《穿到古代后，我靠卖方便面发家致富》 第1章 研制方便面 “林葵，还睡啊，赶紧起来，该搬马车上的米面了。今天张掌柜从外商手里进了好多货，可有得忙。” 门外传来“咚咚咚”的夺命敲门声，林葵不敢多睡，连忙起床应道：“来了，来了。” 她揉着酸胀的太阳穴，脚踩在冰凉的地面上，从温暖的被窝里出来后便打了个寒颤。铜镜里出现一张陌生的脸：十六七岁的年纪，五官端正，浓眉大眼，但皮肤因营养不良而蜡黄，眼里有着不属于这个年纪的疲惫感。 她快速洗漱，整理衣着，裹紧身上的旧袄，深吸一口气，准备开始这一天的劳作。 虽然瘦小，但她力气倒是很大，吭哧吭哧地随众人卸货，把粮面一袋袋地搬进库房，有序排列。 这些日子张掌柜不在，把店交给周管家管理。搬完货后领头的看不惯她休息片刻，又安排她去筛米和麦子。粗重的竹筛在她手里左右颠簸，扬起的灰尘让她忍不住咳嗽。 她机械地重复动作，脑子却在飞速运转。她来到这个朝代已经好几天了，每天都在做这些苦力活，让她不禁想起在现代干方便面食品质检的社畜生活。 当时工厂接了一笔大单子，领导强制要求员工加班，于是在连续几天没有休息好的情况下，她猝死在流水线上。 再睁眼就穿到被家人卖来做苦力，同名同姓的林葵身上。回想原身的一生，从小爹早逝娘不爱。她娘好说歹说，恳求福海粮油店的张掌柜留下她做事，还好张掌柜心软答应留她试用几天。 母亲临走之际对她恶狠狠道：“要是不成器被掌柜赶了出去，我就把你卖到花街。有了这笔钱，你弟弟才能去私塾上学，你是姐姐，怎能如此自私不帮帮弟弟。” 说完，她又带上虚伪的笑容：“等家里有钱了再把你赎回来，你安心在这里做事罢。” 林葵没有哭也没有闹，麻木地裹紧了身上的旧袄，像是认命般。 原身遭遇的一切，不禁让她想起自己在现代的时候，父母说怕她乱花钱，让她把多数工资都上交给家里存着当作日后的嫁妆，未曾想有朝一日她向父母要回自己的钱，父母却捶胸顿足，哭着骂她白眼狼。 “我把你生下来养这么大，你还好意思问我要回钱。钱已经给你弟弟买房娶媳妇用了，你若再逼我，我就死给你看……” 这是何等的讽刺，穿越到古代更重男轻女的贫苦家庭，依旧被当作血包吸食。 为了不被张掌柜赶出去，不被家人卖到花街，原身每日勤勤恳恳干活，但母亲对她没有丝毫关爱，又时不时地向她索要工钱。她一时想不开，觉得生活没有什么盼头，就悬梁自尽了。 哎，比现代的自己还惨，林葵长吁了一口气。这种日子真是没劲透了，重来一世还是社畜中的社畜，她得想个法子扭转乾坤才是。 午时，伙计们围坐在后院的石桌旁，啃着一块块硬得像是石头的面饼。 林葵咬了几口面饼，味同嚼蜡，要是在这凛冽的冬日里吃口热乎乎的面条该多好。 “嘿，林葵，发什么呆呢，快吃吧！”憨厚的伙计阿福见林葵在发呆，有手肘碰了碰她。 “要是能吃碗热气腾腾的面就好了。” “哎，想什么呢，店里每天的活这么多，哪有时间做这个，而且面得现擀现煮，放干了也不行。” 林葵知道他们是最底层的小工，只有上面的人才能吃上新鲜热食，她思索片刻说：“我想把面做成干的，存起来，想吃的时候用滚水一烫就可以吃。” 阿福惊愕地瞪大双眼，仿佛她是一头怪物：“面都干了，再泡还能再吃吗？你是不是脑子糊涂了？” 这个时代没有干面条这类东西，林葵垂下眼眸没有说话，但心理却又一丝希冀。虽然古代条件落后，没有现代的智能化机器，但她头脑里有丰富的食品知识，大学学的又是食品质检专业。 虽说她主要是干质检，但方便面流水线上的岗位她都轮过，对方便面的制作过程熟悉的得不能再熟悉了。为何不充分发挥此特长，若是能研制成功，肯定会有市场。 傍晚收工，她借口清理杂物，留在了堆满废弃陶罐和柴火的柴房里。她偷偷从今日筛出的碎小麦中，捧出一小把，用石臼捣得更碎，又偷偷舀了点水，小心翼翼地揉捏成团。 她记得，现代方便面需要高筋粉，而古代的小麦粉筋度普遍偏低。她决定先用石磨将面粉反复研磨，尽可能提升面筋的含量和延展性。 “林葵，你在这儿鬼鬼祟祟地干什么呢？”阿福的声音突然从门口传来，吓了她一跳。 林葵早就想好被发现的借口，但见来人是阿福，她坦然道：“我在试验，看能不能做出一种更耐放，又好吃的面。” “我的姑奶奶！”阿福急得直跺脚，“你知不知道这一捧面值多少铜板？要是被发现你浪费粮食，非得扣你半个月工钱不可！” 林葵却笑了，那笑容在昏暗的柴房里竟有几分明亮：“阿福哥，如果我成功了，以后咱们就再也不用吃冷冰冰的硬面饼了。” 阿福显然没把她的话当真，无奈地摇摇头，嘱咐她自己当心别被发现，就离开了。 夜深人静，柴房里透着一点微弱的光。她用几块断砖搭了个简易的炉灶，点燃了小半截蜡烛，将面团擀成薄片，用一把残缺的小刀仔细地切成细条，然后拉长折叠。 她将面条铺在一块洗净的瓦片上，放在炉火旁用文火慢烘，模仿着现代的烘干工艺，不时翻动，控制着火候。 这过程漫长而煎熬，汗水浸湿了她的额发。最终，她只做出了小小一撮金黄色的干面丝。她将它们小心地放入一个豁了口的瓷碗，冲入滚烫的开水。 时间一分一秒过去，当她用筷子轻轻拨动时，那干硬的面丝竟真的在热水中舒展开来，恢复了面条的形态——虽然口感依旧粗糙不筋道，带着一股生面粉的味道，但那股热腾腾的面香，已经足以带给她希望。 她捧着那碗还冒着热气的面，像捧着稀世珍宝。在这个时代，她找到了安身立命之本。 接下来的日子，林葵成了粮铺里最神秘的人。白天勤快地干活，晚上则钻进她的“秘密实验室”——柴房，与面粉、陶罐和柴火为伴。她利用质检员的专业知识，开始系统地分析古代的食材。 首先攻克的是面饼。她发现，单一的小麦粉筋度不够，面条易断。她想到了复合粉，将目光投向了粮铺里那些不那么值钱的杂粮。 她偷偷将绿豆粉、豌豆粉与小麦粉按不同比例混合，反复试验。绿豆粉能增加韧性，豌豆粉则能让面条更滑爽。 经过十几次失败，她终于找到了一个黄金比例。 为了让面条能耐受油炸，她模仿现代的“复合压延”工艺，将面团反复揉搓、擀压、折叠，这个过程她称之为“打面”，足足要进行**次，直到面团变得光滑而富有弹性，像一块上好的绸缎。 接下来是脱水和定型，油是从厨房偷偷倒来的小半碗，她选择最原始的油炸方法。 将面团切成大小均匀的细条，用两根筷子一绕一压弄出波浪纹，这不仅能增加面条的表面积，使其更容易脱水，也能在泡发时更快地吸收汤汁。 她将面条放入微温的油锅中，用极小的火慢慢“逼”出水分，这个过程需要极大的耐心，油温稍高，面条就会焦糊。当面条炸至微黄，水分基本脱尽，变得轻盈酥脆时，她便迅速捞出沥油。 蔬菜包就简单得多，从后山采来的蔬菜切成大小均匀的块，烫熟后再晒干保存即可。 她准备的有菌干和野菜干。 酱包需要的程序和原材料太多，她暂时先不考虑制作。 把面饼用开水泡软再倒出水，撒上蔬菜干，野葱浇上滚烫的热油，激发出葱香味，再添上盐和酱清，一道简易的葱油拌面就弄好了。 她吃了一口，热泪盈眶，和现代的时候自己在家里做的味道差不多。 一碗葱油拌面下肚，她连油汁都吸干，毕竟这是她穿越过来后吃到的第一种美食，还是自己做的。 虽然现在方便面饼是做得比较好，但是有一个很现实的问题她不得不考虑——她没有本钱。粮、油、店铺等等，每一项都是庞大的开销，她只有这个技术，思来想去，只能与他人合作。 俗话说，近水楼台先得月，林葵把目标放在福海粮油店的当家人张齐全身上。听其他工人说，张掌柜对下人要求严苛，但赏罚分明，做得很好通常会提拔重用。 她要做的，就是引起最上层领导人的注意力。 几日后，张掌柜从外回来，林葵有意无意间在他面前让其发现自己的价值，在一次搬运米袋途中，从渗漏的米发现了掌柜新进的新米底部掺了陈米，及时为掌柜挽回损失；接着又利用现代食品质检专业知识，凭借简单的沉淀法，帮掌柜鉴别出劣质豆油。 她用所学到的知识，为掌柜解决粮油店质量上的诸多麻烦，终赢得注意。 张掌柜见她年纪轻轻竟有这般本事，便不让她继续干粗活，转而负责粮油店的质量把控，连带工钱都涨了不少。 第一步已成功，接下来就是要把方便面饼宣传出去。她按往常的法子一共做了五个面饼，做好后用油纸包好，接着用热油浇上野葱制作葱油，全部准备就绪便都放在柜台角落。 第二天，隔壁卖馒头的王大婶前来进面粉，闻到一阵香味，好奇地询问林葵是什么。林葵心里暗喜，王大婶平日最爱和人说道，刚好借她之口宣传出去。 于是，林葵把从角落拿出一块面饼，笑呵呵道：“王大婶，这是我昨日自己做的面饼，你今日来得这么早想必还没吃早饭吧，就当我送与您吧！” “你这小姑娘心肠倒是好嘞。这面竟是弯的，当真稀罕。” 林葵笑而不语，面饼用滚水一冲，找个盖子焖上片刻再倒出多余水分，又提前把准备好的葱油倒进去并加上盐和酱清。 完全拌好后，面香混合着葱油香，弥漫整个店铺。 王大婶瞠目结舌看着她的操作，接过面迫不及待地尝了一口，眼睛顿时亮了起来：“我滴个乖乖啊，这面也太筋道了，真香啊！东边那家面馆做出的味道都远不及它！” 林葵心中已是万马奔腾，但面上只是浅浅一笑：“您谬赞了，随手做的罢。” 接下来，林葵把剩下的面饼送给店里几位客人，专留了一块面饼自荐给张掌柜尝尝，张掌柜边吃边称赞：“世间竟有如此美味之物，让人欲罢不能。林葵啊，你真是让人惊喜。对了，这面饼叫什么？” “叫方便面。”林葵浅浅一笑，不卑不亢答道。 “好，好名字，的确很方便，不用煮就可以吃，面如其名呀。”张掌柜笑着捋了捋嘴边的小胡子。 阿福也向她投来钦佩的眼神：“当初你和我说的时候，我还以为你是异想天开，没想到真成功了，厉害啊！” 接下来，这个面饼在县城一传十，十传百，林葵自制的“方便面”很快就在百姓间传开了。 面饼冲泡方便劲道十足，最适合那些早起做活无暇做饭的百姓、做苦力的商贩，只需一碗滚水，冬日里就能吃上一碗热气腾腾的面。 店里的员工也对林葵刮目相看，起初有些人还不服气她拿着高的工钱，以为她和掌柜之间有什么猫腻，眼下却不得不佩服她灵活的脑子。 张掌柜见方便面的口碑在民间如此好，肯定有利可图，立刻让林葵批量制作，又涨了工钱。方便面每日每人限量售卖，不到半个时辰就被抢购一空。 * 福海粮油店的斜对面是江陵县较出名的醉玉楼，第二层楼上刚好可以看见店内忙进忙出的林葵。 “知砚，你说的那个很好吃的方便面饼，就是这小女子做的？”一道慵懒的男声传来，含着浅浅的戏谑与调笑。 顾知砚懒得搭话，他的同窗好友再接再厉道：“若是喜欢，便娶回家，准有口福，多好。” “砰”的一声，顾知砚放下茶盏，不耐烦道：“再多说废话，口无遮拦，我就把你扔下去。” 好友嘻嘻一笑，立马转移话题：“哈哈哈哈，来，我们碰一杯，祝贺你上任。” “酒就不喝了，县衙里还有公务要处理，我喝茶。” 顾知砚和他的这个朋友是同期科举入仕，他不久前被派任为江陵县的县令，恰好是朋友的故里，便受其邀约共饮一杯。 两人一番寒暄，交涉公事后便回到各自府上。 顾知砚走下酒楼，车夫立刻掀开车帘，手下的人递给他三块方便面饼：“大人，这是刚刚排队买到的面饼。” 他“嗯”了一声，点点头，把面饼放入宽大的衣袖中。 “驾——”马车行驶经过福海粮油店，车轮在地面发出骨碌碌的滚动声。 透过车帘间隙，顾知砚看见林葵面带微笑，正热情地把包裹整齐的面饼递给排队的客人，他不禁用指腹摸了摸衣袖。 第2章 仿劣品陷害 天色渐暗，昏黄的灯光透过粮油店的木窗，在密密麻麻的米面袋间投下斑驳的光影。 林葵像往常一样正清点米面，张掌柜的声音便从后方大厅传来，木门被推开，发出笨重的“吱呀”声。 “哎呀呀，林葵，今日我接到荣府的下人来信，向咱门订购这个数的方便面饼。” 张掌柜比了比两个手指，笑得眼睛都眯成一条缝，皱纹挤到一块儿：“要两百份嘞，要求三天后交付。自从有了你研制的方便面饼，店里的生意比往年更热闹了，你真是我的招财树啊！” 林葵查看面粉的手一顿，喜上眉梢，这可是个大订单。 “对了，老宅有事，我要去青知县一趟，大概五六天后回来。我已经和周管家说了，期间店就交给你俩打理。你办事我放心！” 林葵点点头，坚定道：“我会和周管家守好粮油店。张掌柜您放心去忙吧。” 方便面的制作与管理，张掌柜全权交给她负责。她站在柜台后，看着伙计将一包包方便面装入竹篮。油纸包上印着她亲手设计的梅花印：“沸水面，三文一包，热水一冲，香软可口。” 阿福笑道：“第四批货又卖完了，每天都供不应求啊，东街的王婆婆和我说，她儿媳妇坐月子，最喜欢的就是你的方便面了。” 林葵不自然地咳了一声：“日后见到王婆婆，还是提醒她要多给儿媳吃鸡蛋，也对身体更好。” 她转身到后院，墙上挂着一张《制面规程》 “一选粮，二净粉，三控油，四封存。凡我福海粮油店出品，必经三检，方能售卖。” 这是她立下的规矩，她深知一个商品的好口碑得来不易，但崩塌往往只在一瞬间。 看着大伙们忙碌却幸福的神色，她觉得很自豪。 自从有了方便面，大家虽比平时要忙碌，但工钱也水涨船高，并且超过一定份额后，多劳多得，伙计们做工的热情比她预料的还高。 然而，这样美好宁静的日子却没有持续多久，她便听到周边有人在传福海粮油店卖有毒的方便面。 派人去打听，原来最初是从城西那边传过来的。有人以福海粮油店的名义低价卖方便面饼给难民和附近的百姓，结果不少人吃了后便腹痛难耐。 趁着事态还未完全扩大，她让人在城西那边悄悄收了不少仿劣方便面饼，打算收集证据反击，把谣言制止在萌芽状态。 面饼发黑颜色不均，还伴有刺鼻的异味，一看就是用了不新鲜的麦子而制。 被恶意诬陷，林葵首先想到的就是同行——兴隆粮油行。这个店的王掌柜还曾想开更高的价钱让林葵过去做事，但被拒绝了，这事她也没有和任何人提过。 她马上找到周管家，想看看能否打听到兴隆粮油行最近半个月的进麦子情况。 周管家在此地几十年，对进货的各路商家都很熟悉，也清楚对家的进货渠道，立马拍胸脯说没问题。 第二天下午，周管家面色凝重对她说：“林葵，我问了各路进货的商家，都说兴隆粮油行近期没有进过麦子。” 紧接着，周管家话锋一转，声音小了许多：“但有一位商家说，他曾在三天前的晚上偶遇兴隆粮油行的手下赶着马车，问他是进什么货回店，这人也不直说。马车走后那商家发现地上有留下几颗发黑的麦粒。” 这是一个重要的线索，时间也对得上。林葵平复心绪，与周管家商议如何扳倒兴隆粮油行并自证清白，突然一群训练有素的衙役冲了进来，将他们团团包围住。 林葵和周管家都被这变故吓了一大跳，她攥紧了衣袖，努力平复心绪，望着为首身着貂皮大氅、眉如墨画的男子，心里却直打鼓。 “县令大人，有失远迎，您这是……？”周管家陪着笑脸，仔细上前询问。 十几个衙役在众人惊愕的目光和窃窃私语中，声势浩大地闯进后院进行搜查。 顾知砚的目光直接略过周管家，瞥向林葵，举手投足间是上位者的威严，抬抬下巴：“你就是研制方便面的那个林葵。” 原来他就是不久前上任县令大人—顾知砚，听说他虽年纪不大，但治理手腕刚硬狠辣，没多长时间就把县城里好几个的贪官都送进大牢，让人又爱又怕。 林葵暗道不好，看样子是冲她来的。可是，她穿到这个朝代两月有余，也没干啥违法乱纪之事，怎么会有官员找上她，难道是因为劣质方便面的事吗？ 来不及细想，她恭敬道：“回大人的话，小人的确是林葵。” 虽然她尽量让声音听起来平稳，但尾音的颤抖依旧透露出她的几分紧张。 顾知砚未立刻回答，目光巡视四周，突然像是发现什么似的，上前一步伸出手指，轻轻捻起柜台上余留的一小撮面饼碎屑，放在鼻尖一嗅。他眉头一颦，如鹰隼般锐利的目光上下打量林葵，又落在她身后架台上摆放的几包油纸包裹的面饼上。 林葵看着顾知砚手中的面饼碎屑，挺直了腰板，清了清嗓子：“县令大人，您是想买方便面吗？今日份量已全部售空，若是大人想要，小人可破例为大人预留明早的份额。我们这个方便面，用的是最好的小麦，手工擀制而成。现做现卖耐保存，只需滚水一冲，静待片刻就能吃，味道香得很呐。” 顾知砚嘴角微微勾起，鼻间发出一声哼笑，没有正面回答：“你最近风头很盛啊，听说，这面饼是用独家秘方制作？连城东开了几十年的兴盛面馆陈老师傅都对此面赞不绝口，说这面的里子比他们的手擀面还要硬实？” 林葵心里咯噔一下，城东的兴盛面馆是县城最有名的老面馆，陈老师傅更是出了名的脾气倔，从不轻易夸人。她那天只是偶然瞧见他的徒弟前来买油，顺手送了包面饼，没想到竟传到陈老师傅的耳朵里。 她谦虚地笑笑：“陈老师傅过分抬爱了，我这个方便面其实就是一个普普通通的油炸面，没什么秘法的，但我在和面的时候往里面加了点盐水，这样面就吃起来更筋道，口感更好。” 顾知砚挑了挑眉，显然不信：“哦？只是加点普通的盐水就能让面更筋道吗？那为何别家的油炸面一泡就烂，你的面却依然保持嚼劲？” 他的问题一针见血，林葵心生警惕。这个男人对面食也有充分了解，不好糊弄，但她不想将制作方法全说了出来。若是人人都会制作了，那她就没有什么特别的了。 于是，她思索片刻，决定先说一半实话：“也许，是因为我在油炸面的时候，对火候的掌握更好。先用小火慢炸，让面里面的水分逐渐蒸发，再大火定型，这样面饼里面的气孔多，吸水也快，却没有破坏里面的面筋结构，所以泡起来口感还是筋道的。” 这是她结合现代食品科学知识，反复实验得出的结论。古代的面一般是水煮，炸面本就极少，为节省油火候过大，导致面筋结构被高温破坏，泡水后自然会软烂。而她则反其道而行，用慢炸复炸的方式最大程度上保留了面筋的韧性。 顾知砚听完沉默片刻，他的手指敲了敲柜台，发出“笃笃”声响。那声音不重，却像是敲在林葵的心上，让她莫名紧张。 “林葵，”他缓缓开口，漆黑的眼珠如猎豹般盯着她，“有人状告你研制的方便面有毒，吃了腹痛难耐。你这面饼，已经惹上了麻烦。” 果然如此，还是躲不掉这一劫，林葵已有心理准备。 顾知砚一个眼色，身旁的侍卫会意从袖中取出一块帕子，打开来看，里面包裹着一小块碎裂的面饼。那颜色比林葵做的要深些，泛着不自然的暗黄色，上面还沾有点点黑色杂质。 周管家伸长了脖子，看向那块面饼，语气急了：“县令大人，这面饼我们从城西那边收了不少，不是我们店卖出去的方便面。有人要陷害我们啊！” “口说无凭，如何证明这不是你们店做的面饼？”顾知砚像是要把她看穿，浑身散发冰冷的气息。 周管家也焦急地看向她，一时不知从何处说起。他们目前掌握的线索有限，不够明确地指定罪魁祸首。 林葵深呼吸了几口气，迎上男人审视的目光：“这不是我的面饼，我的面饼用的是调混的面粉和菜籽油，炸出来是金黄色的，有葱油香味，每天店内供不应求，没有授权让他人在外售卖。并且，我的面饼油纸上每个都印有福海油印，这上面却什么都没有。” 她指着面饼碎屑上模糊的痕迹，声音因紧张而微微颤抖。她知道，若是坐实这个黑板凳，福海粮油店算是完了。 好不容易找到的立柱之地，也将化为泡沫，更严重来看还有可能下狱。 顾知砚静静地看着她，带有几分探究追问道：“这点证据太单薄，除此之外，你还有什么话要说？” 林葵握紧拳头，暗示自己冷静，不要自乱阵脚。她上一世在现代就是干方便面质检的，最擅长鉴别食品真伪，闭着眼睛都可以吃出不同品牌的方便面饼。 既然对方用劣质面饼陷害她，那她就用专业方法，自证清白。 “这其实也不难，”她转身从柜台下方拿出一个小布包，里面是她自制的简易检测工具——一小瓶碘酒、几根细长的竹签、还有从厨房收集到的石灰，平常用来检测店内米油面等质量，没想到今日也能派上用场。 “首先，这个面饼从外表和气味上就与我的不相同。”她用竹签挑起块碎面饼，用拿出自己今日留样的面饼，两者的确大相径庭。 “我的面饼是用冬小麦粉做的，颜色均匀。而这块面饼，颜色暗黄，是因为用了已发霉的面粉，还掺和了豆粉和玉米粉，所以颜色不均匀。至于气味上刺鼻，应该是掺了石碱的缘故，并且反复使用劣质的油。” “石碱？”顾知砚的眉头皱起来，“面食通常都会用到石碱。” 石碱是古代常用的食品添加剂，主要用于增加面食的筋道感，但古代石碱不纯，还有大量杂质，过量食用会对人体造成损害。林葵曾在现代实验室里，检测过不少违规添加石碱的食品。 林葵微微一笑：“石碱的主要成分是碳酸钾，遇水会释放出碱性物质，让面筋道但也会破坏面的营养，过量添加食用后会导致胃痛恶心。可是，我的方便面饼从来都不用石碱。” 她一边说，一边将劣质碎面和自己样面分别放入一个小碗，加入清水浸泡。片刻后，她用竹签分别蘸了一点水，滴在灰白色的石灰上面。劣质面的水让石灰粉末瞬间变成了淡黄色，而自己那块则无变色。 “大人请看，”她将两个碗往男人跟前推了推，眼里是自信的光，“我只靠和面技巧和炸面火候让方便面保持筋道，我的面饼不会让石灰变色。” 顾知砚接过碗仔细打量，又看了看石灰粉末的颜色。 最后，他将碗放下，抬起头看了看林葵，眼里多了几分欣赏。没想到，这个看起来瘦不拉几的柔弱女子竟有如此胆魄和过硬本事。 “好，当真不错，”他拍拍手称赞，又话锋一转，“即使你证明了这劣质面饼不是你的，但你怎么解释有人用你的名义去卖面饼，这背后，是否有什么你不知道的隐情？” 第3章 恶人有恶报 林葵将周管家的重要发现告诉顾知砚，彼时衙役们从后院回到店内大厅，为首的衙役向顾知砚低头禀告：“大人，没有任何发现，后厨制作一切正常。” 林葵用坚定的眼神看着他：“大人，小店绝对不会做出这等损人不利己的事。望大人明察秋毫，为小店正清誉。” 顾知砚盯着她看了许久，忽然笑了，那笑容不似之前那般冰冷，反而带有一丝温和的赞赏。 “很好，”他点点头，将那块面饼重新包好，放回袖中，“林葵，这件事我自会调查，三天之后若背后的真凶还未浮出水面，你就得来衙门一趟了。” 顾知砚继续理了理衣袖，刚走到门口又停下脚步，回头看了他一眼：“对了，你的面饼，的确很不错。” 说完，他便在衙役们的簇拥下走出大门，身影消失在暮色里。 周管家驱散店里看热闹的众人，来回踱步：“那是县令大人啊，这事情要是办不好，恐怕店要关门大吉了。” 林葵回过神来，她拍了拍周管家的肩膀以示安慰：“周管家，莫慌，这件事我会处理好。你先把明早要售卖的方便面饼再检查一遍吧，我去城西那边瞧瞧，找找线索。” 县衙三堂，房梁上悬挂的灯笼被风吹得摇摆不定，室内烧得通红的炭火给屋内带来一丝温暖。 侍卫长李坤端来一杯热茶递到顾知砚面前：“大人，请用茶。” 一杯热茶下肚，胃里暖和不少，顾知砚继续处理公案上的文书。 李坤不禁劝道：“大人，时辰不早了，还是尽早休息吧。” “明早你派人去核验兴隆粮油行进劣质小麦的事”，顾知砚抬起头看向窗外枯萎的树枝，突然想到什么，“对了，林葵那边的动静如何？” “果然如大人所料，探子来报这小丫头当晚就去城西调查了。” 顾知砚没有说话，李坤好奇问道：“大人若是想要审问那丫头，何苦自己跑一趟，属下抓来便是。” “林葵没有作案动机。这案子不止是一个简单的投毒案，我已有考量，倒是不急这一时去处理。” 顾知砚沉默片刻，又道：“暗中让人留意她的动静，有这么个好手艺的人若有什么意外也挺可惜的。这丫头，嘴皮子也挺伶俐。” 李坤点点头，他知道大人隔三岔五就派人去买林葵的方便面，可是喜欢极了。 夜幕四合，城南的街道笼罩在一片昏暗中。远远望去“益民赈粥”处悬挂几盏灯笼，在凉风中摇曳着，映出棚下或坐或卧的难民身影。 林葵裹紧了身上的粗布旧衣，疾步走向粥棚。 一位白发苍苍的老人好奇地看着她：“小姑娘，你是来讨粥喝吗？现在已经晚了，要明早来排队才能喝上。” 林葵抬起头，看见老人坐在粥棚旁的矮凳上，她从怀里掏出一小包面饼，递了过去，“老伯，我不是来讨粥喝的，我是福海粮油店的小工，这是店里的面饼，给您尝尝。” 老人听到店名后明显地怔愣了一下，但被面饼散发出的香味吸引，犹豫一会儿便接下。 他深吸了一口气，脸上露出惊讶的表情：“好香啊！这真是福海粮油店研制出的方便面饼吗？听说一冲就能吃。” 林葵笑了笑：“对，就是它。” 老伯又仔细嗅嗅，借着昏弱的灯光端详半天，然后视若珍宝般把它放进怀里：“应该没假，等明早有热水了，我再泡来吃。” 林葵俯下腰，压低声音：“老伯，我想向您打听一件事，听说前些日子有人在这附近低价售卖福海粮油店的方便面，可有此事？” 老伯的脸色瞬间变了，他警惕地望了望四周，凑近林葵，小声道：“小姑娘啊，你可别说，前几日的确有个人来卖面饼，说是福海粮油店的方便面。这个方便面城里谁还不知晓，可大家没多余的钱也没途径去买来尝尝。但他卖得很便宜，说是做善事体谅难民，有些人买了，吃了后当晚就上吐下泻的。” 老伯摇了摇头，叹了口气：“现在，大家都说福海粮油店是黑店，卖有毒的方便面。而且，这人还走街串巷，把面饼也卖给附近贫苦人家。” 林葵的心直往下沉，追问道：“老伯，那卖面饼之人，你可记得长什么模样？” 老人摇摇头：“样貌倒是没怎么注意，是个中年男子，比你高大概半个头，穿得倒是体面，像是做生意的，所以才有人上了他的当。” “做生意的……”林葵喃喃自语，继续追问，“老伯，麻烦您再仔细想想，他是从哪个方向来的？说话是否有口音？” 老人皱紧眉头想了想，忽然眼睛一亮：“对了，我想起来了，这个人走路的时候，有点跛脚，左腿似乎有点毛病，而且，他说话的时候，带着点城北的口音。也是和你一样，是从这个方向来的。” 城北口音，左腿跛脚，中年男子，生意人。林葵将这几个线索牢牢记在脑子里。 “老伯，真是太感谢您了！”她对着老人深深地鞠了一躬，“您提供的线索对我来说非常重要。我这里还有几个面饼，你也留着吃或者分给其他难民吧！” 老人兴高采烈地接过面饼，脸上露出感激的笑容：“小姑娘，你一看就是个好人。我相信，你不会卖那种有毒的面饼的，你给我的面饼一看就和那种面饼不一样。你这个闻起来是香的，颜色金黄，那个人卖的味道很刺鼻，又不好看。” 林葵笑了笑，出了这档子事，这个老人却还愿意再相信福海粮油店一次，他的话让她宽慰不少。 “嗯，是有人用仿劣品以我们店的名义售卖，此人之心真是歹毒，我会找出真凶还福海粮油店的清白。” 她转身离开粥棚，消失在夜色中。 她回到粮油店，找到莲心姑娘，请她这几天帮忙监工，将注意事项仔细交代清楚。荣府订购的二百份方便面三天后就要交货，若是出差错，对店里的名声肯定不好。 莲心在她刚进粮油店做苦工的时候，见她被排挤实在可怜，又总是抢不过那些粗汉男人打菜，暗里会给她留几个圆滚滚的馒头。 两人渐渐地熟悉起来，莲心的为人她是信得过的，在后厨里为人也比较强势，干活又利索，是不二人选。 她把方便面的制作分成四个步骤，分别由四个人制作。这些人彼此间互看不顺眼，工钱各不相同，工位相隔一定的距离。因此，林葵不担心技术会被人完全学去。 今天县令来店里的事大伙儿都知道了，莲心看林葵神色忧郁，肯定是为此事烦恼。 她拍拍林葵的肩膀：“荣府的面饼就放心交给我了，你去忙其他事吧！” 林葵把头轻轻靠在她的肩膀上：“好莲心，要辛苦你了。” 莲心“噗嗤”一笑，推了推她的头：“多大的人了，还撒娇，又不用我亲自动手干活，监工可比原来的后厨工作轻松多了，还拿一样的工钱，有啥辛苦的。” 深夜，林葵辗转难眠。她想到大约半个月前，城北的“兴隆粮油行”私下找过她想挖墙脚的事。 还有意无意说自己若是跟了掌柜的，吃喝不愁，粮行可以交给自己管理。但她没有同意。 一是现在张掌柜的为人还不错，听说兴隆粮油行的王掌柜是个色胚酒囊，她信不过他的承诺，不想给自己找麻烦；二是自己根基未稳，刚初步盈利，这个点上就跳槽也不大好。 王掌柜临走之际还意味深长地看她一眼，说自己会后悔的。 她起初没有把这句话放在心上，以为是王掌柜被拒绝后给自个儿找补。 然而现在回味这句话，仿佛含有深重的警告。 林葵的心跳瞬间加快了，她决定明天一早去兴隆粮油行探探虚实。 第二天一大早，林葵就请莲心在店门口张贴醒目的告示：近日听闻有无良商家以福海粮油店名义，在外低价售卖仿劣方便面，食用者腹痛难耐。售卖正宗的方便面饼只此本店一家，请大家提高警惕，勿受奸人蒙骗。 她从店的后方绕了两条街，逗留片刻，再来到兴隆粮油行。 店小二看到林葵站在店门口，惊讶道：“哟，这不是研制出方便面饼的林葵姑娘吗？竟有空光临咱门这个小店。” 林葵轻咳一下：“麻烦小哥通传一声，我有些事想和你们店的王掌柜一谈。” 店小二招呼她进门耐心等待，然后掀开帘子到后方去了。 过了一会儿，店小儿笑容满面地邀请她到会客厅，王掌柜已坐主位眯着眼睛看向她。 他端起桌上的热茶，惬意地吹了吹：“林小姐，今日怎么有空来我兴隆粮油店做客，怕是方便面的生意都让林小姐忙得马不停蹄呢？” 林葵在店小二的示意下就坐，垂下眼睑，五指揪着绣帕，轻咬下唇：“王掌柜可别再笑话小女子了，自从前几日城南那边传来仿劣品的消息，连带城北一块也渐有耳闻。张掌柜信不过我，将面饼的技术学得差不多，就让店里的莲心姑娘逐渐掌事……” 她装模做样地低啜几声，我见犹怜，继续道：“上次拒绝王掌柜的好意，如今思来想去，真是悔不当初。还好面饼的研制远不止于此，我还会研制多种口味的调料包，这法子是旁人从未知晓的，大人若不嫌弃，小女子愿为掌柜效劳。” 王掌柜今天一早就听手下的人说，林葵和店里的莲心姑娘在店里吵起来了，连店外都依稀能听见吵闹声，看架势还挺厉害。 看她这幅梨花带雨的模样，王掌柜于心不忍，又听她会做调料包，双眼放光：“这张掌柜有眼不识明珠，竟让姑娘受如此委屈。林姑娘天生丽质，若是愿意将配方传授我店，并做我的五姨娘，日后这粮油店就交与你管理，何苦再受这份气？” 上次王掌柜就是这样的言辞，撬墙角的同时还说娶她当姨娘享清福，殊不知他肥头大耳的模样就令人作呕。 见林葵沉默不语，似在犹豫，王掌柜又关怀道：“女子本来就是用来疼爱的，何苦抛头露面去做生意。我与林姑娘一见倾心，当真舍不得您受这份委屈。” “林葵自小家境贫寒，尚有一母一弟尽是牵挂连累，自然想日后寻一个好人家。但我的卖身契还在张掌柜那，又对王掌柜不多了解，只听闻有三十余亩的府邸……” 听到这里，王掌柜骄傲地抬抬下巴：“还有数不尽的良田、布店、房产，光府衙的下人就有五十余人伺候。若是你嫁与我，区区卖身契的钱，又何苦操心？” 他顿了顿，沉下声又神秘道：“这些财产只是明面上的，背后还有菩萨给我撑腰，林姑娘若是过来，我保证以后只有享福的好命。” 林葵心下一惊，这狗贼肯定是贪了不少：“听闻王掌柜的府衙比县令的还要气派，传闻不如一见，不知今日可有幸见见世面。” “哈哈哈哈哈，”王掌柜摸摸嘴边的八字胡，“看来林姑娘这是不放心啊，这有何难，带你过去罢，就在不远处。” 林葵拿出事先准备好的面幕，遮住面容，对王掌柜欠身：“进入内宅，多有不便，还请掌柜见谅。” 王掌柜随意挥手，不在意道：“姑娘思虑周全，是我欠考虑了。” 来到府邸，果然是气派无比，她随着两个丫头参观各处，王掌柜在一旁吹嘘着自己的家产，眼里尽是显摆自豪。 林葵时不时地点头恭维几句，更让王掌柜飘飘然，更是得意了。 突然，一下人焦急地跑过来在他耳边低语几句，王掌柜神色不安地拱手先行离开了，让两个丫头带她尽情逛逛。 林葵巴不得他赶紧走，更落个清净。 她当然不是来看王掌柜的府衙有多气派，而是注意来往的家丁。兴隆粮油行的人在她进店的时候就看得大差不差了，但没有发现那道可疑的人。 一般而言，这种事会让比较信任的手下去做，既然不在粮油行，那多半就是在自家府内当差。 逛了大半个府衙，还是没有发现那道身影，林葵正有些气馁就看见迎面走来一男子，她的眼睛瞬间就定住了。 是他！一定是他！此人左脚有些跛，穿的衣服料子比粗使丫头们好得多，正在催促厨房的人送菜。 说话的口音也是城北的，比自己高约半个头。 她记下男子的模样，不敢多看，装着若无其事拐了个弯，又逛了一会儿就和那两个丫头说自己乏了，改日再亲自向王掌柜登门道歉。 回到福海粮油店，像事先商量好的那样，她和莲心继续扮演不合的两个员工，时不时互呛几句。 看到莲心认真地监工，她眉毛一竖：“哟，当初还是我推荐你来看管荣府的面饼，没想到做的水平都可以直接替代我了。” 莲心哼了一声，冷下脸道：“各凭本事，我也能独当一面，凭什么就做不得？” 周围的员工不知她俩为啥掐起来了，周管家也偏向莲心这边，又结合县令大人搜查一事。大伙儿心里想这林葵真是昙花一现，看来她以后的日子不会好过了。 林葵没有理睬周围异样的目光，臭着脸憋着笑赶紧回到屋子里，找出笔墨纸砚，趁记忆热乎着把那男子的面容画了下来。 没想到她在现代因兴趣而学的画画还派上用场了，不一会儿几个笔墨之间就把那男子的模样画得栩栩如生。 她对画像甚是满意，又多画了几张，把它们交给掌柜。 “这竟是你画的？”周管家惊叹道。 “是的，为避免夜长梦多，还请掌柜派人请城南难民辨认，看是否为这奸人所做。若真是如此，我立即把所有线索上交县衙，以证福海粮油店的清白，扳倒兴隆粮油行。” “好！好！”周管家马上找人秘密做此事，在水落石出之前不敢声张。 大约一个时辰后，手下的人便前来报信。 周管家猛地一拍桌子，上面的茶水险些全洒出 来：“果然是兴隆粮油行！” 得到证实后，林葵在张掌柜的示意下，立马让手下的人把所有的线索都送去县衙。 与此同时，江陵县衙内，顾知砚正坐在书房里，手里拿着一份卷宗，卷宗上面写着：福海粮油店面饼投毒案。 “大人，这是福海粮油店派人送来的。”一位衙役走进来，把手里的东西转交给他。 顾知砚放下卷宗，翻了翻手里的东西，嘴角勾起：“这个林葵，动作还挺快。” 他把手令递给衙役：“时机也差不多了，该收网了。现在去将兴隆粮油行的掌柜王景海和画像之人张竣带过来！” “大人，认识这画像之人？” 顾知砚没有说话，衙役自知多言，马上道：“是！属下这就去办！” 第二天一大早，林葵就听周管家拍手大笑：“林葵啊林葵，你真是福星，陷害我们的人被抓了，兴隆粮油行的掌柜王景海昨晚就在大牢里咬舌自尽，想必是坏事做尽，心虚不已，真是快哉！” 闻言，莲心也乐得合不拢嘴：“恶人自有恶报，这两天可憋死我了，哈哈哈哈。” 林葵一下子没有反应过来，她知道这两人昨天下午被抓，但那掌柜的当晚就自尽，竟然会这么快，好像是在掩盖什么？ 她的心并没有完全放松下来，反倒有几分隐隐不安。