《奉旨开饭》 第1章 青石镇 未时三刻，青石镇。 日头毒辣，像是要把人身上的油都熬干。 土地龟裂，一脚下去，鞋袜便被滚烫的粉尘裹住，烫得人一哆嗦。 官棚施粥的差役，把木勺在桶沿上磕得震天响。 “晦气！这鬼天气，漕河那头水位都见底了，粮船过不来，上面还要咱们省着点施……都给老子排好队！别挤！” 骂骂咧咧的声音，传出老远。 人群中，陆时安被裹挟着向前。 听到“漕河见底”，她心下一沉。下意识按了按胸口贴肉藏着的食谱。 这是原身亡父留下的唯一念想，也是她们姐弟三人，上京认亲的唯一凭仗。 京城在北，遥遥八百里。 如今漕运受阻，流民遍地。 若没有足够的盘缠雇车，光凭这一双脚，她们姐弟三人怕是还没摸到京城陆家的大门，就要变成路边的枯骨。 “阿姐……”身侧，小景吞着口水，眼巴巴地盯着粥桶。 陆时安收回思绪，看了一眼碗里像淹死苍蝇般的几粒米，眉头微蹙。 不对劲。 周围灾民的脸不似干瘪，反而一个个浮肿发亮，像被水泡发的馒头。 “死人了！又死了一个！” 凄厉的尖叫撕裂沉闷，粥棚前死水般的队伍骤然骚动。 队伍前列，一个老翁直挺挺倒下。 身体剧烈抽搐，双手死死抠住自己的脖颈，眼球外凸，嘴角溢出带血丝的白沫。 “晦气！抬走抬走，别挡着后面领粥。”差役满脸厌恶地敲着木桶边缘，眼皮都懒得抬一下。 “爷爷……”小孙女跪地痛哭，却被争抢稀粥的灾民挤得东倒西歪。 一个刚蹭到粥的老妇，双手死死箍着破碗，佝偻着腰，麻木地从抽搐的老翁身边绕了过去。 混沌中，陆时安几步上前蹲下，指尖用力按向老翁小腿迎面骨。 果然，指痕深陷，周围皮肉死白，久不回弹。 陆时安瞳孔微缩。 这不是简单的饿晕，是急性低钠血症。 这是短时间内大量灌入淡水，导致体内盐分失衡引起的“水毒”。如果不马上干预，脑子里的水排不出去，这老翁必死无疑。 “阿宁。竹筒！！” 陆时安厉声喝道，同时撕下衣摆扎住老翁大腿，右手已探向其颈侧。 小妹慌乱递来竹筒。 陆时安拔开塞子，狠抠出一坨墨绿盐膏，迅速抹入老翁舌下，随即发力按压。 差役见有人扰乱，提棍呵斥：“干什么的！” “差爷明鉴！” 陆时安手下动作不停，声音高扬： “此人未死！乃是虚脱至极又猛灌淡水所致。若此刻不救，顷刻毙命，岂不污了官家的赈济善举？” 棍子，硬生生悬在了半空。 差役脸色铁青，晦气地啐了一口，终是咒骂着收回了手。 他不在乎人命，却忌讳人死在自己当值之时。 陆时安无暇他顾，全部心神都在手下这具逐渐失温的身体上。 她一下下按压，掌根感受着胸骨下方微弱的搏动，额角渗出汗珠。 突然—— 老翁喉头剧烈滚动，发出一声长长的嗝气，原本僵直的身体猛地弓起，侧头呕出几大口水。 "咳……咳咳……" 他眼皮颤动，浑浊的眼珠艰难地转动，茫然看向四周，最后定格在陆时安满是汗水的脸上。 “活……活了……” 不知是谁先喊了一声。 周围原本麻木抢粥的人群，动作渐渐慢了下来。一双双灰败的眼睛里，那涌起了一丝许久未见的亮光。 而后，灾民们不由自主地围拢过来，看着陆时安的眼神里多了几分敬畏。 差役见状，恶狠狠瞪她一眼，转身将木桶敲得震天响，似是在掩饰方才的尴尬：“看什么看！继续领粥！” 陆时安刚松了一口气，身形微晃被阿宁搀住。然而当她再次抬眼时，心头却是一凛。 那些眼神变了。 敬畏褪去，取而代之的是**裸的贪婪。 那一双双饿红了的眼睛，死死钉在她手中那节竹筒上。 在这年月，神药比命贵。 怀璧其罪。 方才救人情急露了白，若不给个交代，这群饿红了眼的人，下一刻就能将她们生吞活剥。 她迅速将竹筒塞回怀中，一把拉过弟弟小景。 掌下孩子那瘦骨嶙峋的触感，像针一样扎在心上。 躲是躲不掉的。 与其等着被抢，不如把这烫手的“神药”变成路费。 必须弄到盘缠。 必须活下去！ 打定主意，陆时安眼底惊惶散去，生出一股破釜沉舟的决断。 她拉着弟妹退到粥棚后的老槐树下。 果然，几个灾民迟疑地跟了过来。 “姑娘……方才救命的，真是这里头的东西？” 汉子哑着嗓子问，视线像钩子一样挂在她怀里。 陆时安不语，再次掏出竹筒，拔开塞子。 一股带着草药清香的微酸咸味瞬间散开。 “是盐，也是菜。我自个儿腌的马齿苋，齁咸齁咸的，能压饿。” “光喝那清汤寡水的粥，走两步就心慌脚软。” 陆时安用小签挑出一点墨绿色的膏体：“把这膏化开，熬成糊，吃一口，肚里踏实，才能撑到明日。” 她顿了顿，继续道： “更重要的是，这东西能压住肚子里的‘水气’。方才倒下的老丈就是最好的例子。不想喝稀粥喝死，就得吃盐。” “那……可否跟姑娘讨上一口？” 陆时安目光扫过那汉子腰间的粮袋，装作面有难色：“我带着两张嘴，也要活命。这东西费盐费粮，要不……您用两个铜板换一勺，半碗糙米也成。” 汉子死死盯着竹筒，终于一咬牙，从怀里摸出两枚带泥的铜钱，往陆时安面前一拍：“来一勺！老子这两天嘴里淡出鸟来了。” “好嘞。” 陆时安收好铜板，挑出一勺膏抹在他的粥碗边沿：“含着化开，再喝粥。” 只见那汉子迫不及待地用舌头直接在膏上一卷。 下一瞬，他整个人猛地打了个激灵，紧缩的五官瞬间舒展，满脸陶醉。 “哈——！爽利！” 这一声长叹，胜过千言万语，周围观望的再也按捺不住。 “我也换！我有半个饼。” “姑娘，我也要！我有糙米。” 眼见众人要涌上来，陆时安却反手将竹筒盖子一扣，清叱一声： “且慢！” 喧闹骤停。 “这膏单吃太咸，糟蹋东西，也解不了真正的饿。” 她抬手一指旁边的空地，“我这就起灶，把它化成热乎乎的菜糊！谁若愿去拾些枯枝打桶水来……” 她顿了顿，笑对众人：“这头一锅热乎的咸菜糊，我分文不取，请他喝一大碗！” 免费的诱惑胜过黄金。 人群瞬间动了，争抢着去捡柴打水。 看着四散忙活起来的灾民，阿宁和小景有些发懵。他们不明白，阿姐怎么还没开始卖，反倒先使唤起人来了？ 陆时安蹲下身，嘴角极轻地勾了一下，低声对弟妹道： “这叫借鸡生蛋。” “咱们的生意，开张了。” 有“免费午餐”吊着，这群饿慌了的汉子干起活来利索得吓人。 不过半盏茶的功夫，柴火堆成了小山，井水也倒了一大桶。 “阿宁，看火。小景，守着背篓。” 陆时安声音沉稳： “收进来的钱粮，一颗米都不许漏。” 弟妹虽懵懂，却被长姐那镇定的气场感染，立刻挺直了腰杆，各司其职。 水沸，冒泡。 “刺啦——” 墨绿的盐膏入水化开，激起白烟。 霸道的酸咸味混着野菜清香，瞬间炸开，像钩子一样钻进这群饿狼的鼻孔。 但这香味，先招来的却是杀威棒。 “哪来的烟？咳咳……熏着老子了！” 差役捂着鼻子，提棍闯入。 一眼瞅见那冒热气的陶釜，三角眼顿时一瞪：“好大的狗胆！” “官家在这儿施粥，你在边上起小灶？这是嫌皇粮馊，还是想跟官家唱对台戏？” “给我砸了！” 千钧一发。 “官爷息怒！” 陆时安双手高举。 手里捧着一碗浓稠的糊糊，直接递到差役鼻子底下：“借了官爷的地界，这头一碗自然得孝敬您。” 她笑道：“若没官爷施粥吊命，我这野菜汤也就是个刷锅水。大家伙儿说是这个理儿不？” 差役喉结滚动。 确实被这咸香勾得魂不守舍。 “算你识相。” 他接过碗，仰头灌下一大口。滚烫的咸糊入喉，竟瞬间压住了燥火。 “痛快！”差役抹嘴扔回碗，棍子顿地，“买卖归买卖，若是挡了官道，老子定要棍棒伺候！” 此言一出，人群静了一瞬。 随即，无数双眼睛齐刷刷看向陆时安。 “笃。” 陆时安木棍敲响锅沿，脚踩石头，一声高喝：“官爷允了！开张！” 食客瞬间汹涌扑来。 阿宁慌了手脚：“阿姐，没碗了……” “要什么碗！” 陆时安朗声大笑，她一指那口沸腾的破釜： “我这儿没碗筷，就这一锅。有破碗的用破碗，有瓦片的使瓦片，哪怕找个凹石头……” “能盛，我就卖！” 这一声，点燃了一切。 葫芦瓢、破瓦片、甚至没洗的碗，都伸了过来。 铜板“叮当”落入背篓，不过一刻钟，满釜糊糊见了底。 陆时安抹了把汗，看着鼓起的布包，眼底精光闪动。 就在这时，一道阴恻恻的影子，倏地盖住了锅口。 喧嚣戛然而止。灾民们缩着脖子退开。 陆时安直起身看去，只见几个短打敞怀的彪形大汉围拢上来。 为首那哥三白眼皮笑肉不笑：“生意不赖啊，小娘子。” 他一脚踩上架锅的石块，鞋底狠狠碾了碾： “在青石镇摆摊，拜过码头了么？” 第2章 青石镇 这一脚。 踩灭了刚刚燃起的烟火气。 阿宁和小景吓得发抖，死死拽着陆时安的衣角。 陆时安没动。 她抬眼，视线越过那只碾动石块的脏鞋底，扫向不远处的粥棚。 那里，刚才喝了她“润喉汤”的差役，正倚柱剔牙。 视线相撞，差役意味深长地扭过了头，只当没看见。 陆时安心头一凉。 哪有什么地头蛇，不过是官养的狗，闻着腥味来分食了。 若不舍财，别做生意，今日命都得搭在这儿。 她忽然笑了。 “葛三爷。” 陆时安声音平静，转身，一把从阿宁护着的背篓里抓出钱袋。看也不看，“哗啦”一声，全数倒入空碗。双手捧上： “初来乍到，不懂规矩。一点茶钱，请弟兄们消暑。” 葛三爷一愣。 接过碗，掂了掂，分量不轻。 他三角眼一眯，寒光乍现，一步逼近，汗臭扑鼻。 “小娘子。” 铁胆在他掌心咔咔作响。、 “拿钱堵我的嘴？……还是想借我的名，当护身符？” 陆时安后背一凉。被他看穿了。 她给钱，不止是买平安，更是要告诉所有窥伺的人—— 这摊子，葛三爷罩了。 她索性抬头，直视他：“瞒不过三爷。” “这世道乱，没个镇场面的，生意做不下去。我等若没了活路，也都没法再孝敬您。” 葛三爷盯着她，半晌没说话。 只有铁胆转动的声音，一下，一下…… 突然—— 他猛地出手，铁钳般掐住她肩膀。骨头咯吱作响。 “唔……”陆时安死咬着唇，硬是一声没吭。 葛三爷阴恻恻笑了，手劲一松，油滑的手背蹭过她的脸。 “胆子挺肥。老子就借你这把刀。但鸡得下蛋，蛋，我也要。” “但这鸡若是哪天不下蛋了……” 他眼珠一转，阴冷地扫过阿宁和小景。 “老子就把鸡宰了，炖肉吃。” 说完，他将铜钱揣入怀中，一脚踢开脚边的石块。 “明日此时，备好三成利。少一个子儿，扒了你的皮！” 一群人呼啸而去。 风一吹，陆时安才感到冷汗已湿透后背。 此时，喧嚣已散。茶寮二楼，窗棂半开。 楼下那女子正将一块石头重新垫回摇晃的锅灶下。 浑浊的热风裹着尘土飘入。顾云舟从袖中抽出一方雪白帕子，慢条斯理地擦拭着刚刚碰到窗框的小指。 “爷，这茶……”影七递过粗瓷碗，茶汤浑浊，浮着碎末。 顾云舟瞥了一眼，抬手止住。目光却未离开楼下那个忙碌的身影。 “这小娘子窝囊透了！”影七声不高，“刚焐热的钱，转手就喂了狼。” “窝囊？” 他将拭过指的帕子弃于窗台。 “你只看见她送钱，”他视线扫过楼下那女子，又掠过远处粥棚下正剔牙的差役，最后定格在葛三爷离去的方向。 “却没看见，这钱是送给谁的。” 影七一愣。 顾云舟随手丢弃雪帕，视线冷冷罩住楼下那个忙碌的身影。 “那是分赃。” 他修长的手指，在桌案摊开的舆图上重重一叩。 指尖之下，正是五十万石漕粮凭空蒸发之地。 粮没了，官粥成了水，百姓喝出了病，民怨沸腾，眼看就要激起民变。 就在这节骨眼上。 她出现了。 一碗糊糊，恰好解了无药可救的“水毒”，恰好安抚了暴躁的灾民，更恰好…… 把这群饿鬼兜里最后的铜板，榨得干干净净。 顾云舟眸光骤冷。 好一个粉饰太平的连环局。 官府施粥做样子，□□设卡敛钱财，再派个面善的女人，唱一出“悬壶济世”的白脸…… 既掩盖了贪墨的罪证，又吃干了百姓的骨髓。 若非亲眼见她给钱时的利索，连他都要被这“清苦坚韧”的皮相骗了。 “这青石镇的官，烂到根里了。” 顾云舟起身。 “既然是毒疮，就该剜掉。” 他负手而立，眼中再无探究，只有上位者的审判： “去。不管她是谁的人。” “找个由头。” “把这摊子，给我封了。” 日头西斜，最后一抹残阳，把老槐树的影子拉得老长。 喧嚣了半日的粥棚，终于归于死寂。 陆时安瘫坐在树根下。 她太累了。汗水湿透了衣背，两条腿像灌了铅，止不住地打颤。 “阿姐……” 阿宁脏兮兮的小手伸过来，用袖口替她擦了擦额角的汗。 小丫头眼睛红红的，却笑得眉眼弯弯： “阿姐，咱们把锅刷干净了。我和小景还捡了好多没烧完的柴，够明日用的。” 旁边，小景正抱着那个沉甸甸的布包，像抱着个金元宝，傻乎乎地咧着嘴乐。 自逃荒以来，直至今日，陆时安才有点真实的活人感。 她把鼻酸憋回去，直起身，冲弟妹招招手： “来，数数咱们赚了多少。” 夕阳下，三个脑袋凑在一起。 “一百……一百二十三……”阿宁数得结巴，眼睛却越瞪越大。 抛去开销，净赚，八十六文。 对于流民来说，这绝对是一笔巨款。 陆时安伸手，轻轻捏了捏小景磨出了血痕的脚丫。 她不是他们的阿姐。 她刚穿过来时，原身已经饿死在路边。 作为理性的现代人。她醒来的第一个念头，是甩掉这两个拖油瓶。 带着两个半大的孩子逃荒，等于找死。 她装睡，盘算着等天黑就悄悄离开。 可就在那时。 一只冰凉的小手，哆哆嗦嗦地给她嘴里塞了东西—— 是半块硬得像石头、沾着泥土的糠饼。 只有五岁的小景，饿得肚子像打雷，却死死捂着那块饼，拼命往她嘴里塞： “我不饿……阿姐吃饱了……就不发热了……” 那一刻。陆时安尝到了嘴里的土腥味，也尝到了眼泪的咸味。 她理性的现代灵魂，在那块沾泥的糠饼面前，彻底投降。 她占了人家姐姐的身子，就得替人家护住这两条命。 “阿姐？”见她发呆，小景怯生生地喊了一声。 陆时安回神，她深吸一口气，声音温柔得能滴出水来： “明日收了摊，阿姐先去给咱们阿宁、小景买双新鞋。从今往后，你们再不穿草鞋了。” 两个小家伙眼睛亮亮的，“那阿姐呢？阿姐的鞋也破了……” “阿姐不急。” 陆时安揉了揉弟弟枯黄的头发。 只要小吃摊子能支下去，去京城的盘缠，总能攒够的。 风轻轻吹过，带走一日的燥热。 然而这温情，连一盏茶的时间都没能维持。 “这黑糊糊的东西，就是神药？”一道声音突兀插入。 陆时安猛地抬头。 夕阳下，一个黑衣青年抱臂而立，指尖沾了点釜底的残浆。 凑近，嗅了嗅。随即，像沾了屎一样嫌恶地甩手。 “烂野菜，粗盐。” 影七居高临下，眼神如看蝼蚁：“就这喂猪的玩意儿，敢卖两文钱？” 陆时安浑身刺起，刚要辩解这是药膳，影七根本不给她开口的机会。 他冷笑一声，指了指周围面黄肌瘦的灾民： “衙门榜文说是疫病，连官医都束手无策。你一个小丫头，拿几根草根拌盐，就敢妄称解毒？” 一步逼近，杀气森然。 “我看你不是救人，是奇货可居。欺负灾民不懂，榨他们的保命钱。” 被当成趁火打劫的恶人，陆时安张了张嘴，一股无力感涌上心头。 在这个时代，跟一个先入为主的古人讲“电解质”，无异于对牛弹琴。 “我不打女人。” 影七眼神冰冷：“但也不能留着你这祸害，在这儿吸百姓的血。” 话音未落，脚尖一挑。 “哐啷——！” 那口伴随姐弟三人一路逃荒的陶釜，翻滚着飞出…… 撞上石头，四分五裂。 阿宁哭着要扑上去，被陆时安死死抱住。 影七无视满地狼藉，他拍打了几下衣摆： “今日小惩大诫。若明日再见你行骗——”他目光扫过陆时安惨白的脸，“送你见官。” 说完，转身欲走。 “站住。”陆时安的声音响起。 青年脚步一顿，略带诧异地回头，刚好对上双眼通红的陆时安。 “砸了我的锅，想就这么走？” 影七挑眉：“你想如何？ 陆时安冷笑一声，突然出手，一把死死攥住他的手腕。 “不如何。”她仰头盯着他，眼神冷厉，“咱们现在就去见官。我要问问青天大老爷，地痞当街砸人饭碗，该当何罪。” 影七身形一僵。 他万没算到，这村姑敢直闯那吃人的衙门。 “松手。”他内力暗涌，眼底杀机已现。 陆时安非但不退，指甲反而更深地掐进他袖口： “练家子的身手，却藏头露尾……这位爷，你的身份，更怕见光吧？” 影七再次愣住。 赌对了！ 陆时安不等他反应，气沉丹田，朝着差役方向嘶声厉吼： “差爷！有人造反啦！”声如惊雷。 方才施粥的差役一个激灵，提棒冲来：“谁敢造反！” 影七脸色大变，欲捂其口，已迟了一步。 陆时安如八爪鱼缠死他胳膊，泣声指控： “就是他！砸我锅灶，还要砸官爷您的场子！”祸水东引，句句诛心。 差役怒目，杀威棒直指影七鼻尖：“狂徒！报上名来！” 影七僵立。袭官？不敢。暴露身份？那绝不能。 他没想到，自己堂堂观风使暗卫统领，竟被一村姑架在火上烤。憋屈至极。 “不说话就是心里有鬼！来人，锁了！”差役厉喝。 帮闲手中的铁链哗啦作响，眼看就要动手。 “官爷息怒。” 陆时安松开手利落起身，拍了拍裙角的灰，一步跨出，满脸谄笑地挡在差役身前： “这点小事，哪值当您费神？没得脏了手。” 视线一转，狠狠刮过对面那黑衣人腰间精致的钱袋。 “我看他就是个疯汉。不如……”她伸出脏兮兮的手，在空中虚抓了一把，“让他出点血，给官爷孝敬点茶水钱。” 对面，那黑衣人的胸膛剧烈起伏，额角的青筋突突直跳。 陆时安也慌，她掌心沁出冷汗，心跳如雷，面上却不敢露怯半分。 她张开五指，在他眼前晃了晃： “瞧这行头……五两，不算多。” 黑衣人怒目圆睁，眼看就要发作。 陆时安反应极快，“嗖”地缩回差役身后，死死攥住官衣一角，尖声告状： “官爷，他瞪我。这是没把您放在眼里！” “给！” 一声怒喝伴着银光破空，挟着劲风狠狠向陆时安。 她双手猛抄，“啪。”沉甸甸的雪花银落在了掌心。 她连一瞬都没敢耽搁，转身就把银子塞进差役受中，满脸堆笑： “疯子给您的茶钱。” 差役一掂分量，横肉瞬间笑成了花： “算这小子识时务！” 银子入怀，他便没了耐性，挥手如驱蝇。 陆时安如蒙大赦，刚要退，脊背却猛地一寒。一道视线，死死钉在了她身上。 冰冷，刺骨。 她下意识抬头，正撞上那黑衣人离去的背影。 黑影挟着满身杀气，顷刻消失在人群中。 长街尽头的青帷马车，隐于死寂暗巷。 车帘掀开，影七钻入，脸色铁青。 车厢内，檀香袅袅。 顾云舟倚枕阅卷，眼皮未抬。指尖漫不经心，翻过一页书。 “五两。” 声音慵懒，透着凉薄的揶揄： “这茶钱，给得痛快。” 影七膝盖一软，单膝跪地，羞愤欲死，刚要请罪—— “啪。” 书卷合拢。顾云舟抬手，止住了他的废话。 他挑起窗帘一角望去，缝隙中，远处那个瘦弱的身影还在忙碌，像只斗胜的小兽，扎眼得很。 顾云舟眼底寒意褪去，化作浓浓玩味。 第3章 青石镇 煞星一走，陆时安一步跨出，拦住差役的去路。 她伸手、摊掌：“官爷，茶钱您收了。但我那口锅的本钱……” “您得给。” 差役瞪大眼，像是听到了什么笑话，横肉一抖：“你敢跟老子要钱？” 杀威棒在他手里掂了掂，威胁之意，不言而喻。 “不是要。” 陆时安往前逼了半步：“是分。”她竖起一根手指，“五两银子，我只要一两。” “那是我的本钱，民女看得可是比命都重。” 她直视那双凶狠的眼，赌这贪官也讲“江湖规矩”： “再说了。您吃肉，总得给小的……留口汤吧？” 差役盯着她，像是在看个怪胎。 半晌，他嗤笑一声，从怀里摸出一小块碎银子。 约莫一两。 “算你这丫头心黑。” 手一扬，银子划出一道弧线。陆时安稳稳接住。 虽然少了，但那是整整一两！ “多谢官爷赏！” 她拉起还在发抖的弟妹，迅速钻进人群，消失在暮色中。 次日午时。日头依旧毒辣。 老槐树下，原本空荡荡的地方，此刻竟竖起了一杆旗，旗面上四个写得不怎么样的大字—— 【陆氏药膳】 旗子下，换上了一口锃光瓦亮的大铁锅！足足有澡盆那么大。 锅底架着熊熊柴火，锅里翻滚着比昨日更浓稠、更绿莹莹的糊糊。 霸道的咸香味，借着热浪，横扫整条长街。 “我的天爷……昨天才被砸了摊子，今天这就换大锅了？” “这小娘子，是个狠角色。” 陆时安站在锅前。 她换了一身干净利落的短打，袖口扎紧，手里握着一把长柄木勺。 “当——！” 小景抱着一面破铜锣，敲得震天响。 “开张咯！” 陆时安清亮的嗓音穿透人群：“陆氏五行菜糊，集天地五气，管饱，保命！” “两文钱一碗，童叟无欺！” 茶寮二楼。 “啪。” 茶盏重磕桌案。 顾云舟站在窗前，看着楼下那面迎风招展的破旗，还有那口比昨日大了整整三倍的铁锅。 气笑了。 “好！好得很。” 他昨日让影七砸锅，是为了给个教训，让她知难而退。 可这女人倒好，变本加厉，甚至还挂牌经营了。 这是在打他的脸。 “爷。” 影七脸色铁青，按刀就要下楼：“属下去掀了她的摊子！” 还……“掀？” 顾云舟斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹凉薄的嘲弄： “再去给她送五两银子？” 影七身形一僵，脸瞬间涨成了猪肝色，憋屈地松开刀柄，垂头不语。 顾云舟抬手，理了理袖口，眼神冷冽：“她敢卷土重来，仗的就是那所谓的‘药膳’没人懂。” “只要当众揭穿她奇货可居的把戏，不用我们动手，愤怒的灾民就能把她的摊子拆了。” 他转身，拂袖下楼。 “我去会会她。” 老槐树下，热浪滚滚。 陆时安忙得脚不沾地，汗水顺着额角流进眼睛，涩得生疼。 突然，耳边的喧闹诡异地消失了。面前的人群如潮水般向两侧退开，空出一大片令人心慌的空地。 她直起腰，只见一个靛蓝身影缓步逼近。 那人眉目疏朗，在这满地泥泞的难民堆里，脚上那双墨色长靴竟连一点灰尘都没沾。 陆时安眯眼瞥向他，这人虽然穿着布衣，但这身气度，还有他袖口的绣纹……和昨日那个黑衣人，是一路货色。 原来是主儿来了。 顾云舟隔着翻滚的铁锅站定，目光冷冷地罩下来： “姑娘好手段。昨日刚碎了陶釜，今日便换了铁锅。看来这‘国难财’，确实比正经生计来得快。” 陆时安手中的木勺在锅沿轻轻一磕，刚要开口，却见对面那人取出一块雪白的帕子，掩住了口鼻，面露嫌恶。 “我看是索命。” 他折扇一合，直指她身后那堆野菜： “漫山遍野的贱草，牲畜都不吃的东西，起个雅名便敢卖两文钱。欺负灾民不懂药理，奇货可居。你这吃相，未免太难看。” 一语惊雷。 陆时安清晰地听到了周围抽气的声音。 刚才还伸着手排队的灾民，像是被烫到了一般缩回铜板，那一双双原本渴望的眼睛，瞬间充满了被愚弄的愤怒。 阿宁吓得想哭，被她一把按住肩膀。 “哐。” 陆时安把木勺丢回锅里，没有半句辩解。 她弯腰从野菜堆里抓出一把带泥的新鲜植株，一步跨出，直接怼到了那张清贵的脸前。 泥腥气扑面而来。 她看到那双好看的眉眼瞬间皱紧，身体下意识后退。 “躲什么？怕脏了您的眼？” 陆时安冷笑，高举植株，声音脆响：“满山都是草，贵人知道哪一株救命，哪一株索命吗？” 不给他开口的机会，她指着手中的植物厉喝： “看好了！红梗、绿叶、黄花、黑根、白籽！五色俱全，应天地五行——” “这是货真价实的救命草！” 话音未落，她又弯腰从杂草堆里捡起另一株，“啪”地一声扔在他脚边： “而这一株，叶尖根毛，才是真有毒。” 两株并排，几无二致。 陆时安盯着那双在两株草之间游移的眼睛，步步紧逼： “您锦衣玉食，分不清是雅趣。但对他们来说，分不清就是一家老小的命。” 她手一松，将毒草狠狠踩进泥里，反手将那株马齿苋重重拍在案板上。 汁液飞溅。 险些沾上他一尘不染的衣摆。 “两文钱，救一条命。”她直视那双错愕的眼，字字如雷：“这位爷，您摸着良心说，贵吗？” 陆时安能清晰看到对方瞳孔微微收缩。 良久，那人收起折扇，深深看了她一眼。 那眼神极其复杂，似探究，又似意外。 “受教了。” 没有任何纠缠，他转身大步离去。 直到那背影彻底消失，陆时安紧绷的脊背才猛地一松。 后背的冷汗被风一吹，凉飕飕的。 她抓起勺子，狠狠搅动着锅底，借此压下指尖的颤抖。 尽管过程惊险，但这广告效果出奇的好。 周围那些原本惊疑不定的目光，此刻重新变得狂热起来—— 连那挑剔的贵人都被说服了，这还能有假？ 陆时安深吸一口气，再次扬起笑脸，冲着人群高喊： “都看见了吧，贵人都没话说了。这野菜就是救命药！最后三锅，卖完收摊！” 铜板雨点般落下。 陆时安一边盛汤，一边摸了摸怀里越来越鼓的钱袋，嘴角终于真切地勾了起来。 管他是谁。只要不妨碍她搞钱—— 爱谁谁。 * 入夜，风中透着股不祥的燥热。 陆时安总觉得心神不宁，破庙外的野狗叫得一阵紧过一阵，格外凄厉。 她刚把最后一把野菜整理好，一股刺鼻的桐油味，就顺着夜风猛地灌了进来—— 几乎是在闻到气味的同一瞬，一点火光“呼”地在破庙窗棂上炸开，火舌遇油，轰然腾起！ “走水了！！” 陆时安大喊着，一把抄起小景，拽着阿宁冲出火海。 院墙上，几道黑影翻身而过。 “救火！” 陆时安放下弟妹，发疯般扑向火堆。 一只手铁钳一般猛地拽住了她。 “不想死就别动！” 陆时安回头。 顾云舟一身狼狈，靛蓝直裰沾满黑灰。白日里的一桌光纤的贵公子，此刻却站在最脏乱的火场中央。 “影七，封锁后巷！一个不留！” 他一把推开陆时安，厉声喝令： “护好你的人！” 说完，竟亲自抄起沙土，扑向火源。 …… 半个时辰后，火势终于灭了。 野菜化作了一地焦黑的余烬，空气中弥漫浓烈的焦苦味。 陆时安满地狼藉，胸口堵得生疼。 院中火把通明。 影七提着两个熏黑的汉子，像扔死狗一样狠狠掼在地上。 “爷！抓到了。带着火折子和桐油，正想跑。” 顾云舟坐在石墩上，用帕子擦拭指尖的黑灰。听到动静，他动作未停，只掀起眼皮冷冷扫了一眼： “谁指使的？” 那两人脖子一梗：“没人指使！俺们饿急了来偷吃的，不小心走水。” “偷吃野菜带火油？”顾云舟嗤笑。 “冤枉啊！那不是火油，是俺们身上馊了……” 死鸭子嘴硬，显然是早就对好了供词。 陆时安心头的火气再也压不住。 她一步上前，没废话，蹲下身直接伸手，按在那汉子的小腿肚上。 指尖传来的触感坚硬、紧实，用力按下后皮肤迅速回弹，没有半分虚浮的水肿感。 “干什么！”汉子慌乱后缩。 陆时安猛地站起，转头看向顾云舟：“他在撒谎。他们根本不是灾民。” 顾云舟挑眉，来了兴致：“何以见得？” “真灾民长期饥饿，必有水肿，一按一个坑。”陆时安指着那汉子的小腿，“但这人肌肉紧实，回弹极快。” “不仅如此……”她绕着那人边走边解释，“看他这体态，腹部微收，两腮有肉。是长期食用精细白面才能养出来的身子。” 轰！一语惊雷。 那汉子浑身一颤，眼神里的惊恐藏都藏不住。 周围那些饿得眼冒绿光的灾民，呼吸瞬间粗重起来，像是被点燃的干柴。 怒吼声震天，无数拳脚雨点般落下，场面瞬间失控。 混乱的火光中，陆时安看到坐在石墩上的顾云舟动作停住了。 他看着她，那双原本漫不经心的眸子里，此刻仿佛有光亮起。 顾云舟确实意外。 这姑娘好毒的眼力。 在缺粮的青石镇，能养得起“细粮死士”的，除了那个掌管粮仓、却天天喊穷的县令，还能有谁？ 不仅如此。 他看向那堆还在冒烟的灰烬，心头最后的一丝疑虑，也随着这把火烧了个干净。 若她真是贪官用来粉饰太平的棋子，那这把火，又是谁放的？ 看来，她那一碗糊糊解水毒的本事，已经扎到了某些人的痛处。 既然不是贪官的狗，那就能—— 为他所用。 顾云舟挥手，示意影七趁乱将人提走，免得被当场打死，断了线索。 人群也散了，残垣断壁间，只剩下陆时安还在清理残存的野菜。 身后脚步声停驻，那道清冷的声音再次响起：“陆姑娘，借一步说话。” 陆时安回头，见顾云舟站在阴影里，已挥退了左右。她警惕地走过去，却见对方突然伸手入怀，掌心一晃。 一块金牌一闪而过。陆时安瞳孔骤缩，借着月色，她看清了那镏金的二字——【观风】。 钦差？！ “嘘。”顾云舟竖指抵唇，截断了她的惊呼。 “重新认识一下。在下，顾云舟。” 他看了一眼那堆焦黑的废墟，语气里多了几分难得的坦诚： “昨日砸锅，是我走眼。我曾以为你是那帮贪官推出来的幌子。” 陆时安抿唇，没说话，突如其来的道歉当她有些不知所措。 顾云舟上前一步。竟是微微躬身，向她拱手一礼： “锅，我赔。不止一口锅……”他言辞恳切，“官道口那个新搭的粥棚，明日起就归你。” 他话锋一转：“但这棚子，往后不能只卖粥。” “青石镇这潭水，面儿上是灾，底下是鬼。”他目光重新锁住陆时安，“我要你坐在这个棚子下，替我盯着——” “谁在倒米，谁在半夜运粮，葛三爷的钱流向了哪。” 诱饵抛出，紧接着他又给了承诺。 “作为交换，”他语气笃定，“我保你和你弟妹，往后在青石镇，不必再对任何牛鬼蛇神低头。” 他看着她，再追问了一句： “这笔买卖，做，还是不做？”