《关于我养大的龙崽是宿敌这件事》 第1章 相遇 临川难得下雪。 云昭从酒馆里出来，不打伞不披衣，慢悠悠往家晃去。 馄饨真好吃，世界上居然有这么好吃的东西。她心满意足地想，而我在这样一个雪天里，能吃饱，还有热热的汤喝，简直太幸福了。 一满足，看着来来往往的人，就忍不住做点好事。 她一边溜达，一边观察行人和为数不多的走兽，想找个比较困苦的生灵救济一下。 先看衣服，穷人在冬天一般都没有很体面的衣服，要么破破烂烂，要么臃肿不堪——啊，找到了。 数十步外的一个小孩子，披散着头发，叠穿好几件单衣，裤子短了一截，露出脚踝来，一双单鞋踩在泥水里。 云昭摸摸荷包，向他走去。 比她更快的是一个中年男人。云昭打量小孩时太过专注，都没有发现他是从哪走出来的。只见他一副急切的样子，抓住小孩的手：“儿啊！你怎么跑到这里来了！” 云昭脚步一顿。 流浪孩子可以一救，有大人在场可能会麻烦一些……那孩子背对着云昭，她也看不清孩子的表情。犹豫间又有一个稍显年轻的男子环住孩子的肩膀，口中道：“小弟，可吓死哥哥了……” 云昭打算离开。有兄有父，这事不该她操心。 只是她听力太好，目光虽挪开，却听到小孩子微弱的声音：“……你们是谁？我不认识你们——” 云昭目光一凝，她缓步走向三人，未走到跟前便闻到一股浊气。 市井空气本就浑浊，这两人散发的尤其浓重。那并非单纯的体味，是一种混合了恶意、懒惰、贪财的、从内心深处散发出来的气息……其中一个还杀过人。 云昭皱皱眉头，仔细闻了闻。 这小孩子倒是一股山野间的清新气味，但是极其微弱。 她把荷包放回原处，在腰间浅浅提出一把刀来，快步走过去。 “两位认错人了吧？”她插到三人面前，和煦问道。 两位男子对视一眼，莫名其妙盯着她：“谁认错人了？” “这是我弟弟。他父兄早亡，你们两位从何而来？” 壮年男子一皱眉头，待要开口，却被青年男子一拍手背制止。这位年轻人打量一眼云昭，颇有礼貌地一笑，问道：“何尝不是姑娘认错了人？姑娘穿得富贵，怎么会有我们这样的亲戚？” 已经有行人频频侧目。云昭也是一笑，她往前两步，凑近这位哥哥，小声问：“那我亲戚应该是什么人？” 这一靠近，男子便感到一股不自在。离得远只觉得她是富家小姐，近了便不敢直视她那双锐利的眼睛。他眼神转向下，便又看到她腰间露出的一截错金刀柄。 带刀的大小姐？ 她问完随即后退一步，仍然带着笑：“乡下投亲来的小表弟，不慎走丢了，我寻思先出来找找，找不到再报官，谁想一出门就遇到了。”她拉过孩子的手，冰冰凉，又见他一头脏乱的头发，便蹲下身，伸手拨开——一张灰扑扑的脸，清亮的眼。在她拨开头发的一瞬间，这眼里似乎有金线闪过。 云昭心下微动。 “怎么乱跑呀，也不跟我说一声，我怎么跟你娘交代？”她盯着小孩子的眼睛，轻声抱怨道。又抬头看那两个男人，那年轻人虽有一丝慌乱之色，但并无惧意。他镇定道：“许是姑娘认错了，乡下孩子长得——” 云昭已有不耐之色，她答道：“我小弟今早进了我家府门，是乡亲们都见过的，既然起了争执，那劳烦阁下与我一同去官府报案，届时传大家做个见证就是了。” 已有与云昭相熟的小摊贩围上来，云大小姐人随和又阔气，大家即使没亲眼见这小娃娃进她家门，也都对她的话深信不疑。 反倒是这两个陌生人，以前从未见过。 这下年轻人无法再维持镇定了，他慌乱朝她一揖：“是我们认错了，令弟身量与我弟相仿，得罪姑娘。” 他拉住正欲与云昭争论的同伴，匆匆离开。 云昭起身，刚才一蹲，她的衣裙也被被浸湿。她瞥一眼离去的两人，收回目光，看向反握住她手的小孩子：“走吧，咱回家换衣服去。” 云昭的家在两条街开外，与她的穿戴并不相符：一身绸缎皮毛的小姐，住在一条非常平常的小巷子里头。 很干净的宅子。门前一棵梧桐树、青石阶。台阶许是刚被清扫过，此刻只有零星几片雪。 云昭敲门，开门的是个俊秀小厮。一见云昭就大呼小叫：“哎呦！小姐啊，这大冷的天也不穿件斗篷！繁绣那丫头就知道玩——” 云昭皮笑肉不笑：”那你来做我贴身丫鬟呗？” 小厮的焦急凝固在脸上，云昭把孩子牵到身前，吩咐道：“带娃娃去洗个澡，换身衣服。” 孩子攥紧她的手指，不说话。 “……你叫什么？”云昭蹲下身，看着他的眼睛，问他。 “……谢不拙。”微弱的声音。 “哪个拙？” 孩子终于回看她：“我不知道。” 云昭点点头：“不拙。”她指指小厮，“他叫小梡，你先跟他去洗澡，洗完澡吃饭，行不行？” 谢不拙点点头。小梡好奇地瞧瞧他俩，接过不拙的手，带他拐向西院。 往厢房的路上，小梡一直在观察谢不拙：十一二岁的小孩，眼睛总是看着别处，也不说话，手冰冰凉。 他在心里思考：小姐为什么带他回来？以往周济穷人没有往家领的先例啊。这孩子有什么特别之处吗？……特别冷是真的，这手我握着感受不到一丝热气……好冷好冷…… 谢不拙在有限的视角里打量着这个院落：铺着最普通的青石板，庭中种着不知什么花草，一部分已经枯萎，另一部分被雪压着也仍然青翠，开着蓝紫色的花。 也种树，大多花树都只有灰黑的树干，却另有两株梅花开得猛烈。 西院似乎是下人们住的院落。小梡带他进了最左的一间，拉开屏风，从厨房打来热水。他帮谢不拙脱衣服。 谢不拙按着领口：“……我自己来。” 小梡有些意外：“你害羞呀？”他很快接受了，把毛巾皂粉给他放好：“那你自己洗，我在门外，有事情就叫我。”又拿出套棉衣来：“府上小孩子的衣服，先凑合穿一下。” 谢不拙点点头，声音仍然微弱：“谢谢你。” 小梡摸摸他的头，出去了。 谢不拙凝视了一会棉衣，凑上去闻了闻。他的神情里有一丝疑惑。 云昭拐到东院换衣服。 东院没有下人，她慢悠悠走进去，左转第一间。进门、关门、一阵叮叮当当的声音。 金玉首饰、绸缎衣服被随意扔在地上，只有刀，被她郑重放到刀架上。云昭解开头发，只着里衣，往床上一扑。 出门真累。虽说是下雪天，但对她来说不算什么，这样的天气里穿单衣都不冷。只是雪落在身上化开、浸下来，潮乎乎的。 她出于本能，甩了一甩。 和人打交道也好累，人多的地方只能说一些体面话。今天这件事，要是搁荒郊野外，直接把那两人打晕就是了，何必在那客客气气地你来我往。 不过临川怎么会有人贩子？以往没见过，也没听说过。还有那个小孩子……她闻闻右手，这手刚才牵过那个小孩子，脏脏的，可意外地并不臭。 泥土的味道。闻着不像临川的土……像是深山老林里的？ 她又把头埋进被窝。 如今太平盛世，以往每旬的巡视也没遇到过什么岔子，怎么今天遇到这样的怪事？ 屋内暖融融的，她捋着捋着，困意就漫上来，一团纷乱的思绪被浸到黏糊糊的馄饨汤里。 休息一炷香，她对自己说，然后起来做正事。 “好漂亮的孩子！” 谢不拙一进正厅，就听到一声惊喜的夸赞。云昭坐在桌前，一手支颐，凝视着桌上的一点。那神情无关忧伤或者欣喜，只是平淡的一个表情，却无端让人觉得她在期待什么。 一个胖胖的丫鬟站在她身后——夸赞声是从她嘴里发出来的。 云昭闻言回过神来，看到他也赞赏一笑——她在此事上从不吝啬。谢不拙因她这一笑，脚步也轻快了些许。 桌上摆了饭菜、热腾腾的汤。 “小客人坐吧，”丫鬟招呼他，又给他递碗筷、盛饭，动作间也好奇地打量他。但主人没有发话，她也没有多问，摆好饭后便立即退下。 于是厅中只剩二人。谢不拙握着筷子，和云昭大眼瞪小眼。 没人说话。 丫鬟下去的时候没有关门，风停了，雪仍然在下。饭菜冒出的雾气逐渐稀薄下来。 “怎么不吃饭？”云昭先投降。 “我等你先吃。”谢不拙很快回答，他好像早有准备。 “我吃过了……”云昭想起什么来，她恍然大悟，拿起筷子吃了一口，“快吃。” 谢不拙不再客气，他吃饭很快，许是饿了，吃相算不上斯文……他好像是直接往嘴里倒的。 云昭看着他咽下最后一口汤：“吃饱啦？” 谢不拙点点头。 云昭露出一个微笑，随即问出她真正的问题：“你一个小妖怪，不在山里好好修行，跑到人住的地方来干什么？” 第2章 我好像是一条蛇 雪仍然无声地落着。 屋内也是一片寂静。云昭问完后便没有再发出声音。她望了一会儿谢不拙后就把眼神移开：这孩子太小了，震惊和慌乱没有丝毫掩饰。 让他想想。 她转头望向门外的雪。天已经暗下来，墨蓝色的天空，往下飘落的细雪被暖黄的灯光照着，像糖霜一样覆在青石板上。 黑暗从外蔓延过来。云昭站起身点灯，火折子一亮。 谢不拙被那火光晃了一下一下眼睛，他好像做出了决定，不再遮掩自己的竖瞳。 “我好像是一条蛇。” 谢不拙记忆的开端是在一个初春。 他在山脚下的一条小溪边醒来，春寒料峭，尚有薄冰，叮叮当当被溪水冲下。他未着寸缕，身体冻得通红，却并不觉得冷。 没有之前的记忆。于是一片茫然，他打量了一下周围的环境，山不陡峭，溪流平缓，溪那边似乎就是一座村落，正是早饭时分，有炊烟袅袅升起。 他茫然起身，想要站起来，却脚下一滑摔倒在地。 “谁家的娃啊！”这一幕被路过的樵夫看见，他见这孩子赤身露体，又不会说话，只会直勾勾地看人，以为是哪里来的流浪小孩，就把他带回了家。 家不大，有破败之处，但也收拾得很整洁。 “文儿啊——” “哎！”一个半大孩子，正在洗碗，看到爹回来急忙迎上去，“怎么刚出门就回来啦？” “咱还有剩饭不？我捡到个娃娃，看起来怪瘦的，拿点饭，还有你的旧衣裳！” 谢不拙就这样在樵夫家中住下，樵妻早亡，家里只有他父子二人。父亲杜先，儿子杜文，他们起初还四处打听附近的村庄有没有人家丢了小孩，半月下来没打听到一点。乡里的衙门也不管事，遂作罢，也把这捡来的孩子当小弟待。 这孩子虽不会说话，看起来有点呆傻，但非常懂事。樵夫白日出门打柴或卖柴，他就跟在杜文身后看杜文干活，跟了一天就学会了洗碗晾衣。杜文逗他：“好聪明！怎么不会说话？叫我哥哥呀。” 谢不拙张张嘴，发出气音。 杜文见状，又重复一遍：“哥——哥——” 谢不拙：“咯——” 樵夫回家听杜文转述，高兴得不得了，带着谢不拙去请村里的老秀才给他起名。 “不是傻子啊？”老秀才啧啧称奇，“不傻不傻……不拙，就叫杜不拙吧。” 杜先却道：“跟我媳妇姓吧，她娘家没个兄弟，天上掉下来的儿子，送给她家。” 于是叫谢不拙。 谢不拙在樵夫家中住了半年，邻里见杜先独自拉扯两个孩子，总有接济。谢不拙日日跟着杜文进出，也学会人言。 他话虽不多，但长得俊秀，又有礼貌，很招人喜欢。 然后突然有一天，村里丢了一个孩子。 村西秋寡妇家的傻女儿，十七八岁的姑娘，自小就有疯病，日日坐在村头，手里拿着吃食，看着来往行人，一边看一边嚼。 秋寡妇在家洗衣缝补赚钱，常常半个时辰来看一眼女儿，看她无事，转身再回家去。 就是在十月初的一天傍晚，秋寡妇最后一次看了女儿，她手上的饼已经吃完，正在啃一根树枝。秋寡妇夺了她的树枝，回屋做饭去。 做好饭了出来喊，却发现女儿不见了。 “她从来不瞎跑的呀！” 秋寡妇急得六神无主，挨个问村里人：“你见我闺女没有？” 没人见到，晚饭时分，大家不是在做饭就是在吃饭，村西头临着大山，也没有人经过。 众人点上灯笼，两三人一队，整村里找秋家女儿。 “小喜——秋喜——” 杜家父子一队，从村西往北边小巷找。谢不拙拉着哥哥的手，在经过秋喜常坐的地方时皱皱眉头，他停下，拉拉哥哥的手，又拉拉父亲的衣袖，见两人都看他了，才指指后山方向。 “我闻着她往那边去了。” 杜先将信将疑，但着急之下也不由问出：“不会是上山了吧？” 秋寡妇闻言，顾不上哭了“秋喜从来不上山啊！她怕蛇。” “那整个村里都没有，从东头出村，得多少人看到？” 有人开始附和：“对呀，往南往北我们都看得见，只有往山上走没人能看见。“ 天黑了，没人敢上山，沉默短暂地降临了一瞬，村长拿了主意：“明天一早我们上山找。” 秋寡妇又掉下泪来，她提着一盏灯，四处是静止的人。她想要冲上山去，可这山黑压压地注视着山脚下的村民。 她害怕。 人群陆陆续续散开，附近的几家妇人都留下来，陪她坐了一会。 秋寡妇看着这山，心越来越乱，她渐渐听不见其他人的安慰，只有一个念头：得把闺女找回来。 她猛地坐起来，又点亮灯笼，出门直奔后山。 云昭原本亮晶晶地看着谢不拙讲，她当做听故事，听到这儿，眼睛也不由得垂下来。 她大概猜到秋寡妇的下场。 秋寡妇没有回来。 秋家母女失踪后，有青壮年结伴去山里寻找他们的踪迹。 “土太实，脚印都不大看得见，走远了一段路就看不着了。”他们这样告诉村里人，人人一筹莫展。只好叮嘱自家小孩不要往山里去。 “也许是老虎叼走了。” 以往猎人也远远见过猛虎在半山腰，也许下到山下来了？ 众人揣着疑惑散开。 叮嘱没有起效，村里的孩子渐渐失踪了。 频率并不高，一两月丢一个，丢了两个的时候村里的流言就止不住了。 “老虎打食也没法做到一点动静都没有吧？” “应该是妖怪，我从乡里说书的那里听来的，妖怪吃人都没有痕迹的。” “哪里来的妖怪啊？” 又是一阵沉默，众人在脑海里搜索可疑的角色。 “哎，秋喜不见的那个晚上，”有人小心地开口，“我听见老杜家那个幺儿说，他闻着秋喜往山后去了。” “秋喜味道是挺大的。”有人不明所以地附和。 “那你闻得见她往哪走了吗？” “……” “就是他说了之后，秋喜娘才上山的！” 村里人看谢不拙的眼神越来越怪了。 他不爱出门，听不到几句流言。杜先不一样，他从外面回来时脸上渐渐不再是平和的神色了，他皱着眉头，像有心事。 他先问杜文：“你和弟弟最近有没有乱跑？” 杜文莫名其妙：“没有啊。” 他拉过谢不拙：“拙儿，你有没有乱跑？” “没有，爹。” 杜先的眼神因为这个“爹”凝固了一瞬，但他还是问出了这个问题：“走丢的那几个孩子，你跟他们……你见过他们吗？” 谢不拙感觉到不对，他摇摇头：“没有。” 杜先盯着他的眼睛，似乎想从他脸上找到什么。 片刻，杜先松开他的手：“吃饭吧。” 杜先没有再问过，外面流言风语，杜家在昏暗的天色里平静地过着日子。 直到第三个孩子的失踪。 杜文不见了。 杜文带着谢不拙去小溪边洗衣服的时候，一件衣服被溪水冲下去，杜文顾着岸上的衣服，让谢不拙去追。 秋天的水流太急，谢不拙追出去几十步，追到下游才把衣服捞上来。他一回头，哥哥不见了。衣服还在岸边好好放着。 “文儿跟你在一起，怎么能转头就不见了！” 杜先回家就看到几个大人围在杜家门口，他拨开人群，好奇地，带着一丝他这些天来都压在心头的不安。 或者说，他下意识地用好奇掩盖这不安。 一片怜悯的眼神。 有人开口：“文儿不见了。他和不拙一起出门洗衣服，不拙回来了，文儿没有。” 杜先疯了，预想过的祸事成真了。他顾不得放下樵木，一拳打到谢不拙身上。接下来是骤雨一样的殴打：“我儿子呢！你还我的儿子！” 谢不拙任他打，起先还小声解释，但太疼了。 他沉默下来，接受父亲的怒火。 四邻八舍上来拉住杜先，倒不是怕他打坏谢不拙，只是怕万一逼急了这妖怪，全村的人都要遭殃。 杜先被众人按到地上，喘息渐渐平复下来，他盯着同样倒在地上的谢不拙：“我问你，文儿失踪跟你有没有关系？” 谢不拙没有哭，他回答：“我不知道哥哥怎么不见的。” “去找你哥哥！你去找！找不到不要回来！” 谢不拙爬起来，他看看这群大人，畏惧的、厌恶的、憎恨的眼神。 “爹，我出去了。”他像往常一样跟父亲打招呼。随即点起一盏小灯笼，出门往小溪那里走去。 杜文的衣服没有收起来，他走到那儿的时候，把哥哥留下的衣服抱起来。转头看了看村庄。 黑压压的村子，几点光。 这个距离上，他看不到人了。 谢不拙讲到这里就沉默了。云昭听得入神，眉头也皱起来，一副苦大仇深的样子。 她拿起茶壶，给谢不拙倒了一碗茶。 谢不拙捧着喝了，云昭又问：“那你是怎么到临川来的？” “我出村之后，就在附近找我哥哥，周围几个村庄也都有孩子走丢，我不敢再进村。” “不对”，云昭又皱起眉，“你独自在外游荡，没遇到什么人吗？” 谢不拙有一瞬的迟疑，他回答：“……我出了村，遇到一只小精怪。” 一只会说话的兔子。 谢不拙打着灯笼走在溪边，他仔细地、试图从地面上找到一些痕迹。 兔子在上游喝水，他走路太轻，兔子发现他的时候吓一大跳，刚窜出去一步，回头看是他，发出惊讶的“咦？” “小蛇，你不是被砍柴的捡走了吗？” 谢不拙不认识兔子，有些茫然。 兔子说话很急：“你大晚上出来干啥？最近老有人抓娃娃呢。” 谢不拙第一次感到自己的心，它剧烈地跳动，这陌生的感觉促使他立刻问出他的问题：“你见过我哥哥吗？也是被人抓走了吗？” 兔子：“你哥是哪个？咱这儿还有别的蛇精吗？” 谢不拙解释：“砍柴的人的儿子。” “噢噢”，兔子努力回想了一下，摇摇头，“没见呢，我看见的是村北那个小子，好几个人，一个捂嘴，两个抬起来，跑可快了！” “他们去哪了？” 兔子这次没有回想，头往东边一抬：“说要回城里！” 谢不拙当即就要走，兔子追上来：“你去哪？你去哪？” 谢不拙回答：“我去追他们。” 兔子急得咬他的脚：“不行呀！不行呀！你打不过他们！” 谢不拙的脚步慢下来，是的，他的力量与普通小孩无异，有时候他会怀疑自己是不是妖怪。 兔子见他停下，松了一口气：“别冲动呀，咱们山里这些年来就你一个修成人形的，别刚成形就被打死喽……” 谢不拙：“你认识我吗？”他一直想要知道自己过去的记忆。 兔子诚实道：“不认识。俺只在你成人那天见过你，你是俺见过的第一个妖怪。” 失望，但很短暂，谢不拙回到正事上来：“我要去城里……看这个情况，人是不安全的，我化回蛇。直接往东去就对吧？” 兔子没太跟上，但还是点点头：“往东。” 谢不拙：“多谢你。”就要离开。 兔子脑子终于跟上他，提醒他道：“盛货郎经常进城去卖东西，你变成蛇，可以藏在他的货框里，省些力气！” 谢不拙朝他深深一揖，抱紧哥哥的衣服朝小溪一跃。 水花四溅的同时，一尾长蛇样的东西飞速游开。 “兔子真好。”云昭点点头。“所以你是来找你哥哥的？找到线索了吗？” “……”谢不拙摇摇头，诚实道：“没有，城里气味太多了，我闻不到。” “那你接下来有什么打算？” “说书先生之前说过，城里有大老爷，叫知府。我想找知府，帮忙救救哥哥和其他人。” 随着谢不拙这一声话音落下，灯盏“啪”地爆出一朵烛花。 第3章 小梡还没回来吗 谢不拙看着云昭，刚才一瞬的烛花照得云昭的双眼明亮异常。 她扯扯嘴角，露出一个怜悯的微笑：“那你怎么跟知府解释你的来处？杜家村的人，包括你父亲都认为你是个妖怪，他派人去村里查证之后，会相信你还是相信他们？” 谢不拙的眼睛惶乱地看向她，方才他说出话时便没有什么底气，他原以为城里只是比村子大一些，但进了城才发现处处都和村里不一样。 在村里没有人嫌弃谁，大家穿得都差不多。城里的人见他这样都纷纷闪避，好像生怕被黏上讨要。 谢不拙眼神失落，头也跟着低下去。 云昭却站起身，跨出门去，冲着外面招呼——小梡一直窝在大门内看家兼休息。 “小梡！来一下。” 小梡弹跳起来，纷纷细雪里拔腿就往这边走，口上应着：“来啦！” 来啦来啦，聊完八卦了吧？该告诉我点东西了吧？ 谢不拙不知道该跟出去还是留在屋里，他扭着身子，眼睛一眨不眨地看着主仆二人。 “去查一下，城里最近有没有小孩失踪，有没有其他失窃、抢劫的案子。没有的话打听一下城外的消息。”云昭把白日里那个原本打算给谢不拙的荷包给他，嘱咐道，“天黑了，注意安全。” 小梡闻言也严肃起来：“有劫匪吗？” 云昭回答：“可能是人贩子，有组织的，你小心一点。” 小梡答：“是。” 小梡出去了，云昭转身，看见谢不拙眼巴巴地瞧着她。 “等小梡回来，会有线索。”云昭摸摸他的头，“不要太着急，人贩子拐小孩子走，肯定不是用来杀的，你哥哥应该还活着。” 她做起正事来好像变了一个人，亲切不见了，一种锐利出现在她身上。 “看看你的问题，”她重又坐下，“能化作人形了，却一丝力量都没有，这不对。” “而且……”她皱起眉头，“还是个小孩……你是想自己变成小孩的吗？” “……我不知道。”谢不拙摇摇头，“我不记得变成人之前的事了。” 云昭眼中疑惑更深，她试探道：“让我看看？” 谢不拙点头。 云昭伸出手，隔着棉衣按住谢不拙胸口，谢不拙此刻又感受到了自己的心在跳。 他垂下眼看着云昭的手，等待着她的结论。 云昭的手很暖和，按上片刻，谢不拙就觉着一阵暖意渗过棉衣，直抵自己胸口。它到达胸口后似乎就不愿再前进，就在胸前那一块皮肤上蔓延、变得越来越热。 谢不拙疑惑地感觉着，云昭耐心地感觉着。 片刻，谢不拙觉得有些烫的时候，突然感觉自己的心脏猛烈跳动了一下。 他瞪大眼睛看着胸口，最初的“砰”地一下之后，心脏持续跳动，他感觉到暖意，但这次是从自己身体里散发出来的。 心脏是热的，并且开始向身体各处传递这股细细的热意。 云昭脸上有一丝疑虑，但很快展开一个微笑，她收回手：“感觉到啦？” 谢不拙仍在震惊中感受，他的手脚很快也暖和起来，他问：“为什么会这样？” 云昭拿起他的手，放在他的心口上：“你原来没用这颗心，你要感受它，让它动起来。” 谢不拙似懂非懂，云昭想了想，给他一个更通俗的解释：“我们的灵力……或者妖力，一般都是在这里。你要意识到它的存在，然后使用它。” “比如山上有雪，雪化了，就有湖，湖满了，水就会溢出去，成为小溪。” “你的心像冻上的湖一样。我刚才只是提醒它，它自己有足够的力气，可以延展几条小溪了。接下来你要自己慢慢试着，让它的力气自然地淌出来。” 谢不拙理解了一点，他仔细感受着云昭所说的力气。 但他很快累了。一个此前和人类小孩无异的小妖怪，折腾了这一天，没有力气也是意料之中的事。 云昭看他眼睛眨啊眨，头也一点一点，几乎要睡过去。招呼小丫鬟：“繁绣，带不拙去西院休息。住小梡右边房间，让小景照顾。” 又对不拙道：“有消息了我们就叫你，好不好？” 不拙的困意消散了些许，他迟疑着，似乎不想离开。但最终还是点点头，向云昭道别：“谢谢。” 云昭又笑起来，摸摸他的头，看着繁绣带他离开。 谢不拙和繁绣的身影拐过西院那道门，云昭的笑容渐渐消失了。 她叹了口气，起身往东院走。另一个小丫鬟开始收拾桌上的碗盘。 雪下得大了，她从东院房里取了纸笔，撑伞回来。经过梅花树时停了一瞬。 雨中寥落月中愁，哎呀。 回到正厅，小丫鬟手脚很麻利，已经收拾完桌子退下了，还换了一盏新的灯。 云昭坐下，铺开纸。先喝了一口热茶，提笔开始写字。 奇怪的笔，不用蘸墨，可以直接写出字来。如果谢不拙没有说谎，她一边想，一边先画出大致的地图：杜家村及其他几个山村在西，呈弧状分散在山脚下，临川城在东，他们拐了孩子，回到城里。应该有藏匿孩子和买卖的地方。 最可能的是什么？酒肆、赌坊，或者青楼？ 以前在书里见过拐卖的人贩子，等小梡回来，拿到些线索，查明人证物证送交官府，应该就能解决。 云昭写下备注，把这张纸放到一边压下，新启一张。 山里唯一化成人形的小妖怪，似乎是蛇妖。 失去了化形前的记忆，而且成人之后没有任何力量，好像不晓得怎么用自己的力量，妖味也不重。 方才探查他胸口，他的灵力似乎被什么封住了……为什么要封住一个蛇妖的灵力？他之前做过什么坏事吗？ 但闻不到坏气味，他和山溪一个味道。 也是件怪事。 总之是暂时收留一下了，这样的小妖怪走出去会比人类孩童死得更快，在家里也方便再观察。他很聪明、很礼貌，看起来也是知恩图报的好妖怪。等此间事了，再替他找个去处好好修行吧。 杜家村是不能再回去了，也许可以送回昆仑？蛇在那样冷的地方会冬眠吧……或者送往东海？有朋友在那边，谢不拙好好修行个几百年，也许可以化为蛟龙。 厅里暖融融的，她这样一边写着、一边想着，头也一点一点，渐渐趴在桌上睡着了。 午夜时分，灯火即将燃尽，一瞬间极亮，照在云昭眼上。 云昭猛然惊醒。 她做了一个梦。 东海之滨，潮湿的、咸涩的湿气。一个黑衣男子朝她作揖：“多谢，有缘再会。” 看不清他的面目，但心里知道那是谢不拙。 梦里的云昭歪歪头，似乎对这分别不以为意，她挥挥手：“再会啦那。” 谢不拙顿了一顿，化龙而去。 她摇摇头，把梦先甩出去，然后站起身，望望大门的方向。 “小梡还没回来吗？” 是小景在值守，他与小梡长得十分相似，只是小梡更瘦，小景脸更圆一些。 “没有呢。”小景回答。 云昭皱起眉头。这个点，正经的酒肆茶楼都打烊了，小梡身手不错，应该不会有什么意外，也许是去了青楼赌坊？ 想想总不安心，她掏出一张密语笺，小梡走时她给他的荷包里有成对的。 她转身回去，拿起笔，迅速写下一行字： 在哪里？还安全吗？ 等待。云昭最讨厌的事情。她必须找点事做。 “谢不拙怎么样？” “我看他睡着才出来的，”小景答道，“除了有点担心以外，精神头还不错，很乖。” 云昭点点头。她握着密语笺，在院中踱步，打量着院中的一切：繁绣和小梡他们把院落收拾得很干净，花照顾得也不错，东院那批花被她养得快死光了，等小梡回来，跟他们商量商量，移几棵到东院去。 她开始数院中有几朵花开。 一、二、三——密语笺微微发热，她立刻打开，是小梡歪歪扭扭的字：“刚到扶花台，安全。” 扶花台是青楼，这个点还开着。云昭松了一口气，提起的心落回原处，她欣喜地盘算：等小梡回来非得按着他练练那破字不可。 她对小景：“小梡还好，我去你屋看看不拙。” 刚进西院，云昭就感觉到不对。 直觉先绷紧，接下来是看到小景房门口蒸腾的热气，积雪从第二间房门往外化开，院中梅树在温度颇高的水汽中，梅香愈发浓烈。 谁在里面？谢不拙？他为什么会发出这样的热气？ 云昭几乎是奔到门前，在门口她犹豫了一瞬，听了听，没有任何动静。 “谢不拙，你还好吗？”她问。 没有人回答。 “我开门进来啦。”云昭努力维持镇定，这个时候不能慌乱。 她推门，梦里的一团湿气扑上来，炎热的，但并不咸涩，似乎还带有一丝山间溪流的味道。蒙蒙雾气里她看不太清屋里面，于是往前走了两步。 “谢不拙？” 她这下看清了，小景的床角缩着一个黑发青年，身形修长，一张似茫然似痛苦的脸。 听到声音，那人警觉地睁开眼。 一双黄金竖瞳直直地盯着她。