《山楹》 第1章 星火初燃 鸿禧二十五年，楚府庭院里的青砖石缝里已冒出星点绿意，风中却还裹着未散的寒气。 一女奴跪于冷硬的石板上，以头抢地，身子抖如风中残叶，嗓音嘶哑：“小姐饶命！奴婢再也不敢了！” 她面前站立的少女，一身火红的锦缎袄子，在这浅翠的庭院里灼灼如焰。楚山楹居高临下地看着她，面色不虞。 “饶命？”她声音不高，却字字清晰，回荡在这静默庭院中，“你方才同旁人嚼什么舌根？‘咱们小姐真是眼高于顶，也不知那宋将军府哪里不得她青眼……’” “你给我听好了。”楚山楹上前一步，绣鞋的尖头轻轻点在那女奴止不住颤抖的肩头，一字一句道：“我楚山楹，就是不乐意让他宋玉衡的名姓冠于本小姐前头。你最好，给我记住。” 绣鞋上莹润光洁的白珍珠，隔着衣衫透来一阵凉意。那女奴抖得愈发厉害，连应声都破碎：“是……是……” “哼。” 楚山楹鼻尖溢出一声轻哼，利落转身。大红袄裙旋开划开一道弧线，末梢几乎擦着那女奴的脸颊扫过。 带起的冷风，让她瞬间屏住呼吸。 “小姐，”楚山楹身旁的侍女这才低声请示，“时雨……该如何处置？” 名唤时雨的女奴牙关一松，溢出一声呜咽来。 楚山楹一记眼刀扫过去，喝道：“闭嘴！” 她有什么脸哭？在背后嚼主子舌根，若是换作旁人，此刻便是二十大板她都早已捱完。 “呜……”时雨咬住下唇，堪堪止住呜咽。她小心地抬起头，向楚山楹投去希冀的目光。 楚山楹早已利落转身。 “禁足三日，罚半月例银。”她声音听不出情绪，“若再管不住舌头，便不必留在府里了。” 话音刚落，她不再停留，将那混着压抑抽泣的谢恩声、与满庭的寂静一并抛在身后。 楚山楹疾步穿过庭院，穿过木质拱桥，所过之处俱掀起一阵风。她面色红润，内心郁结并未因迎面的寒风而消散。 她回到自己的小院中，甫一踏入房门，斜眼睨了眼木桌，快步走至桌前，随手抄起上方的陶瓷杯盏用力地朝地上摔了下去。 “啪”的一声脆响，杯盏四分五裂，静静躺在地上。楚山楹冷眼瞧了许久，积压许久的怒火总算得到了些纾解。 她呼出一口浊气，扬声道：“来人。” 话音刚落，一女奴便低垂着眼走进，低声唤道：“小姐。” 她便是方才在庭院出声请示的女奴，也是楚山楹的贴身侍女，朝露。 “收拾一下。” “是。” 朝露寻了把扫帚，低垂着脑袋，双手握着柄，认真地将洒落的碎片聚在一处。 楚山楹侧身坐在绣墩上，一手搭于梳妆台支着自己的侧脸，百无聊赖地看着朝露。 她这个角度，只能望见朝露饱满光洁的额头，与浓密的睫毛。 朝露总是如此，安静、妥帖，像一道没有情绪、只会跟在自己身后的影子。 可影子，当真没有自己的情绪吗？ 细细想来，朝露不同于旁人，她从不多言，也不曾对她有过多的情感外泄，对于自己随口说出的话总谨记于心…… 楚山楹出神地想着，不自觉启声问道：“朝露，跟在我身边，你情愿否？” 朝露抬头，难得有些怔愣，“小姐何出此言？” 见楚山楹不言，朝露抿唇，有些迟疑道：“奴婢斗胆，小姐可还记得与奴婢的初遇？” 她打开话匣子，楚山楹便也顺着她的话细细回忆。她思绪飘着，终于在那个大雪纷飞的寒冬寻到了朝露的身影。 寒冬腊月，绒雪厚厚地覆在京城之中，像铺了一层白绒毯子。 恰逢冬至，楚山楹之母裘佩兰携着年仅四岁的楚山楹，上街去置办些家用与零嘴。 路口处人声鼎沸，许多人围着一处角落，叽叽喳喳地说着些什么。 裘佩兰斜着睨了眼，顺着人群漏出的缝隙，望见一骨瘦嶙峋、衣衫褴褛的女童正守在一铺着草席的男人身边，低声啜泣。 原是卖身葬父。 裘佩兰内心唏嘘，有些不忍，欲垂头与女儿说些话，便发现楚山楹正直勾勾地盯着那女童。 她的眼睛又圆又黑，双颊被冻得烘出两坨腮红，却仍目不转睛地盯着那女童，不肯离去。良久，她抬起手指向被众人围着的女童，仰头与母亲说：“我要她。” 喧哗声好似逐渐远去。 裘佩兰没有说话，楚山楹倒也不放弃，仍旧仰着小脸，静静地望着她。 裘佩兰与年幼的女儿相视，垂眸看着她那双没什么情绪、却格外坚定的黑眸，心下微微一动。 “诶哟你这小孩！”有人听到她的话，俯身朝她笑：“你可知她是在做什么？想要她，得拿银子哩。” 大概是被她的天真所触动，周围人拊掌哄笑一片，还有人瞧着这孩子雪白可爱，欲要伸手触碰。 不知是谁惊呼一声，忙拉住那人的手，惊叫道：“你疯啦？这可是楚大人家的小姐。” 那人一惊，讪讪地收回手，忙向裘佩兰道歉。 正在啜泣的朝露闻言骤然抬眼，向那个正用手指着自己的小小少女投去一瞥，内心不免怀揣些许希冀。 楚山楹似有所感，将视线移回朝露身上，二人隔着喧闹的人群，就这般静默相望。 画面一转，人群散去，天地间只剩她们二人。 一人站，一人跪，直至现在。 楚山楹从回忆中脱身，有些恍惚：“啊……忆起来了。” 朝露见她记起，眼里蹦出零星笑意。她抿着唇笑，有些羞赧：“于奴婢来说，小姐就如炭火一般暖呢。在那个冬日之后，奴婢再也没挨冻了。” “小姐是个良善、聪慧之人，奴婢跟在您身边，一直都觉庆幸。” 楚山楹笑出声，朝露羞红了脸道：“奴婢失言。” “倒是第一次见你说这么多。”楚山楹心情极好，朝露的话似一阵风，将她的阴郁都吹走了。 楚山楹调侃道：“你还是第一个说我良善的，外人可都觉着，本小姐不好相与呢。” 朝露摇摇头，没再说话。 楚山楹一直勾着唇角，朝露悄悄抬眼看她，竟也弯起了嘴角。 屋子里暖融融的，楚山楹往窗外眺望，树梢抽出几抹绿意，嫩绿可爱。 春天来了。 … 用过午膳，楚山楹被母亲裘佩兰叫去，说是请了绣娘为她做身新衣裳。 楚山楹自是应了，坐于主厅的下座，随口问母亲：“做身什么样的衣裳？” “大红，喜庆些。” 裘佩兰道：“玉衡那孩子也快回了，正好你与你爹爹到时一道去迎一迎。” 楚山楹的脸一下垮下来，好容易整理好的心情就这么被一个人的名姓打得稀烂。 楚山楹冷声道：“他莫不是人缘差极了？否则怎会要一个住对门儿的去迎他？” 裘佩兰嗔怪道：“什么住对门儿的？左右你如今也快十四了，待你及笄，不日便能过门了。” “过门”这词深深刺着楚山楹，往日“宋玉衡家的未婚娘子”的称谓如锁链般日日卷着她，旁人唤一次，便紧一次。 令她喘不上气儿。 若是真嫁了他，日后岂不是连楚姓都消失不见？ 一想到旁人唤她宋夫人，她便鸡皮疙瘩掉一地。 这称谓，可比宋玉衡家的未婚娘子更让人难受。 见她沉默不语，裘佩兰还在说着：“玉衡这孩子，此次在边境立了大功，陛下甚是重视嘉许。” “夫郎优秀，又心系着你，婆家就在对门，知根知底的。你嫁过去，娘也就放心了。” 这些话楚山楹听得耳朵都已起茧，她真不知母亲究竟是从何处看出宋玉衡心系于她？ 想起那个少年，楚山楹便气得牙痒痒。 他总喜欢与她唱反调，若惹得她不快发火，就可谓正中下怀，那时他总会仰天大笑。 一想到那双笑得开怀、眼底满是畅快的眸子，楚山楹恨不得挖出来解气！ 她望着母亲看向自己时那幸福的神情，一时无言。 楚山楹闷闷不乐地坐在椅子上，不再言语。 只觉方才在窗外瞧见的那盎然春意，此刻，竟一丝都透不进这沉闷的厅堂来。 楚山楹一整日都郁郁寡欢，与父母用过晚膳后，便蔫声告退。 她回到房中，在梳妆台前支着下巴，望向窗外夜空。 今夜无云，星子在墨色夜空格外亮眼。她看得出神，喃喃自语。 “一颗星。” ——‘小姐眼高于顶，也不知那宋将军府哪里不得她青眼？’ “两颗星。” ——‘夫郎优秀，又心系着你，婆家就在对门，知根知底的。你嫁过去，娘也就放心了。’ “三颗星。” ——‘那便是宋将军的未婚娘子？我听张家小姐说，她不是个好相与的。’ … 都言“满天星斗”，其实也不尽然。 否则她将所见之处的星子都数得干净，脑子里那些人的话怎么仍在继续？ 一句两句的，竟比满天繁星都要多。 楚山楹心底兀自冒出一团无名怒火，烧得她浑身燥热不堪。 有一股热流自脚底升起，很快席卷她全身。 她想发泄，她想砸东西，她想凑近每个将宋玉衡名姓冠于她前头的人的耳畔，嘶声力竭地喊： 我楚山楹，颖悟绝伦！ 我楚山楹，德才兼备！ 我如此优秀！合该有选择的权利！ “叩叩”一声轻响，打断了楚山楹近乎疯狂的情绪。 她循声望去，朝露持着一盏油灯，正立于门扉。 暖黄的火光在她脸上跳跃，如孩童在她脸上调皮地玩着影子游戏。 朝露蹙起了眉，道：“小姐，可是身体不适？” 楚山楹望向她略带担忧的眼神，心脏疯狂跳动，如擂鼓声轰炸她的耳畔。 那团火焰又烧起来，连带那股疯狂的、不受控的情绪也一道燃起，让她的大脑都变得怪异。 一个癫狂的念头，油然而生。 第2章 出逃 那念头甫一冒出，便疯狂滋长。 如得以窥见暖阳的藤蔓，近乎痴狂地将触手往温暖处延伸。 她要离开。楚山楹想。 在彻底成为宋家人之前。 见楚山楹并未回答，朝露迟疑复道：“小姐？” “朝露。” 楚山楹抬眼对上她的，漆黑的瞳孔异常明亮。 朝露心里一紧，只觉小姐立身于暗处，唯眼眸炯炯，表情奇异，似入魇了般。 “朝露。”楚山楹又唤道。 “我需要你。”楚山楹向前一步，拉近了二人之间的距离。火光被她的动作一激，疯狂抖动，再然后，灭了。 屋内骤然昏暗。 朝露的双眼有些难以适应，眼珠子迷茫地寻找楚山楹的身影。她只觉鼻尖扑入一抹清香——那是小姐的熏香。 而后肩膀被人轻轻一搭，耳畔一片温热。 楚山楹凑在朝露的耳畔，轻声问道：“你做否？” 朝露眼睫颤啊颤，下意识要回答，就感觉唇上一阵柔软。 楚山楹伸手轻捂着她的唇，道：“不许答是。我是问你，朝露，你可愿否？” 非主人之命，而是二人同站一个高度，楚山楹在请求她的协助。 她知道自己这个决定很蠢，但想要某件东西，总得拿什么来换。 名声，是她最不在意的。 朝露抬起手，在触上楚山楹柔嫩的手背时又下意识收回。 她攥起拳，将楚山楹覆在她唇上的手拿开，轻柔地握在手中，道：“奴婢……我情愿的。” 楚山楹并未收回手，她蹙起眉，道：“当真？你可考虑过后果？” 协助主人离家出逃，轻则几十大板，重则发卖，甚至私刑处死。 朝露是个聪明人，不会想不到这层关系。 楚山楹一阵郁闷，她到底有没有清楚自己所说的话？ 屋门半敞着，莹润月光跟着走进，微微照亮了屋内两个各怀所思之人。 朝露借着微弱的月光，看清了楚山楹脸上的烦闷。 她极淡地笑了一下。 协助小姐私逃，落得什么下场，她再清楚不过。 朝露望向她的双眼，认真道：“小姐想要的，便是我要做的。” 她的声音轻柔，却句句清晰、坚定。 眼看楚山楹又蹙起了眉，朝露继续道：“并未因为主仆，只因我情愿。” 楚山楹沉默片刻，道：“好。我会尽量想一个安全的法子保下你。” 朝露宽慰地笑了。 大概过了数日，裘佩兰应楚山楹之议，设宴邀众府登门。 卯时，天还未亮，楚山楹院子中的耳房传来异响。 “小姐，奴婢真的什么都不必做吗？” 朝露双手双脚被捆，整个人蜷缩在床榻上，看向面前的人问道。 “嗯。”楚山楹在她的脚踝处漂亮地打了个结，看向她道：“你今日就只需乖乖待在这儿，晚些时候自会有人来寻你。” 朝露猜到了什么，低声应了。 楚山楹换上了朝露的服饰，梳了朝露最常梳的发髻，再对镜在脸上涂了些粉彩，随后戴上了面帘。 她转头望向朝露，道：“记着我说的话，你是被我打晕、捆在这儿的。” “奴婢省得的。” 楚山楹走近她，俯身附耳，略带威胁意味：“若我归家发现你并未听我的，天涯海角我都寻你，而后打你板子。” 朝露被面帘垂下来的料子扎的有些痒，低声笑了：“是。” 楚山楹起身，朝屋外走去，踏出门外时，侧头道：“我走了。” 朝露的嘴早已被她塞进了布条，此刻只能发出“唔唔”声。 楚山楹点点头，知晓她在同自己道别，便头也不回地离开了。 门被阖上，屋内光亮全无。 朝露躺在榻上，内心想着： 保佑小姐平安。 …… 这边楚山楹刚踏入庭院，便险些为众多侍女的出现慌了神。 她强压心绪，若无其事地穿过木质拱桥，还未来得及走向大门，便被人出声叫留。 “慢着！” 楚山楹拧起眉，转身看向来人，原是母亲的贴身侍女。 她悄悄松了口气，若是撞上母亲，今日是必定走不了了，还可能会因此对她严加看护。 “你是……”那侍女蹙起眉，盯着她看了好一会儿，而后眉头一松，道：“是朝露吧。” 楚山楹低声应了：“是。” “我听闻你前些天吃错了东西，脸上长了麻子。现下可好些了？” “回姐姐的话，已好多了，就是印子还未消退，怪瘆人的。” 那侍女瘪着嘴咽了口唾沫，似是已有想象，便扯开了话题：“你这是要上哪儿去？小姐今日身体不适，夫人允了你贴身照拂，不必来前厅。” “啊……”楚山楹舔了舔唇，嗓音有些干涩：“小姐她……想尝尝东街的芙蓉糕。现下人手不够，我只好亲自前去。” “原是如此。”她并未多想，道：“那你快些去吧，小姐身边离不得人。” “是。” 楚山楹低低应了声，便赶忙踏着小步子走了。 越靠近府门，她的心跳得便越剧烈。 与此同时，来赴宴的人也逐渐涌入门口，倒是于她有利了。 心跳声震耳欲聋，每一步前进，楚山楹都觉得几乎要贯穿自己的耳膜。 一步，两步，只要越过那道坎…… 衣裙蹭过底下门坎，传来一阵拉扯感。 踏出楚府的那一瞬间，楚山楹觉得世界都寂静了。 只余心脏在胸腔剧烈跳动，她的耳畔嗡鸣，眼前一道白光闪过，她堪堪睁开眼，眼前热闹的街景再次浮现。 成功了…… 成功了！ 隔着面帘，楚山楹嘴角疯狂上扬。她快步走着，在路过一条乌黑巷子时，如狸猫般轻巧地钻了进去。 再出来时，已是一位翩翩公子。 其实也不尽然，因着她脸上那用粉彩涂成的麻子，引得众人皆侧目旁观。 楚山楹轻咳一声，将方才的面帘复重新戴上。 她上了早已联系好的马车，坐于车内，哪怕颠簸不已，她也乐在其中。 不知到了何处，马车缓缓驶停，楚山楹拉开半边帘子向外望去，一位身着盔甲的士兵走过。 他道：“凭证。” 楚山楹将早已备好的凭证交予他，在对方望向自己的脸前，说道：“我脸长了麻子，不便见人，恐碍了大哥的眼。” 那士兵皱了皱眉，良久抬手放行了。 楚山楹松了一口气。 不知走了多久，日头正盛，“吁”的一声，马车停了下来。 车夫掀开帘子问道：“公子，您到底要去何处？” 楚山楹愣了，“我先前不是说了，随便走走吗？” 车夫有些犹豫：“这……毫无目的地，怎么走法？且我们离京城已有一段路，我晚些时候还得归家哩。” “我不是给了你银子？” 车夫无奈极了：“公子，您不会想着那点银子，能买我身吧？” 楚山楹：…… 她深吸一口气，道：“好，再走一段路，你便回去吧。” 车夫点点头，拾着马鞭指了指前方的茶摊，“至多给您送到那儿。” 楚山楹望向那立在官道旁孤零零的茶摊，周围杂草丛生、黄土漫沙，看着便像志怪小说中会出现精怪的地点。 她应了声，声音听不出什么情绪。 就在马匹快要靠近茶摊的那一瞬，楚山楹听到茶摊里传出了些许异响。与此同时，马匹扬起前蹄嘶鸣，马车瞬间颠簸不已。 “什么？”楚山楹堪堪稳住身形，马车颠簸得不成样，她死死张开双手扒着两侧，以防自己因马车晃动而被甩飞。 楚山楹心知这样下去不是办法，把心一横，看准帘子外一晃而过的看似松软的泥地，双手猛地一推门框，整个人不管不顾地扑了出去！ 巨大的惯性让她在泥地里接连滚了好几圈，天旋地转间，额角不知磕到了何处，不止额角，全身都火辣辣地疼。她呛了满嘴的泥沙，却不敢停留，手脚并用地狼狈起身。 一阵风吹过，车夫从她身旁尖叫着踉跄跑走。 楚山楹心道不好，果不其然，下一秒茶摊的帘子被一把大刀掀开。 那把刀沾着许多鲜红血液，在日光下闪闪发光。楚山楹下意识拔腿便跑，用尽了浑身气力，只听身后一道嘶吼：“他跑了！” 架着大刀的男人摆了摆手，啐了一口：“穷酸书生一个，追他作甚？你看他那样儿，兜里像有子儿吗？” 他眯着眼，朝楚山楹逃跑的方向抬了抬下巴，语气有些不甘与咬牙切齿：“算他命大，撞上咱刚从里头逃出来的方向。前头那劳什子将军还没走远，咱别再把自己折进去了。” 他斜着眼瞄了茶摊门口逐渐渗出的血液，咧着嘴笑了：“反正，今天够赚了。” “这匹马也带走。” 这边楚山楹不知不觉跑进了山林中。 她仍在竭力跑着，她并不知那群匪徒的想法，哪怕衣衫被树枝、草叶划破，甚至划破内里的皮肤，也不敢停下喘息。 身体开始有些酸胀疼痛，更糟的是，她的胸腔有些闷，渐渐喘不上气儿了。 这意味着她不得不停下来，在担忧身后追兵的恐惧中休整。 楚山楹一个闺阁小姐，今日所经历之事已出乎她的意料。她扶着一棵树干喘息，心下一阵恼火。 她虽料想到前路艰难，可却从没想过第一日便如此倒霉！ 前方不远处骤然传来草丛“莎莎”的声响，楚山楹立即蹲下藏于树干后，露出一只眼察看情况。 是方才的土匪？还是野兽？ 不论是哪个，都糟透了！ 楚山楹聚精会神地盯着声音来源，突然脖颈处一凉，她身子彻底僵住，开始止不住地颤抖。 “转过身来。” 低沉的声音自身后响起，楚山楹依言照做，却在转身时抓起一把泥土朝对方扔去！ 跑！ 楚山楹刚要抬脚，衣领就被身后的人拎起，如拎住了兔子的后劲，轻而易举地将她抓了起来。 “还敢跑？” 就在这时，前方道路草丛走出来许多穿着盔甲官兵，他们见状，道：“林将军，这位是？” 那位姓林的将军斜睨了楚山楹一眼，“鬼鬼祟祟，先带回去给将军。” 楚山楹闻言，有些松了口气。 他们是官兵，应当不会伤害她。 她放弃挣扎，一路乖乖地跟着他们来到了营地。此番举动倒引起那群官兵的高度警觉，一路上都在凶神恶煞地盯着她瞧。 穿过茂密的森林，眼前一亮，视野骤然开拓。 前方竟有一处小村庄！ 楚山楹四处张望，自动忽视了看守她的官兵的质问。 许多人家从未见过这么大阵仗，一时间都立在屋门外驻足观看。 楚山楹闭了闭眼。 从未觉得如此丢脸！ “将军，”林副将抱拳行了军礼，向前方背身的男人说道：“我方才在前方的树林里抓到了一位鬼鬼祟祟之人。” 楚山楹蹙起眉，这背影怎么瞧着…… “哦？”被称为将军的男人语调升高，却并未将脑袋从卷轴中抬起，“莫不是先前那支匪徒的同伙？” 楚山楹眼皮跳了跳，这声音也有些耳熟…… 她应当是忘了什么，忘了什么呢？ 将军转过身来的一瞬间，楚山楹瞧见他嘴角的笑容僵了僵，她深吸一口气，无力地闭上了双眼。 相视那一瞬间，她骤然想起，自己究竟遗忘了什么。 ——“玉衡那孩子也快回了，正好你与你爹爹到时一道去迎一迎。” 第3章 婚约 二人相顾无言，空气霎时间凝固了。 林副将觉察有异，唤道：“将军？可有何不对？” 宋玉衡蹙起眉并未回答，他绕过沙盘桌，三两步来至楚山楹身前，满脸疑惑：“你怎么在这儿？” 楚山楹冷笑一声，在心里道：我这是拜谁所赐？ 她攥紧拳头，想起这一路的曲折与苦楚，悲愤涌上心头，张口便朝他骂道：“全是你！全是你我才落到这般境地！” “我？” 宋玉衡一脸不可置信，欲要张口辩解，见她眼眶通红一副委屈模样，便只得将话咽了下去，背了这口锅。 周围探究的目光越来越多，宋玉衡瞧着楚山楹那副欲哭不哭、偏又浑身是刺的样，心下一阵无奈，挥手沉声道：“都下去。” 此处一时只余他们二人，许是看她如此伤怀，宋玉衡难得耐下性子，低声问道：“你究竟怎么回事？还……” 他看了眼楚山楹，她的脸此刻混着泥污与粉彩，精彩极了；再有便是着装，身上没有一处料子是完好的，倒真成了衣衫褴褛的穷酸书生了。 楚山楹知晓他的未尽之言，瞪了他一眼，怒道：“全赖你！” 宋玉衡真是有苦说不出，气笑了：“我远在边境打仗，连京城的一只蚊子都未见过。你这副模样与我何干？” “慢着。”宋玉衡皱起眉，又细细观察了她一番，一个猜测骤然浮上心头。他声音压低了些，道：“楚山楹，你莫不是……从家里逃出来了吧？” 他目光扫过她脸上那奇异的混合色彩搭配，以及那身堪称“衣衫褴褛”的穷酸书生袍，语气充满了不可置信。 楚山楹被他点破，更是恼羞成怒，新仇旧恨一齐涌上心头：“是又怎样？！全赖你！” 她被人气得跳脚，抬手便要与他的脸颊来个亲密接触，没成想奔波了半日，手臂酸软得根本不听使唤。 她费力地抬至半空，却只得屈辱地放下。 楚山楹已然料想到宋玉衡的反应，定会扬起那抹她最恨的恶劣的笑，狠狠嘲笑她一番。 她心头既委屈又屈辱，恨不得将宋玉衡大卸八块。 可料想的场景并未发生，只见宋玉衡阴着脸拧着眉，不知在想些什么。 他目光扫过她身上几处明显的破口与隐隐的血迹上，拳头猛然攥紧，又强迫自己松开，“你受伤了？” 楚山楹不想在他跟前示弱，别过头作势般扬声道：“不过是点皮外伤。” “皮外伤？”宋玉衡像是被这三个字彻底点燃了，他嗤笑一声，总是含笑的眉眼此刻阴沉沉的。 天知道他方才发觉她这副模样时，心脏都漏跳了一拍。这林子里晚上是有狼的！ 他出声嘲讽道：“楚小姐当真是巾帼不让须眉！毕竟敢只身闯进有猛兽出没的森林，这点小伤又算得了什么？” 他话里带的刺几乎要成实质，楚山楹被他说得恼火，朝他喝道：“你在这儿朝我发什么疯？你以为我想？” 宋玉衡被她反问得一愣，那句“你以为我想”的气恼与无奈，像根银针，在他心口不轻不重地刮了一下。 是了，楚山楹是高贵的、不容许他人侵犯的，若非被逼到一定程度，这个最不允许自己失态的大小姐绝不会让自己狼狈至极。 他看着她强撑的、微微发抖的身子，以及额角那处仍在渗血的伤口，那道暗红如此刺眼，让他心头那股无名火烧得更旺，却不知该向何处发泄，终究还是将责备的话语压了下去。 “我不想跟你吵。”宋玉衡语气生硬地打断这场无意义的争执，上前一步，动作带着极重的力道，不由分说地扣住她的手腕，“你受伤了，先处理伤口。” “放手！”楚山楹使劲去推他的手臂，却觉得手下触感如钢铁般，无法撼动。 她倒不是耍脾气，只是不想让他碰她。 她又不是没长脚，怎的还需要他拉着走？ 可宋玉衡根本不理会她这点微弱的挣扎，他像是压抑着极大的火气，扣住她手腕的力道不容抗拒，几乎是半拖着将楚山楹往不远处临时搭建的军事帐篷里拽。 “宋玉衡！你给我放手！” “闭嘴。”他并未回头，声音冷硬，脚步却在她一个踉跄时下意识放缓，“等你身上的伤什么时候不再往外冒血了，随你怎么逞强。” 楚山楹还想反驳，可额角的伤口随着走动传来一阵阵钝痛，牵动着她的神经，与此同时，她的眼前也犹如火把被熄灭前那扑朔、模糊的光影一般发花。 她紧咬着牙，含着满腹的屈辱与不甘，硬是没再开口抱怨，直至被宋玉衡拖离这块让她颜面尽失的土地。 甫一进到帐篷内，楚山楹便有些受不住了。她被气势强得像想将她随意甩开、实则动作轻柔的宋玉衡轻轻放至榻上，哪怕眼前的宋玉衡都已成两三个虚影，她也不服输道：“我要躺着。” 宋玉衡冷哼一声道：“晕就直说。” “你真烦！” “谢谢夸奖。” 楚山楹懒得再与他进行幼童般的争执，毫不客气地躺了下去。丝毫不在意她的睡姿该怎么让宋玉衡为她上药。 床榻虽硬了些，但已是她今日接触过最舒适、柔软的歇息地了。 疲惫感迅速涌了上来，她的眼皮闭了又掀开，最终抵挡不了困倦，沉沉地睡了过去。 一旁的宋玉衡见状，无奈地叹了口气。 他捋了捋她额角边的秀发，将伤口处漏出来，喃喃道：“究竟谁又惹你了？” “不会是……”他想起楚山楹见到他时满脸的愤懑与委屈，又联想到她对于二人的婚约那不明朗的态度，抿了抿唇，“还真是我？” 这可如何是好？ 不同于这边的平静，楚府那边可谓是闹翻天。 裘佩兰在宴会上便已得知楚山楹出走，可她不敢声张，硬是隐忍着将宴会办完。客人们一走，她马上冲至楚山楹院中，找上了朝露。 朝露是在宴会途中被人发现的。楚山楹院中小厨房的厨娘为她端上午膳，却发现整个院中，别说奴婢了，连小姐都不见踪影。 众人找寻半天，终于发现了在耳房中被五花大绑的朝露。 裘佩兰挥退了下人，冷眼道：“小姐现下在何处？” 来的路上她便已然听说，可她统统不信！ 宴会是由楚山楹提议，也是她选择在今日出逃。作为她的贴身侍女，裘佩兰不信，朝露与这件事毫无干系。 朝露低垂着眼，回道：“回夫人，奴婢不知。” 裘佩兰两三步上前，抬手便是一掌。“啪”的一声脆响，朝露随之往旁边一倒，脸上火辣辣的疼。 她心里清楚，夫人什么都已知晓了。 她与小姐的那些借口在裘佩兰面前显得如此拙劣可笑。 “从今日起，小姐何日归来，你便何时才能进食。”裘佩兰冷笑一声，已怒到极点，“你最好祈祷，你的主子能全须全尾地回来。” “是。” 裘佩兰气极离去，徒留朝露一人坐在原地。屋门“吱呀”一声被阖上，带走最后一丝光亮，伴着锁链声响，整间房被锁上了。 朝露维持着方才的动作，眼睛没有聚焦地看着前方。 “小姐……” 裘佩兰气冲冲地走至前厅，怒道：“给我派几个家丁，去外头找！” 吩咐完后她稍冷静了些，将领命的丫头叫住，道：“慢着，一定要他们悄悄的，不许让外人知晓。” “是。” 丫头领命前去，还未走两步便又被人叫住：“慢着。” 周围奴婢乌压压行礼，裘佩兰愣了，“老爷？你怎的回的这般早？” 楚世昌自厅门走进，一身官袍还穿于身。他叹了口气，道：“家里出这般大的事，我哪儿能安稳。” 他举起手中信封，递给了裘佩兰。 “这是……” 裘佩兰迅速读完了信的内容，抬头震惊道：“这……可是真的？” 见楚世昌点头肯定，裘佩兰跌坐于凳上，闭紧双眼后怕似的拍了拍胸口。 …… 楚山楹一觉睡醒时，天已经黑了。 伤口处被人认真地上好了药，唯有衣服还是脏乱地黏在自己身上。 “啧。” 楚山楹轻啧一声，将紧贴于自己皮肤的衣服拉开了些。 棚外有大红火光透进来，伴随着火星的噼啪声与男人们的谈话声。 楚山楹下榻往外走，毫无意外吸引了众人的视线。 谈话声霎时间被按下暂停键，唯有火星噼啪声依旧，显得格外清晰。 楚山楹面无表情道：“宋玉衡在哪里。” 有一士兵于人群中抬手，为她指明方向，楚山楹点点头，带着众人的视线，顺着士兵指的方向走去。 暮色低沉，宋玉衡在小河边，浸润在皎洁月色中，背着身不知做些什么。 楚山楹走近一看，竟是在浣洗衣物。 宋玉衡头也没抬，手上动作依旧，“这个是你的。” “什么？” “听不懂官话？”宋玉衡抬头一脸莫名看着她，“难不成你想一辈子穿着身上那套破洞衫？” 他扯了扯嘴角，坏笑道：“你要真喜欢，我也不拦你。” 楚山楹一巴掌拍在他背上，如愿听到对方惨叫后，找了块干净的石头，坐在那儿看他浣洗。 宋玉衡突然开口道：“我捎了封信给你父亲，跟他说了你在这，由我护送你回去。” “你说什么？”楚山楹“噌”地一下站起来，张口便喝道：“谁允许你多管闲事？我有说……” “楚山楹。” 宋玉衡打断了她，抬头望着她怒气冲冲的脸，冷漠道：“是你过于鲁莽了。连自己的性命都不顾，还让父母为你担惊受怕。” 楚山楹蹙起眉，别过脸不看他。 宋玉衡却突然转变了话题：“你离家出走，是为了……与我的婚事吗？” 楚山楹立刻转头望向他，但云层被风推着，遮住了月光。宋玉衡的脸匿于黑暗中，楚山楹看不真切。 只听男人的声音响起：“我会向父母禀报，上楚府赔罪，解除我们的婚约。” 说你不情愿。 “别以为只有你对婚事不满。” 说你并非这样想的。 “我也……与你相同，我们难得心有灵犀。” 才不是。 我要难过死了。 骤然掀起一阵狂风，楚山楹皱着眉将遮眼的发丝往后顺，月光透过云层倾洒，宋玉衡那张脸此刻显得格外温润。 他扬着怪异的笑，道：“你自由了。” 第4章 赵蓉 楚山楹挽着发丝的手僵着，愣了好半晌。 她道：“此话当真？” 宋玉衡听出她话语中的一丝欣喜与不可置信，内心苦涩不堪。 “当然。君子一言，驷马难追。” 他倏然站起身来俯视她，比她高了一头。他昂着头，与素日张狂的模样没差，只是那负在身后的手，指尖捏得有些发白。 好似这样便能抚慰自己，也可向她证明： 看，没什么大不了。 楚山楹不清楚他内心的小九九，看他这副无所谓的模样，不禁松了一口气。 总算解决了这件事，楚山楹心里泛着甜滋滋的蜜，难得开怀地笑了，“那便说定了。” 楚山楹完全陷入解除婚约后恢复自我身份的欣喜，内心深处的那一丝微不足道的失落，就这么被她忽略。 乌云遮住月华的光辉，周遭光线昏暗下来。 宋玉衡复又蹲下继续动作，道：“你回吧，到时我将衣衫叫人给你送去。” 楚山楹愣了下，没再说什么，“嗯”了声转身离去了。 脚步声在耳畔渐渐远去，宋玉衡的身影彻底匿于夜色。 他紧绷着脸，面无表情，手下却卖力搓着木盆里的那件属于她的衣衫。那件衣衫在他手中被攥紧、揉皱，最终，所有的力道骤然一松。 他放弃了与一件死物较劲，也就是在那一瞬间，被抽走了所有支撑的力气。 水波晃动中，他低垂眼眸里的情绪被一圈圈漾开，无法映出。 …… 楚山楹回到自己帐篷没多久，便有人在帐外唤她，送来了干净的衣衫。 她掀开帐帘，来人逆着帐外火光，将衣衫递给了她。 楚山楹抬眸与之对视，眸子里闪过一丝惊讶，随后将衣衫接过和她道谢：“多谢。” 那女子柔柔笑了声，道：“这是我的衣裳，你看合不合身？你的衣裳才洗净了，在外晒着呢。” 见楚山楹面上有些疑惑，她自报家门：“我是随行医师，赵蓉。” 似是有些羞赧，她说完，耳根在焰焰火光下也渐渐发烫，“女子随医，很怪吧？” “不。”楚山楹面无表情，眼里映着跳动的火光，“我只觉此举颇有飒爽之风。” 赵蓉忍不住抬眼对上她的。在那双平静得近乎疏离的眸子里，她没有看到丝毫轻视与怜悯，唯有清晰的希冀与向往。 赵蓉心头一热，所有的不安在她平静的注视下消散。她鼓起勇气，声音轻而坚定：“明日……明日你若得空，可方便来医帐寻我说话？” 赵蓉暗含期待，在这满是男子的军营中，能遇见如她这般的人，于自己而言，是何等的慰藉与欣喜。 “这有何难。”楚山楹应道。 与其待在帐中对着烛火发呆，徒然猜测宋玉衡何时才会安排她返京，不如…… 如若能在回到那沉闷的四方小院前，在外面的天地多逍遥一刻，都是赚了。 翌日，楚山楹走出帐外，向医帐处走去。 白日的军营休息处寂静无比，楚山楹仔细听了听，唯有后方的一块地聚集着沉闷的兵器声。 她伴着那点响声走远，直至声音离耳畔远去。 医帐处寂静无声，只偶尔会响起躺在榻上的伤患无意识的呓语。 楚山楹站至帐外，借着掀开帘子的缝隙精准地看向坐在里边的赵蓉。 她虽安稳地在里边坐着，时不时与精神头好些的伤员聊上几句，视线却一直飘至帐外。 当那道寻觅的目光终于捕捉到帐外身影时，赵蓉先是微微一怔，随即，双目弯出柔和的弧线。 楚山楹旋即转身背靠帐帘，待赵蓉出来后，道：“就这般出来，可会耽误？” 赵蓉摇摇头：“无碍。我们就在此处坐着，若有状况，也便于我察看。” 二人选了医帐前较为干净的地，赵蓉拿出帕子，正犹豫要不要将它给楚山楹垫着，后者已然撩开衣袍，随意地坐了下去。 楚山楹道：“怎么？” 赵蓉抿唇笑了下，摇了摇头，在她身边坐下了。 二人坐下后，空气诡异地凝固了一段时间。 虽是赵蓉主动约的人，可临了，她竟头脑一片空白，不知从何说起。 而楚山楹，则在等赵蓉开口。 她将视线落在远处操练场扬起的尘埃上，忽然觉得这沉默有些好笑。 于是，楚山楹道：“你邀我来，就是为着一同静坐？” 赵蓉闻言慌乱起来，“不……”她抬眼撞入楚山楹那略带戏谑的眼神中，瞬间松了一口气。 二人兀自低声笑了会，赵蓉紧绷的心也终于放松下来。 她道：“嗯……我略感好奇，你为何来此？” 楚山楹挑了挑眉，道：“你可知我与你们将军的关系？” 赵蓉小心翼翼：“未婚夫妻？” “很快便不是了。” 赵蓉满脸疑惑，电光石火间，她惊讶道：“莫非……你来是为了退婚？” 楚山楹笑了笑，不置可否。 她问道：“我如此行事，在你们看来……是否像个笑话？” 只身离家，浑身是伤，狼狈至极，只是为了向家人抗议这段于她不公的关系。 哪怕家人从来不解她的不满。 赵蓉闻言一惊，随即否认道：“不！我怎会……” “无妨。”楚山楹打断她，目光投向她来时的那片郁郁葱葱的丛林。白日里，它看着是如此美好，令人心旷神怡。只有深入，才知晓它的危险。 想起昨日的颠簸，楚山楹嗓音都有些沙哑：“离家的马车颠簸散架时，我被土匪的刀光逼得深入森林时，确实想过——楚山楹，你真是蠢透了。” 她停顿了片刻，像是在回味这几日的惊恐的遭遇。然而，与恐惧一同浮现的，却是一种陌生的、温暖的力量——那是她第一次，全然依靠自己而做出的选择。 随即，她转过头看向赵蓉，那双眼睛亮得骇人，像一位坚定、胜利的战士。 “但，”她一字一句，清晰无比，“即使重来一次，我依然会踏出那道门。我从未后悔。” 赵蓉错愕不已，心中腾起一道无法言说的、炽热的力量，让她忍不住脱口道：“我同你一样！” 她下意识抓住了楚山楹的手，如找到了知己，语速快而激动：“我以为无人能理解我！谢天谢地！” “人人都在为我的行为而感到惋惜，但，这才是我想做的！” 楚山楹并未打断她，赵蓉便絮絮叨叨地与她说起了自己的前半生。 赵蓉乃偏远城镇的一位五品文官的庶女，她的母亲为了从青楼里赎身，设计怀上了她；又为了她的胞弟，欲将她“卖”给当地的富商为妻。 “人人都说能嫁与那富商，于我这出身而言是极好。”赵蓉咬着下唇，红了眼眶，眉目却隐含愠怒，“呸！既是天大的好事，也不瞧着她们上赶着去？” “外头都道行医者乃人间佳业。可我于岐黄之道颇有天分，怎的无人赞许我？” 赵蓉抬起下巴，眼中虽有泪光，脊背却挺得笔直：“他们越是不许，我偏要做出个样子来。有本事，气死自个儿！” 她终于褪去那层“虚假”示人的皮囊，展露出自己最纯粹的那颗心。 好似小动物将柔软的肚皮展露给你。 赵蓉道：“我在大婚当日，扎了我那夫君一针，他沉沉睡去，我便得以出逃。” “我女扮男装遇见了我的师父，他将我介绍给将军，我便成了军医。” 感受到楚山楹疑惑的目光，赵蓉解释道：“将军识破我的伪装，却并未赶我离开。他让我以医术夺得了大家的信任，我才得以女子身份示人。” 楚山楹有些意外。 这倒是与她记忆中的宋玉衡不大一样。 她记忆中的宋玉衡，是会因她一句“讨厌”而故意折腾她三五日的顽劣少年；是会在她诗会夺魁后，偏要说“不过尔尔”的冤家。 而赵蓉口中的宋玉衡，知人善用，敏锐且包容。 巨大的反差让楚山楹不禁蹙起眉。 怎的他们认识了十几载，她还不如他人了解得多？ 心中莫名升出一种异样，让她下意识烦躁。 楚山楹抿了抿唇，暂且归咎于宋玉衡。 不论如何，都为他错。 总之，这是一场愉快的谈话。 楚山楹与赵蓉二人变得亲近了些，这倒是在楚山楹的意料之中。 早在赵蓉为她送衣裳的那个夜晚，她便能察觉到，她们是一类人。 日暮西山，大地被覆上一层余晖。 赵蓉道：“我许久都未如此开怀。我们明日还能再见吗？” “当然。”楚山楹答完，顿了片刻道：“我不清楚。” “宋玉衡随时都要将我送回去。” “这你就不必担忧了。” 二人闻声转头，宋玉衡踏着落日余晖，冷硬的铠甲在日光下折出亮眼的光。 他的面色平淡，但于楚山楹看来，他此刻就像幼时不得不放走了困在牢笼里喜爱的鸟儿那般，忧伤疲惫。 宋玉衡并未将眼神放于楚山楹身上，只淡淡道：“你身上的伤需多养几日，恰好军中伤员颇多，你便等着与我们一道回去吧。” 不等楚山楹回答，他已转身，只丢下一句：“麻烦你了，赵蓉。”便离去。 快得像是从未来过。 楚山楹立身原地，额角突突直跳。 宋玉衡，他，竟然，无视了她？ 哪怕要说的话与自己有关，他也只是像个呆子似的看向别处？ 哈！ 楚山楹气笑了。 她究竟是何处，惹着了这位少爷？ 另一边，宋玉衡面无表情地快步疾走，脚下一绊，整个人踉跄了一下。 夕阳缓缓落下，最后一束光线刺得他眼睛生疼。 他紧紧闭上眼，双手捂着脸，闷闷喊了声：“啊……” 太难了。 他现在满脑子都是方才余光中楚山楹的模样。 想不去注意她，实在太难了。