《文明刍狗》 第1章 全员生还，否则无人生还 "全员生还，否则无人生还。"引路人瞳孔闪烁着红光，用毫无生气的古板的语调宣告此次资格试炼的规则。 所有人倒吸一口凉气，脸上纹着古怪图腾的男人问道：“要是有人因为某种不可抗力因素意外死亡呢？” 引路人再次机械地重复道：“全员生还，否则无人生还！” “可是......”没等纹脸男说完，引路人转身跨步离开，落地时轻叩地面发出的沉闷声响仿佛踩在每一个人的心脏上。 “诶，那是......”银发老妇睁大双眼，手抬到半空，停顿几秒又落了下去。 引路人迈着稳定精准的步伐，一步一步走进漆黑如墨的海里，连半点气泡都没产生，宛如一滴水自然而然地融进海洋。 所有人愣在原地，静静地看着他的背影消失在海面。 “切，装神弄鬼，有防水功能了不起啊，改天我也去黑市买个纳米流态潜衣。”染着黄毛的青年撇着嘴说道，说完，他走近海边，蹲下，海水映着他的轮廓，连带着那头爆炸杂乱的毛都勾勒得清晰可见。 鬼使神差的，黄毛想掬一捧水，他也这么做了。 人群中，某个男人的眉头蹙起微不可察的弧度。 “嘭！”在黄毛的手掌触及海面的零点零几秒之前，男人骤然抓住他的肩膀，力度之大，黄毛整个身体往后一倒，重重地摔在地上，一时间尘土飞扬。 “啊！”天旋地转间，黄毛尖叫出声。 众人被声响吸引，齐齐扭头看向黄毛和男人。黄毛狼狈地从地上爬起，胡乱地拍了两下衣服，随后猝不及防地伸手探向男人的衣领。 “嗯？”黄毛只觉腕骨相互摩擦，幻听骨头发出脆响，疼得满脸通红，满头大汗，意识到自己碰到硬茬了，黄毛咧开嘴，露出一个勉强且难看的笑：“兄弟，有话好好说......” 男人松开手，从地上捡起一颗拳头大的石头，掂量几下，石头在空中划出一道完美的弧线，众人的目光追随着石头，在石头触碰海面的瞬间不自觉地长大嘴巴。 前几秒还完好的石头转瞬变成了几缕轻烟。 “莫非，这是...黑.....”银发老妇揉了揉眼睛。 "黑蚀海。"一个清脆的女声响起，“3158年，潘多拉实验室发生腐殖酸菌液泄漏，沾到菌液的研究员化为焦炭，隔离门出现孔洞，电缆断裂，整个科研室变为人间炼狱。不仅如此，菌液还顺着排水管道流入地下蓄水池，通过管道网络扩散，侵蚀了整个磷光岛。据说，菌液所过之处，均化为黑色的蚀水，被污染的湖泊，被称为黑蚀湖。” “你说的是黑蚀湖啊，这怎么就变成海了？”黄毛问道。 “这不很明显吗，联邦总署办事不力，控制不住菌液的侵蚀，只能用海水不断稀释，稀释着稀释着，从湖变成了海，才稍稍减少一点菌液的腐蚀性。” “还有这事？我们怎么不知道，磷光岛是哪里？从没听过！”纹脸男抱着手，瞥向女人。 女人甩了一把波浪卷发：“不知道很正常，联邦总署花了二十年，才控制住菌液，这种丢人现眼的事情当然不能公之于众，事情发生后，磷光岛就从地图上消失了，现在都3278年了。” “那你又是从哪里知道的？”纹脸男一脸怀疑。 “爱信不信。”女人挑了挑眉，不再多说。 黄毛心有余悸地把手揣兜里。 “哦，对了，纳米流态潜衣抵挡不住黑蚀海的侵蚀哦。”女人对着黄毛，笑道。 黄毛感觉后背一凉，点了点头，又转身对着男人抱起了拳，结结实实地鞠了三个躬。 男人摆手表示不用，眉目如远山夜雪，黄毛对着他无端生出几分恭敬。 接下来的一分钟，黄毛踌躇着，欲言又止，频频看向男人。 男人抬眸：“说。” 黄毛仿佛接到了圣旨：“我黄庆有仇报仇，有冤报冤，你今日帮我，我日后必会偿还，你叫什么名字，我记下，以后你便是我哥。” 所有人都像看傻子一样看着黄毛。 现在都3278年了，江湖那套早过时。 众人又齐刷刷看向男人，想看男人怎么应对，只见男人面目沉静似眼前的黑色海洋，薄唇微动，吐出四字： “不用，桂青。” 随后，他微侧身，拒绝的意味很明显。 “记住，不要动情，如有必要，所有人都是你的垫脚石。”桂青望着海面，脑海中响起一个苍老的声音。 同一时刻，所有人的视线落在他的挺阔的背上，心底升起共同的念头，不得不承认，男人的身材模样都极为出挑。 黄毛揣在兜里的拳头紧了紧，眼神热切地看着桂青。 一望无际的黑色大海，静静地匍匐在众人面前，海面无波无澜，但谁也不敢再靠近它半步。 - 半响。 “没有船啊，我们怎么过去？”穿着白色斜肩的女人抱手嘟囔道。 “对啊！这什么鬼试炼，骗人的吧！”四肢十分发达的男人把手搭在斜肩女人身上，粗声嚷嚷道。 桂青依稀记得，斜肩女人称呼肌肉男兆龙，肌肉男叫斜肩女人佳美。 “说什么呢？什么鬼不鬼的，呸呸呸！”满头银发的老妇啐了几口。 “要不，我们…回去吧？”戴着眼镜的文弱男子缩着脖子，偷偷往后看。 “啊！！！！”文弱男子一屁股坐在地上，手颤抖着推了几把眼镜。 众人被吓了一跳，恨不得原地把脖子拧转180度，看看发生了什么。 等他们真正回头时，仿佛脚底生了刺，被钉在原地。 起雾了，来路消失了。 在所有人毫无察觉的时候，雾悄无声息地到来，转眼织成密不透风的白纱，将来路尽数抹去，只留下苍茫的空白。 “没事儿，来都来了。”清脆的女声响起，众人回过神来，静滞的空气恢复流动，凝重的气氛在不经意间缓和下来。 “妹子，还是你看得开啊。”有着啤酒肚的中年男人眯起眼打量起眼前的女人。 女人艳丽的五官在波浪卷发的修饰下更为精致魅惑，她站在海边时，与海洋浑然成景，如同刚从海底出来的妖精。 女人悄悄地往旁边挪了一小步，拉开与啤酒肚男人的距离，突然感觉手背一暖。 她低头看到一双纤长白皙的手，猛地把手背在身后：“不好意思。” “没事儿。”桂青说，冷冽的嗓音如同风中摇曳的青松翠柏。 啤酒肚男人的目光在两人身上来回巡视，最后自讨没趣地走了。 “帅哥，谢谢啊。” 感觉自己被调戏了的帅哥：“……” 丝毫没发觉自己冒昧了的女人：“自我介绍一下，我叫姜末，你呢——诶，对，你叫桂青，对吧？” 桂青点头，他淡定地看了一眼身后的浓雾，目光再次聚焦在漆黑的海面上。 “船来了。” 海面尽头，浮起一点墨，渐渐地，墨点有了形状。船桅刺破灰蒙的空气，船身慢慢显出轮廓，像从深海打捞上来的剪影。 众人看着船幽幽地在海面滑行，最终缓缓停在岸边。 与其说这是一艘船，不如说这是某个庞然大物的骸骨，突出的骨刺成为船桅，漆黑的脊骨弯成流畅的船身弧线，船首是颗巨大的颅骨，空洞的眼窝凝望着众人。 一时间，所有人面面相觑，再集体看向桂青，不知不觉间，桂青成了众人的主心骨。桂青端详船体片刻，抬脚上了船，姜末紧随其后。 身后已无归途，只剩眼前征途。 剩下的人也都沉默着上了船。 - 姜末坐在船尾，背靠着舷栏，心想：“现在的虚界深潜技术越来越先进了，梦境中也有如此真实的五感感受。在这待久了，都快分不清是梦境还是现实了。” 想了一会儿，姜末扫视一圈参加资格试炼的选手。 一共12人，6男6女。 姜末扭头看向海面，如墨的海水深不见底。 “不知道引路人去哪了？” 想起引路人走之前的话，姜末又在脑中过了一遍所有选手。 “可别让我遇到猪队友啊……”姜末转念一想，“脑死亡也不是不能救，就是代价太大了。” "啪！啪！啪！"三声响亮的掌声从人群中冒出，紧接着是一道温润的嗓音：“自我介绍一下，我叫谢谦，想必大家都很清楚，我们这次资格试炼的唯一目标是全员生还，既然如此，我们倒不如提前熟悉一下彼此,以便.....” “不错，人型气氛粘合剂出现了。”姜末想，“自我介绍完，应该就是高绩效团队建设专项行动，群体协作效能提升计划，跨部门协作赋能训练，简称——团建。” 果不其然，所有人介绍完，谢谦不知从哪变出了12袋干粮和水，一一分发给众人。 “不是不能带任何东西吗？你怎么？”穿斜肩上衣的女人佳美疑惑得看着谢谦。 谢谦轻笑，露出两颗虎牙：“我是魔术师。” 姜末翻来覆去查看了干粮和水，没发现异样，见众人陆续把食物送进肚子，姜末看向谢谦，谢谦也正好弯着眼看她，姜末拿起水，对着谢谦晃了晃：“谢了。”随后，她如古人饮茶般，以手掩口，仰头倾倒。手放下时，满瓶水只剩三分。 谢谦笑意渐浓。 “你不喝吗？”黄毛轻声问。 “不饿不渴。”桂青答道。 吃饱喝足，众人的情绪好了不少，开始三三两两地聊起天来，姜末学着桂青的样子假寐，其实耳朵竖老高了。 来的12个人，长得又好看又高冷的叫桂青，黄毛叫黄庆，满脑子想着成为桂青的小弟，斜肩女人佳美和肌肉男兆龙是准情侣，男追女，女不主动不拒绝不答应，银发老妇是历史老师，文弱男子王书是末流小说家，纹脸男除了脸凶，胆子比蚂蚁还小，谢谦暂时看起来是个老班长老好人，除此之外，就是三个基本没有存在感的女生，一个叫林巧，腼腆害羞，一队双胞胎，一个叫焱焱，一个叫淼淼，名字起得水深火热的。 “大家都是为了成为新联盟总署的人类指挥官才来参加这次试炼的吗？”谢谦的声音不大，却把现场所有的声音压了下去。 桂青和姜末依旧闭目养神，黄毛和纹脸男不约而同地挠挠头，兆龙和佳美对视一眼，林巧和文弱男子王书低头不语，双胞胎眼神闪烁，只有银发老妇开口，喏喏道：“听说，通过所有试炼，就能拿到意识......” 银发老妇还没说完，风暴突生，巨浪翻涌，船体发出不堪重负的咯吱声，所有人下意识地握紧身边的东西。 “水水水！”纹脸男瞪大眼睛，看着黑色的海水扑面而来。这一刻，他仿佛听到死神的钟声在耳边回响。 说时迟那时快，桂青攥紧拳头，猛得砸向甲板，甲板顷刻间碎裂，他扯起一块甲板，旋腿踢向纹脸男。 在纹脸男的视线中，比黑蚀海水更快到来的是狂舞的甲板。海水猛烈地撞击甲板，留下无能狂怒的水渍。 纹脸男捂着跳动不止的心脏，如果不是风暴仍在继续，纹脸男都要给桂青跪下了。 又是一阵震耳欲聋的轰鸣，船只如同被巨手抛掷的玩具，狠狠撞上了沙滩。 第2章 请十二兽首就位 “1,2，3，....” “老式鼓风机怎么会数数？”姜末用力睁开眼，撑起被摔得散架的身体。摇晃，模糊的视线中突然出现了一口黄牙，姜末骤然清醒过来，身体本能地弹开。 “什么东西啊？这么臭?”林巧揉了揉眼睛，当她看清什么的时候，尖锐的嗓音充斥整片黑沙滩。 “啊！！！！！” 姜末反倒冷静下来了：“人型闹钟就位了，比历史书上某个水果牌子的起床闹钟更难听更好用。” 桂青第一个被爆鸣惊醒，对上姜末的视线，姜末耸了耸肩，意思是：我不知道关闭按钮在哪？ 其他人也陆续醒了过来，对上臭烘烘的“老式鼓风机”，心里都有点发怵。 他脸颊深深凹陷，颧骨高高凸起，眼球和皮肤蜡黄发灰，四肢干瘪如柴，咧开的嘴，露着发黄发黑的牙，身上散发着挥之不去的汗臭与腐朽的异味，说话的声音呕哑嘲哳，难听极了。 数完12人，“鼓风机”腰一折，鞠了一躬，而后颤颤巍巍地起身：“欢迎参加由新联邦总署倾心打造的试炼赛，通过9场试炼者，将成为人类指挥官！现在是资格试炼，通过资格试炼才算真正进入赛场，我是大家这场试炼的管家，大家准备好了吗？有没有信心？” 所有人翻了个白眼：“......” 若非心理活动无声，否则，咒骂震耳欲聋。 鼓风机管家清了清被痰卡住的嗓子，继续道：“咳咳咳！咳咳咳！准备好了就随我来吧。” “他是蜗牛吗？银发老太跟他一比，速度简直快如闪电。”斜肩女佳美对着肌肉男兆龙耳语道。 姜末跟在他们后面，轻声说：“我希望你说的闪电是真的闪电，不是一只动物。” 桂青跟在姜末身后，左一个黄庆，右一个纹脸男。 黄庆从桂青身后越过问纹脸男：“动物闪电是什么？” 纹脸男：“不知道啊，可能是什么远古猛兽吧。” 桂青瞥了一眼他们，第一次露出了欲言又止的无语表情。 管家摇摇晃晃地往前，竹签般的双腿勉力支撑身体，仿佛下一秒就会踉跄倒地，随后驾鹤西去，银发老妇都替他捏了几把汗。 - 说来奇怪，众人醒来时，环顾四周，除了无垠的黑沙滩，什么都看不到，现在走了一会儿，眼前逐渐显现出了一座破败的园林。 两扇铸铁大门爬满红褐色锈迹，漆皮大块剥落，露出底下凹凸不平的铁骨，门底被杂草与碎石掩埋，透着常年无人问津的荒芜。管家伸手推门，门轴转动，在铁碎粉末的簌簌掉落中，门内景色袒露无遗。 首先映入眼帘的是一座喷泉，喷泉基座爬满青苔和地衣，大理石表面风化开裂，原本雕刻的花纹残缺不全，池子干涸已久，积满枯叶，淤泥和碎石。 姜末抬头，看着面目全非的中央雕塑，想：“它原来是天使还是神祇？” 风起，尘土漫天，众人纷纷抬头掩面。 桂青眯缝双眼，透过翻飞的衣袖看到什么出现了。 风止，管家张开干裂起皮的嘴唇：“请十二兽首就位。” 姜末环绕喷泉一周，看着凭空出现的十二兽首，疑惑不解。 文弱的末流小说家王书眼里泛着光芒：“我之前查阅古籍，发现在千年前，人们把十二生肖与年份对应，每一年是不同的肖相，不仅如此，还有属相，例如，某某在猪年出生就属猪......” 斜肩女佳美呲了一声：“我才不要属猪！” 管家重复道：“请十二兽首就位。” 姜末掂起一块石子，抛向管家：“说点人话！” 管家短暂得从呆滞中醒来：“哦，就是，大家选择一个生肖，把生肖头套带上。” 还在闲逛中的众人，就近站定。 好巧不巧，佳美就站在猪头面前，佳美皱起眉头，不耐烦得看向兆龙：“你，和我换！” 站在狗位的兆龙立刻安抚道：“好好好，我的姑奶奶，别生气，我跟你换，我跟你换。” 姜末面前是羊头套，毛发细腻分明，浅棕色羊角自然弯曲，琥珀色的眼睛通澄明。 管家催促道：“戴上吧。” 大家再次看向桂青，桂青身前的虎头套额间“王”字棱角分明，金纹嵌得规整，桂青没多犹豫，端起虎头套戴好，众人效仿。 当最后一人戴上头套时，园林再次发生变化。 斑驳的汉白玉墙焕发温润光泽，脱落破损的雕花重新浮现，院内杂草褪去枯槁，化作修建整齐的绿茵，“哗啦”水声响起，无数水珠从池底喷涌而出，化作层层叠叠的水花，园林一派生机勃勃的繁盛景象。 所有人不自觉地轻叹出声：“哇~” 管家仿佛也年轻了几岁，佝偻的脊背挺直了不少：“十二兽首就位，现在我来宣读此次资格试炼的规则：按照鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序，每人在此值一天夜，第十三天，所有人从门口离开，则试炼通过。” 佳美顶着狗首：“就这？” 管家点头：“我住在九州清晏后侧小院，你们住——万方安和吧，有什么事可以来找我，没事就别打扰，各位请便。” 管家说完，转身离开，黄庆突然喊道：“吃的吃的，在哪吃饭啊？” 管家回过身：“去小膳房，自会有吃食。” 谢谦在管家走后，老班长上身：“安全起见，我们两人一起值夜吧，有什么问题还能相互照应，值夜的两人可以自由组队。” 谢谦话音刚落，桂青身边就吵了起来，黄庆抓着桂青的左手：“青哥~”纹脸男抓着桂青的右手：“青哥！” 黄庆对着纹脸男喷道：“就你这张脸，鬼都要退避三舍，晚上吓到青哥怎么办？” 纹脸男也不甘示弱：“就你这头黄毛，晚上这么显眼，吵到我青哥睡觉怎么办？” 两人针锋相对，争得难舍难分，最后一起开口：“青哥，你选谁？” 桂青八风不动，淡淡地抬起手，指向某个方向：“她。” 姜末抬手指了指自己：“我？” 桂青点头。 黄庆和纹脸男大眼瞪小眼，桂青一声令下：“你们组一队吧。” 黄庆：“我？他？好吧。” 纹脸男：“我？他？好吧。” 接下来，双胞胎焱焱淼淼，准情侣兆龙佳美，小说家王书和银发老妇，谢谦和林巧也组好了队。 - “你在找什么？”姜末问道。 林巧低头行走，目光紧盯地面，时不时蹲下身子，拨弄落叶与碎石，听到姜末的话，她顾不得抬头，嘴里念叨道：“我脖子上戴着一个护身符，是一条银项链，不见了。” 听罢，众人也分散开低头找了起来。 黄庆头垂得极低，沿着园林小径疾行，突然，“嘭”得一声撞到了汉白玉墙，抬头瞬间，他顾不得疼痛，大叫起来：“这！这？这这这这这这，不是入口吗？我那么大的一扇门哪去了？刚不还在吗？” 所有人看向门口的方向，心脏重重一沉。 门没了，第13天，还能回去吗？ 谢谦立即说道：“大家分开点，再找找，门可能移动到其他地方——” “不用找了。”桂青出言打断了谢谦，“门第13天会再次出现。” 兆龙不服了：“你怎么确定？” 桂青冷冷得看了他一眼：“试炼期间，赛场封闭，这是常识，你不信，可以去找管家证实。” “去就去！佳美，我们走！”兆龙气势汹汹地带着佳美走了。 姜末站在桂青身后：“额，你为什么不直接说他身后有块石头，上面写着试炼期间，赛场封闭这句话呢？” 桂青低声说：“他早就想走了，我推他一把，不谢。” 姜末轻笑：“你眼睛挺好。” 桂青：“对，植入了可变焦隐形镜片，黑夜视物与白昼无异。” 姜末：“......你在炫耀什么？” 另一边，谢谦在兆龙走后，也看到了标注着比赛规则的石头，笑着摇摇头：“视角不同，所见有别。” “诶！是不是这个？”纹脸男捏着一条闪着银光的东西，慢慢提起来。 姜末脸色大变，桂青一个箭步上前，一把拍在他的手臂上：“小心，是毒银蛇。” 纹脸男还没反应过来，突然感到虎口剧痛。 桂青慢了一秒，他被咬了。 毒银蛇落地，嗖得钻进草丛，转瞬间消失不见。纹脸男手部虎口上赫然出现鲜红色的两个口子。 姜末急切得问：“谁有绳子？” 众人左顾右盼，一时间找不到绳索，黄庆更是急得跳脚，林巧一咬牙，扯开连衣裙的束腰带，递给姜末。 束腰带被捆在纹脸男上后近心端，姜末脸色不见好转：“毒银蛇咬人，若不解毒，2分钟手脚麻痹，5分钟意识模糊，8分钟器官坏死，10分钟回天乏术。” 纹脸男嘴巴翕动：“切，切.....” 黄庆反驳道：“切什么切！你手不要了？” 桂青：“有刀吗？” 银发老妇颤抖着手指向旁边：“有，有，那边，砍柴刀。” 桂青三步并作两步，取刀来回不过半分钟，随后瞄准位置，眨眼割下了纹脸男的手掌。 纹脸男大叫一声，晕了过去。 谢谦不知从哪取出了速效止血剂，喷涌而出的血液从黑色变为红色，最后凝为血痂。 姜末手指从纹脸男手腕上离开，对着众人说：“生命体征稳定，救过来了。” 所有人长长得舒了一口气。 双胞胎打了个哈欠：“既然如此，就散了吧，奔波一天，大家都累了，我们回去休息吧。”说完，她们就离开了。 黄庆担忧得看着纹脸男，脸皱成苦瓜。 姜末安慰道：“缺胳膊少腿不是什么大事，试炼结束后去医院装个机械手，没准比自己的手还有用呢！” 黄庆苦着脸：“可试炼刚开始啊，这段时间他可咋过啊？” 姜末：“那你好好照顾他呗，他不是你的江湖兄弟吗？” 黄庆：“呸，我还没承认他是我兄弟呢！” 桂青单手扛起纹脸男：“走吧。” 刚把人从鬼门关抢回来的姜末，心情大好，调侃道：“你上科技了？” 桂青语塞，绷着脸越过姜末。 谢谦走在姜末身侧，说道：“我上科技了。” 姜末瞄了他一眼：“恕我直言，您上在哪了？” 谢谦嘴角的弧度越扯越大：“哈哈哈哈哈哈你真有趣。” 姜末：“......” 第3章 借刀杀人 兆龙也的确如桂青所言，离群后，并没有直奔管家所在的九州清晏，而是带着佳美逛起了园子。 浓荫遮天，青石路被染得微凉，两旁荷塘里，千亩荷叶铺展成画，佳美闻着风动时送来的阵阵清香，因试炼郁积的愁气一扫而空，兆龙沉醉地看着佳美的侧颜，笑得见牙不见眼。 佳美一转头，高昂的兴致过山车般降落：“看什么呢？不去找管家吗？” 兆龙搓搓手：“不用找。” 佳美皱眉：“什么意思？” 兆龙：“门口有颗石头，上面写着试炼期间，赛场封闭，他们以为我没看到，其实我早看到了，我故意挑衅桂青的。” 佳美更不解了：“你好端端的跟桂青唱反调干嘛？ 兆龙：“这不是为了制造单独的空间跟你在一起嘛！” 佳美翻了个白眼：“......我警告你，别动手动脚，我们什么关系都没有！” 兆龙嘿嘿笑着：“明白，你看看这是什么？” 兆龙从兜里掏出一个信封，信封上有个熟悉的标志，佳美一把夺过信封：“你从哪拿到的新联盟总署的信件，还不快还回去，你想变成纪秋吗？” “别担心，这就是新联盟总署给我的信，你拆开看看！” 佳美小心翼翼地划开封口，再捏住信纸一角，缓缓向外抽，直到整张纸完整地落在手中，她才些微松了口气。 见信如见总署长。 “打开看看。”兆龙说。 佳美用沁出薄汗的指尖打开对折的信封，一字一字地阅读，眼珠左右移动，随着阅读的深入，她的瞳孔剧烈颤动。 “我们真的要这样做吗？”佳美盯着兆龙。 “人不为己，天诛地灭。” - 满座珍馐流光溢彩。 纹脸男还昏迷着，黄庆灵机一动，把他带到小膳房。只见纹脸男眼皮动了动，鼻孔稍稍打开，口水就不受控制地流了出来。 “诶呀，真埋汰！”黄庆吐槽道。 “嘶！”纹脸男睁开眼，看到满座的美食，脸瞬间因为激动涨成猪肝色，起身间一不小心扯到了手腕的伤口，他倒吸一口凉气。 “急什么，又没人跟你抢！”黄庆给他夹了几块猪肘，“以形补形。” 姜末津津有味地吃着皮薄馅足的蟹黄小笼包，抬眼就看到了刚回来的兆龙和佳美，随口问了一句：“你们去哪了？” 桂青撩起眼皮看向他们。 佳美手掌轻轻捂住口袋：“这儿太大，迷路了。” 姜末招呼道：“哦，洗手吃饭吧。” 桂青垂下眼。 佳美挑了个距离鱼翅羹最近的位置坐下，抬手摘头套。 姜末的脸藏在氤氲的热气中：“别摘了，摘不掉。” 黄庆附和道：“是啊，别费事了，我们这十三天应该都要戴着头套呢，你还是个狗，不错了。” 佳美一听，血压都上来了：“你说谁是狗呢？” 黄庆还没意识到什么，嘴巴塞得满满当当：“你是狗......我是鸡......” 姜末埋头吃饭，掩盖咧到耳边的嘴角。 兆龙一拳砸在黄庆面前的桌面上，从齿间挤出几个字：“你再说一遍？” 谢谦夹起一块松鼠鳜鱼：“有话好好说嘛，喊打喊杀的多不好。” 黄庆怔愣片刻：“我是狗，我是鸡，我是猪。” 大丈夫能屈能伸。 兆龙鼻间喷出两股粗气：“以后说话小心点！” 佳美试了几次都没把头拔出来，肚子不合时宜地叫唤，索性不摘了，气急败坏地端起鱼翅羹，满腹烦躁地吃了起来。吃着吃着，她的视线落在桂青上，又转到姜末，谢谦，再扫过王书，林巧，银发老妇，最后在纹脸男和黄庆身上来回巡视。 姜末端起一壶茶，堪堪挡住佳美的视线，问桂青：“喝吗？” 桂青手指在桌面上轻叩三下：“谢谢。” 姜末勾起嘴角，在壶身轻敲三下，随后给桂青的茶杯满上，一旁的黄庆端起茶杯：“末姐姐~” 姜末：“你照顾纹脸男辛苦了，我给你倒一杯，今晚你再接再厉。” 黄庆拍拍胸脯：“既然末姐交代了，我黄庆一定做到！” 谢谦也把茶杯端到姜末面前：“请问我有这个荣幸获得末姐的一杯茶吗？” 姜末把茶壶挪开：“一物换一物，你拿药来换。” 谢谦轻笑，把茶杯收回。 姜末也笑：“开玩笑呢，茶杯拿过来。” 桂青抿了一口茶，心想：“不好喝。” 谢谦再次把茶杯递过去，同时递给姜末一个拇指大的葫芦：“心脉超导丸。” 姜末笑嘻嘻地收下，恭恭敬敬地给谢谦斟茶，茶壶倾斜到极致，却始终倒不出茶水。 谢谦：“没事，也许是壶嘴被茶料堵住了。不过，我记下了，你欠我一杯茶。” - 饭饱喝足，众人回房休息。 暮色漫过飞檐翘角，将廊柱，青石路径染成墨色，白日里热闹的荷香也添了几分清寂，夜色便这样铺展开来。 第一夜，鼠首林巧和龙首谢谦值夜。 他们走后，姜末给其他人一人发了一包粉末。 银发老妇还未打开纸包，闻着味道，就已经了然里面是什么：“雄黄？你从哪里拿的。” 姜末：“管家那啊，他不是说有需要找他吗？不找白不找，大家今晚把雄黄粉撒在门前窗前，就不用担心晚上毒银蛇找上门了。” 小说家王书突然问道：“谢谦林巧他们呢？他们带了没有？” 姜末：“放心，他们早就带身上了。” 佳美看着手里的纸包出神，兆龙碰了下她的手肘，她与兆龙对视一眼，轻轻摇头。 - 喷泉处。 窸窣声渐起，扰人清梦。 谢谦睁开眼，模糊的黑影在眼前晃动：“林巧，你在干什么？” 林巧身形一顿：“不好意思，吵到你了吗？” 谢谦：“没事，你还在找项链吗？” 林巧低声道：“嗯。这条项链对我很重要。” 谢谦清楚林巧不想麻烦他，所以选择自己睡着的时候，偷偷起来找，忍不住叹了口气：“有蛇，你东西带着吧？” 林巧摸了摸连衣裙口袋上的小纸包：“在的。” 谢谦打了个长长的哈欠：“啊~~~不在这，要不是在沙滩，在黑蚀海，就是——” 林巧站起身，瞳孔闪烁：“难道......” - 月上中天，虫鸣欢唱。 姜末站在雕花门前，怎么想怎么觉得自己像采花大盗。 不对，采草大盗。 倒茶那会儿，他应该知道我是什么意思吧？ 古有菩提祖师敲孙悟空头三下暗示三更天，今有我姜末敲三下壶身...... “吱呀！” 在做心理建设及感叹自己聪明才智的姜末，还没发觉身前的门开了。 姜末手撑着门框，心一横，转身欲敲门：“额——好巧。” 桂青：“不巧，我等你好久了。” 姜末拍拍身上的衣服，甩了一把波浪卷发，抬腿越过门槛，假装不尴尬地大摇大摆进入了桂青的房间。 桂青在她身后轻轻关上门。 一桌，一烛，两人对坐。 姜末看着桂青，烛光在她眼中摇曳：“说吧，你为什么要跟我组队？” 桂青垂眸：“你知道很多。” 姜末下巴微抬：“你先自我介绍一下吧，不只是姓名。” 桂青语调平静：“新联盟总署二级指挥官，桂青。” 姜末：“二级指挥官？新联盟总署成立百年，也就是机器人统治人类的百年，纪秋是唯一一个成为一级指挥官的人类，可惜，反机械战争失败，纪秋被剥离意识，成为脑死亡的植物人，权利机构领导人管控升级，人类从此失去了成为各领域领导人的机会。” 桂青接过话茬：“最近，上层察觉人类反叛意识愈演愈烈，开放试炼，并承诺通过试炼可晋升为人类指挥官。” 姜末：“所以，你想成为百年历史中的第二个人类——一级——指挥官？” 烛芯顶端的火焰跳脱着，橘红与金黄交织成灼灼光晕，像攥着一团不会熄灭的小太阳。 桂青望着火焰，郑重点头。 姜末指尖与手腕形成柔和的弧度：“很高兴认识你，未来的人类指挥官，我是考古学家姜末。” 掌心交合，传递着彼此的温度，这是古早的礼仪，代表着合作与坦诚，代表彼此是同舟共济的战友。 桂青问道：“对于此次试炼，你怎么看？” 姜末反问道：“你觉得机器人愿意人类成为指挥官吗？” 桂青摇头。 姜末：“对，他们不愿意，试炼只是为了转移人类的注意力，减少反叛，所以——” 桂青：“他们会想方设法让我们通不过试炼。” 姜末点头：“你再猜猜他们用了什么方法？” 桂青与姜末对视，异口同声道：“借刀杀人。” 一股风倏然掠过，带着几分微凉的力道，直直扑向烛芯。原本灼灼跳动的火焰猛地一缩，亮白的芯部瞬间黯淡，橘红的光晕急剧收缩，像被按捺住的火苗挣扎了半秒，便 “噗” 地一声熄灭。一缕青灰色的烟丝袅袅升起，纤细得如同一根银线，在空气中轻轻扭曲、飘散，还带着石蜡燃烧后的余温。 第4章 第13人 “是哪个坏心肠干的？有本事你光明正大干啊，躲着偷偷干算什么？”黄庆的咆哮穿透夜色，惊飞了沉睡中的鸟儿。 桂青和姜末在黑暗视线相撞，不过一瞬便错开，姜末率先起身，推门而出，桂青紧随其后。 姜末走路时腰杆笔直，步伐干脆利落，光是背影，就自带一种大气洒脱的气度。 姜末边走边问：“怎么了？” “末姐，你看看！”黄庆见姜末来了，一手叉腰一手指着门槛，“我半夜尿急，出去放水回来，睁眼一看！霍！” 雄黄粉末没了。 桂青看着光洁如镜的门槛，眸色渐深。他单膝跪地，上身微倾，脊背保持着紧绷的挺拔，目光如鹰，寸寸扫过现场。 察觉到桂青的动作，姜末也顺势长腿一迈，屈膝撑地，呼吸放得极轻，生怕吹走了某些重要的微量线索。 两人脸上都透着极致的认真，黄庆被感染了，不再大声嚷嚷，俯下身体，用气声说：“你们，在看什么？我都看过啦，一点雄黄粉末都没有。” 见他们过于专注没有回答，黄庆两腿膝盖一弯，如同蹲厕所般蹲下来仔细观察，眼睛几乎贴在地上。 屋内，纹脸男的呼噜声震天撼地。 半响。 桂青伸出指尖触碰地面，眼底闪过一丝光芒，同一时间，姜末从地上拾起一根短短的绒毛。 姜末看着桂青的指尖：“发现什么了吗？” 桂青点头：“你也发现了？” 姜末：“还不确定，但有个大胆的猜测。” 桂青的下颌绷出冷硬的弧度：“他的目的是?” 视线交错的瞬间，姜末和桂青心里升起共同的念头。 - “你有看到其他人在你门前做什么吗？”姜末问。 “没有啊，要是被我看到，我不打死那个鳖孙算我……”黄庆宛如被打了一剂肾上腺素，又激动了起来，音量瞬间加大。 这时，房间的灯接二连三地亮了起来，银发老妇声音中带着深夜的倦意从门内传出：“怎么这么吵，出什么事儿了？” 王书弱弱地问：“是谁在外面.....” 双胞胎直接打开房门，探出头来：“你们在干嘛？” 不一会儿，除了值夜的谢谦、林巧，还有用了止疼药和安眠药，睡得不省人事的纹脸男，所有人聚到了一起。 当然，佳美和兆龙的房门是黄庆亲自去敲的，他想了又想，气不打一处来：“真是给你们脸了！” 因此，把佳美的门敲得震天响。 佳美臭脸道：“有话快说，有屁快放，说完我回去继续睡了！” “你手怎么受伤了？”姜末眯起眼。 佳美手臂上的白色绷带在昏暗的灯光下格外显眼。 佳美用手掌盖住伤口：“房间太破，木板起翘，不小心划到了。” “你也是吗？”姜末看向兆龙。 “是，不可以吗？”兆龙抬起下巴。 王书低声说：“你一口子，他一口子，不愧是两口子......” 姜末的目光一一落在所有人身上，言简意赅地说道：“今晚黄庆门前的雄黄粉末被清走了，大家都知道园子里有毒银蛇，安全起见，我建议把这件事调查清楚。” 王书怔愣片刻，攥紧拳头道：“是可忍孰不可忍！” 双胞胎扭头看了彼此一眼，焱焱出口道：“怎么会这样？不是要一起活吗？” 佳美抱着手：“就这？风吹的吧，小题大做。” 桂青的语气很淡，但说出口的话不容置喙：“这里背风。” 佳美一时哽住，抱着手道：“所以现在是在玩《我是大侦探》？有线索吗？别没事找事耽误大家睡觉。” 姜末看着众人：“大家想想今晚有什么异样的地方？或者有没有看到人从门前经过。” 王书：“我回房就睡下了，没发现什么异常。” 银发老妇：“我也是。” 双胞胎用相同的频率摇摇头。 佳美冷笑一声：“人就那么点，都没发现，就别浪费时间了，散了吧。” 黄庆：“不会是你吧？三番五次要回去，做贼心虚？” “我可以陪你们玩。”佳美对着空气，“还有其他人要说的吗？” 温度降到零下，一时间，无人说话。 柳叶眉打成一个结，姜末低声念叨着：“其他人——嘶！” 姜末迅速抬头，一一数过眼前的人：“1,2,3.....” 桂青发现姜末脸色不对：“来这里的一共12人，没算错。” 姜末骤然抬起头，看着桂青，嘴唇颤动：“不，等船的时候有13人。” 桂青眉头越锁越紧：“啤酒肚？” 姜末白着脸，点头：“他去哪了？” - “妹子，还是你看得开啊。”有着啤酒肚的中年男人眯起眼打量起眼前的女人。 - 桂青开口问道：“中等身材，有啤酒肚，略肥胖，等船的时候这个人还在我们身边，大家对他有印象吗？” 黄庆指着兆龙的肚子：“你说他吗？” 姜末：“不是他，他不在上岸的12个人里。” 所有人大眼瞪小眼。 “没印象。” “有这个人吗？” “不知道。” 佳美：“怎么，找不到罪魁祸首，虚构一个？” 黄庆：“你吃屎了，嘴那么臭！” 佳美冷哼一声：“那你说罪魁祸首在哪，人呢？” 姜末压下心底的异样，对桂青说：“一件事一件事来，我们先把这件事处理完。” “嗯。”桂青略微抬高了音量：“对，不是人，大家有看到或者听到动物吗？” 王书像是被雷劈中：“猫！我听见了猫叫！” 银发老妇的睡意瞬间被赶跑了：“我好像也听见了！” 佳美：“什么猫不猫，狗不狗的？猫能自己去吃雄黄不成。” 桂青：“不是吃，是粘。我们在门槛上发现了胶水和猫毛的痕迹，我们怀疑有人把胶水粘在猫身上，通过猫把地上的雄黄带走。” 黄庆一想，好像有那么几分道理，又一想，好像有点不对劲：“猫，这么听话？” 姜末：“我前段时间去看了一场动物表演，发现驯兽师通过某种药物，能让动物短暂听话，当时他们还宣传这些药物能最大限度地减少训练时长和对动物的伤害。” 黄庆露出恍然大悟的表情：“那好，那我们就去找吧。” 银发老妇打了个哈欠：“可以，为了安全。” 双胞胎击了个掌：“开干！” 王书：“这么晚了，怎么找啊？” 佳美：“这么晚，我就不奉陪了，明天你们没找到的话，我就加入。” 黄庆伸手要拦离开的佳美和兆龙，被兆龙一把推了出去，桂青将他扶住：“随他们吧。” - 凌晨的园林， “喵”叫了一宿， 人叫的。