《蛊娘她有两幅面孔》 第1章 绝境 雾隐村。 未至正午，雨后初晴，江余沿着弯绕的山路，一路往山坡下的茅草屋疾走。水绿色发带在发间一跳一跳，似蜻蜓立在枝头。 路边的山茶初绽，江余对山茶花情有独钟，殷红的山茶，整朵的开，整朵的落，煞是轰轰烈烈。 江余弯下腰，在雪地里拾起一朵半边埋在雪中的山茶，抖落上面刚覆上的薄雪，轻轻别在发髫上。山茶艳红，夹袄翠绿，一绿一红，竟不显艳俗，倒是别有一番生气。 脚步顿下，山茶花丛恰好将江余身影掩盖，不远处，有人高声交谈，一时竟未觉此处有旁人。 “你们肯定没有见过她那些宝贝匣子里面的玩意儿。”声音带着无端的傲气和鄙夷，“那东西，通体赤红，尾钩锋利，看着就似邪物。” “啧，养这种阴毒之物的人，怕也绝非善人。”旁边有人谄媚附和。 熟悉的声音终是吸引了江余的注意，她曲腿蹲着，略微踮脚，将视线投向声响处。 捕捉到声音源头的刹那，江余心头一跳，杏眼微微睁大，不自觉地猛站起来，裙摆扫落几片山茶花瓣。 “谁在那里？！”他们察觉这边动静，直甩出几枚暗器，数道寒光齐刷刷射向花丛。 江余没料到他们会此般果断使出暗器，寒芒来势汹汹，江余躲避不及，一枚暗器狠狠扎破她的胸脯，粘腻的温热瞬间涌出，染红了水色衣衫。 “叶子，你们说什么呢，如此开心？”江余踉跄一步，一手捂着胸口，一边抬眼望向叶风。她自己都未觉，微微颤抖的嗓音里，已经带上了质问。 好似六月飘雪，热火朝天的气氛骤然凝固，众人脸上都露出几分尴尬。 叶风抿了抿唇，终究没有开口。倒是她旁边的人，向前一步，眼里带着鄙夷：“说你是妖女！养蛊之人，能是什么好人！真是师门不幸。” “你也是这么想的吗？”江余定定地看向叶风，眼眶酸酸的，声音轻轻的，“你平日里，就是这么说我的吗？”鲜血从指缝一滴一滴掉落到雪地上，绽开一朵一朵殷红的花。 “我……”叶风眼神躲躲闪闪，不敢看江余的眼睛。 江余如坠冰窟，天气很冷，但人心更冷。 江余低低笑了起来，嘴角自嘲般轻弯：“我以为，你是不一样的……我以为，我们真的是朋友……” “你这个妖女，有什么资格和叶小姐做朋友。”旁人抱着手臂插嘴道，“如果不是为了你师父家那些奇丹妙药，你当真以为，会有人喜欢你？” “够了！”叶风颦眉，打断了他。 “叶子，当年你冒着生命危险，把我从毒瘴里把我背出来的时候，我就想，我要和你做一辈子的朋友，为你两肋插刀。”江余对那人的冷嘲热讽置若罔闻，嘴上仍挂着那抹自嘲，眸中却已含上薄泪。 “原来，你是想要师父的药啊……” “叶风，你不知道，我学毒，是因为你的隐疾。” “你当真以为，师父的药可以治百病吗？” “你在说什么？！”叶风脸上也挂上了震惊之色，脸微微涨红。 “叶风，春日繁花似锦，夏日密林鸣蝉，秋日硕果落叶，冬日飞雪火炉……” “是你说，四季百般模样，我们要一起走过，这是假的。” “你救我，也是假的。” “叶风，我们从来都不是朋友，对吗？” 接着是沉默，许久的沉默。 江余知道，等不等叶风的答案，结果都一样，她最后深深地看了叶风一眼，决然转身。 “叶风，从今往后，我们恩断义绝。” 江余捂着伤口，背着药筐往家里走。斜阳将她的影子拉得很长，单薄的背影在光影中，显得格外孤寂。 四周很静，鸟儿不知被何物惊扰，带起呼啦啦的扇翅声。江余没有回头，否则便会瞧见，被众人簇拥之人，轻轻揭下人皮面具，掠上枝头，脸上全是森然之色。 熟悉的院门映入眼帘，她深深吸气，擦擦眼泪，又简单处理了伤口，换上一个称得上是笑的表情，一只手拽着竹筐的背带，一只手去推那虚掩的竹门。 可，门却自己打开了。 一股凌冽的掌风破空而来，直逼江余的脸。她心头一顿，侧身急避。发髫上的山茶花被掌风扫落，跌在雪地里，红得惊人。“师父，你醒了？”江余抬眼去看，击空的手尚未收回，直直地冲着她刚刚站立的地方。 师父以往就爱同自己玩闹，江余一时没有发现异常，以为是师父病好点了，她搭上师父的肩膀：“师父，想要考验我近来练功情况吗？那也要等您老人家身体好点先……” 师父却好像没有听见她的话，僵立在门口。突然，他反手狠狠钳住搭在自己肩膀上的手，用力一拽，另一只手又蓄着力打向江余。 江余横臂一挡，只觉臂骨欲裂。这一招根本不是玩闹，是想要她的命！江余足尖一蹬，狠命往后挣脱，方退行数米。 江余定眼，诧异地看向师父。她这才发现，师父的眼球甚是僵硬，竟不似活人。师父愣愣地盯着自己，攻击却并未停止，再度带着一股强劲的内力逼近。 “师娘！师娘救命！”江余一边勉力招架，一边脚步往后退，想要寻求屋里师娘的帮助。呼救声尚回荡在小院，江余只觉背后破空声至，背后被重重的一掌击中。 江余顺着惯性飞出，跪落在地。“噗——”江余眼前一黑，猛地吐出一口血，点点殷红滴落在洁白的雪地上，像初绽的山茶。江余艰难回头，不可置信地看向屋门口站着的师娘。 师娘面色同样冷漠，正慢慢收掌。 不远处。 树杈上，积雪微沉。一个黑衣人漠然端坐着，黑袍加身，黑巾蒙面，只露出一双漂亮的桃花眼，漠然盯着小院里发生的一切。 江余半跪着支撑在地上，鲜血不断从唇边流出，血染红了绿色的夹袄。她强撑着抬头，只看到师父师娘冷漠地盯着自己。 不，与其说是冷漠，不如说是空洞，就像是……提线木偶！ “木偶……”江余念着这个词，脑子里电光火石般一闪，一个词猛地在脑海中划过——蛊！ “大概是了！”江余知道，诡谲阴邪的蛊术，能霸道地抹杀人的神智，将活生生的人变成只听令行事的提线木偶！ 她此刻还能喘气，定是师父师娘收了力。两人虽重创了她，却没有取她的命。 他们还有一定的意识！绝望与狂喜交织着冲上江余的心头。 “师父！师娘！醒醒！看看我，我是小余啊！” 她嘶声喊道，泪水混着血水滑落，手上的动作却毫不迟疑。 她探手入怀，将一直贴身藏着的一枚蜡丸捏碎。那是她根据古籍残方，失败了无数次才勉强制成的惊魂散。 惊魂散药性暴烈，本就是一种剧毒，以毒攻毒，可刺激被迷药或幻术所困之人恢复意识。此毒凶险无比，她从未敢用在活人身上。 但此刻，江余别无他法。 “嘭”的一声轻响，一股极其辛辣刺鼻的淡绿色烟雾在她掌心炸开。她用微弱的内力一催，烟雾朝两人扑面而去。 师父劈下的手掌僵在半空，眼睛开始疯狂眨动。师娘身体猛地一颤，掐诀的手指僵住，嘴角抽搐着。两张空洞冷漠的脸上，竟硬生生挤出了一丝笑。 两人嘴唇翕动，似乎想说什么，却只能发出模糊不清的气声：“走……走……” 树杈上。 黑衣人几不可查地颦眉，指尖把着一个小铃铛，轻轻晃了晃。 小院中。 并立的两人眨眨眼睛，眼珠木木地转了转，似乎挣扎着恢复了一点温情。 江余见他们意识好似有所恢复，心里燃起希望，借着剑支撑起身子，一步一步，靠近他们。江余忍着剧痛，伸手去牵师娘，师娘没有反抗，甚至缓慢地举起手，像是要拍拍江余的背。 江余很委屈，眼眶里，眼泪一下子涌出来。她手里的剑一松，想抬手擦眼泪：“师父，师娘，你们吓死我了，我以为你们真的要杀……”话音却戛然而止。 江余瞪大眼睛，看向自己的小腹。 师父手里拿着剑，剑身贯穿江余的小腹。 江余双手抓住剑身，想要往外抽离这把剑，却只是徒劳地耷拉上去。师父手腕一沉，把剑，连同她，一起死死地钉在屋檐下的柱子上。 双手刺痛，小腹的血汩汩地流。江余不明白，到底是谁，让师父师娘变成这样。 今日，可真是倒霉。 黑衣人眼里似乎有了笑意，又轻晃了一下铃铛，小院的两人不再行动，像失去牵引的木偶，垂着脑袋立在旁边。 世界开始安静，冷冽的风，呼呼地刮过雪野。清早采来的药草，撒落了一地，沾上了滴滴鲜血。 江余的发带已经散开，头发凌乱地粘在脸上。平常总是红扑扑的脸蛋，此时白得煞人。 屋檐外，大雪还在纷飞，江余的意识开始涣散，身体开始无力。她还不想死，难道她真的要丧生在最爱的师父师娘手下吗？ 黑衣人轻盈地从树上跳下来，漫不经心地抬手，拍拍身上的积雪，走向小院。 他在江余面前站定，用眼睛淡淡地打量了一下现场，又晃晃铃铛，让立在旁边的两个人走回屋中。 院中，只剩下江余和黑袍人。 他用指尖掠过江余染血的外衫，在确认着什么。“就是你吗？”黑袍人眼里闪过一丝同情。 第2章 初见 “你…你是谁…”江余勉强将眼睛打开一条缝。 “想活命就张嘴。”黑袍人冷冷开口，拿出一枚诡异的丸药放到江余唇边。 江余嗅到了一丝奇怪的味道，正欲拒绝，丸药却蛮横地进了嘴，入了喉。 “咳…咳…你给我…喂的什么…” 黑袍人没说话，握住剑柄，猛地将长剑从柱子和江余身体中抽出。江余失去了支撑，身体软软地向前倾倒。 黑袍人手臂一伸，将她扶稳。伤口处的鲜血涌出得更急，连着浸湿了黑袍人的衣裳。黑袍人的眼中明显地闪过一丝嫌恶，手却依旧托着江余。 风雪卷过庭院，将他黑袍的下摆吹得猎猎作响，也吹动了江余沾着血污的乌发。 “不…不！不要！”江余的手指猛地拽紧被子，冷汗涔涔地从噩梦中惊醒，师父师娘空洞的眼神还刻在她眼前。 “若只是个梦就好了……”江余喃喃道，下意识去摸小腹，触碰到的却是妥帖的绷带。浓浓的草药香气飘来，江余半撑着环望四周，只见一个黑袍人背对着她。 “你是谁？”江余声音沙哑，一颗心陡然提起，“是你救了我吗？我师父师娘呢？他们怎么样了？” 黑袍人置若罔闻，继续慢条斯理地清洗着手里的帕子，帕子上似乎还绣着白色的小花。 江余心里着急，强撑着身子坐起来，想要下床。黑袍人这才冷然开口：“他们在隔壁，被我点了穴。你若妄动，伤口再撕裂，神仙也救不了你。” 江余的目光扫过桌面上的那面铜镜，恰好和黑袍人的眼睛对视上。明明是一双漂亮的桃花眼，却幽深得像千年古井。江余心头莫名一跳，起了一身鸡皮疙瘩。 黑袍人还是惜字如金，默不作声地从怀里掏出一本书，把它丢给江余。书册看起来很古老，内页的纸早已泛黄。 江余狐疑地翻开书，里面密密麻麻的，竟然都是关于蛊虫的注解和图示。江余虽自小跟着师父师娘学医，但蛊毒一道相关的古籍残卷，她也没少偷偷学习。可这里面所记载的蛊虫，她竟见所未见，闻所未闻。 江余翻看着册子，眉头紧锁。“牵丝蛊？中者如提线木偶……此蛊尤擅蚕食宿主……珍视之情、铭心之忆……并以此为基……编织幻境……” “你的意思是，师父师娘中了牵丝蛊？”江余心中发颤，不由得捏紧关节。 黑袍人微微颔首，捞起水中的手帕，细细擦拭着手。江余不由得被他的动作吸引，这人的手指，白皙细长，骨节分明，竟比女子的还漂亮。 “咳咳…可师父二人为人和善，从不与人结仇，到底是谁要害他们？！”江余心下激动，又牵动了伤口。 “结仇与否，不重要。”黑袍人冷着声打断她，“寻常蛊虫只是控身，而此蛊噬情灭欲，阴毒狠辣。中者会渐渐形如木偶，无情无感。百日之内，若不得解，宿主会被蛊虫吸食殆尽。” 黑衣人顿了一下：“你，还剩四十九日。” “恩人！此蛊该如何解？”江余急声问道。 “我不过机缘巧合，得此古籍，并不知此蛊如何解。”黑袍人终于转身，黑袍曳地，“但我知，此蛊出自红绡城，姑娘或许可以去找。” 黑袍人话音未落，就一甩袖子，转身掠上树梢，一下便消失在渐明的天光里。 “红绡城……” 江余默念着此地，总觉得这个词很耳熟。她恍惚记得，似乎在古籍中见过这个地方。 红绡城，蛊术之源。城内藏着众多蛊术秘方，城中人最擅练蛊，他们培养的蛊虫更是骇人听闻。其蛊难求，绝非善地。 江余裹着被子，在脑海中搜索着相关线索。被子带来的丝丝暖意，好似师娘的怀抱。 师娘喜欢用大大的身体包裹着江余小小的身体。她宽厚的手点点江余的鼻子，柔柔的声音绕在耳畔：“无论来自何方，无论从前如何，都愿你余生安康，余生喜乐，以后就叫你江余可好……” 江余没有父母，也没有七岁之前的记忆，却记得和师父师娘的初遇。 那个冬夜，和今日一样冷。 江余被冻得奄奄一息，师父在山茶花从下，发现了这个小小的人。 从此，江余也有了一个小小的家。 “就算前路刀山火海，我也必须去闯，师父师娘，你们等我。”声音虽低，字字却如铁坠地。 江余总是笑眯眯的脸上，第一次浮现如此严肃的神情。她忍着腹部的疼痛，一步一步，挪到师父的书房。一卷一卷的古籍被急切地抽出，飞扬的尘土呛得她咳嗽连连。 古籍散落在地上，江余半跪在地上，指尖迅速翻阅，疯狂地寻找着红绡城的信息。 几日转瞬即逝，伤口已微微恢复，江余收拾了一个小包裹，提着剑便踏进了晨雾弥漫的竹林。 竹林间。 江余正在赶路，身体本还虚弱的她没走多久，额头已经冒出细密的冷汗。江余寻了块青石坐定，欲稍作整顿。 刚拧开水壶，“嗖——”，暗器声就自身后袭来，江余忙侧身躲避，水壶却被打翻在地。 江余警惕地转身应敌，只见一个白色身影，自林梢疾掠而下。手中长剑携着清冽之音，直逼自己的喉间。来势之快，江余来不及细想，一把抓住配剑，格挡而出。 “铮！” 双剑撞击在一起，火星四溅。此股内力蛮横，江余虎口被震得发麻，伤口被狠狠牵扯，眼前阵阵发黑。 她强提一口气，脚下步伐变化，连连退避，欲伺机撒出袖中毒粉。然而，少年的剑势如大江大河，绵密不绝，一招快过一招，将她的退路封死。 江余本就重伤未愈，三五招之间，已然气息紊乱，冷汗涔涔。腹部的伤口经不住此等的打斗，再度撕裂，鲜血不断从绷带渗出，浸湿了衣衫。 终是力竭，江余手腕一软，剑便被少年挑飞，钉入不远的树干处，剑柄还颤动不止。江余被逼得踉跄后退，后背重重撞上一棵古树。闪着寒光的剑，稳稳停在她的喉前。 江余忍着疼痛，靠着树慢慢滑坐在地上，忍着眩晕仰起脸，准备寻个时机迷晕他。 少年一席月白衣衫，衣袂和衣摆处却不规则地过渡成水蓝色。宛若雨后初晴，流云在碧空徜徉。 江余对上他的眼睛，出乎意料的是，少年深色的眼瞳里竟没有一丝邪气，只有纯粹的担心和着急。 他全然未对江余设防，俯下身子急急地问：“你有没有见过一个女子？穿着月白色衣裳，和我一般高……腰间还挂着铃铛……还有这个令牌……”少年语速极快，另一只手给江余展示了自己的令牌。 风清派？江余知道这个门派，是一个有名的捉妖门派。 少年兀自说了一堆，全然未觉江余的脸苍白如纸。“什么女子……我从家中出来……就没见过人……”江余不满他这种拷问的语气，声音虚弱地回应，“我和你无冤无仇……为何刀剑相向……” 少年这才惊觉，江余的衣衫已经被鲜血洇湿。他慌了神，赶紧蹲下看她的情况。江余暗笑，手在袖中捏破药丸，正准备撒出去，传来一道温和的声音。 “还是这般毛毛躁躁的，我来看看。”来人一袭深绿色衣衫，月白大氅给他添了几分温和。江余听少年叫他师兄。 “在下池云安，这位是我的师弟。我们和师妹失联多日，心急冒犯，伤了姑娘，实在抱歉。”池云安凤眼微挑，一边处理江余的伤口，一边温声解释着。 “师兄！罗盘引着我们来的，她身上确实有师姐的气息！况且，她那是旧伤！”少年抱着手立在旁边，风卷起他的发带，脸上隐隐带了几分不服。 江余本就恼此无妄之灾，闻言更是气结，不由得翻了翻白眼：“小天师，路这么宽，指不定在哪沾上那个什么绫儿的气息，你上来便刀剑相向，这就是你们名门正派的道理？” 少年自知理亏，脸色微红，一时语塞，“哼”了一声，便把头别到另一侧了。 池云安替她重新包扎后，见江余的水壶被打翻，便去了不远的小溪处替她重新取水。 江余扶着树，勉力想要站直身子，眼前却骤然一黑，天旋地转间，整个身子不受控制地向前栽去。 一只有力的手及时拽住了她的胳膊，将她稳稳托住。少年清朗的声音在头顶响起，带着三分戏谑：“欸，小心点，小鞭炮。再伤到了自己，师兄又要念叨我莽撞了。” “你说谁小鞭炮？！”江余抬眸瞪去，眼底染着愠怒，“听好了，小天师，我有名有姓，我叫江余。” 少年背光而立，嘴角微扬，竟自然而然地伸手，替她把垂下来的发丝撩到耳后。然后微微俯身，盯着她的眼睛认真地说：“记住了。”又顿了顿，“你这脾气，真得改改，不然容易折寿。” “对了，在下池木周。” “谁问你名姓了？”江余没好气地把头偏开，几根发丝被扯落。又收了收手臂，想要甩开他的手，“你我萍水相逢，桥归桥，路归路，最好从此再也不见。” 少年眼底闪过一丝狡黠，手顺势一放：“好啊，我们桥归桥，路归路。” 江余猝不及防，差点摔倒，不由恼道：“你！” “你看，真放手你又恼。”少年挑挑眉，重新扶稳她，脸上的玩笑色收敛了几分，“我既伤到了你，自会负责到底，你不必总恼，对伤口不好。” “看！晚霞！”夕阳余晖穿过层层竹叶，在少年的周身覆上了一层浅金。阳光落入墨色的眼瞳，映出溶金晚霞。晚风轻柔，拂过林间，卷起少年的碎发。江余抬眼望去，竟然一下恍了神。 少年只手遮额，笑眼盈盈地望着晚霞。一个人的眉眼，竟然可以似山河湖泊一般，阔亮温和，又生机勃勃。 “发什么愣？莫不是……”他的手在江余眼前晃了晃，又冲她挑了一下眉。“被我的风姿迷住了？” 江余骤然回神，为刚才的失态暗自懊恼。“我岂敢高攀您啊，小天师，你们可是要为民除害的英雄，我不过一介布衣。”江余反唇相讥。 夜幕渐渐低垂，篝火熊熊燃烧。江余寻了棵大树，倚着粗壮的树干，强迫自己闭目养神。腹部的伤仍然如火灼烧，她必须尽快养好伤口，才有精力应付那未知的红绡城。 朦朦胧胧中，一阵嘀嘀咕咕的声音传入耳畔。 第3章 暗害 “小鞭炮睡着了吧？” “气息还算平稳，应是睡熟了。” 两人窸窸窣窣地绕到不远处的另一棵树下，想来是要避开江余耳目。江余闭眼假寐，内息悄然流转，尽力捕捉着只言片语。 “她身上……师姐的气息……当真……放她走吗……” “……重伤……先带走……寻个……再……总会开口……” 江余心头猛地一沉，果然是黄鼠狼给鸡拜年！ 还剩四十日，时间不多了。 江余一夜未眠，腹部的灼痛还在，所幸已缓和不少，明日应当能够应付。池云安医术高超，特制的药确是有效。 翌日清晨，雾气未散，火光将熄。三人心思各异，围坐在柴火旁。 一阵轻微的“咕噜咕噜”打破了寂静，江余垂下头，耳根泛红，手指绞着垂下来的发丝。 池木周扒拉着火堆，抬头瞧了她一眼：“饿了？” 也不等江余回应，池木周利落地削了根树枝：“等着，看我去捉两条肥鱼！”他起身，踹着石子往溪边走去。 好机会！江余低眉一笑。 “池公子，我去去就回。”江余再抬脸时，已经挂上了天真无邪的笑。说着，就朝小溪相反的灌木丛那边走去。 江余一边走，一边计算着。估摸着已经避过池云安的视线，就提起内力，屏息凝神，隐于茂密的树冠中。 约莫一刻钟，江余刻意弄出树枝折断的声音。 果然，不过片刻，池云安的身影就出现在树下。他并未贸然闯入，而是停在几步开外，出声试探：“江姑娘？” “是个警惕的人。”江余暗笑，“但是晚了。” 她从池云安身后悄然逼近，袖中藏着的失魂香撒出，烟雾包围了他。 池云安反应很快，迅速屏息回头，看见江余的刹那，眸底掩不住冷酷之色。他的身形晃了晃，还是软倒在地。 江余不敢耽搁，顺走池云安身上的药后，赶紧返回火堆旁，整理了一下衣饰，面色如常地坐下。 不多时，池木周提着两尾鲜鱼出现。他环望四周，眉头颦起：“师兄呢？” “池公子说去那边找点果子。”江余毫不掩饰地看向他，语气还带着几分期待。 池木周放下手中的鱼，疑惑的目光在江余脸上停留一瞬，旋即笑道：“师兄一个人怕是拿不了多少，我去搭把手。小鞭炮，劳烦你看火。” 江余乖巧点头，却在池木周转身的瞬间，果断撒出失魂散。池木周踉跄一步，最终倒地。 江余拿起自己的包裹，还顺走了池云安的药，三步并做两步，迅速隐没在竹林深处。 池云安从树后缓步走出，取出一枚丸药，纳入池木周口中。见池木周转醒，方长吁一口气：“好厉害的**药。” “我们提前服下清心丸，按理来讲，寻常迷药无法近身，她这毒药竟能抵抗清心丸。小姑娘还挺有能耐，若是师父加以教导，假以时日，定成大器。”池云安饶有兴趣的说。 “这小鞭炮，真有能耐。”池木周揉揉太阳穴，“幸亏我早有准备。” 池木周指尖夹着几根发丝，他用内力催动追踪符，几根青丝开始燃烧，符咒晃晃悠悠地飘起来。 “追。” 远在数里之外，江余正靠在巨树下暂作整顿。 她取出一颗药丸，放入口中，周身气息随之收敛。 “想追踪我的气息，没这么简单。”她想起昨日池木周看似随意的撩发，唇角勾出一抹不屑。 江余又掏出随身携带的符纸，笔尖蘸上朱砂，大笔一挥，用匕首钉在树干上。 四周陷入寂静，符纸在巨树干上被吹得猎猎作响，匕首上镶着的宝石闪着光彩。 林间的火堆已经完全熄灭。 追踪符开始向前飘，飘到巨树下，就再也不动了。 池木周一眼就看见了符咒上的朱砂。他扯下纸条，纸条背面还画着鬼脸，池木周哭笑不得地把符咒递给师兄。 “小天师，我确实没有见过你师姐，不必再寻找我，我们永不相见。” “她用了屏息丹。”池云安皱了皱眉头，“线索断了，真是小瞧江姑娘了。” 日夜兼程，江余终于到达了黑市。红绡城需要通行证方可进入，黑市，是她现在能得到通行证的唯一途径。 江余在路边小摊歇脚之时，手里捧着那本古籍细细翻看，并未注意旁桌斜眼投来的几道虎视眈眈的目光。 她久居山野之地，初次踏入此等场所，因不懂规矩，自然屡屡碰壁。黑市龙蛇混杂，空气中弥漫着各种怪异的气息。江余紧了紧包裹，咽了咽唾液，在来来往往的人群中穿梭着。 前面一阵骚动。 几个地痞流氓，缠着一位柔弱女子不放，言语间尽是轻浮。那女子眼中含泪，衣衫不整。江余心有不忍，挡在女子面前，手藏在袖中，捏着一把迷药：“光天化日之下，几位这是何意？” “哟，又来一个小娘子。”地痞流氓看起来满不在乎。 “呸！”江余扬眉，在他们掉以轻心之时，扬手撒出**药。趁着骚乱，江余馋着女子混入人流里。 天色渐沉，那女子邀江余留宿，声音还带着几分惊慌：“见姑娘模样，像是外乡人，若不嫌弃，今夜不如在寒舍暂作整歇？” “好。”江余略一思忖，便应下了。红绡城地处偏远，总该有个落脚之地。 简陋屋舍，烛火摇曳，将两人的影子拉长，模糊地投在窗纸上，融入沉沉的夜色。 “姑娘唤我翩儿就好，多谢姑娘相救，大恩大德，无以为报。”说话间，翩儿就要给江余跪下。 “不必多礼，同为女子，自当相助。”江余赶忙扶住她，“在下江余。” 翩儿抬眼，眸里是恰到好处的疑惑：“姑娘怎会来到此地？若非走投无路，寻常女子断不会轻易踏进此等腌臜之地。”脸上转而又挂上欣赏之色：“不过我瞧姑娘，定非常人。” “实不相瞒，我是为求入城许可证而来。”江余犹豫一瞬，眉头轻皱，愁绪难掩，“奈何江湖经验甚少，至今无果。” “姑娘要入城？”翩儿眼中的狡黠一闪而过，最后被担忧掩盖，“我倒有一办法，只不过……怕委屈了姑娘。” “什么办法？！我不怕委屈！”江余急切倾身，拉住翩儿的双手。 “在下的夫君专为红绡城供给药草，姑娘或许可以藏于药草间混进去。”翩儿轻握江余的手，眼帘微垂，露出几分羞怯。 夫君？江余直觉有些许不对劲，但当她抬眼看见女子手上的火焰纹图案，念头转了转，眼下情形根本容不得她犹豫，有机会总好过坐以待毙。 似是察觉到江余的目光，翩儿不动声色地把袖子向下拉了拉，盖住了火焰纹，又继续殷勤地盯着江余。 “那后日，便麻烦翩儿姑娘了。”江余回望她的眼睛，正色道。 翩儿含笑，引江余至客房。江余拱手谢过，余光却瞥见，身后的窗子上，映出几个黑森森的高大影子。 房门“哒”的一声，翩儿的温和笑意瞬间收敛，凌厉浸满了她的眸子，她压低嗓音：“把她看好了，若有闪失，公子唯你们是问。” 江余依计钻入装满草药的马车中，身形被一扎一扎的草药遮蔽得严严实实。 车轮咕噜咕噜往前滚，车厢颠簸间，江余嗅到了药草间的异香。 车厢外，有很多人的脚步声。 “果然有诈！”江余舌下含着一片解毒丹，她昨日便觉蹊跷，屋舍内完全没有男人生活的痕迹，那女子口中的夫君又是何来？ 而那火焰纹的图案，是红绡城百姓的特有标志，想来女子真正身份是红绡城人。 她只剩三十日了，与其在黑市乱转，不如赌一把，看这群人究竟意欲何为。 马车很顺利地进了城，拐过数个弯道后，终于停下。江余心中微微一松，总归是进来了。 江余紧闭双眼，能感受到周围人影重重，从昨日开始，屋子外就围满了高手，他们究竟在图谋何物？ 不多时，就有人将她粗鲁地拽起来，冰冷的铁链缠在她的双手上，江余被吊绑在密室里。这群人没有管江余，只是低语了一阵，她就听见密室门咔哒一声落下。 待到脚步声远去，江余将眼睛打开一条缝，确认四周无人后，便大胆地睁开眼睛，眼珠子骨碌碌转动，开始打量四周。 密室里只有一张桌子，上面堆着一些奇异的药材，应当是练蛊所需。几盏油灯跳动着，幽幽的光芒笼罩着诡异的药材。江余心里悚然，他们如此大费周章，看来是为了手中这本古籍。 “这册古籍，竟如此重要？”江余心中暗忖，指间捏上细针，反手灵巧地讲银针逼近锁眼。 轻微的“咔哒”一声，锁应声而来。江余揉揉自己的发酸手腕，开始在墙上摸索开门的机关。 借着幽暗的灯光，江余摸到了一个凸起的石疙瘩，她用力按下，一声低沉的“轰隆”响起，石门缓缓开启。 一道身影立在门口。 “好巧啊，江姑娘，我们又见面了。” 清冽的声音再次从头顶传来，那人双手抱着剑，靠在墙上，侧着头看她：“我就知道，江姑娘一身本事，哪里需要别人救呢？” 江余瞳孔微缩，迈出去的脚步收回：“怎么是你？！” “啰嗦，再不走，他们可要回来了。”池木周撇撇嘴，轻啧一声。 话音未落，院中就已经传来急促的脚步声了，可房内窗户紧闭，无处可逃。 第4章 入府 江余的手已经默默缩入衣袖，准备取毒粉。池木周却依旧一副不甚在意的模样，瞥了她一眼：“别怕。” 池木周的剑快得只剩残影，在混乱的院落里划出一道道弧光。不过片刻之间，院里的来势汹汹的一群人就已横七竖八倒了一片。 江余嘴巴微张，眼里全是震撼。池木周掠到江余身旁，江余的手腕被一只温热有力的手稳稳抓住：“愣着干什么？又被我迷住了？” 池木周拉着她，几个起落便翻出院墙，没入茂密的竹林，江余的耳边传来呼啸的风。 “江姑娘，你可知，只是入城，并不能接触到练蛊之地。”池木周领她到一间隐蔽的小院，不等江余喘匀气，就正色道，“我们已经暗中探查数日，红绡城不过负责售出蛊虫。真正的练蛊之地，唯有城主府。” “你的意思是？必须得到城主的邀请，才有机会接触蛊源？”江余紧了紧眉头，心里一沉，手指蜷缩起来。 “正是。”池云安接过话头，“欲入府门，需献上城主所求之物，此乃唯一途径。” “想必凭二位的本事，已然探得城主所求为何物。”江余眨眨眼睛，手指绕绕发丝，唇角扬起，“不知二位需要我做些什么？” “我们在黑市徘徊多日，正是为此。”池云安拿出一张纸，小心翼翼展开。 “城主并未言明所求之物，只给此谶语。”池木周抱着双臂，半靠在树上，“我们怀疑此物当是同练蛊有关，而你手中那书，是上古秘籍，或许记载了此物。” 江余微微瞪大眼睛，心中也诧异：“怪不得那伙人想要此物。” “不知姑娘从何得来？” “机缘巧合罢了。”江余不愿多讲黑袍人，将视线投向那几句谶语。 “玉骨寒烟绕……”江余低声念着。 念罢，江余垂眸不语，指尖在纸上一点一点。谶语所言，似乎和古籍中记载的某个植物在慢慢重合。 “小鞭炮？小鞭炮？”池木周见江余久未出声，张开手在她眼前挥挥，“可看懂谶语的意思？” “这就是城主所求？”江余回过神来。 黑袍人给的蛊书里，确实有这种植物。大多练蛊之物都生得阴森可怖，唯有这种草，美得不可方物。月光照耀下，此物如白玉雕琢，却又晶莹剔透，内有湛蓝脉络。七片叶子呈翡翠状，白日蜷起，夜间舒展。其一生只开一花，花朵为冰蓝色，呈灯笼状，流光溢彩。 玉骨寒烟绕，七窍纳星辉。这谶语，描述的特征似乎就是月灵草。 “没错。”池木周语气带上了几分无奈，“我们研究了几日，也只大概猜测这是极阴之物。” “在下对蛊术知之甚少，实在无从破解。”池云安低了低眉眼，“不知江姑娘有何见解？” “这应当是一种草，名叫月灵草，我曾在古籍上见过。”江余抿抿嘴，“但是，古籍并未记载月灵草长在何处。” “水火两相融，冰魄寄云崖。”江余指尖点点谶语，“水火，应当是至阴与至阳，且应当是生长在险峻的山崖之上。想必能满足这些条件的地点并不多。池公子见识多广，可知何处符合此等条件？” 池云安微微思考，便沉稳开口：“据我所知，红绡城附近，便有一处绝壁，其上是终年寒潭，其下却隐有地火熔岩，不知此地是否符合至阴至阳的需要？” 江余笑道，“是了，此地应是长有月灵草。” “月满灵根现，血润花初绽。”江余敛了敛笑意，“月灵草唯有吸收足够的人血，才能最终长成。此行，恐怕不易。” 恰逢月圆之夜，三人沿路登山。 柔和的月光倾洒在月灵草上，它被月华笼罩，泛着盈盈清辉。 月灵草尚含苞待放，待到月亮升至中天，天地间阴气渐浓。 江余拿出随身携带的锋利短刃，果断拔出，深吸一口气。 “你重伤尚未愈，哪经得住再失血？”池木周眼疾手快，抓住她的手，“我来。” “不行，月灵草至阴，必须要用女子的血浇灌。”江余摇摇头，抬眼对上了池木周的双眸，又接道，“放点血而已，我没这么娇贵。” “可……” “废话这么多，再耽搁就来不及了。”江余抽回自己的手，将一颗补气丹放入口中，“放心，死不了，我还要救师父师娘呢。” 江余决绝地割破手腕，血顺着手指滴滴答答，落到月灵草如玉的根茎上。月灵草吸收了鲜血，不断闪着幽光，蓝色脉络也染上了丝丝血色。 鲜血不断地滴落，江余脸色渐渐苍白，月灵草的花苞开始微微颤动，有了一些要绽放的迹象。三人面上齐齐露出欣喜。 江余腕间的鲜血流速越来越缓，可月灵草却一直保持将开未开的状态。江余开始目眩神晕了，可她只是半跪在地上，仍是咬牙强撑着。 “这月灵草，怎的需要这么多血供养？”池云安看着江余摇晃的身子，渐感不对。他上前一步，扶住了她的肩膀。 一般奇异的植物都可以经法术催开，辅以法术，或许催开效果更好。 两人对视一眼，同时开始运功，内力涌向月灵草，可幽蓝的脉络只是微微一亮，却又黯淡下去。 “有用！”江余闭目，深提内力，将最后一点内力灌注给月灵草。 一口鲜血猛地喷出，江余几近晕过去。冰蓝色的花朵沾上鲜血，悄然开放，层层叠叠，在清冷的月华中摇曳生姿。 翌日。 江余呈上月灵草，城主漫不经心接过玉盒，视线有意无意地扫过她手上的缠着的蹦带，露出一抹似有似无的笑意。 “三位都是我的贵客，想必寻找月灵草的路上辛苦万分，各位且在府中暂作整息。”城主把玩着玉盒，语气慵懒：“今夜为诸位设宴接风，诸位可要赏脸。”说罢，又朝后面随意挥挥手，“挽儿，带他们去客房。” “是，城主。”身着浅碧衣裙的女子款款而出，袅袅婷婷，竟不似婢女。 “姑娘，公子，请。”挽儿低眉，侧身引路，目光似乎在池木周和池云安的令牌上停留了一瞬。 挽儿引着三人穿过弯弯曲曲的回廊。廊下悬挂的灯笼在夜风里摇晃，将众人的影子拉长又揉碎，投下明暗不定的黑影。 “府中客房与主人居所并不在一处，客房在另一独立别苑。”行出良久，挽儿见三人脸上皆有疑惑之色，温声细语解释着。 回廊幽深，几人各怀心事，一时间，只剩单调的脚步声。哒，哒，哒，一下一下，敲在心头。 “城主府向来冷清，这段时日竟频繁有客人上门。”挽儿终打破寂静，似是随意感慨几句。可她的目光，却不加掩饰地扫过三人，“还都是这般品貌出众的公子和姑娘。” 池云安神色微动，“除了我们，府中现在还有别的客人？” “是呢。”挽儿浅浅一弯唇，“是位姑娘，生得极美。尤其是那颗泪痣，实乃画龙点睛之笔。” “她住在何处？！”池云安疑窦丛生，语气不自觉染上急切，一双眼睛紧盯挽儿。 “公子，恕我不能多言。”挽儿回眸，眼里多了几分意味深长，“有些事情，奴婢没有资格议论。” 挽儿在一扇雕花木门前停住，垂眸示意：“江姑娘，客房到了，好好休息。” 江余微微颔首，抬腿就要进去，池木周下意识也要抬腿进去。 “公子留步。”挽儿挡在他面前，脸上依旧挂着浅笑，“这左边尽是女子客房，二位公子的客房在回廊右边。” 三人面面相觑，这城主府的规矩，当真让人奇怪。 接风宴设在临水轩榭。 轩内红绡如纱，烛火通明。冷风袭过轩中，摇晃的烛火揉皱了城主的笑颜。轩内若有若无的甜腻香气绕过三人，三人齐齐打了一个冷颤，迟疑地顿下了脚步。 “三位贵客，请坐。”城主一身暗红色衣袍，笑盈盈地朝三人抬手示意。 江余落座，面前摆满了各种佳肴。她手执玉箸，却犹豫着，不知如何落筷。 “江姑娘，此羹补气养血，对女子最是有益，何不尝尝？”城主见江余手一直悬在空中，温和开口。 江余迎上他的视线，唇边漾开一个无暇的笑容，“城主费心了。” 她顺势端起那碗羹，勺羹微动，送入口中。 城主见江余尝了此羹，又偏头朝向池木周，脸上却依旧慈祥：“公子为何不动筷，莫不是嫌弃府中饭菜简陋？” “并非如非。”池木周放下筷子，抬眼坦然相对，“只是舟车劳顿，食欲不振。” “那公子不妨尝尝这酒，这‘醉生梦死’开胃解渴，乃府中特制。”城主勾勾手指，侍女往金杯里倒满酒，端到池木周的唇边。 酒香扑鼻，池木周却微皱眉头，侧身微避，朝城主歉然一笑：“多谢城主美意，但我身上伤口未愈，怕是不宜饮酒。” 场面一时略显尴尬，池云安的惊叹恰到好处打破了寂静。“这鱼的做法好生精妙，入口即化，清鲜甘美。” 众人的视线一时被吸引，池云安执箸指向面前的鱼脍，面上露出欣赏之感。 似是感受到众人视线，池云安对上城主视线，从容自若地勾起一抹笑意：“府中庖厨之艺，果真不凡。” 酒过数巡，推杯换盏间，众人面上皆泛上红晕。 回至客房，池云安递给池木周一枚碧色药丸：“城主府实在怪异，不可不防。” 池木周接过，在指尖转了转药丸，像在迟疑着什么。 “怎么？” “江余那边，要不要送一枚？” 池云安浅笑一下：“江姑娘心思缜密，想她自己也有备药。不过——”他拉长语调，显出几分促狭，“你去看看也好，确保万无一失。” “好，我去去便回。” 第5章 红绡城凶案（一） 夜色深沉，城主府内守卫森严，众人皆不得随意走动。光影将廊间切割得分明，池木周屏息凝神，如鬼魅般悄然潜至江余客房。 房内，江余正在床上盘腿调息。 忽听窗外悉悉索索，她警惕睁眼，悄然翻身下榻，背脊紧贴窗旁墙壁，指间已捏了毒针。 来人轻敲窗棂，压低嗓音：“是我。” 江余心头一松，把窗轻轻推开一条缝隙。只见池木周倚在廊柱阴影处，正冲她挑眉。 “外面守卫这么多，你来做什么？” “师兄非要我来给你送药，这不就来看看你。” 池木周从缝隙里递来一个瓷瓶，下巴微扬，带着几分漫不经心。 “不必，我有备药，你们留着自己用。”江余抬手，毫不犹豫地想将小瓷瓶推回去。 指尖刚触及瓷瓶，一声凄厉的尖叫赫地划破寂静的城主府。 声音近得，似乎就在客房门口。 江余扭头，心里泛上不祥的预感。她推门而出，还未看清门外情形，便被两股力道猛地钳住双臂，手被拧得生疼。 江余反抗着扭动身体，眸子冷下来：“你们这是何意？” “何意？”护卫冷哼一声，朝池塘边扬了扬下巴，“人死在你的门口，你说我们何意？” 江余这才顺着他的视线看向将视线塘边。 一具尸体，死状凄惨，以一种奇怪的姿势扭曲着，衣衫尽湿，身下一片水渍。 江余拧眉撇嘴，脸上一皱。这死状着实古怪，她从未见过此等惨况，脸上一时凛然。 脑子还处在混沌间，又一个人被扭送到这里，正是方才在窗后的池木周。他见外面一片骚动，心中着急，便想跃上屋顶，谁知，竟与侍卫撞了个满怀。 “此人夜闯女子客房，定居心叵测！”护卫高声报道。 江余和池木周两人双手皆被反绞，眼中皆是迷茫之色。 “送去见城主！”护卫不由分说，浩浩荡荡地两人扭送至城主跟前。 风声呜咽着，穿过众人的耳畔。背后阴凉的寒意让江余打了个寒颤。 她没有看见，不远处倒在草丛的那尊残破的石像，维持着一个似笑非笑的表情，直勾勾地盯着他们。 主厅之上，两人毫不客气地被推搡在地。城主端坐高位，目光森森，面容在跳动的火光里晦暗不定：“今夜之事，你们作何解释？” 刺骨的声音回荡在空旷的大厅，江余正在飞速思考，池木周却抢先一步开口：“江姑娘有件物事不小心落下了，在下不过物归原主。”话锋陡然一转，带上几分讥讽，“城主，这就是贵府的待客之道？” 城主面沉如枯井，声音若千年寒冰：“我城主府出了此等凶案，这附近唯有你二人踪迹，嫌疑重大，岂能放纵！” “城主就算定罪也需讲求证据吧，难道一城之主就是如此草菅人命？”江余适时接话，“敢问城主，我们动机何在？” “我们绝非凶手，若城主执意错杀，我们自是不惧死亡，只是不知，但我们死后，这府中又能安宁多久？”池木周面上又流露出不甚在意的神色。 “不如……我们来助城主调查真凶，不知城主意下如何？” 在两人的一唱一和之下，城主面色一沉又一沉，手指在扶手上一扣一扣，发出空空的响声。 这离奇案子，并非第一次发生了。 城主的神色闪闪烁烁，最后叹了口气，作出勉强之意：“好！给你们七日机会，若七日之内查不出真凶，休怪本城主无情！”他拂袖而去，厉声补充，“还有，别妄想逃出府。” 立在一旁的护卫上前一步，拱手道：“在下王炽，江姑娘，池公子，属下带二位去查验现场。” “死者，王蒙，乃城府中侍卫队长，无妻无子，待人宽和，平日里并无仇家。”王炽一边带路，一边介绍着死者基本信息。 池塘边，夜风袭过水面，卷起若有若无的血腥气息。江余沉默不语，蹲下身子仔细查验尸体。 衣服上沾着几片黄色心形花瓣，江余拈起来，手往上举，示意池木周弯腰来看：“是萍蓬草。看起来，这人死前应是落水了。” 江余目光落在胸口那道狰狞的伤口上，她对剑道知之甚少，便扯扯池木周的衣服下摆，示意他看。 池木周凝神察看，眉头越皱越紧：“这好像是赤阳剑？” “赤阳剑？此剑在江湖中销声匿迹甚久，怎会出现于此？”从前师父总好给江余讲一些江湖秘闻，她曾听师父讲过这把剑的故事。 思及师父，江余内心又泛起一阵焦灼。真没想到，千辛万苦进了城主府，又挨上这种事。 “传闻说，赤阳剑专斩霄小。”池木周补充道。 “是他！定是上天开眼，派人来惩治他了！”围观人群中，一女子突然义愤填膺地开口，立刻引来一阵附和。 两人背对着人群，闻言迅速转身，目光搜寻一圈却难以分辨刚刚发声的之人。一群侍女打扮的姑娘都在窃窃私语，脸上大都带着快意和不满。 “去去去！瞎嚷嚷什么！再胡言乱语，小心城主怪罪下来！”侍卫不耐烦地呵斥，态度倨傲。 江余听侍卫的语气，这群姑娘在城主府看起来处境堪忧，而这王蒙，并不得人心。 王蒙指甲里面能清楚地看见淤泥。身下还有一道拖拽痕迹，一直蔓延到水边。 “看起来像是爬痕，可能是死者落水后拼尽全力爬上岸形成的。”江余站起身来，眉头却并未松开。 线索看似很明朗，但一切都太简单了，他们能看出的东西，这里的人必能看出。若凶手真为赤阳剑的主人，那他们为何不去捉拿，反而为难他们二人？ 疑窦丛生，夜色越来越沉，远处高低起伏的阁楼，像蛰伏的巨兽，吞噬着一切。 断交的挚友，中蛊的亲人，神秘的黑袍人，连日的路途奔波，宴席上再三周旋，突如其来的凶案…… “怎么近来如此倒霉……”江余嘀咕着，她本就有伤在身，此刻身心俱疲，面上更是愁云不散。众多线索交缠如麻，江余混沌的脑子一时无法将它们捋清。 见江余眼下一团乌青，池木周冲她扬扬下巴：“江余，今夜先好好休息，明日再议此事。” 屋内烛火已亮，有个女子背对着她，在整理着床铺。听到开门声，女子转身，脸上恭顺。 思及池边那帮姑娘的言论，江余心念一动，露出和善：“这位姐姐，有劳了。” “江姑娘，叫我丛儿便好。城主吩咐了，这几日由我照顾您的起居。您有何需要，尽管吩咐。”丛儿弯眼低眉一笑，笑意却是冷的。 负责？江余心里发笑，这怕不是城主安排来监视自己的人。 “好，丛儿。”江余应下，走到桌边坐下，随手给自己倒了杯温水，又朝丛儿招招手，“你也忙了有一会儿了，坐下歇歇吧。我看这府邸规制严谨，你们平日想必也很是辛苦吧？” 丛儿连道不敢，依旧站着回话：“奴婢分内之事，不敢言辛苦。府中规矩是多些，但姐妹们也都习惯了。” 江余抿了口水，状以随意：“我初来乍到，看府中景致与别处不同，尤其是夜间，巡夜的护卫似乎格外警惕些?”她不动声色地将话题引向府中防卫。 “城主治府严谨，护卫们自是尽心。多数时候是太平的，只是……”她话语微顿，似有顾忌，眼睛瞥向窗外。 “只是？”江余抬眼盯着她，眼里带着兴奋与好奇。 丛儿微微一顿，抿抿唇：“只是……每每府中出现怪响，就会有人死去。” “那声响，好似骨骼断裂，又似风过玉罅。”丛儿眼中没有恐慌，倒是夹杂了丝丝快意。 烛光下，那副温和柔弱的面孔，似笑非笑的神情，让人心里莫名发毛。 “你不怕吗？” “姐妹们都说，死的都是恶人，我们问心无愧，有何可怕？” “昨日那些姑娘说，护卫长死有余辜？”江余指间捏着杯子，转了转，“那他，又是作了什么恶？” “姑娘有所不知，那王蒙，就是个二流子！平日里借着自己的身份，没少干调戏府中姐妹的腌臜事！我们这府里，稍有姿色的，有几个没被他言语或手脚轻薄过？我看他这次，就是遭了天谴！”丛儿脸上毫不掩饰对他的厌恶与愤恨。 “原来如此，那他当真死不足惜！” 江余阖目躺在床上，心里飞速回顾着。这王蒙看来并非毫无仇家，好色之辈，未必没在外头惹上情债。 她翻了个身，到底是侠士替天行道，还是有人借这传说故布疑阵？风撞击着漆黑的窗棂，笃、笃、笃，和外间的打更声混杂着，变得朦胧而遥远。 阳光一泻而下，天空澄净得没有一丝云彩。 池云安手指在石桌上比划着：“按你们所调查，是天降大侠，争斗之间将此贼打入水中？侠士见其心脉已碎，命不久矣，便翩然离去。而这王蒙，功力不浅，虽受致命重伤，却凭一口气挣扎爬上岸，希冀求生，最终还是徒劳？” “师兄，如此顺利的推测，定是有鬼。”池木周闭目端坐着。 池云安点点头，表示同意：“如此看来，这城主府，果然不简单。” “光推测无用，不如在府中逛逛，说不准有蛛丝马迹。”江余站起身来。 三人遂沿着府内的青石小径，看似漫无目的地闲逛起来。时近正午，烈阳给亭台楼阁镀上一层绚丽的金边，晃得人睁不开眼。 空气弥漫着泥土气息，混杂着池中萍蓬草的清香。偶有鸟雀从檐下惊起，留下几声清脆的啼鸣，更显天地空旷。 这城主府，静得诡异。 走着走着，江余的脚步不自觉地慢了下来。她走到池塘拱桥上，四处嗅嗅，绣眉微不可察地蹙起。 “怎么?”池木周察觉到她的异样。 第6章 红绡城凶案（二） “此花清香很是独特，用这花作香粉之类的物什，是一件容易之事吗？”江余指着水中那一簇簇嫩黄色的花朵，看向池云安。 “萍蓬花？”池云安沉吟片刻，“想是极少，此花香味虽别致，但提取的手法及其复杂，也正因此，此物价格昂贵，堪比黄金，罕有人用来熏香。” “这就怪了，昨日在我房内打扫那位姑娘，身上带着的，分明就是这味道。”江余闻言，眸色微沉，压低嗓音。 “兴许只是在府中走动时，不经意沾染的花香？” “但你看，池塘中的萍蓬花都生长在池塘中央，如何能轻易惹得一身浓郁花香？”江余的目光扫向那片绿得化不开的水域。 “喏，看那。”池木周冲江余斜后方偏了偏头。“大约是清理塘中杂物的时候沾上的。” 一叶小舟无声划过水面，一身着仆役衣裳的人，正埋头执网，打捞着水里的枯枝败叶。 “或许吧，有可能是我多虑了，再找找看有没有其他线索。”江余抿抿唇 ，勉强按下对丛儿的疑虑。 池中的萍蓬草花势正好，齐齐地往岸边倾斜着。墨绿色池水中，点缀着一片嫩黄，着实引人侧目。 “姑娘，公子，几位在看什么呢？”一个轻柔的声音毫无征兆地自后方出现。 “挽儿，你吓我一跳。”江余心中一惊，回头看清来人后，拍着胸脯舒气：“府中的萍蓬草长势甚好，府中添此色彩，实乃锦上添花。 “城主让我来提醒各位，府中虽允诸位暂时随意走动，但是有些禁地，还请止步。”挽儿依旧谦卑，视线缓缓扫过三人，“擅闯者，恐有性命之忧。” “多谢提醒。”江余的目光转向池塘，手指向那叶小舟，语气中流露出关心：“挽儿，这池塘如此清澈，当真让人赏心悦目。你们平日需要经常清扫池中杂物吗？岂不是很累？” “姑娘说笑了。池塘清扫，向来是一周一次。况且……”挽儿微微一笑，“清扫池塘这等粗累活计，自是有人负责，我们这些贴身侍婢，是碰不得的。” 如一颗石子投入心湖，江余心里的疑惑又重新浮出。既然她们从不清理池塘，那丛儿身上的萍蓬草香气，究竟从何而来？ 望着挽儿袅袅婷婷的背影，江余支着下巴，手肘撑在冰凉的石栏上：“真是倒霉透了，看似线索多多，实则尽是些无用的线头。众多线索尽数指向赤阳剑之主，即便真是他，辽辽天地间，我们又该去何处找他？” 池木周轻拍江余的头顶：“放心，凶手绝非什么赤阳剑主。” “你干什么？！”头猝不及防被拍了两下，江余下意识把头往旁边偏去。 “走啊，再找找线索。”池木周已转身下桥，仿佛没听见江余的气急败坏。 江余脚步重重的，跟在他身后咬牙切齿瞪他：“你这小人！” “我可从未说过自己是正人君子。”池木周毫不在意。 潺潺流水，低语不断。青石小径上少见人影，四处静得能听见蝉鸣鸟叫。 “你们不觉得，这府里水渠和池塘多得有些反常？”池木周突然开口，目光扫过周围蜿蜒的水道。 “三步一塘，五步一池，这可不是好风水。” “这府中有水之处，确实过于密集了。”池云安沉默着环视了一下四周。 江余不懂风水之道，听着有些发懵：“水不是聚财吗？城主可能盼着财源广进？” “水可聚财，亦可聚阴。”池云安一本正经道，“这般布局，阴气颇浓。” “怎会有人特意在屋宅内聚阴气？这城主府果真吓人。”一阵凉风掠过水面，带来潮湿的腥气。江余感觉一股凉气窜上她的脊背，不由得抱紧了双臂，耸耸肩膀。 “话不能这么说。”池木周拾起一块石子，在手中把玩，“别忘了，这客人之房，同城主住宅，可是分开的。”他手腕一扬，石子咕咚落入水中，惊扰了聚拢的浮萍，浓得化不开的绿水荡出圈圈涟漪。 一颗石子咕噜噜滚到了江余脚旁，不远处的草丛传来悉悉索索的声响。鬼使神差地，她循着声音慢慢找过去。 这越走，好像越荒芜。疯长的野草盖过了脚踝，声响是从腐朽的木门后传来的。 江余推开虚掩的院门，一个怪异的娃娃从门楣坠落，正好落在她眼前晃动。 江余的尖叫声卡在了喉咙里，她猛地往后一躲，撞上了一个坚实的胸脯。也顾不得对方是谁，江余反手拽住那人的袖子，缩到对方身后。 “啧，这么不禁吓？方才不是挺大胆的吗？一个人就直往这边闯。”池木周低笑一声，伸手扯下那个鬼娃娃，另一只手试图掰开她紧握的手。“松手，男女授受不亲。” 江余面色绯红，瞪着池木周：“我……我才不怕！只是太突然了！” “行了行了，别吵了，瞧这个鬼娃娃。”池云安温和地笑着。 鬼娃娃的嘴巴咧开一个弧度，不齐的针脚缝成的眼睛，死死盯着前方。鲜红的嘴巴，漆黑的眼睛，好似要摄人心魂。 “这东西，似乎和院里那石尊有点像。”池云安抬手指过去。 三人走进荒院，一口古井上立着一尊石像，面孔已经模糊不清了，只剩空洞不见底的眼睛直勾勾盯着某处，透着莫名的邪气。 “江姑娘，你们做什么呢？城主吩咐我，请各位一同用晚膳。”丛儿的声音从院门处传来，似乎还夹杂着几声嘀咕，“此院子废弃多年，怎的没落锁？” “哦！我们来找白狗的！”江余感到有只湿漉漉的东西在蹭自己的腿，想也没想就弯腰抱起：“瞧！现在找到啦！” “麻烦禀告城主，我们晚饭之时自会过去。”池木周回应道。 丛儿行礼离去，脚步声渐渐消失在荒芜小径上。 “我们毫无头绪，今夜用膳，我们如何应对？”江余坐在凉亭的石凳上，轻轻安抚着怀里发抖的小白狗。 “随机应变吧。”池木周伸手点点白狗湿冷的鼻尖，“这狗怎会出现于此？” “许是府中哪位贵人养的？” “你？很喜欢狗？”池木周见她丝毫不嫌弃白狗身上的水渍，眉头微皱。 “师父师娘也养了一只，它叫平安，那是我最好的伙伴。”说起师父师娘，江余的面色明显沉了下来。 “说起这个，小鞭炮，你究竟为何孤身入府？”池木周单手支颐，目光灼灼，脸上笑意敛去几分，“既然我们现在上了一条船，总该让我们知道你真正的目的吧。” “江姑娘，我们绝非歹人，我们愿坦诚相待，也望江姑娘不再隐瞒。”池云安语气诚恳。 “我……我是为了求药。”这些天历经种种，江余看他们确实不像恶人，于是便讲明了缘由。 “师父师娘身中奇蛊，四十九日之内需得寻得借药。他们神志不清，我险些命丧他们手下，幸得一怪人相救，古书是他所赠，他让我来此地寻药。” “而今，只余不足三十日了。” “池木周，我当真不知道你师姐的下落。”江余将手举起，指天发誓，“若有一字虚言，便叫我求药不得，师徒俱损。” “既然姑娘坦诚相待，我们三人结盟，定能很快勘破这个怪案子。”池云安颔首，“想必城主会有办法救你师父师娘。” “既是盟友，称呼是否改改了？”池木周欠欠地挑了挑眉，语气又带上了戏谑：“比如……叫我木周哥哥？” “……你这人，是不是脑子不太好……”江余白他一眼，又转向池云安：“安大哥，多谢你们愿意帮我。” “江姑娘，不必客气，我们本也是为寻师妹而来。”池云安微微一怔，旋即温和地勾勾嘴角。 “若你们不嫌弃，可以喊我小名，岁岁。”江余眨眨眼睛。 “岁岁？” “年年有余，岁岁平安。”江余得意地晃晃脑袋，“师父师娘给我取的。” “突然坦诚到连小名都说？”池木周突然凑近逗她，“莫不是是刚刚被吓傻了？” “小天师，您放心，绝不会拖你后腿的。”江余扶额撇嘴，身子后仰，阴阳怪气道。 夜幕低垂，宴席的烛火，只映照出寥寥几人的身影。 城主笑容可掬地举杯：“各位，今日查案辛苦了，不知可有发现？” 池木周慢条斯理地喝尽杯中酒，眼也不抬：“发现甚少。只不过，城主，在下有一事请教——”他语气慵懒，刻意顿了顿，“府中为何众多水渠池塘？这流水潺潺，扰人清净。” 城主执杯的手骤然收紧，指间泛上青白，烛火照出他眼底翻涌的阴鸷。“这怕是与查案无关，本城主的府邸，爱好如何布置，便如何布置。你，莫要忘了自己的身份。” 他猛地掷下酒杯，愤然离席。“诸位不要忘了，你们只有七日。” 城主的身影没入厅堂深处的阴影，留下满室压抑的死寂。 三人交换了个眼神，正欲起身。忽听一阵怪异的声音，幽幽地穿透黑夜，丝丝缕缕传入耳中。 那声音像风呼呼吹过石缝，又像骨头咔哒裂开，“嘎吱——嘘唏——”。声音飘忽不定，似远似近，厅内的烛火被声音扰得猛烈跳动。 “走！”江余想起丛儿的话，低呼一声，疾步冲出宴厅。 越靠近声响，寒意越盛。月光下，水面上缭绕着一层稀薄的粘稠白雾，缓缓流动着。 又是池塘边。 又是一具尸体。 又是怪异的姿势。