《本草惊梦》 第1章 第 1 章 第一回 闲话 淡蓝的天空下盛开着火红的石榴花，点燃了整个夏季，早不是栀子花的节季。那淡淡的花香，却似乎萦绕于脑际不去，仿佛还能回到，那个栀子花开的年纪。 马钱子伏于案前，奋笔疾书，书写一个已逝的青春。马钱子，名百合小草，自号南坡先生。 因有三愿：一愿百合常开，小草遍地； 二愿国泰民安，风和日丽； 三愿梅兰竹菊，岁岁如意。 故名百合小草。又因故居栾川县南坡，故号南坡先生。 开首写的是首打油诗： 著书寒暑不畏霜，以泪为墨气为浆。 情切方知雪芹苦，黛悲钗笑皆为殇。 接着便是正文，写的这个故事，要从她的好朋友白芍讲起。 白芍号梦无，因感万事皆似醒似梦真亦假，万物皆似有似无假亦真。万物之终始，不过无中生有，有可化无，故号梦无。 两人都是药学院的。 白芍只觉得背上出奇的痛，被人用藤条狠狠地抽打，挣扎不得，逃脱不了，惊醒，看着漆黑的空间里由窗口透着的幽幽的光，原来是一场噩梦。再下来便难以入睡了，回想几年来对黑夜的恐惧，不是跌落悬崖，就是落入水中，或是遭人毒打，每次都从睡梦中惊醒，然后是无边的恐惧，弄得近期头晕晕胀胀的。 “妈，我总是做噩梦，晚上总睡不好，有点头晕脑胀的”。 “去医院看看吧。” 白芍的父亲被心脏病夺去了生命，她自幼随母亲长大，失去父亲的她格外懂事。 “脑神经衰弱，可能是太累了，休息一下就没事了”。听了医生的话，白芍意识到或许该休息两天了，可是又有许多事不得不去做。 图书馆里，一本书引起了白芍的注意，“《本草惊梦》？”小声嘟囔了一句，又不禁起疑，经常逛图书馆，怎么以前从未见过这本书？在旁边的马钱子听到了，凑过去见她手里拿着本《本草纲目》，就说“什么本草惊梦，你看清楚了，那是《本草纲目》，你一定是累晕了。” “或许是吧。”白芍把书放回书架，脑子里还是稀里糊涂的，心想这些天状态确实不好，晕晕乎乎的。 马钱子，白芍还有白芍的男朋友杜仲在逛街，三人漫无目的地边走边聊，白芍只是含糊地应着，忽然一辆车子冲过来，杜仲撒腿就跑，马钱子在里边差点被撞，白芍却被撞出老远，司机也吓坏了，七手八脚的，白芍被送到了医院。 迷迷糊糊的景象变得渐渐清晰，这里是一片绿油油的草地，草地上还盛开着紫色或是黄色的说不上名字的小花，白芍一个人在茫茫的草地上走着，“小马--”，“杜仲--”，白芍呼喊了几声，却没有回音，转过身，不远处却是一扇金碧辉煌的大门，朱漆大门金钉兽环，白芍轻轻推开大门，却如掉进一个无底深渊，猛然睁开眼睛，眼前的一切既陌生又熟悉，菱花窗上雨过天晴色软烟纱，青纱月白蔷薇撒花帐，上垂着梅花结子靛蓝流苏，案上粉色陶瓷花瓶，里边插着一束百合花。 白芍又觉得浑身不舒服，再用手摸一下额头，却被包扎着，挣扎着要坐起，倒见一俊秀的丫鬟模样的姑娘端着茶水走进来，一进门惊奇地叫道“姑娘你醒了！” 一面放下茶水，惊喜地走过去道：“姑娘你终于醒了，知不知道你已经睡了两天两夜了！”白芍有些木然地看着她道：“你是谁啊？我这是在哪里啊？”丫鬟脸上的惊喜顿时烟消云散，带着哭腔说道：“姑娘你不会摔傻了吧？我是你的贴身丫鬟茯苓啊，这是姑娘的闺房啊!”竟又带了哭腔道“可怜的姑娘啊，你怎么那么命苦啊--” 白芍摸着额头，紧皱了眼睛，一些画面浮于脑海，只记得自己似乎被人推了一下就从高处跌下，现在想想都有些后怕。茯苓的话倒让她记了起来，自己是白家三小姐白芍，白家三老爷白前与侧室郁金的女儿，刚刚这位是自己的贴身丫鬟茯苓。大老爷白矾英年早逝，二老爷白及与紫府二小姐紫苏生的是双胞胎，是自己的堂哥堂姐白家大少爷白附子与大小姐白芥子；父亲白前与正室紫府三小姐紫珠生的是自己同父异母的哥哥，白家二少爷白蔹，二姐二小姐白芷，四妹四小姐白薇。四老爷也就是自己的小叔白术常年云游在外，尚未娶亲。 茯苓正自呜咽道“可怜的小姐啊--”，把白芍从思绪中拉了出来，道：“别哭了，我没事”。茯苓破涕为笑道：“姑娘你没事啊，太好了，我还以为姑娘摔坏了，没事就好，我叫人回二太太去”。 七月初七是白芍的十四岁生日，自从娘亲去世后，所有的节日，生日对她来说跟平平常常的日子没什么区别。二太太说小孩子生辰不宜大办，只依家里兄弟姐妹前例摆酒席看戏就是了。她也只是梳洗了一下，跟平常一样装扮，抬眼看到那个雕花檀木匣子，伸手打开，是那支老太太赏的素银菊蕊镂空簪子，不由得想起去年老太太寿辰，紫苏怕老太太嫌无甚趣味，央她们姐妹四个排的彩云追月： 先是远远地听到老太太的声音：“哦？什么新鲜花样？”白及道：“这个母亲到了便知道了。”老太太笑道：“还卖关子，好，我便去看看。” 但闻击掌两声，只见畅音阁落下一副画，是五彩祥云笼着一轮明月，大书四字：彩云追月，同时若干着浅碧蓝色罗纱裙的舞女袅袅登场，裙裾飘渺，如云似烟，其中一女持一轮白玉盘，权作明月之意。老太太道：“不过是寻常歌舞罢了，我道是什么新鲜花样。”白及笑道：“母亲再往下看。” 幕后四位女子自两边悠然而出，左首着淡粉色纱裙的是白芥子，后面着淡蓝色纱裙的是白芷，右首着淡青色纱裙的是白芍，其后着淡紫色纱裙的是白薇，四人皆是一样的盈臂七色彩纱帛，翩然而舞。老太太喜道：“哟，是咱们家的四个丫头。” 只见彩带若飘若落，若合若散，若旋若直，若盈若缺，正是赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞，看得人眼花缭乱，目不暇接，如坠彩云之端。彩云总也追那轮明月，却总也若即若离，似得非得。倏忽间，那轮明月竟在彩云之间悄然不见了，一时间彩云聚散无常，纷然若失。不知是何时，明月又在楼下那群舞者中出现了，此时，四女舞至台边，先是白芥子和白芍，紧随其后的是白芷与白薇，自上翩然飞下，一时似彩云盈然飘于空中迎风而舞，大有七姊临凡彩练盈空之感，其美若斯乎？难言，只言叹为观止。四女逐月，上下翻飞，又似彩蝶于花间流连而戏，直至月隐西山，竟翩然飞至老太太跟前，齐下拜道：“孙女恭贺祖母寿诞，愿祖母福如东海，寿比南山。” 老太太笑道：“好，好，丫头几个武功又进益了，跳的这样好，看赏！”白芥子笑道：“这是我们姐妹几个孝敬老太太的一点心意，岂敢讨赏。”老太太笑道：“我今儿高兴，当赏!”一面又道：“豨莶，去把我房里箱子里的那个大楠木匣子拿过来。” 不一时豨莶过来，老太太打开匣子，里面是五个小檀木匣子，老太太拿出四个来与她们一人一个，剩下的那个依旧命豨莶收了，道：“这是当年我的嫁妆，我们家贵妃娘娘赏赐的，一直收着舍不得戴，如今给你们几个吧。”白芥子笑道：“这么贵重的礼，我们收不起呀。”老太太笑道：“也不是什么贵重物件，不过是银簪子，虽是这样，可不许嫌弃！”白芥子笑道：“老太太的都是稀罕物，我们求还求不来呢，哪有嫌弃的理儿？”老太太笑道：“数你嘴甜！” “姑娘可要戴这支簪子吗，若戴了去给老太太请安，老太太定然欢喜。”茯苓的话打断了白芍的思绪。“又不是什么节庆日子，姐妹们都不曾戴呢”，白芍合上匣子，不咸不淡地回了一句。“这样便好。” 说着便要出去，刚打开门就看到白蔹笑嘻嘻地走过来道：“三妹妹，今天是你生辰，你猜我给你带什么了？”白芍也不说话，只是看着他。只见他从怀里掏出一个檀香木雕琢精美花纹的盒子来，打开来里面大红衬底绸缎上躺着一对白木兰玉簪，晶莹润泽，含苞欲放，精美无比。白蔹取出左边的那支道：“蓝田的羊脂玉雕琢的，只有这一对，这支给你，那支给青黛，来，我给你戴上”！边说边帮白芍插在发髻上，再上下打量一番，赞道：“三妹妹你戴上它真好看，我就知道你们一定会喜欢的”。 白芍似有似无地笑了一下。白蔹一边合上盒子一边道：“你说巧不巧，你和她同一天的生辰，又同一般年纪，竟还长得那样像，我第一次见到她还以为她是你流落在外的姊妹呢！可巧又是乞巧节”，收拾好东西一边跑一边道：“三妹妹我走了，我娘问就说我出去了，中午就回来”。 白芍看着他渐渐跑远的身影，脑中回想着他的话，想来必是喜欢上哪家叫青黛的姑娘了，到底是英雄难过美人关，单是名字就清雅脱俗，又听他说和自己长得像，又不免想见见那位青黛姑娘究竟是怎样人物，又想到他能送自己的心上人和自己一模一样如此名贵的玉簪，说明这个三妹妹在他心里还是有些分量的，在这个家里还是有人记惦着自己的，不觉心头一暖，摸摸头上的玉簪，微微笑了一下。 白蔹揣着匣子，想想青黛，不自觉想到了三年前初见青黛，着素色青花裙，夺魁时跳的那曲青花扇： 犹记三年前，一曲青花扇。 玉人已倾城，哪堪青花乱。 潇潇风回雪，细柳逐云散。 尚自看不足，佳人早不见。 又道是： 犹记当年，一曲青花扇，细柳逐风烟凝乱。 今日更思，玉人桃花面，新词一曲歌一遍。 “此曲一改寻常扇舞婉约之风，推陈出新，媚而不俗，好，此次夺魁的便是这曲青花扇了。”耳畔尚自回响着宫里监察公公的话，白蔹不觉已到醉红楼，青黛刚起床，还在梳妆台前准备梳头发，一眼看到白蔹匆忙忙跑进来一边说：“怎么这么早就起来了，今日生辰也不多睡会儿”。 青黛道：“生辰，什么生辰？” “你啊，连自己的生辰都给忘了，瞧我给你带什么了”，说着从袖中取出盒子放在桌上道：“快打开看看喜不喜欢。”一边又拿过她手里的梳子道：“来，我帮你梳。”青黛打开，见盒子衬里明明白白还有一个印子，明白必是挑剩下的，便往桌上一推道：“不喜欢”。 “不会吧，今日是你和三妹妹生辰，我千辛万苦挑中了这两支要送给你们，三妹妹很喜欢，你怎么不喜欢呢？”青黛一听是三姑娘，方略略放宽了心，却又道：“她喜欢的我就一定要喜欢吗？” 白蔹道：“我不是这个意思，只是你和三妹妹眉眼都很像，品格也像，我觉得你喜欢的她会喜欢，她喜欢的你也会喜欢。既然你不喜欢就留着送人吧，你喜欢什么我再合你买。”青黛冷笑道：“真是个富家的爷！我喜欢什么都买。” 白蔹道：“你别生气嘛，我不是这个意思，你看你生辰我总得买个你喜欢的东西做礼物吧。”青黛道：“谁说我不喜欢了，方才逗你玩的，精巧细致，淡雅脱俗，我怎么会不喜欢呢？”白蔹松口气道：“我就说嘛，蓝田上好的羊脂玉雕琢的，三妹妹喜欢的不得了，你再看这盒子，海南上等的檀香木雕镂而成的，镂空花纹精巧细致，还是平板夹层的，这里面的衬里红绸都是苏州上等宫绢，柔嫩细滑又有光泽，还不会褪色。”。 青黛冷笑道：“成日里听说你三妹妹诸般都好，这盒子既这么好你怎么不送给她，毕竟她是你亲妹妹，我是个外人”。白蔹却又不曾听到她后一句话，便随意道:“她哪里就缺这个”？青黛冷笑道：“你们都是大家公子小姐，自然不缺这些个，巴巴地送了来给我”。白蔹急道：“不是这话呢！我不过是早上顺路过三妹妹那里，先让她拿了一支，方才连盒子和这支拿来给你，你总不能让我把盒子给她，只捏了一根簪子过来送给你，或是给了你簪子把空盒子拿回去再送给她吧？你要是不喜欢这盒子扔了便是了。”。 青黛冷笑道：“到底是大家公子哥儿的习气，扔了便是了？对你们来说一个盒子也不过多少银子，扔了去也不痛不痒的，哪里知道穷人家子争半两银子枉送了命的”，一面不禁想起了母亲染病无钱救治的事，忍不住滴下泪来，话也哽咽了，便拿起帕子拭泪。白蔹见她又哭了，知道自己勾起了她的伤心事，连忙拿起她手里的帕子替她拭泪，一边央告道：“好姑娘，快别哭了，都是我不好，好好的盒子哪能说扔就扔了呢，你不喜欢我拿回去便是了，求你快别哭了。” 青黛泣道：“我有说不喜欢吗？我就不能放着看吗，既然都给了我你又拿回去做什么？你若不是成心送给我又带来给我做什么？”白蔹擦去她脸上的泪珠道：“我的好姑娘啊，快别哭了啊，都是我不好，我这不是怕惹你生气吗？”青黛道:“呸，又是这些没边的话，我就那么爱生气吗”？ 白蔹笑道：“当然没有了！我不忍心让你伤心嘛。你瞧我看着你哭我心里多难受多着急啊，恨不得打自己一顿，你生气打我骂我都行，不能拿自己的身子怄气啊，怄坏了我该有多难过啊，你舍得让我这么难过吗？”说着又梳头发。青黛嗔道：“横竖是你自己的事，我有什么不舍得，又有什么不忍心的？”白蔹道：“是是是，都是我自己的事”。青黛道：“也没见你有病没病的说一堆疯话出来做什么”。白蔹笑道：“嗯，疯话疯话”。青黛道：“又来了！只顾在这里疯疯癫癫的，也没见你梳个头发都这么慢！”白蔹道：“哎呦，好姑娘，就梳好了，我这不是怕弄疼你吗，慢慢的梳才好看啊！” 青黛道：“我就那么怕疼吗？”白蔹道：“那可不是，也不看看自己的身子，风一吹就要倒了的，哪像我们家的兄弟姐妹，个个结实，砍几刀都不喊疼的”。青黛冷笑道：“你的兄弟姐妹好你就去给他们梳头发啊，跑我这里来做什么？” “哎呦，我喜欢给你梳头发，只为你一个人梳头发，一辈子只为你一个人梳头发，而且你只能让我这么一个男人给你梳头发。你只能陪别的人吃茶，弹琴，吟诗作画，我不许别的男人碰你。你早晚是我的女人。”青黛怒道：“你是你我是我，我清清白白一个人，什么时候成了你的女人了？”白蔹道“你早晚是要嫁给我的，嫁给我了不就是我的女人了吗？”青黛半嗔半笑道：“呸，谁说要嫁给你了，偏不嫁给你！”白蔹道：“你不嫁给我嫁给谁？除了我，谁要敢娶你我就杀了他！”青黛怒道：“成日里杀这个杀那个的，你连我也杀了吧！” 白蔹急道：“你也知道我们家，杀个坏人也很正常，我怎么会杀了你呢，你死了我还怎么能活的下去！”青黛道：“我死是我的事，干你什么事？”白蔹道：“你死了我也不活了!”青黛道：“万一我们不能在一起呢？”白蔹道：“呸呸呸，我才不要听这种鬼话。”青黛定了神道：“万一有一天我真死了怎么办？”白蔹道：“你死了我就抹脖子，不行不行，我不能陪你一起死，我要去做和尚，天天为你念经拜佛，让你超生去做神仙！”青黛听了这话忽然感觉心惊肉跳的，有种不想的预感，心想但愿只是种感觉吧！便道：“呸呸呸，我才不要做神仙呢，巴不得我早死了好呢！”白蔹道：“哎呦，你就是我，我就是你，巴着你死不就是巴着我死吗？我还不想死呢！”两人转过头，同时说了一句：“算了，不跟你吵了！”两人指着对方，哈哈大笑起来。 白蔹拿起玉簪道：“来来我给你戴上。”插好了，端详一下道：“哎呦，真漂亮！”两人又闲话一阵子，白蔹一看时间不早了便道：“我得走了，今天也是三妹妹生辰，家里中午摆酒席，下午还要看戏，我改天再来看你啊！”说罢离开了。 第2章 第 2 章 第二回 比武 白蔹回去已近正午了，幸而赶得上酒席，下午看罢戏，表面热闹的一天终归平静。白及，白前，白附子押镖回来已是晚上，白芍想去看看爹，到院子里听见屋里传来吵架声，“你就不能学学二嫂吗？”这是白前的声音。紫珠冷笑道：“学她，我为什么要学她？她比我好你干嘛要娶我，你去娶她呀！”白前说了声“不可理喻”，便抬脚出去了，背后传来了杯子摔碎的声音和紫珠的叫骂声“出去了你就别回来！”白芍本想离开，可是此时白前已开门出来了，见白芍站在那里，便道：“芍儿，这么晚了你怎么还在这里。对了，今天是你十四岁生辰，爹白日不曾得空回来。走，爹陪你去喝两盅。”白芍也不答言，随着白前到了西苑。 白前吩咐人备了酒菜，从怀中取出一只鸡血玉镯递给白芍道：“芍儿，爹也不知道该送什么礼物给你，这是当年你娘留下的，就给你全做念想吧!”白芍皱了一下眉，迟疑了一下，伸过手去，白前把玉镯套在她纤细的手腕上，白芍看着手腕上的玉镯道：“谢谢爹”。从未听过白前谈过娘亲的白芍，看到白前抬起头悠悠地看着前方道“芍儿”，白芍也不说话，只是若有所思地盯着手腕上的玉镯。白前道：“你娘美丽贤惠，善解人意，又能歌善舞，她跳的舞霓裳，很好看。去她那里，或写字绘画，或听琴对弈，心情总能好很多--” 白前说着，记忆如同洪水，一幕幕浮上心头---那是一个朦胧的夜晚，白前在醉红楼，“她又有身孕了”，白前一面饮酒，一面看着郁金。郁金低了一下头笑道：“恭喜老爷”，两人干了一杯酒，郁金刚要夹菜，忽然感觉一阵恶心，白前连忙过去扶住她道：“你有喜了？”郁金也没回答，眼睛一闭滚下两行泪来，倒是她的贴身丫头冬葵忍不住道：“姑娘前几个月就不愿接客，红姨怎么逼都不肯，就打了姑娘！”郁金道：“别说了，谁让你乱说的？”冬葵半是委屈半是怜惜地走开了。白前抓住郁金的肩膀问道：“怎么回事，让我看看伤到哪儿了。”郁金死活不肯，白前褪下她的衣衫，见背上纵横交错的棒伤，一道道青印触目惊心，不由得百感交集，心似刀割了一般，哽咽着说不出话来。半晌哽咽道：“我要娶你进门，决不让你再在这里受委屈--” “可她嫁进门没过几天好日子就没了”，白前又斟了一杯酒，一饮而尽，仍旧悠悠的望着远方，忽听背后有人道：“原来在这里呢，叫我好找”，是白芥子，“三叔，许久不见，陪我练练剑，看我剑术长进了没有。”白前挤出一抹微笑道：“让芍儿陪你玩吧，我今日也乏了，改日再说吧。”便起身离开了。 白芥子本是寻白芍的，见白前离开，径直过来坐下道：“三妹妹，我有东西要送给你”，说着拿出个精致的雕花小盒子，“瞧，我娘收藏的一对安南白玉珠耳坠，娘总说珍珠是贝的眼泪，不肯用，这对白玉珠倒是很精致呢，你生辰我也没件像样的礼物送给你，这个权当礼物”，白芍道：“大姐说哪里话，这么贵重的东西我怎么受的起”。白芥子道：“若不是好东西哪里配得上你，来，我给你戴上”。一边帮白芍戴边说：“你头上的白木兰玉簪是二弟送的吧，前几日见他挑的”，“瞧瞧，多漂亮，和这头上的玉簪一映衬，愈发显得素约纯净。”又扫一眼桌上道：“呦，现成的美酒，来，咱姐妹喝个痛快，不醉不归！”白芍道：“等等”，转身叫茯苓道：“去把咱们院子里梅树根旁小窖子里的桃花酿拿一坛。” 白芥子道：“妹妹什么时候珍藏的美酒呀！今儿我可有口福了。”白芍道：“娘亲还在时自己酿的，一直藏着。”说话间茯苓过来了，两人老远就闻到了酒香，开盖痛饮，白芥子道：“果然好酒，想不到小姨娘还有这手艺。”两人喝着晃晃荡荡到了回廊上坐下，月色如银，白芥子看着方才给白芍戴上的白玉珠，笑道：“三妹妹你戴上它真好看”，两人笑笑，不约而同拔剑而起，饶柱而战，只听乒乒乓乓清脆的剑击声，时而在回廊，时而跃出廊外，又到登月楼，或是楼檐上，忽高忽低，忽上忽下，打破了如水夜色的沉寂，最后白芍一个背后转身，白芥子鲤跃龙门，却同时拿剑指向对方脖颈，打成平手。灿然一笑，又到石桌前饮酒，两人醉的一塌糊涂，白芥子趴在桌上还喃喃道“干，不醉不归！” 紫苏见她姐妹喝的这样，放心不下，便径到白梅坞来看白芍，正值茯苓在喂她喝葛花醒酒汤，便让茯苓出去，亲自来喂，却听白芍迷迷糊糊地叫：“娘亲，娘亲，是你吗？”紫苏心里一酸，想起这孩子的种种可怜之处，又想到郁金死于非命，百感交集，哽咽道：“乖啊，喝下去就不难受了。”又过了半晌方回去了。 白芍懒懒地醒来太阳已高照了，只觉得头还是隐隐的闷痛，迷迷糊糊记得昨晚喝多了，似乎是娘亲命人备了葛花解酒汤，亲自一勺一勺喂的她，隐约还听得到回响在耳旁的话语：“这孩子，怎么喝这么多！”又一想不可能，娘亲都走了那么多年了，怎么可能呢？一定是太想娘亲了。茯苓进门见白芍醒了便道：“姑娘可算醒了！昨晚姑娘喝多了，二太太过来了，喂姑娘喝了醒酒汤。”白芍闭上眼睛想想，便是了，这家里还有人像娘亲一样疼她，不觉心头浮上一股暖流，不自觉地笑笑，满是花开的温暖。 白芍在紫苏这里画完了花样子告辞了出去，没走几步，便听到紫苏叫道：“芍儿等等，先回来帮我写几个字罢。”白芍回去道：“伯母要写什么字？”紫苏笑道：“不过是写个帖子，你那哥哥姐姐不中用的，又帮不上忙。我这会子正不得空，这里已拟好了草稿，你照着写便是了。”说着便兀自出去了，白芍看时，见是请帖，约略有石家的，山家的，黄家的，还有一些江湖上的帮派和望族，为的正是哥哥姐姐们的生辰，少不得一一写来。至晚间紫苏留了晚膳方回去了。 白及回房，紫苏一边为他解下披风，一边叫丫鬟上茶，道：“有件事要和老爷商量”，白及笑道：“你做主就行了。”紫苏道“还有半个多月就是附儿，芥儿，蔹儿姊妹三个的生辰，以前他们三个跟着你行走江湖，生辰都没正儿八经办过，今年可是他们十五岁生辰，该准备一下才行，老爷你说该如何办是好呢？”白及道：“夫人的意思呢？”紫苏道：“我想在江湖中广发请帖，邀请武林中人的公子，千金到此比武，不过是邀大家来玩玩热闹热闹。让那几个孩子在江湖中混个脸熟，以后大了也好走路。老爷觉得怎么样呢？” 白及道：“夫人说的是，就按夫人说的办吧，只是这两日还有一趟镖，这次不大远，约摸六七日便可回来，诸事就有劳夫人操劳了。”紫苏笑道：“老爷说哪里话，这都是我分内的事。不如用过午膳我陪老爷过去和老太太商量一下吧。” 两人请了安，紫苏禀明了来意，老太太道：“由着你去办吧，另外，五百两赏银我出了。”紫苏道“怎好动用老太太的钱。”老太太道“怎么，孩子们生辰我就不能出几个钱乐呵乐呵吗？”紫苏道：“都听老太太的。” 白蔹随白及他们押镖回来，直接去见了紫苏，绘声绘色道：“我和伯父正在前面走着，忽然出来一伙武功高强的山贼，我们寡不敌众，眼见得镖被劫去，只见腾起一缕红烟，天女散花似的飞出片片红花击中山贼，我们才得脱险。”说着从腰间取出一枚红花，递给紫苏，紫苏笑道：“必是高人相助，不过这话不消再对旁人讲了，免得人说你大话一堆。”白蔹应声出去了，白及却陷入沉思之中。 那一天的小树林里夕阳金灿灿的，映照着她的脸，西红花浅浅的笑容，美丽的让人窒息。她要告诉他，她有了他的骨肉。“我有一个消息要告诉你。”“你先说”，“你先说”。“我娘给我定亲了，紫府二小姐，她不同意我们的事。对不起，以后我们--” “红颜祸水，我们家不会要一个来历不明的妖女！”老太太的话仍在耳畔回响。婚姻大事，父母之命，母亲不同意，他灌了不少闷酒。她的笑容瞬间在夕阳里僵硬，金色的阳光却似金属的刀子削剐着她的脸，一刀一刀的生痛。“这就是你满身酒气的原因？”说着眼角泛起点点泪花。 他转过头不去看她，生怕再看她一眼，就忍不住想要带她远走高飞。大哥不在了，他就是家里的长子，责任不容推却，总不能不管不顾，一走了之，空留骂名。她目送着他的背影渐渐消失，他的绝情无情，冷冷的将她包裹，她回到红花堡，按下闸门，长发幽幽的迎风飘散，修长的剪影投在地上。从此闭关不出，任枝蔓将它缠绕。 “她还好吗？”紫苏淡淡地问了一句。白及和江湖第一美女西红花之间的事，紫苏约略知道一些，只知道西红花住在红花堡里。 白及似有似无地会了句“没见到人。”简单的话语，背后的故事，同样的愧疚，演绎了貌合神离的融洽。 小茶馆里，总是很多人，很多是非。“听说了吗，最近很多人上京城，一来是快到赶考之期了，二来是白家三个孩子生辰，要比武悬赏，三来嘛，听说开国时有座宝藏，就在京城不远，有几张藏宝图，遗失民间，只要找到这几张藏宝图，就能找到宝藏，别的不打紧，听说宝藏里有颗东方明珠，无价之宝啊。”“可不是吗，最近京城出现了一些异邦人，没准儿也是为了宝藏。” 宝藏之说，本来就飘渺，何况若真的有，岂会人人能得，如果真的有东方明珠，也只有一颗，有多少人为这虚无的传说徒劳奔波，却没有任何结果。 石家老太爷石菖蒲与老太太都健在，大老爷石斛娶的是紫府大小姐紫菀，其长子为石决明；二老爷石松娶的是白家小姐白菊，养一子徐长卿；三老爷石苇娶妻黄芩，其长女香附已出阁；四老爷石膏娶妻知母，其女香橼亦出阁；五老爷石脂娶妻官桂，其女赤芍。 黄家大老爷黄柏，其子麝香，其女沉香下落不明；二老爷黄精，其女子降香，其女檀香亦出阁；三老爷黄芪，其女茴香已出阁，小女儿丁香尚待字闺中。 山家长姐山慈菇已过世，大老爷山药与二老爷山奈掌家，小妹山里红尚未出阁。 比武之日，擂台早被围的水泄不通。主持的是白家的几个长辈，老太太坐在上首，左边是白及和紫苏，紫苏穿一件深紫色碎菊花长裙，显得大方得体。右边坐着的白前和紫珠，紫珠穿的是一件正红色凤穿牡丹长裙，华贵靓丽。 起先是赛前的一些江湖俊杰在擂台上施展拳脚，也有赢了的，打算参与正赛。 第一轮是白家姊妹先出场，按长幼顺序，最先出场的是白附子，往台上一站，一片冷气，人们早就听说白家功夫很厉害，也只是看得人多，打擂台的少。不过不一时便有人挑战了，是青花帮的现任帮主青葙，上来便自报姓名：“青花帮帮主青葙”，白附子冷冷地回道：“白附子”。比武开始，未及三合，被白附子旋飞的剑一剑封喉，应声倒地，引起一片喧哗。“太狠了。”白附子回道：“抱歉，失手了。” “第一场，白家大少爷白附子胜！” 第二场是白芥子出场，众人见是女流，便松口气，可是上场后见白芥子剑法不亚白附子，不由得感叹白家果然是名不虚传，众人无真本事者谁敢上台？这次挑战的是石菖蒲的长孙，石家大少爷石决明，两人战有三十回合不分胜败，白芥子剑式丝毫未乱，石决明刀法也甚是齐整。这一番正是棋逢对手：鱼跃龙门，鸾凤穿花，蛟龙探海，银蟒翻身--，如花的招式看得人应接不暇，真是比前番两三个回合的精彩多了。最后刀剑齐逢，战有五六十个回合，打成平手。 其间谁也没有注意到的是白附子下擂台后，朝一位穿着淡蓝色水仙花银丝滚边裙的姑娘走去，没错，这位姑娘就是青黛。青黛因为听说有着血海深仇的哥哥也来参赛，不知是恨是喜，忍不住要过来看看。“我帮你报了仇了”，白附子嗫嚅地说，青黛却怎么也高兴不起来，一句话没说带着浮萍起身走了。 第三场是白蔹出场，上来的却是黄家三老爷黄芪家的小女儿丁香，丁香使一竿长枪，虽云一寸长一寸强，可战有二十回合，丁香渐渐力怯，败下阵来。 第四场是白芷出场，打擂的是石菖蒲的小孙女赤芍，因石家祖传的刀法，赤芍也和哥哥石决明一样使刀。却说两人本事一般厉害，大战三十几个回合不分胜败，赤芍见急切不能胜，便虚晃一刀，丢个破绽，白芷不知是诈，一剑刺过去，被赤芍一刀挡过又直指咽喉，白芷败阵。 却说是白蔹请的青黛来，比武下来不见了青黛，四处找寻，过来了白附子道是走了，白蔹也不敢离开，只得呆着。 第五场是白芍出场，打擂的是一少年，那少年对众人作揖道：“晚辈徐长卿。”白芍冷冷答道：“白芍”，却打量起眼前的徐长卿来：发挽总髻，皂带结束，并无配饰脚蹬黑靴，却挡不住英气逼人。 徐长卿看眼前这位姑娘，发挽歪髻，斜插菊蕊银簪一支，鬓染乌云，半簪待放玉兰一朵。青丝飘飘，垂落腰际，素白轻纱，若飞若扬。玉珠映面梨花白，一点樱红叶中藏。果然白梅傲雪，玉有精神。 白芍纤手握剑，手背缓转，疾步而去，两人就台上厮打起来。这一番却是好战，徐长卿也使剑，似银龙出水凤穿花，渐渐斗了四十多回合，双方毫不松懈。白芍绕柱而上，徐长卿也赶上，两人乒乒乓乓直战到柱顶，白芍立在三叉杆顶，却不防那木头原有裂缝竟然要断了，一失足便从百尺杆头跌落，说时迟那时快，徐长卿一转身便接住了。白芍眼里的冰霜，原似白梅上的雪花，冰冷而美丽，经太阳一照，雪花化为露水，晶莹润泽，不知是惊愕，还是安稳，虽然脸上没有一丝笑意，却没了先前的阴沉。而徐长卿的眼睛里，也是微风拂过，吹皱一池秋水。 两人缓缓坠地，白芍见徐长卿抱着她，脸似有似无地一红，从后反飞一脚将徐长卿踹出老远，翻身过去用剑指着他。 “住手！”说话的是白前，“芍儿你已经输了，跌下来要不是徐少侠救了你，你还不知如何，不得无礼。”白芍便诺诺退下。 第六场是白薇出场，打擂的却是广家少爷广藿香，广藿香力不能及，渐渐招式散乱，败下阵来。 白术见众姊妹都大显身手，自己虽是个做叔叔的，却也坐不住了，便加了第七场，打擂的是山家小姐山里红。山里红使双刀，招式快如闪电，赢了这场。 第二轮是赢者对决。愈发精彩。 第一场，白附子对石决明，白附子胜； 第二场，白芥子对赤芍，白芥子胜； 第三场，白蔹对徐长卿，徐长卿胜； 第四场，白薇对山里红，山里红胜。 第三轮是强强对决。更是夺人眼球。 第一场，白附子对苏子，白附子胜； 第二场，白芥子对山里红，山里红胜； 如是几轮，也有后来上场挑战的，渐渐都输了，打到正午只剩下白附子，山里红和徐长卿，最后一轮便是吊人胃口的了。 白附子打败了山里红，最后和徐长卿对决，两人各使出生平本事，都觉得势均力敌，如此往返多回，白附子剑法精湛，徐长卿更无出其右，最后还是徐长卿一个令人猝不及防的转身，虚加一招，最后赢得比赛，成为擂主。众人齐声喝彩，白及便将五百两赏银交给徐长卿，众人又是一阵喧哗。 少顷徐长卿走下擂台，赤芍跑过来笑道：“长卿哥哥好厉害啊。”徐长卿笑笑，并未说话。这一切白芍看在眼里，心底莫名其妙地泛起丝丝莫名的波澜，也没多想，便离开了。 因为打擂的人并不多，如此高手对决几轮，午后便结束了比赛，下午老太太想让亲戚大伙都看戏，难得聚了这么多人，好好热闹热闹。 却说城外马家有位小姐马钱子，也早早想凑热闹，凭着三脚猫的功夫，也想去显摆显摆，后来听说白家人都极厉害，就把念头改成了：看情况而定。如今看擂台上人家都是真功夫，便安慰自己是来看看热闹。 马钱子的生身母亲竹茹早逝，姨娘苏合香与她不睦，都是母亲的贴身丫鬟竹叶照顾的她，父亲马勃常年在外经商，聘的教书先生到家里来，和玩伴连翘他们一起读书。因常年没管的人，性格很是顽皮，经常会搞些恶作剧。有次送给苏合香一个漂亮的盒子，苏合香打开看是蝎子，吓得花容失色，连忙扔掉。此类事情层不出穷，马钱子却乐此不疲，还经常和玩伴竹叶的儿子马兜铃一起溜出府去到街上闲逛。 这次又在闲逛，马兜铃买好了糖人，一回头却发现马钱子不见了，急的四下找寻未果。却原来是被人贩子绑到了醉红楼。碰巧青黛上楼听见有人在谈价钱，也没在意就上去了。马勃是做香料生意的，马钱子也懂得制香，所以对迷香不甚敏感，没多久便醒来了。认清状况后，仍假装昏睡，可巧他们谈妥了价钱便出去了。马钱子趁空逃脱，却不认得路径，想从前门出去又见刚刚谈价钱的红姨在那里，便匆忙上楼冒冒失失进了一个房间。 她进的房间，正是青黛的怡兰轩。青黛正在房间里看书，见慌慌张张进来的马钱子着实吓了一跳，马钱子连忙关了门道：“嘘--我不是歹人，刚不小心被绑到这里来，趁人不在逃的，求姑娘放我出去，大恩大德，没齿难忘，改日必当重谢。”青黛这才定下神来道：“谢倒不必了，只是这白日的，不好做手脚，刚我上楼听到雅阁里有人谈价钱，是你的吧，红姨认得你，只怕没那么好说，这样吧，你先在我这里躲躲，等晚间我再想想办法。” 第3章 第 3 章 第三回 菊园 却说徐长卿和好友杜仲两人，下午不愿随众人看戏，便出来四处闲逛，徐长卿因要出恭，杜仲就一个人在园子里闲逛几步，穿过游廊，过了庭院，没多远转过去看到前方菊花丛旁游廊上坐着一位姑娘，长发飘飘，背影清秀可爱，像是在绣花，口里却吟道：“宁可枝头抱香死”，杜仲笑吟道：“何曾吹落北风中”。那姑娘急忙转身，面容美丽，如花似玉，杜仲先自看得呆了。此姑娘不是别人，正是白芷，回转头看到一书生，虽说一袭布衣，面容却清秀白净，俊俏风流，见他那样看着自己，心里已自慌了，忙低下头眼睛盯着手里的锦囊，心里早已乱作麻了，只觉心扑扑直跳，脸也不觉臊热起来。杜仲认得是上午擂台上见过的二小姐白芷，剑法高超，美丽潇洒，如今见她低下头红了脸，愈发美丽动人，便绕过游廊，走近作揖笑道：“小生杜仲，请二姑娘安。”一面又抬起头笑看着白芷，白芷不知所措地抬起头，道一声：“免礼”，随即又低下头。 杜仲走到白芷身边笑问道：“姑娘绣的什么？”白芷也不抬头，慌乱答道：“没什么，随便绣的，见笑了！”又见杜仲正盯着自己手里的锦囊，也不知道该把手放哪里，一时只在那里摆弄穗子。杜仲看着锦囊，却拿眼睛瞟着白芷白皙的玉手和红艳的面庞，又闻到白芷身上辛香入脾的醉人香气，只觉得骨头都酥了，笑道：“二姑娘谦虚了，好个鸳鸯戏水，活灵活现，简直把一对鸳鸯绣得活了！”还只是满眼堆笑。白芷仍旧低着头道：“公子过奖了。”院子里游廊旁的各色艳丽的菊花，在金黄色的阳光里愈发笑得灿烂，偶尔拂过一丝微风，花海翻金浪，满园黄金甲。 第4章 第 4 章 第四回 回忆 白芥子原叫人在栖霞苑的一株老杏树上扎了秋千，这秋千可不比常人玩的秋千，为何？一来，这秋千扎的高，多高？只在那粗的高枝上，足有两三丈高。二来，这秋千扎的精致，怎么精致呢？没有木板，只有条绳子在那里，没处坐的，看官不禁要问，这怎么玩。 这原就不是给别人玩的，这是白芥子吩咐了给扎的，她原有些刁顽，并不坐在上面，却是站在上面的，也不要人推，自己一脚蹬着绳子，一脚荡过来好蹬树的，此时在上面正是玩的开心，越荡越高，却不妨听见谁叫了一句：“大小姐，太太叫你呢”，正起劲时，心里慌了神，脚下一个不稳便四仰八叉往下跌，又不好施展功力，只是喊“救命”，却忽然觉得背下多了个东西，这样一撑先稳住了身子，只见一道白影隔老远闪过来，先顺手收了自己背下的剑鞘，接住自己疾速一个回旋，两人稳稳站在了地上。 白芥子定睛一看，竟是白菊，又是高兴又是激动，一边蹦一边拉着白菊的手叫：“姑姑！你怎么在这里啊！”白菊笑道：“我过来看看你们几个小鬼头啊。”白芥子叫道：“姑姑快坐”，一面又叫白果看茶，白菊笑道：“都这么大了，还是这么不老实，一味地顽皮，要不是我过来的及时，你只怕要老老实实摔这一跤了。”白芥子笑道：“多亏了姑姑，”白菊道：“还说呢，方才真是惊险，我才进了园门，就看到你掉下来了，我隔得远，一时不得近前，方先出了剑鞘过去托住，慌忙蹬了树干飞过来，这要是迟一刻，还叫你这样顽皮。” 白芥子笑道：“有惊无险，我原在上面玩的好好的，不知哪个该死的说我娘叫我，才一时慌了神。”白菊笑道：“我却不曾听着”，白芥子指了指那边道：“我倒恍惚听得是墙外叫的，这会子也没个影。” 白菊喝了口茶道：“你三妹妹呢？”白芥子道：“在看戏吧。”白菊放下茶碗：“我才从畅音阁过来，她此时并不在那里。”白芥子道：“那还能去哪里，了不得是在白梅坞悠闲呢。姑姑先慢慢走着，我过去找找她看。”说着一溜烟出来了。 却说徐长卿出来不见了杜仲，四下里也寻不见，不觉到了白梅坞，只见株株梅树枝干清奇迎秋风，几棵梨树绿叶层层晃碧星，树下却是白芍在院子里洗衣服，木盆子里的衣服倒像是今日紫珠穿的那件衣服，不禁纳闷堂堂小姐为什么还要亲自洗衣，又想这必是人家小姐的住处，欲待起身要走，无奈白芍却看见他了，“你怎么会到这里”，白芍厉声问道。徐长卿道：“我朋友杜仲一时间找不见了，不知不觉寻到了这里，多有冒犯，望姑娘恕罪。”白芍道：“他怎么可能会在这里，你找错地方了，别处寻去罢。” 徐长卿没走几步，迎面看见白芥子风风火火地走过来，看见他道：“徐公子也在这里啊。”徐长卿道：“我找不到朋友杜仲了，迷迷糊到了这里”，还没说完白芍先说道：“他找人的，找错地方了。”白芥子笑了一下便过去道：“三妹妹你果然在这里。”又看到盆子里的衣服，怒由心头起，一脚踹翻盆子，将衣服扬起来拔剑碎尸万段，一时间好似下了一阵红雨，又好似秋风扫落叶，纷纷然零落一地。一面道：“今天是什么日子，你也在这里洗这脏东西！”白芍大吃一惊道：“大姐你干什么！”白芥子道：“叫你受她的闲气！”白芍急道：“这怎么办呢？”白芥子道：“太过分了！你放心，我自有办法。”白芍也不好再说什么，但愿能逃脱一劫。 “跟我走吧，姑姑找你呢，”白芥子话未说了，只见白菊过来道：“芍儿在这里吧？”一面看到徐长卿尚不曾走远，就问道：“长卿怎么也在这里？”徐长卿道：“我过来找不见杜仲了，误打误撞摸到这里了。”白菊笑笑道：“正好，芍儿这里倒也雅静，就在这里坐会吧。”一面看见地上的碎片，认得像是紫珠的衣服，便问怎么回事，白芥子如实说了，白菊怔了一下道：“这事交给我来处理吧。” 三人说了几句话，白菊见徐长卿还站在远处便道：“过来啊，长卿，愣在那里做什么？”白芥子和白芍先是愣了一下，还是白芥子惊讶道：“姑姑，这就是你常常提起的养子徐长卿，啊--，原来真的是他，我说怎么他使的是白家剑法，原来是这样！我真笨，竟然没反应过来！”白芍也是一愣，怪不得听名字有些熟悉，自己也没想到。白菊对徐长卿道：“这是你二舅舅家的，白芥子，这位是你三舅舅家的，白芍。”四人便在石凳上坐下续些闲话，正说处，只见白薇和白蔹走过来道：“姑姑好会寻清净，竟然在这里，我说问人，有人说你往这边来了，果然在这里。” 因说到徐长卿，白薇来了兴致，没高没低地问了一句“听说姑姑当年嫁给姑父可是轰动京城的，你怎么执意--”话说了一半白薇就后悔了，姑父石松当年可是将死之身，这不是勾起人伤心回忆吗？白菊却轻描淡写地笑笑道：“执意如此啊？此事说来话长啊，记得我穿上嫁衣的时候，心里还是无比高兴的。”尘封多年的记忆，此刻一幕幕涌上心头。 那是怎样的婚嫁场面啊，对京城百姓来说，皇家的婚庆也不过如此吧，豪华的轿子，送亲的，迎亲的，亮眼的大红色，街上排起了红色的长龙，鼓乐声，唢呐声，响彻了整个京城。轿子里的新娘，俊美怡人，一抹忧伤而幸福的笑容，不知该不该叫人高兴。更不知这场婚礼，有几多欢笑，几多叹息。 婚前当白菊去求白老太太准许她和石松的婚事时，老太太一万个不同意，白菊哭道：“娘啊，我就真心真意喜欢这么一个人，非君不嫁，你要是不同意，我就死也不再嫁人，若一日他死了，我便也随他去，到时候还望娘能发发慈悲，将我们葬在一处，生不能做夫妻，死也一定要！娘啊--”老太太满眼滴泪，遇到这么性情刚烈的女儿，有什么办法呢，母女两个抱头痛哭。 熟不知门外站着白前听得清楚，想起他们姐弟往日打打闹闹的情分，也是满腔悲凉。想来往日，天上飞过几只鸟，扑棱扑棱翅膀掉下来一根毛，他们就会为了那根毛打的头破血流，打到最后他们让那根毛落在地上，谁也不要了。 有次有人送来一本王羲之的字帖，他们就为了那本字帖打的不可开交，打到最后那本字帖会被剑削成一块一块的，似雪片一般从天上纷纷飘落。他们这样糟蹋东西，老大白矾就会罚他们到佛堂跪着抄佛经。老二白及就会偷偷给他们送吃的，他们就抢着吃，总是会说句“都怪你！”白及就说“不能在佛堂打架，要不然大哥会用家法来对付你们。”他们也从来不敢在佛堂打，只是吵吵架，还不敢大声。 他们总是会为了各种鸡毛蒜皮的事打的不亦乐乎，他从来不叫她“姐”，就叫她“老二”，她也只是叫他“老三”。他总是会说：“你这么霸道，一点女人的样子都没有，肯定嫁不出去，全天下都没有男人会要你！”她会说：“你这么调皮，非让娘给你娶房恶媳妇儿好好治治你！”然后他们又会打起来。可是现在她要嫁人了，不能像以前那样争来夺去，打来打去了，他舍不得她嫁出去，还要做个寡妇。便进屋道：“姐，我舍不得你！”他终于开口叫她一声“姐”了。白菊哭道：“我也舍不得你，舍不得离开这个家。” 白太太闻此言，更加难过，白菊总是很任性，什么都要跟白前争，有次跪着一边哭一边说：“你就是对老三好不对我好，给他匕首不给我，你心里就只有老三没有我。”说着哭的上气不接下气。白太太俯身一边给她擦泪一边说：“我的乖女儿呦，我什么时候不对你好了，什么事也值得哭成这样，又不是什么名贵东西，给他一根鸡毛你都会说对他好不对你好。黄老爷过来玩的时候送了一把说给孩子玩，我就知道你们会争就照着样子打了三把，你们姊们几个一人一把。老三先来了见了就拿了一把，正要叫人给你们送过去，你就来闹了，真不叫人省心。桌上饰金盒子里的不是吗，起来自己去挑一把，看看你，芝麻大的事儿哭成这样。”说着帮她擦泪。 现在这个宝贝女儿要出嫁了，虽说是女大不中留，可白太太真的是舍不得让女儿去做寡妇，她也知道石松是个好孩子，可谁知造化弄人，年纪轻轻就得了这个病。她了解这个女儿，女儿决定的事九匹马都拉不回来了。她真的不知道该说什么好，只有抱着女儿痛哭。 “一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房-—”，强撑着拜了堂的石松，终于支撑不住，倒在了地上，众人七手八脚地掺起来，所有人脸上原本并不快乐的笑容瞬间僵硬。 洞房里石松一袭红装，难掩苍白的面容。奄奄一息的石松道：“菊妹妹，对不起，我真的太自私了。”白菊握着石松渐渐冰凉的手道：“能嫁给你，是我此生最大的幸福。”石松道：“可是我给不了你幸福了。”白菊道：“你已经给了我你所能给的一切，我真的很满足。”说罢把头靠在石松的胸口，絮絮叨叨地说起往事： “还记得吗，你让小厮送了一篮子菊花”，石脂见小厮提着一篮菊花，便问道：“这是给谁的？”那小厮答道：“给二小姐的。”石脂道：“正好我过去，给我吧。”“小菊，你看我给你送什么了”，石脂笑嘻嘻地跑过来，手中提着一个花篮。白菊以为是他送的，似笑非笑的应了一声。接过花篮，一看篮子中的纸笺，打开一看，是石松的笔迹，顿时心花怒放。写的是首“多丽” 小楼寒，夜长帘幕低垂。恨萧萧，无情风雨，夜来揉损琼肌。也不似贵妃醉脸，也不似孙寿愁眉。韩令偷香，徐娘傅粉，莫将比拟未新奇。细看取，屈平陶令，风韵正相宜。微风起，清芬蕴藉，不减荼蘼。 渐秋阑，雪清玉瘦，向人无限依依。似愁凝、汉皋解佩，似泪洒、纨扇题诗。朗月清风，浓烟暗雨，天叫憔悴度芳姿。纵爱惜、不知从此留得几多时？人情好，何须更忆，泽畔东篱。 好个泽畔东篱，这是咏菊词，还是夸人呢，比作屈平陶令，真是高兴。白菊笑笑道：“你二哥呢，他怎么没来？”石脂道：“他说一会儿就过来了。” 石松已经半天不说话了，白菊还只管说道：“还记得我们的松菊书屋吗，承载了我们多少回忆啊？你画的‘松菊图’我还收着，记得我在旁边添的那首小诗吧， 青松岩上菊岩下， 共傲霜雪笑天涯。 菊为松绽一生艳， 松为菊撑一片天。 你也太心狠了，生了病也不告诉我一声，要不是我不顾一切去找你，你是不是打算瞒我一辈子。” 那时石松病重，为了不让白菊难过就躲到了后山的小书屋，白菊左右找不到他，便去了小书屋： 到门前便见到了石松的侍婢儿茶，儿茶也不忍石松独自受苦，便装傻道：“白姑娘你来了，二爷说就怕你能找到他，所以他交代我说如果见你来了一定要说他不在。” 白菊笑道：“知道了，他在哪里。”儿茶一回头，不见了石松，就三间小木屋，刚还在左间书房，怎么一下子就不见了，便道：“这个真不知道。”白菊道：“他为什么要躲着我？”儿茶道：“不清楚哎，二爷说他得病的事是个秘密，不能告诉你的。”白菊道：“什么！他生病了，什么病，严不严重？”儿茶转了转眼珠子道：“不知道。” 白菊便冲进书屋，又出来，前后左右地找，总觉得肯定就在不远处，就是找不到。找的急了，知道石松肯定故意躲着她，便叫道：“我知道你就在附近，你出来啊！你出来啊！”如是喊了几遍，心里愈加悲切，坐在地上大放悲声。一直躲在窗外小洞内的石松也滴下泪来，真想过去安慰她，擦干她脸上的泪珠，可是他不想拖累她。 “你出来啊！”白菊越哭越伤心，见仍没有石松的动静，索性哭道：“你出来见我一面吧，你要不出来，我就死在这里！”石松听到了拔剑声，知道以她的个性做的出来，慌得大叫一声：“不要啊”，便从窗口吃力地爬进来，重重地摔在地上。白菊见他面色苍白，被病痛折磨成这幅样子，更是心如刀绞，过去扶起他哭道：“你怎么了，怎么会这个样子，你为什么不告诉我？”石松吃力地想要挣开她的手道：“你走开！我是已经成亲的人了，怎么与你拉拉扯扯！”在一旁落泪的儿茶强言欢笑道：“是的，二爷说出现这种情况就骗你说我们已经成亲了，他已经不想要你了。”石松被气得哭笑不得，指着儿茶道：“你，你！”儿茶道：“不是二爷让我这么说的吗，我也没有说错呀！你为什么还要生我的气呢？” 白菊哭道：“你怎么生病了也不告诉我呢？”石松有气无力地道：“实不相瞒，我得了不治之症，不久于人世，忘了我，找个好人就嫁了吧。”白菊哭道：“不要这样说，我不要，我不要！”石松道：“听话啊，最后一次叫你听话了，你就嫁个永远也不会想起我的地方，好好过日子，只要你能平平安安开开心心的，我就放心了。”白菊哭道：“我不要，我不要嫁给别人，我只嫁给你。”石松心如刀割，笑笑道：“别说傻话了，啊--” 白菊哭道：“你既然知道我会伤心难过，你为什么还要我嫁给别人？就算我嫁到天涯海角去也忘不了你，我怎么能不痛苦，还怎么能开开心心好好过日子，你知道我会有多痛苦吗？你忍心看我这么痛苦地过一辈子吗？与其这样，还不如做你的夫人，哪怕一日夫妻，于愿足矣。”石松也哭道：“我跟死人还有什么分别，嫁给我就等于嫁给了一个死人，你知道吗？” 白菊道：“我不管，能嫁给你是我的幸福，不嫁给你将是我今生最大的遗憾，你舍得让我遗憾终生吗？” 白菊这样想着以前的种种，大概不知什么时候石松就离开人世了，只知道前前后后地说着，时而哭时而笑着。此时石松身旁的小厮防己进来看看情况，大着胆子走过去，一摸，石松早就咽了气，身上都不热了，便道：“二少奶奶，二爷死了--”白菊却道：“胡说，他不过是还没睡醒，怎么乱说话！”一边又对石松道：“你看你都累成这样了，好好睡吧，好好睡一觉。我去奉茶，回来再叫你。”防己见白菊那副样子，吓得魂不附体夺门而出，叫道：“不好了！二爷过世了，二奶奶疯了！”随后就进来了很多人，要收拾装殓，白菊抱着石松死活不肯，众人左推右哄将石松装在早就备好的棺里，刚盖上棺木盖子，白菊跑过来哭道：“你们要干什么，别碰他，想憋死他吗？放他出来，放他出来啊！”一面就要去拉扯。众人只道是白菊疯了，独儿茶知道不过是伤心过度了。白菊放声大哭，忽然吐出一口血来，倒在地上不省人事，石菖蒲忙命人安置了白菊，大家才七手八脚安排石松的后事不提。 第5章 第 5 章 第五回 叙旧 却说白菊迷迷糊糊，似乎听到有人在说话，是石松的声音：“你多给我烧点银钱，我去通融一下，让我在下面等着你，来生我们再做夫妻。你要好好活着。”白菊便循着声音找寻，觉得走在了一条黄沙漫漫的路上，却又不似沙漠，路两边昏昏蒙蒙的，前不见古人，后不见来者，就这样漫无目的地走着，也不知走了多久，忽然一转身看见了石松，便高兴地跑过去，却发现越跑石松离自己越远，慌得她大叫 “松哥哥”，石松这才回过头，见是她，吃惊道：“你怎么会在这里？” 白菊道：“这是哪里啊？”石松道：“这是你不该来的地方，快回去！” 白菊道：“我不回去，我要跟你一起走。”石松道：“回去吧，听话啊，你要为我好好活着，大门外斜对面不远处有个孩子在屋里哭，他叫徐长卿，没有娘，是他爹捡来的孩子，现在他爹也死了，他没有亲人了，以后他就是我们的孩子，你要替我好好照顾他。所以你不能留在这里，小长卿需要你。你放心吧，不管多久，我都会在这里等你的。你回去吧，小长卿需要你。” 白菊只觉得有人使劲推了她一把，便醒来了，见儿茶趴在床边睡着了，便轻轻地起来，大红床幔坠着大红穗子，一切都是成亲那日的模样，独独不见了石松，或许，他不知在哪里睡着了。这时儿茶醒了，见白菊已经坐起来了，高兴地笑道：“二奶奶醒了！您都睡了两天两夜了！”白菊愣了一下，原来自己做了一个长长的梦，可是梦中的言语却记得明白，遂自言自语道：“松哥哥，对，我不能死，我活着，他就还活着，如果我死了，他就真的死了。长卿？徐长卿？”说罢披头散发地，也不加衣服，便跑出去了，慌得儿茶叫道：“不会真疯了吧！” 却说白菊跑出去，石家上上下下都捏了一把汗，好好的女儿嫁过来成了这样子，没人知道该怎么跟白家的人交代。白菊穿过大街，果然在斜对面不远看到了一个小面摊子，堂屋内确实有一个死去的老者，还有一个三四岁的小男孩在哭，便径直跑进去问道：“你叫徐长卿吗？”小男孩看到她这样子也不害怕，道：“你怎么知道我叫徐长卿？”白菊笑笑道：“我问邻居的，你爹怎么会死呢？” 小长卿哭道：“刚刚有四个士兵来找我爹要钱，我爹没有，他们就把我爹给打死了，还抢走了我们家的东西。”白菊怒道：“他们在哪里。”小长卿道：“刚刚出去没多远”，话未了，只见四个兵丁进来了，小长卿道：“就是他们，他们又回来了。”其中一个兵丁道：“来了一个美人啊，小子，是你姐姐吗？”白菊怒不可遏，顺手拿起擀面杖三下五除二打得那几个人脑浆泵流，血流成河，最后一人见大事不妙，起身欲跑，被白菊一杖穿透心窝，应声倒地。不得不惊叹，白菊的剑法已经到了无物而入的境界。 早有石家的人过来，使银子到衙门打点了一切，又将徐老爹的尸体装殓了。“你以后跟着我好不好？”白菊问道，小长卿说好，白菊道：“那你以后就叫我姑姑吧。”便领着徐长卿到了石家，也没人敢说什么。小长卿到白菊的屋子里便问道：“姑姑，他是谁啊？”白菊四顾了一下看屋子里并没有人，便问道：“他是不是长得很英俊，穿着红喜服？”小长卿道：“是啊，姑姑你看不到吗？他是不是别人说的死了的新郎。”说着有点害怕地躲到了白菊身后。白菊想应该是石松，便道：“别怕，他是你姑父，快叫姑父。他没死，别人骗你的，你不是看到他了吗？他怎么会死呢？他练了隐形功，因为我惹他生气了，他不想见到我了。”小长卿也不害怕了，就叫了一声：“姑父”。又问道：“姑姑长得这么漂亮，他为什么要生你的气呢？”白菊笑笑道：“那你问他啊。” 小长卿道：“他不告诉我，让我问你。” 白菊道：“我也不告诉你。” 白菊想一定是小孩子阳气未充，可以看到大人看不到的人和事，便问道：“你问一下他怎么回来了？” 小长卿道：“他说回家探亲，想看看你。” 白菊道：“他还说什么？” 小长卿道：“他说让你多吃点好吃的，他想看你长胖一点”，“他还说让我好好听你的话。” 日子流水一样一天天过去，小长卿成了他们说话的媒介。 小长卿道：“他说你变难看了。” 白菊道：“你说我讨厌他。” “他说他逗你玩的，其实你很好看，只是太瘦了”，“他说你应该多吃点，他喜欢你变胖点。” “你说我知道了。”“他还说什么？” “没说什么，他在看着你笑。”“他又说他喜欢看着你吃饭”，“他说你的吃相还是那么难看，一点都不像大家闺秀的样子。” “你说我饿了。” “你说我想抱抱他。” “他说不行，他阴气太重了，抱他你会生病的”，“他还说你要不听话，就再也不来看你了。” 白菊听了这话，只是闷闷地扒饭，不让眼泪掉下来。 “他还说他好想再为你梳一次头发，再画一次眉。” “你说下辈子吧！”说完这句话，白菊的眼泪像决堤了似的，再也不肯委屈地呆在眼眶里。 “他说让我安慰你，他说你再哭就不来看你了。” 白菊会教小长卿练字，但是很严格。 “他说我已经写的很好了，你对我太苛刻了。” “你听他的还是听我的？” “他说让我听你的。” “听我的就重写！从小就骄傲，以后怎么会进步？” “他说你总是这副臭脾气不改。” “你说我就不改！我讨厌他。” “他说他爱你。” “他还说什么了吗？” “没说什么，只是在看着你笑。” “别再理他，写你的字！” 徐长卿的武功，也是白菊手把手教的，严冬也不懈怠。 “他说你太严厉了，现在太冷了，你应该让我休息一会儿。” “严师出高徒，从小就得扎好基本功，基本功都扎不好怎么能练好武功，从小就怕苦怕累，长大了能做什么？” “他说他知道，只是觉得你应该让我玩一会儿。” “你说他知道什么，从小就好会玩，长大了不是混混么？” “他说你应该让我穿的好一点。” “自古富不过三，都是因为后辈养成了奢侈的品性。富有勤俭败由奢，我们几大家族能历百年而不衰，都是老祖宗遗训说要居安思危，勤俭持家，方是长久之策。从小就讲吃讲穿，长大了便只会挥霍钱财。” “他说他都知道，只是怕我还小，受不住这么苦的训练。” “你说我会让你吃好，让你的身体长结实，想要有出息就不能怕苦。” “他说我以后肯定会有出息的。” “你说那当然，我教出来的徒弟！” “他说你总是那么骄傲，自以为是。” “你说我有资本！”“你再说我讨厌他。” “他说他爱你。” “你说我不爱他。”“他还说什么了吗？” “什么也没说，只是在看着我们笑。” “别理他，让他笑，练你的功！” 有次小长卿生病了，白菊衣不解带地照顾他，小长卿醒来道：“他说你累了，让你去睡一会，他会照顾我的。” “你说那我去睡了，让他小心一点。” 小长卿就在这样的温情中渐渐长大了，就再也没有见过石松，日子，平平淡淡地过去了。 “他说他爱你”，“他说有你很幸福”，“他说他会一直等你。” 白菊感到有点不对劲了，石松怎么老是说这些话呢？一问徐长卿，小家伙才承认自己也很久没见过他了。 直到现在，白菊都不愿听到有谁说石松死了，大家只是说二老爷午觉还不曾睡醒。石太太吩咐说只要她开口，不管要什么都不能说半个不字，谁也不能惹她生气。逝者已矣，如果不是她这个二奶奶在，石松就会像一阵风一样渐渐被时间淹没，被大家遗忘，不留一丝痕迹。可正是她在，告诉所有人他并没有死，久而久之，石府的人都产生怀疑了，石松到底是死了，还是活着呢？谎话说的太久了，大家都麻木了，最后大家都相信了，石松并没有死，只是还没睡醒。石松，真的是因为她还活在这个世上。 她有时也会帮石太太打点一下里里外外的家事，她处理起事情来快刀斩乱麻，干净利索，为石太太省了不少事。石太太求神拜佛，高兴地不得了，感谢徐长卿这个小福星让她重新振作起来。 大家又说些闲话，渐渐散了。 白芥子和白芍却不甚放心，留下白菊问衣服怎么办，白菊笑道：“放心吧，我送她件珠钗或是手钏，她必然回礼，到时候合她要便是了。” 白菊出了白梅坞，到畅音阁去找老太太，刚进去碰到了石脂，白菊感慨万千，想来当初要嫁给石松的前几天，石脂急急忙忙来找她，“你真的要嫁给我二哥吗？”白菊道：“怎么了？”石脂道：“你要想清楚！”白菊道：“我想的很清楚。”石脂道：“他都那样了，怎么还能让你嫁给他呢？他一点都不为你的将来考虑，算什么男人？” 白菊道：“他让我嫁给他？是我自己以死相逼非要嫁给他的。”石脂抓住她的胳膊道：“你不要嫁给他，我比他更喜欢你，你嫁给我吧，我会让你幸福的。”白菊怒道：“你放手，死心吧，除了你二哥我谁都不嫁，我是死都不会嫁给你的。”石脂道：“为什么？为什么你宁肯嫁给一个将死之人都不肯嫁给我，我到底哪点比不上他？” 白菊道：“你没哪点比不上他，可是我不爱你我爱的是他，跟他在一起我感到很踏实，没有那么多为什么。不需要更多的理由。”白菊看了他一眼道“不管你明不明白我话就说到这儿了，你让开我还要去收拾嫁妆呢。” 看到如今石脂携儿带女的，白菊更坚定了自己当年的选择是对的。嫁给自己爱的人，才是自己的幸福。还记得石松去后自己在那幅松菊图后续的诗： 青松岩上菊岩下， 共傲霜雪笑天涯。 菊为松绽一生艳， 松为菊撑一片天。 一日松萎惟菊在， 零泪泣涕倚石眠。 今生怒放为谁艳， 今朝霜雪共谁勉？ 不改终年旧颜色， 翘首凝目望松归。 百年一日松不归， 他日枝头抱香死。 抱香死， 愿松长待共轮回。 高亢的戏曲声打断了白菊的思绪，白菊便径直进入畅音阁陪老太太看戏不提。 第6章 第 6 章 第六回 赏花 “三姑娘呢，看到三姑娘没有？”白芥子风风火火走过来，问迎面走过来的小丫头。“好像在厨房”，那小丫头低头叉手答道。白芥子心里犯疑，大会宾客她跑厨房干什么，没准儿又是三太太紫珠在刁难她。不由得捏紧了佩在腰间的剑，大步向厨房跑去。 未到门口，就听到紫珠的贴身丫头茜草在那里尖声尖气地说：“三姑娘，好好洗啊，要洗得干干净净的，还要洗得快点，今天来了那么多人，你看光这盘子就一池子，我还得看着您，您说您要是洗得慢了，我可几时能睡啊！”白芥子不由得怒由心起，一个鱼跃龙门腾空而起过去一下子踹掉了厨房的大门，趁势飞进厨房，门重重摔在地上哐当一声响。白芍回过身来怔怔站在那里，茜草惊得呆了，待回过神来连忙行礼道：“见过大小姐”。白芥子拿剑指着她道：“哼，你眼里还有我这个大小姐？”茜草吓得浑身发抖，生怕脾气暴躁的大小姐一怒之下结果了她的小命，磕头如捣蒜，一边慌慌张张道：“奴才不敢，奴才不敢，大小姐饶命，大小姐饶命啊！” “哼--！”白芥子白了她一眼，且不去理她，径直走过去对白芍说：“你也真是的，今天是我和大哥、二弟的生辰，你晚上没事跑这里来干嘛！”白芍也不理会她的责备，把眼神射向另一边，白芥子怒气未消，接着道：“你是白家三小姐，他们是奴才，平日里说笑没什么，他们有个过错你就该拿出小姐的款来，也不见你任由这些个奴才欺负成什么样子！”边说转过头来看着跪在地上的瑟瑟发抖的茜草，茜草方才见大小姐不理她，刚松了一口气，这会子见白芥子看着她，吓得半死，又连忙磕头，带着哭腔道：“大小姐饶命，大小姐饶命啊！”白芍仍旧不理会她，白芥子就拉起白芍仍旧湿漉漉的手说声：“跟我走！”就往外走。白芍转过头看了一眼跪在地上的茜草为难地说：“大姐，这--”，话没说完就被白芥子拽出了厨房，打断她的话道“这什么这，跟我走！” 背后传来了茜草的哭声道：“大小姐啊，您不能这样啊，三姑娘不洗完，我就要被太太剥了皮啊，大小姐啊！”白芥子怒火重起，丢下白芍在那里，跳回厨房道：“让一个小姐来洗碗你还有理了，你们奴才全死光了？你怎么不叫二姑娘，四姑娘来洗，怎么不叫我洗啊，啊？太太？哪门子太太呀？我娘有叫三姑娘来洗碗，洗盘吗，啊？”茜草吞吞吐吐道：“大小姐饶命啊，不是二太太，是—是三太太。”白芥子道：“三太太？知道白家的管事太太是谁吗？是二太太，是我娘，知道吗？上头还有老太太呢！她三太太说的话就这么有分量？” 白芍听了这话，担心三太太紫珠又闹出什么事来，赶忙走过去拉住白芥子的手就往外扯，“大姐算了吧，何必为一个奴才大动肝火。”白芥子甩开白芍的手，一手指着茜草道：“三妹妹你不知道，由着这些个狗仗人势的狗奴才在这里天天作耗，专管生事，只会背地里挑唆主子，不好好教训一下她就不知道谁才是主子！狗奴才，看我不杀了你！”说罢就要拔出剑来，剑出鞘未半，寒光一闪，吓得茜草魂不附体，连饶命都叫不出来了，只管趴在那里磕头，白芍见状，连忙一掌把剑拍入鞘中，拉住白芥子道：“姐姐气糊涂了，我们家只有从外面买奴才的，再说今天是你和大哥二哥的生辰，哪有杀奴才的理。你杀她解了气，回头怎么向老太太交代？她是三太太的人，杀了她不是给二太太惹事吗，二太太忙里忙外的，哪里还禁得起我们这么瞎折腾？” 白芥子指着茜草道：“亏得三姑娘还为你求情，不是看三姑娘面子，你这条小命早到阎罗殿去了，由得你在这里张狂！不等三太太揭了你的皮，我先揭了你的！今天你这条小命是三姑娘给的，说‘谢三姑娘救命之恩！’快说！”“谢！谢三姑娘救命之恩，谢三姑娘救命之恩！”茜草一边磕头，一边抖着说，脸色土黄。白芥子一边回身要走，忽然想起了什么又转过身来，嘻嘻地笑着对茜草说：“不是没人洗碗吗？”一下子又换了先前的怒容道：“你来洗！放着你这么好的奴才可惜了！好好洗啊，要洗得干干净净的，照见人的影子，还要洗得快点！” 白芥子说完哈哈大笑，忽又低下头用食指和拇指一吹，一声哨响划破夜空，跟班的白鲜应声出现在白芥子面前，躬身道：“大小姐”。白芥子扬扬眉毛道“那--，白鲜，看着她洗盘洗碗。”白鲜嘴角向上扬一下露出得意的笑道：“是，小姐。”白芥子又看着茜草道“洗不完不许回去！另外，厨房的门坏了，地也脏了，全都给我收拾干净了！明白了吗？”茜草磕头道：“明白了大小姐，奴才明白了，奴才明白。”白芥子大步跨到茜草跟前，一把提起走过去丢到水池边道：“给我洗！”说罢转身过去拉着白芍往外走，白芍看了软在地上的茜草，皱了皱眉头就由着白芥子拉走了。茜草一滩泥似的软在水池边，好半天回过神来，呆呆地举起两只手摸摸脖子上的脑袋，叫了声：“呵呵，还在，呵呵”，就晕过去不省人事了。白鲜见状，也不理她，大跨步跟上白芥子走开了。 一路上白芍被白芥子拉着，待走远了道：“姐姐，她是三太太陪嫁丫头，先前紫草姨不过说了她几句，就让三太太闹得鸡飞狗跳的，真要杀了她，还不给闹得天翻地覆的。”白芥子白了白芍一眼：“你真当我老糊涂了，三姨妈的个性我还不清楚，没事还要搅几局，经这些个奴才一挑唆，更是不得了，也不知道这些年娘是怎么过来的。我也不过是吓唬吓唬她，让她以后好歹收敛些，哪有奴才张狂成这样整日欺负小姐的，传出去还不叫人笑死。娘日夜操劳却没有半句怨言，我又怎么会给她惹事呢？”白芍心想未必，这一闹虽解了气却不会像白芥子想的那样好收场，指不定又闹出什么事来，又不知该如何说，只叹了口气，发现已绕过几处游廊便道：“姐姐我们这是要到哪里去？”白芥子道：“这一闹差点忘了正事，今日晨起过西苑，见那里的昙花抽芽苞了，估摸着这会子早晚也该开了，我叫小厮们备了酒品果子在那里，我们姊妹几个去赏花，单找你不着，问丫头说你在厨房，我心里犯疑就赶过来了，可巧帮你出气。姊妹几个都等着呢，我们快过去吧！”白芍心里倒抽了一口冷气，皱了下眉头就过去了。 却说西苑里白芷与白薇已候着了。白薇见白芷似在笑便问道“二姐你在莫名其妙地笑什么？”白芷冷笑道：“笑什么关你什么事儿吗？”白薇冷哼一声道：“行，不关我的事！你今天下午去哪儿了？”“我去哪儿用得着跟你交代吗？”白芷一边答一边嗑瓜子儿。 白薇解释道：“哦，不是啊，我们下午都在三姐那儿跟姑姑聊天，姑姑谈天说地，你错过了真是可惜。”白芷冷冷道：“可惜吗？再说你三姐那儿能容得下几个人？”白薇冷笑道：“哼，你这个白家二小姐博览群书，才高八斗，什么故事没看过，有什么值得可惜的？再说三姐那儿地方太小了，怎么能容得下你呢？全世界都盛不下你呢，三姐那儿算个屁大的地方啊，连你一根头发丝都盛不下呢！” 白薇总是拿话揶揄她，白芷也懒得理她，瞥了她一眼继续嗑瓜子，一边道：“大姐她人呢？老早就让我们在这儿冻着自己没影儿了。”白薇道：“我怎么不觉得冷，别说的你好像不是习武之人，这点儿寒气哪里就冻死了，到底是你身子娇贵！”白芷冷哼一声把瓜子摔到盘子里，一回头见白芥子拉着白芍过来，眉毛拧到了一块儿道：“她怎么来了？”白薇道：“她是你三妹，不能来吗？这地方只有你能来吗？”白芷道：“早知她来我就不来了。”白薇冷笑道：“不来拉倒，你架子多大呀，谁能请得动你啊！” 白芷起身要走，白薇冷笑道：“哎呦，你还会生气呀!不过话说回来，如果你能识相点儿，我劝你还是乖乖坐着吧，你要真有本事你就惹大姐生气啊！我倒没什么，坐着看打架也挺好玩儿的，至于你嘛，谁死谁伤就不一定喽！” 说话间白芥子过来了，笑道：“让你们等急了，二妹妹你站起来干什么？”白薇笑道：“二姐刚才还念叨着怎么还不来，这不心急了站起来瞧瞧，脖子都瞧酸了！我就说嘛，这一会子就来了，急什么，她非得要瞧瞧，你看这不就来了吗？”两人互相瞪了一眼。白芷坐下来瞥了白芍一眼，白芍只作没看见，不去搭理她，由白芥子拉着入了席。 “怎么你们在这儿逍遥自在也不叫上我，太不够意思了吧”，只见白蔹走过来问道：“在这儿干吗呢？”白芥子道：“正找你不着呢，你倒自己来了。那几株昙花左右要开了，叫姊妹们来赏花儿，坐吧。”众人玩笑间，只见昙花慢慢地开了，洁白的花瓣在夜色中光耀夺目，温润如玉，众人凝神屏息，静静地看它用生命舞蹈，直到花朵慢慢地闭合，谢幕。 白芥子道，难得兴致高，大家就对景挂画，一人作首七律，我文辞不好，开一首短辞做引子，做个评委。 白芷名菊花道人，白芍名白梅君子，白薇名凌波仙子，白蔹名逍遥公子。 惜昙 白梅君子 皎皎寒月映玉容，嫦娥翩舞广寒宫。 妃子一笑顾倾城，长门泪洗更露重。 自古红颜多薄命，开时鲜研落无声。 花开当赏莫辞穷，熟知明日聚时侬。 待昙 凌波仙子 千等万待始吐苞，夜浓尤显精神高。 独放寒夜不争俏，只叹鲜研落却早。 马嵬贵妃荔枝凋，纨扇题诗悲班昭。 夕颜尚可香一宵，命薄惟有一时娇。 咏昙 逍遥公子 冰肌玉露夜如霜，应惭飞燕愧王嫱。 月明乍看浑似水，入园犹觉一庭香。 霓裳羽衣不足喻，游龙惊鸿差可拟。 花开并非为花落，虽艳一时此生值。 落昙 菊花道人 世世花开不见日，幽夜长裙噎难食， 长夜漫漫未尽明，花落枯骨无人怜， 无名无分无芳魂，花开又落谁人知， 若知今日是结局，如何当初夜开时。 白芥子道：“三妹妹不愧是精音律的，韵脚都压得这么齐，二妹妹用的韵却险，难怪交卷最晚。”天色愈晚，众人散去，白芍方打算回去，白芥子一拍她的肩膀道：“带你去个地方。”又向白蔹使了个眼色，在他耳边轻语道：“老地方”，白芍一肚子狐疑，却也跟着他们去了。 第7章 第 7 章 第七回 邂逅 话说白薇没走几步，忽然眼前蹦出个人来，着实吓了她一跳，定睛一看，原来是玩伴广藿香，“干什么呀，你吓死我了知道不？”白薇叫道。广藿香嘿嘿笑了一下，当是赔礼道：“去哪儿啊？”，“回去啊”，白薇心不在焉地答道，看了他一眼，有话要说的样子，遂道“好吧，登月楼。” 月如银，一派清光护玉栏，白薇道：“听我姑姑讲天说地”，广藿香有些不耐烦道：“不说别人了，说说我们好吗？我喜欢你都好几年了。”白薇的笑容冻结在了这冷冷的夜色中，后又笑道：“又来了，喜欢我？你这笑话说的真好听，再来一个。”广藿香道：“我真是被你气死了。”白薇笑道：“那好，你去死吧。” 广藿香道：“不行，还没娶到你，我还不能死”，“我偏偏感动不了你。”白薇笑道：“好感动啊，你真会说笑话。我需要你照顾吗？你自己照顾自己还差不多。”顿了顿又道：“喜欢我，我看你是在我们家找不出喜欢的吧。大姐脾气躁，二姐眼里揉不进去几个人，三姐冷冷冰冰的，就我脾气还算随和一点，你是没人喜欢才喜欢我的吧。”广藿香道：“哪有，你怎么这样看我，你对我没感觉吗？” 白薇道：“没别的感觉，我好像并不喜欢你，我们在一起都没什么好说的，其实做朋友也好，这种事真的强求不来的。心动只在一瞬间，可那一瞬间在哪里，谁也说不准。或许是下辈子。”广藿香道:“其实只要有一颗专一的心，其他都是小事情。” 白薇笑问道：“你愿意为我去死吗？”广藿香道：“不会，我要照顾你，不让你孤单寂寞，我爱你。”白薇道：“嫁给一个自己不爱的人，就算在一起也是白过了一世。知道我为什么不喜欢你吗？你从来不管我在想什么，你不要过程，而只是一个结果。我真的跟你谈不来。” 白薇翻身坐在栏杆上道：“就像现在，你都不会说危险。不过我也确实没什么危险。”不巧晚上有露水，白薇手一滑，竟失手从栏杆上掉了下去。说时迟，那时快，却巧有一人拦腰接住了，让白薇惊魂未定的心悬而落地，舒了一口气。定睛一看，是石决明，她的眼睛，流过了清溪一般。刚落到地上，石决明松了手，白薇却还愣在那里。广藿香也从楼上下来了，看见石决明站在那里，便推了一把道：“你干什么，动她怎的？”白薇这才反应过来，一把拉过广藿香道：“你闹什么呀！”石决明冷冷地瞪了他一眼，转身要走，白薇连忙问道：“你叫什么名字啊？”“石决明”，冷冷的回音伴随着他的背影渐行渐远。 这下广藿香不服气了，“你不是知道他叫什么名字吗？”白薇道：“怎么了，知道了就不能再问一遍吗？原先是别人告诉我的，现在是他亲口告诉我的，能一样吗？”广藿香道：“几个意思？唉你不会喜欢上他了吧？”白薇狡黠地一笑，“当然不会，不是喜欢上他，而是爱上他了。”广藿香真的有点生气了，“不是，凭什么呀，你就见了他一面，我都认识你这么久。”白薇嘴角扬起道：“他的眼睛，比你更像大人。”广藿香道“那我像什么呀？”白薇笑道：“屁孩，你长到七老八十也是个屁孩！”广藿香道：“你不会真的爱上他了吧？”白薇笑道：“不是真的。而是千真万确。”广藿香道：“那我呢？” 白薇道：“你？你就哪凉快哪呆着去吧。”说完头也不回的走了，留下广藿香在原地发呆。 却说晚间萆薢整理白芷的屋子，见床上赫然的血污，算来也不该是月事的，心下吃了一惊，知兹事体大，不敢声张，只偷偷回了紫珠，紫珠大惊失色，又急又怒，冲进白芷屋里扬手一巴掌，白芷捂着脸敢怒不敢言，萆薢在一旁吓得不敢吭声。紫珠指着床上的血污盘诘是怎么回事，白芷知道瞒不住了，扑通跪下，声泪俱下细细道来。 紫珠长吸了一口气，怒道：“造孽啊！我怎么生出你这个不知廉耻的东西！”白芷哭道：“娘亲息怒，他说等他考上状元会来迎娶我的。”“无知！”紫珠骂道，“你怎知他会考上状元，又安知他会履行承诺！你怎么这么笨哪。”白芷道：“他不会骗我的。到时他会回来的。”紫珠骂道：“糊涂东西，你真是吃了秤砣铁了心，任怎么都劝不动，我不管了，你就等着自己找罪受吧你。”说罢气呼呼起身离去了。 第8章 第 8 章 第八回 畅饮 路上白芥子道:“日间我说请青黛姑娘过来吃酒和姊妹几个吟诗作对，我娘跟你娘肯定不知道。你偏说青黛姑娘身子弱，夜来更深露重来回走一趟又要受了凉，也没见你这个重色轻友的，好歹我也是跟你同一日生的，你只比我晚几个时辰，也没见你这么关心过你大姐的。”白蔹道：“大姐说哪里话，我几时不关心你了？”白芥子冷哼一声道：“呸，谁稀罕你关心。” 白蔹赔笑道：“大姐说的是，你又不是不知道，青黛姑娘有咳嗽的病，往来受寒病了，看你还找谁吟诗作对去。”白芥子冷笑道:“你既有心，为什么不说讨了她回来作媳妇，也省得你天天跑来跑去瞎折腾往里面砸银子。你娘要知道你把银子都砸那里了还不剥了你的皮。”白蔹吓了一跳道:“大姐你没让我娘知道吧。” 白芥子冷笑道:“我倒成了糊涂虫！让她知道了你还能在路上瞎跑？我们谁能有好日子过！”白蔹长长舒了一口气。白芥子道:“依我的话说，赶紧讨了她回来是正经，你心里知道疼她，别的客人也都知道疼她不成，管它什么更深露不重，天冷天热的，还不是一样接了去听琴。八月十五被人接了去赏月赏到大半夜，也不知道添件衣裳，偏生浮萍那个糊涂虫，也不知道带件衣服给姑娘，害得她病了大半个月。” 白蔹道:“浮萍一向心细，必是上次走的匆忙给忘了。”白芥子道：“前两天碰到五灵脂那个老鼠屎，如果不是我及时赶到，你们家青黛姑娘就给那个了，青黛姑娘也是的，千般求万般告不让我告诉你，怕你做出傻事来。” 白蔹怒道:“这个无赖畜生，我非杀了他不可！”白芥子道：“又来了，你杀了他岂不辜负了青黛姑娘一片苦心。再说这事你竟放心，我收拾了他一顿，楼上打到楼下，还好没死，估计没三两个月也下不了床。里面的人都吓散了，被我喝了回来，我跃到栏杆上放出话来道：‘青黛姑娘是我朋友，谁敢心存邪念欺负她，我就杀了他！’说着拔出剑来，那些女人都在尖叫，楼上楼下屋里屋外的人都跑出来凑热闹，后来我就走了。江湖上的人谁敢不给我爹面子，我是白家大小姐，那些个人不看我面子也得顾忌我爹，估计这段时间没人敢对青黛姑娘怎样。” 白蔹忽然勒住缰绳，俯首拜道：“多谢大姐，大姐的大恩大德小弟无以为报，请受小弟一拜。”三人都勒了马，白芥子对白芍道:“瞧你二哥哥，什么时候也变得这样婆婆妈妈起来。我是你们的大姐，自然要帮助你们，保护你们，有什么好谢的。再说她是我朋友，江湖儿女认定的朋友就是朋友。”说罢三人又打马前行。 一直一言未发的白芍揣摩这青黛姑娘必是哪个青楼里的清倌人，能让白芥子和白蔹那样对她的，自然非同俗流。刚欲开口问，便听白芥子道：“不过这也不是长久之计，多少卖艺不卖身的，最后都沦落了，或是受了银子的诱惑，或是被客人用强的，或是给妈妈逼的。那种地方岂是好呆的，葬送了多少良家妇女，一个好好的人进去都要弄得人不人鬼不鬼的，到底早些赎了出来是正经。”白蔹道：“我又何尝不想，只是她不比别的姑娘，红姨若是知道我们这样人家赎她，指不定开怎样大口呢。我上哪凑去？都说我们白家金山银山搬不完，哪里知道我们大家自有大家的难处，就上次比武大会也不知花了多少银子。我哪里再敢乱开口。” 白芥子笑道：“也难为你是个明白人，我娘到底没白疼你。”白蔹道：“至于娶亲更是早了，大哥尚未娶亲，你也不曾出阁，哪有我这个二弟先娶亲的理？”白芥子道：“呸，巴不得我早出阁了你清净！”白蔹赔笑道：“哪里话！”忽又想起白附子杀了青葙，“大哥怎么失手把青葙给杀了。”白芥子道：“大哥必是敬重青黛姑娘人品想替她报仇。”白蔹心想未必，不过但愿如白芥子所说，便笑道：“是我多心了，呵呵！” 白芍听得一头雾水，不知青黛和青花帮究竟有什么恩怨，半天终于问道：“青黛姑娘是谁？”白芥子道：“你瞧，我们自顾说话，竟忘了先给三妹说一下青黛姑娘了。”白蔹道：“是啊，我也给忘了。” 白芍也不答话，白芥子道：“青黛姑娘原是青花帮的千金，老帮主过世后就被她大哥，也就是新帮主青葙连同她母亲赶出家门，母女俩相依为命。后来她母亲染病身故，她便流落青楼。说起她这个人，模样标致自然不必说了，吹拉弹唱样样都会，琴棋书画样样皆精，诗词歌赋无所不通。卖艺不卖身，只弹琴不唱曲更不跳舞，陪客人也只是吟诗作对，操琴对弈写书作画，连酒都不怎么陪客人喝。只遇到知己好友才会开喉咙唱曲，不收银钱。我跟她交往那么久不过只听她唱过一次，端的是天籁之音。红姨怎么逼她都不肯开口唱给客人听，不过单是她抚琴依然是宾客满楼。要不然你二哥哥能掏心掏肺地对她？”三人笑笑，白芥子又道：“只有一样不遂心的，便是她不会武功，反而是个体弱多病的弱女子，要不然能一处比剑再好也不过了。” 白芍笑道：“原来二哥哥早有了红颜知己了，我竟连影儿都不知道。”白芥子道：“怨不得他不和你说，家里人都瞒着呢，咱们家人多，传错风了不大好”，“对了，过一会子咱们到那里什么都别提，二弟你也千万别提五灵脂那件事，我不过是说与你让你明白她的一片真心，她不想让你知道你只装作不知道便是了，省的说错了话又惹她伤心。”白蔹道：“还是大姐心细，这个自然，我又岂会没头没脑勾她伤心。” 三人骑着马一直叙话，不移时到了醉红楼，红藤客套了几句，见多了一个人，便问“这位是--”，白芥子道：“我们家三姑娘。”红藤堆笑道：“原来是三姑娘，请三姑娘安。”白芍也无话，微微颔首以示答礼。白芥子道：“红姨折煞她了，哪里受的起。”红藤笑笑道：“青黛姑娘在楼上未曾歇下呢。”白蔹道：“不劳红姨相送，我们自己上去。” 白芍随他们上了楼，别看这醉红楼下面热闹，上楼向左拐穿过一处游廊再右拐，穿过一个小阁门，和对面是一处双廊，穿过左边的游廊后别是幽静，只见前面的房间上赫然悬着三个大字“怡兰轩”，白蔹敲门，开门的一个姑娘穿着官绿紸丝长裙，是浮萍，道声：“你们来了，这位是--”白芥子道：“我们家三姑娘。”浮萍请了安，便引进去了。只见这客厅十分雅致，名画在壁，玉器古玩环列有序。少顷青黛自内间出来了，身穿靛蓝色绿菊长裙，头上也簪着羊脂玉待放白木兰，白芍观这女子形容，眉蹙远山之黛，目转九秋之波。 众人见毕，青黛见白芍头上的白木兰玉簪，认得应是白蔹的三妹妹白芍，便笑道：“成日里听你说有个三妹妹诸般都好，只是不能够得见，今日一见，果然投缘。”又叫传了酒席。却说马钱子仍在这里，听得是白家人便出来了。白芍认得她便道：“这不是马钱子马姑娘吗，你怎么也在这里？”马钱子便把被绑架之事说了。白芥子好奇道：“三妹妹怎么认得她？” 白芍便将生辰那日之事说了：那日白芍生辰，老太太和众人都在畅音阁听戏，马钱子在外隐隐听得声音，心内痒痒便要去看，翻过围墙，可巧碰到白芍打这里走过，白芍便拿剑问是什么人，马钱子道：“我不是歹人，因听到这里唱戏，想来看看。”白芍看她也不像说谎，便叫她换了丫鬟的衣服混进去了，过后依旧出去。因此认识。 因提及逃跑之事，白芥子道：“这个不妨，到时你可随我们出去。”众人坐下说笑，马钱子笑道：“这宴上都是俊男靓女啊，青黛姐姐是一朵芙蓉出水秀，白芍姐姐是一树白梅赛霜雪，白芥子姐姐是一枝玫瑰吐芬芳，白蔹大哥”，不等马钱子说完，青黛笑道：“是一只呆雁落寒塘”，大家又玩笑一回，青黛道：“趁今日热闹该是玩的，我先起一联，对景挂画儿，瞧这弯月如线，便是‘可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓’，”众人来了兴致，便都联诗。 又玩正热闹处，白蔹笑对青黛道：“难得今天这么热闹，你就唱个小曲儿助兴吧！”青黛脸色一沉冷笑道：“唱个小曲儿？唱个小曲儿可是要银子的，你先拿来啊！”众人面面相觑，白蔹知道青黛又生气了，连忙赔礼道：“都是我的不是，好端端的唱什么小曲儿啊，求你别生气了，啊”，青黛冷笑道：“我说这话就不明白了，你说我该有什么生气的，为客人唱曲儿本就是分内的事儿，我为什么要生气呢？只是我从不为客人跳舞唱曲儿，只要你多赏了银子，我便唱。”白蔹急道：“都是我的错，你不原谅我，说这话还不如让我去死了”。 青黛道：“你死啊，你去死啊！横竖我不拦着你，你死了我也不活了！”说毕眼睛一闭，竟然滴下泪来，用帕子掩面抽泣起来。白蔹见她泪光点点愈发急了，拿过她的帕子替她擦了泪道：“我不过是一时急了浑说的，哪里真敢去死，求你千万饶过我这一遭，别再生气了，又哭出病来可叫我怎么办才好呢？”青黛夺过帕子哭道：“我哭出病来，我死！是我的事儿，跟二爷有什么关系？” 白蔹急的满脸通红道：“求你千万饶了我，别再说这话了，你这不是拿刀在捅我的心吗？”青黛泣不成声，众人也不知怎么办才好。在那里坐也不是走也不是，如坐针毡。白蔹更是急的踱来踱去，干脆脱了袍子扔在那边的藤椅上，又走到青黛身边道：“求你千万饶了我，别再生气了！”青黛哭道：“让我唱小曲儿？我成了给爷们儿取笑解闷儿的戏子了？我在你心中就是这种人吗？我在你身边就是这种作用吗？再者说，唱不唱是我自己的事儿，我想唱了便唱，不想唱了便不唱，什么时候要听人的命令，你是我什么人，指什么这样命令我？”又想起身世来，更是泣不成声。白蔹道：“好姑娘饶了我吧，我不过是一时说错了话。我怎么会把你当成取笑解闷儿的呢？不想唱咱就不唱了，来，我给大家说个笑话，别哭了啊！”一边又替她擦泪。 青黛才止了泣道：“我几时说过不想唱了，既然你都开口了，今日又难得这么多人，我也没什么招待大家的，献上一曲权作待客，也尽我地主之谊。”白蔹松一口气道：“既是如此，我去给你洗脸，看你哭成这样，难看死了！”青黛嗔道“我自己不会洗啊，你就不能在这儿招呼一下大家？”白蔹道：“好好好，听你的，赶紧去吧。” 青黛梳洗好了出来，白蔹道：“我三妹妹音律也极好呢！要不你们两个合奏吧！”青黛听了这话高兴地拉着白芍的手笑道：“成日里听你二哥哥说你诸般都好，我们两个一处弹奏再好也不过了。箫声清婉，不知妹妹可会吹箫？”白芍道:“略懂些。”白芥子笑道：“姑娘这可是问着行家了，三妹妹可是咱们家的白箫公子。” 青黛笑道：“是我有眼不识泰山，倒问得唐突了。”便吩咐浮萍置备停当，又在桌上焚起一炉好香。白芍又笑道：“什么诸般都好，听他们吹牛。”青黛笑道：“他本就油嘴滑舌的一个人！”方说得众人都笑了。青黛道：“那随我到里间净手吧。”白芍随她进去，见这卧房甚是精致，芝兰幽香，除了她，确也再无人衬得起怡兰轩这个名字。 顷刻两人出来，青黛递给白芍一管箫，虽无甚花样，却也古朴雅致，青黛道：“这箫虽比不上姑娘的白箫，却也是上品了，姑娘将就着用罢。”白芍笑道：“哪里话，正是这样的更好呢。”青黛笑问：“就新出的小曲儿吧，三姑娘可听过？”白芍笑道：“前些日听过。”青黛笑道：“那我来弹唱，妹妹吹奏可否？”白芍笑答应了，你看两人调琴试音，华奏缓起。 白芍吹箫，青黛抚琴弹唱，音彻碧霄上，碎珠洒玉盘。一泓清溪绕林出，半山雾霭莺啼转。 一曲唱罢，许久无音。众人心底都道是好，却不知该如何说，又怕青黛多心。却是马钱子见大家都不作声，拍手大叫道：“太好了，妙极了，把众人都听得呆了，竟都不知叫好了。”白芍也微微一笑，青黛笑道：“哪里呢，都是三姑娘吹的好。”白芍笑道：“姐姐过过谦了，姐姐才是琴技高超，唱功了得。”众人见青黛笑了，便都跟着叫好，只说是听呆了。 青黛见大家都笑语盈盈，却见白蔹一个人木然坐在那里，脸上挂着泪水，都道是男儿有泪不轻弹，青黛认识他那么久，也是第一次见他哭，便指着他笑道：“这可不是个呆子，莫名其妙的哭什么？”白蔹起身过去拉着她的手道：“别人不明白你的心，难道我还不明白？都是我不好，让你受委屈了。你放心，我不会让你漂泊无依伤透了心的。我会给你幸福的。”青黛听了 这话却也笑不出来了，这么多年吃过多少苦，幸得有个知心的人，不觉鼻子一酸滴下泪来，也只是握着他的手。 须臾青黛赔笑道：“看看我，又惹大家不高兴了，来来来，我自罚三杯。”白蔹也愣过来，道：“你身子弱，不该饮酒的。”青黛笑道：“不碍事，难得今日人多高兴，略饮几杯无妨。”白蔹只得由她。 席间马钱子笑道：“今儿高兴，我给大家讲个故事，我小姨娘的故事。我小姨娘还做过皇妃呢！”“话说二十年前，我小姨娘玉竹辗转来到醉红楼，也确实是醉红楼哈。艺名叫做玉琵琶，国色天香，跳得好舞，弹得一手好琵琶--”。 第9章 第 9 章 第九回 说书 “话说这玉竹自幼生的好人家，却不想家道中落，被人采买，流落青楼，因生的容貌标志，妈妈便着人教习诗词歌赋，歌舞弹唱，琴棋书画那是样样精通，因跳的好水袖，在京城迅速声名鹊起。 一日，一位贵公子前来赏舞，只见水袖轻扬，袅娜婉转，一曲舞罢，佳人微微生汗，人群簇拥中，只见递来一只手帕，佳人接过，眼波流转之间，那位公子问道：‘不知有幸可与姑娘一叙？’佳人低眉颔首道：‘公子请便。’一来二去，看茶下棋，赏花谈天，两人熟识，那公子道：‘我有意与姑娘赎身，不知姑娘意下如何？’佳人道：‘公子有心，感激不尽。’ 事了，佳人却被带入皇宫，做了上书房的宫女，一日不小心打碎一个盖碗，公公大怒，叫道：‘好大的胆子，你是怎么当差的？’却见皇上进来道：‘大胆，如何敢在宫中呼喝？’那公公连忙磕头求饶，佳人抬头一看，那人不是别人，正是带自己入宫的贵公子。皇上屏退左右，对佳人道：‘因为诸事对你有所隐瞒，我正是这皇城的天子，以后你不用看人脸色了。’便下诏为妃。择日封赏，只见佳人穿上吉服，袅袅婷婷细步来，好似神仙下瑶台，自此十分恩宠。” 众人说话间，夜色阑珊，众人都有醉意，因青黛并未十分饮酒，见马钱子半晌不说了，便道：“阿钱，后来呢？”马钱子都忘了讲到哪里了，粗略回忆了一番，已是酒醉了，前言不搭后语，只是胡乱说道：“后来后妃嫉妒争宠，皇上听信谗言，将其打入冷宫，剩饭残羹，屋漏衣单，十分凄苦，一日朔风云紧，转眼间鹅毛大雪纷飞，屋外一树红梅花不畏严寒，开的正艳，佳人自感身世凄苦，将一支金钗送与看门人，换来了笔墨纸砚，只见她割破手腕，鲜血画作漫天红梅飘落，提笔写下梅花落， 梅花落 红梅世世骄，花开凝血娆， 飞雪千里白，一树似火烧。 万木初发日，花褪残红时， 纷纷不肯落，不愿委芳尘， 红落人泣血，相映满江红。 却说宫人报与皇上，梅妃殁了。皇上大惊，伺候的宫女向皇上陈明冤屈，皇上痛悔不已，赶去看时，只见满园红梅飘落，不见梅妃尸首，皇上盘诘，众人都说看见梅妃化作蝴蝶飞往天际了。皇上无奈，只得垂泪，又见桌子上梅妃的画作梅花落，更加悲戚难忍，将其小心珍藏。 自此，梅花落也流入民间乐坊，编排成舞曲，广为人知。”马钱子顿了顿道：“至此完结。”青黛唏嘘不已，因夜深了，便困倦睡去。 第10章 第 10 章 第十回 晚归 却说夜渐渐深了，众人都喝的七扭八歪。青黛却和她们一般趴在桌子上睡着了，只有白蔹酒量好，不曾醉倒，却也模糊。见她睡了，浮萍过来要扶她回房，便道:“别动她，让我来。”随即起身小心将她抱起在怀里，走了两步青黛却咳嗽了起来，身体也随之抖动了起来，白蔹连忙抱紧，一面对浮萍道：“瞧瞧她，不让她吃酒非得吃，也不掂量掂量自己的身子，还死不听话，生生是会作践它。才吃了两杯就醉成这样，又咳了起来，要多吃了还指不定怎样呢！”青黛猫儿一般往他怀里缩了一下。 浮萍轻声笑道：“谁叫你带了你三妹妹过来，偏生又来了一个会说会笑的马姑娘，由不得她不高兴，姑娘好久不曾这样高兴，便是吃两杯酒哪里就出事了。”白蔹示意别出声，见她不咳了，便到她房里，连人带衣服小心放在床上，帮她脱了绣鞋，盖好被子，小声叫浮萍先去睡了。浮萍见他在这里倒也省心，自去侧面小床上和衣睡了。 这里白蔹怕她冷，便将被子前前后后都折进去掖在她身下，卷的铁桶一般。又将她头上的钗环都去了，小心摘了耳坠，青黛却伸出手来，腕上戴着翡翠玉镯子，只是将她的手塞进被窝里去，又回头将钗环都放桌子上了，却忘了放下帐子。 心想不曾在这里过夜，想知道她夜里是否咳嗽的轻些，便搬了凳子坐在床边。看她脸如萼，如今又因吃了几杯酒面色愈发红润起来，嘴角又带几缕微笑，想来是今晚玩的高兴了，这会子又做了什么好梦了，没准儿还梦到自己了。真是庆幸把白芍带了来，她们两个果然投缘。暗暗高兴了一番，又两手托着头在那里只管看着她微微的笑，渐渐的有些困了，便趴在床边睡了。 刚要睡着，忽听青黛叫浮萍倒水，心想必是这会子喉咙干渴了，便急忙起身去倒水。倒了半碗茶一摸太热了，可巧先前她用的茶碗里还有半碗凉的，便沏了一些，尝一下又有些凉了，只得又拿起炉子上的茶壶沏了些热的。这里浮萍本要起身，见他起来了便也没动身，看他再那里左沏右沏又可笑又可叹。所笑者，他堂堂白家二爷伺候起她来总是那么小心可笑；所叹者，青黛这个苦命女子不知最终是否会有着落，倘或白家不计较出身，嫁过去做二奶奶也算好事，便是做不了正经二奶奶做个姨娘也总比这个地方好，没准儿自己也能随她过去享享福。久闻白家二太太知书达理，让她同意也并非难事，可是他娘同不同意就难说了。 白蔹那般沏来沏去竟沏了一碗，方觉得温度适宜，连忙过去扶起她给她喝，没想到喝急呛到了，便连忙接了茶碗给她捶背，待她好了方扶她睡下，盖好被子，过去放好茶碗便过来坐在凳子上睡了。 翌日浮萍起的早，见他只是趴在那里便将他的披风拿过来给他盖上，究竟是早上凉的多。白蔹却醒了，转身看是浮萍，便笑笑，指着青黛道：“还没睡醒呢，收拾东西小声点。”浮萍笑道：“知道了，就你啰嗦。”便出去先教小丫头打水来洗脸。白蔹带着满足的笑容看着还在熟睡的青黛，那样子真好看，便在她额上亲了一口。这下子青黛便醒了，睁开眼见白蔹坐在床边看着自己，吓了一跳，急忙起身问道：“你怎么在这里？”白蔹嘻嘻的笑道：“守着你呗！”随即又正色道：“是这样的，昨晚玩的晚了，早过了三更了，我家门早锁了，回不去了，大姐和三妹妹都在外间睡着了，反正今天趁早赶回去也没人知道。” 青黛道：“难不成你在这里坐了一夜？”正在洗脸的浮萍道：“可不是坐了一夜，夜里都是他伺候的姑娘呢，想起倒水的就好笑，一会热了一会凉了，热的凉的沏了半天才端过去。”青黛对浮萍道：“夜里我叫你倒水，你倒是没听见不成！”浮萍道:“我又不是聋子，横竖有人比我伺候的还好，我倒乐得享清闲，夜里冷，我还不愿起来呢。”青黛道：“你倒有理了，该干的事儿不干，我要你做什么？夜里你冷他不冷？”白蔹笑道：“你也不能怪她，横竖都过去了，你这会子又生什么气，你睡的晚，快躺下再睡会儿，我得走了。”说着就要起身。 青黛道：“行了，我又不是睡神。”抬眼见他披风只是披在肩上并不曾系带子，便道：“瞧你，这么大个人了连衣服都穿不好，也不知道跟你的人都是怎么伺候的，都不知道把披风的带子系上，过来我给你系。”白蔹便凑过去让她系。青黛打了一个漂亮的结，又整了一下道：“好了，走吧，仔细回去迟了叫你娘发现了。”白蔹笑道：“别急。”说着顺势又在她脸上亲了一下道：好了，我走了。”便转身走了。青黛道：“真是讨厌，赶紧走吧！” 白蔹出去到外间，马钱子还在睡，白芥子和白芍却刚醒，便叫醒了马钱子。三人顾不得梳洗便要回去，临走白蔹道：“你们先在下面等我，我落了东西，随后就到。”又折回去见青黛已起床了，便道：“我今天不帮你梳头画眉了，你自己梳自己画吧。”青黛道：“呸！我当是什么重要的事儿呢！我自己不会吗？你不在我就不过日子了？赶紧走吧！”白蔹笑笑，说了声那我走了便速速离去了。浮萍在一旁笑笑不做声。出门时可巧红姨不在，预先准备的说辞也省了，马钱子便随他们溜出去了。 早来街上清净，三人打马飞奔。白芥子和白芍因见白蔹从青黛卧房里出来，心下起疑却不好在那里明说，这会子白芥子忍不住了便问道：“二弟，你怎么从闺房出来了？”白蔹道：“什么都没有，大姐你想哪去了。”白芥子笑道：“我当然相信你的为人了。”白蔹道：“她一个卖艺不卖身的，我怎么会去破了先例，倘或被红姨知道了，逼她卖身怎么办？这不是害了她吗？我怎么会如此糊涂呢？”白芥子笑道：“我不过是见你从她卧房出来随口问问。”白蔹道：“我不过是在那里干坐了一夜，不信你问浮萍。在成亲之前，我是不会碰她的。”白芥子笑道：“知道你们伉俪情深！你们这样子，要是不让你娶她，或是不让她嫁给你，我看你们就都别想活了。” 白蔹笑道：“那是，她早晚都是我的。我们可是把心都放在彼此那里了。生生是她为我哭碎了那颗心，也叫我为她操碎了这颗心！不在一起就等于掏了我们的心，还真是活不成了，所以我必须得娶她，她也必须得嫁给我。”一不留神发现白芍像是在微笑，便又笑道：“三妹妹你笑什么。” 白芍方才也是心里有疑，却被白芥子说出来了，听他们这样说只知道是至死不渝这句话，不觉微微笑了一下，没想到这也被白蔹发现了，便恢复了冷冷的神情道：“咱们家出一个疯子就够了！”白芥子笑道：“你听听三妹妹这话，别看她成日不说话，真说出一句来噎不死你！”说的三人都笑了，白芥子又对白蔹道：“我可是站在你这边，你放心吧，我娘那儿我会帮你打边鼓的，我觉得我娘会同意的，你娘那儿你自己说去吧，反正只要我娘拿出银子也用不着你娘操心了。”白蔹笑道：“大恩不言谢，改天我请你到第一楼吃闸蟹，三妹妹也爱吃，我们一起去吧。” 白芥子笑道：“好，我最爱吃闸蟹。”白芍道：“谁说我爱吃？那次是大姐喜欢我才点的，偏生我不爱吃。”白蔹笑道：“那不打紧啊，横竖我们一起去，你爱吃什么就点，那里的菜可是名不虚传呢，要不然也敢叫第一楼？”白芍冷笑道：“我没功没劳的请我做什么？”白蔹笑道：“你嫂子喜欢你呀，再说以后指不定什么事就会找你帮忙的。再说我们姊妹玩玩又没什么。”其实白芍自己倒也不是计较这些，只是觉得他们的事就算紫苏点头了，依紫珠的脾气，未必会爽爽快快答应，想想她是怎么对娘亲和自己的，甚至怀疑娘亲就是她害死的。不管是卖身还是卖艺，要她接受一个风尘女子恐怕没那么容易，他们一个是白家大小姐，一个是二爷，都是嫡出，恐怕难以体味个中滋味。他们两个的事，只怕是高兴的早了些。 想到这里忽然有种不祥的预感，便道：“还没过门就叫嫂子了，我可没你那么厚脸皮。”白蔹笑道：“早晚都得叫。”白芍道：“叫就叫，吃就吃，不过有一件，带够了银子，别又空了钱袋让我们姐妹两个出。”白芥子笑道:“真真是三妹妹说中我心里话了，真不知道是谁请谁呢。”白蔹笑道：“你们两个活阎罗，大姐就算了，三妹妹你还会记仇呢，那次不是忘带了吗，下次不会了，两个小气鬼。”白芥子笑道：“唉，可是你说要请我们的，你才小气鬼呢，一点诚意都没有。”白蔹笑道：“行了，绝对诚意。” 说话间三人已到侧门前，吩咐人栓了马便进去了，见四处安安静静的，心里都不免有些慌神，生怕有人看见。 第11章 第 11 章 第十一回 鞭笞 三人回到院中，暗自庆幸无人，转过墙角却正迎着紫珠带着茜草和几个小丫头过来，厉声喝道：“你们几个昨晚一夜未归到哪里去了，都给我过来！”三人面面相觑，只得跟着过去。到了三老爷的客厅，紫珠喝道：“跪下！”三人一齐跪下，白芍挺胸抬头，只拿眼睛冷冷盯着地面。白蔹低下头看着地面，白芥子也是挺胸抬头，却拿眼睛若无其事地扫来扫去。 紫珠对茜草道：“拿家法来！”茜草看了他们一眼，得意地笑着，忽然发现白芥子狠狠地瞪着她，一下子变了脸色赶紧离开了，不一时带着几个人拿了家法打开盒子侍立一旁，紫珠捡了一根粗的藤条，指着白芍道：“你这个小贱人，跟你娘一样的贱骨头！昨晚毁了厨房的门，打晕了我的丫头，害得她伤成这样。昨儿是你大哥二哥和你大姐的生辰，你竟然带着你大姐二哥上妓院，还彻夜未归，好好的人都被你带坏了，你娘临终时叫我好好调教你，你如今做出这种事来，你还要不要脸了你！” 说着藤条雨点一般劈头盖脸打下来，白芍依旧拿眼睛冷冷盯着地面，一动不动，一声不吭，白芥子和白蔹在一旁干着急。紫珠怒气未消，继续道：“我算哪门子太太？我叫你这个小贱人知道我算哪门子太太！狗仗人势，谁是狗呀，啊？你跑啊，你不是会跑吗？你跑啊！你这个小贱人，贱骨头！”打得愈发狠了。 白蔹急的拉住紫珠的衣服道：“求求娘您别打了，都是孩儿不好，都是孩儿的错，求求您别打了！”紫珠哪里肯听，一边骂一边打，白芍仍旧一动不动在那里。 “你给我住手！”紫珠心里吃了一惊，举着藤条要落下来的手像折了的鹰翅一样定格在半空中。众人都搜寻着声源，白芍也转过头，狐疑的看着白芥子。白芥子终于忍不住了，拂衣而起，劈手夺过紫珠手里的藤条扔出门外，指着紫珠道：“你少在这儿指桑骂槐，杀鸡骇猴给我演戏。拿着鸡毛当令箭！这么多年来我娘从未对人用过家法，就算我们三个有错该动用家法的也是我娘，什么时候轮到你插手！别以为我娘身体不适让你招待客人你就可以无法无天。我告诉你，厨房的门是我毁了的，狗仗人势那些话都是我说的，妓院也是我带他们两个上的，你有气冲着我来，干嘛拿三妹妹出气？凭三妹妹的武功，动一动手指头就能拧断你的脖子，由着你欺负，是她敬重你是长辈，你别不识好歹！至于你那个丫头--” 紫珠气得脸色铁青，一句话也说不出来，放下扬在半空的手站在那里瞪着她直喘气，眼见得她换了一副坏笑的面容走向茜草，也无计可施。白芥子因白芍挨打时，头上还包着纱布的茜草在那里得意地笑，心里十分恼火，一个步子过去，疾如闪电，让人措手不及。一把抓住茜草的衣领怒道：“说！昨晚我打你了吗？让我看看你哪儿伤着了，啊--？”茜草吓得抖道：“没，没打我，奴，奴婢没伤着。”一面惊恐地看着白芥子。 白芥子笑问道：“那你额头上的伤是怎么回事啊？不是我打的吗？”茜草道：“是，是奴婢，奴-奴婢自己磕的。”白芥子怒道：“昨晚可是你自己趴在地上死命地磕头，我可没说叫你磕。我不过是轻轻地把你提起来，又轻轻放在地上，是你自己晕过去的，我可没动你，白鲜和那边几个小丫头都可以作证。我可不会像一些狗奴才一样随意诬赖好人，你说是不是啊？”茜草哭道：“是—是，都是奴婢自己的错，不关大小姐的事。”白芥子把茜草提起来到紫珠面前，看看紫珠再看看茜草，对紫珠道：“婶娘你都听清楚了吧，我可没动她一指头，以后别再听那些是非不分的狗奴才乱嚼舌根子！”说罢把茜草扔到一边去了。紫珠咬着牙狠狠地瞪着白芥子。 白芥子怒道：“还有啊婶娘，你少在这儿装蒜！就算三妹妹有错关郁金姨娘什么事？不是她活着的时候由着你欺负，她临终时是我娘在身边不是你，就算有遗言也是托付给我娘，什么时候变成让你管教了。哼！别以为我不知道，小姨娘还不是你害死的！”紫珠一听这话火冒三丈，手臂发抖指着白芥子，大口喘着气道：“你--，你这个小丫头知道什么，那个贱人难产死的，关我什么事，你别在这里信口雌黄，凭什么说是我害死的？”白芥子刚要还口，只见白芍目露凶光，也不顾身上鲜血淋漓的伤，以迅雷不及掩耳之势起来一把掐住紫珠的脖子提得脚尖离地。 众人都吓得呆了，谁也没料到沉默寡言冷冰冰的三小姐会有这一手，无人解劝。白芍因为紫珠骂她娘贱骨头，强忍了怒火，一听白芥子说是紫珠害死了郁金，不由自主地起来掐了紫珠的脖子，又听到方才紫珠又骂她娘是贱人，不由得捏的更紧了，隐约听得到骨头摩擦的格格的声响。白芍从牙齿里一字一字地蹦出一句话道：“我娘真的是你害死的--。”那神情就像一头发怒了的狮子，随时要吃了这一屋子的人，众人吓坏了，别说劝解，连大气也不敢出。眼见得紫珠花容失色，双眼圆睁，舌头也伸出来了，双手双脚乱抓乱蹬，性命顷刻即休。忽听背后有人大喝：“住手！”白芍方才松了手，将紫珠扔在地上，众人方才回过神来。