《在逃血族入职血检科后被盯上了》 第1章 000 艾里亚斯·绯诺尝到了血的滋味。 不是敌人温热的鲜血，而是从他自己额角流下的、混着汗水的咸腥。他单膝跪在破碎的黑曜石地砖上，家族传承了七个世纪的血色刺剑“暮星”深深插进石缝，支撑着他摇摇欲坠的身体。 曾经辉煌的绯红大厅如今只剩断壁残垣，硝烟与血腥味混杂着亡灵腐臭在空气中弥漫。 “艾里亚斯！” 表兄凯兰的嘶吼穿透战场的喧嚣。 艾里亚斯抬眼望去，大厅尽头，七名敌方法师悬浮空中，法杖共同指向一个正在半空急剧膨胀的漆黑球体。 他神色一凛——那个黑球是法术“寂灭”的施术单元。这套法术一旦爆发，将把整个绯诺家族从世界上彻底抹除。 家族图书馆里那些泛黄的羊皮卷，大厅正中央那座象征旧日贵族血脉的巨型瀑布钟，堡垒最深处石棺方阵中沉睡的亲人…… 这些都将不复存在。 而现在，球体内部汹涌的能量即将成型，快没有时间了。 艾里亚斯暗红的眼眸中闪过一丝决绝。他强行拔出刺剑，剑锋划破掌心，鲜血在空中自动勾勒出古老的符文。随着符文一个个亮起，他的脸色迅速由苍白变为惨白。 “以吾血，绯诺之血......”他的声音沙哑却坚定。 “祭吾血月——” 血色符文在他周身旋转，形成一道红环。他最后回望身后所剩无几的族人，然后艰难地提起暮星，剑指强敌。 “轰”的一声，符文化作无数只蝙蝠飞舞向前，汇聚成一个猩红的漩涡，像血族的眼睛。 “不！……别用禁咒！”他身后的凯兰意识到了什么，可又因被牵制无法赶来，目眦欲裂，“你会死的！” 艾里亚斯听见了他的话，冲表兄露出一个凄然的笑，手上动作却丝毫没停，“唰”一下古老禁咒裹挟着他体内最后的血脉力量，以排山倒海之势涌向前方。 霎时间，猩红漩涡急速膨胀，将所有敌人吞吃进去。待漩涡再次化作烟雾消散之后，四下只剩碎石、沙土和残肢断臂。 七名能够合力使用“寂灭”的精英术士在一瞬灰飞烟灭。 结……结束了。 “滴答”。 有暗红的粘稠液体从艾里亚斯垂落的手指尖端滴下。 他脚下一软，缓缓倒向地面。 自己的生命……也就到这儿了。 艾里亚斯身上精致的贵族礼服遍染鲜血，他扭头，静静地看着表兄凯兰好不容易解决完对手，面带惊恐地向自己飞奔而来。 他想要合上眼睛，可就在下一刻，忽然一切都静止下来。 飞溅的碎石停滞在半空，表兄脸上扭曲的呐喊凝固。他仿佛感到自己被隔绝，从时间，从空间，从他所认知的一切法则中强行剥离。 接着，他听到一个冰冷陈旧得像家族墓地里的古棺那样，但又莫名熟悉如母亲歌喉的声音在他脑海中响起，一字一句敲打在他灵魂深处： “于毁灭中寻求秩序，于终末中窥见开端…… “汝之抉择，便是一切之因。 “汝本将归入冥河，可我将赠汝一次选择，可否要追随我，至新世重回归乡之路？” “我……”艾里亚斯意识模糊，根本没法思考到底发生了什么。眼前隐约亮起一个遥远的通道，他突然不知为何难以克制自己伸手抓握的想法。 “追随我。契约会带汝归乡。”那个声音流露出轻盈的笑意。 话音刚落，艾里亚斯在现实中的身躯化作黑点纷纷消散。表兄凯兰扑到近前，只抓住了一把没有实体的尘埃。 —— 艾里亚斯再次睁开眼后，发现面前高悬一幅纯粹由光影组成的书卷。血族的天性让他对这光线感到不适。 “你好——”一串清澈空灵的语句从书卷处传来，“我是契约书，赫利姆之契。界域已经跨越，规则即将重构，你要听从我的指示行动，才能在女神的带领下回到故乡——我会帮助你，我等待你的好消息。” 赫利姆女神……这位在传说中多次出现的冥界之主，竟然是真的存在的吗？ 他暗忖，犹豫着点下头。旋即那幅赫利姆之契散作光斑朝他飘来，力度极大地钻进他的头颅，顷刻使他失去意识。 过了很久，契约书与剧痛均消失之后，艾里亚斯的神智重新恢复清明。 一股陌生刺鼻的气味率先闯入感知，他生疏地转动脑袋环顾四周，惊于自己竟然来到了一个全新的地方。头顶的天花板十分低矮，安装了许多他无法理解的光源，亮晃晃照得他很难受。 他的瞳孔缩成一条线，目光在室内游蛇一般移动。突然，他在周围环绕着的不知名大型装置中间捕捉到了一丝极为显眼的颜色—— 血！一大排用透明管子盛放的，未凝固的新鲜血液！ 浓郁气味涌来，唤醒了他体内最原始的渴望。他的尖牙不受控制地伸长，眼眸中闪过一丝非人的神色。之前一战消耗了他太多力量，他现在格外虚弱，急需这些能给自己补充能量的食物。 艾里亚斯挣扎着站起来，虚空中却有一股力量在阻挠他，死死扼住他的咽喉。 “你必须忍耐。不然无法归乡。”脑海中契约书的声音再度响起，“你要成为现在的你应该成为的样子。你要隐瞒你的真实身份。” 艾里亚斯喉咙“咯”地一响，眼睛变得猩红。 恰巧此刻，“吱呀”一声，房门被打开。 “你就是新来的检验员？——是遇到什么麻烦了吗？” 艾里亚斯极力收住脸上不合时宜的表情，猝然回头。 门口倚着一名身穿白大褂的年轻男子，那人似笑非笑，正饶有兴致地盯着他。 第2章 001 傍晚的太阳斜挂天际，余晖在晴朗天空中照射出一道十分明显的独特亮晕，透过这处圆圈可以隐约看到，对面同样存在一片浩大的天地。 尽管异象长久高悬在天幕上，天空下的这个世界总一如既往地按照它自己的方式运行着。 艾里亚斯把外套兜帽扣在头上，手提一个印着超市Logo的环保袋，融入了下班的人流中。他雪白的肤色和颇为妍丽的五官偶尔会引来几道好奇的视线，但很快它们便都会礼貌地消失在都市的喧嚣中。 在拐进一条僻静的巷子之后，艾里亚斯掏出口罩戴上，接着熟门熟路地推开一扇不起眼的店门。 店内光线昏暗，弥漫着一股生肉与消毒水混合的味道。一进门，艾里亚斯精神一振，顺着挂满新鲜肉类的走廊向店铺深处走去。 “老样子？”里面传来刀具劈砍的动静，有个声音问道。 “嗯。”艾里亚斯轻声回答，从裤兜里摸出几张揉皱的破旧纸币摊开在柜台上。 不一会儿有一名穿着围裙的壮汉走出来，手里提着两个密封的，看不出内容物的黑色大袋子递给他。 艾里亚斯没再吱声，只是沉默地接过袋子，指尖传来冰凉的触感。 壮汉店主目送艾里亚斯一步步走出门外，在艾里亚斯看不见的地方，他微微地欠了欠身，额发间一对半透明尖角时隐时现。 离开店铺的下一刻，艾里亚斯原本平静的目光忽然移向那两个袋子，尽管几秒后他又恢复了原来的神态，他还是不自禁地咽了一下口水。乘公共轨道车回到自己的公寓后，他迅速把它们拆开，黑色的大塑料袋中一下滑出了十几包殷红的新鲜血液。 这些都是能量稀薄的动物血，但没有办法，穿越到的这个全然不同的新世界里，好像不太容易搞到足量的人类血液用来满足血族的日常需要。 哪怕是手上的这十几袋血，艾里亚斯都不得不分好多天食用，这导致他总处在微妙的饥饿中。而当他的职业凑巧需要接触少量血样的时候，这种饥饿简直更加嚣张了。 今天好不容易补了货，艾里亚斯决定喝两袋奖励一下自己。 然而，在他即将撕开包装袋时电话突然响了。 对面的声音听上去有些焦急：“艾里亚斯专员？实在不好意思，请马上过来一趟，有一批特殊样品需要检测……” 哦，不。 艾里亚斯僵了一会儿，冲自己的手机飞了一个愤怒的眼刀，不情不愿地放下手里的血袋站起身。 下都下班了，还突然把自己叫过去，大概真的是急事。但是阻止自己吃饭，可恶。 随着他的动作，脑中契约书忽然开口：【我建议你先补充食物，你的状态不是很稳定呢。】 “我知道。”艾里亚斯把包重新甩到肩上，“可是我喝了血之后会有段时间不太控制得住本能。” 到时候一激动把检验样品全炫肚子里就糟了。 这不是敬业。只是赫利姆之契说过完成工作任务才有可能回家。 他想回家。 回那个，天空中光晕对面的，真正的家。 “先透露一点消息给我吧。”路途中他对契约书说道。 【这次的样本来自几只长相奇异的动物。这些动物是在港口安检处查到的，由于资料短缺暂时不能判断是人工转基因产品，还是来自对面的异族兽类。如果是后者的话，你们防治中心可要有的忙了。】 【我清楚，你并不会忌惮异族兽类，不过最好还是小心点。】契约书回答。 “唔。”终点站将要到达，艾里亚斯托着下巴，仰望面前那座他已仰望太多次的大楼。 界级融合防治中心，他自从穿越之后就职了两年的单位，原本就是为了防止他自己这样的异族从家乡的世界入侵新世界而设立。近些日子两个世界交融加剧，防治中心的工作越发忙碌。 晚上七点半，中心大楼依然灯火通明，来往的人群中流露出很明显的急迫情绪。 根据指示，艾里亚斯来到中心负一楼。与楼上常规的检验科室不同，这一层戒备森严，使用的是全封闭结构，空气循环系统时刻发出轰鸣。 他熟练地换上防护服穿过喷淋室，来到主要工作区内。几名同样被紧急召回的同事已经到位，脸上带着疲惫与紧张。 房间中央的隔离台上摆放着一个密封的金属箱，站在旁边的组长面色凝重：“都到了，那就废话不多说了，这次有三种学名不详的动物伪装成普通活畜意欲携带入境，在扫描这些动物时检测到了强烈的未知能量频谱。” 组长边说边打开箱子，将内部盛放的试剂管拿了出来：“我们的任务是以最快速度确认样品的生物属性、潜在风险……以及，是否与‘那边’有关。现在你们几个分配一下管子，尽快检测。” 两分钟后，艾里亚斯看着手中的试剂管，露出疑惑的神态。他分到的这些试剂散发出的气味确实是血液的味道，可事实上里面装着的流体颜色各异，清透明亮，不给提示也不让闻的话，他完全猜不出来这是什么类型的样品。 在同事们还忙着启动化验仪器的时候，艾里亚斯直接跳过这一步，走向了检测区内侧。 那里安置着一台频段探测仪，是新世界人类对于未知的入侵种族唯一可以使用的精准判别器械。用探测到的结果和数据库中储存的不同种类生物对应频谱对比，有一定可能能够找出该类异种动物的归属种类。 不过这个可能性一般情况下约等于大海捞针的成功率。生物频谱库内数据浩如烟海，频谱之间也没有规律可言，几乎不可能完全随机挑中正确答案。 小隔间里只有艾里亚斯一人，他检查了一下周围没有开启的监控，然后随便挑了一个试剂管，拧开了盖子。 一名优秀的血检员需要娴熟地操作仪器迅速得到准确结果，艾里亚斯不需要。他是一名优秀的血族。没有人比他们更懂血液。 一打开管盖，熟悉而腥甜的气息涌上来，他原先隐隐存在的饥饿一下子变得强烈。他忍住把手里液体一口闷的冲动，调动起自己血族的天赋——只需一点点微不可查的气味，他就能够捕捉到样品最本源的生命信息。 稍加感知后，艾里亚斯放下了手中管子，将它置入探测仪中。他很确定这是来自他家乡的世界的兽类，用这里的说法，叫异族。但是他必须要做做样子，起码对一下数据再告诉别人他的结论。 【识别完成，烙印碎片 1。还有三管你一定行吧，预先给你加上了，烙印碎片 1 1 1。归乡进度又朝前进了哟。注意出去之后言行不要暴露哦。】契约书冒出来，语气听着摇头晃脑的。 “嗯。”艾里亚斯盯着屏幕，他的眼瞳略带红色，在充满血液气味的小隔间里闪闪发亮。 事实证明，有了作弊的能力，艾里亚斯的效率远超其他同事。他在完成自己的工作之后，故意在房间里等了二十分钟再出去，生怕结果出得太快显得太离谱，可没想到推开门，外面几个检验员还趴在化验仪器上面困惑地骂骂咧咧。 “奇了怪了，这血长得那么清奇，很多正常动物血液的成分在这里都检测不出来，组长该不是灌了几管美年达进来测试我们的吧卧槽……” “啊哈哈，我这儿设备跑不起来了，哈哈咋回事……” “喔，艾里亚斯！”一个同事注意到了他，随即瞄到他手上填好的报告单，目光僵硬起来，“哦不是吧你你你做完了？” 全体同事原本忧郁的眼神瞬间全都降落在艾里亚斯身上群起而攻之，艾里亚斯摆摆手笑出两颗小尖牙：“啊啊啊今天运气特别好，刚想着对频试试，居然一下子就被我对上了。” 他之前的工作进度基本是和别人保持一致不显突出的，主要是今天再不从里边出来，他要被血味儿熏得饿晕过去了，不然他还会在里面苟一会儿。 “做得不错。”组长看完报告后一只手拍上他肩膀，“我这里还有一份很重要的东西需要验。你来吧。” 艾里亚斯继续优雅而略显乖巧地笑，接过组长手中的药剂匣，眼睛却注意到大门边多了个人。 塞缪尔。科研部核心组成员之一。 自己来到这个新世界的第一天，这家伙也是这个姿势靠在门框上看着自己。 由于那次凑巧的碰面，这些日子以来他们之间一直是半熟不熟的样子。 组长注意到艾里亚斯的视线，转头冲塞缪尔点了点头笑道：“啊对，这个特殊样本是塞缪尔博士送过来的，关系到他们实验的关键数据。去吧，交给你了。” 关键数据吗，这么信任我。艾里亚斯想着，再次回到小隔间。有刚才的经验，他想也没想就拧盖子。 操作不标准又怎么样？管用就行，反正没人知道。 可谁知这次那枚隔绝样品和外界的塞盖一打开，艾里亚斯忽然就感觉到了一阵异样的波动。试管中缓缓流动的暗金色液体散发着古老而威严的气息，与他体内的血族血脉产生了微妙的共鸣。 他动作顿了顿，思考片刻还是抱着侥幸探出了感知。然而就在一眨眼间，他最本源的血脉好像收到了来自家族殿厅的呼唤，四肢百骸的血液争先恐后地翻滚起来。 “呃......”艾里亚斯闷哼一声，眼前瞬间蒙上血色。獠牙不受控制地刺破下唇，握住试管的手剧烈颤抖。 ……你到底在做什么？ ……睁开你的眼睛看一看，你的仇恨，你的遗憾…… ……做你想做的事！杀死仇恨！杀死遗憾！ 有磅礴的声浪在他耳边回响，一点一点令他失去理智。 【你不对劲。赫利姆之契已干预。】契约书的声音难得不带感情。 艾里亚斯只觉得眼前一闪，似乎脑袋里被人拍了一下。刹那间他回过神来，没忍住往前一倒撑在桌面上。 大意了！想起刚才的情形他背后险些出一身冷汗，还好契约足够靠谱，应该没人看见。 他迅速直起身，正准备处理那支危险的暗金色样本，眼角余光却猛地瞥见旁边频段探测仪的屏幕。 一个刺眼的红色警告标志正在疯狂闪烁，伴随着尖锐的滴滴声。屏幕中央的能量频谱图上，一道异常活跃的波动曲线赫然在目，而其源头定位，分明指向了他刚才站立的位置。 是他体内被特殊样品引动，尚未完全平复的血族能量，被这台灵敏的仪器捕捉到了！ 艾里亚斯几乎没有任何犹豫，伸手就朝着操控面板上的紧急静音按钮按去——必须立刻消除这个证据！ 就在他的指尖即将触碰到按钮的刹那，一个平静无波、熟悉得令他心悸的声音，自身后突然响起。 “看来这份‘圣血’，比我想象的还要特别哦。” 艾里亚斯的动作彻底僵住。他缓缓收回手，转过身。 塞缪尔就站在小隔间的门口，不知已看了多久。他依旧穿着那身纤尘不染的白大褂，双臂随意地环在胸前，目光先是扫过那支样本，然后，精准地落在了仍在发出刺耳警报的探测仪屏幕上。 那屏幕上闪烁的红色警告和异常的能量源头定位，像是一个无声的、却无比响亮的宣判。 “博士。”艾里亚斯强迫自己维持正常的神态，喉咙有些发干，“可能是仪器……受到样本能量干扰了。”这是他此刻能想到的，最苍白无力的辩解。 塞缪尔没有立刻回答。他缓步走近，距离近得艾里亚斯能闻到他身上那股冷冽的、如同雪后松林般的气息，与方才翻滚上来的，记忆中鲜血的甜腻和战场的硝烟截然不同。 塞缪尔的眼神在艾里亚斯脸上停留了一瞬，然后才转向操控面板。他在屏幕上快速输入几个指令，动作熟练得像是在自己实验室里日常操作一般。 下一秒刺耳的警报声戛然而止，屏幕上那令人不安的红色警告和异常曲线也瞬间消失，房间里一片诡异的宁静祥和。 “仪器确实需要校准了。”塞缪尔轻描淡写地说，语气平常得像是在讨论天气。 “不过。” 他话锋一转，微微俯身凑到艾里亚斯近前压低声音笑道：“你猜猜我刚才看见什么了呢——艾里亚斯？” 艾里亚斯站在原地，感觉面前的塞缪尔虽然面带恰到好处的笑容，却像一条毒蛇一样缓缓逼近。 “听你们组长说，你专业水平不错？我很期待你以后的表现呢。” 塞缪尔说完，拿起那支被称作“圣血”的样本，径直转身离开了。隔离门在他身后合拢，将一切喧嚣与探究都关在外面。 艾里亚斯望着那扇紧闭的门，脑海中回荡着塞缪尔最后那句话，深深吸了一口气。 麻烦了。 第3章 002 检验室厚重的气密门紧闭，将外界彻底隔绝，仿佛也将刚才那濒临失控的危机锁在了里面。 艾里亚斯背靠着冰冷的金属墙壁，终于没忍住缓缓滑坐在地，指尖仍在微微颤抖。这并非因为恐惧，而是与样本中那股能量对抗后的虚脱，以及被强行压制的嗜血渴望。 “他看见了。”艾里亚斯在脑中陈述，与其说是对系统说，不如说是对自己确认。 【看见了，但他不确定是什么情况。】契约书的声音懒洋洋地出现在他脑海中，【这位塞缪尔博士，好奇心重得很，手法也挺……别致的嘛。直接清场关监控，是怕别人分走他的独家发现嘛？】 艾里亚斯想起什么，扭头望向隔间角落的监控，果真发现它原本应该亮着的红灯不知何时灭了。 还好，刚才的事情大概率不会被更多的人知道。只是，塞缪尔这么做，他到底想干什么？ “你别说话了，这不好笑。”艾里亚斯对契约书道。他甩了甩沉重的脑袋，掸掉衣服上沾着的灰，强迫自己站起来走到隔离台前。 塞缪尔没有当场揭穿，意味着事情还有转圜的余地，也意味着，他陷入了更加不确定的，被单独观察的境地。 反正自己也没有办法，索性先回家吧，吃饭要紧。 刚刚就都是不吃饭惹的祸。 艾里亚斯决定以后要好好听契约书的话。 ———— 次日上午，艾里亚斯照常到防治中心上班，假装什么都没发生。 可就在他正忙着的时候，科室组长突然出现在检疫区门口。 "艾里亚斯，收拾一下，上面通知下来，你被临时借调到新成立的紧急事件应对小组了。立刻去A-07会议室开个会。" 房间里顿时响起细碎的议论声。应对小组通常是由资深外勤和顶尖研究员组成的，与他们这些基层检验员无关。 来了。 艾里亚斯放下移液器。 这应该是塞缪尔动的手脚。 对他而言，没有什么比把观察对象直接拉到身边更加方便的做法了吧。 不过居然是一个紧急事件应对小组，自己要是真的搭上塞缪尔在的核心组，可不是赚大发了。 艾里亚斯的心跳微微加快，面上却不动声色：“好。” A-07会议室位于研究中心核心区，安保等级远超他平日工作的区域。他在组长的带领下通过虹膜和DNA双重验证，面前厚重的合金门无声滑开。会议室内已有七八个人在场，大多穿着科研白大褂，神情严肃。 他朝里面扫了一眼，果然看到塞缪尔就坐在主位前，稍微有点长的发尾扎了个小揪揪，和他原本的气质非常不合。 艾里亚斯的进入引来了几道目光的注视，其中一道尤其锐利。那是一位坐在塞缪尔左手边、头发花白的老研究员，眼神中带着审视与毫不掩饰的怀疑。 “人到齐了。”塞缪尔开口，声音通过扩音系统清晰地传遍房间，“我们开始聊聊这次的事情吧。” 全息屏亮起，展示出一系列数据和现场影像——一个位于城市边缘的废弃工业区，画面中出现了诡异的色彩扭曲和结构异常。 “目标区域已确认发生异变，初步断定是世界融合引发的，”塞缪尔靠在椅背上切换显示内容，“三名前期探查人员的报告显示，该区域内，物质的性质变得不稳定，可能出现违反常识的现象。目前这三名前期探查人员已经失联。” 塞缪尔顿了顿，目光似是不经意地掠过艾里亚斯。 然后他将演示文稿换到下一页，屏幕中央赫然展示了一张即时共享消息的截图。 会议室里响起一阵压抑的吸气声。 图片上是几段文字信息，起初探查人员只是在公事公办地上报情况，然而从某一行开始，写的话突然变得语无伦次起来，几乎让人产生一种文字恐怖谷的感受。 “不要不要要吃掉我带我走不要……” “吃不要好吃去那里我不不不要走……” 探查人员一直重复着几个相似的词汇，字词间透露出一种绝望的癫狂。所有字符逐渐趋于完全打乱无法理解，在最后一行戛然而止。 “看到了吧，这就是‘那边’的力量。此次异变是附近首个案例，在没有经验的情况下收集一手资料并完成处理，是一项艰巨的任务。来到这里的各位都是防治中心不同部门的精英，如何配合外勤行动队工作，想必大家都了解吧？” 塞缪尔的目光在室内逡巡：“本次任务中研究小队由我带领，下面介绍小队成员，各位将参加培训，二十四小时后全体成员准时出发。” 屏幕上出现了成员名单，艾里亚斯看着看着挑起了眉。 居然还写了个人履历？他一个小透明混在一堆资深研究员里边，菜得十分安详。 看到艾里亚斯的名字之后，坐在塞缪尔身旁的那位白发老研究员立刻皱起眉头：“他是谁？塞缪尔博士，我不明白为什么需要基层检验员参与这种级别的项目。” “目标区域出现了生物组织异常变异。”塞缪尔不紧不慢地说，“我们需要专业的血液检验人员作为辅助，在现场进行初步筛查。” “但这是特殊任务！他没有任何外勤经验，更别说在规则侵蚀区工作了！”老研究员反驳道，“何况我们设备都很充足，现在的检验员哪个不是靠智能设备干活儿的？AI辅助的设备根本就没有使用门槛！” 艾里亚斯安静地坐着，仿佛这场关于他的争论与他无关。 塞缪尔的声音完全没有波澜：“在规则侵蚀区，所有智能设备都可能失灵。我们需要的是不依赖智能的专业判断。” “那也应该让他们主任来！”老研究员坚持道。 不知为何，听到这话之后塞缪尔一下子笑了，过了许久缓缓地说了几个字：“——管理处自有他们的用意。” 会议室安静下来。老研究员思考了片刻，露出了一种了然的神色，莫名不再阻拦。 【那位老先生觉得管理处是要拿你当试验品替死用，一种危险任务经典操作。然而呢，塞缪尔大概是别有用意吧？】契约书在他脑中轻笑。 艾里亚斯扭头看向塞缪尔的方向，对上了一道玩味的眼神。这是要算昨天那笔账了吗？ 没料到塞缪尔径直把话题绕了回去，冲他问道：“现在你回答我，在智能设备可能全部失灵的情况下，你能够仅仅依靠原始器械完成血液检测吗？” 所有目光聚焦在他身上。艾里亚斯平静地回答："能。" “那就够了。”塞缪尔把头转回正前方，“项目期间，你直接向我汇报。” 没有质问，没有试探，只有一份无法拒绝的邀约。 这是一个阳谋。塞缪尔给了他一个合理的身份，也把他放在了最直接的观测之下。 【滴滴！新任务：加入项目并成功辅助完成行动。】赫利姆之契的任务提示与塞缪尔的安排不谋而合。艾里亚斯知道自己没有退路。 “我接受任务，塞缪尔博士。”他仍然平静地回答。 ———— 接下来的整整一天内，艾里亚斯接受了基础安全培训，没有一点休息时间。 出发前后勤人员给每个人发放了标准防护服，简易检测包和一个紧急信标。物资发放期间艾里亚斯总感觉有不远处的目光投向自己，他转过身，果不其然发现刚才那位老研究员在用审视的眼光看着他。 艾里亚斯看见他防护服胸口别的名牌，上面写着“伦纳德”的字样。 “记住你的职责范围。”注意到艾里亚斯看到自己之后，伦纳德严肃道，“发现任何异常，立即向塞缪尔博士报告，不要擅自行动。” 在装备检查时，塞缪尔走过来，递给他一个特制的样本收集盒：“那边的生物组织可能含有未知病原体。你的首要任务是确保样本安全，并在第一时间做出初步判断。” 【他给你划好圈子了。】契约书点评，【辅助人员，多恰当的身份。】 艾里亚斯熟练地检查着装备：“这个身份正好。” 【不过，】契约书的声音带着深意，【有时候，危险可不会按身份来区分目标。】 行动日清晨，车队在K-7区警戒线外停下。 穿过隔离力场的瞬间，所有人都感到一阵窒息般的压迫感。天空像是打翻的调色盘，色彩浑浊地流动着。一栋厂房的墙壁正在缓慢地流动，钢铁支架像软胶管一样扭曲缠绕。 “保持队形！”队长在加密频道中下令，“检验人员跟在队伍中间！” 艾里亚斯走在队伍中段，塞缪尔在他身侧，手中的探测仪不断发出警报。 “注意脚下的液体。”塞缪尔突然出声提醒。 艾里亚斯低头，发现地面不知何时渗出了粘稠的暗红色液体，散发着熟悉的铁锈味——是血，但掺杂着说不清的异常气息。 “需要取样吗？”他问。 塞缪尔看了眼探测仪：“安全起见，先记录位置。前面可能有更完整的样本。” 队伍继续深入，来到一个废弃的加工车间。这里散落着各种变形的设备，那股**的甜腻味越发浓重。 【有意思，】契约书突然出声，【这味道……让我想起西境沼泽里的蚀心魔。虽然不可能是本体，但要小心残留的影响。】 就在这时，车间深处传来细微的响动。队长立即举起手，全队进入警戒状态。 “检验人员后退。”队长下令。 艾里亚斯依言退到队伍后方，看着战术队员呈扇形向前推进。塞缪尔站在他身侧，专注地看着探测仪。 突然，探测仪发出刺耳的尖鸣。 “能量读数飙升！”塞缪尔提高声音，“全员后撤！” 但警告来得太迟。车间深处，一团扭曲的血肉组织正以肉眼可见的速度增殖、变形，表面浮现出无数蠕动的触须。更可怕的是，它散发出的精神波动让好几个队员出现了恍惚。 “是精神污染！封闭式防护服挡不住！”队长艰难地喊道，“后撤！立即后撤！” 艾里亚斯感到那股精神波动试图侵入自己的意识，但血族天生的精神屏障将其阻挡在外。他看向塞缪尔，发现博士的脸色苍白，扶着一台设备勉强站立，显然受到了影响。 那团血肉组织突然喷射出数条触须，直取看似最没有威胁的艾里亚斯——或许是因为他是唯一没有表现出痛苦的人。 一切发生得太快。艾里亚斯本能地想要闪避，但想到自己普通检验员的身份，动作硬生生顿住。 就在触须即将触碰到他的瞬间，一个身影猛地将他推开。塞缪尔用自己的身体挡在了他前面，同时举起某种装置对准了那团血肉。 刺目的白光闪过，伴随着令人牙酸的尖啸。等视野恢复，那团血肉已经化作一滩冒着气泡的黏液。 塞缪尔扶住旁边的设备，呼吸略显急促，金丝眼镜后的目光却异常锐利地看向艾里亚斯。 刚才那一瞬间，他看得分明——这个检验员面对危险时的反应速度，快得超乎寻常。 “你没事吧？”塞缪尔的声音很平静，但眼神深处的探究几乎要穿透防护面罩。 艾里亚斯稳住呼吸，维持着惊魂未定的表情：“没、没事。谢谢博士。” 【演得不错，】契约书轻笑，【不过，他可不是那么好糊弄的。】 塞缪尔没有移开视线，只是轻声说：“看来，我们需要重新评估这个区域的危险等级了。” 他的目光在艾里亚斯脸上停留片刻，没有再说什么，但那种无声的质询比任何言语都更具压迫感。 “全体注意，”队长强忍着不适，在加密频道中下令，声音因抵抗精神污染而有些沙哑，“目标区域威胁等级提升至B 。战术小组构筑防线，科研组后撤至安全距离，重新评估……” “恐怕没有安全距离了，队长。”塞缪尔打断了他，手中的探测仪屏幕正被一片代表极高能量浓度的深红色覆盖，“精神污染场在扩散，我们已经被包围了。常规撤退路线上的能量读数……异常活跃。” 一股寒意掠过所有人心头。车间唯一的出口方向，隐约传来令人不安的窸窣声，仿佛有无数细小的东西正在地面上爬行、汇聚。 “那怎么办？难道被困死在这里？”一名年轻的研究员声音带着绝望的颤抖。 塞缪尔的目光却再次投向了车间更深处，那片原本就黑暗、此刻更显诡异的区域。“源头。不解决污染的源头，我们无处可逃。”他冷静地分析，随即看向艾里亚斯，“艾里亚斯，你的‘直觉’……对那个方向有感应吗？” 所有人的目光，带着最后的希望或是更深的怀疑，都集中到了艾里亚斯身上。他不再是那个无关紧要的辅助人员，而是在绝境中可能握有一线生机钥匙的人。 塞缪尔在把他往舞台中央推。 艾里亚斯闭了闭眼，不再刻意完全压抑自己的感知。他将血族的天赋稍稍延伸出去，如同无形的触角探向黑暗深处。那股**的甜腻味在那里最为浓烈，还夹杂着一种……空间的撕裂感和一种古老、冰冷、与他同源但又截然不同的黑暗气息。 “有。”他睁开眼，暗红色的眼眸在昏暗光线下显得格外深邃，“污染源在深处，能量很强……而且，我感觉到了空间的不稳定，那里可能有一个裂缝。” “裂缝？”塞缪尔镜片后的目光锐利一闪，“能确定吗？” “不能百分百确定，”艾里亚斯谨慎地回答，“但那种感觉，很像资料里描述的‘规则侵蚀原点’。” 塞缪尔当机立断：“队长，重新部署。战术小组优先清除通往深处的障碍，建立临时安全点。我们的目标变更：找到并尝试封闭那个裂隙。”他看向艾里亚斯，语气不容置疑，“你跟我一起，负责指引方向和现场判断生物风险。” 这几乎是将他绑在了身边，置于最危险的境地，也置于最直接的观察之下。 队伍开始艰难地向车间深处推进。越往里走，环境的扭曲越发严重。光线暗淡到几乎消失，只能依靠头盔上的照明灯。地上的暗红色液体几乎汇聚成了浅洼，踩上去发出粘稠的声音。四周的机器残骸扭曲成怪诞的形状，仿佛在无声地嘶吼。 【小心左边！】契约书突然预警。 艾里亚斯几乎是下意识地伸手拉住了正要踏前一步的塞缪尔。“别动！” 塞缪尔脚步一顿，照明灯的光柱扫过去，只见那片看似坚实的地面，实则是一种缓慢蠕动的、半透明的胶质物，正悄无声息地试图吞噬路径。 “谢谢。”塞缪尔低声道谢，目光再次掠过艾里亚斯，这一次，探究中似乎掺杂了一丝别的什么。 就在这时，前方传来战术队员的惊呼。照明灯汇聚过去，照亮了车间最深处的情景—— 一个巨大的、由无数废弃金属、扭曲肉块和闪烁的能量流胡乱拼接而成的“巢穴”出现在眼前。巢穴中央，一个约一人高的、不断扭曲变幻的暗色裂隙悬浮在半空，如同空间的一道流血的伤口。它就是所有异常能量和精神污染的源头，正持续不断地向外散发着令人窒息的压迫感。 而更让人头皮发麻的是，裂隙周围，匍匐着数只形态难以名状的生物。它们似乎是由车间里的老鼠、昆虫在污染下异变融合而成，体型硕大，外皮溃烂，闪烁着不祥的油光，正对着闯入者发出威胁性的嘶嘶声。