《如月之恒》 第1章 四月 齐乐百无聊赖地坐着，手里随意捻着花瓣。 昨夜刚下过一场雨，院中地上飘散着不少被雨水打下的桃花。 她散漫地看着花瓣被扫在一堆，下定决心般站起身，刚一站起来，就听到身后严厉地一声，“站住！” 齐乐暗暗撇嘴后笑着转过身，扯着调子喊“爹”。 奈何对方今日并不吃她这一套。 “你今日哪也不许去！” 齐乐在嘴上应得极快，另一边却是招手喊来了贴身丫鬟巧云，在巧云耳边私语几句后又让对方退下。 齐文忠知道自己的话又是被左耳朵进右耳朵出了，他拦住巧云，“不许带小姐出去，明白吗？” 巧云朝着齐乐处看了一眼，便回话：“小姐只让我去端些点心来。” 见着主仆二人合起伙来闹他，齐文忠摆摆手让巧云退下，自己在石凳上坐下。 “今日府中有贵客要来，你安生待在院子里，不可造次！” 贵客是谁，齐乐自然清楚，前两天她就在哥哥陈皙处听说过今日太子殿下会来。 “爹爹，我也去听听！” 眼瞧齐文忠又要抖出一箩筐话，齐乐赶忙抢在前面道：“爹，老先生教的东西我早学会了，平日哥哥也常劝导我知行合一，你们谈论的时候我就坐在角落的一旁，保证不会鲁莽！” 齐文忠看着女儿诚恳的模样，仍是坚持，“知行合一是让你这么用的吗？今日顾将军也受邀而来，你也知道，我们是在商议要事！你参与进来做什么？” 齐乐听着齐文忠又是老一套的说辞，什么“参与只会添乱”，什么“女孩子没个女孩子样”，她像个焉掉的茄子，懒得再理会。 齐文忠看齐乐终于安静下来，自己也不再唱独角戏，他叹口气，“乖乖呆着，等商议结束再让陈皙带你出去。” 等齐文忠拂袖离开后，齐乐重又扬起嘴角，看向巧云。“都准备好了？” 像以往一样，既然不许齐小姐出门，那她就当齐少爷。 齐乐撇撇嘴，看向正厅的方向，“一堆老头子坐那里，我还嫌烦闷呢！巧云，我走了。” “小姐，要小心啊！” 换上男装出了门后，齐乐轻车熟路地摸进了城内茶楼后门的一间屋子。 屋子内有一暗门，推开暗门里面有暗道，暗道的尽头，还有一个屋子。 齐乐推开门，屋内已经有两三个人了，聚在桌子旁讨论着。 “齐兄！你可算来了。” “怎么了，怕我误了时辰？”齐乐顺手关上门后，走到了桌子旁。 桌上的火烛照在她半边面具上反出银色的光。 “不是不是！”那人讪笑了下，走到齐乐身边，双手在背后捣鼓着。 齐乐瞥了一眼对方，“有话直说，你在我身边支支吾吾半天做什么？” 这话一出，屋内的讨论声戛然而止。 另外三人互相看来看去，最后还是齐乐身边的那人从身后拿出一个包裹。 “齐兄，你还记得咱们最近查的那个案子吗？” 尽管屋内光线昏暗，齐乐还带着半边面具，但只要不瞎的人都能看出来齐乐此刻脸上写满了无语。 那人口中的案子正是齐乐他们最近私下调查的。 一些出嫁的新娘子总会莫名其妙地失踪，他们查过后，发现不是奇异事件，而是人为拐走的。 至于新娘子，也不是每一个都会被拐走，大概是家境一般些的，以及每月只拐走一个新娘子。 “记得，我今天不过是晚来一阵，可没把脑子忘在家。”齐乐顿了一下疑惑道：“今日不是那新娘子要出嫁了吗？” 齐乐刚一说完，那人立马将手中的包裹打开。 里面不是别的，正是一套嫁衣。 齐乐看见衣服后顿时反应过来，她下意识退后半步，“上次我们不是商议好了吗？你扮演新娘子，我们暗中保护你？” 那人跟着齐乐上前一步，“齐兄，我看还是你更合适。” “不不，还是张公子更合适些，你看，我比你高一些。”说完，齐乐还对着张公子头顶虚比划了一下。 “但我肩膀比你宽上许多，你见过如此魁梧的女子吗？” “农家女子魁梧些干活有力气，是福气！” 两人对着一套嫁衣推搡地有来有回。最后，还是决定抽签。 很快，结果便定下来了。 齐乐看着那张写着“女”字的字条，叹了口气。 “齐兄，你······”张公子一边说话一边抬手。 却听见“啪”地一声，齐乐下意识抬臂，挡住了张公子的手。 “你做什么？” 张公子收回手，偷偷揉了揉手腕，他没防住对方会用那么大的力气。“哦，齐兄，我就是想帮你摘面具。” 这话一出，另外两人也转过头来。想看看面具下的脸。 自从他们几个闲散的公子哥们集结到一起，就没见过齐乐的脸。 问过多此，齐乐也只道是左半边脸被烧伤，不好直面与人。 “无需，我这面具轻薄，等下盖上红盖头也看不出来的。” 张公子倒也不觉尴尬，转换神色又说起正事：“等下咱们直接去那新娘子家，和那新郎也说好了，齐兄，你就直接坐轿子里，演个假新娘就成，千万别露脸！然后我们几个在暗处保护你” 齐乐听到此处抬眸环视三人，张公子立马会意，“欸！齐兄，别瞧不起我们呀！虽然我个头比你矮些，但着实比你壮一圈呢！再说了，为了逮那帮人，还有别的帮手呢，你就放心吧！” “从哪上路？” “从小越山后背那条路走，适合被劫走。” 听张公子这样说，齐乐明白过来，小越山平常就少有人去，背后的那条小路除了非必要赶路，也是没人。 眼看事情都已经定下，齐乐无奈地接过嫁衣。 先是女扮男后再扮女，这种事让说书的知道恐怕能说上个一天。 面具是坚决不能摘的，齐乐独自坐在梳妆台前，简单梳妆一番后，便走到了轿前。 几人从常聚的屋子里出来后就直接到了事先说好的新娘子家中。 另三人此刻等在轿外，瞧见齐乐出来，特意张大嘴巴。 张公子特意走上前来，夸张地说：“哇！齐兄，你变成女子一定是个美人啊！” 齐乐看到他们这副反应，放下心来。白眼张公子，“你要是再这样阴阳怪气，这身嫁衣便你来穿！” 张公子见状立即住了嘴，朝四周瞥了几眼压低声音道：“齐兄，目前还没看见什么可疑的人，等下就抬轿了，等走到小越山那条路，要是你听到外面人打起来，先别出来，等我们都解决了你再出来。” 齐乐听后点点头，没再多言，盖上了红盖头。 “起轿喽！” 齐乐听着外面轿夫拉长调子喊，随即轿子腾空，按照一早定好的路线行进。 . 送走太子后，陈皙也离开了。 一时之间，书房内只剩下两人。 就如齐文忠一开始所预想的一样，太子今日拜访，也是有了聚集自己力量的意思。 只可惜他年纪上来了，不愿意再参与这些纷争了，而自己的养子陈皙，似乎与太子走得还算近。 齐文忠喊来下人，重新上了一壶茶。端起茶碗，看向对面的人。 常年征战在外练就的身材，坐于室内也显得高大，手腕处有几道象征英勇的浅色疤痕。 “顾将军此次回阳州，可是有意久居于此？” 顾成庸闻言同样举起茶碗，没急着回答，却是绕了另一个话头，“我确实是有要事要办，且是与齐家有关的要事。” 齐文忠放下茶碗，看着对面的顾成庸面上仍挂着笑意。 “哦？顾将军请讲。” “方便的话请夫人一同听听吧。” 听到这里，齐文忠猜出个大概，他让人将齐乐的母亲何娴静请了过来。 等人落座后，顾成庸不徐不疾地开口：“早年，内人曾与何夫人共同定下一门姻亲，如今我回阳州城，也是为小儿置办此事。” 此话一出，何娴静先是愣了一下，与齐文忠对视一眼随后道：“是了，在小女年幼间曾与阿梅的小公子定下过一门娃娃亲，当时是瞧着两个孩子年纪，家境都相仿，我与阿梅也是手帕交，自然定下了这门亲事，不过，时隔这么些年，阿梅又······” 何娴静顿了一下，瞧了一眼顾成庸的脸色，又接着道：“如今两个孩子都长大了，这娃娃亲还作数吗？” “为何不作数？”顾成庸没急着接话，抬手拿出一份礼单，递到齐文忠二人面前。“过不了几日明渊就可回到阳州城了。” 意思很明白了。 齐文忠没急着收也没急着拒绝，只是寻着借口，“这件事不急，等我问过小女再回了顾将军。” 等顾成庸走后，齐文忠站起身，何娴静走上前边替他捶着背边问：“你怎么看？” “顾家的小子近两年也算是新起之秀，我也挑了几家，比起来，身份上顾明渊算是最匹配乐乐的。不过······” “不过什么？” “顾家的小子也随他爹，常年在外，乐乐要是嫁过去了，见不着几回面，碰上事身边没人怎么行。” 何娴静一听这话提醒道：“光咱们瞧着没用，乐乐自己怕也是有主意！” “那毛丫头真是越长越疯了，我看，全是你把她惯坏了！嫁娶这么大的事由不得她！” 何娴静按着齐文忠的肩让他坐下后缓缓道，“这顾将军回阳州只为着顾家小公子的婚事，说来阿梅也已过世十多年了，难为他还记着。” 齐文忠没再搭话，抬手拿起礼单，心里盘算着有了主意。 第2章 误会 虽已进四月，走进山林里，身上还是一阵阴凉。 轿子稳稳当当地行进着，齐乐坐在里面始终有些慌乱。 她刚抬起帘子一角，准备朝外瞧几眼，便被伪装成新娘子亲戚的张公子按住。 “怎么了？”张公子走近后小声询问。 “怎么还没动静？” 张公子又压了压帘子，“不知道，兴许再往里走些就能遇到了，齐兄，你就当好‘新娘子’，等着我们帮你抓那劫匪！” 齐乐将手中的匕首握紧了一些，在里面冷哼一声，没再出声。 又走了一阵，轿身不稳，齐乐突然感到一震。 轿子被放到了地上。 接下来她就听到了一些刀剑相向的声音。 看来对方也不是空手而来。 “你暂时不要出来！” 齐乐听着张公子的嘱咐，将匕首从袖口取出。 山林寂静，坐在轿中，什么也看不到，齐乐只能听着声音判断外面的情况。 她数着时间，外面还能听到打斗的声音。张公子他们这次为了抓人请来一堆打手，此刻竟然还没有结果。 齐乐从很早就开始有意无意学一些简单的防身功夫，开始学女工的同时，她也学着识字看书。白日弹琴品茶，晚间她就拜托陈皙请些习武的人来教习。 “齐公子”这个人是近一年才开始活动的，但之前的数年，齐乐都在练习齐公子的身份。 按照张公子先前的信誓旦旦，不出一刻钟，就能将人全部抓齐。 齐乐摩梭着匕首，犹豫着是否要外出援助。毕竟她也练过些把式。 她才将匕首拔出，轿子里进了人。 “得罪了。” 不是张公子的声音！ 齐乐未来得及反应，便被对方往头上又盖了一层东西。 下一瞬，手上传来温度，她被对方牵着手腕拉出了轿子。 出了轿子后，奇怪的是外面竟没了打斗的声音。 难道张公子他们抓人不成反被抓？ 齐乐只能先将匕首藏回袖中，没有轻举妄动。 那人牵着她走了一小段路，到了某个地方一把将她抱起，随后齐乐又稳稳地坐下了。 那人将她头上的东西一拿开，齐乐立即抽出匕首，右手掀盖头，左手反手用匕首抵住眼前的男人。 顾明渊一时没反应过来，后背狠狠地撞在了马车上。 “说，你们要将新娘劫到哪里？”齐乐质问道。 被刀尖抵住脖颈的顾明渊没有丝毫慌乱，比这更快的利器他都见过不少，比这更凶险的威胁他也经历过不少。 此时看清齐乐的样貌，听到齐乐的声音，他反应过来。 眼前的人是男扮女装演新娘子。 齐乐看着眼前的男人没有半分被威胁的意思，正欲开口，马车的帘子被掀开。 外面的人看见马车内的情形，顿了一下开口：“将······公子，我们在那几个领头的身上搜到一些物件，看起来，他们并不像是劫匪。” 顾明渊看了一眼物件，便说：“是误会，把他们放了吧。” 外面的人又看了一眼齐乐，犹豫着问：“那这位······” “无事，你先下去吧。” 齐乐听完他们对话，正有些疑惑要再质问男人。 突然匕首的方向一转，刀尖转向了自己。 手腕被捏得发疼，完全不似第一次被牵时的温柔。 刀身的冰凉贴到脖颈，男人的声音也从她背后传来，“看好了，这样才是威胁。” 齐乐在女子中已算高挑，平日女扮男装时也并不吃力，此时她整个身体被围困在男人身前。 齐乐估算着两人的力量差距，而此刻感觉快要断掉的手腕就是最好证明。 见齐乐默不作声，顾明渊松开了手，他本来是误以为轿子里坐的是新娘，而轿子四周埋伏的那些是劫匪，此刻误会解除，他也就没有了留人的意思。 “你为何要劫我们？” “误会。” 听着男人惜字如金的解释，齐乐气不打一处来。 “你又为何······这副装扮？” 听着男人带有戏谑的声音，齐乐突然想起自己现在是在“男扮女装”。 立马解释：“阳州城每月总有一位失踪的新娘，今日我们是引蛇出洞，谁承想”她说到这里故意顿了一下，“······半路被你劫了，那劫新娘子的人知道了风声，以后怕是更不好抓了。” 齐乐说完回头瞪了男人一眼，此时男人已经将张公子他们放了，她要去汇合消息。 结果刚一下马车，齐乐就被张公子扑上来一个熊抱。 “齐兄！你没事可太好了！” 齐乐极为嫌弃地将人推开后，和张公子简单说了情况。 两人你一言我一语地搭着话，顾明渊在两人对话中适时地插进来：“我在路上遇到了一帮劫匪，倒不知是不是你们说的人。” 张公子立即搭话：“这位兄弟，方便带我们看一眼吗？” 顾明渊说的劫匪是他回阳州城路上碰见的，当时十几个人意图抢劫，却反被顾明渊抓起来。本来他没想管，后来发现那帮劫匪平日似乎是在阳州交接处活动，这与他调查的事有些关系，他才顺势抓了人。 “虽然我也没见过人，但根据那些被劫人家的描述，似乎就是他们。”张公子指着一个人的眼角说。 齐乐顺着手指的方向看去，那人眼角处有一道像月牙似的弯疤，被绑在一起的其他人眼角也有。 确定是他们要抓的人后，齐乐瞬间又对身旁的男人起了戒心。 张公子找了那么多人都打不过男人，目之所及男人带的人手远少于他们。 “不打不相识，虽说是误会，不知道您是做什么的？怎么称呼？” “对啊对啊，兄弟你去哪啊？”张公子也跟着齐乐问道。 顾明渊依旧惜字如金：“商人，姓顾，去阳州城。” 张公子一听立即自来熟地搭上顾明渊的肩膀，“阳州城，顺路啊！顾兄，咱一起走吧。” 顾明渊不经意间躲掉张公子的手，淡淡地拒绝，“马车太小，不方便。”随后不等人再说话便径直离开了。 眼瞧着人渐渐走远，齐乐他们一伙人呆在原地。 “齐兄？”张公子抬手晃了晃愣神的齐乐。 “咱们跟着他！” 齐乐看着张公子还在疑惑，先行遣散了一堆人，拉着张公子一边赶路一边说：“他说是商人你也信啊！商人的身手为什么那么厉害！再说，他带着劫匪，谁知道他会不会交给官府。” 张公子搔搔头，“他兴许是瞧着咱们弱，所以自己去交人。” “那为什么不能与我们同行，他那马车里面至少还能载三人。” 两人一路躲躲藏藏地跟在后面，赶了许久的路，终是回到了阳州城。 前面的顾明渊到了阳州城后和手下分了两路，手下带着劫匪去官府，他自己倒是走了别路。 “你跟那些人，确保他们把人交给官府，我跟着这位顾公子，看看他要干什么？” 张公子听着齐乐的安排连忙应下，两人商议好下次在茶楼的秘密地再见面后便各自分开了。 齐乐跟在顾明渊身后，看着前面的人毫无目的地乱走，不禁皱眉。 然而在下一瞬，顾明渊却突然消失在她的视线中。 齐乐连忙看向四周，周围只剩下一个建筑。 店外站在两名美丽的女子，拿着帕子柔声地唤着人。 她在门口向店内瞥了一眼，正瞧见顾明渊上了二楼。 齐乐抬头看了一眼牌匾——醉春楼。 “真是轻薄！”她暗自吐槽着。“鄙视！” 眼看着人已经上了楼，她纠结了一阵，低着头走进了店内。 第3章 意愿 "小公子，来，这杯我敬你。" 齐乐刚想抬手拦下，身旁的人已经捏着酒杯一饮而尽。 阁子外时不时有其他客人路过，一片欢声笑语，更显得此时屋内安静。 身旁艳丽女子媚眼如丝，齐乐此刻却如坐针毡。 一刻钟前，看着顾明渊的声音消失在二楼，齐乐一咬牙，低着头跟了进来。 屋内香气四溢，人比花娇。 一路上了二楼，她却找不到人了。 摇头转向时，被一个姑娘拉进阁子。 齐乐拦下正在倒酒的姑娘，“姑娘，你别喝了，这是酒钱，我先走了。” 那姑娘看都没看放于桌上的钱，只拉着齐乐的袖子，随后笑着说：“公子不想我陪，是我照顾不周到吗？” “我······” 姑娘抬手轻轻遮住齐乐的嘴唇，没再说话，只笑着扯着她的袖子不放手。 齐乐正欲再说，却被门外突如其来的敲门声打断。 “惠惠！开门！” 敲门声很急切，听说话的声音是个醉酒的男人。 “公子不必理会，来，我们再饮一杯。” 齐乐的脸被掰正，余光瞥见姑娘一闪而过不自然的神色。 门外的人一直没得到回应，敲得更用力了。 “惠惠！给老子把门打开！”男人的语气变得凶狠起来，“你房里是不是藏了个男人？他有我好吗？啊？” 男人嗓门粗大，引来不少人，即使在房间里，齐乐也听到不少来自门外的议论声。 她看向姑娘，“姑娘，你······就是惠惠？” 姑娘面上再也演不下去，“噗通”一声跪下，泪流满面地点点头。 齐乐扶起惠惠，听她讲述着： 外面的男人已有家室，但与妻子常打闹不和，变成了醉春楼的常客。 自从惠惠来到这里，男人便一直找她。开始是因为惠惠会唱些男人家乡的小曲，后来男人便疯狂地占有惠惠，只要一瞧见惠惠和其他男人在一起，便要闹事。 不过，男人的情况，都是惠惠听男人口中讲的，真实如何，她也不知。 听完后，齐乐站起身，作势要去开门，被惠惠哭着拦下。 “事情总要解决，即使你在······醉春楼，也不能随意让他欺负你。”齐乐回头，安抚似的轻轻拍了拍惠惠的手背。 但没等她开门，门已经被男人蛮力破开了。 男人一进来，就越过齐乐，直冲到惠惠身旁，抬手就是一巴掌。 惠惠条件反射般缩起身子闭上眼，脸上却没预想的痛感。 再睁开眼，看见齐乐挡在她的面前。 “有话不能好好讲？”齐乐一把甩开男人的手。她下意识皱眉，因为离得近，男人身上的酒味醺得她鼻子疼。 “老子管自己女人跟你有什么关系！来了这，她就得伺候老子！老子” 齐乐及时打断男人老子长老子短的话，“她不是你的物件！” “哦！你就是那个小白脸，臭不要脸的······” “公子小心！” 齐乐听着男人的咒骂，后面跟着的许多市井的脏话她都没听过，一时有些发愣，直到惠惠提醒，她反应过来，侧身一闪，躲掉了男人迎面而来的一拳。 看来软话是不行了，齐乐盘算着，和眼前肥头大耳的男人比了几个招式。 男人本身就胖，身体并不灵活，再加上喝了许多酒，反应极迟钝，没用几下，齐乐就将人打趴下。 只不过，四周一片狼藉，素白色的酒瓶碎了一地，桌子也被推翻。 齐乐无奈地挠挠头，又掏出些钱给店内管事的，以作物什损坏的赔偿。 “你们店内还有力气大些的伙计吗？”齐乐询问着。 管事的一时没反应过来，呆呆地应道：“有有！” “那就找几个人过来，把那家伙拖上！我带他去官府坐两天。” 管事的连忙应下，去找人来帮忙。 结果还没等人来，齐乐先听着背后一声： “你给老子去死吧！” 齐乐转过身，男人拿着地上酒瓶的碎片冲上来，一脸的视死如归。 距离太近了，等反应过来，已经来不及躲了，齐乐只得抬臂护在头前。 意料中的痛感并没有袭来，齐乐抬眸，看见男人已经被制服在一边，面露痛苦的神色。 帮她拦下偷袭的正是顾明渊。 她和顾明渊眼神对视的一瞬间，想了无数个对话的开头。 但顾明渊没有多言，只是将男人绑好后作势就要带走。 “站住！” 顾明渊仍然只是微微侧头看向齐乐。 “你要将人带到哪里？” 顾明渊好笑地看向齐乐，“怎么？要送到你家。” 齐乐绕到顾明渊身前，“你一个商人，怎么会有这么好的身手。” 顾明渊并不直接回答：“总不能像你一样四处挨打，倒是······”说话间有意瞥向齐乐的身形。 “看什么！我怎么了！” 顾明渊摆摆手，没说话，扯着男人的衣领就要离开，临出门时，才不轻不重冲着齐乐飘出一句：“该练练了。” 齐乐正欲先前追，被惠惠拉住了袖口。 “公子，今日之事多谢，小女无以为报，只有······” “不必言谢！”齐乐连忙止住了话头，就怕扯出一些什么奇奇怪怪的以身相许。 她准备抬脚离开，却又被一群醉春楼的姑娘围住。 “刚才的情形我可瞧见了，公子当真是帅气！” “是啊，三两下把那大胖子给制服了。” “小公子这么一折腾，脸上都有些薄汗了。” 最后，齐乐忘了自己是怎么离开的醉春楼。 出来后，她抬手，轻轻一闻衣袖，身上都是些香味，腰间还有块不知道哪位姑娘留下的帕子。 而顾明渊早已不见身影。 天色渐暗，远处飘着一大片紫红色的云彩。 齐乐赶在天色完全昏黑前回了家。 “在做什么？” 正趴在齐文忠书房门口偷听的齐乐被吓得一激灵。 听到声音后，她眼睛一亮，转过身跑到来人身边，“哥哥！” “爹不让我进去，我在外面听一小会总没事吧。” 陈皙抬手帮齐乐抚平发丝，“又溜出去玩了？” 齐乐一听，连忙又自己整理了一番头发，刚回来得急，只顾着换衣装，倒忘了整理头发。 她讪讪笑着，“没有，爹不让我出去，派了好几个人盯着呢，我就是爬树上看小鸟，然后就闹得乱哄哄的。” 说完，她特意又补充了一些细节，生怕陈皙不相信。 “宾客早已离开。” “哦，我就说屋内怎么那么安静。” 齐府内点起了灯，到了晚上起了风，比起白日，齐乐臂膀处此时还有些凉意。 听着陈皙轻微的咳嗽，她连忙上前将陈皙身上披着的薄衫拢紧些。 “哥哥，晚间的药吃了吗？” 陈皙摆摆手，“现在院里正熬着。” “那我陪你回去。” 等两人回到陈皙的院子时，下人早已将药熬好，屋子里的药味不算浓郁。 齐乐还按照陈皙往日的习惯为他倒好分量，随即自己绕到书桌前抽了几本书看了起来。 两人之间没什么话，偶尔齐乐书上遇到不解会抬头询问陈皙。 这样的习惯已维持十年。 烛火在安静间烧下一小截，齐乐抬眸看向坐于对面的陈皙。 因身体较弱，常年畏寒，已是四月天，仍是较常人略厚一些的衣衫，不过穿在陈皙身上却不显笨重。 “怎么了？”似是察觉到齐乐长时间的注视，陈皙笑着抬起头，挑了挑灯芯。 一时间烛光摇曳。 十年前也是一个寻常的夜晚，齐文忠带回来一个身形消瘦的男孩，后来，齐乐就多了个教他读书写字的哥哥。 “没什么。”齐乐连忙低下头。 陈皙眼神没有在齐乐身上停留，转头看向窗外，柔声道“时候不早了，回去休息吧。” 齐乐没有像往日一样久久地黏在陈皙身边，轻轻“嗯”了一声便转身离开。 她怕陈皙会看到她有些微红的双颊。 . 等忙碌完回到顾府旧宅，早已是伸手不见五指的黑夜。 如顾明渊所料，顾成庸身边的老管家刘福此刻正站在大门前。 他刚翻身下马，刘福忙上前迎接：“少爷，老爷在书房等您。” 多年未归，往日熟悉的院景像隔了一层薄雾，一切显得陌生。 顾明渊按照记忆来到书房，房内有些淡淡的霉味。 “事办完了？” “嗯。”顾明渊淡淡应着，随意地环视四周，所有的陈设都和十三年前一样。 “去瞧过你母亲了吗？” “还未来得及。父亲，我遣人另置办了院子，旧宅这边闲置太久，暂且不适宜······” “我们在外许久，如今我也不再年轻，终于可以安心陪着阿梅了。”顾成庸及时打断，走到书桌前坐下。 “那个宅子你留着自己用，你如今也到了该婚配的年纪。叫你回来就是为了商议此事。” 似乎是意料到顾明渊要说什么，顾成庸提前开口：“你不要急着拒绝，今日下午我便去了齐府，向他们说明了此事。你与齐府的千金在年纪与家世上都极为合适，八字我也差人算过，没什么岔子。” 说为商议，实则连婚配人选也早已定下。顾明渊自然难以接受，“父亲，这件事不必匆忙，容我······” “明渊。” 顾明渊听着顾成庸喊自己的名字，明明语气温柔，他却没感受到一丝温度。 “你母亲生前就为你定了这门亲事，我们做这些都是为你好，难道你要······” “我明白了，一切按照父亲说的办。” 这次是顾明渊率先打断了话语，后面的话他已经听过无数次了。 他并不想要违背母亲的遗愿······所以，只要像以往一样听着安排便好。 只是突然有些语塞，自从陈夕梅过世，顾成庸似乎变了一个人。 越来越偏执的性格暗示着温柔的父亲早已离他远去。 比起幼年丧母的自己，似乎是顾成庸更难以接受妻子的突然离世。 等顾明渊再度抬眸望向眼前的人，眼里已恢复往日的神色。 “父亲，时辰不早了，我先去看望母亲。” 在旧宅祠堂祭拜过陈夕梅后，顾明渊回了自己的府邸。 他没有过度思考顾成庸提起的婚配，而是想到了白天回阳州城时遇到的齐乐一伙人。 等到他下意识在纸上写下齐字时，恰好手下回来，递给他一封信。 是太子的亲笔书信。 顾明渊拆开信件，上面写着关于阳州城边界处一窝山匪的信息。 本来没什么值得注意的，不过山匪背后疑似牵扯的人倒是引起了顾明渊的兴趣。 白日他回程路上抓的人也并不是什么顺手，而是早和太子商议好的结果。 只不过抓到的确是一些边缘人物，对于他们在调查的事情帮助并不大。 顾明渊抬手收好书信。 看来这件事并没有结束。 第4章 不愿 书纸被“哗啦啦”地翻动，齐乐手肘撑着头，满脸的“无趣”。 她抬起手指不轻不重地扣着书桌，一下一下极有规律。 从远处飞来几只小鸟落于窗边，似乎是终于发现了她放在窗沿的食物。 齐乐沉默地看着小鸟飞来又飞去。 片刻后，“啪”地一声，书本被合上。 “巧云。” 齐乐已最小的声音喊着对方。 “小姐？” 齐乐看着巧云为配合她同样用气声说话，一时没忍住笑意，过了一会敛了敛神色才继续道：“这几日爹爹在忙什么啊？” 自从那天来劝诫过她不许外出胡闹后，齐文忠再没来过。但是没几日，院子里的侍卫却比以前多了三倍。 就在昨日，还派下人给她送来一本静心的佛文。 巧云因为终日与齐乐待在一起，显然也是被封禁了消息，此时被齐乐问起，也是一脸茫然。 齐乐见状，身子往后一靠，“外面那几个侍卫真是颇有做死士的潜质，我问什么都不理！” 略一思索后，她向巧云说了几句耳语。 不出半个时辰，借着请大夫由头出去的巧云便回来了。 “怎么了，这么急匆匆的！” 巧云站定后，来不及顺气，急着说：“小姐，我刚刚准备从后门出去，却看见那些个下人急忙忙地搬东西，跟上去一看全是些贵重东西，以这种规格来······倒像是聘礼！” . 齐文忠刚放下茶碗，就看见齐乐急冲冲地来了。 “父亲！那些聘礼是何意？” 瞧见齐乐严肃的态度，齐文忠长舒一口气，“既然瞧见了，那也不瞒着你。那些都是顾家送来的聘礼。” “顾家？” 齐乐并非完全不知齐文忠在寻好夫婿，但却没有顾姓的印象。“您要把我嫁给那个整日沉迷嫖赌的老胖子？” 她说的是阳州城著名的富商，家族产业范围很广，不过继承到如今这一脉倒是有些没落的意味了。 “胡言乱语！” “不是那个顾家。”还没等齐文忠接下下文，何娴静端着些齐乐爱吃的糕点进了屋内。“乐乐，你还记得顾将军之子顾明渊吗？” 说起这个名字，齐乐倒是有些印象。 何娴静进屋后父女俩的气氛缓和不少，但齐乐仍在气头上，说话语气不免有些冲：“可我与那顾公子只幼时一面之缘，如今凭着娃娃亲，您就要将我许配？若是他长大后奇丑无比，性格孤僻怎么办？婚事如此重要，我不” “就因为重要，才不容你胡闹！”齐文忠打断齐乐，“这件事我与顾大将军早已定下，不必再议！” 齐乐双手有些发抖，想再说些什么，最终却甩袖而去。 “让她走！”齐文忠也火气上头。 三十而立的年纪，齐文忠才得一女，之后也并无再育，因此平日只要不触碰齐文忠的底线，齐乐想要什么便有什么。 “都是惯怀了！看她能走去哪！” 何娴静边给齐文忠顺气边挪揄道：“是啊，如今这孩子这样有主见还不是你我宠出来的。” 与齐文忠置气般跑出齐府后，齐乐一路跑到了外祖父的府邸——何府。 夕阳西下，光照在人身上有一圈毛茸茸的金边。 齐乐双手撑着下巴，看着外公何治照看自己种的小菜园。 “乐乐，天色不早了，外公遣人送你回去好不好？” 齐乐一听这话，顿时像焉掉的菜苗一样，往石桌上一趴，赖皮般大喊：“不要！” 何治看着她这副样子，不禁嘴角上扬，“那你瞧瞧是谁来了。” 这边齐乐刚一回头，恰好看见陈皙走到她身边，立马蹦跳着起来：“哥哥！” 陈皙先向何治行过礼后转身，“乐乐，宋姨做了你爱喝的鸡汤，此时回去，味道正好。” 自从白日从家里跑出来已经过去大半天了，齐乐只得不情不愿地跟着陈皙回去。 临出何府大门时，何治开口道：“陈皙，你且先等等，我还有几句话和乐乐讲。” 看着陈皙温吞退到马车旁后，何治走到齐乐身旁，用惯常温和的语气道：“乐乐，无论你选择谁，或是选择怎样的生活，最后都是为了幸福。” 此时太阳将要全部落下，何府门口早已点上了灯。 烛火明暗间有微风吹来，耳边有沙沙的声音。 齐乐缩了缩身子。 “今日你和外公说的，外公都记下了，倘若你真的不愿意嫁给顾家，再传书信给外祖父，偌大的何府，永远都有乐乐的容身之所。” 不知是有细沙迷了眼还是空气太冷，齐乐鼻头一酸，居然有些想哭。 最后，她没有像以往一样闹脾气不肯走，只是脚尖一垫，轻轻地拥抱了一下已满脸皱纹的何治。 然后，在何治的注视下走进了马车里。 回去的路上，齐乐一直侧着头透过帘子向外看，陈皙就这么安静地在她身旁也并不言语。 “停车！” 话刚一说完，齐乐便从马车上跳下去。 陈皙跟着下了马车，身边的侍从走上前问：“公子？” 陈皙看了一眼齐乐离开的方向，摆了摆手，“不必跟着，你们在这里候着。”说完，独自走进了一条不算繁华的小巷。 三十一年前，大庆国易主，原先的皇室被迫迁到南方，此后一直受异姓皇帝所管。直到十三年前，收回一部分失地。 自从，天下被分为二。 这些年，各城重新修缮，一些残破的老街已不复存在。 齐乐就这么默默地向前走，听着身后人不轻不重的脚步声。 那时，陈皙刚来齐家，不爱讲话，齐乐就借口自己出去玩，然后拉着陈皙一起出门。她想让陈皙熟悉阳州城，熟悉齐家。 一晃都十年过去了。 “齐乐。” 齐乐顿在了原地。 “要不要吃糖葫芦？” 这是十年前，陈皙来齐家后和她说的第一句话。 齐乐转身，同样回了句十年前的话：“哥哥，我走累了，你背我好不好？” 陈皙笑着走到她身前蹲下，“来，哥哥背你回家。” 太温柔了。 齐乐看着眼前人的后背，“噌”地一下跳了上去。 两人的身形差不多，齐乐这一跳，陈皙微微踉跄了一下。 “哥哥，要不我还是下来吧？” “无事，这段路离家也不远。” 齐乐就这样歪头靠在陈皙的肩上，衣领处是她熟悉的香味。 不怎么繁华的小巷，来往的人并不多。 “若是在走出小巷前，能遇到做糖葫芦的老爷爷，我······我就和哥哥说明我的心意！若是能······我就说，若是能，一定能遇见······” “你在小声地讲什么呢？”陈皙突然开口，“乐乐，前面有家卖糖葫芦的，要吃吗？” 齐乐猛地抬头，原来他们不知不觉走到了小时侯常买糖葫芦的地方。 只是，熟悉的老人并不在。 “不要了！” 她不知道自己在失望什么。 她讨厌这些突如其来的变化，突然她就要成婚，突然她就不能再喜欢陈皙了。 而现在，她的心意，也只能变成秘密，不能再说出口。 最后，所有的一切，都只化作面上伪装的一抹笑，“哥哥，我们快回家吧，再晚了鸡汤不好喝了。” 回到齐府，恰好过了用晚膳的时间，齐乐只打了招呼便回到自己的院子，对齐文忠仍是保持着沉默。 “乐乐。” 在听到何娴静的声音后，齐乐在榻上特意转了个身，背对着来人装睡。 “娘知道你没睡，你转过身子，咱们闲聊几句。” “······” 何娴静遣散了下人，在榻边坐了下来，等了一阵，见齐乐还是没有转身，便沉声道：“乐乐，你也到了该婚嫁的年龄，你爹爹和我自是可以留你一辈子在齐府，可以后呢？说句不吉利的，以后······要是你身边没个人，我们怎么放心啊！” 齐乐似乎终于沉默够了，坐起来面对何娴静：“还有哥哥陪着我！” “那不一样。” 何娴静坐得离齐乐更近了些。 近到齐乐可以清楚地看到母亲眼角的细纹，何娴静也可以看到女儿正渐渐褪去青涩的脸。 “乐乐。”何娴静将齐乐的手握在自己手心，“顾家的底细我与你爹爹清楚，顾家公子是配得上你的。你为何不情愿，莫不是有了喜欢的人？” “谁说我没有喜欢的人······” 齐乐的声音很小，可何娴静还是敏锐地捕捉到，“当真？是哪家的公子？乐乐，你不要与娘玩笑。” 有那么一瞬间，齐乐很想把“陈皙”两个字说出口。 陈皙是作为齐文忠义子进的齐府，但陈皙与齐家并无血缘关系，多年来，陈皙也保留原有姓氏。 可是，比起“陈家公子”，她喜欢的是在齐府相识的陈皙，而在这份熟悉的喜欢前面，是哥哥这个称呼。 见齐乐再度沉默下来，何娴静松了口气，她只当齐乐将才的话是一时编的借口。 “乐乐，每个年纪都有自己该做的事。” “我为什么要和他人一样，在这个年龄婚嫁，然后生子，一辈子待在院子里看着孩子和夫君，人活得不像人，像傀儡。”齐乐一口气吐露出自己的想法，说完后，又意识到自己似乎有些激进，语气柔和下来，“娘，我不是这个意思······” 何娴静叹了口气，松松地拍了下齐乐的手背：“娘照看着你从刚刚开始学步到如今，途中虽多有劳累，但很幸福。” “但这一切都是您自愿的吗？” 何娴静一时有些回答不出来，又反问了一句：“你为何偏要与他人不同呢？” “······” 这次轮到齐乐哑然了。 她只是想可以在外面做更多的事，想自己寻得一个良人。若是成婚了还会有自己选择的权利和时间吗？ 是啊，为什么不和他人一样呢？ 为什么他人一定要选在一个年纪成婚呢？ 齐乐最后也没想出什么所以然，婚期将至，她的一切想法被排在了姻亲后。 第5章 婚事 算好的良辰吉日很快到来。 两家将婚事办的极气派，因此成婚当日，来了不少看热闹的人。 齐乐听着外面闹哄哄的，一阵心烦，“人还没到吗？” 巧云走了几步，将原本就关着的门关得更紧些。“小姐，人还未到。”犹豫了一下又补充道：“小姐，还不到时辰呢。” 听到“时辰”两个字，齐乐忍着一把将盖头掀开的冲动。 天还黑着时，她就被喊起来，只为了不误好时辰梳妆打扮。 现在却在这里干坐着，等着新郎“好时辰”来。 齐乐身上穿着的婚服是好几个绣娘亲手一针一线缝制而成，制图样时她还试着画了几笔，最后并未采用。婚服是按照她的身形量身定制，此刻，她却觉得浑身受制。 这件婚服，真的是为她量身做的吗？ 外面的人依然吵闹，仿佛喜事发生在自己身上一般。 又过了不知多久，门外的人群突然躁动起来。 巧云匆匆从门前回来，为齐乐细细整理了一番。 “小姐，姑爷……顾公子来了。” 随着巧云话音落下，门被朝外推开，“吱呀”一声，外界的喧闹自房门涌入。 齐乐听见脚步声逐渐靠近，最后，她低下头，视野里纤长的手指握了一段红绸递到她手里。 然后，便是长久的沉默。 握着红绸另一端的人似也不急，手指停留在半空中。齐乐在红盖头里翻着白眼。 两人进行着无声的对峙。 “小姐?” 直到巧云出声，齐乐才“哼”了一声，噌地站起来。 原本放于腿上的红绸落在地上。 齐乐自己低头看着路，在巧云的搀扶下进了轿子。 身后的议论声不绝于耳。 顾明渊跟在齐乐身后，见对方进轿后跃起上马，他看了一眼红绸，莫名其妙忙碌了一上午后第一次感受到了放松。 “巧云?巧云?” 察觉到队伍开始行进后齐乐轻声唤着巧云。 “小姐?” “东西都带好了吗？” 巧云下意识摸了摸怀中的包袱，点点头，将齐乐抬起的轿子的帘子放下，“小姐，小心外人瞧见。” “小姐?”巧云朝着顾明渊的方向瞥了一眼，“我瞧见了，顾公子是个俊俏郎。” 齐乐没好气地回了一句“哦”。 巧云疑惑道“小姐，你不是最爱模样俊俏的男子?” “呵呵。”齐乐抬起另一侧的帘子，看见齐府逐渐落于身后，齐府里的人也渐渐消失在视野中。她心里不是滋味。 “再好看又怎样!又不是每一个俊的我就要嫁。不是我钟意的，以后，我不会给他好脸色瞧!” 轿子被稳稳地抬到了顾府，齐乐在巧云的搀扶下来到火盆前。 隔着帕子，齐乐又看到了那只纤细修长的手，手背骨节处有道浅色的疤痕，想来是在某次战场上留下的。 齐乐承认，手很好看，但她不想牵！ 众人的注视下，齐乐先顾明渊一步，独自跨过火盆。接着她就被送到了婚房里。 刚一进到房里，齐乐便抬手将红盖头取下。 以往最想穿上的红嫁衣，如今却束缚着自己成了顾夫人。齐乐叹口气，面向巧云，不再胡思乱想。 “巧云，把东西拿出来吧！” “是。” 随着巧云应声，齐乐面前出现了杏仁酥，芝麻甜饼，玉米烙······ 齐乐左右手各拿一块糕点塞进嘴里，囫囵道：“忙活一天了，腿好酸！巧云，多亏有你！”说完，她又瞥向房内木桌上摆着的点心，嘟囔着：“果然都是些我不爱吃的！” 巧云从小陪着齐乐一起长大，如今嫁到顾府，她身边只剩下一个可以亲近的人了。 从前院传来的欢笑声一直持续到深夜。齐乐也盖着红盖头等到深夜。 她在心里愤愤道：在数五个数，人再不来，我就先睡！ 然后刚数了一个数，门被朝外推开。 “你先下去吧。” 齐乐听见来人在门口对巧云说道。声音有些沙哑，似带着醉意。 巧云犹豫着看了一眼齐乐，最终走到门边退下。 门再度被关上。 顾明渊刚抬脚准备向前，眼前的人一把掀起了盖头。 烛火摇曳。 他第一次见到自己的新娘。 掀起红盖头的瞬间，齐乐的视野里多出一人。 竟然是他！ 齐乐有一瞬的慌神，原来她要嫁的顾明渊竟然是那天巧遇的“顾公子”。 那眼前的人会不会认出自己······ “顾公子。”齐乐冷声开口，“实不相瞒，父母之命，一纸婚书，我便嫁与顾府。” 顾明渊听出了齐乐的言外之意，并没有在向前，在木桌旁坐下。 齐乐一边开口一边观察对方反应，确定对方没认出后冷静下来。 “我有喜欢的人！” 顾明渊听到齐乐说有自己喜欢的人后抬眸，一瞬间便明白了白日里齐乐那些举动的意图。 “那你······”他声音顿了一瞬，又缓缓开口：“是我父亲？” “事已至此，这桩婚事何人促成已不重要。” 和猜测的一样，齐乐在听闻要与她成婚的顾公子自始至终都未登过齐府的门后，她就明白，对方也不过是“听父母之命”。 “如今不是闹事的时候，我也不想伤了和气。只是······”齐乐停顿不过一瞬，“有些话还是说明了的好，顾公子，我与你只做名义夫妻。” 整个婚房摆满了喜庆的物件，独独屋中的两人脸上没有一丝笑意。 话一开口，不吐不快，齐乐干脆一道全说了出来，“既然不是真的，那我们有些事还是事先约定好。” 顾明渊拿起齐乐提前准备好的“约法三章”，认真瞧着。 “最后一条，我们既是名义夫妻，那便是关起门来各过各的。至于房······”齐乐轻轻“咳”了一下，这个词骤然说出口总觉得怪怪的，“咳······房事” 或许是察觉到齐乐的尴尬，顾明渊立即接过话头，“我明白，从明日起我会搬至书房，今夜先委屈一下。” 顾明渊刚说完，眼睛朝桌上一瞥便瞧见了那本略不应景画着两个小人的书，他不动声色地将书放置在衣袖里。 等两人说完一大片话后突然陷入一阵诡异的沉默。 也是，正常夫妻此时也许正共度**，他们二人却实在没什么甜蜜话要讲。 齐乐收起已经按完手印的纸，有些僵硬道：“我要歇下了。”然后她径直走向床榻，将一条被子放置于地上，“今夜麻烦顾公子将就一下了。” 为了演戏演的真些，顾明渊将烛火熄灭，只剩下床榻旁的几盏。房内骤然暗下来，他准备在桌子上趴一宿，侧目却瞧见门外几个模糊的人影。 至于是谁派来偷听的，不必细想也知道。 齐乐一上床榻，便立即背过身躺下。 夜已深，忙了一天，身体早已疲惫，但她却毫无睡意。出嫁前几天忙着和齐文忠赌气，心里乱糟糟的。此刻，她的心竟意外地平静下来。 她并不愿嫁过来，那身后的顾明渊呢？他是怎么想的。 齐乐想着，顺势转过身，结果刚一转过来，便看到顾明渊作势要到床榻上，她下意识就是一脚。 抬脚不过一瞬间，顾明渊迅速反应，脚步朝后一顿，躲过了一脚。 屋内重归安静。 “别动，门外有我父亲派来偷听的人，今夜先委屈一下。” 听完顾明渊的话，齐乐狐疑地朝房门看去，果然有几个人影。 齐乐收回视线，身边的顾明渊已经背对她躺下。 床榻上的空间骤然变小。 一股无名火涌上心头，她无声地对顾明渊做出几个拳打脚踢的动作。 突然，顾明渊的声音幽幽地传来，“姑娘，夜深了，早些歇息。” 齐乐只得忿忿躺下。 “齐姑娘，好身手。” 经过这么一闹，齐乐本有些困意上头，在听到这句话后她又惊醒。下意识看向顾明渊，对方仍是背对与她。 “呵呵，多谢顾公子夸奖。” 齐乐的拳头不自觉握紧，等了很久，身旁的人都没再回话。 门外的人不知何时离开，夜色渐浓，顾府的夜空繁星点点。 在顾府过的第一夜，齐乐睡得不沉，天刚蒙蒙亮，她便突然醒来。 意识清醒后她立马看向身侧。 空无一人。 不过床榻上仍有些余温，显然人刚离开不久。 接着她又低头看向自己，身上穿的婚服还在，身体也没什么不适感。 “巧云。” 自昨晚被顾明渊遣退后，齐乐一直未见到巧云。 她拉开房门，门外也不见巧云。平日都是巧云服侍她梳妆的。 昨日几乎没什么机会细瞧，现在倒是有功夫仔细瞧瞧，齐乐一边找巧云，一边观察着这座院落。 院里四处都有花草，照顾得极为仔细。 顾府与齐府的距离并不近，从前齐乐也只在远处朝外瞧过一眼。 她抬手搓了搓胳膊。总觉得顾府有些阴冷，或许是常年无人居住的缘故。 “巧······” 齐乐看到廊下拐角正端着一盆花的巧云，但话音还没落下又瞧见了顾成庸和顾明渊。 她下意识便没有上前，而是躲在了一棵树丛后。