《应时》 第1章 新来的师弟好像路痴 上阳仙宗的外门山道九曲十八弯，应时站在第三个岔路口，第廿七次怀疑自己走错了方向。 他身上那件洗得发白的蓝衣沾了些草屑，发髻上的白玉簪倒是光洁，衬得耳后那点被树枝刮出的红痕格外显眼。 更惹眼的是他那双眼睛——瞳仁是极浅的朱砂色，此刻正茫然地望着三条通往不同方向的石阶，长睫垂落时，像停了只不安分的红蝶。 “这位师弟，”身后传来清朗的声音，带着点不易察觉的笑意，“你盯着这岔路快一炷香了，是在研究风水？” 应时猛地回头，撞进一双狭长的丹凤眼。 来人穿一身纤尘不染的白衣，腰间悬着柄银丝缠绕的长剑，站在晨光里，连衣袂翻飞的弧度都透着股清冷的规整。 应时内心瞬间刷屏：【这人长得比话本里的谪仙还好看……等等，他是不是在嘲讽我迷路？】 面上却绷紧了脸，木讷地拱手：“师兄好，我是新来的外门弟子应时。请问……试炼场往哪走？” 白衣师兄挑眉，目光在他红瞳上稍作停留，没多问，只抬手指向最左边的石阶：“直走，看到第三棵歪脖子松左转，再绕过两个练剑桩就是。” “多谢师兄。” 应时如蒙大赦，转身就要走，却被对方叫住。 “等等，”白衣师兄闲闲地靠在旁边的老槐树上，“外门弟子入门第一天就敢迟到，你是第一个。我叫沈别亦，负责今日的试炼考勤。” 应时：“……” 内心弹幕疯狂加粗：【！！！居然是负责考勤的师兄？完了完了第一天就给顶头上司留下路痴印象……他那眼神是不是在说“这人没救了”？】 脸上依旧没什么表情，只硬邦邦地补了句：“我会快点的。” 说罢提气就往石阶上冲，结果脚步太急，被凸起的石块绊了一下，踉跄着差点摔出去。 身后传来沈别亦低低的笑声，不刺耳，却清晰地钻进应时耳朵里。 应时耳根瞬间红了，头也不回地加速跑，心里把那块石头骂了百八十遍，顺带捎上那个白衣师兄：【笑什么笑！你走路没被绊过吗？长得好看了不起啊……等等，他刚才说他叫沈别亦？好像在哪听过……】 他跑得太急，没注意到沈别亦望着他跌跌撞撞的背影，眼底的笑意淡了些，转而看向他方才停留的岔路。 那里的草丛里，藏着一枚刻着诡异符文的黑色令牌，被晨露浸得发亮。 沈别亦指尖微动，一枚银色的符纸悄无声息地飘进草丛，将那令牌裹住，瞬间化作灰烬。 “五行灵根，红瞳……”他低声自语，丹凤眼里掠过一丝不易察觉的凝重，“倒真是块惹麻烦的料子。” 而此时的应时，正站在一片陌生的竹林里，彻底懵了。 【歪脖子松？练剑桩？我明明按他说的走的啊……这地方怎么看都不像试炼场……等等，那是不是有只傀儡？】 竹林深处，一个穿绿衣的少女正蹲在地上，摆弄着一具木质傀儡。那傀儡做得栩栩如生，就是脸有点歪，胳膊还掉了一只。 “喂，那边的红瞳小哥，”绿衣少女抬头，冲他挥挥手，“你也是来找人的？这破地方我都绕了半个时辰了。” 应时看着她脚边缺胳膊少腿的傀儡，内心再次刷屏：【傀儡师？外门还有这种奇人？她是不是也迷路了？原来不止我一个路痴……不对，她刚才叫我红瞳小哥？要不要这么直白！】 他走过去，刚想开口问试炼场的方向，就见那少女拍了拍傀儡的脑袋，傀儡突然“咔哒”一声站起来，用仅剩的一只胳膊指向竹林外：“检测到试炼场方位，东南方向三百丈，途经两个练剑桩，一棵歪脖子松。” 应时：“……” 少女咧嘴笑，露出两颗小虎牙：“忘了介绍，我叫林晚，傀儡师。这是我的宝贝‘阿歪’，认路比我靠谱多了。一起走？” 应时看着那只歪脸傀儡，又想起沈别亦那双似笑非笑的丹凤眼，默默点头。 【算了，跟傀儡走总比自己瞎闯强……就是不知道沈别亦会不会把我记成“迟到加迷路两小时”的奇葩弟子……】 两人一傀儡往竹林外走时，应时瞥见林晚腰间挂着块令牌，上面刻着“外门丙班”，忍不住问：“林师姐也是新来的？” “不算，”林晚踢着脚下的石子，“去年来的，今年还在丙班打转。不过我知道个秘密，”她凑近压低声音，“咱们外门最近要出大事，听说掌门要从新人里挑亲传弟子呢。” 应时脚步一顿，红瞳微缩。 【亲传弟子……母亲临终前说，进了上阳仙宗，一定要成为亲传弟子，才能查到兄长的事……】 他没再接话，只是脚步不自觉地快了些。 阳光透过竹叶洒在他蓝衣上，斑驳陆离，像极了他藏在木讷外表下，那些从未对人言说的心事。 远处的试炼场上，沈别亦站在高台上，望着竹林方向，指尖捻着枚刚算过的卦签。签上只有一个字：“乱”。 他抬头看向天空，云层翻涌，隐隐有灵气紊乱的迹象。 “应时……”沈别亦轻声念着这个名字，丹凤眼里寒意渐生，“希望你不是这场乱局里，最容易被盯上的那一个。” 而此时的应时，刚跟着傀儡走出竹林，又在一片开阔的空地上停住了脚步。 面前赫然是三个一模一样的练剑桩。 应时：“……” 内心弹幕彻底摆烂：【毁灭吧！这破地方到底有完没完！】 第2章 麻烦别在试炼场绕圈 试炼场的青石板被晨露打湿，泛着冷光。应时站在场地边缘，看着眼前横七竖八的练剑桩，第三次怀疑自己是不是闯进了什么阵法。 【三个练剑桩长得一模一样也就罢了，为什么绕过去之后还是三个？沈别亦是不是故意指错路整我？】 他正对着桩子犯愁，身后突然传来破空声。一柄木剑擦着他耳边飞过，“笃”地钉在最中间的桩子上，剑尾还在嗡嗡震颤。 “应时师弟，”沈别亦的声音从看台上传来，带着点无奈，“你已经围着这三棵桩子绕了五圈了，是打算把它们踩出坑来？” 应时猛地抬头，就见沈别亦坐在高台边缘，手里转着另一柄木剑，白衣在风里飘得像朵云。 周围已经站了不少外门弟子，三三两两地凑在一起，目光不是看他就是看沈别亦，眼神里明晃晃写着“有瓜”。 应时：【……社死现场。】 他硬着头皮走过去，尽量让自己的步伐看起来沉稳些，实则每一步都踩在“想原地消失”的边缘。 走到高台下，他停下脚步，木讷地站着，活像尊蓝衣红瞳的雕像。 沈别亦从高台上跳下来，落地时悄无声息。他比应时高出小半头，说话时微微垂眼，目光落在应时发顶的白玉簪上：“第一天就迟到，还在试炼场开巡回演唱会，你很有想法。” 应时内心：【巡回演唱会？他是怎么想出这种词的？我看他是话本看多了！还有，别盯着我的簪子看啊，这是母亲留的……】 “我迷路了。”他憋了半天，就憋出四个字，脸还绷得紧紧的。 周围响起几声低笑，有个圆脸蛋的弟子忍不住插话：“应时师弟，这试炼场就巴掌大，你怎么能迷路啊？” 应时转头看他，红瞳里带着点茫然：“它的路是弯的。” 那弟子被他看得一怔，挠挠头：“路不都是弯的吗？” “他的意思是，”沈别亦忽然开口，声音清冽，压过了周围的嘈杂，“他分不清‘弯路’和‘死路’的区别。” 应时：【……谢谢，有被内涵到。】 沈别亦没理会他内心的吐槽，转身走向试炼场中央的石碑：“今日试炼考基础剑法，对着石碑练三遍‘流云十三式’，我看过关就算。” 应时顺着他的方向看去，只见石碑上刻满了剑谱，字迹苍劲，隐约有灵气流转。他刚要走过去，就被沈别亦按住了肩膀。 “等等，”沈别亦的指尖微凉，隔着衣料都能感觉到，“你的剑呢？” 应时一愣，下意识摸向腰间——空空如也。 【！！！早上出门太急，把剑落在住处了！】 他脸上难得露出点慌乱，木讷的表情裂开条缝：“我……” “用这个吧。”沈别亦递过来一柄木剑，正是刚才钉在桩子上的那柄，“外门弟子的入门剑，凑合着用。” 应时接过剑，入手微沉，剑身上还沾着点露水。 他低声道了句“多谢”，转身走向石碑，心里却在疯狂复盘：【沈别亦是不是早就知道我忘了带剑？他那眼神分明是“果然如此”……还有，他碰我肩膀的时候，周围那群女弟子的眼神快把我烧穿了！】 他站定在石碑前，深吸一口气，试图忽略周围的目光，回忆着“流云十三式”的口诀。可刚起势，就听见身后传来“咔哒”一声。 转头一看，林晚正蹲在不远处，操控着她那只缺胳膊的傀儡“阿歪”，让它模仿自己的姿势比划剑招。傀儡的动作僵硬得像提线木偶，挥剑时差点把自己绊倒。 “阿歪，出剑要快！”林晚拍着傀儡的后背，“你看人家应时师弟，虽然路痴，但起势还挺像回事的。” 应时：【……为什么要在“路痴”后面加个“但”？】 他收回目光，重新凝神，手腕轻转，木剑在晨光里划出一道浅弧。 第一式“云起”还算流畅，到了第三式“流风”时，不知怎的，体内灵气突然乱窜，木剑猛地偏了方向，“唰”地削断了旁边的练剑桩顶端。 “咔嚓”一声，断木落地，惊得周围弟子都安静了。 沈别亦挑眉，缓步走过来：“五行灵根的优势，就是能同时调动五系灵气，但控制不好，就容易伤到自己。”他伸手握住应时持剑的手腕，指尖搭在他的脉门上，“试着放慢速度，让灵气顺着经脉走，别强行催动。” 他的指尖微凉，力道却很稳，带着一种奇异的安抚力。应时只觉得乱窜的灵气像是被人引着，慢慢归于平静。 【他的手好凉……不对，他怎么知道我是五行灵根？外门弟子的卷宗里应该没写……还有，他靠这么近，那些女弟子的目光快成实质了！】 “感觉到了吗？”沈别亦松开手，语气平淡，“灵气如流水，堵不如疏。” 应时点头，脸颊却有些发烫，不是因为热，而是刚才沈别亦靠得太近，他闻到对方衣上有种清冷的檀香，像雪后松林的味道。 【完了，怎么开始注意这些有的没的……应时你清醒点，他是来监考的，不是来给你闻香味的！】 他定了定神，重新起势，这一次，剑招果然流畅了许多。十三式练完，额角沁出薄汗，却没再出任何差错。 沈别亦看着他收剑的动作，淡淡道：“过关。去那边登记，领你的弟子服和令牌。” “谢沈师兄。”应时拱手，转身要走，又被林晚拦住。 “应时师弟，你刚才那剑好帅！”林晚眼睛亮晶晶的，“要不要跟我组队？以后你迷路了，我让阿歪给你带路！” 应时看着她和她那只歪脸傀儡，内心：【……听起来好像不是什么好交易。】 还没等他拒绝，就听见沈别亦的声音从身后传来：“林晚，你的试炼还没考。再不去，今天的考勤就记零分了。” 林晚“哎呀”一声，赶紧操控着傀儡跑向石碑，跑之前还冲应时挤了挤眼：“回头聊！” 应时看着她的背影，又转头看向沈别亦，对方正望着试炼场入口的方向，丹凤眼里没什么情绪。 【他刚才是在帮我解围吗？不像啊……他看起来明明就是单纯想催林晚考试……】 他摇了摇头，把这些乱七八糟的想法甩开，提着木剑走向登记处。阳光穿过云层，落在他的蓝衣上，红瞳在光线下亮得像燃着小火苗。 沈别亦望着他的背影，指尖轻轻摩挲着刚才碰过应时手腕的地方，那里似乎还残留着一点温热的触感。 “五行灵根，红瞳，还有这控制不住的灵气……”他低声自语，“倒真是块需要好好打磨的料子。” 而此时的应时，正在登记处排队，听着前面两个弟子闲聊。 “听说了吗？这次外门弟子里藏着七个天才，据说天机阁的沈师兄算过，这七个人会影响仙门未来的气运呢！” “真的假的？那七个里肯定有沈师兄自己吧？他可是千年难遇的剑灵根！” “说不定还有那个红瞳师弟呢？刚才他一剑削断练剑桩，看着就不简单……” 应时听着，内心默默翻了个白眼：【天才？路痴天才吗？还影响气运……我能顺利找到住处就不错了。】 他领了新的弟子服和刻着“外门丁班应时”的令牌，转身就看见沈别亦站在不远处，似乎在等他。 “跟我来，”沈别亦转身往试炼场外走，“带你去住处。免得你今晚睡在竹林里。” 应时：【……他是不是觉得我除了迷路啥也不会？】 但他还是乖乖跟了上去，毕竟，有个活导航总比自己瞎闯强。 只是走在沈别亦身后，看着那袭不染尘埃的白衣，他总觉得，自己和这位白衣师兄的交集，恐怕不会就这么简单。 【希望以后别再被他抓到我迷路了……太丢人了。】 应时在心里默默祈祷，却没注意到，沈别亦走在前面，嘴角勾起了一抹极淡的、连他自己都没察觉到的笑意。 第3章 这人居然能同时引五系灵气！ 外门弟子的住处是片青瓦小院，一排木屋整整齐齐，门口都挂着木牌，写着住户的名字。应时跟着沈别亦走到最东头的一间，木牌上空白着，显然是给他留的。 “就这。”沈别亦停在门口，“收拾一下，半个时辰后去演武场集合，学引气入体。” 应时点头，刚要推门，又想起什么，转身问：“沈师兄，演武场……” “出门左转，直走到底，看到插着七面旗的台子就是。”沈别亦不等他说完就报出路线，丹凤眼微挑，“再迷路，就自己绕到天黑。” 应时：【……威胁！**裸的威胁！】 他硬邦邦地应了声“知道了”，看着沈别亦转身离开，那白衣背影在石板路上渐行渐远，直到拐过拐角才消失。 推门进屋，屋里陈设简单，一张木床，一张书桌，还有个置物架。应时把新领的弟子服放在床上，又从行囊里摸出个布包，打开，里面是支磨损的玉簪——和他头上那支白玉簪不同，这支是青玉的，边角都磨圆了，显然戴了很久。 他摩挲着青玉簪，红瞳暗了暗。 【娘说，这支簪子是兄长的，等我成了亲传弟子，就能去藏经阁查当年的卷宗……】 正怔着，门外传来敲门声，林晚的声音探进来：“应时师弟，收拾好没？一起去演武场啊！” 应时把青玉簪收好，起身开门：“来了。” 林晚还是那身绿衣，身后跟着她的傀儡阿歪，这会儿傀儡胳膊上多了个补丁，看着更滑稽了。“我就知道你可能找不着路，特意来接你！”她拍着胸脯，“阿歪已经把路线记下来了，保证不迷路！” 应时看着阿歪脑袋上闪烁的红光，内心：【……有被冒犯到，但好像确实需要。】 两人一傀儡往演武场走，路上碰到不少弟子，三三两两的，都往同一个方向去。有几个看到应时的红瞳，偷偷议论，声音不大不小，刚好能飘进他耳朵里。 “就是他，早上在试炼场迷路那个。” “红瞳好特别啊，不知道是什么灵根？” “看他刚才削断木桩的样子，说不定是金灵根？” 应时面无表情地走着，内心弹幕已经刷屏：【金灵根？你们是不是对五行灵根有什么误解……等等，他们不知道我是五行灵根？也好，省得麻烦。】 到了演武场，果然如沈别亦所说，中央有个高台，插着七面不同颜色的旗，分别对应金木水火土五行，外加风雷两系。弟子们按先来后到站成几排，沈别亦已经站在高台上，身边还站着个中年修士，是外门的引气长老，姓周。 周长老清了清嗓子：“今日教引气入体，你们刚入门，先试试自己能引动哪系灵气。看好了——”他抬手对着金旗一挥，指尖溢出淡淡的金光，金旗立刻猎猎作响。 “像我这样，凝神静气，调动体内灵力，去感应对应属性的旗幡。”周长老收回手，“现在，你们轮流来试。” 弟子们一个个上前，大多只能引动一系灵气，偶尔有两个能引动两系的，已经让周长老眉开眼笑。轮到林晚时，她走到木旗前，指尖刚动，木旗就摇了摇，旁边的土旗也跟着晃了晃。 “双灵根！不错不错！”周长老点头，“傀儡师有木灵根很合适。” 林晚得意地冲应时比了个手势，跑回队伍里。 很快轮到应时。他走到场中央，所有目光都集中在他身上，有好奇，有探究，还有几个女弟子悄悄红了脸——毕竟这红瞳少年站在阳光下，确实好看得扎眼。 沈别亦站在高台上，丹凤眼微微眯起，指尖无意识地摩挲着剑柄。 应时深吸一口气，按照周长老教的方法，凝神感应。他试着去碰金旗，指尖刚泛起金光，旁边的木旗突然“唰”地展开，紧接着，水旗无风自动，火旗顶端窜起一小簇火苗，土旗更是直接陷下去半寸。 五面旗同时动了。 全场瞬间安静。 周长老惊得眼珠子都快掉出来了：“你……你停下！快停下！” 应时也懵了，他只是想试试金灵根，怎么其他旗也跟着起哄？他赶紧收回灵力，五面旗才慢慢平复下来。 演武场鸦雀无声，几秒后爆发出哗然。 “五、五系灵气？！” “五行灵根？不是说这种灵根百年难遇，而且修炼极慢吗？” “他刚才引动得好轻松啊！一点都不像传说中那样……” 周长老快步走下台，围着应时转了两圈，又抓着他的手腕把了把脉，表情从震惊到狂喜，最后变成凝重：“你……跟我来一趟！” 应时被他拉着往长老院走，路过高台时，对上沈别亦的目光。那双丹凤眼里没什么情绪，却让应时莫名觉得，对方好像早就知道会这样。 【他是不是又算到了？天机师都这么神吗？那他算不算得出我现在很慌？】 被周长老拽着走了一路，到了长老院，周长老才松开他，一脸严肃地问：“你这五行灵根，家里人知道吗？” “知道。”应时点头，“我娘亲说，这灵根没什么不好。” “没什么不好？”周长老吹胡子瞪眼，“五行灵根虽能兼容五系，却极易灵气紊乱，稍有不慎就会走火入魔！多少天才栽在这上面！”他顿了顿，又放缓语气，“不过你刚才引动灵气时，五系很均衡，倒是奇事……这样，我给你本《五行调和诀》，你回去好生研习，切不可贪快。” 应时接过周长老递来的玉简，低声道谢。 “去吧，下午不用去演武场了，先把这功法看懂。”周长老挥挥手，看着他的背影，眉头紧锁，“五行灵根……上阳仙宗有多少年没出过这样的弟子了？还是掌门之子……” 应时拿着玉简往住处走，路上总觉得有人跟着。他拐进一条小巷，突然停下，转身看向身后：“谁？” 巷口空荡荡的，只有风吹过的声音。 【是错觉吗？】他皱了皱眉，红瞳里闪过一丝警惕。 刚要转身，就见沈别亦从巷尾的阴影里走出来，白衣在暗处格外显眼。 “沈师兄？你怎么在这？”应时惊讶。 “周长老把你的事报给掌门了。”沈别亦走到他面前，“掌门让我来看看，你是不是真的能同时引动五系灵气。” 应时：【……所以他刚才一直在跟踪我？天机师都这么闲吗？】 “那沈师兄看到了？”他扬了扬手里的玉简，“周长老说这灵根很麻烦。” “是很麻烦。”沈别亦点头，语气平淡，“但也很有用。”他顿了顿，补充道，“五行灵根能破解世间九成以上的阵法，还能炼制全系丹药，只是……” “只是修炼慢，容易走火入魔，对吧？”应时接过话，心里没什么波澜。这些话，他从小听到大。 沈别亦看着他红瞳里的平静，忽然道：“我这里有篇《淬灵诀》，是剑灵根的辅助功法，或许能帮你稳固灵气。”他从袖中摸出一卷帛书，递给应时，“不用还。” 应时接过帛书，触手微凉，上面的字迹清隽，显然是沈别亦亲笔。 【他为什么要给我功法？我们才认识一天……难道他是觉得我太弱，怕我拖后腿？还是说……他其实是个好人？】 “为什么？”应时忍不住问。 沈别亦挑眉：“你是上阳仙宗的弟子，变强对仙门有好处。”他说得理所当然，转身就要走，又停下，“对了，别告诉别人你是五行灵根。树大招风，外门不太平。” 应时看着他的背影消失在巷口，捏着那卷帛书，心里忽然有点乱。 【外门不太平？他是在提醒我吗？那个跟踪我的人，和我的灵根有关？】 他握紧玉简和帛书，快步回了住处。关上门，他先拿出《五行调和诀》看了几页，只觉得晦涩难懂，比他以前学的基础功法难上十倍。 【难怪都说五行灵根难练……这简直是天书。】 他叹了口气，又打开沈别亦给的《淬灵诀》。出乎意料，这功法虽然是剑灵根的，却和《五行调和诀》有几分相通之处，尤其是关于灵气流转的部分，说得浅显易懂。 【沈别亦的字真好看……不对，这功法确实有用！他怎么知道这个能帮到我？】 应时越看越入迷，不知不觉就到了傍晚。窗外传来敲门声，林晚的声音又响起来：“应时师弟！出来吃饭啊！食堂今天有灵米糕！” 应时合上书，起身开门。夕阳的金辉落在他脸上，红瞳像淬了光的宝石。 “来了。”他笑了笑，是今天第一次真正意义上的笑，不算开朗，却比平时的木讷柔和了许多。 林晚看呆了一下：“哇，师弟你笑起来真好看！比沈师兄还好看！” 应时：【……大可不必比较。】 他跟着林晚往膳房走，心里却想着沈别亦给的功法，还有那句“外门不太平”。 【不管太平不太平，我都要变强。】红瞳里闪过一丝坚定，【为了娘，为了兄长，也为了……不总被人当成路痴。】 食堂里人声鼎沸，应时刚坐下，就见沈别亦端着餐盘从门口进来。他下意识地往旁边挪了挪，留出个空位。 沈别亦像是没看见，径直走向了靠窗的位置。 应时：【……算了，我果然还是适合一个人吃饭。】 他低头扒着灵米饭，没注意到，沈别亦坐在靠窗的位置，目光越过人群，落在他身上，看了很久。直到应时被林晚逗得又露出点笑意，沈别亦才收回目光，拿起筷子，嘴角似乎微微动了一下。 而此时的应时，正听林晚讲外门的八卦，耳朵尖却莫名有点烫。 【总觉得有人在看我……是错觉吗？】 第4章 应时迷路到决赛场地 外门大比的消息像长了翅膀，三天内传遍了整个外门。据说这次大比的头三名能直接晋升内门，还能得到长老亲授的机会，引得一众弟子摩拳擦掌。 应时对此兴趣不大。他这三天除了吃饭睡觉，不是在研究《五行调和诀》，就是被沈别亦抓去练剑——美其名曰“监督五行灵根弟子别走火入魔”，实则大半时间都在纠正他“迷路到剑冢”的毛病。 “应时，”沈别亦的剑尖点在他脚边的青石上，划出一道浅痕，“明日大比，卯时入场，辰时开赛。再迟到，直接按弃权算。” 应时握着木剑，额角冒汗。他刚练完“流云十三式”的变式，手臂酸得抬不起来，闻言只是木讷地点头：“知道了。” 内心却在疯狂呐喊：【卯时？天还没亮！这是故意刁难路痴吧！还有，他为什么总能精准找到我迷路的地方？难道他给我的那卷《淬灵诀》里藏了定位符？】 沈别亦像是看穿了他的心思，收剑入鞘时淡淡道：“我没在你身上放东西。只是外门就这么大，你迷路的路线翻来覆去就那几条。” 应时：【……更扎心了。】 第二天，应时定了三个时辰的闹钟——准确来说，是用灵力催动铜壶滴漏，确保自己寅时就爬了起来。他对着铜镜理了理蓝衣，把白玉簪插稳，摸了摸红瞳，深吸一口气。 【这次再迷路，我就去学傀儡术，让阿歪背着我走！】 他提前半个时辰出门，凭着前几天被沈别亦“特训”的记忆，深一脚浅一脚往大比场地摸去。天边刚泛起鱼肚白，山道上只有他一个人的脚步声，倒真没走错。 大比场地设在演武场扩建的高台上，此时已经围了不少弟子，连长老们都坐在东侧的观礼台。应时刚找到丁班的队伍站定，就见林晚跑过来，身后跟着阿歪，傀儡手里还举着个小牌子，写着“应时加油”。 “师弟，我就知道你能准时到！”林晚拍他肩膀，“我给你占了个好位置，等下抽签别抽到太强的对手。” 应时刚要说话，就听见司仪长老扬声喊道：“外门大比，第一轮抽签开始！” 弟子们排着队上前抽签，轮到应时时，他摸出个木牌，上面刻着“丙班，苏清越”。 “苏清越？”旁边有弟子倒吸一口凉气，“是那个丹修天才苏清越？据说他能用丹火直接化形攻击，上周还把挑战他的弟子烧了个灰头土脸！” 应时：【……开门红？倒大霉还差不多。】 他捏着木牌往比试台走，刚上台就看见对面站着个穿杏色衣袍的少年，眉眼精致，却皱着眉，一脸“跟你比试很掉价”的表情。 “我是苏清越，”少年抱臂，语气倨傲，“你若是现在认输，还能少受点罪。” 应时没说话，只是握紧了木剑。他知道自己修为不如对方，但也不想未战先降。 【输就输，至少不能让人觉得五行灵根的弟子都是软柿子。】 “冥顽不灵。”苏清越冷哼一声，指尖一弹，一团橘红色的丹火凭空出现，在他掌心跳跃，“接招吧！” 丹火化作火鸟，直冲应时面门而来。应时侧身避开，木剑横扫，带起一阵风，试图将火鸟吹散。谁知那火鸟落地即炸，溅起的火星差点燎到他的衣摆。 “只会躲吗？”苏清越挑眉，指尖丹火越来越旺，“五行灵根果然是废物灵根，连像样的攻击都放不出来。” 这句话戳中了应时的痛处。他猛地停住脚步，红瞳微微缩起，体内灵气瞬间翻涌——不是刻意催动，而是被那句“废物灵根”激得失控了。 “嗡——” 五系灵气同时爆发，金系化剑，木系生藤，水系成盾，火系燃于剑尖，土系聚成石墙。五种灵力交织在一起，竟形成一道彩色的光盾，将苏清越的丹火牢牢挡在外面。 观礼台上的长老们都站了起来，连一直面无表情的沈别亦都微微睁大了眼。 周长老失声喊道，“这小子竟然能让五系灵气互不冲突！” 苏清越也懵了，他的丹火撞在光盾上，竟像泥牛入海，连点涟漪都没激起。“不可能！”他怒吼着加大灵力，丹火瞬间涨大了三倍。 应时咬紧牙关，维持着光盾，额角青筋暴起。他知道自己撑不了多久，必须速战速决。他瞥见台下林晚的傀儡阿歪正举着块石头，像是在模仿扔东西，忽然有了主意。 【土系……控石！】 他心念一动，场边几块碎石突然腾空而起，在他灵力操控下，像箭一样射向苏清越脚下。苏清越只顾着催动丹火，没注意脚下，被石子一绊，顿时灵力紊乱，丹火“噗”地灭了。 应时抓住机会，木剑直指他咽喉：“你输了。” 苏清越脸色涨得通红，又青又白，最后狠狠一甩袖子，跳下台去，连句“承让”都没说。 全场寂静了片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩。 林晚在台下跳起来：“应时师弟好样的！” 应时收剑，手心全是汗。他望着苏清越的背影，心里没有赢的喜悦，只有一丝复杂——刚才若不是对方轻敌，输的一定是自己。 【五行灵根的优势，果然要在出其不意时才能发挥……就是太费灵力了。】 他刚走下台，就被沈别亦拦住。对方递过来一个小玉瓶：“补充灵力的，下一轮好好打。” 应时接过玉瓶，指尖碰到对方微凉的手，心里一跳：“谢谢沈师兄。” “不用，”沈别亦看着他，丹凤眼里难得带了点温度，“你的控石术，比我想的要巧。” 应时：【……他是不是又在暗中观察我？这人到底有多少双眼睛？】 接下来的几轮比试，应时靠着“出其不意”和“偶尔迷路到对手放弃等待”，竟一路闯进了决赛。 决赛当天，他特意提前一个时辰出门，还让林晚的傀儡阿歪在前面带路，确保万无一失。可走到半路，阿歪突然停住，脑袋上的红光乱闪，“咔哒”一声倒在了地上。 “阿歪！”林晚急得去拍傀儡，“怎么回事？” 应时蹲下身检查，发现傀儡的核心阵法被人动了手脚，像是被一股阴寒的灵力侵蚀了。 【是故意的？】他红瞳一沉，抬头看向四周。山道两旁的树林里静悄悄的，只有风吹树叶的声音。 “师弟，现在怎么办？”林晚快哭了，“决赛马上开始了！” 应时站起身，看了看天色：“我自己去，你先修阿歪。” 他凭着记忆往决赛场地跑，可越跑越觉得不对劲——这条路怎么看都像是往后山去的，而不是演武场。 【糟了！又迷路了！】 等他终于凭着远处传来的喝彩声找到决赛场地时，已经迟到了一炷香。台上站着个穿黑衣的弟子，正不耐烦地踱步，正是另一个决赛选手，体修楚风。 “你可算来了！”楚风是个憨厚的大个子，见他跑来，挠挠头，“我还以为你不敢来了呢。” 应时喘着气，刚要道歉，就听见观礼台上有人喊道：“应时迟到，按规矩取消资格！” 是丙班的带队长老，也是苏清越的师父。 应时皱眉：“我路上遇到点意外。” “意外？我看是怕了楚风，故意拖延时间吧！”那长老冷笑，“五行灵根的废物，能进决赛已是侥幸，还敢耍花样？” “张长老这话就不对了。”沈别亦突然开口，声音清冽，“大比规矩里，因不可抗力迟到者，可补赛。应时师弟的傀儡被人动了手脚，林晚弟子可以作证，这算不算不可抗力？” 他说着，目光扫向台下的林晚。林晚赶紧点头：“是！阿歪被人弄坏了，应时师弟是为了帮我检查才耽误的！” 张长老脸色一僵，却还想说什么，被掌门墨渊抬手制止了：“既然如此，就开始吧。” 应时看向沈别亦，对方冲他微微点头，眼神里带着点“别再丢人”的意味。 【这家伙……虽然嘴巴毒了点，关键时刻还挺靠谱。】 他深吸一口气，跳上比试台。楚风已经摆好了架势，浑身肌肉隆起，灵力如洪钟般厚重：“应时师弟，我不会让你的，你要小心了！” “请指教。”应时握紧木剑，红瞳里燃起战意。 这一战，打得比之前任何一场都要久。楚风的体修防御惊人，应时的五系灵力虽巧，却很难破开他的防御。打到最后，两人都灵力耗尽，只能靠基础剑法比拼。 应时的“无心剑气”在此时悄然显形——那是一种不依赖灵力，只凭剑意驱动的招式，剑风过处，连空气都泛起涟漪。 “叮”的一声，两柄木剑相交，楚风的剑被震飞出去。 他愣了愣，随即大笑起来：“我输了！应时师弟，你这剑法真厉害！” 应时也笑了，笑得有些脱力，直接坐在了台上。阳光落在他脸上，红瞳亮得惊人。 观礼台上，沈别亦看着他，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，手指在袖中轻轻敲着，像是在计算着什么。 而人群外的树林里，一个穿黑衣的人影看着台上的应时，眼底闪过一丝阴狠，随即悄无声息地消失了。 【五行灵根……果然是块好料子。】那人影在心里冷笑，【只是不知道，落在我手里，会开出什么样的花。】