《星子沉处是君乡》 第1章 寻师 咱就说那年，一到寒冬腊月，好家伙，冷得那叫一个邪乎！四周围白茫茫一片，人一喘气儿，那哈气都带着冰碴子。就说常宁城城楼前头那老石桥吧，您各位天天打那儿过，眼熟得很。这一进腊月啊，就跟裹了层雪被似的。谁走在上头都得把眼睛瞪得溜圆，时刻提溜着小心，生怕一不留神就摔个大马趴。 就这会儿，您往桥南头一瞅，嘿！只见一位青衫公子，跟脚不沾地儿似的，飘飘然就过来了，瞧着一点儿不吃力。就见他在桥边儿那么一站，“噌”地一下，纵身就跳下去啦！ 您都知道鲤鱼跃龙门的典故吧？嘿！今儿个咱要讲的，就是这纵身一跃化成龙的稀罕事儿！就这位青衫郎，这一跳可不得了，后来成了江湖上顶顶有名的第一剑仙！今儿这故事，叫“方君跃龙门，公主醉君怀”—— “呔！你这满口胡诌的老匹夫！” 说书老丈方将醒木猛拍，声若雷震，腹中那滔滔不绝、天花乱坠之词，尚未道出三句，陡然间，满桌纸扇、茶碗盖仿若生翼，纷纷腾空而起。靠窗的跑堂小厮，惊得双目圆睁，手中白巾悬于半空，呆立当场。旋即，那说书老丈亦如飘叶般飞起，惨叫方至咽喉，跑堂的白巾不偏不倚，径直飞入其口，生生将那惨叫堵了回去。 彼时，满堂喧闹如沸，却见一道朱红身影，稳稳伫立堂中。但见此人着朱红曳撒，其上祥云纹绣工精巧绝伦；腰间蹀躞带左佩香囊，右悬宝剑。风姿卓然，较那戏台之上的武生，更添几分英气。其剑眉斜挑，尽显少年英武之态；星眸骤睁，怒蕴滔天烈焰；琼鼻高挺，傲意自生；朱唇微敛，愠色暗藏。 此人一现身，原本热闹非凡的酒楼，瞬间安静近半。有那识货之人，瞥见其腰间日月同心佩，脸色骤变，忙不迭偷偷摸起桌边钱袋，蹑手蹑脚朝门口溜去。也顾不上杯中美酒尚余半壶，盘中炒瓜子尚未食尽——惹不起，总躲得起。 且说这少年腰间玉坠，乃当朝常宁长公主独子周望舒的信物。 常宁长公主久居深宫，眼界甚高，寻常贵族公子世家郎君自然难以入其法眼。昔年，随太后礼佛途中，遇一伙山匪劫“沐云剑”周穆。公主一时兴起，上演一场“美人救英雄”的精彩戏码，就此对周穆倾心。太后怜惜爱女，不舍其嫁入江湖；周穆掌管沐云城，亦无法入赘皇城。遂于京城近郊，寻一风水佳处，仿沐云城规制，建一小城，名曰“常宁”。此地既为公主封地，亦算作公主的嫁妆。 二人成婚三载，长公主诞下一子周望舒。 周望舒诞生之夜，长公主历经半宿艰辛，疲惫不堪，恍惚间见窗外满月明亮，遂随口为其取乳名“月儿”，大名周月。周穆身为江湖中人，嫌“月儿”之名过于柔弱，又犯了先人起名的忌讳（《礼记》有云“名子者不以国，不以日月”），趁长公主熟睡，偷改为“跃儿”，取“跃马江湖”之意。长公主醒后觉有异，待孩子满月时，先发制人曰：“月儿之名甚善，听之圆润可爱。”复将其名改回。 “周月”此名，便如此沿用十五载，周望舒亦被长公主娇养得面如傅粉，貌若好女。 周穆不堪“月儿”之扰，不待及冠之日，连请三位大儒，为子取字“望舒”，既应“月”字，又含江湖驰骋之意。长公主闻之甚悦，“周望舒”一名遂定。 太后怜惜外孙，皇帝亦宠爱有加。周望舒襁褓之时，获赐金项圈；垂髫五岁，得赐宝马；束发十岁，受封常宁侯。加之其父周穆于江湖声望颇高，沐云城势力庞大，朝堂官员与江湖豪杰见之，皆称他一声“小侯爷”。如此境遇，渐养成其目空一切的性子，常人若多看其两眼，夜间入眠亦需留一目提防。 然，孙猴子尚且有唐僧管教，能管住周望舒的唐长老便是其师方君杳。方君杳容貌俊逸，见者皆赞“公子颜开羞玉仙”；武艺高强，见者皆叹“方君一剑护城安”；才德兼备，遇者皆颂“君子德艺与天齐”。 如此人物，自是江湖话本的热门主角。常宁城第一酒楼满堂金，新出“方少侠奇闻”，诸如“月下盗秘籍”“酒肆戏公主”等，编得绘声绘色。一时间，三层酒楼几近爆满，楼梯拐角亦站满听书之人。伙计们穿梭于人群之中，端送酒菜，嗓音皆喊至沙哑。 正说至精彩处，周望舒步入酒楼。刹那间，满室喧闹如被利刃刺破的气球，“嘶”然消逝。 周望舒未顾旁人，目光环视一圈，便落于柜台后那算盘打得噼啪作响的年轻掌柜身上。 “金算盘，你这酒楼，莫不是不想要了！” 这金算盘本姓钱，因算盘功夫精湛，且常于腰间悬一鎏金算盘，故江湖人称“金算盘”。见周望舒动怒，其脸上肥肉一颤，心中暗咒那说书老者不识时务。 面上仍堆满谄媚之笑，双手按于柜台，借力向外一翻，如灵猴般稳稳落于周望舒身前，腰间金算盘亦随之晃动，似向周望舒请安。 “哎哟，我的小侯爷哟！您今日大驾光临，小店真是蓬荜生辉啊！快请里边儿雅间坐。不知那老匹夫哪句话冲撞了您？但说无妨，小的这便去撕烂他的嘴！” 周望舒斜睨一眼，傲气丝毫不减，冷声道：“我师父的事，也是你们能肆意编排的？找死不成？”言罢，掌风骤起，向前一扫，眼前那梨花木桌瞬间“咔嚓”作响，如遭雷击，碎成数块。 此等深厚内力，令小厮、奴仆们皆惊愕不已，一时目瞪口呆者有之，啧啧称奇者亦有之。众人皆传小侯爷拜师八载，不学无术，却不想竟有此等惊人功夫。 “小侯爷息怒！息怒啊！”金算盘佯装惊恐，手捂胸口，眼中却闪过一丝狡黠笑意，“小的这颗心，实在禁不起您这般吓唬呀！”言罢，连拉带请将周望舒按于旁侧太师椅上，顺手轻拍其衣摆灰尘，笑容更添谄媚，“您且稍坐，有话慢慢说。” 周望舒眼珠一转，翘起二郎腿，身子微斜，暂未发作。心中暗自思忖，这金算盘向来八面玲珑，断不会做赔本之事。那说书的老匹夫如此编排师父，其中必有蹊跷。 “你又在耍什么花样？”周望舒挑眉，语气稍缓。 金算盘闻之，心中一乐，知晓此事定有转机。在背后对着瘫倒在地的说书老丈挥手，示意其速速退下。待老丈从后门狼狈逃窜不见踪影后，金算盘这才满脸堆笑，凑近周望舒。 “嘿嘿，小侯爷英明神武！您想啊，您师父方剑神失踪已然多时，是也不是？” 周望舒神色黯然，并未言语。方君杳失踪，至今已近一载。 此一年间，周望舒将常宁城翻了个底朝天。前往师父常去的竹林，琴犹在，琴弦已断其一；拜访与师父交好的“潋滟楼”楼主苏潋滟，那女子仅拨弦而言“他自有去处”；他甚至冒险偷入皇宫，恳请皇帝遣禁军相助寻觅，被长公主提耳斥骂而出。 然方君杳恰似石沉大海，踪迹全无。 “您再细想，”金算盘见其动容，又近几分，压低声音道，“您师父方剑神乃何等人物？温文尔雅，爱惜羽毛。今有人如此编排，且牵连长公主……若其在世，安能坐视不理？” 周望舒陷入沉思。忆起师父常言“武者立身，一为心，二为名”，方君杳最恶名声受污。如此看来，金算盘此“引蛇出洞”之计，或许可行。 “你所言……倒有几分道理。”周望舒轻抚下巴，难得未予反驳。 金算盘心中暗喜，正欲再言，却见周望舒眉头紧皱，面露苦恼之色，沉痛道：“然，吾身为师父的弟子，公主于我也是养育之恩，任由流言诋毁他们名声，此乃不孝；与你合谋编造谣言，此乃不仁；欺瞒满城百姓，此乃不义……”言罢，掰指细数，做出痛心疾首之状，“不仁不义不孝，此罪重于泰山啊。” 金算盘嘴角微微抽搐，心中暗骂“小狐狸”，料定周望舒是嫌获利太少。 “四六分！”金算盘咬牙道，“所获之银，您六我四！” 周望舒未语，端起桌上凉茶浅抿一口，眉头先舒后蹙，叹息道：“非议皇室，此乃杀头重罪啊。啧。” 金算盘眸光流转，非议一事可大可小，不过是周望舒要拿捏自己，心中暗啐其贪心，面上却愈发谄媚，道：“三七分账如何？您七我三！”稍停，见周望舒仍未松口，只顾悠然品茶，心一横道：“小侯爷来得正巧，小店新进蒙顶石花，您不妨品鉴一二。” 蒙顶石花，产于剑南雅州蒙顶山，世人皆称“蒙顶石花，天下第一”。其味甘冽清香，色黄而碧，斟于杯中，香气袅袅，久而不散。周望舒自幼受长公主娇宠，口味挑剔，寻常茶叶难入其眼，独钟情于此茶。 果不其然，此言一出，周望舒嘴角微扬，旋即压下。眼眉低垂，故作无奈道：“罢了，为寻师父，暂且如此吧。待见到师父，再领这欺师灭祖之罪。” 金算盘心中一乐，又思及好容易弄来的茶叶，心里一颤，嘴上却连声道：“小侯爷深明大义，小的佩服得五体投地！”言罢，向旁侧跑堂的使了个眼色。那跑堂会意，转身疾去——蒙顶石花乃珍品，金算盘平素亦不舍得饮用，放置也都是放在他自个儿卧房里面。 周望舒倚于太师椅上，端起重新沏好的蒙顶石花，悠然品茗。阳光透过窗棂，洒于其面，恰似夭夭桃李，灼灼生辉，颇有几分世家公子的闲适。金算盘在旁陪笑，暗自思忖——此事若闹大，江湖中觊觎方君杳之人，恐不久便会有所行动。 正思忖间，忽闻门外传来急促马蹄之声。未几，一道尖酸刻薄之音传入酒楼：“哟，我道是谁，原是周小侯爷大驾光临啊！” 周望舒抬目望去，见门口立一锦衣华服之年轻公子，身后随四五家丁，皆横眉竖目，面露凶色。此人乃常宁城旁边赵家坞的少主人赵明宝，赵泉明。 赵泉明与周望舒素存嫌隙。论家世，赵家坞虽不及常宁城，却也算得上是皇帝远亲；论武功，其拜北域剑仙为师，亦沾“剑仙”之名。然其生性褊狭，见不得周望舒诸事皆胜己，每次相遇，必冷嘲热讽。 “晦气！”赵泉明瞥了周望舒一眼，满脸嫌弃。 周望舒并未理会，起身欲往东边雅间走去。他心系师父下落，实无心思与这等小人计较。 赵泉明不依不饶，指着周望舒背影骂道：“怎的？心虚了不成？听闻近日来常宁城被你搅得鸡犬不宁。如此大费周章，莫不是在寻你娘的姘头？” 此言如利刃般，直戳周望舒痛处。他猛地转身，一脚踢飞身旁太师椅，眼中怒火喷涌，厉声道：“你说什么？” “难道我说错了？”赵泉明仗着家丁在旁壮胆，胆气渐壮，“方君杳那般厉害，怎会收你这混世魔王为徒？若非与你娘有私情，谁能信！” 周望舒手已按于腰间剑柄，怒目而视。金算盘见势不妙，赶忙上前阻拦，劝道：“小侯爷莫恼莫恼。明少爷，饭可乱吃，话不可乱说，此乃杀头之罪啊！” 那边赵泉明反应过来自己说错了话，忙捂着嘴，绿豆眼四下偷瞄，生怕叫人听了去。 周望舒见他那畏缩的模样愈发觉得赵泉明是个饭桶，连碰自己的剑刃都是脏的。忽然松手，嘴角勾起一抹冷笑，道：“自是本侯比你这蠢货更具慧根。”言罢，转身步入雅间，“砰”然关上房门。 赵泉明被噎得脸色铁青，却又不敢贸然闯入。他深知周望舒武功高强，真若动手，自己只剩挨揍了。最终，只得悻悻骂了几句，带着家丁寻一靠窗位置坐下，目光死死盯着雅间之门，似欲将其洞穿。 金算盘松了口气，擦去额上冷汗，正欲招呼其他客人，雅间门忽又打开。周望舒探出头来，道：“唤那说书之人回来，接着讲。” 金算盘一愣，道：“啊？” “讲得越难听越好。”周望舒声音冰冷，“最好能让全天下皆知。” 金算盘顿时会意，忙不迭点头道：“明白！明白！” 且说周望舒在雅间稍坐片刻，心中终难平静。遂推开后窗，翻身跃出。窗外乃一僻静小巷，他沿墙根行得数步，旋即加快脚步，朝城外竹林奔去。 那片竹林，清幽静谧，满目翠绿，乃师父方君杳常至之所，亦是周望舒练剑之地。一年来，他每日必至，期盼师父有朝一日能如往常般，坐于竹亭抚琴相候。 甫近竹林，周望舒便觉有异。空气中，除竹叶清香，隐隐传来一丝血腥之气。 他心中一紧，脚步愈发急促。穿过层层竹林，眼前豁然开朗——那熟悉之竹亭依旧矗立，然亭外空地上，横七竖八躺卧着十几具尸体。 众人服饰各异，观其打扮，既有江湖豪客，亦有寻常武师。死状惨烈，似皆被人以雄浑内力震碎心脉，嘴角尚留黑血。 周望舒仔细查探一番，除确定死因乃心脉碎裂而亡外，再无其他收获。他脚下暗暗运力，身影一闪，旋即消失于林中。 第2章 游医 未几，一行人乘马而至。 “血腥味？” 马上女子身着石榴红长裙，袖口绣龙凤纹，头梳高髻，金凤钗斜插发间，尽显华贵之态。杏眼微扬，柳眉轻蹙，面上满是嫌弃之色。 一旁马上坐一长衫男子，半脸胡茬掩容，唯双眸锐利，透着凛冽之气。 此女正是成乐庄大姑娘李乐亭是也。回溯十年前，成乐庄于江湖声名平平，仿若寻常瓦片，无人问津。然命运无常，瓦片亦有翻身之日，何况于人？幸得慕吟阁老阁主援手，稍加提携，成乐庄方于江湖立足，后来更是成为了江南一带有名的人家子。 彼时，李乐亭率一众随从，声势浩大地出行。正值寒冬腊月，风冷如刀，卷着纸钱灰，于青石板路上肆虐。李乐亭策马前行，马蹄声声，踏碎街角寂静。她紧攥缰绳，鬓边珍珠步摇随马疾驰微微颤动。 “姑娘，前方……”随从话语之中，满是迟疑。观前方死者，死状惨烈，可见下手之人手段狠辣。若贸然前行，恐遭不测。 李乐亭勒住缰绳，目光自人群缝隙穿过，落于一具尸体之上。但见死者胸口箭羽半露，玄色劲装边角染着暗红血渍，此乃慕吟阁护卫之服无疑。她指尖陡然收紧，一股不安涌上心头，不自觉收紧了手掌，缰绳于掌心勒出红痕。 “绕路，加速前行。”其声清冷，更胜寒风之冽，下颌线紧绷，尽显决然之色。随从们如蒙大赦，随即扬鞭策马奔腾而去。 终于，慕吟阁飞檐映入眼帘，高耸天际。眼前之景，令李乐亭一时失神。但见白幡猎猎作响，于风中肆意舞动，仿若无数苍白之手，扼人咽喉。身着丧服的护卫，横过长戟，戟上寒光映照，衬得她脸色愈发煞白。 李乐亭险些从马上跌落，锦缎裙摆扫过石阶，绣鞋珍珠扣磕于青石板，崩飞一颗，她却浑然未觉，提裙裾便往朱漆大门冲去。 “慕吟阁近日不待客，请回。”护卫之言，透着冬日寒意，如针般刺来，令她回过神。 “放肆！你知道我是谁吗？”她昂首扬眉，厉声喝道，“还不快叫慕容长敬出来见我！” “李家娘子，还请回吧。”素服男子自门内缓出，和田玉冠下，眉眼间覆着一层青黑。此人正是慕吟阁的二郎君慕容长敬，较三日前的他清瘦许多，往昔常带笑意的嘴角，此刻抿成冷硬直线。 李乐亭一怔，她识得那身素服，亦知其腰间所系白布，这是至亲丧礼方有的装束。能够让慕容长敬如此穿搭的，只有母亲姜氏和长兄慕容长和了。心脏猛地一缩，她听见自己声音发颤：“长敬，这是……” “莫再唤长敬，在下高攀不起！”他打断她，声若寒冰，“三日前，成乐庄已遣人送来退婚书，娘子莫非忘了？” 退婚？李乐亭身形一晃，踉跄后退半步，脑中轰然作响。近日来，父亲常独处书房，母亲看她眼神亦颇古怪，她只当是婚前琐事繁忙…… “吾兄尸骨未寒，”慕容长敬声音陡然拔高，玉冠下青筋微跳，“成乐庄便急于撇清干系。当年若不是家父力排众议，借予你李家三万两白银周转，又遣十二名护卫驻守，你成乐庄焉能在江南站稳脚跟？如今慕吟阁出了事，成乐庄竟要退婚，真是可笑之极！” 李乐亭耳中嗡嗡作响，那些指责之语，仿若隔了一层水，听不真切。她死死盯着慕容长敬嘴唇，捕捉到那可怕字眼—— “你……你说什么？长和他……” “正是！兄长已然亡故！亡故了！今日这白幡，便是为兄长所挂！” 刹那间，天地仿佛倾颓，白幡、丧服、慕容长敬的愤怒，皆在眼前旋转。她最后所见，是护卫们惊慌失措之神色，旋即陷入无边黑暗。 “姑娘！姑娘！” “你慕容家最好祈祷我家姑娘无事！否则，成乐庄定要你等付出代价！” 跟随李乐亭的护卫一拥而上，手忙脚乱查看她状况。亦有侍女，愤愤不平指着慕容长敬，数落其不是。 “让一让！让一让！借过！借过！”清脆吆喝声，穿透混乱人群。但见一少年，扛着“妙手回春”幌子，身形灵活如鳅，三两下挤了过来。其身着灰布长衫，脸上沾了尘土，却难掩双目明亮如星。 他三两下扒开围观护卫，蹲下身子，捏住李乐亭手腕。指腹刚搭上脉搏，原本笑意盈盈的脸瞬间僵住。 “啧——”他咂了下嘴，抬眼看看脸色铁青的慕容长敬，又垂眸瞅瞅不省人事的李乐亭，后颈汗毛直立。方才挤得匆忙，竟未细听二人对话，如今处境甚是不妙。 四周目光如针般刺来。慕容长敬眉头紧皱，护卫们摩拳擦掌，皆等着他的诊断结果。 小游医干咳两声，咽了口唾沫，硬着头皮支吾着开口：“那个……这位娘子……她的状况……有些棘手。” 言犹未了，慕容长敬已转身往门内走去。护卫们心领神会，七手八脚将李乐亭抬进。小游医望着众人背影，摸摸饿得咕咕叫的肚子，正欲溜之大吉，却被一只大手揪住后领。 “随我进来。” “哎？”话未出口，人已悬空，不容他再有言语。 他被半拖半拽带入慕吟阁，穿过挂着白灯笼的回廊，入了一间陈设雅致的卧房。李乐亭卧于拔步床上，鬓发散乱，脸色苍白如宣纸上晕开之墨痕。 小游医缩缩脖子，余光瞥见慕容长敬正盯着自己。他清清嗓子，装模作样翻开李乐亭眼皮，又搭了次脉，此次表情更为古怪。 “那个……慕容少侠，你们之前可有额……床笫之欢？”他搓着手，凑近低声道，“这位娘子她……有喜了。” 慕容长敬瞳孔骤缩，手中茶杯“哐当”落地，滚烫茶水溅湿衣摆，他却浑然不觉。 “你说什么？”其声嘶哑，仿若砂纸磨砺。 小游医吓得一哆嗦，忙倒退几步，摆手道：“我……这、这只是初步诊断……或许是娘子贫血，又或者痰湿之症……”话虽如此，他心中却明白，那脉象滑而有力，分明是有孕两月之兆。 慕容长敬眉头皱得更深，喜脉不同于其他脉象，寻常不大容易出错，这大夫没理由以此相欺。可若真是喜脉，慕容家声誉…… 慕容长敬扫视在场众人，最后目光落于小游医身上。这小游医出现得突然，说不准与什么贼人勾结陷害与他。 小游医打个哆嗦，避开视线，不敢直视慕容长敬。目光游移间，扫过李乐亭，试探道：“要不，我再瞧瞧？” “滚！你这庸医！”话未说完，一阵凌厉掌风，将他掀翻在地。 小游医扶着晕乎脑袋站起，眼前两道黑影袭来。 “把这胡言乱语的庸医扔出去！” “砰”的一声，场景突变。小游医刚欲起身，一只幌子与一只药箱劈头砸下。 小游医四仰八叉躺于地上，肚子饿得咕咕叫，似在抗议整日奔波无果。他望着身后慕吟阁鎏金匾额，繁复云纹于夕阳下泛着冷光，无奈叹口气——看来今日又是饥肠辘辘夜了。 叹罢，起身抱起物件欲走，忽眼前一黑，撞上一团软锦，力道之大，令他踉跄后退半步。 “何处来的野小子，竟敢冲撞你周爷爷？”此声斥骂清亮，带着几分漫不经心的倨傲。 小游医浑身一僵，暗道时运不济命途多舛。他闯荡江湖多年，仅凭语气便知遇上个惹不起的主儿。忙猫腰抱头，打算遁走，仓促间箱子又撞到脑袋，疼得他龇牙咧嘴，扶箱子时，手肘差点将幌子戳落：“好汉饶命！好汉饶命！小的有眼不识泰山，您大人大量……” 嘴上不停讨饶，眼睛却偷偷从臂弯间望去，瞥见对方腰间晃动之玉佩——玉质通透，可鉴人影，一看便非寻常富贵人家之物。 周望舒本欲发作，见他明明怕得不行，却又抬眼大着胆子打量自己，反倒觉得新奇。挑眉绕着小游医转半圈，低声道：“哦？我倒要瞧瞧，你这装的是浆糊还是熊心豹子胆。” 言犹未了，小游医突然抬头，星眸圆睁，先前怯懦一扫而空。 “天老爷，师傅硬是没豁我，这世上还真有像从画里头走出来的仙人儿样的人物！”小游医咂咂嘴，连方言都带了出来，伸手便欲摸周望舒锦袍料子，“这是云锦吧？听闻一匹需三两银子呢，这一身得啧，这穿得哪里是衣裳，是银子啊……” 周望舒被他这冒失举动逗笑，正欲开口，巷口忽传来杂乱脚步声。 十几个壮汉，举着铁棍冲来，为首之人满脸横肉：“就是这小子！在药铺偷了当归，还想逃走！” 小游医吓得魂飞魄散，刚欲辩解，已被壮汉们如拎小鸡般架起。他灰布长衫被扯变形，幌子“啪嗒”落地，箱子歪倒一旁，藏于袖中之半块干硬麦饼，咕噜噜滚出。 “不是我偷的！不是我！是你们掌柜讹我……”他蹬腿挣扎，余光瞥见周望舒正饶有兴致看热闹，急呼道：“郎君！郎君救命啊！小的实在冤枉……” 周望舒笑着摇了摇折扇，欠债还钱天经地义，他转身欲往慕吟阁，刚到门口，便闻屋内传来瓷器碎裂之声，脚步一顿。 护卫自门内出来，知晓屋内状况，外人自然不得入内，然周望舒的身份非比常人。一番权衡，二人决定好言相劝。 “哦？”周望舒眉头一挑，他还是头一遭被拦在门外。 “府内正乱，贵人莫入！” 小游医远远瞧见此景，吼了一嗓子，透着对门内之事的了然。周望舒嘴角一勾，自钱袋中捏出一锭银子抛将过去。 “说来听听。” 抓人伙计得了银锭欢喜不已，千恩万谢就扬长而去。 闻得贵人相问，小游医抹了把脸，抱着箱子，喜笑颜开凑上前来，将方才之事原原本本讲述一遍。 周望舒听完，余光扫向地上幌子，勾了勾手指，示意小游医跟上。小游医眼前一亮，捡起幌子，抱起箱子，屁颠屁颠，快步相随。 门口护卫正欲阻拦，周望舒身形微动，手指一点，两名护卫顿时如僵立之木偶。 二人畅通无阻进入慕吟阁，刚入二进院，便见慕容家众人面色铁青，围坐厅内。 慕容长敬斜倚着太师椅，玄色常服领口敞开，锁骨处青痕可见，显是刚与人动过手。其母姜氏坐于一旁，鬓边赤金镶珠钗歪斜，手中帕子绞得变了形状。李乐亭垂首立于案前，素色裙裾沾有泪痕，指尖掐得掌心泛白。 小游医想起方才之事，缩缩脖子，正欲寻个角落躲藏，鼻尖忽感发痒。他拼命忍住，然那股酸意直冲脑门，“阿嚏——”一声巨响，在安静的屋内炸开。 姜氏猛地抬头，帕子落地而未觉。慕容长敬目光如刀般射来，小游医慌忙摆手：“对不住，对不住，许是清晨露水重，染了风寒……” 话未说完，却见李乐亭身形一晃，捂嘴咳嗽，帕子上竟洇出一点暗红。 “乐亭！”慕容长敬猛地起身，带翻椅子，咚的一声。 周望舒倚于门框，看得有趣，正欲打趣几句，却被灵堂方向传来的喧哗声吸引。他信步走去，见老管家木奎正指挥仆役往棺木旁摆放祭品，眼角余光扫过棺中遗容，脚步顿住。 慕容长和嘴角微扬，似带笑意，然唇瓣却泛青黑之色。右手指甲亦是如此，手底一丝银光闪过。周望舒眉头紧皱，伸手便欲掀开覆于尸体的玉石。 “小侯爷！万万不可！”木奎扑来阻拦，却被他一脚踹开。 “滚开。”周望舒声音冰冷如霜。他一把抓住那道银光，原是一柄匕首。刀柄上北斗七星纹，在烛火下闪烁寒光，六道折痕清晰可辨。 匕首上的纹路，他再熟悉不过，这是方君杳的玉衡。刀身以玄铁铸就，刀面镶嵌宝石，不但锋利无比，且颇具观赏价值，师父常于他面前把玩，他印象极为深刻。 “这匕首为何在此？”周望舒将匕首紧握手中，指腹轻抚镶嵌宝石之刀面，手背可见青筋乍起。 木奎连滚带爬扑来，惶恐道：“这是阁主遗物，还望小侯爷物归原主，莫让小的为难。” “长和！”姜氏见状，尖叫着扑来，“小侯爷，那是我儿遗物啊！” “放屁！”周望舒猛地转身，匕首直指闻声赶来之姜氏，“这是玉衡，我师父的东西，何以成了你儿子遗物？” 姜氏脸色煞白，踉跄后退：“你……你休要胡说！长和日日带在身旁，怎会是……” “日日带在身旁？”周望舒逼近一步，匕首寒光映于眼底，“我师父一年前失踪，最后见到的便是你儿子！你且说，他的失踪，与你儿子相干否？” 此言如惊雷般在灵堂炸响。仆役们吓得纷纷后退，慕容长敬赶忙扶住摇摇欲坠之母亲，沉声道：“周望舒，说话需有凭据！” “凭据？”周望舒冷笑，一把拽过身旁小游医，将匕首塞至其手，“你不是妙手回春么？且剖其皮肉，验看慕容长和究竟如何身亡！” “周月小儿！休要得寸进尺！今日乃我儿葬礼，死者为大！”姜氏怒极，胸口剧烈起伏着，顾不得周望舒身份，颤抖着单指指向他。 周望舒冷哼一声，箭步停于棺椁之前。转头看向不知如何下手的小游医，大声喝道： “验！” 第3章 姜氏 “验，验，即刻便验，马上便验！” 周望舒话音甫落，小游医顿感无数道目光如利箭般齐刷刷射来，仿佛要将他身上灼出窟窿。他暗自咽了口唾沫，擦了擦额头的汗珠，寻得一处稳妥处放下药箱，指尖在袖摆下悄然攥紧，硬着头皮朝那口漆黑棺椁缓缓挪去。 灵堂之内，白烛燃得正旺，烛泪顺着烛台蜿蜒而下，恰似一道道凝固血泪，映得棺中面容愈发诡异。慕容长和嘴唇泛着青黑，唇角却微微上扬，那笑容让小游医起了一身鸡皮疙瘩。 小游医战栗着俯身蹲下，视线扫过其置于一侧之右手——指节蜷曲，指甲缝间尚嵌着些许暗红碎屑。他正欲凑近细察，忽觉后颈一凉，转头便见姜氏满脸怒容，死死盯着自己，手中拐杖于青砖地上敲出沉闷声响。 “放肆！岂有让外男触碰阁主遗体之理？”姜氏声音尖锐，似要划破这肃穆氛围。 小游医执着于尸体上的痕迹，未理会姜氏，目光直勾勾粘着慕容长和外露的手腕。但见其上散布几处紫斑，形状虽不规则，边缘却格外清晰。 “急病身亡者，肤色当发灰发暗，绝无此等紫斑。”言罢，他伸手欲触，却被姜氏一拐杖重重打在手腕之上。 “啪”的一声脆响，小游医吃痛，赶忙缩回手。慕容长和袖口滑落，小臂之上露出更深淤青。那淤青蜿蜒如蛇，赫然是指印形状。 “这是……”他心头猛地一震，刚欲开口，脚下却冷不丁被一物绊倒。 低头看去，竟是灵前供桌下的台阶——方才太过专注，竟未留意这不起眼的障碍。身体前倾扑出瞬间，他慌忙伸手去抓棺沿，却一脚踏空，整个人扑上了棺椁。 “哎哟！”小游医手忙脚乱扶住棺木，整个人险些撞进棺材里。这一下瞧得十分真切，慕容长和耳后尚有一道紫痕，分明是中毒之征兆。然而还未等他细看，四周已是倒抽冷气之声此起彼伏。 “反了！反了！”姜氏怒不可遏，一边敲打着石板，一边冲将过来，鬓边赤金镶珠钗因动作过猛，“当啷”一声掉落于地，滚至慕容长敬脚边。她手指小游医，声音因愤怒而颤抖，“来人！将这亵渎亡者的庸医拖去刑堂！！” 守于灵堂之外的护卫们闻言，即刻涌入，手中长刀在烛火映照下泛着冷光。然他们瞧着小游医身后的周望舒，脚步略显迟疑——众人皆知小侯爷乃皇亲国戚，身后又有沐云城为其撑腰，若真动了他身边的人，恐难以收场。 “怎么？如今连我的话都不听了？”姜氏见侍卫们犹豫，愈发恼怒，一把夺过旁边仆役手中长鞭，劈头盖脸便朝小游医抽去，“你们拿着慕吟阁的月钱，吃着慕容家的米粮，如今竟敢违主人令？” 长鞭带着呼啸风声扫来，小游医吓得赶紧缩起脖子，却见周望舒陡然侧身，挡在他身前。周身内力激荡，鞭梢擦着周望舒肩头飞过，抽在供桌上之青瓷瓶上，花瓶应声而碎，清水混着残花溅落一地。 “姜氏，你动他试试。”周望舒声音冷若寒冰，腰间软剑不知何时已然出鞘，剑身在烛光下映出他眼底戾色。 姜氏后退半步，旋即又挺直脊背，厉声道：“此乃我慕吟阁之地，处置一个冲撞灵堂的庸医，还轮不到你在此指手画脚！”言罢，扬手一挥，“给我拿下！出了事我自会担着！” 护卫们咬了咬牙，举刀围将上来。周望舒将小游医往身后一推，软剑在手中挽出一朵剑花，“锵”的一声，格开最前面那人长刀。他动作快如闪电，眨眼之间，已有三名侍卫捂着流血手腕倒地。 “果然是个不知天高地厚的混世魔！”姜氏见状，突然拔下发间凤簪，屈指一弹。那支嵌着鸽血红宝石之金簪，带着破空之声，直取周望舒后心。她内力不算深厚，可这一击来得又快又隐蔽，周望舒正与身前两人缠斗，无暇他顾。 小游医看得真切，瞳孔骤然收缩。不及细想，抓起脚边半截蜡烛便扔了过去。蜡油飞溅之中，金簪与蜡烛相撞，偏离方向，“叮”的一声，钉在旁边梁柱之上，宝石在烛火下闪烁着妖异光芒。 “你！”姜氏气得浑身发抖，一掌将小游医掀翻在地，亲自提掌朝周望舒扑了过去。她掌风带着一股戾气，小游医见状心头一紧——看这架势，怕不是要下死手了。 见周望舒遭前后夹击，姜氏出招又狠辣，小游医急得团团转。突然，他瞥见供桌上之香炉，灵机一动，大声喊道：“中毒！阁主乃是中毒而亡！” 此言一出，果然令姜氏动作一顿。她猛地回头，眼神之中闪过一丝慌乱，恰好被小游医捕捉到。 “你们看他的指甲。”小游医趁机蹲下身子，指着慕容长和蜷曲手指，“若为急病身亡，指甲理应苍白，可他指甲泛着青黑，缝中还有碎屑——分明是临死之前抓过某物，或是与人搏斗的痕迹。此毒凶险，初时并非显露分毫，死后才显出痕迹。” 周望舒趁机一脚踹开身前侍卫，退至小游医身旁，喝道：“听到了？你儿子根本不是什么急病，而是被人害死的！” 姜氏脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦，半晌说不出话。木奎忙上前扶住她，劝道：“夫人息怒，切莫被这两个外人挑拨了心神。”说罢，他转向侍卫们，厉喝道，“还愣着作甚？将他们赶出去！” 护卫们不敢再迟疑，举刀步步紧逼。周望舒瞧了一眼姜氏躲闪的眼神，又扫了扫神情恍惚的慕容长敬，心知今日该做之事已然至此，冷哼一声，收了剑，道：“走。” 小游医赶忙抱起药箱和幌子，对着众人拱了拱手，才扭头看向周望舒。临走之前，还不忘多看慕容长和一眼——那人泛着青黑之脸在烛火下若隐若现，嘴角笑容愈发显得诡异。 二人被“请”出慕吟阁时，暮色已然漫过街角牌坊。晚风吹拂面庞，带着丝丝凉意，小游医这才发觉后背已然被冷汗湿透。他挠了挠头，抱紧药箱，看向身旁周望舒，见对方脸色依旧阴沉，复想起方才动了手，问道：“小侯爷，您可曾受伤？方才那簪子若是再偏半寸……” “死不了。”周望舒打断他，脚步却渐渐慢了下来。他上下打量着小游医，目光从其沾着灰尘之灰布长衫，移至那双明亮异常的眼睛，思及他方才一掷，“你倒是比看上去机灵几分。” 小游医嘿地一笑，露出两颗小虎牙，道：“谢过小侯爷夸赞。在江湖讨生活，总得有些保命本事。”他顿了顿，见周望舒并未继续前行，反而转身朝另一条巷子走去，连忙跟上，“小侯爷要往何处去？” “去我庄子。”周望舒头也不回，“你方才发现了什么，与我详细说来。” 小游医闻言，眼前一亮，这是让自己跟上呢，拍了拍胸脯，道：“小侯爷放心，我一定知无不言，言无不尽。他脸上青黑之态，我只一眼便知绝非急病所致。论起行医问药，我可是一等一的天才！绝非自吹自擂，我师父亦是这般夸赞于我！李太白曾诗云大鹏一日同风起，抟摇直上九万里。有朝一日，提及我白术之名，便如同提及神医！” 周望舒瞥他一眼，未置可否，嘴角勾起一抹似有若无的笑。 二人一路穿过热闹街市，渐行渐入僻静之地。白术跟着周望舒，进了一道不起眼的角门，穿过几重院落，眼前景象豁然开朗。这处庄子远比他想象中雅致，青石板铺就小径，蜿蜒穿过一片水塘。全石以为底，近岸，卷石底以出。石边有卵石铺路，连就长廊。廊下所挂风铎，不知以何种材料制成，微风拂过，便发出如雨滴落在青瓦之上之声，清越而缠绵。 “这里……”白术看得有些发怔，他原以为像周望舒这般的混世魔，住处定然金碧辉煌极尽奢侈，却不想如此素净。 “随意看看吧。”周望舒声音在前头响起。此时他已行至枯塘中央的凉亭，正倚着栏杆，观赏水中游鱼。 白术忙跟过去，只见亭柱之上挂着一块木匾，上书“流云亭”三字。笔力遒劲，又带着几分不羁洒脱，倒与周望舒性子颇为相似。亭内石桌上，摆着一套紫砂茶具，旁边还放着半碟未吃完之杏仁酥，想来主人时常于此歇脚。 “坐下说。”周望舒指了指对面石凳，自己则随意斜靠在栏杆之上，右腿曲起，踩在凳沿，姿态慵懒却又透着一股难以言喻的气势。 白术道了谢，掀袍坐下，便见一个身着青灰色短打的小厮，端着托盘走来。那小厮面无表情，眼神锐利如鹰隼。将一杯热茶置于白术面前时，指尖几乎未碰到杯子，显然是个练家子。 “这是孟月，我府中管事，平日的吃穿用度都是孟月在处理。”周望舒淡淡介绍，见孟月欲退下，又道，“再拿些点心来，这位白先生怕是饿坏了。” 白术肚子适时“咕咕”叫了起来，他尴尬地挠了挠头，看着孟月面无表情转身离开，心中暗暗咋舌——这周望舒果然非比寻常，连一个小厮都有如此身手。 “说吧，你看出了什么。”周望舒端起茶杯，氤氲热气模糊了他眉眼。 白术定了定神，收起玩笑心思，正色道：“慕容长和死因，至少有三处疑点。其一，其唇色与耳后皆有青黑痕迹，此乃中了毒药的迹象；其二，其手腕与小臂之上紫斑，乃是被人强行按捺留下的痕迹，寻常人绝无这般大力，想必是内力深厚之人所为；其三，便是他手边匕首……” 言及此处，白术小心翼翼瞧了瞧周望舒。 周望舒手指在杯沿轻轻摩挲，眼神渐沉，“玉衡……” 白术接过孟月递来之点心，抓起一块杏仁酥塞入嘴中，快速咀嚼几下，道：“我早闻方大侠威名，他武功盖世，一般人绝无可能加害于他。” 周望舒眉头皱得更紧，目光扫过白术，问了句无关紧要的话：“你，师承何人？” 白术动作一顿，眼底闪过一丝复杂情绪，挠了挠头道：“我师父名杏一……已游历去了。” 周望舒见他神色异样，便知此话带了三分假，便换了个话题：“你方才说，慕容长和指甲缝中有异物？” “嗯，似是些碎屑，应是某种木料或是香料。”白术回忆着当时情景，“当时情况紧急，我并未仔细查看，也不知究竟是何物。”他顿了顿，见周望舒陷入沉思，忍不住又道，“若要查清真相，还需再去查看那具尸体。最好能……剖验尸身。” “再去？剖验？”周望舒挑眉，“你觉得姜氏会应允？” “自然不会。”白术狡黠一笑，把抱在怀中的宝贝请了来，“但小侯爷已然铺垫好了，只需用些特殊手段。” 他伸手轻叩药箱，药箱之内机关遽转，弹出一小屉。屉中卧一卷油纸，展开一瞧，其中详细陈列了慕吟阁相关的人和事。自慕容长和身畔数人，至姜氏出身，事无大小，皆详尽备至。 周望舒只打量了一眼，忍不住笑出声来：“你倒还是个歪才。” 白术不以为意，小虎牙一亮，将小册子收起，“混口饭吃着实不易，常宁城又是一等一的繁华城镇，更是得处处小心。” 他见周望舒心情似有好转，大着胆子问道，“小侯爷，那把匕首……当真是你师父的？” 提及匕首，周望舒眼神又沉了下来，“那是我师父的玉衡，他失踪前一直随身携带。”他顿了顿，声音中带着一丝不易察觉之疲惫，“一年前，他说要去查一件事，便再无音讯。” 白术心头猛地一揪，一年前，岂不与自己师父几乎同时失踪？ 事情怎会如此凑巧？ “小侯爷，你师父失踪前，可曾提及要去查何事？”白术声音微微发颤。 白术略显异样之声音引起了他的警觉，周望舒扭头打量起向白术，他年纪不大，武功又差，倒是精通岐黄之术。目光落在药箱之上——如此精致药箱，绝非寻常游医所能拥有，这少年倒不是个愚笨之人，也并不似看上去那般纯良无害。 他一向用人不疑，也并未再多言，只是望着荷塘中月影，若有所思。夜色渐深，廊下风铃依旧叮咚作响，仿佛在诉说着不为人知之秘密。 白术看着周望舒侧脸，心中忽生一念——或许，跟着这位小侯爷，不仅能查清慕容长和死因，还能探寻到师父失踪的真相。 “我是什么人想必你已知晓，倒是还不知你的来历。”周望舒忽而开口，白术微微一怔。 随即他咧嘴一笑，道：“我名白术。是师父在山上采药捡来的，师父刚捡了我，就碰见了一株白术，捡了我顺便捡了名。我与师父相依为命，自幼于杏山长成。前些日子师父去游历了，我便也出山行医问诊，前几日刚到的常宁城。” 这些话真假掺半，白术说起来算得上侃侃而谈。 “白术……”周望舒品味着这个名字，忽又一笑：“倒与你颇为相称。” 白术性温，看似不起眼却常与其他药材相辅相成，恰似眼前这位小游医，看着不算起眼却在今日发挥着要紧的作用。 第4章 遇袭 孟月不知何时又走了过来，手中捧着一套干净衣裳，“小侯爷，客房已准备妥当。新衣裳已经放在了房间里。” 白术有些局促地摸了摸衣角，灰布衫上的酸臭悠悠飘荡，诉说着他的形容狼藉，不觉脸颊微微发烫，起身拱手行礼道：“多谢小侯爷，多谢孟管事。” “去吧。”周望舒指了指回廊尽头一间屋子，“今夜养精蓄锐，明晚再行事。” 白术应了一声，跟着孟月离开了。 屋内陈设简约而不失雅致：外室与内室以一折屏相隔，外间靠墙设软榻，窗台置兰花，幽幽香气氤氲满室。折屏上书“侠客重连镳，金鞍被桂条”，画中绘侠客仗剑之豪情。绕过折屏，便见一架子床，四周木雕花鸟，各呈特色。床边设条几，上置数只花瓶，瓶身或绘花鸟，或绘松竹。 翌日，直至午后，白术的目光频频落于博古架上，对架上之物逐一细细研究，所摆物件有前朝古籍，亦有各类瓷器。 申时将尽，远处隐隐传来梆子之声。孟月神色一如往常，面无表情地现身于门口，冷冷说道：“小侯爷在流云亭相候。” 白术听闻，急忙抄起药箱，快步穿过回廊。远远便望见周望舒斜倚在亭柱之上，身着素面紫罗袍，衣袂随风轻扬，一角翩然飘起，腰间所佩玉佩亦随其身姿轻轻摆动。乌发仅用一条青丝带松松束起，这般清俊潇洒之态，竟令白术一时有些恍惚，怀中抱着的药箱险些脱手落地。 “抱着你的宝贝药箱，过来。”周望舒眼尾微微一扫，语气中带着几分戏谑。 白术这才回过神来，忙抱着药箱碎步蹭到石桌旁。药箱底部与桌面相触，发出的是类似金属碰撞的清脆鸣音。周望舒微微挑眉，并未多言，只是轻轻将一杯热茶推到白术面前，说道：“刚得到消息，慕吟阁要出殡。” 白术正欲掀开茶盖，手微微一顿，旋即咧嘴一笑：“出殡？若没有昨日之事，下葬本也合乎常理。” 昨日发生的种种，已然在慕容家众人心中埋下了猜疑的种子，此时匆忙下葬，诸多疑窦又该由谁来解开呢？ 言罢，他轻轻嘬了一口茶水，感觉与平日所煮的药汤并无差别，却想起了礼数，客气地向周望舒称谢。 周望舒也没有计较他这迟来的礼数，接着道：“慕容长敬派了他的贴身护卫，前往城门口请老仵作宋三郎来验尸，定的是酉时初。” 白术脸上一喜，自信满满地拍了拍药箱：“小侯爷且拭目以待！” “看你整日药箱不离身，是个什么宝贝？”周望舒顺势将目光投向药箱，方才那声异响自然没能逃过他的耳朵。 只见白术握住箱角的铜环，先顺时针转动三圈，再逆时针转动半圈。箱盖“嗡”的一声弹起，箱内并非普通药箱那样的分层隔板，而是纵横交错的铜制轨道。他手指轻轻拨动轨道上的机关，上层的瓷瓶便自动向两侧滑开，露出下层镶嵌的一排排按钮。与白术那稚气未脱的面容相比，他的双手颇为纤长好看。周望舒眸光一闪，暗自思忖昨日竟然未曾留意到这一点。 旋即，那纤长的手指在按钮间灵动跳跃，随着“咔哒”一声轻响，下层的一块木板向两侧滑开。 “这是……”周望舒凑近仔细观瞧，只见每个按钮旁都刻有药材之名，不禁脱口而出，“洛宁常家的机关术？” “小侯爷好眼力！”白术一喜，按下刻有“云缕”的墨玉按钮。箱底弹出一个小抽屉，里面并排放着三根银针，乍一看是与寻常验毒的无甚差别。 白术道：“这是家师特制的验毒针，比寻常银针灵敏十倍。” 言罢，他又按下“虎变”按钮，另一侧弹出一个暗格，里面躺着几张人皮面具。白术又道：“这面具是以鱼鳔胶混合雪莲汁熬制而成，遇水就会变软，贴在脸上，三日都不会脱落，而且肤色肌理都能模仿得丝毫不差。” 周望舒见药箱中机关奇妙，层出不穷，这才明白白术为何如此珍视这个药箱。这药箱岂止是药箱，简直就是保命防身的重宝。 “你这药箱……”周望舒指尖轻轻划过箱体上的云纹，惊觉纹路竟是由无数细小的“药”字组成，不禁笑道，“倒是比你的嘴严实多了。” 白术收起玩笑的神色，目光落在周望舒腰间的软剑上，说道：“小侯爷，这个药箱名叫青囊，是师父传给我的。正所谓大巧若拙，不露锋芒。总不能像小侯爷的名声那般，如同明晃晃的宝剑，过于招摇，这对查案多有不便。” 周望舒沉默了片刻，忽展颜笑道：“如此说来，你是打算用这个宝贝药箱，帮我改换‘身份’？” 半个时辰后，城门口的老槐树下。 一个身着粗布短打的汉子正啃着麦饼，冷不防后颈一麻，眼前突然一黑，便栽倒在地。 白术动作娴熟敏捷，立刻扒下汉子的衣物，旋即从药箱暗格中取出一个瓷瓶，往脸上一抹。转瞬之间，原本清秀的眉眼变得粗犷起来，颧骨处的疤痕栩栩如生，仿佛天生就有。他又在长靴中垫了两双鞋垫，肩头塞入填充物，正好撑起略显宽大的上衣。 “在下宋三郎。怎么样？”白术行了一礼，刻意将声音压得粗哑。 周望舒看着眼前的白术俨然一个“糙汉”，又瞥了一眼被塞进军粮袋中的真汉子，不禁赞道：“你这易容术比起宫中的老手，也毫不逊色。” 白术指了指脸上的疤痕道：“这个用苏木一类混合乌贼墨调制而成，只有箱中特制的解药才能化开。”言罢，又从箱底抽出一件补丁摞补丁的布衣，递给周望舒道，“小侯爷快些换衣，‘仵作宋三郎’该上工了。” 慕吟阁的护卫早有吩咐，见“宋三郎”到来，只扫了一眼他腰间伪造的铜令牌，便领着二人往慕吟阁走去。白术故意佝偻着身躯，脚步蹒跚，一副常年弯腰验尸的模样。 灵堂之内，慕容长敬正对着棺木出神。见白术进来，他眼底闪过一抹复杂的神色，旋即拱手说道：“有劳宋先生了。” 白术赶忙俯身回礼，将青囊放在一旁，上前解开慕容长和的衣衫。慕容长和平日里习武，身上肌肉紧实线条分明。周身除了白术前日所见的指痕，还有几道旧伤，都已愈合。耳后的粉末已然不见踪迹，指尖也洁净如初，没有留下丝毫可供查探的线索。 白术当即取出银针，分别在死者的口中、咽喉及胃部三处下针。果然，银针瞬间呈现出灰黑色。 “回二郎君，阁主是中毒而亡。” “中毒……”慕容长敬身形一晃，衣袖扫落一旁的香炉，香灰撒了一地。一旁的护卫木青忙伸手搀扶，慕容长敬摆了摆手，示意无妨。 白术又指着慕容长和胳膊上的痕迹，问道：“近日可有人动过阁主的尸身？” 话刚出口，周望舒的目光立刻投了过来。白术恍然，眼神中透出些许尴尬。 慕容长敬倒也没有添油加醋，只是如实地陈述了当日的情形。身为当事者的二人，自然对详情心知肚明。周望舒神色依旧淡然，白术却感觉后背又沁出一层冷汗。思忖着恐怕难以再得到其他线索，便准备为慕容长和整理衣衫。俯身之时，他敏锐地嗅到一股异样的气味。 白术瞥见一侧洒落的香灰，不动声色地抖出帕子，悄然捏起些许藏在袖中。慕容长敬神情恍惚，并未察觉他的动作。 慕容长敬略显疲惫地开口：“既然如此，此事便交给阁中的护卫处置。有劳先生奔波，来人，送先生回去。” 白术张嘴想要说什么，周望舒却立刻拉住他的衣袖，拽着他跟着那小厮往外走去。 走了几步，周望舒回头一瞧，瞥见角落里一闪而过的身影，嘴角微微一挑，却极难察觉。 见小厮走到稍远的地方，二人走进一处巷子，抹去脸上的伪装，略一收拾便往回赶。白术放慢脚步，靠近周望舒，压低了声音，道：“小侯爷难道不想知道匕首的事？” 周望舒轻笑摇头，不知从何处变出一把折扇，轻轻敲了敲白术的脑袋，说道：“莫急，你现在可是宋三郎，问这种事，合适吗？” 白术点了点头，忽而认真地问道：“小侯爷如此聪慧，怎么会声名狼藉呢？” 周望舒微微挑眉，这话听起来是赞美，但好像赞美得不彻底啊。他再次将目光投向白术，初次相遇时，此人似有几分憨傻气，然而如今言谈举止，行事作风，截然不同。莫非，当初的模样是他故意伪装的？那他究竟受何人指使？目的又是什么呢？ “小侯爷莫要这样盯着我。”白术被他看得心底发毛，缩了缩脖子，搓了搓胳膊，抢先一步向前走去。 周望舒轻笑一声，跟上他的步伐，抬手搭在他的肩上，扇骨轻轻落在他的下颌，略带轻佻地说道：“哎，没想到你脸皮如此之薄，被瞧几眼就像闺中娘子那般害羞。” “非也非也，若是旁人，任凭如何打量，白术都不在意。然而小侯爷生得这般俊朗，被您这样注视，心底难免会生出误会。” 见他口齿如此伶俐，思路清奇，周望舒歪了歪头，双眉微扬，嘴角高高勾起。 二人沿着小路走了半盏茶的时间，眼前街灯渐稀，光线愈发昏暗。四周骤然刮起风声，呜呜咽咽地穿过树叶，发出阵阵如泣如诉的悲鸣。 “嘶——”白术搓了搓肩头，不禁缩了缩脖子。即便他习惯了夜行，在这种情境之下，也难免心生惶然。 “待会儿跟紧我。”周望舒语气仍带着几分戏谑，然而面上表情微动，嘴角微微下沉，右手不自觉地抚上佩剑。 白术自然察觉到异样，迅速扫视周遭环境，瞅准一处破棚子，急忙冲过去蹲下。又觉得遮蔽之物不够坚实，便将身后木桶的盖子翻到身前遮挡。 见他这般慌张逃命的模样，周望舒原本沉下的嘴角又不自觉地上扬。他长剑倏地出鞘，剑身发出清亮的嗡鸣，一道耀眼的剑光闪过，他的身影矫捷翻飞，仿若一颗黑色流星融入夜色之中。 几道黑影瞬间与周望舒的身形交织在一起，只余下一道道闪烁的剑光，在黑暗中如流星般划过。 白术猫着腰，扒拉了几下眼前的杂草，寻得一处自认为绝佳的观赏位置。他歪着头，饶有兴致地观看这场恶斗，口中念叨着：“嘿，小侯爷不仅生得俊朗，这功夫也是赏心悦目，想来不出十招，便能将对方制伏。” 言罢，还激动地比划了两下。然而观瞧几招之后，只觉得来人身手平平，顿时失了兴致。他安静下来，幽幽地摸了摸下巴，暗自思忖：“这些人究竟是来寻仇，还是来灭口呢？” 周望舒向上一跃，身形轻盈地落在一侧屋顶。旋即再次纵身而起，双手紧握剑柄，如猛虎扑食般，朝着其中一人狠狠劈下。 一道凌厉的剑气骤然四散开来，不少黑衣人被这股强大的力量震倒在地，动弹不得。 又有一人伸手拭去嘴角的鲜血，再次执剑上前，每一剑都直逼周望舒的要害。所幸周望舒武艺不凡，向后一个翻身，巧妙地避开此剑，旋即飞起一脚，将一人踹翻。周望舒迅速落地追击，伸手抓向对方面罩，喝道：“且让小爷瞧瞧，究竟是哪家的狗贼！” 周望舒将甩至身前的长发用力甩回身后，洁白的牙齿在夜色中格外醒目。 闻听此言，来人心中怒火顿起，横剑拦住周望舒的手。继而单手一拍地面，身形如鹞子翻身般腾起，三两步逼至周望舒跟前，出招愈发狠辣，剑剑夺命。 周望舒嘴角微微勾起，长剑虚晃一招，趁对方身形稍乱，一脚将来人狠狠踹出。月光之下，一物从半空甩出。 “嘭”的一声闷响，那物落在路边。 白术瞧得真切，一边紧盯着打斗，一边悄悄地挪到路边。见四下无人，看准时机，出腿又出手，迅速将那物收起。 “还有两人。”周望舒翻身落地，快速清点地上的尸体，又扫了一眼躲在暗处的白术，心中明白，还有两名杀手隐匿在暗处。 白术正欲起身，忽然感觉背后一凉。还没来得及思索，身后之人已然开口：“不想死，就别乱动。” 果不其然，江湖险恶！白术暗自叹息，心里带着点不安却不多。手中银光一闪即逝，配合地站了起来。 周望舒向前迈出两步，在对方一声“嗯”的示意下停住脚步。他扫了一眼杀手，又看了看白术，没有错过他手里的银光。 “不然，你先说说条件，容我斟酌一下，这小游医到底值不值这个价？” “哼！周月，你这小人！”那人听他提及价格，当下便将他归为贪财好色之徒，手中的长剑恨不得立刻斩下他的头颅。 “你既然知道小爷我是谁，难不成忘了我混世魔的名号？想用一个不值钱的小游医要挟我？” 此言一出，对方不禁迟疑，后退了半步。 周望舒身形忽然一动。白术还没看清，就感觉眼前一凉，背后一暖，下一瞬已置身于周望舒怀中。 又是一瞬之间，血珠飞溅，二人瞬间撤出百步开外。 二人身后，只余下满地尸首。 第5章 明镜 街灯忽明忽暗，仿佛在低声诉说着不为人知的秘事。阵阵冷风，将那丝丝暖意吹向远处的楼阁。楼阁之中，灯火依旧，一圈圈暖光，却难以温暖这清冷的天地。 “砰”的一声，桌上的杯盏随之震颤。 “这周月果真是个浑人！你们也是没用，我养你们多年，竟然连这点事都办不好！” 姜氏仍穿着丧服，面容在烛光照映下略显苍白，配上凌乱的发丝，更显狼狈。 台阶下跪着两人，其中一人满身血腥之气。听到这训斥，二人皆垂首，连声说道：“属下该死。” “真是养了一群废物！”姜氏紧握双拳，指甲深陷掌心，鲜血缓缓流出。 “母亲，不知母亲因何动怒？”门外传来脚步声，紧接着是关切的话语。 姜氏瞬间收起脸上的狠厉之色，挥手低声说道：“今日之事，不可与任何人提及，尤其是二郎君。” “属下明白，属下告退。” 眼见二人迅速消失在夜色之中，姜氏深吸一口气，勉强挤出一丝笑容。 “长敬，夜已深了，你怎么还没休息？” “方才刚收拾完灵堂，见母亲屋内灯火未熄，特地来探望母亲。”慕容长敬轻轻拍了拍姜氏的手，说道，“母亲，夜色已深，您也早些歇息吧。” 姜氏强打精神，缓缓走到窗边，温声道：“如今长和已经不在了，慕吟阁全靠你一人支撑。长敬，你得记得，慕吟阁今时不同往日，若是名声再受损，我们慕容家在这江湖之中，便再无立足之地了啊！” 慕容长敬听闻姜氏此言，心中不禁一滞，一时间竟难以参透母亲言语之中的深意。回想起宋三郎昨日所言，心底难免泛起丝丝疑虑，然而眼前之人既是自己的生母，亦是兄长的亲娘，又怎可无端怀疑？ 只是，宋仵作的那番话与白术前一日的相差无几，化作一根纤细却尖锐的刺，深深扎在心头，搅得他辗转反侧，难以安宁。 这一夜，慕容长敬睁着双眼直至天明，脑海中如乱麻般的思绪始终梳理不清。天光大亮之际，他顶着一脸的倦容起身，缓缓挪至床边，望向窗外，微微眯起双眼，下意识地将宽大的袖子拢了拢。 兄长之死，本被视作一场意外，可一个原本身强体健的汉子，怎就突然中毒身亡了呢？但要说并非中毒，一个活生生的人骤然离世，终究也绝非寻常之事，还有那手腕的指印，又是谁弄上去的？ 慕容长敬长叹一声，伸手取过一旁的外衫，手指下意识地在腰间摸索着，心神却早已飘到了别处。 恰在此时，屋后一排屋子里，陡然传来一声清脆的响声，瓷器碎裂的声音如同落雪般簌簌作响。 一名侍女正颤颤巍巍地跪在冰冷的地砖上，一边低声啜泣，一边慌乱地捡拾着瓷片，即便指尖被割破，渗出殷红的血珠，她也浑然不觉。不远处，姜氏眉头紧蹙，斜倚在长榻之上，眼中怒意如灼灼火焰，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽。 “砰！”又是一声巨响，打破了短暂的寂静。 “出去！都给我滚出去！” 姜氏猛地挥开手中的玉簪，玉簪在空中划过一道弧线，擦着侍女的脸颊飞了出去。侍女咬了咬牙，微微仰头，狠狠瞪了一眼姜氏的背影，见姜氏转过头来，赶忙收敛神色，匆匆磕了两个响头，端着残破的托盘，脚步踉跄地向外跑去。 “哎，小心些！” 周望舒身形如电，一闪身便避开了撞来的孩童。那孩童冲着他调皮地吐了吐舌头，便一溜烟跑远了。周望舒望着孩童远去的背影，挥了挥拳头，还做了个鬼脸，这才作罢。 白术见他这般幼稚的模样，笑得眼睛眯成了一条缝，顺手拎起一旁的小包裹，紧紧跟在周望舒身后，朝着慕吟阁的方向走去。 二人皆身着素色衣衫。白术将满头青丝拢成了一只高马尾，只用一根银灰色的发绳系着，脸上的尘灰早已洗净，露出一张朝气蓬勃又带着点稚气未脱的脸庞，一双琥珀色的眸子亮若星辰，唇红齿白笑意盈盈。周望舒则穿着一件低调的青金色直襟衣衫，腰间佩着一块刻有“周”字的玉牌，不言不语时显得格外沉稳。 此番，二人显然是有备而来，且师出有名。 行至慕吟阁门前，老管家木奎正拿着抹布仔细擦拭着门环，铜环上的绿锈被蹭出两道醒目的亮痕。瞧见他们，木奎随手将抹布往腰间一掖，不客气地说道：“我家阁主正在办丧事，不招待那些来看热闹的闲人。” 白术赶忙上前一步，将手中的木盒高高举过头顶，声音洪亮地说道：“沐云城少城主周望舒，奉城主之令前来吊唁，特来送慕吟阁阁主最后一程。”他特意将“少城主”三个字说得格外响亮，意在挑明：前日乱来的是混世魔小侯爷，与今日来的少城主有什么关系。 周望舒此番身份不同往昔，木奎纵然心中不愿，却也不好再出言驱赶，只得躬身将二人迎了进去。 灵堂内，慕容长敬正对着兄长的牌位出神，听闻“沐云城”三字，猛地站起身来。 他快步迎出时，正好撞见周望舒对着白术挤眉弄眼，素色衣襟下的手还在偷偷比划着什么，看上去倒像是两个偷溜出来玩耍的少年。然而，腰间那块刻着“周”字的羊脂玉，在晨光的映照下，散发着清冷而高贵的光泽，又时刻提醒着众人他的身份。 众人皆知周望舒拥有双重身份，若是佩戴无字的日月同心佩，他便是常宁城那位身份尊贵的小侯爷；可若是佩上这枚“周”字玉佩，那他便是江湖中人，是威名远扬的沐云城少城主。 “不知少城主大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”慕容长敬赶忙上前，恭敬地说道。 周望舒虚扶一把，面带微笑，点头示意：“二郎君不必如此多礼，阁主之事来得太过突然，纵是有三头六臂，也难以将诸事都料理得尽善尽美。” “少城主这边请。”慕容长敬依着惯例，将二人引领至前厅，并唤侍女奉上香茗。 周望舒在下首第一位落座，端起茶盏，轻轻抿了几口；白术则坐在第二位，目光时不时地瞟向上首的慕容长敬。瞧见慕容长敬的衣衫，白术微微挑了挑眉，眼神旋即落在周望舒身上。周望舒似是察觉到他的目光，转头看了一眼，露出一个意味深长的笑容。 “听闻昨日出了些不同寻常之事，不知……”周望舒开口试探道。 这桩怪事，今日清晨才在城中传开。原来昨夜慕吟阁本打算先以一具假尸下葬，以此平息近日来四处流传的流言蜚语，未曾想行至半路，那具尸体竟被人截走了。这一闹，慕吟阁无奈之下，只得道出实情，并定下今日出殡。 “我慕吟阁的家事，就不劳少城主费心了。” 未等慕容长敬开口回应，姜氏已从外间走了进来。她依旧是上次的装扮，只是发间的白发似乎又多了些，更添几分沧桑。 周望舒微微挑了挑眉，眸中多了几分探究之色；白术眨了眨眼，手中的动作一顿，转头看向周望舒，二人同时起身，行了一礼。 “还请夫人节哀顺变。” 不等姜氏客套回应，周望舒已直起身，自行坐回原位。 白术嘴角微微动了动，低下头，敛去了脸上的笑意。他原本以为今日周望舒转了性子，却不想还是一如既往的随性。 姜氏不悦地抿了抿嘴唇，朝着上首的位置走去。行至近前，盯着慕容长敬的衣服看了许久，才皱着眉头在一侧坐下。 慕容长敬也察觉到了母亲的异样目光，微微低头扫了一眼，这才发现今早自己魂不守舍，竟然将衣扣系错了一颗。他脸上的表情瞬间凝滞了一下，再抬头时，已隐隐透出几分坐立不安的神色。 “娘子，二郎君，吉时已到，该起棺了。” “少城主，恕在下招待不周。” 生死之事乃头等大事，周望舒自然不好阻拦，便随着二人起身，一同往外走去。 “能送阁主最后一程，也是周某的荣幸。我与慕容阁主虽只见过三面，但对他‘宁舍千两金，不违半分义’的侠义性情，深感钦佩。”这话恰好戳中了慕容长敬的痛处，兄长生前最为看重信义，若真是遭人毒手，而他们却不闻不问，还急于下葬，岂不是要成为江湖上的笑柄？ 纵然不知周望舒此言有几分真心，慕容长敬也不好将他赶走，只得做了个请的手势：“少城主，这边请。” “二郎君客气了。” 周望舒拱了拱手，绕过一片幽静的竹林，进入了一处院落。院中早已站满了人，既有阁中的侍女和小厮，也有像周望舒这般与慕吟阁素有往来的江湖人士。 “他们这是真的要安葬慕容阁主了？”白术拽了拽周望舒的衣袖，低声问道。 “心急可吃不了热豆腐。”周望舒不慌不忙地回应着，顺手整理了一下衣襟。捏到领口时，他下意识地低头看了眼自己的衣扣——嗯，并未系错。 送葬的队伍刚出城门，便见李乐亭骑着一匹枣红马，威风凛凛地拦在了路中央。她身着一身素白的孝服，腰间却系着一条鲜艳的红绸带——按照江南的习俗，未嫁女子为心上人戴孝，才会在孝服里系上红绸。马背上的剑鞘还沾着清晨的露珠，显然是赶了一夜的路匆忙赶来。 “李娘子，这是何意？”慕容长敬皱着眉头问道。 李乐亭翻身下马，“唰”地抽出腰间佩剑，神色决然地说道：“今日有我李乐亭在此，绝不能让长和大哥死得不明不白！” “这也是你的安排？”白术扭头看向身旁的周望舒，一脸狐疑。周望舒却一脸无辜，甚至还耸了耸肩。白术心里却愈发笃定此事是周望舒在背后捣鬼，凭他们二人的力量，插手此事确实有些牵强。 他们不行，自然有人可以做到，而且还能光明正大、名正言顺地介入。 “这招确实巧妙，只是……未免也太损了些吧？”白术挠了挠头，生死之事何等庄重，这般做法终究有违礼数。但话说回来，谁又能跟一个混世魔王去讲究礼义廉耻呢？ “你难道不好奇，慕吟阁阁主究竟是谁杀的？”周望舒反问道。 “小侯爷所言极是。”白术点头应道。 “她一个弱女子不远千里赶到常宁城，如今又这般……自然要将此事托付给可靠之人。”至于这可靠之人究竟是谁，那就另当别论了。 慕容长敬皱着眉头，看了看眼前的李乐亭，挥手遣退了身旁的护卫，说道：“李姑娘，无论你因何而来，还请等兄长入土为安之后，我们再从长计议。” “长和大哥死因不明，怎能入土，又谈何安息？你身为长和大哥的弟弟，兄长遇害却不管不顾，急于下葬，莫非……人是你杀的！”李乐亭言辞犀利，直指慕容长敬。 “姑娘休要胡言！”慕容长敬气得脸色铁青。 “我胡言？昨夜我听得清清楚楚，长和大哥分明是中毒而亡，绝非传言中的急病！”李乐亭毫不示弱，据理力争。 慕容长敬本是个谦谦君子，然而眼前这女子，其身后的庄子背信弃义，她本人又公然拦阻送灵队伍，纵使他极力压抑心中的怒火，双眸中还是燃起了熊熊火焰。 面对慕容长敬的怒视，李乐亭毫无惧色，反而挺直了腰板，一手叉腰，一手指向慕容长敬。 “真是勇气可嘉！”白术在一旁暗暗竖起大拇指，义愤填膺的李乐亭，倒真有几分江湖儿女的飒爽模样。只是这情形，岂不是表明她腹中的孩子与慕容长和有关？可与她有婚约的，分明是慕吟阁的二郎君慕容长敬啊！ 他看向一旁的周望舒，低声说道：“这李家与慕容家的关系，会不会太过错综复杂了些。” “只怕，还有更复杂的在后头呢。”周望舒摸了摸下巴，气定神闲地看着这场好戏，不知从何处摸出一把瓜子，吃得津津有味。白术嘴角微微抽搐，目光扫过他腰间的玉佩——若不是这块玉牌彰显着他的身份，就他这副模样，怕是早已被人乱棍打出去了。 慕容长敬已然失去了耐心，一挥手，示意两名护卫将李乐亭拉开。李乐亭奋力挣扎，却挣脱不开，气恼地大声喊道：“你们谁敢动我！我肚子里怀的，可是慕容家的遗腹子！” 此言一出，众人皆惊得愣住了。 白术不可置信地瞪大了双眼，他原本只觉得李乐亭勇气可嘉，却万万没想到她竟如此无所顾忌，这种私密之事岂是能轻易公之于众的？ 趁着护卫愣神的功夫，李乐亭跑到棺椁边，伏在上面放声大哭：“长和大哥，你这弟弟不作为，我却不能让你不明不白地死去！无论凶手是谁，我定要他血债血偿！” “真是感人至深。”周望舒眉头微微一挑，也有些意外，这局面倒是他事先未曾料到的。 这场闹剧，最终以棺椁被抬回慕吟阁而收场。 入夜，一行身着银朱色比甲的人悄然踏入慕吟阁。 “这群人是……”白术忍不住低声嘀咕。 “是不阿堂的人来了！” “看来，慕吟阁阁主的死，果然另有隐情。” 不等白术问出口，四周的围观者已纷纷给出答案。 第6章 攀附 白术静静地立于廊下的阴影之中，借着檐角灯笼昏黄的光线，将那行银朱色的身影瞧得真切。 打头十二人，皆着银朱色比甲，领口袖口滚玄色镶边，针脚细密，缎子厚实经用。比甲下月白中衣领口挺括无褶，腰间绦带打成军中“锁喉扣”，利落非常。最惹眼是头上抹额，深红似陈年朱砂，玄黑如砚底沉墨，两缎带眉心交叉，绕脑后打紧方结垂于发髻正中。队尾小个子瘦弱，走路头微倾，可抹额稳如长在皮肉上。 众人站姿如出一辙，脊背笔直似柏木柱，双肩齐平，双手贴裤缝，脚尖张角分毫不错。转过月门时，十二人脚步落地轻如微风过竹林，整齐划一又沉稳有力。 队伍前端男子约二十七八岁，比旁人略高。银朱比甲外罩玄色短褂，领口绣半朵暗金祥云，不细看难察，应是领队标志。他骨相周正，剑眉斜飞，眉峰带温润弧度；眼窝略深，墨色瞳仁在灯笼光下亮若浸水墨曜石，神色沉稳。鼻梁高挺，鼻尖圆润中和英气；唇线清晰，唇色淡红，此刻抿成直线，透着认真。其额间抹额略宽半指，十字结精巧，缀两颗小米粒大银珠，走动时几不晃动，更显端正英挺。 白术正看得出神，见这修长男子抬手，动作快如弹弓弦，五指并拢掌心朝前，仅半寸幅度，身后十二人便齐齐止步，鞋尖碾在青石板，尘灰不起。 男子迈三步，停在慕容长敬前三尺处，步幅精准，既显敬意又带疏离。灯笼光洒侧脸，下颌线分明却不紧绷，似精琢美玉，刚硬含温润。 “二郎君，节哀顺变。”他开口时，声音虽不高，却带着一种穿透夜色的清亮，每个字都咬得极为精准。 “辛苦明镜公子和诸位兄弟了。”慕容长敬的语气中满是客气，一言一行透出些恭敬。 白术听得分明。再看那些江湖人士的神色，大致猜到这不阿堂在江湖中的地位定然不低，应当也是一股不可小觑的势力。只是……他看了一眼周望舒，心中暗自思忖，靠山虽好，却不能贪多啊。 “事不宜迟，还请二郎君将阁主出事前的详细情由，尽数告知在下。”明镜公子说道。 慕容长敬引着明镜公子往内室去时，廊下秋风卷残叶，旋舞不止。白术立在月洞门侧，望着那行银朱色身影没入垂花门后，忽忆起“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”之句，不知若青丝化作霜雪，这份气度是否仍如当下般凛然。 不阿堂专断江湖疑案，向来公正无私，在整个江湖中声名鹊起。寻常的寻仇不过是小事，他们从不现身。想来是慕吟阁二过坟地而不葬的事情流传开来，再加上慕容长和与不阿堂有几分交情，这才不得不来看一眼。 “原来你喜欢这样的？可惜明镜公子早已有了未婚妻，横刀夺爱非君子所为。待我日后给你找几个更好的。” 周望舒的声音自身后传来，白术怔了一下收回了心神。扭头正撞见他伸手去够廊檐灯笼，指尖刚触灯罩，便被烫得缩回，却仍强作镇定理了理衣襟。好笑地扑哧一声，完全忽视了方才的一席话。 “他们都入内室了，小侯爷不去？” 江湖人齐聚一堂，各个都化作能言会道的鹦鹉，吐出些“久仰大名”“久违久违”诸如此类。照理，周望舒作为沐云城少城主，同时混迹江湖和朝廷，自然也是极其擅长此事的。 “这些人无所凭依，才需要像蝼蚁逐蜜般蜂拥而至，我周望舒有权有势，何须趋炎附势？” 周望舒善投胎，此乃江湖公认之事。白术未接话，目光复落内室方向。方才明镜公子转身时，他瞥见其玄色短褂下摆有些小小的毛刺——想来是穿过后院酸枣丛而来。那丛酸枣生得野，寻常人过必为勾挂，偏此人行得稳，仅仅擦肩而过，足见下盘沉实。 周遭江湖人却无暇细察。他们簇拥着往内室涌，靴底碾过青石板，声响嘈杂。或有人攥紧剑柄，指节泛白；或交头接耳，声虽低，却悉数飘入白术耳中——“闻慕吟阁藏有金矿舆图”“慕容长和死前，刚与金玉山庄定了合作”。 白术恍然悟得周望舒方才附炎趋势的高谈阔论。一室之内，一日之间，各门各派，看似正人君子一堂，实则魑魅魍魉一群。 周望舒显然早已看穿，凑到白术身侧，以二人能听得的声音道：“你看那着宝蓝锦袍者，腰间玉佩乃伪物——真和田玉在灯下泛暖光，他那块，冷如寒冰，死气沉沉。”稍顿，又指向角落灰衣人，“还有那个，鞋跟沾城南淤泥，却称今早自城外赶来，撒谎竟不知打草稿。” 白术正听得入神，忽被周望舒猛拍肩头。 “哇！”他惊得后退半步，后腰撞在廊柱上，檐角灯笼晃了晃，光影在周望舒脸上明明灭灭。 周望舒眼疾手快捂住他的嘴，指尖带几分晨露凉意。 “嘘——”他冲白术挤眉弄眼，眼底笑意将溢，“隔墙有耳。” 他方才洋洋洒洒说了许多，如今却出口一句隔墙有耳，骗鬼！白术自知遭其戏弄，没好气地挣开他的手，却见周望舒向内室方向努了努嘴。门缝透出烛光，隐约见明镜公子抬手翻看何物，袖口银线在光下微闪。 “小白术，你的眼睛都快粘到人家身上了。不然，我勉强去为你提个亲如何？”周望舒说着拍了拍他的肩膀，话里满是轻佻。 “小侯爷若无其他要事，在下便先行告退。”白术理了理揉皱的衣襟，对他这吊儿郎当的幼稚行为十分无奈，偏这样的人是自己的上司主子，一肚子闷火无处发泄。见这处应当没有什么大事了，便打算先回去，也好过看周望舒的猴戏。 周望舒忽敛笑意，正色道：“走，时辰不早，该歇息了。回去睡足，明早来看好戏。” 他拽着白术袖子往外走时，白术瞥见内室烛光晃了晃，明镜公子正转头望向门口，那双墨眸在暗处亮得惊人。 月色漫过慕吟阁飞檐时，西园的争吵声碎了夜的寂静。 霄峥立在老槐树下，腰间长剑垂地，剑尖刮过青石板，发出刺耳声响。他着玄色劲装，领口敞开，露出锁骨处一道浅疤——那是三年前漠北夺镖所留，此刻被月光照得泛白。 握剑指他之人比他高半头，同是金玉山庄装束，唯肩上多块绣“洛”字的镖旗。张洛铭执剑稳稳抵在霄峥颈间，剑身映月，亮可照见霄峥紧抿的唇：“你可还记得金玉山庄规矩？” “只取金钱，不沾血灾。”霄峥声稳，然垂在身侧的手却攥成拳，知晓他此番来意，缓缓开口，“我与慕容长和争执是真，却未动杀心。” “争执？”张洛铭嗤笑，剑刃又送半寸，“那日夜里你二人在书房吵得掀了屋顶，他说要揭发你私吞镖银，你说要令他身败名裂——这亦是争执？” 老槐树叶被风吹得哗哗作响，似在应和张洛铭之言。霄峥忽抬手拨开剑刃，转身往屋走，玄色衣摆扫过满地落叶：“信与不信，随你。” 他未瞧见，张洛铭望其背影时，眼底翻涌的并非怒意，而是慌乱。更未瞧见，墙头上蹲着个黑影，将一切看得分明，指甲深深掐入瓦片。 天未亮透，铅灰色云团压得极低，将日头裹得严实。西园的侍女提食盒走在廊下，鞋尖踢到石子，食盒里青瓷碗撞出轻响。她停在霄峥屋门前，抬手叩门，柔声道：“霄少侠，该用早膳了。” 等了半晌不见屋内有动静。侍女又敲了敲，指节轻触门板，门板凉如冰。 “少侠？” 她侧耳细听，唯闻风灌窗缝的呜咽。许是外出了，她想着，将食盒放门墩上，转身欲走。 “轰隆——” 屋内突传巨响，震得廊柱微颤。侍女吓得踉跄后退，食盒摔在地上，青瓷碗抛落碎成瓷片，里面莲子羹泼在青石板上，黏糊糊的，如一滩凝固的血。 浓烟从门缝涌出，带股焦糊味。侍女忙捂口鼻，刚要呼救，便见屋门“吱呀”开了道缝，浓烟中晃出个影子——无脸，唯黑洞洞眼眶与森白牙床，酷似话本里的骷髅鬼。 “啊——” 侍女尖叫刺破晨雾，双腿一软栽倒在地，指尖掐入掌心，指甲缝渗出血珠亦浑然不觉。 远处巡夜护卫赶来时，她已晕厥脸上犹挂未干的泪痕。 闹鬼的消息如长了翅膀，半时辰内传遍了慕吟阁。 来送行的江湖人昨夜皆宿于慕吟阁，半个时辰足以令他们聚集而来。 西园很快挤满人。穿短打的镖师、戴方巾的谋士、佩长剑的女侠，挤挤挨挨立在槐树下，目光皆黏在那扇半开的屋门上。火光已灭，飞烟已散，然屋内的死寂比浓烟更令人心悸。 “进去看看？” 有人小声提议，声音抖如秋风中的叶。 “你未瞧见那人昏死过去了？还有这门外血腥气，是想死不成！” “胆小之辈！” 两个黑衫壮汉应声上前，刚迈过门槛，便猛地退出，其一扶门框干呕，脸色白如纸：“里、里面……面……面目全非……” “面目全非？” 加之壮汉带出的血腥气，人群炸开了锅。 “莫非真是慕容阁主的冤魂归来？” 忆及前事，冤魂一说确实有理有据。加之两次下葬未果，魑魅魍魉亦显得理所当然。 “我就说昨夜阴气重，你看，果然有鬼！” “胡言乱语！”一个戴斗笠的男子冷哼，“若是鬼怪动手，何须闹出这么大的动静？” “不是鬼，那是何物！这晕倒的侍女，你作何解释？” 争吵间，张洛铭提剑冲入。他劲装沾草屑，似刚从外赶回，见满院人，脸色骤变：“都围在此做什么？还不快滚！” “张镖头来得正好，”有人阴阳怪气道，“昨夜你与霄少侠吵得那般凶，如今他死了，你可得说清楚。” 张洛铭的剑“哐当”砸地：“我师弟的死，我定会查清！轮不到尔等外人置喙！” 他怒吼未落，便见一行银朱色身影穿过人群，稳稳立在院中央。明镜公子走在最前，玄色短褂上的暗金祥云在晨光里微闪，他抬手按住欲言的属下，声音平静却带不容置疑之力：“所有人皆不得离开。” “你算什么东西？”一个扛大锤的壮汉上前，留满头小辫，每根辫梢系铜铃，一动便叮当作响，“不阿堂再厉害，也管不到金玉山庄头上！” 张洛铭当即上前将其拦回，恭敬地拱了拱手。 “江湖事，便是不阿堂的事。”明镜公子未看他，目光扫过在场诸人，“慕吟阁接连出人命案子，若不查个水落石出，难安人心。”稍顿，抬手抚上额间红黑抹额，“在下以不阿堂百年声誉起誓，定会还生者清白死者公道。” 人群议论声渐低。不阿堂名声在江湖摆了数百年，当年“血玉案”中，他们为查清真相，连皇亲国戚府邸都敢搜，这份公正，自然无人置疑。 “好一出大戏。” 周望舒的声音从院门口传来，带了几分漫不经心的笑意。众人回头望去，只见周望舒一身玄色蟒纹织锦曳撒，腰间悬着那块“周”字佩，手里还拎了一只含苞待放的梅花，也不知是从哪里顺的。 白术紧随其后，着青衣短衫，抱青囊，眉头紧锁，心情可是不太妙。 “小白术，你看这院子朝向，”周望舒似是毫无觉察，以梅枝指屋檐，“坐西朝东，按五行说是‘金克木’，主血光，难怪出事。” 白术根本不理他。昨夜被周望舒拽走后，他回屋捣了半宿药，将当归捣成粉，又把甘草切成片，直至晨光漫过窗棂才眯了片刻。今早周望舒敲门时，他刚将最后一味药装入瓷瓶，那震天敲门声吓得他手一抖，瓷瓶摔地，碎瓷片割破手指。 “新仇”加“旧恨”，难怪白术一早便带着不美丽的心情。 “少城主倒是清闲。”姜氏的声音从月门后传来，她换了石青色素衣，鬓边仅簪支白玉簪，然眼底红血丝却藏不住。身后侍女捧黑漆托盘，上面放杯尚冒热气的参茶。 周望舒将梅枝别在了腰间，笑眯眯拱手：“夫人说笑了，慕吟阁出这等事，我岂能坐视不理。” 姜氏未接话，目光落在白术身上，显然她还在记着白术不敬死者的罪过。不多时，她收回了目光，用淬了冰一般的口吻道：“听闻这位白先生医术精湛，能从骨缝里看出死因？” 白术抬头正对上她的眼：那双丹凤眼很美，眼尾微挑，此刻却透着算计的冷意。他并未开口，斟酌着姜氏的用意。思及姜氏的一棍之痛，白术并不想惹火上身。 岂料刚要开口婉拒，周望舒已拍着他肩头，爽朗大笑：“我家白神医不仅会看病，查凶案更是一绝。就说那年西南有户人家死了一条狗，可巧这条狗是这户人家当儿子养的。这家人一口咬定是邻居王二麻子干的，口口声声要他偿命。我家白神医出手，亲自剖验尸体，这才破了这桩悬案啊。” 这话半真半假，白术确实同周望舒讲过从前在西南的事情。不过这剖验尸体纯属无中生有！他当时是看到那狗口吐白沫，才发现他误食了家中药老鼠的砒霜。他是大夫，干嘛要剖验尸体！ 第7章 霄铮 姜氏好似并未听出周望舒话里的破绽，突然开口：“既然白先生有这般本事，不如就请先生查验霄峥少侠的死因。”她扫过在场诸人，声音清亮，“三日后是长和下葬吉日，若三日内能查清两桩命案，证明我儿清白，我慕吟阁愿奉上黄金百两，给先生做谢礼。” 周望舒双眸一亮，未等白术开口便应下：“百两黄金不必，我家白神医最是热血心肠。区区小案，不过举手之劳，何足挂齿。” 他大手拍着白术的背，笑得像只偷腥的猫。 白术闻黄金亦是眼前一亮，然黄金与性命孰重，他仍拎得清。偏周望舒应得爽快，断了他后路。 听了这话，众人只觉得姜氏是因长子的死伤心伤到了头。 “是少城主疯了？还是姜氏疯了？”一个矮个子嘀咕了一句。 “那乳臭未干的臭小子，能有什么本事？”这是一个彪形大汉的话。 “姜氏这话是真是假？明镜公子不是在这里么？用这个小子算什么事。” …… 白术瞪了周望舒一眼，周望舒察觉到了他哀怨的目光，转身拍了拍他的肩头，“小白术，你别怕，有本侯爷做你的靠山，你只管放手去做。” “那人都被炸、没、了。”白术咬牙切齿地开口。让他一个大夫验尸也就罢了，现在还要去研究碎尸。 “为了破案，只能辛苦白神医了。”周望舒善解人意地抚了抚他的后背，假模假样地安慰道。 白术长舒了一口气，自我开解着做这些是为了探案。这么一想，心情便舒缓了许多，再看向周望舒时便少了几分哀怨。扫了一眼院子，目光落在了房门口，能产生这种效果的，无非是硝石硫磺一类。 周望舒似看穿其心思，凑至他耳边低语：“霄铮来慕吟阁的时候，似乎是带了只箱子的。”稍顿，以梅枝轻敲了下青囊，笑道，“好戏，才刚开始呢。” 白术抬头正对上明镜公子的目光。那双墨眸中毫无惊讶，唯有了然，似是早便料到这案子会落在他们手里。 晨风吹过院子，老槐树叶子哗哗作响，似在催促什么。三日后的吉日还未到，可慕吟阁这场风波，显然已停不下来了。 姜氏全然不顾众人的目光，转身便要离开，挥了挥衣袖，带走了一片丫鬟。 姜氏离开，众人也没了拘束，堂下私语骤然拔高。或有捻须摇头者，或有交握之手捏得指节泛白者，更有甚者，目光灼灼打量周望舒——谁不知这位少城主身负皇室血脉，有沐云城为后盾，更得武林第一的方君杳亲授武艺。论起打架那是没话说的，然论及查案，尤其这般血肉模糊的凶案，怕是要沦为笑柄。 周望舒恍若未闻，唇角噙着漫不经心的笑，连眼角弧度都未改半分。他向姜氏的背影拱手时，袍袖扫过托盘茶盏，带起的风竟让那盏热茶晃了晃，偏生未洒出半滴。 “姜夫人放心，”他声如清磬，眸子亮若晨星，“三日后若查不出眉目，周某任凭慕吟阁处置。” 这话听似磊落，落在明白人耳中，却藏着几分拿捏——他是沐云城少城主，亦是常宁城常宁侯，慕吟阁纵有天大的胆子，又真能处置得了？ 白术立在人群后，眉头紧锁。前几日刺杀二人的凶徒仍逍遥法外，如今周望舒又接下这桩案子，念及自己日日提心吊胆，不禁觉得后颈发凉，项上人头似有不保之意。 悄悄后挪半步，他已在思忖是否该另寻靠山，偏周望舒似背后长眼，忽回头朝他眨了眨眼：“小白术，愣着作甚？快随我瞧瞧这‘有趣’的现场？” 周望舒一动，周遭目光齐刷刷扫来，有好奇，有探究，更有几分看好戏的嘲弄。白术不习惯地抓紧衣袖，此刻若说“我不行”，怕是要被唾沫星子淹了。 无奈，他只得硬着头皮跟上，祈祷着车到山前必有路。 入了那间出事的屋子，饶是白术已经做好了心理准备，却还是没忍住倒吸一口热气。 说是屋子，不如说是座被翻搅过的炼狱。地上一团团模糊血肉混着灰烬，猩红被烟灰压得发暗，像块被踩烂的脏布，唯偶尔露出的碎骨尖上还沾着暗红血丝，提醒旁人这曾有个活生生的人。墙壁溅着大片暗褐，有的已然干涸开裂，正随穿堂风簌簌掉渣，落在地上扬起细灰，混着浓重的铁锈味与硝烟味，直冲鼻腔。 白术胃里一阵翻涌，下意识捂嘴，却见周望舒已迈过门槛，正弯腰打量地上狼藉。他那一身玄色倒是在灰蒙蒙之中变得极好辨认，低头瞧见鞋尖沾了点灰，蹙眉用帕子小心翼翼擦拭，嘴里还啧啧有声：“哎，好好一个人，怎弄成这副模样？也太不讲究了。” 白术听得直翻白眼。此时讲究的岂是这个？然既接了活，便不能对不住死者。他取些草药含在嘴里强压恶心，蹲下身，手指避开血肉，捏起一撮焦黑灰烬。指尖触到的地方冰凉，还带点颗粒感，不似寻常草木燃烧后的灰。他从袖中摸出块素色手帕，将灰烬小心包起，又扒开旁边一块断裂木板，板下是片更深的黑，边缘卷着焦痕，显然是被烈火炙烤过。 再走几步，摇摇欲坠的屋梁忽地落下。周望舒一把拽着他后领扯入内室，才免了一场血光之灾。 白术吐出一口浊气，有些后怕地望了一眼，整段的房梁砸落地上，激起了一片灰尘。再看此刻所在的内室，颇觉庆幸——至少还有一半命案现场时完好无损的。 内室床榻歪斜，帐幔被烧得只剩半截，垂在榻边的穗子焦黑蜷曲，榻上被褥早已化为灰烬，唯床头木柱还留着半截未燃尽的丝绸，上面绣着半朵将开未开的玉兰花，针脚细密，显然是女子所绣。 周望舒余光扫见一点反光，上前几步在床下发现一枚玉佩，用梅枝挑起，置于光下一瞧，仍泛莹润光泽。上面刻着“铮”字，想来是霄峥的玉佩。四角光滑细腻，唯下面的圆环空了，原本的穗子应是被火烧掉了。更奇的是，玉佩边缘沾着些许粉末，不似血也不似灰，倒像某种矿石碎屑。 “惨不忍睹啊。” 周望舒啧了一声踱到窗边。窗棂被熏得漆黑，窗纸早已烧光，窗框缝隙里卡着些灰白色粉末，用指尖捻起一点，凑近鼻尖轻嗅，眉头微蹙。 白术正查看床榻，外头窸窣传来脚步声，听那飒飒步子，应是明镜公子一行。他掸了掸袍子上的灰，往前踏了两步。 果然，片刻后，明镜公子的朱红直身已出现在外间。 “哎哟，明镜公子。来得巧了，快来观赏，此处‘风景’极好，真是飘然若仙。” 周望舒不知何时开了窗户，支着窗台招呼起来。 白术快步上前，拍了拍他的手，将窗户合上，略带些责备道：“外头有风，仔细要紧线索吹走了。” 见他脸上带些愠色，周望舒语气添了些得意，把玉佩收好，上前几步隔开白术与明镜。 “少城主，白神医。” 明镜礼貌拱手，依旧是昨日那副风度翩翩的模样。 白术立在周望舒身后回礼。明镜在江湖中名声响当当，办案手法公认高明，此事若得不阿堂助力，必定事半功倍。这般想着，他对明镜的态度愈发恭敬。 周望舒却熟络地凑到明镜身边，几乎贴着他胳膊：“嘿，今日可要大饱眼福了。先前只听闻，不曾见识明镜公子的探案本事。” “少城主过奖了。” 明镜不受其扰，依着往日办案法子，将里间外间一并细查，又唤画师将屋内情形描绘下来以作备用。他手指抚过床榻旁的地面，那里有片浅淡的湿痕，边缘呈不规则形状，似是什么液体泼洒后又被火烤干，凑近细嗅，竟带着点淡淡的杏仁味。 “这里，原本该有什么的。” 明镜挪开一块木板，因着床板遮挡，这一片成了幸存之地，板下压着半截烧焦的竹管，管内残留着黑色粉末，与窗缝里的灰白色粉末混在一处，遇水竟微微发烫。 “哟，这老大的味儿。可不就是硝石配硫磺嘛。” 周望舒说着展开扇子扇了扇。 白术蹲下沾了些粉末放进帕子，又取随身携带的银针沾了点水，刺入粉末中，针尖竟微微发黑——这硝石里掺了别的东西。 “这里有些血迹，量不大。” 还是在床板附近，一块白色布料上染着些微血渍，布料质地粗糙，不似霄峥身上穿的锦缎劲装，倒像床褥之类。 周望舒眯了眯眼，余光扫过自己袖袋，那里藏着半片从窗台上捡到的绣花布条，绝非男子所有，遂缄口不言。 白术紧紧跟着明镜，未留意他的小动作。 “二位来得比我早，可有其他发现？” 明镜扫视一圈，见再无有用之物，开口问道。 白术想起方才的玉佩，扯了扯周望舒的袖子。 周望舒耸肩取出玉佩：“羊脂玉的，没啥特别，价格嘛一般般，也就抵我这块的半数。” 明镜接过细查，见玉佩边缘的暗红粉末与床板下的杏仁味液体混在一处，竟泛起泡沫，眉头微蹙，确定只是霄峥的贴身之物，便递了回去。 “小五，将房间情形标记好，我们前厅碰面。” 说罢，迈步往前厅去了。 慕容长敬昨日去了郊外庄子，一大早得信匆匆赶回，此时刚到门口。 “明镜公子，霄少侠的死因可有头绪？” 他理了理衣领，仍难掩疲惫。一侧的木青忙端了茶盏，待放好后，也不忘给明镜，周望舒和白术摆好。他也不多言，放好就站回了慕容长敬身后，没什么存在感了。 明镜缓缓颔首：“二公子，初步断定霄少侠死于火药爆炸。且在内室发现了血迹，我猜，霄少侠爆炸前便受伤或者死了。” “什么？”慕容长敬一愣，缓了一会儿又道，“可还有其他少侠受伤？” 周望舒款步进厅笑道：“二公子，如今可不是关心他人的时候，还是想想那么多火药从何而来吧。说不清的话，怕是要吃官司了。” “这……”慕容长敬这几日忙得焦头烂额，兄长之事未明，又出人命案，还涉及火药，一时无措。 明镜亦知他处境，不善宽慰，只论案子：“霄少侠的案子刚发生，线索最多。从这里查起，或许能牵出关联。” 慕容长敬闻言，心下稍定，对几人拱手：“霄少侠之事，便拜托几位了。事后慕容长敬必有重谢。” 周望舒笑着道了声“好说”。 又坐了半盏茶，周望舒借口查案先行离开。白术便随他出了慕吟阁，见他在街上溜溜达达，全然无查案模样。 “你可是应了姜氏，三日要查出结果的。”白术实在看不下去了。 周望舒笑道：“急什么，说是三日，又不是三个时辰。” 说罢，拎起一只小兔放在白术身边比划，摇头放回；再走几步遇着卖狐狸的，拎着狐狸后颈瞧了瞧又丢回。 白术叹了口气，再一次怀疑自己抱大腿的决定是否正确。刚想蹲下，余光瞄见一点白光，就势蹲下打开青囊，铜镜里映出身后巷子的半个脑袋，那人的衣裳不过是普通的麻布衣裳，但眸中一闪而过的凌厉难以忽视。忍不住唾弃一番这卑鄙的暗算，再看周望舒的举动，便觉顺眼许多。 收了青囊上前，蹲在周望舒身边同看猫仔：“你早就知道了？” 周望舒捏了捏猫仔的耳朵：“哦哟，真是毛茸茸的。一直都在呢。” “是二公子的人？还是姜氏的？”白术也捏了捏猫仔的尾巴，毛茸茸的还带奶香。 周望舒把猫仔放回，继续往前走，低声道：“不一定，但不管是谁，都得甩掉。” 白术点头，随他去了另一处小摊。摊主一见周望舒，便笑着推荐各式宠物。 “这只小猴是昨天上山抓的，还小，活泼着呢。” 摊主递到跟前，还抓了一把猴毛。 “是么？哎！” 周望舒作势接小猴，手却一松，小猴立刻窜出，拽着一辆马车攀至顶端，接着一跃上了屋顶。 “我的财主！快追啊！” 摊主招呼一众人追去，小猴闻声更是紧张，踩翻几片瓦当，掉进了一只篮子，又挣扎着往前逃去。众人跟着后面大呼小叫，街道瞬间鸡飞狗跳。 周望舒趁乱拉着白术钻进一处巷子，七拐八拐进了家成衣店。 “这是？” 看着周望舒拿出的布条，白术恍然大悟——这人藏了不只一样物件。 “哎呀，这个啊，是慕吟阁的衣裳料子。小侯爷近来住在那边，怎会没留意？他们家小厮丫鬟都用这料子做衣裳，一来耐磨，一件能穿一年多；二来比寻常料子贵些，毕竟是大门派，不能让人看笑话不是？” 绣娘一眼认出布料，笑着解释。更道这料子寻常奴仆穿得，正经主子穿不得，适时推了一堆新鲜料子，说辞怎一个天花乱坠了得。 周望舒拱手向绣娘致谢，随手递上二两银子，又精心挑选了两件衣裳。白术接过替他拿着，随后跟着他匆匆往另一间成衣铺子赶去。 二人连着辗转了三四家铺子，得出的结论皆是一致——这布料确是慕吟阁下人所着衣物的用料。 那衣裳包成了两只包裹，本不算体积庞大，只是白术身形瘦小，走在路上，旁人竟几乎瞧不见他被包裹遮挡住的身形。 第8章 木青 “这家铺子看着也颇为不错。”周望舒抬眼望向“琳琅玉府”的招牌，说罢，一撩长袍，迈着大步径直迈入店中。他方一踏步，店主便满脸堆笑，喜笑颜开地迎了上来。 “哟，小侯爷，多日不见，可好呀？您今儿可算是来着了。快瞧瞧，这物件儿，全常宁城那可都是独一份儿的稀罕货！” 店主捧着只螭龙纹玉佩一脸的谄媚。周望舒极为给面子，一边细细端详，一边不住地称赞成色绝佳。 “要不说小侯爷您慧眼识珠，见识不凡呢。”店主笑得脸上褶子层层叠叠，像一朵盛开的老菊花，双手捧着那玉佩，便要往周望舒腰间挂去。 “我这儿也有个新鲜的玩意儿。劳您给掌掌眼。”周望舒说着，抬手便递出一锭明晃晃的金子。 “得嘞！” 店主从那满脸褶子中挤出一对小眼睛，绿豆般大小的眼珠紧紧盯着那锭金子，随后才将目光移到玉佩上，一边仔细端详，一边啧啧称叹，“好东西！当真是个难得的好东西！您瞧瞧这光彩照人，再上手摸摸，这物件儿，可得有些年头了。” “那您可还能辨得出来，这玉佩是出自哪位大家之手吗？”周望舒收回了玉佩，又问道。 “这……您这可多少有些为难我了。您这不问医术说针线嘛。”店主一边搓着那锭金，目光始终直勾勾地盯着，舍不得移开分毫。 周望舒轻轻“嗯”了一声，那店主眼珠滴溜溜一转，脸上又堆起讨好的笑容，说道：“嘿，小侯爷，您从这儿出去，往右走上两个巷口，一拐弯便是。那儿有一家姓李的铺子，那掌柜眼神可尖着呢，说不定能瞧出些门道来。” “多谢了。”周望舒言罢，带着白术离开了这家玉石店，朝着店主所指的方向而去。 两个人又去问了几家，这才踩着夜路回了府邸。 夜露悄然在青石板上洇出深色斑块，白术将青囊中药材倾于案上之际，月光恰透过窗棂，斜斜切入，在甘草片上投下细长暗影。他又取出一只小锅，锅身裹着一层乌黑——这全拜周望舒所赐，今早被他拽着匆忙离去，以致一锅汤药尽数烧焦。 “暴殄天物！”白术轻轻摇头，将川贝置入瓷臼，木杵碾过药材，发出阵阵轻响。就在此时，极轻的叩门声悄然混入其中。 孟月手端食盒，静静立于门口，玄色衣襟上犹沾着些许夜露凝结而成的水珠。“主子特命厨房蒸的莲蓉糕。” 白术接过食盒，道了声谢，随即打开盒盖。只见里面四碟点心码放得方方正正，最上层那碟水晶糕上，枸杞摆成了歪歪扭扭的“抱歉”二字。 见这字样，白术便明白了这提糕点是为着先前的事情哄他呢。脸上不自觉浮现笑意。孟月见此反应，便悄然退下。 白日里才目睹那般血肉模糊的惨状，白术实在难有胃口，只是感念周望舒这份心意，便简单吃了两口，旋即又继续收拾今早留下的烂摊子。 瓷臼中的川贝渐碾成粉，白术低头看去，粉粒在月光下泛着细碎光泽，恰似有人撒下一把碎银。 三更梆子敲响，周望舒踏着满地白霜返回府中。他立于廊下解披风之时，草叶上的露水顺着衣摆缓缓淌下，在青石板上积成小小水洼。 “主人归来，此番可有发现？” 待周望舒进门，孟月上前两步，轻轻关上房门。 周望舒解披风的手微微一顿，银钩与玉扣相碰，发出清脆声响。他瞥了一眼桌上的吃食，嘴角勾起半抹笑意：“慕吟阁的水远比想象中更深，慕容长和死前，其贴身侍女蓉珠曾购置秘药。”说话间，他已在软榻上悠然坐下，指腹轻轻摩挲着杯沿，目光平静而深邃。 孟月的睫毛微微颤动，转身从袖中取出一个牛皮信封。信封边角被压得极为平整，火漆印乃是他亲手所盖，用的是府里特有的松烟墨，在月色下泛着乌青之色。他递信的手势端正稳重，拇指扣着信封边缘，既未让指尖触碰到周望舒的手，也未使信笺有半分歪斜：“这是关于白术的调查，只是他出山之前师承何人，毫无头绪。” 周望舒捏信的指尖刚触碰到纸页，目光便凝在了信封背面的朱砂印记上——那是个设计精巧的月牙图案。他并未拆信，只是将信封在指间缓缓转动半圈，抬眼之际，正撞见孟月眼底的执着与坚持。 “此人，不必再查。”他的指腹轻轻碾过那枚玉钩纹，声音里带着一丝不易察觉的沉郁。 孟月眸中神色平静，字句清晰有力：“凡在主人身边之人，孟月定要盘查清楚。” 周望舒未作回应，只是拿起桌上烛台。火苗在他掌心跳跃，将信封边角燎出焦黑之色。他松手之时，信封正好落于炭盆中央，火苗“腾”地一下窜起，贪婪地舔舐着纸页边缘。孟月静静站在原地，看着信纸被火舌卷成卷曲之态，墨字在火光中渐渐化开，宛如一幅被烧得模糊不清的画。 有火星从炭盆中溅出，落在周望舒的靴面上。孟月刚欲碾灭，却见周望舒屈指弹出一道内力，动作间带起的风使烛火猛地晃了晃，消散了。 此时，白术屋内，药碾子与铜钵相撞的脆响交织了半宿。待他将最后一味天麻捣成细粉时，窗纸已隐隐泛出鱼肚白色，指尖沾染的药末混着晨露，在案上洇出浅浅痕迹。倦意如潮水般漫涌而来，他往药炉中添了一把安神香，头一歪，便伏在药箱上沉沉睡去——发带顺着发丝滑下，散开的青丝肆意散在后背长桌，鼻尖犹沾着点苍术的清苦气息。 而周望舒却在廊下枯坐至三更。他斜倚着雕花木柱，靴底轻轻碾过结霜的青石板，发出细碎咯吱声响。月光如银，静静流淌在他肩头，宛如泼洒了一碗冷银。蓦然抬首，天边的北斗星正静静指引着方向。 “一年了啊……”他低声叹息，缓缓直起身来，袍角扫过阶前白霜，扬起细碎雪粒。往昔总嫌师父唠叨，练剑时在耳边不停念叨“气沉丹田”，如今这院子静谧得能听见露水滴落之声，他反倒盼着那熟悉的唠叨能从月亮里钻出来。 雾色悄然漫过墙头，周望舒转身回屋。烛火被他捻亮的瞬间，映出箱底那柄匕首——玉衡的刀刃上刻着清晰的北斗图案，在光线之下泛着温润光泽，恰似浸了百年月光。他捏着匕首轻轻出鞘，刃口划过烛芯的刹那，火苗“噗”地矮了半截，仿佛被这股寒气惊到。 记忆如潮水般涌上心头。那年他年仅十五，目不转睛地盯着师父用这匕首削竹箭。 “师父，借我耍耍！”他伸手便去抢夺，腕子却被方君杳紧紧攥住，指节在他脑门上不轻不重地敲了一下：“你这小混蛋，匕首也是能随意乱动的？” 方君杳说着，便掏出帕子轻轻擦拭刀刃，素白棉帕拂过锋刃，竟未留下半分毛絮。 “这是用昆吾山的铁英铸就，世间仅此一柄。” 师父的指尖轻轻划过柄上的北斗纹，眼神明亮得如同藏了漫天星子。 鲜少有能让师父如此珍视的物件，当夜他便揣着烛台，偷偷摸进师父房中。窗棂刚撬开一条细缝，后领便被人一把拎起，方君杳的声音在头顶如炸雷般响起：“好你个偷鸡摸狗的臭小子！抄书去。” 他疼得龇牙咧嘴，却仍嘴硬道：“练剑的手，抄书岂不可惜了！” 结果被罚在祠堂抄写《礼记》，直抄到指节发肿。师父会在砚台边摆上一块润手香膏，念叨着“罚归罚，伤了手可练不了剑”。 周望舒轻轻摩挲着匕首上的刻痕，不禁笑出声来，指腹缓缓碾过那处被师父摩挲得发亮的北斗纹。“你瞧，玉衡如今在我手中呢。”他对着烛火喃喃低语，刃口映出他眼底的光亮，“师父，你快些来取吧。” 风从窗缝悄然钻进来，烛火猛地晃了晃。 “起风了啊。” 风骤起之时，仿若有无数只冰冷的手肆意拉扯池面浮萍，墨绿色的水纹间翻涌出细碎白沫，恰似有人在水下急促吐着粗气。水池之上的纱幔被风撕扯得猎猎作响，那些半透明的料子裹着夜露，在月光被乌云吞噬的瞬间，竟泛起青灰色光泽，活脱脱像极了停尸布的颜色。 凉亭的飞檐在黑暗中勾勒出狰狞剪影，檐角铁马被风吹得叮当作响，那声音不似铃铛清脆，倒像有人在喉咙里卡着血沫呜咽。亭下的人影被纱幔缠绕，愈发显得模糊不清，初看仿若一个垂首而立之人，可再定睛看去，才惊觉那“身子”离地面足有三尺，下摆处空荡荡的，风从那里灌进去，将纱幔吹得鼓鼓囊囊。 巡夜小厮手提灯笼，缓缓走过石桥，灯笼穗子被风卷得缠上栏杆，他刚解开绳结，便瞥见亭子里那道诡异影子。灯笼光晕在他掌心剧烈颤抖，照亮了亭柱上斑驳的红漆——那是去年慕容长和为母亲举办寿宴时所刷，如今瞧着竟似干涸的血迹。 “这位……少侠？”他的声音卡在喉咙里，仿佛被什么东西紧紧攥住。风突然停歇，纱幔诡异地垂落，露出里面那道影子的侧脸，惨白如涂了一层石灰，双目却睁得极大，在昏暗中透着幽幽光芒。 恰在此时，乌云裂开一道细缝，冷冽月光如刀般劈下，正好落在亭中。小厮猛地看清——亭中有一人，却是被一根细麻绳吊在梁上，绳子勒进脖颈之处，纱幔已被染成深褐色，随着风轻轻晃悠。 “少……侠？”他的指尖冻得发僵，灯笼“哐当”一声砸在地上，火光在石板上滚了两圈，照亮了自己抖得不成样子的裤脚。四周的风陡然变得刺骨，带着一股铁锈混着腐草的刺鼻气味，他不禁想起白日里下人们私下议论——慕容长和冤魂索命。 手终于够到纱幔，料子凉如寒冰，指尖刚一碰上便被缠住。他拼命挣扎，却只听见“嗤啦”一声轻响，纱幔被扯破一道口子，露出里面那张可怖的脸——双目瞪得几乎要从眼眶中凸出来，眼白上爬满的血丝在残光中犹如蛛网，脚上还挂着些许黑红色粘液，正一滴一滴缓缓往地上掉落。 “啊——！” 凄厉尖叫被风瞬间撕得粉碎，小厮连滚带爬地往后缩，膝盖狠狠磕在石桥台阶上，血珠渗出来，混着地上露水缓缓洇开。他回头望去，正瞧见那具尸体在纱幔里轻轻转动，脖颈处麻绳勒得更紧，脑袋歪向一边，可那双眼却好似黏在了他身上，随着他的动作缓缓转动。 “死人啦——！” 哭嚎声撞在假山石上，反弹回来时已变了调，仿佛有无数个声音在一同呼喊。各院灯火次第亮起，昏黄光线之下，越来越多的人看清了亭中恐怖景象——吊死之人双脚悬空，双手挂在一侧绳索上，好似正踮着脚往绳套里钻，而那张脸，正是白日里还在给慕容长敬递茶的木青。 “是阁主……是阁主回来索命了！”有人瘫倒在地，手指颤抖着指向尸体脚边地面，那里不知何时积了一滩水，水中倒映出的影子，脖颈处竟无麻绳，倒像是被什么东西硬生生掐出的紫痕。 那报信小厮连滚带爬地冲出院门，灯笼在地上拖出长长的火星，照亮了他身后追来的诡异阴影——纱幔被风卷着飘出凉亭，恰似无数只苍白的手，正顺着石板路，一寸一寸缓缓往前爬行。 “深更半夜，因何如此大声喧哗？若是扰了母亲清梦……” 慕容长敬刚一出现，看到眼前情形，顿时怔住。 “这……” “二公子可识得此人？” 明镜住处离此最近，来得也最快，此时刚勘察完四周，从一侧长廊走来。 慕容长敬上前仔细看了一眼，缓缓点头，“此人名叫木青，是侍奉兄长左右的小厮。兄长出事后，便一直跟在我身边。却不想如今也随着兄长去了。” “莫非真的是阁主回来复仇了？” 听到慕容长敬所言，几个小厮更觉阴风阵阵，双腿不由自主地颤抖起来。 明镜微微蹙眉，看了一眼尸体，旋即扭过头去。 “深更半夜的，发生了何事？” 姜氏带着一行人匆匆赶来，她本就睡得不安稳，忽闻一声尖叫，自然要前来一探究竟。 “母亲，夜深露重，还是先回房休息吧。” 慕容长敬赶忙两步上前，拦住姜氏，并向身旁侍女使了个眼色，示意她们先将姜氏请回。 姜氏大概猜到了几分，没有拂逆慕容长敬的好意，一边往回走，一边询问情况，“又是谁死了？” “是兄长身边的小厮。” 慕容长敬自知瞒不过母亲，也不再挣扎。 姜氏眸光微微一凛，开口道，“去把少城主请来。” “母亲？” 慕容长敬一脸疑惑地看向姜氏，姜氏轻轻拍了拍他的手，“你只需处理好阁中事务，这些事，且由着这位少城主去折腾。” 慕容长敬心中不解，兄长的死因尚未查清，火药的来源没有头绪，这两一件都是复杂难缠的案子，可母亲却不用明镜公子，非要让周望舒去查，这真的能查出什么吗？可近日慕吟阁聚集了许多的江湖人士，每日里的一应事务繁杂，他实在是没有心思去细思。 姜氏只是叹了口气便往自己院子去了。 第9章 陆治 周望舒本就辗转难眠，听闻又出了新案子，顿时两眼放光。 路过院子时，他扫了一眼白术的屋子，略一犹豫还是独自翻身离开了。 来到现场看着眼前情形，周望舒按了按眉心，暗自后悔没有带上白术。此时，亭子中还有另一道身影，周望舒微微一笑，走上前去。 “明镜公子好雅兴，竟连万里无云的夜空都能这般仔细品鉴。” “少城主还是专心办案，尽早缉拿凶手为好。” 明镜眉头紧皱，附近他已仔细观察过一遍，并未找到有用的线索。 周望舒笑了笑，轻轻挥了挥手。 另一道身影瞬间出现在周望舒身后。 “主人有何吩咐？” “速回府将白神医请来。” “是！” 那身影一闪即逝，仿佛从未出现过一般。 白术不在，没人与他逗闷子。周望舒只好随意在四周踱步，白日里，这处着实赏得好景，夜里北风紧，有些清冷了。 这处凉亭坐落于湖心之上，若要抵达此处，必经长廊。然长廊之上空空如也。 待周望舒再次回到凉亭，白术的身影已然出现。他抱着一只枕头，迷迷糊糊地站在凉亭边，凉风袭来，他打了个冷颤，霎时清醒过来。 “嘶——” 白术抱紧了枕头，搓了搓胳膊，幽怨地看向一旁的周望舒。 “白先生辛苦了，槐月，怎的不给先生披好披风，夜里风凉，若先生染了风寒，可如何是好。” 说着，周望舒便将自己的披风解下，体贴地给白术系上带子。 白术欲开口，空气中弥漫的血腥味却打断了他。他把枕头丢给了周望舒，径直走进凉亭。 望着眼前尸体，白术微微蹙眉，“究竟是何人如此残忍？杀了也就罢了，怎的还要挂上去？” “可有什么异样？” 周望舒凑了过来，探头看了一眼，又缩了回去。 白术从周望舒手中拿过夜明珠，小心翼翼地靠近尸体。 只见尸体脖子上有着明显勒痕，白术环顾四周，在亭顶瞧见一截绳子。 “劳烦小侯爷出手，将那绳子取下。” 周望舒眉心微挑，嘴角上扬，轻点地面，身形如电般掠过半空。白术尚未看清具体过程，周望舒已再次现身，手中拎着半截绳子。 白术接过绳子，来到尸体旁，将其与脖子上的痕迹比划一番，又从脖子下方衣领处发现相同纤维。他轻轻转动尸体头部，在颈侧亦发现索痕，唯有后颈干净些。 随后，他将纤维放入随身口袋，开始查验其他。他细细审视尸体，发现其手中似有异物，于是小心翼翼地将尸体手中的珠子取出，瞧了一眼，珠子除了带了些泥土再无异样，便一同放入囊中。接着又取了银针，在尸体数处试探，均未发现异样，便就此作罢。 “有劳小侯爷将尸身安置妥当。在下告辞了。”白术语气平淡，他刚歇下没有两个时辰，被人从被窝里截出来心情十分不佳，便冷着脸转身离去。周望舒向前两步，一把抓住他的衣袖。 “天色已然不早，折腾了一宿，我也觉得疲惫不堪。烦请明镜公子安置好尸身，我等先行告辞。”周望舒说罢，拱手作礼，而后便拉着白术，大摇大摆地走出了慕吟阁。 白术听到这话有些诧异，回头望向周望舒。白日里，这二人还勾肩搭背，亲密得如同兄弟，可才过了短短半宿，周望舒对明镜公子的态度竟陡然转变，实在令人费解。 他竟把生气的事情抛在了脑后，疑惑地问道：“你怎么翻脸比翻书还快？” 周望舒略一思索，明白了他问的是什么，却只是挑了挑眉，对此事显得毫不在意。反问道：“小侯爷也是人，为何就不能翻脸？” 白术实在参不透周望舒的心思，索性不再纠结于此。伸手将囊中物品一股脑儿地交给周望舒。 “这是方才查验尸身所得，绳子，珠子，都放你那儿吧。”白术说道。 “不过是根破旧绳索，你让小侯爷挂在身上，不太妥当吧？”周望舒打开袋子看了一眼，转头对着白术笑道。 白术扫了一眼他腰间的玉佩和佩剑，确实是有些天差地别，却回应道：“小侯爷也是人，为何就不能挂绳索？” 闻听此言，周望舒心情愈发愉悦，将袋子挂在腰间，大步流星地朝着私宅走去。 二人返回府邸时，天色已然大亮。此时再躺下，也没了困意，只得草草洗漱一番，换上利落的衣裳。 “白先生，主人请您前往正厅，说是有要事相商。”来的不是孟月，而是一个新面孔，正是昨夜把他从被窝里挖出来的槐月。 白术应了一声，便抱着青囊前往正厅。一踏入正厅，便瞧见有客人。 此人坐在周望舒身侧，周身光芒丝毫不减。一双桃花眼，极其勾人魂魄，虽分明知晓他是男儿身，仍不免思索若此人为女儿身，恐怕会是又一个西施。他腰间的带銙，雕刻着精致的龙纹，所缀玉佩亦是质地上乘的和田玉。 “草民白术，拜见小侯爷。”白术整了整衣袖，敛了敛心神，神情严肃地行了一礼。 周望舒还未开口，其身旁之人便朗声大笑起来。 白术疑惑地看向周望舒，周望舒放下手中茶盏，走到白术身旁，主动为他介绍来人。 “这位，乃是京师里赫赫有名的花花公子，陆修齐。” 见周望舒神色轻松，又见陆修齐一副形骸放浪状，白术瞬间猜出此人与周望舒关系匪浅。再联想到周望舒混世魔般的诨名，不禁有些诧异。 “小侯爷竟还有朋友？”白术脱口而出，又懊恼自己张嘴太快，忙捂住了嘴。 周望舒抿了抿嘴，明白他的意思，并不着恼，笑道：“小侯爷也是人，怎么会没有朋友。” 闻听此言，陆修齐仰头大笑，笑得前仰后合，直喊肚痛难忍。稍稍停歇了一会儿，想起方才的情形，仍忍不住又笑起来。 “哈哈哈，你从哪儿捡来这么个有趣的小时医，赶明儿我也去捡一个。实在是有趣，有趣！” 陆修齐好一会儿才缓过劲来，甩开手中扇子，轻轻扇动两下，步态轻盈地走到白术身旁。 他这一声“小时医”，让白术不悦地皱了皱眉。但毕竟是初次见面，不知他的性子，也只好暂且隐忍，并不做声。 “你如今年纪尚轻，身形稍矮，他日长成，必定是如潘安般的美男子。在下姓陆，名治，字修齐，周月赐我诨名牡丹仙。” “牡丹仙……”果真是个诨名……白术嘴角微微牵动，如此名号，任谁都会觉得难以启齿，偏偏此人拿着这名号得意地招摇过市。再看一眼周望舒，白术忽然觉得陆修齐的行为举止，与小侯爷口中的朋友之称颇为契合。 陆修齐执扇的手腕轻轻一转，精钢扇骨在掌心转出半圈涟漪，扇面展开之际，金线绣就的牡丹栩栩如生，仿若灵动欲活，花瓣上的露珠好似即将顺着扇缘滚落，扇面上书龙飞凤舞的“柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开”。 但见此景，白术浑身不禁一颤。旋即那扇缓缓移开，露出半张面容。额间那抹朱红碧玉抹额格外惹眼，玉扣在晨光中泛着暖融的光泽，恰好压在额前精心梳理的两缕青丝之上——发丝柔软，被穿堂风轻轻拂过，便如春水拂新柳般悠悠荡开，掠过其眼尾那若有若无的胭脂晕。 他就斜倚在廊柱旁，赭色牡丹纹直身的下摆扫过阶前青苔，腰间玉佩随着晃动的步子叮咚作响，比戏台上的花旦还要多出三分灵动。旁人若如此打扮，难免会被斥为轻浮，可他偏偏撑得起这份招摇——眉峰如墨画就，眼尾似含情意。 “牡丹仙”，经他这般一站，倒不像是个诨名，反而成了最贴切的注解——既有牡丹的秾艳华贵，又带着些恃宠而骄的恣意，让人见了，既恼不得，也怨不得，只能眼睁睁看着他摇着扇子走过，留下满院若有若无的熏香，和一地被惊动的春光。 周望舒早已习惯陆修齐这招摇的性子，拉着白术在一旁坐下。 “你当真要插手此事？”陆修齐笑容渐收，与周望舒谈起正事。 周望舒端起茶盏，轻抿一口，斜靠在一侧，双眼微眯，模样活像一只打盹的猫。 白术见陆修齐并非外人，索性自顾自地吃起茶来，只是今日茶水味道稍淡，苦味颇重，味道比之前的要次一些，难道是周望舒有意想品尝品质稍次的茶水？ 周望舒根本不看桌上的茶水，单指轻叩桌面道：“此事并非我想插手，而是师父逼我插手。” “你见到方剑神了？”陆修齐好奇地探了探头，毕竟此人已消失一年之久，周望舒闹出的动静又不小。 周望舒摇了摇头，双眸凝视着手中茶盏，轻声道：“未曾。但我预感，师父的下落便藏在这件案子背后。” “有事需要帮忙，尽管直言。”陆修齐拍了拍胸脯，露出靠谱的模样。 “倒真有一事。”周望舒往前凑了凑，放下茶盏，指了指白术，“想来此事恰好可以检验你手下众人的办事效率。” 周望舒略一顿，吐出了“火药”二字。 白术忽然忆起霄铮之案，火药之类的物品威力极大，朝廷管制极为严格，常人根本无缘接触此物。 “白术发现的。”周望舒补充了一句。 “哦？是白先生发现的？”陆修齐微微侧首，目光落在白术身上。 前几日便听闻此事，起初以为是周望舒一时兴起，未曾料到他竟真打算将此人长留身侧。 “先生本领非凡，在下定当与先生好生切磋一番。” 话音未落，陆修齐眉峰陡然一挑，折扇“唰”地合在掌心。他身形如柳絮般轻盈飘近，玄色直身带起的风扫过案上茶盏，指尖已搭上白术腰间的玉带——那玉带是周望舒昨日所赠，玉扣上还缠着新打的络子，被他两指一捻，活结便松开了。 “做什么！”白术瞳孔骤缩，左手死死攥住衣襟，右手已摸到青囊中的银针。锦袍前襟被扯开寸许，露出里层月白中衣，他耳尖涨得通红，这哪里是切磋！ 陆修齐但笑不语，右手抓住白术拿针的手，左手作势要去掀白术的衣摆。 “他不善武。” 周望舒动作比话音更快，闪身逼近，手腕翻转如灵蛇，精准扣住陆修齐的右手。指腹抵在陆修齐腕间麻筋上，稍一用力，陆修齐便觉半边身子酸麻，却不退反进，将白术的手拍到桌面，借力翻身而起，右手屈肘撞向周望舒心口，左手变爪如鹰，脚下一滑，直取白术后颈。周望舒早料到他有此招，左脚为轴旋身避开，左手抓起案上的青瓷茶盏，拇指一弹，茶盏便如流星般射向陆修齐面门。 “啧。”陆修齐旋身侧避，袍角扫过白术的青囊，带落了半盒银针。他接住茶盏的瞬间，指腹已触到滚烫杯壁，这才后跃两步站稳，茶盏被他稳稳搁在案上，茶汤竟未洒出半滴。 “真是护食。”陆修齐掸了掸袍角的茶渍，眼底漾着笑意。 周望舒已坐回椅中，指尖漫然轻叩桌面，方才的凌厉之气尽皆收起。白术低头系玉带，连着打结三次才算系好，抬眼之际，犹带愠色。 陆修齐摇扇趋近，扇面轻拂白术手背，“白先生面红之时，格外娇俏，天生成秀色堪餐，画不就粉花欲滴。” “什么？”白术常行于市井瓦肆之间，此时听了，只觉耳熟，却一时忆不起典出何处。 陆修齐捏着嗓子，咿呀唱道：“饶他是铁汉，也教软瘫他半边哩！” 白术忽然想起这是哪里的戏词，脸“腾”地一下红透，抓起案上的茶盖便想扔过去。余光扫过陆修齐腰间玉佩，这才冷哼了一声，别开脸去。 “若是把我的小神医吓跑了，拿你命赔。”周望舒食指在小几上轻扣了两声，这唱词、这腔调，油腻腻的，再看白术脸色绯红，纵使没听过也瞧出了端倪。 陆修齐回身入座，不再逗他，“罢了罢了，算我多事。”他转身时，却用扇尖在周望舒肩头轻叩两下，眼底藏着一抹了然的笑意——这护犊子的模样，比查案之事更有趣。 陆修齐本就没把这小插曲放在心上，指尖慢悠悠勾过案上的锡壶，壶嘴倾出的茶汤在白瓷杯里漾开细浪。他浅啜一口，微微皱起眉头。 周望舒可没放过他这细微的表情变化，咧嘴一笑，挪到白术身边，锦袍扫过椅面带起轻响，手肘自然地搭在白术身后的椅背上，活像一只占了地盘的猫。 “我家白神医身子金贵着呢，”他说话时眼尾扫过陆修齐，语气里的得意藏都藏不住，“哪能让外人随意欺负。” “外人？”陆修齐挑眉，折扇“啪”地敲在掌心，“合着我这从小和你翻墙掏鸟窝的，倒成了外人？”他故意拖长语调，目光在两人之间转了一圈，话里带刺却又含着笑，“那我倒要问问小侯爷，这位白神医是你何人？难不成是藏于府中的内人？” 周望舒也不恼，笑得眉眼弯弯，往椅背上一靠，手还不忘往白术手边的果碟里推了推蜜饯：“你猜？” 白术正捏着颗蜜饯往嘴里送，见识了方才陆修齐的举动，听到这话只是顿了顿，没再搭理他。酸甜的梅子味在舌尖散开时，他还顺手往周望舒手里塞了一颗。 柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。——《西厢记》 生成秀色堪餐，画不就粉花欲滴。 饶他是铁汉，也教软瘫他半边哩！——《裙钗婿》 作者有话说 显示所有文的作话 第9章 陆治 第10章 木奎 用过膳，周望舒拎起案上的锦袋——里面装着从木青手里寻来的珠子，拽着白术往外走。 “走，让二郎君见识一下咱们白神医的神通。” 他步子迈得大，白术被拽得踉跄两步，回头时正看见陆修齐摇着扇子站在廊下，冲他们挥了挥手，眼底的笑意中带着看好戏的意味。 “小侯爷的朋友，果真人以群分。”白术挣开手，理了理被拽皱的袖口。 周望舒指尖摩挲着锦袋上的流苏，扫了一眼白术，低声笑道：“白神医此言有理。” 说话间，已带着白术踏上前往慕吟阁的路，阳光洒落在两人肩头，将他们的影子拉得长长的，像根无形的线，悄然缠在了一起。 “此类珠子，不知二郎君可还有印象？”周望舒拿着珠子晃了晃，慕容长敬抬手取过珠子，仔细瞧了瞧。 如此光泽，绝非侍女仆人所能拥有，可是……慕容长敬心中一沉。 “二郎君公正严明，想必不会包庇犯下如此罪行之人，定会给死者一个交代。” “你这人说话好难听，我家二郎君向来公正无私，怎会包庇犯人！”一旁的小厮看不惯周望舒的行为，大着胆子呛了周望舒一句。 慕容长敬拦下小厮，“石头，不可对少城主无礼。” 石头应了一声，不甘心地退了回去。慕容长敬拿着珠子又查验一番，让石头唤来姜氏院里的管事嬷嬷。 “嬷嬷可识得此物？” 老嬷嬷将珠子捧到近前，仔细端详一番，这才开口：“正是正是，这珠子是夫人赏给蓉珠丫头的那颗。” “蓉珠？” 慕容长敬对这女子略有印象，她是慕容长和房中的贴身丫鬟，自幼便随侍慕容长和身侧，与慕容长和可谓形影不离。近年来，蓉珠渐渐长大，容貌愈发清秀，随侍在慕容长和身边，难免萌动少女情思。然而她出身低微，注定难以成为正房夫人，若能获得慕容长和青睐，成为偏房姨娘也不失为一条出路。 想到此处，慕容长敬神情一滞，自打慕容长和出事，自己似乎便再未见过蓉珠。以往只要有慕容长和的地方，必定有蓉珠，可如今…… 慕容长敬脸色一冷，哑声道：“石头，你去把木管家找来。” 见慕容长敬有了主意，周望舒悠然地喝起茶来。 不多时，便见木奎提着袍角匆匆赶来。他擦了擦脸上的汗渍，理了理衣裳，这才恭恭敬敬地进来，向着众人一一请安。 毕竟他也只是个嫌犯，并未有直接证据证明是蓉珠害人。慕容长敬脸色虽冰冷，却还是让他起了身。 “这珠子，你可识得？” 木奎先前听得传召便想到了应当是与这几日的案子相关，来的路上自然想好了一番说辞。可这珠子并非寻常物件，乃是过节时姜氏赏赐的，府里好几双眼睛都瞧见的，赖不掉。主母赐如此贵重财物，再加上蓉珠的身份，木奎便以为女儿的婚事妥帖了。却不想过了没几日，她便哭着将此物葬在了树下。后来，便是慕吟阁要与成乐庄结亲的事宜。 “识得。此物是夫人所赐，小的原本应好生安置的。只是，不想下人手忙脚乱弄丢了。珠儿怕惊扰夫人，因此并未禀告。” 木奎拭了拭额角的汗，余光小心翼翼扫过周望舒。他虽歪坐着，一副佻达模样，气势却丝毫不输慕容长敬。见周望舒察觉到自己的目光，他忙收了回来。 慕容长敬攥紧了珠子，怒道：“丢了？倒是巧了，这珠子竟到了木青手里！” 见木奎顾左右而言他，周望舒挑了挑眉，对着白术使了个颜色。白术自然明白，将那日窗台上拾的布条递了过去。 “二郎君，这是在霄少侠的窗台上拾的，后来我们也去成衣坊一一验证了，确实是贵府下人的衣裳，只不知是何人的。” 慕容长敬指腹蹭了一下，便确认确实是家中下人的衣料，联想方才的珠子，心中一沉，扭头看向木奎。 “蓉珠呢？” 木奎见了那布条，心一下子死了，瘫在地上张了张嘴，半个字不曾吐出。 “霄少侠和木青，可是蓉珠所杀？” 慕容长敬攥紧了布条，若是如此，那自己的兄长不也是蓉珠害的？想起往日大哥对蓉珠的关照，莫不是养了只白眼狼在身边么！怒从心起，眼神好似淬了冰。 木奎缓缓回神，故作淡定地开口，“二郎君，老奴自十一岁便入了府，如今已经三十年了。阁主、二郎君都是我木奎看着长大的，珠儿也是和两位公子一同玩大的，不说青梅竹马，却也是长长久久的情谊，怎么会、怎么会害阁主呢？” 周望舒闻言抬眸看了一眼，暗道不愧是老家伙，肚子里的花花肠子比外头的护城河绕得更甚。 木奎这一步倒是没走错，慕容长敬是个极重情重义的，望着那张脸一时无言。 “珠儿几日前就病了，老奴将人送去了城外庄子上将养了。” “哦？不知这位姑娘何时出的府啊？”周望舒挑眉问道。 木奎愣了一下，看了一眼周望舒，只觉得那双眸子已经把自己看透了。 “是七日前。” “七日前？”周望舒意味不明地看向了慕容长敬。 慕容长敬猛然回神，七日前正是兄长病逝那日！这一联想，不难让人猜出蓉珠是杀了主子，木奎害怕她被主家打杀了，这才逃命去了。 “我兄长是怎么死的！”慕容长敬手已经握上了剑柄，双眼直勾勾地盯着木奎。 木奎闻言一颤，想起前夜里的那道人影，便明白这三条人命要么自己背，要么是蓉珠的。可自己只有这一个女儿！ “二郎君！是老奴鬼迷心窍，老奴愧对老阁主也愧对阁主，求二郎君赐死！” “你当我不敢吗！”慕容长敬拔剑而出，长剑几乎要碰到木奎。 周望舒略一抬手，一道内力将慕容长敬的长剑打偏。 “小侯爷！” “二郎君，木奎是慕吟阁的老奴，这么多年一直相安无事，何故突然要杀阁主？” 周望舒的话轻飘飘得，却砸中了木奎的心弦。 木奎猛然站起，冲着厅中木柱冲去。周望舒一抬手，将他掀翻在地，随即掠到他身边，冷声道：“今日，还得辛苦老管家把这事的来龙去脉细说。” 木奎攥紧了拳头，低声道：“老奴……老奴，老奴看不惯女儿平白受人欺负！珠儿自小便跟着阁主，阁主却不肯给她一个位分，老奴气不过，便去找阁主对峙，一怒之下杀了阁主。” “何时杀的？如何杀的？何时买毒？何时下毒？下在何处？毒发何时？” 周望舒一连串的问题抛下，木奎支吾半晌却一个字也答不上来。 慕容长敬也察觉出了异样，走到了木奎身边，“说，你是不是知道凶手是谁！” 木奎缓缓摇头，闭口不言。 周望舒道：“既然老管事不说，那只能请来蓉珠姑娘协查了。” “不是珠儿！不干珠儿的事！二郎君！不是珠儿！是老奴，是老奴干的！” 他这般遮掩，不是蓉珠，还能是谁？ 慕容长敬当即提剑向外走去，他走的极快，袍角飒飒作响。 木奎踉跄着连滚带爬追了上去，浑身颤抖，喉头颤动：“夫人，夫人去了院子。” 慕容长敬愣在了原地。 一时间，整个院子都陷入了沉默。 “你……你说什么？” 慕容长敬颤抖着开口。 外间传来一阵脚步声，原是这边动静太大，搅扰了旁边院子的姜氏。 “母亲……” 看着姜氏走近，慕容长敬抖得更厉害。这几日的情形一幕幕闪过，他本就疑心姜氏，如今听到木奎开口，心中那个他不愿意相信的答案被人揭晓。他手一颤，一步踉跄，长剑坠地。 姜氏见慕容长敬神情不对，一脚踹在了木奎心口，怒喝道：“你这老东西！吃里扒外！竟敢攀咬主母！” 说着她一脚踩中剑柄，长剑翻飞，直直刺向木奎。 周望舒闻声而动，手中内力飞去，将长剑打歪，保住了木奎性命。 “是老奴的错，是老奴的错。” 木奎趔趄了一下，抓住了断剑，不待众人制止便要自刎。 白术忙追过去，抓着布条缠在他的脖颈，又翻出丹药喂给他。木奎却只是抽搐着，嘴里喃喃着“不是珠儿”。 “你女儿还在等你！你不能死！” 白术按住伤口的手已经浸满血渍，他浑然不觉，只是拿出药粉止血。 “老东西你害了我儿！我杀了你！” 姜氏抓过护卫的长剑，尖叫着冲向白术。 白术扭头，只见姜氏凌乱青丝下，一双眼睛血红如兽，嘴角勾起，骂声尖锐，模样比恶鬼还要骇人。再看木奎在血泊中抽搐，鲜血淋漓，一双眼睛直勾勾地望向这边。 周望舒上前几步欲拦下姜氏，慕容长敬却抓住了他的袖子。 这一瞬，姜氏的长剑已没入木奎心口，一片血雾散开。 白术倒在墙边，双眸呆滞。竟是木奎拼着最后一口气把他推到了一边。 姜氏利落收剑，冷眼扫过白术，带着浓浓的威胁。 “凶手已死，诸位少侠请便吧。” 姜氏扔掉手中长剑，拿帕子擦拭手上血迹，扫视众人一圈，声音虽轻却不容置疑。她抬手理了理鬓边的珍珠串，珠钗上的血顺着流苏滴下，在青石板上洇出一个个小红点。 围观的武林人士面面相觑，有人握着剑柄的手松了又紧，最终还是拱拱手，三三两两地散去。谁都明白，慕吟阁这事儿算是暂告一段落。 白术愣在原地，呆呆地望着地上的尸体。手上的血还是温热的，还是鲜红的。 众人皆离去，庭院里安静得可怕。风卷着残叶掠过飞檐，发出呜呜的声响，一片半黄的银杏叶打着旋儿飘落，先擦过染血的石阶，又被风托着翻了个跟头，最后轻轻落在木奎蜷曲的手边，宛如一枚无人问津的书签。 这安静并未持续太久，便被一阵急促的脚步声打破。小厮石头急得满头大汗，用粗布袖口在额头上擦了又擦，想拽李乐亭的衣角，手指刚碰到水绿裙裾，又像触电般缩了回来，只能围着她团团转：“李姑娘，阁主已然仙逝，您就别再折腾了。” 李乐亭猛地转身，长鞭“啪”的一声抽在廊柱上，留下一道深褐色的痕迹。鞭梢颤动，她的声音冷若冰霜：“周月！你们就是这般草菅人命的？”她杏眼里满是怒火，血丝爬满眼白，仿佛要将眼前一切焚烧殆尽。 周望舒正低头拉白术，听到这话，缓缓抬起头，唇角勾起一个恰到好处的弧度：“姑娘怕是误会了。此案乃慕吟阁自行侦破，周某不过是个看客罢了。” 他说话间，双手背后，一副温文尔雅之态，倒真似个置身事外的闲人。 白术这才回过神来，蹲下身去探木奎的鼻息。指尖触碰到的皮肤又凉又硬，但手上的血是温热的。一股酸涩涌上心头，他往前走了几步，蹲下身子，颤抖着碰了碰木奎的脸，声音都变了：“他……他还有体温……” 说罢，他颤巍巍地开了青囊，将上好的救命丹药塞进了木奎嘴里。 “这药，能救你的。” 周望舒立刻察觉到白术的异样，撇下李乐亭，几步走到白术身边，伸手将他扶起，身形一晃挡住了地上的木奎：“先回府。” 他掌心带着暖意，轻轻按在白术后背上，似在无声地安慰。 “你们不能走！”李乐亭追上来，手指差点碰到白术的衣袖，却被周望舒侧身躲开。水绿裙角在她眼前一闪，恰似一只受惊的蝴蝶，她一下子僵在原地，喉咙里涌上一股腥甜。原来，连最后争辩的机会都被剥夺了。 她望着两人渐行渐远的背影，周望舒的绛色衣袍与白术的月白长衫交叠在一起，在青石板上投下相依的影子，直至那影子拐过街角，消失在晨雾之中。 李乐亭猛地转过头，死死盯着姜氏，只见刚才还一脸悲悯的姜氏，此刻竟如释重负，眼角眉梢尽是轻松笑意。 “可笑！真是可笑！”李乐亭冲上前，一把抓住姜氏的衣领，指甲几乎掐进那华丽的锦缎之中，“死的可是你亲儿子！！” 她涕泪横流，糊了满脸，声音嘶哑得如同被砂纸磨砺过一般。 姜氏抬眼瞧了她一下，目光落到她的小腹，对旁边的侍女招招手，慢条斯理地整理了一下衣襟，仿佛只是掸去了一点灰尘：“木槿。” 身着青衫的侍女立刻上前躬身听命。 “李姑娘前几日受了惊吓，神志有些不清。”姜氏声音依旧轻柔，却字字如针，“送她去城外的庄子静养，没有我的吩咐，谁都不许见她。” “我没疯！疯的是你！是你！”李乐亭挣扎着，水绿裙裾被扯得歪歪斜斜，“姜氏你这个毒妇！你不得好死！” “莫伤着李姑娘和她肚子里的孩子。”姜氏只是淡淡地抬了抬手。十几个护卫立刻围拢过来，两人架住李乐亭的胳膊，两人抓住她的脚踝，如拖死狗般将她往外拽。她的长鞭掉落在地，鞭梢扫过地上的血迹，发出微弱声响，却再也掀不起任何波澜。 庭院里再度恢复寂静。姜氏望着地上的血迹，对木槿道：“把这院子好好冲洗一番，明日还得给长和送葬。” 言罢，她转身向内院走去，珠钗上的血珠早已干涸，在阳光下泛着暗红色的光，宛如一颗凝固的泪。 第11章 阿桃 屋内两侧窗棂敞开，然而天光仿佛被什么吞噬了一般，在李乐亭脸上割出一道道杂乱的阴影。她望着案上那盏已然凉透的茶，青瓷盏壁上映出自己失魂落魄的模样——头发凌乱如枯草，眼底红血丝密布如蜘蛛网，哪还有半点江湖女侠的飒爽英姿。 “哐当！” 她手臂一挥，带起的风扫过案几，茶盏掉落地上，摔得粉碎，瓷片溅得到处都是。有个尖角弹起，擦过她的脚踝，渗出血珠她却浑然未觉。她扑在桌角，手指死死抠着木头纹路，指腹都磨红了，桌角的漆皮都被她掀掉了一小块。 她嘴唇咬得紧紧的，起初发白，随后便渗出刺眼的鲜血。那点血在唇上洇开，与她急促的喘息混在一起。挣扎许久，泪水终于决堤，顺着脸颊滑落，砸在桌面上，晕开一小片深色痕迹。 “长和大哥……”她的声音如风中破碎的瓷片，“是我无用……连害你的凶手都抓不住……”她指甲用力掐着掌心，血滴在衣襟上，与泪水交融在一起。 抽泣声越来越大，最终变成压抑的呜咽，仿佛一只被堵住喉咙的野兽。记忆如潮水般涌上心头—— 那年中秋夜宴，成乐庄邀请江湖上知名侠士，摆下一场盛大宴席。她贪恋那坛“醉流霞”的清冽，多饮了几杯，晕乎乎地靠在汉白玉石桌上，手指还捏着半块未吃完的莲蓉月饼。 突然，一阵粗鲁的笑骂声传来，一个满身酒气的壮汉撞开人群冲了过来，乃是一名西域来的镖师。 “小娘子长得可真俊，陪爷喝几杯如何？”他那蒲扇般的大手伸过来，带着一股汗臭与酒气，熏得她胃里一阵翻腾。 她强撑着翻身站起，抽出腰间软鞭，奈何酒劲上头，鞭梢扫偏了方向。那壮汉狞笑着扑上来，将她按在石桌上，发髻散开，金钗掉落地上，发出清脆声响。她正欲呼救，后颈突然被抓住，窒息感袭来，绝望中她闭上了双眼。 “放开她！” 一声清喝如碎冰落入玉盘。她迷迷糊糊地睁开眼，只见一道月白身影闪过，快若疾风。那壮汉惨叫一声，被踹得飞了出去，撞在桂树上，震得桂花纷纷飘落，洒了满地。 那人蹲下身扶起她，衣襟上沾染着桂花香与淡淡的酒气。她抓着那人的衣袖欲言感谢，手指却触碰到一块温润之物——是一枚玉佩，玉质剔透，在月光下泛着暖光，上面刻着一个“敬”字。 “多谢……”她话未说完，便醉倒在那人怀里。 待她醒来，已是次日午后。丫鬟告知她，昨夜是慕吟阁的郎君救了她。想起最后瞧见的“敬”字玉佩，她理所当然地以为是慕容长敬救了自己。从那以后，她便一直盼望着能再次见到他。 后来，她软磨硬泡爹娘许久，他们才答应了这门亲事。 本以为这会是一段美好佳话，那段时间，她与慕容长敬书信往来频繁。可直至那天，她与父亲去了慕吟阁，见到了慕容长和与慕容长敬，又听到两个兄弟偶尔也会带错玉佩，她才如梦初醒，原来一切皆错。 “老天爷，你为何要如此捉弄我……”李乐亭蜷缩在地上，指甲用力掐着掌心，血滴落在冰冷的地砖上，“从头到尾，都是我一人的笑话……”窗外的风卷着落叶撞在窗棂上，仿若谁在无声地嘲笑她。 “长和大哥……黄泉路上……我来陪你……”她喃喃自语着，抓起桌上的银簪，便欲往自己心口刺去。 “李姑娘，该用晚膳了。” 门外的锁链“哗啦”一声，仿佛催命的丧钟。小厮端着食盒，小心翼翼地推门而入，瞧见李乐亭的模样，吓得手中的碗险些脱手落地。食盒里不过是简单的糙米饭搭配咸菜，热气腾腾地冒着，却与这屋中如死般的寂静格格不入。 “出去！”李乐亭猛地松开手中之物，发簪掉落，“嘭”的一声脆响在屋中回荡。她眼中的泪水尚未干涸，却已燃起疯狂的火焰。她一把拿起了发簪就要冲过去。 小厮惊恐地张大了嘴巴，手中的食盒“啪”地砸落在地，饭菜撒得满地都是。他本能地想要躲避，可那发簪来得实在太快，只听得“啪”的一声脆响，发簪划破他的脸颊，而后坠落在地。他捂着脸颊，瘫倒在地上，眼睁睁看着李乐亭红着双眼，如疯狂的野兽般扑过来。锐利的簪子倏然刺下，却在离他咽喉仅有寸许的地方戛然而止——她的手腕剧烈地颤抖着，终究还是狠不下心下手。 “为什么……为什么连死都不让我死得痛快……”李乐亭的手无力地垂落下来，手里的发簪也跌落在地上。她望着满地的狼藉，忽然大笑起来，笑声中裹挟着泪水，宛如一只受伤的野兽在绝望地哀嚎，“慕容长和！你看啊！这就是你拼死护着的慕吟阁！这就是你的好母亲！” 窗外的天光逐渐黯淡，暮色如潮水般漫进屋里，将她的影子拉得老长。她瘫坐在破碎的瓷片之中，任由尖锐的瓷角刺入掌心，血珠一滴一滴地落下，在冰冷的地面上洇开一朵又一朵绝望的花。 风声陡然起势，小厮打了个冷战，连滚带爬得跑了出去。 咿呀一声，门关了。 周望舒扶着白术坐在了软塌上，见他垂着眼睛，长长的睫毛在眼下投下一片浅影，掩去了一切情绪。周望舒垂首注视着他，见他肩头微微抖动了下，却还是倔强地没有出声。半晌，他无言地叹了口气，走到了白术前面。 “瞧瞧，这才死了一个人就哭成了泪人。真是叫人心疼。”他故意拖长了语调，试图用老招数去分散他的注意。 白术微微一怔，抬起朦胧的泪眼望向周望舒，略带些质问的语气道：“才？小侯爷说话怎地如此无情。那可是活生生的一条人命啊。” 最后那个字落地之时，屋中安静得仿佛能听见窗外雪花飘落的声音。 周望舒脸上的笑意一点点散去了，就好似窗外的雪将他包裹住了。他兀自思索着方才说这话的时候，自己是什么样的神情，那方才看着木奎死掉的时候，又是什么样的神情？自己是笑着的吧？原来，他也变得和他们一样了么？ 白术话一出口便后悔了，纵然周望舒向来不受规矩的束缚，但他如今毕竟是自己的正经主子。如此直接地冲撞他，实在是犯了大忌。 一时间，两人皆是无言，整个屋子陷入一片死寂。 “主人，来信了。” 孟月的声音仿佛一场及时雨，打破了这令人窒息的沉默。他捧着一个素笺信封，静静地立在门口，玄色裙摆上沾着些许雪粒，显然是冒着大雪匆匆赶回来的。 周望舒接过信时，指尖微微发僵，展开一看，眉峰瞬间紧紧蹙起：“李乐亭带来的小丫头还在阁内？” “是，”孟月垂眸答道，“姜氏还没来得及处置。” 周望舒将信纸凑近烛火，火苗贪婪地舔舐着纸边，他忽然说道：“你去换了看守的小厮，安排咱们的人。”他稍作停顿，又补充道，“告诉那丫头，李乐亭暂时平安。” 孟月应了一声，悄然退下，关门的声音轻得如同一声叹息。 白术低着头，手指不自觉地捻着衣角，心里暗自思索着该如何打破这尴尬的局面。若是直接道歉，肯定不行，毕竟周望舒那句话本就不对，道歉岂不是承认周望舒是对的？可若不道歉，自己刚才确实说话声音太大，冲撞了主子。 就在他纠结万分的时候，周望舒转过身来，缓缓走到桌边，取过一只白瓷茶盏，往里面注入了些许温水。 “你那里可还有什么保胎的法子？”他把茶盏往白术手里一塞，掌心的温度透过瓷壁缓缓传过来，暖融融的。 白术捏着茶盏的手微微一紧，意识到主子给自己台阶下了，得赶紧顺着下。只是，一个大男人要保胎的法子，这是为何？难不成……他狐疑地眯起眼睛：“你还养了外室？” “啧，小白术，你这是吃醋了？”周望舒往他身边凑了凑，见他错愕得看着自己，心情又好转许多，便压低声音说道，“李乐亭怀了慕容长和的孩子，方才在慕吟阁那般激动，万一动了胎气可怎么办？”他故意拖长了语调，眼尾轻轻扫过白术紧绷的侧脸，“白神医向来宅心仁厚、心地善良，总不会见死不救吧？” 白术摸了摸鼻尖，想起方才孟月的话，下意识地伸手去打开青囊，却发现里面少了许多药材。他忽然记起当日被追打时，跑得太过匆忙，竟然把药材落下了。 周望舒挑了挑眉，也想起初见时白术被追打的场景，忍不住笑道：“这岂不是白白挨了打。你先写个药方，我让人去取。” 说着，周望舒把自己腰上的荷包解下，随手扔在了桌子上，“以后可别再被打了，万一没人救你呢。” 白术抓着荷包脸上一红，还是拱手行了一礼，道了声谢。随后，他拎起纸笔，开始专心写药方。 “这是药方，用人参、黄芪……”他一边写一边念叨着，写完后把纸往周望舒手里一塞，“每日一剂，煎服即可。” “多谢白神医！”周望舒双手接过药方，目光刚一触及，眼前顿时为之一亮。只见那药方上的字迹，笔锋婉转流畅，字里行间透着一股自然灵动的韵味。他不禁大为赞赏，夸张地作了个揖，宽大的衣摆顺势扫过地面，带起一阵轻柔的微风。 白术见状，赶忙侧身避开了周望舒这郑重的礼节，脸上的红晕愈发明显。他暗自思量，周望舒全然没有计较自己方才的失口之言，不仅如此，还巧妙地给自己台阶下。反观自己，还在一味地计较着谁对谁错，这般对比之下，实在是有些以小人之心度君子之腹了。如此一想，他的脸上又不自觉地红了几分，连耳根都染上了羞涩的色彩。 周望舒笑着晃了晃药方，转身出了门。 望着他洒脱出门的背影，白术心中更是羞愧。思索片刻，他便背着青囊，径直往药铺走去。 白术望了一眼济生堂三个大字，抓紧了荷包抬步迈入。掌柜的正蹲在炉边专心地炒着杜仲，瞧见白术进来，微微皱了皱眉，但还是放下了手中的家伙，满脸堆笑地迎了上去。 白术此前也来过几次这家药铺，只是没什么银钱，上次去追人的伙计，便是这家药铺的。 “白先生，本店概不……”“赊账”两个字还没说出口，眼前忽然多了一锭银子，白花花的，在灯光下亮晶晶的。掌柜的眼睛立刻眯成了一条缝，脸上堆满了讨好的笑容，“白先生，里面请，您需要点什么？” 白术并不在意掌柜态度的转变，开口说道：“三七五钱，**没药各十钱，白芨五钱……” 缺少的药材不算少，但今日掌柜的给银子面子，耐心十足，一点点地抓取称量，甚至还热情地要额外赠送白术一根山参。 济生堂不只是药铺，旁边另外开了一小间给人看病问诊。此时一队候诊的人，闲来无事便聊起了家长里短。 “说起来这事儿可真吓人，我到现在还心有余悸呢。你说，该不会真有鬼吧？慕吟阁阁主死得不明不白的。” “可不是嘛，姜氏随便找个替罪羊，就想草草了事。那可是她亲儿子啊，她怎么能这样？” “害！别提了！放着明镜公子这般有名的侠探不用，偏找个混世魔来断案，这案子怎么能断得清、辨得明？简直就是糊涂官判糊涂案，是非不分嘛！” “若不是那老管事杀的人，这事儿到底是谁干的？” “说不定就是那混世魔呢。” 白术皱了皱眉，他和周望舒一番努力折腾之后，周望舒的名声反倒更差劲了。 “白先生，您的药。” “多谢。” 白术仔细点过药材，确认无误后收齐，转身便往外走。心道小侯爷才不是什么混世魔呢。又觉得不够，便回头瞪了一眼说周望舒是凶手的人。再次回头，眼前一黑，脑袋撞上了什么。 这一幕，可真是眼熟。 白术捂着头退了两步，却觉得四周突然安静下来了。 “巧了不是！小白术，来帮我掌掌眼，别让这些老东西老眼昏花抓错了药。” “小侯爷？”白术眨了眨眼，没回过神来就被周望舒拉了进去。 周望舒那张脸在常宁城是个活招牌，只一眼便知道他是谁。掌柜的自然不敢怠慢了，忙不迭给抓药。两人谢过掌柜，一前一后地往外走去。 刚拐出大街，迎面就跌跌撞撞地冲来一个女子。她身着一身歪歪扭扭的青布衣裙，袖口与裙摆沾满了泥污，几缕散乱的发丝黏在汗湿的额角，原本清秀的眉眼此刻因惊惶而染上红痕，嘴唇也被咬得泛白，显然是经历了一番仓皇奔逃。 白术伸手将女子扶住，还没问什么那人便晕了过去，把他吓了一跳。周望舒只是扫了一眼没有多说什么，这女子的身份，他一清二楚。 当初李乐亭前来慕吟阁，并非孤身一人，随行的侍从在那日后大多已被遣回成乐庄，唯有这名叫阿桃的贴身侍女，始终跟着李乐亭。 周望舒转身把药交给槐月，略交代了两句，槐月接过药便转身离开了。两个人则带着阿桃回了院子。 第12章 闹鬼 “姑娘并无大碍，只是近日担惊受怕，身子有些虚弱。这是些补药，服下后好好休息便能痊愈。” 白术从青囊中取出药瓶，递给了躺在床上的阿桃。好好的一个姑娘，被折腾成这个样子，他多少有些不忍心，想了想又递上了另外一只药瓶。 阿桃甫一到院子便清醒了，只是摸不清两个人的身份，不敢吱声。见白术开了药，又是个面善的小郎君，心下十分感动，刚打算道谢便瞥见了坐在一侧玩着玉佩的周望舒，眼前一亮。 “少城主！求少城主出手，救我家娘子一命！” 她回过神来，挣扎着下床，几步上前，紧紧抓住了周望舒的衣摆。 周望舒缓缓放下玉佩，目光淡淡地扫过跪在地上的阿桃。 “少城主！求求您，救救我们家娘子！她身怀六甲，定然经不起慕吟阁的磋磨啊！求求您，求求您了。” 阿桃说着就是咚咚两个响头，那声音听得一旁的白术有些坐不住。 周望舒眉头微微蹙起，面露难色：“姑娘，并非我不愿帮忙，可你也看到了，这案子自始至终我都插不上手。如今姜氏一口咬定凶手是木奎，再无苦主上告，我也无能为力啊。” “这……” 阿桃也听闻了慕吟阁的事情，仔细一想，便明白此事向来是姜氏说了算。心中燃起的希望瞬间如泡沫般破灭，她身子一软，歪倒在地。 白术犹豫片刻，上前几步，伸了伸手又缩了回来。方才事急从权，如今阿桃已经醒了，他再动手便不合适了。只能劝道：“姑娘还是先起身吧，地上凉，容易伤着身子。” “多谢神医相救。神医叫我阿桃便是。” 阿桃这才想起白术方才救了自己，连忙施了一礼，眼中满是感激之色。 白术客气地回礼，虚扶了她一把。 “阿桃姑娘身子虚弱，先休息一下，咱们再从长计议。” 阿桃点点头，在床边坐下，脸上依旧布满了忧虑之色。 白术为她倒了杯温水，轻声问道：“阿桃姑娘，慕吟阁守卫森严，你是怎么逃出来的？” “看守我的护卫换岗，我便趁机跑出来了。” 听到这话，白术当即看向周望舒。周望舒感受到他的目光，淡淡一笑，又低头舞弄着玉佩上的穗子。 白术心中顿时了然，阿桃逃出来这事，必定与周望舒脱不了干系。他既然有心做这些事，那这案子也肯定不会就此放手。 如今插手慕容长和的死因，困难重重，不得不说，李乐亭是个不错的突破口。 眼下要想翻案，必须得有与慕吟阁阁主相关的人向官府报案。慕吟阁内的人恐怕没这个胆子和心思，那就只剩李乐亭这一位苦主了。 虽然不知道李乐亭为何会怀上慕容长和的孩子，但有了这个孩子，他们翻案的胜算便会更大一些。 说起孩子…… “他们的关系会不会太复杂了？” 白术瞪大双眼，一脸疑惑地看向周望舒，对方照旧回了个笑脸并没有解答他的问题。白术飞快地眨了眨眼，心绪纷乱如麻。看着阿桃憔悴的脸，他有些犹豫，不知这话该不该说出口。 就在他犹豫不决的时候，天色渐渐暗了下来。 阿桃许是太过疲惫，不知不觉便睡着了。 这一日发生的事情实在太多，白术一时理不清思绪一点困意也无，便跟着周望舒往院中的八角亭去了。外面簌簌地下着雪，厅中安置了火盆，又安置了屏风，放了帘子，算不得冷。 两个人一坐便是半夜。 白术正烤着火，却忽的听到一道清脆的声音。 “老大，你猜怎么着！嘿，慕吟阁那儿热闹着呢！” 话音未落，一道轻快的身影轻盈地落在院中。月光洒在他的脸上，映得那双弯成月牙儿的眼睛亮闪闪的，一对小虎牙在唇间若隐若现，配上圆乎乎的肉包子脸，瞧着就让人心里欢喜。他身上那件半旧的短打劲装沾着些尘土，却丝毫不显狼狈，反倒透着一股刚从哪儿疯跑回来的鲜活气息。 这人一落地，脚还没站稳，就笑嘻嘻地扑了过来，眼疾手快地抢过周望舒手边的茶盏，手腕一转，给自己倒了一碗凉茶，仰头便灌了大半，末了还咂咂嘴，借着茶气顺了个巧劲，“噌”的一下就攀住旁边的房梁，蜷着腿稳稳当当地坐了上去。 “岁杪，有什么消息？” 周望舒倒是没有责怪他的无礼，眉头微动问道。 见白术挑眉，他笑着解释道：“这是岁杪，排行十二，年纪小，性子调皮了些。” 白术微微昂首，目光落在房梁上——那少年正睁着乌溜溜的眼睛好奇地打量他。 见他看过来，立刻露出一个狡黠的笑容，眼珠滴溜溜一转，随即垂下半个身子，双手抱拳规规矩矩地冲白术拱手，声音清脆得如同风铃：“见过白神医。早就听闻主子身边多了个风度翩翩的神医。今日一见，真是闻名不如见面。神医真是明眸皓齿、温润如玉。” 这话听着溜滑，却不显谄媚，反倒透着一股小孩子家的机灵劲儿，让人听着格外舒心。 “果然如旁人所传那般，白神医不仅年纪轻轻，模样更是俊朗非凡。哪像那些老大夫，不是满脸褶子，就是一脸苦相，瞧着病还没好，倒先被他们的愁苦模样给愁死了。” 岁杪笑眯眯地眯起双眼，将白术从上到下仔仔细细打量了一番，眼珠在他清俊的眉眼间滴溜溜转了一圈，而后身子轻轻一荡便翻了回去，两条腿在空中悠闲地晃悠着，增添了几分天真野趣。 白术笑了笑与岁杪打过招呼，又回到了自己的座位。随手捻起一块撒着桂花碎的芙蓉糕，慢条斯理地咬上一口，糕点的甜香在舌尖缓缓散开。 过了一会儿，才开口道：“小侯爷的手下真是本事不凡。” 周望舒挑眉一笑，颇为受用。 岁杪在横梁上寻了个舒适的姿势斜靠着，一只脚搭在另一条腿上，脚尖还随着说话的节奏轻轻点动着。听闻此言，他立刻直起身子，小手用力往胸脯上一拍，理直气壮道：“白神医这话可就不对啦！我岁杪怎能跟那些寻常手下相提并论？”尾音故意拖得长长的，宛如挂在檐角的风铃摇曳出的清脆调子，透着小孩子家特有的小得意，“我可是既能上得屋梁偷听，又能下得河湖抓鱼，本领大着呢！” 见他越说越离谱了，周望舒无奈地摇了摇头，屈指往房梁上轻轻一弹，指风带着丝丝力道：“少在这儿贫嘴，快说，慕吟阁到底出什么事了？” 岁杪俏皮地吐了吐舌尖，飞快地做了个鬼脸，旋即收起玩笑神色，将声音压低了些，却依旧难掩兴奋之情：“老大你们是没瞧见！今儿那慕吟阁可热闹得翻天啦——姜氏过午那会儿刚让人把木奎的尸首拖去乱葬岗，接着就闹起鬼来！” 他越说越起劲，双手在半空不住比划着，仿佛要将当时那混乱不堪的场面生动地呈现在眼前，“先是红雾从西厢房冒出来，飘到院子里瞬间就化成了骷髅头，一个个嗖嗖地往人跟前直凑！小厮们吓得抱头鼠窜，丫头们更是哭得差点背过气去。就连平日里最横的那几个护卫，都攥着刀，腿肚子止不住地打转，有两个慌得直接从角门翻墙跑了，连行李都顾不上拿！” 说到这儿，他突然压低声音，身子凑近了些，神秘兮兮道：“我躲在老槐树后头瞧了好半天，发现那红雾里好像还藏着人影，一晃就不见了，跟勾栏里头变戏法似的！” 这话一下子勾起了周望舒的兴致，他放下手中茶盏，站起身来，冲白术扬了扬下巴：“去瞧瞧？” 两人刚拐到慕吟阁门口，便瞧见门内如同炸开了锅一般混乱。一个仆役抱着脑袋，疯了似的呼号着往外冲，怀里的账本散落一地，随即被后面涌来的人踩得稀烂。接着是一个端着铜盆的丫头，盆里的水泼洒得满地都是，她自己也摔了个四脚朝天，哭喊着“有鬼抓我”，慌慌张张地往门洞里钻。 眼见那疯跑的仆役就要撞上来，周望舒眼疾手快，一把拽住白术的胳膊，猛地往旁边一扯。白术踉跄着撞到墙根下，刚站稳脚跟，便又见两个小厮抱着包袱从里面滚了出来，后面还跟着一个网巾掉落的管事，发髻散了半边，一边跑一边大喊“快关门快关门”，却被自己的袍角绊倒，结结实实地摔在门槛上。 门内的哭喊声、器物破碎声交织在一起，混着“冤鬼索命”的惊叫声，此起彼伏，连廊下挂着的灯笼都被那些慌不择路的人撞得摇摇晃晃，烛火忽明忽暗，映照得满地狼藉的脚印和散落的杂物，更添了几分混乱与诡异。白术低头一看，脚边还滚着一个摔碎的瓷瓶，药渣混着污水溅得到处都是——这要是慢上一步，何止是倒霉，怕是要被这场混乱裹挟着一起滚进泥里。 “这鬼看来凶得很呐。”周望舒探着头往门内张望，话音刚落，又一个小厮连滚带爬地冲了出来，发髻散了半边，裤脚还沾着草屑，显然是被吓得魂飞魄散。 白术的好奇心被彻底勾了起来。他向来不信世间有鬼，可眼前这混乱惊恐的阵仗，必定是有人在暗处施展了个别手段的。两人对视一眼，眼神中皆透着浓浓的探究之意，而后默契地往阁内走去。 此时，护卫们早已自顾不暇，乱成一团。有的扛着包袱，脚步踉跄地往门外冲；有的手忙脚乱地往腰间系着刀鞘，可连腰带都系不利索，竟没有一个人顾得上阻拦他们。廊下的灯笼被那些慌不择路的人撞得剧烈摇晃，烛火在布幔上投下扭曲变形的黑影，恰似无数只手在半空中胡乱抓挠。 一进院子，一股浓重刺鼻的血腥味混合着焚烧草木的焦糊气扑面而来，呛得人鼻腔一阵发紧。地上不仅散落着枯枝残叶，还扔着摔碎的花瓶、翻倒的香炉，甚至还有几顶被踩烂的帽子和折断的发簪，一片狼藉不堪。 忽然，西厢房的方向陡然腾起一团浓郁如血的红雾，雾中隐隐传来指甲刮擦木头的尖锐刺耳声响。红雾顺着廊檐迅速蔓延开来，所经之处，廊柱上竟赫然浮现出几道深褐色的抓痕，像是被某种强大的力量硬生生抠出来的。嗖嗖的风声里裹挟着女人若有若无的呜咽，忽远忽近，听得人头皮阵阵发麻。 几个小厮被红雾逼迫得往院子中央退去，脚边突然滚来一颗圆滚滚的东西，借着朦胧的月光仔细一看，竟是一颗被染红的人头，眼眶处两个黑洞阴森森地直勾勾对着他们。 “啊——”的惨叫声瞬间响起，紧接着，又有几片沾着血污的白布从房檐飘落而下，如同吊死鬼的衣袂般，阴森地扫过众人头顶。 月光透过云层，洒落在地上，照得满地凌乱的脚印和散落的杂物都泛着冷冷的光，红雾在光影中肆意翻滚，此刻的慕吟阁，当真宛如一个活脱脱的人间炼狱。 “什么人在装神弄鬼！还不快给我滚出来！” 姜氏的衣裙歪歪斜斜，鬓边发丝凌乱散落，手中紧紧攥着一柄长剑，时不时胡乱挥舞两下。一股内力猛地从她体内涌出，“咔嚓”一声，震断了旁边一截树枝，然而她握着剑的手却在微微颤抖，泄露了她内心的恐惧。 “发生什么事了？” 白术伸手拉住一个摔在地上的小厮，那小厮吓得浑身像筛糠一般剧烈颤抖，嘴里不停“鬼啊鬼啊”地嘀咕着，半天都说不清楚一句完整的话。 “看那边。” 白术忽然开口，周望舒顺着他的目光望去——远处正缓缓升起一团血雾，雾中竟悬浮着无数骷髅头，仔细看去，似乎还有一些黑影在骷髅间若隐若现，诡异至极。 “这是……”周望舒微微挑起眉峰。 “鬼！是阁主的冤鬼复仇了！”不知是谁惊恐地大喊了一声，四周的仆役们顿时更加慌乱，发疯似的往门外冲去。 “小心！” 周望舒眼疾手快，一把拽住白术的后领，用力一甩，将他丢在树下。他微微蹙了蹙眉，刚想开口，再扭头时，那些骷髅和血雾竟如同从未出现过一般，瞬间消失得无影无踪。 “这是怎么回事？”白术揉了揉发晕的脑袋，看向四周——唯有那此起彼伏的哭求声，证明方才发生的一切并非幻觉。 “阁主定是死不瞑目，回来找我们寻仇了！” “阁主饶命啊！小的什么都不知道！” “定是有人冤枉了阁主，他才会化作厉鬼……” “看来，慕容长和的死因确实大有蹊跷。”周望舒收回落在白术身上的目光，悠悠望向半空，隐约可见一道丝线飘荡着。 忽的屋檐上一道黑影一闪而过。周望舒眸色瞬间一凛，手中不知何时多了一片落叶，手腕轻轻一扬，一道银光如闪电般划破夜色。下一瞬，屋顶传来“咚”的一声闷响，紧接着便是重物落地的声音。 “哟，是只女鬼，可惜了，不是阁主的冤魂。”周望舒笑着走过去，轻轻踢了踢趴在地上的人影，扬声唤道：“岁杪。” 守在暗处的岁杪立刻现身，三两下便用绳索将人捆了起来，丢在一旁。众人立时看清那“女鬼”的脸，顿时一片哗然——竟是失踪多日的蓉珠。 第13章 喜丧 世人畏鬼，究其根源，多源于未知。那未知仿若一团浓重的迷雾，将鬼魂之事层层包裹。人们无法窥探鬼魂何时会如鬼魅般悄然现身，亦难以预料它们会带来何种难以预估的伤害。死亡的阴影如影随形，在这份对生命消逝的深深恐惧之下，对鬼魂的惊惧便如同疯长的野草，肆意蔓延，不断加剧。 然而，当鬼魂真正现身，从虚无缥缈的臆想，化作可见可触的实体，当那无形的恐惧具象为众人眼中看似弱小的存在时，一种奇妙的心理转变便悄然发生。原本如渊似海的恐惧，瞬间如阳光下的薄冰，迅速消融。心中曾被恐惧填满的茫然与无措，也随之烟消云散。 此时，当这群小厮丫鬟回首，忆起自己方才因恐惧而流露的种种丑态，内心深处，那原本的惊惧便如同变质的美酒，悄然转化为恼怒与恨意。这恼怒，是对自己怯懦的不甘与自责；这恨意，是对那曾让自己陷入恐惧深渊之物的愤懑与抗拒。它深刻地揭示了人性的复杂，在面对未知恐惧时的脆弱，以及在恐惧消散后的微妙心理变迁。 原本趴在地上的小厮们纷纷慌乱起身，像是被惊扰的蜂群，对着罪魁祸首怒目而视，口中不绝地大加指责。相较之下，趴在地上的蓉珠，倒是冷静许多。 “竟然是你！蓉珠，你好大的狗胆！”姜氏一眼瞥见蓉珠，眼中瞬间闪过一抹凌厉如刃的寒芒，她紧握着手中的剑，气势汹汹地疾冲过来，那眼神仿佛要将蓉珠生吞活剥，狠厉之色溢于言表。 周望舒见势，不慌不忙地抬手，弹出一道内力。只听“当”的一声脆响，如洪钟般在寂静的夜里炸开，那内力精准无误地挡开了姜氏的剑。姜氏身形一晃，踉跄着向后退了两步，她怒目圆睁，死死瞪着周望舒。然而，当她看清周望舒眼底那仿若千年寒冰般的冰冷寒意后，如同被一盆冷水浇头，瞬间收敛了嚣张的锋芒，不得不强压下心中翻涌的怒气。 “少城主的消息倒是灵通得很。”姜氏咬着牙，一字一顿地说道，眼中满是怨毒，想必她此时肠子都悔青了，后悔将这案子交给周望舒，以至于如今慕吟阁阖府上下乱得如同热锅上的蚂蚁。 “夫人过奖了，在下不过恰好路过而已。” 周望舒脸上挂着漫不经心的笑容，可这话任谁听了都觉得荒谬至极。这都已至后半夜，万籁俱寂，谁能这般凑巧在此时路过？只是周望舒身份尊贵，没有人敢公然戳破这显而易见的谎言。 “蓉珠，我慕吟阁待你不薄，你为何要装神弄鬼，究竟安的什么心！” 姜氏不再理会周望舒，猛地转过头，将矛头对准被绳索紧紧捆住的蓉珠，她用力一甩袖子，那动作仿佛要将心中的怒火一并甩出，胸口剧烈地起伏着，可见愤怒已至极点。 蓉珠冷哼一声，眼中满是不屑，朝着姜氏狠狠啐了一口，恶狠狠地骂道：“待我不薄？哼，是待我爹不薄，让他替你顶罪，还背上弑主的千古骂名么？这就是慕吟阁所谓的情分？简直可笑至极！” 她奋力挣扎着，试图站起身来，那绳索却如毒蛇般深深勒进她的手腕，钻心的疼痛袭来，可她一心只想站起来与姜氏对峙，却始终无法如愿。无奈之下，她只能改为死死瞪着姜氏，只希冀眼中的怒火可以将姜氏焚烧殆尽。 姜氏被蓉珠戳中了心底最隐秘的心事，脸色瞬间变得惨白如纸，恰似四周墙壁上的残雪。终究是恼羞成怒，她几步冲上前去，扬手便是狠狠一巴掌。“啪”的一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳，蓉珠嘴角当即溢出丝丝血迹，那鲜红的血在月色下显得格外刺眼。 然而，蓉珠却仿佛感觉不到疼痛，任由那猩红的血迹沾染在脸上，眼神反而愈发凶狠明亮，犹如燃烧的火焰：“打我？你不如像杀我爹那般杀了我！反正你手上已经沾满了鲜血，还差这一点吗？哦，我差点忘了，你连自己的儿子都能狠心杀害，这世间，还有什么人是你不敢杀的？哈哈哈哈……” 蓉珠说着便大声笑了起来，那笑声中满是悲怆与绝望，脸上的血水混着泪水肆意蔓延，让那张原本秀丽的脸多了几分令人心酸的可悲。 姜氏一双丹凤眼瞪得滚圆，眼中的血丝仿佛要挣破眼眶，她倏地攥紧了双手，指甲深深嵌入肉里，鲜血一滴滴落下，洇红了地面。她踉跄了几步，颤巍巍地抬起手，指着蓉珠怒斥，声音因愤怒而颤抖：“疯了！你简直是疯了！” “我疯了？姜氏，你连你亲子都杀了，我们到底谁疯了！你莫不是忘了，那日便是你往阁主的晚膳里撒的药！是你害死的阁主！是你！”蓉珠脖颈上的青筋暴起，脸上的表情愈发狰狞可怖，她深吸了一口气，用尽全身力气又怒喝道，“我亲眼看到的！我亲眼看到的！是你！你害死了自己的儿子！” “你胡说！我明明是……你、你不在，为什么不在房里！你为什么不在房里伺候长和！”姜氏怒喝一声，慌乱地抓住佩剑，声音中带着一丝慌乱与无助。 周望舒见状，手指微微一动，一枚暗器如流星般射出，精准地击落了姜氏手里的长剑。“叮”的一声，长剑落地，在寂静的夜里回荡。 姜氏那双泛红的眸子如恶狼般直勾勾地射向周望舒，周望舒却只是轻轻勾了一下唇角，那笑容仿佛在欣赏一场精彩的戏码，似乎很满意姜氏此刻的表情。随后，他对着蓉珠做了个请的姿势，轻声说道：“姑娘请讲。” 蓉珠满眼恨意地盯着姜氏，冷笑一声，深吸了两口冷气，冷气灌入体内，心头的怒意散去了些许。她微微闭了闭眼，而后缓缓睁开，语气也平静许多：“那晚我就在园子里，酉时末姜氏进了园子，她没有带任何下人，一个人拿了一只食盒，在假山后撒了一包黄色的粉末。” 姜氏身子猛地一晃，脚步踉跄了一下，仿佛被重锤击中，不可置信地重复了一句：“那天夜里，你在园子里，你果然在园子里。” “是啊，那天夜里，我就在园子里。”蓉珠嗤笑一声，身形微微一颤，一行清泪悄然滑落，她喃喃自语道，“我好恨，恨自己为何在园子里，若是不在，便不用看到阁主那凄惨的模样，不用看到你……你这毒妇亲手害死自己的儿子！” 蓉珠吸了吸鼻子，紧紧攥住了拳头，抬眸狠狠瞪着姜氏道：“阁主一向孝顺，他一向对您最是孝顺的！哪怕，哪怕你让他死，他也不会违逆的。可你……到底是为什么？为什么？” 姜氏的眼眶渐渐泛起了红，她微微摇着头，低声道：“我没有，我真的没想害他的。我只是……只是想……”她目光复杂地看向了蓉珠，那眼神中既有愧疚，又有无奈，过了好一会儿，才颤抖着低下了头。此时说些什么，都已经太晚了。 “他可是你的亲儿子啊！虎毒尚且不食子，你……”蓉珠的声音带着哭腔，悲愤地指责着。 周围传来一阵窸窸窣窣的议论声，如潮水般向姜氏涌来。姜氏无力地闭上了双眼，两行清泪顺着脸颊缓缓滑落，一滴一滴砸落在地上，仿佛是她破碎的心在滴血。 谴责声、议论声，犹如汹涌的潮水，一波接着一波，声声入耳，每一声都似尖锐无比的钢针，毫不留情地刺痛着姜氏的心。她呆坐在地上，眼神空洞，无助地望向周围那些指指点点的目光。此刻，这些目光仿佛化作了一把把利刃，将她的心一片片割碎。 姜氏只觉得脑海中嗡嗡作响，仿佛有无数只疯狂的蜜蜂在耳边肆意盘旋，那嘈杂的声音几乎要将她的理智吞噬。她无力地抬眸，泪眼朦胧地望向整个慕吟阁。这座承载了她半生心血的地方，从她十五岁嫁入，便与老阁主一同苦心经营。他们夙兴夜寐，只为了能让慕吟阁在这风云变幻的江湖中争得一席之地，只为了能将两个儿子平安抚养成人，看他们成家立业，延续家族的荣耀。 可如今，一切都如梦幻泡影般破碎。她怎么也没想到，自己竟然亲手害死了自己的儿子。为了掩盖这一桩罪孽，又连带着害了几条无辜的性命。她的心中充满了悔恨与自责，脑海中不断地闪过慕容长和的脸，那些过往的画面如同电影般一一浮现：小时候，他那纯真无邪、充满喜悦的笑脸；长大后，面对困境时，他那悲伤忧虑的神情。从小到大，慕容长和都是极为懂事、极为孝顺的孩子，品行端正，寻不出半点错处。而自己，却成了那个将他推向深渊的刽子手。 她满心悲戚，只觉得自己罪孽深重，还有什么脸面苟活于世？想到这里，她咬了咬牙，眼神中闪过一丝决绝，猛地一把再次紧紧抓住了佩剑。那剑柄在她手中微微颤抖，仿佛也在为这一场悲剧而悲叹。 “不好！” 白术陡然瞪大了双眼，目睹姜氏的举动，忍不住脱口惊呼。 几乎在同一瞬间，周望舒反应如电，目光扫过地面，迅速俯身捡起一块石子。他手臂一挥，运力于腕，那石子如同一颗出膛的子弹，裹挟着凌厉的劲道，“嗖”地飞射而出。只见那石子在空中划过一道精准的轨迹，稳稳地砸向姜氏手中的佩剑。伴随着“当啷”一声脆响，佩剑应声折断，掉落在地，铮的一声在寂静的夜色中传出老远。 “啧，你们慕吟阁的人到底怎么回事，这事儿还没弄个水落石出呢，就这么急着寻死。”周望舒嫌弃地蹙起眉头，眼中满是无奈与不满。 话音刚落，远处便传来一阵急促的脚步声。明镜公子和慕容长敬纷纷匆忙赶来，神色焦急。慕容长敬出于礼数，本是去送别明镜一行人。可他们刚出常宁城，便听闻慕吟阁闹鬼的消息，心中大惊，生怕慕吟阁再生变故。于是，一行人赶忙调转马头，心急火燎地往回赶，一路快马加鞭，这才匆匆赶回了慕吟阁。 “母亲！母亲！母亲您还好吗？” 慕容长敬的声音裹挟着焦急，如一阵疾风般撞进门来。他衣襟微微敞开，发带松松垮垮地垂在肩头，显然是一路疾奔而来。望见姜氏苍白如纸的面容，他的脚步猛地顿住，眼底翻涌着的慌乱几乎要溢出来。 姜氏缓缓抬头，望着那张与慕容长和如出一辙的脸，喉间像是被一团浸了水的棉絮堵住，半晌才低低唤了声：“长敬……” 话音未落，泪水已如决堤的洪流，瞬间模糊了视线。眼前同样的面容，一个鲜活地伫立在眼前，而另一个，却已与自己阴阳永隔，天人两别。 “那日夜里，夫人给阁主服下的究竟是何种药物？”白术敏锐地捕捉到了姜氏方才那句“没想害他”，以阁主向来闻名的孝行，姜氏实在没有理由去加害于他，这里面必定另有隐情。 慕容长敬心急如焚，一把紧紧抓住姜氏的手，眼中满是焦灼与担忧：“母亲，你与大哥之间究竟发生了何事？有什么苦衷，你就说出来啊。” 姜氏死死地绞着袖口，手掌的鲜红染红了袖口。过了良久，她才终于哑着嗓子开口：“那日……长和他来了我房里。” 记忆的闸门如潮水般缓缓打开，时光悄然倒回到那个彻底改变一切的夜晚。 慕容长和轻轻推开房门，一股裹挟着凉意的夜风随之涌入，仿佛连风里都浸透着化不开的惆怅与无奈。他静静地伫立在门口的阴影之中，青灰色的衣袍在清冷月光的映照下，宛如被镀上了一层冰冷的霜华，整个人显得愈发孤寂清冷。他就那样久久地站着，仿佛被定在了原地，不敢挪动分毫。 “长和，快进来坐。”姜氏正在房中专注地清点着喜帖，抬眼瞧见他进来，脸上瞬间绽放出温柔的笑容，赶忙起身相迎。她的指尖轻轻滑过那烫金的“囍”字，眼中满是关切，轻声说道，“这几日忙坏了吧？我特意吩咐小厨房炖了参汤，给你补补身子。汤一会儿就给你送到屋子里去，你先吃些茶。” 说着，她亲自拿起茶壶，为他斟了一杯热茶。当她将茶盏递到他面前时，这才惊愕地发现，他的睫毛上仿佛凝结着一层浓稠得难以化开的郁色，心中升起一层担忧。 慕容长和默默接过茶盏，任由那袅袅升腾的热气渐渐消散，茶水一点点凉透，却始终未曾碰过一口。青瓷杯壁上凝聚的水珠顺着他修长的指缝悄然滑落，一滴一滴打湿了他的衣襟，他却浑然不觉。 “母亲，”他终于缓缓开口，声音干涩得犹如历经砂纸反复磨砺，“这婚事……搞错了。” 姜氏捏着茶壶的手微微一颤，茶盏中的茶水泛起一圈圈细微的涟漪，她轻声开口：“你这孩子，莫不是忙糊涂了？瞧你说的是什么胡话。吃些茶，就早些去歇息吧。” “该订婚的人，应当是我。”慕容长和缓缓抬起眼眸，那眼底布满了清晰可见的血丝，透着无尽的哀伤与不甘，“中秋夜宴上救乐亭的人是我，该与她成婚的……也理当是我。” 第14章 慕吟 慕容长和仿佛完全沉浸在那段记忆的漩涡之中，如何挣扎也无法逃脱，对姜氏的话语充耳不闻，只是自顾自地缓缓说着，声音中满是怅然与落寞：“中秋夜宴之上，我多饮了几杯，酒意上头，与二弟互换了外衫和玉佩。遇上了乐亭被一个镖师欺负了，便出手救了她。那夜乐亭看到了玉佩，才将身着二弟外衫的我错认成了他。正因如此，她才提出与二弟议亲。” 姜氏的脑海刹那间一片空白，仿佛整个世界在这一刻戛然而止。过了许久，她才如梦初醒，却好似被抽走了全身力气，脚步踉跄地扶住桌沿，雕花的桌角硌得手心生疼，可她却毫无知觉。 她凝视着儿子通红的眼眶，好半晌才找回自己的声音，语气中透着一丝慌乱与强硬：“长和，你肯定是累糊涂了，这几日事情着实太多了，你今日先去休息，快，去休息吧……” “母亲！”慕容长和突然转身，紧紧抓住姜氏的衣袖，用力之大，使得袖间瞬间出现了明显的褶皱，“母亲！我与乐亭已然有了夫妻之实！我们必须退婚！” “胡说！”姜氏怒目圆睁，厉声断喝，那声音仿佛一道凌厉的惊雷，陡然拔高，震得窗棂都嗡嗡作响，好似不堪重负。“你这是累糊涂了！庚帖已然交换，三聘六礼也都一一备下，喜帖更是传遍了江湖十大举足轻重的门派。如今这局面，退婚？这婚如何能退！” 她猛地伸出手，如鹰爪般紧紧抓住儿子的手腕，指力惊人，仿佛要将自己的意志，透过这紧紧的抓握，强行灌输给他。她双眼死死盯着慕容长和，声色俱厉地说道：“你身为慕吟阁阁主！一言一行，一举一动，皆关乎整个慕吟阁的名声与荣耀！你肩负着的，是全阁上下的兴衰荣辱，容不得你这般任性胡来！” 慕容长和望着母亲眼底闪烁的寒光，心中一阵刺痛，顿时沉默下来。他看到母亲鬓角新添的白发，看到她袖口磨出的毛边，那些本欲说出口的话，仿佛被无形的东西堵住。 “可是母亲……” “没有可是！”姜氏用力甩开他的手，转身时带倒了案上的茶盏，青瓷碎裂的清脆声响在寂静的夜里格外刺耳，仿佛也割裂了这对母子之间原本深厚的情感。 慕容长和抬起的手又缓缓放下，犹豫了片刻，他还是再次起身抓住了姜氏的衣袖，语气中带着一丝绝望与坚持：“母亲，我们已经有了夫妻之实，乐亭她、她怎么能嫁给二弟呢！” “啪！” 这一记响亮的耳光，久久回荡在房间里，瞬间压下了一切声音。 脸颊上火辣辣的疼痛顺着神经迅速蔓延开来，慕容长和望着母亲瞬间变得煞白如纸的脸，心中却感到更加疼痛难忍。 “母亲……” 姜氏望着儿子红肿的脸颊，方才那决绝强硬的神情瞬间如碎瓷般崩塌，化为齑粉。她颤抖着伸出手，指尖快要触到他皮肤时，慕容长和却后退了半步。 “乐亭爱的是我，一直都是。”他的声音很轻，却带着不容置疑的执拗，“这个错误该结束了。” “长和，你听我说……” “她为我吃了那么多苦，我总得给她个交代。” 姜氏看着儿子转身离去的背影，忽然就想起了蓉珠。那个总是跟在长和身后的小丫鬟，看他的眼神如同捧着星星的孩童。一个念头如毒藤般缠上心头——若是有个女子能绊住他的脚步，是不是一切就能回到正轨？ “所以你就买了……三益丹？” 白术脸上泛起红晕，咬了咬牙，换了个较为含蓄的说法。 姜氏猛地抬头，眼中闪过一丝希冀：“可是药有问题？有人换了药？” 白术轻咳一声，目光有些不自然地闪躲着：“你在哪里买的药？又是谁去买的？” “济生堂。我不方便出府，便派了身边的嬷嬷去。”姜氏双眸一怔，想起济生堂童叟无欺的招牌，顿时周身一软，瘫坐回去。 “你是何时回的房中，阁主可有吃过其他东西？”白术转向蓉珠时，面色沉了几分。 蓉珠愣了一下，回想起那日的情形，说道：“阁主身上有伤，我煮了一剂止血的汤药。” “汤药里可是有白芨或者贝母？” 蓉珠略作思索，答道：“有白芨。” “这就对了。”白术恍然大悟，“济生堂的掌柜见老嬷嬷拿药，所以在药方中加了附子。而蓉珠姑娘给的汤药里又有白芨，这两味药同时服用风险极大。” 一直沉默的周望舒忽然转动着指间的玉佩，玉佩相撞发出清越的声响：“那日还有别的异常吗？” 慕容长敬忽然按住太阳穴，眉头拧成了疙瘩：“那日我与兄长切磋，他的剑法总是迟滞，内力似乎有些滞涩不通。” “如此便说得通了。”明镜公子握紧腰间的长剑，剑穗上的明珠在光影里明明灭灭，“阁主本就内力滞涩，中毒后无法逼出。” “香炉里的迷药又是怎么回事？”周望舒放下了玉佩，目光如炬。 白术转向蓉珠：“阁主指尖的木屑，是你擦拭的？” 蓉珠缓缓点了点头，眸中又溢满了泪水，“我那日偷听得白先生要剖验，阁主那么好的一个人，怎么能死无全尸！” “霄少侠的死，也是你做的？”慕容长敬攥紧拳头，指骨因用力而泛白。 蓉珠攥紧了拳头，身形一晃，倒在了地上，凄惨地一笑，“我以为阁主是霄少侠害的。” “匕首？”慕容长敬想起了什么，看向了周望舒。 “说清楚。”牵扯到玉衡，周望舒脸上的笑容瞬间消散。 慕容长敬咬了咬牙，开口道：“那把匕首是兄长高价买来的。霄少侠也十分中意，常常与我兄长争夺。” “火药又是怎么回事？” “什么火药？”蓉珠怔了一下，随即想起那日的爆炸，摇了摇头，“我不知道。” 白术看了一眼周望舒，周望舒微微摇头，示意不必继续问下去了。 “木青，也是你杀的？”白术大概猜到了霄铮的死因，于是问起了第三个死者。 “没有！”蓉珠摇了摇头，“木青哥待我很好，我怎么会杀他！” 那便是…… 明镜公子看向了姜氏，姜氏哑声道，“我一直以为是她。” 姜氏确实没必要杀一个不起眼的护卫，但木青的死状极其可怖，究竟是谁干的呢？ 周望舒忽然开口：“木奎那夜在府里吗？” 众人恍然大悟。 蓉珠怔怔地看向周望舒，似乎想到了什么，抓紧了衣袖，“那夜，木青哥来找我。我没有见他……是我害了他。木青哥，对不起。” “那颗珠子，是他挖出来的。难怪还带着土。” 白术忽然明白了。蓉珠埋下珠子，是为了埋葬自己与慕容长和的感情。木青拿了珠子肯定是要去找蓉珠问清楚，却被木奎撞上。木奎担心女儿被抓回去，又或者害怕木青要挟女儿，这才把人杀了，借着闹鬼一事掩盖过去。 外面的天透出了些许光亮，院子里的阴气也随之散尽了许多。屋子里一片寂静，连玉佩轻触的声音都格外清晰。 窗外的风卷着落叶掠过窗棂，像是谁在低声啜泣。屋子里的人各怀心事，唯有案上那盏油灯，还在明明灭灭地跳动着。 天还未完全亮透，铅灰色的云层沉甸甸地压在慕吟阁的飞檐上，宛如谁用墨汁泼洒了整张天幕。风裹挟着深秋的冷意，呜呜地在廊下打着旋，卷起满地枯黄的落叶，又狠狠摔在朱漆大门上，发出细碎的呜咽，仿佛是昨夜未干的哭泣。 姜氏扶着廊柱，伫立在阶前，宽大的素色裙摆在风中簌簌发抖。她头上已没了往日的珠钗凤簪，一夜之间，鬓角的白发像是被霜雪浸染，根根刺目，原本还算清亮的眸子此刻蒙着一层化不开的灰暗，望出去时，连门前那对镇宅石狮都像是褪去了往日的威严，只剩满身尘垢，在昏暗里沉默地垂着眼。 慕容长敬站在姜氏身侧，玄色劲装的肩头落了一层薄薄的露水，远远看去，倒像是生出了一层白霜。他眼下的乌青浓重得如同被人打了一拳，握着剑柄的手指关节紧绷，脊背被沉重的真相压弯，每一次抬手示意侍卫放行，动作里都带着化不开的滞涩。 护卫们垂着头，整齐地立在两侧，甲胄上的铜扣在阴沉沉的天光里泛着冷硬的光，却无法照亮他们眼底的疲惫。风从他们中间穿过，掀起衣角，带起一阵沉闷的金属碰撞声，混着远处枯枝断裂的脆响，更显得这庭院空旷得令人心悸。 那些前来送葬的江湖人士，此刻都收敛了往日的喧闹，匆匆进去吊唁又快速离开。有人拢紧了衣襟，脚步匆匆地踩过满地碎叶，发出“咔嚓”的轻响，在这死寂里格外刺耳；有人回头望了眼门内的飞檐，嘴角动了动，终究还是什么都没说，只叹了口气，那叹息被风一卷，便消散在灰蒙蒙的空气里。 门廊下的灯笼早已熄灭，只剩些烧焦的灯芯黏在竹架上，被风吹得摇摇晃晃。昨日还贴着的纸钱被雪水泡得发胀，边角卷了起来，露出底下斑驳的木门，恰似一张哭花了的脸。 姜氏望着人群渐稀的门口，忽然轻轻咳了一声，声音沙哑得如同被砂纸磨过。她抬手想去扶鬓角，却发现手指抖得厉害，连簪子都快要攥不住。阶下的青苔沾了露水，滑腻腻的，映着天光泛着青黑色，宛如谁不小心泼翻的墨，晕染开一片化不开的沉郁。 晨雾还未散尽，如同一层洗旧了的白纱，慵懒地铺在青石板路上。金玉山庄的人抬着那口乌木棺椁，脚步放得极缓，棺木上缠着的素白绫罗被风掀起边角，在雾中轻轻飘拂，仿佛是谁无声的叹息。抬棺的汉子们都敛着声息，额角绷出紧实的青筋，每一步落下都轻得好似生怕惊扰了棺中之人，唯有棺木与地面偶尔擦过的细微声响，在寂静里格外清晰。 行至慕吟阁门口，童陌停下脚步。他玄色的衣袍上沾染了些晨露，鬓角的发丝微微凌乱，连拱手时的动作都透着一股难以言说的沉郁。 “白先生，少城主，”他声音压得极低，像是怕惊散了这晨雾，“我等先行告辞了。” 张洛铭站在他身侧，青衫的袖口被露水浸湿，微微发潮。他对着白术与周望舒拱了拱手，喉头微微颤抖，却一句话也说不出来，只是点了点头，便转身跟上抬棺的队伍。棺椁碾过青石板的声音渐行渐远，在雾中拖出一道长长的、沉闷的尾音。 不远处，不阿堂的一行人正列队前行。他们依旧身着统一的灰布短打，腰间系着同色腰带，连步伐的间距都像是用尺子量过一般，整齐得有些刻板。只是往日里挺直的腰杆，今日却隐隐透着些不易察觉的僵硬，脚下的步子虽依旧沉稳，却少了几分锐气，多了几分沉甸甸的滞涩。 明镜公子走在队伍最前头，抹额在雾中泛着淡淡的光。他朝着周望舒的方向扫了一眼，一抬手，停下了队伍，三两步到了周望舒跟前。 “不要再查。” 周望舒挑了挑眉，好看的眸子露出点意味不明的笑，“你管得着吗？” 明镜盯着他看了好久，才攥紧拳头转身离开。队伍的脚步声随着他的身影渐渐远去，在空荡的街面上敲出单调的回响，仿佛在为这场仓促的离别，打着沉闷的节拍。 雾又浓稠了些，将远处的屋檐晕染成模糊的轮廓。留在原地的人望着那些远去的背影，只觉得这晨雾里，连空气都弥漫着一股化不开的凉意，像是掺了些说不清道不明的怅惘，黏在衣上，浸入心底。 直到最后一个人影消失在巷口，风里才终于安静下来。只剩下落叶在空荡的庭院里打着转，一会儿撞上冰冷的石桌，一会儿缠上歪斜的竹椅，发出细碎的声响，仿佛在替这满室的悲凉，数着那些再也回不来的日子。 “沐云城少城主周望舒，告辞了。” 周望舒这一礼倒是标准而庄重，多了几分敬重。 慕容长敬伫立在门阶下，声音像是被晨露浸湿的粗布，又涩又哑。他望着眼前的少年，本想说些郑重的谢词，喉头抖动了几下，嘴唇带上了几分颤抖，却还是不知该说些什么，只能搬出套话，“此番多谢少城主出手相助……日后若沐云城有用得上的地方，我慕容长敬……” “少来这些虚礼。”周望舒扬手打断他，清冷的声音在冷清的巷口回荡，倒驱散了几分沉郁。 他拍着自己的胸脯，月白披风随着动作扬起一个利落的弧度，眼底的光亮得如同淬了星子，“我堂堂沐云城的少城主，常宁城的小侯爷，天下事有我摆不平的？” 说罢，他转头对着廊下的白术招呼道：“走啦，小白术！再磨蹭可就赶不上城外的早市了！” 白术哭笑不得地摇摇头，朝着慕容长敬拱了拱手，背起青囊快步跟上。 晨光透过云层的缝隙，洒落在两人身后，将他们的身影拉得长长的。 慕容长敬望着他们远去的背影，眸中闪过一丝羡慕，唇边终于牵起一抹极淡的笑意，只是那笑意还未完全漾开，就被风卷着散去了，只留下满袖的凉意，和慕吟阁内更显空旷的庭院。 第15章 金玉 仿佛是谁狠狠砸翻了墨锭，浓黑如墨的夜色自天际直扑而下，刹那间，最后一缕残阳连隐匿的机会都没有，那点橘红在山坳里一闪，便被如潮的黑暗吞噬得无影无踪。 冬日在慕吟阁的初雪后就来得格外迫切，铺天盖地的冷，像是要把人身上的衣裳都剥去。阳光退去的一瞬间，刺骨的寒气就钻了出来。 林间小道褪去了白日的温顺，两侧老树枝桠斜刺而出，在火把光影中忽明忽暗。有的似枯瘦的手爪在半空抓挠，指节还挂着半片枯叶，被风一吹，瑟瑟颤抖；有的斜伸着，宛如妖魔张开的灰布袍袖，似要将这仅容两人错身的小道彻底裹入怀中。 四周的黑暗化作活物，顺着树干阴影悄然向脚下蔓延，先是漫过鞋尖，继而蹭上脚踝，凉丝丝的，恰似踩在刚解冻的溪水里。 白术不禁拢了拢身上的八宝纹织锦棉袍，这棉袍确实足够御寒，却耐不住北风狡猾，从脖子缝一个劲地往下钻。他脚步不自觉慢了半分，下意识往周望舒身旁靠去，肩膀几乎贴上对方胳膊。周望舒身着墨绿劲装，披了件狐裘，料子可谓是十分厚实。 可真不是小侯爷苛待门客，实在是白神医不听劝。 白术缩了缩脖子，不由得想起一个时辰前嘴硬的自己。 “忒累赘，拖着这个，没走几步便累瘫了。再者，不过下了一场雪，哪里就冷死我了。” 这会儿，可真是冷死我了！ 白术抓紧了袖口，内心祈求着寒风莫要往脖子里面钻了。 周望舒眼角瞥见白术紧抿的唇，本就偏淡的唇色此刻愈发没了血色，连耳尖都透着白。他眼珠在火把跳跃的光影里一转，突然“咚”地停住脚步，靴底重重碾过地上枯枝，发出清脆声响。 白术心头一紧，声音发紧地问：“怎么了？” 说着，视线随着周望舒的目光慌乱地往四周扫视。黑黢黢的树影里，不知是风在作怪，还是真有什么东西，枝桠剧烈晃动，仿佛无数影子在暗处蜷缩。他心头“咚咚”狂跳，攥着青囊带子的手愈发用力，指节将深色布带捏出几道白痕。 周望舒不言不语，直勾勾地盯着白术身后，瞳孔在火光中骤然缩成小黑点，连睫毛都紧绷着，仿佛见到了什么极其骇人的事物。 “小、小侯爷？”白术后颈瞬间爬满细密凉意，仿佛有蚂蚁顺着脊椎缓缓上爬。他紧张地揪着自己袖子，布料被攥得皱巴巴。下意识想回头，脖子却像被无形的手掐住，僵硬得无法转动分毫——他总感觉背后有双眼睛，死死黏在自己后心上。 那股冷意并非夜风的寒凉，而是带着湿滑的阴寒，恰似有条冻僵的蛇正顺着衣领往里钻。 “后、后面！”周望舒声音颤抖，尾音几乎要破，“有东西！” “你、你别吓我！”白术声音抖得更厉害。 “别、别回头！”周望舒压低声音，低到沙哑，尾音还微微颤抖，更添几分惊惶。 白术好不容易攒了点勇气想转头，脖子却又一次僵住。那股冷意越来越浓，浓得化不开，他甚至能听到身后传来的呼吸声——粗重且夹杂着铁锈与腐叶的腥气，还有布料蹭过枯枝的沙沙声，仿佛有个庞然大物正拖着破布缓缓朝他靠近。 他敢断定，有个巨大的东西正慢慢站起，挡住了本就微弱的月光，将他的影子压得扁扁的，缩在脚边，连晃动都不敢。 他心一横，抱着死也要弄个明白的念头，紧紧攥住拳头，牙齿咬得咯咯作响，硬是强迫自己转过身。眼睑似有千斤重，他颤巍巍地睁开双眼。几息之后，终于看清身后—— 空无一物！ 唯有黑沉沉的树影，在风中轻轻晃动。 他眨了眨眼，试图挣扎一翻。 “噗嗤！”周望舒的笑声猛地炸开，宛如石子砸进冰面，瞬间打破寒夜的死寂。他笑得弯下腰，一边拍着大腿，一边说道：“哈哈哈，小白术，你方才脖子僵着的模样，活像庙里泥塑的判官，就差没瞪眼睛了。” 白术这才反应过来自己又被耍了，又气又窘，顾不上主仆情深，扔开火把抬手就从青囊侧袋里摸出一根银针，用力甩向周望舒。那银针细如银线，带着风声，直朝周望舒肩头飞去。 周望舒早有防备，脚在地上一滑，身子如柳叶般侧开，银针“噌”地钉进旁边树干，尾端还在嗡嗡震颤。他笑嘻嘻地落地，拍了拍衣摆：“哎哟，小白术好狠的心，这针要是扎上，怕是要肿三天。” “你活该！”白术瞪他一眼，转身又摸出两根银针甩过去，这次风声更疾，一根直逼胸口，一根冲向腰侧。 寒风卷着树叶呼啸而过，周望舒眉头微挑，单手在地上一撑，身体如叶子般侧翻，避开第一根银针；紧接着腰肢向后一折，几乎弯成弓形，第二根银针擦着他小腹飞过。脚下猛地发力，他如狸猫般蹿到白术面前，速度快得只留下一道残影。 还没等白术再摸针，周望舒的手便稳稳搭在他手腕上。温热触感传来，指腹带着些茧子，按在腕间，力道不重却带着沉稳，恰好扣住他的脉门。白术只觉手腕一麻，半边身子都软了，手里银针“当啷”掉在地上。 “有本事你放开我！”他挣扎了几下，却挣不脱，脸颊涨得更红。 “这话就不对了，”周望舒挑眉，眼尾笑出弧度，“可不能只许官兵放火，不许百姓点灯。” “你这厮！” 这几日与周望舒日夜相处，白术算是明白了，叫他“混世魔”真是一点不冤。他非要在人恼怒时哈哈大笑，又在别人伤心难过时搞小动作，此类恶行简直数不胜数，让白术防不胜防。 “好了好了，我的错，”周望舒松开手，指了指前方，“快些走吧，金玉山庄的灯笼就在前面了。” 说罢，他大步向前走去，步子又大又稳，靴底碾过枯枝，发出脆生生的声响，三两下便拉开了距离。 白术撇了撇嘴，弯腰捡起银针塞回药箱，低声骂了句“混世魔”，抱着青囊快步追上去。他走得急，衣摆扫过地上的草，带起一片碎叶。只是方才这样一闹，身上的寒意倒是少了许多，他的脸上多了几分血色。 远处狼嚎再次响起，比刚才更近了些，“嗷——”的一声，又哑又涩，像是被什么掐住喉咙，混着风吹过树林的呜咽声，让这黑沉沉的夜愈发阴森。 “这条路，怎么好像走不完似的。”白术叹了口气，抬头望向前面的黑暗。火把的光只能照亮身前丈许之地，再往前，便是浓得化不开的墨色，仿佛永无尽头。他拢了拢青囊，指尖触到箱角的铜扣，冰凉的触感让他稍感安心。 周望舒将手里火把举高了些，火苗噼啪舔着木柴。借着光线，他看到路边堆着些枯枝，其中有根碗口粗的，看着十分干燥。他把火把塞给白术，弯腰捡起那根干柴，又从怀里摸出几圈粗布条缠上——那布条看着像是他擦剑用的，还带着点剑油味——接着倒了些随身带的桐油，再从白术手里接过火把一点，“轰”的一声，新的火把燃了起来，火光比刚才亮了一倍，橙红的光向外扩了扩，将四周树影逼退了些，连空气都似乎暖和了点。 “你看，亮多了。”周望舒扬了扬手里的新火把，火焰映在他眼中，跳动着细碎的光，连瞳孔都染成了暖橘色。 白术瞪了他一眼，这才不甘不愿地跟过去。手里拿着的是周望舒新燃的火把，靠近些便能感觉到热气扑面而来，连后颈的凉意都淡了。 周望舒所言不虚，绕过一片歪脖子树林，便见远处有片火红光亮，在风中摇摇晃晃，犹如一团燃烧的云。白术暗自松了口气，步子也快了起来，连呼吸都轻了些。 然而，心情刚有些好转，耳边便隐隐传来哭声。细细的，像小猫叫，又似婴儿哼唧，缠在风里，忽远忽近。 白术放慢脚步，动作也轻了，连呼吸都放缓。他仔细听了听，那声音又飘远了，仿佛被风卷走。他皱了皱眉头，看向身旁的周望舒——周望舒耳力比他好得多，习武之人，这点动静早该听见了。 可周望舒面色坦然，步子都没顿，只眼尾扫了他一下：“听见了？” 白术点头，刚想说“你也听到了”，又走了几步，哭声突然清晰起来。“哇——”的一声，是孩童的啼哭，带着委屈又透着凄厉，在这黑夜里钻得人耳朵生疼。 周望舒搓了搓胳膊，刚才还挺直的背，不自觉塌了点，步子也慢了。他虽不信鬼神之说，可这大半夜荒郊野岭，哪来的孩童哭声？ “这大晚上的......”白术刚想说“不对劲”，眼角突然瞥见一道黑影从树后一闪而过，快得像阵风。“小侯爷，刚才是不是有道黑影？”他压低声音，指尖都攥紧了。 周望舒点了点头，刚才那黑影他也看见了，瘦长的，像个人，又比人飘得快。他单手抚上腰间软剑，心里踏实了些：“别慌，跟着我。” “呜呜呜......”离那处灯火越近，哭声愈发凄惨，一声接一声，像小刀子似的刮着耳朵。伴着寒风的呜咽，直叫人起一身鸡皮疙瘩，连火把的光都似乎暗了几分。 两人继续前行，走了约莫十几步，稀疏的两只火把映入眼帘。那两团橘黄色的火光在黑暗中燃烧，倒是温暖了这片天地，靠近时，连空气都似乎柔和了些，白术紧绷的肩膀不知不觉松了松。 再往前几步，场地突然开阔起来。空场中央安置着一口黑沉沉的棺椁，乌木制成，看着就十分沉重。木棺之中放着一个襁褓，粉布质地，边角绣着朵小莲花，刚才的哭声便是从这里传来——那襁褓动了动，哭声又高了些。 细细看去，棺椁四周还画了一圈朱砂阵法。符咒弯弯曲曲，绕着棺椁缠了一圈，朱砂看上去是新点的，红得发亮，连边角都描得十分齐整。阵法的四角，各放置了一盏白色蜡烛，烛火悠悠，随风摇曳，把棺椁的影子拉得歪歪扭扭，贴在地上，像一团墨渍。 “这是？”白术脚步停在小道尽头，眉头拧成疙瘩。他懂些医理，却不懂这些阵法，只觉得这场景透着诡异——哪有人把活婴放在木棺里的？ “看来是个法阵。”周望舒摸了摸下巴，歪了歪头，视线在符咒上扫了一圈，“这朱砂画得挺讲究，不像糊弄人的。”他往前走了两步，想看得仔细些，靴底踩在地上石子，发出轻微声响。 白术觉察出不妥，刚想拉他，四周却沙沙响了起来——不是风声，是脚步声，从暗处涌出来。他抬头一看，只见四周树后、石后都站了人，手里都举着火把，火光照得他们脸明明暗暗。 “你们是什么人！”为首之人往前站了一步，嗓门粗大，带着火气。他个子高大，穿着绛红锦袍，领口绣着金线，看着颇为体面，可握着火把的手关节处隐隐泛白，手背上还留着一条乌黑的伤疤，从指根爬到手腕，像条死蛇。 周望舒眸光落在他腰间——那里挂着一块墨玉牌，上面刻着个“金”字，玉牌边缘磨得发亮，一看就是常年摩挲所致。 他心里有了数，脸上反倒露出笑容，拱手说道：“庄主莫恼。在下夜间赶路，天黑走错了道，不想误入此间法地。我们这就离开，绝不多扰。” 被周望舒唤为庄主的人，正是金玉山庄的庄主金啸尘。他约莫三十出头，鬓角却已有些斑白，眼角纹路深邃，看着比实际年龄沧桑几分。他自幼跟着父母护镖，十岁便接管山庄，十年间将一个普通镖局打造成江湖第一，手段定然强硬；后来娶了墨家的墨云薇，那是机关世家的姑娘，听说两人当年在江湖上同行半年，回来便成亲了，恩爱非常，令多少人羡慕不已。 只是好景不长——墨云薇生儿子时难产去世，只留下个口不能言的孩子，便是如今的大少爷金晚承。为了山庄后继有人，金啸尘后来又娶了杨氏。杨氏是他出镖时捡到的，听说当年衣衫褴褛地缩在破庙里，是他给了件棉袍，带回山庄后日久生情，便成了亲。杨氏倒也争气，接连生下女儿金晚萤和小儿子金晚庭，只是这小儿子金晚庭，从出生就体弱，如今快满周岁了，还得靠药材吊着，看着比别家半岁的孩子还瘦弱。 金啸尘抬手拦下他，锦袍袖子扫过火把，火星子跳了跳：“少城主请留步。”他认出周望舒腰间的玉佩了——那是沐云城的信物。 “庄主有何要事？”周望舒收起笑容，语气沉稳了些。 “天色已晚，山路难行。”金啸尘脸色缓和了些，仍沉着的脸褪去了戾气，“少城主不如在庄子上暂住一日，稍作休息。也让我金啸尘略尽地主之谊，喝杯热茶暖暖身子。” “既然庄主盛情相邀，那在下恭敬不如从命了。”周望舒笑了笑，语气轻快，满脸笑意，倒像真遇上了好事。 白术在旁边暗自摇头——他太了解周望舒了，定是觉得这法阵蹊跷，想借着留宿探探底细。他无声地叹了口气，也跟着拱了拱手：“叨扰庄主了。” 第16章 丧仪 “庄主方才是在……” 白术踮脚探头，目光撞在那口乌木棺椁上时，瞳孔微微一缩。他从两迤走来时，也遇到过类似的情况。寻常郎中治不了的病，家里人就会行些偏门，最常见的便是找个巫医，使一些所谓的偏方。方才那个孩子小脸蛋白得像层薄雪，连呼吸都轻得像缕烟，一看便是个先天不足的。 金啸尘倒坦然，抬手拢了拢怀里的襁褓，指尖带着夜露的凉，轻轻擦过婴孩细弱的眉骨，“还不是为了这小子。” “庄主，我来吧。”旁边的杨氏步子压得极轻，裙裾擦过地面几乎无声，上前接孩子时，指腹碾过襁褓边缘的棉絮，特意往婴孩颈间掖了掖，连下颌都低着，生怕风从领口钻进去。 “也是病急乱投医，听来个土方子。”金啸尘望着杨氏抱孩子远去的背影，声音沉得像浸了水的棉线，“说把常生病的孩子放进棺椁，旁边点上蜡烛，等烛光泛了蓝，孩子的病就能去根。我想着，若是能好起来，那自然欢喜。若是……也是这孩子的命数了。” 说到这，他挥了挥手，语气添了几分涩意：“把棺椁送回原处，仔细安置，莫要磕碰了。” 白术下意识攥紧了怀里的青囊，指节抵着囊里的银针盒，冰凉触感让他心中稍定——这般法子于重病孩童毫无益处，反倒可能让棺中阴寒侵了元气。可他初来乍到，若贸然开口，治不好是其次，反倒显得质疑金庄主的心意，于自己、于周望舒都不妥。 金啸尘早瞥见他怀里的青囊，搓了搓手捂了捂耳朵，喉结滚了滚，自嘲似的笑了笑：“先前没少请大夫，几十上百个的瞧了，都束手无策，才只好信这些旁门左道。” “庄主爱子心切，感人肺腑。”白术缓了语气，这话倒非虚言。 “不敢当。不敢当。” 说话间，一行人已到了金玉山庄。 寒风肆虐，却拿那漫天的乌云没法，反倒是把乌云越聚越多了。四下的林子都看不分明，可眼前的桂殿兰宫琼楼玉宇，却十分清晰。千万只灯笼照亮了这一方天地，星星点点地延伸出去，接上了乌黑的云。若是到了晴日的夜里，满天星子闪烁，便足以把这处庄子连到仙人的住处了吧。 两只石狮子肃穆庄严，共同守护着那扇朱漆大门。入了那朱漆大门，才知道什么是人间仙境。五步一楼十步一阁，廊柱皆刻着缠枝纹，纹里嵌着细金粉，在微光里幽幽闪烁，倒让人生出几分“世事漫随流水，算来一梦浮生”的恍惚。 两人被安置在一处梅园里。院角栽着株老梅，枝桠虬劲，皮上裂着老纹，像谁刻的符咒，地面铺着青石板，石板缝里嵌着去年的枯梅瓣，踩上去脆生生响，清雅寂寥。 “早些歇着吧，天快亮了。”折腾了半宿，两人都沾了满身夜露，也没什么心思去欣赏，各自回屋歇息去了。 翌日天刚蒙蒙亮，庄子上便忙了起来。白幡边角被风撕出细口，簌簌声里裹着寒意，门前支起了素色棚子，唢呐调子沉得压胸口，像有人在耳边哭，间或夹杂着诵经的梵音，衬得整个庄子都沉在哀戚里。 庄里的小厮丫鬟都系着孝布，眼尾红着，却不敢掉泪，怕扰了丧仪，个个垂着眼，连走路都放轻了脚步，鞋底子擦着地面，悄没声息。 “破山堂堂主到——” “赵家坞掌事到——” 随着通传声起落，灵堂里人来如梭，吊唁的人行了礼，与金啸尘说几句节哀的话，便又悄然散去。 霄铮是金啸尘的徒弟，人也是极为重情重义的，江湖上的朋友倒是不在少数。再加上金玉山庄的地位，来往的客人倒是络绎不绝的。 金啸尘立在灵前，一身素衣，眼下乌青得像被人打了一拳，眉间的皱纹比昨日又深了几分，接过吊唁的人递来的香时，指尖都在微颤——夹香时香灰掉在素衣上，他也没察觉，只盯着牌位发怔。 “金庄主请节哀。” “多谢诸位。”他声音哑得像蒙了层沙。 谁都知道霄铮是死于爆炸，尸骨无存。可硝石硫磺的来源至今没查清。 灵堂角落，白术压低声音与周望舒道：“那批硝石还是没有出处么？” “陆治还在查，应当是霄铮带去的。”周望舒指尖叩了叩小几，木纹里积着薄尘，语气淡却清晰。 “你的意思是金玉山庄有硝石买卖？”这可是个大事。可金玉山庄都这么有钱了，还需要靠买卖硝石这一类物品铤而走险吗？ 周望舒轻轻点头，没再多说，只看了眼灵堂正中的牌位——这背后，怕是藏着比想象中更乱的纠葛。 随着正午的钟声响过，从院子外进来了一群小厮，他们各自领着一波客人去了另外一间院子。 这间院子早已安置妥当，紫檀木的桌几排了四排，桌面上安置了上好的紫砂壶，壶嘴对着院角的石榴树，没一个冲人，摆得极讲究，每只壶旁都配了四只小茶杯。又间或摆了时下流行的果子，果子上插着染了胭脂的茉莉瓣，风一吹，香是甜的，混着茶气。 白术仔细盯着靠外的小茶几看了看，那茉莉瓣颤巍巍的，倒像活的小蝶。 若是不爱吃茶果子，一侧又备了水果，柑子金橙一类的，皮上擦得亮，透着水润。 “请！” 见人已经来齐了，引路的小厮纷纷撤开两步，露出了长长的鹅卵石小路。众人纷纷入席，待落座，左侧的高台上有几个侍女搬了小桌出来。眨眼间，一只木盒已经稳稳地坐在小桌上，其间安置了各式茶叶。 金啸尘携着一众家眷出现在高台上。 左侧鹅黄长衫的女子是金庄主的女儿金晚萤。旁边的那位是他的继室杨氏，怀里抱着的就是小儿子金晚庭。她拢孩子的手总往颈间探，指腹摸着孩子后颈，像是在试体温；后面披着大氅的是长子金晚承。 周望舒淡淡地介绍着高台上的众人，袖角扫过茶几，带起片落在上面的梅瓣，呼吸间，停在茶几上的紫砂壶已然落在了他的手里。 他倒是不着急喝茶，盯着壶上的缠枝纹欣赏了一番——纹里嵌着细银线，在光下闪——才微微倾倒茶壶。 “能够吃到小侯爷的一盏茶，实在是在下三生有幸。” 旁边坐着一人，腰杆微弯，眼却直勾勾盯着周望舒手里的壶，喉结动了动，笑盈盈地往前凑了凑。 白术立时望了过去。这人胆子忒大，居然敢接周望舒的茶，这晚上怕是得瞪圆了一双眼睛。他本想着周望舒会发作一番，却见周望舒眉头稍动，自然地抬手给那人倒了茶水。 白术心下讶然，忍不住细细端详，只是怎么看都瞧不出花样来。这人实在普通——衣料是粗棉布，洗得发白，鞋上沾着泥，看着像个赶车的。唯一的可取之处，大抵是那双眼睛，一双桃花眼，还透着几分眼熟。 周望舒敲了敲小几，示意白术往高台看去。 金啸尘刚落坐，又来了几个汉子站在了一行人身后。 “那人你们熟悉，就是在慕吟阁出现过的童陌，旁边的汉子是张铭洛。”这位普通人抿了口茶，津津有味地砸了咂嘴，煞有介事地介绍起来，“童陌，是个暗器高手。” “哦？”周望舒也不在意，歪着身子品茶，时不时还捧个场。 白术抿了一口茶，眼神时不时瞄一眼这位普通人。心道难不成是哪家的高手，大隐隐于市了？ “我昨晚去后院溜达，被他的暗器划了一道。”旁边的普通人挽起袖，胳膊上有道细红痕，“暗器是枚细竹针，淬了点麻药，当时只痒，过后才见血。” “看来，他没打算弄死你。”周望舒扫了一眼他的腕子。 白术顺着他的目光望去，普通人露出的手腕肤若凝脂，一条细细的红线更添妖艳。麻药么？他又瞧了一眼那位暗器高手，收回时扫了一眼自己的青囊，囊里草药齐备，倒也放心。 周望舒咂摸了下嘴，摸索着下巴意味深长地开口，“茶倒是不错，雨前龙井，若是来一场好雪，煮着喝更妙。” 听到这话，三个人不约而同地抬起了头，望向了天边堆积的乌云。从昨夜开始，天边的云层就一时比一时厚重，好似仙人拿着石头堆叠般，就是不知何时才肯落下雪来。 “为答谢诸位亲临金玉山庄，诸位来时的盘缠，我金玉山庄全包了！”这豪气外放的话，自然是金啸尘才说得出。 “不愧是金庄主。” 众人不由得咋舌，有人端着茶杯的手顿了顿，茶沫子漾出来都没顾上擦——这般财力，实在是让人眼红。 只是不知道这万贯家财，最后会花落谁手？众人的目光在几个徒弟脸上转，像秤杆似的掂量着——原本霄铮是这些师兄弟里面可能性最大的，毕竟庄主的两个儿子一个是哑巴，一个是病秧子。武功不错又八面玲珑的霄铮，自然是最佳人选。 想到这里，不少人又哀叹一声，感慨人生无常。 约莫聊了一刻钟，金庄主挥了挥手，“来人，收。” 一群小厮齐刷刷进来，将茶几上的小食快速收走了。紧随其后，一群侍女鱼贯而入，将各色佳肴摆放在小几上。 酥油泡螺是白的，泛着光，看着就酥软；煨羊肉炖得脱骨，汤上漂着层红油，香得钻鼻子；还有天鹅炙，皮烤得焦脆，撒了细盐……单是香味便让人食欲大开。再细观它们的颜色，白的如牛乳，粉的似朝霞，不觉垂涎欲滴。 白术下意识擦了擦嘴角，过后才发觉嘴角干着，是闻着香馋的，自己也笑了笑，有些窘。 待最后一碟饭菜摆放完毕，四周响起了乐声。先是古琴，调子缓得像流水；后有笛声，跟着琴音走，倒像呜咽；再添箫声，飘得远，混在一起倒不吵。 “这一餐，也太奢侈了。”白术暗叹——他是想过金玉山庄富可敌国，却不想在一个弟子的丧仪上也这般铺张。 乐声达到**，四下飞起彩绸，或有花鸟或有山水，各不相同。彩绸翩然落下，穿着各色彩衣的女子从彩绸后面惊现。有的反弹琵琶，指尖拨得急；有的手握长笛，凑在唇边吹；还有的腰肢曼曼，踩着鼓点扭。一张张美丽的容貌看得人应接不暇。 绸带飞舞缠绕，给人一种“误入仙家小洞来”的错觉。 一声嗡鸣落下，十个舞女轻点脚尖消失在院子里。此时，笛声，箫声，琴声同时弱了下来。 正当众人以为琴音已歇，指尖尚凝着余韵时，忽闻“铮”地一声裂帛般脆响——那琴音竟似冰棱坠玉盘，清冽得能映出人影。原已垂落的彩绸骤然四下翻飞，簌簌抖落漫天红影，细看才知是舞女袖中撒出的纸梅瓣，薄如蝉翼，边缘染着胭脂色，竟还沾着些微脂粉香，悠悠扬扬落了满院。 舞女们一手执彩绸悬空，另一手捧一只鎏金云龙纹执壶，裙裾如流云飘过，扫起几片旋落的瓣儿。长臂一收，身形一动，将壶中琥珀色的酒液缓缓倾入水晶浮雕酒杯中。酒线细如银丝，落盏时轻响如泉滴，漾开的酒波里，竟还浮着一两片飘落的梅瓣。 “好！” 席间忽爆一声喝彩。一个壮汉猛地一拍案几，紫檀木的桌面震得茶杯轻颤，哈哈笑声撞在廊柱上又弹回来：“金庄主这宴，是把天上的景致都搬下来了！实在是妙极，妙极！哈哈哈，在下敬庄主一杯！”说罢仰头饮尽，酒液顺着嘴角淌下，他也不擦，只捋着胡须大笑。 金啸尘立在高台，抬手虚扶，眼角的细纹里漾着笑意，声音朗然如钟：“各位远道而来吊唁，本是委屈了诸位。金某无以为谢，只得备些粗茶淡酒，断不能让诸位白来这一遭。” 这一声刚落，席间侠客们纷纷端盏起身。青瓷盏、白瓷杯在空中划出弧线，与高台上的金啸尘隔空遥敬。酒液晃出细碎的光，梅瓣还粘在杯沿，一时间满院都是“干！”“金庄主客气！”的声浪，竟把先前灵堂的哀戚冲淡了几分，倒显出几分江湖宴饮的豪纵来。 周望舒倒是不着急，细细地品味着眼前的饭菜，吃到那道禧贝河豚时，眯了眯眼睛——果然是大师之作。 白术见他不急，自己也淡定地吃起了美食。不得不说，砸了钱的食物必然不同，每一口都是铜钱的味道。想起自己从两迤一路走一路啃干粮的日子，更显得眼前这餐是水陆毕陈满汉全席。 “有钱真好。” 还没等他说完，斜对面那人晃了晃，眼神发直，跟着一头栽了下去，额头撞在桌角，闷响一声。 “哎！兄台！” 白术手刚碰到青囊的带子，就被周望舒按住——他指尖冰凉，按在白术手背，力道不轻，只摇了摇头。 不多时，席间已经昏睡了大片，有的伏在桌上，有的歪在椅上，只有少数还在揉眼睛，挣扎着看清眼前的幻象。 “这是怎么回事？”白术蹙着眉低声开口，鼻尖萦绕着一丝极淡的异香，是从方才的酒里来的？可他方才验过，香味奇异却是无害的花香。 “有好戏了。”周望舒做了个噤声的手势，往旁边伸了伸腿，找了个舒服的位置趴着，眼睛却亮得很，盯着那些昏睡的人，还有高台上的金家人。 第17章 师父 白术眼珠子滴溜溜转了两圈，脑海中飞速思索着这毒究竟是何人所下。按常理来说，这些饭菜皆是金玉山庄所提供，此刻院子里的江湖人士大多已中毒倒下，唯有高台上的人…… 他正这么想着，目光刚扫过去，就见金晚萤身子一歪，直直倒了下去。紧接着，金啸尘也伸手扶着头，身形摇摇欲坠。 白术心中暗忖，这手段可比方才那一出高明多了。 “你猜，这事是谁干的？”周望舒眼中笑意更浓，在他看来，如此变故才使得这趟行程愈发有趣。 白术实在看不惯他那副幸灾乐祸的模样，忍不住翻了个白眼。 就在这时，几道白光闪过，原来是江湖上赫赫有名的回春公子。他这一出现，倒是瞬间激发了白术内心的医者仁心。白术下意识伸手轻抚一侧的青囊，随着几声机关发出的低沉鸣响，他的指尖泛起柔和的白色光芒。 “差点忘了。”周望舒轻笑一声，潇洒地抖了抖袖子，缓缓站起身来。他故意晃了晃脑袋，将那副刚苏醒时的迷糊模样演绎得淋漓尽致，开口道：“诸位这是怎么了？” 白术对周望舒精湛的演技早已见怪不怪，毫不在意地伸手搭上就近一人的脉搏。 嗯？ 他手指刚触碰到对方脉搏，手下之人便轻轻耸了一下肩头，伸了伸胳膊缓缓坐了起来。 “哎呀！神医好医术！简直胜似当年扁鹊华佗啊！”那普通人夸张地歪了歪头，又使劲抻了抻筋，打了个极为夸张的哈欠，毫不吝啬地对白术夸赞道。 白术扫了一眼手中的银针，银针干净得泛出阵阵寒光。在这寒光之中，一双眼眸冷冰冰地逼视过来。 “碰！”就在此时，白术身后一名小厮装扮的人轰然倒下。 周望舒手握软剑，神色冷峻，负手而立。剑光闪烁间，几滴殷红落下，与方才院子里的红梅颜色并无差别。 白术气定神闲地收起青囊，从容地转身查验小厮身上的物品。一回生二回熟这话真是不错，他现在已经可以淡然地验尸了。 众人本就因中毒而头晕目眩，谁也没有留意这边的动静。唯有一人注意到了他们。 “敢问这位少侠是？”回春公子已然完成初步诊断，正吩咐同行的小厮分发解药，随后目光落在白术身上，款步走来。 白术闻言望了过去，这人身上带着浓郁却并不刺鼻的药香，他将青丝全部整齐地拢在脑后，别着一只温润的碧玉簪。额前束着一条月白色抹额，中间镶嵌的一颗蓝宝石透着丝丝清凉，而比这蓝宝石更澄澈的，是他那一双杏眼，眼眸犹如一湾清泉，清澈见底。 回春公子年纪不大，不过十岁左右，站在周望舒旁边，更显得像个稚气未脱的小娃娃。他身着一件简单的天青麒麟纹缎子直身，腰间别着药王谷的腰牌，整个人却透着十分的靠谱。 “回春公子许久不见。这是我的朋友，白术。”周望舒突然就学会了知书识礼，竟然还算客气地打起了招呼。 “你的朋友？”回春公子眨了眨眼睛，眼神中流露出疑惑之色。 “你看，认识你的都质疑此事。”白术低声开口，眼底满是揶揄周望舒的笑容。所谓此事，自然是指周望舒居然有朋友这件稀罕事。 周望舒丝毫没有愧疚之感，反而大大咧咧地将软剑挂回腰间，扬起一抹得意的笑容，伸手一指白术，说道：“他也是神医。” “不如我们来比试一番？”听到这话，回春公子眼前陡然一亮，快步上前拉住了白术的袖子，丢开了脸上的靠谱。 白术连忙连退两步，推辞道：“回春公子闻名遐迩，医术精湛，在下不过是一介四处游历的游医，实在不值一提，不值一提。” 周望舒还欲再说什么，却被周围的议论声打断了。 “这些饭菜之前都已经试过了，并无下毒的痕迹，怎么会这样？” “庄主，你这莫不是鸿门宴？” “庄主不也中毒了么？你看不见吗？” “回春公子可有看出什么端倪？” 见回春公子信步走到前面，四周的议论声渐渐小了下去。 回春公子微微拱手，神色自信地说道：“还请庄主和诸位给我些时间，我定能查验出结果。” 众人别无他法，只能将希望寄托在回春公子身上。 回春公子一回头，目光落在白术身上，说道：“我们来比一场，看谁先查出毒物。” “一言为定。”白术刚想摆手拒绝，周望舒却毫不犹豫地一口应了下来。 “你……”白术硬是让他给气笑了。 “只是，既然是比试，是不是需得有什么彩头？”周望舒狡黠地一笑，看向回春公子。 跟着回春公子的一行人已经分完了解药，此时也聚了过来。 听到彩头这些话，众人皆是无奈，他们吃的苦头在小侯爷眼里就这么不打紧么？ “你若是赢了，这神农印给你。”回春并不在乎众人的想法，一心只想和白术较个高下，便把一枚小巧的玉印拿了出来。 这玉印一出，众人错愕不已。跟着回春公子的几个小厮更是瞪圆了双眼，满脸的难以置信，却又敢怒不敢言。最后，还是回春的师兄被推了出来。 “清和，不可胡闹。这可是神农印，怎能随意作为彩头！” 回春执意如此，一下子握住神农印不肯松手，说什么也不肯给自己师兄。 神农印？白术眨了眨眼睛，心中一动。这可是个难得的宝贝，有了它，回春堂的药材便可随用随取。回春堂里的药材种类繁多，应有尽有，就连一些异域的稀罕药材都能找到。 不得不说，白术心动了。 但是……他低头看了看自己，好像确实没有什么拿得出手的信物拿来做彩头。再说，回春谷的老谷主医术高超，他的儿子自然不是寻常无能的庸医，自己对上未必就有必胜的把握。还有回春的这位师兄，若是应了，怕是要把人得罪了。 白术收回目光，摸了摸鼻尖，正斟酌着要用什么说辞来推脱这场比试。周望舒一把取下腰间的玉佩，豪气十足地开口：“既然回春公子如此大气，我们也不能小家子气了。” 白术看着眼前刻着“周”字佩，眼皮直跳，“小侯爷，你是真不怕我把沐云城给输进去啊。” 周望舒不在意地挥了挥手，满是自信地说道：“我家白术神医胜似扁鹊华佗，怎会输？” 白术真是骑虎难下了，看着回春眼中热烈的期待，又瞧瞧周望舒那半个身家都押上的架势，只能硬着头皮应了。若是船到了，桥头不直，便让小侯爷把桥头毁了重建个罢。反正，小侯爷是个混世魔。 众人服了解药后渐渐恢复了气力，看着桌子上的两样珍贵物件，心中情绪复杂万分。但再多的情绪也只能憋在心里，嘴上连一个字都不敢吐露，更不敢有任何动作。 回春拿起银针，有条不紊地嘱咐底下小厮将所有饭菜一一拿过来查验。 白术并没有立刻行动，而是闭上眼睛，仔细回忆着从进入院子后所经历的每一件事。四周的花草皆是寻常品种，并没有任何能使人昏迷的效果。饭菜上桌之前，金玉山庄的小厮也都会用银针仔细验过。 难道是食物相克？白术很快便推翻了这个猜测，因为食物相克的前提是量足够大，可纵观桌上的饭菜式样丰富多样，几乎没有重复的菜品。或许是舞？他不禁想起了西域的胡旋舞，那舞蹈的确让人看得眼花缭乱，可要说仅凭舞蹈就能让人昏迷，难度颇大。 普通人悄悄地挪动了一下，靠近周望舒，低声道：“小侯爷，你家怕是保不住了。” “你懂什么？”周望舒斜睨了他一眼，找了处舒适的位置歪着身子品着茶，好不惬意。 “今日饭菜的名册可有？”白术朝着一旁的管事拱手，要来一份食册，细细地逐一看去。 那边的回春已经查验了半数饭菜，有几个小厮在一旁帮忙，动作愈发迅速。 “啧，可怜见的。小侯爷，你若是没了去处，可以来投奔我。”普通人眼中闪过幸灾乐祸的笑意。 周望舒不屑地翻了个白眼，翘起二郎腿，懒得搭理他。 白术看着食册，动作忽然一顿，目光停留在几道菜名上。他与一侧递食册的管事低声交谈了几句，两人便一道匆匆往外走去。 “小神医尿急？”普通人调侃道。 “你想去茅厕便去吧，又何必扯上我家神医？”周望舒伸手一挥，一片茶叶轻巧地浮在了手心，他轻轻一吹气，茶叶在空中打了个转儿。 普通人摇摇头，眼底闪过一丝精光，那茶叶陡然飞起。周望舒见状，急忙一把撤了回来。两道内力在空中不断地碰撞拉扯。 “哎？” 不多时，白术和管事一人拎着一只竹筐回来了。周望舒微微前倾身子，手上力道一松，那片茶叶“砰砰”两声扎进了普通人的衣袖上。 “禀庄主，毒物已查验出来了。”白术拱了拱手高声说道。 那边拿着银针的回春愣了一下，赶忙收起手边的物件，向前走了几步。 “回春公子，庄主，毒物便是这些。”白术指了指自己拎着的竹筐。近处的几位侠客好奇地伸长了脖子，只见竹筐里装着两只正挣扎蹦跳的河豚。 “河豚？”众人惊讶地齐声问道。 “正是。”白术从就近的小几上取了一盘菜。 “这一道叫禧贝河豚。本是用葫芦和面筋切做薄片，再加以佐料烹制而成。但有人将里面的食材，偷偷换做了河豚。” “什么？！”高台上的金啸尘坐不住了，一提内力，身形如电般飞落下来。他看了一眼白术手里的竹筐，伸手拎出一只河豚，用力捏了一下，那只河豚瞬间膨胀起来。 金啸尘先是哈哈一笑，又觉得此时发笑不太合适，轻咳了一声问道：“这些小东西当真有如此厉害？” 白术似乎早料到他会有此一问，打开另外一只竹筐，嘴里念了句福生无量天尊，将桌上的饭菜递了进去。 原本还活蹦乱跳的公鸡，啄了饭菜后瞬间蔫了下去。白术眼疾手快，出手塞了一颗药丸，那公鸡这才捡回了一条命。 金啸尘见状，一下子松了手，一侧的小厮急忙递上帕子。 “厨子呢？”金啸尘大声问道。 老管事当即明白庄主的意思，拎着袍角，一边抹着汗一边往外跑去。 “要我是那厨子，听到出了事，我跑得比虎豹还快些。”周望舒笑了笑，一抬胳膊搭在了白术肩头。 “诸位，此事发生在我金玉山庄，我金啸尘一定会尽快查出凶手给诸位一个交代。”金啸尘神色凝重地说道。随后，他遣了小厮将众人送回院子，自己则亲自招待周望舒几人。 “这河豚在北方并不常见，倒是在巴陵一带较为多见，庄主或许可以从这方面下手排查。”白术说完后，不动声色地往后退了两步，将交涉的事交给八面玲珑的周望舒。 周望舒只字不提查案之事，只是盯着桌子上的神农印开口：“回春公子，这份厚礼，我们白神医可就却之不恭了。” 一直沉默不语的回春忽然有了动作，两眼放光，身形猛地冲了过来。 就在众人以为回春要杀人灭口之时，回春却“扑通”一声跪了下来。 “什么情况？”普通人也愣了一下，疑惑地歪了歪头。 白术五官都来不及做出任何表情，完全被回春这突如其来的举动惊到了。 回春“噔”地一声，重重磕了个响头，说道：“师父在上！请受弟子一拜！” 白术双眉往上一隆，眨了眨眼睛，有些不知所措地挠了挠头，边扶人边开口：“回春公子，你别这样。我、我就是刚好从巴陵经过，见到有人因河豚送命，略懂一二罢了。” “从前是我太过愚昧，只知道抱着书本死学，却不知药理万千，践行更为重要。”回春说着，避开了他的手，又磕了一个响头，这一下动静颇大，把白术震得往旁边躲了躲。 “这……”白术哭笑不得。 “请白先生收我为徒！”回春虽然并未抬头，但耳朵却十分灵敏，身形微微一转，对准白术再次磕头。 白术吓得赶忙躲到周望舒身后，说道：“别、你这样，回春谷老谷主回头不得劈了我呀！” “师父，我爹不会的。且日后有我护着师父，谁人也不得为难师父。”回春回答得十分认真。 白术哭丧着脸：“别别别，我都未及弱冠，可不要什么徒弟，真的不要，真的。” “师父是觉得弟子天赋愚钝吗？”回春一双眸子立时溢满了泪水，仿佛只要白术敢点一下头，他就会立刻哭出来。 白术咬着唇，这场景乍一看像极了他在欺负一个半大的孩子！无法，他轻轻拍了拍周望舒，求救道：“小侯爷，你快帮忙劝一劝。” 周望舒学着白术的模样眨了眨眼睛，一本正经地思索了一下，“你的天赋，比起小白术来确实差多了。” “我是要你说这个吗？”白术一巴掌拍到了自己的脸上，他怎么就把话茬交给了周望舒呢！ “师父……”回春不理会周望舒，只睁着一双水汪汪的杏眼可怜巴巴地看向白术。 白术只觉得自己仿佛成了一个十恶不赦的大恶人，从前比试可没觉得赢得这么该死。 第18章 回春 “师父！弟子深知自己不及师父天赋卓绝，但弟子愿就此对天发誓，日后定当效仿古人，头悬梁、锥刺股，日夜不辍地研习药理！还望师父莫要嫌弃弟子，收下我这个徒弟吧！”回春言辞恳切，一边说着，一边跪行几步，径直抓住了白术的衣角，眼中满是渴望与执着。 白术见状，瞪了周望舒一眼，心中暗自埋怨。虽说此时在场的人不算多，也不能任由回春如此行事。 这事传到回春谷，乍一看是回春不懂事，丢了回春谷的面子，可他和周望舒却不是孩子，任由他胡来，自然落不得好处。他急忙伸手抓住回春公子的袖子，卯足了劲把他薅了起来。 见他还要追着拜师，一时无奈劝道：“回春公子，男子汉大丈夫，膝下有黄金，怎能随意跪拜他人。况且回春谷人才济济，定有诸多贤德之士可为公子授业解惑呀。” “他们不过是普普通通的咸菜，只能配酒下饭罢了，哪能与先生的高深才学相提并论。还望先生不弃，收下弟子！”回春说着，又跪了下去，这一跪也是卯足了劲的。 白术毕竟不是习武之人，下盘不稳。他双手还架在回春双臂下，保持着上拽的姿势。没料到回春又是一跪，这一跪带得他膝盖一软，“扑通”一声，竟与回春来了个对拜。 回春先是一愣，紧接着小脸瞬间变得煞白，脸上满是慌乱之色。 白术同样也是一愣，脸色瞬间变得惨白，却是因为膝盖着实疼得厉害。 “哎哟，瞧瞧这两位神医，不知情的人还以为是要夫妻对拜呢。哈哈哈。”金啸尘忍不住率先放声大笑起来，丝毫没有掩饰自己的调侃。 普通人则晃着画着牡丹的扇子，没骨头似的歪靠在小几旁，看到这一幕，更是笑得眼睛都眯成了一条缝。 还怕白术不够尴尬似的，补了一句：“哎哟，白神医，难怪你不肯应下当师父，原来是打算给回春谷当媳妇啊！” 周望舒抿着嘴，看得出他在努力克制，但终究还是没能忍住，索性跟着金啸尘一同畅快地笑开了。 白术暗自翻了个白眼，对周望舒这般幸灾乐祸的行径实在无可奈何，一抬眸，对上了回春亮晶晶的眸子。 他心底一惊，照回春先前惊天动地的举动，应下这话也不是不可能。白术生怕回春这孩子顺口应下，忙开口道：“公子，你我年纪相差无几，若是在医术上有什么不懂的地方，咱们相互切磋学习便是，实在不必行此大礼。” 周望舒笑得更厉害了，还不忘风言风语地调侃道：“小白术，你这话倒有些装嫩的嫌疑了，人家才十岁呢。” “忘年交，总行吧。”白术说着，这话里不自觉地掺了几分心虚。 回春谷的弟子们在一旁实在看不下去了，赶忙上前，恭敬地拱手说道：“白神医，庄主，小侯爷，实在对不住，小师弟自幼便对医术痴迷万分，此番实在是太过冒昧唐突了。还望诸位海涵，抱歉，抱歉。” 说罢，他们便将回春拽到了后面，白术这才总算是解脱了。 “无妨、无妨。”白术强扯着嘴角，努力挤出一抹合适的笑意，也拱手回礼，算是对他们解围表示感谢。 “师兄，你别阻拦我拜师。”回春公子依旧对拜师一事执着不已，挣扎着又扑了过来，把手里的东西塞到白术手中，急切地说道：“师父，拜师礼我已然行过了，从今往后，你就是我师父了。” 没等白术再次出言拒绝，回春便已被自己的师兄并小厮架着没了踪影。大抵是他们自己人也觉得丢人吧。 白术望了一眼还未落地的灰尘，暗道回春谷的人武功不错。回了神，他缓缓张开手看着神农印，一脸茫然。心里默默想着，刚刚确实是行了三叩首之礼，难道这拜师就这么成了？ 周望舒走上前，拍了拍白术的肩膀，还对着他一本正经作揖打趣道：“恭喜白神医，喜得高徒啊。” “你……”白术刚想数落周望舒几句，可一看到他那张带着戏谑的脸，旁边还有盯着的金啸尘，又把到嘴边的话憋了回去。 一场闹剧，终于是落下了帷幕。 几个人各自返回了院子。 这般折腾下来，天上的云朵似乎是忍耐到了极点，开始洋洋洒洒地飘起了雪花。 这场大雪下得那叫一个痛快，轰轰烈烈，没完没了，足足下了两个时辰，直下得大雪封山，金玉山庄变成了白玉山庄，整个世界仿佛被白色的幕布所覆盖。 白术正猫在屋子里边捣鼓草药，门口却传来一阵声响。 “这鬼天气，真是让人受不了。” 普通人顶着个破旧的斗笠，匆匆冲了进来，一边用力抖落身上的雪花，一边滔滔不绝地抱怨着这恶劣的天气。 “你……”白术刚要开口询问，普通人便又伸手推了推他，嚷嚷道：“哎哟，小白术，快加些炭火，可冻死我了。” “你是陆郎君？”白术虽是疑问的语气，但实际上心里已然确定了此人的身份。 陆修齐一把扯下脸上的易容，快步跑到火炉边，搓着手取暖，还不忘抽出空摸了摸白术的头，乐颠颠地说道：“没错，小白术真是聪明啊。” “你来找我做什么？”白术避开了他的大手，快步到了桌边，一边收起桌子上的青囊，一边拿起茶盏，给他倒了一碗茶，心中暗自疑惑，这人不去找周望舒，反倒跑到自己屋子里来做什么。又想着他大概是从那边回来，顺道来打趣自己的。 “吃些茶，暖暖身子。”白术见他手背一片青紫，心里头的医者仁心再次作怪，鬼使神差给他倒了一碗。 陆修齐忙不迭地接过茶碗，猛地灌了一口，笑道：“小白术，你可真是会享受生活啊。这么冷的天，热茶热酒才是正经事的。” “你最好是找我有正经事。”白术往后退了两步，生怕他又动手动脚的。 “哎，这就见外了吧。我就不能单纯来看看你么？正所谓，一日不见兮，如隔三秋。”陆修齐一边说着，一边还哼起了咿咿呀呀的小调。 听着他这腔调，白术深吸一口气，强忍住翻白眼的冲动，说道：“陆公子，你那些淫词艳曲，还是留着去心上人跟前施展吧。” “小白术可比那些陈娘子、刘娘子的有趣多了。怪不得周月都不愿陪我去游仙窟了。”陆修齐暖和过来后，大步一迈，坐在了桌边。 “游仙窟？”白术手上的动作微微一滞，目光扫向陆修齐，“小侯爷出身贵族世家，竟也会涉足烟花之地？” 陆修齐扬起眉毛，笑着伸手，就要去拿白术抱着的药杵，说道：“嘿，小白术，你这话说得。周月可是整个天下最受宠的，比京师里的王子皇孙都受宠，谁敢管他？莫说是家里了，就是上头那位也不大管他的。再说了，烟花之地自有它的乐趣所在。你年岁小没见过，不晓得美人在怀，温香软玉的妙处。这几日大雪封路，等过几日，我请你一同去见识见识。” “多谢，不必了。绝嗜禁欲，所以除累。抑非损恶，所以禳过。陆公子不该带着小侯爷在这些地方胡来的。”白术说着，转了下身，巧妙地避开了陆修齐伸过来的手。 陆修齐无奈地耸了耸肩，道了他一句“小古板”，缓缓收回手，同时留下了一张纸条。 “你小小年纪，怎么像个老学究似的。时辰差不多了，我去看看周月。” 说完，他便带着那只斗笠离开了。 白术微微蹙起眉头，缓缓起身，拿起陆修齐留下的纸条，上面只写了一个时间。白术微微一怔，望着陆修齐离去的那扇门，目光渐渐变得复杂起来。 陆修齐沿着长廊一路疾行，片刻之后，便闪身钻进了周望舒的房间。 “你那捡来的小神医倒是心思缜密，很会算计啊。”他懒洋洋地歪在桌边，瞥了一眼正在与周望舒交谈的孟月，语气凉凉地开口道。 周望舒并未搭理他，只是挥了挥手，示意孟月先退下。 “你竟然连城主令都拿去做赌注，莫不是疯魔了不成？”陆修齐见他不回应自己，便自顾自地斟了杯茶，边喝边说道。 周望舒摇了摇头，回他一句：“小白术自然是有真本事的，我信他难道还会有错？” “你……”陆修齐眸间闪过一丝冷意，目光在他脸上盘旋了许久，见他这话不像假的，冷声道，“周月，你难道忘了你身上的毛病是怎么落下的了？” 周望舒毫不在乎地在对面坐下，笑道：“生死有命，倘若我真的死了，你可别忘了多给我烧些纸钱。” “我呸！你要是死了，我就在你坟前夜夜笙歌，不仅如此，我还要把你身边的人一个个都拉进游仙窟。娘子就留下来招待客人，那些姿容不错的郎君，也一并留下待客。至于那个小时医，这个年纪正好调教。”陆修齐恶狠狠地说道。 周望舒嗤笑一声，说道：“等你能打得过孟月，再说这话吧。” 陆修齐气得牙根痒痒，一把拽住周望舒的衣领，说道：“你就忍心把我一个人留在那深宫大院里吗！” “前儿不是跟你说了，慈恩寺里还在招僧人呢。”周望舒调侃着，把住了他的腕子。 “周月！”陆修齐愤怒地喊了一声，愤愤地丢开了他的手。 “你也清楚，我姓周，不姓陆。有些事情，我一旦沾染，沐云城、常宁城，都得陷入万劫不复之地。”周望舒拍开陆修齐的手，神色淡然地整理着自己的衣领。 陆修齐咬了咬牙，转身不再理会他。 周望舒一时沉默无言，倒了一盏茶，却并不喝，只是静静地望着里面的茶沫打着旋儿，此时他面上所透出的神色，与平日那副玩世不恭的公子哥形象截然不同，缓缓说道：“陆治，重垣迭锁绝非什么好去处。” “周月，我的仇人就在那深宫之中，眼睁睁看着仇人一步一步飞黄腾达，过着锦衣玉食的日子，我做不到！”陆修齐垂下眸子，将所有的情绪都隐藏在眼睑之下。 “一切，都要小心。”周望舒似有若无地叹了口气。 “火药的事情已经有了线索，金玉山庄也有相关的入账记录。”陆修齐眨了眨眼，语调突然轻快起来，“你查到玉衡的线索后，就尽快离开吧，尽量不要和朝廷的人碰面。” 周望舒没有回应，只是抿了一口茶，大概是觉得不合口味，便拿了帕子，借着擦嘴的动作把茶水吐了出来。 陆修齐没再多说什么，从窗户翻身离开了。 陆修齐前脚刚走，后脚便又有人前来拜访。 见到来人，周望舒并不意外，只是静静地坐着，等待张洛铭开口。 张洛铭眉间的川字纹始终没有舒展，开口道：“小侯爷此番前来山庄，可是为了我师弟的事情？” “自然。”周望舒微微点头，“今日前来的这些江湖侠客，不都是为了此事而来吗？” 张洛铭是个直性子，向来没那个脑子去想些弯弯绕绕，又说道：“霄铮那几日的行为确实有些古怪，但那屋子里的东西肯定不是他的。” “张少侠，霄铮是你的师弟，你自然会护着他。” “事到如今，我也不瞒小侯爷了。”张洛铭想了想，道，“那些焰硝之类的东西，是金晚萤买的，为的是抢夺金玉山庄。” “张少侠，你怎能这般说自己的师妹。”周望舒故作惊恐之色，手上的茶盏却稳稳当当，没有丝毫晃动。 张洛铭犹豫了一下，“若是小侯爷是为了查火药买卖一事而来，可否网开一面，不追究庄主教女不严的过错。” “嘘——张少侠，这话可不能乱说，上头要是追究起来，可不是小事。”周望舒并不打算跟他说实话，只是顺着他的话往下说。 张洛铭不了解周望舒的心思，却压低了声音，揪着一只钱袋，有些不安地开口：“小侯爷，这些是我的全部积蓄，全部给小侯爷。我知道，金玉山庄这些年奢侈过了，比宫里头也是奢侈有余。朝廷有意打压，只要小侯爷放过庄主，放过金玉山庄，让我为小侯爷赴刀山趟火海，我张洛铭也绝无二话。” 见他如此信誓旦旦，周望舒却丝毫没有内疚之感，甚至做出个惊恐的模样，摆着手道：“张少侠这话说得，我这个混世魔，说话做事本就处处艰难，你看上次那姜氏，不也依旧安然无恙么。这次是上头的差事，我哪敢不听。” 姜氏毒害长子的事情在江湖上不算是什么秘密，但其中的曲折内情却少有人知。众人只知道姜氏安然无恙，慕吟阁安然无恙。张洛铭为人耿直，自然更不清楚其中的复杂缘由，听周望舒这么一说，只觉得他确实处境艰难，人微言轻。便觉得是自己为难了周望舒，心里倒是过意不去了。 “小侯爷，我也不想让侯爷为难，只求侯爷能秉公查处，切莫受小人蛊惑，偏袒他人。”张洛铭推了推袋子，退而求其次。 “少侠且放心。”周望舒脸色稍缓，把张洛铭的积蓄推了回去。 “在下，谢过小侯爷。”张洛铭拱手作揖，转身向外走去。 周望舒瞧了一眼布袋子，挥手扫进了一边的盒子里。将茶水一并倒了，刚坐下这边又来了人。 第19章 风水 “小侯爷大驾光临，当真是我金玉山庄莫大的荣幸。”金晚萤款移莲步，身姿轻盈地上前，面上堆砌着恰到好处的盈盈笑意，语气里的热络毫不掩饰，一张口便是如珠妙语，一连串夸赞脱口而出：“小侯爷这般玉树临风，风姿卓绝，真真是貌比潘安，世间罕有。” 周望舒神色坦然，嘴角扬起一抹肆意的笑，静静地听着她将那些溢美之词说尽，这才慢悠悠地开口，语气直白得近乎无情：“我向来对女子无意，更不会与女子定亲。” 金晚萤脸上的笑容瞬间僵住，仿佛完全没料到他会如此直截了当地拒绝，愣怔了好一会儿，才强挤出一丝笑容，说道：“小侯爷真爱打趣。晚萤此次前来，是特地向小侯爷表达感激之情的。” “哦？”周望舒配合地挑了挑眉，眼中露出几分恰到好处的好奇。 金晚萤微微敛衽，行了一礼，姿态端庄优雅：“霄师兄的事，晚萤前些日子便有所耳闻。一直想找机会多谢小侯爷，多亏您查出了害我师兄的凶手。” “二姑娘客气了，慕吟阁那边已然谢过了。”周望舒随意地拱了拱手，修长的指尖轻巧地勾过茶壶，拎起来给自己斟了杯茶，那动作随意得仿佛这里就是他自家的院子。 金晚萤静静地立在原地，微微垂着头，见周望舒丝毫没有邀请她入座的意思，脸上不由得闪过一丝尴尬，但仍努力维持着表面的体面。 周望舒轻抿了一口茶，微微眯起双眸，像是突然想起什么，看着她站着的模样，故意做出一副惊讶的神情：“哎？二姑娘怎么还站着呢？快请坐，不必如此拘礼。” 金晚萤这才在一旁落座，眼角的余光不住地瞟向周望舒，心中暗自揣摩着他的心思，然而，周望舒的神色看似温和，却又透着一股让人捉摸不透的神秘。 周望舒瞧见她耐着性子坐在那里，又慢悠悠地啜了一口茶，身子往后一靠，二郎腿轻轻晃动着，一副悠然自得的惬意模样。 金晚萤端端正正地坐着，看着他一口接一口地品茶，心中揣着事，实在坐不住，目光不经意扫过噼啪作响的火炉，灵机一动，找了个话头：“小侯爷，近日天寒地冻，屋子里可要再添些炭火？” “还行，倒也不算太冷。”周望舒顺着她的目光瞥了一眼火炉，随后又将视线转回到茶壶上，语气平淡得如同波澜不惊的湖面。 金晚萤又露出一抹浅笑，试探着问道：“方才，好似有客人来过？” “嗯，来过。”周望舒笑得眉眼弯弯，可却只简短地答了两个字，对于来者的身份，绝口不提。 金晚萤不好再追问下去，只能生硬地转换话题：“听闻，霄师兄是死于爆炸？” “死相确实有些惨烈。”周望舒点了点头，脸上浮现出几分恰到好处的同情之色，然而语气却依旧波澜不兴。 “那爆炸所用的火药……”金晚萤刻意压低声音，眼神中透着深深的探究，“小侯爷可知道是从何处而来？” 周望舒轻轻摇了摇头，很实诚得开口：“此事归朝廷负责彻查，我可管不了那么多。” “小侯爷真爱说笑，您不就是朝廷的人么？”金晚萤忍不住接口道，语气里带着不容置疑的笃定。 周望舒顿时佯装出一副“惶恐”的模样，手微微一抖，茶盏中的水洒出些许，连忙摆手说道：“可不敢乱说！冒充朝廷命官那可是死罪，二姑娘莫要陷我于不义。我周月向来闲散惯了，最怕这些规矩的束缚。” 金晚萤见他这般夸张的反应，反倒更加坚信自己的猜测，只当他是不便公开表明态度。她从袖中掏出一只沉甸甸的钱袋，递向周望舒：“小侯爷，这是我这些年积攒下来的积蓄，还望您高抬贵手，放过金玉山庄。” 周望舒微微抿嘴，胳膊支在桌上，眸子低垂，像是在慎重地思考着什么。 金晚萤想要看清他的神色，又不好明目张胆地盯着，只能垂着眼，用余光偷偷瞟去，越看越觉得眼前的人高深莫测，难以捉摸。 片刻之后，周望舒像是下了极大的决心，深深地叹了口气，将钱袋推了回去：“二姑娘，此举不妥啊。” 金晚萤赶忙又将钱袋推回来，语气诚挚而恳切：“小侯爷尽力便好。” 周望舒假意推辞了两下，终究还是半推半就地收下了。 送走金晚萤后，金啸尘和童陌又先后前来拜访，不过短短一日，周望舒面前便堆积起了四袋金条。 “啧，照这日进斗金的速度，我是不是很快就能攒出一个金玉山庄了？”周望舒望着眼前这堆如同“小金山”般的金条，眼睛笑成了弯弯的月牙，伸手拿起一根金条，在手中掂量着它的分量。 白术走进来时，恰好目睹了这一幕。不知是那金条的光泽太过耀眼，还是周望舒脸上得意的笑容太过晃眼，他竟一时间有些恍惚。 “小白术，在想什么呢？魂儿都快没了。”周望舒用胳膊肘轻轻碰了碰他。 白术有些尴尬地摸了摸鼻尖，在桌边缓缓坐下：“听小厮说，外面雪下得太大，道路都被封堵了，咱们暂时回不去常宁城了。” “不碍事，这金玉山庄风水绝佳。”周望舒所说的“风水”，显然意有所指的是财运。 白术指了指那堆金条，打趣道：“小侯爷今日莫不是去挖矿了？” “哈哈，小白术真会开玩笑。这些可都是我收的‘贿赂’。”周望舒笑得愈发得意。 “贿赂？”白术极慢地眨了眨眼，一时没能理解他的意思。 “嘿嘿，这你就不懂了，此乃我独特的敛财之道。”周望舒一边说着，一边拿起金条往口袋里塞，语调里满是愉悦之情。 白术瞧着旁边的钱袋，神色一正，认真说道：“小侯爷，君子爱财，取之有道。圣人云‘富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也’，《礼记》亦言‘临财毋苟得’。万不可用不正当的手段敛财。” 周望舒却充耳不闻，只顾着一根一根仔细地数着金条，数到一半时，发现没有东西可装，目光四下一扫，盯上了床上的床单。 白术见他根本没把自己的话听进去，赶忙上前两步，试图阻拦：“小侯爷，你有在听吗？” “哎呀，小白术，有钱不拿非好汉，成大事者不拘小节。快，搭把手。”周望舒说着，把枕头塞进白术怀里。 “哎，小侯爷！”白术见他竟要去抱被子，急忙上前阻拦。周望舒抱着被子往旁边一闪，擦着白术的脸蹭了过去，险些让他被憋得喘不过气来。 白术踉跄后退了两步，撩开怀里的枕头，扒拉了两下被蹭乱的头发，一屁股歪坐在床上，略带无奈地说道：“小侯爷！你这般行事，实在是有失皇家颜面，也对不住你师父的名号啊！” 周望舒动作一顿，白术正暗自反省是不是话说得太重了，他却忽然一拍脑门：“瞧我这记性，这桌子布不正好能用么？”说着便把桌上的茶盏挪到一旁，扯下桌布开始裹金条。 白术还想再说些什么，这时外面传来小厮的敲门声，说是金啸尘请周望舒去用饭。 周望舒赶忙应了一声，将裹好的金条塞进柜子，拉着白术就往外走。 小厮看了一眼白术，欲言又止，脸微微一红，说道：“小侯爷，这边请。” 白术无奈地叹了口气，心中暗自琢磨：自己要不要继续抱周望舒这条大腿呢？ 穿过两道月门，便来到了金啸尘用饭的地方，此处比之前宴会的场面小了许多。 “小侯爷，白神医，快请进！”金啸尘的目光在白术身上稍作停留，随后笑着将两人迎进屋内。 一同用饭的还有金家的儿女和几个徒弟，满满当当地围坐了一桌，桌上的菜肴也摆放得满满当当，看上去热闹非凡。 然而，临到动筷之时，众人却默契地闲聊起来，东拉西扯了好半天，竟没一个人真的动筷子。 白术下意识地摸了摸青囊，目光瞥了眼饭菜。现今在别人家里，东道主就坐在这里，他也不好当众验毒，只能悻悻地转过头。 “瞧我这记性。”金啸尘打了个哈哈，“小侯爷身份尊贵，想必饮食规矩与常人不同。白神医，请。” 金啸尘发了话，白术看向周望舒，见他缓缓点头，便取出银针一一验过饭菜。 众人这才放下心来，再次默契地动起筷子。 “小侯爷初来我金玉山庄，可有什么不适之处？敝庄简陋，可比不得常宁城的繁华。若有招待不周的地方，小侯爷尽管开口，千万别客气。”金啸尘抬手为周望舒斟酒，顿时酒香四溢。 周望舒轻抿一口，对金庄主的待客之道十分满意，说道：“庄主客气了，庄子里一切都很好，庄上的人也都十分热情友好。” 友好？送金子的自然友好。白术在心里腹诽道。 他的目光落到金啸尘左手边沉默寡言的金晚承身上。这位大郎君安静得有些异常，不仅仅是口不能言的那种安静，就连动筷动勺的动作都轻得几乎没有一点声响。 白术微微挑了挑眉，收回目光，心中暗自思忖：要么这金晚承身手不凡，轻功卓绝，要么便是受过极为严苛的礼仪训练。 再看他身形修长，容貌颇为出众，眸中情绪隐匿得极好，露出的手腕骨骼分明，被衣袖遮挡的胳膊隐隐有肌肉隆起，显然是个练家子。可惜口不能言，不然…… 坐在金晚承旁边的金晚萤，时不时弄出些碗筷碰撞的叮咚声，相较之下，反倒显得正常许多。 他又不着痕迹地扫了眼张洛铭和童陌，传言说金啸尘打算让弟子入赘金家继承金玉山庄的，这庄子最后究竟会落入谁的手中呢？ “白神医，在下敬您一杯。昨日多亏有您，不然父亲的名声怕是要毁了。”金晚萤起身，端起酒杯，语气诚恳真挚。 白术微微颔首，谦逊地说道：“姑娘谬赞了，不过是举手之劳罢了。” “先生大义。”金晚萤仰头将杯中酒一饮而尽，抬手示意请。 白术不好推脱，顺手饮了一口，只觉酒液微凉，入口仿佛有薄荷叶的清新之感。 “这是金玉酒，入口清凉，过后便有暖意缓缓袭来，恰似玉石，初触冰凉，久握则温润。”金晚萤笑着解释道。 白术微微点头：“受教了。” 与众人一同用餐，这饭便不只是单纯的用餐了。撤去残羹后，金啸尘以有要事为由先行离开，留下金晚萤领着几个人走进后院的长廊。走了约莫半刻钟，拐进了一处湿润空旷处，抬眸便瞧见一艘画舫静静地停靠在河边。 “小侯爷，请。”金晚萤满脸热络地上前，引领着周望舒往画舫走去。 白术跟在右侧，后面依次跟着金晚承和他自己的小厮，还有张洛铭与童陌。 “金玉山庄果然名不虚传。”周望舒一口气登上画舫顶层，驻足远眺。 极目望去，只见整个河畔布满了红梅，洋洋洒洒，宛如一幅泼了胭脂色的画卷，晕染了整个半山腰。寒风吹过，幽幽暗香扑鼻而来，因着那红霞般的梅花遍布，这香气几乎浸透了身上的狐裘。 靠近岸边的河水结了一层薄冰，越往河中央冰越少，河水便多了几分灵动，那香气也仿佛随之流动起来，时而清浅淡雅，时而浓郁艳丽，令人如痴如醉。就连张洛铭也不禁伸手接住一片花瓣，花瓣虽不算完整，但香气依旧萦绕。 “寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。”白术缓缓伸出手，一朵红梅恰好被风送了过来。他抬起左手，轻轻碰了碰那朵红梅，红梅微微一颤，便随风飘远了。他的目光追随着红梅，不经意扫过周望舒，脑海中浮现出穿着朱红直身的他，缓缓眨了眨眼，心中竟泛起一丝疑惑：究竟是周望舒的风姿更胜一筹，还是这红梅的艳丽更令人倾心呢？ “这处梅花林绵延数百里，几乎占据了整个香山。这个时节，对花酌酒最是合适了。小侯爷里面请。” 金晚萤指了指后面的小亭，旁边候着的小厮赶忙拉开屏风，里面早就安置好了屏风和暖炉，一进去便觉暖意扑面而来，外间的严寒半点也近不了身。 早有两个丫鬟在其中温好了酒，此时正用小扇轻轻扇动着炉中的火苗。火苗忽明忽暗，恰到好处地将酒壶温热。 周望舒刚一坐下，屏风再次微微晃动，两个丫鬟端着毯子，垂首而立，容貌不可见。 “已经用暖香熏过了，小侯爷可直接使用。”金晚萤接过小厮递来的毯子，贴心地帮周望舒垫在了身下，又递上了手炉。 “金玉山庄不愧是走镖的，连丫鬟都要壮实些。” 周望舒不咸不淡地开口，略略调整了坐姿。 金晚萤笑道：“如今冬日里，丫鬟们也穿得多些，不过是看起来壮实了。” 白术伸手接过小厮递来的毯子，触手绵软，内中香气扑鼻，然而，闻到这香气的瞬间，他眸中神色微微一暗。 金晚萤垂眸接过旁边丫鬟递来的酒壶，挥了挥手示意二人退下。 屏风微微晃动，将飘进来的梅香拢在了屋内。 白术起身接过金晚萤递上的酒盏，这一杯酒比方才的金玉酒更为绵软，还带着清浅的水果的清甜。