《赐婚》 第1章 第一章 赐婚 长信宫的琉璃瓦在暮春的日光下泛着冷冽的光，楚凝跪在冰凉的金砖上，听着内侍尖细的嗓音穿透殿内沉沉的熏香，一字一句砸在心上。 “永安公主楚凝，贤良淑慎，柔嘉端慧，今奉陛下旨意，赐婚北狄可汗之子拓跋烈，择三日后启程，远赴北狄和亲，以固两国邦交，钦此。” “钦此”二字落下，楚凝只觉得浑身的血液都冻住了。 她抬起头，隔着朦胧的泪眼望向御座上的父皇，他面容威严，眼神却无半分怜惜，仿佛只是在颁布一道再寻常不过的政令。 母妃柳贤妃就站在一旁，裙摆微颤，眼眶通红，却不敢有半分逾矩的言语。 楚凝今年刚满十六，自小在深宫长大，虽非皇后所出，却也深得父皇一时喜爱，封号永安，寓意着一世安宁。 可这道和亲旨意，却将“永安”二字碾得粉碎。 北狄地处苦寒之地，民风剽悍，她曾听闻北狄可汗残暴，其子拓跋烈更是性情乖戾，杀人如麻。 这一去，哪里是固邦交，分明是将她推入虎口。 “儿臣……接旨。”楚凝的声音带着不易察觉的颤抖，指尖死死攥着裙摆，指甲几乎嵌进肉里。 她知道，在这深宫之中，君命如山，容不得半分违抗。 谢恩起身时，她无意间瞥见皇后坐在父皇身侧，嘴角勾起一抹极淡的，难以察觉的笑意。 那笑意让楚凝心头一凛，一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来。 这些日子，宫廷里本就暗流涌动。 先是三皇子突然染上怪病，缠绵病榻；接着是母妃宫中的掌事宫女莫名失踪，至今杳无音讯；就连她平日里常去的御花园，也多了许多陌生的侍卫巡逻，气氛压抑得让人喘不过气。 楚凝并非不谙世事的娇憨公主，深宫之中的尔虞我诈，她虽未曾亲身经历，却也听母妃提点过不少。 她隐隐觉得，这桩和亲，或许并非偶然，背后似乎藏着一张无形的网，正将她一步步推向深渊。 回到贤妃宫，柳贤妃再也忍不住，一把将楚凝搂进怀里，泪水潸然而下：“凝儿，我的凝儿……是母妃没用，护不住你。” 楚凝拍着母妃的背，强忍着泪水安慰道：“母妃，别哭，女儿不怪你。 君命难违，这或许就是女儿的命数。”话虽如此，心中的不甘与恐惧却如潮水般翻涌。 她不想远嫁他乡，不想成为政治的牺牲品，更不想落入不明不白的境地。 夜深人静，楚凝躺在床上，辗转难眠。 窗外的月光透过窗棂，洒在地上，映出斑驳的影子。 她起身走到妆台前，看着铜镜中自己苍白的面容，思绪纷乱。 就在这时，殿门被轻轻推开，母妃柳贤妃走了进来，神色凝重，手中还攥着一样东西。 她左右看了看，确认四周无人后，才快步走到楚凝身边，将一个温热的物件塞进她的手中。 楚凝低头一看，是一枚玉佩，质地温润，触手生凉。 玉佩呈椭圆形，上面雕刻着一个古朴的“卫”字，线条流畅，一看便知并非凡品。 “母妃，这是……”楚凝疑惑地看向柳贤妃。 柳贤妃压低声音，眼中满是急切与担忧：“凝儿，这枚玉佩你一定要收好，贴身佩戴，万万不可遗失。 此番你远赴北狄，路途凶险，宫廷之中……也并非净土。 若遇危难之时，你可凭此玉佩去寻镇国将军卫凛，他定会护你周全。” “卫凛？”楚凝心中一动。 镇国将军卫凛的威名，她早有耳闻。 他是大胤的战神，年纪轻轻便战功赫赫，手握重兵，性格冷峻寡言，深得父皇信任，却也因其权势过大，被许多人忌惮。 只是，母妃为何会让她去寻卫凛？他们之间，难道有什么渊源？ “母妃，为何是卫将军？”楚凝追问。 柳贤妃眼神闪烁，似乎有难言之隐，她轻轻叹了口气：“不该问的别问，你只需记住，危急关头，唯有卫凛能救你。 这玉佩是信物，他见了便会明白。 还有，”柳贤妃顿了顿，语气愈发沉重，“此番出行，凡事多加小心，无论是宫中之人，还是北狄使团，都不可全然信任。 记住，保全自身性命，才是最重要的。” 楚凝看着母妃眼中的忧虑与决绝，心中的疑团更甚。 她能感觉到，母妃似乎知道些什么，却又碍于某种原因不能明说。 宫廷异动，莫名失踪的宫女，母妃的反常叮嘱，这枚神秘的玉佩……所有的一切，都像一团迷雾，笼罩着她。 她握紧手中的玉佩，冰凉的触感让她混乱的心绪稍稍平复了一些。 “女儿记住了，母妃放心。” 柳贤妃看着她，眼中满是不舍，伸手轻轻抚摸着她的发丝：“凝儿，委屈你了。 若有来生，母妃定不让你生在这帝王家。” 一夜无眠。 三日后，和亲队伍正式启程。 宫门外，锣鼓喧天，锦旗飘扬，看似一派热闹景象，却掩不住其中的悲凉。 楚凝身着华丽的嫁衣，坐在装饰得极为精致的马车中，撩开车帘的一角，最后望了一眼这座囚禁了她十六年的皇宫。 宫墙巍峨，金碧辉煌，却冰冷得没有一丝温度。 母妃站在人群中，泪水模糊了双眼，对着她用力挥手。 楚凝强忍着泪水，对着母妃深深看了一眼，而后放下车帘，将那片熟悉的宫阙隔绝在外。 马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，带着她驶向未知的远方。 楚凝靠在马车内壁，手中紧紧攥着那枚刻有“卫”字的玉佩。 玉佩的温度随着她的掌心渐渐升高，仿佛成为了她此刻唯一的慰藉。 她不知道前方等待她的是什么，是北狄的苦寒与残暴，还是途中的未知凶险。 但她知道，从踏上这辆马车的那一刻起，她的人生，便再也由不得自己。 不知过了多久，马车突然停下。 外面传来侍卫的通报声：“镇国将军到，” 楚凝的心猛地一跳。 卫凛？他来了？ 她下意识地挺直了脊背，整理了一下衣襟，心中既紧张又好奇。 这位传说中的战神，究竟是什么模样？他与母妃之间，到底有着怎样的联系？他真的会如母妃所说，在危难之时护她周全吗？ 车帘被人轻轻掀开，一道高大的身影逆光而立。 阳光太过刺眼，楚凝一时看不清他的面容，只能感觉到他身上散发出的凛冽气场，如同寒冬的风雪，让人不敢直视。 待适应了光线，楚凝才看清眼前之人。 卫凛身着一身玄色铠甲，铠甲上镶嵌着银色的纹路，腰间佩着一把长剑，剑鞘古朴，却透着森森寒气。 他身形挺拔，肩宽腰窄，面容冷峻，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼神深邃如寒潭，不带一丝温度。 整个人就像一把出鞘的利剑，锋芒毕露，却又带着一种生人勿近的疏离感。 他的目光落在楚凝身上，没有半分惊艳，也没有半分轻视，只是平静地扫了一眼，便移开了视线，对着马车外沉声道：“启程。” 声音低沉有力，带着不容置疑的威严。 侍卫们齐声应和，马车再次启动。 楚凝却还愣在原地，心跳莫名有些加速。 她总觉得，卫凛的眼神虽然冰冷，但似乎在那一瞬间，带着一丝不易察觉的探究。 更让她在意的是，她刚才无意间瞥见，卫凛的腰间，竟然也挂着一枚玉佩，与她手中的这枚，形制相似，只是上面的刻字被铠甲挡住，看不真切。 难道……那枚玉佩上，也刻着“卫”字？或者，是其他与之相关的字样？ 楚凝低下头，看着手中的玉佩，心中的疑团越来越重。 母妃的叮嘱，成对的玉佩，卫凛的出现，宫廷的异动……这一切之间，似乎有着千丝万缕的联系。 她隐隐觉得，这场和亲之路，恐怕不会平静。 而这位冷峻的镇国将军，将会是这场未知旅程中，最关键的一个人。 马车一路前行，离京城越来越远。 楚凝坐在车中，时而沉思，时而望着窗外飞速掠过的风景发呆。 她能感觉到，卫凛虽然骑马走在队伍前方，却似乎总能察觉到她这边的动静。 有几次，马车遇到颠簸，她险些摔倒，都有一股无形的力量巧妙地稳住了马车；还有一次，路边突然窜出一只野兔，惊了拉车的马匹，也是卫凛反应极快，一箭射倒野兔，稳住了队伍。 这些细微的举动，让楚凝心中泛起一丝异样的感觉。 他明明看起来那般冷漠，却为何会暗中护她周全？是因为母妃的嘱托，还是因为那枚神秘的玉佩？亦或是，他本身就有着不为人知的目的？ 楚凝不知道答案，只能将这些疑问深埋心底。 她知道，在这危机四伏的旅程中，她必须时刻保持警惕，小心翼翼地走好每一步。 夜色渐浓，队伍在一处驿站停歇。 楚凝住进了驿站最好的房间，侍卫们在四周严密把守。 她洗漱完毕后，躺在床上，却依旧毫无睡意。 窗外，月色如水，树影婆娑。 远处传来几声犬吠，更显夜的寂静。 楚凝起身走到窗边，推开窗户，一股清凉的夜风扑面而来，带着草木的清香。 她望着天边的明月，心中思念着母妃，思念着宫中的点点滴滴，更对自己的未来充满了迷茫与不安。 就在这时，她眼角的余光瞥见一道黑影在窗外的墙角一闪而过。 楚凝心中一惊，立刻屏住呼吸，紧紧盯着那个方向。 黑影的动作极快，如同鬼魅一般，很快便消失在夜色中。 是错觉吗？还是真的有人在暗中窥探？ 楚凝的心提到了嗓子眼，一股寒意从脚底升起。 她立刻关上窗户，插上门栓，靠在门板上，大口喘着气。 刚才的黑影，究竟是谁？是冲着她来的吗？ 联想到宫廷的异动和母妃的叮嘱，楚凝越发觉得，危险已经悄然降临。 这场和亲之路，果然没有她想象中那么简单。 她走到床边，再次握紧了手中的玉佩。 冰凉的玉佩，此刻仿佛成为了她唯一的依靠。 卫凛……他会不会知道些什么？ 楚凝躺在床上，翻来覆去，脑海中全是各种猜测与不安。 她不知道，接下来还会遇到什么，也不知道，自己能否平安抵达北狄，更不知道，卫凛是否真的会在危难之时，向她伸出援手。 夜色深沉，驿站内一片寂静，唯有楚凝心中的波澜，久久无法平息。 第2章 第二章 初遇 驿站的夜格外沉，楚凝靠在床榻上，指尖摩挲着那枚“卫”字玉佩，冰凉的玉质抵不住掌心不断渗出的薄汗。 方才窗外一闪而过的黑影，像一根细刺扎在心头，让她辗转难眠。 她起身点亮桌案上的烛火，跳动的火光映得房间里的影子忽明忽暗，更添了几分诡异。 她走到妆台前，铜镜里映出一张略显苍白却依旧娇美的面容，眉宇间带着挥之不去的忧虑。 身为公主，她自小锦衣玉食，却也深谙深宫险恶，可从未像此刻这般，清晰地感受到死亡的阴影近在咫尺。 母妃的叮嘱一遍遍在耳边回响，“危难时寻卫凛”，可那位镇国将军，冷峻得如同一块寒冰，他真的会愿意为了一个素不相识的公主，冒险出手相助吗？ 正思忖间，窗外突然传来一阵轻微的异响，像是有人踩断了枯枝。 楚凝心头一紧，下意识地握紧了腰间的玉佩，屏住了呼吸。 她缓缓挪到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去，只见月光下，一道玄色身影正悄无声息地站在庭院中，正是卫凛。 他似乎察觉到了她的注视，抬眸望来，目光锐利如鹰隼，穿透窗纸，直直落在她身上。 楚凝只觉得浑身一僵，仿佛被那目光锁住，连呼吸都变得困难起来。 她慌忙后退一步，心脏砰砰直跳，不知是该出声询问，还是该假装未曾察觉。 片刻后，庭院中的身影转身离去，脚步声轻得几乎听不见。 楚凝松了口气，靠在墙上，平复着紊乱的呼吸。 他深夜出现在这里，是在巡视，还是在追查什么？难道方才的黑影，与他有关？ 一夜无眠，天刚蒙蒙亮，队伍便再次启程。 楚凝坐在马车中，神色倦怠，眼底带着淡淡的青黑。 马车行驶得极为平稳，显然是赶车的侍卫得了叮嘱，刻意放慢了速度。 她撩开车帘，望向队伍前方，卫凛依旧骑马走在最前面，玄色的铠甲在晨光中泛着冷光，身姿挺拔如松，仿佛不知疲倦。 途中，队伍路过一片密林。 刚进入林子不久，楚凝便察觉到一丝异样。 四周太过安静，连鸟鸣虫嘶都听不到，只有车轮碾过落叶的声响，显得格外突兀。 她心中警铃大作，下意识地握紧了玉佩。 果然，没过多久，一阵破空声骤然响起，数支冷箭从密林两侧射了出来，直扑马车！ “有刺客！护驾！”侍卫长高声呼喊，队伍瞬间乱作一团。 侍卫们纷纷拔出刀剑，组成人墙，挡在马车前方。 箭矢如雨，叮叮当当的撞击声不绝于耳，不少侍卫中箭倒地，惨叫声此起彼伏。 楚凝吓得脸色惨白，蜷缩在马车角落，浑身颤抖。 她从未经历过如此凶险的场面，死亡的气息扑面而来，让她几乎窒息。 就在这时，马车的车帘被一把掀开，卫凛的身影闯了进来，一把将她护在身后。 “别怕。”他的声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的安抚。 楚凝靠在他的背上，能清晰地感受到他身体的温度和沉稳的心跳。 那股凛冽的气场此刻却成了最坚实的屏障，让她慌乱的心绪稍稍安定了一些。 她抬起头，看着卫凛的背影，他手持长剑，剑光霍霍，将射向马车的箭矢一一击落。 他的动作干脆利落，每一剑都精准狠辣，透着常年征战的杀伐之气。 激战中，一支冷箭避开了卫凛的剑锋，朝着楚凝的胸□□来。 楚凝瞳孔骤缩，吓得浑身僵硬，忘记了躲闪。 就在这千钧一发之际，卫凛猛地转身，用自己的铠甲挡住了那支箭。 箭头撞上铠甲，发出“当”的一声脆响，弹落在地。 “将军！”楚凝惊呼出声，眼中满是担忧。 卫凛微微蹙眉，低头看了一眼被箭击中的部位，铠甲凹陷了一小块，却并未伤及内里。 他抬眸看向楚凝，眼神依旧冰冷，却多了一丝复杂的情绪：“待在我身后，不许乱动。” 说完，他再次转身，冲入战团。 楚凝看着他在乱箭中穿梭的身影，心中五味杂陈。 他明明可以不管她，却一次次出手相救，甚至不惜以身相护。 他到底是为了那枚玉佩，还是为了母妃，亦或是有其他不为人知的原因？ 刺客们似乎不达目的不罢休，攻势越来越猛。 楚凝注意到，这些刺客的身手极为矫健，招式狠辣，不像是寻常的山匪强盗，倒像是受过专业训练的死士。 更让她心惊的是，她看到其中一名刺客手中的暗器，竟是一枚刻有宫廷纹样的飞镖，那是只有皇家禁卫才能使用的暗器！ 宫廷？难道这些刺客，是宫里派来的？ 这个念头让楚凝浑身冰凉。 是谁要杀她？是皇后？还是其他觊觎皇位的皇子？她不过是一枚用来和亲的棋子，为何有人急于要她的性命？难道这背后，还隐藏着更深的阴谋？ 就在楚凝思绪混乱之际，卫凛已经解决了大部分刺客。 剩下的几名刺客见势不妙，想要撤退，却被卫凛的部下围了起来，一一擒获。 战斗结束，林子里一片狼藉，地上躺着不少尸体和伤员。 卫凛收剑回鞘，走到马车旁，神色冷峻地看着楚凝：“公主无碍吧？” 楚凝摇了摇头，声音带着一丝颤抖：“多谢将军相救。”她顿了顿，鼓起勇气问道，“将军可知，这些刺客是什么人？为何要对我痛下杀手？” 卫凛的目光闪烁了一下，没有直接回答，只是沉声道：“此地不宜久留，我们尽快离开。” 说完，他转身吩咐部下处理后事，救治伤员，清理现场。 楚凝坐在马车上，看着他忙碌的身影，心中的疑团越来越重。 他显然知道些什么，却不愿告诉她。 队伍再次启程，气氛变得格外凝重。 侍卫们个个神色警惕，戒备着可能出现的危险。 楚凝靠在马车内壁，脑海中不断回放着刚才的激战，以及那枚刻有宫廷纹样的飞镖。 宫廷势力已经盯上了她，这和亲之路，恐怕比她想象中还要凶险百倍。 不知走了多久，马车再次停下。 楚凝撩开车帘，只见队伍停在了一条河边，侍卫们正在打水休整。 卫凛站在河边，望着湍急的河水，不知在思索着什么。 楚凝深吸一口气，决定主动去找他问个明白。 她走下马车，朝着卫凛的方向走去。 侍卫们见她过来，纷纷行礼，卫凛也转过身，看向她。 “将军。”楚凝停下脚步，微微颔首。 “公主有何吩咐？”卫凛的语气依旧平淡，听不出情绪。 楚凝抬起头，直视着他的眼睛：“方才那些刺客，所用的暗器带有宫廷印记，将军不可能没有察觉。 我想知道，这到底是怎么回事？是谁要杀我？” 卫凛的目光深邃，沉默了片刻，才缓缓开口：“公主无需多问，只需记住，前路凶险，一切听从我的安排，我自会护你周全。” “护我周全？”楚凝苦笑一声，“将军若不肯告知真相，我如何能安心？我不过是一枚和亲的棋子，如今却成了别人的眼中钉，若连死都不知道是为何，未免太过可悲。” 她的语气带着一丝委屈，一丝不甘，还有一丝不易察觉的倔强。 卫凛看着她眼中的泪光，心中微动。 眼前的少女，虽然身处深宫，却并非那般娇弱无能，她有着自己的聪慧与坚韧。 他沉默了许久，才缓缓说道：“有些事情，知道得太多，对你并无益处。” “可我不知道，就只能任人宰割！”楚凝提高了声音，眼中满是倔强，“母妃让我危难时寻你，还给了我这枚玉佩，你腰间的玉佩，与我这枚分明是一对。 你我之间，定有渊源。 将军若真心想护我，便不该对我有所隐瞒。” 卫凛低头看了一眼腰间的玉佩，那枚玉佩与楚凝手中的确实形制相同，只是上面刻着的是一个“凝”字。 这是十六年前，故人所托，让他好生保管，待时机成熟，交给真正的主人。 他抬眸看向楚凝，眼神复杂：“你真的想知道？” 楚凝重重地点了点头：“我想知道真相，无论这真相有多残酷。” 卫凛深吸一口气，目光望向远方，仿佛陷入了回忆：“那枚飞镖，确实是皇家禁卫所用。 但想要杀你的人，并非陛下，也非皇后，而是另有其人。 至于我与你的渊源，以及你身上的秘密，时机未到，我不能告诉你。” “秘密？我身上有什么秘密？”楚凝追问，心中的好奇与不安越发强烈。 卫凛没有回答，只是转过身，看着她：“公主只需相信我，我定会护你平安抵达北狄。 在此之前，你需事事小心，不可轻信他人，包括你身边的宫女和侍卫。” 说完，他便转身离去，留下楚凝一个人站在河边，满心疑惑。 他的话，不仅没有解开她的谜团，反而让她更加好奇。 她身上到底有什么秘密？为何会有人不惜动用皇家禁卫来杀她？卫凛与她的渊源，又是什么？ 楚凝低头看了看手中的玉佩，又望向卫凛离去的背影，心中暗下决心。 无论前方有多少危险，无论真相有多残酷，她都要查个水落石出。 而卫凛，这个冷峻神秘的将军，将会是她解开所有谜团的关键。 队伍休整完毕，再次启程。 楚凝坐在马车中，心中思绪万千。 她能感觉到，卫凛对她的保护越发明显。 他将自己的亲信安排在马车周围，日夜守护；每次歇息，他都会亲自检查房间的安全性；甚至连她的饮食，都会让人仔细查验，确保无误。 这些细微的举动，让楚凝心中渐渐生出一丝暖意。 这个看似冷漠的将军，其实并非无情之人。 只是他心中藏着太多的秘密，不肯轻易示人。 一日傍晚，队伍在一处破败的寺庙落脚。 寺庙年久失修，四处漏风，条件极为简陋。 侍卫们打扫出一间相对整洁的房间，让楚凝休息。 卫凛则带着几名亲信，在寺庙四周巡视。 楚凝坐在房间里，看着窗外渐渐暗下来的天色，心中有些不安。 这寺庙地处偏僻，荒无人烟，正是刺客动手的好时机。 她握紧手中的玉佩，竖着耳朵听着外面的动静。 突然，一阵脚步声传来，停在了她的房门外。 楚凝心中一紧，正要起身，房门被轻轻推开，卫凛走了进来。 “将军？”楚凝有些意外。 卫凛走到桌案前，放下手中的长剑，转身看着她：“此处偏僻，夜里恐有危险，我守在门外，你安心歇息。” 楚凝心中一暖，轻声道：“多谢将军。 只是这般辛苦将军，我心中过意不去。” 卫凛摇了摇头：“职责所在。” 他的语气依旧平淡，却让楚凝感受到了一丝可靠。 她看着他，鼓起勇气问道：“将军，你腰间的玉佩，上面刻的是什么字？” 卫凛的身体微微一僵，沉默了片刻，才缓缓说道：“是‘凝’字。” “凝”字？楚凝心中一动，她的名字便是楚凝。 这玉佩上的字，与她的名字相同，再加上两枚玉佩成对，这绝不是巧合。 “将军，这玉佩……”楚凝还想追问，却被卫凛打断了。 “时候不早了，公主早些歇息吧。”卫凛说完，便转身走出了房间，轻轻带上了房门。 楚凝坐在床榻上，心中的疑团越来越重。 “卫”字玉佩，“凝”字玉佩，成对的形制，母妃的叮嘱，卫凛的守护，宫廷的刺杀……这一切，到底有着怎样的联系？她隐隐觉得，自己的身世，或许并不简单。 夜深了，寺庙里一片寂静。 楚凝躺在床上，却毫无睡意。 她能感觉到，卫凛就守在门外，他的气息沉稳而可靠，让她心中的不安渐渐消散。 第3章 第三章 疑云 破庙的夜寒浸骨，楚凝裹紧了身上的锦被，却依旧觉得凉意从四面八方袭来。 门外卫凛的脚步声很轻，每隔半个时辰便会绕着房间走一圈，那沉稳的节律像是一种无声的安抚，让她纷乱的心绪稍稍平复。 可一闭上眼，白日里密林中的厮杀声，箭矢破空的锐响，还有那枚刻着宫廷纹样的飞镖，便会在脑海中反复回荡，挥之不去。 她悄无声息地起身，走到桌案前，借着窗外透进来的朦胧月光，从怀中取出一方丝帕。 丝帕上包着一枚小巧的飞镖，正是白日里从刺客手中击落，被她悄悄收起的那枚。 飞镖通体黝黑，材质坚硬，尾部雕刻着一朵精致的缠枝莲纹，那是皇后宫中独有的纹样，当年她随母妃去坤宁宫请安，曾见过皇后赏赐给宫女的玉佩上，便是一模一样的花纹。 指尖抚过冰凉的纹样，楚凝的心脏猛地一缩。 皇后？真的是皇后要杀她？可她与皇后无冤无仇，甚至平日里连面都少见，皇后为何要对她痛下杀手？难道仅仅是因为她要和亲北狄，碍了皇后的什么事？还是说，这背后牵扯着更深的阴谋，而她的存在，本身就是一种威胁？ 母妃的话再次在耳边响起：“宫廷之中，并非净土。”她以前只当是母妃怕她在宫中受委屈，多加提点，如今想来，母妃或许早就知道些什么，只是碍于形势，不敢明说。 那枚“卫”字玉佩，卫凛腰间的“凝”字玉佩，成对的形制，绝非偶然。 卫凛不肯明说的秘密，会不会与她的身世，与皇后有关？ 无数个疑问像藤蔓一样缠绕在心头，让她呼吸都觉得困难。 她想立刻冲到门外，抓住卫凛问个明白，可理智又告诉她，卫凛既然不肯说，就算她追问，也未必能得到答案。 更何况，如今她身处险境，身边危机四伏，卫凛是唯一能护她周全的人，她不能贸然得罪他，更不能让他觉得自己是个不懂事的累赘。 正思忖间，门外突然传来一声极轻的异响，像是有人踩在了松动的瓦片上。 楚凝心头一紧，下意识地吹灭了桌案上的烛火，身形迅速躲到了屏风之后。 门外的脚步声顿了顿，随即又恢复了沉稳的节律，只是那脚步声似乎比之前更近了些。 楚凝屏住呼吸，透过屏风的缝隙向外望去，只见一道黑影在门外一闪而过，速度快得像一阵风。 紧接着，便听到卫凛低沉的呵斥声：“谁？” 没有回应，只有一阵衣袂翻飞的轻响，似乎有人在暗处与卫凛交手。 楚凝的心提到了嗓子眼，握紧了手中的飞镖，指尖因为用力而泛白。 她想去帮卫凛，可她手无缚鸡之力，出去只会是累赘。 只能死死地盯着房门，祈祷卫凛平安无事。 片刻后，门外的动静消失了。 楚凝正想出声询问，房门被轻轻推开，卫凛走了进来。 月光照在他身上，楚凝清晰地看到，他的袖口破了一道口子，手臂上渗出了暗红的血迹。 “将军！”楚凝忍不住惊呼出声，从屏风后走了出来。 卫凛抬手止住了她的话，目光锐利地扫过房间的每一个角落，确认没有异常后，才沉声道：“没事，只是个小毛贼，已经跑了。” “小毛贼？”楚凝显然不信。 这荒郊野岭的破庙，哪来的小毛贼？分明是冲着她来的刺客，而且看身手，与白日里的死士不相上下。 她走到卫凛身边，目光落在他流血的手臂上，眼中满是担忧，“将军受伤了，快让我看看。” 卫凛微微侧身，避开了她的触碰，语气依旧冷淡：“小伤，不碍事。 公主早些歇息，我去处理一下。” 他转身就要走，楚凝却下意识地拉住了他的衣袖。 指尖触到他冰冷的铠甲，她才意识到自己的举动有些唐突，慌忙松开手，脸颊微微泛红：“将军，那些人……真的是小毛贼吗？还是说，他们和白日里的刺客是一伙的？” 卫凛的身体僵了一下，没有回头，只是沉声道：“公主无需多虑，有我在，不会让任何人伤害你。” “可他们用的是宫廷禁卫的暗器，背后之人极有可能是宫中权贵。”楚凝鼓起勇气，将心中的猜测说了出来，“将军，你是不是早就知道，有人要杀我？你是不是也知道，这背后的原因？” 卫凛沉默了片刻，才缓缓转过身，目光深邃地看着她。 月光照亮了他的面容，平日里冷峻的眉眼间，似乎多了一丝复杂的情绪。 “楚凝，”他第一次直呼她的名字，声音低沉而沙哑，“有些事情，一旦说破，便是万劫不复。 你确定，你真的要知道？” 楚凝的心猛地一跳，他的语气让她莫名的心慌，可更多的是一种强烈的求知欲。 她抬起头，迎上他的目光，眼神坚定：“我确定。 我不想做个糊涂鬼，更不想被人当作棋子，任人摆布。 就算真相是万劫不复，我也想知道。” 卫凛深深地看了她一眼，似乎在衡量她的决心。 过了许久，他才缓缓开口：“白日里的飞镖，确实是坤宁宫的纹样。 但要杀你的人，未必是皇后本人。” “不是皇后？”楚凝愣住了，“那会是谁？除了皇后，还有谁能调动宫廷禁卫，用带有坤宁宫纹样的暗器？” “宫廷之中，势力盘根错节，皇后虽贵为中宫，却也并非一手遮天。”卫凛的声音压得很低，像是怕被人听去，“有些人为了权力，为了私欲，什么事情都做得出来。 他们杀你，或许是为了破坏和亲，或许是为了嫁祸皇后，或许……是为了掩盖某个秘密。” “掩盖秘密？”楚凝捕捉到了他话中的关键，“什么秘密？与我有关吗？” 卫凛的目光闪烁了一下，没有直接回答，只是道：“时机未到。 等过了边境，到了北狄境内，我自然会告诉你一切。” “为什么要等过了边境？”楚凝追问，“现在不能说吗？” “现在说了，对你我都没有好处。”卫凛的语气带着一丝不容置疑的坚决，“如今我们身处险境，一举一动都可能被人监视。 若秘密泄露，不仅你我性命难保，还可能牵扯出更多的人。 公主，再信我一次，等过了边境，我定将所有事情原原本本地告诉你。” 看着卫凛眼中的郑重，楚凝心中虽仍有不甘，却也知道他说的是实话。 如今他们还在大胤境内，到处都是宫廷的眼线，若是秘密泄露，后果不堪设想。 她深吸一口气，点了点头：“好，我信你。 但将军也要答应我，无论遇到什么情况，都不要再对我有所隐瞒。” “我答应你。”卫凛颔首，目光落在她手中的丝帕上，“那枚飞镖，你收好。 日后或许会有用处。” 楚凝握紧了丝帕，点了点头。 卫凛不再多言，转身走出了房间。 房门关上的那一刻，楚凝仿佛被抽走了所有的力气，瘫坐在椅子上。 她看着手中的飞镖，心中的疑云越来越重。 卫凛的话模棱两可，既承认了飞镖与坤宁宫有关，又说凶手未必是皇后，还提到了要掩盖秘密。 这秘密到底是什么？为何与她有关？ 她隐隐觉得，自己就像一个被卷入漩涡中心的棋子，而这漩涡的源头，或许就是她的身世。 卫凛不肯明说，或许是怕她承受不住真相，或许是怕打草惊蛇。 可越是这样，她就越想知道真相。 一夜辗转，天刚亮，队伍便再次启程。 楚凝坐在马车中，神色憔悴，眼底的青黑越发明显。 她没有心思欣赏窗外的风景，只是反复摩挲着手中的飞镖，脑海中不断回想卫凛的话，试图从中找出一丝线索。 马车行驶了大约两个时辰，突然停了下来。 楚凝撩开车帘，只见队伍停在了一处官道旁，前方围了一群人，似乎发生了什么事情。 卫凛翻身下马，走到人群前询问情况。 楚凝好奇地探头望去，只见人群中央躺着一具尸体，尸体衣衫褴褛，面容已经有些模糊，但楚凝还是一眼认出，那是母妃宫中失踪的掌事宫女，青禾。 “青禾姐姐！”楚凝惊呼出声，下意识地想要下车，却被身边的侍女拉住了。 “公主，不可！”侍女脸色惨白，“外面危险，而且……而且青禾姑姑已经没气了。” 楚凝的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。 青禾是母妃身边最得力的宫女，从小看着她长大，对她极好。 上次母妃宫中宫女失踪，她便一直担心青禾的安危，没想到竟然会在这里看到她的尸体。 她强忍着泪水，看向人群中的卫凛，只见卫凛正蹲在尸体旁，仔细检查着什么。 片刻后，卫凛站起身，眉头紧锁，对着身边的部下低声吩咐了几句。 部下们立刻散开，将人群驱散，开始清理现场。 卫凛走到马车旁，神色凝重地看着楚凝：“公主，节哀。 青禾宫女的尸体，我们会妥善处理。” “她是怎么死的？”楚凝的声音带着一丝颤抖，眼中满是悲痛与愤怒，“是谁杀了她？” 卫凛沉默了片刻，才缓缓说道：“她身上有多处刀伤，致命伤在胸口。 看伤口的形状，与昨日刺客所用的兵器一致。 而且，她的手中紧紧攥着一样东西。” 说着，卫凛从怀中取出一枚小巧的玉佩，递给楚凝。 玉佩质地粗糙，上面刻着一个“李”字，看起来并不起眼。 “这是……”楚凝接过玉佩，心中充满了疑惑。 “这枚玉佩，是禁军统领李嵩的贴身之物。”卫凛沉声道，“李嵩是皇后的心腹，掌管着宫中禁军。 昨日的刺客，所用的暗器是坤宁宫纹样，今日青禾宫女手中又攥着李嵩的玉佩，这一切都指向皇后。” 楚凝的瞳孔骤缩。 禁军统领李嵩？皇后的心腹？难道真的是皇后派刺客杀她，又杀了青禾灭口？可青禾只是母妃身边的一个宫女，皇后为何要杀她？难道青禾知道了什么秘密？ “青禾姐姐一定是发现了皇后的阴谋，才被灭口的。”楚凝的声音带着一丝哽咽，“她是为了我，才死的。” 卫凛看着她悲痛的模样，心中微动。 他知道，青禾的死对楚凝打击很大。 他想安慰她，却不知该说些什么。 只能沉声道：“公主放心，我一定会查明真相，为青禾宫女报仇。” “真相？”楚凝抬起头，眼中满是血丝，“真相就是皇后要杀我！她不仅要杀我，还要杀所有知道秘密的人！卫凛，你不要再护着她了，也不要再对我有所隐瞒了！你告诉我，这一切到底是为什么？我到底哪里碍了她的眼，她要这样赶尽杀绝？” 卫凛看着她激动的模样，心中叹了口气。 他知道，青禾的死，彻底点燃了楚凝的情绪。 他不能再继续隐瞒下去了，否则，楚凝恐怕会做出不理智的事情。 他示意身边的人都退下，然后压低声音，对着楚凝说道：“公主，你听我说。 青禾的死，确实与皇后有关，但皇后要杀的，或许不仅仅是你。 当年你出生时，宫中曾发生过一件大事，这件事牵扯甚广，甚至影响到了皇位继承。 青禾或许知道这件事的真相，所以才被皇后灭口。 而你，恰恰是这件事的关键。” “我是关键？”楚凝愣住了，“什么事？与我的身世有关吗？” 卫凛点了点头，眼神复杂：“是。 这件事，就是十六年前的‘狸猫换太子’。 而你，并非真正的永安公主。” “你说什么？”楚凝如遭雷击，浑身僵硬地站在原地，手中的玉佩“啪嗒”一声掉落在地。 她不敢相信自己的耳朵，“你……你胡说！我是父皇册封的永安公主，怎么可能不是真的？” “我没有胡说。”卫凛的声音低沉而坚定，“当年皇后生下的是一名死胎，为了保住自己的后位，也为了让自己的儿子能够顺利继承皇位，她暗中与宫外势力勾结，用一名刚出生的女婴，替换了当时贤妃娘娘生下的公主。 而你，就是那名被替换的女婴。 真正的永安公主，在出生当日，便被贤妃娘娘悄悄送出了宫，交由心腹抚养。” 楚凝的大脑一片空白，卫凛的话像是一道惊雷，炸得她头晕目眩。 她不是真公主？她是被替换的女婴？那她的亲生父母是谁？她的真正身份是什么？ 无数个问题涌上心头，让她几乎崩溃。 她踉跄着后退一步，扶住马车的门框，才勉强站稳。 泪水终于忍不住夺眶而出，顺着脸颊滑落。 她一直以为自己是金枝玉叶，是父皇疼爱的公主，却没想到，自己只是一个被用来替换的棋子，一个没有身份，没有根的孤女。 “为什么……为什么要告诉我这些？”楚凝的声音带着一丝绝望，“母妃知道吗？她一直都知道，对不对？所以她才会给我玉佩，让我危难时寻你。 所以她才会说，宫廷之中并非净土。” 卫凛点了点头：“贤妃娘娘一直都知道。 当年她也是被逼无奈，为了保住真正的公主，也为了保住你，才不得不配合皇后演了这场戏。 这些年来，她一直暗中保护你，就是怕皇后对你下毒手。 而我，受贤妃娘娘所托，一直暗中关注着你，等待时机，告诉你真相，护你周全。” 楚凝的心中五味杂陈。 原来母妃一直都知道真相，却为了保护她，不得不隐瞒这么多年。 原来卫凛的守护，并非无的放矢，而是受了母妃的嘱托。 原来她的一生，从出生那一刻起，就是一场骗局。 “皇后为什么要杀我？”楚凝擦干眼泪，眼神中带着一丝决绝，“既然我只是一个被替换的女婴，对她的儿子继承皇位没有威胁，她为什么还要赶尽杀绝？” “因为你知道了太多。”卫凛沉声道，“随着你长大，贤妃娘娘越来越担心你的安危，开始暗中调查当年的事情，想要为你寻回真正的身份。 皇后察觉到了贤妃娘娘的举动，怕事情败露，便想先下手为强，杀了你和所有知道真相的人。 青禾宫女，就是因为发现了皇后的阴谋，才被灭口的。” 楚凝的心中燃起一股熊熊怒火。 皇后的狠毒，超出了她的想象。 为了保住自己的地位，竟然不惜杀害无辜，连一个宫女都不放过。 而她，这个无辜的女婴，却成了这场权力斗争的牺牲品。 “我不能就这么算了。”楚凝的眼神变得坚定起来，“我要查明真相，为青禾姐姐报仇，也要为我自己，为真正的公主，讨回公道。” 卫凛看着她眼中的决绝，心中暗暗点头。 他知道，经历了这一切，楚凝已经不再是那个温室里的娇弱公主了。 她已经成长起来，有了自己的骨气和勇气。 “好。”卫凛沉声道，“我会帮你。 但现在，我们必须先离开这里，前往北狄。 只有到了北狄，脱离了皇后的势力范围，我们才有机会查明真相，报仇雪恨。” 楚凝点了点头，深吸一口气，压下心中的悲痛与愤怒。 队伍再次启程，楚凝坐在马车中，眼神坚定。 她失去了身份，失去了亲人，失去了曾经拥有的一切，只剩下复仇的决心和活下去的勇气。 马车缓缓前行，离边境越来越近。 第4章 第四章 秘谈 马车碾过官道上的碎石，颠簸感透过车壁传来，楚凝却浑然不觉。 卫凛方才在官道旁说的那些话，像一把淬了冰的利刃，剖开了她十六年人生的虚假外壳，露出内里鲜血淋漓的真相。 她不是永安公主。 这个认知像沉重的山，压得她几乎喘不过气。 她抬手抚上自己的脸颊，镜中那张娇美温婉的面容，曾让她以为自己天生便该享有金枝玉叶的尊荣。 可如今才知，这张脸背后，是一场精心策划的骗局，是贤妃娘娘隐忍多年的苦楚，是青禾姐姐血淋淋的性命。 “公主，您喝点水吧。”贴身侍女晚晴端着一杯温水，小心翼翼地递过来，见她脸色惨白，眼底满是担忧，“您从方才起就没说过话，是不是身子不舒服？” 楚凝接过水杯，指尖触到微凉的瓷壁，才稍稍找回一丝现实感。 她摇了摇头，声音沙哑得厉害：“我没事。” 晚晴欲言又止，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。 她跟着楚凝多年，虽不知发生了什么，但也能察觉到自从青禾姑姑的尸体出现后，公主整个人都变了，那股子娇憨明媚褪去，取而代之的是一种让人望而生畏的沉静。 楚凝捧着水杯，却没有喝。 她的目光落在车窗外，卫凛的身影始终在前方不远处，玄色铠甲在日光下泛着冷光，挺拔如松。 就是这个人，揭开了她人生的真相，也是这个人，受母妃所托，一路暗中护她周全。 可她心中除了感激，更多的却是纷乱的疑窦。 母妃既然早已知晓真相，为何直到赐婚和亲前才将玉佩交给她？卫凛既是母妃的人，为何在她追问时屡屡隐瞒，非要等到青禾惨死，她情绪崩溃时才肯道出实情？还有真正的永安公主，她如今身在何处？是否安好？ 无数个问题在脑海中盘旋，让她坐立难安。 她知道，卫凛必然还藏着更多隐情，那些“时机未到”的话语背后，定然还有更深的阴谋。 天色渐暗，队伍在一处驿站停歇。 这驿站比之前那座破庙规整得多，前后两院，院墙高耸，侍卫们仔细检查过每一个角落，确认安全后，才让楚凝住进后院的上房。 晚晴伺候她洗漱更衣，又端来热腾腾的饭菜，可楚凝实在没什么胃口，只动了几筷子便放下了。 “你下去吧，我想一个人静静。”她对晚晴说道。 “公主，要不要留个人在门外守着？”晚晴担忧地问。 “不必了，有卫将军的人在，不会有事的。”楚凝摇了摇头。 她现在需要的，是单独思考的空间，更是与卫凛坦诚相对的机会。 晚晴应声退下，房间里只剩下楚凝一人。 烛火跳动，映得四壁的暗影忽明忽暗，像极了她此刻摇摆不定的心绪。 她走到窗边，推开一条缝隙，能看到院门外站着两名手持长剑的侍卫，正是卫凛的亲信。 而不远处的廊下，卫凛正背对着她站着，玄色披风在夜风中微微晃动，不知在思索着什么。 楚凝深吸一口气，压下心中的忐忑。 她不能再等了，有些问题，必须今晚问清楚。 她推开房门，轻手轻脚地走了出去。 廊下的卫凛似乎察觉到了动静，立刻转过身来，目光锐利地落在她身上：“公主深夜出来，何事？” “我有话要问你。”楚凝迎着他的目光，语气坚定，没有丝毫退缩。 卫凛看着她眼中的执拗，沉默片刻，点了点头：“随我来。” 他转身朝着驿站后院的柴房走去，那里偏僻安静，不易被人偷听。 楚凝紧随其后，心跳不由得加快。 她不知道接下来的谈话会揭露怎样的秘密，也不知道自己能否承受得住。 柴房里堆满了枯枝，空气中弥漫着淡淡的草木灰气息。 卫凛点燃了一盏随身携带的油灯，昏黄的光线照亮了狭小的空间。 他转过身，看着楚凝：“公主想问什么？” “母妃既然早就知道真相，为何直到赐婚才将玉佩交给我？”楚凝率先抛出了心中的第一个疑问，“这些年，她为何一直隐忍不发？” 卫凛的目光暗了暗，缓缓说道：“贤妃娘娘也是身不由己。 当年皇后势大，背后有外戚撑腰，而贤妃娘娘娘家势微，在宫中孤立无援。 若当时揭穿真相，不仅保不住真正的公主，就连你也会性命难保。 这些年来，她一直在暗中积蓄力量，寻找当年参与换子之事的证人，想要等到一个合适的时机，为你和真正的公主正名。” “合适的时机？”楚凝冷笑一声，眼中满是悲凉，“所以我和亲北狄，就是她所谓的合适时机？把我推到虎口，难道就是她保护我的方式？” “并非如此。”卫凛急忙解释，“赐婚和亲并非贤妃娘娘所愿，而是皇后与朝中部分大臣共同促成的。 皇后的目的，是想借北狄之手除掉你，永绝后患。 贤妃娘娘无力阻止，只能提前将玉佩交给你，让我护你周全。 她本想让我在途中寻机带你逃离，隐姓埋名，平安度过一生。” 楚凝愣住了。 原来母妃并非要将她推入深渊，而是早已为她谋划好了退路。 可既然如此，卫凛为何还要将她带到北狄边境？为何不早些带她逃离？ “那你为何不早些带我走？”楚凝追问，“既然母妃早有安排，你为何还要按部就班地押送我前往北狄？若不是青禾姐姐惨死，你是不是还要一直瞒着我？” 提到青禾，卫凛的神色黯淡了几分，语气中带着一丝愧疚：“我并非有意隐瞒。 贤妃娘娘特意叮嘱，不到万不得已，不要让你知道真相，怕你年纪尚轻，承受不住，做出不理智的事情。 我本想在抵达边境后，制造一场意外，带你逃离。 可没想到，皇后的动作比我们预想的更快，竟然派出死士一路追杀，还杀了青禾姑娘灭口。” 他顿了顿，继续说道：“青禾姑娘的死，是我的疏忽。 我没想到她会偷偷跟来，更没想到她会发现皇后的阴谋。 她的死，让我意识到，皇后绝不会善罢甘休，就算我们逃到天涯海角，她也会派人追杀。 与其隐姓埋名，惶惶不可终日，不如告诉你真相，让你自己选择未来的路。” 楚凝沉默了。 她能理解母妃的良苦用心，也能明白卫凛的顾虑。 可青禾的死，终究像一根刺，扎在她的心头，让她无法释怀。 如果早一点知道真相，或许青禾就不会死。 “真正的公主，她在哪里？”楚凝转移了话题，目光中带着一丝期盼。 她想知道，那个与她命运纠缠的女孩，如今是否安好。 卫凛的眼神柔和了些许：“贤妃娘娘当年将她交给了一位忠心耿耿的老仆，送往了江南。 这些年来，我一直暗中派人关注她的消息，她如今在江南一座小镇上隐居，平安无事。” “江南……”楚凝低声重复着这两个字，心中涌起一股复杂的情绪。 那是她从未去过的地方，却藏着她人生的另一种可能。 “那我们现在该怎么办？”楚凝抬起头，看着卫凛，“继续前往北狄，还是立刻掉头去江南寻找真正的公主？” 卫凛沉吟片刻，说道：“前往北狄，无异于自投罗网。 皇后既然能派出死士追杀，定然也在北狄安插了眼线，我们一旦进入北狄境内，只会更加危险。 而现在去江南，也并非明智之举。 皇后必然料到我们会去寻找真正的公主，定会在前往江南的路上设下埋伏。” “那我们该何去何从？”楚凝的心中充满了迷茫。 真相揭开后，她以为自己会有明确的方向，可没想到，等待她的却是更大的困境。 “眼下，我们只有一条路可走。”卫凛的目光变得坚定起来，“继续前往边境，但不是进入北狄，而是在边境驿站制造一场‘意外’，让所有人都以为你已经葬身火海。 之后，我们乔装改扮，前往江南。 一来可以找到真正的公主，查明当年换子之事的全部真相；二来也可以暂时避开皇后的追杀，寻机反击。” 楚凝心中一动。 卫凛的计划，确实是目前最稳妥的选择。 只有让她“死”去，才能彻底摆脱皇后的追杀，也才能有机会查明真相，为青禾报仇。 “好，我听你的。”楚凝点了点头，眼神中带着一丝决绝，“但我有一个条件。” “公主请说。”卫凛道。 “找到真正的公主后，我要查明当年的真相，让皇后和所有参与换子之事的人，付出应有的代价。”楚凝的声音冰冷，带着不容置疑的决心，“我不能让青禾姐姐白死，也不能让自己不明不白地活了十六年。” 卫凛看着她眼中的恨意与决绝，心中暗暗叹息。 他知道，从青禾死的那一刻起，这个曾经娇弱的公主，就再也回不去了。 她的心中，已经燃起了复仇的火焰。 “好，我答应你。”卫凛郑重地点了点头，“我会助你查明真相，报仇雪恨。” 得到卫凛的承诺，楚凝心中的一块石头终于落了地。 她看着眼前这个冷峻的将军，心中涌起一股异样的情绪。 从最初的陌生，畏惧，到后来的怀疑，试探，再到如今的信任，依赖，短短几日，她对卫凛的看法发生了天翻地覆的变化。 他就像黑暗中的一盏灯，在她最迷茫，最绝望的时候，为她照亮了前行的道路。 她知道，未来的路必然充满荆棘与危险，但只要有卫凛在身边，她就有勇气走下去。 “夜深了，公主早些回去歇息吧。”卫凛打破了沉默，“边境驿站还有三日路程，我们需要养精蓄锐，应对接下来的变故。” 楚凝点了点头，转身朝着自己的房间走去。 走到门口时，她停下脚步，回过头，看着卫凛的身影消失在柴房的阴影中，心中暗暗祈祷。 希望这场计划能够顺利进行，希望她能早日查明真相，为青禾报仇，也为自己，寻得一条真正的生路。 回到房间，楚凝躺在床上，却没有丝毫睡意。 脑海中反复回荡着卫凛的话，以及青禾惨死的模样。 她握紧了手中的“卫”字玉佩，冰凉的玉质让她纷乱的心绪稍稍平复。 窗外的月光透过窗棂，洒在房间里，照亮了楚凝坚定的面容。 她闭上眼睛，在心中默默盘算着。 夜色渐深，驿站内一片寂静。 第5章 第五章 抉择 晨光透过驿站的窗棂，在地面投下斑驳的光影。 楚凝一夜未眠，眼底虽带着倦意，眼神却异常清明。 她刚起身，晚晴便端着洗漱用具进来，见她神色沉静，忍不住轻声问道：“公主，您今日气色好了些。 要不要传些早膳？” 楚凝点头，目光落在晚晴脸上。 这丫头自小跟在她身边，忠心耿耿，却对宫中秘辛一无所知。 如今她要逃亡，晚晴是带在身边，还是留在原地？带在身边，路途凶险，恐难护她周全；留在原地，皇后若知晓真相，晚晴必遭牵连。 正思忖间，门外传来侍卫的通报：“公主，北狄使臣求见。” 楚凝心中一凛。 北狄使臣一路随行，先前虽态度傲慢，却也未曾过多纠缠。 如今青禾惨死，刺客频现，他们此刻前来，不知是何用意。 “让他进来。”楚凝定了定神，整理了一下衣襟，端坐在桌案旁。 片刻后，一名身着北狄服饰的男子走了进来。 他高鼻深目，须发微卷，腰间佩着一把弯刀，神色倨傲。 正是北狄可汗派来护送和亲的使臣，巴图。 “永安公主。”巴图微微颔首，语气带着几分不耐，“如今已过了约定的行程，为何队伍行进如此缓慢？可汗殿下还在北狄等候公主，望公主能催促卫将军，早日启程，莫要误了吉时。” 楚凝心中冷笑。 他们哪里是担心误了吉时，分明是察觉到了队伍中的异动，前来打探虚实。 她面上不动声色，缓缓说道：“使臣有所不知，前日遭遇刺客袭击，队伍伤亡惨重，需得休整几日。 况且，路途艰险，安全为重，若是急于赶路，再遇危险，岂不是更误事？” “刺客？”巴图挑眉，眼中闪过一丝怀疑，“不过是些山匪毛贼罢了，何足挂齿？卫将军乃是大胤战神，难道连几个毛贼都对付不了？依我看，是你们大胤故意拖延，不想履行和亲之约吧？” 这话带着明显的挑衅，楚凝心中怒意渐生，却依旧保持着公主的仪态：“使臣此言差矣。 大胤与北狄和亲，乃是为了两国邦交，父皇向来重视，岂会故意拖延？只是如今危机四伏，若强行赶路，万一公主有个三长两短，恐怕更难向可汗殿下交代。” 巴图脸色一沉，语气愈发不善：“公主乃是金枝玉叶，自有上天庇佑，岂会轻易出事？我看卫将军就是过于谨慎了。 今日必须启程，否则，休怪我向北狄可汗参奏大胤无信！” 楚凝看着他咄咄逼人的模样，心中越发坚定了逃亡的决心。 这样的北狄，这样蛮不讲理的使臣，就算她真的嫁过去，也绝不会有好日子过。 她深吸一口气，正要开口反驳，门外突然传来卫凛的声音：“使臣稍安勿躁。” 卫凛推门而入，玄色铠甲上还带着晨露的寒气。 他走到楚凝身边，目光冷冷地看向巴图：“前日刺客并非山匪，而是受过专业训练的死士，目标直指公主。 若使臣执意要今日启程，万一公主遭遇不测，这个责任，使臣担得起吗？” 巴图被他锐利的目光看得心头一凛，却依旧嘴硬：“将军此言，不过是借口罢了。 我北狄的勇士，岂会怕什么死士？只要公主肯启程，我北狄的卫队自会护公主周全。” “不必了。”卫凛沉声道，“公主的安危，自有我大胤的侍卫负责。 队伍何时启程，也需由我决定。 使臣若是不满，可自行北返，向可汗殿下禀报。 但在此之前，不得再对公主不敬。” 巴图没想到卫凛如此强硬，一时语塞。 他深知卫凛的威名，若是真的撕破脸，自己讨不到好。 只得悻悻地哼了一声：“好，我就再等一日。 明日若还不启程，休怪我不客气！” 说完，他转身拂袖而去。 房间里恢复了安静，楚凝看着卫凛，轻声道：“多谢将军解围。” “公主不必客气。”卫凛摇了摇头，“巴图此人心胸狭隘，且急于邀功，定然不会善罢甘休。 我们的计划，恐怕要提前了。” “提前？”楚凝心中一动，“可边境驿站还有三日路程，我们的准备还未周全。” “事出紧急，只能冒险一试。”卫凛的目光变得凝重，“方才我收到消息，皇后派来的人已经快到了。 他们名义上是来催促队伍启程，实则是来监视我们，防止你逃离。 若等他们到来，我们再想脱身，就难了。” 楚凝的心脏猛地一缩。 皇后的人竟然来得这么快？看来，皇后是铁了心要让她死在和亲路上。 “那我们现在该怎么办？”楚凝的声音带着一丝急切。 “今日午后，我们便以‘前往附近城镇补充物资’为由，离开驿站。”卫凛沉声道，“我已暗中联络了旧部，他们会在半路接应我们。 我们先前往边境方向的一座废弃驿站，在那里制造‘意外’，然后趁乱逃离。” “废弃驿站？”楚凝有些疑惑，“为何不直接前往之前约定的边境驿站？” “之前约定的边境驿站人多眼杂，皇后的人必然会重点监视。”卫凛解释道，“那座废弃驿站地处偏僻，很少有人往来，便于我们行事。 而且，那里地形复杂，就算事后有人追查，也不易发现我们的踪迹。” 楚凝点了点头，心中虽有些不安，却也知道这是目前唯一的办法。 “晚晴怎么办？”她想起了自己的贴身侍女，“她对我忠心耿耿，我不能丢下她。” 卫凛沉吟片刻：“晚晴姑娘是个可靠之人，带上她也好。 只是，她并不知道真相，我们需要编一个合适的理由，让她跟我们走。” “我会想办法的。”楚凝说道。 她相信，以晚晴对她的忠心，只要她开口，晚晴一定会跟她走。 午后，卫凛果然以补充物资为由，带着楚凝，晚晴以及几名亲信侍卫，离开了驿站。 大队人马则留在原地，由卫凛的副将看管，对外宣称公主身体不适，需在此休整。 马车行驶在乡间小路上，远离了大队人马，气氛顿时轻松了许多。 晚晴撩开车帘，看着窗外的田园风光，好奇地问道：“公主，我们这是要去哪里呀？将军说补充物资，可这附近好像没有城镇呀。” 楚凝看着她单纯的模样，心中有些愧疚。 她握住晚晴的手，轻声道：“晚晴，我有件事要告诉你。” 晚晴见她神色郑重，心中一紧：“公主，您说。” “我不能去北狄和亲。”楚凝缓缓说道，“那里不是我的归宿，而且，有人要杀我。 我们现在，是在逃亡。” 晚晴大惊失色，脸色瞬间惨白：“公主，您……您说什么？逃亡？是谁要杀您？” “是皇后。”楚凝压低声音，将皇后要杀她的事情简单说了一遍，却隐去了“狸猫换太子”的真相。 她不想让晚晴卷入这复杂的宫廷斗争中，只希望她能平安跟随自己逃离。 晚晴吓得浑身发抖，眼中满是恐惧，却还是坚定地说道：“公主，您别怕。 无论您去哪里，晚晴都跟着您。 就算是刀山火海，晚晴也绝不退缩。” 楚凝心中一暖，紧紧握住了她的手：“好妹妹，谢谢你。 有你在，我就安心多了。” 马车继续前行，大约走了两个时辰，终于抵达了卫凛所说的废弃驿站。 驿站破败不堪，院墙倒塌了大半，院内长满了杂草，看起来已经废弃了很久。 卫凛先下车检查了一番，确认没有异常后，才让楚凝和晚晴下车。 “我们先在这里歇息片刻，等天黑后，再制造‘意外’。”卫凛说道。 几人走进驿站的正房，里面灰尘遍地，蛛网密布。 侍卫们立刻动手打扫，生火取暖。 晚晴则拿出随身携带的干粮和水，递给楚凝：“公主，您先吃点东西垫垫肚子。” 楚凝接过干粮，却没什么胃口。 她走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，心中充满了忐忑。 今夜，将是决定她命运的关键一夜。 成功了，她便能逃离虎口，前往江南寻找真相；失败了，她便会成为皇后阴谋的牺牲品，死无葬身之地。 卫凛走到她身边，看着她紧张的模样，轻声道：“别怕，一切有我。” 楚凝转过头，看着他深邃的眼眸，心中的不安渐渐消散。 她点了点头：“我不怕。” 天黑后，卫凛开始布置。 他让几名亲信侍卫在驿站周围点燃了几堆柴火，制造出失火的假象。 又让一名身形与楚凝相似的侍卫，穿上她的外衣，躺在正房的床上。 一切准备就绪后，卫凛对楚凝和晚晴道：“我们该走了。” 楚凝最后看了一眼这座废弃的驿站，心中百感交集。 这里，将是她“死亡”的地方，也是她新生的起点。 她深吸一口气，跟着卫凛和晚晴，悄悄从驿站的后门溜了出去。 刚走出没多远，身后便传来了熊熊燃烧的火光，以及侍卫们故意发出的呼救声。 “公主！公主被困在里面了！快来人呀！” 楚凝回头望去，火光映红了半边天，驿站在大火中渐渐坍塌。 她知道，从这一刻起，永安公主已经“死”了。 活下来的，是一个没有身份，没有过去的孤女。 “走吧。”卫凛拍了拍她的肩膀，带着她和晚晴，朝着夜色深处走去。 他们一路向西，避开了官道，专走偏僻的小路。 夜里风大露重，楚凝和晚晴都是娇生惯养的女子，哪里受过这样的苦。 走了没多久，晚晴便体力不支，脚步踉跄。 “公主，我……我实在走不动了。”晚晴气喘吁吁地说道，脸上满是疲惫。 楚凝也觉得双腿发软，脚底磨起了水泡，疼痛难忍。 可她知道，不能停下。 皇后的人很快就会发现驿站的“意外”是假的，一定会派人追杀过来。 “再坚持一下，晚晴。”楚凝鼓励道，“前面应该有个山洞，我们可以在那里歇息片刻。” 卫凛看了看两人疲惫的模样，心中有些不忍。 他蹲下身子，对楚凝道：“上来，我背你。” 楚凝一愣，脸颊瞬间泛红：“将军，不必了。 我自己能走。” “现在不是逞强的时候。”卫凛的语气带着一丝不容置疑，“天黑路滑，若你摔倒受伤，我们只会更慢。 上来吧。” 楚凝看着他坚定的眼神，犹豫了片刻，终究还是伏在了他的背上。 卫凛的背脊宽阔而坚实，带着淡淡的铠甲寒气和草木清香。 他站起身，动作轻柔却沉稳，一步步向前走去。 楚凝靠在他的背上，能清晰地感受到他沉稳的心跳和均匀的呼吸。 心中涌起一股异样的暖流，驱散了些许疲惫和恐惧。 她悄悄抬起头，看着卫凛棱角分明的侧脸，在心中默默想道：卫凛，今日你救我于水火，他日，我定不会负你。 晚晴跟在两人身后，看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰。 她能感觉到，将军对公主是真心实意的保护。 有将军在，公主一定能平安无事。 走了大约半个时辰，他们果然找到了一个山洞。 山洞不深，里面干燥整洁，正好可以容身。 侍卫们点燃了火把，山洞里顿时明亮起来。 卫凛将楚凝放下，让她坐在一块平整的石头上。 晚晴立刻拿出随身携带的药膏，递给楚凝：“公主，您脚底磨破了，快涂上药膏吧。” 楚凝点了点头，脱下鞋袜，只见脚底已经磨起了好几个水泡，有些已经破了，渗出了血水。 她倒吸一口凉气，正要涂抹药膏，卫凛却走了过来，接过她手中的药膏：“我来吧。” 楚凝愣住了，脸颊再次泛红：“将军，不必了，我自己来就好。” “你不方便。”卫凛说着，便蹲下身，小心翼翼地拿起她的脚。 他的动作轻柔，带着一丝笨拙，却异常认真。 药膏清凉，涂抹在伤口上，疼痛感顿时减轻了许多。 楚凝看着他专注的模样，心中的暖流越来越盛。 她活了十六年，除了父皇和母妃，从未有过男子这样对待她。 卫凛的举动，让她感受到了前所未有的温暖和安全感。 就在这时，洞外突然传来一阵马蹄声，越来越近。 卫凛脸色一变，立刻站起身，对身边的侍卫道：“不好，有人追来了！快，熄灭火把，隐蔽起来！” 侍卫们立刻熄灭了火把，山洞里瞬间陷入一片黑暗。 楚凝的心提到了嗓子眼，紧紧握住了晚晴的手。 她知道，最可怕的事情还是发生了。 皇后的人，终究还是追来了。 马蹄声在洞口停下，紧接着传来了人的脚步声和说话声。 “将军，这里有个山洞，会不会有人藏在里面？” “进去看看！”一个熟悉的声音响起，正是皇后派来的禁军统领，李嵩！ 楚凝的心脏猛地一缩。 李嵩竟然亲自来了！看来，皇后是铁了心要置她于死地。 卫凛示意众人屏住呼吸，手中紧紧握住了腰间的长剑。 山洞里一片寂静，只能听到众人的呼吸声和洞外越来越近的脚步声。 楚凝闭上眼睛，心中默默祈祷。 希望他们能平安躲过这一劫，希望他们能顺利前往江南，查明真相，报仇雪恨。 黑暗中，她感觉到卫凛的手轻轻握住了她的手。 楚凝睁开眼睛，借着洞口透进来的微弱月光，看向卫凛。 他的眼神坚定而沉着，没有丝毫慌乱。 那一刻，楚凝心中的恐惧渐渐消散。 她知道，只要有卫凛在，她就一定能化险为夷。 洞外的脚步声越来越近。 第6章 第六章 布局 洞外的脚步声踏在碎石上，每一步都像敲在楚凝的心尖上。 李嵩的声音带着几分阴鸷，穿透黑暗传来：“仔细搜，别放过任何角落！卫凛那厮狡猾得很，说不定就藏在这儿。” 楚凝紧紧攥着卫凛的手，掌心的汗濡湿了彼此的肌肤。 她能感觉到身边卫凛的呼吸依旧平稳，可握着剑柄的手却微微收紧，指节泛白。 山洞狭窄，一旦被发现，便是瓮中捉鳖的绝境。 晚晴吓得浑身发抖，死死咬着唇不敢出声，身体紧紧贴着楚凝，气息微弱得几乎察觉不到。 几名侍卫屏息凝神，手按刀柄，只待卫凛一声令下便要拼死一搏。 “将军，这边是空的！”一名禁军的声音从山洞深处传来。 李嵩“哼”了一声：“再仔细找找！卫凛带着个娇生惯养的公主，跑不远的。 那丫头金贵得很，受不得苦，定然藏在这种能遮风挡雨的地方。” 脚步声越来越近，离楚凝他们藏身的岩石后只剩几步之遥。 楚凝的心脏快要跳出胸腔，下意识地往卫凛身后缩了缩。 卫凛侧身将她和晚晴护得更紧，另一只手对身边的侍卫做了个手势，若被发现，先制住李嵩。 就在这千钧一发之际，洞外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着侍卫的呼喊：“李将军！不好了！驿站那边火势失控，还发现了几具不明身份的尸体，副将让您赶紧回去看看！” 李嵩的脚步顿住，语气带着几分不耐：“慌什么？不过是场火，有什么好看的？” “不是啊将军！”那侍卫的声音带着惊慌，“尸体中有一具穿着公主的服饰，面目全非，副将怀疑……怀疑是永安公主！” “什么？”李嵩的声音陡然拔高，满是难以置信。 楚凝心中一动，瞬间明白这是卫凛的安排。 他定然是算到李嵩会追来，提前让旧部制造了更大的动静，引开禁军的注意力。 果然，李嵩沉吟片刻，语气变得急切起来：“该死！怎么会这样？走，回去看看！” 脚步声渐渐远去，马蹄声也随之消散在夜色中。 山洞里依旧一片死寂，直到确认外面彻底没了动静，卫凛才示意侍卫点燃火把。 昏黄的火光重新照亮山洞，楚凝看着卫凛，眼中满是劫后余生的庆幸与感激：“将军，是你安排的？” 卫凛点头，松开握着她的手，语气依旧沉稳：“我早料到李嵩会追来，让旧部在驿站附近再添一把火，伪造了几具尸体混淆视听。 他急于确认你的生死，暂时不会再来追查我们。 但这只是权宜之计，我们必须尽快离开这里。” 晚晴瘫坐在地上，大口喘着气，脸上还挂着泪痕：“吓死我了……公主，将军，我们现在安全了吗？” “暂时安全了。”卫凛道，“但李嵩一旦发现尸体是假的，定会立刻折返，还会调动更多人手封锁周边道路。 我们得连夜赶路，穿过前面的黑松林，就能与我的旧部汇合。” 楚凝看着自己磨破的脚底，又看了看疲惫不堪的晚晴，心中有些犹豫：“可晚晴她……” “公主放心，我能走。”晚晴立刻撑着身子站起来，咬着牙道，“只要能跟着公主，我不怕吃苦。” 卫凛从行囊中取出两双粗布靴子，递给她们：“这是我让旧部准备的，比你们脚上的绣鞋耐磨。 换上吧，黑松林路难走，别再伤了脚。” 楚凝接过靴子，指尖触到粗糙却厚实的布料，心中一阵温暖。 他总是这样，看似冷漠，却早已将一切都安排妥当。 她和晚晴借着火光换上靴子，果然比之前舒服了许多。 一行人不敢耽搁，立刻启程前往黑松林。 黑松林茂密幽深，夜色中只能看到树影幢幢，像一个个张牙舞爪的鬼魅。 林间寂静无声，只有脚步声和偶尔传来的虫鸣，气氛诡异得让人头皮发麻。 卫凛走在最前面，手持火把，锐利的目光警惕地扫视着四周。 楚凝和晚晴走在中间，由两名侍卫护着，后面还有两名侍卫断后。 “将军，这里为什么叫黑松林？”晚晴忍不住小声问道，声音在寂静的林间显得格外突兀。 “因为这片林子常年不见天日，树木遮天蔽日，就算是白天也一片漆黑。”卫凛的声音压得很低，“而且，这里常有野兽出没，还有劫道的盗匪，向来是人迹罕至。” 晚晴吓得缩了缩脖子，不敢再说话。 楚凝也心中发紧，紧紧跟在卫凛身后，不敢掉队。 走了大约一个时辰，楚凝突然听到身后传来一阵轻微的窸窣声，像是有什么东西在草丛中移动。 她心中一紧，立刻停下脚步：“将军，后面好像有动静。” 卫凛立刻转身，火把的光芒照亮了身后的草丛。 只见几道黑影在草丛中一闪而过，速度极快。 “不好，是追兵！”卫凛脸色一变，“他们竟然这么快就发现了破绽！” 话音刚落，数支冷箭便从黑暗中射了出来，直扑众人！ “快躲！”卫凛大喊一声，一把将楚凝扑倒在地。 箭矢擦着她的头顶飞过，钉在旁边的树干上，发出“笃”的一声闷响。 侍卫们立刻拔出刀剑，组成人墙，护住楚凝和晚晴。 箭矢如雨，不断从黑暗中射来，侍卫们左躲右闪，奋力格挡，不时有人中箭倒地。 “将军，怎么办？他们人太多了！”一名侍卫大喊道。 卫凛扶着楚凝起身，目光快速扫视四周：“黑松林地形复杂，他们不敢贸然深入。 我们往林子深处走，那里树木密集，便于隐蔽。” 他带着众人迅速向林子深处撤退，身后的追兵紧追不舍，喊杀声，刀剑碰撞声，惨叫声交织在一起，打破了林间的寂静。 楚凝被卫凛紧紧护在怀里，耳边是呼啸的风声和刺耳的厮杀声。 她能感觉到卫凛的身体在不断晃动，显然是在躲避箭矢和追兵的攻击。 她闭上眼睛，不敢看眼前的血腥场面，只能死死抱住卫凛的腰，将头埋在他的胸膛。 不知跑了多久，身后的喊杀声渐渐远去。 卫凛停下脚步，扶着楚凝站稳，喘着粗气说道：“暂时甩掉他们了。 我们找个地方歇息片刻，清点一下人数。” 众人在一处相对空旷的地方停下，火把的光芒下，楚凝看到几名侍卫已经倒在了路上，剩下的也个个带伤，衣衫染血。 晚晴吓得脸色惨白，紧紧抓着楚凝的衣袖，浑身颤抖。 卫凛看着受伤的侍卫，眼中满是愧疚：“是我连累了你们。” “将军言重了！”一名侍卫说道，“我们追随将军多年，早已将生死置之度外。 能为将军和公主效力，是我们的荣幸。” 卫凛点了点头，不再多言，开始为受伤的侍卫处理伤口。 楚凝看着他熟练地包扎，止血，动作利落，心中越发敬佩。 这个冷峻的将军，不仅有万夫不当之勇，还有着体恤下属的温柔。 歇息片刻后，卫凛站起身：“我们不能停留太久，追兵很快就会追上来。 继续赶路，只要到了约定的汇合点，我们就安全了。” 众人再次启程，这一次，他们走得更加谨慎。 卫凛让侍卫们轮流在前探路，密切关注周围的动静。 楚凝和晚晴也打起十二分的精神，不敢有丝毫懈怠。 一路上，他们又遭遇了几次小规模的追兵袭击，都靠着卫凛的指挥和侍卫们的拼死抵抗化险为夷。 楚凝看着身边的侍卫一个个倒下，心中充满了悲痛和自责。 若不是为了保护她，这些人也不会白白牺牲。 “将军，对不起。”楚凝忍不住说道，声音带着一丝哽咽，“若不是我，你们也不会遭遇这些危险。” 卫凛停下脚步，看着她眼中的泪水，心中微动。 他抬手，犹豫了一下，最终还是轻轻拭去她脸上的泪水：“这不怪你。 你本就是无辜之人，是这场宫廷斗争的牺牲品。 保护你，是我对贤妃娘娘的承诺，也是我的心意。” 他的指尖带着一丝凉意，触碰在脸上，却让楚凝心中一暖。 她抬起头，看着他深邃的眼眸，心中涌起一股异样的情愫。 在这生死关头，他的一句话，一个动作，都让她觉得无比安心。 “走吧。”卫凛收回手，转过身继续赶路，声音似乎比之前柔和了一些。 楚凝看着他的背影，心中暗暗发誓。 等这场风波过去，她一定要好好报答他，报答这些为了保护她而出生入死的侍卫们。 又走了大约两个时辰，天边渐渐泛起了鱼肚白。 卫凛突然停下脚步，脸上露出一丝欣慰：“我们到了。” 楚凝顺着他的目光望去，只见前方不远处有一座隐蔽的木屋，藏在茂密的树林中，若不仔细看，根本发现不了。 “这就是约定的汇合点？”楚凝问道。 “是。”卫凛点头，“这是我早年布置的一处隐秘据点，只有我的心腹知道。 我们先在这里休整几日，等风头过去，再前往江南。” 众人走进木屋，里面虽然简陋，却干净整洁，还有足够的粮食和水源。 侍卫们立刻开始警戒，卫凛则让剩下的人抓紧时间休息，疗伤。 楚凝坐在木屋的角落里，看着窗外渐渐亮起来的天色，心中百感交集。 这一夜的逃亡，惊心动魄，九死一生。 她失去了很多，也收获了很多。 她失去了公主的身份，失去了宫中的安逸生活，失去了忠心耿耿的侍卫；却收获了卫凛的守护，收获了晚晴的陪伴，也收获了直面困境的勇气。 卫凛走到她身边，递给她一块干粮：“吃点东西吧。 你已经一天一夜没吃东西了。” 楚凝接过干粮，点了点头，小口吃了起来。 干粮虽然粗糙，却能填饱肚子。 她看着卫凛，轻声问道：“将军，我们接下来该怎么办？李嵩不会善罢甘休，他一定会继续追杀我们。” “我知道。”卫凛说道，“我已经让旧部去打探消息，看看李嵩的动向。 我们在这里休整三日，三日后，换上平民的服饰，乔装改扮，沿着小路前往江南。 江南水乡，鱼龙混杂，便于隐藏行踪。 而且，真正的公主也在江南，我们正好可以顺路去找她。” “嗯。”楚凝点了点头，“只是，那些牺牲的侍卫们……” 卫凛的眼神黯淡了几分：“他们都是忠义之士。 等此事了结，我定会为他们报仇，厚葬他们的家人。” 楚凝看着他眼中的坚定，心中稍稍安慰了一些。 她知道，卫凛是个重情重义之人，不会辜负这些牺牲的侍卫。 接下来的三日，众人在木屋里休整。 卫凛的旧部陆续赶来汇合，带来了外界的消息。 李嵩果然发现了驿站的尸体是假的，暴怒之下，调动了周边所有的兵力，封锁了所有通往江南的官道，四处搜捕卫凛和楚凝的踪迹。 “将军，李嵩已经下令，凡是形迹可疑的男女，一律抓捕。 我们想要从官道前往江南，几乎是不可能的。”一名旧部说道。 卫凛沉吟片刻：“既然官道走不通，我们就走水路。 从这里出发，前往附近的渡口，乘坐渔船前往江南。 渔船目标小，不易被察觉。” “好主意。”另一名旧部说道，“我在渡口有认识的渔民，可以让他帮忙安排船只。” “事不宜迟，我们今日便出发。”卫凛立刻做出决定，“所有人都换上平民服饰，乔装改扮成逃难的百姓。 楚凝，你和晚晴扮作姐妹，我扮作你的兄长，这样不易引人怀疑。” 楚凝点了点头，立刻和晚晴换上了早已准备好的粗布衣裙。 褪去了华服，换上了平民的服饰，楚凝少了几分公主的娇贵，多了几分朴素的清丽。 晚晴也收起了往日的怯懦，看起来像个懂事的农家姑娘。 卫凛则换上了一身青色的布衣，腰间系着一块普通的玉佩，头发用一根木簪束起，看起来就像一个寻常的商贩，只是那挺拔的身姿和锐利的眼神，依旧难掩其非凡的气质。 一切准备就绪后，一行人悄悄离开了木屋，朝着渡口的方向走去。 一路上，他们尽量避开人多的地方，专走偏僻的小路。 遇到关卡检查，便凭着卫凛早已准备好的路引和几句早已编好的说辞，有惊无险地通过。 傍晚时分，他们终于抵达了渡口。 夕阳西下，余晖洒在江面上，波光粼粼。 渡口处停泊着许多渔船，渔民们正忙着收网，整理渔具。 卫凛的旧部很快找到了那位相识的渔民。 渔民姓王，是个老实巴交的汉子，听说他们要前往江南逃难，便爽快地答应了下来。 “几位放心，今晚我就备船，半夜出发。 这江面我熟得很，保证把你们安全送到江南。”王渔民说道。 卫凛感激地说道：“多谢王大哥。 此行若能平安抵达，必有重谢。” “客气啥！出门在外，谁还没个难处？”王渔民笑道。 众人在王渔民的家中歇息，等待半夜出发。 楚凝坐在窗边，看着窗外的江面，心中充满了期待与忐忑。 江南，那个陌生的地方，将会是她的新起点。 那里有真正的公主，有当年的真相，也有她未知的未来。 卫凛走到她身边，看着她眼中的复杂情绪，轻声道：“别担心，到了江南，我们就安全了。” 楚凝转过头，看着他，微微一笑：“有将军在，我不担心。” 夜色渐深，江面上一片寂静。 王渔民悄悄准备好了船只，带着卫凛一行人登上了渔船。 渔船缓缓驶离渡口，朝着江南的方向驶去。 站在船头，楚凝望着渐渐远去的北岸。 江风吹拂着她的发丝，带着淡淡的水汽。 卫凛站在她身边，与她并肩望着远方的夜色。 月光洒在两人身上，勾勒出两道并肩而立的身影，在江面上投下长长的倒影。 楚凝知道，前往江南的路，依旧不会平坦。 李嵩的追杀，皇后的阴谋，未知的危险，还在前方等待着他们。 第7章 第七章 换身 江风裹挟着湿冷的水汽，打在楚凝脸上，让她不由得裹紧了身上的粗布外衣。 渔船在夜色中悄无声息地前行，船桨划开水面，泛起层层涟漪，月光洒在江面上，像铺了一层碎银。 她靠在船舷上，望着两岸飞速掠过的黑黢黢的树影，心中依旧有些恍惚。 不过短短几日，她便从金枝玉叶的永安公主，变成了亡命天涯的逃犯“阿凝”。 身份的骤变，生死的考验，让她仿佛做了一场光怪陆离的梦。 “风大，回船舱里歇着吧。”卫凛的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的关切。 楚凝转过身，看到他站在船舱门口，身影被舱内透出的微光勾勒得愈发挺拔。 她点了点头，跟着他走进船舱。 晚晴正蜷缩在角落打盹，脸上还带着未褪尽的疲惫与惊惧。 船舱狭小而简陋，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味。 卫凛递给她一个暖炉：“抱着吧，江上凉，别冻着了。” 楚凝接过暖炉，温热的触感顺着掌心蔓延至全身，让她紧绷的神经稍稍放松。 她看着卫凛，轻声问道：“王大哥熟悉这条江吗？会不会遇到巡查的官兵？” “王大哥世代在这条江上捕鱼，对水路了如指掌。”卫凛坐在她对面，声音压得很低，“巡查的官兵大多在官道沿线和渡口设防，江上巡逻的较少，而且我们走的是支流，不易被发现。” 楚凝点了点头，心中却依旧有些不安。 皇后和李嵩势在必得，绝不会轻易放过他们。 她看着卫凛沉稳的侧脸，心中的不安又渐渐消散。 有他在，似乎再大的危险都能从容应对。 “将军，”楚凝犹豫了一下，还是开口问道，“到了江南，我们怎么寻找真正的公主？江南那么大，我们连她的名字和具体住址都不知道。” “贤妃娘娘当年留下了线索。”卫凛从怀中取出一枚小巧的香囊，递给楚凝，“这香囊是真正的公主出生时，贤妃娘娘亲手缝制的，里面装着她的胎发和一张写着收养人家信息的纸条。 只是岁月久远，纸条上的字迹已经模糊，只能辨认出‘乌镇’和‘林’姓。” 楚凝接过香囊，入手柔软，绣着精致的缠枝莲纹，与她小时候母妃给她绣的香囊颇为相似。 她打开香囊，里面果然有一小撮黑色的胎发，还有一张泛黄的纸条，上面的字迹确实模糊不清，只能隐约看到“乌镇”“林氏”几个字。 “乌镇……林氏……”楚凝轻声重复着，心中有了一丝方向，“那我们到了江南，就先去乌镇，寻找姓林的人家。” “嗯。”卫凛点头，“乌镇是江南的一座水乡古镇，人口不算多，寻找起来应该不算太难。 而且，我已经让旧部提前去乌镇打探消息，相信我们到的时候，会有收获。” 楚凝心中一暖，卫凛总是这样，凡事都考虑得面面俱到，从未让她操过半分心。 她将香囊小心地收好，贴身藏在怀中，仿佛握住了一丝希望。 渔船在江面上行驶了一夜，次日清晨，终于抵达了江南境内的一处偏僻码头。 王大哥将船停靠在码头边，对卫凛道：“将军，前面就是江南地界了。 从这里上岸，再走半日路程，就能到乌镇。” “多谢王大哥。”卫凛递给他一锭银子，“这段时间，辛苦你了。” 王大哥推辞了一下，最终还是收下了银子：“将军客气了。 一路保重，若日后有需要，可随时来江边找我。” 卫凛点了点头，带着楚凝，晚晴和几名亲信侍卫下了船。 刚踏上江南的土地，楚凝便感受到了与北方截然不同的气息。 这里气候湿润，空气清新，到处都是绿意盎然的草木和潺潺流淌的溪水，远处的村庄炊烟袅袅，一派宁静祥和的景象。 “这里就是江南……”楚凝喃喃道，眼中满是新奇。 她从未想过，自己有一天会来到这样一个地方，以这样一种身份。 “我们先找个地方歇息，换上更贴合当地的服饰，再前往乌镇。”卫凛说道。 众人在附近的小镇上找了一家不起眼的客栈住下。 楚凝和晚晴换上了江南女子常见的蓝布衣裙，头上梳着简单的发髻，插上一根普通的银簪。 卫凛则换上了一身青色的长衫，腰间挂着一把折扇，看起来就像一个游学的书生。 休整完毕后，一行人朝着乌镇出发。 江南的路多是青石板铺成，两旁是白墙黛瓦的民居和潺潺流淌的小河，景色宜人。 楚凝走在青石板路上，看着身边的美景，心中的阴霾渐渐散去了一些。 傍晚时分，他们终于抵达了乌镇。 乌镇果然名不虚传，河道纵横，桥梁密布，乌篷船在河面上缓缓划过，船夫唱着悠扬的渔歌，一派诗情画意。 “我们先找家客栈住下，再慢慢打探消息。”卫凛说道。 众人找了一家临河的客栈住下，客栈的房间简陋却干净，推开窗户就能看到河面上的乌篷船。 晚晴兴奋地跑到窗边，看着外面的景色，忍不住说道：“公主，这里好美啊！比京城还要美！” 楚凝走到窗边，看着窗外的美景，心中也生出一丝喜爱。 只是，这份喜爱很快就被寻找真公主的心事冲淡了。 她知道，他们来这里不是为了游山玩水，而是为了查明真相。 “晚晴，以后不要再叫我公主了。”楚凝轻声道，“在这里，我是阿凝。” “是，阿凝姐姐。”晚晴立刻改口道。 卫凛出去打探消息，楚凝和晚晴留在客栈房间里。 楚凝坐在桌前，看着手中的香囊，心中思绪万千。 真正的公主，会是什么样子？她这些年过得好吗？她知道自己的身世吗？ 就在这时，客栈楼下传来一阵喧闹声。 楚凝好奇地走到窗边，向下望去，只见一群官兵正在客栈门口盘查，为首的正是李嵩！ 楚凝的心脏猛地一缩，脸色瞬间惨白。 李嵩竟然追得这么快！他怎么会找到这里来？ “阿凝姐姐，怎么了？”晚晴察觉到她的异样，也走到窗边望去，看到官兵的那一刻，吓得浑身发抖，“是……是李嵩！他怎么会在这里？” “别出声！”楚凝立刻捂住她的嘴，压低声音道，“快，躲到床底下去！” 晚晴慌忙躲到床底下，楚凝也迅速整理了一下衣服，装作镇定地坐在桌前，心中却早已乱作一团。 她不知道卫凛去了哪里，也不知道他们能不能躲过这一劫。 官兵们很快就上楼来，开始挨房搜查。 楚凝的心跳得飞快，紧紧握着手中的香囊，祈祷着不要被发现。 “咚咚咚，”敲门声响起。 楚凝深吸一口气，强作镇定地说道：“门没锁，请进。” 几名官兵推门而入，目光锐利地扫视着房间的每一个角落。 为首的官兵看着楚凝，问道：“你是什么人？在这里做什么？” “我是附近村庄的村民，来乌镇投奔亲戚的。”楚凝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“亲戚还没找到，就先住在这里。” “投奔亲戚？”那官兵挑眉，眼中满是怀疑，“你的亲戚叫什么名字？住在什么地方？” 楚凝心中一慌，她根本没有什么亲戚在乌镇，这只是她随口编的谎话。 她正想编造一个名字，门外突然传来卫凛的声音：“官爷，她是我的妻子，我们是来乌镇游学的，并非什么投奔亲戚。” 楚凝心中一喜，抬头望去，只见卫凛走了进来，脸上带着温和的笑容，对着为首的官兵拱了拱手：“官爷，不知我们犯了什么事，要劳烦各位官爷亲自搜查？” 为首的官兵上下打量着卫凛，见他衣着得体，谈吐文雅，不像是坏人，语气缓和了一些：“我们是在追捕朝廷要犯，奉命搜查可疑人员。 你们是什么人？可有路引？” “我们是京城来的书生，结伴来江南游学。”卫凛从怀中取出早已准备好的路引，递给官兵，“这是我们的路引，官爷可以查验。” 官兵接过路引，仔细看了看，又看了看楚凝，见她神色镇定，不像是有问题的样子，便点了点头：“既然是游学的书生，那便没事了。 我们只是例行公事，还望公子莫怪。” “官爷客气了，为国效力，理所应当。”卫凛笑道。 官兵们又搜查了一遍房间，没有发现异常，便转身离开了。 房间里恢复了安静，楚凝这才松了口气，瘫坐在椅子上，大口喘着气。 晚晴也从床底下爬了出来，脸色依旧惨白。 “将军，你回来了！”楚凝看着卫凛，眼中满是劫后余生的庆幸，“你怎么回来了？李嵩也在这里，你没被他发现吧？” “我在楼下看到了官兵，便立刻赶回来了。”卫凛走到她身边，神色凝重，“李嵩竟然这么快就追来了乌镇，看来他是铁了心要置我们于死地。 我们不能再在这里停留了，必须尽快找到真正的公主，离开乌镇。” “可我们还没打探到任何消息。”楚凝说道，心中充满了焦虑。 “我已经打探到了一些线索。”卫凛说道，“乌镇姓林的人家不多，其中有一户姓林的人家，收养了一个女儿，年龄与你相仿，而且那女儿的眉眼，与贤妃娘娘有几分相似。 我怀疑，她就是真正的永安公主。” “真的？”楚凝心中一喜，“那户人家在哪里？我们现在就去找她！” “别急。”卫凛按住她，“李嵩的人还在乌镇四处搜查，我们现在出去，太过危险。 等夜深了，我们再悄悄过去。” 楚凝点了点头，强压下心中的激动。 她知道，卫凛说得对，现在出去，无异于自投罗网。 夜色渐深，乌镇渐渐安静下来。 卫凛带着楚凝，晚晴和几名亲信侍卫，悄悄离开了客栈，朝着那户姓林的人家走去。 那户人家住在乌镇的边缘，是一座不起眼的小院。 院子里种着几棵桂花树，散发着淡淡的香气。 卫凛示意众人在院外等候，自己则悄悄翻墙进入院子，打探情况。 片刻后，卫凛翻墙出来，对楚凝道：“院子里有一个女子，年龄与你相仿，眉眼确实与贤妃娘娘有几分相似。 而且，我看到她房间里挂着一个香囊，与你手中的这个，样式一模一样。” 楚凝的心脏猛地一跳，眼中满是激动。 她知道，她找到真正的公主了！ “我们现在进去见她吗？”楚凝急切地问道。 “嗯。”卫凛点头，“事不宜迟，我们现在就进去，向她说明情况。” 卫凛再次翻墙进入院子，打开了院门，让楚凝等人进来。 众人悄悄走进院子，来到正房门口。 卫凛轻轻敲了敲门。 “谁啊？”房间里传来一个温柔的女子声音。 “姑娘，我们是来自京城的故人，有要事找你相商。”卫凛沉声道。 房间里沉默了片刻，随后房门被打开，一名女子站在门口。 她身着一袭淡绿色的衣裙，眉目清秀，气质温婉，眉眼间果然与柳贤妃有几分相似。 楚凝看着她，心中百感交集。 这就是真正的永安公主，那个本该享受荣华富贵，却被悄悄送出宫的女子。 “你们是谁？找我有什么事？”女子看着众人，眼中满是疑惑和警惕。 “姑娘，我们是柳贤妃娘娘的人。”卫凛沉声道，“今日前来，是为了告诉你一个隐藏了十六年的秘密。 你，才是真正的永安公主。” 女子如遭雷击，浑身僵硬地站在原地，眼中满是难以置信：“你……你胡说！我是林家的女儿，怎么会是什么永安公主？” “姑娘，我们没有胡说。”楚凝走上前，从怀中取出那个香囊，递给她，“这是你出生时，贤妃娘娘亲手为你缝制的香囊，里面装着你的胎发和收养人家的信息。 你看看，是不是与你房间里挂着的那个一模一样？” 女子接过香囊，打开一看，里面果然有一小撮胎发和一张泛黄的纸条。 她又看了看自己房间里挂着的香囊，样式果然一模一样。 她的身体开始颤抖，眼中满是震惊和迷茫：“这……这到底是怎么回事？” “姑娘，你听我说。”卫凛将十六年前“狸猫换太子”的真相，一五一十地告诉了她。 女子静静地听着，泪水顺着脸颊滑落。 她一直以为自己是普通的农家女子，却没想到，自己竟然是金枝玉叶的公主。 而她的人生，从出生那一刻起，就被一场阴谋改写了。 “皇后……竟然如此狠毒！”女子的声音带着一丝哽咽和愤怒，“贤妃娘娘……她还好吗？” “贤妃娘娘在宫中一切安好，只是一直牵挂着你。”楚凝说道，“她让我们来找你，就是希望能让你知道真相，也希望能得到你的帮助，揭露皇后的阴谋。” 女子擦干眼泪，眼中闪过一丝决绝：“我知道了。 皇后害我骨肉分离，害我流落在外十六年，这个仇，我一定要报！我跟你们走，我们一起揭露皇后的阴谋！” 楚凝心中一喜，她没想到真正的公主竟然如此爽快地答应了。 “好！”卫凛点了点头，“事不宜迟，我们现在就离开乌镇。 李嵩的人还在四处搜查，晚了就来不及了。” 众人立刻收拾了一下，跟着卫凛，悄悄离开了林家小院，朝着乌镇外走去。 刚走出乌镇不远，身后便传来了一阵马蹄声，伴随着李嵩的呼喊声：“抓住他们！别让他们跑了！” 楚凝心中一惊，回头望去，只见李嵩带着一群官兵，正朝着他们追来。 “不好，被发现了！”卫凛脸色一变，“快，快跑！” 众人加快脚步，朝着前方的山林跑去。 李嵩的人马紧追不舍，喊杀声越来越近。 “将军，他们人太多了，我们跑不过他们的！”一名侍卫大喊道。 卫凛回头看了一眼追来的官兵，眼中闪过一丝决绝：“你们带着两位姑娘先走，我来断后！” “将军，不行！”楚凝立刻阻止道，“你一个人断后，太危险了！” “放心，我自有办法脱身。”卫凛看着她，眼中带着一丝温柔，“你们找到安全的地方后，在那里等我。 记住，一定要保护好自己和真正的公主。” 说完，他转身朝着追来的官兵冲去，手中的长剑出鞘，剑光霍霍，瞬间便斩杀了几名官兵。 “将军！”楚凝大喊一声，眼中满是泪水。 “阿凝姐姐，我们快走吧！再不走，就来不及了！”真正的公主拉住她的手，带着她和晚晴，朝着山林深处跑去。 楚凝回头望去，只见卫凛的身影在官兵中穿梭，如同战神一般，可官兵越来越多，他渐渐陷入了重围。 她的心中充满了担忧和不舍，却也知道，她不能回去，只能按照卫凛的吩咐，带着真正的公主，逃出生天。 她擦干眼泪，心中暗暗发誓：卫凛，你一定要平安无事。 我等着你，我们一起揭露皇后的阴谋，报仇雪恨。 山林茂密，楚凝等人在前面跑，官兵在后面追。 真正的公主对这一带的地形颇为熟悉，带着她们专走偏僻的小路，试图摆脱官兵的追捕。 不知跑了多久，她们终于甩掉了追兵，来到了一处隐蔽的山洞。 众人瘫坐在地上，大口喘着气。 “我们……我们安全了吗？”晚晴气喘吁吁地问道。 “暂时安全了。”真正的公主说道，“这里是我小时候常来的地方，很少有人知道。” 楚凝看着她，心中充满了感激：“多谢你。 若不是你，我们恐怕已经被李嵩抓住了。 对了，我还不知道你的名字。” “我叫林微。”真正的公主说道，“以后，你们就叫我林微吧。” “林微姐姐。”楚凝轻声道。 就在这时，洞外传来一阵脚步声，楚凝心中一紧，以为是官兵追来了。 可没想到，走进来的竟然是卫凛！ “将军！”楚凝惊喜地喊道，立刻站起身，跑到他身边，“你没事吧？有没有受伤？” 卫凛摇了摇头，脸上带着一丝疲惫，却依旧沉稳：“我没事。 李嵩被我引到了另一个方向，暂时不会追来了。” 楚凝看着他身上的血迹，眼中满是心疼：“你都受伤了，还说没事。 快，让我看看。” 卫凛没有拒绝，任由她查看自己的伤口。 伤口不算太深，只是有些失血过多，脸色有些苍白。 林微看着两人之间的互动，眼中闪过一丝了然。 她知道，楚凝和卫凛之间，早已生出了不一样的情愫。 “将军，多谢你舍身相救。”林微走上前，对着卫凛拱了拱手，“日后若有需要，林微定当报答。” “林姑娘不必客气。”卫凛说道，“保护你和阿凝，是我的责任。” 众人在山洞里歇息了片刻，卫凛简单处理了一下伤口。 第8章 第八章 追杀 山洞里的空气带着潮湿的土腥味，烛火跳跃间，映得众人脸上皆有倦色。 楚凝看着卫凛手臂上草草包扎的伤口，血渍已经渗透了布条，心中一阵抽痛，忍不住伸手想再检查一番，却被卫凛轻轻按住了手。 “无妨，只是皮外伤。”他声音低沉，目光扫过洞外黑漆漆的山林，“李嵩虽被引开，但他手下眼线众多，我们不能在此久留。” 林微点头附和，她自幼在乌镇周边山林长大，对地形熟悉得很：“这山洞虽隐蔽，却只能暂避一时。 往深处走有一条密道，可通往山后的村落，我们今夜就动身。” 晚晴抱着膝盖缩在角落，脸色依旧发白，听到还要赶路，嘴唇动了动，终究还是没说什么，这一路的凶险让她明白，唯有跟着众人，才有活下去的可能。 楚凝攥紧了卫凛的衣袖，指尖能感受到他衣料下的体温，心中稍定。 她看向林微，见她虽面带惊惶，却依旧镇定地规划路线，心中不由得生出几分敬佩。 这位真正的公主，在乡野间长大，少了宫廷的娇弱，多了几分坚韧。 趁着卫凛和侍卫们整理行装的间隙，楚凝拉着林微走到一旁，低声问道：“林微姐姐，你自小在林家长大，他们待你可好？” 林微眼中闪过一丝暖意，随即又黯淡下去：“养父母待我极好，视如己出。 只是我总觉得自己与周遭格格不入，直到今日才知，原来我本就不属于那里。”她抬手抚上胸口，那里藏着一枚与楚凝手中形制相似的香囊，“这香囊是养父母交给我的，说我襁褓中便带着，他们一直替我好生保管着。” 楚凝心中酸涩，若是没有当年的换子阴谋，林微本该在宫中享受荣华，而自己，或许也能在寻常人家安稳一生。 可命运弄人，两人的人生被彻底颠倒，还卷入了这生死漩涡。 “等此事了结，我们便去接你的养父母，让他们安享晚年。”楚凝轻声承诺。 林微眼中泛起泪光，点了点头，刚要说话，洞外突然传来一声凄厉的鸟鸣，划破了山林的寂静。 卫凛脸色骤变：“不好，是李嵩的人找到了这里！” 话音未落，洞外便传来了杂乱的脚步声和刀剑碰撞声，伴随着李嵩阴鸷的呼喊：“卫凛，你以为躲进这深山老林就能逃掉吗？识相的就乖乖交出两个假公主，或许本将军还能饶你一条狗命！” 楚凝的心瞬间提到了嗓子眼，她没想到李嵩竟然这么快就追了上来。 卫凛将她和林微，晚晴护在身后，对身边的侍卫沉声道：“守住洞口，掩护三位姑娘从密道撤离！” “将军，那你怎么办？”楚凝急切地问道。 “我随后就来。”卫凛回头看了她一眼，目光坚定，“记住，无论发生什么，都要带着林姑娘安全离开，找到我的旧部汇合。” 侍卫们立刻应声，手持刀剑冲向洞口，与冲进来的官兵厮杀起来。 一时间，山洞里刀光剑影，惨叫声此起彼伏。 楚凝看着卫凛转身冲入战团，玄色的身影在乱战中格外醒目，心中像被揪紧一般疼痛。 林微拉了拉她的衣袖：“阿凝，快走！再不走就来不及了！” 楚凝依依不舍地看了一眼卫凛的方向，泪水模糊了视线，却还是被林微和晚晴拉着，朝着山洞深处的密道跑去。 密道狭窄而昏暗，仅容一人通过，两旁的岩石冰冷刺骨，不时有水滴落下，发出“滴答”的声响。 “卫将军他……会没事的吧？”晚晴一边跑，一边哽咽着问道。 楚凝咬紧牙关，强忍着泪水：“会的，他一定会没事的。”话虽如此，心中的担忧却如潮水般涌来。 李嵩带来的官兵众多，卫凛身边只有几名侍卫，寡不敌众，处境定然凶险。 不知跑了多久，前方终于透出一丝微光。 林微喜道：“快到出口了！” 三人加快脚步，冲出了密道。 外面是一片开阔的山谷，月光皎洁，照亮了脚下的路。 山谷另一侧便是林微所说的村落，隐约能看到几户人家的灯火。 “我们先去村里找个地方藏身。”林微说道，带着两人朝着村落的方向跑去。 刚跑没几步，身后突然传来一阵马蹄声，楚凝回头望去，只见李嵩带着几名亲信，骑着马追了上来。 原来，李嵩早就料到他们会从密道逃脱，提前派人守在了出口。 “想跑？没那么容易！”李嵩哈哈大笑，手中的长剑直指楚凝和林微，“两个假公主都在这里，看你们这次往哪里逃！” 楚凝脸色惨白，拉着林微和晚晴转身就跑。 可她们都是女子，体力本就不支，又跑了这么久，哪里跑得过骑马的官兵？眼看就要被追上，楚凝心中绝望，下意识地握紧了手中的“卫”字玉佩。 就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声响亮的呼哨。 李嵩的人马顿时陷入混乱，几名黑衣人从暗处杀出，个个身手矫健，目标直指李嵩。 “是卫将军的旧部！”林微惊喜地喊道。 楚凝抬头望去，只见为首的那名黑衣人，身形挺拔，正是卫凛！他身上的衣衫染满了血迹，手臂上的伤口似乎又裂开了，却依旧气势如虹，手中的长剑舞动得虎虎生风，很快便将李嵩的几名亲信斩杀殆尽。 李嵩见状，脸色大变，不敢恋战，调转马头想要逃跑。 卫凛岂能容他走掉？催马追了上去，大喝一声：“李嵩，留下命来！” 两人在月光下展开激战，剑光交错，发出“叮叮当当”的声响。 楚凝站在原地，紧张地看着两人的战况，手心全是冷汗。 她能看到卫凛的动作有些迟缓，显然是受伤不轻，而李嵩则招式狠辣，招招致命。 “将军小心！”楚凝忍不住惊呼出声。 卫凛闻言，侧身避开李嵩的一剑，反手一剑刺向李嵩的胸口。 李嵩躲闪不及，被一剑划伤了手臂，鲜血喷涌而出。 他疼得大叫一声，不敢再恋战，虚晃一招，策马朝着山谷外逃去。 “别让他跑了！”卫凛大喊一声，想要追上去，却因失血过多，眼前一黑，从马上摔了下来。 “将军！”楚凝疯了一般跑过去，跪倒在卫凛身边，将他扶起，“你怎么样？你别吓我！” 卫凛靠在她的怀里，脸色苍白如纸，呼吸微弱：“我没事……李嵩跑了，他还会再来……你们……一定要小心……” “我们先带你去村里疗伤。”林微和几名黑衣人也赶了过来，众人合力将卫凛抬起来，朝着村落走去。 村里的村民大多是林微养父母的熟人，听说了他们的遭遇后，都十分同情，立刻腾出一间干净的屋子，让卫凛养伤。 一位懂医术的老郎中被请来，为卫凛处理伤口。 老郎中仔细检查了卫凛的伤势，摇了摇头：“将军伤势过重，失血过多，还需好生静养，切不可再动武。 而且，他手臂上的伤口已经感染，若想痊愈，需要一味名贵的药材，天山雪莲。” “天山雪莲？”楚凝愣住了，“那东西极为罕见，我们去哪里找？” 老郎中叹了口气：“这附近的山上没有，只有去百里之外的寒玉山才有可能找到。 只是寒玉山常年积雪，山路险峻，又有野兽出没，想要找到天山雪莲，难如登天。” 楚凝看着躺在床上昏迷不醒的卫凛，心中焦急万分。 她不能失去卫凛，他是她的依靠，是她查明真相，报仇雪恨的希望。 无论有多难，她都要找到天山雪莲，救卫凛的命。 “老郎中，我去！”楚凝坚定地说道，“请你告诉我寒玉山的具体位置，我一定能找到天山雪莲。” “阿凝，不行！”林微立刻阻止道，“寒玉山太过危险，你一个女子，怎么能去？还是让卫将军的手下去吧。” “他们还要留下来保护你和晚晴，而且李嵩还在四处搜捕我们，派他们去，太过惹眼。”楚凝说道，“我是女子，乔装打扮一番，不易引人注意。 而且，我欠卫将军太多，这次换我来救他。” 晚晴也劝道：“阿凝姐姐，你不能去！那太危险了，你会出事的！” “我意已决。”楚凝的眼神异常坚定，“你们放心，我一定会平安回来的。 在我回来之前，你们一定要好好照顾卫将军，保护好自己。” 林微看着她决绝的模样，知道劝不动她，只能点了点头：“好，那你一定要小心。 我这里有一张寒玉山的地图，是我养父当年绘制的，或许能帮到你。” 她从怀中取出一张泛黄的地图，递给楚凝：“这上面标注了一些安全的路线和可能有雪莲生长的地方。 你一定要按照地图走，遇到危险就立刻回来，切勿逞强。” “多谢你，林微姐姐。”楚凝接过地图，小心地收好，“我现在就出发，争取早日回来。” 她简单收拾了一下行装，换上了一身便于行动的男装，又带上了一些干粮和水，以及卫凛留给她的一把短剑。 临行前，她走到床边，看着卫凛苍白的面容，轻轻握住他的手：“卫凛，你一定要等我回来。 我还没有告诉你，我心悦于你。 等你好了，我们一起查明真相，一起归隐山林，再也不卷入这些纷争。” 说完，她忍住泪水，转身离开了屋子，消失在夜色中。 寒玉山果然名不虚传，刚靠近山脚，便感受到了刺骨的寒风。 山上白雪皑皑，山路陡峭湿滑，稍有不慎便会失足跌落。 楚凝按照地图上的路线，一步一步艰难地向上攀登。 她的手脚很快就冻得麻木了，脚底磨起了水泡，疼痛难忍，却依旧咬牙坚持着。 她心中只有一个念头：找到天山雪莲，救卫凛。 不知走了多久，天色渐渐亮了起来。 楚凝站在一处山坡上，俯瞰着山下的景色，只见云雾缭绕，一片白茫茫。 她按照地图的指引，朝着可能有雪莲生长的山谷走去。 就在这时，身后突然传来一阵脚步声。 楚凝心中一紧，立刻躲到一块大石头后面，握紧了手中的短剑。 脚步声越来越近，楚凝探头望去，只见几名官兵正朝着她的方向走来，为首的竟然是李嵩的亲信！ 他们怎么会在这里？难道是李嵩猜到她会来寒玉山找天山雪莲，特意派人来阻拦？ 楚凝的心提到了嗓子眼，屏住呼吸，不敢发出丝毫动静。 官兵们在附近搜索了一番，没有发现她的踪迹，便朝着山谷深处走去。 楚凝松了口气，从石头后面走出来，心中暗自庆幸。 她知道，这里不宜久留，必须尽快找到天山雪莲，离开寒玉山。 她加快脚步，朝着山谷深处走去。 山谷里的积雪更深，寒风更烈，几乎让人睁不开眼睛。 她按照地图的标注，在一处背风的山壁下，终于找到了几株洁白的天山雪莲。 “找到了！我找到了！”楚凝欣喜若狂，立刻小心翼翼地将雪莲挖了下来，小心地放进怀里。 就在她准备离开时，身后突然传来一声冷笑：“果然在这里！” 楚凝心中一沉，缓缓转过身，只见李嵩带着几名官兵，站在她的身后，眼中满是得意的笑容。 “你以为你能逃得掉吗？”李嵩一步步逼近，“从你离开村落的那一刻起，我就派人跟着你了。 没想到，你竟然真的找到了天山雪莲。 真是天助我也！” 楚凝握紧了怀中的天山雪莲，后退一步，警惕地看着李嵩：“李嵩，你到底想怎么样？” “怎么样？”李嵩哈哈大笑，“当然是杀了你，取了天山雪莲，再回去取卫凛的狗命！有了这天山雪莲，说不定还能讨好皇后娘娘，真是一举两得！” 楚凝知道，今日之事，无法善了。 她握紧手中的短剑，眼神坚定：“想要杀我，你也要付出代价！” “就凭你？”李嵩不屑地冷哼一声，挥手道，“给我上！杀了她，取雪莲！” 几名官兵立刻冲了上来，楚凝虽然学过一些基础的防身术，却哪里是这些训练有素的官兵的对手？没过几招，便被逼得节节败退，手臂也被划了一刀，鲜血直流。 她紧紧护着怀中的天山雪莲，心中绝望。 难道她今天就要死在这里了吗？卫凛还在等她回去，她不能死！ 就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着一声熟悉的呼喊：“阿凝！” 楚凝抬头望去，只见卫凛骑着马，带着几名旧部，朝着她的方向赶来。 他的脸色依旧苍白，却眼神锐利，气势如虹。 “将军！”楚凝惊喜地喊道，眼中满是泪水。 李嵩看到卫凛，脸色大变：“你怎么会在这里？你不是身受重伤，昏迷不醒吗？” “托你的福，我还没死。”卫凛策马冲了过来，手中的长剑一挥，便斩杀了一名官兵，“李嵩，今日便是你的死期！” 原来，卫凛在楚凝离开后不久便醒了过来。 得知楚凝为了给他找天山雪莲，独自前往寒玉山，心中焦急万分，不顾伤势未愈，立刻带着旧部赶了过来。 卫凛的旧部们也纷纷冲了上来，与李嵩的人马展开激战。 卫凛则直奔李嵩而去，两人再次交锋。 这一次，卫凛虽然伤势未愈，却带着满腔的怒火，招式越发狠辣。 李嵩被打得节节败退，心中又惊又怕。 楚凝趁机捡起地上的短剑，朝着一名官兵刺去，为卫凛助阵。 激战中，卫凛一剑刺中了李嵩的胸口。 李嵩难以置信地看着他，口中喷出一口鲜血，倒在了雪地上，气绝身亡。 官兵们见首领已死，纷纷四散逃窜。 卫凛立刻翻身下马，跑到楚凝身边，看着她手臂上的伤口，眼中满是心疼：“你怎么样？有没有伤到要害？” “我没事。”楚凝摇了摇头，从怀中取出天山雪莲，递给他，“将军，你看，我找到天山雪莲了！你有救了！” 卫凛接过雪莲，看着她冻得通红的脸颊和手臂上的伤口，心中五味杂陈。 他轻轻将她拥入怀中，声音沙哑：“傻瓜，以后不许再这样冒险了。 没有你，我活着还有什么意义？” 楚凝靠在他的怀里，感受着他温暖的怀抱，泪水终于忍不住夺眶而出：“我只是不想失去你。” “我也是。”卫凛紧紧抱着她，在她耳边轻声道，“阿凝，等我伤好，我们就找一个没有人认识我们的地方，隐姓埋名，安稳度日。” 楚凝点了点头，心中充满了憧憬。 她知道，只要有卫凛在身边，无论未来还有多少风雨，她都能勇敢面对。 众人带着天山雪莲，立刻下山，返回了村落。 老郎中用天山雪莲为卫凛疗伤，果然效果奇佳。 卫凛的伤势一天天好转，气色也渐渐恢复。 在村落里休整了几日，卫凛的伤势基本痊愈。 众人知道，李嵩虽死，但皇后的势力依旧强大，他们不能一直待在这里。 “我们现在就出发，前往江南腹地。”卫凛说道，“那里远离京城，皇后的势力相对薄弱，而且鱼龙混杂，便于我们隐藏行踪。 等我们找到更安全的地方，再做长远打算。” 楚凝，林微和晚晴都点了点头。 临行前，林微去看望了养父母，与他们依依不舍地告别。 养父母虽不舍，却也知道女儿的处境凶险，只能叮嘱她保重身体，早日平安归来。 众人再次启程，朝着江南腹地走去。 这一次，没有了李嵩的追杀，路途相对平静了许多。 楚凝和卫凛并肩走在青石板路上，江南的烟雨朦胧，笼罩着两岸的青山绿水，景色如画。 第9章 第九章 蛰伏 江南腹地的雨，总带着缠绵的湿意。 楚凝撑着油纸伞，走在青石板铺就的巷弄里，雨滴打在伞面上，发出细碎的声响。 身边的卫凛身形挺拔，青色长衫被雨雾濡湿了边角，却依旧难掩沉稳气度。 林微和晚晴跟在身后，四人乔装成逃难的商户家眷，住进了这座名为“锦溪”的古镇。 镇子不大，河道纵横，白墙黛瓦的民居依水而建，乌篷船摇着橹声穿桥而过，一派与世无争的模样。 卫凛选了一处临河的僻静宅院，院墙高厚，不易引人注意，恰好适合他们暂时蛰伏。 “这里比乌镇更隐蔽，皇后的眼线一时半会儿查不到。”卫凛推开院门，院内栽着几株芭蕉，雨水打在宽大的叶片上，沙沙作响，“我们先在此安顿，暗中联络江南的旧部，收集皇后当年换子的证据。” 楚凝走进屋内，陈设简单却干净，推开后窗便能看到潺潺流水，心中渐渐安定。 连日的奔波与厮杀让她身心俱疲，这座静谧的古镇，仿佛是乱世中的一方避风港。 晚晴手脚麻利地收拾着房间，林微则走到窗边，望着窗外的烟雨，神色有些恍惚。 她自幼在乡野长大，从未想过自己会卷入宫廷纷争，如今虽知身世，却对那遥远的京城和“公主”身份，生出几分茫然。 楚凝走到她身边，轻声道：“林微姐姐，别多想了。 等查明真相，你若想回林家，我们便送你回去；你若想留在京城，我也会求母妃为你正名。” 林微回头，眼中闪过一丝暖意：“谢谢你，阿凝。 只是我养父母年事已高，我如今只盼着这场风波早些结束，能陪在他们身边。” 卫凛恰好走进来，闻言点头：“放心，我已派人暗中保护林伯父林伯母，待事了，定让你们一家团聚。” 接下来的日子，四人便在锦溪古镇蛰伏下来。 卫凛每日外出联络旧部，打探消息；楚凝和林微则深居简出，偶尔换上寻常妇人的服饰，去镇上的集市采买，顺便留意是否有可疑之人。 晚晴则留在院中，打理家务，警惕着外界的动静。 楚凝渐渐爱上了这里的宁静。 每日清晨，她会伴着鸟鸣醒来，在院内练习卫凛教她的基础剑法，强身健体；午后，便与林微坐在窗边，一针一线地缝制衣物，或是听林微讲她在乌镇的趣事；傍晚，卫凛归来，会带来外界的消息，几人围坐在一起，分析局势，谋划未来。 相处日久，楚凝与卫凛的情意也越发深厚。 只是两人都心照不宣，未曾点破。 唯有在深夜，卫凛为她检查练剑时扭伤的手腕，或是在她担忧消息时轻声安抚，那不经意间流露的温柔，让彼此心中都泛起暖意。 这日午后，楚凝和林微去镇上采买丝线，刚走到集市口，便看到一群官兵正在盘查过往行人。 为首的官兵腰间挂着的腰牌，赫然是京城禁军的样式。 楚凝心中一紧，拉着林微悄悄退到一旁的杂货铺后，低声道：“是京城来的人，恐怕是皇后派来的。” 林微脸色发白，紧紧攥着她的手：“他们怎么会找到这里？” “许是李嵩的死让皇后起了疑心，派了更多人手追查。”楚凝沉声道，“我们先回去，告知卫凛此事。” 两人不敢耽搁，绕着小路匆匆返回宅院。 卫凛恰好在家，听闻此事，脸色立刻凝重起来：“皇后动作真快。 看来，锦溪也不能久留了。” “那我们怎么办？”晚晴焦急地问道，“难道又要继续逃亡？” 卫凛沉吟片刻：“暂时不必。 他们只是例行盘查，未必知道我们在此。 我已联络到一位旧部，他在苏州府任职，愿意为我们提供庇护。 我们明日便动身前往苏州，那里城大人多，更易隐藏。” “好。”楚凝点头，“我们今日便收拾行装，明日一早出发。” 当晚，四人连夜收拾好行装，将重要的物件和收集到的部分证据贴身收好。 楚凝看着屋内熟悉的陈设，心中有些不舍。 这座宅院，虽只住了月余，却给了她难得的安宁。 次日清晨，天还未亮，四人便悄悄离开了锦溪古镇，朝着苏州府的方向赶去。 一路晓行夜宿，避开了几处官兵的盘查，几日后，终于抵达了苏州府。 卫凛的旧部姓张，是苏州府的通判，为人正直，对卫凛极为敬重。 他早已为几人准备好了一处隐蔽的宅院，位于苏州府的巷弄深处，不易被人察觉。 “卫将军，皇后派来的人确实在江南各地盘查，说是追捕叛党。”张通判将一杯热茶递给卫凛，低声道，“而且，我还打探到一个消息，皇后近日派了她的亲侄子，前往江南督办此事。 此人名为柳承业，为人阴险狡诈，手段狠辣，将军务必小心。” 卫凛眼中闪过一丝寒芒：“柳承业？我倒是要会会他。” 楚凝心中一紧：“将军，不可冲动。 柳承业既然是皇后的亲侄子，身边定然护卫众多，我们不宜与他正面冲突。” “我明白。”卫凛点头，“我们先在此蛰伏，收集足够的证据。 待时机成熟，再一举揭露皇后的阴谋。” 在苏州府的日子，比在锦溪更加谨慎。 柳承业果然手段狠辣，在江南各地大肆搜捕，不少无辜百姓因形迹可疑被抓捕，一时间人心惶惶。 卫凛一面联络更多旧部，扩充势力，一面加紧收集皇后当年换子的证据。 楚凝则利用自己曾经的公主身份，回忆宫中的细节，为卫凛提供线索。 林微也时常想起一些养父母无意中提起的往事，或许与当年的换子之事有关。 这日，卫凛从外面归来，神色带着几分欣喜：“我找到了当年参与换子的一名老宫女！她如今隐居在苏州城外的一座尼庵里，愿意为我们作证。” 楚凝和林微心中一喜：“真的？那我们何时去见她？” “事不宜迟，我们今夜便去。”卫凛沉声道，“柳承业的人搜捕甚严，白日里不便行动。” 当晚，卫凛带着楚凝和两名亲信侍卫，悄悄离开了宅院，朝着苏州城外的尼庵赶去。 尼庵地处偏僻，四周林木茂密，夜色中更显幽静。 卫凛等人敲开了尼庵的大门，一名老尼迎了出来，正是当年的老宫女。 她见到卫凛，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即引着众人走进庵内。 “卫将军，十六年了，没想到还能再见到你。”老尼叹了口气，目光落在楚凝身上，“这位便是……当年被换走的姑娘？” 楚凝点了点头，眼中满是期盼：“婆婆，当年的事情，您都知道吗？皇后是如何换走我和林微姐姐的？” 老尼闭上眼睛，似乎在回忆当年的情景，片刻后才缓缓开口：“当年贤妃娘娘生下公主，皇后便买通了宫中的稳婆，谎称贤妃娘娘生下的是死胎，暗中用一名女婴替换了真正的公主。 那名女婴，便是你。 真正的公主，则被贤妃娘娘的心腹悄悄送出宫，交给了乌镇的林氏夫妇抚养。” “皇后为何要这么做？”楚凝问道。 “因为皇后当年生下的是一名死胎，她怕失去后位，更怕影响她儿子的储君之位。”老尼沉声道，“贤妃娘娘本想揭穿此事，却被皇后以家人相要挟，不得不隐忍下来。 这些年来，皇后一直派人监视贤妃娘娘和你，一旦发现有异动，便会痛下杀手。” 卫凛问道：“婆婆，您可有证据证明此事？” 老尼从怀中取出一枚玉佩，递给卫凛：“这是当年皇后买通稳婆时，交给稳婆的信物。 稳婆临终前，将这枚玉佩交给了我，让我日后若有机会，便将真相公之于众。” 卫凛接过玉佩，只见玉佩上刻着皇后娘家的族徽，正是最有力的证据。 “多谢婆婆。”楚凝对着老尼深深一揖，“您的大恩大德，我们永世不忘。” 老尼摇了摇头：“我只是做了该做的事。 皇后作恶多端，迟早会遭报应。 你们一定要小心，柳承业已经查到了尼庵附近，恐怕很快就会来这里。” 卫凛心中一凛：“多谢婆婆提醒，我们这就离开。” 众人不敢耽搁，立刻起身，朝着尼庵外走去。 刚走出尼庵不远，便听到身后传来一阵马蹄声，伴随着柳承业的呼喊：“包围尼庵，不许放过任何人！” “不好，被发现了！”卫凛脸色一变，“快，跟我走！” 他带着楚凝和侍卫们，朝着山林深处跑去。 柳承业的人马紧追不舍，火把的光芒照亮了夜空，喊杀声此起彼伏。 “将军，他们人太多了，我们跑不掉的！”一名侍卫大喊道。 卫凛回头看了一眼追来的官兵，又看了看身边的楚凝，眼中闪过一丝决绝：“你们带着阿凝先走，我来断后！” “将军，不行！”楚凝立刻阻止道，“要走一起走！” “听话！”卫凛按住她的肩膀，语气坚定，“这枚玉佩是关键证据，你一定要收好，交给张通判，让他设法呈给陛下。 我随后就来与你们汇合。” 说完，他将玉佩塞到楚凝手中，转身朝着追来的官兵冲去，手中的长剑出鞘，剑光霍霍，瞬间便斩杀了几名官兵。 “将军！”楚凝大喊一声，眼中满是泪水。 “阿凝姑娘，快走！”侍卫拉住她，“将军不会有事的，我们不能辜负他的期望！” 楚凝依依不舍地看了一眼卫凛的方向，泪水模糊了视线，却还是被侍卫拉着，朝着山林深处跑去。 她紧紧握着手中的玉佩，心中暗暗发誓：卫凛，你一定要平安无事。 我一定会将证据呈给陛下，揭露皇后的阴谋，等你来与我汇合。 山林中，卫凛独自一人与官兵激战，身上的伤口再次裂开，鲜血染红了长衫。 可他依旧凭借着过人的武艺和顽强的意志，斩杀了一名又一名官兵。 柳承业看着他勇猛的模样，心中又惊又怕，却依旧下令：“不惜一切代价，杀了他！” 官兵们蜂拥而上，卫凛渐渐体力不支，动作也慢了下来。 就在这时，一支冷箭从暗处射来，正中他的胸口。 卫凛闷哼一声，倒在了地上，手中的长剑滑落。 他看着越来越近的柳承业，眼中满是不甘与牵挂。 阿凝，对不起，我不能陪你到最后了。 柳承业走到他身边，居高临下地看着他，冷笑一声：“卫凛，你也有今天！交出证据，本公子可以让你死得痛快些。” 卫凛咳出一口鲜血，眼神冰冷：“休想……” 说完，他用尽最后一丝力气，朝着柳承业扑去。 柳承业吓得连忙后退，身边的官兵立刻上前，对着卫凛乱刀砍去。 卫凛的身体软软地倒了下去，眼中的光芒渐渐消散。 远在山林深处的楚凝，仿佛感应到了什么，猛地停下脚步，回头望去，泪水再次汹涌而出。 她知道，卫凛可能出事了。 但她不能回头。 第10章 第十章 昭雪 山林的夜雾如纱，楚凝被侍卫拉着狂奔，胸口像是被巨石压住，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。 她不敢回头，却能清晰听见身后渐行渐远的厮杀声，那声音像一把钝刀，反复切割着她的心脏，卫凛那句“随后汇合”的承诺，终究成了泡影。 “阿凝姑娘，前面有个山洞，我们先躲进去！”侍卫的声音带着急促，打断了她的恸哭。 楚凝攥紧掌心的玉佩，族徽的棱角硌得手心生疼，这疼让她保持着最后一丝清醒。 她跟着侍卫钻进山洞，瘫坐在冰冷的岩石上，泪水无声滑落，却死死咬着唇不敢出声，她知道，卫凛用性命换来了这枚证据，她不能让他白白牺牲。 不知躲了多久，外面的动静彻底消失。 侍卫出去探查一番，回来时脸色凝重：“柳承业的人撤了，只是……将军他……” 楚凝猛地抬头，眼中满是血丝：“我知道。”她深吸一口气，擦干眼泪，将玉佩贴身藏好，“我们现在就回苏州，找张通判，设法把证据呈给陛下。” 一路昼伏夜出，避开了数波盘查，三日后，楚凝终于回到了苏州的宅院。 林微和晚晴见她独自归来，侍卫身上还带着血迹，顿时明白了什么，晚晴当场哭出声来。 “卫将军他……”林微的声音带着颤抖。 楚凝点头，泪水再次涌出，却坚定道：“他用性命护住了证据。 现在，我们必须完成他未竟的事。” 她立刻找到张通判，将玉佩和老宫女的证词一并交出。 张通判看着信物，脸色凝重：“这确实是皇后娘家的族徽，足以作为铁证。 只是陛下远在京城，皇后把持后宫，朝中多是她的亲信，想要将证据呈给陛下，难如登天。” “难道就没有别的办法了？”楚凝急切地问。 “办法倒是有一个。”张通判沉吟道，“三日后，北狄可汗派来的使团将抵达苏州，随后会前往京城面见陛下。 使团正使是可汗的弟弟，为人正直，且与皇后无甚交集。 我们或许可以借助使团的力量，将证据转交陛下。” 楚凝心中一动：“这可行吗？北狄使团为何要帮我们？” “北狄与大胤和亲本是大事，皇后暗害公主，破坏邦交，这对北狄也是一种羞辱。”张通判道，“而且，我与使团副使有旧，可以从中斡旋。 只是此举风险极大，一旦被柳承业察觉，我们所有人都性命难保。” “我不怕。”楚凝眼中闪过决绝，“卫将军已经为我死了，我还有什么好怕的？” 林微也上前一步：“我也一起去。 此事关乎我的身世，关乎贤妃娘娘的安危，我不能退缩。” 三日后，北狄使团抵达苏州，全城戒严。 张通判借着接待的名义，悄悄将楚凝和林微扮成侍女，带入了使团下榻的驿站。 副使见到张通判，颇为意外，听闻来意后，脸色变得凝重：“此事非同小可，我需与正使商议。” 不多时，正使召见了她们。 楚凝将当年换子的真相，皇后的阴谋，以及卫凛和青禾的惨死一一诉说，最后取出那枚玉佩作为证据。 正使听完，勃然大怒：“皇后此举，不仅害了两位姑娘，更戏耍了我北狄！此事我定然会禀明大胤陛下，还你们一个公道！” 楚凝和林微深深一揖：“多谢正使大人仗义相助。” 然而，就在使团准备启程前往京城时，柳承业突然带着重兵包围了驿站。 他不知从何处得到了消息，面色阴鸷地闯了进来：“张通判，你好大的胆子，竟敢勾结叛党，谋害朝廷命官！” 张通判上前一步，挡在楚凝等人身前：“柳大人，说话需有凭据。 我只是奉命接待使团，何来勾结叛党一说？” “凭据？”柳承业冷笑，目光直指楚凝和林微，“这两个就是朝廷通缉的叛党！还有，我听闻你们私藏了污蔑皇后娘娘的伪证，还不速速交出来！” 正使脸色一沉：“柳大人，这两位姑娘是我的客人。 在我北狄使团的地界，还轮不到你放肆！” “正使大人，这是大胤内政，还请不要插手！”柳承业厉声道，“来人，给我拿下！” 官兵们立刻冲了上来，使团侍卫也拔刀相向，双方剑拔弩张。 楚凝知道，今日若不能突围，所有努力都将白费。 她悄悄从怀中取出一把短剑，这是卫凛留给她的，此刻她握紧剑柄，眼神坚定。 就在这千钧一发之际，外面突然传来一阵马蹄声，伴随着一声高喝：“陛下驾到，” 所有人都愣住了，柳承业更是脸色惨白：“陛……陛下怎么会在这里？” 只见大队禁军簇拥着一位身着龙袍的男子走了进来，正是大胤皇帝。 他神色威严，目光扫过众人，最终落在楚凝和林微身上。 原来，贤妃娘娘在宫中察觉到皇后的异动，担心楚凝安危，便冒险派人将一封密信呈给了皇帝，揭发了皇后当年换子的疑点。 皇帝本就对皇后的跋扈有所不满，见状立刻暗中启程，前往江南查明真相，恰好赶上了这一幕。 “陛下！”柳承业慌忙跪倒在地，“臣……臣是在追捕叛党，还请陛下明察！” “叛党？”皇帝冷哼一声，目光落在楚凝手中的玉佩上，“朕倒是想听听，她们犯了什么罪，值得你兴师动众，包围北狄使团？” 楚凝走上前，跪在皇帝面前，将所有事情一五一十地诉说，从当年的换子阴谋，到皇后派人行刺，再到卫凛和青禾的惨死，字字泣血。 林微也上前作证，讲述了自己在乌镇的经历，以及养父母的证词。 张通判和北狄正使也纷纷上前，为她们佐证。 皇帝听着，脸色越来越沉，眼中满是怒火。 他看向柳承业：“柳承业，你还有什么话要说？” 柳承业吓得魂飞魄散，连连磕头：“陛下，臣……臣都是受了皇后娘娘的指使，臣罪该万死！” 皇帝冷哼一声，下令道：“将柳承业拿下，押回京城候审！即刻传旨，废除皇后之位，打入冷宫，彻查当年换子一案，所有参与人员，一律严惩！” “陛下英明！”众人齐声道。 楚凝看着皇帝，泪水再次涌出，这一次，却是释然与欣慰。 卫凛的仇报了，真相终于大白于天下，她和林微，终于可以摆脱这场阴谋的枷锁。 不久后，京城传来消息，皇后被废，相关人等皆被依法处置。 贤妃娘娘被册封为贵妃，执掌后宫。 林微的养父母被接入京城，皇帝认回了这位真正的永安公主，封其为“宁安公主”。 楚凝拒绝了皇帝的册封，她只想带着卫凛的骨灰，找一个山清水秀的地方隐居。 林微舍不得她，多次挽留，却也明白她的心意。 临行前，林微送给她一匹上好的骏马和足够的盘缠：“阿凝，无论你去哪里，都要好好保重自己。 若有需要，随时来京城找我。” 楚凝点了点头，深深看了她一眼，又看向京城的方向，心中默念：卫凛，我们可以去过安稳日子了。 她骑着马，带着卫凛的骨灰，朝着远方而去。 江南的烟雨依旧朦胧，却不再是遮天蔽日的阴霾。 江南的雨，落了一场又一场，洗去了尘埃，也冲淡了血痕。 楚凝骑着马，沿着蜿蜒的山路前行，身后的行囊里，安放着卫凛的骨灰坛，坛身裹着他生前常穿的玄色披风，还带着淡淡的草木与铠甲的气息。 她没有选择去往任何繁华之地，而是循着卫凛曾提过的一处山谷，那里有清泉翠竹，远离尘嚣，是他年少时随师父习武的地方。 山路崎岖，楚凝的骑术不算精湛，却走得异常坚定。 渴了便饮山间清泉，饿了便吃随身带的干粮，夜里便找一处避风的山洞歇息，枕着骨灰坛，仿佛卫凛仍在身边，用沉稳的呼吸为她遮风挡雨。 行至第七日，终于抵达了那处山谷。 谷口两侧是陡峭的山崖，崖上垂着碧绿的藤蔓，谷底一条溪流潺潺流过，岸边开满了不知名的野花，远处是成片的竹林，风吹过，竹叶沙沙作响，如天籁般宁静。 楚凝牵着马，一步步走进山谷，眼中泛起泪光。 她在溪边选了一块向阳的平地，亲手为卫凛掘了一座坟茔，将骨灰坛轻轻放入，又在坟前栽了一株青松，松枝常青，正如她心中不灭的思念。 “卫凛，我们到家了。”楚凝蹲在坟前，指尖抚过冰凉的石碑，上面刻着她亲手写的字：“吾夫卫凛之墓，妻楚凝立”。 这是她第一次这样唤他，也是第一次这样定义他们的关系。