《和病弱夫君成婚后》 第1章 初相见 中原，大熙景安十三年，这一年，秋日短暂。 十月末，气温骤降，洛京城郊外的竹林因气温变化，迫使竹叶落了满地，显得萧瑟万分。 一日夜，林中骤然出现“泠泠”的一阵银饰的摩擦声，伴随着枯叶被快速踏碎的声响，隐约能见两个身影在竹林中奔走。 地上横着一条不知何年遗落的枯绳，少女在奔逃中不慎一绊，她踉跄两步，无处遁逃，被面前半人高的巨石挡住了去路。 慕昭转过身，看清此刻站在她面前，一直在林中追逐她的人，这人身着一袭黑衣，却并没有遮面，脸上清晰地露出一条从耳朵划到鼻背的疤痕，新鲜结痂，使得他面目可怖。 他步步紧逼，慕昭不断后退着，直到她的后背贴上了冰凉的石头，“现在你可跑不掉了，乖乖把身上值钱的物件拿出来，否则......”说着，刀疤脸生疏地亮了亮他手里的刀，扯了扯他干涩的嘴角，眼里闪过一道阴险的光。 “哼，原来是个抢钱的。”慕昭嗤笑一声，却稍微松了一口气。 她从苗疆偷跑出来，已过了月余，她这个苗疆小公主往日里又是何等风光，爹娘宠爱，阿兄关心，而此刻，为了所念之事，她已经有三日粒米未进，脚步不免有些虚浮，唇色苍白，不由得眼前一阵发黑。 她深呼吸了几口，缓了缓神。 “你......你这小娘子，说话怎么这么不知好歹。”刀疤脸被她说的有些尴尬，握了握手里的刀，干咳了两声，又接着说：“你只要把身上的钱给我，我自然就放你走。” 天气陡然变化，慕昭这一路从南向北而来，见了诸多百姓的措手不及，且听闻多数流寇于近日慌乱流入洛京，匪盗之乱多起，这刀疤脸估计也是趁机作乱之人。 “钱我有的是，自然可以给你。不过我要一个中原的秘密作为交换。”慕昭勾了勾唇角，一双杏眼闪烁，眼里满是真诚。 “哼，量你这小娘子也不敢耍花招。”刀疤脸上下打量了打量慕昭，周遭昏黑，隐约能见她身形单薄，头上簪着支弦月流苏银钗，身着绛紫色短襦，虽不同于中原人，但转念一想，区区一介女子又能如何呢？于是又放下心来，居高临下地看着慕昭，道：“说吧，想知道什么。” 慕昭轻轻招手，示意他靠近一些。 刀疤脸有些不明所以，但身子却有些控制不住地照做了。 见刀疤脸靠近了，慕昭却没有说话，她缓缓垂下手，晃了晃自己身侧悬挂着的银色小罐，“琮琮......”几声银铃的碰撞声，几只小虫缓缓从中飞出，不等人反应，就钻入了刀疤脸的耳中，不过片刻，他就感觉天旋地转，不能自已。 手里的刀被他丢到了地上，“铛”地一声，刀尖插入泥土，激起一阵尘土飞起，枯叶飘转。 慕昭叹了口气，这些贴身的蛊虫每日需上好的药材滋养为上佳，而这些蛊虫也是多日未食，攻击力极弱，眼下最多不过是能把人迷得头晕目眩，感天旋地转便作罢。 不过，用来对付这作乱之人，倒也足够。虽不至于取人性命，至少能让他长长记性。 慕昭皱眉，看着地上不住打滚的刀疤脸，撇了撇嘴，“真是可怜……”，声音太小，还来不及传入那满地打滚的刀疤脸的耳朵里，慕昭就转身离去。 可慕昭也不知道自己现下到了哪里，出走匆忙，她竟连一张中原地图也没有带出来。 身上带出来的银钱早已花光了，现下举目无亲，而周遭漆黑一片，忽然狂风阵阵，吹得慕昭眼前又是一阵昏黑，她堪堪靠着身旁一块矮石，坐了下来。 这里距离刚才那劫匪已经远了些，不远处有一条小径，不知通向何处，但她知道若是自己再不吃点东西，估计就要下黄泉了...... 力气越来越弱了，慕昭刚才施蛊耗了不少力气，她闭上眼睛，想着休息一阵再上路也好。双眼刚刚紧闭，陷入黑暗中，便听见竹叶接连飘落，阴风阵阵，恍惚间又响起一阵嘈杂声，其中夹杂着星点铃铛声。 “叮当，叮当......” 难道真是黑白无常来接自己了？如今，要做的事还没有眉目，连自己都要被搭进去一条小命吗......？ 铃铛声戛然而止，小径上，一辆马车缓缓停了下来。 驱赶马车的是一个黑衣人，背上负弓，腰间还别有长剑。 他凑近马车，低声说道：“主子，还有十里路就到洛京了。” “夜间行事，谨慎些。”马车里的人回应，他的声音温和，却是不容置疑的语气。 “是，主子。”黑衣人应了声，正欲摧马前行。 声音不大，却飘到了慕昭的耳朵里，原来洛京就快要到了，那是她此次来中原的目的地，她的思绪让她想努力撑起身子，她的手垂在身旁，无意识地攥紧了地上的两片枯叶，弄出了些许声响。 倏尔，黑衣人眼眸微动，手起长弓，瞬息间，一支利箭就悬在慕昭头顶约两公分处，箭簇紧紧嵌入慕昭背后的矮石里。 她的感官已经渐渐模糊了，只是觉得有些声响从自己的头顶划过，接着是一黑一白两个模糊的身影向自己走来，哦，这大概就是黑白无常了吧...... “白无常”蹲下身来，似乎开口说了什么，慕昭听不清，她轻眯着眼睛，隐约能见人轮廓，但眼前人高挺的鼻梁，和那双桃花眼倒是能看的清楚，就连那眼中的含情脉脉也看得清晰。 模糊的视线中，他的皮肤却也有些苍白，难道他也很久没吃饭了吗？想到此处，她轻蹙眉头，抬起手，轻轻抚上他的脸，手腕上的银镯碰撞声清脆悦耳，“地府水土养人啊，无常都生得这样好看吗......” “白无常”动作一滞，生命中这样温热而鲜活的触碰少之又少，他一时无言，眼底却多了波澜，他垂眸，抬手滑到慕昭的脉搏处，脉象虚弱，时快时缓。 黑衣人看着自己主子竟被一女子‘轻薄’，脸上讶异的神色即使是在那黑色的面罩下也无处遁逃。 他轻咳一声，出声掩饰尴尬：“主子，她刚这说的是什么意思？” 片刻后，“白无常”起身，一双桃花眼似笑非笑，目光落在慕昭苍白的小脸上，轻笑一声，才答道：“饿傻了。” 目光停留良久，“溯归，把她带回去。”，“白无常”抬眼看向黑衣人。 “啊？”溯归一愣，主子上一次用好心换来的后果他理应心知肚明，这下换自己有些不明白了。 “再不喂点吃的，她就要饿死了。”“白无常”却语气冷静，他丢下这样一句话，紧了紧身上披的大氅，转身向马车走去。 溯归依旧摸不着头脑，却也只能照主子的话行事，“是。” 马车一路颠簸，疾行至洛京安康坊内的一座宅子前，便停了下来。 慕昭被安置在了宅院的西厢房，西厢房位置偏僻，却是宅子内最安静的一处，鲜少有人至此。 而这一夜雨声簌簌，窗棂被拍打地发出震响，慕昭却在昏沉中入了梦境。 “阿昭，等阿兄回来，定给你带中原最好吃的蜜饯！” “阿昭，阿兄此去来回要一月半，你可要好生照顾爹娘。” 兄长待她很好，爹娘总说她这一身的毛病都是被兄长惯坏了，可她知道，爹娘忙于苗疆事务，除此之外，阿兄是最照顾她的。 可自三月前，阿兄从苗疆出发，亲自跟随商队前往中原洛京贸易，按理说来，苗疆到中原的路程往返一月都是阔绰的，然而，山上冒出的草药都被蛊虫吃了几茬，王兄依旧杳无音讯，甚至一同去往洛京的商队都无一人赶回，仿佛人间蒸发一般。 中原之前虽来信告知已派人暗中调查此事一月有余，但并无有利进展。 于是，慕昭在偌大的苗疆王宫孤单地见月亮圆了三次，却也不见阿兄回来。 此事在王宫之中亦被商议过数次，直到某日，慕昭路过议事厅，听见叔父与父王议事，叔父沉稳的声音传到慕昭耳中，大意是兄长的失踪或与中原皇族有关。 如果真是这样，中原给的那些调查信件又有何信服力呢？ 更何况爹娘对阿兄的事不置可否已经数日，慕昭摸不着头脑，而她向来倔强，等不到结果，还不如自己去找...... 就在那日夜晚，慕昭躲过了爹娘的眼线，躲过了所有的王宫侍卫，躲过了所有人的追踪，从苗疆潜逃了出来，直奔中原洛京。 * 翌日，已是日上三竿，昨夜照顾慕昭的侍女正端了药汤推门进来。 慕昭被木门的吱呀声吵醒，西厢房毕竟少有人住，也就年久失修，平日里仅有几个下人在此洒扫，倒是干净，也不失是养伤的好地方。 慕昭模模糊糊地睁开眼睛，恍了恍神，屋内窗棂正对着木床，窗外天色已大亮，光有些刺眼地洒在她的脸上，她抬手遮了遮。 动静不大，却也是扰了刚刚进来送药汤的侍女，她轻手放下汤碗，看向慕昭的方向，轻声问道：“姑娘，你醒了？身子可还有不适？” “还好。”慕昭开了口，声音有些沙哑，昨夜的记忆有些模糊，但她记得昨夜那件白色大氅和那一双温柔的眼，以及一股淡淡的药香。 陡然，她似是想起了什么，猛地起身，摸索着身上的银罐，呼，她的蛊虫还在，那便没什么可担心的了。 苗疆女子的随身蛊虫珍贵，自百虫之中的生者，才是最毒的，而贴身蛊虫与拥有者相连，人生则蛊虫生，人死则蛊虫灭，若是蛊虫死绝，连人都要耗损大量心气。 侍女虽不懂她在担忧些什么，但看她的神情，还是出声宽慰道：“姑娘放心，你身上的东西主子都吩咐过了，不可擅自作主替你拿去。姑娘不必担忧。” “多......多谢......”慕昭学着中原人的方式，道了谢。 不过，她说的主子，应该也是那个“白无常”？人还怪好的...... “姑娘既然醒了，那便把汤药喝了吧，只是姑娘身子尚且虚弱，需要静养才是。”侍女只是浅淡地笑了笑，依旧低眉顺眼地，却没有要走之意，显然是等着慕昭坐到桌前乖乖把汤药喝完。 中原的汤药不似苗疆汤药那般五味俱全，但苦味却更为醇厚，回味绵长，慕昭端起碗，没有过多犹豫，仰头一饮而尽，她顿觉一阵苦味弥留在自己的口中，久不能散。 侍女早已准备了糕点和蜜饯置于桌上，并在此时十分贴心地为慕昭递了一块杏脯，“姑娘不妨用蜜饯压一压口中的苦味。” 杏脯入口是软韧，然后便是它本身具有的清冽酸甜。 “好吃，这中原的蜜饯果然好吃。”慕昭两眼放光，这就是阿兄说过的蜜饯吗！酸酸甜甜，很合胃口，就连中药的苦涩也顿时消散了。 侍女放下碟子，依旧是面带笑意，柔声说道：“姑娘喜欢吃，便多吃一些，这些都是主子吩咐奴婢们从折玉楼买的，此处的蜜饯可是洛京最好吃的。” 洛京最好吃的蜜饯？“洛京的每个人都知道吗？” 侍女依旧温柔，笑意盈盈道：“这是自然，这几年，折玉楼风光正盛，此处的蜜饯精致，价格也是不错。故而小到孩童，年长至七旬老媪，甚至是众多游者，都知这折玉楼的名号。而且，还有不少人都将此处的蜜饯做送礼的佳品。” 如果是这样，那阿兄是不是也知道此处蜜饯为佳品，是不是也去过这个什么......折玉楼呢？ 不过，若是阿兄是为了给她买蜜饯才出事......慕昭不敢多想了，如今亲人的踪迹难觅，她能做的就是努力搜寻，哪怕半点痕迹。 慕昭一边想，嘴边的蜜饯也吃得慢了，也没注意到侍女向她福身，只听一声“咔擦”声，门被关上了，慕昭拉回思绪，或许去这个折玉楼找找会有线索？ 毕竟现在自己独身一人在洛京，没有任何线索，寻人就如同大海捞针，现在这个折玉楼至少是一处关联之地。 慕昭叹了口气，这样好吃的蜜饯也味同嚼蜡了，阳光透过窗子落到她脸上，粉嫩的小脸皱巴巴的，一双杏眼里透着些哀怨，她有些想爹娘了。 * 蜜饯被堪堪咽下，慕昭起身，推开木制的房门，天光打在她身上，她皱着眉头适应了光亮，才发觉院内竟栽了一棵桂花树。 气温骤降，花开地比往年早了半月有余，只是经过昨夜的风吹雨打，桂花被打落了满地，沾染了不少泥泞。 刚才的侍女不知去向，可能是去找“白无常”复命了吧，慕昭心想。 不过，自己要是这么离开，是不是不太好呢？ 慕昭有些纠结，阿兄曾给她讲过，中原人讲礼节得紧，若是受了人帮助，自当感谢。 可自己身上也没带什么值钱的东西啊......慕昭苦恼间抬手上下摸索着，摸到头顶，触到了一个冰凉的尖端，对了，自己还有头顶的这支银钗。 头顶这支镶了弦月的流苏银钗还是爹娘送她的生辰礼呢。 钗上的弦月由月光石雕刻，传说这颗月光石原石曾在山巅每夜吸收月华，坦露了成百上千年才被寻得，平日里虽平平无奇，可到了夜晚，这颗石头中便隐约有微光流动；而银钗本身也是苗疆最好的匠人打造的，看上去并不繁琐，可花纹精致，不够一指粗的银钗上竟刻满了蝶舞翻飞。 这应该足够作为感谢礼了吧......慕昭心里这样想着，于是转了身，返回屋中，摘下了头上那支弯月流苏银钗，小心翼翼地放到了刚才的蜜饯碟子旁。 还了人情，慕昭现在心里只有一个念想了，就是找她的阿兄。 昨夜狂风暴雨，把西厢房院墙上的土鼓藤半数吹落，竟露出了墙边的一扇石门，石门呈灰白色，与墙壁是为一色，加之有藤蔓遮挡，确实难以判断，不过现下墙面裸露，只要仔细看去就能辨别。 慕昭离墙壁并不远，天色大亮，视线极好，她很轻易地注意到了墙面的异样。 中原的宅院与苗疆的略有不同，可这样的门不过也是被机关驱动的罢了，找机关这样的事对于善做机关术的苗疆人来说不过是小菜一碟。 慕昭循着石门周遭的墙壁细细看了一圈，没有看出破绽，墙边却围了几块形状不一的石砖，石砖与土壤之间的间隙有细微不同，她精准地踏上了最靠近石门的一块石砖，石门应声而开，落下了不少灰尘，显然是很久没有人使用过这扇石门了。 石门外是一条空旷无人的街道，等慕昭踏出石门，它竟自动合上了，再从外面推，却推不开，显然是单向出口，不过这石门的作用，在她踏出宅院的一瞬，也不得而知了。 兜兜转转，慕昭寻得了熙攘的街市，很凑巧，折玉楼三个大字就在石桥对面的小楼上悬挂着。 * 慕昭留在西厢房的银钗不多时便被宅院侍女发现了，拿去了正堂，交到了穿白色大氅的“白无常”手里，又行了礼，才说道：“启禀王爷，这是西厢房那位姑娘留下的。早些时候服侍她喝了汤药，只是待奴婢再去时，她已不知去向。” 这位被慕昭认为是“白无常”的人，正是当朝三皇子，被封为淮王的江聿栖。 江聿栖此刻正坐于正堂高位，一只胳膊撑在桌面，眼眸微垂。 闻声颔首，让侍女递了银钗上前，他拿了那支银钗，细细看着，右手指尖摩梭着那刻满纹饰的部分，似是在思索什么。 而后屏退了众人，他却也只是在桌旁坐着，久久未动。 直到溯归来报，“主子，陆居士邀您共赴折玉楼一叙。” 江聿栖没有抬眼，轻叹了口气，沉声说了句“知道了，”，而后把银钗收入怀中，紧了紧身上的衣襟，起身赴约。 第2章 折玉楼 折玉楼建在安乐坊内，是一座两层小楼，小楼沿街伫立，檐下门楣处挂着一块黑字牌匾，“折玉楼”三字提在匾上。 屋檐下另挂有几盏花灯，纵然白日并未点亮，却也为这雕梁画栋的小楼平添几分色彩。 慕昭刚钻入楼内，一股浓郁的蜜饯果香扑面而来，促使她与若有若无的甜香缠绵着。她初到中原，不知本地人做派，她环顾四周，双眉紧蹙，抿了抿唇。 她面色忧愁，一双杏眼惆怅，眨眼间如蝴蝶掠过荡漾的水波，在厅堂中着实惹人注目。 观察不多时，她抬手拦住一个稍清闲的店小二，轻声问道：“小哥，这折玉楼平日里就有这许多客人吗？” 顺着她的目光看去便觉这楼内厅堂的全貌，厅堂内有大小共十数张桌子，张张由花梨木雕成，毫不吝啬，而半数都坐满了客人。 数扇窗棂半开着，能依稀观来往人群。 厅堂深处是通向二楼的楼梯，是一座由榉木雕制的盘梯，盘梯的设计如同一幅刻在墙壁上的壁画，转角处设有一架十二扇由洛京寒山暖玉雕刻的孤舟败荷曲屏，直通二楼，遮挡住了楼梯上半节的光景，可以说是密不透风。 店小二闻声，打量着她，看她衣着与中原女子所着的袄裙不同，却并未多说些什么，显然是早已习惯来往中原的这些异乡客，便笑了笑，耐心答道：“姑娘初来此地有所不知，这折玉楼虽不过五年的经营，却是发展的红火。咱们楼内的厅堂最为宽敞，供人饮茶品蜜饯，这蜜饯只要姑娘听过的，在这折玉楼内便都能为姑娘寻来。这二楼最供文人吟诗作对，才子佳人、皇亲贵胄皆有借此地作乐。” 慕昭点了点头，压住心头的苦涩，接着问道：“小哥，我还想知道，此地可有来过与我衣着相似的男子？他与我长得也有几分相似......” 小二皱了皱眉，似是在仔细回想着，“前些日子似是有几个与姑娘衣饰相近的男子来买蜜饯，可连续数日店中繁忙，当日之事早已模糊。” 慕昭有些失落，却也不好再措辞追问，小二见状趁机点头离开。 * 将近午时，折玉楼门口缓缓停了一辆玄青紫檀马车，毫不惹眼，其上的人下了马车走入楼中，一白一黑两个身影走上楼梯，隐匿于那玉制屏风后。 慕昭并未注意，她只是想着，阿兄可能真的来过此地，至于他的失踪是否与这里有关，还有待调查。 还有在她离开苗疆的前夜，她偷听到的，那日叔父所说，阿兄的失踪，若真与中原皇族有关，这二楼，她不得不去一观。 慕昭性子如此，眼下她到了这里，必然要将这折玉楼调查的一干二净，她打定了的主意，那便不会轻易改变。 * 二楼不过是些寻常的雅间，逛来逛去也不过是些世家公子、纨绔子弟在此地消遣。 直到在走廊尽头，两个携酒而来的人喝地酩酊大醉，晃晃悠悠地，慕昭本想着躲避，却没想饮醉酒的人哪有那么容易控制方向，只是轻轻一推桑，慕昭手肘不注意抵了墙壁，再接着，就莫名跌入了一处昏暗房间。 空留下两个醉人面面相觑，皆以为是白日撞鬼，相互呼喊着逃离了。 慕昭坠落的昏暗的房间里几乎无物，只设有一扇木门，木门外早有人值守，听到动静，即刻进房间查看，便看见慕昭一张惨白的小脸。 “什么人！？”是一声质问。 值守的守卫看慕昭面生，立刻拔刀相向，慕昭面上平静，却是被逼迫的连连后退。 两名守卫手背上青筋明显，眼里透着戾气，眼见是一张生面孔，见慕昭无言，立刻提刀向她砍去，挥刀的一瞬，两人脖颈处青筋毕露，显然是武功不俗，若是一般人碰上，必躲不过这一刀。 而慕昭可是苗疆最善蛊术的公主，她灵机一动，一手摸上早早准备好了醉香蛊，躲闪间，抬手扬了两只银铃。 守卫只觉有什么东西麻麻的在脸上胡乱地爬，而后便觉全身不适，不过片刻便晕了过去。 而这些动静完全在这间昏暗的屋子里结束了。 慕昭舒了一口气，走到木门旁，轻轻推开。 门外并非明亮走廊，先是一片昏黑而幽深的向下的甬道，而后一片大亮，随后只有最终的两个房间并列显露。 ‘‘碎金’，‘无悔’。’，‘中原人起的名字都是这般晦涩难懂吗？’ 慕昭歪着脑袋，蹙眉不解地撇了撇嘴。 刚踏到‘碎金’门边，就听男子的一阵哀嚎声：“哎呦，张老板，您别再打了！我求求您，这利息您再宽限我几日吧......求求您了......” 好像，这名字也并非晦涩难懂...... 可另一扇门在‘碎金’的衬托下却出奇的安静。 两扇门相隔不远，若是‘碎金’中有人被严刑拷打，那么另一扇门中的声音除非仔细靠近门边，否则难以听到，而只要靠近门边，就有极大可能被发现。 慕昭并未思量至此，她仅是犹豫了片刻，就毫不留情的，去听墙角了。 初时，‘无悔’的房中并无半分动静传出，再仔细听去，却只听棋子落在棋盘上的声音。 而后，是清冽干净的男声：“这次去往锦州，可有查出些什么？” “他们应该早就料到会有人去查，并没留什么重要线索。”温柔沉静的声音传来，有些耳熟。 然后是几声咳嗽，声音是从肺中上涌，其后夹杂着几声叹息。 屋内有三人，两人坐而对弈，一人站立。且不同于屋外，屋内在这初秋竟添置了炉火，更加温暖之余，还小置了几处盆栽，俨然富有生机。 “今日可是身体又不适？”陆怀郁皱眉，他这位朋友虽说是长日服药，却总未见身体好转，浑身散发着浓郁的药味，面色也是偶有苍白。 “不过是连日舟车劳顿，无妨。”江聿栖淡然地笑了笑，拿起手边的茶盏，细抿了一口。 陆怀郁跟着叹了口气，抬眼说道：“对了，听闻前几日陛下亲下了旨，要你娶苗疆公主为妻，说什么□□国计？”他继而手捏一白子，将它落在棋盘上。 江聿栖手指一顿，捏起黑子，然后落下，看着棋局，他没有回答陆怀郁的问题，又是一声轻叹，嘴角勾起，轻笑一声，说道：“你输了。” “啧，跟你下棋真是没意思，我这都输了第几局了。”陆怀郁嘟囔着。 门外忽地传来一阵悉悉索索的声音，众人行动一凝，往门边看去，江聿栖紧蹙双眉。 忽听隐约有银铃碰撞声，不过片刻，江聿栖却突然放松下来，紧蹙的双眉舒展，眼底带了些笑意：“陆居士，此事已经是板上钉钉，何故再来问我。” 陆怀郁见他明知有人偷听却不作为，心底犯了嘀咕，嘴上却还是调侃：“我听闻，这苗疆小公主最是娇宠，而且，据说苗疆女子极善种蛊，这苗疆蛊毒极为可怕，尤其是，叫什么......情蛊？若是给你这位淮王种上，小心吃不了兜着走。”陆怀郁一脸惊叹地看着江聿栖。 江聿栖笑了笑，不置可否。 * 直到门外的骚乱声加重，溯归才接了江聿栖的眼神推门查看。 此前被慕昭迷晕的守卫此刻正对她步步紧逼，显然两人早已苏醒。 慕昭忘记了，她的蛊虫连日不进食，蛊毒微弱，撑不了多久。 她摸了摸身侧的小银罐，此刻左右夹击，她抿唇，一双杏眼闪烁，手里的蛊虫应该足够她伺机逃跑，慕昭心一横，正准备释放蛊虫，却被溯归打破了僵局，“欸，你不就是昨夜那个姑娘？” 慕昭拧眉，她抬头看着溯归，却怎么也记不起这张脸了。虽说这张面孔无甚瑕疵，却始终......没有印象。 江聿栖听了门口的动静，抬眼看向慕昭，见她双唇红润，两颊因焦急而泛着红晕，轻笑一声，柔声说道：“看来姑娘身体恢复的不错。” 那双温柔含水的双眼，慕昭记得，还有屋内传来的还有隐约熟悉的药香，“是你？”。她放松了警惕，手上却还是捏着那只银罐。直到陆怀郁屏退了守卫，她才放下心来。 陆怀郁见两人相识，觉得惊奇地摇了摇头，他认识的淮王，常年打着病弱的幌子，对儿女情长之事也只是淡然一笑，如今竟然有跟他相识的女子，真是蹊跷。 “瞧瞧，人家不记得你，却倒是记得你家主子。”陆怀郁走到一边，一脸看戏似地，低声打趣着溯归。 毫不意外地遭了溯归的一声冷哼。 刚刚在听人墙角的慕昭虽说听得云里雾里，却也终于捕捉到了些关键，就是这屋里有位身体不太好的三皇子，而自己竟然要与他成亲！ 而显然，这位病弱皇子就是自己的救命恩人......可这人毕竟是大熙淮王，皇室宗亲，依旧不能掉以轻心。 在追问下，慕昭才和盘托出自己在折玉楼内的的经过，却藏了自己此行目的。 * 这场小聚草草结束，慕昭本想独自寻一处客栈住下，可在江聿栖以慕昭身体还需静养而安置病患的噱头下，被带上了回淮王府的马车。 回府的马车上，两人对坐。 “在下尚且不知姑娘芳名。” 江聿栖开口了，声音一如既往地温和。 “慕昭。”两个字从她口中吐出。 “姑娘来中原做什么？” “与......与你无关。”慕昭纠结了，她竟然要嫁给身边这个看起来病怏怏的皇子为妻，虽然说他心肠不坏，看着也有几分姿色吧......嗯......八分？算了，这么好看，给他打十二分吧，多出来的两分，是谢谢他昨日救了自己，欸......自己是不是给过谢礼了。 江聿栖看她这般，也不再多问，只是淡淡地笑了笑，闭目养神。 直到马车停在淮王府门口，“你还是住在西厢房，那里宽敞，你也熟悉。”江聿栖顿了顿，又接着说道：“下月的婚礼再议。” “你怎么知道......”慕昭还不知此事如何开口，却先行一步被拆穿了。 “我怎么知道你是公主？”江聿栖叹了口气，“古籍记载，苗地，以蝶为母，便佐证了你簪子上满是蝴蝶刻饰的原因；亦有载，苗地，月光石少产，可价比黄金。这苗疆，除了王后，估计也只有公主用得起月光石做镶嵌了。更何况，你一身苗疆襦裙，实在叫人难以不注意。”江聿栖说完，从怀中拿出那支银钗，慕昭刚想抬手接过，熟料他顿了顿，垂眸，让人看不清神色，却径直将手中银钗簪入慕昭发中。 弄得慕昭一时不知如何，张口称谢也不是，闭口也不是，只是愣坐在原地，脸颊起了一片红晕。 等江聿栖先行下了马车，慕昭而后站在宅院门口，这下也终于看清这座宅院的大门，檐下黑底白字的牌匾上写着‘淮王府‘三个大字，门户大开，亟待几人归。 步入厅堂，江聿栖摩挲着手指，声音温润清澈，说道：“刚刚折玉楼所说你既都听见了，我也便不再重复。我会修书一封，托使者送回苗疆，就说你已抵达中原，亟待下月成婚。” 慕昭对于这件事情的利弊，刚刚在下马车的瞬间就想明白了，只是被这么一问，她有些怔住了，顿了顿，才答道：“......嗯。” 江聿栖有些迟疑，他的身体状况自己有何不知，若是眼前的少女不愿，这婚事，便由自己去与父皇周旋，于是开口问道：“......你愿意？” “嗯，愿意。”慕昭与他目光相接，旋即点头，没有迟疑。 利弊权衡终究很难，但慕昭自知，中原皇族权力甚威，倘若自己以绵薄之力倾力寻找阿兄，也许依旧难寻，眼下与他成婚或许也是好时机，有了他威望的助力，或许不日就能找到阿兄了。 至于日后如何脱身......那便等找到阿兄再说。 * 江聿栖修书送出后的没几日，一日清晨，一只通体羽毛赤黄，有白翎绕眼，长眉萦雪的金画眉落于窗棂外。没有鸟叫声，反而从它的体内隐约能听有吱呀转动的声响。 这是苗疆的机关傀儡鸟，金画眉张开嘴，吐出一张印有苗疆文字的竹纸，大意不过先说道自己出逃苗疆的事，又是让慕昭切莫因自己的顽劣误了和亲事宜，此番与中原王的交好对苗疆关系重大，不得有半分差池等等。 看到后半部分，慕昭蹙眉，爹娘此番来信有些奇怪，他们往常从不会逼迫自己做什么事情，诸事都会询问自己的意见再作定夺，虽说这是中原王的旨意，也不容拒绝，而婚事极大，爹爹和娘亲竟也不关心女儿了吗？ 可字迹又是爹爹亲笔，难道现在苗疆的事务繁复到爹爹那温和的性子都变了？实在叫人头疼。 慕昭回了信，自然是同意了婚事，又问了爹娘身体康健，才将金画眉放飞了出去。 直到午后，先前照顾过慕昭的侍女端来了一只木盒。 那木盒不大，上面雕有锦绣云纹以及龙凤呈祥纹样，以铜制花纹片包裹木盒八角，有一个白玉雕刻而成的凹槽镶在木盒里，被明黄色内衬包裹，凹槽之上有一件卷轴，卷轴布帛部分由蚕丝绫锦制成，系着卷轴的丝带已经被解开。 “姑娘，主子说，这东西，您也应该看看。” 慕昭抻开卷轴，“圣旨”两个大字夺人眼眶。 这就是中原王的圣旨吗？听说自始至终从未有人敢违抗圣旨，那可是要遭砍头的，想到这，慕昭打了个寒战，草草看了几眼内容，就将圣旨老老实实的放回了木盒，再也不碰。 将圣旨放回，慕昭看着一旁静默的侍女，双眸亮了亮，声音轻快：“侍女姐姐，这许多日，我还不知道你的名字呢。” “奴婢名唤苒枝。”侍女闻声微笑着垂眸。 院中的桂花树已近光秃，再无遮挡，极好的日光从窗子外照进来，打在两人身上。 “苒枝姐姐叫我阿昭便好。” “是，阿昭姑娘。” 而后，慕昭手指揉捏着衣摆，轻咬着下唇，犹豫许久，等到一抹红晕染上双颊，才轻声开口问道： “苒枝姐姐，你可否......与我讲讲王爷的事？” 苒枝轻笑，而后点头，道：“主子是大熙三皇子，于弱冠之年被封为淮王，如今三年有余。主子虽然性情温和，却待人始终还是有所不同。其他的，奴婢不敢妄言。”说罢，苒枝低眉顺眼地站在了一旁。 窗外天色渐暗，风起不停，院内桂花树上最后几支卷曲的金桂也耐不住，败落了。 第3章 大婚日 景安十三年十一月二十八日。 这日天降大雪，是为瑞雪兆丰年之吉兆。 一顶轿身刻有百花纹样的红身金顶轿辇，风光地从洛京正阳门抬入，一路上有禁军百人开道，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。 然有百里飘雪，沿街一片薄白，殷红的鞭炮点缀其上，瞬间晕染开来，可谓天地同贺。 江聿栖骑马在轿子前引路，他一身红缎长袍，衣身绣五爪蟒纹，衣缘处有片金镶边，最外也还是披了件氅衣。 轿辇内，慕昭身着枣红色缎衣，绣以缠枝莲花纹为主，以锦绣云纹为衬边，衬得她身段姣好，面容灵动。 淮王府门前早已布置好，灯笼高挂，就连‘淮王府’匾额都被红绸衬挂，数串鞭炮声震天。 宫里来帮衬的嬷嬷早在门前放了火盆和马鞍以应此礼。 江聿栖踩了脚蹬下马。 按大熙礼制，新婚之仪，应由新郎亲自接了新嫁娘下轿。 慕昭俯身撩开轿帘，便看见一双骨节分明、干净修长的手朝自己伸来，抬眸，就见这双手的主人正含笑地看着她。 对上那双含情的双眼，温柔而熟悉，慕昭倏地回忆起来，那日自己在洛京城郊外竹林里，他也是这样笑的，模糊之间，自己似乎还“轻薄”了他，想到此处，慕昭的小脸上染了一片红晕，双颊的红晕衬得她的唇色更娇艳欲滴。 怀着一丝羞赧，慕昭抬脚，然她尚不适应中原的服饰，且这朝服繁复，加上心神不宁，脚下不注意，踩到裙裾，身体不受控制地向前扑去。 不偏不倚，刚好落到江聿栖的怀里。 轿辇颇高，慕昭扑上来的撞击力度不小，纵然怀里的姑娘不重，而他为了防止两人齐齐摔倒，极力稳住身形，自己被撞得闷哼一声，抑制不住低咳了几声。 片刻后，等缓和了些，他才将慕昭松开，关切地问着，“没事吧？” “没......没事。”慕昭脸上红晕却更重了，也没敢再抬头看他。 得到答复，江聿栖才笑了笑，牵了慕昭的手，引她继续行礼制。 脱离了怀抱，慕昭的心中却存了疑虑，刚才的怀抱中，她明明能感受到他的身材并不算瘦削，与远看过去的瘦弱不太一样，咳症却是严重。 他可是王爷啊，竟也药石无医吗？ 慕昭带着这些困惑，跨了火盆和马鞍，分别寓意驱邪避灾、平安顺遂。 从正门到正厅的甬道被铺就了红色绒毯，纵然中原深秋树叶大多败落，而代有雪落纷纷，染了一对新人满头。 正厅内四处挂了红绸，就连一些小玩意都被精心的包了红纸，正中墙面上还悬挂了一幅约莫八尺长的龙凤呈祥样式的织金锦。 和雪静落，礼官一声高喊：“礼成，送入洞房——” * 洞房内被布置的满满当当，喜被上早早被撒了“枣生桂子”，屋内桌上被用于合卺礼的物件。 “合卺酒？”慕昭倒是没听说过，她只是轻轻摆弄着桌上两只模样奇怪的酒杯。 “嗯，喝了合卺酒你我日后便是夫妻了。”江聿栖解释到，然后捉了她不安分的手，让她攥了一只酒杯，酒从酒壶中缓缓倒入杯中。 慕昭尚不适应他的肢体触碰，虽然自小被爹娘和阿兄关心，性子活泼些，但被男子如此亲昵地触碰，却也还是有些紧张而不自然地垂了双眸。 两只酒杯均已斟满，慕昭小心地嗅了嗅这一杯酒水，旋即皱了眉，“这些，要全喝掉吗？” “王妃能喝多少，就喝多少。”江聿栖话中没有任何强迫之意，只是交叠了两人举杯的手，仰头顺势饮下。 慕昭被他的动作带着，没有止住，将杯中的酒喝了精光。 这是她生平第一次饮酒，还是烈酒，甚至是一饮而下，慕昭只觉得喉头温热，然后脸颊开始发烫，幸得意识还清醒。 “笃笃。”一阵敲门声骤然传来。 是侍女为江聿栖送了平日里喝的中药，而他刚饮过酒，便让侍女两个时辰后再来。 从门外骤然窜进的冷风还是让他轻咳两声。 刚才的对话都让慕昭听了去，近日来，在淮王府中，她的蛊虫所食也只是些‘残羹剩饭’，也就是些药渣，听说皇宫中有一处叫太医院的地方，那里尽是上好药材，如此，便能让蛊虫大饱口福了。 “......明日可要进宫？”慕昭的声音有些欢快，神色轻快。 江聿栖点了点头，柔声道： “嗯，明日一早需入宫觐见。” 他面色如常，说不上惨白，看上去却也没有受到酒力影响，看向慕昭的双眸中也尽是笑意。 “明日，我想去趟太医院。” “可是身子不适？我让太医来诊便可。”江聿栖眼中流露出关切。 慕昭连连摆手，眼里闪着光：“不，不是。我那些蛊虫自从来了中原就没吃顿好的......听说太医院里有很多上好的药材，我要带它们去一饱口福。” 江聿栖本有些迟疑，但想到她毕竟是苗疆公主，此地无依，便只剩熟悉的物件为伴，开口道：“这......自是可以。不过，日后还是少用些蛊术。” 慕昭拧眉，她扪心自问从不害无辜之人，蛊术之事，事到如今也只算是她从故乡中带出的一缕念想，而此刻要被误解了吗？她不解地开口反驳道：“这是何意？我只是为了自保，这也不可吗？” 江聿栖看她不解，低头看着她殷红的小脸，心中却早已化为一滩柔和春水，说道：“阿昭，我不是这个意思，”然后俯身，盯着她的双眸，眸子里不再有温和的笑意，取而代之的是一种严肃，“很多事，你尚且不知，如若是被别人抓了把柄，你又当如何呢？” 慕昭有些委屈，但看着眼前这张脸，眼如桃花，眉含春水，却怎么也生不起气来。更何况，江聿栖已经解释地清楚了，他也是为了自己好，也并非误解之意，如若自己再争执，也显得自己固执了。 然而此时偏偏有些酒力上头了，她深吸两口气，眨了眨眼，最后露了个甜甜的笑，说了声：“好。” 慕昭说话开始黏黏糊糊的，她踮起脚，看着江聿栖，他此刻早已站直了身子，眼前的慕昭眼神有些迷离，行动竟然如此大胆了，想来是酒劲上来了。 屋外的明月高悬，却没透过窗棂洒进来半点月光，数盏绛金红烛燃着，火光映了满堂。 “阿昭，你醉了。”江聿栖只是淡淡地笑着，慕昭身上红色的嫁衣早就将她的肌肤衬得格外白皙，就这么直接冲击着江聿栖的感官。 慕昭摇头，抿了抿唇，抬手，两只纤细的手抚上他的脸，仔细端详，“唔，我没醉......王爷......你长得真好看。” 慕昭的双手贴在他的脸上，屋内烛火不断跳动着。 “慕昭，去休息吧。”听到她这样说，江聿栖哑然失笑，轻轻地去抓住她的手，试图将她温热的手剥离自己的脸。 “嗯......我没有喝醉。而且，我听说，中原人新婚之夜要行什么礼？王爷不记得了吗？”慕昭挡了江聿栖的手，又顺势将自己的手臂环在江聿栖的脖颈上。 小姑娘醉了酒竟言语、行事如此大胆，“阿昭......”他轻拍着她的背。 慕昭却凑得离他更紧了些，“嗯？” 江聿栖看着眼前的这样小脸，她一双杏眼含盈盈水光，因不胜酒力而两颊有些红润，还有那嫣红的双唇，和露出的一节白嫩的手臂...... 他低声笑着，桃花眼含情脉脉地看着她，终究还是轻叹了一声，俯在她耳边呢喃道：“阿昭，记住了，是周公之礼。” 月色清浅，“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度**”。 清苦的药香混杂着几丝凉意在屋中乱窜，桌边的沉香熏燃了整晚...... * 翌日，清晨，慕昭是在一片安稳地沉香香气中醒来的。匆忙收拾至辰时初刻，两人便同乘轿辇入宫门请安去了，溯归和苒枝也一同跟了去。 等众人走了，侍女才收拾屋子，捡了床下那一仰一合的两只合卺酒杯。 宫门高深，朱红色的墙壁将内外隔绝，这里跟苗疆的王宫不一样，这是慕昭初见大熙皇宫的感受，轿辇越往深处走，便越见幽深，加之昨日的皑皑白雪包裹，宫内景色也愈发萧索。 轿辇行了许久，才停在琉璃瓦屋顶的宫殿之前，“王爷，乾清宫到了。”溯归轻靠轿帘低声提醒。 宫人早已将脚蹬备好，见从轿子上下来的人，守在乾清宫前的赵公公夸张地行礼，道：“哎呦，恭迎淮王，王爷还等老奴去禀报一声。”一阵急长的声音传入在场众人耳中，任谁听了都有些刺耳。 皇上皇后早在乾清宫内等候着。 殿内的香炉正燃着，青烟飘渺，几缕光从殿门缝隙穿过，打在室内，烟雾和着些许尘埃相互缠绕，如坠仙境。 慕昭前些日子从宫里派来的教习嬷嬷那习了礼数，此刻也便派上了用场。 皇上正襟危坐，等两位新人行了礼，勾了勾唇角，眼神中却毫无波澜地道：“淮王，你母后可是盼你盼得紧啊。” 而一旁的皇后却是展了笑颜，“栖儿，快上前来，让母后好好看看。近日身体可还好？” 江聿栖行一礼，嘴角依旧浸着笑意：“回母后，儿臣身体无碍。” 听了这话，皇后稍安了心，手中一直捏着的绸绣方帕才松了松，但还是嘱咐：“那便好，今日正好听闻太医院的太医新寻了些好药，等会再去看看。” 江聿栖颔首，“多谢母后挂念。”他顿了顿，似是想起了什么，接着说：“只是，这太医院路远，儿臣就不去了，待会，便让王妃去代替儿臣看看都到了些什么好药。” 江聿栖拖着病弱身躯，这样的借口自然合情合理，只是他这一席话便让众人的目光落在了慕昭身上，光透过窗棂打在她深红色的朝服之上，慕昭抬起脸，眼底落了些激动，很快应了声。 皇后方才就注意到她，此刻便眼神中流露着关心，颇有些关切地道：“王妃真是生的动人，来中原可还适应？” 她的声音让人心安，慕昭抬起小脸，缓缓道：“回......母后，阿......妾身还算适应。” “那便是极好的。”皇后淡淡的笑着，点了点头，一脸慈爱地看着她。 之后是一阵寂静，香炉中的青烟不断飘绕着，沉稳的香气裹挟着众人。 直到江聿栖温和的声音占据殿内：“父皇，母后，时候不早了，儿臣还要带王妃去给太后请安。” 皇上却抬了抬手，轻咳两声，“欸，莫急。太后今日派人来禀，说今日凤体欠安，你们也不必去了。” “那儿臣......”江聿栖又是抬手准备行礼离开，却又被皇上出声阻止了：“淮王且等等，朕还有些事想与淮王商议。”而后，余光瞥了瞥一旁的皇后，说道：“皇后和王妃先退下吧。” “是。” 慕昭出了乾清宫，心里吊着的那口气终于松了出来，在那殿内也不知为什么，总有一种奇怪的情绪，让人提心吊胆。 乾清宫外，她抬头便见一身穿杏黄色蟒袍的人在门前，这人目光不断打量着她，眼神中含着一些好奇，样子生的清朗，倒是看着单纯，再往下看，他的手中似乎还攥着一只......野鸡？ “太子殿下，皇上叫您进去。” 原来是太子。 苒枝在外面等候，见慕昭出来，为她披上早就备好的大氅。十一月末，中原的寒风十分冻人，就连一些值守的宫人都待不住，找暖和的地方偷闲去了。 乾清宫内檀香的气息渐渐远去，慕昭紧了紧披在身上的大氅，“苒枝姐姐，你知道太医院在哪里吗？” “回王妃，奴婢知道。”苒枝同溯归一样，于景安五年被江聿栖带回皇宫，算是留了两人在身侧，八年来，她对宫内事务很是了解，也是自此，三皇子被封淮王，宫人几经变换，他们二人也从未离去。 慕昭闻言声音雀跃：“那快带我去吧。” 而后又道：“不过，苒枝姐姐，你以后还是叫我阿昭吧，王妃这个称呼，我实在是不习惯。” 苒枝轻笑，婉言拒绝：“王妃娘娘，您既然嫁给了王爷，那便也是苒枝的主子，自然要用尊称。” 慕昭尚不习惯，她听苒枝这样说，又摇头，自己虽然与苒枝相处时间不长，但已觉得她是一个顶好的人，与这样好的人之间不应该有间隙：“苒枝姐姐，你看上去同我岁数应相差不多，叫我阿昭又有何不可呢？” 看着慕昭笑得弯弯的眉眼，苒枝愣了愣，她似乎真的很真诚，真诚到，让人忘了这世间百般忧愁和那些陈年旧事。 也不知是不是雪压了枝头，让那枝头的旧木发出“咔擦”声响，而后便是寂静。 苒枝蹙了蹙眉，攥紧了手，低头，轻轻应了一声，这声音比那“咔擦”声大不了多少，却足够让慕昭听见了。 “云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度**”出自白居易《长恨歌》 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 大婚日 第4章 半晌欢 临近太医院，药香味愈重了些。 不同与苗疆药材的辛香、凌冽，而是温和而清苦的气息冲入慕昭的鼻腔。 蛊与医，本就同源共生。 但此事除了苗疆人，鲜少有人知晓。 若是要想将蛊虫养好，自是要习得医术，众多苗疆女子日夜为此事苦恼。 慕昭也一样，她也是潜心修习多年才有了如今这般精进之术。 * 而乾清宫内，杏黄色的身影闯入，和着光激起一阵尘埃翻涌。 是太子提了那只死去的野鸡上了殿，“父皇！三弟！” 皇上看他又是提了猎物，摇摇头，佯装恼怒地嗔怪道：“沅儿，怎得又拿了这猎物上殿。” 太子却笑得开怀，“父皇，儿臣听闻今日三弟来，特地早起去猎了这只野鸡，让三弟拿回去补补身子。” 江聿栖闻言侧身，鞠了礼，含笑道：“多谢太子殿下关怀。” “三弟又说这些客套话。”说着就打算将野鸡递到江聿栖手里。 又觉得他若是一直拿着这野鸡倒是有些重，于是很贴心地放在了一旁，并嘱咐道：“三弟走时切莫忘了拿。” 太子单名一个沅字，时年二十三岁，母妃为当朝清贵妃，性子开朗，与江聿栖却是不同。 江聿栖没再说什么，显然是早已习惯，于是也只是颔首，淡然地站着。 皇上又轻咳两声，见太子终于规规矩矩地站定，才开口，“卯时初，前线来报，边关大捷。” 太子声音高昂，眼底满是欣喜，“那便恭喜父皇了，此次北陵边关大捷，昨日又是瑞雪，也算是好事成双。” 皇上亦是满意地点了点头。 太子又接着道：“这么说，裴诤将军不日将班师回朝，到时候父皇可好好庆贺一番。” 皇上点头，旋即眼底又染了一层愁绪，“只是还有这锦州贪墨银钱一事，已过了月余，此事可有进展？” 这话是问江聿栖的，上月他便前去锦州调查，可一旦他查到些什么，就会被人填上这窟窿。 直至此时，幕后的这一切尚且如探云雾，他收敛了神情，还是回应道：“回禀父皇，儿臣已经摸索到些门道，还请父皇再给儿臣一些时间。” 皇上的脸上有了嗔怒，眉头微皱，太子在打圆场的事上倒是极其擅长，他出声打断：“父皇，这普天之下就没有三弟查不了的案子，此事看来着实困难，您就再给三弟些时间吧。” 皇上冷哼一声，听了这些好话，眼底减了些愠色，“那朕看在太子的份上，就再给你半月时间，在裴诤回朝前，务必将此事彻查清楚。” 江聿栖温和地笑意挂在脸上，颔首应了声。 * 太医院内炉火正旺，寒冬突至，有不少贵人因此受了风寒，被熬煮的药锅一个个地在炉火上煎熬，浓烈的药苦味充斥在室内。 前几日被晾晒好的药材还没来得及规整，被懒散地放在一旁。 有年轻的灰袍医士注意到了两人，刚想开口驱赶，他的目光又移到了慕昭身上的锦绣朝服，顿时不敢大声喧嚷：“闲杂人等不可入内......两位贵人若无他事便自行离开吧。”只是如此匆匆劝告一句，行了礼便噤了声，快步离开了。 而后，一位身着青袍官服的太医闻声向这边看来，他生得眉清目秀，气度清风朗月，眉目间带着些肃穆，他快步走了过来，先是行了礼，然后温声道：“贵人，可是身子不适？” “我听皇后娘娘说，太医院新进了些名贵药材，我来替王爷瞧瞧。” 这话任宫里的人一听便知道她的身份，只有那位淮王才会日日饮药，这来的肯定是王妃了，“原来是淮王妃，太医院近来确实新进了些补药，微臣这就让人将药拿来。” 接照他的吩咐，刚才那灰袍的年轻医士端了一大摞早已包好的药材，“这些是今日太医院为王爷调配好的药材，本想着巳时正为王爷送去府上，但既然王妃来了，微臣就不便再托人去送了。” 慕昭看着桌上那几沓摞起来足足到她小腿那么高的药包，嘴角有些抽搐，忽然觉得让太医派人将药送去府上好像也是个不错的选择。 青袍太医见慕昭有些怔住，以为她困于淮王久病不愈的身体，垂眸解释道：“王爷内里虚弱，但并非急症引起，故而长期服药，为了防止药性不佳，太医院每月都会为王爷改良药方。只是，王爷身体始终羸弱，不见康健，此事也让我等束手无策。” 羸弱......吗？ 这事慕昭还没来得及好好问问，纵然他平日里总喜干咳，昨日婚事种种却总不见的羸弱。 掩在朝服内悬在身侧的银罐内，蛊虫轻颤，似是提醒，这才让慕昭回了回神，道：“最近天气干燥寒冷，最适合喝些暖身的，太医可否为王爷挑选一些可熬煮的药材日常饮用？” 这事她最不能忘，这药自然不是给江聿栖的，这可是给她的宝贝蛊虫的。 她养的蛊虫最喜温补药物，对人是活血化瘀，对蛊虫便是温润滋养。 青袍太医颔首，不疑有他，只当她是为了淮王，拱手道：“若是为了暖身健体，黄芪当归枸杞饮最合适不过了。”说完便让灰袍医士去准备了。 其中不过三样药材，很直白的名字。不多时，等灰袍医士将药拿来，又是三摞药包，慕昭看着桌上堆成山的药包，歪着脑袋，轻叹了口气，也不知道自己和苒枝能不能把这药山带回去。 而后，门口突然传来闹哄的声音，仅是片刻，便有几个眼尖的太医跪地高喊：“太后千岁！” 慕昭循声望去，太后？不是说凤体欠安，今日不见客吗，这宫里的人还真都是奇怪。 太后的眼中浑浊，眼底停留了一片哀伤，却带着空洞，声音如同平常老妪却带了庄严之意：“平身吧。哀家就是来随便看看，数日不来，没有这药味浸泡，倒觉得浑身不自在。” 药味清苦，平凡事之于她早已麻木，唯有这苦辛，倒能让她觉得尚且停留于天地之间。太后久居深宫，世间纷扰若是不能放下，便是平添几分忧愁。 平白来了这样一句话，没有人知道如何回应她，周遭陷入了一阵寂静，唯有熬煮的药汤不断翻滚，直到慕昭笑吟吟地开口：“太后娘娘，这世间还有许多事值得留恋呢，何况，这药味有什么好浸润的？这雪天里，若是在屋内饮茶赏雪，岂不快乐？若是再来点蜜饯什么的，那便更好了。” 在场的众人都为慕昭捏了把汗，倒不是说这话会被太后降罪，只是太后的口味实在让人难琢磨，至今无人知该如何让接话。 声音惹来了太后的目光，她近乎空洞的双眼闪过一丝好奇，最终停留在慕昭的脸上，和她那如含星辰的眼眸，沉声道：“你个小丫头，嘴倒是凌厉。” 慕昭一身朝服惹眼，太后的眼神在她脸上停留许久，而后是打量的目光，语气平淡，淡到让人读不出味道：“你就是昨日新嫁给淮王的王妃？” 慕昭颔首，她有点琢磨不透太后的意思，也看不出她的情绪。还是那句话，这宫里的人都真是奇怪。 太后打量她片刻，骤然堆起了笑脸，“老三也是好福气啊，竟也还有如此有趣的女子。” 又轻叹了口气，道：“只是这世间的因果那是你这个小姑娘能懂的？唉，罢了，这宫里许多年没有讲话如此活泼之人了，今日也是有所收获。” 然后转身对身旁候着的宫女：“时候不早了，回去吧。” 只是眼神却始终未从慕昭身上移开，最后便是自天地而来的飘渺的一句：“淮王妃，有空便去哀家那坐坐，哀家是老了，不过若是与你这有趣的姑娘共饮茶赏雪，或许，也是趣事一件。” 慕昭和苒枝提着大包小包药材走到宫门的时候，便看见一道颀长的身影正站在宫门外轿辇旁，慕昭的小脸连带着鼻尖被冷风吹得通红：“王爷怎么不去轿子里？” 江聿栖伫立在宫门外，朱红色的围墙衬得他脸色更苍白了些，冷气袭过的呼吸间让他不住咳了几声，咳嗽声凭宫门前的守卫也觉得这位王爷似乎活不长久，而后他和着冷气缓缓吐出两个字：“等你。” 随即，他的视线移到慕昭和苒枝两人的手上，语气带有嗔怪，眼底却是心疼：“怎的提了这么多药材。”忙吩咐溯归接去。 “我们俩拿的还算少呢。”药材被溯归接过，才看见两人身后还跟着一个年轻灰袍医士，两手已经被系药包的麻绳给勒红了，怀里还抱着不少。太医院只有他尚且清闲，因为学识尚浅，还不被允许做抓药看病的活计，只好被派来当苦力。 江聿栖的目光掠过那年轻医士勒红的双手，最后落在慕昭同样微红的掌心，眉头微蹙，语气蒙了层怜惜：“这样的苦差事，何故要你来做？” 江聿栖拉起慕昭的手，两只娇嫩白皙的手不出意料的也被麻绳勒得有些红肿，他冰凉如白玉的手指划过慕昭温热的手心，“疼吗？” 她缩了缩手，睫毛轻颤，脸色有些红润，此时却不知是雪日寒冷而致，还是被轻触而羞涩，她轻摇头：“不疼。” 江聿栖微蹙的双眉下，瞳内尽是慕昭的倒影，抚了抚她鬓角被雾气打湿的发丝：“先上轿吧，外面冷。” * ‘这鸡汤不会是太子手里那只野鸡做的吧？’晚膳席间，慕昭盯着桌上那碗被炖煮地极其鲜美的鸡汤，心里念叨着，嘴上的动作倒是没停下。 江聿栖看她吃得香，又给她添了一碗。 接过碗，慕昭有些犹豫地轻声开口：“对了，我从问过你，你的咳症......究竟是怎么回事？” 江聿栖先是怔了怔，勾了勾唇角，眼神幽深：“八年前替人挡了一击，虽是不致命的轻伤，却是伤了肺腑。” “什么伤？” “箭伤。” “箭伤是轻伤？”慕昭猛地抬起头，秀眉紧蹙，一脸不可置信地看着他。 江聿栖没回应，轻捻了捻指尖不存在的灰尘，眼底是一片沉郁，口吻却还是平静：“没死的伤，对我来说都是轻伤。” 话音清浅，慕昭眼中却染上了哀色。 江聿栖见她的反应，嘴角染了笑意，抬眸缓缓说道：“阿昭这是在心疼我？” “我......我可没有。” 江聿栖轻笑一声，话里带着安慰：“我这病，虽是要每日用药将养着，可我这不是还好好的吗？” * 月落西山。 窗外又落雪了，万籁俱寂，只是偶尔能听到积雪从枝干上坠落的声响。 慕昭被晚膳时江聿栖的话压得睡不着，身旁的人倒是躺的安稳，慕昭轻叹了一口气，侧身看他，睫毛纤长，双唇微抿，唇色浅淡，落雪的窗外映了些光进来，让他高挺的鼻梁在脸颊投下一道阴影，静谧之间看去便觉一份清冷贵气。 直到他那双醉人的眼眸缓缓睁开，声音带着一些喑哑：“阿昭还不睡吗？” 说话间翻了身与慕昭对视，慕昭来不及反应便被他拉进了怀里，呼吸刚好缠绕在他的脖颈，眼睛再往下看便是他胸前那道旧伤。 慕昭指尖轻触上他胸前的疤痕，箭伤伤口不大，可疤痕经年累月，此时虽已几近与身体的颜色相融，在她看来终究是刺眼。 慕昭的目光却始终流连在那片土地上，愁眉紧蹙，总觉得这样好看的人身上总不能留疤的。 慕昭也没注意到江聿栖从温柔到化满了侵占欲的眼神，从她的眉眼细细看去，到鼻尖，再到那莹润饱满的双唇。 “阿昭......” 慕昭闻声抬头。 屋中烛火纠缠，情潮亦如烛火红浪，席卷而来。 帷帐遮了满床旖旎，慕昭忽然觉得，见色起意这件事情，似乎也是不错的。 第5章 锦州行 前日的雪还未消融殆尽，昨夜便又落了一层。 皑皑白雪覆盖在屋顶和四处的花草上，晨色朦胧，屋檐和宅院内的树干上挂了冰棱，院里的杂役们洒扫着，江聿栖身披了狐裘走过。 陆怀郁一早就等在前院书房，等见到江聿栖的身影拐入，才快步上前，递上手中的图纸，眉头紧皱道：“这是我在锦州的眼线能探出来的唯一情报，看来这幕后之人定不能小觑。” 江聿栖的手上接过那份稍有破损，左上角染了斑斑血迹的绢帛图纸看着，上提一行馆阁体小字“锦州萦川河工图”。 “这图可是自锦州鬼市处来的，当下锦州所行加宽河道之事最可能行贪墨之实。” 图纸上画了萦川河道工程图，工笔画落在其上，虽说刻画细致，在一些数字上却有些模糊，“这些证据尚且不够，贪墨一事还需再查。”江聿栖合上图纸，目光看向窗外，落在某处雪色之上，“我明日便启程前往锦州。” 陆怀郁看他神色凝重，往日他可是深谋远虑，此次行程竟如此匆匆，低声问道：“可是皇上说了些什么？” “锦州地处偏远，市井繁荣，铁矿盛产，恐怕他早就对锦州这人杰地灵的地方起了忌惮之心。裴诤大胜北陵，他回城那日便是最后期限。” 自三月前有密信揭露锦州疑似贪墨事起，皇帝就坐不住了，表面上演着家和万事兴的大戏，背地里不知要多想把此地的“金银”囤囊入腹。 等江聿栖返回卧房的时候，天色已然大亮，晨色穿过落了霜的窗棂，打在慕昭露着的那半截藕白色小臂上。 “这药还真是不错，下次我再去太医院寻更好的来喂你们。不过，这中原的医术、药材还是要学一学，不然我认不得，再把你们喂坏了......”慕昭趴在桌前，小声嘟囔着，目光从未离了桌上的银罐，其中的蛊虫吃得正香。 只是阿兄的事只此进宫一次却也没发现线索，宫阙重重，这些宫里的人倒都是古怪的很。而自己当初隔墙听了叔父三言两语，如今回忆起当日的情形却有些不真切了。 想到这里，慕昭轻叹了一口气，这事还是要自己多观察留意才好，纵然江聿栖与他们似是不同，可现在说兄长的事，还不到时候。 江聿栖站在窗棂外看着慕昭的小动作，眼底落了笑意，待了半晌，才迈步走进卧房，语气柔和：“阿昭，我明日要启程前往锦州。” 慕昭记得这样一个地方，她从苗疆逃来的时候，路过了一个山清水秀，繁荣热闹，与其他地方都不相同的城池，她记得那座城池就叫锦州城。 她瞬间来了兴趣，杏眼中满含星辰，头顶那支银簪借着晨光忽闪，“去锦州做什么？” 江聿栖走到她身边落了座，“去查案子。” 查案子的事情大概会有危险吧，慕昭又想起江聿栖身上的疤痕，盯着他虽说不上苍白，却也少了血色的脸，“我也要去。” 江聿栖却笑了，他笑得真切，拉了慕昭原先搁在桌子上的玉手，手指摩梭着她的手背，“查案子阿昭去做什么，在家里待着，等我回来就是。” 慕昭没有抚开他，反抓了他的手，微蹙眉头，声音清脆，“我去保护你呀。” 锦州贪墨银钱一案虽说难查，却总不至于伤及性命，江聿栖盯了抓着他的那只手，温声道：“我让溯归跟着，你不必担心。” 慕昭拧眉，话有些焦急，口无遮拦，“那他能跟你同吃同住同睡，寸步不离的保护你吗？” 江聿栖被慕昭堵得哑然失笑，闷咳两声，淡然地笑着，“同吃倒是简单，不过同住同睡，寸步不离，只能看阿昭的了。” * 锦州居于山阳之处，冬日暖意重，亦不落雪，此时天色将暗未暗，却早已有一轮弯月高悬于天空，一辆马车从城门驶入，“先找间客栈住下吧。”马车里传来声音。 “主子，前面有家客栈，天快黑了，不如就近？”溯归侧身轻掀垂帘，低声问道。 马车很快停在一家灯火通明的客栈前，客栈靠近城门，地处偏僻，住店的也大多都是异乡客，三人要了两间上房便上楼休息了。 过不多时，便有人来敲房门，慕昭开了门，就见一个身穿补丁衣的小二手上端了茶壶，“两位客官，旅途劳累，这是小店特地赠送的茶饮，给您解解乏。” 小二把茶放下，就快步退出去了，亦不见他脸上的神情，身上却沾染了一丝奇怪的香气。 “这锦州繁华果然名不虚传，就连这偏僻一处的小店，都有茶饮相赠。”江聿栖看着桌上盛茶水的如脂如玉般的白瓷茶壶，挑了挑眉，语气似笑非笑。 瓷器对于慕昭来说，并无太大区别，不过看江聿栖的反应，似乎是在怀疑这茶水有问题。 慕昭眨了眨眼，从壶中倒了杯茶水，端起细嗅，闻过去不过像是寻常绿茶，却恍惚间夹杂着一股异香，她眉头紧蹙，忽地又想起刚刚送茶的小二身上一模一样的香气，一双杏眸暗了暗，说道：“水里有断肠草。这草有剧毒，可只在苗疆盛产，中原又怎么会有？” 是鬼市，陆怀郁曾提过的，既然朝廷的河工图都能从鬼市获得，这不在中原产出的断肠草，自然可在鬼市流通，江聿栖打开茶壶，看着里面的褐色“茶汤”，“此地距洛京不算远，却也是通向苗疆的必经之地。大概是有人贩卖到了锦州鬼市。”他顿了顿，又沉声道：“有人提前知道了我们的行踪。” 慕昭心中一沉，“那溯归他......”倘若这里早被人盯上，他们会不会连溯归一块毒杀了。 江聿栖却轻摇头，“他不会有事。”这一切早就被人看在眼里了，需要被杀的只有他自己。 “阿昭，我需要你同我去趟鬼市。”江聿栖转而望向慕昭，他的眼神中带有着让人心安的沉静。 慕昭应允，可转瞬又蹙了眉头，“可是如果有人在外面盯着，我们该怎么出去呢？” “初入客栈时，我就观察过，这间客栈二楼楼梯围栏相对高些，遮挡十分严密，若不是上了那盘梯的中段，根本瞧不见二楼的事，我们可以借此逃出。”江聿栖很耐心地解释完，而后平静地笑着，“不过，就这么走肯定是不可能，我们还需乔装打扮一番。” 两人合谋之下，悄声出门，在楼梯围栏的遮挡下，转头推开了溯归的房门，如鱼得水般钻了进去...... 不过多时，一个身穿黑色夜行衣的蒙面男子遮掩着一个身披大氅、着墨色襦裙的女子从木质盘梯而下，盘梯因年久失修而“狰狞”地叫着，引了一楼客人的注意。 那身着补丁衣的小二依旧在客栈一楼徘徊，闻声看去，却还在佯装擦着桌子，眼神却不住地飘向从楼梯上走下的两人。 溯归这身夜行衣在江聿栖身上稍短了些，他看上去也是要瘦弱几分。一直观察着两人的小二只见不是那身穿大氅的男子下楼，也就匆匆瞥了几眼，便不再注意。 等两人摆脱了客栈那耀眼的烛光，陷入一阵昏黑的街市，慕昭将大氅脱了下来递给江聿栖，才问：“我们去鬼市做什么？” 大氅又重新披在了江聿栖身上，却还是被夜间窜来的凉气吹地闷咳几声，又沉吟了片刻，注意了四周安全，才说道：“这次来，是为了查锦州萦川河工贪墨的案子。前几日我得到了一张从鬼市流出来的河工图，如此机密的东西都能从鬼市获得，那么最要紧的账本，估计也是手到擒来了。” 如果被人盯上，那背后之人就肯定不是普通人，既然如此，就不能大摇大摆地去中原官府搜查，鬼市，或许就是暗地里最后的，也是唯一能获取情报的地方。 想到这，慕昭重重地点了点头，眼神中透出了坚毅。 看着她的模样，江聿栖语气柔和了几分，“阿昭不问问我为什么必须去鬼市？” 慕昭声音欢快，挑眉看他，“我自然是想到了，才不问你。” “阿昭，真是......十分聪颖。”江聿栖轻笑一声，目光温柔。 没来由的来了一句夸奖，慕昭耳尖不自然的染了红晕，加快了脚步，“快......快走吧......” * 萦川之水源起锦州所依靠的萦山，数条溪流、暗河汇聚至锦州便以成河，由于大部分河流沿萦山而下汇聚，百姓便循着山川之名，将河流命名为萦川。 此次锦州知府以‘萦川河道加宽加深后，可利漕运，以促经济，兹为富国之良策’为由获户部拨款，以修河利。 锦州鬼市的位置，陆怀郁那日去送图纸给江聿栖的时候，曾经草草提及，说什么竟然就在萦川桥边的一条巷子内，极其隐蔽，却让人有一种此地无银三百两的感觉。 循着萦川流经之地，有勾栏瓦肆，热闹非凡，是全然不同于其他昏黑街市的明亮，其旁就是一座连接瓦肆与民户两端的石桥。 石桥正对的位置恰有一条昏黑的巷子，远远看去仿若其中不存在任何事物。 等到走近了，才见其内灯火如昼，而再往深处走便见一个彪形壮汉正在磨刀，他眯着眼睛，意识到人来，却也不看两人，随口说道：“银子带够，鸡鸣人走。” 每处的鬼市各有规则，不过此地的规则倒是直接。 鬼市内灯火如豆，仔细看去，才能看清每一处摊位。 两人在鬼市内转了几圈，大多都是些卖禁用药材和奇珍异宝的，价格高昂，无一不是精品。 但在慕昭看来，这地方虽然叫鬼市，可无一与诡谲有关，都是用些普通的玩意来坑人钱财，真是见了鬼了。 慕昭轻撇了撇嘴，愤愤地说着：“这地方不如叫黑市得了，这些价格真是挺黑的。” 江聿栖轻叹一声，虽是皱眉，却还是温声说道：“这地方既然存在，那肯定不止眼前的这些寻常物件。” “二位在找什么？”忽然，一个苍老的声音在两人背后询问，转过身才见一拄拐老叟，他的脸早已如苍老的树皮，不仔细看去，寻不到眼睛。 老叟打量着两人，浑浊的眼睛好似在眼眶内滚动了片刻，低声说：“那种东西，你要去里面找。”老叟抬手，指着鬼市中的某处，“往那走。” 两人顺着老叟指的位置望去，才发觉原来他们一直在原地打转，从未循着大路走。 现下事情有了些许转机，两人转过头去刚想道谢，却发现那老叟早已拄着拐杖隐入人群，消失不见了。 * 鬼市最后一个摊位是一个书摊，摆了些寻常书籍，卖书人是个年轻男子，有几分书生气，可他眉宇间更多的是匆忙和疲惫感。 卖书人见有人来，眯起眼睛，打量着两人，这人衣冠楚楚，面如冠玉，就是脸色不太好，身旁这位女子也是生得肤如凝脂，他声音不急不缓地开口道：“你是官差。” 江聿栖唇角勾了笑，没有否定，“眼力不错。” 卖书人也不恼，反而笑道：“官爷也能混进来这鬼市了，这门口守门的是该换人了。不过，官爷光顾我这小店，有何贵干呢？” “买账本。”江聿栖要买的是萦川河工的账本，朝廷有关的任何修缮事宜都会用账本记载，往日的贪墨案中，这些官员常做一份阴账，一份阳账，阳账做给朝廷，阴账□□利益。 卖书人动作一顿，眼底闪过一丝紧张，低头去随意摆放书籍，“账本这东西，官爷应该去府衙里找，我这破书摊，可没有什么账本。” 江聿栖见他岔开话题，垂眸扫视着书摊，“你这书摊倒是什么都卖啊？”而后随手拿起一本《本草纲目》，封面干净利落，想来是今年新拓印的，翻开却活现一幅春宫图。 江聿栖一时无言，轻咳一声，随手放了回去。 卖书人见状，一脸无辜，“官爷，我都说了，我这可没有什么账本。” “先生不愿卖我账本也便罢了，不过，这份河工图，先生应该认得。”江聿栖说着，将陆怀郁给他的那份锦州萦川河工图从怀中拿出递到卖书人面前。 卖书人的眉头突然皱起，言语间有些紧张，“你怎么会拿到。” “当时拿到这份河工图的人应该已经死了，如若那本账本不能昭示于天下，或许死的不止你我。”江聿栖说的没错，那幅河工图上染上了不少血迹，自己当时描绘的可是干干净净的绢图。 那卖书人犹豫了，他低声问着，“我又如何信你？” “先生信我，自当是为锦州以及黎民百姓赌上一条出路，如若不信，便终是死路一条，这其中的道理，先生定然是懂得的。” 卖书人仔细考量着他的那番话，他说的又何尝不对呢？ 如今自己私藏了这真账本，就是在等一个‘有缘人’。如今这个‘有缘人’就在眼前，只看自己信或不信他能为此事带来生机。 又过了一盏茶的功夫，卖书人的额头渗出了密密麻麻的冷汗，一双手被自己掐出了斑斑红痕，赌得赢便是好的，若赌不赢，也是自己的命数。 豆大的汗珠终于滚落，他吐出一口浊气，卸力一般，拿起摊位上的一本《三字经》。 书页早被翻得乱七八糟，就连封面都有些油污。 卖书人将封面剥落，又将书背掰开，从中竟然拿出了一个干净整洁的记账本。 封面题写着‘锦州萦川河工账册’。 账本刚被交付到江聿栖的手上，四周黑影乍起。 显然是冲他们来的。 “阿昭，快跑。” ? 第6章 沾衣血 鬼市的尽头是一条暗河，眼见追逃的人越来越近，两人四目相对，而后扑身浸入河中。 虽说此地在山阳处较为温暖，可夜晚的地底暗河始终是刺骨冰冷。 两人顺着流向游着，最终跟随河流汇入萦川。 游出暗河才觉萦川深幽，相比与其他河道也更窄些，所说的加宽河道的动工痕迹也尚不显著。 江聿栖观察着四周，继而向水面游去。 他忽觉衣角被什么东西勾住，挣不开，他又回身去解，只见有一块锈铁勾挂住了衣袂。 河底水浑浊，江聿栖看不真切。 只是锈铁出现在河内似乎有些蹊跷，他借着被缠住的衣角，生拽了几下，竟勾出了一把浑身锈迹斑斑的铁刀。 江聿栖并不熟悉眼前铁刀的形制。 只是，刚才这一拽也扰乱了河底的平静，从泥尘缝隙里看去，竟隐约能见满地的破败兵器。 慕昭水性极好，先游到岸上，才发觉刚才那处暗河竟也是并入萦川的河流。 她四下望了望，天色昏黑，没见有什么异常，想来那些人也很难追上了。 没过多久，江聿栖将账本紧握在手中，支撑着身体上了岸。 却有一道早早藏在暗处的身影利落地抢走了账本，那道身影又用脚狠狠地跺在了江聿栖胸口处，低声在他耳边有些得意地说道：“淮王这具身体还能支撑到现在，也是不多见了，不过也是多亏了淮王，把这账本从鬼市里给我带出来。” 事情发生突然，慕昭在一旁还没来得及反应，江聿栖就被那道身影踹了一脚，她赶忙扑抱过去。 江聿栖在水中泡了许久，拖着病躯，本就有些难耐，胸口处隐隐作痛，这下胸口被踹了一脚，那种疼痛感顺着肺腑蔓延着，喉头一股血腥味冲了上来，一扭头，咯了一口鲜血，血渍顺着他的嘴角留下来，滴落到雪白色的大氅上，染了暗色红晕。 慕昭慌了，她努力地用潮湿的双手擦着江聿栖嘴角的血迹，眼角有些酸涩，晶莹的泪珠从中滚落，仿佛过了许久，江聿栖才抓住她的手腕有气无力地轻声回应，“我死不了，阿昭放心。” 得到江聿栖的回应，她才稍稍放下心来，用指腹抹去那溢出的泪水。 江聿栖又顺了顺气，强压下胸中那股闷痛，说道：“是你派人埋伏在鬼市。” 那人又挑衅一般看着他，“淮王确如传说中那般洞察力十足，是我派的人又如何呢？” 江聿栖背对着河水，眼神幽深，声音平静，如真如幻，“陈南空，萦川河道拓宽尚未完全开展，你却已然写上所耗费的银两以及所征民夫费用。你贪墨河工款，造阴账给朝廷看，像你这么大胆子的人，不多了。” 这身穿官服的人正是锦州知府，陈南空。 “嗯，你说得倒也是不错，老子的能耐比你想的可要大得多呢。”陈南空眯缝着眼，嘴角勾起不屑的笑意，“不过后面的事情，就不劳烦二位操心了，地下的阎王，在等着二位呢。” 而后陈南空向身后的人使了个眼色，身后的人陡然亮出匕首，借着月光，寒光闪烁。 慕昭看着陈南空身后的人，从他的脸，移到他的衣服，熟悉的补丁，是客栈里那个为他们端上毒茶的小二，“是你。” 小二冷着脸，“现在知道太晚了，你们真当我的眼睛是瞎的吗？”显然是在揭穿他们乔装的事。 慕昭眼神中透出一股冷意，声音却是十分平静，“你把我们杀了，就不怕被治罪吗？” 举着匕首的小二虽是对眼前女子的沉静有些惊讶，却还是冷哼一声，对这两个‘将死之人’冷声说道：“怕，当然怕，相比之下，那位最怕办事不利。” “别跟他们啰嗦了，快上，杀了他们！”陈南空有些不耐烦地厉声吩咐。 随即小二阴冷而又有些轻蔑地笑着，拿着匕首越靠越近。 慕昭看着小二的目光，觉得格外扎眼。 匕首锋利，刀尖首先向她刺了过来，她眯了眯眼，眼尾因刚刚的哭泣有些猩红。 “泠——”一声清脆的震响，那两人还没意识到发生什么，便有蛊虫从慕昭身侧看似装饰的银罐中悄然飞出，钻入两人耳中。 片刻，小二的匕首‘当啷’一声掉在了地上，两人就这么直直地站着，不出片刻便七窍流血，无论如何却也动弹不得半点。 眼见两人眼中露出万分惊恐态，“阿昭，别杀他们，”江聿栖开口轻声制止，这两人的供词尚有用处，那河中锈铁还没调查，岂容两人就这样死去。 慕昭垂眸，看着江聿栖的模样，鼻子又酸了酸，眼泪马上又要不争气地夺眶而出了，她只见江聿栖依旧温和地看着她，只是那神采更弱了些，终于还是压下心底酸涩和不解，抬手释放了信号，收了蛊虫回罐。 陡然间，两支利箭齐发，霎那刺穿了陈南空和他身旁小二的心脏。 鲜血汩汩从陈南空的胸前溅出，沾湿了他干净的官服，染成深黑色一片，然后重重倒下，那账本却被他死死攥在手里，捂到胸口处，怒目圆睁，眼里带着不甘，挣扎着死去了。 溯归匆匆赶到，他身上还穿着乔装的长袍，脚步不时被衣角绊住，显然是不适应。 “应该留下活口的。”江聿栖扯了扯嘴角，拧着眉，缓缓吐出一句话。 溯归目光扫过地上那两具依旧温热尸体，顿时恍然大悟，霎时懊恼起来，他死拧着眉头，眼眸微垂，眼神带了内疚，抽出腰间的刀，递到江聿栖的面前，“主子，是属下办事不力，您要杀要剐随意。” 江聿栖低声叹了一口气，轻飘飘开口，“罢了，此事你不知情。”说完，闷咳了几声，只是幸好未再见血。 这下人证变成了死尸，虽说河工贪墨案有了这账本倒是板上钉钉了，只是小二如此信誓旦旦的靠山和河里的锈铁又当如何让讲呢...... * 五日后的洛京，阳光穿透云层，悉数洒落到地面，数日前下的大雪几近消融，不断有积水淅淅沥沥地从屋顶滴落，打在地上的石板上，发出零碎的噪音。 江聿栖从昏睡中缓缓转醒，大好的天光让他拧眉，而后深吸一口气，缓缓睁开了眼睛。 自锦州回来后，受到旧伤发作和长时间泡了冷水的缘故，硬生生地让他在床上昏睡了两日。 江聿栖动了动手指，一边胳膊似乎被什么东西压住了，有些触电似的麻木感，麻木的感觉迫使江聿栖扭头看去。 慕昭正趴在床边睡着，脑袋不自觉地压在了江聿栖的胳膊上，屋内烛火映照在她的脸上，闪烁跳动。 少女皮肤如雪透白，眼底的青紫却惹的江聿栖皱眉。 她耳边的碎发轻轻落在脸颊，江聿栖伸手，想拨开捣乱的发丝，指尖却轻触到了慕昭脸颊透白的肌肤，温热的触感让他心底一软，疲累的眼底化开一滩春水，泛起阵阵涟漪。 轻柔的触碰让少女轻哼，模样惹得江聿栖低声轻笑。 轻笑声让慕昭秀眉微蹙，而后她好似意识到什么，倏地睁开眼睛，一双杏眼因刚醒来有些迷离，就这么直勾勾地盯着江聿栖的双眸。 慕昭的眼中含了疲惫，却还是欣喜道：“你醒了？” 他轻声应，“嗯。”胳膊悄悄从原处抽离。 忽然那双疲惫的双眸落满了内疚，“对不起，”慕昭轻轻垂眸。 “对不起什么？” “我说好去保护你的，却还是让你受伤了。” 江聿栖得到答案，先是一怔，随即轻声安慰，“阿昭，你不用自责，这不是你的错。”他一顿，又继续道：“而且事发突然，很多事情本就不是你我能控制的。” 慕昭胸中有一团火，却怎么也发不出来，只是问着，“那人不是锦州知府吗？怎么会做这样的事？” “这个世界上，有许多说不清的人性，很多浮于表面的事情都是假象......” 江聿栖就这样含笑着同慕昭说着，好似他只是一个温和的旁观者，那日在锦州所有的一切都只是大梦一场，可很多时候，现实的可悲性就如此，越多的挣扎，溺水越深。 慕昭听完，更是拧眉，“那你当时为什么不让我杀了他们？” 江聿栖沉思了片刻，终于开口，“阿昭，这里或许跟你想的不太一样......他们的身上还有更多的秘密，那些秘密的主人早就知道我们的任何状态，可我们只能像无头苍蝇一样，如果他们活着，或许还能问出半点东西，”只是如今两人已死，剩下的事只能耗费更多时间顺藤摸瓜了。 从他复杂的眼神中，慕昭读懂了，这里的人或许为了利益，或许为了其他，总之保全自己才是生存之道，想到这，慕昭冲他莞尔一笑，“我知道了。谢谢你。” 慕昭心中或许有一种感激，其实这些事情他也完全可以不同她说，就这样让她被蒙在鼓里，如今告诉她，或许也是出于一种信任，有些东西在悄然改变着。 正沉浸在雾蒙蒙的氛围中，忽然有人敲门，得了应允，苒枝才推门进来：“主子，裴诤将军来了。” 第7章 夜宴时 书房中陈设依旧，书架立于墙边，数十张书画卷轴被齐整摆放在不同的画缸中，一张紫檀木桌置于北墙处，正对门口，可窥全局。 一位身着玄青窄袖锦袍的男子正伫立于书桌前，他的腰间佩有一把长剑。 听见门外的脚步声，即刻转身等待来人，才见他剑眉星目，眸若寒潭，约莫二十五岁，面上却早已染了些许风霜痕迹。 江聿栖一脚踏入书房，看见来人，声音平静，“裴将军回来的真是准时啊。” 裴诤没有与他寒暄，只是自顾自地说道：“三十五步。” 他这位朋友向来出言让人摸不着头脑，江聿栖轻蹙眉头，疑惑道：“什么三十五步？” 裴诤双手环臂，“你今日，从院中东墙的月洞门到书房门口总共走了三十五步。” “所以呢？”江聿栖缓步走到书桌前。 或许是自幼成长于军营中的缘故，裴诤声音有一种不怒自威之感，眼底一片肃穆，“往日你再慢些也不过二十七步，今日，多了八步。”他拧眉，又道：“你的身体......” 江聿栖轻呼一口气，唇角轻勾，露了一个淡然的笑容，道：“我在锦州查河工贪墨案，被陈南空埋伏，中了他的计谋。” 裴诤喃喃自语，沉思良久，而后恍然，“陈南空......是那个锦州知府？” “正是。”江聿栖轻点头。 裴诤语气中有些不可置信，“素来听闻他恪尽职守，待民如子，平日里只求安稳度日，如今怎么起了贪墨之心？” 江聿栖摇头，拧眉道：“他的贪墨已然坐实，我回京那日便已呈上了那贪墨账本。但我觉得他背后还有更大的事。如今军中刀械改制，已不是当年样貌，你今日来了，我刚好有一事要问你。” 说完，他拿了一张空白纸张，从笔架拿笔沾了墨，在纸张上描绘着。 不过片刻，一把栩栩如生的‘刀‘跃然纸上，“这可是如今大熙新制式的刀？” 裴诤接过纸张，江聿栖笔触如神，根本不用仔细分辨便能看明白细节，“不错，自景安五年那一战之后，军中的刀都被改制成了这样，往日的图样都被焚烧殆尽，现在军中铁匠也只会打新刀了，不过，你所画的应该是残次品。” “残次品？” “是，这幅图上，刀的刀刃本应无缺口，”裴诤指着图上那处靠近刀尖处的缺口，又接着道：“按新刀的炼制方法，若是刀刃有了缺口，那便说明此刀极脆，若是上战场，定当无力迎敌。” 江聿栖接回那张图，眯了眯眼，这便是原因了。 裴诤却皱眉，道：“自清州一战，你已有八年未碰过任何刀剑，就连看一眼都懒得看，如今，你又如何得到这新刀的样式？” 已经八年了吗......江聿栖听了这话，目光飘远，却还是垂眸，说道：“我在锦州萦川的水下，发现了众多的生锈兵器，只是几乎被泥沙冲没，鲜少有能辨别的。锦州虽是富饶，可重新铸铁终归不如新制，所以我怀疑，陈南空此次假借修缮河道之事是为了处理这些兵器。” 接着他又淡淡道：“虽然此事至少能说明他有私铸兵器之嫌，但空口无凭，尚且需要实物证据。我返京匆忙，只能让溯归去找陆怀郁，让他派些人去寻那些兵器，过几日应该会有结果。” 此时正值冬日午后，万籁俱寂，鸟鸣声接连不断。 “好了，日头不早了，以防人察觉，我便不多待了。本来这次来也就是想告知你，今日宫内庆功晚宴，你可要记得去，也算是为这次北陵大捷庆祝。”裴诤说完，冷峻的脸上展了笑颜，而后转身隐匿行踪而去。 裴诤自幼随父行军，清州之战中奋力抵抗叛军，让他成了真正的少年将领。 自弱冠后，便被皇上正式封了将军，自此屡屡出征边关，为中原抵御北陵外族入侵。 * 江聿栖被叫出门后，慕昭揪着的心才放下，她这两日也总算没有白忙，便麻烦苒枝备了热水，沐浴更衣。 浴桶中的水温合适，慕昭脱了一身的繁文缛节，就这样‘身无寄托’地浸在水中。 水波盈盈在肌肤上滚动，随着慕昭撩起一捧水，便惹得水花翻涌，四处席卷。 慕昭的脸上很快被热气薰起了红晕，眼下的青紫似是被遮住，她沉浸在一片祥和安宁中，很快，翻滚的水逐渐静了下来。 就这样过了约莫一柱香的时间。 等到江聿栖回到房中的时候，便只见屏风后的慕昭正呼吸均匀地躺靠在浴桶中，脸颊处的红晕还未消散。 江聿栖呼吸一紧，脚步轻轻迈近，走到浴桶一侧，伸手探了探桶中水温，觉得还是温热，便抽手出来，指尖不经意擦过慕昭的脖颈，惹得她蹙眉。 慕昭睁开双眼，只见江聿栖穿戴整齐地站在浴桶边，四目相对了片刻，慕昭忽然意识到什么似的，忽地想要蜷缩起来。 江聿栖见状，却是轻笑，俯下身，靠得她脸庞极近，一双眸子如含春水，轻声道： “遮什么。” 慕昭轻咬了咬下唇，看着他的双眼，轻轻吐出两个字，“流氓。” 江聿栖笑意却更浓了，他一手理顺她脸庞上粘乱的发丝，声音几乎贴在她耳边说道：“阿昭自己躺在这里睡着了，却骂我是流氓？嗯？” 慕昭被他的声音弄得耳尖酥麻，红晕逐渐蔓延开来，脑子里却始终拼凑不出一句完整的句子，“我......我......” 那张脸在她眼前晃呀晃，她感觉自己要被迷晕了。 他好像等这句话说完等了许久，但是自己还是说不出来，索性她轻轻抬手，抚上他的脸颊。 慕昭总觉得自己好像又被勾/引了......但是会下蛊的不是自己吗？ 江聿栖的嗓音有些沙哑，嘴角带着轻笑，伸手揉了揉慕昭半湿的头发，“阿昭，待会要去宫中参加夜宴，时间有些紧了，你换好衣服我们就出发。” 宫中的出兵大捷庆功宴如同皇宫家宴，臣子皆可携带家眷赴宴，以慰人心，这是自先皇时期便流传下来的不成文的传统。 “好。”慕昭小声嘟囔，心绪却飘远了，宫中夜宴？定有许多皇亲贵胄在场吧，进宫机会确实千载难逢，但愿能有新的发现...... * 皇宫夜宴设于御花园内的观荷水榭中。 水榭临水而建，有十数根朱红色立柱伫立，撑起屋檐四处的飞檐翘角，内外通透，四周仅有竹帘作为‘墙面’。 戌时初，参与夜宴的臣子皆齐聚观荷水榭。 裴诤快步走来，行礼道：“末将裴诤，携舍妹裴娪，参见淮王殿下。” 裴诤身旁站了一女子，眉眼间温婉动人，举止端庄，她就连只是站在那里，都让人觉得沉醉于她的静谧。 江聿栖轻笑，“今日众人都是来贺裴将军北陵大捷，裴将军不必拘泥礼数。” 慕昭轻蹙眉，双眸落在裴诤身上，这位就是下午去找江聿栖的裴将军吗？ 怎么两人看上去并不相熟？ 虽是心中疑惑，但想起今日江聿栖所说，终究还是将困惑藏在了心底。 转而面向裴娪，展颜一笑，“裴娪姐姐生的真是好看。” 裴娪抬眸，看向站在江聿栖身边的慕昭，任人都能看出这位就是与淮王上月成婚的王妃，裴娪受了夸奖，唇边轻笑，行礼道：“多谢淮王妃，王妃谬赞。” 而后又是众人的相互寒暄，直到戊时正，才忽有一声高喊：“皇上、皇后驾到——” 水榭内外的众人顿时停了动作，恭敬地行礼高喊道：“吾皇万岁......皇后千岁” 皇上、皇后在几名宫人陪侍下，自小径走上水榭，皇上落座于御座，皇后坐于其侧。 落了座，皇上才沉声笑道：“众爱卿快快请起。”他一顿，又道：“今日宫宴特为庆祝北陵大捷，众爱卿落座便是，不必如此拘泥。” 众人听了这话，才起身落座，而后便再无吵攘声。 慕昭随着江聿栖坐于太子旁。 宫中子嗣稀少，皇子之中，除了太子和江聿栖这位三皇子，便只剩下刚满十岁的七皇子和尚在学步的九皇子。 御阶之下有一席位，皇上的目光掠过，沉声问道：“清贵妃呢？为何还不到？” 话音刚落，水榭外就传来熙攘声，一道妩媚的声音传来，“皇上莫催，臣妾这不是来了吗。” 清贵妃着了一身水红色朝服，甚是乍眼。 在众人瞩目下，她拾阶上了水榭，款款而来，稍稍行礼，便落座于御阶之下的宴席中。 等到她落了座，皇上才轻声开口：“今日，所庆贺之事有二，其一，便是裴诤北陵大捷；其二，是锦州知府陈南空贪墨一案已坐实，证据确凿，其人已被就地正法。众爱卿日后行事可要仔细着，莫要重蹈覆辙。”声音虽轻却带着威慑之感，传递到了在场所有人的耳中。 慕昭顿时觉得周身有些冷意，她不住减弱了呼吸，众人似乎也无人敢应些什么，只听水榭外风不断吹着。 这夜宴，似乎叫鸿门宴吧...... 太子却率先打破了这僵局，“父皇，今日恰好双喜临门！儿臣这杯酒与母妃同敬父皇！”说着，清贵妃莞尔，纤纤玉手端起桌上酒杯，和着太子的话，道：“臣妾与太子同祝皇上每日都如今朝一般，万事顺遂，常获双喜。” 皇上骤然展了笑颜，大笑几声，将杯中酒一饮而尽，“好！好！今日众爱卿莫要拘谨，开宴吧。”话落，众人才看似其乐融融地开了宴。 ...... 桌上的琉璃盏冰透，其中灌了些液体，距离稍近便觉果味浓重。 慕昭端起琉璃杯轻嗅，是酒...... 忽地，她想起大婚那日的情景，使得秀眉微蹙，耳尖竟有些发烫，于是轻手放下了酒杯。 江聿栖看了她的反应，轻笑着，搭上她的手，温声问道：“怎么了？” “这是果酒。”慕昭推了推桌上的酒盏。 “嗯，这是西域朝贡。阿昭不尝尝？”江聿栖有些玩味地看着她。 却毫不意外地遭了慕昭一个幽怨的眼神，“你明知故问。”江聿栖却笑意更深，不置可否。 席间觥筹交错，众臣子沉浸在一片祥和的氛围中，有数人起身敬酒，或对皇帝，或对太子...... 又过了一个时辰，皇帝才假借不胜酒力，携清贵妃率先离席。 留皇后独坐高位之上，有些哑然，她轻叹了声，有些自嘲的抿唇一笑，轻巧到无人可见。 忽有嫔妃向她提了于御花园中月下赏花，朗诵风月，说是这寒冬腊月之中，雪梅开得大好。 皇后这才敛了神情，拿出了六宫之首的架势，应了下来，邀众女眷前往共赏。 话毕，便遣宫人引了众人前去。