《和前夫双穿后灵魂互换了》 第1章 古刹查案 . “不好！藏珍阁功德箱里的香火……还有江夫人供奉的玉玲珑，全都失踪了！门窗皆紧闭，门房和师兄皆说未曾见过可疑之人！” 小沙弥的呼喊，炸响了慈云寺法会的早课。 薛上云一身靛蓝色男装，正同母亲姜氏站在人群里，心中暗道：穿来六年，找猫寻狗之事做了不少，还是头一次遇见密室盗窃。 上辈子做刑警的经验叫她环顾周围，只见香客们纷纷惊起，僧侣们面色惶惶。 一片骚动中，住持广慧大师双手合十，面上倒是不见慌乱：“阿弥陀佛，速去报官。” 她目光一转，落在香客里损失最大的江老夫人身上。 只见老人家脸色瞬间沉下来，一把扶住身旁侍女的手臂，嘴唇翕动，连声道：“凶兆，凶兆啊。” 薛上云心下明了，那玉玲珑怕是件了不得的贵重物，瞧这老太太急的。 这慈云寺乃瑞州名刹，今日这桩失窃案，怕是难以善了。 “且慢。” 混乱中，一个清冷沉稳的声音打破僵局。 薛上云的视线望去，只见江老夫人身后一位身着月白华服的男子上前一步。 他身形挺拔，语气诚恳：“此事发生在寺内，关乎宝刹清誉，也关乎家母。在下愿协助排查，以期寻回失物，安定人心。” 广慧住持立刻颔首：“江大人即将赴任本地父母官，大人若愿亲审，本寺上下定当配合到底。” 薛上云眉梢微挑：原来是新知府江随舟。 本以为会是中年老登，没想到竟是二十出头的小白脸。 带着几分慵懒戏谑，她接过话茬：“此桩奇案，在下或可从旁协助。” 一众香客沙弥齐齐转头，只见一身男装打扮的她倚在廊柱旁，嘴里叼着根草茎，眉眼弯弯。 广慧住持面露难色，目光在她那身男装上打了个转，“薛姑娘，此乃寺中要事，你……” 她心下嗤笑，看来自己这些年闯下的名声，连方外之地的老和尚都如雷贯耳啊。 母亲姜氏准备站出来拒绝，被她先一步挡在了身后。 “正因为是要事，我才更不能走。”吐掉草茎，拍了拍手，薛上云走上前来，脸上依旧挂着漫不经心的笑，眼神却很清亮，“家父薛岭身为瑞州总捕，维护地方安宁乃分内之事。我耳濡目染之下，帮着看看，说不定就能发现些……大人们容易忽略的细枝末节呢？” 特意在“细枝末节”上加重了语气。 广慧还在犹豫，江随舟淡淡扫过薛上云，目光深邃，似有审视。 他开口，语气无波无澜：“多一人，多一份力。薛姑娘既有此心，便一同看看吧。” · 藏珍阁前，气氛凝重。 厚重的朱红木门紧闭，两侧高窗也无损毁痕迹。 薛上云正要进入，瞥见江随舟同身边一名劲装护卫低声吩咐了几句，那护卫领命，迅速无声地退出了人群。 随后，他才与薛上云、广慧住持一同进入阁内。 阁内佛像庄严，正下方原本放置功德箱的位置空空如也，旁边供奉玉玲珑的紫檀木架上也只余一道清晰的印痕。 “门窗皆从内紧闭，”江随舟迅速扫视一圈，冷静陈述，“未见强行闯入的痕迹，应是内鬼偷盗。” 薛上云没接话，这种正确的废话接了浪费生命。 她收起方才懒散的模样，微眯起眼，开始仔细审视这个密室，并从袖间拿出一方帕子，缠在手上，蹲在门口，指尖轻拂过那把黄铜大锁的锁孔。之后又直起身，目光扫过地面。 功德箱长期放置的位置，有极其细微新鲜的拖拽摩擦痕迹。 她的视线继而移向墙角、佛龛底部，最终，在通往阁楼楼梯的阴影里，她发现了几点已经干涸发暗的泥渍，与寺庙内洁净的环境格格不入。 就在这时，守门的门房赵二忽然指着门柱内侧一道浅浅的、类似飞鸟的刻痕，惊恐地尖叫起来：“是……是飞天大盗！传说中的飞天大盗留下的标记！他、他盯上慈云寺了！” “飞天大盗？”门外的香客们顿时骚动起来，议论纷纷。 瑞州城神怪民俗盛行，恐慌情绪极易蔓延。 “荒谬。”薛上云轻嗤。 “无稽。”江随舟亦是冷笑。 二人目光短暂交汇，俱是平静无波，却看清了对方眼中的审慎。 薛上云的指尖在佛像后侧的一块墙砖上停下，那里比其他砖石略显光滑。 她用力一按—— “咔。”一声微响。 墙砖内陷，靠近墙根处，一道与地板颜色融为一体的暗门悄无声息地滑开，露出向下延伸的、幽暗的阶梯。 秘密通道！ 二人对视一眼，眼中皆是跃跃欲试的锐利。 她转向广慧：“住持，请安排一间静室，并将今日所有接触过藏珍阁，以及可能知情的人员请来。另外，烦请稳住寺外香客，勿要引起更大恐慌。” · 静室之内，气氛肃杀。 薛上云端坐主位，看着面前的寺内僧众名录以及往来账目。 江随舟则抱臂靠在一旁，看似随意，目光却始终停留在薛上云身上。 广慧率先被请来，言明密道是寺内公开的秘密。百年前战乱频发，僧人为保佛像不被叛贼损毁，特意挖了一个通道保存与运输。 且他身为一寺之主，本就受香火之益，岂会偷盗。 “莫慌。” 薛上云用笔沾了墨水，在住持名字处画了个叉。 接着进来的是抬箱的两位僧人，他们身材健壮，言语朴实，所述搬运过程一致，且有不在场证明。 “出去吧。”她又划掉两个名字。 江随舟问：“万一二人串供？” 她摇头：“这两位僧人皆在寺内长大，日常无不良嗜好，既无盗窃动机，也无销赃渠道，不会是他们。” 紧接着被江夫人派来协助的贴身丫鬟，她低眉顺眼，言语谨慎，只反复强调自己昨日供奉玉玲珑后便未再靠近。 薛上云挥了挥手，叫她出去，又看了一眼江随舟，笑了一声：“江大人家大业大，想来对女使也是极好的，必不会叫底下人做出这等事。 最后，是门房赵二。 他一进来，眼神便左右闪烁。 薛上云并未直接逼问，而是先让他详细复述昨夜值守与交班的过程。 赵二磕磕巴巴，在提及交班时间时，几次改口。 就在这时，之前离开的那名劲装护卫去而复返，在江随舟耳边低语了几句。 江随舟听完，目光平静地看向赵二，缓缓开口，声音不高，却带着如山般的压力：“赵二，据查，你昨夜子时并未与李四交班，直至丑时二刻，你仍在藏珍阁附近徘徊。此外，”他顿了顿，看着赵二瞬间煞白的脸，“城西赌坊的管事证实，你上月欠下巨额赌债，至今未清。昨夜案发前，你还曾向赌坊伙计打听，何处可以快速脱手贵重物品。” 每一句话，都像一记重锤，砸在赵二心头。 他汗出如浆，双腿抖如筛糠。 薛上云看准时机，一步上前，俯身盯着他的眼睛，语气不再慵懒，而是带着刑警特有的、令人无所遁形的压迫感：“赵二！功德箱和玉玲珑，现在在哪？是不是你利用看守之便，勾结外人，监守自盗？飞贼标记，是你刻上去混淆视听的，是与不是？” 在证词压力和直击要害的逼问下，赵二心理防线崩溃。 “是……是小人！是小人鬼迷心窍！”他瘫软在地，涕泪横流，“小人昨夜没交班，等夜深人静，就偷偷用那密道进去，把钱财和玉玲珑……都、都交给每日来送菜的王五，让他天不亮就带下山去销赃了！那标记也是小人自己刻的……求江大人、薛姑娘开恩啊！” . 线索迅速指向了送菜工王五。 二人不再耽搁，立刻命广慧带僧人下山赶往城郊村落。 王五家比想象的更为破败，茅草低垂，土墙斑驳。还未进门，一股混合着草药苦涩与霉味的气息便扑面而来。 屋内昏暗，家徒四壁，一位老妇躺在干草铺就的床榻上，气息奄奄，旁边歪倒着一个空了的药罐。 薛上云的目光锐利地落在桌角，那里有几张包过药材的草纸，边缘沾着的泥土颜色与密道内的极为相似。 她的心沉了一下，但没有声张，而是快步走到床前，伸手探了探老妇的鼻息，指尖传来微弱的、游丝般的热气。她眉头紧锁，眼中闪过一丝沉重。 江随舟沉默地站在门口，视线扫过空荡荡的米缸，掠过角落里一张半露的当票，最终落在那气息奄奄的老妇身上。 俊朗的面上看不出情绪，只有深邃的眼底，翻涌着权衡。 就在这时，一个穿着补丁粗布衣的汉子提着水桶进屋，正是王五。 他乍一见屋内的陌生贵人和门口的一众僧人，先是一愣，待目光触及广慧，脸色瞬间惨白如纸。 “哐当！”水桶落地，污水横流。 王五噗通一声跪倒，浑身抖如筛糠，怀里的几块碎银子和那枚温润剔透的玉玲珑一起滚落出来，在肮脏的地面上显得格外刺眼。 “大师！小的该死！小的猪油蒙了心！”他涕泪横流，额头重重磕在泥地上，“那玉玲珑……我、我本想当了换药救我娘啊！钱是我偷的，我认！求求你们，求求你们救救我娘，我随你们走，要杀要剐，我都认！” 悲怆的哭嚎在破旧的茅屋中回荡，令人心酸。 江随舟默然上前，弯腰拾起了那枚玉玲珑，用袖口轻轻擦拭干净。随后，他解下自己腰间的锦缎钱袋，看也未看，便将里面大半的银钱倒在桌上。 薛上云一眼扫去，那些银锭和碎银，只怕远远超过失窃的香火钱与王五所需药费之和。 他转向广慧，声音平稳却自带温度：“大师，失窃香火钱在此，分文不少，请点验。王五行窃，触犯律法，其行当罚；然其孝心可悯，事出有因。望宝刹慈悲为怀，念其一片孝心，不予报官。这些银钱，除去寺中损失，余下便为他母亲延医问药吧。” 薛上云在一旁静静观看。 夕阳的余晖从破窗漏进，勾勒出他清俊的侧影。 她心中暗忖：这番话，既维护了律法，又给予了宽宥，更保全了寺庙与江家的颜面，当真是一举数得，手腕圆融而高明。 案件了结，众人踏上归途。 马车行至半路，天色毫无征兆地暗沉下来，浓云如墨，翻滚汇聚。 骤然间，一道闪电撕裂天际，紧随其后的便是震耳欲聋的雷声。 “咔嚓——轰隆！” 拉车的马匹受了惊，发出凄厉的嘶鸣，猛地扬起前蹄。车夫拼命勒紧缰绳，却依旧控制不住局面。 暴雨如同天河倾泻，瞬间模糊了视线。 在惊呼与杂乱的雨声、马蹄声中，薛上云和江随舟不得不下车避雨。 第2章 灵魂互换 . 暴雨挡住视线，也不知前方之路是上山还是下山，二人齐齐奔逃，躲进了守林人的茅屋中。 破败的茅屋犹如风雨孤舟。 江随舟捡拾柴火，掏出火折，将那废旧的土灶点燃，喊来薛上云烤火。 二人围着土灶，火光映照下，薛上云裹着半湿的披风，疲惫和寒意如潮水般涌来，终究抵不住，沉沉睡去。 对面的江随舟，亦在闭目养神中失去了意识。 不知过了多久，薛上云在一阵急促的呼唤中惊醒。 “少爷，少爷！可算找到你了，我们得赶紧回府了！” 是她没听过的声音。 她下意识地想揉揉眼睛，却猛地僵住——低头映入眼帘的是一双骨节分明、修长有力、属于男人的手！ 身上穿着的是被雨水浸透后沉重不堪的月白锦袍，腰间悬挂着一枚冰凉的白玉佩。 惊恐如冰水浇头，她骤然抬头，视线撞向不远处——姜氏的丫鬟正缓缓扶起穿着她昨日那身男装的“自己”！ 那个“薛上云”，也正用一双写满骇然与不可置信的眸子，死死地瞪着她。 四目相对，彼此都在对方眼中看到了天翻地覆的惊涛骇浪。 她和江随舟，竟在雷雨夜后，互换了身体！ “少、少爷？”江家小厮见自家“公子”神色剧变，目光呆滞，担忧地唤道，并试图上前查看。 就在这时，顶着薛上云皮囊的江随舟反应极快。他对着她的方向，几不可察地摇了摇头，随即抬起手，用那纤细的手指，轻轻抵在了自己的唇边，做了一个清晰的“嘘”的动作。 一切尽在不言中。 巨大的荒谬与恐惧之下，薛上云瞬间读懂了这个信号——保密！必须保密！ 她强行压下几乎要冲破喉咙的尖叫，模仿着江随舟平日清冷的姿态，生硬地别开脸，从喉咙里挤出一个低沉的音节：“……无事。” 两队人马在茅草屋前分道扬镳。 薛上云魂不守舍地被江家的仆从簇拥着，踏入了江府那气派却莫名压抑的朱红大门。 江随舟的母亲，那位昨日失态的夫人，早已等在花厅。 她衣着华贵，神色间却带着一丝挥之不去的倦怠与严苛。 问过玉玲珑之事后，才稍稍放心。 “舟儿，你后日便要前往府衙交接上任，诸多事宜，为娘需与你分说清楚。” 江夫人屏退左右，语气不容置喙：“你大哥在吏部观政，前程要紧，家中庶务多由你大嫂操持，你莫要过多叨扰。小弟随渚尚未定性，弟妹又是小户出身，眼皮子浅，你需远着些，莫被带了闲话去。” 薛上云听得云里雾里，只能僵硬地点头。这江府的水，听起来就深不见底。 “最要紧的是你父亲……”江夫人叹了口气，眉宇间染上一抹真实的愁色，“他如今时而清醒，时而糊涂，你上任前，务必再去请个安。此外，瑞州虽在江南富庶之地，但地方士绅盘根错节，尤以陈、林、李为首。你新官上任，他们必会试探。切记，多听、多看、少言，遇事不决，可派人送信与你大哥商议，或回来问为娘。” 一连串的人名、关系、规矩砸下来，薛上云只觉得头大如斗。 她一个刑警，哪里懂这些后宅弯绕和地方官场的平衡术？ 她此刻只想搞清楚，江随舟准备把这该死的身体怎么办？ · 被姜氏接回去的江随舟，情况没比她好多少。 薛岭一回来就问他慈云寺的案子。 问完兴起，竟要拉着他去木桩那切磋一二。 他寻了个借口出门，蹲在江家大宅附近，借机抓住心腹小厮观墨，不顾他震惊的神色，威逼利诱，低声吩咐了几句。 . 午后，城郊一间颇为僻静的酒楼雅间内。 顶着江随舟外壳的薛上云，和顶着薛上云皮囊的江随舟，再次面对面坐下。 气氛诡异到了极点。 “长话短说。”江随舟开口，用着薛上云清亮的嗓音，语气却是属于他本人的冷静与决断，“朝廷任命已下，我……若不能在规定期限内抵达府衙上任，便是抗旨不遵。轻则革职流放，重则……满门抄斩。” 薛上云倒吸一口冷气。 她虽知古代皇权森严，却没想到如此严重。 “所以？”她沙哑着嗓子，用江随舟的声音反问。 “所以，你替我上任，我从旁协助。”江随舟盯着那双的眼睛，一字一顿，“而唯一能让你名正言顺地留在我身边，随时商议，并且能自由出入江府、了解江府内部情况的理由，只有一个——” 他停顿了一下，吐出三个字：“成亲。” “你疯了？！”薛上云猛地站起，高大的身躯撞得桌子一晃，“我怎么能……” “这是目前唯一的解法！”江随舟打断她，眼神锐利，“你放心，我对你绝无半分他想。此举只为互利，渡过眼前，并寻机换回身体。成亲后，你借知府身份行事，我用内眷身份查探家中乃至士绅内宅消息。” 他语速极快，逻辑清晰。 薛上云却沉默了。 上辈子的记忆汹涌来袭，也是无爱的契约婚姻，纵然举案齐眉，到底意难平。 看着对面“自己”脸上那全然陌生的、属于政客的冷静与算计，又想到江府那复杂的人际关系和即将到来的官场。 满门抄斩的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶。 她别无选择。 “……好。”许久，她从牙缝里挤出一个字，“假成亲。但约法三章，换回来后，立刻和离！” 江随舟的嘴角几不可察地牵动了一下，似是松了一口气，又似是别的什么情绪。 “自然。” 二人又是一番商讨，薛上云忽觉哪怕是假成亲，在古代，也颇为棘手。 权宜之计如何过江老夫人那关，是横在眼前的第一个难题。 她顶着江随舟的皮囊，对这位“母亲”的性情、喜好、底线一无所知，一句话说错，都可能引来怀疑。 她抬起眼，看向对面那个正用着自己面容的江随舟，试探着开口：“江夫人那边，我如何说？她对你的婚事，想必早有考量。” 她刻意省略了“母亲”这个称呼，实在叫不出口。 江随舟此刻正伸手靠近桌上的烛火，纤细的手指在火焰上方微微停顿，仿佛在感受那微薄的热量，也仿佛在借此动作整理纷乱的思绪。 听到问话，他收回手，抬起眼。 那双眼，本是薛上云灵动清澈的眸子，此刻却沉淀着深沉与审视。 “我母亲……”他缓缓开口，语气带有他本身运筹帷幄的冷静，“她信佛，更信命，尤其信‘征兆’与‘高人指点’。” 薛上云立刻捕捉到了关键：“就像她认为玉玲珑失窃是‘凶兆’？” “没错。”江随舟点头，嘴角勾起一丝极淡的算计弧度，“所以，我们需要一个她无法拒绝，甚至求之不得的‘吉兆’和‘天命’。” 薛上云心领神会：“你想借慈云寺和广慧住持之力？” “广慧住持德高望重，他的话，在我母亲心中分量极重。”江随舟肯定道，他微微前倾身体，声音压低，“我们需要去见广慧，陈明部分‘实情’，请他帮我们……做一个局。” “部分实情？”薛上云挑眉。 “只告诉他，你我因昨日共同破案，彼此赏识，又经昨夜土地庙雷雨奇遇，深感冥冥之中自有天意牵连，愿结为连理，互为臂助。但恐家中长辈因门第之见阻拦，故恳请大师成全，借佛法之名，给予一个契机。” 江随舟条理清晰地说道，顿了顿，补充，“至于身体互换之事，乃惊世骇俗之秘，绝不可为第三人知。” 薛上云迅速在脑中过了一遍这个说法。 隐瞒核心，利用巧合，突出天意，确实是个能取信于人的故事。 广慧住持昨日见过他们联手，土地庙雷雨也是事实。 “具体要广慧大师怎么做？”她追问，心中好奇这人的手段。 江随舟却没有直接回答，他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。 雨后清冷的空气涌入，驱散了雅间内些许的沉闷。他望着窗外街景，留给薛上云一个看似单薄却挺直的背影。 “细节还需与大师商议。只需要让母亲相信，这门亲事乃是佛祖指引，关乎江家气运，更是化解她心中‘隐忧’的良方。” 他转过身，目光锐利地看向薛上云：“比如，我父亲缠绵病榻，大哥远在京城，小弟不成器……江家看似花团锦簇，实则危机暗藏。她需要一个强有力的支撑，而一个得‘天意’眷顾的儿媳，或许正是她潜意识里期盼的变数。” 薛上云听得咋舌：神神鬼鬼的，果真不是她能想出来的。 这江随舟三言两语，勾出了一个利用母亲的焦虑与信仰，为其量身定做的天命圈套。 让她这个习惯了直来直往的刑警感到一丝寒意，却也……不得不佩服。 “看来，江大人，成竹在胸。”她语气复杂地评论道。 江随舟走回桌边，重新坐下，伸手将微凉的茶盏往炭炉边推了推，动作间带着一种属于他本人的、不疾不徐的沉稳。 “形势所迫，不得已而为之。当务之急，是立刻去见广慧住持。” 他看向薛上云，眼神交汇间，是无需言明的同盟之意：“此事宜早不宜迟。你我既已同在一条船上，便需齐心协力，过了眼前这关。” 薛上云深吸一口气，压下心头的纷乱，点了点头。 她现在是“江随舟”，瑞州城即将上任的知府，她必须尽快进入角色，哪怕内心再抗拒，也要演好这出戏。 “好，这就去慈云寺。” 二人不再耽搁，起身离开酒楼。 第3章 天作之合 . 薛上云学着江随舟平日走路的姿态，尽量让自己显得沉稳。而江随舟则默默跟在她身侧半步，低眉顺目，好生可怜。 这叫她觉得新鲜，忍不住多看两眼自己用了六年的身体。 两辆马车再次驶向城郊古刹。 薛上云靠在车厢壁上，忽觉坐马车不似从前那般颠簸难受。这江随舟看着是个小白脸，可经过君子六艺，弱不禁风的身子骨也锻炼出了一层薄肌。 . 上山，进寺，广慧身边的小沙弥将二人带往禅房。 禅房内，檀香的青烟笔直上升，在接近房梁时被微不可察的气流打散。 薛上云正襟危坐，身姿挺拔，努力模仿江随舟清冷矜持的姿态。 广慧住持静坐对面，手持念珠，目光平和，在她与坐在下首的“薛上云”之间缓缓移动。 “阿弥陀佛。”广慧缓缓开口，声音抚慰人心，“昨日二位施主携手，使寺中失物复得，平息风波，已是功德一件。今日所言‘天意’……” 他目光深邃：“老衲观二位，确有一段非同寻常的缘法。” 江随舟适时垂下眼帘，清越的嗓音，混合着敬畏与坦诚：“大师明鉴。昨夜雷雨交加，我与江大人避雨时，均感心神悸动，仿佛有无形之力牵引。事后思之，昨日合作无间，又历此奇遇，若非冥冥中自有安排。我等不敢妄言情爱，只觉此缘玄妙，或可互为臂助，共行前路。只是……” 他适时停顿，露出恰到好处的为难，“恐家中长辈难以理解此等玄机。” 这一起一伏，令薛上云听了大为啧舌，只觉这人不去做官写材料，都是种浪费。 她立刻接话，声音低沉恳切：“正、正是如此。在下冒昧，恳请大师，能否借佛法指引，予家母一线明悟？绝非让大师妄语，只求一个契机，一个让她愿意去信的缘由。” 她学着江随舟文邹邹的措辞，差点烫嘴。 广慧沉吟片刻，目光再度扫过他们，感受到二人似有一种超越寻常的羁绊。 他缓缓拨动一颗念珠：“佛法广大，不离因缘。二位既有此心，又恰逢其会，老衲愿结个善缘。寺中近日会有一场祈福法会，届时，江老夫人会受邀前来。” 话未说尽，但意思已明了。 薛上云与江随舟交换了一个眼神，俱是心下一松。 只是，这“天定良缘”的风，比他们预想的刮得更快。 打从他们下山归来，不过半日，瑞州城的一些茶楼巷陌间，便开始流传新任知府与薛捕头家的姑娘，因一案定情的轶闻。 在传播者口中，二人在慈云寺联手，在雷雨之夜受困，缘定终身。 细节被描绘得活灵活现，仿佛说书人亲眼所见。 而这股风，自然也毫无意外地吹进了江府高墙。 薛上云顶着江随舟的皮囊，刚踏进饭厅，便被江老夫人请去了祠堂。 江家祠堂，森严肃穆。 一排排漆黑的牌位像沉默的眼睛，冰冷地注视着下方。 空气中弥漫着陈旧的香火气，压得人喘不过气。 江老夫人背对着她，站在祖宗牌位前，身形僵硬。 “跪下！” 一声厉喝，带着不容置疑的威严。 薛上云心下一凛，依言跪下。 冰冷的青石板透过衣料传来寒意。 “江随舟！你眼里可还有江家列祖列宗？可还有你的父亲，我这个母亲？！” 江老夫人猛地转身，眼底是滔天的怒意和失望，“我为你百般筹划，京中李阁老的千金，才貌双全，与你大哥又是同僚，对你仕途大有助益！如今，全毁了！你竟与一个……一个捕头之女，闹得满城风雨！那薛家女子，行事乖张，身着男装，抛头露面，岂是良配？玉玲珑失窃果然是凶兆！应在此处！” 她越说越气，胸口剧烈起伏：“来人！家法伺候！让他清醒清醒！” 薛上云咬紧牙关，一声不吭。 实心的木板落在背上、腿上，带来尖锐的痛楚。 她闷哼出声，额头瞬间渗出冷汗。 这具身体虽然强健，但疼痛是真实的。 她在心里把江随舟骂了无数遍，却只能死死忍着，脑中飞快运转。 十板打完，身后火辣辣地疼。 她伏在地上，喘息着，抬起汗湿的脸，模仿着记忆中江随舟那执拗的神情，哑声道：“母亲……儿子……与薛姑娘，是天注定。” “你！”江老夫人气得浑身发抖，“为了个女人，连家族前程都不要了？你心里还有没有江家的大业！” 就是现在！ 薛上云深吸一口气，强忍疼痛，尽量让声音平稳：“儿子不敢忘家族前程。正因如此，才觉薛姑娘……甚好。” 她顿了顿，观察着江老夫人的神色，继续抛出筹码，“薛捕头在瑞州根基深厚，三教九流通达，于儿子治理地方，绝非无益。况且……昨日儿子已托吏部旧友，为三弟随渚在瑞州谋得一个实缺，文书不日即到。这岂非好兆？” 江老夫人凌厉的眼神微微一滞。 薛上云趁热打铁，语气带上几分恰到好处的无奈：“母亲，如今流言已起，若断然反悔，于我江家颜面有损，于薛捕头那边亦不好交代。若能联姻，既全了名声，又得一方助力，三弟前程亦定……岂非……比那远在天边的京中联姻，更为稳妥？” 她这番话，皆是昨日江随舟同她演练了多遍的，本以为还得过上一日才派上用场。如今想来，那人可真是揣摩人心到了骨子里，老谋深算，黑得很呐！ 祠堂内陷入一片死寂，只有香烛燃烧的细微噼啪声。 江老夫人脸色变幻不定，愤怒、不甘、权衡、最终归于冰冷的妥协。 她盯着“儿子”，许久，才从牙缝里挤出一句：“孽障！……文书何日到？……此事若再有差池，我定不饶你！起来吧！” 薛上云爬起身，在观墨的搀扶下回房。 第二日，江老夫人果然备了礼，脸色依旧难看，却还是依礼来到薛家小院。 薛母姜氏正坐在院中石榴树下绣一副花鸟图，见如此阵仗的贵客上门，惊得连忙起身，手足无措。 “江、江夫人？您这是……” “薛夫人，”江老夫人勉强扯出一个礼节性的笑容，示意仆人将礼品放下，“今日前来，是为小儿随舟，向府上千金提亲。” 姜氏愣住了，看看礼品，又看看端坐着气势迫人的江老夫人，有些茫然地转向被叫出来的女儿：“云儿，这……这是怎么回事？” 顶着薛上云皮囊的江随舟，微微垂下头，做出羞涩模样，低声道：“娘，您说呢？” 薛上云头回见自己的脸上出现这番表情，忍不住轻咳了两声，示意他戏有点过了。 姜氏却更糊涂了，命人给贵客看茶，又借口更衣，拉过江随舟的手，到了后院。 “你何时与江大人……坊间那些传闻……娘怎么一点不知？你这孩子，虽然娘平日催你催得急，但这终身大事，岂可儿戏？”她担忧的是薛上云，怕她高攀受委屈。 江随舟从那双眼里看出了真切浓重的爱意，演的成分也少了些：“娘，江大人是个好人，你且放心。” 说罢，二人回了前厅。 江老夫人放下茶盏，语气平淡地陈述：“薛姑娘蕙质兰心，与我儿甚是相配。虽门第略差些，但我江家并非迂腐之家。只望薛姑娘日后谨守妇道，相夫教子，莫要再如以往般……过于随性了。” 姜氏拉着江随舟坐下，看向捧着茶盏的薛上云，也并不示弱：“江夫人，我们薛家并非卖女求荣之人，若您介意门第，可另寻门户。我们薛家不做那攀高枝之事，我的云儿，在这瑞州城，虽不算倾城美人，可论心地，论才华，连学堂夫子都夸一声顶好的。” 两相对比，薛上云看得分明，心中五味杂陈。 一个强调规矩，一个担心女儿。 江随舟啊江随舟，都说家里老二难当，你这些年过的什么日子啊。 趁着两位母亲还在艰难沟通，江随舟悄悄给薛上云递了个眼色。 两人借机告退，来到前院的小花园。 “挨打了？”江随舟压低声音问，用的是他本人的口吻。 薛上云没好气地哼了一声，动作幅度稍大便牵动伤处，让她龇了龇牙：“十板子！江大人，令堂家法可真够严厉的。” “苦了你了。”他语气里听不出多少歉意，更多的是冷静，“但值得。母亲既已松口，后续便好操作。你需尽快熟悉知府事务，我已让观墨将一些卷宗……” 话音未落，院门处传来响动。 两人同时噤声，迅速拉开距离，扮作偶遇闲谈的模样。 只见捕头薛岭与他的大徒弟并肩而入，显然是刚办完差回来。 薛上云见到久未见面的父亲，差点迎了上去，可触及冷漠的目光，方才醒悟如今的身份。默默收回步子。 薛岭扫过这位本城新贵，又落在自家女儿身上。 “江大人？”声音洪亮，带着惯有的审视，“您大驾光临寒舍，不知所为何事？” 语气直接，透着武人的爽利，也有一丝不易察觉的警惕。 一时间，院中所有人的目光都聚焦在薛上云身上。 薛上云心头一跳，顶着父亲探究的目光，感受到无形的压力，还有身侧江随舟那隐含催促的视线。 她深吸一口气，压下所有慌乱，学着那种温和却不容置疑的姿态，上前一步，对着薛岭作揖，清晰而爽快地开口： “薛总捕，晚辈今日冒昧登门，是特来向您女儿提亲的！” 刹那间，院子里静得能听到风吹过树叶的声音。 薛岭脸上的表情瞬间凝固，错愕地张了张嘴，看看男儿身的薛上云，又猛地扭头看向旁边那个低着头、耳根泛红的女儿，虎目圆睁，仿佛听到了什么不可思议的事情。