《常乐县凶案录》 第1章 到任 西北处的火光歇了下去，只余一些白烟，寥寥从破败的院墙里往天空飘起。 夤夜救火的邻里们，这才裹紧了衣裳，屐着鞋儿，陆续散了。 更夫老刘拾起方才混乱中扔下的梆子，在那院子里仔细查了一遍，看火苗惧灭，焦木成堆，心有余悸地叹了口气。 这老刘五十有二，虽然老了，幸而鼻子还灵，今日巡夜，刚敲了四更板，鼻尖隐约嗅到些焦味，寻找过去，见这久无人住的破落院子黑烟滚滚，不消片刻，竟是火光大盛，便慌忙打梆大叫，左右人家梦里惊醒，纷纷提着瓢桶物什赶来，好歹及时救下。 既无大事，待天明下夜再报至县衙不迟。 老刘拍了拍膝上的黑灰，从院子出来，一步三回头地往街上去了。 走出半里，觉得口渴，便拽出怀里的羊皮夹层水囊，正要打开，耳里忽听见一阵呼哧哼哧、勒脖掐嗓的动静。 这动静不似猫狗，好生奇怪，他收起水囊，往那巷子深处试探着走上几步，拐过弯，远远瞧见地上躺着个模糊黑影，犹在不住动弹。 老刘吃了一惊，忙吹起火折子，上前一看，立时吓得瘫倒在地，瞪眼大叫： “啊呀！” 天色初明，官府用大扇白幡将那具血泊中的女尸围将起来，并在巷子头尾设下阻隔，不许人靠近。 伍英识等人赶到时，本县仵作梁季纶正半蹲在地，面色沉着地查看尸身，阻隔外已围了众多百姓，交头接耳，议论纷纷。 “伍县丞，”捕头丁掌走上前，一脸阴沉，“是绮娘。” 伍英识眉头一皱。 “昨夜四更，老刘巡夜时发现了她，当时她还活着，但很快气绝身亡，老刘吓得不轻，说不出来什么，已经送到医馆去了。梁先生正在里面，几位大人要有些准备，被害人死状很惨。” 伍英识扫视一圈，正欲说话，身后忽然有个声音问道： “请问，哪位是伍英识，伍县丞？” 伍英识回头看，只见是个温文尔雅的书生，身穿白衣，发束小冠，身量颀长，站立于人群之中，气度相当不凡。 “我就是，阁下是？”伍英识蹙眉看他。 “常乐县即任县事应万初，”众目惊诧下，书生示出自己的官凭，“今日到任本县，伍县丞请看。” 这新县事倒是比预想中来得早了两天，伍英识接了官凭看过，再将眼前这人重新从头打量一遍，方才的文质风骨，即刻就成了书生怯气，他暗骂一句‘我就知道又是个平步青云的公子哥！’然后脸色一转，拱手施礼： “常乐县县丞伍英识——”“县尉陶融——”“司法季遵道——” “见过县事大人！” “诸位免礼，”应万初从容道，“可是有命案？带我去看。” 伍英识掂量片刻，吩咐：“给县事大人准备条帕子。” 差兵送上帕子，捕快掀开白幡，应万初欠身进去，一眼看见那女尸，胃肠霎时一阵翻涌，攥着那刚才还觉得多余的掩帕，猛地捂起了口鼻。 伍英识在他身后进来，淡漠地问他：“大人怎么了？” 应万初抬手：“……无事。” 伍英识见他逞强，也无所谓，抬抬下巴向梁季伦介绍：“梁先生，这位是新到任的县事，应大人。” 梁季伦略一颔首当作见礼，随即道：“二位请看。” “死者头部有被重物击打的痕迹，足以致命，双目有横贯伤，是在闭目状态下以利刃从左前关划刺至右前关，口唇破损，伤痕呈斜交叉状，”他指向尸身血肉模糊的颈部，“喉咙两侧各有一道伤口，左侧较短，右侧下手更加残忍，伤口极深极长，凶手似乎是想把她的头颅割下来。” 伍英识听完，瞥一眼应万初。 县事大人此刻脸白如雪，一副马上就要一跃而起、夺白幡而出的架势。 “大人看清了吗？”他贴心地问。 “唔……看清了，”应万初捂着鼻子，血腥场景令人头脑昏聩，他艰难点头，“请继续。” 伍英识问：“这里是不是凶案的第一现场？” “目前并无抛尸的迹象，”梁季伦说，“大量的鲜血积在她身下，从她的手脚来看，也没有反抗的痕迹，推测她是先被人用钝器击打头部，失去反抗能力，然后被放倒在地，施加刺目、伤唇、割喉等施虐行为。不过这些是粗略分析的结果，具体情况，剖验后才能确定。” 梁季伦站起身，要向应万初请示验尸，却见这位的县事大人倏地转身，跌跌撞撞冲了出去。 梁季伦、伍英识：“……” “切。”伍英识嗤笑一声。 梁季伦看他一眼，淡淡道：“人家初来乍到，受不住也很正常，他是你的上官，何不多给他些时间？” 伍英识耸耸肩，转身追了出去。 应万初面向墙壁，拼命忍住呕吐的冲动，反复呼吸、勉力镇定，转身见伍英识过来，便哑着嗓子说：“请梁先生将死者遗体带回县衙剖验，一应文书我回去后再签发，让陶县尉带人走访附近人家，看看有没有人听到或看到什么，另外，我需要一份附近的屋舍巷道地图。” 伍英识眉头微挑，诧异地看着他。 “是，大人。”他说，一字一句仿佛从齿间挤出来。 总算熬过这阵反胃，应万初站直了身体，问：“谁发现的尸首？” 伍英识：“本县的一名更夫，但他年老受惊，暂且问不出什么。” 应万初：“可知死者身份？” 伍英识面色阴骘道：“她叫宋绮娘，二十六岁，是个苦命的女子，一年多前和丈夫和离，闹得很大，她那前夫酗酒，狎妓，闹事，是县衙大牢的常客，去年春天，他用一把掏驴子的火钳捅穿了绮娘的胳膊，那时我就知道，她这辈子都逃不出他的手心。” “她前夫是什么人？” “杨武，是个铁匠，很擅长使锤子，也能锻造出锋利的尖刀。” 应万初看了眼白幡中正被收捡的尸身，“那我们得见见这位杨铁匠。” 伍英识双目微眯， “大人不回公廨吗？” 按照惯例，这时就该回去。 换一身官府，泡一壶好茶，斯斯文文坐下来，安抚一番受害者家属，并等候案情回禀。 “回公廨？”应万初似乎也意外他有此一问，看着他，“不必，走吧。” ——常乐县离京千里，应万初其实昨日就到了。 他初出茅庐，此番赴任，身边带着一对多年的老仆夫妇，进城之后在县衙附近赁了一处宅子安置，以为长久之计。 可惜还没等施施然走马上任、造福生民，就在一具尸身前搅乱了肺腑。 好在那杨前夫所在的铁匠铺路途甚远，赶过去花去一时半刻，等站到了铺子门前，他面色已恢复如常，伍英识一把掀起门帘子，朝他做出一个‘请’的姿态。 这位伍县丞对自己态度生硬，很有些瞧不上的意思，话都不愿多说一句，应万初看得出来。 便略一点头，迈步进去。 屋内风箱拉满，铁匠们个个汗流浃背，锻打淬火叮叮当当，花火四溢飞溅，火炉里传出此起彼伏的‘噼啪’的声响。 “哟！伍县丞？稀客呀！”有一壮硕男人撂下锤子，自热砧子处走来，有些凶相的眼睛往应万初身上一瞟，“您这是？又收了个小徒弟？” “这位是我们新来的县事大人。”伍英识面无表情纠正，让对方吃一大惊，慌忙躬腰缩脖道：“小的眼拙，大人别见怪！” 伍英识不耐烦地打断：“杨武呢？” 那人即是铁匠铺老板，一听便嚷：“今天没来上工！我正想扣这狗……扣他一天工钱!” 又一顿，拉下脸问：“他又去找绮娘了？” 伍英识：“嗯。” “绮娘怎么样？还好吗？” “不好，她死了。” 铁匠老板双目一凸，做了个很难看的表情。 应万初问道：“杨武近来是否提过他要找宋绮娘，或者有没有什么不寻常的举动？” 老板思考半晌，说：“他这个人就那样儿，整天不说话，就爱喝酒……” 在他们问答之间，伍英识目光扫了一圈，见铁匠铺内陈列着各式工具，有数把不同形状和大小的锤子，以及各种铁钳子、铁榔头。 丁掌带人闯进门来，回禀道：“杨武不在家里，搜了一遍，什么也没有。” 伍英识道：“留几个人守着，再去他平常爱逛的那几个地方看看。” 丁掌转身出去了。 “你这些工具，” 伍英识转朝老板，“都在这儿？” “在啊，这都……”老板话说一半，惊恐地领会了他的意思，慌忙招呼众铁匠，“快！全摘下来！好好数数！” 叮呤哐啷地数了两遍，他松了口气，擦擦额头的汗，说：“还好还好，一个没少。” “嗯，”伍英识给身后的差兵使了个眼神，“带走。” 老板无话可说，只好帮着装，“没了家伙什，咱可干不了活。”他挤出一个笑。 “查过就给你，”伍英识说，“要是杨武——” “放心！”老板愤愤拍胸脯，“要逮着他，我亲自给您送去！” 伍英识扯一扯嘴角，抬脚就走。 新手，紧张，感谢阅读。 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 到任 第2章 前夫 常乐县，是个不怎么样的地界。 此地民生凋敝，到处破破烂烂，纲纪维持得相当勉强，虽无奸恶大盗，常有蟊贼蠢材。 县衙成日吵闹如集市，处理不完的赌酒斗狠、田舍鸡鸭、买卖斤两一类的破事儿，以至县事一职，成了块体察民情的踏板，历任大人们囊中有钱、朝中有友，来此倾听一番民声，便匆匆离去，任期皆不过数月。 伍英识等人疲于应付，很受折磨，待等来这又一位新县事，听说乃新科进士，又是当朝相君公主跟前的红人——没完没了了还——是以未见面就有三分厌恶，见了面更是人以貌相，十分瞧不上眼。 回到公廨，应万初见过了主簿邓勉等人，便去梳洗更衣。 梁季伦将宋绮娘的尸身带回县衙剖验，验尸房门前，伍英识和季遵道打赌这位新县事能待上多久。季遵道笃定至多两个月，时候一到就回京城过年，耽误不得，伍英识说就他那副看一眼尸体便七窍生烟的尊容，一个月够呛。 季遵道：“赌一壶白河烧！要上等！不过老伍，我看那姓应的……” 余下半句呛在喉咙里，差点没岔了气——‘姓应的’忽然降临，他身后的主簿邓勉满脸苦相，朝两位同僚拼了命挤眉弄眼——季遵道噎了噎嗓子，心虚地退后一步。 官袍加身，改却三分书生气，应万初心平气和：“怎么样了？”——倒像什么也没听见。 伍英识站正腰杆，似笑非笑：“梁先生已经验毕，正在填验尸单，大人要进去吗？” 应万初道：“验尸结果是探破命案的关键，我自然要进去。” 边上的季遵道直觉情况复杂，赶紧垂下眼来，装作什么也没听见。 伍英识轻飘飘地扫一眼他刚才捂脸忍吐、余红未消的耳畔，冷淡一笑，伸手：“请。” 手里俨然又是一块雪白的帕子。 应万初审时度势，明白这帕子关系到他能否听完这份重要的验尸结果，轻重缓急，不能不分，他便咬住后牙、抬手一抽，掩住口鼻后，昂首阔步走了进去。 血迹拭尽后，宋绮娘的尸身如一座雪白的雕塑，透出森森的寒气。 梁季伦仍旧老样子，没什么表情，将填好的验尸单交上，说：“死者头骨上的缺口为方形，长宽约半寸，边缘钝圆，凶器推测为锤、榔头一类的工具，或者凶手力气足够大的话，也可能是铁杵，颈部、双目和唇部的伤口平直，推断凶器是较窄的利刃。”他看了眼伍英识，“我比对过从铁匠铺拿来的所有器具，都不符合，太大了。” 伍英识道：“那利刃呢？是什么？匕首？” “从伤口皮肤牵连的情况来看，应该是某种锋利但窄小的刀具，寻常的匕首也太大了，”梁季伦说着，指向宋绮娘的鼻子，“她的鼻腔中有些许灰烬，双手指缝残余类似焦木的黑灰。” 伍英识道：“老陶刚才派人送回了部分问讯的口供，昨晚三更时，距离案发现场约半里的一处荒废的院子失火，附近的住民听见更夫的火情示警出来扑救，我们从案发的巷子里也找到了一只木桶，可以推测出，绮娘当时刚帮着救完火回来。” 梁季伦点头，“除这些外，死者两侧大腿上和腰腹位置的数处烧伤疤，以及左臂外侧的这块较大的伤疤，皆为陈旧疤痕，已经康复，宋绮娘在遇害前是一位年轻、健康的女子，无伤，无疾病。” 伍英识神色深沉，不知在想什么。 应万初把视线从宋绮娘身上移开，放下帕子，向梁季伦问道：“梁先生，宋绮娘受了如此重的伤，应该很快就会气绝而亡，是不是？” 梁季伦道：“不超过半炷香的时间，如果凶手砸在她头上的那一下更用力一些，她会当场身亡。” “所以老刘发现她的时候，凶手刚刚离开。” 伍英识撂下这句，匆匆出去，抓着个差役就大喝：“让陶融尽快将可能的目击者和关联人员带回县衙！老丁呢？！老丁怎么还没回来？更夫怎么还没把昨晚的火情报上来！” 应万初头一次见识县丞大人这凭空暴跳、说风见雨的阵仗，一时陷入沉默。 无意间抬眼，和梁季伦对视，下一刻，对方唇角下抿，朝自己微一颔首——这位就沉稳得多，应万初便道：“刺目、伤唇、试图割断脖子，这些施虐行为有强烈的权力与控制感，他在表达什么？” 梁季伦道：“也许是担心死者记住了他的样子，也许他在愤恨死者说了不该说的，看了不该看的。” “把人抓来一问就知道了，”伍英识余怒未消地返回来，“当这种东西的老婆，‘不该说’、‘不该看’的可太多了。” 应万初见他已笃定凶手就是杨武，不由皱了皱眉。 不多时，奔走了半日的陶县尉，终于回来了。 他身为县尉，有捕盗缉拿、司法审狱之责，但宋绮娘一案是本县多年来第一桩恶性命案，办起来倒是手生。 一开始还有些章法，陆续送回更夫等人的数份供词，之后逐渐离谱起来，以至于回来时，一口气带回与本案有关的知情人士三十多个，县衙大堂摇身一变成了酒肆茶寮，众人说书论道、唾沫横飞，叽叽喳喳地谈论昨晚听到的风吹草动，大肆渲染天色之异常，绘声绘色描述宋绮娘的可怖死状……惊恐之中，透着一股诡异的兴奋。 应万初来到此间，先是惊讶，接着眸光暗淡、缄默不言。 陶融在闹哄哄里满头大汗地辩解：“老伍，你不知道，这些人都是昨晚一同救火的百姓、死者住处的近邻，以及了解宋杨纠葛的坊间消息人士。” “所以你就把人都拉到县衙来唱大戏？”伍英识气不打一处来，“你脖子上那是猪脑子吗？！” 陶融委屈道：“他们一个个说的比唱的还离奇，我想着大家一起分辨分辨，再说不是你让我带人回来的嘛。” 伍英识头痛至极，正待大喝一声、震住全场，忽听‘嘭！嘭！’两声巨响，原来是应万初敲响了身前书案，把众人震得愕然看了过去。 “本官乃新任县事，应万初，”应万初长身玉立、颇为威严，“今逢此大案，得诸位如此踊跃相助，应某深感宽慰，在此许诺，如有提供重要线索者，赏五百钱，如有关联信息，有助破案者，赏二百钱，本官赏罚分明，绝不食言。” …… 一阵愣神后，众人刚要拍手叫好，就听那位应县事又道：“但如有刻意混淆视听、无中生有者，也定严惩不贷！陶县尉，季司法，你二人带人给在场所有人一一详细问讯，理出口供，命差兵守住县衙大门，在问讯结束之前，只许进，不许出。” …… 闹哄哄的县衙大堂，瞬间就如哑了的鹦鹉笼，方才还七嘴八舌的百姓们面面相觑，难以置信。 伍英识也诧异了一下。 看着应万初，他眼中光芒闪动，着实想不通一个人怎能兼有‘面薄胃浅’和‘凛然难犯’这两副面孔，正觉得好笑，忽有人飞奔来报道： “大人！找到杨武了！” 丁掌带人找到杨武时，人家正在本县著名的青楼风尘叹里醉生梦死。 丁捕头怒火中烧，也没那份闲心给他打点衣裳，把人从被窝里挖出来架着就走，一路拖到县衙，进了讯问堂往地上一扔，粗声道：“大人！人带来了！” 伍英识站在堂下，头又痛了。 眼看杨武这烂醉如泥、衣冠不整、臭不可闻的德行，他担心身后端坐的县事大人一时激动、怒发冲冠，便转身道：“大人，卑职自请审讯杨武，请大人先行去用午膳。” 吃饭，喝茶，去干什么都行，别杵在这儿妨碍我收拾这狗东西！ 应万初却不为所动，看了伍英识一眼，轻轻说： “不急。杨武是本案的重大嫌疑人，我应当参与审讯。” 伍英识：“……” 他耐心下来，又道：“杨武这人满口谎言，目无法纪，是个十足的无赖，大人何不将审讯一事交由卑职等诸人，我……” “伍县丞，”应万初平静地打断了他的话，“我和你一样，也想尽快破案，所以你我应当共同努力。来人，把杨武泼醒了，我倒要看看他如何无赖。” 伍英识无可奈何，便挥挥手，边上的捕快立刻提起一桶凉水上前‘哗啦’浇下。 浇完一看，姓杨的口涎横流，只是眼皮耷拉一下，不见醒过来的迹象，捕快早有准备，再提一桶泼下去，顺便拎起他的耳朵，照脸上甩了两个响亮的耳光，这醉汉才喘了两口气，慢慢睁开眼，醒了。 ——抬眼一看，是造访过数次的县衙讯问堂，再一看，是打过数次交道的县丞捕头等官爷，杨前夫虽然身上湿凉，脸也痛辣，倒是一点儿不害怕。“干什么呢？”他饧着眼打量周身上下，“嗯？我衣裳呢？卿花那个没情意的小娘儿们，连我衣裳都扒了？” “睁开你的狗眼看看！”丁掌喝道，“县丞大人在此，杨武，我问你，昨晚四更时分，你人在何处？” “四更？”杨武□□，“您说呢？我那时候正快活呢，风尘叹的卿花，真是个乖丫头……” “放肆！”丁掌上前将他上身仅有的里衣一揪，“说！你是不是躲在双雁巷？是不是杀了宋绮娘？！” “什么？”杨武清醒了大半，呆呆地看他，“杀了谁？宋绮娘？那臭娘儿们死啦？” 丁掌怒不可遏，抬手刚要打，应万初叫他：“住手！” 丁掌动作一停，看向伍英识。 伍英识挥手：“松开。” “哼！”丁掌愤愤松手，杨武却反应过来，瞪起眼睛大叫道：“我可没杀人！昨天我从天黑就进了风尘叹，四更时正忙着呢，鬼去了什么双雁巷？你们别想冤枉我！” 感谢阅读。 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 前夫 第3章 旧案 “有什么人作证？” 伍英识问。 “多了去了！”杨武嚷起来，“卿花，还有她那儿的小丫头，对！还有看门的！” 伍英识心中一沉。 杨武虽时常狎妓，却并非有钱有势的人，还没那个本事让这么多人替他作伪证，“风尘叹的人带回来没有？”他问。 丁掌傻了眼，“没，没……” “还不快去！” 风尘叹众人已经听闻了命案的事，丁掌去而复返，吓得她们慌张不已。 待来到讯问堂，被问及昨晚的事，卿花哆嗦嗦地说杨武昨夜确实一直饮酒作乐，直到五更才歇下，送茶水的女仆和看门的龟仆也说杨武入夜时进了风尘叹，后来楼里二更闭门，五更过后才开，这期间无人进出。 证人证词俱在，伍英识心有不甘，却无可奈何。 此时已没有扣押杨武的理由，应万初让人带他们出去，杨前夫威武起来，走前笑嘻嘻道：“我说伍县丞，你们也仔细点儿，这回是错抓了我，我好心不与你们计较，万一抓了别人，人家上州府、上京城去告你们的状，可如何是好？哎，后边这位，是你们新来的县事大人？啧啧啧。” 伍英识：“再不滚，我就打断你的腿让你爬着去京城告状。” 杨武倒也不敢太挑衅他，哼了一声，抱起两条粗硕的胳膊扬长而去。 另一边，陶季二人正在大堂头晕脑胀地整理供词，所幸已连哄带骂打发走了百姓们，见伍英识等人过来，忙赶上来问：“怎么样？真不是姓杨的干的？” “嗯，”伍英识说，“不是。” 众人都有些泄气，季遵道看了一圈， “嗯？那应县事呢？” “邓主簿叫走了。”丁掌说着冷嗤了一声，“这案子现下看可不是简单的赌徒杀妻案了，县事大人八成要忙着传信让上头快把他调回去呢。” “不会这就走了吧？”季遵道咋舌，“可惜啊——哎老伍，别忘了我的白河烧。” 伍英识懒得搭理他， “不管那些了，现在我们要重新着手调查，老陶，你们问那些救火民众有什么发现？” 陶融回道：“来的人都问了一遍，没什么有用的线索，当时场面乱糟糟的，凶手如果刻意伪装，很容易混入其中不被发现，这群救火的人眼下忙着撇清自己，拉帮结伙地证明自己和谁一起打水救火，又和谁一起往家走……凶手会在他们当中吗？要是我，我肯定不会承认自己昨晚出了门，更不可能跟到衙门里来。” 伍英识：“除非有人看见了他，他不得不来。” 陶融刚要说话，忽见应万初大步流星走来，边走边道： “杨武的嫌疑排除，我们现在要重新排查嫌疑人。” 伍英识、陶融：“……” 季遵道朝丁掌使了个看戏的眼神。 “根据更夫老刘的供词和梁先生的验尸结果，”应万初站到堂前，“当晚救火归去的民众可能目击凶手行凶或逃离，这一部分人问讯的结果如何？” 季遵道瞅着他，心里大不痛快。 他并无太多花花心肠，也没有争权夺利的复杂心机，只是一向以伍英识马首是瞻，自信这案子老伍带着他们就能破，再者来来往往那么些县事，有事都知道交给下头人去办，没谁像‘姓应的’这般处处横插一杠子。 “老伍刚才问过了，没什么线索。”他答了句。 “宋绮娘的家人呢？” “她娘家在邻县，已经派人去通知了。” 应万初自然听得出、也看得见他的敷衍，微微皱眉，这时差兵来报：“大人，门外有个人自称知道案情的经过。” “带他进来。” “他说……”差兵吞吞吐吐，“事关机密，他只能跟最大的官说。” 这人是否有‘机密’要说暂不可知，但他绝对是来挑事儿的，应万初新官上任，远未建立起上官威严，伍英识常年主理县衙事务，处处形如老大，二人还没来得及相处相处培养感情，先要分个大小了。 但无论如何，县事就是县事。 应万初拿了主意：“带他去后堂等我。” 大步离去，忽又回头毫无征兆地喊一句：“英识！” 伍英识愣了一下。 你再叫一遍？ 他十八岁武举出身就是‘小伍’，第一次上战场杀敌数人，回来就是‘老伍’，至今二十五岁，还从没有人这么黏糊糊、稠兮兮地叫出过一句‘英识’。 季遵道和丁掌憋得脖子通红，在他身后怪声学腔：“英识～” 伍英识一脚把季遵道踹出个趔趄，咬牙切齿地跟了应万初离去。 县衙后堂偏室，应万初请这位满头白发的知情人士坐下。伍英识站在边上，看这老头儿总觉得眼熟，却想不起来在哪儿见过。 “这里只有本官与伍县丞在，是县衙最大的官，老先生请讲。”应万初客客气气地说。 那老翁虽然形容瘦削，倒须发整洁，一双犀利的眼睛滴溜溜地打转，确信这里当真没有旁人，便瞪着应万初，张口先是阴森森的一句：“你怕死吗？” “说什么呢！” 伍英识拧眉。 “无事，”应万初抬手，“老先生，我乃常乐县县事，在其位，谋其政，探破此案是应某职责所在，我怕不怕死，与此事无关。” 老翁品咂了半天这个答案，似乎很是赞赏，便深吸一口气，开口说道：“……那女子被人砸破了头，又割断脖子，接着‘哐当’一声扔在地上，只见鲜血喷涌而出，凄惨可怖……” 这番话的腔调抑扬顿挫得很古怪，内容却似乎与宋绮娘被害时吻合，应万初下意识看向一旁的伍英识。 伍英识却没理会——他微微眯着眼盯着老翁，不知在想什么。 应万初转过脸，镇定问：“老先生，凶手行凶时，你在何处？” 老翁忙道：“我没看见凶手杀人。” 应万初又问：“那么，你是何时看见死者尸身的？当时是否看见了其他可疑的人？” 老翁又忙摆手，“我也没看见死者的尸身！” 应万初皱眉，“你方才所说的……” “我说的是五十年前步月绣坊杀人案！”老翁忽然躁动起来，神情举止呈现出与年纪不符的矫健，一拍桌子、两眼放光：“且说五十年前，常乐县步月绣坊名声赫赫，却忽然接连有七位年轻貌美的绣娘惨遭杀害，官府无能，迟迟未能破案，当时坊间众说纷纭，有的说……哎哎！哎！松手！松手！” 被伍英识一把抓住前襟提得离地三尺高，这小老儿立刻偃旗息鼓、满脸紫涨：“有话……好好说……” “我想起来你是谁了，”伍英识冷冷一笑，“鸿泰酒楼说书的，是不是？” 应万初惊讶地看着他。 “你以为他真知道案情？” 伍英识瞥他一眼，“他是想趁乱打听出本案的细节，回去好编故事。” “我没说谎！五十年前，第一位被杀害的女子也是死在深秋月圆之夜！”老翁绷着那顿挫迟疾的评书腔喋喋不休，“当年那恶魔杀了那可怜绣娘，却仍不罢休，于清亮月色之下，忽然高举一把斧头，霍然砍下女子的一只右手！那开山斧闪烁生光……咳咳……还带人之血……” 伍英识耐心耗尽，烦躁地拖着他往门口走，嘴里警告：“在我治你妨碍公务之罪前，给我赶紧滚出去！” 老翁在他手里像个歪斜的风筝，毫无抵抗之力，被拖到门边才终于手忙脚乱地抓住了门框，神色灰败、痛心疾首道：“五十年前的旧案再现，你们却不肯听信，是因为恐惧，还因为你们也如当年的县官一般昏庸？” 应万初不受这激将，他本也想逐人，但伍英识已如此凶悍地大动干戈，他不好助长这以官压民的气焰，便克制地提醒：“你说的与本案实情并不相符。” 说书先生一顿，“何处不符？”他急切地问，“快！快说与我听！” “跟你有什么关系？”伍英识不给机会，“要让我知道你出去以后管不住嘴，我把鸿泰酒楼拆了烧柴，来人！” 差兵应声进来，将人一左一右从旁架起要拖出去。 老翁急红了眼，梗着脖子执拗地喊：“何处不符？到底何处不符？！” 中气倒是足，其声远聆于室，等听不到了，伍英识回头面无表情地看一眼应万初。 “这帮人最会编故事，成天就盼着有什么鸡鸣狗叫、杀人越货的案子，他们好拍醒木说大戏，我迟早要把他们请进县衙大牢里演个痛快！” 应万初一时无言。 他来之前查阅过一些文书，对五十年前的旧案略有耳闻，那是常乐县衰败的开端，但他暂时不想分心——伍英识显然更不愿意——沉重的历史并不久远，些微的联想说不定就会引起难以掌控的恐慌。 伍英识满身怒气地返回大堂，也不管应万初有没有跟上，见到陶融等人，就臭着脸吆喝： “走！去吃饭！” “本案……” ——看来应万初还想继续说案情。 陶融咽了口口水，看着眼前这二位老大，一时间不知道该听谁的，新县事固然是上官，可老伍在边上黑着脸不吭声，一副也不能惹的样子。 “走啊！” 季遵道没这老些顾虑，张口就答应，“跑一上午，饿死我了！” 伍英识抬脚就走，季遵道跟上，丁掌也立即跟上，他手底下那些小捕快倒是犹犹豫豫不敢动，使劲儿去看仅剩的陶县尉的意思——县事是来来走走没个定数的，县丞却在这里生了根，得罪谁不得罪谁，可真叫人头疼。 “那个，”陶融终是咧了一下嘴，试探着看向应万初，“大，大人也忙了一上午了，要不，先去用饭？” “你们去吧，”应万初语气淡淡，竟是容忍了这明火执仗的以下犯上，“午后再说。” 陶融如蒙大赦，忙答应：“哎！” ——狠吃两大碗米饭下肚，伍英识仍未冷静下来。 他自问并没有专门给应万初脸色看的意思。都是那伙说书的，每次一有个什么案子，就凑上来神神叨叨、动摇人心。眼下案子一筹莫展，想起宋绮娘苍白残损的尸身，他内火大盛，将筷子往饭碗里狠狠一戳！ “老陶！跟我去把双雁巷里绮娘认识的不认识的所有人再排查一遍！” 陶融刚塞下一大口油淋淋的猪头肉，错愕地抬起脸。 “愣什么！走不走？”伍英识瞪他，“吃几碗了还没撑够？” “……是！”陶融忙答应，饭粒子险些喷了季遵道一脸。 于是几人抹了抹嘴，又开始办案。 伍英识和陶融再次走访双雁巷；季遵道带人去敲打鸿泰酒楼的店主，别一天到晚让那些说书的妖言惑众，旧案长、旧案短地给县衙添堵；丁掌则去铁匠铺归还人家的工具，再问清楚近来有没有人定制过更小尺寸的锤子——总之众人各有各事，谁也没说回去知会一声县事大人。 应万初久等众人不回，找来差兵一问，才得知这几位部下的动态。 边上的邓主簿眼看他脸色不对，忙跳出来说：“想必伍县丞和陶县尉他们一心想着赶快破案，等他们回来，定能带着好消息来向大人禀报。” 常年夹在这一群县丞县尉与来来去去的各位县事之间，这位主簿早已练就一身和稀泥的高超本领，况且虽然才五十余岁，却大病过两场，形容十分瘦削，此时谦恭地捧着一沓历任遗留的文书卷宗等着批阅——应万初怎么也要给几分薄面。 “无事，”应万初果真冲他微微一笑，伸出手来，“给我吧。” 邓主簿忙将手中的文书递上。 感谢阅读。 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 旧案