《长生诀：从北海筑基开始》


 第一章 妖兵

    北海之滨，终年弥漫着淡淡的、蕴含水灵之气的海雾。云青岛便坐落于此，如同一位蛰伏于万顷碧波中的巨兽，岛上峰峦叠翠，林木幽深，浓郁的天地灵气受岛心中型灵脉的吸引，化作肉眼难辨的氤氲霞光，将核心区域笼罩其中，使得此地成为北妖修炼界中一处不可多得的妖族修行盛地。


    在一处峰峦叠嶂的深山之中，周围全部都是郁郁葱葱高入云天的大树，虎啸，狼嚎，狮吼以及各种各样的声音此起彼伏，当然一些体型比较小的毒虫，毒蛇以及其他动物也是必不可少，不过很多天敌却强行押下血脉深处厮杀的欲望向一个个乖宝宝一样与天敌共在一片大地望着不远处石台，仿佛在等待改变命运的机会一样。


    此刻，在云青岛外围一片名为“沉雾林”的区域内，“踏踏踏”的沉重脚步声由远及近，伴随着一声清冷的喝令：“肃静，列队！”声音中蕴含着一丝不容置疑的威严，顿时让原本有些骚动的林间空地安静了不少。


    紧接着，旁边杂乱的林木开始剧烈晃动，脚下的土地传来清晰的震动感，树冠上空盘旋的鸟群惊惶地鸣叫着四散飞开，显然，有庞然大物正在靠近。石台下，原本杂乱无章地聚集着的、来自丛林各处的数百头野兽，不由自主地向中央退让，空出一条宽阔的通道。


    它们眼中混合着野性、敬畏与强烈的期盼，紧紧盯着那不断晃动、仿佛下一刻就要被撑破的树丛，屏息等待着那位能决定它们命运的神秘存在现身。


    来了！


    首先映入眼帘的是一对黝黑发亮、弧度完美的牛角，宛如北海深渊中开采出的玄黑宝石，在透过林荫的斑驳光线下闪烁着幽冷的光泽，其坚硬与锋锐，远超凡俗世间任何神兵利器。


    随后，整个身躯彻底显现，身高超过两米，体长逾三米，通体覆盖着浓密而纯粹的青色毛发，不见一丝杂色，仿佛最上等的绸缎。四条强健如石柱般的牛腿，支撑着超过三千斤的雄壮躯体，每一步踏出，都引得地面微微震颤。最引人注目的是那双豁大的牛眼，开阖之间并非野兽的浑浊，而是闪烁着一种独特的灵慧光芒，仿佛走来并非一头蛮牛，而是一位洞察世情的智者。


    这头雄壮非凡的青牛，对周围敬畏的目光视若无睹，径直沿着野兽们让出的通道，毫不犹豫地踏上了林间空地上那座古朴而宽阔的石台。他，正是北海云青岛青牛一族，身负上古异兽独角兕血脉的第七代炼气期子弟——李清源。


    站定在石台中央，李清源目光如电，扫过台下黑压压的兽群，随即开口，声音如同闷雷滚动，使用的是古老而通用的妖族语言：


    “北海云青岛，青牛一族，今次招募妖兵一百二十员！”他声音沉稳，带着血脉传承带来的天然威压，“其中，战斗类妖兵七十，侦查类三十，防护类二十，飞行类二十，杂役五名，侍从五名。”他略微调整了妖兵的比例，更侧重战斗与侦查。


    “凡被选中者，皆可赐下一颗进化丹，开启灵智，踏上妖修之路！但每一个，都需立下血脉誓言，忠心为我独角兕血脉效力，永世不得背叛！现在，按照各自种族天赋与优势，站出来，接受遴选！”


    他的话语清晰地传遍每个角落。这些被选中的妖兵，日后大多会成为家族巡逻、征战、劳作的基础力量。只因那进化丹虽能开启灵智、强壮体魄，助其踏入炼气期，但其本身存在缺陷，服用者大多终生徘徊于练气初期，难有寸进，唯有极少数身负机缘者，或能突破重重阻碍，更进一步。这便是底层妖兽依附大族所必须付出的代价。


    云青岛青牛一族，凭借体内流淌的上古独角兕血脉，在这广袤的北妖修炼界稳稳立足，坐拥数条中型灵脉，足以供应十名筑基期高手同时修炼，这正是家族延续发展的根基。族中目前拥有筑基期高手十人，炼气期族人三百有余，修为最高的族长李清源更是已达筑基巅峰，若能渡过那凶险的化形天劫，便可凝聚妖丹，成就金丹大道，真正威震一方海域。


    正因为身负强大的上古血脉传承，确保青牛一族代代皆有筑基修士出世，方能牢牢占据这几条中型灵脉。对于台下这些毫无跟脚、血脉卑微的野兽而言，投入青牛一族麾下，几乎是它们改变命运、脱离蒙昧的唯一捷径。今日，正是青牛一族定期遴选妖兵的日子，故而才有这无数来自丛林各处的猛兽汇聚于此，渴求那一个脱胎换骨的渺茫机会。此番，则由炼气期的李清源负责执行此项任务。


    现今青牛一族按照瀚海星辉，云天清照，武道长存十二字辈排序论资排辈，每当一代字辈耗尽，便由当代族长重新拟定谱系。现任族长李瀚林属“瀚”字辈第一代，已历一千余载春秋，若能成就金丹，可享寿元两千五百载。其余九位筑基期高手中，两人属瀚字辈，两位人属海字辈，三位人属星字辈，两位辉字辈传承有序，可保家族两千年内道统不绝，筑基不绝。


    “猛虎十五头、雄狮十头、野狼十头、影豹十头，可为战斗妖兵！”


    “毒蛇十五条、猿猴十五只，可为侦察妖兵！”


    “陆生龟五只、铁甲蟹五只，可为防护妖兵！”


    “苍鹰十只、铁喙猫头鹰十只，可为飞行妖兵！”


    “黄牛五头、矮马五匹，可任杂役！”


    “雌狐五只，可作侍从！”


    李清源迈着稳健的步伐，行走在兽群之间。他每经过一类被选中的野兽，便会打出一道淡青色的法力印记，精准地落在其额间，形成一个临时的契约符号。这一切，都是依照家族学堂所授的《百兽图谱》与《妖兵遴选纪要》进行，力求人尽其才，物尽其用。至于狐族，虽不善正面搏杀，但服食进化丹后，有较大概率能化出近乎完美的上半身人形，姿容俏丽，心思玲珑，历来是各族点缀门庭、处理内务的抢手选择。


    “额间留有法力印记者，即为青牛族预备妖兵。未被选中者，可自行退去，等待下次机缘，不得滞留喧哗！”完成初步遴选，李清源面色稍缓，朗声宣布。台下顿时响起各种呜咽、低吼，入选者兴奋难耐，落选者垂头丧气，但在李清源隐含威压的目光下，皆不敢造次，很快便依言散去，只剩下一百二十头额带青印的野兽留在原地。


    然而，就在李清源准备进行下一步时，一阵细微却急促的“吱吱”声从他脚边响起。他低头一看，只见一只体型远超同侪、皮毛油光水滑的巨鼠，人立而起，两只前爪正奋力捧着一支形态古朴、芦头密集、须根完整、通体散发着浓郁草木清香与精纯灵气的物事——竟是一支年份不浅的野生星灵参！那巨鼠一双黑豆似的眼睛里，充满了人性化的哀恳、祈求与一丝决绝，眼巴巴地望着李清源，身后还跟着四只体型稍小、同样眼神灵动的老鼠。


    “嗯？”李清源心中一动。他认得此物，正是《百草纲记》中记载的野山参，观其芦碗与灵气充盈程度，年份恐怕已接近两百年！这对于任何练气期修士而言，都是固本培元、冲击瓶颈的宝贝。


    他主修的《青牛练气诀》善于吸纳、炼化天地间的癸水精气，而这类年份久远的草木灵药，其蕴含的乙木生机对平衡水火、滋养经脉大有裨益，尤其适合他在冲击练气中期时使用。这巨鼠……竟舍得献上如此重宝？


    “你……愿献上这支百年灵参，只为换取你与族人加入我青牛一族的机会？”李清源放缓了语调，用妖族古语再次确认，目光锐利地审视着这只不寻常的老鼠。


    “吱吱！吱吱吱！”为首的巨鼠闻言，忙不迭地用力点头，将前爪中捧着的百年星灵参又往前递了递，姿态卑微到了极点，生怕李清源拒绝。


    李清源默然。他明白，对于这些血脉低微、体魄弱小的鼠类而言，在危机四伏的丛林法则下，守护这等灵药无异于孩童持金过市，随时可能招来灭顶之灾。献宝求庇，依附强者，是它们唯一能抓住的、或许能改变族群命运的稻草。而青牛一族，也向来默许执行此类任务的弟子有此“额外收获”，这既是激励，也是一种心照不宣的规矩。


    “罢了，”李清源暗叹一声，终究是动了恻隐之心，也更看重那支灵参对自己修行的助益。他运转法力，一股柔和的力量托起那支百年灵参，小心检查确认无诈后，将其摄入手中，随即纳入腰间一个早已备好的玉盒内封存起来。


    “念你等诚心可鉴，又献上此参，便破例予你五个侦察妖兵名额。记住，日后你等需专司阴暗角落、洞穴缝隙、地下通道的查探之责，不得有误！”


    “吱吱吱！”鼠族一家顿时激动得浑身颤抖，连连叩首，另外四只老鼠也挤上前来，表达着近乎疯狂的感激之情。


    李清源不再多言，打出五道法力印记，落在它们额间。按族中惯例，这意外所得的灵药，归执行任务的弟子所有，也算是他此次辛苦的报酬。为了争取到这个任务，他之前也付出了些许代价，如今能得到一支百年灵参，绝对是意外之喜，足以弥补支出且大有盈余。


    处理完这段插曲，李清源不再耽搁。他扫视了一圈留下的一百二十五头（含五鼠）预备妖兵，沉声喝道：“所有留印者，听令，随我登舟！”


    说罢，他张口一吐，一道青光飞出，落在空地上，迎风便长，化作一艘长约十丈、样式古朴的青色木舟，舟身侧面镌刻着青牛一族的独角兕图腾，正是家族配发的低阶飞行法器，青木舟。此舟速度不快，防御也弱，但胜在承载量大，且消耗法力较少，正适合李清源这等练气期弟子执行运输任务。


    在李清源的法力引导与威慑下，一众新晋妖兵，无论是猛虎雄狮，还是毒蛇苍鹰，皆有些笨拙地、带着敬畏与新奇，依次爬上这悬浮的飞舟。野兽本能对高空仍有恐惧，一头刚被选入的野狼探头看了一眼下方逐渐远离的地面，顿时四肢发软，发出一声凄厉的嚎叫：“嗷呜——！”


    李清源微微蹙眉，一道蕴含安抚与震慑意味的法力波动扩散开来，同时低喝道：“噤声！坐稳！”若非族规要求需将这些预备妖兵完好带回，他真想将这聒噪扰民的家伙暂时封了嘴巴。青木舟缓缓升空，调整方向，化作一道青色流光，朝着云青岛那云雾缭绕的核心区域平稳飞去。


    飞行约莫半个时辰，穿越笼罩岛屿外围的淡淡水灵雾气，云青岛主峰的巍峨全貌逐渐展现。万丈高山直插云霄，山上建筑依山势而建，灵光隐现。


    仔细看去，山间各处皆有化形程度不一的妖兵在忙碌：山脚开阔地带，大量低阶灵田被整齐划分，羊首人身的妖兵正施展微弱的聚灵术，照料着成片的灵谷灵麦；手持制式兵刃、半化人形（或狮首人身，或虎首人身）的巡逻队，身着简易皮甲，气息彪悍，沿着固定路线穿梭巡视，防范着可能出现的敌人或野妖；山腰更为珍贵的中阶灵田区域，则有许多兔妖、猫妖小心翼翼地穿梭在灵植园中，为那些散发着各色光晕的奇花异草除草、浇水。


    整座云青岛，在北海的万顷碧波与缭绕灵雾映衬下，井然有序，生机勃勃，一派传承久远、根基深厚的妖族修炼盛地气象。

 第二章云青岛

    北海的黎明，总是裹挟着咸湿的海雾与精纯的癸水灵气，自浩瀚无垠的海平面缓缓浸染云青岛。初升的朝阳将万道金光洒在波澜壮阔的海面上，却难以完全穿透岛上常年积聚的灵雾。


    这座青牛一族世代盘踞的灵岛，在晨光熹微中如同一位蛰伏于万顷碧波中的远古巨兽，岛上峰峦叠翠，林木幽深得近乎墨绿，浓郁的天地灵气受岛心中型灵脉的吸引，化作肉眼难辨的氤氲霞光，将核心区域笼罩其中，使得此地成为北妖修炼界中一处不可多得的妖族修行盛地。


    云青岛高约万丈，气象万千，基本分为三个层次。山脚下开阔地带，大量分布着低阶灵田，阡陌纵横，专门种植着蕴含淡淡灵气的灵麦与灵谷，这些是维持整个青牛家族数千口（包括族人与妖兵）日常消耗的基础。微风拂过，灵谷摇曳，散发出独特的清香。


    同时，山脚区域也是隶属于青牛家族的妖兵主要住所和活动区域，屋舍俨然，却又带着妖族特有的粗犷与实用主义风格，石屋与木棚错落有致。山腰处，灵气更为浓郁，几乎化为薄雾，这里开辟出了更为珍贵的中阶灵田作为家族灵药园，层层梯田上种植着需求量最大的低阶、百年灵草，如常见的凝露草、火焰花等，各色灵光在叶片间流转。这些灵草既可交由家族炼丹师炼成丹药，供给族人修炼，也可作为硬通货，对外交换灵石或其他青牛家族无法自行生产的紧缺资源。


    所有青牛家族的炼气期族人，包括主角李清源，都居住在山腰，借助这里充沛的灵气进行日常修炼，洞府依山而建，隐约可见阵法光芒闪烁。而在灵气最为充沛、几乎液化的岛屿巅峰，云雾常年缭绕，寻常子弟不得擅入，那里是家族五位筑基期高手的洞府所在，此外，家族最重要的五亩上阶灵药园以及戒备森严的家族藏宝库，也全部分布于此，是青牛一族真正的核心禁地，时有强大的神识扫过四方，令人心生敬畏。


    此刻，李清源驾驭着那艘低阶的"青木舟"，正带着他在沉雾林遴选的一百二十五名尚未服食进化丹的野兽，降落在山脚下的"杂物堂"广场上。飞舟缓缓落地时，惊起了附近灵田中几只正在啄食虫子的灵雀。


    按照家族规矩，在这些野兽正式服下进化丹、蜕变为合格妖兵之前，都暂时归由杂物堂统一管理，而作为任务执行者的李清源，也需负有一定的连带责任，直至点化仪式完成。毕竟，二十五点家族善功以及那棵珍贵的百年星灵参，岂是那么容易就能全额到手的？纵然服下进化丹后，这些野兽都能开启灵智、强壮体魄，进化为妖兵，但因资质差异，完成进化、稳定形态的时间并不统一，这也是对其责任心的一种考验。


    飞行法器刚刚落下，一个虎首人身、身材魁梧、手持一根黝黑狼牙棒的妖兵已经迎了上来，他行走间自有一股煞气，显然久经战阵，此刻却恭敬地行礼道："杂物堂副堂主虎无忧，拜见清源少爷！"


    李清源虽为家族嫡系，前途光明，但在实力为尊的妖族，面对这位修为已达练气六层巅峰、资历深厚的妖兵统领，依然保持着恭敬，更何况虎无忧与其已故父亲还有些香火情分。他立刻还礼，客气地说道："虎统领不必多礼。按照家族要求，此次共招募预备妖兵一百二十五名，现全部移交杂物堂看管，待明日统一赐下进化丹。"他特意点明了超出最初定额那五名鼠妖。


    虎无忧一双虎目精光四射，扫过舟上略显躁动的兽群，声如洪钟："清源少爷放心，这些小东西放在我这里绝不会出岔子。最近巡山队和灵植队都缺人手缺得嗷嗷叫，就等着这批新兵补充呢。不然我这把老骨头，可真要被他们给拆了。"他话锋一转，带着一丝惯例性的询问和长辈的关切，"对了，此次点化妖兵，少爷可曾有幸收获些灵药？"


    "运气尚可，得了一根年份还不错的野生星灵参。"李清源并未详细说明具体年份，但脸上的一丝满意之色却掩藏不住。这星灵参蕴含星辰之力与草木精华，与他属性极为匹配，对他有极佳的辅助效果，其中温和的星辰之力能中和癸水灵气的寒冽，正是他冲击练气四层瓶颈时所需的宝贵助力。


    虎无忧闻言，眼中精光一闪，压低声音道："星灵参？还是野生的？那可是好东西！少爷如今已是练气三层巅峰，正为突破中期做准备吧？这等灵参药性温和醇厚，正是冲击瓶颈的助力！若能再辅以家族善功堂兑换的''凝气丹''，把握更大！恭喜少爷了！"他毫不藏私，将修炼常识和注意事项一一告知，"一般来说，咱们青牛家族族人踏入练气四层后，大部分都会觉醒''地震术''或''喷火术''作为第一个天赋法术，并且可以开始尝试淬炼本命法器了，大多都会选择自身最坚硬的牛角。只要将来能进阶筑基，一双本命牛角灵器，威力不可小觑！"


    "多谢虎统领指点，小侄一定牢牢记在心里。"李清源真心实意地道谢，这些经验之谈对于缺乏长辈随时指导的他而言十分宝贵。"我现在要去家族善功堂领取进化丹，这些小家伙就劳烦虎统领多多关照，明天上午我一定准时返回主持点化。


    "少爷尽管去，这里交给俺老虎！"虎无忧拍着胸脯保证，浑厚的灵力微微散发，顿时让那些原本还有些骚动的野兽噤若寒蝉，不敢有丝毫异动。实力的绝对差距，让这些尚未开化的野兽本能地感到恐惧与服从。


    离开杂物堂，李清源驾驭青木舟，缓缓升空，向着位于山腰的家族善功堂飞去。飞舟掠过一片片灵田，可以看到一些半化形的妖兵正在田间劳作，施展着粗浅的聚灵术或翻土诀。半个时辰后，体内癸水灵气消耗近半的他，终于抵达了这座位于山腰显眼处、气势颇为恢弘的石质殿堂。殿门上方悬挂着"善功堂"三个龙飞凤舞的大字，隐隐有灵光流转。练气前期可怜的灵气储量实在不够用，这更坚定了他尽快突破到练气中期、增强实力的决心。作为身负独角兕血脉的青牛一族嫡系，岂能长期在练气初期蹉跎？


    善功堂内颇为宽敞，此刻已有不少族人在此交接任务或兑换资源。负责今日值守的是一位辈分颇高的族叔，名为李星宇，在星字辈中排名二十三，修为已达练气大圆满，除了头顶一双标志性的、闪烁着金属光泽的青色牛角，其身形已基本化为人形，显得干练沉稳，正坐在柜台后翻阅着一枚玉简。


    "星宇族叔，"李清源走到柜台前，恭敬地上前行礼，"侄儿李清源，已完成沉雾林妖兵遴选任务，共招募预备妖兵一百二十五名，特来交割，并领取相应数量的进化丹。"


    李星宇抬了抬眼皮，目光从玉简上移开，落在李清源身上，闻言略带调侃地说道："哦？清源啊，家族今年最初定额是一百二十名吧？你这多出来的五个，是怎么回事？莫非是看花了眼，还是觉得我老人家老眼昏花了？"他语气随意，嘴角带着一丝若有若无的笑意，显然并非真的责难，更像是一种长辈对晚辈的逗趣和考验。


    李清源知道这位族叔看似随性实则精明，也不慌张，老实回答道："族叔明鉴，并非侄儿数错。原本确是一百二十名，但途中有一鼠族献上一支百年野生星灵参，祈求带领四名族人投入麾下。侄儿见其心诚，且灵药品相完好，便依照家族惯例，准予其加入。另外，在遴选过程中，发现其他种族中也有些许资质尚可、潜力稍佳者，不忍弃之，故总数增至一百二十五名，以期能为家族增添更多可用之力。"说着，他取出那盛放着百年星灵参的玉盒，轻轻放在柜台上。


    李星宇打开玉盒，一丝混合着星辰之力与草木清香的精纯药气立刻溢出，令人精神一振。他仔细看了看参体上的芦碗和紧密的纹理，点了点头："嗯，品相确实上佳，根须完整，药力充沛内蕴，看这芦头，接近两百年份了。如今这年头，未被发现的野生灵药是越来越难得了，那些险地可不是好闯的。"他合上玉盒，看向李清源，眼中带着赞许，"按照坊市行情和家族内部兑换比例，这支灵参，可作价八十家族贡献点，或者兑换四枚''凝气丹''，你可愿意兑换？"


    凝气丹正是适合练气中期修士突破小瓶颈的丹药，药力比基础的"春露丸"强上数筹，能更有效地凝练法力、冲击关隘。四枚凝气丹，价值确实与这支灵参相仿，甚至因为其即时针对性，对即将突破的李清源而言更为划算。


    "侄儿愿意将灵参上交家族，兑换四枚凝气丹！"李清源毫不犹豫地回答，这正是他急需之物。


    "善。"李星宇满意地点点头，不再多言，取出一个精致的玉瓶递给李清源，里面正是四颗龙眼大小、色泽莹白、散发着诱人丹香与柔和灵光的丹药。"这是你的进化丹，一百二十五颗，清点好。"他又将一个沉甸甸的、装着灰褐色进化丹的皮袋推了过来，"尽快给杂物堂送去，别误了明日点化的吉时。"


    "多谢族叔！侄儿告退！"任务完成，又意外获得了突破的关键资源，李清源心中喜悦，接过丹药，恭敬行礼后，便转身离开。他甚至能感受到身后堂内其他一些牛妖族人投来的羡慕目光，以及隐约的吞咽口水声——凝气丹对于练气初中期的妖族来说，确实是性价比极高且难以轻易获得的丹药，平日里想要兑换一枚，往往需要积攒许久的家族贡献。


    他并未返回自己在山腰的住所，而是直接驾驭青木舟，再次降落在山脚的杂物堂广场，将进化丹悉数交给早已等候的虎无忧，并再次确认明日点化事宜。一切处理妥当后，他才真正松了一口气，怀着激动与期待的心情，返回了自己位于山腰的洞府。

 第三章家族

    青牛家族虽不复上古鼎盛时期的辉煌，但作为传承有序的独角兕血脉后裔，在炼丹、炼器、制符这三项修真技艺上依然保持着完整的传承体系。这在北海妖族中已是相当难得，许多曾经显赫的妖族世家都在岁月长河中逐渐丢失了这些核心技艺。


    在炼丹一道上，青牛家族的组长就是一位资深的准炼丹大师李瀚林，能够熟练炼制筑基期修士所需的大部分丹药，差一丝就能成为炼制金丹期丹药的炼丹大师。此外还有两名低阶的炼丹师常年驻守炼丹房，专门负责炼制需求量最大的练气期丹药，如春露丸、凝气丹等。得益于云青岛上精心打理的灵药园，家族所需的常规丹药基本能够自给自足。每逢灵药丰收之年，多余的药材还能炼制一批丹药对外交易，为家族换取急需的灵石资源。


    家族最为珍贵的当属山顶那五亩上阶灵药园，其中种植着数种珍稀的千年灵草。经过代代族人的精心培育，这些灵草每隔十年就会有一株成熟。可惜的是，家族目前缺乏炼丹大师，无法将这些珍稀灵草炼制成对应的金丹期丹药，只能忍痛与炼丹大师或其他势力的妖族进行交换。这些交换来的资源，大部分都用于支持族长李瀚林冲击金丹期。整个青牛家族上下都在节衣缩食，期盼着族长能够早日突破，成就金丹大道，重振家族声威。


    炼器是青牛家族另一个重要的收入来源。尽管北海妖族的修真文明历经数十万年发展，但在炼器技艺上仍远逊于人族。只有那些拥有特殊传承的妖族世家才掌握着完整的炼器传承，青牛家族便是其中之一。


    大多数血脉高贵的妖族都会选择将身体最坚硬的部位淬炼成本命法器，随着修为提升不断融入新的材料，使其成长为威力惊人的灵器。但对于那些没有血脉传承的普通妖修而言，只能购买制式法器来提升战力。青牛家族最擅长炼制力量型法器，特别是狼牙棒、开山斧、破城锤等重兵器，这些武器在崇尚力量的妖族中极受欢迎，往往供不应求。


    相比之下，青牛家族在符篆制作上的造诣就略显不足。虽然保留了一些制符传承，但受限于家族天赋法术的种类，目前只能勉强制作几种一级符篆。好在青牛一族天生防御强大，又普遍掌握地震术、喷火术等强力攻击法术，对符篆的依赖程度不高，这方面的短板倒也不至于影响家族的整体实力。


    "这次真是赚大了！"回到位于半山腰的宽敞洞府，李清源清点着此次任务的收获，难掩兴奋之情。原本应该上交的一百二十五颗进化丹，因为那支百年星灵参的功劳，善功堂只收取了一百二十颗，这意味着他凭空多出了五颗进化丹。这些由各种灵草炼制而成的进化丹，在坊市上一颗就能卖到一块下品灵石，转眼间五块灵石到手，对于他这个练气初期的修士来说，确实是一笔不小的横财。


    洞府一侧的巨大石槽中，已经盛满了用低阶灵谷蒸煮的米饭。炼气期妖修还无法完全辟谷，需要通过大量进食来补充身体消耗的元气。在青牛家族，只有嫡系成员才能每日享用纯净的灵谷，普通妖兵只能食用杂质较多的普通灵植。这些灵谷不仅能够提供修炼所需的灵气，长期食用还能改善体质，促进修为提升，这也是青牛家族嫡系子弟修炼速度较快的重要原因之一。


    李清源张开硕大的牛口，一股强大的吸力凭空产生，石槽中的灵米饭以肉眼可见的速度减少。不到一炷香的时间，超过十斤灵米饭已经进入腹中。幸好云青岛面积广阔，三阶灵脉提供的灵气足以支撑大量低阶灵谷的种植，否则还真养不起青牛家族这些个个体型庞大的"大胃王"。


    随着灵米饭下肚，一股股精纯的灵气从胃部升腾而起。李清源不敢怠慢，立即摆出《青牛练气诀》的修炼姿势，四只蹄子分别对应北斗七星中的天机、天璇、开阳、摇光四星方位，缓缓引导体内的灵气向丹田汇聚。隐约可见的星辉透过洞府的石壁，与灵气一同被吸纳进体内。


    《青牛练气诀》在妖族中享有盛名，这门功法不仅能吸收天地灵气提升修为，还能引动北斗七星的星辉淬炼妖体。对于妖族而言，妖体的强韧程度往往直接决定战斗力的高低。虽然这门功法在修炼速度上稍逊于一些专精练气的功法，但能够兼顾修为与体魄，确实称得上是一门上乘功法。


    在练气期，《青牛练气诀》主要通过吸收天机、天璇、开阳、摇光四星的星辉来淬炼妖体，并在这四个位置分别凝聚星状印记。练气初期对应天机星，中期对应天璇星，后期对应开阳星，大圆满对应摇光星。每凝聚一颗完整的星印，就代表着获得了十牛之力。此刻的李清源，牛头正中的天机星星印已经稳固，脖颈处的天璇星则若隐若现，只待突破练气中期就能完全凝聚。


    "呼——"半个时辰后，李清源牛鼻中喷出两道粗长的白气，灵米饭提供的灵气已被完全炼化。考虑到明日还要主持妖兵点化仪式，他强压下立即突破的冲动。进阶练气中期后，每月能领到两块下品灵石和四颗练气散，这对他而言是个不小的诱惑。


    在妖族世界，灵石依然是最重要的修炼资源和交易货币。按照品质分为下品、中品、上品和极品四个等级。对练气期的小妖而言，下品灵石是唯一能够接触到的。中品灵石通常只有筑基期和金丹期的大妖才会使用，而上品灵石更是法相妖王们的专属，据说每一枚现世都会引发一场腥风血雨。至于传说中的极品灵石，就连族中最年长的长老都未曾见过。作为一个传承悠久的家族，青牛家族掌握着一座年产五百块下品灵石的小型矿脉，还有一个中型矿脉的半成收益，每年能够获得五千块下品灵石的固定收入。


    一夜的修炼转瞬即逝。尽管已经处在练气初期巅峰，李清源仍然不敢有丝毫松懈，反复提纯着丹田内的法力。毕竟法力越精纯，将来渡过筑基雷劫的把握就越大。


    "希望这批妖兵资质好些，尽快完成任务，好腾出时间突破练气四层。"第二天凌晨，李清源在炼化完一缕太阳紫气后，驾驭着青木舟向山腰下的杂物堂飞去。按照《青牛练气诀》的记载，每日清晨炼化太阳紫气，能够提升本命法器的品质。他已经将收集到的太阳紫气全部储存在一双牛角中——这是青牛家族最适合炼制本命法器的部位，历代先祖大多选择将牛角淬炼成本命法器。


    当李清源抵达杂物堂时，一百二十五头野兽已经按种类排列整齐。每一双眼睛中都闪烁着对生命进化的渴望。对这些没有血脉传承的普通野兽而言，被点化为妖兵是它们开启灵智、踏上修行之路的唯一机会。


    "青牛家族传承八万九千三百载，历经无数磨难延续至今。"李清源运起法力，声如洪钟，将每一个字都深深烙印在这些野兽的心神之中，"今日赐尔等进化丹，开启灵智，需立下血脉誓言，世世代代效忠家族。化形之后各司其职，不得有二心。若有违背，魂飞魄散，永世不得超生！"


    话音落下，一百二十五头野兽齐刷刷地前肢跪地，头颅紧贴地面，不敢有丝毫动弹。弱小的神魂在法力震荡下不住颤抖，几只胆小的白狐更是浑身哆嗦，连一身洁白的皮毛都在微微颤动。


    "按照约定，家族将赐予你们由珍贵灵草炼制的进化丹。"李清源施展法力，将一百二十颗进化丹精准地送到每头野兽面前，"限五日之内完成化形。家族将根据化形速度评定资质，分配职务。化形越快，资质越好，日后获得的修炼资源也就越多。"


    看着瓷瓶中剩下的五颗进化丹，李清源牛脸上露出一丝狡黠的笑意。这些进化丹对那些不会炼丹的野修而言颇为珍贵，可以用来点化手下，平时负责巡逻杂役，关键时刻还能充当炮灰，在坊市中向来供不应求。


    时光流逝，日月轮转。赐下进化丹已经三天，却还没有一头野兽完成化形。尽管在遴选时已经精挑细选，这批野兽的资质依然平平。按照家族记载，服用进化丹后一天内化形的有三成几率筑基，两天内化形的有两成几率，三天内化形的只剩一成几率。超过三天才完成化形的，基本上终生都只能在练气期徘徊了。目前青牛家族上千妖兵中，也只有虎无忧有希望突破筑基，这也是他能够担任杂物堂副堂主的主要原因。


    "嗷——"第四天凌晨，一声虎啸打破了黎明前的寂静。只见最为雄壮的那头猛虎身体开始扭曲变形，粗壮的胳膊上利爪森然，双腿虽然人立而起却布满虎纹，头颅更是完全保持着虎形，化形程度相当粗糙。这也是大多数妖兵的常态，随着修为提升，化形程度才会逐渐完善。这头刚刚化形的虎妖只有练气一层的修为。


    接下来的时间里，化形院内虎啸狼嚎此起彼伏，猪哼鼠叫不绝于耳。在最后期限到来之前，一百二十五头野兽终于全部完成化形。在杂物堂的调配下，这些新晋妖兵按照各自的特点被分配到不同的岗位，开始了它们作为青牛家族一员的生涯。


    而对李清源而言，这意味着他的家族任务圆满完成，终于可以安心准备自己的突破了。