《枕黄粱》 第1章 大雪封山 长沙郡地处南方，鲜少有雪。 长平十三年的冬日，却下了这样酣畅淋漓的一场雪，飞雪飘扬，密密地遮盖住天地。与之一同到来的冰冷刺骨的北风，狂风吹倒了原本就枯瘦的树木，又席卷着残枝落叶，继续向南奔腾。 雪堆了厚厚一层，听得嘎吱一声，明媚从雪窝里钻出来，四肢撑地，抖了抖被雪粒粘上的身躯。 她慢慢走在雪地上，几乎把小小的身子淹没。那毛绒绒的皮毛被雪水浸湿了外层，额心的毛也被压扁，瞧起来可怜兮兮的。 举目望去，尽是一片白茫茫大地。 枯木驻雪，碎银漫山。 此时是隆冬，又遇大雪，路上一人也无。只有山脚砌起一座客店，静悄悄地矗立其间。 明媚望见客店，喜不自胜，忙奔将过去。到了门口，见一扇门掩着，密不透风。里面却传来男男女女的欢笑声，透过那笑声，明媚似乎看见了温暖的炉火，正暖烘烘地烤着自己。 天真冷啊！ 她伸起前爪，挠了挠门。 门纹丝不动，似乎是里面让人封住了。 明媚蹲坐在地上，喵喵地叫起来。几声过后，有人注意到声响，走过来将门一开，诧异道：“啊，怎么有一只猫。” 明媚趁势挤进屋去，小小的店里竟坐了二十几人，起了四五盆炭火，烘得屋里暖呼呼的。她凑近炭火，刚一接近，便给一双细长柔嫩的双手抱了起来。明媚挣扎起来，还是那双手轻轻拍了她头。她有点不服气，张开嘴巴想去咬。 手的主人轻轻笑道：“好调皮，任你近火被燎了绒毛，岂不是我的罪过，乖乖待着。” 明媚不动了，瞪着两只眼睛，那杏眼少女给她一瞪，咯咯笑起来，指着她道：“瞧，她生气了。” 明媚抬起爪，想把她的手拍下去，她躲得快，不过明媚出手更快，那姑娘手背上已添一道血痕。 那姑娘低头哎呀一声，明媚趁机跳出她的怀里，想找个僻静的角落躲着，她上蹿下跳，把围坐着烤火取暖的人们吓了一跳，纷纷叫捉猫。 西北角里有个大汉站起来自告奋勇地去捉明媚，他长得高高壮壮，踱步走到明媚面前，想趁其不备一举捉获。 明媚好歹也在不咸山待了许多年，熟知捕猎之道，她身形虽小，可是小也有小的好处，灵活嘛。她瞅准那大汉的动作，左闪右躲，迂回跳高，一时之间，把那大汉逗弄的满头大汗。 好一会儿，大汉弯下腰喘息不已，明媚得意笑笑，客店里众人纷纷侧目，有个姑娘骤然开口，轻轻地喊道：“猫猫，快过来。” 人群尽向那女声望去，明媚也不例外，是那个刚被抓伤的姑娘，她把一块肉脯掰开放在地上，两手时不时地轻拍着，温和地说道：“猫猫，来，给你吃。” 呐，以肉脯勾引她，以为她会上当么？ 才不会。 她可是宁死不屈。 一刻钟后，明媚乖巧地躺在杏眼姑娘的怀里，嚼着肉脯，任她把手在自己毛绒绒的身上揉着。 她吃完了肉脯，困意袭来，头一歪沉沉睡去，梦里好像又回到六十多年前。 那时候她还在孟府，徐游孟氏十分有名，小姐还是那么美丽。 小姐的后母很不喜欢她，她耍了泼，撞翻了后母院里的一株莲台芍药。后母便使侍婢以竹竿敲击，如不是小姐，她早就死了。 后来她逃出孟府，到这山野之地。 都是很久远的事了。 谁也不相信，一只猫能活七十岁。可是明媚就活了这么久，和她同在莲花洞里居住的好友蛇精阿祝问她，为什么什么功法都没有学会，偏却活了这么久。 明媚无言以答。 久不与人接触，她活得懵懂无知，与一般小兽晨起晚归，逍遥自在。 她睡得正酣。 姑娘挪了手，笑颜绽开。她身旁簇拥着几个相同年纪的女孩，其中一个小声道：“让我也抱抱它。” 姑娘摇头：“不可，一会儿该把它惊醒了。” 先一个道：“天气冷，她也真受苦了，在雪地里行走。” 姑娘一怔，眼望窗外大雪如鹅毛飘落，她的目光沉寂一瞬，随后道：“她在荒野里料想难以活命，上天有好生之德，不如等雪稍霁，咱们带回府里好了。” 明媚的耳朵动了动，姑娘笑着捏捏它的耳朵，指着道：“你瞧，她耳朵尖着呢，偷听我们说话。” 其他几人也正要笑，明媚忽然窜起身子，那几个姑娘还没回身，她就借着大汉出门的当儿，冲到雪地里不见了。 明媚再次踏入雪地，又是一阵料峭寒风，她冻得浑身发抖，仍然咬着牙往前走。 她可没有忘记此行的目的。 到不咸山上拜山君成霄为师，求延岁之法。 阿祝说，成霄山君也是妖怪，他被南丘山枕石道人收为弟子，得道成仙，被天帝派下来做不咸山之主。可这么多年，不只明媚，就连山里其他妖怪也没见过这位山君。 他大概不喜见人，明媚这么揣摩。 山路陡峭，下了雪，更加难以行走。要是凡人，早就滑下万丈悬崖了。所幸明媚是个小妖怪，她以前爪试探过后，才会踏上去，这样一来，速度慢下不少。 北风萧萧，刮过山头，袭过树梢，声声催雪。 密密的山丛里，掉下一大块雪。明媚一惊，就势伏在地上，脚下不稳，身躯往右侧跌去。她惊慌失措，想要用前爪勾住什么东西，也落了空，整个身躯如断了翅的蝴蝶，飞速地坠下崖底。 再次醒来的时候，雪已经停了。 明媚陷在雪坑里，身上像裹了一团火，止不住的打颤，到底没死。她在原地徘徊片刻，开始找通往山顶的路。 她不要死。 她还要千岁万岁地活着。 她七十年的生命里，曾经见证过无数个丧命的小兽，它们互相撕咬着，眼里全是嗜血的疯狂。 明媚刚来到这里的时候，就在山间看到过一只死狐狸，它浑身上下密密麻麻爬满了蛆虫，从皮肤里钻出来，蠕动着穿梭其间，血和肉混合在一起，不忍直视。 她害怕死。 明媚一步步，一步步往前走，走到最后，皑皑白雪似乎织成一条锦缎，把她网罗起来。她被困在其中，脚步凌乱起来，只是闷着头前走，身上连知觉也没有了。 她攀过岩石，一路上摔了好几次。没有死，就接着找路往上走，没有这一次，她也不知道自己竟然有这么多勇气。 最后，明媚到达山顶，停在一块空地上。 眼前，出现了一座草屋。同样是草屋，却与山下那座不同，眼前这座要小得多，宽窄不过两丈有余，高不过一丈三寸。 明媚眨了眨眼，很难想象神仙会住在如此狭小的房子里。 她溜到门口，低声呜咽起来。几声过后，无人理会。 明媚挤进门去，屋里面一览无余，小小的屋舍被一道帘子一分为二，帘子外，什么陈设也没有。 桌子，小凳子，摆物的器具通通没有。 至于帘子里面，也只看见一个人影卧躺在塌上。方塌一侧，烛火、屉子也没有。 论奢华程度，还不如它和阿祝的莲花洞。 她在小姐身边待过，很晓得人间房舍的布置，结识阿祝后，两只小妖合力把莲花洞布置得十分漂亮。明珠嵌顶，大石头做桌，小石头做凳。枯枝落叶做床，她自己则做枕，给阿祝枕着。 明媚正犹疑着，帘子内，飘过来一道声音。 “什么人？” 声似泉鸣，又带着莫名的慵懒与随意。 她偷眼向帘内望去一眼，那人没动，仍旧保持着原来的姿态。 明媚只好道：“小妖明媚，拜见成霄山君。” 它方一说完，舍内骤然响起狂放的大笑。那人影动了动，撩起衣袍，翻身坐起来，动作迅疾且飘逸，只是不住的笑。 明媚疑惑地抬头。 那人拂帘走出，原来是一位十分漂亮的青年，双眉飞扬入鬓，凤眼，眼光熠熠，不笑时很有几分阴鸷，人像是一把出鞘的利剑，既清且肃。 明媚望见，不觉一呆。她原本以为成霄山君是一个亲切慈爱的老者，相貌也应当十分平和，胡须泛白，鹤发童颜。 阿祝故事里的老神仙都是这样的。 此人着银鱼白的交领直裾，衣衽与袖缘间则是清透的涧石蓝，装扮得像个书生，可是他本身气质冷清，那点文气反而更有几分仙风道骨。 青年左右一望，不见来人，只得把眼光投向地上乖巧蹲立的明媚。 “我是来拜师的。”明媚伸出前爪，睁大两只圆溜溜的眼睛，一面表示友好，一面说道。 “你。”青年回身，背对着它嗤笑：“一只猫？” 明媚见他背身，不好说话，自己伸腿跑到他面前，说：“对呀对呀，求山君收下小妖。小妖将来但有造化，一定当牛做马，侍奉山君。” 她可不知青年有意嘲讽。 青年蹲下来，拂过明媚的头，明媚不喜欢别人摸头，但既是成霄山君，她未来的师父，又有什么不可以呢。 他唇畔露出微笑，说道：“你诚心要拜山君为师，难道连他相貌如何也不知晓？” 明媚愣住了。 青年又道：“山君早云游四海去了，不在此地，你晚些时候再来吧。” 明媚不信，她躲开青年的手，说道：“你骗我，你既不是山君，为什么住在山君的丹水峰上，还在峰顶建一座屋子？” 青年叹道：“不瞒你说，我是侍奉山君的弟子，他老人家不在，我才暂为看守，你说是不是？” 晴天霹雳。 明媚四只脚都不听使唤，一只东向，一只西向，东摇西摆地转悠着，暗暗伤心。 她辛辛苦苦，淋着大雪爬上山峰，竟然是这么个结果。 那青年轻笑，似乎是被她逗笑了。 明媚忽然爬起来，满怀期待地道：“那……山君几时回来？” 青年背身而立，走到檐下，思想片刻，忍住笑回道：“也许一两年，或者四五年，再多二十年也有。” “我命休矣。”明媚双眼一翻，闭上了眼睛。 那青年原以为她气死了，凑过去一试鼻息，才知她是睡着了。他不禁暗觉好笑，踮着猫儿扔到屋外雪地里，正自关门回去。笑眼中窜过一丝狡黠，迎着风，摇身一变，变作一只山雀，扑扇着双翅飞到它身上，近前啄它额头。 明媚翻了个身，伸出两只手掌拍向山雀，架不住那山雀动作却快，总也拍不到。顷刻之间，已被山雀啄去额心的绒毛。 山雀在半空中盘旋回来，又俯身啄它手掌。明媚被捉弄得急了，跳将起来，四肢撑地，去捉那山雀，没两下，又累得躺倒在地。 那山雀再回来啄，她也不动。山雀啄去几缕毛穗，自觉无趣，飞去屋檐中，白光掠过，又变回那青年。 他走到明媚身边，踢它的身躯，好心提醒道：“冰天雪地里，一旦睡过去可醒不来了。” 明媚累极困极，哪有闲心理会他，置之不理。 那青年见状，冷哼一声也进得屋内去了。 未过一刻钟，门又打开了，他又拍了拍她的脑袋，不耐烦道：“死了没有？” 明媚不答，他拎起猫儿又掉头回去，刚到屋里，她就迷迷糊糊地睁开眼睛，青年还想教训她两句，尚没开口，就被她结结实实地在手指上咬了一口。 第2章 山顶奇人 没找到成霄，明媚真可谓是大失所望。那么，她就该下山去，另觅高人了。 可是，高人究竟在哪啊。 明媚忧愁地走在下山的路上，这一天早上，天刚蒙蒙亮，吕横云就催它下山，说什么她是凡间俗物，不可玷污他珍奇的草堂。 那个破旧的什么都没有的破房子，白送她她都嫌弃。 明媚撇嘴，一夜过去，地上的雪层化了些许，更加滑溜。 根本行不得路。 她反身回去，谁知吕横云像料到她一定会回来似的，竟把门堵死了，她怎么拿手爪挠都无用。 明媚只得朝里叫道：“吕横云，我回来了，开门。” 他活像是听不见她说话似的。 她以平生模仿的各类动物发出各种凄厉的、低沉的、雄厚的、高亢的声音，简直像一个乐团。 大约一刻钟多半刻，终于听见脚步声，门开了。露出吕横云的半张脸，他倚门而立，唇畔微带笑容，宛如一幅水墨丹青。黑便是黑，白便是白，那样的极致浓烈。 他的目光斜瞥过明媚：“大吵大闹，一点礼数也没有。” 明媚不甘示弱的反驳：“主人拒客于外，难道是懂礼节的表现么？” 吕横云道：“你有求于主人，还这么猖狂，会有谁肯帮你？” 两人唇枪舌战过后，互不相让。过了一会儿，吕横云挪步关门，明媚把头低下，闷声说：“对不起。” 吕横云见她道歉，显是认真起来，也无难为她之意，他好歹修行多年，不致为这一点小事烦恼。只道：“暂不与你计较，你又回返作何？” 明媚听他口气并不生气，轻快地说说：“你服侍山君，一定认识许多能人异士啰，你告知给我一两个，我也好去找高人拜师。” 吕横云一双眼眸黑白分明，扬起眉梢，更平添几分少年人的意气风发，他慢悠悠地道：“古人云，天下熙熙，皆为利来。告诉你，不算什么难事，可你总该有报酬奉我吧。” 明媚懂得此理，她低下头想了想，说：“我把我的明珠送给你，它在夜里会发光，能把整个洞府照亮，很漂亮的。” 这可奇了，看她的样子，当是什么法术也不会，居然还占有洞府。这不咸山上的妖怪什么时候如此和善了。吕横云心下暗忖，他久住丹水峰，早觉无聊，下去走走也无不可。 当即吕横云将她收进衣袖里，乘云往莲花峰去，明媚想不到他竟然还会乘云，她拨开衣袖，悄悄探出脑袋，只见得天地间宛如一条雪白的锦缎，风却冷飕飕地往脸上刮。 明媚给冷风一激灵，又躲回衣袖里，片刻，她又揽开衣袖一角，钻出去看着吕横云。 他单手拨开云层，脸颊在云气笼罩下时隐时现 明媚肚子里忽然冒出一个念头。 会不会他就是成霄山君，不愿意收它做弟子，才装作是服侍的弟子。 那念头转瞬即逝，很快，吕横云俯身降下在莲花峰半山腰处，揪着明媚的耳朵，把她提了出来。 明媚疼得大叫。 吕横云瞥一眼它，背手而立，说道：“前头带路。” 如不是有求于他，她早就发脾气了。又不是兔子，干嘛揪耳朵。明媚只敢在心里埋怨几句，她伸展了一下四肢，四处望望，想起莲花洞就在离此不远的地方，带路往前。 山洞不算大，洞口上凸起一块巨石，像是天然的屋顶一样，足可以遮挡雨雪。洞口半人高低，铺着一层厚厚的枯叶。 无边的黑色从洞里蔓延出来。 明媚没顾得上吕横云，首先钻进洞里，明珠悬于顶部，散发着幽幽的绿光，因此整个洞里的光也有点泛着绿，不过总比无边无际的黑要惹人喜爱的多。 她在洞府里左找右找，好一会儿也没找到阿祝，心想：难道阿祝饿了出门去了么？此念头一出，她又觉得自己好笑。 外面好大雪，阿祝怕冷，冬天它向来不肯出去的。 那它去哪了？ 明媚正要再往昏暗处细看，听见外面的吕横云轻轻“咦”了一声。 她跑到门外，看见枯枝落叶里盘着一条小蛇，青黄斑纹，悄悄探出头去，不时吐着信子。与吕横云两相对峙着。 小蛇听见声响，放弃攻势，回头向明媚爬去，明媚把头蹭蹭小蛇的身子，笑着说：“阿祝，别害怕，吕横云是侍奉山君的弟子，他要到我们洞里验看明珠。” 她的几句话对阿祝来说如过耳的风，阿祝欢喜道：“明媚，你可回来了，我在洞口等了你一晚上，可担心了。” 明媚不及说话，却是吕横云咳了一下。她立即想起来正事，对阿祝说：“我们到洞里去说话。” 进了洞府，明媚把她爬上丹水峰、遇到吕横云之事绘声绘色地讲述了一遍。最后，她总结说：“所以，我要再找一个师父，可能要离开莲花洞，阿祝，我想你陪着我。” 阿祝是一条锦蛇，在蛇类中算起身形不大，但到了外面，还是很惹人害怕的。它的声音却像个婴孩似的瓮声瓮气。听见明媚的声音，它立即回道：“我当然要一直陪着明媚，永远不离开明媚。” 明媚高兴了，她指着山壁说：“阿祝，你把明珠取下来。” 阿祝的年纪比她还大，却很听她的话，它游上山壁，把明珠衔到明媚面前。 明媚又捧给吕横云，吕横云自进洞来就开始观察那颗明珠，那明珠有两指宽窄，他刚一握住，那幽幽的绿光忽得熄灭。 洞内归于黑暗。 阿祝怕黑，弓起身子嘶嘶叫起来，明媚根据声音找到阿祝旁边，用前爪挠挠它的皮肤，试图让它冷静下来。 黑暗里，吕横云的声音飘忽不定：“别叫，太吵了。” 阿祝委屈道：“为什么不许我叫，莲花洞是我和明媚的家，不是你的，我不喜欢你，你快出去。” 她话一落尽，那明珠忽然又亮起光来，月白色的光，山洞里徜徉着月色般轻柔的光辉。 明媚怔愣住了，它还从不知道珠子的光可以变。 “算个宝物。”吕横云道。他的神情一改下山时的轻松，而变得严肃起来。他问道：“你是从何处得来？” 其实以她如此小妖，本来不该拥有这样的宝物呢。但是…… 明媚不知道该怎么说，虽然此世中颇有造化的精灵、凡人经历九劫即可登仙，但死而复生这种事情还是太过荒谬。 道法自然，万事万物皆有其道，四季轮转、花开花谢，水往下流，人死灯灭俱为常理。 何以死而得复生？ 复生前的事她还记得清清楚楚，那是长平十三年秋日里的某一天，明媚照常出门玩耍，被在山林中狩猎的长沙郡太守次子高旷一箭穿心而死。 死后被莲花峰的小兽蚕食殆尽，尸骨无存。三日后，突下大雨，雨下三日，河水水势上涨，终于致使山洪爆发，将隔壁青梗峰山腰处埋着的一具棺材冲刷了出来。 那明珠就是棺材里的陪葬品。 她死后魂魄飘荡了数日，可是不知道为什么，又回到了现在这具身体里，通过和阿祝的对话，她意识到自己是回到了死时候的两年前。 这一次，明媚下定决心要拜师学本领，以躲避死劫。 但两年化形还是太有难度了。 她见到过明珠大发异光，知道不是凡物，就悄悄溜到青梗峰，把明珠取了出来，不过这颗明珠似乎除了发光就没有别的作用，渐渐的明媚也忘了，只将其当作烛火使用。 吕横云见她迟迟不答话，催问：“回神，到底怎么回事。” 明媚终于下定了决心，她仰起头，说道：“今年年初，我做了个梦，梦见突发山洪，把青梗峰山腰上的坟墓冲了出来，里面掉出来一颗明珠。醒来后我就去找，坟墓里果然有明珠。就……”她看出吕横云神色不大好，声音也越来越小，到了“取出来”三个字时，更小得听不见了。 吕横云弓身揪起它的尾巴，半空中一吊，明媚嗷呜嗷呜地叫起来，阿祝看得心慌，想去救她，也被吕横云一脚踢开。 他几乎是咬牙切齿地说：“什么，你把坟墓掘开了？” 明媚确实掘开了坟，她自来全凭天性做事，吃软不吃硬，若是好声好气地说教几句，那也便算了，若是不分缘由的打骂，她就是给打死也不肯求饶。 她在小姐身边时便是这性子，七十年后脾气只更倔了。 阿祝被他踢开，又扭起身子缠住吕横云，想迫使他放开明媚，明媚疼得叫唤，还是说：“阿祝，你……快跑。这个人不是好人。” 她深悔自己引狼入室。 吕横云见她们两个危难时仍为彼此着想，大有以自己为恨的态势，也觉可笑，指尖一松，明媚掉在地上，她嚎叫一声，张开嘴巴去咬吕横云。 吕横云冷笑，足尖往旁一转，左腿往她额上一踢，她翻了个个儿，把头埋在怀里。阿祝见伙伴遇袭，急急从他身上下去，朝明媚扑过去。 他站在原地，说道：“你知不知道，你闯大祸了。” 明媚一击不成，又被踢翻，自尊心上涌，责怪自己平日太过懒惰，为何不早日寻师，以至于今日有此羞辱。她把脑袋埋在怀里，几乎没脸见人。 她闷闷不语。 吕横云又骂：“蠢货，那棺椁中的女子是山君为凡人时的姊妹，山君向来爱重，临行时特地嘱托我四时祭拜，我不过几日不去，便叫你等祸害。等他老人家回来，别说你，连我也要落个办事不力的罪名！” 明媚把脑袋伸出来，和阿祝对视一眼，阿祝那黄澄澄的眼瞳里分明洋溢着疑惑和不解，她问：“山君有姊妹么，他不是妖身成仙的么？” 第3章 野猪突袭 呵。 吕横云气笑了。 她不是人，自然也没有人的仁义道德。 吕横云不是不知道，不过人一恼恨起来顾不了那么多，明媚答非所问，更让他厌烦疲倦，争辩已是无用，不妨到了那时，把这野猫抓去给山君，再自请罪责，或可转圜。他挪动脚步，往洞外去。 明媚此时羞愧之意稍解，想起他还没有告知高人所在，张开四肢，想要追上去。 被他一拂衣袖，撞在蓝光上，跌了下来。明媚张口就骂：“你太坏了，强抢我的明珠，还不告诉我高人的消息。你是世上最没有信义的人！”阿祝怕她再被打飞，用脑袋拱了拱明媚的脚。 吕横云脚步一顿，微微侧头，怒气已稍平息，轻视之心倍增，他冷笑一声：“你算什么东西，畜生而已，也敢出言辱我。”他的目光转过阿祝，阿祝被他一盯，默默把头收回去。 又是一声冷笑。 “好自为之。”他说。 吕横云在莲花洞外设下了一道屏障，拂袖而去。 明媚追上去，已是不及，一头撞在屏障上，又被弹回去。她性子急，眼见自己出不去，更是急切，挥起手掌不断地砸在屏障上，屏障一晃，泛起幽蓝的流水纹路。 阿祝吓得流出了眼泪，它拦住明媚说：“明媚，你别这样，你吓死我了。” 明媚把手掌从她身上收回，往洞里去了。阿祝以为她肯听从自己的劝导，禁不住松了一口气。 谁知下一刻，明媚斗然转身，四足发力，全力向屏障上冲去，蓝光闪过，听得砰得一声，明媚被反弹回去，撞到左侧的石壁上，她呻吟了一声，重重的落在地上。 阿祝在黑暗中嗅到了血的味道，它心里一颤，不好的预感浮上心头：“明媚，你死了么？” 明媚没说话。 阿祝哇得一声哭出声来。 明媚头脑昏沉沉的，全身上下没有一丝力气，只觉得疲倦，可稍稍睡一会，又会立刻惊醒。 她做了个梦，梦见自己回到了六十九年前，她还在孟府跟随小姐时的样子，小姐在屋内纺织，她在院里平仲树下睡觉。 她睡着睡着，天突然下起了雨，雨下得久了，弥漫开一阵淡淡的水雾。 她还在睡觉。 蓦地，天地间一道霹雳闪过，煞白的光刺破了她的眼睛，明媚睁开眼睛，天上铺开一张硕大的脸颊。 是个女子，盘着发，右脸颊上半部为一团黑气环绕。 她在说话，嘴巴一张一合，却没有声音。 她唇畔带笑，嘴角微微上扬，仅存的一只眼睛里泛过诡异的光芒。 明媚悚然，她想从梦里摆脱出来，不过刚张开眼睛，就看见山洞里飘着的枯白的鬼魂。 到处都是鬼魂，从山石上的缝里钻进来，缠绕成一团，又从她的耳朵里穿过去。 它们堵住了她的眼睛。 不知过去多久，明媚隐隐听见极小的哭泣，她知道一定是阿祝，它想抱抱阿祝。 然后是个低沉的男声，她听出来是吕横云，嗤笑着说：“你纵使哭死，又岂能把她哭活。” 阿祝也不反驳他，只是哭声渐微，渐渐没有了。 洞外有水声潺潺，滴答滴答片刻不断，断了线的珍珠散乱一地，又精灵般钻进地下的裂缝里去了。 明媚终于醒转，洞内一盏烛火微漾，把她的身影投在墙壁上。她眨了眨眼，阿祝发现她醒过来，惊喜地扑过去。 “明媚，你可算醒了！” 明媚道：“外面下雨了么？” 阿祝向洞外一望，说：“没有啊，是雪化了。太阳出来了，等你休息好，我们去外边晒太阳去。” 明媚身上懒倦乏力，她答应说：“好呀，我现在就想去晒太阳。”她说完，才想起来自己与阿祝均被关在了屏障里面。 她支起四肢，脑袋晕晕的，东倒西歪地走到屏障前，太阳出来了，照着为雪覆盖着的不咸山。 莲花洞外，一蓝衣青年背身站立，远眺着山下景致。 明媚眨了眨眼，看见确实是吕横云，她现在最不想见到的就是此人。 哪怕全身毫无力气，也非得咬他几口报了此仇。 吕横云并没有回身，却像是料到明媚早已醒了，他淡淡道：“蝼蚁尚且贪生，你活着虽也无用，可你死了又有谁会在意？” 明媚愤怒地炸了毛，她抬手拍在屏障上，大声道：“像你这般仗势欺猫的人怎么懂得，我宁肯死，也不要被人困在方寸之地。” “呵。”吕横云转身，目光在她身上一跳。他没说话，阿祝跟了出来，看见吕横云，害怕明媚又和他闹起来，解释说：“明媚真的不是有意偷明珠的，她以为……” 明媚撇嘴，止住阿祝的话。 吕横云低头看着她，明媚是只白猫，只有额头布散着倒三角的黑渍，左右两侧各有一处，尾巴更是黑的发亮。 他没来由想起八岁那年，他跟随师父到不咸仙山上修炼。 他初次离家，思念父母，又害怕师父严厉。 眼泪淌了一路，到了山脚下，当时还不是他师父的道人耐不住脾气，斥责了他几句。 吕横云于是放声大哭。道人被他搅得心烦，驾云到了山顶。 吕横云目瞪口呆，一边哭，一边往山上爬。嚎叫得满山不宁，他双眼含泪，忽见郁郁葱葱的山林间掠过一只鞭打绣球。 他也不知道为什么，看见那猫就不哭了，可等他追过去，那猫也早已不见了。 原来是她。 她竟然还活着。 明媚见他神色复杂，诡异的盯着自己出神，不知在盘算什么，起了一身冷汗。她嘴上厉害，心里有点怯，端起尾巴后退一点。 吕横云注意到她的动作，半响摇了摇头，面上浮上一层清浅的笑意。 他拂袖过去，屏障顿失。明媚心想：他究竟打什么鬼主意，伸出手爪往外探了探，没再被弹回，她这可奇怪起来，心里琢磨，难道他也觉得她说的话有道理，对她为猫有骨气深深敬服？ 吕横云右手一伸：“请便。” 明媚仍然狐疑，她把两只脚踏出屏障，时刻留心，只要吕横云有动作，她就立刻缩回洞里去。 吕横云笑着摇头，不知是为她还是为自己。他心性素来平和，真不该为一只猫的野蛮行为动怒。一只野猫，它的一生能有多久，蝼蚁而已，今日生明日死，他真是昏了脑袋，和她耍起脾气。 他自视甚高，不信明媚一只未能化形的猫怪能在自己眼皮子下溜走，说道：“传说姑瑶山上有仙草名?，食之可化人形。你既诚心拜师，何不去姑瑶山取仙草，求个人形，再来拜师。” 明媚还是不相信他会这么好心，毕竟她对此人的印象还停留在他怒声质问时的样子。她犹豫一下，吕横云却一收袖，不再解释，自踱步向山上去了。 明媚抢出洞外，他仍是白衣蓝衽，北风冽冽吹动衣袍翻飞。她突然拔足跑上前去，借着山岩一跃，咬住他银鱼白的衣裾。 只听见撕拉的响声，衣裾应声而裂。 吕横云回身，并不恼怒，笑眯眯的样子，似乎早把前事抛之脑后。他弓下身，把那片衣裾撕下，搭在明媚的头上，悠然说道：“还有事么，无事我就走了。” 明媚呆立良久，吕横云的身影早已消失在山路拐角处，阿祝跑出来道：“明媚，姑瑶山在哪啊。” 明媚也不知道。 不过天下之大，总有到达姑瑶山那一日。 明媚简单带了一些吃食，与阿祝一同下山，她因没有人形，只得用嘴巴衔着，衔着衔着嘴里不自觉的嚼起来，等下山以后，带的吃食已尽数到肚子里去了。 阿祝因此埋怨颇多，明媚自知有错在先，并不反驳。一蛇一猫到了山下，远远看见一列马队正徐徐从北向南行走，大约十几二十几匹骏马，中有杂役数人，一马夫驾着马车居中。 阿祝见到人不敢出去，埋伏在草丛里，想等马队走了之后再出发。明媚也只得伏在丛里。 她正打量着马队何时过去，耳边传来地动的声响，肆无忌惮地冲撞，马队中有人也听见了声响，步伐缓慢下来，直至停下。 阿祝谨慎，它游过树丛，往小丘上走，那种地动山摇的感觉越来越明显，很快，模糊的黑影从低处掠过。 阿祝大惊失色：“明媚，又是那头野猪。” 明媚脑海里一白，四足比脑子反应快，奔上小丘，果然有一头野猪正朝这边靠近。 这野猪与它们向来不合，多番想把莲花洞抢走收为己用。若不是她和阿祝配合默契，在莲花洞前设计机关，洞府早归于野猪了。 明媚道：“快逃跑。” 它一定是发现自己与阿祝不在洞里，特意追出来的。 明媚立即朝山下冲去，野猪的吼叫声渐逼身前。她撒开腿，以平生最快的速度窜到马队中去。 那马队本属河内林虑县令属下，此程从零陵而始，专为护送县令家眷前往林虑。途径此地，只因路遇大雪阻了山路，暂栖山下客店中，今雪霁天晴，因此返程。 为首者是林虑县县尉陆怀山，今年四十有四，爱民如子，颇受百姓爱戴，与县令又是八拜之交，很得其看重。他也听到山林中闷雷般的狂吼声，唯恐有山贼劫路，命令马队停下查看情况。 不久，就看见山中窜出一只鞭打绣球，那猫儿后紧跟着只野猪，久不追到猫儿，野猪似乎怒了，跟在其后东奔西撞，撞到夫人所乘马车上，马车几乎翻覆，加之马儿受惊，竟不顾车夫呼喝，径直往前冲去。 它这一冲，便有个反应慢的差使被踏在脚下，惨叫过后，陆怀山终于回神，抽出剑喝道：“不要乱，快让开。” 他急奔几步，赶上惊马，那马儿去得却快，与他始终隔一丈距离。 惊险万分的时刻，他心中却异常清明，如保不住夫人，他陆怀山纵回去林虑，又有何面目面见县令。 陆怀山咬牙急追。 五步，四步，三步，两步。 他侧身，挥剑斩断马辔，马车往前倾了倾，终于停下。陆怀山却不停下，施展轻功，足尖一点，借一侧的山岩，赶上马儿。 飞身上马，那马熟识他的气息，旋即慢下来。陆怀山骑马回去，马车停在原地，二夫人却已走了出来。 她头戴檐帽，以面纱罩脸，石蕊红暗绣云气纹的衣衫曳地，身姿高挑，端眼一见，便知是个美人。 陆怀山下马，拱手行了一礼，说道：“夫人受惊了，怀山有失，来日必亲至府中请罪，请夫人上马。” 这位夫人乃是县令之妾，虽是妾，却是爱妾。 只知姓付。 付夫人遮着面容，辩不清喜怒，从她婉转的声音中听不出忧虑。 “先生极力护我性命，何罪之有？” 陆怀山微有疑惑，他与县令乃八拜之交，因此被差使接夫人回去，虽则如此，却也未见过付夫人。想不到她于危急时刻，竟如此坦然，无半分惧色。 付夫人上马，陆怀山牵马回去。马队中混乱一片，差使们为野猪逼迫，四散而逃，野猪自去，差使陆陆续续才回到原点，点马查人，共少了三匹马五个人，不知去向何处。 马车无了，付夫人与两名侍婢也只得骑马而行。点完人数，正要出发。忽听队中后部传来一句吃惊的女声。 “啊，是它，它自己小小一个，怎么跑得如此之远，从丹水峰到莲花峰来了。”侍婢中其中一个叫道。 明媚纵身要跑，那凡人们却三三五五的挡住，她不慎，给那侍婢捉住抱了起来。她回头一看，啊，这就是客店里抱它取暖那个姑娘。 明媚挣扎，那姑娘捏着它的额心，笑说：“这猫儿真漂亮，一定给那野猪吓坏了。” 她正笑着，付夫人缓步走过来，瞥一眼明媚，问道：“桃儿，哪来的猫？” 付夫人当时身在马车中，并不知道野猪是紧随着猫出来的，桃儿抱紧了明媚，将前事尽数告知。 夫人如水眼眸掠过明媚，它雪白的毛上粘了几片残叶，只有额心和尾巴上是灰褐色。圆溜溜的眼珠儿，的确很漂亮。 桃儿道：“夫人，这猫儿是前几日客店中那只，今又相遇，也算有缘了。” 付夫人看出她极喜欢这猫，她服侍自己辛苦，这一小小要求若拒绝也太显刻薄，说：“既然喜欢，就留下吧。” 第4章 月下美人 夜，深沉。 陆怀山命马队在南县县城中暂栖，自己却出外拜访本地名士去了。付夫人独居大院，甚感孤寂，侍婢便将明媚抱去作陪。 明媚给捉了过来，哪里有好兴致，况又不知阿祝去了哪，自被野猪冲散，她再也不曾见过阿祝，不由得她不担心。 付夫人坐在鉴台边，深锁愁眉，月色掩映下，她的相貌真是美的出奇，纵使形容女子美貌的词都加到她脸上，明媚也还嫌不够多，她的小姐已然是个美人，可美人与美人比起来，却又差了一截。 柳叶儿的眉，狐狸般的妩媚眼睛，小而尖的下巴，更透出她那杏子红芍药的风情来，碗大的一朵，又夺目又香甜。 明媚的两只眼睛被她占就了，好一会回神，她有点伤心，责怪自己看美人看得上心，把阿祝给忘记了。 付夫人正专心描眉。 明媚决心原路返回去找阿祝，她悄悄走出院子，爬到院里高耸的大树上，沿着树枝，爬出墙外。 她刚到墙上，就泛起为难。墙外可没有大树，从一人半高的墙上跳下，弄不好可要摔伤。 她以前在山上奔跑的时候，也常常跳跃，可从没有跳过这么高的墙。 想到阿祝可怜兮兮地在草堆里流眼泪，明媚把牙一咬，舔了舔前爪，做出一个跳跃的姿势，后腿猛的蹬离院墙，冷风袭来，它平稳落地。 明媚松了口气，回想来路，向南而行。 月亮升上来了，漂浮在孔雀蓝的天空，月是残的，光也是残的，霜雪一般的惨白打在屋瓦上。桐树硕大的叶子点着光铺就在黑沉沉的瓦舍上，一摇便是一阵清爽的风，冷的让人头疼。 明媚向南行走三四里，即将出城，忽闻西北方传来抽泣声，声音时大时小，时隐时现。她过去一看。 竟是阿祝。 那时，阿祝眼见野猪追着明媚出去，不敢乱动，等到野猪被马队里的人赶走，也没等到明媚回来，后来望见明媚被侍婢抱走，不舍得与明媚分开，一路哭着跟随至此。到了城里，四处都是人，她为躲避凡人，就跟丢了马队。 明媚安慰它许久，才止住哭泣。一蛇一猫走投无路，又不能去问路，倘一开口，不知把那群凡人吓成什么样子。 明媚想着主意，阿祝的肚子咕咕叫起来，开始抱怨起来：“都怪你吃光了食物，我好饿。” 明媚不好意思地笑了笑，说：“你跟我来。”她带着阿祝沿原路而还，来到马队暂居的院落前。这是一个二重院子，付夫人与侍婢住在内院，陆怀山与差使分住外院，此时俱已歇息。 明媚鬼哭狼嚎嚎叫起来，须知猫叫夜晚时格外凄厉，果不其然惊动了一个年轻的差使，他侧耳听着，更觉惨白月光下猫叫瘆人，他于是推了推身旁一人，那人睡得正熟，不耐烦地哼了一声，翻身背向着他。 那声响越来越大，这差使翻来覆去睡不着，披衣起来上过茅房，不由自主地把目光投向了静静屹立的大门。 他心想：一只野猫而已，难道说，他堂堂大丈夫，还会惧怕一只野猫，把它赶走也就罢了。因此上前开门，门开了。 那猫登时不叫。 差使奇怪地弓身一望，立刻认出了明媚。白天时，他也是挡住明媚的一员，因此识得，此时更觉奇怪，那猫原随夫人住在内院，是何时到了院外。 明媚朝他眨眨眼睛，夺身往院里去，那差使放她进来，笑着摇摇头，回床睡觉去了。 至于阿祝，本就是游壁的好手，早游进院内等待了。两个小妖恐人发现，举动异常轻微，穿过游廊，只往厨房里去。 明媚鼻子最尖，早闻到香味从窗里飘出来了。她拿前爪摆弄着直棂窗，又收着毛发，硬生生从两根栏杆中挤过去。 明媚感叹不已，一个冬天，找不到食物，它都瘦了不少。 她跳上土台，那一碟铜盘里，盛着剩下的一只蒸鱼，翻着鲜白的皮肉，翘着尾巴。 阿祝双目发亮，三角头游到铜盘一侧，张开大口，把大半个鱼吞吃入腹，阿祝长长的身体被鱼撑开，颈部凸起一处，皮肉蠕动翻涌着，一点点向体内移动。 明媚问：“还饿吗？” 阿祝正专心吃食，没有回答。明媚又使爪掀开一只圆釜，圆釜里盛着黄粱饭，饭已不多。寻了一遍，都没有肉食。 这时，阿祝吞下了鱼，说：“明媚，干脆我们就呆在这里好了，每天都有吃的，不用像以前那样幸苦觅食，我最讨厌那个野猪了，它总仗着个子大欺负我们。” 明媚道：“你忘记我们要去姑瑶山找仙草啦？” “是哦。”阿祝想起来，遗憾地说：“那真太不巧了。” 两妖仍从窗子里出去，下不定决心，最终明媚拍板先住一夜，明日再想主意。于是它引着阿祝到付夫人所居院里去，到了院里，隐隐看见竹树间站着男子，身形高挑，背对着自己站立。 明媚指向墙角黑暗处，阿祝会意，游了过去。她自己却走到廊下，走近以后，发现竹树下的人不是别人，正是陆怀山。 陆怀山道：“适才差使来报，夫人身体不适，某已差人请医，夫人站在院中于病无利，还请到屋里去吧。” 明媚侧头，门口果然站着付夫人，她此时已换了一身淡蕊香红的裙衫，秀眉微蹙，玉步轻移踏下台阶，一步步走向陆怀山。 陆怀山微微抬头，眼见她近前，深鞠一躬，只张开两腿向后退去。 付夫人勾唇微笑：“先生，我一女子有何可惧？” 陆怀山抬眸，说是夫人，其实她也不过十几岁，和他的女儿一般大。说不清楚是怜悯还是怎样，他半遮眼眸道：“夫人是兄长之妾，也算得陆某之嫂，深夜见面，恐怕于礼不合。大夫想必不久就到，嫂嫂安歇。” 他言罢，又行一礼，便欲退去。 只听付夫人悠悠地说：“我这病，只怕好不了了。” 陆怀山回头，她举头望月，那声叹息若有似无，一出口就散到风里，像是一场梦。 他迟疑道：“怎会不好？” 付夫人道：“怎会好，你兄有妇凶悍乖戾，难道你不知不晓？他纳了多少妾，被贼妇人害得半死，一应均发落了。当初我自愿留在零陵，过了小半年快活日子，他却又想起我来，生怕我晚一步踏进黄泉，” “这……这。” 涉及家宅私密，陆怀山不知怎样答话，思想道：“兄长自有为难之处，嫂嫂……也该宽容。” 付夫人冷笑。 明媚跑到她裙下，伸出手爪拨弄着她裙衫上的穗子，付夫人那身衣服，在月光下泛着光一般。 付夫人目光中闪过一丝意味不明的冷光，听了这样的话，她还能保留体面，红润的唇角勾起，露出一个嘲讽的笑。 “二叔，外面风冷，不如到屋内叙谈，如何？” 陆怀山愕然道：“这……” 既是兄长之妾，深更半夜同处一室大大不妥，他正欲寻理由退去，却见付夫人身子一斜，摔下台阶。 陆怀山一惊，大跨步想要扶住她，她却趁势抓住了他的手臂，滑到他怀里。 付夫人轻轻抬眼，歪着头看着他。 她的确很美，冰冷的空气里，他很容易嗅到淡淡的栀子花香的味道。 那是她发上的味道。 陆怀山将她推开，付夫人并没有动作，淡淡地随着他的动作退后一步。 陆怀山拱手道：“失礼了。” 付夫人一语不答，拾级而上，到了门前顿住。 陆怀山看着她的背影，看着她转过头来，看着她眼睛里露出轻蔑的神色。 他打了个寒颤。 付夫人唤道：“猫儿，快过来。”明媚跟上她进去屋里，屋里起了炭火，付夫人坐在炭火边，有一搭没一搭地将炭火撩的滋滋响。 她明明是在笑，可又像在哭。 付夫人喘息一声，仰起头。明媚看到她眼里有泪，但最后也没有流出来。 人人都有自己的烦恼，它也有自己的烦恼，明媚在山里时，少不得与凶兽斗狠，它体型小，常常处在下风，不过体型小也有体型小的好处，躲起来方便嘛。 凡人的烦恼，更是无穷无尽。为名利，为地位，为人情。 明媚喵喵叫起来，俯身跳进付夫人怀里。 烛火熄了。 只见窗边月华如练，拂照千秋万世。 次日，陆怀山吩咐给夫人寻了一辆马车，马队再次启程，明媚亦设法偷了个竹篓，放在马车上，又趁人不注意，叫阿祝钻进竹篓，自己则压在竹篓上。 这一来，可苦了阿祝，不能发出一点声音，又提心吊胆地害怕两个侍女突发奇想，试图打开竹篓。 马车徐行十三天，终于到达林虑县。 当日，阴沉了十几天的鬼天气终于换了新颜。太阳像是一颗硕大的柑橘，剖开了皮，露出那黄澄澄的果肉，软溶溶的汁水滴落云上。缃色的云，一朵盛似一朵，镶在远山蓝的天空。 何夫人远远眺望一眼天边，她的发上也滚了一层光，映衬着她白皙的脸颊，好看极了。 差使恭敬地说：“夫人，到府里了。” 何夫人拿起檐帽，遮住脸颊，命两侍女一人抱着明媚，另一人拿着竹篓，下了马车。 她站在徐府前，府外星散着几人，俱是杂役装束。 其中一人站于诸人前，身穿褐色深衣，头戴黑色介帻，屈身相迎，拱手施礼道：“夫人一路辛苦，请夫人进府歇息。” 他一挥手，那几个杂役闻声向后收拾行李去了。付夫人久不见他，还记得此人是徐府的管家，踏过门槛，问道：“我今回府，姐姐竟不知么？” 她口中的姐姐，便是徐县令徐敬道的结发妻冯氏。 第5章 初到徐府 管家面上带笑，说：“冯夫人在后堂等着。” 付夫人也不意外。 穿过前区，很快来到后堂，堂中地设竹席，冯氏凭枰朝南而坐，面前几案上檀香袅袅。付夫人走进去，屈身行了一礼，含笑道：“姐姐，多日不见，倒叫妹妹想念得紧。” 比起付夫人，冯氏的相貌可就差得远了，三白眼睛，厚嘴唇，不能说丑，但也绝算不上好看。 人只要活着，难免就有嫉妒心，比容貌，比学识，比胆量，比才华，能比得都比。 冯氏自己相貌不佳，丈夫却娶了个花容月貌的女子，她岂有不妒忌之理。 冯氏面色不改，仍然是淡着一张脸，可举手投足之间尽是大家风范，她横了一眼付夫人，若无其事地在身后跟着的几个侍女中寻看一遍，才慢悠悠地擎起玉藕似的手臂，浅酌了一小口，问道：“想我，你会想我？” 付夫人目光熠熠，轻笑道：“我与姐姐相伴一年多，岂会不想。” 冯氏知她自来进退有度，不比自己刚直由性儿，极难抓住把柄，可她又心有不甘，不肯叫付夫人这般得意。 她道：“哪来的猫儿。” 付夫人闻言，向后望去一眼，侍女桃儿正怀抱着明媚，她低着头，窝在手臂里乖巧地睡觉。 付夫人道：“路上无聊，捡了个猫儿，倒很乖巧。”她脸上是妥帖的笑意，让人挑不出一丝一毫的错处。 冯氏皱眉道：“妹妹难道不知，湘儿见不得猫么？” 所谓湘儿，便是冯氏的独生女儿徐湘，今年十岁。 付夫人自然不知，猜出这是冯氏有意下自己的面子，她垂眸道：“一只猫，有什么见不得的，姐姐若担心，我携猫儿住到别院去也罢。” 冯氏道：“你去别院，等你真住去别院，徐敬道还不怨我？”她眼光一斜，示意贴身侍女去夺明媚，那侍女从命，桃儿却不肯给，两人一时拉扯起来。 冯氏大怒，拍案而起：“贱奴，我是徐敬道明媒正娶的夫人，内宅事皆由我做主，今欲去一野猫，安敢不从？” 明媚被她大声吵醒，舔舔前爪，还不知道发生了什么事。 桃儿焦急如焚，为她威严所慑，不得不跪下，明媚从她怀里跳出，想躲开这诡异的气氛，没出后堂，又被一人抱在了手里。她蹬了蹬腿，欲脱身而不得，心里满怀怨忿，从没有对化形这件事如此迫切过。 付夫人怀抱明媚，正色道：“姐姐这是何意，妾初回府，姐姐若不能容我，妾禀了夫君立即离开就是，何必与一猫儿撒气。” “你以为脱得了惩罚么？“冯氏冷笑：”不敬主母，该有此罚，怨不得人。”因命侍女唤内外院服侍的杂役，暂搁了手中伙计，齐聚堂外。又唤侍女使院外树上藤条鞭挞付夫人。 此法皮肉之苦不重，只是在下人面前被如此羞辱，大大折损面子。付夫人呵斥住将要行刑的下人：“谁敢！我自回府，言辞恭敬，何来不敬，何况我乃县令之妾，就是要罚也得禀过县令，你虽为主母，岂能无故打人伤人？” 冯氏怒声道：“把她拉出去。” 府里侍婢与冯氏相交多年，都向好冯氏，纵有一两个想为其求饶的也不敢开口，付夫人被拉到院子里，当着下人的面，被按跪在地上，鞭挞了二十余下。 她浑身抖动着，衣衫被藤条抽得裂开，渐渐有血渗出。 冯氏见她如此，总算舒心。侍婢劝阻道：“夫人，闹成这样子，恐怕大人回来知道了不高兴。” “他不高兴？他有什么可不高兴的，我替他教训不懂规矩的妾室，他该谢我才是。”冯氏把眉一挑，高声说道。 二十鞭完毕，冯氏又叫道：“把这野猫……”她得意地昂头，目光在付夫人身上一转，笑意愈深：“把这只野猫给我投池塘里溺死。” 明媚在一侧观刑，眼看付夫人额上冒汗，却紧咬牙关，不肯叫出一声，甚为佩服。只恨自己一点法术也不会，不能救她脱险，正踌躇不安时，冯氏陡然发落了她。 一个小眼仆役得了命令，上来捉他，明媚撇起耳朵，匍匐前肢，低低吼了一声。仆役微有害怕，遂绕到明媚身后来捉，明媚也转身，始终与那仆役相对，与此同时，她周边又赶上几个仆役，明媚嗷叫着，足上发力，猛扑出去，跳到其中一个仆役脸上。 仆役欲要扯开她，谁知她力气却不小，手爪紧紧贴在脸上，顷刻之间，一道天堑割开了那仆役的脸颊，天堑中冒着血珠儿。 闹得不可开交，桃儿深恐事态更严重，遂趁人不注意溜到前厅去请徐县令，她去时，县令正翻案卷。 桃儿将前情俱报，谁知他竟说：“此后宅之事，我去何用？” 桃儿登时把心冷了个彻底，她多番劝诫下来，竟惹的徐县令恼怒万分，要把她也拿下问罪。桃儿不得已，回去后堂，后堂乱哄哄成一片，一群杂役站在池塘边，那池塘原只是观景，水不深，有几个要跳下水去救，她再往池塘里一看。 冯氏正在水里挣扎。 她有些不解，付夫人站在岸边，面无表情。桃儿以眼色询问，付夫人把手一抬，指向悠哉悠哉地栖在墙上的明媚。 原来方才明媚冲出几个杂役的围堵，径直就向冯氏去了，冯氏养尊处优，何曾见过如此凶恶的猫儿，指着几个仆役瞎指挥，给了明媚可趁之机，也扑到她脸上，抓花了她的脸，摔进池子里去了。 桃儿看冯氏的丑态，真觉出气，噗嗤一笑，心想：这小猫儿还真没白救她，也晓得为主子出气了。 冯氏被捞上岸，冬天的水何其冰冷，把她冻得乞儿似的。 捞她上来那仆役也浑身湿透，还没站稳，就被冯氏踢了一脚，骂道：“混小子，我就打量着你不怀好心，我跌进池塘里为什么不立刻救我，反在岸上观望，迁延时间。说！” 那仆役真是冤枉，给她踹倒在地，跪下拜倒连磕几个头，惶恐地说：“小人不敢，小人实在是看见夫人落水，便立即下去相救了。夫人明鉴。” 冯氏气得昏了头：“废物，连一只野猫也捉不住，你们是废物吗？”她吼得声音越过墙外去，几乎破了音。 明媚在墙上看的直乐，她一高兴就忍不住嗷嗷乱叫，冯氏又注意到了她。 她跺脚叫道：“把这该死的猫给我抓住。” 那许多杂役互相看看，都露出为难的神情，不过也不乏胆大的，搬来梯子支在墙边，往上攀爬。 明媚据高而守，一有人上来她就亮出爪子，那些人都害怕，踌躇不进。 冯氏又进内屋更衣，不在当场，他们更不尽全力了。 暮色渐浓，冯氏本为出气，结果自己气了一场，她一想下人指不定在看她的笑话，就冷静不下来，于是故意冷着分配给付夫人的院落。 付夫人身上带伤，无处可去，在后堂待至傍晚，徐县令下值回来，看见爱妾泪水涟涟，本来就为公事闹得心烦，这一下，更觉烦闷。 总有旧情在，宽慰了付夫人两句，付夫人掀起帕子，擦过泪水，撒娇道：“夫君，妾自嫁你为妇，岂有违逆之处，她这般说处罚就处罚，当着下人的面叫我下不来台，我还怎么活命？” 徐敬道说：“这……你也知道她的性儿跋扈，不能容人，顺着不就好了，和她吵闹起来，哪有个好？” 付夫人把脸撇开，泪盈于睫，楚楚可怜：“妾还要怎样顺她，她看不惯我，也看不惯我的猫儿，妾在这院里非给她折磨死不可，干脆你把我挪到别院去，妾断断见不得她了。” 徐敬道在心里一掂量，也觉得爱妾说的甚是，冯氏这个毒妇，连他也不放在眼里，撒起泼来谁也治她不住。更别提柔弱的付夫人了。 他把付夫人揽在怀里，无限温柔地说：“你放心，等明儿一早，我叫管家给你收拾行囊。” 夜幕深沉，墨色长空下，月光阴沉，寒气肆无忌惮地在回廊下穿行。 屋脊上一只白猫匍匐行走，由北自南，走到垂脊处，她纵身一跃，跳到另一座屋脊上。 北风呼啸而过，明媚打了个趔趄，差点顺着屋瓦滑下去，她定定精神，调整姿势，掀开了瓦片。 这是冯氏的听松居，冯氏正坐在妆台前，查看着自己的伤势。 看着自己的杰作，明媚偷笑。 侍女好意安慰她：“夫人，大夫说了，这点小伤不碍事的，将养十几日也就好了。” 冯氏皱眉，她明明四十岁上下的年纪，总是皱着眉，不老人也显得老了。 她说：“我这幅样子，湘儿见了一定害怕，把她送到老夫人院里去吧。” 侍女捂嘴笑说：“小姐是您的亲生女儿，怎么会害怕。” 冯氏不言，一双瘦弱枯藤般的手抚上脸颊，看着镜子里的自己，镜子里，跳出模糊的人影来。 啊，是湘儿。 冯氏转身，徐湘扑进母亲怀里。 明媚说不出的惊讶，徐湘小姑娘看起来不过十岁，身上吃的肥肥胖胖的，把那双原本还算清丽的五官挤压得变了形，和她母亲简直两模两样。 一个太胖，一个又太瘦。 但这都不是重点，重点是，她从那个看似乖巧的小姑娘身上，嗅到了一股若有似无的妖气。