《哑犬》 第1章 犯错 林中，一道墨色身影快速掠过，沾叶飞身，触枝即走，起落便是数尺，行动迅捷，身形却极稳，衣袂翻飞间连只·雀儿都没惊起，只余沙沙的叶擦声，混在习习的晚来凉风里。半山腰有两名猎户行走，其中一人肩上扛着只幼鹿，正和同行人交谈，墨影自上空一跃而过，二人无一察觉，数息之后，便彻底失去踪迹。 待出了林，眼前豁然开朗，绵延草甸后，便是一座城池，石灰砂浆砌的城楼上，有见方抹平的一块，上有篆体“虚危”二字。墨影脚步不停，熟练寻了角度起身上墙，落于城内。踏着青砖黑瓦，在各家屋顶上轻盈前奔。 正值酉时，该是炊饭的时间，市场踩着最后的日头，要促几笔交易，一桩一件，应是热闹非凡。这虚危城的傍晚，墨影见过无数次，却未有哪天如此安静，街道凄清寂寥，各家门扉紧闭不见炊烟，道路只有风吹起的扬尘，巡逻的家卒也不见一个，一派肃杀之景。 墨影心中一揪，更加快了脚步，向城后酆府而去。 刚越过高墙，血腥味飘入鼻腔，墨影脸色一变，露在覆面黑色绷带外的眼睛一凝，带上冷酷的杀意和浓浓的担忧。他躬身下落，灵巧得如同一只黑猫儿，小心地入府潜伏。路上遇见两支巡逻队伍，俱是生面孔。墨影伏在院中梧桐树枝上，默默攥紧手，朝城主起居院落遥遥望了望，心里焦急万分。 他不过离开一天，未曾想一日时间，也足以令城中改天换地，府中不知发生何种变故，竟是生人守卫穿行。 他不得不警醒，若因他擅离职守，让主人受了袭击，他担不起这个后果。 墨影屏声息气，脚步再次快起来，身形只在山、树、墙、梁的阴影间留下一道残影。入府巡视者武功皆非猎户能比，也无人发现他的踪影，任由他如入无人之境，落到主人起居的鸣竹院外。 他来时嗅着越来越浓郁的血锈味，心下已是坠了千斤重的大石，待看清院内横七竖八的尸体，和正收敛尸骨的陌生人脸时，更只觉得脑中轰鸣一声，心下惊骇后怕得失常，稳健身形也差点破功，幸而扶住树干，吐纳几息，强行镇定心神，凝神再听，惊觉院中远不止这善后的十七八人，房内还有四人，除一人外皆是内力高深，其中一道气息再熟悉不过，是他的主人，酆恩序。 城中异象，府邸被控，枕边人骤然发难，主人恐怕深陷险境，身边可用人不知还余多少，此刻留在鸣竹院中，或许正和幕后主使对峙。 欢喜宗眼馋主人功法内力多时，竟行如此下作手段欺辱于主人！墨影顿时怒极，护主本能盖过一切，哪怕此行凶多吉少，只要能为主人拼出一条路来，那也算是物尽其用。 双钺在手，墨影径直冲破人群杀入院内，收尸人高手如云，却都差他几截，此刻猝然被攻，数人瞬间重伤，一时聚不起有效反击，竟真被墨影闯至门前，一脚踹开房门。 木门轰然洞开，房内身影一坐三站，坐着饮茶那位，自然是墨影心心念念的酆恩序。 见主人安好，他再一扫这房内。除却酆恩序不谈，三人中竟有两人是熟人，在侧有刑房李先生奉茶，影卫营影先生护卫，影先生身旁那人，他虽不识，看此情形，自然是友非敌。他心知自己全然想岔，却毫无悔惧，反倒松了口气，彻底卸甲弃刃，跪倒在地，伏低上身，将额头触到地面。 影先生上前一步，拔剑出鞘，泛着寒光的冷刃横在墨影脖颈间。 墨影心中苦笑，主人无恙，那便该论他的罪了。 酆恩序岿然不动，满院的血腥尸体暂且不论，影卫的忽然闯入也没打断他饮茶的兴致，他端坐原位，玄衣红褂，执杯的右手修长如竹，莹白如玉，剑眉星目，一派丰神俊朗。眼神也未分给跪地请罪的影卫一个，仍慢条斯理地在已送至唇边的杯沿抿了口，才放下茶杯。 于是拿剑指着影卫的中年男子冷冷开口：“影卫营甲字七，你且答。” 影卫后背闻声绷紧，沉声应是。 “与人勾结，害主性命，何罪？” 他身形一僵，向来不会失态的影卫因为害主的指控忍不住发抖。落在他肩头的剑有如千斤，他感觉有一盆燃烧的红炭，影先生钳在手里，一块块往他嘴里塞，把他喉咙烧烂了、烫穿了，堵得他呼不出吸不进，烟气呛得他拼命流泪，一句话也说不出的难受。 可他一滴泪也没流，他也说不出“我没有”。 兹事体大，事关主人安危，决不能在外人面前提半分。 ——就算他死，就算主人真的认为他叛主，真相也只能跟他的尸体一起烂在地里。 他会为主人保守这个秘密，哪怕是用性命。 影卫再次伏低，身影蜷缩成小小一颗黑色。 他不答话，影先生恼他沉默，要不是在酆恩序跟前，非得剥了影卫一只手好好教训不可，出言带上了怒气和深刻的恨意：“斩断筋脉，敲骨伐髓，碾作肉泥，再喂与狗吃，都算便宜了你！” 影卫的颤抖停了下来，又恢复成安静恭顺的模样，仿佛再严苛的责罚，都抵不过刚刚先生的害主二字令他惶恐。 酆恩序终于舍得给他反应矛盾的影卫一个眼神。他的贴身影卫，虚危城倾全城之力栽培，十年也不过得了这么一个。 可惜十年也没养熟。 “你有何话说？” 他的影卫又低了身子，几乎把自己折成薄薄一片。 无言以对。 “罢了。”酆恩序从他身上移开眼神，看着一旁狗腿奉茶的李俉，“想必那嘴里待着的也是根无用的蠢笨东西，拖下去，绞了吧。” 一个“绞”字，可理解的含义就多了，或是绞舌头，或是绞脖子，不过想必刑房不会给他如此干脆利落的死法。影卫默默磕了个头，随着李俉去了。李先生功夫不佳，他自然得陪着走出主人的卧居，再走出鸣竹小院。 庭前的尸首已被收殓干净，若无视石砖上的斑斑血迹，鸣竹院重又恢复成熟悉的清雅模样。 风景依旧，主人还在屋内，影卫却是叛主的罪奴了。 影卫心中有个强烈的念头，想要回头再看一看这小院，再看一看主人，却生生忍了下来。 在主人心中，他已然是个叛徒，何必再多此一举，徒增厌恶。 神魂之痛，难以言表。 他只能跟在李俉身后，一步步离开。 府内本有影卫刑房，因着酆恩序不喜施刑从未启用，影卫被带入的这处平日只处理犯错家卒，还是头一遭收进影卫。不怪影先生恼火，影卫之事，或赏、或罚、或休、或亡、或退，皆由主人或营中处置，没有出门给人调教的道理，如影七这般叛主回来，城主亲令交司刑头子李俉，就是明摆着说五位影先生教养不力，怎能不恼怒呢？ 这处刑房设在地下，体量不大，却用物俱全。壁上点灯，居中刑架两侧亦立着木柱架灯，架下燃着火盆。空气烦腻得沉闷，却有阴风阵阵不知从何处来，搅动一室光影，令人不寒而栗。 影卫粗粗一扫，常见刑具挂了满墙，鞭子棍棒居多，刁钻小器亦有，各个见过血，日常精细保养也没落下，在火光中阴森得骇人。 房内另有四个司刑先生候着，见着他先上了镣铐，百十来斤的沉铁往手腕脚踝一捆，常人便难以成行，影卫动作也迟缓许多，再于周身关节各处上了束缚，将他上身往下一折，摆出个弯腰的姿势。 影卫由得他们折腾，心下已是认命，却听得一声冷笑。他抬头从人缝中看出去，李俉竟未离开，还站在不远处，拢袖看着他。 他不知李俉因何发笑，不过此人心胸狭窄，最擅些阴私手段，怕是见他叛主，心有鄙夷，留在这要罚他出恶气。 果不其然，待十八道铁链将他彻底锁死，一个司刑端了刑盘，躬身跟在李俉身边，口中道：“请先生行刑。” 李俉便扎了袖子上前，在影卫跟前蹲下。 影卫覆面的黑布已被解下，露出一张清秀面容，长眉细而淡，皮肤和口唇同样色浅，乍看之下十分寡淡，再看才能觉出些韵味。李俉唔了一声，抬手并拢四指勾了勾，从司刑处要了个夹舌的长钳子，钳尖点着影卫的薄唇，说：“知道你能耐，这里没人困得住你，你便乖觉听话些，自己将舌头伸出来。” 那枚舌头落地时，李俉早已退出三尺远，生怕被影卫吐出的血溅到白衣，催促道：“药。” 用上伤药，影卫原本白皙的面容更是苍白如纸，满头薄汗，碎发紧紧黏住脸颊，闭眼调息，又忍不住要去动动只剩下小截根部的舌头，于是被骤然浓郁的药味熏得又一阵头晕恶心。 影卫失了味觉，嗅觉却是无恙，一边闻着气味，一边胡思乱想。刑房的罚，都是从轻往重，开场是绞舌，不知之后又会是什么？只是最后碾成泥拿去喂狗这个结局，大概是跑不了的。 司刑动了机关，影卫上半身渐渐被拉直、拉高，脱离地面。镣铐的痛苦此刻便显现出来，他一双手臂几乎要多受两个成年男子的力，巨重的拉扯下错觉肌肉快要撕裂。 司刑向李俉请示接下来的刑目，门外已有人捧着刑盘来报：“影卫营送鞭子来了。” 李俉到手试了试，他武功浅薄，那也是与酆恩序、影卫等人相对而言，到底也算高手，鞭子还是能舞得起来的。 破空声响了两次，李俉两手握住鞭子，冷冷道：“听闻影卫营罚鞭，受罚人不仅要保持清醒，还得数出鞭数，慢要罚，错要罚，今天，李某……” 他话说一半，腰上被杵了一下。李俉不耐地转头看去，只见司刑端着刑盘，朝火盆努了努嘴，示意他看炭火中那燃成一点的焦炭。 好么，把这事忘了。李俉笑：“那你也不用数了，且受着吧。” 写一点 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 犯错 第2章 私奴 影卫被吊在暗室中已有三日。那日的刑罚止于十鞭子，除却最后两鞭打断了腿骨外，其余都不曾伤筋动骨，倒显得李俉这司刑头子外强中干。影卫提心吊胆在暗室待了这几天，等待接下来的各类酷刑，结果一连三日过去，不说刑罚加身，除却不能移动、不进餐食外，竟无人苛待于他，就连伤口也有司刑先生专门照料，直让他忧郁惶恐。 就连受罚的家奴也未敢有这般待遇，遑论他一个叛主的影卫。 影卫是个识货的，口中止血的、身上填伤的药都是极好的，用在他一个必死之人身上，称得上暴殄天物。四下无人，暗室日长，他兀自思量，便动了疑，觉得自己大约能留口气在，或许被废了武功，罚做苦力，或许进岐黄堂、影卫营，充个药人、教具。 可他实在想不通，何为影卫？为君之影，忠君之令。虚危城教他，条条框框都可放一放，第一堂课便是忠主，如他这般，被人定为……害主之流，更该虐杀以儆效尤，怎么可能留他命在。 ……再或许，是暂且留他一命，等到年末影卫齐聚之时再行发落吧。 他正胡思乱想着，外间两道脚步声由远及近，停在门前。来人气息极稳，声息内敛，对守卫说：“主上有令，要见影七。” 影卫三日未进食水，饶是一身功夫也无处使，闻得来人言，心下一惊，吊起的身子便不受控制地晃了一晃，舌根发苦，虽不知酆恩序何事召他，心里还是侥幸地念着：总是还能再见一面主人的。转念一想，若是主人拿他是问，非要他坦白那日擅离职守之事，他又该说不该？ 守卫领着来人进来，把他从房梁上放下。来人畏惧他，不思他腿上有伤，未行搀扶，铁链一松，影卫便直直摔了下去，他二人又连忙上前将人架起，影卫便顺势抬眸看了一眼。 他识人过目不忘，立刻便看出这两人便是当日在鸣竹小院收尸的十七八人之一，想必是新出营的影卫，未与他见过，如此想来，当时府中的影卫俱换了一批，才叫他看上去个个面生。 他嘴唇蠕动片刻，似是想要出言问什么，又蓦地打住，被架出暗室后给日光晒得呆愣半晌，忽地回魂，自嘲一笑。 先前还在自扰若主人问起该说不该，几日未用，他竟忘了，主人嫌他舌头粗笨，已让李先生绞下，丢进火盆里，烤成炭了。 两个小影卫架着影七进院回禀时，酆恩序正打量盘上残局，向身侧人吩咐什么，听得声音，便一抬手，身侧人躬身一礼，轻身上梁。 他看到影七被架着入内，无甚反应，挥手让二影卫退下，一手指尖转着茶盏，好整以暇道：“上前来。” 影七两条腓骨俱断，纵是司刑先生用了药上了夹板，先是坠地受损，一路上再添磕碰，此刻仿佛又遭打断一次那般，痛得额上冷汗直冒，放下后便跪在原地动弹不得，听得酆恩序吩咐，只好咬牙撑住膝盖，拖着断腿向前挪。 两个影卫原本规矩地把他放在主人十步之外，这点距离，若是身体康健，影七不过一息就能靠近，如今断了腿，哪怕拼了命不愿主人久等，也仍花了小半盏茶时间才膝行到酆恩序身边。 酆恩序看着影七狼狈前行，上下打量他一番，目光定在影七下视的双眸中间，仔细看去，那影卫鼻梁山根偏左有颗芝麻小点的白斑，他像是发现什么新奇玩意，又盯了半晌，出声令他：“去衣。” 影七顿时如遭雷击，抬手攥住破烂前襟，掌背指骨凸起，指节也泛了白，红晕却从颈根一路上爬，一直烧到耳尖，羞耻至极的模样。 影卫营不是没有袒露的训练，影七哪怕是赤身**待上数天也不会如常人般羞耻。 可这是……在主人面前。 酆恩序已看清影卫胸前两处鞭痕，叫他转身。 影七便又艰难地挪动膝盖，背过身去，暗地里悄悄松了口气。 只要不用正面领受主人的审视，他就觉得如蒙大赦。 酆恩序一一扫过影卫身上伤口。除却胸前两鞭，有后背四鞭，臀一鞭，大腿一鞭，有趣的是左右小腿各一鞭，刚好抽断骨头。 鞭子威力太大，哪怕行刑人手段再高，这最后一鞭无论加在哪，打出的结果都不止一个伤筋动骨了事，恐怕要受内伤，还不一定能养好，李俉便想了个法子，将一鞭拆做两鞭，匀给影卫两条小腿，否则伶仃细骨，哪里需得两鞭。酆恩序和李俉多年私交，深知好友手段，一看便知道他费心了。 他又叫影卫转过来，影七心里一百万个不愿意，仍旧又忍着痛转回身，全身绷紧了，拿头顶去接主人的目光。 要是主人能允他穿件衣服，他便是浑身骨头都断了也乐意。 偏生他主人从不如他所愿。玉般的手伸过来，捏住影七的下颌逼他抬头。影七眼神左右乱晃，不敢停在主人俊美无俦的脸上，最后自暴自弃般闭了眼睛，又被呵令睁开。 “胆子不小，你就是这么学规矩的？”酆恩序斥他一句，坐于椅上向着影七倾了身，另只手也抬起来，食指和中指张开，一上一下压住他的嘴唇。 影卫尚未从羞窘中回神，门外突然传来通传声，讲李先生来了。 李俉却不是一人来的，身后跟着两个细瘦人儿，一人端火炉，一人捧木盘，两人放下物件便退出门去，垂首将门阖上。李俉在影七身后站定，先冲酆恩序露出个不怀好意的笑，方才拂袖礼道：“城主。” 酆恩序应他一声，又去看睁着眼睛懵懂仰头看他的影卫，说：“影七，虚危城训你不易，既不懂得忠主，当个私奴，总也算物尽其用。” 他见着影七瞳孔微缩，却不是惧怕的模样，反而松了口气般，自入内便一直紧绷的身体还虚虚弛了些，那双总也找不到落处的眼睛终于锁到他身上，有说不尽的千言万语似的，眼泪蓄满了，便成两行落了下来，却不似不情愿的模样，倒是一行松快，一行感激。 感激什么？感激他饶他做奴么？规矩做得不好，倒还是影卫心性。 酆恩序抬手，李俉便揭了木盘上的锦缎，露出其下的器具来，原来是柄烙铁，顶端仍是同城门题字一般的篆体，书的却是一个“酆”字，影七断然是看不到了，只听到一阵金鸣声响，一阵木炭噼啪声起。他满心情绪打翻了、摊平了，酿出个五味杂陈，一面欢喜，一面忧惧。 但能待在主人身边，就连那点忧惧，也能视作一种欢喜了。 一股热浪贴向后背，便是排山倒海的痛意，影七的指甲攥得翘起，鲜血从掌中渗出，沿着掌纹往外流，觉得半边身子都如同被投进火炉，除了热疼外再无他觉，本能要向前屈身躲开这疼痛的热源，却咬着牙硬跪在原地，直至酆恩序茶盏落桌，烙铁移开也未察觉。 酆恩序不曾开口，影七仍维持着受刑的姿势，李俉把东西都收拾好，没好气地说：“成了。” 这一声便如同解脱的号令，叫影七立刻脱力地直直栽了下去，伏到酆恩序脚边，露出左肩胛骨上一个血肉模糊的黑印，夹在背脊间狂颤。他小声吸着冷气，声息紊乱，发出些细碎的声音。若不看他身上何等伤口，还只以为是男子磕了脚趾，嘶声痛呼一般。 酆恩序垂首俯视他，淡淡道：“既脱了影卫籍，名姓也得改。你善用钺，便以钺为名。” 言毕，也不管他神智模糊的新奴有没有听清，对李俉一点头：“带下去养伤吧。 ” 李俉便要上前架人，不料地上那软身俯趴之人竟顶着烙伤、鞭伤、并腿上又复发的骨裂伤，挣扎着撑起上身，又缓缓伏了下去，本是个磕头告退的礼，他与酆恩序隔得极近，一个疏忽，额头便贴上了酆恩序鞋面，影七——钺，被折腾得厉害，一时也未察觉磕上的物体隐约柔软，端得是一派温顺模样，行礼告退。 第3章 故人 李俉带入的两个侍人形体清瘦，架起钺一个却也不甚费力。四人出了房门，李俉向他们叮嘱两句，教了如何照料烙伤，便要暂将他们借给钺使唤听用。钺脑子里一团乱麻，费劲去听，并没听懂，只好胡乱点头。李俉摇摇头走了，这两侍人便在院内仆从指引下，要将钺带到别处去。 钺虽给罚得虚弱，武功本能却还在，两侍人正待往外走，他忽觉身侧气氛神鬼莫测地一变，多了丝异样，就如同受了威胁的凶兽一般，疲困顿消、心生警惕。 他纵被贬为奴，修的到底是影卫武功，这方知己知彼，往斗拱处一看，只见拱昂层层叠嶂，木质阴影间，竟塞着个人儿，眼眸明亮，面上覆巾，黑衣装束，正是影卫打扮。 这番惊鸿一瞥，钺却已识得此人正是日前他闯入院中时，与影先生、李先生一起护卫主人的那个黑衣人，心中霎时翻江倒海，一片茫茫然不知身在何处。被侍人架进间厢房，也仅匆匆打量，只见陈设俱全，朴素整洁，便由得两人将他往床榻上一放，一人照料他去衣，一人外出打水。 钺闻得李俉唤人，他二人一名小青，一名阿橙，皆是惯常照料伤者的，先前将他从正堂带离，不过拿衣料掩了□□耻处，这伤上加伤的上身半分不碰。钺心中惶悚，更添体虚，神志便不大受控，脑中一会儿是李先生不为外人道的房中事，一会儿是那隐于阴影中的影卫。 钺平躺在床上，任由青橙二人擦拭伤口，一一上药。床外槅扇侧后藏着一方穿衣镜，钺躺在床头，恰好能照到些许，他盯着倒影，镜影先是一清秀男子，他痴愣愣再看许久，眼皮一眨，晃眼觉得对侧只是并排躺着个娃娃脸的少年，眼眸似撒着碎金，明亮非常，见他看来，倏然笑了，唤他十四。 钺如遭掣电，忽地想起来那影卫是何许人了。 侍人手轻，架不住伤重，钺身上冷汗一层接一层，却不知是疼出来的，还是惊出来的。 若他未认错，那人该是十八。 只有十八曾如此卧他身旁，唤他营名。 可十八早已死了。 被他害死的。 侍人轻侧钺上身，露出他胸前两道狰狞鞭伤，一道横过胸前的鞭痕覆盖下，是断成两节的竖直伤口，不过半掌长，已是经年旧伤，几乎与周围肌肤融为一体。 他六岁入影卫营时，因家人虐待，只剩一把瘦骨，与同年岁的小儿比要小上一圈。影卫营训他们，是要为虚危城造兵器，是以同期孩童即使不说养得肤白体壮，也不会饿得面黄肌瘦，像他这般营养不良的，扎在人堆中，就如同混进学堂的乞儿，扎眼得要命，偏他又生性冷漠，跟个刺猬似的，是以无人愿与他亲近。 又过了数日，影先生带回个比他还细瘦的小孩儿，两个小瘦猴巴巴挤在人群中，若不是他凶悍无比，又打又咬地赶走了数个妄图欺凌夺食的，两人怕是未开训就要落得个饿死的下场。 开营后，他成了十四，小孩成了十八。 起初，所有孩子睡一个通铺，等到时日渐长，同宿孩童一个个消失，直至余下十人，影先生便分了厢房，他们又在一处。十年，从六岁到十六岁，携手并进，互知底细，亲密无比。 直到三考之后，这一营只剩他二人。 甲序影卫只要最锋利拔尖的那个，他们之中，只有一人能活下来。 十八的刀偏了两寸，没能正中他的心脏，可他已无力反击，便躺在地上，任由血水涌出，看影先生走向十八。 他心里悲戚，但也是高兴的。 他放不下主人，也放不下十八，以后有十八护着主人，他放心。 虚危城影卫分甲乙丙序，丙序影卫最为寻常，出营或派往各处辅佐，或充作家卒侍卫；乙序影卫则在丙序之上加训管事之责，并掌统外放丙序；甲序影卫，除却五位影先生外，十年只得一个，乃是精锐中的精锐，杀器中的杀器，与主人贴身行事，人前有护卫之职，人后行隐秘之事。 他败了，便是那炼器的炉，磨刀的石，合该去死。 可他再醒来时，有人引他往营中演武台去。他记得那日乌云蔽月，营中火光憧憧。他少年的主人，负手站在台上，火焰掩去他周身长途跋涉后的疲累，却将眼中的历历寒光衬得愈加锋芒。主人的眼神触到他，冷意略有松动，在他全数乱了的心跳中，亲手将一块黑色布巾递与他。他便接过，一圈圈覆于面上，遮住了本来容颜。 影一先生站在主人身旁，说：“从今起，你便是影卫甲序七。” 他脑中仍蒙蒙的，胸后却已泛起惊涛骇浪。 若他为甲序，那十八何在？ 一众礼节之后，主人歇息去了，影先生欲走。新任影七立即上前，不待他开口，影先生先解释了：“你与十八武功相去不大，不过一时差招，没能架住罢了。我观十八心性，是不如你的。你便好生待在主人身边尽命就是。” 钺便再忍不住，回道：“忠主之心，十八不比我差。” 影一便笑了，问他：“还记得你们入营时，我问的问题否？” 钺点头到一半，忽觉血液逆行，浑身僵硬，如坠寒潭。 他想起来，因着自从跟了他，小十八便再不缺饭吃，于是特别崇拜他，捧着他抢来的油饼，一双眼睛明亮亮、水汪汪的，口齿不清地问：“哥嗝、你介么厉害，为甚么要来介里？” 他当时一听，便知道小孩为影先生的问题发愁。影先生把他们这些适龄小孩儿挑挑拣拣带回营中，未开营之前，好吃好喝地喂着，只让他们想一个问题：为何而来。 他说：“为了保护一个人。” “哇。”小孩儿更崇拜他了，狠狠嚼着口中的肉饼，又蹙了一双细眉，苦恼道，“那我是为了不饿肚子来这里的，着个算甚么呢？” 他说：“那你就说，为了活。” “你言为护，他言为活。”影一拍拍钺的肩，“这差距，便大了。” 钺心魂震荡，一时不能言语。 所以，即便十八胜了他，因着那些年幼无知的话，也仍丢掉了性命。 主人与他的那根布巾，是悬在他兄弟脖颈上的钢刀。 钺那时何等心灰意冷，五内摧伤，一时惶惶然竟不似活着，许多夜晚，他卧在梁上，思及那小厢房和十八，便要举钺自伤，却终究止住，利刃悬在肌肤上，一动不敢动。 虚危城养他，养大他每一滴血，每一块肉，要他做主人最锋利的兵器，他不属于自己，他属于主人，属于那个正安稳入眠的少年，酆恩序。 他便要将这具骨血的每一处都报答给他。 后来时日长了，钺便不念了，只有胸口一道刀疤，心上一点悔愧。 直到今日再见。 钺一时痛得不能自已，蜷缩身体，还未用力，便已然将侍人手中铜盆掀了出去，泼出哗啦啦一片声响，再并一声重器坠地，砸得他五内俱焚。 幸而、幸而一切回归正途，十八未就死，仍做了主人影卫。十八那般好，比自己强上许多，而他、钺，只需要做个私奴，为主人尽这条残命，就好。 钺心中郁气，难以排解，内力行岔，喉头血气上涌，这方强行压下，翘起指甲的手紧捏被褥，染了个血迹斑斑，又仿佛未觉疼痛，撑身俯卧，呛咳两声，心下思量，悚然一惊。 钺原以为，主人愿意留他一条性命，也有甲序影卫训练不易的缘故。他尚有九年可活，年前新营刚启，正是青黄不接之时，他活着，总也还有用武之地，只待新人出营赐死也可。但如今，十八还在，主人手边并不缺可用之人，为何要将他留下？ 更何况，他是甲序七，影卫营中除他以外，仅有五位影先生是甲序排名，从一至五，他竟从未对序六空悬生疑，还只当是旧俗。如今看来，十八便是那隐而不出的影六。 既留着十八，为何还要选中他，使他受这十年熬心之苦？钺苦楚难捱，一番心痛。可转念又想，若是影先生未将他荐于主人跟前，他怕是连主人一面都见不到。他守在主人身边十年，陪主人从青葱少年到谦谦君子，无论这因缘错起为何，倒是他以次品身份，占了十八的便宜。 这人心中左思右想，将今次酆恩序留他性命的缘故从头至尾一一细数，摆出无数个可能来，只觉错运错事错行，错全在己身，唯一的好事，便是在主人身边偷了十年时光，顿觉惭悔。却从未想过，为何他主人明知影六存在，仍在十年前就将他留住。 鸣竹小院内，李俉带走了钺，酆恩序盯着灵机道人留下的残局沉思半晌，终是投子，自嘲一笑，摇头叹道：“竟是无解之局。” 他撤了棋局，归拢黑白子，起身活动筋骨，足尖一动，便想起影卫那贴足一磕，顿觉心痒。虽只轻轻一碰，也生出许多心意来，一面觉得钺实在可恨可怜，一面又只想将足踏他头上，逼他低头，让这一惯冷冰冰的人露出更多**羞窘与自己看。 从前未发觉，他这影卫惊惶不安、春情半露的模样着实有趣。 酆恩序移步后院行晚课。他修内家功夫，兼行外家之道，除却练剑外，晨晚课也并不曾落下。是以影一入院未寻到人便知打搅了，站在前院中等了半个时辰，见日头差不多了方才往后院走，刚好见酆恩序气沉丹田，缓缓收功，于是拱手一礼，禀报道：“小粟村的影卫回了。” 酆恩序应声，影一便继续回道：“村中一杨姓人家，几日未见人出入，影卫入内查看，器具俱全，包袱尚在，全家十一口不见踪影。” 酆恩序便问：“是那家吗？” “属下闻影卫回报，杨姓家在小粟村西南，屋舍三间，院内蓄鸡鸭，有一苦水井，与印象无异。” 酆恩序应了一声，又问：“可有人见过他？” 他未明说所指之人为谁，影一却了然，当即回道：“未曾。” 酆恩序在院中石凳上坐了，摇头笑道：“他武功独步天下，倒也不是什么人都能见着的。” 见影一欲言又止，他问：“还有何事？” 影一便正色道：“主上，欢喜宗众发难之时，影七到底是离了您身边的，小粟村杨家灭口也可能并非影七手笔。便是擅自行事之罪不谈，除却他，城中也无人知您前事。那秘药行服有序，必得先臣后君，若非知您已中臣药，他们怎敢……” 酆恩序抬头望他一眼，眸若寒星，虽神情未变，已是森冷冷让影一寒战，自觉说错了话，跪地请罪道：“属下失言。” “并非怪你。”酆恩序扶他起身，又道，“他长于你手，侍我身旁，足二十载了，难道你还不知他心性？他性子固执，自小便如此，而今也不会改了。我绞了他舌头，收他做奴，城中再无影七，他以后便以私奴身份待在我身边服侍，此事无需再议。” 影一听酆恩序追溯前尘，说影七长于他手，不由动容，也回想起当时那一丁点大的脏孩子。破庙之中火势熊熊，小孩蓬头垢面站在佛像下，眸子映着重重火光，森冷发亮，神情也决绝得骇人，手中握一把断钺，越过燃烧的残梁，慢慢走向他，立在他面前，仰头望他，明明害怕得声音打颤，却又十分坚定，对他说：“我不要你们养着。你可不可以教我武功，让我变得像你一样厉害？” 又闻得酆恩序评影七固执，也暗自赞同。影七别的都好，唯有这一件，再添秉赋多情，故凡有困苦，必得自伤。 可若说前边他尽数赞成，最后听得酆恩序一句已将影七收了私奴，便令他后脊生凉，心中苦笑。小主子纵是遣人去了小粟村查探实情，似是要以此证影七没有通敌卖主的清白，可消息未到，已先将人断舌作奴，实是影七是清是污，是忠是奸，他心里有数，全然不在意——如今既得回报，不过将影七保下一条命来，想要多的，再不能够了。 况且影七知小主子用过药，也确实拿住他命门。影卫不学文字，绞了影七舌头，既是断了他今后再泄信息的法子，说不得也有一刀两断，前尘尽了的意思。 影一不由摇头：“影六在此，主上若厌了他，何须再留？从前我便不赞同选他留在身边。您与他前尘纠葛，终归不是好事。” “既已经饶了，印也烙了，便没有再改的道理。”酆恩序并不放于心上。 影一身为下属，见他坚定，也不再劝：“主上可有赐名？” “我唤他钺。” 影一一愣，露出个无奈的笑。 酆恩序正想那倔强小奴，入则藏拙内敛，出则锋芒毕露，锐利无匹，正同那一手双钺，门道虽偏，一进一退，也可轻巧取人性命，舞得煞是好看，堪称当世奇兵。这番见影一无奈一笑，他才忆起那四尖九刃十三锋的鸳鸯钺本是面前这人的拿手兵器，念及旧事，开口问道：“近来左臂可好？” 影一回他：“仍就那样。” “岐黄堂最近得了新药，你去让佑青看看。”酆恩序吩咐一声，令影一退了。 第4章 先生 又几日，酆恩序遣左佑青来，确认他伤势无恙，下午便令人送了两样东西来。 一是张黑色覆面，薄如蝉翼，钺屈指敲了敲，只觉坚硬无比，不知是何材质。覆面呈蛋状，并不似寻常面具一般贴合人脸，只横着开了道眼隙，缝隙两旁鎏金，并眉心一小金点，再无其他纹饰，素雅非常。 二是全身服饰，主玄色，并几件灰色中衣，外衣绣着云雷，饰以莲花悬月的暗纹。钺看这花纹已知不妙，伸手一摸，登时哑然。这似是墨云锦，天罗宫所出，一匹价值千金。钺熟悉这等布料，实则是酆恩序好玄衣，日常衣物大多是墨云锦所制，并着和天罗宫少宫主交情，让织娘特在布料上制了酆氏家徽中的莲花悬月纹，而非天罗宫的锦绣牡丹。 钺双手捧着这外衣，一时珍而重之，不知当不当穿。 钺心中明白，许是酆恩序从未收过奴，才会送来这等衣裳。他行走江湖，见过富家私奴，都是蔽体破衣、残羹冷饭，随意养着，不使死了就行，就是再得宠，吃穿用度，也与主人不同。如酆恩序这般待他，并不是养私奴的养法。 他一时心颤，觉得承爱不起，又忍不住抱着些微可能，隐隐期盼，心想这是不是说明，主人仍信他的？ 钺迅速全副穿戴好了。站于穿衣镜前一瞧，竟是自己也快认不出镜中人。这方千金衣裳，清丽面庞，小臂拿黑布束住，更显干净利落，腰间扎一黑带，勒出腰身，好一个身量颀长，翩翩如玉的公子。 他看着镜中自己，不由呆了，未曾想衣服如此衬人，自己也有如神仙公子的一天，心觉愧不敢当，又忍不住伸手抚镜，刚到一半便讪讪收回，转而拾了那覆面戴上，气质又是一变。淡雅清秀的面容给密不透风的黑色覆面一遮，非人感十足，肃杀之气顿生，并眉心一点金痣，倒是如阴森修罗一般。 钺养伤时在鸣竹院旁屋，此时穿戴完毕，知主人召见，便直往正堂去。路上遇着一队仆从，他本能想遁入暗处，避开行人，思及如今身份方才强行按捺，颇不自在地迎面走过，哪知道对面人见着他皆是低头行半礼，口中唤他：“钺先生。” 钺养伤期间，青橙不与他说话，不久二人又被李俉带走，更无人唤他奴名。他初得赐名，仅能在心中默念，总觉得“钺”和“影七”之间无甚关联，唤他人似的，虽以主人赐名为重，到底不大习惯。此时乍听仆从问好，还未觉得是在招呼自己，走了两步才想起，又是一惊。他一介影卫贬作的私奴，如何敢称先生？便快步走过。 他倒不是暗中自贬、不愿应声，实则体腔子中缺了半根舌头，高手跟前，吐息发声皆能看出异样，他不想被人识得身躯已残，便连从喉咙口挤出点声音回复也不愿，沉默着走远了。 那队仆从年纪皆不大，偷瞧他离开，于原地窃窃私语起来。 “先前只听说府中多了位先生，只是几日没人瞧见，没想到让咱们先撞见了。” “他也不说出声应咱们一下，那覆面也吓人，没个五官的，寻常人谁佩此种面具？便是影先生也没有吧？我看必是个恶贯满盈，杀人如麻的煞神。” “城中先生哪个不是身负绝技，恃才傲物些又如何了，偏得应你一声好？城主都以礼相待呢，岂是咱们可以编排的？快走快走，当心误了差事，红拂姑娘要你好看！” 众人方才去了。 钺短短时间接连受惊，打得他步履都飘然起来。目下已到正堂门口，恰好碰见许仇出来。那许仇身上一股血腥气，与院中竹香一冲，熏得钺皱了眉，不知这人刚从何处来，体味未净，急煞煞就往酆恩序身边凑。 从前钺为甲序影卫，虽敬府中先生一头，但论亲近主人，无人能越过他去，尤其许仇乙序影卫出身，是因办事得力，酆恩序亲自从底下庄子上提起来的，钺身份本高他一截，而今见上，却不知该作何反应合适。若是私奴，本该见礼，可刚有人称他先生，他便一时拿不准了。 许仇一指身后，道：“主上在书房，你过去就是。” 倒免了钺尴尬，拱手一礼，自行去了。 走入室内，钺留心观察自己做影卫时惯用的几个藏身处，一路未见人影，便料到十八大概在书房轩窗外护卫。既是如此，待会儿和主人见面，一言一行，少不得要落他耳中，无论宽慰或训诫，全要给他听去。 往常钺是主人最私密之人，只有他听人在酆恩序跟前受赏受诫的份，而今地位一转，便成了别人看他笑话了。 不过既是十八，也是应受的。 他行至门前，叩门请见。小童留鹤替他开了门，请他进来，自行闭门出去。酆恩序正于房内写字，书房并不焚香，只摆着几株翠竹及园中新开的白海棠，一室清幽香气。 钺仍依照惯例，在桌后十步之外听令。他腿伤初愈，站、立、坐、行皆是无碍，利落跪立在酆恩序跟前见礼。 酆恩序只抬头瞧他一眼，见他穿戴整齐，浑身精瘦之处都教黑衣尽数勾勒出来，更显俊雅不凡，加之平日不曾落下武功操练，身段比寻常公子还挺拔三分，但脸上面具着实碍眼，压了气度，甚煞风景，便低头收了视线，一面写一面冷笑道：“我予你面具，是堵悠悠口舌，免得叫人认出你来，背后议论我酆恩序御下不严，连叛主的影卫也能留得一条命在，岂非是国无国法，家无家规。你却带着这面具见我，是我见不得你那张脸，还是你心有愧疚，不敢以真面目见我？” 钺粗粗稳定心神，就遭酆恩序劈头盖脸训了一番，话又说得极重，一时窘耻得心脏发紧，立时将覆面摘下塞入怀中，伏低身子叩头赔罪。酆恩序虽予他逾常身份，可钺心中清楚，在他心里，自己不过只是个叛徒，必不受信任。若是以往受宠信时，还能分辩几句，告饶求主人息怒，或是言述一二自己并无此意，如今断舌在口中搅了一回，只能夹紧尾巴，沉了脖子重重在地上再磕两回，求主人饶他过错。 酆恩序写完手下一句，见他乖顺模样，不置可否，只予他一把长剑，说：“你去寻许仇，他有话同你说。” 钺一时愣住，脑中乱哄哄的，抬头偷觑主人神色，正撞进酆恩序深邃眼中，他神情淡淡的，见钺偷看，开口并不客气，只一字予他： “滚。” 钺立刻从与主人对视的愣神中回神，已是不知道怎么面对他是好，连滚带爬逃也似的往外蹿。背身阖门时，见酆恩序正于房中蘸墨，接着先前帖子落笔。 他定了定神，站在门外，抬手端详酆恩序予他的东西。 那果是一柄长剑，形貌古朴，不加矫饰，剑鞘藏青为底，饰以莲纹，古拙内敛。钺见识无数，自是识货，未曾想主人予他此等兵器，微微一怔，出鞘再看，剑身锋利无匹，不露寒芒，剑格上书有二字，钺知是剑名，但不认得。他做影卫时主用鸳鸯钺是因旧缘私情，别的兵器自然也都精通，然而器物于他不过工具，除却双钺外，再没有执念，如今主人收走他的鸳鸯钺，给他一把宝剑，他便对这剑极为心爱，翻来覆去看了几遍，因着无物试剑，依依不舍送回鞘间，握在手中。 现下钺终于明了酆恩序叫他来此的用意，原来是要赐他武器，予他身份。站在廊中，握紧宝剑，心绪百般复杂。 主人为何会…… 正堂外等着一赭色并染了半身红的人影，正是许仇，见他出门，便抬眼看过来，眼中不掩嫌恶。 许仇乃酆恩序心腹，府中密辛少不得过他之手，自然知道近日仆从口中传说的钺先生真身是何许人。他影卫出身，忠主二字剥皮刻骨，对叛主之徒，自是看他不起。 虽不置喙主人决定，许仇却仍不明白钺这等背主之人，到底有何本事让主人留他条命在。 若非此番外院仆役众多，人来人往，少不得有规矩弱的偷偷打量，许仇真想指着钺鼻子大骂一场，最终满腹怒火只在面上露了三分，哼了一声，气冲冲往外走，吓得一干仆役垂首后避。他走了几步复又转身，朝钺勾手：“你来。”见他跟上，冷声问，“月前之事，你可知一二？” 钺一听，便知道许仇要与他说月前府中变故，立刻紧了半步，摇了摇头。 许仇才想起他舌头已失，又是一声冷哼，暗道活该，说：“那日抓到的人吐了些东西，主上让我带你瞧瞧。” 二人策马出府，许仇仍旧一身煞气，与钺说当日城内府中诸事。 这事因，却要从一年前酆恩序的一桩艳遇说起。 本朝开国皇帝曾于山中得隐世之侠所传奇法，此功惠及天下门派，朝堂与江湖相敬如宾，甚少往来。可时移世易，难免有人动了联结心思。 虚危城地位特殊，上承庙堂，下接江湖，酆府亲族凋零，老城主夫妇膝下只得一子一女，长女嫁入南星剑派洗手做羹，只留酆恩序承城，故正妻之位慎之又慎，不敢轻易许人，以至酆城主年过弱冠仍未娶妻。后院簪花小阁上倒是养着三人，也不见如何喜爱，一月方才去两三次，阁中人亦不称夫人，所唤仍是姑娘、公子。 是以这偌大府邸之中，就一个正经主人。 及至去岁三月，酆恩序受旧友秦南箫所邀，南下扬州城。 是时，秦南箫在信中含糊其辞，只叫他来赏扬州春景，酆恩序尚且得闲，就也应了。好一番舟车劳顿，见了秦南箫，那人嘿嘿一笑，从怀里摸出两封请帖。 帖子其貌不扬，只得暗蓝衬底并金色绘画，可仔细一看，那金竟不是金箔墨水，乃是黄金掐丝绘就的美人图，图中六美人或站或坐，或水袖长衫，或怀抱琵琶，美眸流转，欲语还休。 秦南箫把其中一封往酆恩序怀中塞，哈哈一笑道：“登仙台的好东西，也只有你同我赏。兄弟我如今得了两封，自然与你一封！还不快谢我！ 登仙台的请帖，邀达官显贵、风流才子，也邀江湖雅客，不过各人待遇并不相同。这帖子年年往酆恩序府上送，且不是秦南箫得的堂中蓝帖，而是厢房红帖，不知在哪个匣中摞了一叠。如今秦南箫费大力气得了两封，做贼似的哄他来扬州，再献宝般与他一封，倒弄得他哭笑不得，不好推拒，便就此允了。 登仙台非楼非阁，乃是一条游船，每年三月方才离岸一次，于江上行夜宴，名曰摘春。入夜时分离洞阳湖岸，次日辰时返还，请了天下花魁、名妓、伶人、戏子，并南馆仙儿、公子。 酆恩序同秦南箫登船，随他在堂中坐了。船得三层，雕梁画栋，极尽奢美，各处槅扇皆镂神妃仙子，一百二十八面，面面不同。及至入内，方知巧妙之处。此船外间分有三层，内侧却是通顶，行至正中，豁然开阔。船顶燃烛火、嵌明珠，各层木栏外侧亦如此装饰，点得船内灯火通明，有如白昼。饶是见多识广的风流秦公子也啧啧称奇。 一声号响，登仙台便缓缓离岸。窗外月色如钩，湖色如墨，漆黑一片有如身在奇异之境，唯有游船与湖中倒影相映，灯火辉煌，一派盛景。 此刻奏乐方起，八个女子身着藕合纱衫，自三楼飘然而起，缓缓下落，各自怀中抱一乐器，彩带鸾绦，铺满船中楼台，有如天女下凡。等那些个女子落下，朝台下一礼，于圆台上席地坐了，满天彩纱方才缓缓坠地，露出一彩衣女子来。乐声再起，女子便于台中翩然起舞，灵动如雀，美轮美奂。 四下寂静无声，秦南箫也已看痴了，酆恩序不动船上吃食，手指只轻轻一抬，便有一黑影往他面前奉了茶水糕点。 此舞作罢，彩衣女子四方礼过，一横吹伎起身，捧着一块坠梅花络子的玉兰玉玦予她，便有人叫起价来。秦南箫探头悄声与酆恩序说：“手持玉玦，便是今夜要许人的，玉兰、月季、牡丹，便是底价，价高者得，除非合了眼缘，她愿意把这玉玦许他。” 第5章 幼鱼 秦南箫听得此方已叫价到白银四百两，摇了摇头：“此女舞艺，不值如此；不过初见确有巧思，若说也配得。” 言罢又转头望酆恩序，见他兴致缺缺，不甚得乐，低声凑上前劝道：“自十年前那事以后，你就出来得少了。前些年时事不稳，众家对你有微词，我也不好劝。眼下不过数年光景，便该轮到咱们当家，你城中安稳，何不多出门，寻欢作乐，踏遍山河，岂不快事。” 就这两三句功夫，那女子已得价下了台，坐于堂中一男子身旁，调笑斟酒，无不取乐，又一隐约清音自新垂下的纱帘后遮掩而出。 “天罗宫有老宫主与众长老掌事，逍遥快活，谁能及你？”酆恩序将面前盏子推一个过去。 秦南箫嗐了声，摇头又道：“便是你寻常脱不开身也罢了，南星剑派年前得了个小公子，你的礼单倒是够长，珍奇重宝，无所不有，偏生人没来。怎的连小外甥也不见？” 秦南箫话音刚落，便自嘲一笑，立时又自问自答上来：“也是，你如今身份，已不好随意到各家走动。怪我怪我，这就自罚一杯给你赔罪。” 他闷头将酆恩序送来的杯盏往口中一灌，本以为是酒，却被苦得吐舌，掷杯恼道：“怎的是茶？你在花船上喝茶？叫你那小影卫取酒来！” 酆恩序冷笑一声：“酒此处便有，劳秦少宫主动动手。” 这船上花酒皆添了助兴药物，习武之人最忌经脉躁动。秦南箫只得取回杯子喝苦茶，抱怨道：“你不喝酒，便押我喝茶，好生霸道。” 他二人一来一回，周围已是再静，唱曲女子亦在堂中许了价，亲自下台将玉玦与了人，却不落座，任由男子拥着登楼去了。秦南箫见此笑骂一句急色鬼，侧身掩耳对酆恩序调笑：“已在房中等着度**咯。” 随即话锋一转，摇头叹气：“唉，也不知道在下什么时候才有幸能喝上城主大人喜酒。” 这从头至尾没个停歇的，不知哪几家托了秦南箫来探口风。酆恩序不戳穿他，伸手拈了桌上不知何时出现的糕点吃。 时值三月，杏花糕点，花期已过，苦了些。 又是几曲几舞几戏，作商品的女子男子皆去了，堂中有几笔许价，更多还是三楼厢中，除却正中厢房未有举动外，各个皆得了佳人，有两间还许了不止一人。台上价格已到了黄金三百两，是足够寻常人家吃上三辈子的数。 秦南箫几番试探未得回应，心下明了酆恩序仍有顾虑，也点到为止，真只为赏宴而来一般，并未叫价，只是吃糕点果子，桌上枇杷石榴、桂花糖饼、栗粉糕等各色糕点，大半进了秦大公子五脏庙，吃得黑影往内送了两三趟，伏在船阁外二楼檐上暗自忧心。 这么再来一两遭，他备的糕点也快不够用了。 幸而宴会将尽，只差最后一人登台。阁中灯火忽暗，堂中立有喧闹，秦南箫好整以暇待着，不知这压轴之人又能演些什么新奇花样，却只听动地一声，那坠着夜明珠、绘着仕女牡丹图的天顶竟往下坠了一层，唬得宾客骚动，若非今日不许携武器，非得一阵金鸣当啷声不可。 众宾正是惊疑之时，忽闻一声琵琶，引了众人目光，方才发现那灯火昏暗的天顶之上现了个人影。原是顶上复有玄机，往下一放，落至二层，也可做得台面。人影便于台上盘腿而坐，怀中抱一白玉颈琵琶。 待阁中安静，人影转手一捻，立时奏乐起来，竟是珠落玉盘，玉碎凤鸣，如闻仙乐，似在天宫。 直至一曲奏毕，她仍抱着琵琶不曾动作，昏暗灯火之下，仅能望见个模糊人影。众人方才惊醒，那妙绝仙曲仍旧缠绵绵附耳不去，直勾了人魂魄。 有道是美人在世，不过三分骨，三分皮，三分艺，再添一腔柔情。这女子一曲琵琶惊艳四座，已教众人拜服，又有这含明隐迹的做派，直让人感慨此女本该天上人，不过误落凡尘陷泥淖，个个恨不得将她摘折下，又捧爱上。是以人虽未现身，已是倾慕万分。 又几息之后，火光再起，照得厅内复如明堂，那琵琶伎方才露面。只见是眉若春山，眼若秋水，着层叠水蓝纱衣，出尘得不似凡人的美人，堂中更是窃惊声起，所坐诸人个个跃跃欲试，等待女子开价。 秦南箫吸一口凉气，张口似言，周围却不闻其声，只有酆恩序一人暗中听见了：“怪得如此，原来是她。你不外出走动，怕是没听过‘洞阳生幼鱼，一曲惊天下’的美名。” 他往台上递了一眼，暗示道：“这登仙台东家好大手笔。幼鱼姑娘年节前才在楼中花车上露面，引了扬州城内万人空巷。如今不过数月，正是受尽追捧之时，无数人奉百金只求一曲，甚至有官家贵人来过。这拥趸中，便是合了她眼缘的，也是一曲即走，更毋提卖身。今日怎的将她请来压大轴，莫非是要破戒？” 传音入密乃是秦南箫家传，也是他难得学至精通的小把戏。酆恩序知他慕色，睨他一眼，挽了衣袖，沾茶水在桌上写道：去过？ 秦南箫面露尴尬，悄悄摆手，只说：“她既不为名利钱财，那便为风流了。说不得是受那话本所累，倾心劳什子江湖侠客的，就是不知在坐之人里，有没有她看得上眼的。” 酆恩序不为所动，又写：所坐诸人，皆非侠客。 他写字带着内力，往往一字未完，茶水已尽，客字落笔，便再无痕迹。 秦南箫哂笑：“所言不虚。或许只是来献曲的。” 他话音未落，便见幼鱼单手从腰间解了个物件，往下一抛。堂中诸人瞪直了眼，只见一条色泽鲜艳的络子从台上落下，便立刻乱了形色。这幼鱼姑娘竟不要竞价，而要效仿那抛绣球结亲的新娘子一般，要众人夺她玉佩！ 堂中所坐四十九人之数，有十七位立刻动了身，直向那坠物冲去，不佩兵器，便是拳脚相向，立时战作一团。堂中嘘声、喝声、骂声，并艳羡声、惊呼声、鄙夷声皆起，好好一场压轴，浑搅成了出闹剧。那始作俑者腿上搁住琵琶，一手抱了，一手微扬，指尖撑住下颌，身姿略斜，袅袅婷婷，却是个兴味盎然的打量模样。 船内规模颇大，那方混战又近中台，更未波及他人，却有半数胆小者离座往后避了。秦南箫啧声出口，已是无需再用秘技掩声，畅言道：“你瞧，她便是这等性子，是不是有趣得紧？” 酆恩序未理他，自这幼鱼姑娘现身以来，头一次抬头上看，却也恰好碰见那绝美女子垂了目光看来，与他对上，不闪不避，只是眼波流转，五指在弦上抹了，清脆声响顿起，伴得堂中一句粗犷大叫：“我抢到了！”眼见一略壮的汉子，将手中夺来之物高高举起，眉飞色舞，喜形非常。 这下那方才自幼鱼手中抛出、再遭众人混乱争抢的东西，才终于教人看清，立刻有人笑出了声，便点了炮仗似的，一笑更接一笑。汉子喜色未消就落得个哄堂大笑，顿时急了，也算硬朗英俊的脸涨如猪肝，落掌一看，方才发现那好容易抢来之物，竟只是个寻常的梅花络子而已。 以秦南箫目力，自是早已瞧见，见那汉子窘迫，也忍不住跟着抚掌大笑，好似自己吃过的亏给别人吃了，就是占了大便宜一样。 堂中热闹未过，台上幼鱼姑娘神情满足，又一捻弦，便有个清秀侍女自楼上下来，手捧浅底錾金如意妆奁，小步快走，穿过桌后躲避诸人，径直到酆恩序身侧，屈膝下拜。启了盖子，惟见那半指深浅的妆奁中，拿红绸铺了底，其上放着个以首衔尾、浑然一体的阴阳鱼玉佩。 公子未有动作，便听得台上又一声琵琶脆响，似是娇嗔催促。 酆恩序对她有几分兴趣，便从善如流，伸指拿了。 众宾这才意识到，这幼鱼姑娘也不只是为耍人玩来的，不过早有倾心人罢了。 那刚刚抢得梅花络子的汉子，正是气血上头时。本自觉天下无敌、足可抱得美人归，结果自己出气出力真刀真枪的倒遭耻笑，从头到尾不曾竞价之人反入了幼鱼姑娘芳目，顿觉不平，立时怒喝一声，转拳朝他二人扑去！ 酆恩序、秦南箫也是简装出行，以他二人身份，若非秦南箫铁了心求两帖，论理该坐厢房，当然没有和这些小鱼富商、江湖散客眼熟的道理。却不想有朝一日也能被这等有眼无珠之徒发难。 秦南箫且不提，此人出身天罗宫，本就是没个正经功夫的地方，再添惫懒，少时就是受欺负只会唤同伴帮忙出气的废物，见这人来势汹汹，便毫不客气往酆恩序身侧一藏，只说：“好兄弟，一人做事一人当，我可顶不住！” 那汉子先前以拳法连破七人，觉得老子天下第一，武功盖世无双，一拳好生威风。这厢还未到二人桌前，只见玄衫人屈指一敲，身后木窗轰然洞开，有一人影破扇闯入局中，抬手轻巧挡了这一拳，再扭身一脚踹上他胸口。汉子顿时大惊，纵使勉力变招接住，一腔拳意内劲也尽数被破了去，自觉撞上一座山峰抑或巨石，撼不得对方分毫，往后撞断数张桌椅及一根二人合抱的台柱方才停下，瘫在地上吐血不止。 秦南箫受惊，立刻将臀下木凳往外挪了一尺才停，抽折扇拉开掩面，恨恨道：“也不是这么个顶法！你家影卫好生凶悍！这般伤人，叫兄弟我下次如何再来？” 堂中本已乱了，再遭酆恩序的影卫一踹，更是一片狼藉。影卫一击便又遁身离去，堂中又有何人不知惹了大人物，一时噤若寒蝉，除却那汉子吐血声外再无丁点声响。 酆恩序持着那玉佩把玩，目光仍锁在幼鱼身上。而女子早已起身，沿着一条凌空木梯行至二楼走廊款款下来，环佩叮当声飘然而近，见此血腥场景也不惧怕，目光钉在酆恩序身上，仍是个天真好奇模样，走至他身侧盈盈下拜，比起道歉，更似撒娇：“幼鱼顽皮，竟至此人唐突公子，今赠阴阳鱼玉佩聊表歉意，公子饶了我吧？” 秦南箫举扇遮面，眼珠滴溜溜转着看他二人。幼鱼姑娘一笑倾国倾城，品貌风流，着实动人，只可惜芳心错许，他那友人生得玉质金相，却是个木头，从未见对谁假以辞色。 他心下正惋惜，悄悄从扇后探头一看，只见酆恩序正接过幼鱼玉手，温声道：“幼鱼姑娘赠佩，某心悦不尽。” 饶是秦南箫，一时也瞠目咋舌。 那日稍晚时候，摘春宴罢，各人各色寻乐子去了。幼鱼性格古怪泼辣，几番亲昵之后，自言不愿夜宿登仙台，于是酆恩序带她登岸至城内落脚院落，一夜百般恩爱不提。 影卫将被落下的秦大公子提上岸，马不停蹄去查幼鱼身份，至次日晨晞跪在主人脚下一一回禀，心中阵阵生凉。 万金赎身不足挂齿，只是，酆恩序对幼鱼那般关切态度，是影卫从未见过的。 他心里清楚，府内簪花小阁住的三人中，有位称红拂的姑娘，只收作管家，实则并非城主姬妾。入室服侍的，仅有两位公子。 非是酆恩序只喜男色。影卫近身侍奉，自然晓得主人还是偏爱女人些。酆恩序不近女子的原因，乃幼年曾中欢喜宗一味秘药。那秘药玄之又玄，以君臣两药相佐，参天机之变，并阴阳交合，可夺人经年功法内力，恶毒至极。欢喜宗无据地，宗人亦行踪诡秘，从未有人见得，年轻小辈更以其为江湖传说。 然酆恩序幼年丧母，少年丧父，皆欢喜宗所为。 影卫记得，当年他提着最后一个剑阁叛徒的头颅回城，酆恩序指尖不自禁抠弄那装着人头与石灰的脏污木匣，他忍不住提醒一句，酆恩序才回过神，转头对他说，虚危城与欢喜宗二者功法相生相克，如今城主一脉只余他酆恩序一人，若欢喜宗有移天下之异动，必要自他始。 酆恩序的话，影卫一字一句，从来记得清楚。幼鱼就这样来了。 第6章 有愧 自扬州回城，以幼鱼绝艳身姿、泼辣手段，似将酆恩序拿捏手中，哄得他千般呵护，万般周到，与她一处水榭，不与后院三人同住。及至事发之时，已是左右定情，许了城主夫人之位，择日成亲。 幼鱼孤女之身无人帮衬，两家婚嫁之物，由红拂一并按旧例规章备齐。虚危城久未逢大喜，虽尚未装点府邸、外发请帖，已是各处喜气洋洋，府内往来络绎不绝。 一日酆恩序夜宿水榭，放了影卫便宜行事，影卫却未走，坐在榭外松树上捋松针。 近日府中一切已异，他主人似乎拿定了欢喜宗必定出手。虽幼鱼身边仆从未动，巡府家丁已俱换了影卫，背地暗流涌动。他不放心，便仍旧守在主人不远处。 结果真让他撞见个小厮打扮的鬼祟人影溜出，顿觉异样，随之而去。见那人娴熟避开明暗两处守卫，虽行进缓慢，到底未曾惊动旁人，及出府便立时提速，往城中飞奔而去。影卫顿觉不妙，恐怕放此人外出不是主人计策，而是府中防卫真出了纰漏，忙缀后跟上，欲拿人问话。 可那小厮模样者武功不高，轻功却是了得。影卫为防对方察觉缀得远了些，此时再追，要多花小半炷香时间。待他追至城外，那人正从怀中掏出个薄薄物件，影卫心中一凛，立刻扑下将他拿了，夺他手中信封，并踩断他手脚、卸他下颌，拔他□□牙齿，动作流畅，不过短短数息。 影卫先前闻气息唯有小厮一人，只不知他为何忽然掏出信来，还道或许另一人有掩息之法，以致自己未曾发觉。此时瞬息之间将他料理，抬头一看，四处空旷，并不见他人身影，便以为自己判断失误，方将小厮脑袋往一侧掰了，细看他容颜。 此人面目，是水榭中洒扫的一小厮无疑。不过影卫伸手一摸，撕下张面具来，露出陌生人脸，这下心知欢喜宗暗中换了不知几何人手，府内恐生异变，顿时焦急，将信纸展了，拽起小厮头发，叫他念信中文字。 小厮咬牙不应，任凭影卫打断手脚也不曾开口。影卫不敢带他往城中去，怕惊了酆恩序布置，此番又非得问出消息不可，便一脚踩他后背，取出武器，自指尖一寸寸切他骨肉，直剁得他哀嚎作饶，答应念信中内容。 影卫又将信纸往他眼前放了，他却暗中耍混，连幼鱼另有相好之语也说得出，影卫便挥钺继续。砍至一半，那人已奄奄一息，神智混乱，不经意将信上内容吐了，原是幼鱼起了疑，点了酆恩序中药之年份，要问宗内那年是否往外用过臣药。 影卫顿时脑中一炸。君臣药、八字联结并阴阳交合，四者幼鱼已占其三，若是得知功成只差君药，主人岂不深陷险境？！ 影卫慌了神，割断小厮喉咙，蹲踞一侧，在他身上反复擦那柄弯刀般的独钺，动作自急至缓，不出盏茶时间，已是下定决心，缓缓起身。 当年影先生抱着中药的小主人躲避追杀，只在一处露过痕迹。 小粟村杨家。 自虚危城往小粟村，以他脚程，一去一回，也需得一日两夜之数。一夜未归尚可说主人应允，可多出来的一天，他又该怎么解释？ 擅离职守，罪同叛主，当死。 影卫收钺，心中已定。 那便死。 此事重大，绝不能让欢喜宗得知，那连同自己这个知道主人秘密的人，一起死。 他站于林地前的荒草地上，足边卧着具尸体，遥遥向城中一眺，身形茕茕，孤犬似的。远处只有西市灯火，和隐于黑夜的庞然轮廓，自没有他想见的人。 只一眼，影卫转身向夜色奔去，与树林暗影融为一体。 这是钺知道的前事。 他想不通，为何自己分明拦下了为幼鱼传递消息之人，府中却依旧起了波澜。君药现身，欢喜宗众瞬起发难，酆府未遇红喜，血已染红了鸣竹院前石阶梯。 再之后，便是酆恩序疑他叛主，断他舌头。 怎能不疑？哪怕酆恩序纵着、宠着，将红拂管家权都与了一半给幼鱼，这欢喜宗女于府中谋划也一向谨慎小心、步步为营。如今明明万事俱备，只差那先臣后君的秘药，幼鱼却直接大胆行事，对酆恩序用了君药，而钺这个知他中过臣药的影卫，无故擅离职守，次日晚间方归，持械杀入他院中。 钺又自问，如此行径，如何不疑？ 他想通此中关节，心下大恸，忍不住屈了右手绕胸，去摸左肩后那枚烙印。 酆恩序于欢喜宗之事上执着成狂，诱哄幼鱼以身犯险，连安危也不顾，如此重重可疑之下，还留他一条性命苟活，准他待在身边，他心如刀割。 若说原本钺还有一点倔犟在，毕竟他自认虽确擅离职守，也是为主人封口，纵是自己遭误解受死，也能坦然受之。许仇一一向他陈明了城中事，他才知那日如何惊险。幼鱼已祭出君药，若非影六伺机斩了欢喜宗大司祭，酆恩序凶多吉少。 事到如今，钺才明明白白知道自己究竟惹下多大祸事，向来血气丰沛的年轻人，竟觉得指尖发凉，呼吸黏滞。 酆恩序的信任重恩，他已然完全辜负了，这枚烙印便是他无能痴傻的惩戒，警醒着他如今的下贱遭弃之身，便连一刻钟前同主人难得的亲密，也化作更沉重的苦痛，先前有多少亲昵放纵的无耻淫念，现下便化作多少银刃，细细密密在他的心上扎透了，让他疼得透不过气。 他握剑的手青筋暴起，忍不住低头看那古朴长剑一眼，心想，主人留我命在，还……那样对我，究竟是还愿意信我，亦或是……惩戒羞辱我？ 他这一晃神，监牢已到，守门侍卫见了二人，上前行礼，许仇问：“还在么？”一人回：“还在，先生请。” 此处大刑房并连着监牢，外侧关押者皆是轻罪，木质牢门，小窗通光，与别处无异；再往深走，所有窗一并封上，仅留走道一侧出入，背阳湿冷，阴寒透肤，隐约闻得森然风中痛吟惨叫，愈深愈响，于狭长廊上回荡。 牢中只得寥寥数人，均重枷加身，与外侧罪犯区分，身上带着新鲜拖拽血迹，似乎才受过刑，被锁回牢中不久。钺挂念许仇所说之事，心中难受，目不斜视，随着守卫往里走，直至路过间黑铁作门的牢房，略有惊奇，偏过头往内扫了眼。 匆匆一瞥，只见一人遭八道铁链锁跪于牢内，双手垂置身前，铁枷下手腕生着圈厚茧。此人身形消瘦，已挂不住囚衣，浑身污迹斑斑，蓬头垢面，腥臭难闻，一看便是长年累月遭锁在此地。几人走过，动静不小，他毫无反应，与死去无异。钺闻他气息平静悠长，识出心平气舒之象，已觉此人不凡，特意留心，细细分辨之下，还真让他认出这狼狈人身份。 钺出营那年，有旁门左道之流自称红鸾教中人，弟子行阴阳采补事，害山下数百人性命，遭武林斥之以魔教。朝廷向来不问江湖事，逢此恶徒便要武林清理门户，是以二城、三宫、四派齐出伐魔，酆恩序之父便亡于此战。 虚危城剑阁阁主宗世镜师从酆恩序祖父，与老城主一向师兄弟相称，老城主携子外出时，由他掌统城中事，后消息传回，城主既亡，少主未立，他率众造反，自称新城主。酆恩序仓促回城，手中只有影卫营堪用，钺刚从十八的重伤下睁眼，转头便被收为影卫甲序七，领影卫营倾巢而出，肃清剑阁叛徒，生擒宗世镜。 后来钺再没见过这人，只知他还活着，原是锁在这里。如此数年，熬煎苦难，狗彘不如，人瘦得脱形，却不见一丝颓丧，便是秉性强韧，也够令人生畏。 但武功遭废，不足为惧。 此间牢房紧邻刑室，惨呼近在咫尺。钺听守卫向内报了句：“许先生、钺先生来了。”侧身将他二人请入。进门瞬间，钺脚步顿了刹。 他当初身在酆府小刑房，被绑缚住动弹不得时，确以为自己要命丧这等不见天日的阴湿之地的，如今虽主人因着不知什么缘由饶他条命，再往此类地方走，心中也隐有抗拒。 停顿只一瞬，钺到底神色自若进去了，没让任何人看出端倪来。 监牢刑房颇大，内有三个司刑并四个守卫，左右两墙悬挂各类刑具，面前一字排开十数个刑架，现仅有一个上绑了人。受刑人身上血污极重，所露肌肤无一完好，皮开肉绽已是轻伤，更有不少剥得只剩白骨。那站在一旁捧水濯手的，不是李俉又是谁？ 李俉甩甩水珠，接过帕子擦净手，唤房中诸人退下，盯着钺看了一番，啧舌摇头：“哈。钺‘先生’。” 虽语气中重了“先生”二字，却未有多少尊敬之意，倒是冷嘲热讽更多。又上下打量钺一番，视线在钺腰间佩剑上停了，似笑非笑，目光暧昧。 李俉这双眼睛，盯人时**至极，仿佛他还是那挂在刑架上任由施刑的囚犯。钺心下不虞，从前还能发作一二，可今时不同往日，眼下被李俉抓着**轻待，不知怎样反应合适。 先有动作的却是许仇，腰间佩刀出鞘三寸，目含警告。 李俉便立刻收了形，咳嗽一声，隔着帕子掀起刑架上那人长发：“这人你可见过？” 钺定睛看了又看，李俉并不催促，掀着头发等，许仇也寻椅子坐了，抱胸看钺反应，直至他摇头。 李俉收回方帕，又指着钺问：“那你可认识他？” 受刑人听得李俉问他，浑身剧烈一颤，强撑眼皮望来，见到钺可怖面具，也摇头：“不认得。” 李俉嗤笑一声，帕子一甩打在受刑人脸上，带下层血印，冷声道：“想好说话。” 受刑人不敢躲，瑟瑟间拉扯得锁链声响不停，虚弱道：“面具如此特别，定然……过目不忘，真未见过。” 李俉长长哦了声，将方帕投入火中，抽出身后折扇拍在手心，似笑非笑看着钺：“面具啊。” 这就是要他摘下覆面的意思了。钺皱眉，并未动作，牢记酆恩序赐他面具的缘由，没道理今日刚赐下，转头便叫个无关的人看了。许仇来叫他同行时，红口白牙说的是这人吐了些话，方才唤他，若主人有别的示下，许仇定会告诉他。 他见许仇无动作，便不上赶着自证，负手站在原地，叫李俉讨得个没趣：“府里出事那天，幼鱼用的药便是他送进来的。” 药！钺神情一凛，知李俉含糊不清，说的就是那差点要了他命的君药，没想到竟能把这人捉住。可这人又有什么话，是非要他来听不可的？ 李俉看他一眼，对受刑人说：“你把先前的话，再同这位大人说一遍。” 这人方才说话时，已是气力不足。李俉手段非常，说要他不死，幼鱼事发一月，他就真挨了一月重刑拷问尚且苟活，不知何日是头，大约也受不住了，只想求死，才终于开口。当下李俉要他说，也说得断断续续。 “我等……本在洵州城待命，送药前晚，有位大司祭驾临，说虚危城主早中过臣药，只需我们往内送君药即可……” 主人秘密这样轻巧从这人口中吐出，钺背在身后的手攥紧了，覆面下眼神沉冷，恨不得将此人杀之后快。 他听李俉问：“这消息，你们大司祭又是从何处得知的？” 那人神光已有些许涣散，片刻后才答：“我不知……” 李俉一折扇拍上刑架，声响颇大，他浑身一抖，回了许神，忙又说：“但大司祭身边，跟着个男人，我没见过……” 李俉又问：“他长什么模样？” “他……是道黑影，我看不清。”受刑人说着，垂低的头缓缓抬起，眼神凝到钺身上，浑浊沉下，忽地爆发出道回光返照般的精光：“与他……身形有些像。” 第7章 查证 钺心知身形相似者世上何其多，俘虏一家之言不足取信。可这指证落到许仇李俉身上还可一笑了之，落到他身上，真真是能要他去死。 李俉本待看钺反应，忽地眉头一皱，又转眼看向架上人，只见他强撑说完这句，仿若烛痕泪尽一般，声息渐弱，一时惊疑，抄手从刑桌上抽出银针，当下施针救人。十几枚细针扎入周身大穴，竟也止不住涣散生机，是救也救不回来，眼睁睁看着生气落尽，最后一口气呼出，便再没了动静。 怎会……这人伤势如何，李俉最是清楚，虽是死期已至，但活过今夜决计没问题，却不知为何会在一两句话间陡然亡故。李俉握着手中渐渐失温的肢体，已顾不得架上尸首，又转头看钺，果见他绷紧了站于原地，一张无目面具直直盯着自己这方，渗人得紧。 影六不在，李俉心知自己和许仇绑一块儿都不敌他，现下场面，就怕钺狗急跳墙，一不做二不休将他二人杀死远遁，立刻出言道：“你别……” 钺却不欲听他那不知好歹的话，转身不管不顾要走。 许仇早已起身，即刻按刀厉声呵斥：“站住了！”把李俉惊得一跳。 钺却不是要逃。只方才一惊之下脑中混乱，理不出个头绪，那人突地莫名死了，钺嗅出其中诡计，反冷静下来，想起他话中许多异样。 先是出城小厮仅言明幼鱼是问宗内有无外用臣药，这人却说大司祭已确信酆恩序用过臣药，幼鱼施药与他奔袭小粟村不过前后两日，那大司祭要药与他截杀小厮必是同晚发生，别说幼鱼没往外送出信去，纵是送出去了，也没理由几个时辰便能得到回应。 谁在撒谎？小厮还是…… 这都暂且不要紧，钺此刻要走，是知道他可寻一物自证清白。他从虚危城到小粟村，唯一留痕之处，便是月前被他斩杀城外的由欢喜宗人假充的小厮，虽不知一月过去，尸身是否遭野兽啃食，但钺只能去寻。只要有残痕在，证了他杀的是欢喜宗人，受刑人的指证便可不攻自破。 许仇上前拦他，杀意顿显，大有若他擅自行动便要将他就地正法之势，气氛已是剑拔弩张。钺当然可以击退许仇寻他想寻的东西，可他初得身份，许仇出手又必是不死不休，若就在此打起来，一路去至城外，实在不好交差…… 钺方缓了缓，只伸手一指门外。 “你要出去？”许仇警戒依旧。 钺点头。 许仇冷哼一声：“我若不让呢？你要硬闯不成？” 钺心知今日既开了这个头，若是找不到那人，必然因不驯再罪加一等，可许仇不让，他想说若你不放心跟我同行便是，抬抬断舌，却不知该如何说。 恰好李俉见他周身气势渐弱，见缝插针走了过来拍他肩头，说完了先前未尽之话：“你别往心头去，说不得这人有意栽赃，如今又死无对证，你且等城主裁决，城主总不会将你冤了去吧。” 李俉拍的位置，不偏不倚正是烙印之处。钺如梦初醒，不敢再造次。许仇哼了声，手从刀上离开，只说：“他擅离职守，谁能说清他去了哪，万一这人看见的就是他呢？” 李俉真想上前给他一脚：刚哄好的人，你打得过还是我打得过？别哪壶不开提哪壶！ 好在钺已想明白，他回城时便甘愿舍去清白，早为戴罪之身，不过蒙主人恩德才苟活。只要将受刑人与小厮前后用药道理设法告知，这人究竟说了什么，于他并无影响，现下只愿快些面见主人。 李俉始终觉得怪异，留下查检尸身，许仇便和钺相伴回到府上，问明主人今在东阁，许仇和钺一同前去回禀。刚到阁外，见一穿红绫裙的女子站在阶下，领着侍人往内奉书墨，乃是簪花小阁的红拂。 红拂见了他们，便打发侍人送去，得空转身道：“东阁议事，城主有吩咐，许先生稍候，钺先生……”她对钺露出个柔和微笑，“请回吧。” 钺有话要禀，闻言上前一步，并不想退。 红拂便伸指轻捋他衣衫，低声说：“回去稍休整为好，稍后城主自会唤你。” 钺抱拳一礼，转身走了。许仇盯着他背影蹙眉不散，惹得红拂上前哄他：“好了，他且可怜着，收一收你那煞神模样吧。” 许仇白眼快翻到天上。心说钺若可怜，那世上还有不可怜之人么。 钺速速打水回屋，宽衣褪裤，收拾身上刑房沾染的血腥气味。他搭好衣服要走，又忍不住回身伸手摸了再摸，织物丝滑，触手生凉。 是主人赐的墨云锦。 他想到那洵州城的欢喜宗人已能说出酆恩序身中臣药之言，更加忧心，不知这消息知道者到底几何，又是从何处传出去的。只觉主人处境越发危险，想尽早告知，只恨恼自己现下没了舌头，又不曾认得字，稍后纵使见了主人，该如何说得清楚。 钺殚精竭虑，不知如何是好，拿自己微末道行，并着那颗可怜脑袋想破了头，直想得心伤。 这四方府邸，对钺而言，明明去留自如，无人能拦，他却任由它的主人化身座方正囚笼，把自己栓成只顾首顾尾的困兽。 东阁内，酆恩序同谋士议完已戌时，许仇进来禀了今日之事，他浅浅听着，并无反应，直到听见许仇说，钺遭指认时，曾想外逃。 若是钺有外逃之心，那日便不会回城中来了。酆恩序问：“近来城内外可有异样？” 许仇回道：“一应如常。” 酆恩序点头，只说：“着人再查一遍，仔细些。从钺离城那日开始查。” 许仇略有疑惑，恭顺应下。见主上没了吩咐，自知该退下，踌躇一阵，却没走，反开口道：“主上，那人说的，形似钺之人……” 酆恩序翻过手中宣纸，道：“不必理会。” 若小粟村杨家灭口是钺所为，一日来回，自没那空闲再去洵州城里见什么欢喜宗大司祭。 然而，无论小粟村或是洵州城，从始至终，没人能说清那人究竟是不是钺。 酆恩序自认早看透了钺的心意。这人拒绝影一，不惜投身影卫营，受那十年打熬筋骨，催折人心的苦，不就是为了站在他的影子里，长长久久地保护他？却也是这个人，在他身入危局之时，不知去向。 那份二十余年的信任，终究还是在钺擅自行事的那夜，裂了条难以磨灭的罅隙。 ——不论他是为了什么。 钺留在小院，如红拂所说等主人召见，左右等不来人，加之没想出个告知之法，苦闷难解，便去了院中自个儿练拳消遣。用钺之道便在用拳，这项他是很精通的，少息背心微出一层薄汗，气血运转间，浑身热流奔涌，撑得刑伤初愈的小腿阵阵涨疼，骨子里透出一股麻痒，十分难受。正缓缓收势之时，红拂来了，说城主要他去兰池。 钺闻言一惊，胡乱点头应了。 兰池乃府中温泉池，从后山引了活水，作主人沐浴之用。这番吩咐，恐是要他……侍浴。 他几乎这才忆起为奴本份来。想这些年外出所见，私奴也分数种，供人虐待取乐者有之，操持苦役者有之。私奴虽为奴中最轻贱之身份，若是姿色上乘，被主人唤入房中侍奉，也是有的。 他心知第一种用途绝无可能。酆恩序不喜杀虐，城中刑罚一应不观，全数抛给李俉，便是验伤也很少，就连他犯错也是交给影先生处置。至于第三种……主人虽踏过他，但他向来有自知之明，自己既无过人外貌，也不知情识趣，莫说比肩簪花小阁那二位帷内公子，就连寻常人也不及，遇了这事，只有羞耻的份。 便是第二种了……若只是身旁执役，差使倒也和原来差不离，毕竟如去岁扬州之行，酆恩序与秦南箫出门，那些杂活儿便是他在周全，茶水要他炊、点心要他买，诸如此类，成日背着个小箱跟随进出。 此刻戌时已过，微月半天，夜静人稀，钺随红拂到了兰池暖阁，一颗心紧张得直跳，红拂往阁内通报一声，叫他孤身进去。 钺深吸口气，鼓足勇气往内走，进门摘下覆面，塞入怀中，抬头见屏风上映得人影。他知是主人，便从侧方转出，正待跪下，却逢酆恩序恰好内衫落地，露出精壮阳刚的身躯。 钺心尖似被暗针小小刺了一下，一阵酥酥麻，有只兔子从针孔漏出来，胡乱在胸膛里四处撞，慌忙低头，又忍不住想看更多，复意识到自己动作迟疑，立刻下跪，收了思绪，不敢再想。 说来奇怪，钺作影卫，主人什么模样他没见过？酆恩序身上几道伤痕、是何来历，早已如数家珍，便是再私密之情形，他躲在暗处，也听过看过不少。如今坦然然两面相见了，却连头也抬不起来。 酆恩序侧首一看，见钺老实跪在原地，反一副避嫌模样，只觉可笑。想起许仇不忿告状，他遮掩过去，轻轻放下，心中到底是不痛快的。 他步入浴池，唤钺：“过来。” 明明是极平淡的语气动作，可钺毕竟随酆恩序日久，对他的变化敏锐得如同只懂本能的小兽一般，何尝察觉不出主人此刻心情不虞？他犯了那样的错，怕极了此刻暗中发怒的酆恩序，越发守好本分，起身取了胰子，回忆公子们伺候行事，走到池边，跪地为主人撩水擦拭。 一时阁内静到落针可闻，除活水涌出缓缓抹沿声外，只有钺手中淅沥沥水声。他轻托酆恩序手心，强作镇定，握着胰子轻轻贴上眼前肌肤，由侧颈至肩，往下擦向肘部，再自肘擦向指尖，恂恂仔细，似照顾珍器重宝，轻柔万分，当真是个全意侍主的模样。 钺擦完这侧，抬眼窥得酆恩序靠坐池边闭目养神，似乎也算受用，暗暗放心，将换至另一侧时，忽听主人开口问话：“今日听过那欢喜宗人之言，你就没话要与我说？” 钺一见主人身躯，别的事浑忘干净，现受了提醒才复想起这要事，夹紧背脊，急急抬头，撞进主人淡然神色，衬得他越发不成体统，忙羞窘将失态掩下，一手还捏著胰子，另一只手指指自己，拼命摇头。 他说的那个人，不是我。 酆恩序冷眼看他忙乱自辨，问他：“既不是你，你那日去了何处？” 钺动作一顿。 这是他返城以来，酆恩序头一次亲自问他，他擅离职守，擅离到哪里去了。 迟来的断头刀，终究还是要落到脖颈上，逃不过、避不开。 面对影先生的诘问，他能闭口不言，对着酆恩序，却是神魂俱颤，数日重压之下，有那么一刹，他想将真相吐出来，之后是死是罚、是憎是恶，他全认了。 可他若是解释，必绕不开小粟村，主人就会知道，当年那个卑鄙无耻令人作呕的男孩儿，不止暗地里对他生了妄心，还使尽手段，如愿留在他身边。 钺膝行后退一步，跪伏请罪。 他先时练拳，出了一身热汗，往兰池来的路上便被吹干了，此刻让热气一蒸，并着心下胆怯，额上又是汗流不止，轻轻洇在不时冲上池沿的温热泉水中，苦苦熬着，等候主人发落。 酆恩序见他仍要隐瞒，眸光渐沉，伸手穿过钺伏低额头，从颊侧伸去，挑住下颌，要他抬高。钺便驯顺地抬起头，眉眼间不自知地露了哀求乞怜之意。 第8章 落水 依酆恩序想，若是明灵做出这等情态，倒足可哄得人心肠发软。不过，生在钺一张寡淡脸颊上，也算别有一番风味，让人忍不住……想往死里作践。 他知钺无法辩驳，偏还要问：“既说不出，你要我如何信你？” 钺脖子一缩，他施力狠狠制住，将人迫得逃无可逃，只能跪于原地受他审视。于是又缓缓地往早已倾倒的秤杆上，信手继续压砝码：“我信重你，方才将你放在身边。你又是从何时起存了这样的心思，里应外合，要同仇人一起害我？” 话音未落，钺猛地红了眼睛，身子往后又是一拱，险些从酆恩序手中滑出，遂转手掐他脖颈，捏住颌间软肉，将那张脸朝自己拖得更近。掌下肢体生出几丝抗拒，好像靠近主人便是极大的酷刑，却仍僵硬地被他提得前倾趴了，只拿手肘支着池边石头，浑似只不服管教的烈犬模样。 钺被酆恩序掐住要害把弄，不敢挣开他的手，这下贴得极近，两人之间，不过一掌之距，钺骨颤肉惊，魂不守舍，只会在主人指尖摇头讨饶，两唇簌簌，血色尽褪。 我、我不……我没有…… “你如此害怕，”拇指在钺脸上一抹，留下道冰凉水痕，而比这更让钺生寒的，是主人言语中的冷意，“莫不是被我说中心中所想，想要逃了？” “若然早知你心中不驯，那日在院中，我便不该收你做奴，就该循着影一的话，将你剁碎了喂狗，省得你在我跟前委曲求全，是也不是？” 不是、不要……不敢、我不敢的…… 终是这最后一句，击溃钺防线，令他面容痛苦，几欲落下泪来，受不住一般躬了身，不敢再往后退，却也不敢贴主人更近，只淹在满室水汽中，窒息一般左右踟蹰，上不上，下不下，心神俱碎，不知如何是好。 酆恩序冷眼看他半晌，见他果是受不住了，按捺下凌虐欲念，且收了穷追之心，略缓了颜色，问他：“你既要说没有，和许仇在监牢时，又做的什么怪相？” 什么？钺脑中空白一阵，惊吓之下，一时忆不起主人所说是为何事，一脸呆愣得蠢笨。 他在这时发了愣。酆恩序一收掌心，摄住钺要害之处，本要罚他走神，不想这人似个遭叼住了要害的小兽，浑身一抖，喉间气力一动，本能地挤出极细、极小的一声呜鸣。 那幼兽呜咽般的声音响在安静的阁中，精准地戳中酆恩序本待偃旗息鼓的一点。 只这一声，他恶念陡生，掐住钺脖颈将他往水中一拖，竟是令钺以头入水，直直栽进池中！ 以钺屏息功夫，可在水下闭气一刻钟与人战而不竭，若静息更可潜伏两刻钟以上，要以水制他，非得让他排了肺腑中余气不可。他不知主人为何突然发难，只当是被他的无能应对气得狠了，方才动手施罚，于是顺从往外呼气，在清澈水中吐出一串气泡，直至肺脏收紧，全交了底，一点小心思没留，方才闭了喉口，跪坐水底，承受主人给他的窒息。 倏地那只掐住他的手往上一抬，将他脑袋抬离水面。他初得解脱，快慰非常，失了形态，张嘴拼命呼吸咳喘，整个胸脯都是爆炸般的热疼，并着脑中耳中嗡嗡作响，只留了一点清明。而这点清明还未得养好，那手又是一沉，重将他掼入水中。 小水泡接连不停在水面爆开，酆恩序计着数，估摸钺受不住了，又将他拉起，几息之后再放下去。 如此反复四五回，钺的挣扎始终微弱，并未与这残酷刑罚角力。最后被提起时俨然已没了太多声息，浮在水面上的部分在酆恩序手心发抖，眼睛半睁，瞳孔失神，含住的水一股一股地随着声息往外喷。 酆恩序转身将他提上岸，钺便再忍不住，俯在地上默默地呕了出来。他午后粒米未进，此刻呕出的尽是水，整个人浸在水洼中，所露肌肤皆染红云，浑身湿透，小腹微微隆起，不知喝了多少水下肚，又要多久才能尽数排出。急喘间身躯剧烈起伏，间或一两声咳嗽。 兰池近岸水深不过四尺，若钺执意挣脱，或是稍有留手，都不会落到如此地步。偏他不求、不躲，老实教人按着灌了一肚子水，被折腾得趴在地上剩半点声息。 酆恩序回想方才失控，脑中尽剩下钺乖顺伏于水中的模样，只怕再留此处，还要做出无法挽回之事，一时失了踏他腹肋助他排水的兴致，刻意不曾回头，背对地上躺卧的人系好内衫。刚拿起外衣，衣角便是一沉，地上传来粗粗呼吸声。他低头看去，是钺不知从哪生出了气力，慢慢爬到他脚边，抬手拽住内衫一角，将玄色衣衫染了片水痕，发觉引来他注意，食指便在濡湿的砖石上竭力比划，仿佛在以指代笔，写什么东西。 酆恩序垂眸看了一阵，却并非在看钺所书，而是看这个前影卫难得的孱弱。这人唇边还溢水，气尚未喘匀，就要强撑着一口气，不知想给他证明什么东西，永远不知道怕惧般，得了恩赦，急惶惶地又来招惹他。 让他好好地平白生了个鬼使神差的念头，想弯下腰，扼住钺的脖颈，教他去死，欣赏此人怕极痛极，又在那绝望恐惧的夹缝中，流露出祈他亲近爱慕的模样…… 意识到今日失态，酆恩序强自掐断脑内幻想，披了外衣，抽身快步而出，扬起衣角从钺面颊上拂过。 红拂在庭中等候，见酆恩序出来，便躬身一礼，于他身后守着。屋外月色清亮，是个下弦月，酆恩序借着身前月色身后烛光，抬起左手，垂目而视，一抔光亮中，五指抚琴般，一一弯曲又伸直。 之前，这只手，就掐在钺的脖子上，可以予他生，也可以予他死。 论武酆恩序已是当世高手，并朝堂礼重他三分，纵多年不曾入世，也是个年轻有为、举足轻重的人物。 可予人苦乐、主宰死生的快意，却似毒蛊。他手沾了，便腐肌肤，钻骨血。痛，却也有难以言喻的畅快，如野草疯长，自那钳过钺脖颈的手，一路向上蔓延，森冷地扎根到脑子里，久久无法忘怀，教他念着那点快乐不断回味，教他仍觉得肌肤上留着温热柔软的触感，他的钺的命门，遭他握在手心，他脑中有个阴暗的声音，要他合紧、收拢，将钺扼死、淹死在水里！ ——这样，他会得到无上的极乐。 酆恩序冷笑一声，一甩衣袖，向宿处走了。 阁中，钺迟钝地握握已落空的手，仿若还能看见那抹早已消失的玄色。他不知自己刚逃过了怎样残酷的命运，只知酆恩序并未在意他情急之下想出的自证之法，拂袖走了，只留下他一人。阁内空旷清寂，安静渗得他骨缝发冷，一向寒暑不侵的人，生生打了个寒战，茫然眨眼，望着主人离去方向，周身不适才后之后觉一一浮现。 钺侧躺地上，缓缓闭眼，打算运起内力，整理内息，却听得一阵轻微风声，自梁上向他扑来，涣散精神顿时一凝，眼中精光暴涨。他来兰池为侍浴，是以并未佩剑，但腿上绑着柄匕首，蜷缩着恰好能取，立时拔了，朝风声袭来处一横再一捅，本是招架再出招，却接连被柔柔拆了。 一黑衣人落到钺面前，蹲身轻巧捏住他手腕。钺看清来人，不再反抗，半撑在原地怔愣，少顷，忽地脸上落下两道水痕来，不知是从池中带出的，还是从哪处涌出来的。他盯着面前衣着严实的影卫，张口欲唤十八，那经久不用、刚被酆恩序通过的声道，只发出两声嘶哑难听的“啊、啊”。 钺听得那声音，直觉天崩地裂。他遭主人疑了、惩了，话说不出来，写字不让看，嗓子也废了。主人要罚他，要他死，把他摁在池里，不让他呼吸。他又见了十八，让十八看了这等凄惨模样。他夺了十八的甲序影卫身份，如今主人没保护好，自己也落到这副田地，他做了些什么？他用这差点将十八送上黄泉路才得来的机会，到底做了些什么？ 钺心海苦熬，疼痛非常，将身躯缩得更紧，一手被十八捏住抽不回，另一手就慌忙拿手心横在面上遮了脸，喉间发出一连串遏制不住的呜咕声，竟是半点尊严体面也不顾了。 他想说，不要看我，是我的错，你不要看…… 一句也说不出。 十八盯着退缩的钺，心下也是复杂。 当年他那本要夺钺性命的一剑，不知是功夫不够，还是到底心软，终归偏了两寸，留钺一条性命，也成了他一辈子的心魔。 钺伤好后，被影一荐为新任甲序影卫，十八对影六的说辞，却全然不是对钺所说，只因考校时的“为何”之答。 影一说主人有令，此次开营，要取两人。 十八心道骗人。 是因为他没有杀死钺，所以才要取两人，否则何须作生死决，两人同取不皆大欢喜？所以钺生他死，取钺；他生钺死，取他；钺胜他败，取钺；他胜钺败，则取二人。 只要钺活着，定是甲序影卫。 影一偏心到了姥姥家。 想当初，他一剑将钺捅了个对穿时，心里还有些许愧疚，可那点愧疚，很快就随着二人的不同归属，化作了久难消散的怨恨。尽管那一剑出了纰漏，不足以让先生全取他，是错在己。可钺到底顶了他的位置，留在主人身边——那也是他拼命去求的东西。钺将果子摘走了，徒留一根光秃秃的树杈，十八就只能坐在枝上，啃苦涩的叶子。 谁人不是苦身十年，钺配得，他十八就不配么？！ 更毋提钺还行了叛徒之举。那日府中何等凶险，若非主人示敌以弱之下，让他伺机斩了幼鱼身边欢喜宗大司祭的脑袋，不止酆府，连虚危城中都要大乱。 钺顶了他的位置，又将主人置于如此危险的境地。 他怎能不唾弃、不憎恨。 主人惩罚钺，是钺罪有应得，十八看在眼里，也觉得解气，觉得主人罚得好。可如今钺瘫在他身前，崩溃地自掩面目，不想叫他看的模样，还是让十八心下升起无数复杂感情来。 那到底是曾为他夺食，为他上药治伤，悄悄给他补演功课，守他后背，救过他一命的十四。 十八蹲下身，要拉开钺遮着面目的手，用力几下，发现拉不动，劝他道：“放下，我助你排水。” 钺只摇头，想叫他别管自己，却不敢开口，怕又发出那般难听声音。 十八不再多言，伸手从钺腿腹相贴的缝隙间探入只手，轻轻摁在胃部，拿内力输入催动，钺便被逼得疯狂抽搐，向外大口呕水，手上一松劲，匕首落下，被十八眼疾手快接住，送回他腿上鞘内。 等钺再吐不出东西，十八见物中带了丝血，说：“我会禀主人你内腑受损之事。” 钺心下酸涨，难堪迷惘一齐上涌。十八催吐完，风似的走了，将他一人留下。此间死寂让人发狂，钺一刻不想再待，亦挣扎起身，取出怀中面具戴上，慢慢往自己房中去。 他失魂落魄回到房内，却极意外地发现屏风后的浴桶不知何时叫人蓄了热水，眼眶再一湿，知是红拂姑娘怜他，立时觉得自己脏污不堪，拼命将身上衣物扒了，落得一地碎布，他则箭步上前，强忍心中恐惧，蹿进浴桶，靠在壁上，双手抱膝，是个极脆弱的模样，咬着牙发抖，泪落不止，安静非常。 第9章 转写 夜半更深之时，李俉从监牢中抽身，临上车前，回身吩咐守卫：“记着我话，今夜点好人头，天亮便将这批人送进岐黄堂，不得耽搁。”守卫忙应下，垂手侍立旁侧，这时恰有两人抬了张木架出来，架上随意盖着层麻布，火光辉照下，大片血色晕出，隐约看得见个人型。守卫头皮发麻，形容更加恭敬，待李俉马车起程，才勉力松了口气。 虽职在监牢，小戒大刑，刀锯鼎镬，也都一一见过，府中这位李先生每每过来，都能再给守卫开一番眼界，令人难免恍惚，觉得这李俉怕不是个恶鬼化形，否则**凡胎，谁想得出那等磋磨人的招数来？ 尤其今日俘虏死得蹊跷，李先生在他身上找不出异样，于是先将尸首往岐黄堂送了，再将监牢上下翻了个遍，近日守卫内牢者皆被盘问一通，见都与往常无异，他又随手提人，原数上了遍刑，折腾到这个时辰。 他领了差使，打着火把往回走。这月以来府内抓住的人，除却刑求致死的，现下还有十几人，他唤来今夜守内牢的下属，叫他再去确认。 小子进来，想着不过两三个时辰前才刚与上一班确认过刑伤枷锁，只站在牢门前将人头点清。忽觉一阵阴风吹面，想起已是秋末，衣穿得少了，夜里凉得厉害，搓搓臂膀，打量着先出门与同伴讨点酒吃。刚自牢门前转身，便觉得腿软难支，人直向前栽倒，连点声响也未发出。 牢中人皆被废了武功、受过重刑，往日便连站立都不能，此时守卫倒地，七倒八歪的囚犯中，却有一人丢开枷锁起身，用干草与布条搓成的工具巧手开了牢门，不是要逃，也未管牢中其余同伴，反倒更往里走，站到了经年累月锁着的牢房前。 “宗前辈。”他被李俉灌过滚油，开口间声音时断时续、嘲哳难听，“在下欢喜宗药人，特来襄助。” …… 府中，李俉一早醒了，尚搂着阿橙说话，听闻昨夜莫名又有人死了，心知不妙，起身抓衣，问道：“余下人现在何处？” 门外的人答：“已送到岐黄堂了。” 李俉应了声，任由阿橙整理衣衫，心里泛起嘀咕。 昨日那人当着自己三人的面，话头刚到钺身上，说得不清不楚便死了，彼时自己与许仇都盯着他，但甲序影卫手段层出不穷，便是李俉心里明白所谓钺里通外敌怕只是个由头，事发巧合，也未尝没有疑心过他杀人封口。但昨夜风平浪静，又死了人，李俉心知出事，今日本就要去问左佑青，当下也就往岐黄堂去了。 别处忙碌，倒似是与钺无关，他梦到酆恩序，夜里睡得极不安稳。梦里的主人一时怜爱他，一时恨毒了他，上一刻予他颗蜜饯，他欣喜未消，下一刻便被一剑枭首。迷迷糊糊的，脑袋在地上滚了两圈，还在想自己若是死在主人手下也算善终，那梦就变作酆恩序说已有影六，再不需要多的影卫，天宽地阔，让他好自为之；变作小刑房中李俉落下的冷刃，一刀刀将他剁成肉糜剔掉，说他要害主人，这是罪有应得；又变作当日与十八作生死决的景象，这次十八没再失手，冰冷剑锋当胸直过。影先生将十八带走，而自己茫然困在原地，低头看地上沾了尘土的尸首。 明明是熟悉的面容，如今布满死气，看来异常陌生。他觉得好困惑，蹲下身，用手指戳了戳死去的自己的头。 你已然死了，我又是谁？ 如此一晚，钺醒来时，还觉得恍惚，一时不知最后那几场梦，究竟只是梦境，还是他忘却又想起的记忆；他如今究竟是活人，还是贪恋尘世的孤魂？ 他呆坐着，喉咙像吞过金器一般，吞咽间便是一疼，于是想起昨夜发生之事，打了个冷噤，伸手触触背后的烙印。李俉挑的这块，比起其他部位来，旧伤算少的，抚摸之下，只有烙印的疤痕微凸起皮肤，让他意识到自己确活着，酆恩序也没有说过不要他，一颗心落回肚中。 钺不知如今在主人身侧是个什么章程，本待先往前院去，再思量告知之法，刚出门便撞见红拂领着侍人，他见对方冲着自己过来，止步等着。 红拂上前，对他说：“城主说你有东西要写，让我送纸笔来。”她知钺并不识字，略有好奇，便追问一句，“究竟是什么东西？” 钺立时欣喜，想昨夜主人毫无留恋抽身走了，原来是记得他有东西想要呈上的，心神轻飘飘起来。 红拂也没指望他答，领人进屋，将笔墨纸砚布下，拉着钺坐到桌前，将笔塞他手中，亲自为他研了一砚墨，说：“你写，若有不懂的，问我就是。” 钺胡乱握着那根笔，跟握剑似的，分明昨夜要写给主人看的时候，用手指也能逼出两个字来，这会儿手心捏着根细细长长的笔，竟是连拿都不会拿，更不知该从何下手。 他此前非是没接触过笔，毛笔是很好的训练腕劲指力的武器，经他手催发，笔尖动物毫毛也可硬如钢铁，能做暗器使用。他写不出入木三分，入木三寸倒不在话下。 红拂看他呆样，噗嗤笑了一声，柔声说：“不拘你怎么用笔，如何方便如何写就好，你以往也该看城主写过不少吧？且试一试。” 她既这么说，钺吸一口气，回想以往伏在梁上，看主人写字的模样，摆弄半天起好手势，像模像样沾了点墨，脑中拼命回想那夜借着月光，往假小厮信纸上扫过时的记忆。 甲序影卫的“不学文字”，并不仅仅是不授课认字。十岁上下，营中有些聪明孩童就能从蛛丝马迹中识字，且颇能认得几个。钺十二岁上开了字课，结课后一人一碗汤药下去，各人高烧了一场，醒来后，大家都发现，对于“字”、“意”与“音”三者的关联，再不能成形。 他们能够悄无声息潜入世间最机密之地，偷得书信情报不使人察觉，靠的不是认字和转述，而是生生背下所有形状，回城复现，再唤人来读。 虚危城不需要识字认理的兵器。 只是那夜借着月光匆匆一瞥，钺未刻意去记，本就只能回忆个七八分像，他极力思索，小心落笔，没掂量好轻重，顷刻间一触到底，墨汁晕成一团，笔毫也炸开了。 红拂看他紧张，也不笑了，只哄他：“没事没事，再试一试。” 红拂说来帮他，钺却不敢让她知晓信中内容，有意回避，红拂何等剔透心思，立时清楚了，为他换了支笔，说：“我就在此处，有不解的只管叫我。” 钺抱拳谢过，调整掌中力道，凝神写画。 那日看得不够仔细，再添过去许多时日，钺劳神回想，也顾不得漂不漂亮，照模样描个六七分，遇到实在记不清的，便将形状画出来问红拂。 红拂不见全文，无法斟酌文意，只能依着字形在旁写了三四个字，问他：“有像的么？”钺看了半晌，又指指让红拂读了，思索着挑了个字填上去。 他一面想一面写，怕自己记错一处，届时误导主人，落笔极慢。中间有个侍人来找红拂，红拂没打扰他，去外间听事，钺手中笔锋一顿，只听到来人说：“许先生从城外回来，手里拿着东西，急急地往鸣竹院去了。” 红拂说：“且别跟他说我在这里。” 来人应下，红拂让人回去，又进来，见钺头也未抬，继续写字，便自己远远坐了看书，只偶尔瞧上他一眼。 钺的来历，她与李俉许仇一样，也是清楚的。昔日傲骨嶙嶙的影卫大人，转瞬便成了最卑贱的私奴，再是主人给了先生名头，也都是给外人看的，何等落寞，只有他自己体会。 这府里，知晓钺身份，又待他态度变化极大的，便是许仇。依照许仇口风，她猜出钺犯了大错。惟不知究竟什么过错，才会让主上这样下狠手折辱他，却又保全他。 影七侍奉城主身侧时，很少出差错，许多执役之事他亦会周全，红拂来得晚，只当影卫侍奉是城中惯例，如今影六当差，她才明白全然不是这样，那些杂事，本不该由影卫经手。 可从前向来是影七做的，走了一个影七，便要添上数人补他的缺。况且便是如此，主上也并不都十分满意，她一想到就要叹气。 红拂更想不通，往日事涉主上均要亲力亲为事事恭顺的影七，究竟能做出什么大逆不道的事。 钺这一写，耗费半日不止，也难为他大字不识，还能将月前扫眼而过的一封信还原个七七八八。他掀开面具，将墨吹干，小心翼翼叠好放在怀中，红拂又安排好几波人事进屋来，见他动作，笑道：“写好了？” 钺点头，随红拂去到酆恩序屋外。红拂入内，他站在阶下，摸摸怀中那张关系重大的纸，明知不该，心内仍是不由生出几分希冀来。他本是不奢求重获信任的，但主人若看过这张纸，知道那日另有隐情，会不会，至少明了他没有置主人于不顾，不再像昨天那样对他？ 不多时红拂出来叫他进去，钺踏进书房，拂面一阵暖意，他刚生疑，转头主人身影便在桌后，看见刹那间，本无恙的身体，忽地喉头一堵，涌起一阵强烈窒息，虽不至于头晕目眩，到底让他心跳漏了一拍。分明盼着见到主人，真见到，却又惧怕。他咬牙抚平心跳，佯作沉稳摘下面具，在十步外跪了，垂首盯着地砖，将纸从怀中掏出，双手捧过头顶，乞求主人翻看。 酆恩序案上展了摺本，钺入内时刚写了几行。他写正楷，落笔书写皆慢，字字遒劲有力，古雅蕴藉，端端正正，并不凌厉，是个极工整的格式，换个心浮气躁的，便是一行也写不下去。钺入内也不曾搭理，任由他举手捧着，一封摺本竟写了半个时辰不止。 搁笔再看时，发现钺虽面目平静，那双奉纸的手，却隐隐发抖。 真是难得一见。酆恩序发觉，自将这人贬作奴以来，倒是看了他许多从前不曾见过的一面……那双明明受了重刑也能稳如泰山的手，只是稍稍搁置上一会儿，便因着内心的畏惧，瑟瑟发起抖来。 半个时辰的托举，对钺而言自然不在话下，只是主人明明一早遣了红拂姑娘过来照看，理应是对他的消息有兴趣，传他进来，却只让他跪着，初时的喜悦急切便逐渐转为惴惴，愈等愈怕，好似脑子被扔进锅子里煮了般，浆糊糊热腾腾，什么也想不出来。待到主人终于出声让他过去，便忙稀里糊涂膝行至他身边，梗着脖子递与他。 酆恩序对着那封似是而非的信详读时，钺因终完成一项任务而轻松少许，本能悄悄打量起房内布置，去寻那抹暖意的来历。就看见书房内，竟已添了暖炉，心中一颤。 虚危城背山临水，常年阴寒。因这寒气有助于心法修炼，鸣竹院冬日很少点炉，钺印象中寥寥几次，皆是因亲长亡故，酆恩序自行钻研，行差走错以致内力反噬，自他大成以来，已再少有。 昨日尚且好着，怎么今日就点了炉子？钺略有忧心，悄悄看主人持纸的手。修长有力，骨节分明，只带着新雪般的惨白，连甲尖上也是一片失血色泽，便是喉头一紧，无措地想，昨夜主人从兰池离去后，究竟还发生了什么？ 钺劳费神思，又在主人跟前，一时忘了遮掩，待到酆恩序看完，大致明白他意思，转头看钺时，发现他正盯着自己的手出神，纸张簌簌一响，震得钺回过心神，立时低头。 酆恩序食指轻叩桌面，钺闻令一僵，又将头抬了，意外地被主人用复叠好的纸，轻拍了几下脸。 钺一头雾水，呆愣望着他，正对上他低头看来时，一双冷若寒霜的眸：“你这封信若是真，那倒是在送药的欢喜宗人得信之前，便有人抄与你看了。” 钺听出酆恩序话中隐含的杀机，僵直了背脊，没了舌头的口控不住涎水，在喉间咕呜一声咽下，一双眼睛睁大了，张皇地看着主人，不知又是何处惹了他生气，硬着脖子缓慢点头。 酆恩序轻叩桌面，声响不疾不徐，是唤影卫的动作。钺本能仰头，一躲不敢躲。 “你得了这封信，既然知晓其意，不思报回城中，反倒彻底出走。如今还敢将这纸呈给我看以求脱罪？”酆恩序将纸张一叠，远远射进火炉中，冷冷道，“我竟不知你有这样大的胆子。” 第10章 焚迹 钺一时血都凉了。他本想着主人看过，定能明白那日府内还有人在为幼鱼传信，这人不仅知他中过臣药，而且隐藏极深，方才能让幼鱼一夜连送两次内容不一的口信出城。 不想酆恩序看出时序不对，要先清算的，是他隐瞒不报一事。 钺自是有他的理由。他信任城中先生，自然以为断掉小粟村的线索便万事大吉。若非欢喜宗大司祭出城告知酆恩序已中臣药，引得欢喜宗众倾巢而出，钺所做之事，也勉强能算个功过相抵。 坏就坏在他们突兀知晓消息，打了虚危城一个出其不意。 钺无法解释，只能叩头谢罪，一面膝行上前抓住主人衣角，用手反复在砖上写字，希求主人先将他放过，去查那泄露消息之人，之后要怎样罚，他尽数领了便是。 他不知主人能不能懂，亦或者，愿不愿去懂，将头抬起时，额上一团磕出的红晕，眼神极可怜，已是绝望到头，央告无门，却又扑到酆恩序跟前，求他再开一丝门缝，为他降下神光。 可酆恩序将他写画的手掌重重踩住，碾在足下，猛然一磕，指节压向掌心，以一个极怪异的姿势，遭压得动弹不得，疼得几乎觉得骨节错了位。钺便安静将声音咽下，知道主人是不愿的，好似凝固一般，泄气不敢再动。 自己在主人心中，已是这样仇敌般无法原谅的人了。 酆恩序垂眸看着鞋底露出的几根可怜指尖。钺的手常年习武受刑，各指都有些微畸变，并不好看，此时均涨红了，不过几息工夫，已开始透着淤紫颜色，又是一阵恶念丛生。他昨日不意遭钺勾起杀虐之心，于心法上已有大妨害，今日本打算平心静气与他说话，不想却又抓住他一条罪过，心神激荡，真恨不能将这人处死为好。 早年虚危城尚未入世之时，在江湖中有鬼城之蔑称，除却地处极阴外，也因他家心法，向来将活人往死人炮制，修此法者，万念俱寂，非得淋漓血肉，惨呼痛喊，方能解脱这份寂寥。酆恩序天赋秉异，受心法影响极深，自幼便被父亲严格管束，他自己亦以为缺憾。只有李俉，见他的第一面，便不如旁人一般畏惧他，拿一只鲜活雀儿塞进他手心，低声在他耳边说：“少城主天性如此，何须隐藏？” 那日他将雀儿放飞，把李俉摁在树上揍得半死。 他从此更加小心，修身养性，连自己的甲序影卫也不愿亲手调教。 结果把这狗放纵成这样。 他更重地施力，钺毫无反抗，好似他踩住的不过是块无关紧要的死肉，只是另一只牵着他衣角的手无力地轻扯，酆恩序目光重落回他脸上，看见他嘴唇蠕动，依稀作出两个口型。 酆恩序在心底依口型重复一遍。“主人”，钺在叫他主人，他是酆恩序的所属，走投无路，也只能这样央求他的宽恕。但钺再叫不出这两个字。酆恩序剥夺他辩解自证的能力，抹杀他与世间再得联系的机会，要他作一只哑犬，从此攻讦污蔑、诘责诛心，都只能受着。 他既然嘴紧，那就做个保密的哑巴，今后都再别说了。 酆恩序掐起他的脸，冷言宣告：“这消息若是真的，你今日必死无疑。如此，你还认不认？” 钺感受着两颊紧贴主人肌肤的冰凉，哀伤之余，毫不迟疑地点头：我认。 听见酆恩序的相信，他甚至久违地觉得畅快。主人的责问太毒，无论昨日今日，听在耳中，皆将他狠狠剥去一层皮，他从来以为刑责惩罚已是痛苦的极致，却未想不过几句轻飘飘的言语，也能有万钧之重，听得他……痛不欲生。 钺在得知酆恩序未将他处死，只受作私奴时有多少不该的窃喜，如今就有多少求死的决绝。只要主人拿着这条消息，能够扳回几分胜局，他就值了。 点完头，便卸去浑身力道，松了捏他衣角的手，闭眼等待主人将自己处死。 最后钺胡想着，死在酆恩序手里，连魂魄一起打上名姓，就算不得孤魂野鬼了。听民间说法，人死前的见的最后一幕，会映在瞳上，至死不渝。那他就能悄悄将主人身形收藏起来，长长久久地陪着他。 酆恩序看他平静赴死的样子，炉中木炭噼啪作响，窗外风声大作，吹走支窗的棂子，木窗猛地合上，砸出声响，钺却丝毫不为所动，似口无波古井，甚至解脱般从口中呼出口气，不偏不倚，吹上酆恩序的虎口，那股热意，便从冰冷手心，一直燃到心里，拂去经脉中流窜的坚冰。 钺两颊上掐着的手指和压在他手掌上的靴都收回了，他听见酆恩序的声音：“去将窗户支起来。” 他睁眼，有着无尽的迷惑，但他听出，主人已经消气了。 钺从地上爬起，背身支起窗户时，酆恩序下了令：“你既认了这条消息，若能查出，算你一份功劳。如若没有……” 钺回身，看见酆恩序一双凤眼微眯，心潮澎湃，胀得几乎快从嗓子眼跳出来，单膝跪在主人书案前，将他赐下的剑横陈奉上。 如若没有，愿以死谢罪。 酆恩序于是叫他退下，重将信原样写上一封，修正钺的半篇错字。他一字一字再读过，想到这是钺决心拿命换来的，事到如今，也看明了为何那夜钺非去小粟村不可。 不过，论迹再论心，有罪当罚，他纵知道了，亦不打算轻饶。 将信纸掩去，指尖轻点桌面，影六自阴影中现身，跪在他身前。 他将信递出，眼也不抬：“交给影一。再去领罚。” 影六垂首应是，接过信于屋内消失。酆恩序目光再落于案上许仇白日送来的木匣，将其起开，匣中所盛，赫然是那日钺从假小厮脸上剥下的面具。 钺刃与寻常刀剑利器均有不同，形制奇特，利劈砍不利切割，伤痕比刀剑宽深许多，影七一手双钺尽得影一真传，使得出神入化，这张薄如蝉翼的人皮面具上丝毫鲜血未沾，可见是不曾伤人肌肤，能将斧钺用至如此境界的，只有他了。 许仇也认明此面具所扮之人的身份，钺那日的行迹，稍加推演，在酆恩序眼里，便再不是秘密。 他走至炉旁，将面具扔了进去，看焰舌攀附，顷刻之间化为灰烬，与纸张燃尽后的黑灰一起，淹没在熊熊火光中。 钺被酆恩序遣出，红拂将他安置在连通的耳房，随时听候差遣，试探问他：“过去侍奉之事，城主还许你做吗？” 钺默然半晌，摇了摇头。 酆恩序只说执役，想必再亲近之事，暂且是没他的份了。 红拂了然，也不再问，想这人本就是侍奉惯了的，哪还有什么需要她提点的，叮嘱两句，恰逢有人来找她，说簪花小筑那儿应灵公子又闹了起来，她便过去了。 钺目送她离开，偏了偏耳朵，听见一阵响动，那声音极隐蔽，自廊间脊上快速擦过，知道是影六得令外走，他也听见主人让影六送信领罚的命令。 影六使劲击落窗棂，虽是极隐蔽做成了风吹落的模样，可钺和酆恩序何等眼力，他这点遮饰，谁也瞒不过。 他极厌恶这等在主人眼皮子底下自行其是的做派，要如何处置他，主人自有打算，无论如何轮不到影卫插手，十八待在主人身边的时日还是太短，如此行事，免不了要吃苦头。 但钺转念又想：若跪在主人身边受死的是十八，他见情势不对，会不会出手阻上一阻？ 钺默默得出结论，决定今夜主人放他歇息之后，去影卫营探望十八。从前许多好药他还收着，今后恐用不上了，不若都给了他。欢喜宗重出江湖，此事之后，要用影卫的地方多着呢。 他想酆恩序未废他武功，或许也留待以后，可堪一用吧。 钺没等到机会，还未入夜，李俉与左佑青来了院中。钺站在房门外，看着李俉对左佑青拉拉扯扯。左佑青极不耐烦，几次将他手挥开，转眼又被抓住，最终一前一后走上前来。 李俉见他没眼力地堵在路上，且止了又伸向左佑青袖子的手，长眉一挑，高声道：“留鹤不在？怎劳动钺先生看门。” 这话说得没道理极了。钺与他一向合不来，既无悦意之情，更无崇敬之心，这人如今见他次次出言嘲讽，哪怕是在李俉手下被狠狠磋磨过一顿，至今腿伤还未彻底痊愈，见面也只余心烦。他抿唇，板直站着未动弹，直直将李俉挡在阶下。 李俉便在阶下止步，似笑非笑地仰头看他。 僵持不过数息，屋内传来两声轻击，钺收回架势，侧身将路让出。左佑青先上前将门推开，李俉先前分明情急更甚，此时却平白生出一颗耐心，走到钺身前，不紧不慢给他额间一指，笑得挑衅极了。钺强按捺下将他手指掰断的心，手紧握着剑柄，看他收回手，大摇大摆走进酆恩序书房。 钺沉静站在寒风中，手背爆出数条青筋，将剑抱在怀里，冷冷望向远处。 李俉进门便收了不端，快步上前将这两日监牢中发生的异样再细说了一遍，酆恩序早先已得过消息，待他说完，问左佑青：“是什么？” 左佑青只说：“那二人均是气脉亏空，内力散尽，经络寸断，看上去是因丹田破损，功力耗散不能止，以至于耗尽性命。奇就奇在，李俉早将二人废去，丹田已空，又怎能再废一次，直至身死。” 他向来只言已明之事，没根据的，断然不会宣之于口。李俉要的却就是推论，见不得他话说半边，拿手肘杵他：“说重点。” 左佑青面目冰冷，将手一撤躲过，说：“我翻阅古籍，并没见过这种死法，但此种病症，与一法术效果有几分像。” 功力尽散，经脉寸断。酆恩序眼神一凝，当下明白左佑青所指，是欢喜宗合阴阳秘法。 不好。他意识到内中蹊跷，因影六不在，唤道：“钺。” 钺早已就绪，推门而入，跪在门边。 “传令许仇，府内即刻戒严，形迹可疑者杀。”他速书张纸笺，连同块墨玉牌一起抛给钺，“乙序影卫分作两队，一队往监牢看住宗世镜，一队去影卫营，命影一增防禁地守卫。” 钺稳稳接住，明了此事干系重大，心神一凛，下意识要应，嘴里只呼出口浊气，愣了一瞬，忙起身办事。 酆恩序安排完影卫，对左佑青吩咐：“你暂与李俉待在府中，若今夜无恙，明日再回岐黄堂。” 左佑青与李俉抄手应是。 酆恩序领鸣竹院影卫直往影卫营而去，李俉从钺身上收回眼神，抵住下颌，思及宗世镜，细细一想，问左佑青：“若是合阴阳秘法，必得有一场鱼水欢好。这监牢阴寒，主上这老师叔、咱们的前阁主，还真有一番雅兴。” 左佑青冷冷看他一眼，这不着形的人还要同他玩笑，话头一顿，只觉腹中痛意席卷，一时哀叫：“祖宗，你又什么时候下的药？” 那处，钺手握命令与信物，正去寻许仇。他这半月来，历经受疑受罚，几度身陷死境，又几度绝处逢生，酆恩序予过他戒饬怒火，刻不容缓时，交到他手里的，是这枚寒冷浸骨的墨玉令牌。 这令牌正面阳刻一个酆字，背面镌着与他所着衣料暗纹相同的悬月莲花，异常简素，仅一掌大小，却能号令虚危城所属，见此如城主亲临。 这等物什，城中唯一人持有。便是老城主所遗甲序影卫之首，如今的影一先生。除此之外，据钺所知，只有六年前，万象宫老宫主身陷险境，左佑青为师父求助时，酆恩序予过第二块给他。有虚危城所属从中转圜，老宫主化险为夷，事后左佑青即刻奉还，万象宫首徒登门献礼，足可见贵重。 钺若真有反心，有了这块令牌，顷刻便能令酆恩序自断臂膀。 酆恩序待他的态度，足以让他迷惑，他觉得主人似乎早不信自己，但事到临头，却又与了自己往日无二的信任，教人……捉摸不透。 这点疑虑不过一瞬便被压下，相较于此，他更懂得，令牌此时现身，必是情势已无比严峻，他不敢心有旁骛，在府上寻到许仇，迎着他从不耐转为惊怒的目光，将令信一同递出。 他想，送完信，要立刻到主人身边去。 第11章 寒潭 虚危城地处山脉之中，山南下有农人耕作，上常有猎户巡猎。山北则成合围之势，岭上终年瘴气萦绕，寻常人等无法靠近，惟有一隘口出入。破了阵法，远远看见一片营寨，便是虚危城玄之又玄的影卫营。 而影卫营之后，是传说中的虚危城宝地，亦是禁地。江湖话本无不说此处尸山血海，遗骨无数，埋着万千英雄好汉，阴气遍布，怨念丛生，擅入者轻则走火入魔，重则爆体而亡。 营中，影一收到酆恩序传令，立刻派影三影四领人布防，又让影五将刚罚了一半的影六从刑房中提出来收拾干净。这时酆恩序到了，影一将安排禀报，眼神不露声色往他身侧一扫，一众影卫中没看见熟悉身影，复将头低下。 影五影六在侧处理刑伤，若非情况紧急，按照往日影七的处置，受刑甲影需得将刑伤晾上一整日，其间不许镇痛敷药，受痛方才能牢记管教。眼下酆恩序要用人，就连上刑也要稍后再说，二人便配合将露了豁口的伤痕拿镇痛药粉填上，再草草一绑便算完事。影五手法粗糙，将数处伤口撕扯得又开始流血，影六亦似这身体不是他的一般，有过之而无不及，待影一将话说完，已拿着横刀待命。 按辈分论，叛徒宗世镜为酆恩序师叔，身负城主亲传。他从前位列剑阁阁主，极受酆恩序父祖信任，府内秘辛尽悉知，分明深受重恩，却包藏祸心，遥闻老城主身死，造反后屠尽剑阁不从之师兄弟，一把火烧了经楼，致使虚危城解经注数百册毁于一旦，《三途》《问河》两卷心经遗失。随后他欲取禁地宝物，影卫营严防死守，将他拒于隘口外，某日他却现身禁地之中，尽管影卫增援及时，仍让他劫走一颗法华种子，去向至今不明。 宗世镜如何绕过影卫营闯禁、又将种子藏至何处，影卫营、泥黎殿乃至岐黄堂都遣人各式审他，肉刑不惧，药毒无用，真真铁壁铜墙，毫无破绽。他本该死，只后来因缺少注经指点，酆恩序心法进益危难重重，索性拿他试功，方才将他留到今日。 既未问出宗世镜破防入禁之法，若他得欢喜宗助力，定然卷土重来，仅有法华种子无用，必还要来夺余下二件。 一行人往山中疾行数十里，寒气渐浓，水雾氤氲，走至深处，同行人只剩影影绰绰轮廓一个，稍不留神，便会迷失在这浓雾中。影一以哨声联系，远处亦有哨声回应，一响一顿，接连不停，为众人指引方向。 再行数十步，前方远处突兀出现一巨大湖泊，清晰非常，教人以为雾已散去，侧首一看，却分明还深陷于连身侧之人都看不清的浓雾中。况且，现今时节，便是烟花扬州的莲塘，也早该是残莲败叶的景象，深山中的寒潭之上，却有数千朵雪白莲花连片绽放，使眼前景象更不似此世之物，说不出的妖冶诡异。 待到汇合，影四回报现各处封印阵法完好，未有入侵痕迹，身后来处响起尖锐火哨，接连三声，虽看不见冲天焰火，却让诸人心中一沉。 宗世镜果已不在牢中。 酆恩序走入莲塘旁一石屋，有条不紊吩咐下去，影三影四依他的命令调整布防，影一影六守在身侧，待旁人退出，影一说：“宗世镜纵有欢喜宗助力，也不可能一夜之间恢复往日功力。他从前就没能攻破影卫营，此次有了防备，他来且不惧，主上何须亲自过来。” 影一没说出口的，是依宗世镜隐忍性子，想必早已外逃。他全盛之时尚未能从影卫营手中讨到好处，如今被关成了个废人，纵使恢复三五成功力，难道会蠢到连夜闯禁？何况酆恩序亲自犯险，宗世镜不来还罢了，若他来了…… 众人只道酆城主年纪尚轻心法大成，他究竟如何大成的，旁人不知，影一再清楚不过。 影一看着酆恩序长大，事上难免规劝两句，酆恩序将剑横于膝上，只说：“他心里清楚，机会只在今夜，必然会来。” 影一认出他手中长剑，也明了酆恩序此时心情。老城主双剑冠绝天下，清渊立道，寒潭斩恶，定情时他将寒潭赠与夫人，以示此生此世夫妻同心，不复相离。后来夫人死于欢喜宗追杀，寒潭失主，多年后老城主亦死于暗算，清渊蒙尘。欢喜宗与宗世镜如今狼狈为奸，真当是新仇旧怨撞至一处，酆恩序执意来此，也是情理之中。 天色已暗，影六为酆恩序掌灯。影一看着小主子摩挲清渊剑鞘，心想：自那以后，他舍了原来佩剑，改用清渊，誓灭欢喜宗为父母报仇，原来已经过去这么久了。 他触动往事，又忍不住想到另一个和他们孽缘颇深、被他看着长大的孩子，从前叫十四，后来叫影七，现在叫做钺，日前被小主子断了舌头，收在身边。酆恩序从来对钺另眼相看，六岁开营时，他见过二十个有机会成为他甲影的小孩，一眼将钺认出，私下里皱着眉，很不开心的模样，稚声稚气对他说：“他愿意当我的刀，却不愿意和我做朋友么？……那算了，天枢叔你护着他，撑不过了，特许他退出。” 小主子回头，看演武场中认真操练的小孩，目光闪了闪，犹疑着又说：“如果……能挺过来，就让他到我身边吧。” 酆恩序要他，影一自然护着，只是后来犯了大错，影一既气他不分轻重，也气自己怎么当年就心软抬手将钺放过。 如今既然他一身功夫好端端的没被废去，为什么不在这里？ 等了半柱香时间，影一听到外间影卫有话要禀，出门来见。隔着浓浓厚雾，听见人说：“有个佩着玄色面具的人进了禁地，好像是府里的先生，来见主上的。” 影一点头，心道这才对，叫人放他过来，浓雾中黑影走进，影一将他上下打量一番，眼神落在钺腰间长剑上，脑子里嗡鸣一声。 他手里的剑，怎么长得这么像寒潭？ 影一如遭雷殛，连他为何现在才现身也忘了问，难得一阵无言，最后只干巴巴说了句“来了”，侧身放他进去，自己跟在后面，看看钺，又看看酆恩序，两把名剑一银一黑，在烛火下闪得他眼睛疼。 小主子想要同人谈风月，什么样的佳人得不来？多情小姐风流公子，养十个八个在院中也可，别的不提，从前他也带着影卫和后宅公子花前月下，没看出对影七有分毫动心之处，如今人家犯了错，断舌毁誉，名姓皆改，反来对人示好。影一看着酆恩序向钺问话，想小主子究竟多早时候对这人看上眼的，实在想不出，忍不住抬头看了影六一眼。 怎的会被影卫迷了眼，连寒潭都给出去了！若是主人还活着，知道这小子是他领回来的，还不借着切磋把他狠揍一顿。 影六被他盯得莫名其妙，两眼一横瞪回来。 酆恩序没吩咐过钺送完令信后该如何行事，见他果追过来，便知他丝毫没想过自己并非影卫了。他一个昨日才在城内过了明路的府中先生，今日便来闯影卫营，还闯过了，落在不知他身份的人眼中，当真是不把影先生放在眼里。 “守阵的是影五？” 影一还伤怀着，道：“是。” 酆恩序冷笑一声：“影卫营的阵倒是什么人都能过了。” 他话音刚落，影一和钺均是脊背一紧，一阵簌簌声后，原本单膝跪着的钺，另一条腿也落了地。 钺出身此处，各处阵法布防了如指掌，影卫营在他心中，本就是随意来去、再熟悉不过的地方，就是影五刻意拦他，他也有无数法子进来……忘了如今已不能了。 “既来了便罢了。”酆恩序眼下没心思发落他，看着身前跪地的人，只说，“若有交战，你不许出手。” 钺霍然抬头，见酆恩序神色冷然，于是转头看一侧面无表情的影六，只当主人觉得既有新人，论护卫武功，影六不在他之下，论忠诚顺服，影六还更胜他一筹。叫他送信，怕也是因为影六不在，寻常影卫赶不及他脚程罢了。这厢他虽疾驰到此，却被主人判作无用之物，连出手护卫也不许，浑身气力骤然抽去。他见烛燃过一截，本能上前为主人剪烛芯，烛焰渐稳，他放下剪子，茫然心想：除此之外，他还能为主人做什么呢？ 影卫惯常擅于伺机，凝神候令时更若死物，谷中静谧一片，直至月上中天。 酆恩序起身出屋，影六匿于暗处，钺迟疑一瞬，在影一身后跟上。清风拂过，浓雾触风而散，自灰茫茫一片中，露出轮银白弯月，便听见一阵似有若无的铃声随风而至，婉转空灵，如奏天音。 这般突兀铃声，本该使人心生警惕，但听在耳中，却觉如梦似幻，神坠无有乡，身至红罗帐，生出无数雀跃、欣喜与满足来，满心只想随着这铃声极尽欢愉，直至登身极乐。 “欢喜宗的忘生铃。”影一对这声音显然熟悉，暗中出声提醒，“定神。” 影六身形未现，早有防备，并不需影一提醒。紧跟在后方的钺却迟了一拍，目光浑浊一瞬，虽极快复了清明，却添了丝心神震荡的惶恐。 无人察觉钺细微异样，他悄悄转头，看酆恩序近在咫尺的背影。他一身玄色，几乎融入夜色当中，心尖便好似挂了晨露的草般，一颤颤往下垂弯。 欢喜宗的手段，于他和影六而言，影响只在弹指。 可就这刹那，过去数年间曾见过、梦过、想过的无数妄念，便叠复在一处，爆发于片刻的失神之中，让他忆起往日躲于梁上，在一室情热翻涌时，暗中窥得之景。他的主人，显示出何等的瑰丽，让他一看，便再移不开眼睛，惟见肉身痴缠，雄起雌伏，他才晓得何为巫山**、鱼水之欢，何为人世间的极乐。 他经年掩藏的、对主人丑陋的**，就在这求欲忘生的铃声下，统统见了天日，剥离一身皮肉，露出个白条条的自己，羞悔至无处遁形。 一声令哨生生将这扰乱人心的铃声撕碎，立时便有就近数个影卫向源头扑去，雾中难窥全貌，只有猝急的金铃当啷坠地，浓重血腥气弥散。这持铃人死了，瞬时又有数十数百道铃声响彻山谷，再无丝毫遮掩，飘渺欢愉之感顿失，听者只觉气血躁动，郁气上浮，难以静心。 远处忘生金铃响声叮铃不绝，眼前浓雾之中木杖击地声笃笃不断，一把朱红油纸伞破雾而来，飞向酆恩序，伞沿铸铁，寒光闪烁。影一抬手将伞向来处击退，便见它以更凌厉之势，袭向雾中那持着寿杖现身，鹤发鸡皮的佝偻老人，却在三尺外顿失劲力，温顺在老者周身环飞一圈，落入雾中再伸出的纤细手掌中。又一身着轻纱的女子袅娜而出，面上喜不自胜，攀着老人，直勾勾盯住酆恩序。 “欢喜宗无寿老人，特来拜会。”老人咳嗽一声，浑浊眼珠扫过眼前三人，也同留在酆恩序身上，“想必这位，就是如今的虚危城主了。我家女儿，受你照拂。” 叙旧便是叙仇，酆恩序等的不是他，略一抬手，影六现身攻向无寿，女子一甩纸伞，从无寿肩上跃下，朝着酆恩序踏伞而来，一身纱曼云山雾罩，红唇轻启，叹道：“妾身欢喜宗吉祥女，公子呀……何不与妾身同登极乐？” 影一自不会让他近身。欢喜宗主座下三毒五喜八位护法，已现身了寿、福二人，若非酆恩序早有预料，任他们与宗世镜勾结直入禁地，恐怕无力回天。 “你是……天枢。”吉祥女将他认出，眼中闪过一丝惊喜，“仍未死呐。” “我命长着。”影一冷哼一声。 “人贱命长，人贵命短。”吉祥女咯咯笑着，红伞在她手中似剑似盾，进退皆可，灵巧万分，影一手持短兵，与她对上吃亏些许，她开伞抵住影一短钺，将伞一压露出半脸，粉面上一双笑眯的桃花眼，“不然为何你还活着，你护着的贵夫人，却早成了一把白骨呐。”