《微光漸顯》 第1章 第一章：形象破裂的開始 社區旅遊巴士裡，洋溢著一片歡聲笑語。劉予健坐在靠窗的位置，臉上掛著他那標誌性的、溫和而穩重的微笑，聽著身邊幾位老友閒話家常。在任何人看來，他都是那位德高望重、令人如沐春風的劉老師。 然而，只有他自己知道，這份「穩重」底下，藏著一絲去年被「排擠」後、今年終於「復仇成功」混入旅行團的小小得意。 他的目光，狀似不經意地掃過前方隔了幾排，正低頭看窗外風景的廖甯。 廖甯。他心裡默念這個名字。印象裡，還是幾年前那個在社區負責人面試時，有些緊張卻眼神清亮、讓他覺得是塊未經雕琢的璞玉的女子。他當時默許了她通過第一關，可惜後來……他聽說了那些荒謬的謠言和投票結果。他心裡覺得可惜，但社區規矩如此，他也不好插手。 他對她的印象，始終停留在「一個頗有潛力、性格溫順的後輩」，以及更早之前，在社區會堂偶遇時，那個靦腆喊他「劉老師」的小妹妹。 直到這次旅行，這個印象開始出現裂痕。 出發當天，她穿著簡單的白色T恤和運動褲，束著馬尾，脂粉未施，卻顯得清爽又充滿活力。劉予健才恍然發現，她早已不是記憶裡那個帶著學生氣的小姑娘，而是一個身段玲瓏、眉目如畫的成熟女人了。 這個發現讓他有些許不自在，下意識地便端起了更多「長輩」的架子。 然而，更讓他意外的，是廖甯在熟絡的叔叔阿姨面前所展現的模樣。她會毫不客氣地吐槽朋友的爛笑話，會在某些話題上露出狡黠的神情，甚至在某些時刻，他捕捉到她看著他時，眼神裡那種從「偶像濾鏡」碎裂後轉為「原來如此」的微妙審視。 這讓他心裡有些莫名的心虛。因為在這些認識幾十年的老朋友面前，他那個「道貌岸然」的偽裝早就撐不住了。 「喂，劉予健！你又在裝什麼深沉？快來幫我看看這手牌怎麼打！」陳大姊，旅行團裡最活潑的阿姨之一，高聲喊道。 劉予健立刻收起溫和長者的微笑，沒好氣地回頭：「吵什麼？就妳那臭牌技，神仙也救不了。」 「哎喲！在廖甯面前就裝得人模人樣，在我們面前就原形畢露啦？」另一位李伯伯哈哈大笑，毫不留情地揭他老底。 廖甯聞言，轉過頭來，正好對上劉予健有些尷尬的眼神。她嘴角微微彎起一個似笑非笑的弧度，彷彿在說：「看吧，我就知道。」 劉予健頓時覺得臉上有些掛不住，輕咳一聲，試圖轉移話題。 傍晚，巴士抵達度假民宿。眾人分配好房間，便聚集在民宿的庭院裡準備燒烤。氣氛熱絡，啤酒自然是少不了。 劉予健注意到，廖甯非常自然地接過別人遞來的紅酒，小口啜飲，談笑自若。他記得幾年前一次社區聚餐，她酒量相當不錯，怎麼現在…… 當有人將一罐冰啤酒遞給廖甯時，她卻微笑著婉拒了：「謝謝，我今晚不太想喝啤酒。」 劉予健那點被稱為「百厭搗蛋鬼」的潛藏性格冒了頭。他拿起一罐剛開的啤酒，走到廖甯身邊，用一種自以為是「前輩關心後輩」的語氣，其實帶著點惡作劇的心態說：「小甯，別掃興嘛。我記得你酒量不錯的，來，天氣熱，喝點啤酒解渴。」 廖甯看著遞到面前的啤酒罐，臉色微變，眼神中閃過一絲驚慌，下意識地後退半步。「不……真的不用了，劉老師。」 這時，旁邊的陳大姊和李伯伯交換了一個意味深長的眼神。 陳大姊笑嘻嘻地開口：「哎呦，予健啊，你確定要勸小甯喝這個？」 李伯伯也跟著起鬨：「對啊，她要是喝了，你可得負全責啊！『搬運工』的活兒就是你的了！」 劉予健一愣，看著廖甯那副如臨大敵的模樣，又看看老友們促狹的笑容，心裡更覺奇怪。他以為「搬運工」是指她酒量變差了，醉了需要人扛回去。但他明明記得她不是這樣的。 「負責就負責，我劉予健什麼時候說話不算話？」他豪氣地一拍胸脯，更把啤酒往廖甯面前遞，「來，別怕，有我在。」 廖甯抬頭看他，眼神複雜，有無奈，有氣惱，還有一絲認命。她又看了看陳大姊，後者對她眨眨眼，輕輕點頭，彷彿在說：「讓他見識一下也好，沒關係。」 在所有人的注視下，廖甯深吸一口氣，像是下了某種決心。她接過那罐啤酒，用細若蚊蚋的聲音對劉予健說：「你說的……要負責。」 然後，在劉予健鼓勵（且帶著點惡作劇得逞）的目光中，她仰頭，「咕嘟咕嘟」地喝下了好幾大口。 現場瞬間安靜下來，所有人都屏息看著她。 劉予健正想笑著誇她一句「這不就對了」，卻見廖甯放下啤酒罐，身體突然晃了一下。他下意識伸手想去扶，卻見驚人的一幕發生了—— 廖甯的身形就在他眼前，以肉眼可見的速度迅速縮小！ 不過是幾次呼吸的時間，站在他面前的，不再是他剛才還覺得「很漂亮」的成熟女人廖甯，而是一個看起來只有五、六歲大，臉蛋圓潤，眼睛又黑又亮，穿著極不合身大人衣服的小女娃！ 小女娃抬起頭，用那雙清澈無比的大眼睛看著徹底石化、表情僵在臉上的劉予健，軟軟地、帶著點委屈和埋怨地喊了一聲： 「……劉叔叔。」 「哐當」一聲，劉予健手裡那罐沒喝完的啤酒掉在地上，金色的液體汩汩流出，但他渾然未覺。 他整個人彷彿被雷劈中，大腦一片空白，只能僵硬地低頭，看著這個憑空出現的小女孩。 旁邊的陳大姊爆出一陣大笑，李伯伯也笑得直拍大腿：「哈哈哈！老劉，傻眼了吧！就跟你說了要負責當『搬運工』嘛！這下可不只是搬行李囉！」 小女孩——廖甯，扁了扁嘴，伸出小手，輕輕拉住了劉予健僵直的手指。 指尖傳來溫軟幼嫩的觸感，像一道電流，瞬間擊穿了劉予健五十多年來建立的所有認知。 他看著那張純真無邪的小臉，心中巨浪滔天——他好像，真的惹上了一個天大的、超出他理解範圍的麻煩。而他隱約感覺到，他平靜無波的人生，即將徹底失控。 第2章 第二章：專屬搬吖 空氣彷彿凝固了幾秒。 劉予健的大腦在經歷了短暫的宕機後，終於重新開始運轉。魔法？幻覺？他用力眨了下眼，眼前的小豆丁依然存在，正用那雙清澈見底的大眼睛望著他，裡面有無奈，還有一絲「看吧，就叫你別勸酒」的瞭然。 「這就是我們小甯的秘密啦！」陳大姊笑著走過來，對目瞪口呆的劉予健解釋：「她啊，體質特殊，一喝啤酒就會變成這樣子。潑點溫水就能恢復。」 「你、你們早就知道？」劉予健看向周圍幾個老朋友，他們臉上都是一副「司空見慣」的表情。 「當然啦，就你這幾年忙著其他社區的事，不知道而已。」李伯伯拍拍他的肩，語氣充滿幸災樂禍：「所以剛才才提醒你嘛，要做『搬運工』。你看，現在是不是得你全程負責了？」 劉予健再次低頭，對上小廖甯的目光。她似乎完全沒有一般成年人突然變小後應有的驚慌或尷尬，反而顯得異常鎮定，只是小手更緊地攥住了他的食指，那依賴的姿態，瞬間擊中了他內心最柔軟的角落。 他素來喜歡孩子，此刻，面對這個縮小版、眼神卻依舊清亮聰慧的廖甯，一種混合著驚奇與無法言喻的保護欲湧了上來。 他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來正常些。他彎下腰，語氣不由自主地放軟：「那……現在該怎麼辦？」 小廖甯眨了眨眼，聲音奶聲奶氣，語氣卻帶著屬於成年人的從容：「先這樣吧。反正都變了，」她說著，目光甚至越過他，望向烤架上的雞翅，「我好像還有點餓。」 劉予健一愣，被她這份過於坦然的態度弄得有些不知所措。他原本準備好的安慰詞一句也沒用上。 「哎呀，予健，你還愣著幹嘛？小甯說餓了，還不趕緊伺候著？」陳大姊笑著推了他一把。 劉予健回過神，看著眼前這個小小的「責任」，無奈又覺得有些好笑。他嘗試性地伸出手，語氣還是有點笨拙：「呃……那我抱你過去？」 小廖甯看了看他寬厚的肩膀，又看了看自己現在這雙小短腿，非常務實地點了點頭，向他張開了短短的手臂，動作自然得像演練過無數次。 劉予健小心翼翼地將她抱起來。小女孩的身體輕飄飄、軟乎乎的，安靜地伏在他的肩頭。一種非常奇妙的感覺充斥著他的胸膛——幾分鐘前，他還在為發現她是個漂亮女人而有些不自在，幾分鐘後，他卻像抱著自家小侄女一樣抱著她。 他穩了穩心神，盡量無視身後老友們戲謔的目光，抱著小廖甯走回燒烤區。 接下來的場面，可謂是劉予健人生中罕見的奇景。 縮小版的廖甯被安置在一張鋪了軟墊的椅子上，面前擺著劉予健精心挑選、去掉骨頭、切成小塊的烤肉和蔬菜。她拿著小叉子，吃得津津有味，時不時還指揮一下：「劉叔叔，我想吃那個香菇。」「玉米，謝謝。」 而社區裡人人敬重的劉老師，此刻就像個盡職盡責的私人管家，圍著一個小女孩忙前忙後，臉上沒有半分不耐，反而在看到她吃得滿足時，眼底會不自覺地流露出笑意。他甚至細心地用自己的杯子裝了溫水，一點點餵她喝。 過程中，劉予健忍不住低聲問她：「所以……要一直這樣，直到潑溫水才會變回來？沒有時間限制？」 小廖甯嚥下口中的食物，點了點頭，用同樣小的音量回答：「嗯。只有潑溫水才行，不然就會一直維持這樣。」她語氣平靜，彷彿在說今天天氣很好。 劉予健瞭然。這樣確實更「安全」，否則若是在睡夢中或某個不恰當的時機突然變回來，那場面才叫真正的尷尬。他不由得在心裡暗讚這奇特體質在設計上的某種「合理性」。 廖甯表現得落落大方，彷彿變小只是一件微不足道的小事。只有在她偶爾抬頭，對上劉予健那雙充滿好奇與溫柔的眼睛時，心底深處才會掠過一絲極其微小的漣漪。畢竟，這個現在小心翼翼照顧她的男人，曾是她悄悄仰慕了很長時間的對象。以這樣一種完全意想不到的方式拉近距離，感覺……非常奇妙。 夜色漸深，山間的晚風帶來了涼意。 熱鬧的燒烤接近尾聲，眾人開始收拾殘局。原本還精神奕奕的小廖甯，開始一下一下地小雞啄米——小朋友的身體終究抵不過生物鐘。 她揉了揉眼睛，打了個小小的哈欠，淚花在眼眶裡打轉。 陳大姊見狀，立刻對劉予健使了個眼色：「予健，你看，小甯睏了。時候不早，該送她回房休息了。」 劉予健低頭，看著那個靠坐在椅子裡，眼皮已經開始打架的小小身影，心頭一軟。他走上前，輕聲問：「睏了？想回房間了嗎？還是想現在變回去？」他記得她說過，變回來需要潑溫水，而她的暖水壺就在旁邊。 小廖甯努力睜開眼睛，搖了搖小腦袋，睡意朦朧地說：「不要……現在變回去好麻煩……還要換衣服……想直接睡覺……」她現在這身大人的衣服雖然不合身，但當睡袍綽綽有餘，若是變回來，反而處境尷尬。 沒有絲毫猶豫，劉予健再次彎腰，輕鬆地將她抱進懷裡。這一次，小廖甯非常自然地伸出小胳膊摟住他的脖子，把小腦袋靠在他堅實的肩膀上，找到一個舒服的位置，幾乎是立刻，呼吸就變得均勻綿長。 她信任又依賴的姿態，讓劉予健的心像是被羽毛輕輕拂過。他調整了一下姿勢，讓她睡得更安穩，然後對眾人點頭示意：「那我先送她回去。」 他抱著懷裡這份輕飄飄又沉甸甸的「責任」，踏著月色，穩步朝民宿房間走去。懷裡的小人兒睡得香甜，溫熱的呼吸輕輕噴在他的頸側。 劉予健低頭，藉著廊下昏暗的燈光，看著她毫無防備的睡顏，長長的睫毛像兩把小扇子，臉上還帶著孩童特有的柔嫩光澤。一種前所未有的寧靜與滿足感包裹了他。 他輕輕地、幾乎聽不見地自言自語：「看來這『搬運工』的差事，比我想像中要有意思得多。」 這一刻，什麼德高望重的形象，什麼雙面人的尷尬，都被他拋到了腦後。他只知道，懷裡這個有著驚天秘密、必須依靠他手中暖水才能恢復原狀的小女人，在他五十多年波瀾不驚的人生裡，投下了一顆色彩斑斕的石子，激起了層層疊疊、讓他無法忽視的漣漪。他不僅是「搬運工」，此刻，更成了她秘密與安全的守護者。 第3章 第三章：守夜與心防 劉予健用著近乎特務般的謹慎，以最小的動作刷卡、開門、側身進入房間，生怕一點晃動驚醒了懷裡的小人兒。 房間是標準的雙人房，陳大姊和廖甯同住。他輕手輕腳地將小廖甯放在靠裡側的那張床上，動作輕柔得像是在安置一捧初雪。她咕噥了一聲，小腦袋在枕頭上蹭了蹭，卻沒有醒，依舊沉沉睡著。 劉予健鬆了口氣，直起身，這才發現一個實際的問題——他不能就這麼把她放在這裡。陳大姊還在下面收拾，一時半會兒上不來。萬一廖甯中途醒來，發現自己身在陌生的環境，還是這副模樣，會不會害怕？雖然她表現得一直很大方，但畢竟是個孩子的身體。 更重要的是，那個裝著恢復原狀關鍵——溫水——的暖水壺，還在他隨手放在桌上的背包旁邊。 他猶豫了一下，拉過書桌前的椅子，在床邊不遠不近的位置坐了下來。房間裡只開了一盞昏黃的床頭燈，光線柔和地灑在小廖甯的臉上，將她長長的睫毛映出一小片陰影。她的呼吸均勻綿長，睡顏純真得不可思議。 劉予健靜靜地看著，內心充滿了一種奇異的平靜。白日的喧囂和方才的震驚都已沉澱下來，此刻只剩下滿室的寧靜和一個需要他暫時守護的小秘密。 他的思緒不由得飄遠。幾年前面試時，她略顯青澀卻目光堅定的模樣；旅行這幾天，她與朋友談笑時流露出的聰慧與靈動；以及，她看著他「原形畢露」時，那帶著點瞭然和戲謔的眼神……這些畫面與眼前這個軟萌的睡顏重疊在一起，構成了一個無比複雜又充滿吸引力的形象。 他原本只當她是個需要提攜的後輩，甚至因為旅行後刻意保持距離而對她有些許歉疚和不解。但現在，所有的標籤都被撕下，只剩下純粹的「廖甯」這個人本身——一個擁有驚人秘密、性格坦蕩又帶著點小狡黠的女人。 「嗯……」床上的小人兒忽然動了一下，發出一聲模糊的囈語。 劉予健立刻從思緒中驚醒，身體微微前傾，低聲問：「怎麼了？要喝水嗎？」 小廖甯並沒有醒，只是無意識地蜷縮了一下身體，含糊地吐出幾個字：「……魚……有刺……」 劉予健先是一愣，隨即失笑。原來是夢到吃魚了。看著她在夢中都擔心被魚刺卡到的小模樣，一股混合著憐愛與好笑的情緒在他心中蕩漾開來。 他忍不住伸出手，極輕極輕地拂開她額前有些散亂的軟髮。指尖觸及她光潔飽滿的額頭，那溫熱的觸感讓他心頭一軟。 就在這時，房門傳來細微的刷卡聲。劉予健像被燙到一樣迅速收回手，正襟危坐，臉上瞬間切換回平時那副溫和穩重的表情，只是耳根微微有些發熱。 陳大姊探頭進來，看到坐在床邊的劉予健和床上安睡的小廖甯，瞭然地笑了笑，壓低聲音：「睡著了？」 劉予健點點頭，也小聲回道：「嗯，睡得很熟。」 陳大姊走進來，看了眼暖水壺，對劉予健說：「行了，予健，這裡交給我就好。你也累了一天，回去休息吧。」 劉予健站起身，卻沒有立刻離開。他目光掃過那個暖水壺，猶豫了一下，還是開口叮囑：「陳姐，那個水壺……放在她容易拿到的地方吧。萬一夜裡她想變回來……」 陳大姊看著他這副細心過頭的模樣，臉上笑意更深，擺擺手：「知道知道，我會照顧好她的，放心吧。我們小甯這秘密啊，也就我們這幾個老傢伙知道，現在多了你一個，她既然肯讓你知道，就是信得過你。」 這話讓劉予健心頭一動。信任……嗎？ 他最後看了一眼床上安睡的小身影，這才對陳大姊點點頭，輕手輕腳地退出了房間。 關上房門，站在寂靜的走廊上，劉予健長長地舒了一口氣。這短短幾個小時的經歷，比他過去一年加起來都要跌宕起伏。他下意識地摩挲了一下指尖，那裡似乎還殘留著她額頭的溫軟觸感。 回到自己的房間，同住的李伯伯已經洗漱完畢，正靠在床頭看手機，見他進來，立刻投來促狹的目光：「怎麼樣，我們劉『搬運工』兼『保姆』，任務完成了？」 劉予健難得沒有反唇相譏，只是笑了笑，走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色和遠山的輪廓。 「老李，」他忽然開口，聲音有些悠遠，「你說……一個人有這樣的秘密，是怎麼過這麼多年的？」 李伯伯放下手機，語氣也正經了些：「一開始我們也嚇一跳，但小甯這孩子，心性豁達。她說，就當是生活給她的特別挑戰和禮物。而且，有我們這幾個老傢伙幫她打掩護，在社區裡倒也沒出過岔子。」 劉予健沉默地點了點頭。他想起她面對變化時的坦然，指揮他拿食物時的從容，還有睡夢中那毫無防備的模樣。那份豁達，或許正是源於內心的強大。 他原本只是對她有些許好奇和身為長輩的關懷，但現在，一種更為複雜、更想深入瞭解她、甚至……保護她的情緒，已經悄然萌芽。 這一夜，劉予健躺在陌生的床上，閉上眼，腦海裡浮現的不是社區的事務，也不是旅途的風景，而是那張在昏黃燈光下，純真又安詳的睡顏。 他知道，有些東西，從她接過他遞去的那罐啤酒開始，就徹底不一樣了。 第4章 第四章：深思與貓影 清晨的陽光透過窗簾縫隙，在劉予健臉上投下斑駁的光影。他早已醒來，卻未急著起身，而是靜靜躺著，將昨夜那場離奇經歷在腦中細細梳理。從廖甯接過啤酒，到那不可思議的形體轉變，再到他懷中那輕盈溫暖的觸感……每一個細節都被他拿出來反覆審視，試圖在驚奇之外，理解這背後代表的意義，以及他該如何自處。他習慣於將事情看得通透再行動，但廖甯的存在，像一道無法用邏輯瞬間解析的謎題。 當他終於理清思緒，確認了自己「靜觀其變，但需暗中守護」的立場後，才從容不迫地起身。同房的李伯伯正在洗漱，見他醒來，笑著調侃：「怎麼，我們劉老師昨晚沒睡好？是不是擔心隔壁那個『小朋友』？」 劉予健動作流暢地整理著床鋪，聞言，只是回以一個溫和卻不置可否的微笑，語氣沉穩：「睡得很好，多謝關心。」他並非遲鈍，只是覺得有些話題，無需急於回應。 當他邁著沉穩的步伐踏入餐廳時，大部分人已用餐完畢。他的目光迅捷地掃過全場，瞬間便鎖定了那個身影——恢復正常的廖甯。她穿著簡單的米色針織衫，頭髮濕潤，臉龐透著沐浴後的清爽紅潤，正與陳大姊閒談。陽光為她勾勒出一層淺金光暈。 劉予健的心跳節奏悄然改變。他穩步走近，在陳大姊熱情的招呼下落座。「早。」他對二人點頭致意，目光在廖甯身上停留一瞬，語氣是慣常的平和，「睡得好嗎？」 「挺好。」廖甯抬頭，回以一個自然的淺笑。 一旁的陳大姊看看劉予健，又看看廖甯，忽然噗哧一笑，打趣道：「予健，你剛才看到小甯變回來了，眼神裡是不是有那麼一點點可惜啊？不能再抱那個輕飄飄的小丫頭了？」 劉予健被說中心事，面上卻不動聲色，只是端起茶杯，從容地啜了一口，才慢條斯理地回應：「陳姐說笑了。」他巧妙地避開了直接回答。 廖甯也笑著搖頭，語氣輕鬆地解釋道：「陳阿姨您就別開玩笑了。要洗澡的嘛，天氣雖熱，用冷水沖也太折騰了。而且，小朋友身體，走動不方便，一會兒怎樣去玩呢？」她說得坦蕩自然，彷彿在說一件再普通不過的日常瑣事。 劉予健的思維立刻高速運轉起來。原來如此，恢復的觸發如此簡單直接，溫水復原，冷水維持原狀，這機制既符合日常邏輯，又避免了許多潛在的尷尬。他瞬間理解了這背後的巧妙，同時也將「廖甯沐浴後」這個畫面帶來的微妙波動迅速壓下，歸於理性的認知。他點頭，回應簡潔而準確：「確實，那樣方便許多。」 餐桌上那盤煎得金黃的魚，成了下一個需要他快速評估的「變數」。他注意到廖甯刻意避開它的視線。 陳大姊似乎存心逗趣，夾了一塊剔好大刺的魚肉放到廖甯碟中：「小甯，這魚鮮嫩，嘗嘗？」 廖甯身體微僵，低聲婉拒：「陳阿姨，在外面……還是不太方便。」 陳大姊立刻輕拍額頭，假裝才記起，其實是特意製造機會告之劉予健的：「瞧我這記性！對對對，在外頭要是變成貓，確實不好收拾，萬一被不相干的人抱走就麻煩了。」 「變成貓？」 劉予健脫口而出，沉穩的語氣裡難掩驚訝。他的目光瞬間從那塊魚肉移向廖甯，大腦以前所未有的速度重新整合信息——啤酒變小孩，魚肉變貓？這遠比他以為的單一變化更為奇異。電光石火間，他已完成風險評估：在公開場合變貓，可控性極低，風險係數遠高於變小孩，必須立刻介入。 幾乎在陳大姊話音落下的瞬間，他已自然伸出手，將廖甯面前那盛著魚肉的碟子端了過來，動作流暢不見煙火氣。「她不能食魚，無需勉強。」他語氣恢復了一貫的溫和，卻帶著不容反駁的定力，將那塊可能引發「劇變」的魚肉納入自己碗中，從容進食。他再次展現了當機立斷的一面，只因判斷此事「必須快」。 廖甯看著他這一氣呵成的舉動，那份被細心洞察並保護的感覺，讓她心頭微顫。她輕聲道：「謝謝。」這一次，她沒有加上那個帶著距離感的「劉叔叔」。在知曉彼此秘密的夥伴之間，那份刻意的尊稱似乎已不再必要。 劉予健敏銳地捕捉到了這個稱呼的變化，他抬眸，對上她的視線，微微頷首，未再多言，但眼神中傳遞出一絲幾不可察的暖意。時機已過，他便恢復了那份慣常的沉靜從容。 早飯後自由活動。劉予健與李伯伯等人在庭院喝茶，看似在參與閒談，時而發表一兩句切中肯綮的見解，但他的大部分感知，卻如同精密的雷達，鎖定在不遠處鞦韆椅上的廖甯身上。他在觀察，在分析，試圖從她與陳大姊的互動、她的神態中，讀取更多關於她的信息。 一隻三花貓悄無聲息地靠近，親暱地蹭了蹭廖甯的腳踝。 劉予健的目光立刻被吸引。他看著她先是一怔，隨即眼神柔和下來，伸手輕撫貓背，那貓咪竟發出滿足的呼嚕聲。這和諧的一幕，讓他腦海中瞬間構建出一個畫面：在絕對安全、私密的空間裡，她若變作貓態，該是何等慵懶靈動的模樣？這念頭讓他素來平靜的心湖泛起了波瀾，對她的好奇，如藤蔓般悄然滋長。 李伯伯順著他專注的目光望去，瞭然一笑：「怎麼？看入神了？小甯一向招小動物喜歡。」 劉予健並未立刻回應，他端起茶杯，慢飲一口，待放下茶杯時，才用他那種一貫沉穩的語調，不疾不徐地應道：「確實有趣。」他承認了觀察的事實，卻將澎湃的心緒隱藏於平靜的外表之下。 他深知，有些謎題需要耐心解開，有些風景值得細細欣賞。而廖甯，無疑是他人生中遇到的最複雜、也最引人入勝的謎題與風景。他並不急於求成，他習慣於謀定而後動，但內心深處已然明瞭，有些防線，正在這份日益加深的「在意」中，逐漸鬆動。 第5章 第五章：草莓園的閒適與未盡之語 行程安排是上午去參觀附近的觀光草莓園。溫室內，一排排翠綠的植株上點綴著鮮紅的果實，空氣中彌漫著草莓的甜香。眾人興致勃勃地拿著小籃子，彎腰尋找著最飽滿、最紅豔的目標。 劉予健原本與李伯伯幾人一起，他目光如炬，很快便鎖定了幾顆成熟度極佳的草莓，精準地採下。他做事向來追求效率與品質，即使採草莓也不例外。 然而，當他的小籃子裡有了十幾顆品相極佳的成果後，便覺得足夠了。他直起身，目光習慣性地在溫室內搜尋那個身影。 很快，他發現了廖甯。她並沒有像其他人那樣熱衷於「尋寶」，而是早早地坐在溫室邊緣供人休息的長凳上，膝蓋上放著的小籃子裡只有寥寥幾顆草莓，看起來大小顏色都頗為隨意。她正悠閒地晃著小腿，一邊吃著一顆剛洗好的草莓，一邊看著其他人忙碌的身影，臉上帶著一種懶洋洋的、覺得眼前景象很有趣的神情。 劉予健見狀，唇角微不可察地揚了一下。他拿起自己的籃子，從中挑出幾顆他認為最飽滿、色澤最誘人的草莓，然後邁步走了過去。 「這麼快就採夠了？」他在她身旁不遠處坐下，語氣自然。 廖甯聞聲轉頭，見是他，也不驚訝，嚥下口中的草莓才說：「嚐過味道就好了。看他們那麼認真地比較哪一顆更紅，覺得挺好玩的。」她語氣裡沒有批判，只有純然的放鬆和一點點懶散。 劉予健將自己精挑細選的那幾顆草莓遞過去，放在她空蕩蕩的籃子裡：「試試這些，應該會甜一些。」 廖甯低頭看了看那幾顆明顯比自己採的碩大、形狀也更完美的草莓，又抬頭看了看他，眼中閃過一絲訝異，隨即化為笑意：「謝謝。不過我其實對甜度不太挑剔，能嚐到新鮮的就好了。」話雖如此，她還是從中拿起一顆，咬了一口，清甜的汁液瞬間在口中爆開，她滿足地眯起了眼，「嗯……不過你這顆確實很甜。」 看到她毫不做作的反應，劉予健心裡也跟著舒暢起來。他發現自己很喜歡她這種隨遇而安的態度，不強求，不焦慮，自有一種閒適的韻味。 兩人就這樣並排坐著，看著溫室裡其他人彎腰忙碌的身影，一時無話，氣氛卻不尷尬。陽光透過塑料膜變得柔和，溫室內暖洋洋的。 過了一會兒，劉予健才用他那種一貫沉穩的語調，彷彿不經意地提起：「所以……吃魚，會變成貓？」他選擇了一個最直接，也最核心的話題。與其迂迴試探，不如坦蕩求證。 廖甯咀嚼的動作慢了下來。她抬眼看他，他眼中沒有獵奇，沒有恐懼，只有純然的好奇與一種令人安心的沉靜。她點了點頭：「嗯。變貓之後，感官會變得很敏銳，動作也更靈活輕巧，其實感覺不壞。」她語氣裡甚至帶著一絲回味，但隨即轉為現實的考量：「不過，在外面確實不方便。這世界對小動物並不總是友好，一不小心可能就被抓走，或者遇到其他危險。所以還是得小心點。」 「謹慎是對的。」劉予健表示贊同，人能構建的危險，遠比山林本身更多。他接著問出了關鍵問題：「這些變化……是從什麼時候開始的？知道原因嗎？」 廖甯搖了搖頭，眼神裡透著迷茫：「具體記不清了，大概幾年前突然就這樣了。原因……我也不知道。」她頓了頓，似乎在斟酌用詞，聲音低了幾分，「而且，有時候……會突然被拉進一些奇怪的『任務』裡。」 「任務？」劉予健精准地抓住了這個詞，眉峰微蹙。這個詞聽起來比「體質」更帶有目的性。 「嗯，」廖甯點了點頭，表情有些複雜，像是無奈，又像是認命，「每次完成之後，好像……就會得到一點新的『什麼』。」她說得有些含糊，沒有具體說明是什麼「技能」，但這句話本身已經包含了巨大的信息量。 劉予健瞬間捕捉到了關鍵——這意味著，她身上可能不止「變小孩」和「變貓」這兩種變化。還有更多她尚未透露的能力，而這些能力，是通過完成那些所謂的「任務」獲得的。這個認知，讓他對她的好奇與探究欲更深了一層。 他還想再問些什麼，陳大姊滿載而歸的聲音傳了過來：「小甯，予健，你們看！我摘的這些怎麼樣？個頭多大！」 話題被打斷，廖甯像是鬆了口氣，又像是有些遺憾。她迎向陳大姊，讚歎著那滿籃的成果。 劉予健沒有再追問，他只是將「任務」和「得到新的什麼」這幾個關鍵詞，連同她剛才未盡的話語，牢牢記在了心裡。他看著廖甯又拿起一顆他給的草莓，愜意地吃著，陽光下她的側臉柔和而放鬆。 他發現，褪去了「社區後輩」和「小女孩」的濾鏡，與她這樣並肩而坐，閒適地交談，感覺出乎意料地舒適。而她身上那層神秘的面紗，似乎又揭開了一角，露出了更為複雜迷人的內裡。 草莓的甜香縈繞在鼻尖，溫室內暖意融融。劉予健看著她慵懶的側影，心中思緒翻湧。那些未知的「任務」是什麼？她獲得了哪些「技能」？這些疑問像種子一樣在他心中生根發芽。 他並不急迫。他有的是耐心去等待，去觀察，去在她願意的時候，一步步走近她的世界。此刻，享受這難得的閒適與身旁之人放鬆的氣息，似乎更為重要。但他知道，有些東西，已經不一樣了。他對廖甯的關注，早已超越了單純的好奇，摻雜了更多連他自己也尚未完全明晰的情愫。 第6章 第六章：星空下的觸發 傍晚時分，眾人在民宿的封閉式露天庭院裡用了豐盛的農家菜。劉予健依舊是那個溫和穩重的傾聽者，但目光時不時會落在廖甯身上。 晚餐時，民宿老闆娘熱情地推薦她拿手的清蒸鱸魚，並保證已細心剔除了所有大小魚刺。老闆娘離開後，庭園中只有他們這一群人，沒有外人在。陳大姊笑著夾了一大塊鮮嫩無刺的魚腹肉，放到廖甯碗裡：「小甯，這個絕對安全，放心吃。」 廖甯看著碗裡雪白的魚肉，抬頭對陳大姊會心一笑，然後轉向一臉好奇的劉予健，眨了眨眼：「劉老師，喜歡『貓咪』嗎？」 說完，她便在劉予健驚訝的注視下，自然地吃下了那塊魚肉。下一秒，一隻毛色漂亮的三花貓輕巧地躍上了她空出來的椅子，優雅地蹲坐著，還用帶著笑意的眼神瞥了劉予健一眼，彷彿在說：「看吧，沒騙你。」 陳大姊在一旁笑著解釋：「在家裡或這種安全私密的地方，她偶爾會這樣放鬆一下。畢竟，能毫無負擔地享受美食，也是種幸福嘛。」 劉予健看著那隻靈動的三花貓，心中最後一絲疑慮被一種奇妙的柔軟情緒取代。 飯後，大夥兒挪到庭院一側的木製平台泡茶閒聊。山間的夜晚涼意沁人，星空璀璨。 已回復人形的廖甯站在平台邊緣仰頭望著星空，眉頭幾不可察地微微蹙起。 劉予健端著熱茶走到她身邊。「夜裡涼，喝點熱的。」 「謝謝。」她接過茶杯的瞬間，異變陡生！ 她周圍的空氣產生肉眼難辨的扭曲。劉予健擔憂她出現狀況，下意識朝她踏近一步—— 就是這一步！ 天旋地轉後，他發現自己站在一條狹窄、潮濕的巷道裡。昏暗的煤氣路燈，污濁的空氣，這裡絕不是民宿。 廖甯迅速掃視環境，看到他時明顯錯愕：「你怎麼進來的？」她隨即解釋：「這是任務空間。因為你跟我進來，回去時我們都會記得一切。但對外面的人來說，可能只過了一瞬。」 她觀察四周，語氣稍緩：「這次地點是現實世界的城市，危險度應該比較低，可能是系統對新手的優待。」她看向他，眼神認真：「既然來了，我教你使用『空間』吧。就像仙人的靈府，可以用來儲物、休息、修煉。」 她示意他閉目感應。劉予健努力集中精神，卻始終無法感應到所謂的「空間」。 「沒關係，」廖甯並不意外，「也許是你還沒有，或者是方法不對。」她忽發奇想：「不如……我試試可否帶你去我的空間看看？」 她遲疑地伸出手，輕輕握住他的手腕。 瞬間，周圍的倫敦街景模糊消失，取而代之的是一個溫馨的房間。木質書架上整齊排列著書籍和一些發光的小物件，角落有張舒適的躺椅，空氣中流動著寧靜的氣息。 「這就是我的空間。」廖甯鬆開手，語氣帶著些許自豪，「它隨著我不斷成長，是專屬於我的......」 話還沒說完，劉予健的身影突然開始閃爍、變得透明。 「糟糕！」廖甯驚呼，「難道是剛才接觸太輕，連接不穩定？」 下一秒，他們又回到了陰暗的巷道。 廖甯想起過往拿大形物件入空間的經驗，若果握得不夠緊，物件會被彈回。 於是，二話不說，上前一步緊緊抱住了他。 劉予健整個人都僵住了。她的擁抱來得突然，溫暖的體溫透過衣物傳來，讓他心跳漏了數拍。 「別動，」她的聲音悶在他胸前，「這次要穩固連接。」 話音剛落，周圍景象再次轉換，他們重新回到了那個溫馨的空間。 廖甯若無其事地鬆開他，彷彿剛才的擁抱只是必要的操作步驟。她繼續介紹，語氣輕快：「如你所見，這裡是我的私人領域。可以儲存任務中獲得的物品，也能在這裡休息恢復。最重要的是——」 她指向書架上那些發光的小物件：「這些都是完成任務後獲得的能力結晶。每個都代表一種新的可能。」 劉予健還沉浸在剛才那個擁抱的餘溫中，卻又被眼前的景象震撼。這不僅是一個儲物空間，更是她所有秘密的具象化。她願意將如此私密的部分展示給他，這份信任讓他心頭發熱。 當他們結束空間參觀，回到倫敦巷道時，果然維持著擁抱的姿勢。廖甯自然地鬆開手，彷彿什麼都沒發生。但劉予健卻無法如此平靜——那個突如其來的擁抱，還有她毫無防備向他展示的秘密世界，都在他心中掀起了驚濤駭浪。 在這個超越常理的世界裡，他不僅成為了唯一與她共享秘密的人，更在無意間，跨過了某條無形的界線。 第7章 第七章：執念的迴廊 回到陰冷污濁的巷道，廖甯的神色已恢復了任務中的沉靜。她沒有急於行動，而是閉上眼細細感應。 「這次的任務很奇特，」她微微蹙眉，語氣帶著困惑，「沒有明確的救人指令，也沒有生存危機的壓迫感。更像是一種……強烈的『未完成』的執念在牽引。」 劉予健靜立在她身側，目光警惕地掃視著周圍環境。他發現這裡的街道雖然破敗，行人雖然衣衫襤褸，但與其說是危險，不如說是瀰漫著一種深沉的絕望與停滯感。連空氣都彷彿凝滯了，帶著鐵鏽與陳舊灰塵的氣味。 「執念？」他低聲重複。 「嗯，」廖甯睜開眼，指向街道盡頭一間不起眼的老舊店鋪，「感應的源頭就在那裡。過去的任務大多是直接的生存挑戰或明確的救援目標，這種類型……很少見。」 兩人循著感應來到店鋪前。櫥窗積滿灰塵，裡面擺滿了各種停擺的鐘錶，指針凝固在各自的時刻。門楣上掛著一塊歪斜的木牌，字跡模糊難辨。 「像是鐘錶店。」劉予健觀察著，「但毫無生氣。」 廖甯嘗試推門，木門紋絲不動。她將手貼在門板上，細細感應：「很強的抗拒感，但不是物理上的鎖。更像是……一種精神上的屏障。」 她後退一步，看向劉予健，眼神認真：「這次的任務核心可能不是武力或技巧。『修復時間的裂痕』——這是任務提示。我過去的經驗在這裡可能不太適用。你有什麼想法？」 劉予健沒有立即回答。他走近櫥窗，仔細觀察著那些靜止的鐘錶。它們並非雜亂無章，所有的指針都停在不同的時刻，卻隱隱構成某種規律。他又抬頭看了看街道上那些面無表情、步履遲緩的行人，他們像是設定好路線的傀儡，日復一日重複著相同的軌跡。 「這裡的時間彷彿凝固了，」他沉聲道，目光銳利，「或者說，陷入了一種偏執的循環。任務關鍵或許不在於對抗，而在於理解並打破這個循環的核心。」 他的話讓廖甯若有所思。她過往的任務經驗更偏向於「應對」與「解決」，而劉予健這種從根源「理解」與「破局」的角度，為她打開了新的思路。 「看來，」她深吸一口氣，再次將手貼上門板，但這次不是用力，而是試圖將自己的意識與那股「執念」進行微妙的連接，「我們需要找到那把『鑰匙』，不是物理上的，而是能解開這個心結的……」 木門依舊緊閉，但廖甯感覺到，那層無形的屏障似乎波動了一下。任務，以一種全新的模式，開始了。 第8章 第八章：鐘錶匠的永恆之夢 當那扇佈滿灰塵的木門在廖甯的意念下悄無聲息地滑開時，一股混合著機油、陳舊木材和某種偏執氣息的氛圍撲面而來。 店內的光線昏黃不定，無數鐘錶的滴答聲雜亂交織，形成令人不安的旋律。而在店鋪最深處，一位白髮凌亂的老鐘錶匠正伏在工作檯上，對一座精緻絕倫卻靜默無聲的鍍金座鐘低語。他的手指在鐘體上懸空顫抖，彷彿不敢觸碰。 「永恆……」他嘶啞的聲音如同夢囈，「為什麼總是差一點……」 廖甯嘗試靠近，卻在三步之外被一道無形的牆阻隔。她伸手觸碰，指尖傳來冰冷的刺痛感。 「是執念形成的屏障。」她蹙眉低語。 劉予健的目光卻越過老人，落在牆上密密麻麻的設計圖上。那些圖紙呈現出驚人的演變——從傳統的鐘錶結構，到愈發複雜精密的齒輪系統，最後幾張圖上，齒輪竟開始以違背物理法則的方式交疊，彷彿試圖捕捉某種無形之物。 「他在嘗試不可能的事。」劉予健的聲音在滴答聲中顯得格外沉靜，「他想用機械鎖住時間本身。」 他的話音剛落，老鐘錶匠猛地抬頭，渾濁的雙眼死死盯住劉予健：「你懂什麼？只要找到正確的組合，時間就能被固定在最完美的瞬間！」 隨著他的激動，店內所有鐘錶的指針開始瘋狂旋轉，滴答聲變得尖銳刺耳。廖甯感到那層屏障正在增強，空間開始扭曲。 「讓我來試試。」她從空間中取出一枚流光溢彩的沙漏——某次時空任務的紀念品。沙漏中的細沙以違反常理的方式流動，時快時慢。 當她將沙漏推向屏障時，奇蹟發生了——屏障泛起漣漪，沙漏竟穿了過去，輕輕落在工作檯上。 老鐘錶匠的注意力完全被沙漏吸引。他痴迷地觀察著不規則流動的細沙，喃喃道：「不對……這不是恆定……這是混沌……」 「時間本就是流動的。」劉予健趁勢開口，聲音溫和卻有力，「您想定格的是哪一個瞬間？」 老人渾身一顫，枯瘦的手指輕輕撫過座鐘底座上一個幾乎無法辨認的刻痕——「艾琳」，一個名字。 「那天下午……陽光正好透過窗戶，落在她的笑容上……」老人的聲音破碎，「我答應要為她造一座永遠停在那一刻的鐘……」 真相如水墨般在空氣中暈開——艾琳早已病逝，而鐘錶匠陷入了用機械對抗時間洪流的執念，將自己永遠困在了這個未完成的承諾裡。 廖甯閉目感應，輕聲道：「任務不是要完成這座鐘，而是要解開這個心結。」 劉予健走近一步，隔著逐漸稀薄的屏障溫和地說：「有些瞬間，正是因為無法重現，才成為永恆。您困住的不是時間，是自己。」 老人怔怔地看著沙漏中變幻的流沙，又看向那座完美無瑕卻永遠沉默的鐘殼，渾濁的淚水終於滑落。他顫抖著伸出手，第一次真正觸碰了鐘體。 「艾琳……」他輕聲呼喚。 剎那間，鍍金座鐘化作點點流光，如螢火般升騰消散。店內所有鐘錶的指針齊齊停頓，然後——整齊劃一地開始以正常的節奏走動。滴答聲第一次變得和諧悅耳。 「任務完成。」廖甯腦海中響起提示。這次的獎勵很特別——「時機的感知」，一種對時間流動的微妙直覺。 任務完成，二人再次進入空間，廖甯還沉浸在方才的震撼中。她一邊為劉予健包紮被飛濺的齒輪劃傷的手背，一邊感嘆：「你總是能看見事情的本質。」 劉予健任由她處理傷口，目光溫和：「活得久了，就明白最難解開的鎖，往往在自己心裡。」 廖甯包紮的動作微微一頓。她抬頭看向空間裡那些發光的結晶，輕聲道：「也許這些任務，不只是考驗，更是在療癒各種迷失的靈魂。」 這一刻，空間裡靜謐無聲。在經歷了這場沒有刀光劍影卻直指人心的任務後，某種更深的理解在兩人之間靜靜流淌。他們開始明白，彼此互補的視角，或許正是解開這些謎題的關鍵。 第9章 第九章：歸途前的暗湧 旅行接近尾聲，最後一個清晨，眾人在一處清幽的茶園體驗採茶。晨霧如紗，綠意沁人心脾。 廖甯跟在劉予健身後，憑藉著新獲得的「時機感知」，她的動作流暢而精準。劉予健不時回頭指導一兩句，目光溫和。 「看來這新能力挺實用。」他看著她籃中飽滿均勻的茶芽說道。 「像是突然聽懂了茶樹的語言。」廖甯笑著回應，心情是許久未有的輕快。 不遠處，陳大姊看著這一幕，原本掛在臉上的笑意卻漸漸淡了下去。她用手肘輕輕碰了碰身旁的李伯伯，低聲道：「老李，你有沒有覺得……予健和小甯，是不是走得太近了點？」 李伯伯聞言，仔細打量了那邊一眼。陽光下，劉予健正自然地接過廖甯手中略沉的茶籃，兩人相視一笑的模樣，確實透著一股難言的默契。他皺了皺眉，語氣帶上一絲憂慮：「是有點……過於親近了。予健這人實誠，小甯又是個沒什麼心眼的。他們一個五十五，一個三十八，差了整整十七歲。這要是真發展出點什麼，先不說外人怎麼看，光是這年齡差距，將來要面對的問題就不少啊。」 這份擔憂，在隨後炒茶的環節發酵了。當廖甯很自然地拿起毛巾替劉予健擦汗，而劉予健雖有瞬間錯愕卻並未避開時，陳大姊和李伯伯交換了一個嚴肅的眼神。 「得看著點，」陳大姊壓低聲音，「小甯這些年不容易，我們不能眼看著她因為一時迷糊，陷入一段可能讓她辛苦的關係裡。予健是好人，但……不合適。」 返程的車上，氣氛有了微妙的變化。陳大姊特意坐在了廖甯旁邊的位置，拉著她聊一些社區的瑣事，無形中隔開了她與斜前方的劉予健。李伯伯則坐在劉予健身邊，與他討論著即將到來的社區理事換屆，話題嚴肅而正式。 劉予健敏銳地察覺到這份變化。他看著窗外飛逝的風景，心中了然。他並非不明白老友們的擔憂，那十七年的歲月差距是客觀存在的事實，像一道無形的溝壑。他下意識地摩挲著手背上那道已近癒合的淺痕，那是與她共同經歷的證明。那份因共享秘密和並肩作戰而產生的親近感，在現實的考量面前，似乎變得有些沉重。 廖甯也感覺到了那種無形的隔閡。陳阿姨的話題雖然親切，卻始終圍繞著社區，巧妙地避開了任何可能涉及個人的領域。她隱約明白了什麼，心底那點因旅行而生的暖意，像是被一陣涼風吹過，微微冷卻下來。她低頭看著自己的手指，手腕上的沙漏印記若隱若現。 回到市區，眾人各自道別。劉予健幫廖甯把行李搬下車，在陳大姊看似不經意實則關注的目光下，他只能保持著恰到好處的距離，語氣如常：「路上小心。」 「謝謝劉老師，這幾天麻煩您了。」廖甯的回應也恢復了幾分最初的客氣，那個在任務空間裡直呼他名字的瞬間，彷彿只是一個錯覺。 「下週社區見。」他最後說道，目光在她臉上停留了一瞬，包含了未盡之言。 「嗯，下週見。」 車子載著長輩們離開。廖甯獨自站在街角，城市的喧囂撲面而來。她清楚地感覺到，一些在旅途中悄然生長的東西，在回歸現實的這一刻，被套上了無形的枷鎖。陳阿姨和李伯伯的擔憂像一面鏡子，映照出她一直不願直視的問題——那十七年的差距，不僅是數字，更是橫亙在他們之間，需要跨越的千山萬水。 風吹起她的髮絲，帶著涼意。她握了握拳，又緩緩鬆開。未來的路似乎變得更加複雜，但那個與他共同經歷的、超越現實的奇異世界，卻已深深烙印在生命裡，無法抹去。 第10章 第十章：現實的牆 回到日常軌道，社區會堂的氣息與山間的清新截然不同。這天是劉予健成長的舊社區舉辦年度慈善園遊會的籌備會議，他作為從這裡走出去、且在其他社區擔任負責人的「成功楷模」，被特別邀請回來提供指導。 他坐在前排主位，聽著各組報告，偶爾提出精準的建議，氣度沉穩。廖甯則坐在靠後的老位置，負責記錄義賣組的進度。兩人之間隔著數排座位，以及那道旅行歸來後便悄然豎起的無形界線。 當廖甯起身報告義賣組的策劃時，她能感覺到劉予健的目光落在自己身上，但那目光是審視的、專業的，與旅途中那個會因她一個小發現而露出淺笑的眼神截然不同。她流暢地說完預備的內容，期間，劉予健不曾移開視線，卻也未曾像對其他報告者那樣，在她停頓處給予鼓勵性的點頭。 他甚至在她報告結束後，刻意將目光轉向手中的資料，避免了與她產生任何可能被解讀為過多關注的視線接觸。這種有意的忽略，比直接的批評更讓廖甯感到一種細微的刺痛。陳大姊坐在不遠處，將這一切看在眼裡，眉頭微蹙，似乎鬆了口氣，又似乎帶著些許不忍。 會議在平淡中臨近尾聲。就在眾人以為即將順利結束時，張太太——那個之前散播謠言的女人——慢悠悠地開口了，目標直指廖甯： 「廖甯啊，你們義賣組的預算，我看著覺得有點問題。這些裝飾品的費用，是不是太高了？年輕人沒經驗，還是要多聽聽我們老人的意見，勤儉一點好。」她語氣帶著「為你好」的虛假關切，眼神卻瞟向劉予健，彷彿在試探他的反應。 會堂裡安靜下來。這指責並不嚴重，卻足以讓負責人難堪。 廖甯深吸一口氣，準備依據準備好的數據解釋。她下意識地用餘光掃向劉予健，他依舊低著頭，手指無意識地摩挲著會議議程表的一角，沒有任何要開口的意思。那份沉默，像一塊冰冷的石頭投入她心中。 她穩住心神，憑藉清晰的條理和確鑿的數據，有條不紊地解釋了每一筆預算的用途和比價過程，語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定。 張太太被她滴水不漏的回應噎住，臉上有些掛不住，嘟囔了句「反正你們年輕人就是會花錢」，便不再作聲。 危機解除，會議也隨之結束。 眾人紛紛起身。劉予健與幾位社區元老邊走邊談，從廖甯身邊經過時，腳步未有絲毫停頓，彷彿她只是空氣。他只留下一個疏離而挺拔的背影。 廖甯默默地收拾著自己的東西。陳大姊走過來，拍了拍她的肩膀，低聲安慰：「小甯，別往心裡去。張太太那人就那樣。你剛才回應得很好。」 「我沒事，陳阿姨。」廖甯擠出一個微笑。 她獨自走出會堂，午後的陽光有些刺眼。手腕上的沙漏印記沒有任何預警，但她心裡卻清晰地感覺到一種「定格」——她與劉予健之間，那些在旅行和異時空中悄然滋長的東西，似乎被現實這堵無形的牆，牢牢地擋住了去路。 他選擇了避嫌，用沉默劃清界限。她理解這背後的考量，或許是為了保護她免受更多流言困擾，或許是那十七年的差距讓他卻步。但理解，並不代表不難過。 當晚，廖甯獨自在家，對著電腦，卻一個字也看不進去。她從空間裡取出那個流光溢彩的沙漏，看著其中不規則流淌的細沙，想起鐘錶店裡那個困於過去的老人，也想起劉予健說「有些瞬間，正是因為無法重現，才成為永恆」時的神情。 現實的牆壘森嚴，將那些並肩的瞬間隔絕在外。她輕輕嘆了口氣，將沙漏收回空間。未來會如何，她不知道，但此刻，那份因他沉默而產生的失落，是真實而清晰的。 第11章 第十一章：心照不宣的界線 慈善園遊會當天，社區廣場熱鬧非凡。劉予健作為特邀嘉賓，簡短致辭後，便與幾位社區元老在一旁寒暄。他今日穿著一件淺灰色的襯衫，比平日更多了幾分隨和，但舉手投足間，那份經年累月沉澱下來的穩重依舊清晰可辨。 廖甯在義賣攤位前忙碌，偶爾抬頭，目光會不經意地掠過人群中的那個身影。他正與人交談，側臉線條在陽光下顯得有些嚴肅。她很快便低下頭，繼續整理手中的手工品，彷彿只是不經意的一瞥。 一切似乎都遵循著某種無言的規則——在公開場合，他們是兩條互不相交的平行線。 下午的親子遊戲環節，意外驟生。幾個追逐的孩子撞倒了沉重的木製展架，眼看就要壓到旁邊幼童。 變故發生的瞬間，廖甯的「時機感知」讓她比任何人都早零點幾秒察覺。她心頭一緊，身體已本能地要前衝。 然而，有人比她更快。 劉予健幾乎是從原地瞬間啟動，步伐迅捷而精準，在那千鈞一髮之際，他已穩穩擋在孩子身前，同時用肩膀和手臂巧妙地一擋一卸，將倒下的展架導向了空曠處。沉重的木架擦過他的臂膀，發出一聲悶響，最終歪斜地落在地上，並未完全壓實。 「予健！」 「劉老師！」 眾人驚呼著圍上前。 廖甯的腳步頓在原地，心臟在胸腔裡急促地跳動。她看到他眉頭微不可察地蹙了一下，右手下意識地按住了左臂上臂。 她幾乎要撥開人群走過去，手已微微抬起。 但劉予健已直起身，對圍攏過來的人擺了擺左手，語氣平靜無波：「沒事，虛驚一場。架子沒倒實，只是蹭了一下。」他的目光掃過全場，安撫著眾人的情緒，卻獨獨越過了站在外圍的廖甯，沒有在她身上停留半分。 李伯伯上前，低聲問了句什麼。劉予健搖了搖頭，示意無妨。 廖甯緩緩放下了手，指尖有些發涼。他避開了她的視線，用一種無聲的方式，再次劃清了界線。她看著他被幾人簇擁著走向臨時休息區，背影挺拔，唯有左臂的動作略顯僵硬。 活動繼續進行，彷彿只是一個小插曲。 直到夜色籠罩，人潮散盡，廖甯幫忙收拾完攤位，才在停車場僻靜的角落，看到劉予健正獨自站在車邊，左手拿著車鑰匙，似乎正要開門，動作卻有些遲緩。 她猶豫了一下，還是走了過去。腳步聲在寂靜中格外清晰。 劉予健聞聲回頭，看到是她，眼中掠過一絲極快的波動，隨即歸於平靜。 「還不走？」他語氣如常，像是最普通的同事寒暄。 「就走了。」廖甯應道，目光落在他自然垂落的左臂上，「你的手……沒事吧？」 「蹭破點皮，不礙事。」他輕描淡寫，轉開了話題，「今天義賣的賬目，明天方便整理出來嗎？」 「嗯，我明天弄好發給你。」她點頭。 短暫的沉默在兩人之間蔓延。路燈將他們的身影拉長，中間隔著一段恰到好處的距離。 「那，路上小心。」劉予健最終開口，拉開了車門。 「你也是。」廖甯看著他坐進駕駛座，車窗緩緩升起，隔絕了他的側臉。 她站在原地，看著車尾燈消失在轉角，心裡有一種說不清道不明的悵然。他依舊在迴避，用公事築起圍牆。但她卻無法忽略，在危險發生時，他展現出的、遠超常人的反應與力量——那是在一次次未知任務中磨礪出的印記，是獨屬於他們兩人之間的、無法對外人言的秘密。 她低頭，看著自己空空的手。或許，有些界線，並非為了隔絕，而是為了在現實的框架內，尋找一種更隱秘、也更持久的並行方式。而他，似乎正在用他的方式，小心翼翼地維護著這種平衡。 只是，這種平衡，又能維持多久呢？ 第12章 第十二章：不期而至的同行 夜深人靜，一股熟悉的抽離感毫無預兆地襲來。廖甯心下一沉——任務來了。 熟悉的失重感過後，她發現自己站在一片望不到邊際的、乾涸龜裂的荒原上。頭頂是詭異的、彷彿燃燒著的赤紅天空。 然而，就在她準備探查環境時，眼角餘光瞥見了不遠處一個絕不該出現在這裡的身影。 劉予健同樣一臉錯愕地站著，他甚至還穿著居家的深色針織衫和長褲，與這片詭異景象格格不入。 「你……？」廖甯難得地語塞了，快步走到他面前，眉頭緊蹙，「你怎麼會在這裡？」 劉予健從最初的震驚中回過神，環顧四周，搖了搖頭：「我正在書房看資料，忽然一陣眩暈，再睜眼就在這裡了。」他的目光落回她寫滿不解的臉上，語氣帶著無奈，「看來，這次又被捲進來了。」 廖甯看著他，心裡湧起複雜的情緒。有歉意，有不安，還有一絲連她自己都未曾察覺的、隱秘的鬆懈——她不必再獨自面對這片未知的荒蕪。她的目光下意識地落在他自然垂落的左臂上。 「你的手，」她語氣平靜卻堅持，「先處理一下。」 不等他回應，她上前一步，一隻手輕輕握住了他的手腕，另一隻手擁著他的腰。 白光閃過，兩人已置身於她那溫馨寧靜的私人空間。 「坐下。」廖甯將他引導至軟榻，自己則走向空間一角，取出一條潔白的毛巾，用空間裡特有的、蘊含著奇異恢復能量的冰水浸透。 她輕輕拉開他的衣領，仔細地將冰毛巾敷在他紅腫的左肩傷處，語氣裡帶著一絲不易察覺的關切：「以為自己是鐵打的嗎？硬扛著不說。」 冰涼的觸感伴隨著溫和的能量滲入，腫脹感迅速消退。劉予健有些驚訝於這簡單處理的效果，更讓他心頭微動的，是她這份細緻的觀察與不動聲色的照顧。 「在這裡，恢復會快些。」她低聲解釋，沒有多言。 但廖甯的思緒飛轉。一次是偶然，兩次……恐怕就會有無數次了。他這樣毫無準備地被捲入，太危險。她得想辦法，看能不能幫他找到屬於他自己的任務體系，或者至少，試試看能不能引導他開啟屬於他自己的空間。她暗自下定決心，等這次任務結束，一定要好好研究一下這個可能性。 十分鐘後，劉予健手臂已無礙。兩人再次回到現場。 面對眼前未知的險境，廖甯轉頭看向劉予健，語氣認真地解釋道：「這次的任務情況不明，你沒有實戰經驗，也還沒有獲得任何能在這裡使用的『道具』。為了安全起見，最好別離我太遠。」她頓了頓，補充道，「萬一走散，或者出了什麼意外，可能會影響我們順利回去。」 劉予健看著她冷靜部署的模樣，忽然間，他明白了為何在社區裡，面對張太太那類人的刁難，廖甯的眼神總是平靜無波，甚至帶著一種近乎憐憫的淡然。並非她軟弱或遲鈍，而是她所經歷的、所見識的，早已是另一個維度的廣闊與險惡。那些汲汲營營的人間瑣碎，在她眼中，恐怕真的與跳樑小丑無異。 這種認知讓他心頭震動，也讓他更加確信，眼前這個看似柔弱的女子，體內蘊藏著遠超他想像的力量與韌性。 「好，」他沉聲應道，目光掃過四周，帶著審視與警惕，「我會跟緊。需要我做什麼，隨時告訴我。」 廖甯點了點頭，轉身前最後看了他一眼。這一次，她的腳步比以往任何時候都要沉穩。既然命運（或者說那該死的「系統」）執意要將他綁定為她的同行者，那麼，她會盡己所能，護他周全。 第13章 第十三章：荒原上的試煉 赤紅的天空下，龜裂的土地延伸到視野盡頭。空氣乾燥灼熱，吸入肺中都帶著一股鐵鏽般的腥氣。 廖甯閉目感應片刻，眉頭微蹙：「這次的任務提示很模糊，只說『尋找生命的源頭』。這片荒原……感覺不到任何生機。」 劉予健觀察著地面的裂痕走向，指向一個方向：「那邊的裂痕走勢，隱約像是某種匯聚的模式。雖然微弱，但值得一探。」 他的觀察細緻入微，廖甯順著他指的方向望去，果然發現了些許不同。她點頭：「好，我們往那邊走。」 兩人一前一後，在寂靜的荒原上跋涉。廖甯習慣性地走在前面半個身位，時刻警惕著周圍。劉予健緊隨其後，他的步伐穩健，目光銳利地掃視著四周，不放過任何細節。 行走間，廖甯低聲向他解釋一些基本規則：「在任務世界裡，最重要的不是蠻力，而是觀察和理解規則。每個世界都有自己的『邏輯』，違背了就會很危險。」 正說著，前方地面突然塌陷，露出一個深不見底的裂谷。廖甯反應極快，瞬間拉住劉予健後退。 「小心，這裡的地形很不穩定。」她說著，從空間裡取出一把閃著銀光的粉末，輕輕撒向裂谷。粉末在空中凝聚成一條臨時的銀色小徑，橫跨裂谷兩端。 「這只能維持十分鐘，快走。」她率先踏上銀色小徑，腳步輕盈。 劉予健緊隨其後。走在這條懸於深淵之上的小徑，他卻顯得異常平靜，甚至還有餘裕觀察裂谷下的情況。 「你在看什麼？」廖甯回頭問。 「下面似乎有某種……紋路。」他指著裂谷深處若隱若現的圖案，「不像是自然形成的。」 廖甯順著他指的方向仔細看去，果然發現了一些規律的線條。她心中一動，這或許與任務有關。 過了裂谷，眼前的景象讓兩人都愣住了。 一片枯萎的森林矗立在荒原上，所有的樹木都呈現出詭異的石化狀態，卻保持著生前掙扎的姿態。而在森林中央，一棵巨大的古樹尤其醒目——它半邊石化，半邊卻奇蹟般地保持著生機，枝頭甚至還掛著幾片倔強的綠葉。 「就是那裡。」廖甯肯定地說。 然而，通往古樹的最後一段路，被一片盤根錯節、徹底石化的荊棘叢林封死了。荊棘之間的縫隙極其狹窄，僅有孩童的身體才能勉強通過。 廖甯檢視了一下，臉上露出了「果然如此」的表情。「看來，系統在這裡等著我呢。」她說著，自然地從空間裡取出那罐隨身備用的小啤酒，從容地喝了幾口。 在劉予健的注視下，她迅速縮小，變成了五歲女童的模樣。 她非常自然地朝劉予健伸出雙臂，語氣是一貫的冷靜，但配上奶聲奶氣的嗓音，形成了奇妙的反差：「抱我起來，送我過這個荊棘縫隙。我過去後恢復原狀，再想辦法從裡面接應你。」 劉予健從善如流地彎腰，小心翼翼地將這個輕飄飄的小搭檔抱起來。他很輕鬆地越過最外層的荊棘，將她穩穩地送到了那道唯一可行的狹小縫隙前。 小小的廖甯靈活地鑽了進去，身影消失在石化的荊棘之後。片刻，裡面傳來她的聲音，已恢復了正常的聲線：「好了，我過來了。你沿著外圍向左走大約二十步，那裡有一個比較脆弱的區域，我們從兩邊一起用力應該能破開。」 幾分鐘後，隨著一陣石塊碎裂的聲響，劉予健與恢復原狀的廖甯在荊棘屏障後成功匯合。 「有時候，最簡單的方法最有效。」她對他微微一笑，轉身望向近在咫尺的古樹。 走近古樹，他們發現樹幹上刻滿了古老的文字。廖甯嘗試解讀，卻只能看懂零星的詞彙：「乾涸……心臟……重生……」 「讓我試試。」劉予健上前，手指輕輕撫過那些文字。說來奇怪，那些原本晦澀的符號在他觸碰下，竟彷彿活了过来，其中的含義自然而然地浮現在他腦海中。 「這上面說，這片土地因為失去了『心臟』而枯萎。要讓生命重現，必須找到三滴『真誠之淚』，澆灌在樹根處。」 廖甯驚訝地看著他：「你怎麼會讀懂這些文字？」 劉予健自己也有些困惑：「不知道，只是觸碰的時候，就自然明白了。」 這個發現讓廖甯更加確信，劉予健與這個任務系統之間，一定存在著某種她尚未理解的連結。 尋找「真誠之淚」的過程並不輕鬆。第一滴淚來自一個被困在石化森林中的旅人靈魂，當廖甯用空間裡的淨化之力幫他解脫時，靈魂在消散前流下了感激的淚水。 第二滴淚更為艱難——他們需要讓一個因失去至愛而心死的石像重新感受到愛。劉予健憑藉著豐富的人生閱歷和溫和的勸解，竟然真的打動了石像，讓它在徹底粉碎前流下了解脫的淚水。 當他們帶著兩滴封印在水晶中的淚水回到古樹下時，卻對第三滴淚毫無頭緒。 「真誠之淚……究竟還缺什麼樣的真誠？」廖甯陷入沉思。 就在這時，劉予健忽然說：「或許，需要的是對生命本身的真誠。」 他走向古樹，將手放在那半邊枯死的樹幹上，閉上眼睛。沒有華麗的言辭，沒有複雜的儀式，他只是靜靜地站著，彷彿在與這棵見證了無數歲月的古樹進行著無聲的對話。 廖甯看見，一滴晶瑩的淚水，就那樣毫無預兆地從他眼角滑落。那不是悲傷的眼淚，而是一種深沉的、對萬物生命的理解與悲憫。 那滴淚水落在乾涸的土地上，瞬間被吸收。與此同時，另外兩滴淚水也從水晶中飛出，一同融入樹根。 奇蹟發生了。 以古樹為中心，綠意如漣漪般向外擴散。石化的樹木重新煥發生機，乾裂的土地長出嫩草，赤紅的天空也漸漸恢復蔚藍。 【任務完成。獲得「萬物共情」能力。】 當這個提示在廖甯腦海中響起時，她看著站在一片新生綠意中的劉予健，忽然明白了什麼。 也許，他不需要那些外在的道具或空間。他本身，就是這個任務系統選擇他的原因。 第14章 第十四章：門後的序章 新生的綠意在腳下蔓延，任務完成的提示音猶在耳畔。廖甯卻沒有立即選擇回歸。 她轉頭看向劉予健，語氣帶著一絲自嘲：「說來奇怪，你出現後，任務好像變了風格。不再是打打殺殺，反而更像在解謎題。」她笑了笑，「該不會是系統看我年紀也不小了，體諒我，不想讓我老是跑來跑去吧？」 劉予健唇角微揚，溫和地看了她一眼。 廖甯斂起玩笑，認真道：「說真的，剛才那些謎題，如果只有我一個人，恐怕解不開。」她頓了頓，語氣凝重，「我有預感，這只是開始。接下來的任務可能會更難，持續更久。我們需要做好準備。」 而準備的第一步，就是設法讓劉予健獲得屬於自己的空間。 「在回去之前，」她看向他，眼神堅定，「再試一次。」 這一次，廖甯沒有猶豫，上前一步，輕輕抱住了他。這是一個純粹為了「連接穩定」的擁抱，她的手臂環過他的腰側，臉頰隔著衣料貼近他的胸膛，能感覺到他瞬間的僵硬和沉穩的心跳。 「閉上眼，」她的聲音從他胸前傳來，有些悶，「專心感應。」 劉予健依言閉目，努力忽略懷中的溫軟觸感，將意識沉入內心。廖甯的空間能量溫和地包裹著他，引導著他。 一次，兩次……就在廖甯以為又要失敗時，劉予健忽然動了。他帶著她，緩緩地朝空間裡一個不起眼的角落走去。 「這裡，」他停下腳步，目光清明地看向那面牆，「感覺很特別。」 廖甯順著他的目光看去，那面牆上有一扇極其普通的木門，沒有任何裝飾，連門鎖都沒有，彷彿它一直都在那裡，只是她從未在意，。 「這門……之前不察覺存在。」她驚訝地說。 連接已經穩固，空間的坐標似乎因這扇門的出現而錨定了什麼。 劉予健上前一步，伸手輕輕一推。 門，悄無聲息地開了縫隙。一股與廖甯空間截然不同的、帶著書卷墨香和沉靜氣息的微風，從門縫中逸出。 劉予健下意識地想上前查看，廖甯卻微微側身，沒有直接打探。 廖甯顧及到，這扇門連接的是他的領域，或許說得更白一點，那是他的內心世界，需要他的「許可」才能跨界。 就在他們為這個發現感到震驚與好奇時，一股輕微的排斥力從四面八方傳來。 「任務完成太久了，空間在催促我們離開。」廖甯皺眉，她從未在任務結束後停留這麼長時間，「再不回去，不知道會發生什麼。」 劉予健深深地看了一眼那扇開啟縫隙的門，然後輕輕將它關上。門扉合攏，依舊是那副樸實無華的樣子，靜靜地立在牆上。 「走吧。」他說。 回歸現實，劉予健發現自己依舊坐在書房的椅子上，資料還攤開在桌上，彷彿只是發了一會兒呆。他下意識地閉目，嘗試像在廖甯空間裡那樣感應、呼喚那扇門，卻什麼也感覺不到。那片屬於他的領域，似乎必須透過她的空間作為「橋樑」才能觸及。 他無奈地揉了揉眉心。現實中的那道界線，因為這扇突如其來的門，變得更加微妙而難以跨越了。然而，想要探索門後世界的渴望，以及對未來任務的未雨綢繆，都在清晰地告訴他——他必須找到一個合適的理由，一個不會讓她為難、也不會引來旁人側目的方式，再次與她「單獨」相處。 窗外，天邊已泛起微光。第一篇的旅程悄然落幕，留下的，是並肩作戰的默契，是能力提升的收穫，更是那扇等待開啟的門，以及門後無限的可能與更深的羈絆。 第一篇《微光漸顯》 完 ?