《薇奥拉伯爵阁下（综名著）》 第1章 陌生来客 “薇奥拉，有人来找你了。”一向稳重的波尔兹小姐敲了敲她的房门，神情难得带点欣悦。 她上下打量了一眼薇奥拉的样子——围着粗布围裙，正在专心致志的绘画中，垂下来的黑色头发只松松打了个辫子，浑身上下光秃秃的，一点饰品也无——不由得皱起眉头。 “出去会客可不能这样穿，把你做礼拜的裙子找出来，”她不失亲昵的责备说，眼睛里闪烁着喜悦的光芒，“好姑娘，你可不能这样去见客人，必须得打扮齐整了才好，我们还得动作快点，客人们正在会客厅等着呢！” 薇奥拉上一秒还在沉浸绘画之中，下一秒便被波尔兹小姐扯了起来，整个人如同洋娃娃般被她打扮起来，转的晕头转向的，一时间竟然不知道谁会来看她。 难不成要指望那个酒鬼母亲？ 说实在的，薇奥拉要不是觉醒前世记忆，不像是之前被关在家里十几年一样关得都愚钝了，早在她手上交代几个来回了。 曾经的薇奥拉可能是母体中呆了太久，显得有些反应迟缓，估计是不得人喜欢，导致酒鬼母亲损失了很重要的东西，于是从小便被她虐待长大，但凡喝了酒，她便会在口中将所有人都骂个遍，尤其喜欢拿在眼前的薇奥拉出气，要她跪着挨打。 家中也算有钱，虽然薇奥拉不知道这些都是哪来的，只能从母亲的行为举止推测她曾经是有来历的，但这些钱可没多少会用在薇奥拉身上。她有时候都怀疑，自己到底是不是她的女儿，怎么会有母亲手里有钱，却看着女儿生病却不给她吃药呢？ ------ 不幸中的大幸，两年前薇奥拉的那场重病，让她觉醒了前世的记忆，从此阅历多了，人也变得伶俐聪慧许多，那点迟缓的毛病全都没了。 她跟母亲斗智斗勇了许久，终于得到了她的一些钱财。虽然代价是被赶出家门，可波尔兹小姐随即对她伸出援手，帮她支付了剩余的钱，又作为她的担保人在本地乡绅面前保证她是个好女孩，让薇奥拉能够只用支付一半的钱就能来卡斯塔德女子学院学习，安心度过了最为尴尬的前两年。 就因为这个，她一直很感激波尔兹小姐，虽然她一直强调说只是当时初做教师，实在不能看着一个十二岁的小女孩被她的邻居逼死，若是换成如今工作许久的波尔兹小姐，虽然也会伸出援手，但不会那么掏心掏肺，恨不得一手包办了。 但薇奥拉很知道好歹，要知道，她在女子学院学习的时候，便再三确认了，自己穿越的是一个类似于英国十八十九世纪左右的架空时代，女王是她不认识的，历史事件也变得多有不同。她也不是专业学历史的，知道这里架空对她来说也没有太大的冲击感，都重活一世了，架空就架空吧。但无论是真实历史还是这里，薇奥拉都知道，这个时候，消失个把人可太轻松了。 正因为如此，薇奥拉才要抓紧这个幸运的机会，努力学习充实自己，将来好跟好友一样，从家庭教师做起，再继续写作的副业，为脱离这个原生家庭努力积攒钱财，好能在某一天回报波尔兹小姐。 她也希望哪一天有资本实施脑子里那些挣钱的主意，等到她挣到了足够安心度日的财富，就可以悠哉游哉地享受生活了。 唉，英镑啊英镑，上帝啊上帝，她前世好歹是个中英混血儿，家里父母可能没有爱，但一定有足够的钱，为何这一世，只有贫穷的家和破碎的她啊！暴富这种机会为什么不能降临在她头上！ 薇奥拉没想到，只不过是例行腹诽了一下，很快天大的喜讯即将降临在她头上，像道雷一样给她劈傻了。 ------ “薇奥拉，我没想到这辈子还能找回你。”站在窗户边的男人有着一双深情忧郁的眼睛，肤色虽然白皙，却不是那种不见阳光的苍白，这让他看起来十分温文尔雅，并不显得阴郁。 他看着很有阅历的样子，但因看不出年龄的脸，和通身的那种气质，让薇奥拉不知道该叫他什么。 “亲爱的薇奥拉，你应该是柏得家族的大小姐。”塞西尔看着薇奥拉的眼睛，恍惚一瞬，他来到之前做过许多预案，对于这个找到的姑娘也有着复杂的心理，直到真的见到她了，他才发现自己心里还有之前未曾察觉的期待，如今他心头只剩下了一个念头，唯一的一个。 他身边的女管家看了薇奥拉好一会，才终于回神，怔怔地说：“亲爱的伯爵大人，小姐真的很像当初的您。” 女管家有着一张十分具有亲和力的圆脸，虽然上了年纪，可眼睛十分清澈慈祥，是一种森林般带有生机的绿色，语气柔和地说：“现在我们终于找到您了，我就知道，我尊贵的小姐，是柏得家族的血脉，骨子里流淌着与塞西尔一般的血液，哪怕生长于污泥之中，也仍然是盛放的玫瑰。” 不不不说是污泥其实也有点太过了，但是薇奥拉现在一直处于蒙圈状态，有点搞不懂自己的身份，这背后代表的意味让她有些眩晕—— 要知道，这可是她当初觉醒记忆后日思夜想的目标，那时她枕着稻草枕头，咬牙切齿恨上帝为什么不给她一个富有而尊贵的身份。 可也许是穿越过来的日子久了，她做自己的主也久了，面对这样天降的财富，她却没自己想象中那么被快乐冲昏头脑，而是保持了一定的犹疑和审视的态度。 “也许你们知道，我其实生活的不算特别差，至少有书可以念，我的意思是，拥有一些财产，和真正回去，是不一样的不是吗？” 她抿着嘴唇，看向两人的视线带了一点倔强和紧张。 那双犹如湖水一般清澈的绿色眼睛，投向女管家和塞西尔时，带着足以让任何一个跟随塞西尔的柏得家旧臣动容的魔力。 ------ 索菲亚抽出手帕，轻轻拭了下眼角，拉着薇奥拉的手说：“我可怜的小姐，若不是那个可恨的贼人，你早该拥有不同的人生了，伯爵大人找你了许久，那些贪婪的、犹如兀鹫一般的人——” 塞西尔微微笑了一下，截断了索菲亚的话，温和地看着薇奥拉，“所以我十分抱歉，现在才能找到你，我亲爱的，你比我想象的还要好，要好得多，我不得不向你卑劣的承认，这让我心里好受多了。” “所以你愿意相信我吗？薇奥拉，相信我这个不负责任的父亲，未来不会再让这些事发生了，你会永远是柏得的明珠，是尊贵的伯爵小姐，将来无论你想要走什么样的道路，我都会是你背后最坚实的一员。” 他单膝半跪下来，直视着她的眼睛，带着点风度翩翩的潇洒，向薇奥拉说话时的诚恳和认真，和那双同样是绿色，却是深沉的翡翠双眼中流露出的温柔，几乎要让她头脑发热的答应下来。 索菲亚怔愣了一瞬，没有露出任何惊愕的神色，用手帕掩去了嘴角了然的微笑，带着点怀念的说：“我早就知道，大人您一定对小姐满意极了，才会迫不及待地说出这样的话。” ------ 薇奥拉几乎要被打动了，可她最终还是坚强地顶住了，只是口风微微有些松动：“您肯定没有必要骗我，如此诚心诚意的要接我回家，实在是让我动容，可是，我不得不为了自己再问您一句，请问，我要如何回家呢？” 薇奥拉说话时不自然的摩挲着手指上的戒指，那是朋友们集资给她赠送的圣诞礼物，也是当时稍显贫穷的薇奥拉拥有的第一件贵价首饰，依托着她如今想保护的全部。 纵然塞西尔表现得百依百顺，毫无压力，可她不会把这些当作是他的全部，能成为一个伯爵，怎么都会有雷厉风行的一面吧。 因此在牵涉自己最重要的问题时，难免感受到了压力，她字斟句酌：“是作为因为意外流落在外、如今可以回归的人，还是柏得伯爵一直在外疗养、如今终于治好的小姐呢？” 关于她如何被弄丢的事，两人有些讳莫如深，似乎有不好被提起的隐情，而以薇奥拉上辈子对上流社会浅显的一些理解，出身是很重要的吧。 也许一个病弱在外的小姐和流落在外的小姐对于贵族们来说，区别不大，无非是背地里谈论和公开谈论的区别，可对于柏得家族来说，应该就是很重要的事，能与家族的形象联系起来吧。 所以家主如果随口的一个吩咐，说她不再是薇奥拉伍德，而是另一个人，或许也没有那么难，她觉得眼前这位气势惊人的父亲大人应该可以做到，但是这恰恰是薇奥拉最为惦记的事情—— 她在约克郡的哈洛镇度过了穿越以来的所有时光，所产生感情的人们也都在这段时光里，亦师亦友的波尔兹小姐，相互谈得来成为密友的简爱，意外与简爱的学生们成为了笔友，她也曾光明正大踏足过这里的街道，得到过许多人的帮助—— 而若是换个身份，也许意味着她不能再与她们聊天写信，或许还要见面不识，更可能的是，她将来的身份根本与她们再也见不了面了。 纵然是想一想这些事，薇奥拉便无法忍受，她靠着这些朋友们，才度过了得到记忆后，那些自暴自弃、茫然不知所措、陌生又无所依托的这些日子，又怎能把自己心灵的一部分完全舍弃呢？ 新文来啦！以下是一些观看须知： 这个除了些地名和国家结构外，是架空欧洲社会！强调一下，架空！与现代历史不等同，虚构情节较多，不过综名著本身就是架空的了 书内解释是由于华夏百年前有穿越者女子登基为帝，如今也是女帝在位，各种科技发展非常快，所以西方世界虽然是十九世纪，也被影响很多，欧洲受影响没多久，有种崭新和古旧激烈碰撞的感觉（其实英国这个时间点本身就有激烈碰撞了，只不过更复杂了点） 这样的改变也许有很多复杂的政治经济之类的因素，但文里不会怎么体现的，因为这篇文就是想写一个爽文，主要就是女主享受生活的同时，结交好友，搞搞事业的爽文。 会努力加入一些维多利亚时代的细节，但连女王都是架空的了，综了很多打乱时间线的名著，所以婉拒一下下考据。 作者比较玻璃心，正在研究参考书籍捋大纲中，谢谢每一个愿意给萌新作者鼓励的你 目前体现改变，确定会写的情节有： 1.简爱提前被叔叔找到继承遗产，上了一个更好的寄宿学校（是伏笔，所以跟女主成为同学） 2.简班纳特会成为朗博恩继承人（这个非常想写！可以说是写这篇文的初衷了） 3.后期黛玉和宝钗会作为使官出使这里 女主cp是忠犬阴郁艺术家，有爵位，原创，视女主为信仰和缪斯的那种，剧情不多 女主身世有反转，父亲塞西尔有秘密，不虐，爽文，后续一一揭露 其他待定，谢谢看到这里的你！给你们比心！ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 陌生来客 第2章 回程路上 塞西尔听见这样的问题，脸上的笑容又浓郁了些许。似乎见到了这个孩子之后，他就一直在笑。 索菲亚笑了起来，“瞧瞧这孩子，大人，您真是不该把自己的特质完全传给自己的孩子，那会让我们十分苦恼的。” “薇奥拉小姐，您思虑的很对，但是伯爵大人不是一个循规蹈矩的人，他也有足够的实力不遵守那些该死的规则——”她亲切地笑着吐出了一些完全不符合身份的话，一下子拉近了和薇奥拉之间的距离。 “这都是我的错误，见到您太激动了，导致我没能跟您说明白，小姐，您之所以能被我们找到，您的朋友，班纳特家的小姐们，作出了很大的贡献，我们所有人，和伯爵大人，都十分感激她们。” “如果您愿意回归的话，那我想，班纳特家的小姐们，还有您结识的一些密友，都将成为柏得庄园里的座上宾。”索菲亚冲她眨了眨眼睛说：“但这完全取自于您的意愿，鉴于伯爵大人见了您一眼就认定了血脉一样，小姐，我建议您多提点要求，好让大人知道，柏得家族地大小姐回归，需要高昂的代价。而有些事，不是他想做就能做成的。” 索菲亚的提议让人很心动，但薇奥拉根本不知道自己该提什么条件，于是随着索菲亚的暗示默默看向了塞西尔，他无奈的笑了一下，“是我最近很少过问家族事务得罪了你吗，苏菲。” 塞西尔示意薇奥拉握住自己递给她的手杖，木头的触感十分温润，却带着季节特有的一丝凉意，初接触时会让人一激灵，他语气轻松犹如闲谈：“我知道你刚才在想什么，薇奥拉，你可能觉得，也许柏得可能需要一个联姻的人，你将来或许会成为一件工具，一个纽带，没有人关注你个人的意志。” “但是我很乐意告诉你一些大家都知道的事情，好让你没必要这么担心。柏得没有联姻的必要，但是你所要面对的形势，比这会更要复杂，因为伦敦几乎一半人都知道，塞西尔柏得爱如珍宝的女儿曾经丢失了，而另一半，都来找我领过提供线索的赏金。” “这其中善与恶的界限复杂，连我也不能完全把握，若你选择回去，便是主动踏入了这一团漩涡之中，将来会有人或主动或被动，犹如水流一般缠绕着你，犹如猛兽一般捕猎着你，柔和的水有可能使你窒息，猛兽也有可能被你反过来驱使，如果进入他们的话，就不能轻易脱身了。” “我唯一能承诺你的就是，若你选择安稳，我可以为你扫去障碍，但若你选择权力，”他松开手，薇奥拉下意识地握紧权杖，睁大眼睛看着他，那里面是想要护住些什么的野望，他曾无数次在自己眼睛里看见过，“那我们还有足够的时间，我会教导你，审视你，直到命运，也将化作你手心的纺锤——” “我向你承诺，亲爱的薇奥拉，所以，这其实只是一道选择题，小姐，你愿意相信我吗？”塞西尔用右手捧起她垂落的左手，轻轻一吻，抬头微微弯起的眼角，让薇奥拉深刻感受到了血缘的奥妙。 她从未曾如此时此刻意识到，剥离了那些外在的财富和地位，塞西尔是一位与她血脉相连之人，她们十分相似，无论是眼睛、肤色还是举止。 “……”薇奥拉安静了一瞬，血脉带来的亲缘关系，似乎从握住的手中流淌，带来了他口中让人目眩神迷的魔咒——如果真能掌握这样的力量，那么她就能理解，为什么神话中的命运三姐妹，常以老妇人的形象出没了，当权势如此，形象又有什么重要的呢？ 所以将来的那些流言蜚语，和可能存在的困难，其实也没有那么重要。 最重要的是，她想要什么。她想要面对未知吗？ 最终，薇奥拉握紧了这一只比她要大得多的手，做出了一个豪赌。 -- 直到薇奥拉东西收拾完了，波尔兹小姐仍然在发晕，语气恍惚地说：“这是真的吗？” “我们接待了一个伯爵小姐，她居然在这里学习，我真是不敢相信。” “我们为一个贵族小姐启蒙了……” “是的是的，不仅如此，我的……父亲还准备为卡斯塔德女子学院捐款，我真希望我走之后，你们会过得好一点。”薇奥拉笑得无奈，与她贴了贴面颊，语气顿了一下，才吐出这个略显陌生的单词。她最后抱了抱波尔兹小姐，她是这里对自己最好的人了。 薇奥拉永远记得，当初自己跟那位酒鬼母亲周旋几百回，获得成果不如预期时，是怎样的沮丧和失落。那天清晨风很大，很冷，吹的她头发乱七八糟，而波尔兹小姐正推门出来，看见了她，十分震惊，脱口而出：“上帝啊，你是谁？你是薇奥拉？！你为什么在这里？发生了什么事？” 然后，波尔兹小姐就给她提供了逃离的机会。 “我会给你写信的！一定要保持联系，波尔兹小姐！” 卡斯塔德女子学校是她在这个世界的第一个家，虽然并不是她的终点，可作为起点，她会永远怀念这里，永远感激它。 -- “整个家族估计都在预备着欢迎您的到来，”索菲亚这几日一直陪伴她在马车上，教导她一些事情，“我们从伦敦来时太过匆忙，只随身带了一个女仆，您可以多观察这段时间她的行为举止，回到庄园后如果满意的话，她就可以成为您的贴身女仆。” “这个位置是很重要的，多少先生女士们都是成也侍从，败也侍从，在某种程度上，仆人也是主人在外的脸面。”索菲亚一直是位很有分寸的女士，说话教导她时会先只提三分，引导薇奥拉思考。 很难说索菲亚嘴里吐出她比较熟悉的汉语发音时薇奥拉的震惊有多少，但她还是把注意力先放在了回答上，思考着慢慢地说：“所以我要在路上观察她，看她有没有上进心，是不是想要来到我身边。如果她有的话，当然会来随时照顾我，注意我的需求，向我传达想要来我这里的意愿。” 她想了想这些天的路程之中，琳达确实很关注她，上次她只是说了想改一下裙子的缝纫，转天精致的缝纫工具就摆在了马车上，薇奥拉看见时才知道，琳达知道她想要，因为行李就是她帮助收拾的，所以她知道薇奥拉根本就没带——因为薇奥拉就没有多少行李，而缝纫工具都是学院提供的，她当然要留在学院。 琳达立刻就汇报给了索菲亚，支到钱后当晚就在驿站附近买到了那里品质最好的一整套工具，悄无声息的就办完了这件事。 索菲亚当时没跟她提起支钱的事，就是为了在此刻教导她。薇奥拉明白了：“她想跟着我，想成为我的贴身女仆。” 索菲亚笑容慈和，轻轻点头说：“我觉得这是个明智的决定。塞西尔大人偏爱年纪长和柏得家族世代服侍的仆人，又因为一些原因，庄园的主人其实非常少，少到伯爵大人就算不再招收新仆人，也完全够用。琳达是去年庄园外聘来的厨房女仆，算是庄园里难得的年轻女性了，所以我们才带上她。” “但是仅仅九英镑的厨房女仆有什么奔头呢？她就算目标是厨师，也要度过一段相当漫长的时间。所以当她来找我的第一眼，我就知道她应该会很想成为您的贴身女仆，所以她在向您展示她的能力。今天是最后一晚，我们会住在伦敦近郊的梅丽莎旅馆，她应该会向您展示自己最骄傲的技能，厨艺。” “然后呢？”薇奥拉没听到后续，不由得问出了声。然后才反应过来索菲亚是在等她的回答，就像是刚才那样，便皱眉懊恼了一下。 “噢亲爱的小薇，别着急，您已经够聪明了，只是还需要经历些时间。要知道，有些事情若是追求速度的话，就不能学习的足够完美了。”索菲亚大笑，她此刻无比骄傲自己健康的身体，还能再看到一个柏得家族的女孩子长大，教导她东西，也见证她的成长。 “我知道的，欲速则不达。”薇奥拉说，最后一句直接说了汉语。她其实真的很想躺平，但是前世被卷给她留下了相当深刻的心理印象，导致一有什么不了解的，她便不由自主的对自己高要求起来。 “您会夏国语，那很好，我看过您在学校的成绩单，语言课您也完成的很完美，这给您省了很大的劲，”索菲亚对她试探话的反应就是没有反应，她没问薇奥拉是如何学习的，只是欣慰的点点头，“看来我的课程规划要重新做了，原来留给语言的一大块时间都要重新分配了。没关系亲爱的，我会让课程重新变得充实起来的。” 索菲亚贴了贴薇奥拉的面颊，她们其实见面没有多久，而薇奥拉是一个距离感有些强的人，但此时此刻，她就这么自然无比地接受了这个贴面的安慰。也许是因为无论是索菲亚还是塞西尔，看向她的眼神都带着某种不含性别的纯然的怜爱之情，所以也没有激起她的警惕。如果是塞西尔这样做的话，薇奥拉这样想，我估计也只会吃惊一下就坦然接受的。 “然后您就可以评估她的能力，看她擅长的部分您喜不喜欢，告诉她一个回答，同意还是拒绝。但这只是一件小事，您理所当然拥有犯错的权利，这不会是什么大问题，所以可以凭借您的感觉来选择。如果同意的话，工作之余，我们会给她学习的空间，她需要培训技能，提升自己，到时候去考察她的表现。要知道，您的身份非常不同，贴身女仆要学的要做的事情可多着呢！” 第3章 玛丽安夫人 虽然对自己目前的身份还没什么实感，但薇奥拉很听劝，点点头，女仆要学习的东西有不少，自己要学习的东西只会更多。 她深吸一口气，已经能预料到未来的日程了。但却并不感到畏惧，只觉得跃跃欲试。她选择去相信父亲的承诺，选择面对陌生的世界，并不代表她要横冲直撞，就像是她在卡斯塔德学到的东西会支撑她之后的人生一样，之后学到的越多，她也会越有底气。 她转而好奇发问：“索菲亚，到时候都是你来教我吗？父亲说，曾经很多勋爵府上都想邀请你去做指导呢。” “我会的东西确实很多，那都是时间带给我的，亲爱的，你若是从现在开始学起，等到你像我这个年纪了，也能会这么多，这都是社会对淑女的要求，若是我年轻个十岁，我肯定会像当初教塞西尔那样，手把手地教你，把我所有的一切都教给你，那时候，玛丽安夫人还在，她是个顶好的人，就坐在会客厅里，带着微笑看我教塞西尔弹钢琴。” 索菲亚从回忆里脱离开来，摇摇头，自嘲一笑：“但我现在精力远不如以往啦，我听说，时常陷入回忆就是年老和记忆力衰退的征兆呢！” “玛丽安夫人长什么样子？她若是在的话，会喜欢我吗？”薇奥拉颇为感兴趣，用自己的想象，拼尽全力才能拼出一张肖似塞西尔的女性脸庞，也许是温和又带着威严的—— “我恐怕正好与您想象的正相反哩，”索菲亚公正地说：“我是柏得家族的远房亲戚，来投奔柏得庄园时是我见到玛丽安夫人的第一面。亲戚们都说爱德华伯爵娶了个出身不好的女人，估计家里会是一团糟，然而我见到他们时，整个家庭非常温馨和谐，您再也找不到比他们更相爱的一对了。我见到她时她已经有了塞西尔了，却仍然很热情很单纯，充沛的生命力，让她看起来就像是沉浸在幸福中的少女。我看得出来，爱德华伯爵非常爱她，他说话时总是会去看她。玛丽安夫人很善良，还很有童心，尤其喜欢民间故事。所以柏得家族无论在哪里的庄园，都会修建一个很大的图书馆，都是爱德华伯爵给玛丽安夫人修建的。” 索菲亚看着薇奥拉，带着点怀念抚摸着她的头发，阳光透过车窗洒在她乌黑发间，今天天气难得如此晴朗，真是个好时光啊。 “她若是见到了你，第一眼就会爱上你的，小薇，我猜她会称呼你为白雪，她特别喜欢这个故事，却认为自己与爱德华的爱情故事是小美人鱼的故事，只是侥幸有个好结果罢了。您有着乌黑的头发，白皙的皮肤，更重要的是，您长得很漂亮。” “噢，原来祖母——”是个颜控。薇奥拉张着圆圆的嘴巴，在心里想到。她本身有着一双狭长妩媚的眼眸，同样的眼睛生在塞西尔身上就显得威严冷漠，气场强大。而薇奥拉年纪还小，鼻梁挺直，嘴唇是浅浅的粉色，抬起头看向别人时就显得灵动很多，便是睁圆时带着三分傻气，也十分可爱。 “没错，玛丽安夫人很喜欢好看的人，据她说当年就是因为觉得爱德华伯爵忧郁病弱的样子，一下子击中了她的心，所以才想尽办法与他搭话的。您完全遗传了父母的优点，是个玛丽安夫人一见了就会搂在怀里的漂亮小姑娘。当然，您就算不漂亮，也会是玛丽安夫人心中最可爱的女孩子。”索菲亚眼神有些悠远，把一些话隐藏了，也许这些薇奥拉后来会知道，但现在，看着女孩想象祖母的温暖的眼神中，她不想戳破现实的残酷。 可惜啊，他们当初是那么幸福的一对，可惜柏得家族代代相传下来，有个不幸的传统，那就是男性成员总是身体较为虚弱，女性成员却颇为健康长寿。 那时亲戚们还有着闲言碎语，说爱德华娶一个不怎么门当户对的女子，是不是觉得她身体健康，可以改善家族的基因呢？窃窃发笑，说他们结果算是成功了呢。却从来看不见柏得家族虽然男性成员身体虚弱，但也因此成长时要求较为严格，不会沾染很多贵族可能沾染的消耗生命的东西，最后平均寿命其实并不算短的事实。这只是一个概率问题，而爱德华恰好抽到了不幸的那一面。 当一场风寒彻底击垮了爱德华伯爵，玛丽安夫人的童话世界便就此被打碎了。那很痛苦，可玛丽安夫人很坚强，她又坚持了很久，等到自己的大儿子成功长大成人，意气风发的继承爵位之后，才终于含笑去世。 “伦敦庄园里挂着玛丽安夫人和爱德华伯爵的肖像画，您到时候可以亲眼看看，那是玛丽安夫人生下塞西尔几年后的画作，画里的她披散着棕色的卷发，碧绿色的眼睛十分友善，画家把夫人最常出现的笑容细细描摹了下来，任何人只要看到她，便都会被她灿烂热情的笑容而打动。” 原来祖母是棕色头发，父亲和祖父应该都是金色，薇奥拉心想，她手指卷了一缕头发，缠绕来缠绕去，找到归属之后带来的安全感流淌进了心脏。我的头发，让我感到十分亲切的，能让我想到前世的黑发，原来是母亲带给我的。 听完了祖父祖母的故事，她其实还想往下问，她想要知道更多的，关于母亲和父亲的故事。但在心里克制了没有问出声，好啦好啦，薇奥拉，你今天已经知道的够多了，留一些东西以后再继续说吧，有些事情他们没有第一时间告诉你，也许是有理由的。 于是她想了想，问出了一个轻松的问题：“祖母是爱丽儿，我是白雪，那父亲呢？父亲是什么？” “你们一定会很合拍，”索菲亚重复了一遍之前的感叹，看她像是在看回忆里的人，“小塞西尔的称呼是爱洛。” “他小时候金发颜色可没这么深，是一种梦幻的浅金色，所以他是爱洛，是淘气的公主，是大家都宠爱的人。我有时会觉得小孩睡着了真是件好事，他清醒的时候活泼的很，让人恨不得下诅咒，上帝原谅我，面对调皮的小孩，我相信谁都会有这样的时刻的。可他安静睡着的时候倒真是像个天使了。玛丽安夫人从来没有起错过昵称。” 薇奥拉转过了头，来掩饰自己脸上的笑容：“我现在觉得白雪很好了，我很喜欢。我也很想看那些祖母看过的书，索菲亚，我已经迫不及待了。” 索菲亚的手按在她的肩膀上，安抚地拍拍，温和地说：“相信我小薇，这个庄园里的每一个人都会期待你的到来。等你适应了几天之后，塞西尔会给你请好几位老师，她们都会是某些技艺的好手，是上流社会都推崇的人物，而我会仔仔细细为您把好关的，我也会教导您礼仪，”她温和地说：“我们从不期望您成为多么十全十美的淑女，所以这些课程您尽可以凭借兴趣选择一两向深入，而除此之外，等到您每天课程结束了，您和塞西尔大人，会一起在庄园里散步、玩乐、解答问题，到时候，我们会竭尽所能的把知道的一切都告诉您。” 塞西尔提起过，索菲亚虽然算是从小照顾他长大的女管家，但她精通礼仪，博学多才，在整个上流社会都颇富名声，还觐见过女王陛下，大家在外都称她索菲亚夫人。 “我能教您的有很多，但我也并非全知全能，这几天看下来，小姐您感兴趣的东西有很多，而感兴趣一件事，您就想知道源头，有些您想知道的，却是我之前从未涉猎的，这些更适合问伯爵大人。” “父亲会很忙吧？”薇奥拉这几天只跟塞西尔短暂相处过几次，每次都看到他一边跟自己说话，一边处理高高的文书。 “哦我的小白雪，对你，他永远不会忙碌，会是永远富有耐心的家长。这些天是特殊情况，女王陛下颇为倚重伯爵大人，时常要找他进宫。近期议会又有大事要忙，所以当他撂下政事半个月后，就不得不为自己曾经的懒惰牺牲现在相处的时间了。但我敢保证，任何时候你的见面，对他来说都不是打扰。” -- “道路真是改善了，之前的出行可没那么舒服。”索菲亚从马车里钻出来，敲了敲自己僵硬的背部。她望了望驿站，向薇奥拉说：“这次我之前没有来过，但比咱们昨天住的要好很多，长途旅行驿站的旅馆至少比乡间旅馆条件好，这里一定有套间，说不定还能有足够的热水，让我们舒舒服服的清洁一下自己。” “之前的路况可以说是十分糟糕，我年轻的时候，觉得马车旅行实在是一件愚蠢的事情，没想到也没过太久，世界已经变了个样子了。一个《收费公路法案》就让路况好起来了。” 想想吧，一条路连两辆马车都容不下，相遇时甚至只能一方卸马倒退，一段距离就要走很久。若不是大城市之间，要去往乡间的话，纵然有技艺精湛的马车夫，也无济于事。而当法案允许地方设信托收费养护道路后，效率则至少快了近二分之一。 重要的事情再说三遍，会有一些搜集到的资料里的事件，但是是经过改编的，本文架空世界观，架空背景，架空历史，感谢观看！给你们比心(●ˇ?ˇ●) 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 玛丽安夫人 第4章 旅馆见闻 “那样的路除了贵，没有别的缺点。换在我兜里没有一个子的时候，我也想不到我有一天会觉得好路 ”薇奥拉深表赞同：“不过当时我从哈洛镇去往卡斯塔德的时候，走的就是乡间小路，虽然没收费这点让我很满意——因为我当时真的一分钱都掏不出来了——但其他都令我印象深刻。” 道路的泥泞和狭窄，还有缓慢的进程让没吃早饭的她干呕了好几次。每一个交通便捷时代记忆的人都会无比共情我的，薇奥拉想，火车，地铁，飞机—— 她还没想完，身边就飘来了十分熟悉的字眼，一个鹰钩鼻鼻子的男人正一边大步向外走着，一边跟自己的仆人抱怨：“该死的，我早就知道马车出行就是个彻头彻尾的灾难。你们太太真是明智极了，劝我去买火车票。可惜我当时觉得火车是个新鲜玩意，不肯信任。我觉得这倒也不是我的问题，若不是当初女王陛下亲身体会，坐了一趟，我相信任何人看到那迅速拔地而起的铁路和火车站，都不敢用自己的性命去赌那些轰隆隆的大家伙。现在看来，火车是多么好的东西呀，时刻表清晰，班列又方便，不仅节省时间，体验感估计也比马车好了无数倍。” “我敢说，莉莉绝对不知道我这一趟遭了什么大难，你回去可要好好跟太太介绍一下我的功劳。我还特意为了她今年社交季，采买了这么多当地特有的东西，绝对不是故意爽约的。” 咦，原来这个世界这个时候火车已经有这么高的普及率了吗？不过薇奥拉已经不是第一次遇到这种认知矛盾的事件了，因此便只是将疑惑留存心里。 她现在的念头就是，如果这时候有火车旅行的话，怎么也应该也体验一回呢。毕竟可不是谁都有这个机会，来见证火车的发展史。 -- 琳达这时候正忙着把两人的行李提下马车，薇奥拉伸手接过自己轻飘飘的箱子，让她只拎索菲亚的就好。 男仆正在安顿马车和马匹，而塞西尔已经走到了柜台边，问旅店的主人订房间。 “欢迎来到梅丽莎旅馆，”女主人有着一张笑容友善的圆脸，从腰间取下两个钥匙，又给她们一一介绍了一楼的餐厅等设施，然后指着一个满脸雀斑的小伙子说：“这是加洛，你们若是有什么需要的，也可以叫他。” 跟着梅丽莎上去的时候，薇奥拉才知道为什么索菲亚认为这里比乡间旅馆好了。 薇奥拉印象中的旅馆，光线阴暗，楼梯狭窄，时不时还会有老鼠窜过去，环境肉眼可见的恶劣，而对那时候的她来说，更悲惨的事就算这样的旅店自己还住不起…… 而眼前的梅丽莎旅馆，干净整洁，她们所住的套房有两间房间，薇奥拉一间，索菲亚一间，一看就是专为了接待中产阶级而划分的，还有特意给女仆休息的小床。 “小姐，加洛说想要洗澡的话，可以告诉他，他可以提热水上来。”琳达惊喜的回来告诉薇奥拉，她知道薇奥拉十分爱干净，风尘仆仆了一天提了句很想洗澡，但前些时候都没这个条件，所以她就没表现，只是时时刻刻留意着。 现下梅丽莎旅馆条件这么好，她便特意去寻了那个杂工，果然有这项服务。琳达问清楚提水的时间，来找薇奥拉表功了。 她不怕自己的目的透露出去被小姐知道，只害怕自己没能表现得更殷勤一点。 薇奥拉果然很高兴，欢欣鼓舞地说：“太好了，真是多亏有你，琳达，你去告诉父亲一声，再问他一下今天晚上的安排。”她确实已经忍不住要清洗一下了，这时候的路真的谁走谁知道。她其实没有那么爱洁，但是环境逼得她不得不爱洁。 “喜爱洁净是好事，如今勋爵们都推崇这个呢，但我担心这里的环境，比不上家里舒适不说，走廊上还总是开着窗户通风，您若是洗头发的话，我担心会得病。今天还是先擦洗吧。”索菲亚坐在椅子上，笑道：“不过估计现在不行，一会应该会去餐厅用餐。” “我听说了，刚才路边有人经过，似乎说这里的饭菜味道还不错。”薇奥拉面色不动，眼里却带着隐隐的期待。 自从她亲身体会了一番这个世界的饮食之后，便把饮食改革当成了头等大事，能不能挣到钱倒不是很重要，重要的是要自己能吃到好吃的。 “不错，之前大人为公事也来过这里，我跟随他办事，这里虽说比不上伦敦里流行的那些食物味道好，但也有几道招牌菜。” 薇奥拉彷佛在听天书，伦敦食物味道好？难道她之前在哈洛镇吃到的东西没有从伦敦传过来的吗？这是认真的还是玩笑的？ 她狐疑地看了看索菲亚，但索菲亚一脸正经，不像是在开玩笑，于是她只好当作这个时代的人就是这样的。毕竟二十一世纪，都有英国人认为英国菜很好吃呢。 -- “尝尝这个，肉丁马铃薯泥很好吃。”索菲亚为薇奥拉取了一些放在盘子里，薇奥拉对这种食用方式很习惯，但她抬眼望去，索菲亚和塞西尔也对这种方式相当习惯，面上没一点勉强，更没有提什么贵族应该之类的话。 塞西尔插了块肉，笑问：“你好奇？我曾经一个人年少出门游学，见得多了便不足为奇了，礼仪可以约束他人，但绝不是用来束缚自己的。” 薇奥拉眼前一亮，她确实从旁人口中听说过寥寥数语，说如今盛行贵族子弟出门游学，可很快眼睛的光就暗淡了，谁会让贵族小姐出门游玩呢？ 她鼓起腮帮子，插了块炸鱼薯条，好吃！罪过罪过，她为之前自己腹诽过伦敦的美食而道歉，至少味道还挺不错的，烤鸡也还行，肉质不咋样，面包配肉汤也很不错，吃的她头也不抬，至于之前在卡斯塔德吃的东西，她觉得可能是哈洛镇太偏远了，所以伦敦的美食没传到这边来。 嗯，绝对不是她刻板印象的锅。 她越吃越开心，早把刚才的郁气忘在了脑后，要是薇奥拉是个气性大的人，早在觉醒记忆那几天就能气病了，但她就是能迅速平稳心绪，找到机会对养母发难，拿到东西后又找上好人波尔兹小姐，最终成功给自己谋划了个前途。 可见她实在擅于从不好之处找到闪着光的优点。比如她现在性命无忧，吃饱穿暖，亲爹来找，态度良好，还说要给她家产——当然，这点存疑，可有钱总比没钱好。 但她忘了，塞西尔却没忘，他正噙着笑，等着薇奥拉叫他一声父亲，好教她呢，结果没想到傻孩子想着想着把自己想通了，反倒把他撂在那里了。他头疼摁了摁眉心，面对索菲亚伯爵大人难得翻车的看好戏眼神，决定还是直接说吧。 “你好好学，要是学的好了，就可以去。别的不说，剑术至少要好吧，回去后我会亲自教你剑术。我当年就是凭借这个，走遍诸国的。”塞西尔轻描淡写地说，“孩子不能总是关在家里，你见的多了，心胸才会广阔。” 等等，这态度是不是有点太开明了，薇奥拉瞪大眼睛：你听起来比我二十一世纪的亲爹还开明，怎么回事，咱俩到底谁是在文明社会生活过的人啊。 小薇：（狐疑）怎么感觉如鱼得水 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 旅馆见闻 第5章 不是谣传 “啊，是您！伯爵大人。”走进餐厅的男人发现了她们这一桌，连忙过来脱帽问安，“没想到还能在回伦敦的路上相遇！” 同为女王陛下的近臣，他算是跟塞西尔伯爵有点头之交，深知他在女王心中的地位， “泰勒男爵，”塞西尔点头致意，见他的目光从维奥拉身上狐疑地扫过，便介绍道：“这是我的女儿，薇奥拉。” “向您问好。”薇奥拉规规矩矩地充当一个淑女。在问好后又偷偷抬眼一看，这个男人我见过，鹰钩鼻太显眼了。 “啊？啊……啊！”泰勒男爵在发出一系列无意义的音节之后，终于拾回了自己该有的语言能力，“这真是太不可思议了！” 他摇着头，又重复了一遍：“伯爵大人，这真的太不可思议了，你竟然真的有个女儿。” 话说完他反应过来这话不太礼貌，连忙深吸了一口气解释：“不是，我的意思是，这件事情传言很多，我之前没在意过，我以为只是谣传呢。” “也不是谣传，我的意思是，她们曾夸赞艾斯黛拉夫人风姿无双，只是我没有相信——” 越说越说不清楚了，泰勒实在是太震惊了，他对柏得家族的印象完全没有对塞西尔本人的印象深，所以只是隐约知道伯爵阁下有位兄长，他的兄长倒是有两个孩子，但是据说体弱多病，所以整个家族都比较深居简出，而塞西尔本人传言更是多，尤其他温文尔雅，很是讨贵夫人们喜欢，乱七八糟的传言就格外多。 他确实听说塞西尔阁下有位早逝的妻子，还有个视若珍宝的孩子。但他根本就没信啊。 所以他现在被真相劈中了。 这个女孩的眉眼确实与塞西尔颇为相似，尤其是那一双眼睛，几乎是一模一样，而且如果不是确定了血脉，伯爵阁下为什么要把人带回去，还这么大大方方的给人介绍。 “呃，我真的是太震惊了，总之，尊敬的小姐，欢迎您回到伦敦。”泰勒发现自己找补的话说的也不是很高明，不由得尴尬一笑，“若是有机会的话，还请您一定不吝啬赏光，我的太太向来热情好客，您了解的，她最喜欢认识新的女孩子了。” “若那一天到来的话，我一定会去拜访特蕾莎夫人。”塞西尔客气地说。 见他答应了，泰勒才终于松了口气，坐在跟他们相邻的位置，叫男仆来上了茶，转头把自己刚才的失礼抛到了脑后，开始兴致勃勃给几人介绍起来这里的特色：“梅丽莎这里以出色的东方茶叶闻名，是我一路上喝过品质最好的，您也知道我爱茶，我敢保证，伦敦周边的驿站旅馆中，没有比这里更好的茶了。” 泰勒低声跟塞西尔说：“我听说这里的主人有海商亲戚，不然怎么能从夏国拿到那么好的茶叶呢？你懂吧，伯爵大人？”他冲塞希尔挤了挤眼睛。 塞西尔唇角的微笑僵硬了一瞬，不忍直视的撇开了眼睛，他没想到女王陛下宠臣是这么个性子，把事情掀过去倒是快，简直可以用活泼来形容了。不过也对，陛下处理政事已经够烦心了，若是此人拥有让陛下开怀的本事，倒也算有些能耐。毕竟，他也觉得女王陛下对头脑简单的人会有些宽容。 “谁没有这样一门亲戚呢。”吐槽归吐槽，塞西尔还是很给面子的接了话，夏国的商品在这里一向很受欢迎。但因为一些历史原因，英国警惕夏国强大的海军和在大陆上短兵相接过的陆军，所以之前的国家之间是有些警惕的，也就是两国都有新女王上位之后，气氛逐渐变得友好起来，开始了建交行动。但当年对峙时候的语言习惯还是保留了下来。 异国之间的通婚虽然在上层贵族之间比较少见，但随着经济的快速发展，夏国那些发明创造简直是狂轰滥炸式的进入了英国市场，私底下的新兴资产阶级，还有中产阶级之间的通婚或者交流早有先例。但那时候，他们不会说夏国亲戚，而只会用海上亲戚代指。所以如今，提起海上或者海商亲戚，就是在指代夏国。 “是啊，连女王陛下，都很是青睐夏国的贡品红茶。”男爵叹了口气：“今天太晚了，您可以明天试试。不过听说女王陛下也给您送去了一些贡品茶叶？真是羡慕啊，我可非常想尝一尝是什么滋味。” 塞西尔微微一笑，手指扣了扣桌面：“您如此爱茶，人尽皆知，又是女王近臣，何愁得不到好茶叶？据我所知，王室的商队畅行无阻，储存十分丰厚，您事情若是办得好，便会得到奖赏。” “您也听说了？”泰勒男爵不意外塞西尔的暗示，“也对，您是塞西尔阁下，总有办法知道。其实这事陛下也没想瞒着，等我回去述职过后，估计事情就该传开了。陛下早有命令，让煤矿等矿业多加注意，居然还是有人丝毫不在意工人的命，难不成他们觉得只有伦敦的工人会罢工，别的地方的工人就是逆来顺受待宰的羔羊？” 泰勒冷笑了一声，说：“巴恩斯伯爵还想着遮掩此事，可惜手段并不高明，尤其死亡的是儿童，陛下非常关心此事，我看主使者难逃罪责。” “伦敦这边报业早就传的沸沸扬扬，根本不需要我怎么打听就知道，”塞西尔说，“哪怕这些天我急于寻找女儿，向陛下请了假，都能在街头巷尾听说此事。” “竟然如此严重，我没想到消息走漏的如此之快，”匆匆从远地方赶回来的泰勒一惊，呼唤自己的男仆：“威利，快走！我们趁现在赶路，还来得及！” “多谢告知！伯爵阁下！”泰勒起身，再次脱帽行礼：“我这就去回去，向陛下报告结果，您可千万不要忘记引荐一事，我太太一定很乐意结识一位尊贵的小姐，我也能回报您一二。” “小姐，今天的布丁您觉得怎么样？”琳达难掩忐忑地问道，她急切地介绍起这个菜谱的背景：“这是我的家传菜谱，我祖母得到了夏国女厨的指点，要知道，夏国厨师在伦敦十分受欢迎，哪怕学会一两道，都足以当作传家菜谱了。” “味道很不错。”薇奥拉卸下简洁的装饰，看着镜子里不太清晰的身影：而且有股很熟悉的味道，原来是故国的味道。不过她的第一反应却是，看来自己的创业计划要划去第一项了，美食原来已经有抢占市场的了。 只是最近，夏国这个名字在自己生活在是不是出现的太过频繁了？还是说在伦敦，这个名字就该出现的如此频繁，而自己只是生活在偏远地区，所以缺乏了解呢？ 但怀疑这些，不妨碍她安抚琳达：“你做得很好，我想，你是否愿意做我的贴身女仆呢？” “我愿意！小姐！我很愿意！谢谢您的看重!”琳达十分激动，这是她最后的杀手锏了，如果小姐真的不用她，她也只能继续往厨房里钻研了，可惜她做菜天赋不够，只有甜品上还有几分动手能力，让母亲没把全副本事教给她，只能外出来寻找一家能让琳达实现自己野心的主人家。 其实如果她没犯什么打错，薇奥拉很愿意将她提到贴身女仆上面来，她如今进入庄园，恰好缺自己人，而琳达又有着向上的野心，岂非是非常合适的一堆主仆？ 至于庄园之中是什么情况，就需要两人一起去见一见了。 第6章 鸢尾庄园 马车驶入庄园时，连马匹都仿佛知道主人的心思，体贴的放慢了脚步。 薇奥拉向窗外望去，鸢尾花正值花期，开的热烈，在庭院里错落有致的分布。她心里想到，这花匠一定很贵。 “庄园后面有一座花园，有座凉亭可以望进花园里，里面的花草都是随便弄的，你要是喜欢的话可以去打理，全换掉也没事，这里是你的家，你可以做任何事。”塞西尔见她一直望着窗外，还以为她对花草感兴趣，便介绍了一下。 “我其实没这个爱好来着，我是想起来我的朋友，她很喜欢画画，如果知道这里有这么多植物一定会很高兴的。”马车已经接近了走廊，薇奥拉收回目光，表示她目前还没能培养出来这种烧钱的爱好，第一反应还是心疼钱来着。 “是那位爱小姐对吗？”塞西尔笑了起来，丝毫不掩饰自己对她朋友的了解，“她的绘画水平十分出色，那副肖像画实在是很写实，我见到的第一眼就想要收藏了。若是爱小姐有意愿的话，我很愿意请她为我们画一幅肖像画，我们可以挂在二楼客厅里。” “如果有颜料的话，简一定非常高兴。”薇奥拉提起裙摆，在塞西尔伸过来的手臂上一撑，轻盈地走下马车。 “欢迎您回到鸢尾庄园，尊敬的小姐。”风度翩翩的老管家克洛斯拿着手帕，看向她的目光里也满是怀念，“我真希望您会喜欢这里。” “这里有一位艾玛夫人介绍来的女仆，她会带您熟悉这里的一切。露西，上前来。”他呼唤着，一个褐色头发的女孩利落的走过来，向薇奥拉行了个礼。 然后，她们走进了那幢薇奥拉曾经视为终极目标的大房子。每一个人对这里都比薇奥拉熟悉，可他们十分迁就这位漂泊在外的小姐的感受，花费了一下午，陪她走遍一楼和二楼的每个空间。 哪怕她想要去看看仆人的办公室，储藏室还有厨房，索菲亚都宽容地笑着，包容了她所有的好奇心。 …… 亲爱的爱小姐： 我一向愿意如此称呼你，你不觉得比起简小姐来说，爱小姐是个更可爱的名字吗？我知道你又要说我有着浪漫的幻想，但我觉得无论是另一位简小姐还是伊丽莎白小姐都会赞同的。毕竟她们向我来信时，从来都称呼你爱小姐。 我今天过的像是梦一样。你曾经向我描述过，你的叔父，如何像是天神降临一样，将你从污浊不堪的罗沃德里拯救出来。他相信你的品行，知晓你绝对不会是里德太太口中那样不堪的人。我觉得我此时的快乐，便有如你那时的快乐。他们比我预期的更好，这里也远胜我一切的想象。 鸢尾庄园有着我曾经期盼的甚至是不敢期盼的种种，请转告班纳特小姐、伊丽莎白小姐和玛丽小姐，这里有着一个很大的藏书室，据说我的祖母玛丽亚夫人曾经十分热爱民间故事，因此祖父为她搜罗许多书籍放置在此处。我猜有个小姑娘要高兴地叫起来了。有朝一日我一定会邀请你们来这里做客，你们尽可以在这里学习和阅读。到时候请不吝赏光。 …… 生活中并非没有谜团和阴影，但爱小姐的勇气一直在鼓励我。你曾经向叔父说明，只愿意把他当作亲人看待，而不仅仅是金钱与继承的关系。那古怪的老先生起初不以为然，可不至二三年，便已经愿意在与你的通信中提起你的女子学院教师事业，对你的学生们大为赞赏。亲爱的简爱，你总是这样勇敢而自主，愿意面对生活里的一切转折。所以我也会向你学习，这已经是个再好不过的开端了，我相信未来总比过去好。 你亲爱的挚友 薇奥拉 她伏在书桌上，写下最后一个字，向后靠在厚实的椅背上，初夏带着些凉意，透过开着的窗子侵袭她还有些湿润的头发。 “小姐，您写完了吗？窗边现在有些冷呢。”露西将刚才的洗澡桶提下去，进来的时候看薇奥拉披着披肩，打了一个寒颤，便不由得关心的问。 “我写完了，你明天帮我寄出去吧。”薇奥拉搁下笔，离开窗户，果然不再感到寒冷，“我没想到伦敦这里喜欢在夜里开窗呢。” 她曾经的卡斯塔德女子学校便是这一理念的坚实簇拥者，无论冬天还是夏天，都坚持烟囱和窗户必须敞开着，据说这代表了人们对于缺氧的恐惧，虽然薇奥拉始终不能习惯，但只能坚持锻炼身体，好让自己习惯这种温差。 “伦敦更是学者们的聚集地呢，博士们都提倡这样的健康理念，所以大家也都跟着这么做了，”露西笑道，并未就此说的太多，而是直接提出来解决办法：“您要是不习惯的话，当然可以关上，我听人说，替代方法是可以在卧室里放一碗水。” “我听克洛斯的介绍，说你是艾玛夫人介绍来的，你之前也在伦敦吗？”薇奥拉便不再关注窗户，转而关注起她来。 “是的，”露西屈膝，向她介绍自己：“我十三岁就在图森公爵府上做事，时候公爵小姐，但今年公爵小姐远嫁了，我不想离开伦敦，所以便出来了，正好艾玛夫人听说塞希尔伯爵阁下有这样的需求，便把我介绍到这里。” “您若是有什么需要在伦敦里办的事情，都可以询问我，我对这里十分熟悉。” “那就太好啦，我正需要你呢，露西，我这里刚好有一桩事需要你去办，”薇奥拉笑起来，看过来的绿色眼睛闪闪发光：“你帮我寄过信之后，帮我打听打听艾奇顿出版社，我和朋友之前在那里投稿，但近期感觉回复变得敷衍了许多，我想知道是不是出了什么事。” 薇奥拉小姐真的很像塞西尔柏得伯爵啊，露西在心里感叹，她不会是第一个这样想的人，也不会是最后一个这样感叹的人。 不是说容貌，要说容貌的话，她们仅有六分相似，而是那种神态，尤其是在想要做成事的时候，更是像了个十成十。但我觉得，我还是比那些老爷大人们幸运的，露西在心里想，至少他们只能面对冷脸状态下的塞西尔伯爵阁下，而我的新任主人，绿眼睛甜蜜的能淌出来蜂蜜。 “谨遵您的吩咐，小姐。” …… “这是您这一周的课表，小薇。”索菲亚敲门的时候，薇奥拉的头发已经干了，露西正在给她梳头。 她侧过头看过来的时候，几乎让索菲亚想起那位夫人。那位苍白的、病弱的、眼中却闪烁着不屈火焰的夫人。 只是终究不是一个人。薇奥拉只是个小女孩，她那么健康，那么富有活力，眼中的倔强也多是出自性格，而不是对命运的抗争。 但索菲亚还是想要感叹，遗传是多么精妙的事情啊。她能从薇奥拉身上看见许多人，却又一个都见不着，眼里只能见到这个小女孩了。 露西已经体贴地离开了。 薇奥拉对索菲亚伸出胳膊：“您愿意今天陪我睡吗？” “当然，小薇。”索菲亚接替了露西的位置，慢慢的给她梳着长发，缎子似的黑发，在发尾处有些干枯毛躁，如果夫人知道了，一定会很伤心，她一向觉得自己的黑色长发是宝贝，绝不肯让人轻易毁损的。而自己的女儿，却流落在外，吃尽了苦头，连头发的营养都不能保持。 “我的母亲是什么样的人呢？那位艾斯黛拉夫人？还有那位玛丽亚夫人，我今天下午走遍了整个庄园，却没有见到她们的画像。”索菲亚知道薇奥拉有话想要问，从下午就想要问了，但却一直忍着，所以她终于忍不住问出这个问题的时候，索菲亚便微微笑起来。 她语气柔和地说：“因为这里是鸢尾庄园，是塞西尔在伦敦购置的房产，他更青睐风景画，所以无论会客厅还是餐厅，所挂的都是名家画作。那些承载着他记忆的画像，都放在柏得庄园里，等您回到那里的时候，能见到很多夫人们的画像。” “艾斯黛拉夫人、您的母亲……”索菲亚停顿了一下，目光有些悠远，她知道薇奥拉想问的是她的母亲，那位生下她的人，是个怎么样的人。 柏得家族的人挑妻子的眼光都是一等一的好，若不是阴差阳错的话，薇奥拉一定不会丢失，不会流落在外十几年，她会在满是欢声笑语的庄园里长大。夫人们那么喜欢孩子，也会在一定的时间为她启蒙，教她读书，会愿意实现她所有的愿望。 可她现在没有办法告诉薇奥拉，她们对于她的到来会是多么的欢喜。 “她是个很好的人，在怀着您的时候，她总是向上帝祷告，希望自己虚弱的体质不要传给孩子，您这样健康长大，她便别无所求了。” 索菲亚欲言又止，最后说：“您如果还想知道更多的话，可以去问塞西尔，有些事情，我想，只有你们彼此能够理解。” 薇奥拉当然会去问的，毕竟索菲亚的隐瞒薇奥拉听出来了，这个庄园里，除了塞西尔，还有谁能让索菲亚有所隐瞒呢？ 第7章 新生活 又是一个清晨，露西起来时打了个哆嗦，很快的穿好衣服，在窗户外边呼吸着新鲜空气。 同样休息在这个房间里的琳达还在沉睡之中，幸好这个伙伴睡觉不会打呼，露西对她很满意，也多了点教她的耐心。 毕竟就算是高等级的贴身女仆，也免不了要跟人住同一间屋子，现下她跟小姐同住二楼，住的房子也许是之前庄园的高级仆人住的屋子，还是两人间，环境舒适，但要是同住的人有种种怪癖的话，她也舒服不了。 看昨天小姐的态度，估计是想要重用她们两个，露西不会这么傻，在一开始就把竞争对手排挤出去，那在小姐眼里，她估计也落不到好。现在琳达自己表现得很好，又是这个庄园的地头蛇，露西心思急转，心里已经想好如何跟琳达这个心思浅显的女孩打好关系了。 看了看时间，她还是选择先把琳达叫醒：“醒醒，琳达！” “唔，”琳达翻了个身，很快的睁开了眼睛，十分困倦的样子，但很快就清醒了过来：“天呐，谢谢你，露西，昨天的车坐得太久了，我太累了，差点睡过头。” 她很快麻利的收拾好自己，带着琳达穿过狭长的楼梯，把她引荐给女总管约瑟芬。自从索菲亚夫人逐渐成为塞西尔伯爵的助手，逐渐卸任了女管家以后，厨房总管约瑟芬便得到了上进的机会，如今她统领着整个庄园的女仆，让一切事务都变得井井有条。 露西看来往的还有塞西尔伯爵的贴身男仆，不由得奇怪的问：“鸢尾庄园只住着两位主人吗？这对于一个贵族家族来说，似乎有些……” 琳达闻言表情十分沉重，悄声对她说：“天呐，你千万不要在约瑟芬面前提起这个话，她最近正因为这件事很是伤心，你应该知道柏得家族的前任伯爵大人，是塞西尔大人的兄长，有两个孩子，一男一女，本来都已平平安安地长大了，约瑟芬还奶过那位少爷，一直以未来的伯爵大人的乳母自居。” “蕾蒂纳小姐自小体弱多病，长居在巴斯附近的海滨小镇上，然而爱德华少爷在去看望她的路上，发生了一起惨剧。” “天呐！”露西捂住嘴巴，她跟随前任小姐的时候消息是很灵通的，也就是这几个月不再担任贴身女仆才丧失了消息来源，但她很快想到了什么，眼神闪烁，小声问：“上帝啊，难道他们？” 琳达沉重地点头：“没错，爱德华少爷和蕾蒂纳小姐在同一辆马车上，在出门游玩的时候遇到了意外，所有人都没想到，只是一次普普通通的探望，居然发生了如此悲惨的事。” 露西在胸口画了个十字，心脏却不可抑制的狂跳了起来，也就是说，她侍奉的，也许是一位未来的伯爵大人！ 一位女伯爵！依照伯爵大人的宠爱，也许会给予她产业，而且不会让她远嫁。这正是露西渴望了许久的，能够稳定下来的机会！无论是贴身女仆，亦或者是逐渐兴起的新鲜玩意，作为女伯爵手下的对外管家，只要取得了小姐的信任，就可以待一辈子，看了看还茫然无知的琳达，露西紧咬嘴唇，她一定要抓住这个机会。 “好了，今天的礼仪课程到此结束，您学得很好，小薇，我从未见过比你还聪明的学生。”索菲亚用折扇轻敲手心，这样称赞道，忠心不能蒙蔽她的眼睛，就算是跟以往的那些跟随她学习的小姐夫人们比起来，薇奥拉的悟性也算是第一梯队的了。 “把这些当作课程来学习，就好多了，我觉得自己还算擅长学习。”薇奥拉活动了下有些酸痛的腿和腰部，走到窗户边，这里靠近花园，空气中送来醉人的甜香，她深深吸了一口气，眼睛望着那些缤纷的色彩不肯离开，觉得练习觐见仪态的疲惫消隐无踪。 “今天的下午茶就设在花园凉亭里，我看这样的环境能让你更专心呢。”索菲亚笑着，为她倒了一杯茶。 “也说不定正好相反，我可能会无心学习了。”薇奥拉双手交握在胸前，轻声吟诵：“噢，赐予我们今日赏花之欢愉，让我们停留在万物萌动的春光里……” “我从来不担心您这方面的学习，要我说，卡斯塔德的老师水平还不错，我看您的文学和语言水平都很高呢。”索菲亚赞赏的说着，“目前我们就是在恶补一些礼仪知识，我想过了这一段时间，您就可以继续徘徊在美景与诗歌之中了。这样诗歌一样的句子，塞西尔大人就从来说不出来，您若是读给他听，准会得到奖励。” 哎呀，薇奥拉曾经很喜欢这首诗，一时忘情，忘记这时候还没有这个诗人了，咳了一声挽尊说：“这是我不知道从哪本书里看来的诗歌，我很喜欢它，对了索菲亚，我什么时候能出门呀？” “其实我应该说，随时可以，”索菲亚看了看庄园门口，一辆马车正缓缓驶进来，“塞西尔大人绝不会在这方面束缚你，而且现在的氛围宽松了很多，只要你带够了人手，你知道的，我们决不能再失去你一次了。” “好啦，现在是下一课的时间了，请来搭配一身下午出门的衣服吧。”索菲亚坐在二楼的小会客厅里，向她做了一个请的手势。 “大人，卢修斯男爵给您送来了信件。”路亚一边接过塞西尔的大衣，一边汇报道。 “若还是关于那些工厂的事，就请他不必再寄信了，无论那里面有没有他牵扯不清的女工，现在那些产业都属于柏得家族了，他要是向我手中要人是不可能的。”塞西尔面无表情地说。 路亚屏住呼吸应了一声是。 就在这时，二楼传来了少女轻快的笑声，夹杂着一些亲昵的短语，似乎是女仆打趣她，她做出了不好意思的回应，那种青春的活力一下子激活了这座自主人进来后不自觉屏息寂静起来的庄园。 塞西尔下意识缓和了面色，静静听了半响，露出一丝笑意，说了句废话：“薇奥拉在二楼？” 路亚呼出一口气，把这位小姐的重要性又往上调了调，或许该往女继承人靠拢了，虽然塞西尔没有明确表示，但他放晴的脸色比什么都有说服力，心里想着，路亚面上绝不会让塞西尔的话掉在地上：“是的，索菲亚夫人在给小姐上课。” “什么课程？”塞西尔下意识问道，又想起了自己幼年时学过的课程，便明白了：“学归学，偶尔也要放松一下，路亚，要是薇奥拉想出门的话，你就跟上她，我不管你用什么方法，跟的人多也好，自己上心也好，我要薇奥拉的安全。” 路亚恭敬地说：“请您放心。” “对了，”往楼梯上走了两步，塞西尔想起来自己忘记了什么，便回头说：“我给薇奥拉新定了一辆轻便的马车，你记得取回来，平时也留意下有没有人想要转让骏马。” 他的言下之意路亚听懂了，保证道：“我会认真挑选马匹的。” 塞西尔满意点点头，说：“钱不是问题。” 有伯爵大人的这句话，路亚心想，那些伯灵顿的商人们一定会蜂拥而至的，但是他要更上心一点，最好给小姐挑选一批纯血种马，也许来自西班牙的那些商人会有，或者俄罗斯的奥尔洛夫近期在贵族中也很是流行，据说耐力很足，速度很快。伯爵大人根本不在意钱花多少，这些马最重要的就是要有一个高贵的来历，要向整个英格兰昭示伯爵大人有多重视这位女儿。 塞西尔上楼的时候，正好看见薇奥拉提着粉色裙摆出门，淡淡的粉色衬得她的肌肤洁白无瑕，脸庞娇美，荷叶边一样层叠的裙摆下隐约露出缎面鞋子，她正笑意柔和的走向走廊尽头的会客厅，见到塞西尔时，薇奥拉带着一点惊讶，微微屈膝行礼。 红宝石镶嵌在珍珠项链上，做成玫瑰样式的珠串微微悬空，却反而更好的衬托出修长的颈子，塞西尔满意的点点头：“看来我眼光还没有过时，这些首饰和衣服都很衬你，但我的薇奥拉如此光彩照人，想必日后会有源源不断的活动了，那这些可不太够。” 薇奥拉惊讶的张口，却没说出来任何话，衣橱里那么多衣服，梳妆台上大颗的宝石和饰品，已是她平生未曾见过的多了，就这样塞西尔还要说不太够……她心情有些复杂，可想起来这是她错过了十几年的日子，于是又心平气和起来。 “谢谢父亲。”她微微一笑，笑不露齿。 “我看索菲亚的课程虽然卓有成效，可薇奥拉你快不会笑了，有时候也没必要那么努力，想放松一下也无所谓，”塞西尔左看右看，做出秘密的样子，悄悄地说：“别担心为我丢脸，我如今也算有些地位，旁人只有跟你搭话的，哪里有为难你的你就回来告诉我。” “别教坏小薇，”索菲亚不知何时已经走出来，眼神锐利的盯着打扰了她课程的男主人，“你懂什么，舞会中交往中有的是不知道的阴谋诡计呢，小薇不认真学习怎么知道如何应付？” “给薇奥拉找些心眼多的女伴不就好了吗。”塞西尔哼了一声，提出了他的解决办法，十分简单粗暴却听起来很有效的一种。 薇奥拉沉默了一下，对塞西尔的粗暴手段无言以对。 “倒是也有些道理，”索菲亚却沉吟起来，似乎已经心动了，就地开始挑选起来人选，“你有没有什么人选，我听说黛弗尼公爵的小女儿今年十五岁了，刚从修道院回来？” “我确实有张名单，”塞西尔说：“等过了这一段时间，就可以让薇奥拉和她们接触接触，挑选几个投缘的伙伴。” “唔，那就日后再说，伯爵大人可要上点心。”索菲亚气势很足的吩咐说：“好了，现在不要来打扰我们的课程了，找女伴是一回事，我的课是一回事，难道我还不比你了解这其中的事？” “有着这样的财富，我的小薇受人欢迎是理所当然的，但我可不能不教她这些，这孩子本身就缺了这么多年的课，她可比你明白的多，要生活的更好，努力是必不可少的。” 第8章 来自薇奥拉的邀请 “小姐，您让我打听的出版社有消息了。”露西将茶点和红茶端上来，请她喝茶，然后将围裙兜里的本子拿出来。 这是薇奥拉托付给她的第一件事，所以她要周全的办好，一定要让小姐看到她的能力。 “博纳德出版社是知名的新锐出版社，背靠的是博纳德家族，他们很有势力，是陛下的近臣，但是主事人博纳德男爵最近似乎出了什么事，都传言说这家出版社要倒闭了，我去的时候，还留在那里的编辑们说茶宴之声这本杂志已经准备停刊了。或者说，所有的杂志都停刊了，整个出版社只有一本绅士之礼还在坚持印刷售卖，只是销量不太理想。” 露西向她汇报，从本子里抽出几张纸条给薇奥拉过目，纸上都是露西字迹清秀誊抄下来的词句。 “我还派人去打听了那些为博纳德出版社供稿的作家们的一些去向，都记录在这里了，请您过目。”她并不想去猜测薇奥拉小姐为什么想去打听这家出版社，但在探查的过程中其实有些猜测。 或许是新锐出版社的缘故，原来的社长也是个有能力的人，说服了男爵往外发征稿函，男女皆可，版税和报酬也高于一般水平，因而收到的稿件很是精品，很受市场的欢迎。据说女作家占了该出版社的三分之二，其中很多都是来自各个女子学院的识文断字的女孩，靠这个来谋生。 但知道有关系，露西也打算当作没猜到，递上去的那些打听出来的人有男有女有老有少，各个阶层都有，连贵族阶层有位男爵小姐处于好奇投稿，偷偷做起了女作家也能打听到前因后果，可见露西自己的人脉和能力不俗。 薇奥拉一张张看完了，呼出来一口气，她确实曾为博纳德出版社供稿，只因当时在可选择范围内，博纳德的待遇最好，她也是费了不少心思才跟简爱一起保住了茶宴之声这份在女性中很受欢迎的月刊版面。她深知自己的文字功底并不是如何深厚，全靠朴实和后世带过来的灵感脱颖而出，便说服了简爱为自己画一些逼真的插图，两项叠加，才使阿里阿德涅这个笔名在文学界声名鹊起。 正是当初社长拍板定下了她的稿子，所以薇奥拉对博纳德出版社始终心存感激，上一阵子接到简爱的书信，说她按照要求配完画稿之后依照往例寄去伦敦，却迟迟等不到回信，而班纳特姐妹们中伊丽莎白和玛丽受她感染，也寄过几篇短篇和诗歌向别的出版社，结果阿尔忒弥斯周刊与她们的信件交流如常，因此简爱担忧是不是博纳德出版社出了点问题。 她们出行不便，本就在信中商讨着如何找寻可信任的人打探一二，班纳特姐妹们还贡献出了她们在伦敦开店铺的叔叔，说他一向很有能力，能把事情打探清楚，谁知世殊时异，现在根本不需要拜托别人了，薇奥拉如今身份今非昔比，直接就能吩咐人帮忙了。 “谢谢你，露西，你做得很好，”薇奥拉含笑说，“正好索菲亚今天上午跟我说起过我的零花钱支取，以后你就帮我去领回来，买什么都记个账，我就把这些事都交给你了，对了，第一笔账就记一下你的吧，你打听消息也需要钱，便自己领十英镑吧。” “谢谢小姐。”露西屈膝，心头火热，她知道，在新主家这里，她已经走出了第一步。 “玛丽！玛丽！你去了哪里？快来为妈妈读信！”班纳特太太一进来，就叫着三女儿的名字，“不在吗？莉兹？莉兹？简！简！快下楼来，也有你们的信！” 女孩们的声音从楼上传来：“稍等，妈妈！这就下来！” 接着，她们就一个个脸颊笑得红扑扑的，从楼上鱼贯而下。 班纳特太太都不用看，就知道她们在弄那些她不怎么听得懂的东西，什么诗歌啊什么投稿的，弄得忘记了时间。 她嚷嚷着：“我看你们就是被爱小姐带坏了，简，你多久没拾起你的针线了？莉兹，你也很久没给大家泡茶了吧！还有玛丽，你也不在起居室念书了，你们就在那里嘀嘀咕咕你们的小秘密，真是让我的神经作痛！” “简，你现在都十八岁了！成天在家里灰头土脸的呆着有什么用啊，要多去舞会上认识认识新的年轻男人才是！爱小姐可以不在意，那是因为她有叔叔资助，咱们家不能给简什么帮助，就要让她多认识些绅士才好呢！” “我的宝贝简有这样的美貌，说不定能嫁到伦敦呢！”班纳特太太夸张的说着，简羞红了脸，恳求地说：“妈妈，别这样，爱小姐是在帮助我们，而且玛丽的小说很受欢迎呢，好多人都给这位叫亚蒂纳的作家寄了信来夸赞她。你想听听吗，我给你念一下吧，那是一个格里莫丝女子学院上学的贵族小姐的故事。” 简爱是朗博恩都很尊敬的慈善学院的老师，她心地善良，懂得很多，有位叔叔在国外经商，爱小姐是他唯一的继承人，是整个镇子都尊敬的教养良好的淑女。当然，在这一连串的头衔之外，简爱小姐确实有相貌比较平庸的缺陷，但伊丽莎白却认为没发现简爱小姐的美只会是那些男人都太过愚蠢。 见长姐说了话，伊丽莎白就咽下了想要反驳的话。最近班纳特太太态度很好很温柔，她也不想总是惹得妈妈说神经痛。 “别这样，简，妈妈才不会想听呢，”玛丽抱着自己的书，犀利的吐槽说：“她肯定会觉得是我写的那些让你不想去认识新的人了呢。” 简没法反驳，因为正是深知母亲的性情，她们才隐瞒了上次在伦敦出行时的惊魂一刻。上帝保佑，她们竟然见到了一位伯爵，跟他说了话，甚至她们私下里有所猜测，经简爱介绍认识的、曾经跟她们通过信的性情相投的笔友薇奥拉，有可能是一位伯爵的亲人呢。 “你也是，亲爱的玛丽，马上莉兹就要进入社交界了，接下来就是你了，你也少看点那些令人头痛的书，收拾收拾自己，好让大家知道，我们班纳特家还有这样一个小宝贝！要不是你特意强调，你姨妈今天就能把你有书出版的事传遍整个朗博恩！”班纳特太太转进如风，瞬间就想到了这件事给家里人带来的影响，喜滋滋地说：“我都能想到，等莉兹进入社交界之后，其他人念她写的诗歌的样子了，妈妈的宝贝，你们真给妈妈长脸！” 没有人说话了，简愣住了，其他人面面相觑。 伊丽莎白当然喜欢跳舞，喜欢舞会，她尤其喜欢观察舞会上的人和事，但跟夏洛蒂和简爱作伴也很好，于是问道：“妈妈，我不急着进入社交界吧？我们当然应该先让简来了。” 两个小妹妹不懂她们在说什么，只是天真地问：“妈妈，那我能进入社交界吗？” “不不不，亲爱的，你们不行，”班纳特太太笑容满面的拒绝了她们，“莉兹也长成大姑娘了，应该去舞会上见见了，要是能找个好女婿就更好了！噢亲爱的，我们的简当然不愁嫁，她那么美，谁见了她都会想娶她的，但莉兹你没那么漂亮，就得多筹谋筹谋了，趁着这段时间朗博恩外来人比较多，你多参加几场舞会，好把你的美名传出去才好！” 玛丽忍不住了，说：“可要是伊丽莎白这样出去的话，哪里还有美名？” “妈妈，虽然现在对于姐姐未出嫁妹妹就不能出去交际管得不那么严了，但我才十六岁！”伊丽莎白惊愕地说，发现班纳特太太居然是认真的，糟糕，现在该轮到我头痛了，她心情复杂地想。 “十六岁怎么了！”班纳特太太捂着头喊道，“你就是不愿意听我的话！伦敦里多的是十六岁就出嫁的贵族小姐！她们能，你们也能，我的宝贝们生的多么好看啊，全都是随了我，怎么就不能嫁出去呢！难道要等到那个贪婪的秃鹫一样的人来把我们赶出去吗？！上帝啊，我真是见不得那人给老爷写信，看一眼我都要神经痛了！” 这下子大家知道了到底是什么刺激了班纳特太太了，不免在心里也痛骂了几句并未见过面的表兄，简心知这件事无法怪任何人，可还是被这件班纳特共同的伤疤刺痛，她神色怔怔的，之前同姐妹谈笑时的神采完全不见了。 哪怕身处家里，她也产生了一种不归属任何地方的不安定感，不由得对同样有这份体会的妈妈生出理解。我为什么不是个男孩呢？简不免黯然的想。 我若是个男孩，我们该是多么和美的一家啊！作为长子，照顾妹妹，这不就是我应该做的吗？我敢相信我会做得好的，她们那么可爱，简总是发自内心的想要关照妹妹。 玛丽很喜欢大姐姐，不想她这样继续苛责自己了，便抽出信来大声说：“妈妈，我为你读信吧，这封——” 她不说话了，脸上是惊愕过度而失去控制的神色，嘴巴张的大大的。 “怎么了，亲爱的！你倒是说啊！”班纳特太太是个急性子，决不能忍受被这样晾着，“是你舅舅的信吗？” 她还在不停地追问，倒是伊丽莎白已经看出了端倪，她两步走过去，拿过那封信，也倒吸了一口凉气：“简，简！快来看！是——” “是她！是薇奥拉！她回家啦！代表伯爵府邀请我们去鸢尾庄园做客！” “真的吗？”简赶忙拆开信，和伊丽莎白头对头一起看起来，而另一旁，正接受三女儿对于贵族家徽解释的班纳特太太脸上也出现了一种欢喜过度的神色，“天呐！天呐！你们是怎么认识的，天哪！我要呼吸不过来了，南希！南希！给我拿嗅盐来！” 在深深呼吸了一口后，太太终于发出了她的评价：“我的宝贝！我的简！你可一定要把握住这个机会！那可是伦敦啊！你要是嫁在伦敦，我们就不用发愁了！” 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 来自薇奥拉的邀请 第9章 奖励 “您完美结束了这一课，我不能更满意了。”索菲亚将方才充当女王和大臣的椅子一一撤去，觉得自家小姐的仪态十分完美，几乎比以往的任何学生都争气，再加上她的身世……索菲亚想，如果她自小生活在这里，生活在柏得家，那会是一件多么令人骄傲的事啊。 幸好现在还不晚。 “今天下午还要去图书室吗？”收敛了方才伪装出来的严肃，索菲亚这会慈祥地笑道，“每天都这样的话眼睛可吃不消啊，倒是可以在路亚的陪同下出去逛逛，也见识见识伦敦的风景。” “您说的是呢，我还没见过伦敦的书店呢，说不定能找到我之前很想要的书呢。”薇奥拉像是被提醒了，兴冲冲地说。 “这孩子，”索菲亚无奈的摇摇头，“若还想给你的朋友们挑选书籍的话，她们再过几天就会来了，你们约着一起去挑书不是很好？” “看来您确实需要伙伴了，或者说需要一个引路人，让她给你介绍一下伦敦的好玩之处，哪怕是还未步入社交年龄的淑女，也能找到很多感兴趣的东西呢。” “那些歌剧？舞会？”薇奥拉绞尽脑汁想了些，觉得自己对伦敦的认识也就是这些了，还不如埋头挑书，想象简爱看到画室、伊丽莎白和玛丽看到那些很难找到的书的惊喜有趣呢。 “或许还有培养一些花钱的小爱好？”索菲亚颇感趣味地笑了笑，“把你父亲那些懒得花出去的钱多花点，好给他点挣钱的动力。就像你书里所说的那样？我记得是郁金香庄园一案中说的，一位淑女，最幸运的便是天降一笔巨额遗产，我想这虽然不算遗产，但塞西尔大人也算天降吧。” “您看完了？”薇奥拉咳嗽了一声，她虽然不介意把自己的笔名告诉了索菲亚（当然，朋友们的笔名因为和她同样使用了男名，所以她并没有透露），但是真正面对读者的时候，还是有一点尴尬。 要知道，她前世只是一个读者，读过很多小说，自认为自己没什么写作天赋，来到这里后，倒是凭借那些知道的新奇诡计和人性复杂，写起来永不出错的悬疑推理小说，虽然语言朴实，案件夸张的有些离奇，但是上流社会就吃这套，所以她迄今为止，已经出版了三本小说，写了十二个案子了。 其实她已经有些灵感枯竭了，或者说，不太编得出来了，不然也不会和简爱一起探索新的小说形式，比如文字和插画相结合的形式，来继续靠新奇挣钱。 谁知道迟迟接不到回信，原来博纳德已经濒临倒闭了。想到这里，薇奥拉吐出一口气，看来，她应该为朋友们筛选一些新的选择了，如果顺利的话，那些她曾经幻想过的事业，说不定也能借助现在的地位在这里开启呢。 “看完了，相信我，三本书对于我们来说其实很简单，事实上，我知道的第一时候就去找到了这三本书，而塞西尔大人已经吩咐他的手下为这三本设计新的典藏版本了，说不定你很快就可以看到设计图呢。我们都很喜欢卡莱侦探，还有她那些奇妙地案子——” 索菲亚眸光带着点复杂，问道：“其实我很想问，书中卡莱一直对警探、对助手还有朋友说的那些话，说我隐藏了一个大秘密，秘密让人更有魅力，不是吗？亲爱的，别探究我的过去，我可是一团迷雾。这个秘密，是不是她是个女扮男装的人呢？” 薇奥拉惊了一下，她点点头承认了，反思了一下自己，“我写的有那么明显吗？” 曾经她选择笔名的时候，简爱严肃地告诉她，如果是女性的笔名，编辑社一开始就不会怎么重视的，那些出名的女作者，都是一开始选择男性名字，写出名堂来了才恢复女性身份的。 只对这个时代有简单的了解，没想到必须这样的薇奥拉心里闷闷不乐，再加上她在课上追问老师一些历史问题，被爱拉小姐教训了，告诫她淑女不该知道这些，罚她抄写了一百遍，让薇奥拉更是不服气，可她要真的只是淑女的话，早已死在寒风的清晨了。 心里那股郁气，让她在写第一本时，选择给外人眼里古怪特别、对女子十分绅士的侦探加了一个大秘密，让他说来满脸复杂的秘密。她想，估计没有人能猜出来她藏的秘密是什么，但是至少在这一刻，她爽了，郁气被抚平了。 简爱为她收拾底稿的时候意外知道了这件事，大为惊奇，但这位在外人看来平庸无奇的小姐却十分迅速地接受了，跟她一拍即合，还为她介绍了很多经验和窍门。 原来简爱之前被叔父接去的时候，曾经有过这样的装扮，那时候经由叔父的助手介绍，知道一些诀窍， “没那么明显，只是我身为女性的直觉而已。”索菲亚弯起了唇角，眼神带笑告诉她：“而且在我这个位置，见到的事不知道多少，这种事只是在国内罕见，但国外并不稀奇，有这个猜测方向而已，便很容易猜出来了。若是旁的人，估计没什么发现的机会。” 薇奥拉轻轻合上门，仪态优雅的抚平袖子上的一点褶皱。纵然此时并没有镜子，她也深知自己早已不再是之前那个大胆而举止略有放肆的乡野少女了。 能让她心甘情愿如此配合繁重课程的，是索菲亚和她的目的一致：良好的礼仪并非束缚她的工具，而是走向成功的钥匙。她步履轻盈的略微提了下裙摆，并未走向房间，而是走向了二楼另一侧，塞西尔的书房。 按照以往习惯来算，现在这个时间她现在应该换下这身宴会舞裙，穿上舒适清爽的家居裙，然后用过下午茶后一头扎进图书室内，或者去花房旁边，塞西尔昨天为她立了一个秋千，是淡蓝色的漆，一种柔和的婴儿蓝，在春天花房的映衬下十分温柔，让她看着就心情愉悦。 不过，这时候露西和琳达都没有在庄园里，她们一个替她去取订做的衣服，一个替她去签收塞西尔买的珠宝和马车去了，算是都有事做。 但这并非她不回去的原因，让薇奥拉走向书房的，是索菲亚临走时突然想起的话。结束课程之后，索菲亚说表现好的孩子值得一点额外的奖励，让她去书房，塞西尔大人正在那里等她。 其实这算是变相委婉告诉她今天的课程结束了。能早结束当然很好，但薇奥拉被这个消息震惊到了。 什么奖励？薇奥拉十分惊讶，还抬头看了眼天色，塞西尔总是有很多事情，她很习惯在晚餐的餐桌上遇见他，两个人不必在乎那些繁文缛节，可以谈论许多事情，想不到居然有天还能在半下午的时候见到他。 “难不成是为了给我送个礼物？是什么，镂空的纯金书签？”薇奥拉只能想起来这个，因为她这些天一有时间就泡在走廊尽头的图书馆里。这里是双层挑高的设计，有着薇奥拉对书房所想象的所有的一切。 她有太多想要找寻、想要探索的东西了，所以进度缓慢，就是因为态度认真。塞西尔偶尔饭后找不到她，来这里一准看得见，所以才打趣说要送她金子打的书签，好让她能在压手的时候选择休息，还在昨天督促仆从做了个秋千，准备亲自压着她在庄园里散步。 其实，薇奥拉对图书室的喜爱，某种程度上，是她对自己曾经唾手可得，如今却可望而不可即的那些东西的喜爱。 自从穿越过来，光是生存就已经用尽了她的力气，而在这个时代，未成年少女能接触到的东西比她想象的要少多了。 慈善学校只会教她经文，根本不会解释什么，而地理和历史的课程只是课本上的那些，一些刻板的知识，全靠背诵和提问，没有什么需要发散讲解的内容。老师们只觉得学生们只用记住就行了，至于别的什么，都不是学生们该知道的。 而那些东西，疲于生存和挣钱，为了口吃的而奋斗的薇奥拉也没有力气去探寻。 那些对这个时代的风情的期待，是薇奥拉从那辆马车里来到伦敦之后，才真正复苏的。呼吸到了伦敦并不美好的空气，却足够真实，让薇奥拉真正觉得自己生活，而不是在这个时代生存。 薇奥拉扣了扣门扉，推门而入，当她亲眼看见塞西尔的时候，却又推翻了自己的想象。书签什么的配不上这样郑重其事的态度。难不成是图书馆的改造？ 她脑海里飘过这些，塞西尔之前因为她对于图书馆的重视也许诺过，比如叫来书商采购感兴趣的书籍等等，还有改变合适的装修等等。若让她猜，也就只能猜到这一步了。 事实上虽然不是图书馆的相关事宜，但却与图书大有关系。 塞西尔潇洒签完名字之后，推过来一张支票，还有一份文件，眨了眨眼，“这是你的奖励，亲爱的小薇，是独立于零花钱之外的。” 薇奥拉接过来这份产权转让的契据，瞪大眼睛，震撼的发现出让的产业名为博纳德出版社。 作者有话说 显示所有文的作话 第9章 奖励