《黄粱渡》 第1章 归流驿 塞外的风裹着沙尘，吹得“归流驿”的旗幡猎猎作响。 吴适归勒住马，目光落在那个熟悉的招牌上。他刚推开木门，便对上了一双含笑的眼。 谢流光正支着下巴坐在柜台后，像是等了许久。他今日未着劲装，只松松套了件月白长衫，领口微敞，在粗犷的驿站里显出一种格格不入的精致与闲适。他目光在吴适归身上慢悠悠一转，唇角弯起一个恰到好处的弧度。 “我当是风声，”他声音不高，却像带着小钩子，清晰地将每个字送入吴适归耳中，“原来是把吴兄这尊‘身不由己’的大忙人，又吹回来了。” 吴适归脚步未停，沉稳地走到柜台前，放下斗笠。他习惯了对方这种带着刺的欢迎方式。 “途径此地，叨扰一晚。”他照旧说道。 “途径？”谢流光挑眉，指尖推过一杯早已备好的温酒，琉璃般的杯壁映着他狡黠的眼波，“上回在驳银城也是‘途径’，喝光了我带去的三坛‘春风渡’，结果第二天人影都不见一个。” 这话语带调侃，却像一根细针，轻轻扎在吴适归心上。他接过酒杯，指尖触及微温的杯壁，低声道：“……身不由己。” 谢流光看着他低垂的眉眼，那点怨气忽然就散了。他叹了口气，身体微微前倾，压低的声音带着气音，像羽毛搔过心尖：“这次……能多留几日？” 他的靠近带着一股干净的、像是被阳光晒透的沙砾与草木的气息，瞬间包围了吴适归。吴适归喉结微动，几乎要沉溺在这份熟悉的暖意里。 “城主事务，说不好具体时日。”吴适归稳住心神，抬眼看他，目光沉静，“但若无急令，当会盘桓数日。” 谢流光笑了，这回的笑意真正抵达眼底，像春水漾开涟漪。他非但没有退开，反而又凑近了些，几乎在吴适归耳边低语：“那间朝南的房，我一直给你留着，谁出双倍价钱都没给。” 他话语里带着点求表扬的意味，又藏着不容错辨的独占欲。 随即，他直起身，变戏法似的从柜台下摸出那个小陶坛，指尖在坛口轻轻一划，带着几分漫不经心的风流姿态：“喏，真正的‘烧刀子’。上次你说‘春风渡’太柔，不堪入口，这次……敢不敢试试我的珍藏？” 吴适归看着他如同展开华丽尾羽的雀鸟，在自己面前肆意展示着他的细心与魅力。他沉稳地伸手，却不是接酒坛，而是稳稳握住了谢流光那只欲开封的手腕。 “激将法？”吴适归直视着他微微讶异的眼睛，语气平稳，却带着一丝不容置疑的力道，“待你备好足够的下酒菜，我自然奉陪。只是，若还是三杯便倒，这次可没人背你回房。” 谢流光手腕被他握着，不挣不避，眼中的光反而更亮了些。他轻笑一声，顺势将酒坛塞进吴适归怀里：“等着。” 他转身去后厨吩咐，背影依旧潇洒，耳根却泛起一丝不易察觉的红晕。 吴适归看着他的背影，又低头看了看怀中的酒坛，那沉稳的面容上，极淡的笑意终于如水纹般缓缓漾开。 第2章 第 2 章 驿站打烊后，后院便成了只属于他俩的天地。老杏树下悬着一盏风灯，光影在谢流光含笑的眉眼间跳跃。他拍开那坛“烧刀子”的泥封，烈酒的气息瞬间冲散了晚风里的凉意。 “先说好，这酒后劲足，”谢流光替他斟满海碗，眼底闪着狡黠的光，“若是醉了，我可不会像上次在驳银城那样，仅仅把你扶回房就算了。” 吴适归接过碗，指尖与他微触即分。他抬眼，看着灯下之人：“你待如何？” 谢流光凑近，几乎是贴着碗沿喝了自己那口酒，才慢悠悠道：“自然是……好好笑话你一番。”他笑得像只得了便宜的狐狸。 酒过三巡，谢流光话愈发多了起来，天南地北，奇闻异事，信手拈来。他言语风趣，姿态风流，每每在吴适归心防稍懈时，便递来一句看似无意、实则精准的试探。 “说起来，”他晃着碗中清冽的酒液，状似随意地问，“你们城主……麾下像你这样的人多么？武艺好，话又少，还生得这般……”他目光在吴适归脸上流转一圈，笑道，“……让人过目不忘。” 吴适归握着酒碗的手稳如磐石：“城主之事，不便多言。” “无趣。”谢流光轻哼一声，却也不纠缠，话锋一转，“那不说城主，说你。你这身功夫，不像寻常路数。哪儿学的？”他问得随意，身体却微微前倾，那是专注倾听的姿态。 吴适归沉默片刻。关于黄粱城，关于过往，皆是禁忌。但对着这双映着灯火、清澈又执着的眼睛，他竟生出几分吐露的**。“幼时……便学了。”他最终选择了一个模糊的答案。 “哦？”谢流光挑眉，忽然伸出手，指尖快如闪电般拂向吴适归执碗的右手腕骨——那里有一道极淡的、几乎看不清的旧痕。 吴适归手腕一沉，巧妙避开，动作流畅自然，仿佛演练过千百遍。 谢流光的手指落空，却不恼，反而就势撑住下巴，笑得意味深长：“反应这么快？这旧痕的位置……倒像是常年被某种特制护腕磨出来的。”他眼神锐利得像能剖开迷雾，“吴兄，你练的，莫非是某种不外传的古技？” 吴适归心头微动。这道痕，连他自己都未曾过多留意。谢流光却仅凭一眼，便窥见了一丝不寻常。他不动声色地饮尽碗中酒，烈酒灼喉：“家传浅末之技，不足挂齿。” 谢流光盯着他看了半晌，忽然笑开，那点探究瞬间消散，又恢复了那副漫不经心的风流样：“不说便不说。喝酒！” 他不再追问，转而说起边境贸易的趣事，仿佛刚才的试探只是酒酣耳热间的一场游戏。但吴适归知道，这个看似洒脱不羁的驿站主人，有着超乎寻常的敏锐。 夜渐深，酒坛将空。谢流光果然如吴适归所料，先显了醉态。他趴在石桌上，侧脸贴着微凉的桌面，眼神迷蒙地看着吴适归，喃喃道：“吴适归……你这名字真好听。适逢其会，归于此处……合该是，要留在我这驿站里的……” 话音渐低，竟是睡着了。 吴适归坐在他对面，又静静饮了一碗酒。风灯的光晕柔和地笼罩着谢流光安静的睡颜，褪去了所有的伶牙俐齿与刻意风流，只剩下毫无防备的安然。 他最终站起身，小心地将人打横抱起。谢流光比看上去要轻，在他怀里温顺地靠着他胸膛，呼吸平稳。 吴适归稳步走向那间“一直留着”的朝南客房，将人轻轻放在床榻上，拉过薄被盖好。他站在榻边，借着窗外透进的月光，看了片刻对方沉静的睡容。 心中那片属于黄粱城的、亘古的孤寂，在此刻被这份真实的温暖与喧嚣驱散。他知道，有些东西，比如这驿站的灯火，比如眼前这人带来的、让他无法抗拒的靠近，一旦沾染，便再难割舍。 他轻轻带上房门，回到自己房中。窗外月色正好，而他心中，第一次对这座驿站，生出了“归来”之感。 翌日清晨，天光未大亮，吴适归便已收拾停当。他推开房门，却见谢流光已等在院中，正利落地将两个水囊拴在马鞍上。他换上了一身便于骑行的靛蓝色劲装，长发高束，少了昨夜灯下的慵懒风流，多了几分干练的英气。 “醒了？”谢流光回头，朝他一笑，顺手将一个小布包抛过来，“烙饼，夹了肉糜，路上吃。” 吴适归接过，饼还温着。他看着对方熟练检查马具的身影，问道：“你这是？” “去驳银城啊，”谢流光翻身上马，动作流畅漂亮，他俯视着吴适归，理直气壮地说，“你不是要去待命么？我正好要去盘一批新到的皮货，顺路。”他拽了拽缰绳，让马儿在原地踏了两步，笑道，“怎么，吴兄，这路莫非只准你一人走？” 吴适归看着他神采飞扬的模样，没再说什么，只是默默地将行囊挂好，翻身上了自己的马。他心底深处，其实并不抗拒这份同行。 两人并辔出了驿站，踏入被晨光染成金红色的戈壁。起初是沉默，只有马蹄踏碎砾石的声响和偶尔掠过的风声。 走了一段，谢流光便开始闲不住。他时而指点着远方的地貌，说着哪条近道藏着流沙，哪片绿洲的泉水最甜；时而又聊起往来商旅的趣闻，言语生动，让这枯燥的旅途也变得鲜活起来。 吴适归大多时是倾听者，偶尔应上一两声，目光却会不动声色地落在谢流光身上。看他说话时微微扬起的下巴，看他控马时沉稳的手臂线条，看他被风拂起的发丝在阳光下泛着浅金色的光晕。 “小心！” 途经一段狭窄的峡谷时，侧上方山壁几块风化的碎石被惊鸟触动，簌簌滚落，直朝着吴适归坐骑的前方砸来！几乎是同时，谢流光的声音与动作快到极致——他猛地一勒缰绳，马匹人力而起，同时手臂迅捷如电地探出，不是去挡那根本无法硬接的落石，而是精准地扯住了吴适归的马辔头，发力向自己这边猛地一带！ 两匹马错身而过，堪堪避开了碎石。尘埃落定。 吴适归坐稳身形，看向谢流光。对方正松开他的辔头，眉头微蹙地扫了一眼上方的山壁，眼神锐利如鹰，带着一种评估风险般的冷静。那绝非普通商人该有的反应。 “没事吧？”谢流光转过头，神色已恢复如常，带着关切。 “无妨。”吴适归压下心中的疑虑，道，“多谢。” 谢流光摆摆手，笑得轻松：“客气什么。不过这路得走快些了，看样子不太安稳。”他策马前行，仿佛刚才那电光火石间的精准判断与果决行动，只是寻常。 吴适归跟在他身后，看着前方那个挺拔而透着一丝神秘的身影。这位驿站主人，似乎比他表现出来的，要复杂得多。而这份复杂，像一块磁石，牢牢吸引着吴适归想去探寻。 傍晚时分，驳银城灰褐色的城墙轮廓出现在地平线上。夕阳将它的影子拉得很长，如同一只匍匐在戈壁上的巨兽。 “到了。”谢流光勒马，指着前方，“我通常落脚在西市的‘来远客舍’，干净也便宜。你呢？直接去……那位‘公子’府上？” 吴适归望着城池，点了点头：“需先去复命。” “成，”谢流光很是理解，“那我先去客舍安顿。你忙完了，便来寻我？”他这话问得自然，仿佛笃定吴适归一定会来。 吴适归看着他映着夕阳、显得格外明亮的眼睛，应道：“好。” 两人在城门外分道扬镳。吴适归策马走向那座象征着任务与未知的城池，而这一次，他知道城中有一盏灯，是为他而留。 第3章 第 3 章 在驳银城的头两日，风平浪静。 吴适归去城东那座清雅的府邸复了命，过程简单得近乎枯燥。府邸主人，那位气质温和的“公子”只是例行公事般地收下了他带来的信物，言语客气却疏离，只让他于城中静候，并无更多交代。 这正合吴适归之意。他大多时间与谢流光在一处。谢流光似乎在此地人脉颇广，带着他穿行于喧闹的市集，品尝地道吃食，听他与各色人等打交道，言辞伶俐，笑容爽朗，将商人的精明与青年的热忱融合得恰到好处。 吴适归习惯于黄粱城的冷清与秩序，此刻浸染在这鲜活的人间烟火里，看着身边人鲜活灵动的侧脸，心中那片孤寂之地，仿佛也被这暖意悄然填补。 然而，这平静在第三日黄昏被打破。 吴适归正与谢流光在一家茶肆二楼临窗而坐，楼下忽传来一阵不小的骚动。几名官差护着一辆马车疾驰而过，车轮碾过青石板路，发出沉闷的隆隆声响，方向直指城东——那位“公子”府邸所在。 谢流光探头看了一眼，随口道：“看这架势，像是出了什么急事。”他回头，却见吴适归握着茶杯的手顿了顿，目光投向城东，虽面色依旧沉稳，但谢流光敏锐地察觉到他周身气息瞬间的凝滞。 “怎么？”谢流光问。 “无事。”吴适归收回目光，饮尽杯中已凉的茶。 但某种预感，已如阴云般悄然笼罩。 是夜，吴适归在客舍房中静坐调息，窗扉被极轻地叩响三下。是接头人的暗号。 他无声开窗，一道黑影敏捷地滑入，正是前几日在小酒馆见过的那名面容普通、眼神坚毅的男子。他气息微促，显然来得匆忙。 “情况有变。”男子没有任何寒暄，直接递过一枚看似普通的青鱼符，声音压得极低，却字字沉重，“黄粱城根基动摇，城主……危殆。即刻出发，前往东煌雪原，寻找‘仙人承露盘’，此物或可稳固根本，延缓崩解。” 吴适归接过鱼符，触手冰凉。这消息如同惊雷，在他心中炸开。城主危殆？黄粱城动摇？他无法想象那等存在也会陷入此等境地。 “东煌，九色鹿部族之地。”男子继续道，语气急促，“他们世代守护雪原灵脉，承露盘极可能就在其圣地。此行凶险异常，部族排外，雪原环境恶劣，且……觊觎此物者，恐不止我们。”他深深看了吴适归一眼，“你是我等目前唯一能寄予厚望之人。” 吴适归攥紧了手中的鱼符，冰冷的触感让他心神稍定。他想起谢流光带着笑意的眼，想起驿站温暖的灯火，想起这两日难得的安宁。这一切，才刚刚开始…… “我……”他罕见地生出一丝犹豫。 “没有时间犹豫了！”男子打断他，眼神锐利如刀，“多耽搁一刻，城主便多一分危险，黄粱城……乃至依存于此的万千生灵，都可能随之倾覆。这是唯有你能承担的重任。” 万千生灵……吴适归闭上眼，脑海中闪过城主昔日恩情，闪过黄粱城的轮廓。责任与私情在天平两端剧烈摇晃。 最终，他再度睁眼时，眸中已是一片沉静的决然。 “我即刻动身。” 男子松了口气，迅速交代了联络方式和一些关于东煌的零碎信息，便如来时一般，悄无声息地消失在夜色中。 吴适归独自站在房中，月光透过窗棂，在他脚下拉出长长的孤影。他看了一眼桌上，那里放着谢流光白日里塞给他的、据说是驳银城特产的肉干。 这一次的离别，甚至无法好好道别。 他提起简单的行囊，佩好长剑，如同融入阴影般，悄无声息地离开了客舍，融入了驳银城沉寂的夜色，直向城东，那片被月光照得一片清冷的、通往东煌的官道而去。 他不知道，在他离开后不久，谢流光居住的客房窗子被轻轻推开。谢流光望着城东方向，眉头微蹙，指尖无意识地敲打着窗棂。 “又一次……不告而别么？”他低声自语，眼中却并无被欺瞒的恼怒，只有浓浓的担忧与一丝被挑起的、猎手般的兴趣，“东边……看来，我这批‘皮货’，也得往东边走了。” 东煌的雪，与绀州戈壁的风沙是两种截然不同的酷烈。寒风卷着冰粒，如同无数细小的刀子，试图割裂闯入者的每一寸肌肤。举目四望，天地间只剩一片令人心慌的白。 吴适归牵着马，深一脚浅一脚地前行。即便他武艺高强，在这等天地之威面前，也显得格外渺小。马匹早已疲惫不堪，呼出的白气瞬间凝成冰霜。他按照接头人提供的粗略地图和方位描述前行，但雪原仿佛拥有生命，不断改变着样貌，让他数次偏离方向，补给也在快速消耗。 第三日，他遭遇了雪狼群。 幽绿的狼眼在暮色中如同鬼火，从四面八方的雪丘后浮现。饥肠辘辘的兽群将他与坐骑团团围住，低沉的咆哮声汇聚成死亡的协奏。吴适归长剑出鞘，剑光在雪地上划出冰冷的弧线，击退了数次扑击，但狼群数量太多，习性狡诈，他且战且退，手臂与后背皆被利爪划开血口，体力飞速流逝。 就在一头格外雄壮的头狼瞅准破绽，凌空扑向他咽喉的刹那—— “嗖！” 一支羽箭破空而来，快得超出视觉的捕捉，精准无比地穿透了头狼的眼窝！箭矢带来的巨大动能甚至将狼头带得一偏。 狼群攻势一滞。 吴适归猛地回头。 只见不远处一个雪坡上，一人迎风而立，手持硬弓，弓弦犹自震颤。他穿着一身与雪色几乎融为一体的白裘，风帽遮住了大半面容，但那份身姿，吴适归绝不会认错。 谢流光。 他怎么会在这里？！ 不待吴适归细想，谢流光已收起长弓，反手抽出腰间弯刀，从雪坡上一跃而下，动作迅猛如猎豹，切入狼群侧翼。他的刀法没有过多花哨，简洁、高效，每一击都直奔要害，带着一种经历过生死搏杀的狠戾与果决，与他在驿站时那副风流灵巧的模样判若两人。 他没有呼喊任何口号，只是精准地移动到吴适归身侧，与他背脊相抵，刀锋横斩，逼退左侧扑来的恶狼。行动本身，就是最清晰的信号——我来了，我们一起。 两人背靠而立，刀光剑影交织成网。有了谢流光的加入，压力骤减。他的战斗方式极大地弥补了吴适归武学中过于“正”的不足，两人配合竟出乎意料地默契，仿佛早已演练过无数次。 狼群丢下几具尸体，悻悻退去。 风雪暂时平息，月光艰难地穿透云层，洒在染血的雪地上。 吴适归气息未平，看着正在擦拭刀上血痕的谢流光，声音因疲惫和惊愕而沙哑：“你……为何在此？” 谢流光抬起头，风帽下露出他带着些许擦伤、却笑容明亮的脸庞。他从怀中掏出一块被油纸包着、已然冻硬的烙饼，丢给吴适归，语气带着一丝得意，又有些许不易察觉的后怕： “我说了，我那批‘皮货’，得往东边走。”他走到吴适归面前，仔细看了看他手臂上的伤，眉头微蹙，随即又舒展开，直视着吴适归的眼睛，“况且，我若不来，谁给你送饼？谁帮你射狼？” 他顿了顿，声音低了些，却字字清晰：“谁在你……身陷绝境时，来到你身边？” 吴适归握着那块冰冷的饼，看着眼前去而复返、仿佛从天而降的人，心中那片因任务和孤独而冰封的湖面，在这一刻，轰然碎裂，冰消雪融。 这一次，他再也无法欺骗自己。 他需要这个人，在身边。 第4章 第 4 章 狼群虽退，危机未解。吴适归失血加上寒气侵体，当夜便发起了高热。他强撑着想要守夜，却被谢流光不容分说地按进一个勉强能遮蔽风雪的岩缝里。 “逞什么能？”谢流光解下自己的白裘，不由分说地裹住他，声音在呼啸的风中显得有些模糊，却带着不容置疑的力道，“现在，我比你耐冻。” 他动作利落地生起一小堆篝火，又出去一趟，回来时手里拿着些不知名的干枯草根，嚼碎了敷在吴适归手臂的伤口上，带来一阵清凉刺痛感。 “土法子，止血消炎还行。”谢流光简单解释了一句，便坐在洞口，背对着他，望着外面无尽的黑暗与风雪，只留下一个挺拔而可靠的背影。 吴适归昏沉间，能感受到那人时不时探过来的手，试他额头的温度，为他掖紧裘衣。意识模糊时，他仿佛又回到了那片充斥着硝烟与绝望的焦土，看到那个身影在眼前倒下……他猛地伸手，攥住了一片衣角，攥得指节发白。 “……别走。”他听到自己沙哑的呓语。 那只手顿了顿，随即，一个温暖的手掌覆上他冰凉的手背，轻轻拍了拍。 “不走。”谢流光的声音很低，却异常清晰，像承诺，又像叹息，“我在这儿。” 第二日，吴适归的高热稍退，但身体依旧虚弱。雪原上看不出路径，全凭谢流光一种近乎本能的方向感在引路。他时而蹲下观察雪地的痕迹，时而抬头通过模糊的日影和风中雪粒的流向判断方位。 “你似乎……很熟悉这里？”吴适归忍不住问。 谢流光正用刀劈开前方挡路的枯枝，闻言动作未停，随口道：“不知道，感觉……就该这么走。”他回头，朝吴适归笑了笑，带着点自嘲，“大概我上辈子是只雪狐狸？” 吴适归看着他被冻得通红的鼻尖和依旧明亮的眼睛，没有追问。每个人都有自己的秘密，如同他自己一样。 接下来的路程，变成了真正的相依为命。谢流光几乎承担了所有探路、狩猎（捕捉雪兔之类的小兽）、寻找栖身之处的活计。他仿佛有耗不完的精力，总能在那片死寂的白色里找到一线生机。 而吴适归，这位曾经孤高清冷的黄粱城利剑，第一次如此清晰地意识到“依赖”为何物。他看着谢流光在风雪中为他开辟前路，看着他将最好的肉撕下来递到他手里，看着他在深夜靠坐在自己身边，呼吸平稳地浅眠…… 一种陌生的、柔软的情绪，在他坚冰般的心湖下悄然涌动，生根发芽。 数日后，他们带来的干粮将尽，运气却似乎用光了。一场突如其来的暴风雪将他们彻底困在了一个狭窄的冰谷里，寸步难行。 火堆在狂风中明灭不定，热量被迅速剥夺。 谢流光搓着几乎冻僵的手，望着外面能见度几乎为零的风雪，眉头紧锁：“这鬼天气，再待下去，我们都得变成冰雕。” 吴适归靠坐在岩壁旁，脸色因失血和寒冷而苍白，眼神却依旧沉稳。他看了一眼所剩无几的柴火，又看向谢流光冻得发紫的嘴唇，心中做出了决定。 他朝谢流光伸出手。 “过来。”他的声音在风雪的咆哮中有些模糊，却带着一种不容拒绝的平静。 谢流光愣了一下，回头看他。 “靠在一起，能保存体力。”吴适归言简意赅地解释，目光坦然。 谢流光看着他伸出的手，又看看他苍白却镇定的脸，忽然笑了。那笑容驱散了他眉宇间的阴霾，带着一种“早该如此”的释然。他利落地挪过去，紧挨着吴适归坐下，两人肩并肩，腿靠腿，用那件厚实的白裘将彼此紧紧裹住。 冰冷的身体骤然贴近，先是激起一阵寒颤，随即，属于另一个人的、鲜活的热度便透过衣物，源源不断地传递过来。 风雪在冰谷外咆哮，如同择人而噬的巨兽。而这方寸之间的逼仄天地里，只剩下两人交错的呼吸和彼此胸膛下越来越清晰的心跳声。 谢流光将头靠在吴适归未受伤的那边肩头，闭上眼，轻声说：“这样……好像也没那么冷了。” 吴适归没有回答，只是微微调整了一下姿势，让他靠得更舒服些。他感受着肩头传来的重量和温度，一直紧绷的心神，竟奇异地松弛下来。 外界是天寒地冻，绝境求生。 怀中是失而复得，温暖如春。 第5章 第 5 章 暴风雪肆虐了一天一夜，方才渐渐止歇。冰谷内，吴适归与谢流光依靠彼此的体温和那点微弱的篝火，堪堪熬过了最艰难的时刻。两人皆是疲惫不堪，干粮见底，前路依旧被厚厚的积雪封锁。 谢流光正准备冒险出去探路，寻找可能的生机时，一个略带惊喜的声音从冰谷上方传来。 “咦？这鬼天气，下面居然还有人？” 两人同时抬头，只见一个背着药篓、穿着厚实棉袍的年轻人正从谷顶小心翼翼地下滑。他容貌寻常，是那种扔进人堆里便不易找出的长相，但一双眼睛却格外清亮有神，带着一种未经世事磨难般的纯粹好奇与善意。 年轻人滑到谷底，拍了拍身上的雪，目光在吴适归苍白的脸色和手臂包扎的布条上扫过，最后落在即将熄灭的篝火上。 “两位兄台可是遇了难？这雪原可不是闹着玩的。”他语气热络，自来熟地凑近火堆旁蹲下，一边搓着手，一边从药篓里摸索着，“我姓叶，是个采药的。刚好在附近有个临时落脚的山洞，看两位情况不太好，若不嫌弃，可以去那里暂避，总比在这冰窟窿里强。” 他的出现太过突兀，吴适归眼中闪过一丝警惕，并未立刻答话。 谢流光打量着这个自称采药人的青年，见他药篓里确实装着些雪原特有的草药，手脚也因长期跋涉而显得粗糙，疑虑稍减，便笑着接话：“叶兄弟好意，我们感激不尽。只是我这朋友身上有伤，行动不便，怕是……” “受伤了？”叶姓青年立刻看向吴适归，眉头关切地蹙起，“我略懂些草药，可否让我看看？”他不等回答，便自然地凑近了些，观察了一下吴适归的脸色和伤处包扎，“寒气入体，加上失血，得尽快暖和过来，再用些驱寒补气的药才行。我那山洞里还有些备着的药材和干柴。” 他的态度真诚而坦然，行动利落，言语间充满了让人安心的活力。吴适归与谢流光交换了一个眼神。在此绝境，这似乎是唯一的选择。 “那便……叨扰了。”吴适归终于开口，声音因虚弱而低沉。 “客气什么！出门在外，互相帮衬嘛！”叶姓青年爽朗一笑，主动上前，和谢流光一左一右搀扶起吴适归，“跟我来，路不远。” 他所说的“不远”，也在齐膝的深雪中跋涉了近半个时辰。终于，在一个背风的雪坡下，看到了一个被枯藤半掩的洞口。 洞内果然如他所说，虽然简陋，却干燥避风，角落堆着些干柴和简单的炊具，还有几个装着药材的布袋，散发着淡淡的苦香。 叶姓青年——叶羡棋，利落地生起一堆旺火，又翻出一个小陶罐，熟练地抓了几把药材扔进去，加上雪水熬煮。很快，一股带着药香的暖意便弥漫在整个山洞中。 他将一碗滚烫的药汁递给吴适归：“趁热喝，驱寒的。”然后又递给谢流光一碗热水，“这位兄台也暖暖身子。” 待两人情况稍稳，叶羡棋一边整理着药篓，一边状似随意地问道：“看两位不像是本地人，这冰天雪地的，是要往哪里去？可是要寻那传说中的……九色鹿部族？” 他问得轻描淡写，吴适归握着药碗的手却微微一紧。 叶羡棋仿佛没看到他的反应，自顾自继续说道：“那部族可不好找，藏在雪山最深处，寻常人根本摸不到门路。而且他们排外得很。”他抬起头，看着跳跃的火光，像是陷入了回忆，“我前些年采药，偶然救过一个从山崖滑落的部族少年，这才知道些皮毛。他们好像世代守护着什么……了不得的东西。” 他的话语如同投入静湖的石子，在吴适归心中漾开涟漪。这人出现得巧合，言语间似乎又暗藏线索。 谢流光心思灵动，立刻接话道：“叶兄弟既然知道门路，可否指点一二？我们确有要事，需前往拜会。” 叶羡棋转过头，看着他们，脸上依旧是那副开朗无害的笑容，眼神却似乎深邃了些许： “指路不难。不过，我得提醒二位，那地方，光有决心可不够。需要一点……特别的缘分，或者说，‘引子’。”他的目光若有似无地从吴适归和谢流光身上扫过，意有所指。 “况且，”他添了根柴火，火光在他平凡的脸上投下明暗交织的阴影，语气依旧轻松，却带着一丝不易察觉的郑重， “你们要找的，恐怕不只是一头鹿吧？” 叶羡棋那句意有所指的话，如同在寂静的潭水中投下石子，在洞内激起无声的涟漪。 吴适归眸光一凝，审视着眼前这个看似普通的采药人。他并未直接回答关于“寻找何物”的问题，而是沉声反问：“叶兄弟所谓的‘引子’，是指什么？” 谢流光也收敛了玩笑之色，身体微微前倾，呈现出一种不易察觉的戒备姿态。 叶羡棋对他们的警惕不以为意，反而笑了笑，用树枝拨弄着火堆，火星噼啪跳跃。“引子嘛，可以是很多东西。比如部族信物，比如特殊的时机，又或者……”他顿了顿，目光在吴适归和谢流光之间打了个转，带着点意味深长，“……某种‘羁绊’。” 他不再深谈这个话题，转而说起雪原的生存技巧，哪些植物可食，如何辨别安全的冰面，语气轻松自然，仿佛刚才的试探只是随口一提。他知识渊博得不像个普通采药人，对雪原的了解甚至超过了许多本地猎户。 在吴适归休养的这两日里，叶羡棋与谢流光倒是迅速熟络起来。谢流光本性开朗，叶羡棋又善于引导话题，两人常凑在一起，一个说商路见闻，一个谈采药趣事，气氛融洽。 吴适归大多时候沉默调息，偶尔抬眼，能看到叶羡棋一边与谢流光说笑，一边手法娴熟地处理药材，那专注的侧脸在火光下，竟隐隐透出一种与他平凡容貌不甚相符的、沉静可靠的气质。 一次，谢流光外出查探周围环境归来，袖口被冰棱划破，手臂上也添了道细小的血痕。 叶羡棋见状，立刻放下手中的药杵，自然地拉过他的手臂查看。“小心些，”他语气带着责备，动作却轻柔，取来清水和药粉为他清理，“这雪原上的冰，比刀子还利。” 谢流光浑不在意地笑笑：“小伤，不碍事。”他任由叶羡棋处理伤口，目光却落在对方低垂的眼睫和专注的神情上，心中莫名升起一丝奇异的感觉——这人身上，有种令人安心的熟悉感，仿佛认识了很久。 叶羡棋为他包扎好，抬起头，正对上谢流光带着探究的目光。他微微一怔，随即露出一个毫无阴霾的笑容，拍了拍谢流光的肩膀：“好了，下次可别再毛毛躁躁的了。” 他的反应自然无比，那丝异样感瞬间消散，谢流光也只当是自己多心。 是夜，吴适归伤势好转大半，决定次日清晨便动身。 叶羡棋听闻，并未劝阻，只是默默为他们准备了更多的药粉和易于携带的干粮饼子。他将一张绘制在粗糙兽皮上的简易地图塞给吴适归，上面标注了几个重要的地形参照和可能遇到危险的区域。 “按这上面走，能避开几处要命的流雪区和冰裂缝。”叶羡棋指着地图上一条蜿蜒的路线，“走到这个叫‘望鹿崖’的地方，就算到了部族领地的边缘。再往里，我就没去过了，也画不出来。到了那里，能否进去，就看二位的造化和……‘引子’了。” 他的帮助实实在在，毫无保留。 临行前，叶羡棋站在洞口，风雪已停，月光清冷地洒在雪原上。他看着整装待发的两人，尤其是目光沉稳坚毅的吴适归，忽然开口，声音不高，却清晰入耳： “吴兄，谢兄，前路莫测，人心似雪，看似纯净，底下可能藏着万丈深渊。”他顿了顿，语气依旧温和，却带着一种超越年龄的通透，“但无论如何，请务必……相信彼此。” 他这话说得没头没尾，却像一道暖流，又像一句箴言，悄然融入这离别前的清冷空气中。 吴适归深深看了他一眼，将这个貌不惊人的采药人记在了心里。他拱手：“叶兄弟，多谢。保重。” “保重。”叶羡棋笑着挥手，目送两人的身影逐渐消失在茫茫雪色之中。 直到再也看不见他们的背影，叶羡棋脸上那开朗的笑容才慢慢收敛。他转身回到洞中，从药篓最底层摸出一面看似普通的铜镜，指尖在其上轻轻一点，镜面如水波般荡漾起来，浮现出模糊的景象——赫然是吴适归与谢流光在雪中前行的身影。 他凝视着镜中，低声自语，声音里带着期盼与一丝不易察觉的疲惫： “种子已经播下，路也指引了。接下来，就看你们自己了……老朋友。” “可一定要，走到‘海边’啊。” 第6章 第 6 章 按照叶羡棋的地图指引，吴适归与谢流光在风雪中跋涉数日，视野尽头终于出现了一座高耸入云的断崖。崖壁呈暗红色，在雪白中格外醒目，正是“望鹿崖”。 越是靠近，越能感受到此地的奇异。风雪在此绕行，空气沉静肃穆。一道无形的屏障阻挡了去路，指尖触及，泛起水波般的涟漪。 “看来，这就是叶兄弟说的‘门’了。”谢流光尝试推动，屏障却纹丝不动。 吴适归凝神观察，发现屏障的能量流动与怀中黄粱城令信隐隐呼应。他尝试将令信贴近屏障，涟漪剧烈波动起来，但屏障依旧坚固。 “此法或许只能证明来历，却非钥匙。”他沉声道。 正当两人思索时，崖上传来一个清朗平和的声音： “黄粱城的令信……许久未见了。” 两人霍然抬头，只见一位身着月白文士袍的年轻男子立于崖边。他气质温润，眉眼间带着书卷气，却又一种洞察世情的从容。最引人注目的是，他就这样自然而然地站在屏障之内，仿佛那无形的阻碍于他而言并不存在。 此人正是李青临。 他目光扫过吴适归手中的令信，最后落在两人身上，语气温和却带着天然的疏离：“二位手持黄粱信物，却面生得很。不知远道而来，越过千山万雪，所为何事？” 他的出现太过突兀，且对黄粱城似乎颇为熟悉。吴适归心中警惕，将令信收回怀中，拱手道：“阁下是？” “山中闲人，李青临。”他微微一笑，答得避实就虚，“偶居于此，恰逢其会罢了。倒是二位，此行目的，恐怕非同一般。” 吴适归自然不会交底，只模糊应道：“奉城主之命，寻一旧物。” “旧物……”李青临轻声重复，目光似有深意地掠过两人，尤其是下意识挡在吴适归身前半步的谢流光。“能让黄粱城如此兴师动众，派二位前来寻找的‘旧物’，想必不凡。”他话锋一转，语气依旧平和，却带着一丝无形的压力，“此地乃部族圣地，不迎外客。二位若无确切缘由，只怕……难入此门。” 谢流光眉头微蹙，开口道：“李公子既居于此，想必与部族相熟。我等确有要事，可否行个方便，代为通传？” 李青临看向谢流光，眼中闪过一丝几不可查的审视，随即笑了笑：“通传不难。但守护者是否会见你们，取决于你们寻找之物的意义，以及你们自身的……‘资格’。” 他侧身，让开通往崖顶的道路，屏障在他身旁如同水幕般分开一道缺口。 “若心意已决，便随我来。答案，就在崖顶。” 面对李青临“若心意已决，便随我来”的邀请，吴适归与谢流光交换了一个眼神。 “有劳李公子。”吴适归沉声道。 李青临微微颔首，不再多言，转身引路。他步履从容地走向那道无形屏障，并未施展任何法术，只是周身气息与屏障产生了一种奇妙的共鸣，那水波般的涟漪便自然分开，显露出通往崖上的蜿蜒雪径。 三人默然前行。风雪在此地似乎被一股无形的力量约束，不再狂暴，只余细碎的雪沫随风轻旋。越往上走，空气越发沉静，一种源自古老灵脉的威压隐隐笼罩下来。 行至半途，已能望见崖顶的轮廓，李青临却忽然停下了脚步。他转过身，目光平静地看向吴适归与谢流光。 “前路不远，二位自行便可。”他语气温和依旧，却带着一丝显而易见的疏离，“崖上自有主人，莫要提及是由我引路。只当……从未在此处见过我。” 他顿了顿，视线在谢流光那因灵压而略显苍白的脸上停留一瞬，意有所指地补充道： “望二位……谨守本心，得偿所愿。” 言罢，他不等回应，便微微拱手，随即身形一转，步入旁边一条被积雪覆盖的岔路，几个起落间，那月白的身影便消失在茫茫雪色与嶙峋怪石之后，仿佛从未出现过。 吴适归望着他消失的方向，眉头微蹙。这位李公子来得蹊跷，去得干脆，其身份与目的成谜，但眼下并非深究之时。 “走吧。”他对谢流光道，语气沉稳，带着令人安心的力量。 谢流光点头，压下心中因环境而产生的些微不适，跟了上去。 两人沿着最后的雪径，终于踏上了望鹿崖顶。 崖顶平坦开阔，仿佛被神灵之手抹平。中央是一座古朴的巨石祭坛，岁月的痕迹深刻其上。而祭坛之旁，一道墨色身影静立如渊。 广袖在微风中轻扬，露出一张绝世容颜，最慑人心魄的是那双眼睛——琉璃般的色彩，冰冷、剔透，仿佛映照着万古不变的雪原与天空。 守护者玄。 他的目光淡漠地扫过刚刚踏上崖顶的两位不速之客，在吴适归身上一掠而过，最终，牢牢定格在谢流光身上。 那原本古井无波的琉璃眸子里，骤然泛起清晰的涟漪，一种混合着极致诧异、深沉探究，甚至是一丝难以言喻的震动情绪，在他眼底一闪而逝。 “外来者，”玄的声音空灵响起，如同冰雪碰撞，带着亘古的寒意，直接穿透了风雪的细微声响，“你们身上，沾染着黄粱城的气息……” 他的视线如同无形的锁链，缠绕住谢流光。 “……而你，灵魂之中，为何会有不该存在的‘回响’？” 第7章 第 7 章 守护者玄的问题，在崖顶清冷的空气中缓缓沉淀。 “回响？”谢流光眉峰微蹙，眸光清亮而锐利，带着纯粹的探究。他身姿挺拔如松，在这灵压笼罩的崖顶不见半分弱势。 吴适归向前半步，与谢流光并肩而立：“尊驾所言，我等不明。此来只为寻物，平息一方隐忧。” 玄的琉璃眸淡漠地从两人身上扫过。他广袖微拂，祭坛符文流转，清冷光辉如水银泻地，将二人笼罩。这光不带压迫，却仿佛能映照灵魂本质。 吴适归感到怀中令信微颤，自身对谢流光那份超出任务范畴的在意，在此刻无所遁形。而谢流光则感觉那光芒如冰泉洗练周身，不仅未让他不适，反而激发出一种潜藏的、遇强则强的凛然气魄，他唇角甚至勾起一丝极淡的、面对挑战时的兴味。 十息过后，光芒散去。 “执念可见，锋锐难掩。”玄的声音依旧空灵平淡，听不出情绪，“然承露盘关乎此地命脉，非轻易可动。” 他未再看二人，只留下决断： “离去。” 墨色身影转向祭坛深处，疏离之意显而易见。 就在吴适归心念急转，思量对策时，一个温和却不容忽视的声音自身侧响起： “既然守护者说了今日不便，二位不如先在谷中住下。” 李青临自一旁缓步走出，径直来到三人之间。他先是对吴适归和谢流光微微颔首，随即极其自然地看向玄的背影，语气里带着一种无需言明的熟稔： “外围那处空着的木屋，我带他们过去暂住，可好？” 玄并未回头，沉默在四人间蔓延。这沉默并非拒绝，更像是一种默许。 李青临仿佛早已料到，转身对吴适归二人道：“走吧，谷中风雪小些。”他引路前行，在经过玄身侧时，脚步未有停顿，只是用仅有彼此能感知的音量，几不可闻地轻叹了一句： “……老脾气了。” 这句低语，带着纵容，也带着一丝难以言喻的羁绊。 下山路上，李青临解释道：“他不轻易信人，尤其事关承露盘。并非刻意刁难，只是职责所在。”这番话，是基于长久了解的坦然陈述。 谢流光敏锐地捕捉到那份熟稔，问道：“李公子与守护者相识已久？” 李青临目光掠过远处覆雪的森林，唇角泛起一抹浅淡而真实的弧度：“嗯，旧识。”他不再多言，将二人安置在谷地边缘一处木屋，“此事急不得，且安心住下。转机，或许就在近日。” 安顿好二人，李青临便朝着部族深处的方向走去，那里，是守护者玄通常所在之处。 吴适归与谢流光站在木屋前，一个沉稳如山，一个锐气内敛。获取承露盘之路虽遇阻，却更激起了二人的决心。而李青临与玄之间那不言自明的默契，也成为了这雪谷之中，另一个值得探寻的谜题。 李青临安排的木屋虽简陋，却干净坚固，足以抵御风雪。屋内陈设简单，一床一榻，一桌两椅，泥炉上架着的铜壶正咕嘟咕嘟地冒着热气，驱散着寒意。 “这位李公子，倒是心细。”谢流光拨弄了一下炉火，橘色的光映在他脸上，平添几分暖意。他姿态放松，并无寄人篱下的局促，反像是在自家驿站般自在。 吴适归站在窗边，目光穿过糊窗的薄绢，望向谷地深处那片被暮色笼罩的、更为密集的建筑群落，那里是九色鹿部族的真正核心。“他与那位守护者，关系匪浅。”他声音沉稳，道出观察所得。 谢流光挑眉，拿起李青临留下的、据说是部族自酿的奶酒抿了一口：“看出来了。那守护者冷得像块万年玄冰，李公子一句话，却能让他默许我们留下。”他眼中闪过兴味，“这可不只是‘旧识’那么简单。” 就在此时，一阵极轻微的、若有似无的笛音，顺着风雪缝隙，幽幽传入木屋。那笛音清越孤寂，旋律古老，带着一种说不清的怅惘与思念，与这雪谷的夜色完美地融合在一起。 两人不约而同地静了下来，侧耳倾听。 笛音传来的方向，正是那片核心区域。 与此同时，部族圣地，望鹿崖下的一处温泉畔。 玄静立于一块覆雪的青石上，墨色长发未束，随风微扬。他手中握着一支简单的白玉短笛，刚才那孤寂的旋律正是出自他手。琉璃色的眼眸望着虚空中某一点，比平日更添几分空茫。 轻轻的脚步声自身后响起。 李青临解下了官袍，只着一身素青常服，如同归家般自然地走到他身旁，与他并肩而立，望着同一片被雪光映亮的夜空。 “他们安顿好了？”玄没有回头，笛音已歇，声音比笛声更冷几分。 “嗯。”李青临应道，目光落在玄被月光勾勒出清冷弧度的侧脸上，“只是暂住，不会打扰部族清净。” 玄沉默片刻，忽然道：“那个叫谢流光的，魂光不稳，似有残缺，与外界灵脉隐隐相斥。”他陈述着客观事实，如同评估一件器物，“你不该让他们留下，平添变数。” 李青临闻言，却微微笑了，转头看他，眼神在月色下格外温和：“你既看出了他的异常，不也默许了他们留下？”他顿了顿，声音低沉了些许，“况且，你我当年，不也是他人眼中的‘变数’么？” 玄持笛的手指几不可查地蜷缩了一下，没有反驳，只是周身气息似乎更冷了些。 李青临不再继续这个话题，转而道：“朝廷那边，近来有些异动，似乎也对承露盘起了心思。我此次回来，亦是为此。” “觊觎者，杀。”玄的回答简洁冰冷，带着守护者不容置疑的决绝。 李青临轻轻摇头：“杀伐并非唯一手段。我来处理。”他的语气带着一种让人信服的沉稳，那是久居官场、执掌权柄后自然养成的气度。“只是，承露盘……或许真的需要现世了。灵脉异动愈发频繁，单凭部族之力，恐难长久维系。” 玄终于侧过头，琉璃色的眼眸在月光下直视李青临：“你知道动用它的代价。” “我知道。”李青临迎着他的目光，毫不避让，“所以，我们需要找到更好的方法，或者……值得托付的人。”他的视线，若有似无地瞟向了吴适归和谢流光所在木屋的方向。 夜色渐深，温泉氤氲的热气模糊了两人并肩的身影。他们不再交谈，只是静静地立于雪中，一如过去无数个日夜。 木屋这边，笛音早已停止。 谢流光打了个哈欠，伸了个懒腰：“看来今晚是没戏了。先养精蓄锐，明日再探。” 吴适归点了点头，吹熄了桌角的油灯。 屋内陷入黑暗，唯有炉火的微光跳跃。两人各自躺下，听着窗外风雪声，心中却都清楚，这短暂的安宁之下，暗流已然涌动。李青临与玄的关系，朝廷的动向，承露盘的秘密，以及他们自身那扑朔迷离的“回响”与“因果”，都预示着这场雪谷之行，绝不会平静。 第8章 第 8 章 接下来的两日，雪谷内的生活仿佛真的平静下来。 吴适归与谢流光安分地待在木屋附近，并未贸然探寻部族核心，也未再试图登上望鹿崖。谢流光很快与几位负责外围巡守的部族青年熟络起来，他天生的爽朗和恰到好处的分寸感，让他即便作为“外人”，也并未引起太多反感。他甚至能从他们口中，听到一些关于守护者玄的零碎信息——强大、古老、沉默，守护部族已不知多少岁月。 吴适归则更多时间在观察。他注意到，每日清晨和黄昏，李青临都会准时前往望鹿崖，有时停留片刻便回，有时则会待上小半个时辰。他每次归来，神色都一如既往的温润平和，但吴适归却能敏锐地察觉到，那平静之下似乎隐藏着一丝极淡的、难以化开的凝重。 第二日傍晚，李青临主动来到了木屋。 他带来了一些新鲜的肉食和果蔬，自然地放在桌上，如同探望老友。 “谷中饮食粗简，怕二位不习惯，添些菜码。”他笑着说道，目光在二人身上扫过，最后落在吴适归身上，“吴兄，这两日可还住得惯？若有短缺，但说无妨。” “一切皆好，有劳李兄费心。”吴适归拱手，语气诚恳。他顿了顿，终是问出了盘旋在心头的疑问，“李兄每日往来崖上，可是在为承露盘之事周旋？” 李青临闻言，并未直接回答，只是拎起炉上烧开的水，娴熟地烫洗着茶杯，动作行云流水。他斟了三杯热茶，氤氲的蒸汽模糊了他镜片后的眼神。 “玄的意志，非外力可轻易动摇。”他将茶杯推到二人面前，声音平和，“承露盘于他，重于性命。不过……”他话锋微转，抬眸看向二人，眼神变得有些深邃，“他虽未松口，但对你们，尤其是谢兄，似乎……并非全无探究之意。” 谢流光正拿起茶杯，闻言动作一顿，挑眉看向李青临：“探究我？” “或许是你身上那特殊的‘回响’引起了他的兴趣。”李青临抿了口茶，语气随意，却带着分量，“玄存活漫长岁月，见识广博。他若愿深究，或许能解开你身上的一些谜团，这未必不是你们此行的另一重机缘。” 他放下茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，仿佛不经意般提起另一件事： “另外，我收到京城传来的消息。陛下对北境雪原的‘祥瑞’之事，关切更甚以往。或许不久后，会有钦差前来‘抚慰’部族。”他话语中的“抚慰”二字，带着一丝不易察觉的讽刺。 吴适归立刻明白了其中的关窍。皇权的介入，会让本就复杂的局面更加扑朔迷离。 李青临看着二人，语气恢复了之前的温和，却带着一种无形的力量：“所以，时间或许比我们想象的更紧迫。在更大的风波到来之前，我们需得找到解决之道。” 他没有明说“我们”具体指谁，也没有给出具体的计划，但话语中的暗示已然明确——他站在他们这边，并且，需要他们的力量来共同应对可能到来的变局。 又坐了片刻，闲谈几句风土人情，李青临便起身告辞，再次走向了那片被暮色笼罩的核心区域。 送走李青临，谢流光抱着手臂，靠在门框上，望着谷地深处，嘴角噙着一抹玩味的笑：“这位李大人，说话做事，真是滴水不漏。看似什么都说了，细一想，又好像什么都没承诺。” 吴适归走到他身边，与他并肩而立，沉声道：“但他表明了立场。这就够了。” 夜色中，望鹿崖的轮廓在月光下显得愈发神秘而遥远。 平静的日常在第三日清晨被打破。 吴适归与谢流光正在屋外活动筋骨，切磋些拳脚功夫，便见李青临沿着小径快步而来。他依旧身着月白常服，但眉头微蹙，手中紧握着一卷明黄色的绢帛，步履间少了往日的从容，多了几分沉凝。 “李兄，何事匆忙？”吴适归收势，率先开口。 李青临在二人面前站定，直接将那卷绢帛递了过去，苦笑道：“京中八百里加急，陛下的旨意。” 谢流光凑过来，与吴适归一同看去。绢帛上的字迹朱红刺眼： “青临卿家：朕知你与雪原部族素有往来。皇后凤体虽现已安，然九色祥瑞，朕心向往之。着尔即行筹措，待朕巡边之时，当亲临雪原，一睹灵鹿仙姿，并验看承露古盘。此事关乎国运，务必妥善安排，不得有失。钦此。” 旨意写得冠冕堂皇，但字里行间透出的压力却毫不掩饰。皇帝不仅要来看，还要看承露盘！并且将这份几乎不可能完成的任务，直接压在了李青临的肩上。 “陛下要亲临？”吴适归目光一凝。这比派什么钦差来都要棘手百倍。皇帝亲至，意味着没有任何转圜余地。 “巡边只是个借口。”李青临揉了揉眉心，脸上难掩疲惫，“陛下对长生、对祥瑞的执念，近年来愈发深重。皇后病愈后，他更是深信九色鹿与承露盘有延年益寿、巩固国运之能。此番，怕是志在必得。” 他看向二人，语气沉重：“玄的性子，你们也见识过了。让他拿出部族圣物供陛下‘验看’，无异于与虎谋皮。届时若起冲突……”他后面的话没有说下去，但后果不言而喻。 谢流光抱臂靠在门框上，语气带着一丝冷嘲：“这位皇帝陛下，倒是会给人出难题。他金口一开，下面的人就得跑断腿，还得冒着掉脑袋的风险。” “李兄将此旨意告知我等，是为何意？”吴适归问得更直接。李青临完全可以隐瞒这份压力，独自应对。 李青临迎上他的目光，坦然道：“一来，此事已无法隐瞒，陛下亲临，局势必将大变，我们需要共同应对。二来……”他顿了顿，声音压低了些，“时间更加紧迫了。必须在陛下抵达之前，找到承露盘，并且……找到一个能说服陛下、也说服玄的两全之法。” 他的目光在吴适归和谢流光之间徘徊，意有所指：“或许，你们的存在，以及你们寻找承露盘的目的，会成为破局的关键。” 正说着，一名部族青年匆匆跑来，对着李青临恭敬行礼后，低声道：“李大人，守护者请您过去一趟，似乎……感应到了灵脉有些异常波动。” 李青临面色一肃，对吴谢二人道：“我先去一趟。陛下旨意之事，暂且不要外传，以免引起部族恐慌。”他匆匆交代一句，便跟着那青年快步离去，方向直指望鹿崖。 吴适归与谢流光看着他远去的背影，再看向手中那卷沉甸甸的圣旨。 皇帝的压力如同一座无形的大山，轰然压下。不仅压在李青临身上，也间接压在了他们寻找承露盘的道路上。前有守护者的冷漠拒绝，后有皇权的步步紧逼。 他们的时间，真的不多了。 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 第 8 章 第9章 第 9 章 李青临随那部族青年匆匆赶往望鹿崖，心中已预感到玄此番召唤，多半与皇帝旨意带来的无形压力，以及灵脉的异常波动有关。当他踏足崖顶时，发现玄并未如往常般立于祭坛旁，而是站在崖边，眺望着东南方向，那是帝都所在的方向。暮色为他墨色的身影镀上一层暗金的轮廓，孤高依旧，却似乎少了几分平日的绝对冰冷。 “皇帝，要来了。”玄没有回头，声音顺着山风传来，是陈述，而非疑问。他显然通过某种方式感知到了那份圣旨带来的“重量”与“因果”的扰动。 李青临走到他身侧，与他并肩而立，没有否认：“旨意已下，难以挽回。他要看的，不仅是九色鹿，更是承露盘。” 玄的琉璃眸中闪过一丝极淡的讥诮，如同冰湖裂开微隙：“凡人帝王，总是觊觎不属于自己的力量，妄图以此永固权柄，何其愚妄。” “他有他的执念。”李青临轻叹一声，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，不仅是为眼前困局，或许也因这数年来见证过的、类似的人心轮回。“但此番不同以往，他亲临此地，若不得所欲，恐生事端。部族虽强，终难与一国之力长久相抗。” 玄沉默了片刻，山风卷起他未束的墨发。他忽然转开话题，问道：“那两人，如何？” 李青临知他问的是吴适归与谢流光，略一沉吟，客观答道：“吴适归沉稳坚毅，目标明确，心有牵挂却不忘责任。谢流光……魂光特异，心性质朴锐利，看似随性，实则意志不输于人。他二人，非池中之物。” “魂光特异，心性质朴……”玄重复着这两个词，琉璃眸中光芒微闪，似在权衡什么。灵脉近来的异常波动，隐隐与那叫谢流光的青年有所牵连，这让他无法再完全忽视这“变数”的存在。皇帝的威胁迫在眉睫，或许……真到了需要借助“变数”的时候。 “承露盘可定灵脉，亦可照见本源。”玄终于再次开口，声音依旧平淡，却做出了某种决定，“让他们明日清晨，再来崖顶。” 李青临心中一动，看向玄：“你愿让他们接触承露盘？” “非是给予，而是试炼。”玄的目光重新变得冰冷而专注，“若他们连承露盘逸散的力量都无法承受，窥不见一丝真意，便不配知晓更多，亦无力改变什么。皇帝之事，部族自会应对。” 这已是极大的让步。玄愿意给吴适归和谢流光一个机会，一个通过考验来证明自身价值、从而可能介入此局的机会。 “我明白了。”李青临点头，“我会告知他们。” 玄不再言语，身影在渐浓的暮色中愈发模糊，仿佛与山崖融为一体。 李青临回到木屋时，吴适归与谢流光仍在等候。他将玄的决定告知二人。 “明日清晨，再上望鹿崖？”谢流光眼中闪过锐利的光，“这次是要动真格的了？” 吴适归则捕捉到了李青临话语中的关键：“试炼？承受承露盘逸散的力量？” 李青临神色郑重地点头：“承露盘汇聚天地灵机，其力浩瀚，即便只是边缘气息，亦非寻常人能承受。心志不坚、灵台不稳者，轻则心神受创，重则……有性命之危。玄此举，既是在给你们机会，亦是在验证你们是否有资格卷入后续更复杂的事态中。” 他看向二人，语气带着提醒，也有一丝不易察觉的关切：“今夜务必静心凝神，将状态调整至最佳。明日之试，关乎的不仅是承露盘，更关乎你们能否在这雪原、在皇帝与部族的博弈中，赢得一线主动权。” 夜色笼罩雪谷，木屋内的灯火亮着。吴适归与谢流光相对而坐，皆在闭目调息。明日之行，吉凶未卜，但无论如何，这将是他们真正触及核心秘密的第一步。 翌日清晨，天光未亮，雪谷还笼罩在一片深蓝的静谧中。吴适归与谢流光已调整至最佳状态，随李青临再次登上望鹿崖。 崖顶，玄已静立祭坛之旁，依旧是那副万年不变的冰冷模样。他并未多言，见二人到来，只是抬手，指尖凝聚起一点璀璨的灵光，凌空点向祭坛中央。 “嗡——” 祭坛发出低沉的轰鸣，那些古老的符文仿佛活了过来，流淌出比昨日更盛的光芒。光芒并未直接攻击，而是在祭坛上方汇聚、扭曲，最终化作三具身着古朴铠甲、由纯粹灵光构成的高大人形！它们手持光刃，眼窝处跳动着冰冷的火焰，散发出惊人的压迫感。 “此乃承露盘逸散灵机所化的‘护阵灵将’。”玄的声音空灵响起，不带丝毫情绪，“击溃它们，或在其攻击下支撑一炷香，便可接触下一阶段。退，或重伤，即告失败。” 话音未落，三具灵将已然发动攻击！它们动作迅如闪电，光刃撕裂空气，带着刺骨的寒意与磅礴的力量，分袭吴适归与谢流光。 “来得好！”谢流光眼中非但无惧，反而燃起灼热的战意。他长笑一声，身形如鬼魅般飘忽侧移，避开正面劈砍的同时，腰间弯刀已然出鞘，刀光如匹练，精准地斩向左侧灵将的手腕，试图卸其兵刃。他的招式狠辣刁钻，完全是千锤百炼的杀人技，与这灵光构成的对手交锋，竟发出金铁交鸣之声。 吴适归则更为沉稳。他长剑在手，剑势如渊渟岳峙，并不急于抢攻，而是以精妙绝伦的剑法格挡、卸力，将另外两具灵将的大部分攻击引向自身，为谢流光创造进攻空间。他的剑光绵密，守得滴水不漏，每一次碰撞都激荡起强烈的灵力波纹。 两人虽未经过专门合练，但此刻却展现出惊人的默契。谢流光主攻，刀法凌厉，身法灵动，往往从不可思议的角度发起致命一击；吴适归主守，剑势恢弘，总能在关键时刻为谢流光挡下致命的偷袭，或以巧力破开灵将的联手之势。 一时间，崖顶上刀光剑影纵横交错，灵将的光刃与兵器的寒芒激烈碰撞，轰鸣声不绝于耳。积雪被逸散的气劲卷起，如同道道白龙盘旋飞舞。 李青临站在战圈之外，面色平静地看着这场激斗。他虽不通高深武艺，但眼力非凡，能看出吴适归根基扎实，剑法已臻化境；而谢流光的战斗方式更是让他眼中异彩连连——那完全是一种摒弃了所有花哨、只为高效杀敌而存在的技艺，充满了野性与力量的美感，绝非常年行走商路之人所能拥有。 玄的琉璃眸中也映照着战况，依旧淡漠，但仔细观察，能发现他眼底深处一丝极淡的认可。这两人的实力，尤其是那份在战斗中自然流露的、互相信任与配合的羁绊，确实超出了他的预期。 一炷香的时间，在激烈的交锋中飞快流逝。 当最后一缕香灰落下时，三具灵将的攻击骤然停止，身形缓缓消散，重新化为点点灵光，回归祭坛。 吴适归与谢流光同时收势，微微喘息，额角见汗，但眼神依旧明亮锐利。他们身上虽添了些许细小伤痕，却并无大碍，成功撑过了第一轮试炼。 玄看着二人，首次主动开口，声音依旧冰冷，却不再含有驱赶之意： “尚可。休息半个时辰，进行下一试。” 第10章 第 10 章 半个时辰的休整转瞬即逝。崖顶寒风依旧，但气氛却比之前更加凝重。 玄并未多言，只是再次抬手，指尖灵光更为凝实，轻轻点向祭坛中心。这一次，祭坛的震动更为剧烈，符文流转间，光芒并未凝聚成形，而是如同水银泻地般弥漫开来，迅速笼罩了整个崖顶！ 刹那间，吴适归与谢流光只觉得眼前景象骤变！不再是望鹿崖顶，而是置身于一片无边无际的冰狱之中。脚下是滑不留手的万丈玄冰，四周是呼啸着冰刃的风暴，刺骨的寒意仿佛能冻结灵魂，更有一股无形的力量在不断冲击着他们的意识，试图勾起内心深处的恐惧与动摇。 “幻境？”谢流光握紧弯刀，眼神锐利地扫视四周，声音在风暴中有些模糊，却依旧稳定。 “虚实交织，小心。”吴适归沉声应答，长剑横于身前，灵力护住周身，抵抗着那无孔不入的寒意与精神冲击。他能感觉到，这幻境并非完全虚假，其中蕴含着真实的、由承露盘力量演化出的极寒与意志侵蚀。 突然，脚下的冰面裂开无数缝隙，数十只由寒冰凝聚而成的、形态狰狞的冰魅尖啸着扑出！它们没有实体，攻击却直指神魂，利爪挥动间带着冻结思维的可怖寒意。 “我来！”谢流光一声低喝，不退反进。他周身气血奔涌，竟似燃起一层无形的烈焰，将那迫近的寒意稍稍驱散。弯刀在他手中化作一道道撕裂风雪的光弧，刀势比之前更加狂放霸道，每一击都精准地斩在冰魅最核心的灵机节点上，刀过之处，冰魅纷纷溃散成漫天冰晶。他的战斗本能在这种极端环境下被彻底激发，动作更快，更狠，更有效！ 吴适归则守在他侧翼，剑光如绵绵密密的网，将那些试图从侧面、背后偷袭的冰魅尽数拦下。他的剑法中正平和，带着一种稳固人心的力量，不仅防御着物理层面的攻击，更在一定程度上抵御着环境对神魂的侵蚀。他注意到谢流光的打法更加搏命，眉头微蹙，传音道：“收敛些，莫要被环境影响了心绪！” 谢流光刀势不停，朗声回应，声音在风雪中带着一股酣畅淋漓：“放心！这点阵仗，还乱不了我的心！”话虽如此，他攻势中的戾气却悄然收敛了半分，更加注重与吴适归的配合。 冰魅仿佛无穷无尽，环境的压迫也越来越强。那无形的意志冲击不断试图放大他们内心的疲惫、疑虑甚至是对彼此的猜忌。某一刻，谢流光脑海中似乎闪过一个模糊的、充满硝烟与离别意味的画面，让他动作微微一滞，一只冰魅的利爪险些划破他的肩头。 “凝神！”吴适归的低喝如同暮鼓晨钟，同时剑光暴涨，替他挡下这一击。吴适归自己也承受着巨大的压力，幻境似乎在不断低语，告诉他一切的挣扎都是徒劳，让他放弃。但他目光始终沉静，每一次出剑都坚定不移，守护的意志如同磐石。 他看到谢流光偶尔流露出的、与平日截然不同的凛冽杀意与那瞬间的恍惚，心中疑虑更深，但此刻绝非探究之时。他只是更加紧密地配合着谢流光的节奏，两人如同共生的双星，在冰狱风暴中相互支撑，砥砺前行。 不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。 周围的冰狱景象如同潮水般退去，刺骨的寒意与精神冲击骤然消失。两人依旧站在望鹿崖顶，祭坛的光芒已经收敛，仿佛刚才的一切都只是一场幻梦。 但体内激荡未平的灵力、精神上的疲惫感，以及身上新增的、被冰刃划出的细密伤口，都昭示着那场试炼的真实与凶险。 吴适归与谢流光相视一眼，都看到了对方眼中的疲惫，以及那份经过生死考验后、愈发坚实的信任。 玄静静地看着他们，琉璃眸中依旧没有太多情绪，但之前的淡漠似乎消散了些许。他缓缓开口： “能在此境中守住本心，互为依托，未生猜忌，未露怯懦……你二人，确有资格。” 他的目光第一次真正落在了祭坛的核心之处。 “承露盘，便在坛下秘境之中。” 玄的话音落下，祭坛中央的符文再次亮起，这一次不再是弥漫的光芒，而是向下塌陷，形成一个旋转的、散发着朦胧光晕的入口，寒意与浓郁的灵气从中扑面而来。 无需多言，吴适归与谢流光对视一眼，同时纵身跃入。 穿过入口的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷的水膜，眼前的景象再次变幻。他们置身于一个巨大的地下冰窟之中，四周是万年不化的幽蓝冰层，冰壁上自然凝结着无数散发微光的晶石，将整个空间映照得如同梦幻。而在冰窟中央，一座完全由寒冰雕琢而成的平台上，悬浮着一个物件—— 那是一个古朴的玉盘，通体呈现温润的白色，却由内而外透出清冷的光辉。盘身隐约可见繁复的纹路，但距离尚远，看不真切。更引人注目的是，玉盘周围环绕着如同星沙般流转不息的光点，散发出令人心悸的磅礴能量。这便是承露盘！ 然而，通往承露盘的道路并非坦途。冰窟之中，矗立着数尊比崖顶灵将更加高大、凝实的冰晶守卫。它们身披更加精美的冰甲，手持巨大的冰戟，眼窝中跳动着幽蓝色的灵魂之火，威严而肃杀。在承露盘力量的浸润下，它们显然更具灵性，也更加强大。 几乎在二人落地的瞬间，最近的两尊冰晶守卫便动了！它们迈着沉重的步伐，冰戟带着撕裂空气的厉啸，一左一右横扫而来，力量之大，远超之前的灵将。 “我来正面！”吴适归低喝一声，竟不闪不避，长剑灌注灵力，剑身嗡鸣，一式沉稳如山岳的格挡硬生生架住了左侧横扫而来的冰戟！巨大的力量让他手臂微麻，脚下冰面龟裂，但他身形稳如磐石。 与此同时，谢流光的身影已如轻烟般贴着右侧冰晶守卫的戟杆滑入中门，弯刀划出诡异的弧线，直取其持戟的手臂关节！他的速度快得惊人，刀锋过处，冰屑纷飞，那冰晶守卫的手臂竟被斩开一道深深的裂痕，动作顿时一滞。 “好硬的家伙！”谢流光一击即退，不与之力拼，口中犹自评价。 更多的冰晶守卫被惊动，围拢上来。它们的攻击不再是简单的劈砍，而是隐隐带着合击阵法，冰戟挥舞间，寒气交织成网，限制着两人的活动空间，更有道道冰锥凭空凝结，如同箭矢般攒射。 吴适归剑法再变，从之前的沉稳防守转为攻守兼备，剑光如龙，时而如细雨绵绵，化解冰锥攻击；时而如雷霆乍现，直刺守卫要害。他的灵力深厚悠长，剑意精纯，每每能在关键时刻破开合击之势。 谢流光则彻底化身暗夜中的刺客，他的身法越发诡异，在冰戟与冰锥的缝隙间穿梭，弯刀每一次亮起，都精准地落在冰晶守卫的关节、能量核心等薄弱之处。他的战斗方式充满了野性的直觉，往往能预判到守卫的下一步动作，做出最有效的反击。他甚至能借助冰壁反弹，从不可思议的角度发起攻击。 两人一正一奇，一稳一险，配合得天衣无缝。吴适归如同砥柱中流，吸引大部分正面压力，为谢流光创造必杀的机会；谢流光则如附骨之疽，以超绝的机动性和狠辣的技巧，不断削弱着守卫的力量。 冰窟内轰鸣不断，冰晶四溅，灵力的碰撞激起一圈圈肉眼可见的涟漪。战斗激烈无比，两人身上都添了新的伤痕，吴适归的衣袍被冰戟划破，谢流光的手臂也被冰棱擦出血痕，但他们的眼神却越来越亮，战意愈发高昂。 在联手击溃最后一尊挡在通往承露盘路径上的冰晶守卫后，两人微微喘息，站在了那座寒冰平台之下。 承露盘近在咫尺，那温润又清冷的光辉几乎触手可及。盘身上那些繁复的纹路也清晰起来，中间似乎刻着一株奇特的植物，周围环绕着星图般的轨迹，神秘而深邃。 然而，一股更加强大、更加古老的威压，正从承露盘本身缓缓弥漫开来。显然，想要真正触碰它，还需要经过最后的、或许也是最危险的考验。 立于寒冰平台之下，承露盘的全貌清晰呈现。 盘子尺许见方，质地温润如玉却流光内蕴。盘背中央，一株仙草栩栩如生：两片碧叶舒展，托起四瓣紫花，八枚金蕊纤毫毕现，道韵天成。周围周天星图环绕，星辰轨迹玄奥，与仙草气机交融，仿佛凝聚着宇宙洪荒的奥秘。 然而，就在二人靠近的刹那，承露盘清辉暴涨，星沙光点急速旋转化为凝实屏障，更有一股浩瀚古老的威压轰然降临，如天地倾覆，直贯灵台！这压力不仅作用于肉身，更引动心魔，吴适归眼前仿佛闪过谢流光消散的幻影，而谢流光则感到一阵源自灵魂深处的、无法言喻的剥离之痛。 吴适归闷哼一声，嘴角渗血，但眼神锐利如初。他左手紧握黄粱城令信，以其为媒介感知屏障流转，右手长剑斜指，剑尖微颤，寻找着那冥冥中的一线生机。他低喝：“流光，巽位，三寸七分，全力！” 谢流光没有半分迟疑。他甚至没有去看吴适归所指的方位，全身力量与意志早已提升至巅峰，人与刀几乎化为一体。就在吴适归话音落下的瞬间，他动了！弯刀并非蛮横劈砍，而是化作一道极致凝聚、无比精准的寒芒，如同庖丁解牛，循着吴适归指引的那一丝微不可查的能量间隙，直刺而入！ 没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的、如同琉璃破碎的“啵”声。 星沙屏障应声而破，化作漫天流萤消散。 所有的压力骤然消失。冰窟内万籁俱寂，唯有承露盘静静悬浮，清辉温顺，不再带有丝毫攻击性。 吴适归与谢流光同时松了口气，体内气血翻涌，身上皆带了不轻的伤势，但目光依旧沉静锐利。两人对视一眼，无需言语，默契自在心中。 吴适归上前，小心翼翼地将承露盘取下。盘子入手，一股温和而磅礴的灵力顺着手臂缓缓流入体内，安抚着受伤的经脉，同时也让他更清晰地感受到此物蕴含的、足以动摇一方天地的可怕力量。 就在承露盘离开其悬浮位置的瞬间，整个冰窟，不，是整个望鹿崖乃至更广阔的雪原灵脉，都产生了一丝极其微弱却无法忽视的波动。这波动如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪必将向外扩散。 “此物现世，风波将起。”吴适归沉声道，他不仅感受到了力量，更感受到了这份力量即将带来的无尽麻烦。 谢流光擦去唇边血迹，环视这片重归寂静的秘境，嘴角勾起一抹了然而冷冽的弧度：“拿了人家的东西，总得上去给个交代。更何况，这般动静，外面那些鼻子比狗还灵的家伙，想不察觉都难了。” 他所说的“家伙”，彼此心照不宣，正是那对祥瑞念念不忘的皇权势力。 两人不再停留，带着这祸福难料的承露盘，沿着原路退出秘境，重返望鹿崖顶。 他们不知道的是，就在那灵脉波动传开的刹那，远在驳银城临时行辕中的李青临，正于案前批阅文书，指尖的朱笔却猛地一顿，一滴朱砂红得刺眼，他蓦然抬头，目光锐利地望向雪原方向。而同一时刻，崖顶之上，一直闭目凝神的守护者玄，也缓缓睁开了那双琉璃眸，眼中闪过一丝复杂难明的神色。 承露盘易主，平衡已被打破。真正的风雨，即将来临。 第11章 第 11 章 吴适归与谢流光带着承露盘走出秘境，重返望鹿崖顶。几乎在承露盘现世的瞬间，一股独特的清灵波动以望鹿崖为中心，如同水纹般扩散开来。 玄静立祭坛旁，琉璃眸扫过承露盘，无喜无悲，只是周身气息与雪原灵脉更深地交融，抚平着神器易主产生的涟漪。 与此同时，远在数百里外驳银城的官署内。 李青临正在批阅文书，怀中一枚贴身佩戴的、由玄亲手所赠的雪玉突然传来一阵细微的温热与震动。他动作一顿，立刻放下朱笔，握住那枚雪玉——这是他与玄之间独有的联络信物，亦能让他模糊感知到雪原核心区域的重大灵脉变化。 “成功了……但也麻烦了。”他喃喃自语，脸上并无喜色，反而忧色更重。承露盘出世，意味着吴适归二人成功了，但也意味着最大的麻烦即将到来。 仿佛是为了印证他的预感，门外传来急促的脚步声，一名亲随推门而入，手中捧着一支密封的铜管，低声道：“大人，京城六百里加急！” 李青临接过铜管，验看火漆无误后打开，抽出的正是那卷明黄圣旨。看着上面“引导特使”、“详察灵韵”等字眼，他的脸色彻底沉了下来。 皇帝的反应比他预想的更快，也更直接！这道旨意，将他彻底推到了风口浪尖。 他不再犹豫，立刻集中精神，通过怀中那枚温热的雪玉传递心念。这是玄赋予此物的另一项能力，无需文字，可将简单的意念跨越千里，直达对方心中。 望鹿崖上。 玄似有所感，琉璃色的眼眸微动，瞬间明了了李青临传来的紧急信息。他周身气息骤然变冷，周围的空气都仿佛凝结成冰。 “朝廷特使将至，持圣旨，欲入圣地。”玄的声音冰冷，将信息告知吴适归与谢流光，“李青临受皇命所迫，需‘引导’特使。” 吴适归心下一沉，他最担心的情况还是发生了。谢流光则嗤笑一声：“动作倒快！这是要明抢了？” 玄没有理会谢流光的嘲讽，看向吴适归手中的承露盘：“此物你们既已取得，按约可借用以解黄粱城之危。然，朝廷特使乃至其后皇帝，目标皆在于此。是去是留，尔等自决。” 他的意思很明确：约定依旧有效，你们可以带着盘子走，去办你们的事，但朝廷的麻烦，某种程度上也转移到了你们身上；若留下，则需共同面对。 吴适归与谢流光对视一眼。 此刻若带着承露盘一走了之，虽能暂时避开朝廷锋芒，但将压力完全甩给了九色鹿部族和李青临，非君子所为。况且，皇帝既已察觉，普天之下莫非王土，他们又能躲到哪里去？黄粱城之危尚未解除，岂能再树强敌？ “我们留下。”吴适归沉声道，做出了决定，“此事因我们取盘而起，自当共同应对。况且，我们也……需要时间研究如何安全使用此物化解城主之危。” 谢流光抱臂点头，眼神锐利：“正好会会那特使，看看皇帝派来了什么高手。” 玄闻言，不再多言，只是那冰冷的眸子里，极快地掠过一丝难以察觉的意味。他转身，面向东南方向，那是特使前来的方向，也是驳银城所在，默然伫立。 李青临在驳银城承受着皇命压力，吴适归与谢流光在雪原手握烫手山芋，玄守护着圣地与部族，而皇帝的使者，正携带着不可违逆的旨意疾驰而来。一张无形的网，正在收紧。 翌日午后，驳银城官署。 李青临正襟危坐，怀中的雪玉传来持续的微弱波动，告知他朝廷特使卫诚的队伍已兵临雪原屏障之外。亲随的通报声在门外响起：“大人，卫特使已至城外！” 李青临整理官袍，沉声道：“开中门，随我出迎。” 城门外，卫诚端坐于骏马之上，紫袍映雪，目光如冰刃般扫过躬身相迎的李青临，省去所有寒暄，直斥核心： “李大人，圣旨已下，天威浩荡。为何那九色鹿部族仍闭门谢客，阻天兵于屏障之外？你这兰台令，莫非阳奉阴违？” “卫大人明鉴，”李青临姿态恭谨，言辞却清晰坚定，“非是下官办事不力，亦非部族有意抗旨。那屏障乃雪原千年灵脉自然生成，如同人体窍穴，牵一发而动全身。强行破除，恐致灵脉溃散，祥瑞之气尽失。下官连日沟通，陈说利害，奈何守护者言，此乃天地自成之规，非人力可强逆。” 他将后果引向皇帝最在意的“祥瑞之气”，此为关键。 “灵脉？规矩？”卫诚冷笑，语气咄咄逼人，“李青临，休要以虚妄之言搪塞本官！陛下要见的是祥瑞，不是听你讲什么天地规矩！我给你一日时间——明日此时，若还不能让陛下得见祥瑞之象，便不仅是你这顶乌纱帽不保……”他声音陡然转寒，“你李家满门，皆可视为欺君！” “欺君”二字，重若雷霆。 李青临背后瞬间被冷汗浸湿，他强行稳住心神，知道已无退路，必须为雪原争取时间。他深吸一口气，道：“卫大人，强破屏障，祥瑞立散，此路不通。然，下官或有一法，可尝试引导祥瑞之气，暂现于屏障之外，以慰圣心。但此法需部族配合，且需下官亲入雪原，居中调度。请大人允我一日时间，入内斡旋。” 这是他唯一能想到的策略：以“展示祥瑞”为名，为自己进入雪原、与玄等人共同商议对策，创造一个合理的借口和时间窗口。 卫诚眯起眼睛，审视着李青临，似乎在判断他所言虚实。片刻后，他冷声道：“好，本官就再信你一次。记住，你只有一日。明日此时，若再见不到祥瑞，或你借故拖延……后果，你很清楚。” “下官明白。”李青临躬身。 返回官署，他立刻通过雪玉，将卫诚的最后通牒与自己被迫提出的“展示祥瑞”计划，完整地传递给了玄。 雪原，望鹿崖上。 玄接收到信息，琉璃眸中寒意凝结。他看向吴适归与谢流光。 “一日。李青临需入内，商‘示瑞’之策。”他言简意赅，“皇权，欲观承露盘之力。” 压力，此刻清晰地传递到了每一个人身上。如何在不暴露承露盘的前提下，制造出能瞒天过海的“祥瑞之象”，并确保李青临的安全，成了他们必须解决的难题。 第12章 第 12 章 翌日清晨，天光未亮，李青临便已孤身一人，策马离开了驳银城，朝着雪原方向疾驰。寒风裹着雪沫扑打在脸上，刺骨的冷意却不及他心中压力的万分之一。怀中那枚雪玉传来持续而稳定的微光，这是玄给予他通行的许可。 越是靠近雪原核心，空气中的灵压便越是明显。终于，在那道肉眼无法看见、却能被灵魂清晰感知的无形屏障前，他勒住了马。 眼前依旧是白茫茫的雪原，与身后并无不同。但李青临知道，咫尺之遥，便是两个世界。他深吸一口冰冷的空气，翻身下马，将坐骑拴在一旁的枯树下，独自步行上前。 当他靠近到一定距离时，屏障显露出痕迹——并非坚壁，而是如同被风吹皱的水面，荡漾开一圈圈柔和的、蕴含灵光的涟漪。李青临没有犹豫，一步踏出。 仿佛穿过了一层冰凉而柔韧的水膜，周身压力骤然一轻，外界呼啸的风声瞬间变得遥远而模糊。屏障之内，并非想象中那般温暖如春，风雪依旧，但那风中却蕴含着一种外界没有的、令人心旷神怡的清灵之气。他怀中雪玉的光芒也渐渐平息下来。 他没有停留，沿着记忆中熟悉的、被积雪半掩的小径，快步向望鹿崖下的木屋走去。脚步踏在松软的雪地上，发出“嘎吱”的轻响，在这寂静的雪谷中格外清晰。 木屋的门虚掩着，一缕轻烟从烟囱中袅袅升起。李青临推门而入，屋内炉火正旺，驱散了他一身寒气。 吴适归与谢流光正围坐在炉边，见他进来，同时抬头。吴适归目光沉静，对他微微颔首；谢流光则挑了挑眉，算是打过招呼。而玄，依旧是一身墨袍，静立于窗边，仿佛与窗外雪景融为一体，只在李青临进门的刹那，琉璃色的眼眸淡淡扫了过来。 “情况如何？”吴适归率先开口，言简意赅。 李青临走到炉边，伸出手烤了烤火，驱散指尖的冰凉，这才将在驳银城面见卫诚，承受其以‘欺君’相逼，被迫承诺‘示瑞’，并只争取到一日时间的经过详细道来。 “……卫诚此人，冷酷精明，代表的更是陛下不容置疑的意志。他绝不会满足于远观异象。陛下对承露盘，志在必得。”李青临最终总结道，语气沉重，“我此行前来，便是想与诸位商议，这‘瑞’该如何‘示’，方能既暂缓其兵锋，又不至引火烧身。” 屋内陷入了短暂的沉默，只有炉火噼啪作响。 谢流光嗤笑一声，打破了寂静：“果然还是直接动手更痛快些。” “不可。”吴适归再次否定，他看向李青临，“李兄冒险前来，并非为听我等逞匹夫之勇。当务之急，是寻一可行之策，化解眼前危局，至少……争取时间。” 李青临点头，目光转向窗边的玄：“守护者，皇权贪婪，步步紧逼。若不‘示瑞’，顷刻便有刀兵之祸；若‘示瑞’不当，无异于引狼入室。敢问，可有良策？” 玄缓缓转过身，琉璃眸中映着跳动的炉火，却依旧冰冷：“皇权欲壑，难填。示之以瑞，如抱薪救火。” 他的话语直接点明了困境。 吴适归沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“既然如此，我们或可反其道而行之。不仅要‘示瑞’，更要示之以‘危’。”他详细阐述了自己的想法，“我们需营造一个兼具无上祥瑞与致命危险的景象，让皇帝亲眼目睹，此物非凡人可驾驭，强行索取，必遭天谴反噬。令他心生忌惮，从而暂缓强行夺取之举，转为寻求‘稳妥’之法。而这，正是我们需要的喘息之机。” 李青临仔细咀嚼着这番话，眼中渐渐亮起光芒：“此计甚险，但……或可一试！陛下多疑且惜命，若亲眼见到超越认知的危险，必会犹豫。我们便可利用这段时间，另谋他路。” 玄静静地听着，未置可否，但周身冰冷的气息似乎有了一丝微不可查的波动。他看向吴适归：“演化此等异象，需对力量掌控入微，暗藏杀机于祥和之中，不容半分差错。” “我等自当尽力。”吴适归肃然道。 谢流光也收起了玩世不恭的神情，点了点头。 “地点，”玄的指尖在空中轻点，冰雪灵气自然汇聚，形成一幅微缩的雪原外围图景，他的手指落在一处靠近屏障的雪丘，“此地为宜。” “好！”李青临精神一振，“我即刻返回安排，引导卫诚至彼处。明日巳时，依计行事！” 商议既定，李青临不敢久留，再次对三人拱手，转身匆匆离去，身影很快消失在木屋外的风雪中。 屋内，玄开始闭目凝神，引动祭坛与承露盘的力量，进行着繁琐而精密的准备。吴适归与谢流光也各自盘膝坐下，调整气息，将自身状态提升至巅峰。 炉火依旧跳动，映照着三人沉静而坚定的面容。一场精心策划，旨在威慑皇权、争取时间的“祥瑞”大戏，在寂静的雪原深处，悄然拉开了序幕。 李青临离开雪原，穿过屏障，策马返回驳银城的路上，心情比去时更加沉重。雪原的清灵之气似乎还在肺腑间流转，与即将面对的现实形成了尖锐的对比。他反复推敲着吴适归提出的“示危”之策，深知此举无异于刀尖起舞，稍有不慎，便是万劫不复。 回到官署，他并未休息，立刻召来亲信，开始布置。 “传令下去，”李青临神色恢复了一贯的温润从容，语气却带着不容置疑的决断，“明日巳时，本官将陪同卫特使前往雪原外围‘观瑞’。着人即刻前往‘望霞坡’清理场地，搭建简易观礼台，务必要快，但要做得自然，像是临时起意选定那里。” “望霞坡”，正是玄指定的那处靠近屏障的雪丘。李青临需要为明日的“巧合”做好铺垫。 亲信领命而去。李青临独自坐在书房内，指尖无意识地摩挲着怀中那枚温润的雪玉。冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。他闭上眼，脑海中浮现的是玄那双淡漠的琉璃眸，是雪原深处那与世隔绝的宁静，是那份他小心翼翼维护了许久、却因皇权介入而岌岌可危的平衡。 忠于君？还是护于情？ 这个念头如同毒蛇，啮噬着他的内心。他李青临是爰朝的兰台令，食君之禄，担君之忧，皇命如山，他本该毫不犹豫地执行。然而，玄与九色鹿部族……那里有他无法割舍的牵挂，有超脱于世俗权柄的、更为古老纯粹的承诺。他无法坐视皇权的铁蹄踏碎那片净土。 “并非背叛……”他低声自语，仿佛在说服自己，“只是……争取一个更好的结果。一个或许能两全的结果。” 他深知这想法的天真，但在绝境中，这是他唯一能抓住的稻草。他的计划，是在不公然违抗圣旨的前提下，最大限度地保护雪原，拖延时间，等待变数。这需要精准的算计，更需要莫大的勇气。 傍晚时分，卫诚派人来请李青临过营一叙。 卫诚的临时营帐内，炭火烧得正旺，与外面的冰天雪地恍如两个世界。卫诚卸下了官袍，只着一身简便的深色常服，正在独自品茗，见李青临进来，指了指对面的座位。 “李大人辛苦了，雪原往返。”卫诚语气平淡，听不出情绪，“明日‘观瑞’之事，准备得如何了？” 李青临从容落座，接过卫诚推来的热茶，道：“回大人，已初步选定‘望霞坡’作为观测点，正在清理场地。此地视野开阔，正对雪原深处，应是观测祥瑞之气的最佳位置。” “哦？望霞坡……”卫诚慢悠悠地品了口茶，目光锐利地看向李青临，“李大人对此地似乎很是熟悉？” 李青临心中微凛，知道卫诚在试探，面上却不动声色：“下官兼任安抚边民之责，对雪原周边地理，自是做过一番功课。此地地势较高，且名中带‘霞’，或与祥瑞有缘，故斗胆选定。” 卫诚盯着他看了片刻，忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底：“李大人有心了。希望明日，不要让陛下与本官失望。”他放下茶杯，语气转冷，“陛下已在来此的路上，不日便将抵达。此番‘观瑞’，若结果令陛下满意，李大人便是首功。若不然……你应该知道后果。” 皇帝已经在路上了！ 这个消息如同重锤，敲在李青临心上。时间比他预想的更加紧迫。 “下官明白。”李青临垂眸，掩去眼中的波澜，“定当竭尽全力。” 从卫诚营帐出来，夜风一吹，李青临才发觉自己的后背已被冷汗浸湿。卫诚的每一句话都充满了压迫与试探，他必须打起十二分的精神应对。 他抬头望向雪原方向，夜色浓重，什么也看不见。但他知道，玄他们此刻一定也在紧锣密鼓地准备着。明日，将是一场只能成功、不能失败的演出。而他，必须扮演好那个既是朝廷命官，又是雪原守护者的复杂角色，在皇权与真心之间，走出一条如履薄冰的险路。 第13章 第 13 章 夜色渐深，驳银城官署书房内的灯烛依旧亮着。 李青临临窗而立，望着窗外被风雪笼罩的漆黑天际。怀中雪玉安安静静，再没有传来任何波动，但他知道，此刻的雪原深处定然不平静。玄正在调动灵脉之力，吴适归与谢流光也在为明日的“演出”做着最后的准备。 他摊开宣纸，想要写些什么，笔墨却久久未能落下。最终，他只写下了四个字：“如履薄冰”。墨迹在灯下泛着幽光，恰如他此刻心境。 “大人。”亲随的声音在门外响起，带着几分迟疑，“卫特使那边……又派人来问明日具体的行程安排，还特意询问，是否需要派遣军中擅观天象、辨吉凶的术士随行。” 李青临眼神一凝。卫诚果然谨慎多疑，不仅要亲眼见证，还要带专业人士验看真伪。 “回复特使，明日辰时三刻于城西门汇合，轻车简从即可。”李青临声音平稳，“至于术士……便说祥瑞之气纯粹，人多气杂，恐有冲撞，反为不美。若特使不放心，可令其在外围等候。” 他必须尽可能减少变数，确保“示瑞”过程不被干扰。拒绝术士靠近，虽可能引起卫诚更多猜疑，但比起被当场识破风险，这个险值得冒。 亲随领命而去。李青临揉了揉眉心，感到一阵深深的疲惫。这种在刀尖上跳舞的感觉，比他处理最复杂的朝政还要耗费心神。 与此同时，雪原望鹿崖。 祭坛周围的光芒比平日更盛，承露盘悬浮在玄的身前，清辉流转，与整个雪原的灵脉产生着深层次的共鸣。玄闭目凝神，墨色长发无风自动，周身散发着古老而浩瀚的气息。他正在以自身为媒介，小心翼翼地引导着承露盘的力量，将其一丝丝注入雪原地脉，向着“望霞坡”方向蜿蜒而去。 吴适归静坐于一旁，双手结印，精纯的灵力如同溪流，源源不断地汇入承露盘，协助玄稳定着那股磅礴却躁动的力量。他脸色微微发白，额角渗出细密的汗珠，显然并不轻松。 谢流光则守在稍远的位置，他没有像吴适归那样输出灵力，而是屏息凝神，将自身调整到最佳的战斗状态。他的任务是在异象生成瞬间，释放自身那特殊的气息，扰乱天机，掩盖力量源头。他眼神锐利如鹰，身体微微紧绷，如同蓄势待发的猎豹，随时准备应对可能出现的任何意外。 三人都很清楚，明日的“示瑞”不容有失。这不仅是做给皇帝看的戏，更是关乎雪原安宁、乃至他们自身安危的关键一役。 而在驳银城外，卫诚的营帐内。 烛火下，卫诚正对着一副简陋的雪原地图沉思。手指在“望霞坡”的位置重重敲击了几下。 “李青临……”他低声自语，眼中闪过一丝冷光，“你究竟在打什么算盘？” 他并非完全相信李青临，但皇帝对祥瑞的渴望是实实在在的压力。他吩咐手下心腹：“明日多带几个好手，分散在观礼台四周。盯紧李青临，也注意雪原方向的任何异动。若有不对……听我号令行事。” 风雪呜咽，笼罩着城池与原野。这一夜，注定无人安眠。 李青临在灯下反复推敲着明日的每一个细节，思考着如何应对卫诚可能的发难。 玄、吴适归、谢流光在雪原之巅，与古老的神器进行着危险的共舞。 卫诚在营帐中磨砺着爪牙，准备攫取皇帝的猎物。 不同的心思，不同的立场，都在为明日巳时那一刻，积蓄着力量。平静的雪原之下，暗流汹涌到了极致。 翌日，辰时初刻。 驳银城西门外，寒意凛冽。李青临提前来到城门处，做最后的巡查。他目光扫过清冷的街道，最终落在一个蜷缩在墙角卖炭的老翁身上。破旧毡帽，粗布棉袄，与寻常贫苦老人无异。 就在李青临准备移开视线时，那老翁忽然抬起浑浊的双眼，沙哑地吆喝了一声： “上好的银霜炭，驱寒暖心咯——三文一篓，独此一家！” 声音在清晨的寒风中并不起眼，但那句“三文一篓，独此一家”却如同投入静湖的石子，在李青临心中激起涟漪。他脚步几不可查地一顿。 三文一篓？银霜炭乃是冬日御寒的上品，市价至少十文，这三文的价格低得离谱，更像是某种……暗号。独此一家？这偌大驳银城，卖炭者何止他一人？此言何意？ 李青临面上不动声色，继续前行，眼角的余光却牢牢锁定了那老翁。只见那老翁吆喝完，便慢吞吞地站起身，背起那两筐“三文一篓”的银霜炭，颤巍巍地朝着与望霞坡相反方向的城东走去，一边走，一边用唯有临近几人能听清的声音絮絮叨叨： “老了，不中用了，就剩这点存货，卖完回家……听说北边官道上热闹，贵人车马多，兴许能卖个好价钱……” 北边官道？贵人车马？ 李青临心中猛地一凛！皇帝銮驾正是从北边官道而来！这老翁看似无心的话语，接连抛出不合常理的低价、强调“独此一家”、又“恰好”提及北边官道的贵人……这绝不可能全是巧合！ 他几乎立刻断定，这老翁绝非寻常卖炭人！其言行，是在用一种极其隐晦的方式向他示警——皇帝车驾可能比预期更近，且此行“独此一家”，意指目标明确，别无分号，就是冲着雪原祥瑞而来，让他早做准备！ 是谁？为何要帮他？李青临脑海中瞬间闪过诸多念头，是朝中故交？是雪原相关的其他势力？还是……他不敢确定，但这突如其来的警示，让他本就紧绷的心弦更是拉满。 就在这时，卫诚的队伍已从城内驶出。卫诚掀开车帘，冷硬的目光扫过：“李大人，可以出发了。” “是，卫大人。”李青临压下心中惊涛，翻身上马，引领队伍向望霞坡行去。 他最后瞥了一眼那老翁消失的街角，空无一人。风雪依旧，但那看似平静的驳银城，在他眼中已布满疑云。这神秘的“炭翁”如同一个幽灵，送来了至关重要的信息，却又身份成谜。 前路，除了要应对卫诚与皇帝的明枪，还需提防这暗处的未知棋手。李青临握紧缰绳，目光更加深沉坚定。无论如何，望霞坡之约，已不容退缩。 第14章 第 14 章 辰时将尽，风雪暂歇，铅灰色的云层低垂。李青临引着卫诚的队伍，抵达望霞坡。 坡顶已清出场地，搭了遮风棚。卫诚下了马车，在一众精锐护卫的簇拥下登上坡顶。他没有立刻坐下，而是先踱步至坡缘，目光如鹰隼般仔细扫过四周地形、积雪痕迹，乃至远处屏障的灵光波动，其谨慎与审视，更像是在勘查案发现场，而非期待祥瑞的朝臣。 “此地视野尚可。”他最终在主位坐下，语气平淡，听不出喜怒，但那双锐利的眼睛始终没有离开雪原方向。 李青临静立其侧后，心神与怀中雪玉相连，感知着屏障内力量的蓄积。 “李大人，”卫诚的声音不带温度，“巳时将至，莫要徒耗时间。陛下要的是确切的祥瑞，不是虚无缥缈的传说。”他强调的是“陛下要的”，点明自己只是皇命的执行者。 “下官明白。”李青临躬身，“天地异象，非人力可精准操控，然灵机已动，请大人静观。” 卫诚不再言语，只是那审视的目光更加专注，仿佛要从那平静的雪原中看出隐藏的破绽。 时间流逝，巳时正刻将至！ 雪原，望鹿崖。玄法印骤变！ 望霞坡上。 卫诚及其手下瞳孔一缩！ 只见望霞坡前方的天空，霞光骤现，流转间幻化出瑰丽奇景，磅礴而温和的灵机弥漫开来，坡顶枯木竟抽发新芽！ “果然有异！”卫诚身后一名护卫低呼，手已按上刀柄，神色警惕而非欣喜。 卫诚本人眼中精光一闪，身体微微前倾。他看到的不是长生仙缘，而是确凿的证据——证明此地确有超凡之物存在的证据！这意味著皇帝的判断没错，他卫诚这趟差事的目标是真实存在的！这份功劳，他拿定了！ 然而，就在他心念电转，计算着如何回禀、如何筹划下一步夺取事宜时，异变陡生！ 霞光核心幽暗扩散，灵机变得狂暴排斥，刺骨寒意与神魂警告接踵而至！ “戒备！”卫诚反应极快，厉声喝道，自己已下意识后退半步，周身官威涌动，抵挡着那无形的压迫。他带来的护卫瞬间收缩，结成防御阵型，刀兵半出鞘，如临大敌。 卫诚脸色阴沉下来。他死死盯着那危险与瑰丽并存的异象，脑中飞速盘算： 此物确系非凡，但显然极具危险性，且排外。强行夺取，代价巨大，甚至可能一无所获，反损兵折将。若在此地折戟，如何向陛下交代？ 李青临适时上前，声音凝重：“大人，此乃天地灵物自晦自卫之象，看来非凡俗可轻近。下官此前沟通，部族亦言此物桀骜，触碰需承巨大风险。” 卫诚眼神闪烁，心中的贪婪被现实的危险压了下去。他需要的是将祥瑞稳妥地献于陛下，而不是带回一个无法掌控甚至可能反噬的麻烦。他深吸一口气，强行压下立刻动手的冲动，冷声道： “看来，此事还需从长计议。李大人，你既与部族相熟，便再多探听清楚，此物究竟有何禁忌，如何方能安全取用。陛下面前，本官自有分说。” 他的态度，从最初的咄咄逼人，转为审慎的观望。李青临知道，“示危”之策，初步奏效了。但卫诚那句“从长计议”和“安全取用”，也明确表明，皇权的觊觎，绝不会因此停止，只是暂时改变了策略。 而更大的压力，随着北边官道可能提前抵达的銮驾，正在逼近。 卫诚的命令下达，坡顶上紧绷的气氛为之一松，但那种无形的压力却并未散去，反而转化为另一种更为粘稠的暗流。护卫们收刀入鞘，但警惕的目光依旧在雪原方向与李青临等人身上逡巡。 “李大人，”卫诚转身，面向李青临，脸上已恢复了惯有的冷硬，只是眼底深处残留着一丝未能立刻得手的愠怒与审慎，“今日所见，本官会如实禀明陛下。祥瑞确系存在，然其性桀骜，强行收取恐非良策。你既与部族有旧，便继续与之周旋，务必探明‘安全’接近乃至取用此物之法。陛下耐心有限，莫要再令朝廷失望。” 他将“安全”二字咬得极重，目光锐利如刀，仿佛要剖开李适归的内心，看看他是否有所隐瞒。 “下官遵命。”李青临垂首应道，姿态恭谨，“定当竭尽全力，厘清其中关窍，以报陛下天恩，为卫大人分忧。” 他知道，卫诚这是将皮球又踢回了他脚下，并且加上了期限。所谓的“从长计议”，不过是皇权在评估风险与收益后采取的更狡猾的策略。一旦他们认为找到了“安全”的方法，或者失去了耐心，今日暂缓的兵锋，来日便会以更猛烈的态势降临。 卫诚不再多言，深深看了一眼那已逐渐消散、却余威犹存的异象空域，冷哼一声，拂袖转身，在护卫的簇拥下向坡下马车走去。观瑞之行，虎头蛇尾，显然让他心中颇为不快。 待卫诚的队伍消失在视线尽头，李青临才缓缓直起身，长长舒了一口气，背后官袍已被冷汗浸湿一片。他独自立于空旷的坡顶，寒风卷着雪沫打在脸上，带来刺骨的清醒。 今日之局，虽暂解燃眉之急，却也将他更深地推向了漩涡中心。卫诚的“期望”，皇帝的“耐心”，如同两道越来越紧的枷锁。而雪原之内，玄他们为了今日“示瑞”，定然消耗巨大。 他下意识地抚向怀中雪玉，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。必须尽快将今日结果告知玄，并商议下一步对策。还有那神秘的“炭翁”……其警示言犹在耳，皇帝銮驾提前，意味着留给他们的时间更少了。 他转身，正欲下山，目光却猛地一凝——只见刚才卫诚所立之处，积雪上竟留下了几个深深的脚印，边缘甚至有些许冰凌碎裂的痕迹。那是卫诚在异象突变时，下意识运转功力抵抗所留。其功力之深，心绪波动之大，可见一斑。 李青临眼神沉了沉。卫诚……绝非易与之辈。今日他退去，非是畏怯，而是审时度势后的权宜之计。一旦让他找到机会，或其背后那位帝王失去了耐心…… 他不再停留，快步下山，必须立刻返回官署，通过雪玉联系玄。同时，也要加派人手，密切关注北边官道的动静。 就在李青临离开后不久，望霞坡另一侧的雪堆微微一动，一个穿着白色伪装服、几乎与雪地融为一体的人影悄无声息地滑下坡，朝着与卫诚队伍截然不同的方向疾驰而去，身影很快消失在茫茫雪原中。 风波暂息，然水下之暗涌，却愈发湍急。真正的较量，才刚刚开始。 第15章 第 15 章 李青临快马加鞭返回驳银城官署，甫一踏入书房，便屏退左右，立即通过怀中雪玉，将望霞坡上卫诚的反应、以及那“炭翁”关于皇帝銮驾提前的警示，尽数传递给了玄。 信息送出，他不敢有丝毫喘息，立刻铺开舆图，手指在北边官道上迅速划过。若那“炭翁”所言非虚，銮驾行程提前半日，那么最快今日酉时前后，皇帝的先锋仪仗便能抵达驳银城！ 时间紧迫得令人窒息。 “来人！”他沉声唤来亲信，语速快而清晰，“即刻加派三队精干人手，往北边官道方向延伸三十里，严密监控一切车马动向，尤其是皇家仪仗。若有消息，不惜马力，立即回报！” “是！”亲信领命，匆匆而去。 李青临独自立于窗前，望着窗外依旧阴沉的天空。驳银城，这座边陲小城，即将迎来它前所未有的时刻，也即将被卷入一场他竭力避免，却无法阻止的巨大风暴中心。 他回想起卫诚离去时那阴沉而不甘的眼神，知道暂时的退却绝不意味着放弃。皇帝亲临，只会让这份贪婪与势在必得，膨胀到无以复加的地步。 雪原，望鹿崖。 玄接收到了李青临传来的全部信息。琉璃色的眼眸中寒意凝结，周遭的空气仿佛都冻结了。他看了一眼身旁因灵力消耗过大而正在调息的吴适归与谢流光。 “皇帝，将至。”他言简意赅地告知了二人最新的情况。 吴适归缓缓睁开眼，眼中虽带疲惫，目光却依旧沉稳锐利：“比我们预想的更快。” 谢流光调息完毕，活动了一下手腕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“来得正好，省得我们再去寻他。正好让他亲眼看看，他觊觎的东西，到底有多‘烫手’。” 玄没有理会谢流光话语中的锋芒，他的视线投向东南方向，那是驳银城所在，也是帝王车驾前来的方向。 “灵力耗损，需时恢复。”玄的声音依旧平静，却带着一丝不容置疑的决断，“承露盘之力，不可再轻动。明日之前，封闭谷口，非我准许，任何人不得出入。” 他需要时间让吴适归和谢流光恢复，也需要时间让雪原灵脉从刚才的剧烈波动中平复。更重要的是，他需要根据皇帝的真正来意，做出最终的判断与应对。 一道比以往更加凝实、带着凛冽杀意的无形屏障，悄无声息地笼罩了整个九色鹿部族的山谷入口。 与此同时，北边官道上。 浩浩荡荡的皇家仪仗，并未如往常般缓慢行进。巨大的、由八匹神骏拉动的銮驾被护卫在队伍最中央，车轮滚滚，碾过积雪的官道，速度远超寻常。 銮驾之内，身着常服却难掩威严的爰朝皇帝，正闭目养神。他的手指轻轻敲打着膝盖，脑海中回荡着卫诚通过特殊渠道快马传回的信息—— “祥瑞确凿，异象惊天，然其性桀骜，自带凶险，强行收取恐有不测，臣暂缓兵锋，详探其弱，以待陛下圣裁。” 消息言简意赅，却让皇帝心中那股灼热的火焰燃烧得更加旺盛。 确凿的祥瑞！惊天的异象！ 哪怕带着凶险，那又如何？普天之下，莫非王土！这世间岂有他不能掌控之物？越是难以征服，越能证明其价值！卫诚的谨慎在他看来，虽是老成持重，却未免失之胆气。 他睁开眼，眼中是毫不掩饰的贪婪与志在必得。 “再快些。”他低沉的声音传出车外。 “是！”车外传来恭敬的应答，队伍的速度再次提升了几分。 帝王之欲，如同出闸的猛虎，已无人可阻。而其目标，直指那片看似平静，实则暗流汹涌的雪原。 驳银城内，李青临收到了第一波探马的回报： “禀大人，北方三十里外，发现皇家旗号，队伍行进极快，预计酉时可达！” 风暴之眼，已然降临。 就在玄下令封闭谷口后不久，一道身影出现在了那层新布下的、带着凛冽杀意的屏障之外。 来人依旧是一身破旧毡帽与粗布棉袄，背着一个空了的炭筐，正是那日驳银城外的“卖炭翁”。他站在屏障外，并未强行闯入，而是慢悠悠地放下炭筐，从怀中取出一物——一截枯槁如同死木、却隐隐流动着内敛灵光的树枝。 他将树枝轻轻抵在无形的屏障上，屏障顿时荡漾开一圈柔和而稳定的涟漪。老者抬起头，朗声道： “北境故人，受黄粱城主之托，特来拜会雪原守护者。愿以‘建木残枝’，暂稳此方灵脉，解诸位燃眉之急。” 屏障之内，玄的琉璃眸转向谷口，冰冷的脸上带着审视。吴适归与谢流光也来到他身侧。 吴适归眉头紧锁，盯着屏障外那陌生的老者，心中充满疑虑：“此人是谁？黄粱城主何时派了这样一位‘故人’？我为何从未听闻？” 谢流光则抱着手臂，眼神锐利地扫视着老者，本能地评估着：“这老家伙……脚步沉而不滞，气息隐而不发，不像普通卖炭的。” 玄沉默片刻，谷口的屏障缓缓分开一道缝隙。 老者微微一笑，踏入了屏障之内。然而，就在他完全进入屏障、脱离外界视线的刹那，异变发生！ 只见他伸手在面庞上一拂，那布满风霜褶皱的人皮面具竟如蝉蜕般悄然滑落，露出了一张截然不同的脸——一张约莫二十出头、眉眼干净、透着开朗与坚毅的年轻面容！同时，他原本佝偻的身躯也挺拔起来，虽仍穿着那身破旧棉袄，但整个人的气质已从垂垂老朽，瞬间转变为清俊挺拔、眼神明亮的青年！ 这突如其来的变化，让吴适归和谢流光都吃了一惊。 吴适归心中剧震——叶羡棋！原来是他！ 那个曾在驳银城外险境中出手相助、赠药疗伤的采药人。当时对方通报名姓时他并未深想，只当是江湖异人，此刻两张面孔重重叠合，才惊觉其中关窍。城主竟从那时起就已派人暗中随行？这认知让他脊背微凉，仿佛自己与谢流光一路行来的种种，皆在他人棋局之中。黄粱城的水，远比他认知的更深。 谢流光眼中闪过一丝讶异，随即是更深的兴趣：“啧，有点本事。这手变脸的功夫，比江湖把戏高明多了。” 他原本的戒备并未减少，反而因这手精湛的伪装而更加警惕，同时也生出了一丝棋逢对手般的探究欲。 青年——叶羡棋，将手中的人皮面具随意收起，对着玄和吴、谢二人抱拳一礼，笑容爽朗，声音也恢复了清越：“在下叶羡棋，之前情非得已，以伪装行走，还请诸位见谅。” 他随即神色一正，双手托起那截“建木残枝”，对玄说道：“守护者，此乃上古建木崩毁后的一点残留核心，内蕴‘稳固乾坤’的本源法则。城主以其法力温养千年，可完全替代承露盘，长期稳定此地灵脉，使其如常运转，不至因失却承露盘而失衡崩溃。” 他特意强调了 “完全替代” 与 “长期稳定” ，这是与之前方案最关键的不同。 “然，”叶羡棋话锋一转，坦诚道，“此物终究是‘残枝’，其力仅在于‘守成’与‘稳定’，无法如承露盘般汇聚天地灵机、演化万物生机、亦不具备承露盘那等沟通梦与现实界限的无上妙用。它只能保住雪原根基不损，却无法让其更进一步。并且，一旦启用，需与地脉深度融合，恐难再轻易移动。” 此言一出，玄立刻明白了其中关窍。这建木残枝是一个 “完美的替代品”，但也是一个 “功能单一的基础设施”。它能解决承露盘离位后灵脉崩溃的核心危机，使得吴适归可以带走承露盘而无后顾之忧。但与此同时，它也绝不可能满足皇帝对“祥瑞”、“长生”的贪婪幻想，因为它在“展示神异”这一功能上是缺失的。皇权的冲突核心，依然牢牢锁定在可以被带走的、功能强大的承露盘本身。 这既解了他们的燃眉之急，又丝毫没有削弱主线矛盾的张力。 玄的琉璃眸凝视着那截建木残枝，感受着其中纯粹而磅礴的稳固之力，又深深看了一眼叶羡棋。片刻后，他缓缓颔首：“可。” 他接过了建木残枝。下一刻，他身影一闪，已出现在祭坛中央。只见他将残枝轻轻置于原本承露盘悬浮的位置，双手结印，引导其力量与雪原地脉相连。 嗡—— 一股浑厚、沉稳、如同大地般可靠的力量波动以祭坛为中心扩散开来，原本因承露盘离位而产生的那一丝微不可查的灵脉涟漪，被迅速抚平。整个雪原的灵脉，在这股力量的支撑下，恢复了之前的平稳运转，甚至更加沉静厚重。 叶羡棋看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。 吴适归感受到周围稳定下来的灵机，心中对城主的深谋远虑感到敬佩，但那份关于“棋子”的隐忧已悄然扎根。而谢流光则挑了挑眉，看向叶羡棋的目光中，少了几分审视，多了几分“这家伙倒还真有点用处”的认可。 承露盘此刻正安静地躺在吴适归的行囊中。带走它的最后障碍，已然消除。 叶羡棋看向吴适归，笑容依旧开朗，却意有所指：“吴使者，此间事既了，您肩负城主重托，应是时候动身了。至于那位人间帝王……”他目光转向谷外，“就交给此地的守护者，以及……在下去周旋吧。”