《公主府》 第1章 第 1 章 公主府。 四进五重院，古树环抱，华阴如盖。 夜幕低沉，府上却灯火辉煌。明月高悬空中，水榭楼台，错落有致。府中一汪大池水，风过时波光粼粼。 府门前张灯结彩，管家正站在门前微笑迎客，招呼小厮把送来的礼品妥善收点好。拥挤的人流走进公主府，互相说笑问候，四处洋溢着欢声笑语。 走过门内，顿时豁然开朗。但见庭院布置小巧精致，回廊蜿蜒，小桥流水。随处可见树木山石，假山耸立。丫鬟小厮皆着盛装华服，训练有素地笑脸迎客。客人们打量着，感叹于这座闻名天下的公主府。 渐入府内，景色愈空旷，人也少了许多。当初耗费巨大人力挖建的人工湖，浩浩荡荡占了府邸一大半的面积，湖周围没什么建筑，只湖中心一面小亭，以及临湖建造一间精美庭院。那便是公主住的地方。 骆言垂头穿过几个回廊，从人声鼎沸走到庭院深深，她步履沉稳，手中的汤药毫不晃动。 她是公主的贴身婢女，一路上见到她的人都与她招呼见礼，她只是点了点头，并不多言语。 正值夏日，云镜湖边飘着朵朵睡莲，从公主的闺房往外看去，能见到湖心亭一角。 夏日荷，冬日雪，尽能从那窗中观赏。 骆言在门前打开汤药的盖子试了试，察觉温度恰好，才推门进去，说道：“公主，小厨房的安神汤做好了，公主尝一尝？” 她站在原地等着回话，屏风后的人过了会，才懒洋洋应道：“放着吧。” …… 谈不上清凌的嗓音，带着天生的压迫，但能听出说话者年纪不大。 骆言依言道了声是。 继而将汤药放好，走到屏风后。 屏风后公主正在换装，骆言看见公主背对着她，张开双臂，任由四五个宫女在她身上上下倒弄，华贵的宫装一点一点穿到她身上，她已经做好了头发，琉璃珠串随着动作微微摇摆。 厚重的宫装把公主细瘦的手臂压矮了点，骆言就这样静静看着。 公主年方十五，身量还未全长开，带着少女的稚气。不同颜色的丝线织成一个栩栩如生的凤凰，蜿蜒盘桓在她身上，她一动不动地任人摆弄。围在她身旁的宫女动作细致又迅速，恭敬地触碰她的身体，无一人敢发出太大声响。 公主名叫申其蓁，是北苍国最为金贵的嫡长公主，她三岁获封，五岁出宫建府，受尽荣宠。 北苍国数百年历史，公主未至及笄便拥有自己府邸的，申其蓁是第一人。 * 而出宫仅仅源自申其蓁的几句童言童语。 申其蓁幼时懵懂，问皇帝，“家是什么意思？” 皇帝答：“家便是住的地方。” “那皇宫便是父皇的家吗？” “自然是。” 申其蓁窝在皇帝怀中，仍然疑惑，“每一个房子都是父皇的家吗？德妃娘娘的宫殿，淑妃娘娘的宫殿，都是父皇的吗？” 皇帝笑问：“如意觉得呢？” 申其蓁想不明白，一旁的总管太监林禄海回答：“启禀公主，陛下乃当今天子，莫说皇宫了，这天底下的每寸土地，都是陛下的。但皇宫乃陛下的住所，便是陛下的家了。” 申其蓁更是不解，“全天下都是父皇的，那舅舅住在府外，将军府也是父皇的家么？” 皇帝道：“家是与至亲至爱共同居住的地方，你舅舅与自己的家人住在一起，那将军府是他的家，便不是朕的家，如此说，蓁蓁可明白了？” 申其蓁点了点头。 皇帝见之有趣，问：“蓁蓁想不想要一个这样的房子？” 申其蓁点点头。皇帝便大手一挥，让户部拨银，在皇城脚下建府。送给申其蓁。 这命令一下，当即受到诸多大臣的反对。公主三岁获封已经是破例而为，如今年幼不待在宫中贵妃身旁教养，反而早早出宫建府，是大大的不妥。况且公主年幼，未尝真想要一座府邸，圣上怎能因为一句天真童言而耗费国库资金甚重。 皇帝听了大臣的话，却不甚在意，他一向将申其蓁宠的无法无天，面对这些质疑，也只是道：“蓁蓁总有一天要有自己的府邸，朕不过将这天提早了些，又有什么干系。” 皇帝的话似乎有几分道理，大臣虽然觉得不妥，但在皇帝的坚持下，这公主府便修建起来了。 申其蓁的生母，出身于大将军府的嫡长女，进宫后封为钟皇后，在位两年，生下申其蓁不久后便离世了。 所以申其蓁从小没有母亲，皇帝常因为如此对申其蓁疼爱有加，她想要什么便给什么，还总是觉得亏欠。 正巧那阵子申其蓁染病，一直不见好，皇帝想尽办法，申其蓁也总是无精打采。皇帝一时心急，便丝毫不顾大臣的反对，执意在宫外建府，以讨申其蓁开心。 公主府开工，修建时所用木材石块，装点修饰之物，日常所用之物，均是世上难得罕见。几位当世有名的能工巧匠，规划半年，建造方案推翻十余次，才终于决定今日公主府的样貌规格。北苍国国都靠着一截山脉，工人翻山越岭，一层一层运输珍贵原木，用来作为修建公主府的材料。 皇帝专门修书号召，让全国各地献上珍宝，用来修饰公主府。 公主府建成，所用银两不计其数。 皇帝对申其蓁的宠溺还不止于此，她是皇帝的第一个女儿，是皇帝从建西封地来京接受皇位后得到的第一个孩子，于是对她及其看重，看重到其他的孩子只有羡慕的份。 这次及笄礼，除却敬天地拜父母的礼仪，皇宫中的盛宴，皇帝还应许，申其蓁令择时辰，在府上再开一场宴席。 这场宴席的宾客由申其蓁自己做主，想看什么戏就看什么戏，想听什么曲就听什么曲，想如何便如何，一切全由申其蓁自己做主。 机会难得，申其蓁想了一阵要如何办。得知外头人将公主府内的豪贵传的神乎其神，甚至有人说，有道家设阵，专程在公主府上困住了几只府灵，专供申其蓁玩耍。 于是轻巧一句，“他们这么想知道府上什么样子，那便将我的生辰日作为公主府的参观日，上至高官下至百姓，无论是谁，凡是想看的都可进来看。” * 申其蓁举得手都酸了，好不容易才将胸前的束带全部系好，她不耐烦地放下手臂，烦闷地问道：“襄知哥哥来了么？” 骆言喉头一紧，声音低了许多，回：“还未……” 申其蓁低着头，没说话。 房中愈发安静了，几乎落针可闻。 良久，申其蓁忍着性子又问了一句，“他可说什么时候到？” 骆言头埋得愈深，轻声道：“已经派人催过国公府……国公爷说，大公子外出办事，还未归家……” 骆言心中紧张，忍不住抬头偷偷看了一眼公主的侧脸，只见玉白的下颌崩的紧紧的。她知道公主定然是很不高兴了。 正这时，尤梦从外间进来，打破了房中紧绷的气氛，她大声地说道：“公主公主！那伙人来了！路真已经安排他们就坐了！” 申其蓁仍旧没说话。 骆言给尤梦使了个眼色，尤梦立即察觉到房中的不对劲之处，顿时压低了声音，小声地接了一句，“他们说东西带来了，正在外头等着公主呢……” 尤梦小心翼翼地恢复静默。 打理宫装的宫女低声道了句，“启禀公主，已经好了。” 时间亦不早了。 申其蓁不高兴，房中跪了一片。 她冷着张脸，沉默地出了房门。 骆言叹了口气，站起身，遣散了房内的人，隔了一段距离跟着申其蓁。 尤梦跟上她，试探问：“可是施大人没来的事？” 骆言点了点头，尤梦便明白了。 尤梦与骆言一样，都是申其蓁身边的贴身宫女，先前公主本有四位贴身宫女，前阵子有两个犯了错，被申其蓁罚出府去，现今身边便只有尤梦和骆言两个跟着，申其蓁还未有要再提拔谁在身边陪伴的意思。 骆言是自小就跟在申其蓁身边的，但她也说不清楚申其蓁是什么性子。 有时候刁蛮，有时候古灵精怪，那些从小金尊玉贵被娇惯着长大的孩子，身上的坏脾气，公主都有，但公主于他们，又有些不同。 骆言说不清楚哪里不同，想来想去想不明白。但这特质很明显，不是身边人亦能发现，若真要说，便是，公主有时太安静。 * 府前宽阔明亮处已经搭好了宴席，申其蓁的身后跟了两列队婢女，骆言和尤梦分列两首。宴席上的宾客老远看见湖边长廊上公主的身影，纷纷站起身来行礼。 申其蓁逶迤的长裙拖在干净无尘的石子路上，她走过小桥，离夜色下明亮的灯火处越来越近。 她穿过人群，所到之处人人伏地高呼“公主万安！” 呼声此起彼伏，绵绵不绝。 申其蓁走到上首坐下，等宫女搭好屏风，才淡声道：“坐下吧。” 众人这才归席。 献礼的流程冗长又无趣，申其蓁了无兴致地听了四五个，终究是没能坚持下去，她对骆言道：“让他们都不必说了。” 骆言点了点头，走到屏风外说道：“时候不早了，夜里风大露重，公主不愿耽误大家用饭的时辰，故还未献礼的宾客不必上前，礼品有专人收取，记录在册，饭菜早已备好，众宾客提前享用菜式观赏节目吧。” 自是没人敢说什么，都笑着应好。 丝竹重新奏起，席间渐渐恢复欢快的气氛。喝酒吃菜，相熟的人小声聊着家常。 骆言低着身子为申其蓁处理饭食，但夹在公主碗中的食物，公主一筷子都没动。 骆言看在眼中，心里不免着急，忍不住道：“公主，您午间没吃好，晚间定然要吃些东西的，不然又睡不好了……” 申其蓁道：“没胃口。” 骆言知道申其蓁定然会生气，但为了她的身体着想，还是硬着头皮道：“公主不必为施大人的事情忧心，施大人久未回京，一定是被要事耽搁了，等他回来，一定会跟公主赔罪，公主身子要紧，还是吃些东西吧。” 申其蓁眼光很冷，冷得像是要杀人。她道：“骆言，我说了不吃，连你也要让我不开心么？” 骆言伏下头去，头磕在地面上，尤梦见状，纵然大大咧咧，也隐隐觉得今晚上情况不大一样，便也着急地跟着跪在骆言身旁。 申其蓁冷哼，“今日的打扮都是为了襄知哥哥，若是他见不到，本宫现在为何要在这里吹风！” 第2章 第 2 章 屏风前面的宾客不知晓屏风后的事，依旧吃饭喝酒，听着曲子聊天。人群中的浅笑声穿过屏风。申其蓁身旁近十位侍从，均是死一般的沉寂。 气氛一直紧绷，骆言匍匐着跪行几步，温声劝道：“施大人是陛下眼前的红人，一向事务繁忙，今日不来定是有原因的，况且施大人缺席，往后他回来了，公主便能找借口让施大人专程再陪公主一回，到时候只有公主和施大人两个单独相处，不是更让公主开心么……” 申其蓁高高抬着下巴，“他本就欠我好几次来见我的约定，就算今晚上不来，也是要单独陪我的。这次生辰宴……我可是，可是答允了他从前的欠账都不作数，只要他今天晚上能来便好。这是我的及笄宴，今日过了，我便能……”申其蓁越说越快，听得骆言一阵揪心。忍不住想起申其蓁近十年跟在施辰身后，苦苦追赶却没有回音的日子，又想到施辰是为谁去办公务了，心中更是为公主感到不值。 * 施辰字襄甫，是施国公的嫡长子，上京城中有名的青年才俊，当今圣上跟前的红人，不仅人长得漂亮，能力更是出众，年纪轻轻便能得皇帝看重，成为朝堂中一位举足轻重的人物。 几十年前，当今圣上还年轻，未继承大典之时，北苍国内动荡，当时国君孱弱，又逢外敌入侵，四方军阀割据，当今圣上与一众将军南征北战，才得来今日这番太平天下。 施家能被如此重用，也是因为施国公室是当追随在圣上身边的老臣。 一晃十几年过去，施家发展如日中天，施辰已经接替了其父的位置，成了圣上的左膀右臂。 申其蓁和施辰一同在宫廷书院中读过书，是跟从小相识，青梅竹马。 申其蓁一直喜欢施辰，从未掩饰，喜欢得上京城没人不知道。 小时候读书便常常跟在施辰身边，若施辰不来，她连笔都不拿的，只有见到施辰来了，才肯装模作样翻几页书，随意找个问题，就能缠着施辰一下午。 骆言总是想，施大人果真是十分聪明的人，除了要认真读书，还要应付公主的骚扰，就算这样，课业也是一直第一，从来没落下过。 不过同公主的热烈相反，施大人的态度倒很是冷淡，骆言记得最清楚的便是，申其蓁总是无缘故凑到施辰身边，而施辰朝申其蓁冷静疏远地行礼，双手一抬，便能不着痕迹地把申其蓁推开。便是那种“下官心中并无公主”的绝情话，骆言也听了许多次。 申其蓁刁蛮，每逢这种时刻，便不顾礼节，直接放声痛骂施施辰不识好歹，施辰也不过是点点头便走了，徒留申其蓁一个人在原地气得跺脚。 但这气来的快去的也快，只消自己待个几刻钟，便能完全消气。 但今晚上的闷气却尤其绵长。 骆言晓得，申其蓁今晚的情绪，并不全是因为施辰的缘故。 申其蓁对施辰的冷漠，其实已经有些习惯了，她生闷气，早在及笄礼之前。 她与妹妹连山公主发生口角，申其蓁不肯让步，事情捅到皇帝面前，破天荒的，皇帝没顺着申其蓁的意思，反而训斥了她两句。 虽然只有两句，可申其蓁作为皇帝的心头肉掌中宝，也算是大事一桩了。 从那之后申其蓁使了小性子，再没进宫中请安，一直同皇帝置气。 * 屏风后面死气沉沉，路真这个不长眼的，反而兴致冲冲地跑来，还未到屏风后面，便笑嘻嘻地喊着：“公主！公主！公主今日一定会高兴的，康王殿下知道您今日又开席，让人送来一件礼，说是一定会符合公主的心意！” 他跑进来才发觉不对劲，连忙收敛了，小心翼翼地笑：“公主……” 申其蓁不看他，冷了一会儿，才问：“是什么？” 路真局促道：“是一箱子志怪典籍，康王殿下专门让人寻的，有整整一箱子呢。” 申其蓁听完，眉头似乎松了一些。她道：“着人去康王府上道谢，把我库房里的那对珊瑚玉给表哥拿去。” 路真领了命，快步退了出去。 康王的确有心，收集志怪小说是申其蓁的一项癖好，她因自小见识过许多不同寻常之物，便更偏爱一些叫人心惊胆颤的故事，她举国上下收集，几年下来，全国的志怪小说几乎都被她搬进了公主府，后头再想找到一本，都是如获至宝。康王竟然找到了一箱子。 这是个好消息，申其蓁板了一晚上的脸，现在总算松了些。 她撇了撇嘴，对骆言和尤梦道：“起来吧。” 两人领命，乖乖站在申其蓁身后。 申其蓁大概也有些气过了，便问道：“伊玉可来了？叫她唱几首歌给我听。” 骆言答：“来了，正在左厢房中等候。奴婢这就叫她过来。” 伊玉是申其蓁最喜欢的歌姬，申其蓁一发现她，就花重金将她捧成了头牌。 待伊玉莲步款款来到湖水畔，早有人为她搭好了精美的唱台，申其蓁侧过身，不必撤去屏风，也能看见伊玉的演唱。 伊玉飘飘的身姿临风站立，柔柔地像是风能吹走，她面上柔情似水，朝申其蓁那方微笑致意。 她抬手演唱，风卷着那如烟雾一般的长袖带着往夜空中去，衣衫末尾猎猎，像是夜色吞没了一般。 自她开口，席间众人都凝神听着。 所有人都望着伊玉，申其蓁却又偏头从屏风缝隙中去观察席间的人。 她瞧见一伙装束特别的人群。他们坐在申其蓁的左下方，正聚精会神地听歌。 申其蓁把他们打量了一阵，问骆言道：“那便是南蛮来的使臣？” 骆言道是。 “他们可将那古玉珏带来了？” “……是带来了，奴婢把公主的意思传给了他们，他们没有拒绝。” 申其蓁垂眸，作沉思状。 骆言有些紧张，不由得问道：“……公主邀使臣来，可是想看看那古玉珏么？” 申其蓁哼了声。 过了会儿，她道：“南蛮送来的礼物，听说金贵的很呢。父皇要把它赏给连山，可我也想要。” 骆言脑中轰然作响，怔愣在原地。 这是皇帝赏给连山公主的，申其蓁却说自己想要。这话大抵是因为前些日子的争吵，骆言知道申其蓁向来说到做到，顿时十分害怕。此古玉珏非同一般，十分珍贵，天底下广有盛名，南越将它送来，还关系着两国的外交，若是申其蓁冲动之下做出什么错事……后果实在难以预想。 骆言一急，说话便结结巴巴的，想安抚又想阻止，脑子成了一滩浆糊。“连山公主……连山公主近日在书院中表现极好，琴艺得了第一……圣上高兴，才要将古玉珏赏给连山公主。公主若是、若是想看，那批使臣还未进宫，公主可以看一眼，再还回去，如此公主便是我们北苍国第一个看见这天下名玉的人了……” 申其蓁嗤笑了声。“连山得了第一？那是因为黄家小姐告假，否则以她的水平，能得到第一么。若我还在书院，她也一定得不了第一……” 后头这话声量却低了很多，掺杂着许多情绪。 骆言眨了眨眼。 从前申其蓁也在书院读书，那一年，连山公主养病回来，也进入书院读书，申其蓁几次在书院中遭遇不爽之事，后来便发脾气不再去读书，皇帝管不了，也安抚不了，便任由申其蓁再不去书院了。所有后来就有传言，永乐公主大字不识，是个没文化又刁蛮的蠢材。 当年申其蓁年少，一点小事便能发很大的火气，大家都顺着她，申其蓁将书院闹了个天翻地覆，同京城中的官家小姐都断了关系，造成那样的结局骆言很是惋惜，虽然觉得大可不必这般严重，但又觉得，公主心中应当另有隐情。 于是骆言不掩藏，直接道：“公主若是想回书院，跟圣上说，圣上一定会同意的。” “谁想回书院，我才不想。”申其蓁快速拒绝，同时将脸转过一旁，不看骆言。 骆言盯着她白皙的脸庞，欲言又止。 片刻后，申其蓁重新整理好情绪，换上个骆言看不懂的决绝眼神，她说着：“骆言，你知道的，这个古玉珏，是连山欠我的。” 骆言忧虑地望着申其蓁，开口劝诫，“公主千万三思，这古玉珏并非寻常之物，它还关系南越国。若是公主想要，还是要禀告圣上为妙，就算是其中另有隐情，公主告诉圣上，圣上会为公主做主的。” “当真？可那日父皇为何斥责我？” “今日又怎么没有派宫人来问候我？” 申其蓁一连问了两个，骆言也有些急了，“圣上对公主的心意难不成有假么，其中定然是有误会的，公主只消将心里话对圣上讲了，不必隐瞒别扭，一切便都能找到答案的。” “答案……”申其蓁咀嚼着这两个字，眼中射出的光跟当年决意离开书院一样，看得骆言一颗心直往下掉。 伊玉一曲唱完，席上掌声不歇，骆言代表申其蓁说了几句场面话，桌上的宴便又进行下去了。 这场宴席由申其蓁全权主导，她最怕麻烦，所有繁文琐节全被她除去了，甚至她人在席上，却一句话也未跟宾客交谈。申其蓁不想多待，伊玉唱完便走了。 这座公主府的建造历史闻名远扬，不少人都想看看这耗费重金的府邸究竟是怎样的华贵，此次宴席便是一次机会。 申其蓁没特意筛选今日来她府上的宾客名单，除开南越使臣是她亲自邀请，其他只是放出话去，敢来的便可来。永乐公主的声名在外，民间虽然怕她，但也有胆大的来了。是以除去一些必然要来的名贵人士，席上也有商人小贩之类。 申其蓁离开后，并未回到后院，而是同在前院中赏玩，只不过她隐在暗处。旁人看的是她的院子，她则看的是旁人。 转过一个阁楼时，听见下方有两个醉鬼交流。 申其蓁停在二楼楼梯处，听他们讲话。 骆言指道：“那位是建西焦家的公子，名叫焦恒。前几年刚受钟大人提携。” 申其蓁明白了，这人跟她舅舅有来往。 焦恒喝多了，大咧咧坐在长廊上，脚边堆满了酒坛。说着：“陈兄……今日是否没来错……我便说、说过，永乐公主开的宴席，定然有好酒喝……” 另一人嘻嘻笑着称是，同是醉的不成样子。 申其蓁听焦恒说话有趣，偏头想看看这人长什么模样。 因焦恒处在阴影处，申其蓁看不清他的容貌，只是觉得这人肤色好白。左耳上挂着一只翠绿的耳珰，绿油油的很是好看。 他们俩喝上头，申其蓁转身要走，却听见焦恒压低了声音，故弄玄虚道：“陈兄，你可知，永、永乐公主……今日为何不高兴？” 第3章 第 3 章 妄议皇室，还在公主府内。 申其蓁想起来，她不久前是听过焦恒的名字，这人在世家公子中十分有名，玩世不恭行为出格，似乎武功极好，还得过父皇的赏识。 骆言一听见永乐公主几个字，全身便定住了。 只见前方的公主全身静立，面无表情，等待着焦恒会说出怎样的言论。 陪同焦恒的那位友人名叫陈有，也有醉意，但相较焦恒而言人更加稳重些。听见他这样说，便囫囵答着：“公主今日一直在屏风后，你连面都没见到，怎会知道公主不高兴。小子又在说大话了。” 焦恒哈哈大笑，“公主当然不高兴！” 他手指宴席的方向，“你可知今日坐在你左面的那些人是从哪儿来的么？” “哪儿？” “南越。那些是南越国的使臣，来见陛下的。” “……使臣？南越……怪说不得衣着有些怪异，还未听说使臣进京的消息，不先入宫，为何会出现在这里？” “自然是公主请来的了。” “公主请来的？”陈有迷茫，“公主还与南越国人相识？” 焦恒醉意熏熏地推了他脑袋一把，“你在说什么傻话！公主怎会认识南越国的人，这些使臣是专门来见陛下的，公主不过是提前一步，先去驿馆请他们过来做客罢了。” “哦？你说公主不高兴，可是因为这件事？” “这事说来话长……不过也简单，公主生气，是生陛下的气。” 此言一出，四周仿佛静了一瞬，陈有迷迷瞪瞪的听见陛下，不敢搭话，意识到后急忙阻止，“不可妄议圣上……”焦恒抓住陈友的手，声音也低了几度，但面上笑容不变，“我不是要说陛下，而是要说公主。我当你为知心好友，才说这些话给你听，现下只有我们两人，听听倒也无妨。” 焦恒道：“我跟家父方从边关处理完刘家的事情过来，前几日进宫把情况报告给陛下时，正好遇见公主。” “公主因为一件小事跟陛下大吵了一架，起因似乎是跟连山公主起了矛盾，永乐公主非要陛下将南越使臣送来的古玉珏赐给自己，可陛下早已将那古玉珏许给连山公主，永乐公主便发怒，同陛下置了好几天的气。” 陈有疑惑，“南越，古玉珏……可是那个……” 焦恒凑近，模样些许夸张，“你想的不错，便是那个传说中，来历非凡的古玉珏，据说是当年一位隐在南越修行的散仙献给南越皇帝的宝物，当年南越国得了这至宝，战事立即就赢了，也是轰动一时。先皇爱玉，曾想要用五座城池交换，南越都不肯换。” 陈有登时酒醒，肃然道：“便是那个被人称为天下至宝，世上仅此一块的古玉珏么？” 焦恒答：“就是它。” 陈有震惊良久，道：“……南越国怎会突然将它作为宝物献给陛下？想当年两国为了这宝物，险些出了战事。” 焦恒冷笑，“边关出了那样大的事情，百余人的性命，加上刘将军一家几口，都因为南越国没有遵守边关条约而造成，这事情说起来算是他们国中的内政出了问题，才引出此祸。现下为两国休战时期，而他们南越国国内正乱的很，贵妃跟太子争权，在我北苍有充分理由进军的情况下，没有精力应付一场战事，若我北苍此时发兵，南越存亡恐就在一夕之间。所以这要紧关头便将这东西拿出来保命了么。” 陈有听完后沉吟，“原是如此，那古玉珏我只从祖父口中听过几次名字，没想到现下竟能离我这般近。宝物现世，当真是叫人心潮澎湃。只是……” “只是，”焦恒接过他的话，“只是这古玉珏这般珍贵，南越都将它视为国宝供奉，陛下竟然要将它送给公主，确有些随意。” 陈有道：“陛下向来不热爱金银玉器，作风节俭，这宝物在陛下眼中，自然是没什么价值了。” “只不过……”陈有言语闪烁，似乎又难以言说的话语。 焦恒低头抱臂笑着，身子振动，申其蓁只见，那月光下翠绿耳珰抖个不停。 焦恒道：“无妨，这地方隐蔽，没人会来，有什么话说了便是。” 两人酒气上涌，恐怕都忘了这里是什么地方，陈有轻笑，摇摇头道：“焦兄说了这么久，也还是没说清楚，公主到底为何身生气，难道是因为没得到古玉珏么？” 焦恒哼了一声，语气十分不屑。 “公主嘛……公主性子刁蛮，所谓古玉珏争端，不过是想为难陛下罢了。” 骆言静静地看着焦恒，心中想着，这位焦公子，当真是不想活了。 外间关于永乐公主的名声如何不好，申其蓁知道，她起初不高兴，后头却也不大在乎了，毕竟没人敢当面跟她这样说。可这焦恒，不仅让公主亲耳听到，还撞上公主心情不好的时候。 骆言心中不安，总觉得有大事发生，便想走一步出去，将那二人的话打断了。可申其蓁一抬手，将她的动作止住了。 骆言瞧着申其蓁铁青的脸，眉间尽是担忧之色，却只能作罢。 那方焦恒果然继续说道：“连山公主和永乐公主之间的矛盾是由来已久，陛下宠爱永乐公主，是因为钟家和钟皇后，可如今钟皇后去世多年，钟将军又常年驻守外地，再怎么宠公主，也不能像从前一样了。而德妃娘娘一直陪伴陛下身边，还是陛下还未立后之前的正妻，感情总归是不一样的。连山公主是德妃的女儿，由母亲教导，常住宫中。永乐公主怀疑陛下的宠爱要偏向连山公主，这才生气。” 陈有听得入迷，“两位公主的事我早有耳闻，但毕竟都是陛下的亲骨肉，按理说宠爱应该相当，只是平常人家尚且不能一碗水端平，何况子嗣繁多的皇家呢。从前陛下独宠永乐公主，宠到旁人都看不过去，如今只是一个古玉珏，永乐公主便要跟陛下置气，听着似乎……” 焦恒道：“那日我听公主同陛下的争辩，我觉得，公主并不是小气的人，与其说公主是生陛下的气，毋宁说她是在生自己的气。” “此话怎讲？” 焦恒但笑不语。 后头他们又讨论了几句，声音太小没听清。 最后一句，是焦恒挑嘴一笑，“公主太过……根本不明白事情为何会如此发展，还一直相信不存在的事实。宁愿觉得是问题出现在了自己身上，也不愿相信有些东西是虚假的。譬如那些小道消息，陛下和钟皇后之间……” 太过后面的那个词，以及最后头的话，焦恒大着舌头，声音又小，阁楼这方的人都没听清，单骆言隐隐约约察觉出焦恒说了个什么字，心里万马奔腾，连忙去看申其蓁脸色，果不其然，只见申其蓁脸沉的要滴水，牙关紧紧咬着。显然是怒不可遏。 申其蓁大踏步走出阁楼，喊道：“哪里来的狂徒，竟敢在我府上议论本宫！不想活了么！” * 焦恒和陈有被五花大绑扔在中庭，公主府数十名侍卫将两人团团围住，四面举着火把，一时把汉白玉石板照得极亮。 申其蓁命人用一盆冷水浇在两人头上。焦恒和陈有两人被人压着跪在地上，已经大为酒醒了。申其蓁站在高处，身旁摆着一张小几和一把桃木椅子，她不坐，单是冷冷地睨着焦恒。 焦恒全然不复方才的谈笑风生，身上被水浇了个全湿，发冠歪斜在一旁，衣衫不整，形象全无。 到亮堂处，焦恒的样子便清楚了，样貌和身形都很漂亮，衣领敞开，肤色是男子中少见的白皙。 他全然酒醒，了解到现在的处境，意外地没有惊慌失措，只是警惕地看着申其蓁，眼光中夹杂着些意味不明。 中庭骚乱，在府上闲逛的客人均好奇地往这方走来，围在佩刀侍卫之外。 焦恒和陈有被暴露在众人的目光之下，申其蓁站在房檐内，有侍卫婢女挡着，外圈的人看不清她的脸，只能偶尔通过微小的间隙看清她一截华贵的衣角。 申其蓁不管外头的人围得越来越多，唇抿得紧紧的，狠狠地盯着焦恒，仿佛要将他看穿一个洞。 申其蓁的目光毫不客气地在焦恒脸上逡巡了便，继而劈头盖脸一阵臭骂，说着，“你焦家平民出身，不过是靠着奉承我舅舅才走到今日这个位置，若没有我舅舅的赏识，焦家根本没有出头之日，卑微下贱之人，也配提起我母妃和父皇？” 她左右走了几步，“狗眼睛看见了不该看的东西，狗耳朵听见了不该听的事情，便把它作为谈资，四处显摆起自己的能力来，你不估摸估摸自己有几斤几两，就敢议论本公主！当年我舅舅是看走了眼才会提携你这样的人，让你胆子肥到在我公主府里撒泼！” 申其蓁眯眼，“想来焦家人都是些没教养的白眼狼，才教出你这个没教养的人来！改日真想拜见拜见你家父母，瞧瞧是什么样的人才能有你这样的儿子。” “狼心狗肺，不知廉耻！” 申其蓁越说越过分，下头跪着的焦恒脸色越来越差。 焦家并非什么无名小卒，反而是一直镇守边疆，对朝廷有功的功勋之家。且焦家一向作风清白，不爱跟京中官员打交道，才一直驻守边境，鲜少进京。焦家的确和钟宣已关系良好，但升官确实直接由皇帝提拔，并非有钟宣已的参与，这些申其蓁不知道，只是知道今年年初焦家升迁，搬来京城，焦恒因为出色的容貌和狷介不羁的性子在上京城出了名。钟宣已一直对焦家青睐有加，私下里同申其蓁说过几次，焦家是了不起的人家。 申其蓁是气疯了，听见焦恒谈起自己母妃，便出口辱骂焦恒的父母。 焦恒第一次进京，在边境时自由自在惯了，头一次受到如此大的侮辱，被人绑着在众人面前辱骂。他起先还忍着，毕竟永乐公主出了名的骄横跋扈，还口没有半点好处，但申其蓁说着说着言及他父母，焦恒便忍不住了。他父母一辈子为了北苍的疆土忙碌，父亲常年练兵，日日都是起早贪黑，身上是数不清的陈年旧伤，他的确有错，但他父母没错。 他忽的斜嘴一笑，眼睛微微眯着。 本就肤色白，火光和汉白玉地面反射出的光彩照在他面庞上，晕出朦胧的影子。叫这笑看起来泛着一股邪气。 焦恒道：“公主说臣没教养，公主又受过几年教养？” 此句一出，周围登时嘘声一片，申其蓁更是睁大了眼睛。 这便是暗含民间流传申其蓁不读书大字不识的话了。 她一个茶盏甩出去，砸得焦恒头破血流，申其蓁气得指着焦恒的手都发抖，“大胆狂徒……不想活了，你是不想活了……” 茶盏掉在地上哐当一声碎裂，鲜血顺着焦恒的额头流下来，滴滴答答的落在地面上。焦恒只是闭了闭眼，仍旧没有服软的意思。 他笑了一声，再抬眼时，眼中是毫不遮掩轻蔑之意。 申其蓁心头火一从高过一从，她大喊着：“来人！拿棍子打他！” 侍卫领命，一臂粗的棍子猛地敲在焦恒的背上，焦恒闷哼一声，软绵绵地弯起腰。 陈有自开始被抓时就吓得半死，先前见申其蓁只是辱骂，心中想着忍着便能过了，但见焦恒又是流血又是被打翻在地，急忙开口：“公主饶命！焦兄……焦兄是喝醉了酒糊涂，绝非有意冒犯公主，议论公主是我等的不是，但我们并没有轻视公主的意思，还望公主开恩！留我们一条性命！” 申其蓁吼道：“闭嘴，还没轮到你，不准开口！” 陈有凄凄切切的，脸上已是布满泪水。 申其蓁见焦恒低着头，微抬下巴，问：“你服不服气？承不承认你说的话是假的？” 焦恒闭着眼，不说话。 申其蓁脸色阴沉，陈有见焦恒不答，心中着急得很，顾不得又再次开口，“焦公子先前在武场练兵，身上有伤，方才那般恐怕伤势加重了，请公主给焦公子一点时间，焦公子会开口跟公主承认错误的。” 申其蓁指着陈有道：“把这人嘴巴封上。” 侍卫用绳子一圈一圈缠起陈有的嘴巴，陈有眼中流泪，口边流涎，只是哭，动也不敢动。 申其蓁又问了一次，“要不要承认你说的是假的？今日是本宫的好日子，本宫给你一个机会，你背后议论本宫便算了，但你要说，你方才要说的话都是假的。” 焦恒身子僵硬，不知何故，就是不开口。围观人群议论纷纷，声音越来越大。申其蓁等的不耐烦，提高声量道：“你到底承不承认！” 焦恒不知在想什么，沉吟着，目光幽深，几度欲言又止。 申其蓁指挥：“十棍。” 周围呼声再起，那般粗的棍子，打一棍便能让人躺几天，三辊就能要人命，打十棍，公主是不想给人留全尸了。 侍卫在申其蓁的示意下，一棍接一棍地打在焦恒的背上，焦恒口吐鲜血，白皙的面庞绯红一片，眼睛也透着血光。 人群陷入一种恐慌，先前宾客在宴席中喝了酒，见中堂热闹，存的是看戏的心思，现下见要出人命了，顿时人心惶惶。况且大家不知焦恒到底是为何惹得公主这般生气，想起今日来公主府的要求只是敢来便来，以为这是一个圈套，一时众说纷纭，混乱频发。 焦恒到底算是金贵人物，这样闹下去，没有好收场，骆言立即上去劝申其蓁，“公主，今晚上太晚了，公主不如先行休息，有什么事明日再说不迟……”申其蓁现在在气头上，若是隔天传出永乐公主府上打死了人，还是焦家公子，恐怕会激起很大事端。但申其蓁却不听。 打到第五棍，焦恒扑通一声倒在地上。陈有见状跪行几步，想往焦恒身边去，却被侍卫紧紧抓着。 人群安静下来，提心吊胆地看着焦恒。 已经是半死不死的状态，若是再打，焦恒定然坚持不下去了。 但申其蓁没有喊停，侍卫举起棍子，挥到空中，立即就要以劈山的架势打下去。 正此时，有人说了句，“慢着。” * 人墙之外，路真一路拨开碍事的人，清出一条路来。 路真气喘吁吁，喊道：“公主！二皇子殿下来了！” 人们一听二皇子的名号，急忙自动散开，留出一大片空地。一位穿锦衣华服的年轻公子从中走过，便是现在的二皇子，申时颜。方才打断侍卫的也是他。 申时颜不急不慢的过来，目光在庭前焦恒那扫了一眼，没说什么。 他嘴角常年带笑，却不让人觉得好亲近，容貌不俗，长了一双极漂亮的丹凤眼，身形俊美，风度卓然。 他并未流露太多关心，语气平常地问道：“蓁蓁，发生了什么？今晚上是你生辰宴，皇兄早想顺道来坐坐，只是被一些事耽搁了。” 申其蓁在气头上，对申时颜突然出现，打断自己的行为有些不满，因此并不看他，也不回他的话。 申时颜不在乎，自顾自往焦恒处走了两步，偏头去看，“是焦家的公子吧，怎么伤得这么重？” 笑着劝：“今日你生辰，不宜见血，还是让人抬下去的好，免得给你招来晦气。” 这几句话说的极轻巧平静，声音不大，但很有分量。 申其蓁和申时颜并非一母同胞，是同父异母的兄妹。 在钟皇后之前，皇帝尚为亲王时，府上已经有了一位正妃，登基后皇后的位置给了钟家。申其蓁由死去的钟皇后所生，申时颜及连山公主申思宁，则是原先的正妃，如今的德妃所生。 德妃本为原配，但当年皇帝根基不稳，急需大家族来稳定势力，钟家世代武将，钟宣已更是统一北苍的重要功臣。故原本为原配的德妃自请为妾，把皇后之位给了钟家的女儿。 钟皇后怀上申其蓁时，正巧德妃也有了身孕，两人一前一后生下两个女儿。申其蓁生下来两个月后，申思宁出生。但申思宁生下来时体弱多病，被送到山上养病，一直养到九岁才重回皇宫。 申时颜抬手招来几个小厮，“你们，快把焦公子抬下去包扎。” “谁也别动！不准管他！” 申其蓁总算开口说话，却是蹙着眉头的。 “二皇兄要来插手我的事？” 申时颜弯了弯嘴角，“蓁蓁这娇蛮性子，总是要改的。” “你什么都不知道便不必管。二皇兄既然忙，便早些回去吧。”申其蓁冷冰冰道。 申时颜面色一寒，他刚来便送客，这是一点面子都不给他。但慢慢地又将情绪压下去了。淡淡道：“若焦公子有哪里做的不对，你要想出气也便由你，只别在今天。毕竟是你的及笄礼，有什么忌讳，你最好放在心上。” 申其蓁不爽地盯着他。他微微使了个眼神，让跟着自己来的手下将焦恒和陈有抬下去，人要碰着焦恒的时候，申时颜随口问了句，“人活着吗？”下人答活着，他便点点头。 然后转头问道：“我听说南越来的使臣在你府上？现下人在哪？” 第4章 第 4 章 “别动！”申其蓁对申时颜的行为很不满意。下人本已经将焦恒的一只胳膊抬起来了，被申其蓁一吼，只能犹豫着放下。 申其蓁和申时颜的目光在空中焦灼，两人均是丝毫不让。申时颜笑：“小孩子打打闹闹便罢了，若是事情闹大，对你没有好处。” 申其蓁没跟他掰扯，脸色臭的要命，朝着焦恒道：“是不是小孩子打闹，皇兄也别插手管，今日我要替焦大人教训孩子，这十棍一棍都不能少，谁也阻止不了！” “永乐，适可而止。” 申时颜脸上没什么表情。不再管申其蓁，直接指挥人将焦恒抬下去，他手下的人自然是听他的，就算申其蓁再怎么气急败坏，焦恒和陈有还是被带下去了。申时颜一边遣散周围的人群，一边吩咐人将地面的血迹打扫了，丝毫不管申其蓁在上头气得直跺脚的样子。 场子清理干净，申时颜睨了她一眼，淡淡道：“你会感谢我的。” 申其蓁喊：“你凭什么管我！” 申时颜本背着手往房里走，闻言站定，答道：“凭你是我妹妹。” 后者静了一瞬，黑着脸落下一句话，“你有自己的妹妹。” * 路真将南越使臣邀请到一处厢房中等候，申其蓁和申时颜往那处走时，申其蓁冷笑道：“二皇兄今晚上来便是为了这古玉珏吧。怎么，害怕我私吞？” “你未跟父皇通报便擅自邀请使臣，于礼不合。” “想邀便邀了，是我生辰，我邀请人来我府上做客而已，皇兄不必如此紧张”申其蓁轻飘飘答道。 申时颜漠然道：“的确，父皇宠爱你，自然不会怪罪你。” “皇兄既知道，又何必说那些虚情假意的话。” “是为了连山来便说是为连山，这又如何了。” 待申时颜和申其蓁进屋，南越使臣瞧见两人均是沉黑的脸色，行为拘谨了不少。 今夜瞧见大名鼎鼎的永乐公主的作风，也十分害怕惹她生气。 申其蓁径直走向上位坐下，申时颜进屋后神色立即温和了，招呼使臣道：“今日是我妹妹的生辰，若是有没招待合适之处，还请各位大人多多包含。” 南越使臣中为首一位名叫彭休，连忙站出来应答道：“殿下客气了，是吾等要多些公主的盛情款待，多有叨扰，不胜惶恐。” 申时颜回，“彭大人言重了……”又象征性问了几句路上如何之类的话语，彭休都一一回答。两人一番你来我往后各自就位。 彭休偷偷瞧了眼上位的申其蓁，正对上申其蓁探究眼神。 有关永乐公主的传言大多都是不好的，但有一点众人都会赞同，那便是永乐公主长了一张漂亮的脸。 先前申其蓁来宴席时，人人都低着头，后申其蓁一直在屏风后，一直没让人看见她是什么模样。现在看见，使臣都神色有异。原因无他，公主实在太漂亮了。 像一个世上最美的工艺品，处处都是精心打磨，发丝的长度都恰到好处。被人当成娇花好好呵护着长成的美人，世上也有不少，譬如说大家族中的娇小姐们，无不是金尊玉贵地养大，容貌上乘的也有。可公主有些不同，她眼中有一团火，看人时不加掩饰，天生的无畏和冷漠叫人心惧，不敢接近。 骆言早已经习惯那些初次看见申其蓁容貌的人会露出什么样的表情，早已见怪不怪。 彭休反应过来，慌忙垂下头去，不敢再看。 申其蓁道：“我听说彭大人已经将古玉珏带过来了。” “是……” “那便拿来看看吧。” 彭休犹豫了下，还是示意身后的使臣，让他们按照申其蓁说的话来做。 彭休表情肃穆庄严，接过一个朱砂绒布包裹的小箱子，掀开绒布，是一个雕刻精美的紫檀木箱。 申时颜和申其蓁见到那箱子出现，眼神都被那箱子吸引住了，不由自主往前了些，想看清箱子的具体细节。 两人对奇珍异宝有所研究，看出这箱子是由一整块紫檀木雕刻而成，且雕刻工艺十分复杂，雕刻者技艺高超，世间罕见。这箱子已经算得上无价之宝了。 申时颜此时忽然觉出不妥，不由得说道：“这古玉珏宝贵，该让父皇先看……” 话说到一半又停了。 彭休先也是想着，这等宝物，应当在庄严场合郑重献给皇帝最佳，但永乐公主在使臣进城时就以一种强硬的态度把他们接进了公主府，似乎是打定了主意要先看看这古玉珏长什么样子。彭休心里不喜，但他此行来乃是为了跟北苍求和，希望他们不要在这种时机出兵，所以只好忍耐。况且永乐公主得皇帝宠爱，若是讨得永乐公主开心，可能对南越也是一桩好事。 故而在驿站时讨论，有人赞成去公主府，有人认为不应这般顺从，彭休想了想，若只是叫永乐公主偷偷看上一眼，并不声张，应当问题不大，这才同意。 彭休听见申时颜这般说，心里疑虑加深，动作便也停了。毕竟此举的确不妥。 申其蓁见状冷笑了声，说道：“胆小鬼。” 余人不明所以，申其蓁道：“父皇已经把它许给连山了，你们难道不知？还当它是个国宝？” 彭休欲言又止，他的确听见过这个传言。 申其蓁继续道：“我父皇从来不在乎什么金银玉器，而你们只是把它拿出来便再三犹豫，真是可笑。” 彭休嘭的脸红了，嗫嚅着不知道说什么。 申其蓁走下去，直接从彭休手上把盒子夺过来，然后往门外走去。 申时颜脸色一变，“蓁蓁，你要做什么？” 申其蓁回：“你们不敢看，那我便一个人看。” 申时颜不语，大踏步跟上，两人一前一后出了房门，剩下一屋子使臣面面相觑。 申时颜赶上申其蓁，抓住她手让她停下，强硬问道：“你要带着古玉珏到什么地方去？” “皇兄还是不放心我，害怕我今日将这古玉珏困在我公主府上不再归还。” 申时颜抿唇。神情几经变幻，忽然就变了一个口气。 “……蓁蓁今日好大的气性，我倒真有些好奇，那焦恒到底做了什么，让你这般生气，难不成，不只是因为焦恒？” 申其蓁笑，“有话直说便是，不用这样试探我。” 她今日显现出十足的乖戾，往常虽高傲，但也鲜少如此。 申其蓁言语锋利咄咄逼人，直把申时颜看得冷笑起来。 他索性抱臂道：“妹妹别急着动怒，皇兄今日来的确存了一份担心。不过都在情理之中，毕竟你私自邀请南越使臣，实在不合规矩。但妹妹也没告诉我，你究竟要拿着古玉珏怎么样。” 申其蓁微微抬起下巴，“连山摔坏了我的玉佩，这古玉珏是父皇许给她的，我要她顺道还给我，有什么不对？” 申时颜气得噎了下，“那玉佩当真是思宁摔坏的？可我怎么听说，思宁从未碰过那块玉佩，她过来时玉佩早就碎了。” 申其蓁瞪大眼睛，拔高声量道：“难不成皇兄认为我在污蔑连山？” “说话总要讲究证据，皇妹一口咬定是思宁摔碎了你的玉佩，你又有什么证据？” “我亲眼看见的！” “还有呢？” 申其蓁咬紧牙关，直直地将申时颜盯着。其他的证据自然没有了，她看见玉佩从申思宁手中摔在地上的时候，只有她一个人。连骆言都不在。 第5章 第 5 章 外间的争吵声越来越大，房中人都觉得不对劲，彭休率先出门去看，骆言见状也跟了出去。 彭休一出门，就见那古玉珏被申其蓁随手拿在手里，像个普通物品一般对待，心猛地收紧了。 慌慌张张上前劝道：“公主……公主……小心啊。” 这时申时颜正催促申其蓁拿出证据，不可随意污蔑无辜之人。申其蓁眼光穿过申时颜，落在彭休身上静了片刻，忽然冷笑一声。看得骆言心头狂跳。 公主时常会做出一些出人意料的举动，十分不计后果。 那古玉珏在她手中瑶瑶晃晃，晶莹透亮，水色极好。骆言在公主府见过许多宝物，这古玉珏在夜色中光华不减，成色实在难得，称得上国宝两字。 申其蓁将古玉珏拿起来，申时颜便顾不得跟她争斗，心惊肉跳地劝道：“蓁蓁，千万小心！” 心字还没说完，申其蓁不假思索。她垂下手去，长长的衣袖遮住了手上的动作，下一刻，见那玉以一个微小的弧度落了下去，掉进了云镜湖的黑潮里。 …… 夜色寂静。 玉落进水中时发出一声微弱的响动，所有人在同一时刻被定住了，目光被湖水微微的波澜吸住，简直动弹不得。 彭休率先反应，一个箭步上前，趴在栏杆边上，不顾形象地用手去捞。水花四溅，彭休死死盯着湖水，脸拼命挤在木栏杆缝隙里，可就算他多用力地翻找，也看不见古玉珏的一个影子。 申其蓁嘲讽道：“彭大人别捞了，免得弄湿衣裳。” 彭休闻言跌坐在地，绝望爬满了面庞。 他缓缓看向申其蓁，而后者的目光跟湖水一般平静。 彭休不可置信地问：“……公主为何？” “什么为何，本宫没拿稳，它自己掉下去的。” 彭休气急，跳起来指着申其蓁骂：“公主撒谎！我分明看见是公主故意丢下去的，那古玉珏好好的，为何会自己掉进湖水中。” “这话你要问我皇兄，他明白，玉都是有灵性的，会自己跑，就像我的玉佩，不也是自己从桌上掉下来摔成两半了吗。” 申时颜微微睁大了眼睛，他知道自己这个妹妹一向乖张，行事诡谲大胆，可没想到她竟乖张到这个程度，这样简单地将一枚堪称国宝的宝物扔进了湖水里，全天下没听说过这般儿戏的事。 北苍二皇子少年老成，泰山崩于前面不改色，见状也不再平静，不可思议爬满了脸庞。 继而无言以对，一句话也不想跟申其蓁说，单是对身旁侍从吩咐，“派人连夜去捞，就算把这湖水抽干了，也要把它捞上来”然后头也不回地走了。 * 南越使臣再怎么有求于人，被这般耍弄总归是要生气的，他们也是代表南越国而来，宝物没送出去不可能就这样憋屈地走了，好歹要找皇帝要一个说法。 于是次日面见皇帝，大殿之上彭休说到口齿泛白，唾沫吐干了，也不肯退后一步。皇帝自知理亏，把一旁板着脸但没说话的申其蓁拉到了偏殿。说是单独教育。 两人躲到偏殿之后，皇帝偏头去看申其蓁的脸色，申其蓁头抬的高高的。 皇帝“啧”了一声。 骂道：“当真是把你惯得无法无天，不知轻重了！这古玉珏是多宝贵的东西，你怎么能说扔就扔！” 申其蓁一脸平静道：“父皇要罚我便罚吧。” 皇帝被她这爽快的言语噎了下，“罚是自然要罚的，不用你提醒朕。”继而无可奈何地舒了一口气，“你先跟朕说，为何要把那古玉珏扔进水里，是不是因为你皇兄激了你两句？” “不是。” 皇帝有些没料到，又问：“那是为何？” “儿臣让彭休把古玉珏带来，本就是要扔的。” “混账东西！为什么？！” 申其蓁张了张口，脸上现出复杂神色，又低头思索了会儿。 皇帝等得心急，“快点说！” 申其蓁看向皇帝，几度?将视线移开，随口道：“父皇要把那块古玉珏赏给连山，连山摔了我一块玉，那我也要摔她一块玉。” 皇帝深吸一口气，“你长没长脑子……朕问你长没长脑子！你的玉佩和这个古玉珏能一样吗？这古玉珏能值五座城池！你的玉佩能换什么？况且就算?你的玉摔坏了，同朕说，朕给你找一大箱子好玉，犯得着你犯这么大一个错误么！现在人就在外面等着，你要朕怎么给他们一个交代，怎么给你擦屁股！” “是一样的！我的玉也是价值连城，我的玉也是人间至宝！那是我母后唯一留给我的东西，世界上什么东西都比不上。” 皇帝抿了抿唇。 “那是对你而言，”皇帝冷然道，“这天底下的人千千万，你又算什么东西！” ?两人在偏殿中对峙，而隔壁，群臣?正?跟南越使臣口舌相击，也在争论这玉的事，吵闹的声音不时?传到了这边。 “待会儿在?使臣面前，主动一点，跟人道歉。这件事便了了。” “儿臣不道歉。” 皇帝觉得不可思议，目瞪口呆地道：“你可知晓你犯了一个天大的错误，若是你其他兄妹，朕今日连道歉的机会都不会给他?，你怎么这么不识好歹！简直让朕失望至极！” 皇帝指着申其蓁鼻子，“世上不是所有的事都围着你一个人转，你的玉碎了，跟人家有什么关系?，他们大老远从南越赶来，怎会料到有这种事情发生，你去道个歉有什么不妥？” 申其蓁呼吸急促，似是遇到什么难言之隐，殷切地朝皇帝走进了两步，目光?躲躲闪闪的。 见皇帝气的发抖，半晌才?犹豫着道：“父皇勿恼……儿臣此举实有其他原因。 ” “那便快说。 ”? 申其蓁偷偷观察皇帝脸色，下定决心一般快速道：“ 南越派使臣送古玉珏来讨父皇欢心?，不过是想抵消掉他们在边境所做的一切恶果罢了?！他们罔顾边境条约，侵犯我国疆土，不仅骚扰我边疆百姓，烧杀劫虐，还将守关将领刘复一家灭门，他们仅想用一块玉来抵消。可是父皇！一块死玉?怎么能抵消掉百十余人的性命！” “……这是谁告诉你的，你怎么知道？” “事情闹得这样大，京城的人都知道了，父皇若是此时收下这块玉，天底下的人便会知道父皇视财物大于人命，会使人心寒的！” 皇帝盯着申其蓁，瞳孔像两汪幽深的湖水，看得申其蓁脊背僵直。 皇帝一向不喜欢她参与政事，申其蓁是知道的。 皇帝垂眸，叹了口气道：“如意……这不一样。刘家是刘家，但这玉天下闻名，世间罕见，它的名字注定会流芳百世……” 申其蓁把皇帝没说完的话说出来了，“但刘家死了几年便没人记得了，是么？” 申其蓁本来攥着皇帝的袖子，说完这句话便松了手，但仍幽幽地看?着皇帝。 “朕不是这个意思。”皇帝转过头去。 他语气中带了点凉意，“你要知道，这件事没有你想的这样简单。边境动乱乃家常便饭，就算是南越违约在先，他们也有办法解释。随便找个名头，把刘复一家的死怪在私人恩怨上，别人也难找到反驳之处。但那块古玉珏便不一样了，全天下都听过它的名字，全天下都知道它的来历，有就是有，无便是无，它从你手里消失了，一旦南越将此事闹大，”皇帝幽幽笑道：“你的名字能跟这古玉珏的名字一样，流芳百世。” 申其蓁心漏跳了一拍，她看出来皇帝眼中的嘲讽，怔怔地没说话。 皇帝叹了口气，继而拿出一副严父的姿态，“他们一定不会善罢甘休，但父皇也不会把你推倒他们面前，任由你承担罪责。这件事终究是我们理亏，有些难办……但父皇会想办法。” “到了他们面前，不准再摆着一张臭脸！把姿态放软一点，朕说什么你应什么，听见没有！” 申其蓁垂头盯着地面，不说话。 皇帝哼了一声，不愿看她，甩了袖子往前走。申其蓁便小跑着跟在他后头。 第6章 第 6 章 正殿上。 太监通报皇帝来了。 彭休梗着脖子，眼睛快把天花板盯出一个洞了。 大殿上的人分站成?几团，方才吵得热烈，此时静下来。但纷纷斜眼对视，谁也不肯让谁。 申其蓁进来后众人脸上神色各异，目光悄悄在她身上上游走，她倒是没什么反应。 除开大臣和南越使臣之外，还多出来了几个人，应当是不久前才到的。 申时颜是目击者，他自然来了。后头跟着他胞妹，连山公主申思宁，以及德妃。 申其蓁跟在皇帝身边，面无表情平视前方。以彭休为首的南越使臣，见到申其蓁如此泰然自若，心中更是不平。彭休率先发难，“陛下，臣等千里迢迢，为了两国友好而来，一路上克服不少山难水险，还应付各路盗贼，途经多少磨难，我等也在所不辞，只因这古玉珏关系两国未来友好大事，我彭休便是路死途中也便罢了，但现下发生了这种事情，臣实在难忍！还请陛下给臣等一个说法，让臣有法交差！” 皇帝道：“事情朕已经问清楚，古玉珏落水定然不是故意的，宝物丢失非公主所愿。但彭卿勿急，此事朕一定给你一个说法，况且这古玉珏只是掉进了水里，并非损坏，派人找到就是了，大可不必这般着急。” “找到自然最好，可云镜湖这般大，二皇子殿下派人找了这么久都未能找到，臣见不到古玉珏的下落，心中实在难安。况且当晚公主扔掉古玉珏乃是我亲眼所见，绝非不小心！二皇子殿下可做证，公主先是一言不发拿走古玉珏，后在云镜湖边争吵后就径直扔掉了古玉珏，不妨二皇子殿下出来说说，公主是否为故意为之。” 皇帝朝向申时颜，道：“时彦，你来说。把当晚上发生了什么都说一遍。” 申时颜不动声色，微微行礼后，将那晚上的事情大体说了一遍，然后道：“儿臣的确看见古玉珏是从皇妹的手中掉出去的，可傍晚灯光黑暗，皇妹情绪激动，是否为故意儿臣也不能妄下定论，是非如何恐怕还要皇妹自己说。” 彭休大怒，“二皇子殿下，你怎可说不知，连臣都清清楚楚看见公主是故意扔掉的，您离公主最近，怎会说不知！” “我与皇妹发生口角，此事彭大人可看见了？” 彭休道：“是看见了，可那又如何？” “既然如此，我便没有说谎，天黑是真，争吵后情绪激动是真，我确实没看清楚，与我距离多近没有关系。” 彭休跺脚，差点要在朝堂上破口大骂，“臣在南越时，向来仰慕北苍名士豪杰众多，以为北苍人直爽豁达，不玩弄心计，怎知结果实在让人失望！” 申时颜漠不关心，“彭大人到北苍时间太短，还没领略到我北苍的爽快直接之处，殊为可惜。” 彭休被嘲讽一番，牙关都咬紧了。转口应对道：“古玉珏乃天下至宝，当年我南越皇帝得此宝时，斋戒三日，沐浴焚香迎接它来，此诚心使得至宝保佑我国安稳几十余年，现今古玉珏到了北苍地界，就算风土人情不同，合该在交接之日出现才对，不论公主到底是什么心思，古玉珏在公主府丢了，陛下总该给我们一个说法！” 皇帝沉默，彭休说到点子上了，他又无法回答。渐渐黑了脸，往申其蓁那看了一眼，却见后者目不斜视，似乎根本没将这当回事。 皇帝一拍龙椅，沉声道：“既如此，永乐说几句吧。” 申其蓁转了转眼睛，坦荡开口道：“彭大人口口声声古玉珏古玉珏的，像这东西是你的似的。你不是要把它送给我父皇吗，既然送了，在哪里怎么样，彭大人何必管。” 彭休顾不上礼节，手指着申其蓁，全身发抖，几乎要气晕了过去。大喊：“交接之日没到，我还没送出去，怎么不能管！早闻永乐公主刁蛮任性，今日果真见识到了！” “掉了便是掉了，难不成要本公主亲自给你去捞吗？” “公主因为图一时快意而造成这种结果，难道公主一点悔改之意都没有吗？”彭休高声道。 申其蓁被当众指责，登时也气性上来，大声道：“一个破玉而已，也使得你这般来刁难本宫！不知晓那玉有什么功效，称得上天下至宝，难不成能起死回生？” 起死回生一词，不知戳住了南越使臣什么关节，各个脸色都变了些。 彭休知道申其蓁想扯到刘复一家人身上去，不管不顾道：“臣想要不多，公主邀请臣到公主府一番耍弄，无论如何臣也要得到公主一个道歉，否则，公主便想想，往后天下人要怎么议论公主吧！” “好了！”皇帝阴沉着脸色，“彭大人也不要这般咄咄逼人。能了则了。” 彭休大惊，“这如何能了，古玉珏只此一块，就这般丢了我们要找谁说理去！” “这也是。”皇帝站起来，问道：“难不成南越想跟朕对着干么？” 使臣登时噤声，殿内霎时安静。 使臣左右看看，声音和姿态已经与先前改变不少，低声道：“我等只是想要公主一个态度，回去后才好交差。” 皇帝看向申其蓁，申其蓁却冷眼瞪着彭休，不肯开口。 气氛僵持之下，德妃忽然站了出来：“陛下，各位大人，此事我也有错，彭大人生气，不妨臣妾先向彭大人致歉。” 皇帝不耐烦，揉揉鼻梁道：“对了，你怎么来了，又为何道歉？” “此事说来……臣妾也很是惭愧，是两个孩子之间起了争端，臣妾没能处理妥当，才出了这样一大错事，要怪都怪臣妾，还请陛下责罚。” “先说说到底是什么事。” 德妃道：“先前如意误会思宁将她玉佩不小心摔碎了，当时臣妾问了思宁的，她说并不是她摔碎的，玉佩碎了又无法复原，臣妾只好找了另外的好玉赔给如意，恐怕如意还是不高兴……陛下将这古玉珏赏给思宁，如意心里……” 德妃怯怯地望向申其蓁，申其蓁却十分生气，指着站在德妃身后的申思宁道：“分明就是她故意摔的！” 申思宁脸色惨白，快速看了一眼左右，然后深深埋下头去。 皇帝蹙眉，“这事朕知道，不是已经过去了么，怎么又提起了。难道如意当时还没生过气？” 皇帝问申其蓁，申其蓁怔了片刻，当日情景重现脑中。她瞧见申思宁将她的古玉珏摔碎，怒不可遏，立即去向皇帝告状，但皇帝听完事情原委之后，却没什么反应，德妃恰时赶来，哭哭啼啼说着申思宁并非有意，申其蓁是误会了如何如何。 那时德妃带来几块好玉让申其蓁挑选，希望申其蓁能够平息怒火。但申其蓁吼道：“那是我母后留给我的！这些玉怎么能比得上！”她记得就是说完这句话之后，皇帝突然大发脾气，让申其蓁赶紧回去，不要使小性子。且那时皇帝的脸色是前所未有的冷，把申其蓁吓了一大跳。 她从来没被皇帝这样对待过，没被皇帝用那样冰冷的眼神瞧过，心凉了一大截。回到公主府后，闭门关了自己好几天。 此时皇帝就像当时那件事已经处理妥当一般，让申其蓁不晓得要说出什么话来。 申其蓁憋得脸颊通红，望着皇帝，眼中似乎有极度的委屈。 “那便是说，”彭休上前一步，“公主就是因为自己的小性子才拿古玉珏出气的？” 申其蓁满面怒容，四处看，觉得自己落入一个孤立无援的地步，又见彭休义正言辞地逼迫自己，深吸一口气后，冷声道：“彭大人要什么本宫给不了，本宫不明白彭大人为何有底气站在这里，不怕刘将军一家的冤魂缠着你一辈子不放吗！”说完不顾左右，快步离开。 申其蓁终于把刘复的名字提起，南越使臣的面上也不好看。确实是事情复杂，他也暂时无法应对。 申其蓁跑出去后，一时心绪难平，她埋头走路，惊了一路的太监宫女，纷纷在她的身影后边行礼边喊着：“公主……” 然后没看路嘭的一声摔在地上。 身上叮铃哐啷掉下些东西，申其蓁疼得厉害，趴在地上缓了一下才撑着站起来。 她拍去膝盖上的灰尘时，一只玉骨修长的手伸到她面前，上面躺着一枚破旧的平安符。 * “公主的东西掉了。” 说话人的声音很好听，申其蓁静住没动，心跳骤然加快。过了会才看向对方。 上京城最让人称赞的容颜出现在她眼睛里。对上的目光平静疏离，眼尾处微微柔和，像是昭示一场风雪的结束。 申其蓁眼睫颤了颤，半晌才慢吞吞从施辰手上重新接过平安符。 “……你，你来了。” “是。” 她小声问：“为什么没去我的生辰宴。” “臣外出办事，耽误了公主的生辰，会送礼给公主陪不是。” “我不想要你的礼物，我只想让你陪我。”申其蓁委屈道。 她在旁人面前刁蛮跋扈，在施辰面前，却总是收起性子。 施辰顿了顿，道：“公主方才摔倒了，臣让人带公主去休息吧。” “你又要让我走了？”申其蓁急切道，“我想跟你多说几句话，方才在大殿中……” “……臣?有事。” 申其蓁殷切的目光?在他的冷淡中渐渐败下阵来，最后失落道：“好，我知道了。” ??她在原地默默看他走远。?直至他挺拔的背影消失在红墙尽头。 * 太监林禄海告知皇帝，施辰已经来了，正在偏殿等候。 皇帝立即站起身来，借口去休息一阵。几个朝臣看懂皇帝的意思，直接跟上，一同躲进偏殿之中。 朝臣见施辰来了，招呼了几句，皇帝问候：“回来了？路上可还顺利？” “一切顺利，多谢陛下关心。” 皇帝点了点头，“你来的正好，他们吵得厉害，朕有事情想找你商议。彭休把朕紧紧咬着，非要朕给他赔偿，朕心里正烦呢。” 施辰道：“彭休来此本就不单单想送礼，既然古玉珏失了，他手上有把柄，自然想要得更多。” 皇帝脸阴沉着哼了一声。 一位朝臣站出来，“陛下，当真不必忍着那个彭休，他就是蹬鼻子上脸。臣以为永乐公主说的正是，那古玉珏本就是要送给我们的，在我们北苍地界不管是丢了还是碎了，都跟他没有关系，他这般急切，瞧来恐怕不想把这古玉珏送出来呢！” 另外一名朝臣附和，“本就是如此，边境的冲突还没解决，他们到底有什么底气在我们面前嚷嚷！” 皇帝愁眉不展，朝臣打量皇帝脸色，上前道：“陛下，现今南越国中混乱，正是攻打好时机，且我们也有正当理由，边境常年动乱，刘复将军一家死在南越马蹄之下，为了边境和平，为了给刘将军一家报仇，我们是师出有名，正义之军！” 皇帝左右走了几步，没有回应。 朝臣不明白皇帝犹豫的理由，还在极力劝说，“南越雄踞南方，对我北苍终是一大威胁。如今好不容易落到贵妃和太子争权，国内动荡不堪的局面，现在攻打定能取胜。” 又继续道：“就算那彭休将古玉珏送来了，可这又如何。他不送来，到时候兵临城下，为了保命，迟早都会将它拱手奉送。他现在送来了，也不代表我们答应和谈，直接将那彭休杀了，反正古玉珏不在，便说古玉珏是被彭休在路上弄丢，彭休一死，天下人谁知道真实情况。” 朝臣一力劝说，皇帝却一语不发。 施辰平静开口：“南越可打，但未必是好时机。虽说他们国中动乱，但到底兵力强盛，并非一时就能攻打下来的。一旦开战，必然要做好长期作战的准备，我国虽然能打，却不得不提防西北方的月龄国。这些年月龄发展迅速，大有想往中原吞并的心思。与南越开战恐怕会陷入腹背受敌的境地。” “月龄小国，不足为惧！还是些草原上跑的野蛮人呢，我北苍武力建国，国中良将众多，士兵训练有素，就算月龄趁机偷袭，也能抵挡住他们，可对付南越的时机实在是可遇不可求，不能轻言放弃啊！” 施辰道：“许大人再仔细想想，国内太平不过十几年的事情，百姓不愿打仗，发动战争民愿不高，况且四处还有未解决掉的匪寇。攻打南越，现今恐怕还不够。况且南越虽然内乱，各项兵力都未受到影响，目前南越太子还在其位掌权，他能力强干，就算此时被贵妃压了一头，也绝对不是他的虚弱时机。” 此话说完，其他大臣安静下来。施辰说的很有道理，朝臣虽然心有不甘，但不得不再斟酌其中话语。 现下无人说话，便都将皇帝看着。 皇帝一动不动，半晌后道：“此事以后再议，彭休还在外头，先把这麻烦解决再说。” 群臣答应了，回到正殿中去。皇帝单独将施辰留下，对他道：“施卿所言甚是，朕会好好考虑，但若是不打南越，彭休如何对付？不给他一个好的交代，打又不打，和谈也谈不出一个好的结果，岂不是怎么算都吃亏？” 施辰拱手道：“彭大人有求于人，把他想要的给他，便能促进两国修好，对陛下也有益处。” “那你说，彭休想要什么？” “一则，彭休是南越太子的人，地位高，千里迢迢来此，不过是为南越太子筹谋。二则，彭休作为南越使臣，要维护国家体面，被公主冒犯，所要的，恐怕还要公主一个道歉。”施辰毫无波澜说完。 皇帝幽幽道：“可永乐是个犟种，她大抵是不愿道歉的。朕也不想逼她……她不晓得是从什么地方得来的消息，竟然知道刘复一家人的事，吵闹着要朕去讨要公道，存的是跟方才那些想让朕出兵攻打南越的人一样的心思。” 施辰立即道：“公主的确有错该罚。” 皇帝挥挥手，“罢了，她还是个小孩子，什么也不懂，只会意气用事。南越国面子的事情朕会给彭休一个交代，不必勉强如意道歉。” 施辰静静听完，末了应了一个好字。 商议完毕，施辰随皇帝一同到大殿上去，彭休一见到施辰，身子顿时就僵硬了，一直暗中盯着施辰，像是瞧准了猎物的豹子。 他早就听过施辰的名号，这才是北苍群臣中真正有分量的人。大殿上争吵的群臣，恐怕还不如眼前这个年轻人的一两句话份量重。 “久闻施大人名声，今日一见，果真是人中龙凤，令人钦佩。” 施辰微微低头，“彭大人过奖。” “既然施大人来了，不妨说说，这古玉珏的事情，要如何处置吧。” “彭大人为两国友好，不远千里而来，自当有所回礼。我去南方办事时，了解到边境之争大约是因为两国关税差别。不妨趁此机会，及时商谈各方关税，减少以后边境区域的摩擦，彭大人以为如何呢？” “这……”彭休没想到，施辰一开口就说出这样重大的事情。重修边境条约，说明北苍的确有修好两国关系的心思，且此事一旦达成，对太子争取民心也有很大的好处。看来施辰十分了解南越国中的情况，直接说到了彭休心坎里。 施辰一句话，彭休心潮澎湃。 这个年轻人，往后必定是南越的麻烦。 先前他以为，永乐公主将古玉珏扔进水中，恐怕有皇帝的授意，毕竟两国边境之事十分敏感，南越国中又动荡混乱，他害怕北苍起乘人之危的心思，故而变相拒绝古玉珏，但又想保留古玉珏，所以才选择巧妙地将古玉珏扔进水中，而不是直接摔碎。 但眼下看了一番，皇帝不想开展战事的可能较大，这古玉珏的事情或许真是因为永乐公主和连山公主之间的矛盾有关。 彭休心思稍定，不过不能立即松懈，毕竟国宝被扔，算是一种耻辱，他身为使臣，此事也要圆回来。 调节关税的问题是方才施辰和皇帝商量的，施辰知道彭休在担心什么，故而直接像皇帝提了这个建议，皇帝起初还有些犹豫，觉得不必在关税上做此让步，但施辰道：“彭休生性多疑，不做到这种程度，他是不会信的。今日彭休敢进宫，还态度强硬，恐怕是早就准备好后手的缘故。古玉珏毕竟珍贵，并非北苍一国想得，这口实若是落到其他国家手中，恐怕会招来大麻烦。故而此时先安抚好彭休才算妥当。” 皇帝深以为然，后见彭休反应，知道一切都在施辰意料之中。 转折一来，大殿上的气氛轻松许多。皇帝适时站出来，对彭休道：“朕体察诸位大臣，也知晓这事情该有个结局。那日是我儿生辰宴，没有过好朕本就心中愧疚。想来那晚上的起因皆因那个焦恒，让我儿心绪不宁，一时之间才有此等差错，算来算去在他头上。各位大人要一个交代，朕便给你们一个交代。” “撤销焦家的调任，官降三级！” 殿内众人脸色纷呈，皇帝黑着脸，问使臣道：“各位大人，你们说呢？” 事情到了这个阶段，南越知晓皇帝执意要保全公主，无法讨回道理。他们根本不认识那个什么焦家公子，皇帝做此结论，也算是摆出了一个态度。南越没什么可说的，便压下口气接受了皇帝的建议。 彭休愣愣听完，支吾地说可。他心下诧异皇帝竟然能为了包庇永乐公主做到这种地步，以致颠倒黑白，不讲道理，看来传言中说北苍皇帝十分宠幸永乐公主，没有一丝作假成分。