《万骨留灯》 第1章 第 1 章 净琉璃法宫的晨钟敲得燕截云脑瓜子嗡嗡的。 他灰头土脸吊在太子妃郑裴氏身后，一身汗味熏得香火都不灵了。 永宁京的六月本就闷热，净琉璃法宫又是山寺，香火一旺，寺钟一响，连魂都要从鼻孔里震出去。 如今，前朝郑氏太子病得人不像人鬼不像鬼。 偏生这位太子妃不安生，非说要来上香祈福。 摆明了走个场面，却兴师动众。 而他燕截云，昭武卫掌钥郎，原本只管城门钥令，结果不知开罪哪路神仙，被女帝钦点，扔来做这桩差事—— “太子妃郑裴氏，举止需详查，言语需细录，凡与此女往来过密者，无论何人，立报无赦。如有隐瞒，视作共犯！” 这活儿，阎王点的卯。 他不过是个看门的，哪挡得住这等晦气？ 燕截云心里骂得凶，脸上却不敢显出半点来。 他本来也就图个安安分分过日子，月末领俸银，买壶热酒，投两把骰子。 若能赌来个不用当差的日子，便是天恩浩荡。 可这桩差事，不像是来护送，更像是被架着去送命。 走慢了嫌你碍事，走快了怕你撞破什么。 他喉头滑动，胸腔里叹出一口气。 当初千辛万苦考进昭武卫，图的是什么？ 图的不过是一份旱涝保收的营生罢了。 昭武卫正是永宁京里最旱涝保收的存在，下辖三支： 龙骧营是些满脑子杀伐的莽子。 巡街剿匪，铁甲带刀，动不动就写生死状。 仪鸾司那拨人更精贵。 专守内宫，连喘气都讲个章法，出一次勤得洗三遍手、换五身衣。 至于夜不收…… 连个正经番号都没有，光听名字就一股子阴气森森的晦气劲儿。 燕截云偏就混在夜不收，还是最不受待见的一撮掌钥郎。 每天管开门，管锁门，登记谁出城谁进城。 说白了，看门狗。 官身是昭武卫，实则顶多披了件遮羞布。 油水没有，前途也断。 但燕截云认了。 这年头，活着最要紧，活得像狗，总好过死得像英雄。 飞黄腾达？他不信那套。 他信的只有一条—— 活着，别惹事。 * 太子妃郑裴氏焚香时极其安静，十指合拢如兰，眉目低垂，一副虔诚模样。 她跪得极稳，衣袂微动不生声。 年轻的住持慧明立在佛前领诵，僧袍也掩不住那张脸的清俊。 太子妃温声随诵，语调柔婉得像是庙里供的香，只朝一个方向飘。 燕截云的视线在两人之间来回扫视。 心头那点疑虑，沉了下去，又浮上来，忽地觉出冷意。 郑裴氏，郑氏皇族，裴家长女，太子枕边人。 太子已经病得快烂透了，她却还能从容上香，沉得住气。 不是一般人。 燕截云眼角余光扫着四下，一边警惕香客僧众，一边掐着时辰。 赶紧烧完香、说完客套话，他就能交差走人。 喝口热酒，倒头大睡。 药师琉璃光如来宝殿内外熏香浓重。 昭武卫三支的随侍站得泾渭分明： 龙骧营在阶下执戟。 仪鸾司紧贴香案。 至于夜不收—— 就燕截云一个，被晾在最角落，像个插不上话的门神。 * 好不容易香尽，慧明脸上堆着金粉描出来的慈悲笑容： “娘娘心诚，佛祖有感，观签文隐有深意，还请娘娘移步内坛，容我解之。” 燕截云立刻上前两步，正要随行，却被香案旁一名仪鸾司横臂拦下。 “内坛清净，外男不得入。” 燕截云眸光不动，声音不高不低： “奉旨盯人。他亦是外男。” 在场谁不是奉旨盯人？只是盯的身份不一样罢了。 再说—— 那仪鸾司像听到天大的笑话，嘴角的刻薄几乎要溢出来： “慧明大师乃佛前清净身，受戒持律，岂是凡俗外男可比？夜不收的看门狗，竟连这点规矩都不懂。” 语气不硬，却比刀子还快。 周围人听见，忍不住露出几分嘲笑。 另一名仪鸾司像是怕真起争执，笑着打圆场： “太子妃解签不过一炷香，咱这儿上下这么多眼睛，真出事，也轮不到掌钥郎担责。” * 佛殿一隅，燕截云一动不动。 背脊的那层薄汗，早就黏住了内衫。 他知道，他不能闯。 闯了，就等着吃罪名。 佛门清地，规矩如山。 他是夜不收的，是看门的，名为昭武卫，却连昭武卫的腰牌都不配有。 龙骧营素来心高气傲，看不起他这种看门狗。 仪鸾司惯会撇清责任，在内宫转久了，动手全藏在袖子里。 他一个掌钥郎，真和这些人闹起来…… 不止自己要倒霉，连夜不收的同僚们也得受人白眼。 所以他只能站着，看着郑裴氏随慧明住持消失在内坛的檀木门后。 * 檀木门阖上已有一炷香。 燕截云站在人群最后，一手搭在佩刀上，眼神沉冷。 供台上的琉璃香还在烧，火头却歪了，忽明忽暗，如同喘不过气。 不对劲。 他心里有根刺，正扎进肉里。 若只是解签，怎会连脚步声都没传出来？ 厚重檀木门阻隔声响，或许能骗过别人，却骗不过掌钥郎。 里面静得不像是佛堂，倒像封住一口井。 真要是祈福解签，哪怕只是落座喝茶，也该有动静传来。 不安，从幽暗潮湿的地方悄悄爬出来，不声不响，叫人透不过气。 “喂”，他低声咕哝了一句，“你们就这么杵着？” 龙骧营有人倚柱冷笑： “规矩清清楚楚，外男不得擅入。” 燕截云没搭理他，香炉底的灰开始颤了。 第二炷香将尽，门后仍毫无声息。 眼里灰色更浓，燕截云忽地踏前一步。 “掌钥郎休得放肆！” 有人低喝。 可他像没听见，身形一掠，拂过香案，径直撞进了那道檀门。 门后，幽暗如夜。 光线被厚重帷幕吞噬，连空气里都裹着沉滞的压迫。 香火仍在，但味道不对，让人背脊发凉。 燕截云握紧佩刀，一步，两步—— 无声。 * 佛前烛火静燃，映着空荡荡的内坛。 燕截云的心猛地一沉。 太子妃和她的贴身婢女呢？！ 除了香火微颤的“沙沙”声，四下寂静得令人窒息。 没有打斗痕迹，没有挣扎声，甚至连一缕衣角都不曾留下。 就像她从没来过。 他霍然转身，锐利目光刮过不大的内坛，最终落在唯一的人影上。 慧明住持正坐蒲团，衣袍整齐，脊梁挺直如同嵌入一根铁尺，面带静定笑意。 像极了一尊供像。 寂寂然、静静然。 燕截云眯了眯眼。 他不信神佛，他信直觉，从尸山血海里磨出来的直觉。 太静了……静得连一丝活气也无。 他缓步逼近，慧明坐得很稳，纹丝不动。 更不对的是那双合十的手指。 指节绷得死紧，连青筋都浮在皮下，像是死前被强行扳就。 再看面上，嘴角略弯，眼皮轻垂，一副得道高僧的样子。 可燕截云却猛地意识到—— 那双眼睛并非闭了起来，反而是睁着的。 双眸下垂得极巧，眼白只泛出一道缝，似是想看什么。 看着看着，就再也阖不上眼了。 慧明凝固的笑意之下，是一层薄薄的、挥之不去的……满足。 死了？ 燕截云低声吐出两个字，仿佛点破某种禁忌。 话一出口，周遭的香烟不再缭绕，而是一缕缕慢慢飘远，像受惊的魂魄，抽离了人间。 他缓缓收刀入鞘，眼神一寸不离那清俊和尚。 长长的乌檀香签笔直钉入心口，透体而过，维持着尸身在蒲团打坐的平衡。 它不是寻常庙里的签子，约莫一指宽，颇有分量，似是铁铸。 上头朱墨残留，签文古拙： 一步回梦，一步成空。人魂难分，命路难通。 * 十六字撞进燕截云眼里。 太子妃消失，慧明僵死，这签是烫手的铁证！ 他没有立刻去动那签，目光碾过内坛，香案、蒲团、垂落的幡…… 停！ 帷幔厚重，下沿却诡异地拱起一线！ 燕截云一步抢到近前，猛地撕开帷布。 竟是一扇门。 内坛之中，竟还藏着一处后门！ 燕截云心下一凛，猛然听见门外异响。 那是极轻极快的细碎滑动声。 不是风。 是衣角！ 他一掌推开暗门，疾步而出。 青石板上，苔痕破裂，枯叶偏斜。 凶手带着太子妃和她的婢女，走的就是这条路！ 身后，内坛忽然人声鼎沸。 昭武卫另两支的人终于反应过来： “掌钥郎——出什么事了？！” “尸体！太子妃去了哪儿？！” “快——封山！封山搜查！” 燕截云却未作答，脚尖一点，身形如箭掠过湿苔，直追向林中小径。 多年在城门执掌钥令的沉闷差事，早磨去了他的大半锋芒。 但那一点直觉，从未丢过—— 若此刻错过，便永远也追不上凶手了。 可刚转过石阶，一缕幽冷入骨的熏香却将去路生生拦住。 * 拐角处，一行人自山道施施然而来。 为首那人身形颀长挺拔，自有一股风流蕴藉的气度。 头戴素色幂篱，轻纱垂下，将容貌笼在一层朦胧雾气中。 修长的手指闲闲拨着腰间流苏，懒散的姿态里，藏着顶级纨绔才有的味道——在金玉堆里长大，被太多宠爱和纵容灌养出来的肆意张扬。 带着天生的不屑。 那人衣摆一斜，香气随之浮动。 乍闻拒人千里，细品又丝丝缕缕缠绕而来。 如雪后寒山，初霁空谷。 熟得过分了。 燕截云肩背一紧，脚步却未停。 然而对方偏偏顺势止步，挡在他面前。 “山里急行，可要当心脚下。” 幂篱下，语声清朗，腔调故意拖得绵长。 尾音微微一挑，像羽毛扫过心头，惹出难以察觉的痒。 阿迟？ 燕截云心神俱震，眉眼却未动，视线停在那人肩头某处。 此时此刻，他是掌钥郎，他必须走得干净。 干净到，看不出曾在谁身上，沾过半点因果。 * “让开。” 声线很稳，没有恼意，但一听就知不打算停留。 那人只是轻轻一笑，唇角微扬，发出了听懂之后才刻意不让人走的那种笑声。 纵然隔着幂篱薄纱，仍令燕截云没来由觉得像是春水里晃动的一弯光。 “脾气倒还是老样子，谛听……大人。” “谛听”二字吐得极轻，却成功将燕截云钉在原地。 早在这人出现时，他就料定会是这样。 不可能轻易过去。 只是没想到，对方会在净琉璃法宫的山路上，用这种轻松的语气说出那二字。 故意说出来，看他接不接。 燕截云不接。 他连气息都没乱，唯独掌心泛出一点潮意。 这时，那人袖摆一收，随口扔下一句： “听说净琉璃的签灵得很，本公子得去试试能否算出有些皮囊下是人是鬼。” 说罢，他带着随从径自向法宫深处走去，步履潇洒，从不曾回头。 燕截云立在原地，很想装作从没听见那“谛听”两个字。 可他知道，已经晚了。 对方点出来，为的绝非追忆，而是威胁。 ——我知道你是谁。你也知道我。别装。 第2章 第 2 章 风太烈了。 那道背影早被吞没，仿佛只是山林幽梦中的一抹幻象。 谛听已死，死在北疆。 燕截云倏然收神，强逼自己把那人的身影从脑海里硬生生剥开。 可心里还是留下了一个结： 太子妃失踪不久，他便出现在法宫，还叫了那个早已埋在北疆的名字。 是巧合吗？ 但现在不是推论这个的时候。 山路尽头忽然传来一声细微枝响。 他没再停。 身影一闪，循着地上苔痕，燕截云再次没入幽深林道。 太子妃衣裳的纹理不似寻常绢帛，风口处会发出轻哑的摩擦声，婢女气息急促，脚步虚浮，显然不熟山路，且被挟持着行进—— 每一步，燕截云都踩在两道声音的缝隙里。 因为他从不靠号令，而是靠耳朵。 他死死咬着那点动静，身形贴林穿行，落叶无声。 林势陡峭，风声忽紧忽松。 身后铁甲呼喝交杂，声浪逼近。 封山令已下，龙骧营与仪鸾司的人马正从四面围来。 听上去像是援军。 可燕截云明白，一旦人马合围，山林震动，那一线微弱声痕也会就此淹没。 而对方能劫走二人，又能在崇山密林间疾行若风，脚下无半分错步，显然每一步都像走惯了这片地形。 忽然，前方豁然一空。 一座孤亭突兀立在断崖之上，亭柱残损，似是多年无人踏足。 风声一顿，林间回音尽散。 所有动静，到此为止。 燕截云猛然驻足，耳力攀至极限，却只听见自己的心跳。 那引他而来的声音，断了？ 只剩崖边风割耳膜，崖底水声幽微。 ……不对。 就在风声转弱的一瞬，他似乎听到了什么。 像是布料擦过树枝，或是石上溅落一滴水。 凶手还在移动！ * 燕截云屏住呼吸，试图重新捕捉那道残响的方向。 林后的脚步声却在此刻猛然炸开。 “那边！掌钥郎在亭子那边！” 山道间忽起兵锋，人未至，声势已压满林间。 燕截云神情微变。 昭武卫来得太快，也来得太迟。 他虽起身最早，追得最紧，一路凭耳力死死咬住那凶手不放，已逼近崖前最后一线。 可现在，援兵一涌，那细若游丝的动静也随之断了。 功亏一篑。 林道尽头铠甲已现，龙骧营先到，仪鸾司随后。 有人认出他，快步靠近，语气竟带着关切： “燕掌钥，可有线索？” 无人责问，反倒多了些许敬意。 掌钥郎本是守城门的小吏，如今能孤身追至此处，已是不易。 可燕截云心中清楚，这点敬意，换不回早已消失的线索。 他将唇边那点不悦吞回，转身让开崖风。 风过之处，雾气自崖底缓缓升腾。 牵他至此的一线声音，已彻底湮没。 这案子原就不该与他扯上太深。 活着，不惹事，比什么都强。 * 昭武卫两支人马围山布防。 龙骧营把守要道、负责搜山，仪鸾司封锁内坛、拷问僧众。 至于夜不收，本该照旧无人问津。 但这一回，所有人都看向了燕截云： 第一个入坛的人，也是第一个追至崖前的人。 所有人都在听他说——他说内坛寂无人声、慧明毙命佛前、古怪铁铸签文、帷幔暗藏后门、小径直通崖边，却只字未提幂篱公子。 燕截云说得节制、克尽所知，未添一字臆测。 “悬崖？！” 龙骧营赵无咎虬髯怒炸，铜铃眼喷出火星。 “你他娘是说太子妃被掼下去了？还是她自己寻了短见？！” 吼声裹着唾沫星子，疑怒**。 “踪迹止于此，去向未明。” 燕截云声线平直，无波无澜。 “燕掌钥反应极快，既敢入坛，又敢追崖。如此胆识，在夜不收实属少见，只是住持遇害，太子妃失踪，这点线索以后少不得要请燕掌钥多说几回。” 一道女声慢条斯理地接了上来。 说话的是仪鸾司的沈妙玄，声音温雅，神情却未曾动容。 她垂眸转扇，语气太过圆融，褒中含审，令人难辨意图。 燕截云没接话，只听赵无咎在一旁粗声吩咐兵士准备绳索，打算下崖搜查。 四周人声渐起，有条不紊，却与他无关。 他像是过道上骤然横出来一截枝桠，被人看见了，便顺手记上一笔。 既不属嫌，也未建功。 只是碰巧站在太近位置，成了一个必须被记住的“在场者”。 这位置说不上危险，却也绝非安稳。 * 搜查持续了大半日。 昭武卫翻遍整座山林，连崖底经年积攒的碎石下头都没放过。 除了几片挂在荆棘上的碎布，疑似婢女衣物，别无所获。 太子妃郑裴氏与贴身婢女，就此消失无踪，蒸发于人间。 沉重的压力笼在每一个昭武卫身上。 女帝的钦命、太子的病体、郑氏宗亲的敏感身份……无论是太子妃失踪，还是住持死于内坛，任何一桩都足以搅动永宁京风雨。 众人神情沉郁，像暴雨来临前的六月天，低压到喘不过气。 宗正寺的仵作已在路上。 一无所获的昭武卫，只能寄望于慧明的尸体能留下什么线索。 燕截云作为第一目击者，被命令留在内坛协助查验。 * 香火散尽，死气未退。 慧明住持端坐蒲团之上，袈裟整齐，唇角微翘，仿若沉入禅定之中。 仵作伏身查验那支钉穿他心口的铁签。 签长十二寸，倒刺设计，属投杀利器，三步之内必中脊心。 以现场情况判断，应是一击毙命，技法利绝，凶手腕力非凡。 燕截云却没看那签。 他的目光落在慧明袍右肩一处微鼓的褶皱上，眉峰微蹙。 指尖轻掠布纹，果然探到一道暗缝。 “嘶啦”一声，一物自袈裟夹层中滑落。 是一段指节长的骨签。 温润微黄，通体打磨极净，骨面隐现极细咒篆。 若非常年贴身把玩，几乎难养得出这般质地。 仵作以为是舍利佛骨，高僧随身佩戴此物，并不出奇。 他正欲收起，却见沈妙玄脸上血色瞬间褪尽。 作为常年行走内廷的人，沈妙玄对这骨中渗出的异香再熟悉不过—— 此乃内廷秘制息妄香骨，妃嫔深藏于私室，焚以断情锁念。 非祈福，乃绝念。 燕截云未置一词。 他目光扫过沈妙玄沉凝如水的脸，最终落回尸身。 仵作又蹲回尸前，拨开袈裟，再探慧明锁骨与肩胛交界之处。 指尖一顿，从中抽出一缕绛色断线。 虽被血迹染透，丝芯却极细，色泽柔润，显然并非法衣所配。 珠芯丝—— 内廷特供，仪鸾司记录在册，唯太子妃所用批次相符！ 又一物证，落针可闻。 * 赵无咎面色涨得更红，憋了又憋，还是忍不住： “他奶奶的！这秃驴跟太子妃有染？！否则若非动情，怎会……” 他像想到了什么，猛地噤声，扭头看向尸体。 沈妙玄亦心知肚明，冷冷剜了他一眼，转头吩咐： “验脊骨。” 仵作一怔：“伤口已穿其脊骨……” “不是那处。”燕截云终于开口，“再下两寸，第六椎末。” 仵作俯身拨开衣袍，将尸身后背展露。 慧明身骨清瘦，皮色蜡白。 可在第六椎稍下，竟浮现出一道极淡的痕—— 不似伤，不像瘀，若烟非墨，横斜之间，有隐光若现。 宛若一道潜隐在骨皮之间的灵息。 沈妙玄也绷不住了，声音发哑： “这是……” 燕截云盯着那痕，眼睫不动。 ——照痕，世人以为只存于传说的禁术，起源过往俱不可知。 唯极情，方可在相爱之人彼此身上留痕。 一旦共誓照痕，情绪相感相吸，如共命之虫，必须随身佩带对方之物，以安神慰念。 而慧明随身携带的息妄香骨，的确是为了断情锁念，使得自己不被照痕影响。 倘若照痕被生生剥离，感应逆断，承者心神将崩，魂骨俱碎。 慧明之死，不是刺杀，是剥离照痕后的心识碎灭。 想必那留痕之人，曾极爱他。 而如今，亦是极狠地将那痕斩去，带走他一息一念。 不过，燕截云没有说这些。 他说的只是： “此人死前，心气已散。铁签穿体而无大量血崩，说明此签是死后所刺。” 赵无咎迟钝片刻，豁然抬头： “所以凶手不是刺杀，是要掩盖他的死因？！” 照此说来，太子妃当真是被‘掳’走的么？ 一语惊堂，连风都收了声。 燕截云垂眸望尸，胸中万物骤喑，滚烫暑热顿失声息。 若非极爱，不会留痕。 若非极恨，不会剥痕。 那具端坐如生的尸体仍然保持沉默，众人围在尸前。 沈妙玄低声与仪鸾司执事交谈： “昭武卫之外，不许旁人再入此处。” 那执事女官扫了眼站在一旁的燕截云，略一迟疑。 沈妙玄看上去冷静而肃杀。 “燕掌钥，我不是要撵你，是为了你好。” 燕截云一言不发，拱手退下。 沈妙玄没说错，作为夜不收的掌钥郎，参与到这一步，已经踩到边界。 再多，便不合规矩。 * 香客散尽，法宫静得瘆人。 燕截云忽觉无事可做，留在这里也只是碍眼，便沿侧道慢慢走了出去。 他不知道要去哪，只是不想被看见，不想被盘问。 可走着走着，才察觉脊骨上的痕迹似乎先于意识，替他做了决定。 回廊曲折，暮色已至。 前方廊柱的阴影里，斜倚着一道身影。 素色幂篱垂纱及腰，将面容彻底隐去，只余一个颀长略显单薄的轮廓。 姿态慵懒散漫到了骨子里，像一条盘踞在暗处的、餍足的蛇。 他正对着手中展开的一卷画出神。 明月当空，银鳞奔涌,万千玉屑自九天沉落。 两名少年在下方席地而坐，各捧酒坛，出神地望着月色。 幂篱下伸出的指尖悬停在画上，隔空缓缓描摹。 带着一种难以言喻的专注，又浸着无边寂寥。 那人头也未回。 执壶的手腕却倏然抬起，动作流畅得像演练过千百遍。 一日之内，两次拦路。 玉色酒壶堪堪悬在燕截云身前三寸。 壶嘴微倾，一线清润酒液几乎要滴落。 * 画中闲适，固然令人神往。 然而，北疆朔风凛冽，彼时并肩浴血者，其风采气魄—— 远胜画中虚影百倍。 墨迟！ 一个名字几乎要破喉而出。 方才急于追凶，现在，燕截云才后知后觉听到了胸腔里的动静。 眼前的身影，在摇曳的廊灯烛火下，与烙印在心底的侧影重合。 军帐之中，黄烛如豆，那人正俯身细看防舆图。 他不是没想过，会在某个并无准备的时刻重逢。 但绝不是今日，更不是此地。 太子妃失踪不过一个时辰，墨迟却提前算好似的出现在法宫，甚至现在法宫已被戒严，他仍藏身于此。 这里不是他该来的地方。 从山寺小道上就开始酝酿的猜想与情绪搅成一团，挤在胸口。 他装不下去了。 墨迟不是多事之人，不会无缘无故跑到法宫来沾香火。 除非，别有所图。 “好久不见，阿迟……师兄。” 第3章 第 3 章 听到那声唤，幂篱下的人影僵滞了一瞬。 这僵滞带着隐秘旧事，让燕截云捕捉到了对方刹那屏住的呼吸。 然而，预料中的回应并未出现。 只有沉默，冰冷地蔓延开。 “你何时回了永宁京？” 燕截云听见自己声音沙哑，落在对方耳中必然同样陌生。 第六椎末尾，被什么轻轻灼了一下。 浅，却避无可避。 那一处，他本以为早就死了，连知觉都不剩。 可这一刻，又被唤回，热得悄无声息，恍如旧梦里的暖帐。 是照痕的共感，还是错觉？ 他不确定。 * 幂篱的素纱被墨迟缓缓撩起。 正是燕截云刻入骨髓的轮廓。 俊朗仍在，只是褪尽了年少时的光影。 尤其那双眼睛，映着山寺暮色，里面有燕截云不敢深究的情绪。 去了素纱阻隔，反而觉得对方变得十分遥远。 没有故人叙旧的温和，墨迟脸上只有审视。 “掌钥郎，收起你那些无谓的试探。” 冰冷的官称扎进燕截云心肺，浓重苦涩瞬间弥漫舌根。 “燕截云，不，谛听。” 墨迟微微倾身，幂篱垂下的细纱险险拂过燕截云的鼻尖。 那股混杂着酒意的气息，带着压迫感沉沉逼近。 “当年从帅帐里偷走墨麟符，这么多年，该还了吧？” 这冰冷的三个字，如同铁闸轰然落下，斩断了所有关于旧情的幻梦。 唯有持墨麟符者，方可号令镇北军。 * 墨麟符。 燕截云听见这三个字，没立刻说话，抬头看了墨迟一眼。 墨迟显然不满意这份沉默。 “你知道它在哪。” 他陈述事实的态度，令燕截云眼底生出一点极深的疲惫。 “从你带着墨麟符消失那日起，我就在想，你到底图什么，是想换个更高的位置，还是，做一条更听话的狗？” 当年女帝初登大宝，墨家在镇北军根基太深，威望太重，让龙椅上的人夜夜难安，所以—— “你把它献了，对不对？” 可若果真如此，燕截云现在为何又只是一个小小的掌钥郎？ 墨迟找不到答案，所以他来找他，想听他亲口说。 然而，燕截云没有否认，也没有承认。 他分不清对方是在试探，还是早已有了答案。 “说话啊，”墨迟咬字很轻，眼尾讥讽有如实质，一鞭鞭抽在燕截云脸上，“当年你不是挺能说？” “……你信我一次。” 燕截云用尽了全身力气，辩解苍白无力。 墨迟猛然笑了，笑得透不过气。 “我祖父信了你，结果他被迫解甲归田，至今不知所踪。我也信过你，结果你偷走墨麟符从北疆消失。你让我现在再信你一次？” 正是因为谛听潜入帅帐，偷走墨麟符，导致墨家失去对镇北军的控制。 最终，被女帝以“渎职无能”的罪名解除兵权。 一想到墨家代代戍边，到头来竟然以这样的方式夹着尾巴离开北疆—— 墨迟就恨不能将眼前人生吞活剥。 他一步步逼近。 “你是不是觉得，我真舍不得杀你？” 燕截云想看清墨迟此刻的神情。 然而，他眼前一片模糊，仿佛隔着一层浓重的水汽。 “你太沉得住气了，燕截云。” 墨迟咬牙。 “你这张脸就该印在三问台的供词本上，你撒谎不眨眼，藏人、藏符、藏过往——你到底藏了多少？！” 燕截云看着他。 那张曾在北疆战场浴血的脸，如今也沾上了权势与威逼的味道。 风从廊下穿过，如同多年前的北疆一样冷。 “你要是真想杀我，”燕截云低声道，“现在就可以动手，不过记得先想好，杀我之后该怎么善后。” 毕竟，龙骧营和仪鸾司就在前头。 他说这话时，眼神像铁，冷而倔强。 盛怒之下，墨迟猛地伸手，揪住他胸前的衣襟。 力道之大，几乎带起一阵布帛破裂声。 他们靠得太近，近到彼此的呼吸都能感知对方的颤动。 燕截云未躲未闪，只垂着眼。 那一瞬，墨迟真的很想打碎这张面具，看看里面藏的到底是什么。 * 可他终究没动手。 正当燕截云稍稍松了一口气时，墨迟反而猛地一脚扫出，带着几乎失控的狠意横掠而来！ 燕截云侧身避让，旋开半步，不还手，只卸力。 脚步微虚，贴地几寸掠过，仿佛一缕烟，堪堪从那双手里挣脱。 墨迟怒意更盛。 “昔年镇北军左骑第一斥候就这点本事？只会躲？” 语气里带着一点疯，也带着一点恨。 落在回廊，掷地有声，全都化成风霜刀剑。 他拔出袖中短刃，一招直刺，凌厉得像要剖开这沉默看门狗的胸口。 燕截云抬臂挡住，刃尖擦着他衣袖而过。 第二击，第三击，拳脚与短刃如风暴怒吼着扑来。 他都只守不攻。 像是在用身体告诉墨迟： 你要杀，我不拦。 但你要问，我什么也不会说。 只是，燕截云虽未出招，眼底却悄悄漫开了讶异。 墨迟的步子比记忆中稍慢半寸，出手起势凌厉，落势却微顿。 若还在北疆，他根本不会露这种破绽！ 莫非……阿迟身上有暗伤未愈？！ 燕截云心中微震，却收得极快。 他只暗中调息步法，小心维持两人之间看似势均力敌的僵局。 墨迟出手得愈发狠戾，短刃连环逼近。 燕截云仍不肯还手，固执地守着某种界限，唯独力道寸寸收紧，在试探一块将裂未裂的冰面。 最后一次，刀锋几乎贴上他侧颈血管跳动的位置。 只差一寸。 燕截云连眉头都没皱一下。 可就在那一瞬，墨迟的腕力蓦然一顿。 刀光微敛，停在当空。 半晌，他忽然低声骂了句： “看门狗。” 谁都没有动，也没有走。 若有外人误闯，只怕还以为这是一场沉默的威胁。 可彼此心里都清楚—— 刀锋与血、疑虑与恨，统统挡不住北疆吹来的那一丁点雪意。 灯火幽幽，如旧年营帐里彻夜未熄的残炭，烧得小，却还亮。 映出两道影子，交错又分离。 * 果然舍不得。 燕截云赌赢了似的想笑，没敢让墨迟看出来。 许多话在唇齿间打了转，又消失。 有些伤，是没有立场问的。 有些照痕，也是不能提的。 燕截云话全压进舌根，落在胃里，变成一句淡声： “你何时知道我成了掌钥郎？又为何选今日出现在这里？” 净琉璃法宫——太子妃祈福的圣所。 突如其来的失踪案和意料之外的阿迟，两者之间，是否有一根线早已系紧？ 他看着这个人。 一个恨他……却还是来寻他的人。 墨迟没有回答。 他抬手将覆面的薄纱放下，动作随意，方才凌厉的杀意与逼问如同错觉。 眨眼间，他又变回了那个浪荡不羁的公子。 “谛听不是号称无孔不入吗？如果你想知道答案，自己去找。” 墨迟的声音带着惯有的轻佻，身形快得像被夜色推了一把。 燕截云下意识探手，五指正要扣住他肩侧，终究在最后一刻偏开寸许。 那一刻，他本可以抓住的，但他没有。 * 墨迟的身影落入庭院，拉开绝对安全的距离，随手晃了晃那幅险些被二人遗忘的画轴，语气含笑： “对了，若掌钥郎想将方才之事上呈天听，尽管去。前提是，你能证明我是我。” 手臂一扬，画轴划出一道无情的弧线，扑通落入庭院中央那片清潭里。 墨迟的背影彻底融入暮色，再无踪迹。 并非追不上。 只是此刻的净琉璃法宫，不适合留人。 内坛染血，太子妃失踪，局势未定，呼吸错了都可能招来杀机。 燕截云生生止住脚步。 小潭的水面一圈圈荡开涟漪。 他一个箭步冲到潭边，急切地伸手去捞画轴。 谁知，本就因浸水而变得异常脆弱的宣纸，在他指尖用力的瞬间，如被揉碎的枯叶，彻底破裂开来。 几块湿漉漉的残片从他指缝间滑落，沉入潭水深处。 画上那模糊的两个身影，瞬间被潭水吞没。 燕截云维持着俯身的姿势，盯着自己湿漉漉、空无一物的手。 几秒后，才缓缓直起身。 他面无表情地低下头，在衣服上用力蹭了蹭沾满潭水的手掌。 这里只有掌钥郎，没有谛听。 * 太子妃失踪，慧明住持死于照痕。 私通流言如毒，无声的耳光落在皇家脸上。 身后，清晰而沉稳的脚步声由远及近，打破了庭院寂静。 “燕掌钥，可算找到你了！” 赵无咎快步穿过回廊，衣袍带风。 “京里来人了，三问台点名要见你。” 不是刑部，也不是宗正寺，而是三问台—— 那地方只负责一件事：把活人钉进铁案里。 赵无咎显然也掂出了其中分量。 他左右一扫，确认四下无人，才又向前踏近一步： “来的是‘剥皮手’陆展。” 此人只认上意，专擅罗织构陷，前朝重臣亦避其锋芒。 赵无咎的语速很快： “第一个目击，第一个追凶，够利落。但陆展看重的，不是你够不够利落。” 他顿住，话外之意昭然：陆展要的是个能结案的替罪羊。 事涉东宫丑闻，快速结案远比真相更重要。 燕截云微微颔首，算作回应，看来龙骧营里，倒也不全是莽子。 活着，不惹事—— 是他如今的人生信条，但麻烦已找上门，由不得他。 燕截云转过身，沉默地走向那片血腥最浓处。 第4章 第 4 章 佛殿前，几盏宫灯半死不活地亮着。 风吹着灯罩轻响，连同皮下骨头也在动。 燕截云立在檐下，影子被灯拉得老长，硬邦邦戳在青石砖上。 三问台的人还在内坛里勘察，尚未完全现形，殿中便已静得断了气。 不知等了多久，终于有了动静。 掌问使陆展从最黑的灯影底下出来了，走路没声，分花拂柳似的，衣不沾尘。 他身形并不魁梧，脸上也无戾气，五官甚至算得周正。 就是那双眼睛，深窝着，里头空得吓人，像两口枯透了的井。 没有佩刀，也没有随从，只有指尖捻着一片不知何处沾上的灰烬。 “燕截云，听说看见尸首的是你，发现太子妃失踪的是你，追出去的还是你，倒真有……几分能耐。” 他说话时不看人，低头理了理袖口的褶皱，顺手掸掉了指尖灰。 “是。” 燕截云嗓子眼儿发紧，就蹦出一个字。 胸口那股闷气顶上来，又被他硬压下去。 陆展跟没听见似的，不紧不慢从袖筒里抽出一张纸。 那纸上盖着个大红官印，薄纸片子被风吹得直哆嗦。 “把你从今儿当值起，眼见的，耳闻的，一个字儿不许落下，全给我倒出来。” 他顿了一下，总算撩起眼皮，那俩枯井眼珠子盯住了燕截云，里头藏着点又冷又尖的东西。 “天亮前，太子妃找不回来，三问台的刑房里头，给你留盏灯。” 陆展的视线扫过那血红的官印，又挪回燕截云脸上。 “掌刑的陈司吏刚弄了套新签子，说是能把人骨头缝里的筋儿剔干净，还没开张呢。” 莲池里的荷叶弯了腰，压在上面的一滴水珠子攒了半天劲儿，“嘀嗒”砸在池中，声音清晰。 燕截云腮帮子咬得死紧，牙根都酸了，嘴里一股铁锈味儿。 他眼皮耷拉下来，盖住了里头差点窜出来的火苗，一股子倔劲儿却怎么都挡不住。 陆展碰了个沉默的软钉子，唇角翘了翘。 他见惯了被活剖时也能骂人的嘴脸，自然不怕这点倔劲儿。 燕截云没有靠山，顶多耗得起一宿。 三问台办案历来不靠吼，只靠把人拖进夜里，一点点剥开皮。 就在死寂压得人快背过气去的时候，燕截云眼珠子无意识往下一扫，正好扫过陆展那双黑亮的官靴—— 靴面锃亮，跟他那身行头一样，讲究。 可怪就怪在，那靴子底边儿上，竟然沾着几小片碎草叶子。 还是湿的，带着新鲜的泥点子。 这玩意儿跟掌问使陆展纤尘不染的派头……太不搭了。 来得这么急？急得连鞋都顾不上蹭干净？ 这案子……对他陆展来说，真的就只是公事公办？ 燕截云心里头咯噔一下，可脸上还是那副倔劲儿。 突然，外面一声破了音的尖叫把死寂给豁开了： “大人——找着了！” * 找着什么了？ 太子妃？！ 所有人精神一振，赵无咎更是伸长了脖子朝门口看去。 外面传来细碎急促的脚步声，但来的并不是众人期待的身影。 三问台的掌卷司吏提溜着一小童，急赤白脸冲了进来。 那牧童七八岁，赤着脚，裤腿卷到膝盖，沾满泥点，身上一股青草和牲口的汗味。他面带惊慌，眼睛瞪得溜圆，手里紧紧攥着一件东西。 “官、官爷……”牧童牙齿磕碰，“放、放牛回来……后山崖子底下……捡、捡着这个……” 牧童哆嗦着举起手里的东西。 那是一件金线织绣的女式外袍，料子华贵，上面的污渍已经板结。 腰袢处，一个香囊断了一半，丝线凄惨地垂着。 太子妃的外袍！ “崖底何处？” 陆展的声音不高，穿透闷热夜色。 “崖、崖底下……最东头……石头后面，刺藤盖得严实……”牧童结结巴巴，手指胡乱指向后山。 陆展一步跨到牧童面前，面沉如水。 “你再说一遍？” 牧童吓得浑身一抖，说不出话。 陆展猛地掐住牧童下巴，力道之大让小孩痛呼出声。 “捡的？你还真是撞了大运！” 他手指用力，牧童的脸颊被捏得变形，眼泪涌出。 “本官看你是知道点什么！说！谁让你来的？不说实话，查不出凶手，本官先拔了你这碍事的舌头！” 牧童的呜咽被恐惧掐在喉咙里，只剩下剧烈的颤抖。 * 眼看陆展的手越收越紧，燕截云动了。 他身形一晃，无声无息插进陆展和牧童之间，一只手稳稳扣住陆展手腕，力道不容置疑。 “陆掌问，对一个放牛娃，何必如此。” 陆展眼中浮现厉色，手腕发力想挣脱，却被燕截云铁钳般的手死死扣住。 不得已，他只得松开对牧童的钳制，下一秒，腕上一松。 燕截云不再看他，转身蹲下，从袖中摸出一小块用粗纸包着的麦芽糖，塞进牧童的手里。 他轻轻拍了拍牧童的背，和颜悦色： “拿着，别怕。” 牧童像抓住救命稻草，死死攥紧糖块，缩在他身后，带着哭腔，声若蚊蚋： “糖比药甜……你果然是好人……” 糖比药甜。 这四个字轻轻刺了燕截云一下。 ——那是很久以前，阿迟哄他喝苦药时说的话。 每次喝完，阿迟总会塞给他一块麦芽糖，笑着说： “好了，糖比药甜。” 这乡野牧童，怎会知道？ 了然的微光在燕截云眼底掠过。 这牧童出现的时机太巧了。 怎么偏偏是这个时候捡到了昭武卫掘地三尺都没发现的东西？ 关键是，这东西的出现暂时引开了陆展放在他这只替罪羊身上的注意力。 燕截云从来不信巧合。 净琉璃法宫里，谁最不想让他死？ …… 阿迟，一定是阿迟！ 他没法亲自露面，只能派来牧童，送来这件外袍，打乱陆展的审讯节奏。 哪怕……哪怕只是为了问出墨麟符的下落，才帮忙保他一命。 阿迟，阿迟。 燕截云嘴里含着这个名字，竟和那孩子一样，从这浓黑的夜里尝到了甜。 * 与此同时，陆展脸上肌肉抽动，怒火几乎喷薄而出： “燕截云！你敢阻挠三问台办案？” 燕截云站直身体，不动如山。 “陆掌问办案，就是对一个无辜稚童动私刑？案情悬置，陆掌问不问疑点，反要拔人舌头，这便是三问台的本事？” 赵无咎脸色铁青，沈妙玄也蹙紧了眉。 陆展的举动，确实过火了。 片刻后，陆展收起朱印拘文，手一挥，三问台的人就从殿外冒了出来。 “再搜崖底，这孩子一并带走。” 沈妙玄当先一步，牵住了牧童的手，冷冷道： “此等大事，昭武卫自当同往。” 陆展根本没正眼看她，只隔空点了点燕截云： “你留下。天亮前，本官要看到你的供词，一字不落！” 没想到，燕截云仍旧不怕死似的，忽然开了口： “陆掌问如此心急物证，何不亲自去看看那和尚的尸体？” 陆展正欲离去的脚步猛地收住，他沉默了几息，才挤出声音： “一具烂肉，有何可看！管好你自己的供词！” 说完，他疾步走出了大殿，仿佛身后有什么在追赶。 * 陆展的人一撤，佛殿重归沉寂。 燕截云没去找劳什子笔墨写口供，而是独自返回了内坛。 此时，慧明的尸身已被抬回他自己的僧舍停放。 先前太多人在，不好仔细搜查，眼下是个好机会。 要想摆脱替罪羊困境，必须被赶鸭子上架。 燕截云叹了一口气，认命地蹲了下来。 这里是慧明生前常驻之地。 日常祭香、打坐、抄经，痕迹密布。 越是痕迹繁复之地，越容易将真正重要的线索掩埋其中。 倏忽，目光在案角定住。 一截残香静静地躺在香案下，长不过指节，燃痕极短，尾端却透着淡蓝色。 颜色诡异，气味亦微妙，苦而不辛，冷却不散。 燕截云捻起那截香，触感略带油性。 稍稍一捏，香屑应声碎开，其中夹了一抹极细的白砂。 这是？！ 燕截云倒抽一口凉气。 他伸手自甲衣内层取出一只玄铁小瓶，六棱柱状，里头藏了一撮淡蓝色香灰。 是他从北疆带回来的净离灰。 燕截云倒出瓶中的净离灰，放在香案上，将新拾得的香屑小心混入其中，然后揭开水囊瓶口，慢慢滴入一滴清水。 水滴缓缓收缩成珠，贴着香灰凝然不动。 片刻后，水滴化雾，悄然散开—— 留在内坛的残香，是净离香！ 净离香天生排异，留下的灰烬同样如此。 若是其他香灰与之相融，再加入水滴，会被立刻分离出去，绝不会化雾散开。 凉意攀上了后背，燕截云收回玄铁小瓶。 照痕之术，唯有极爱之人方能在彼此身上留下印记。 一旦结成，便如附骨，难解难除。 按理说，要剥离照痕，需两人同时在场，由术士主持，心念俱断，方能两清。 可若有净离香在手—— 即便只一人，也能强行斩断情丝。 只是，反噬极重。 稍有差池，轻则神识错乱，重则暴毙而亡。 燕截云垂眸沉思。 若慧明死前燃的是此香，那便说明他当时正在试图剥离照痕。 而这一过程，显然并不需旁人在场。 这与太子妃“失情杀僧”的说法，根本相悖。 若太子妃是照痕的另一方，为何不与慧明共同断情？ 除非，留下照痕的根本不是她！ 昭武卫的方向从一开始就错了。 今日之变，不是太子妃，是慧明。 燕截云心念一转，正要再去僧舍瞧瞧慧明的尸体，忽然停下了脚步。 几息后，有人推开了内坛的那扇后门。 * 门没关严，夜风掀开一道缝。 墨迟倚着门，神情散漫，眉眼一派冷淡，看不出喜怒。 “外头全是布防，你怎么进来的？” 墨迟嗤笑，就凭他们？ 他脚下一转，径直入内，话里带着惯常的刺： “得罪了三问台，看你以后还怎么升官发财，要不是——” 话未说完，他自己便被噎住，像意识到不妥。 燕截云却看得清。 人往前凑了半步，没皮没脸道： “昭武卫全营都没赶上趟，你那牧童倒好，偏挑我被看押前送来线索，还骗走块麦芽糖。阿迟，救人救得这么敷衍，下回不如直接把袍子给我，我也好顺道跪谢。” 墨迟冷冷盯着他，燕截云心虚了一瞬。 “你怎么会有太子妃的外袍？” “要你管？” 烛光晃动，映着墨迟紧抿的唇线。 “想甩开三问台，就去慧明僧舍翻翻。你死了，墨麟符的下落没人再知道。” 光影落在墨迟脸上，眉宇间那点倦色挥之不去。 燕截云眼角一偏，不动声色瞥他肩头，很想问问隐伤是怎么来的。 但他到底没问，只轻轻收了视线，说给自己听似的： “你就是舍不得我死。” 墨迟脸色骤变，袖风猛地扫落桌上香灰。 “燕！截！云！你这条贱命，死一千次我都懒得看！” “那你今儿帮我做什么？” 墨迟气得一甩袖，撞开门扇便走。 方跨出门，忽又背对着冷声道： “你的命是我的，轮不到姓陆的动手！” 燕截云立在原处，分明露出笑意。 墨迟回头看他，眼里有寒光，又被忍了下去，头也不回，留下一地冷香。 风从门缝掠入，带着山雨欲来的潮意。 燕截云静了片刻，目光落在门口那道缝隙。 嘴硬心软的脾气，是一点没变。 这时，一名昭武卫蹑手蹑脚溜进了内坛。 燕截云认得他的脸，是跟在赵无咎身边的。 那人仿佛怕惊动谁，说话只敢用气音： “燕掌钥，赵大人喊我来提醒你，是三问台做主将慧明住持的尸身挪去僧舍停放的。” 三问台做主？那就是陆展的意思了。 尸身停在此处内坛，并不妨碍勘察，甚至更方便些，为何非要挪去僧舍？是怕惊扰亡魂？剥皮手陆展有这么好心？ 道谢还没来得及说出口，那人生怕被三问台的人撞见，忙不迭跑了。 燕截云哭笑不得，随即穿过后门，朝僧舍方向绕去。 * 慧明的屋门虚掩，木闩歪斜，似是匆忙推合，未曾落锁。 燕截云推门进去，立刻嗅到一缕极淡的净离香。 味道不新，应是藏了许久，气味还没散净。 地面扫得干净，连蒲团都擦洗过，案几空无一物。 慧明是个极讲规矩的僧人，屋内陈设整齐异常，连砚台也盖着布巾。 唯有书架最上层，那本《净琉璃心经》歪得不太自然。 燕截云取下书卷，果然发现中间夹着一本薄册。 封面泛旧，纸页不脏，像是常被翻阅。 他打开册子，眼角一顿。 册子用的是北地书体，他认得。 昔日在北疆服役，给人做过三个月抄写工。 天天跟一群胡子老头儿对着发霉的译本喝咸马奶，没白遭罪。 他坐下，借窗外月光，一页页读。 前几页只是佛门常例。 斋戒、诵经、早课、夜寐，规矩得显然是抄给外人看。 真正藏着东西的是中段，字迹突兀潦草，像强压情绪硬撑着写完。 …… “既入佛门，便不该留它。” “名字既弃，则昔日应斩。” “法号慧明，不问过往。” …… 旧书签从纸页间滑落，无声无息。 那是一枚手工削成的竹片。 边角磨痕清晰，压花未褪，墨迹在月光下显得黯淡—— 【曾得君心一寸光，便胜浮世最长情。】 落笔轻浅，背面只写了四个字：某某赠裴望舒。 原该是六个字，最前头两个字应是这句诗的作者。 然而，经年累月的抚摸，那两字已彻底模糊，根本看不清。 凭借还算不错的记性，燕截云确信从未在僧籍中见过“裴望舒”这个名字。 慧明入寺近十载，所有记录只写法号。 裴望舒—— 或许那是他的俗名，不见于任何官牒，却被人如此写下，赠予他。 藏在佛门数年，未付一炬。 可他最终还是想抛弃它，不惜以净离香为引，剥离照痕。 为何要走到这一步？ 舍名、出家、断情，所斩的到底是什么？ 太子妃又扮演了哪个角色？ 燕截云想不透。 他将书签夹回册中，望向佛龛。 可还未等翻下一页，院中忽传来轻微脚步声。 来得轻微，不似僧人。 燕截云当即将册子掖入袖中，身形一闪，伏上梁间。