《罪臣之子》 第1章 流放 太和五年，季夏。 苍州城外露天矿场。 矿监章茂正斜倚着矿车，睥睨着奴役们采矿。 烈烈晖晖下，只听豁琅一响，一白发耇鲐手中铁镐砸在地上。 章茂闻声望去，他手执藤蔑，睃了那人一眼。 “那边的干什么呢，手脚麻利点！别想偷懒！” 对方啽默不语。 章茂冷笑，迳自走过去，一记藤蔑狠狠抽在那人佝偻的后脊上。 这一抽，白叟双膝一软，竟颠仆于地。 章茂两条浓眉一拧，长靴踢了踢地上的老人，“起来，别装死！” 老人毫无动静，章茂俯身去探其气息，猛然缩回手，“晦气！” 章茂对着几名奴役吩咐：“把他抬到一边去。” 见有人窥觇此处，章茂蹙眉：“看什么看！今日若挖不完万钧矿石，谁也别想吃饭！” 正说时，身后骤然传来一道声音：“章大人可是正忙着呢。” “原是太守大人尊驾亲临，下官有失远迎了。”章茂满脸堆笑，敛衽拱手作揖道。 “章大人见外。”来人是一身着官服的中年男子，“本官此次来，盖有新流放官奴一批，将至矿场采矿。” 章茂这才注意，对方身后列着一队由解差押送着的官奴，头戴枷项，手缚桎梏。 “原本是有百余人的，可惜大多都溘逝于途中。” 太守说完，递给章茂由吏部下达的遣配文书。 待太守走后，章茂将这群官奴带到营垒处，并下令吩咐手下官吏一一唱名，给官奴分发木制编号牌，烙上矿场印记。 营垒外，惨悸之音此起彼伏。 官吏唱名：“裴隽。” 仅余最后一人。 铁链垂地，铮铮作响。 那人蓬首垢面，款步行于章茂和官吏前。 章茂道：“抬起头来。” 裴隽默然无应。 阒寂之余，官吏遽然将文书置于章茂眼底下，“大人，请看。” “原来是逆贼裴廉之子，失敬失敬。”章茂揶揄：“呦，还是今岁的新科状元郎。状元郎屈尊来此，真真是让我这矿场蓬荜生辉啊。” 一时擨歈声不绝。 “甲字矿洞第九十九号役奴。今后这就是你的编号了。” 木牌旋即悬于裴隽的脖间。 章茂挑起裴隽的下颏。蓬鬓之下，一双凤眼婞直地迎上目光。 “骨头还真硬。”章茂轻拍着裴隽的脸，笑道：“来人呐，取烙铁来，本官要亲自搓一搓这罪臣之子的骨气。” 通体赤红，热浪滚热，还残余着皮肉的焦味，令人干哕。 “父亲没有通敌，他是被陷害的。” 待那烙铁将要触及臂膊之时，裴隽适才开口。 他的嗓音干涩，如破锣似的，全然不复昔日的清越。 “还嘴硬呢。”章茂嗤笑。 “父亲没有通敌。”裴隽又说。 “有话去同陛下说去吧。” 语毕，官吏趋步上前，不待裴隽反应，便按住他，将他右臂的袖子捋了上去。 裴隽生有一双藕白的玉臂，此刻却被迫发出滋滋的悲鸣。 一个趔趄，他竟跽跪于人前。 裴隽咬着牙慢慢站起，眼尾的泪花顺着双颊滚落。 见此，章茂笑不可仰，手中动作却不曾停下。 原本仅需数秒，却硬生生费了十倍之久。 钻心的疼痛漫入骨髓，瘦削的少年紧咬下唇，浑身轻颤，直冒虚汗。 章茂讶然，又加重了力道。 裴隽目眦欲裂，嘴里溢出一丝血味。 烙铁离开肌肤的那瞬，便再也受不住，直直倒地，昏阙过去。 裴隽是被抽醒的。 醒来后已然是在这矿场最是阽危的矿穴之中。 “九十九号，醒了就去干活。” 裴隽没吭声，默默拾起铁镐。 刚一拿起铁镐，右手无论如何也使不上劲，裴隽屡试屡败，只得换做左手采矿。 他垂眼去看右臂上的“奴”字，溃烂泛红。 裴隽本是幽州刺史裴廉之子，年十六，有沈腰潘鬓之姿，经天纬地之才。 数月前，他还是金銮殿上被陛下御封的新科状元。 连中六元，红袍乌纱，御街打马，好不风光。 然而寥寥几日，一纸通敌密信将裴氏一族的百年荣光碾为尘埃。 裴廉成了勾结北方胡人的罪臣。 裴家满门抄斩。 唯有他裴隽，以状元之身，逃过一死，却被流放至距大晟王朝都城酆都三千里外的苍州矿场，一个与北方胡地接壤的炼狱。 裴隽闷声苦笑，闭目皆是族人枉死之景。 他的状元身份并未带来任何优待，得到的只是受尽冷眼，以及无止尽的虐待。 矿场的盯梢，让他找不出任何可逃之机。 昏黑的矿洞里常年弥散着腐朽潮湿的气息，裴隽以为，他或许将要就此一生。 * 变故是在数月后的凌晨。 裴隽正于洞中凿矿，忽闻地面蹄趵之声，磞硠震隐。 “胡人来了！胡人来了！” 铁骑得得踏过，刀剑没入血肉之中，一下又一下。撕心裂肺的惨叫声连绵不绝，由远及近，有的甚至就在裴隽的上方。 他匿于洞中，后脊紧贴着石壁，万不敢出声。 “你就是他们的首领？” 这是一道生硬的中原官话，夹杂着胡人的口音。 “正是下下下下、下官。” 是矿监章茂。 “抓起来，带回去。” 章茂忽地挣扎道：“矿洞！矿洞里还有人！” 裴隽暗道不好，这里不能再待下去了。 矿洞里黯淡无光，裴隽几乎是手脚并用地挪动着身躯，他屏吸敛气，摸索着石壁，试图去寻记忆中的其他出路。 快了，快了，就要出去了。 裴隽四肢几近僵硬，但他没有停。 就在前面了，裴隽这般想着。 偏在此时，一道摇曳的烛光照亮他那清隽的面容。 火光后，是几个胡人士卒，以及被擒住的章茂。 俄而，孑遗均为刀枪所抵，驱遣而出。裴隽混迹于人群，被胡人士卒一脚踹倒。 举目四望，原本百余人的矿场外，仅剩不足十人。 为首的胡人是位年轻男子，约莫二十余岁。 他勒住缰绳，高坐于乌云踏雪宝骑之上，目如鹰隼，俯瞰着众人。 一身宝蓝窄袖锦袍，腰束白玉蹀躞带。满头结辫以彩绳束起，左耳上挂着沉甸甸的狼牙翡翠耳环，显然一副胡人王族的模样。 “都杀了吧。”男子逗弄着肩头上的黑羽金爪鹘鹰。 士卒们手起刀落，遍野流血漂卤，一颗头颅飞来，滚落在裴隽面前。 他记得，这是同他一道流放的官奴。 “大人饶命，大人饶命啊！” 余下之人哀告宾服，还是成了刀下之鬼。 只剩章茂和裴隽了。 裴隽缓缓闭上了眼。 预料中的死亡却并未降临，他听到男子说：“等等。” 阴影覆下，映入眼帘的是一双鹿皮短靴。再往上则是腰间琤琤作响的双环玉佩。 旋即，裴隽的下颔被一弯弓弰托起。这回，他看清了对方的面貌：鼻梁高挺，眉眼深邃，嘴角分明噙着温和的笑，却难掩肃杀的血气。 从未见过这样一张难以描摹的脸。 裴隽被迫扬起纤长的脖颈，对上对方审视的目光。 “哦？想不到小小矿场里还有这等货色。你叫什么名字？” 裴隽噤口不言。 “他、他叫裴隽！是今年的新科状元！”一旁的章茂抢着说。 “状元？有点意思。小王乃那契族的二王子阿史那玦，跟着我，保你日后锦衣玉食。”阿史那玦俯下身，带茧的指腹捏得裴隽骨头生疼。 裴隽别过头，琥珀色的瞳孔里带着一丝倔强。 他知晓，那契族人便是北方胡人，以游牧为生，常年盘踞在苍州以北的草原上，并对大晟虎视眈眈。裴隽痛恨胡人，胡人士卒烧杀抢掠，无恶不作。也正是因为那封捏造的与胡人通敌的密谋信，葬送了裴家所有人的性命。 阿史那玦不怒反笑，掌风劈晕裴隽，喝令手下：“带走。” 再度清醒的时候，裴隽发觉自己被关在一个半人高的铁笼中。 放眼望去，成百上千的毡帐驻扎于此，巡逻的士卒们源源不断。正对的那一座极为敞阔，顶上还立有一杆旗帜，旗帜上是那契族的狼图腾，在这遍地的毡帐中鹤立鸡群，不出意外应是阿史那玦的主帐。 “哐当！哐当！哐当！” 阵阵拍打声从身侧传来，裴隽扭头一看，竟是一副蓬鬓模样的章茂。 章茂双手死握栏楯，奋力拽动，声嘶力竭地喊：“放我出去，放我出去！我不想死，我还不想死啊！” 见无人理会，他又将手伸出间隙，猛力捶打关押裴隽的铁笼。 “裴隽，裴状元！此前是我有眼不识泰山。你读过那么多书，定是大人有大量，断然不会与我这粗人计较。你快想想法子，我不想死在这里！” 好吵。 裴隽捂住双耳。 他只腿屈膝，端坐于草地，忆起幼时曾听父亲所讲的行营部署要。清亮的双眸一一扫过四周，终于锁定住两处不同寻常之所。 胡人营地的西侧，迎风飏起长长的鬃毛。此地正是马厩，马厩守卫松散，仅有几个吃酒的小卒。而与马厩正相对的东侧，有一块被木栏围起的空地，成堆的麻袋积于此，乃兵家胜败的核心，即为屯粮积草之地。 裴隽灵光一现，想出一个涉险但最合宜的主意，但对如何从这笼中出去，他却一筹莫展。 “哐当！”又是重击。 “裴隽，裴爷爷，你说句话啊！你身为状元，不能见死不救啊！” 章茂的叫喊声愈发高昂，在这重重毡帐之间回荡。 终于，他的叫声引来一怒目横眉、满脸虬髯的花臂大汉。 对方阔步来到铁笼前，自腰际抽出一把泛着寒光的环首刀，喝道：“老实点！再吵就割了你的头下酒！” 环首刀刀刃锋利，刀身足足有三尺余长，直直地穿入栏杆缝罅。 直到刀尖悬停于章茂的鼻骨上方，才霍然停下。 章茂像是被扼住了脖子，再也不敢出声。 花臂大汉啐了他一口，继而抽回刀，大摇大摆地走了。 第2章 逃出 自那日后，阿史那玦不见踪影，迟迟未归。时常有不同的胡人来到铁笼外，哄笑声不绝于耳，刀光剑影贴面而过。 裴隽注意到，唯有看守他们的阿古拉，和那群残忍冷漠的胡人不同。 每逢送膳之余，阿古拉常静立于笼外，静默无声地看着他们。有几日，他们还会多出一块干粮。 或许，阿古拉正是他们逃走的转机。 草原的冬日来得比以往更甚，漫天风雪呼啸而过，茵绿的草地覆上一层层白茫茫的素装。士卒们于雪地里踩出深浅不一的痕迹，不消片刻，便为新雪所盖。 是日，裴隽生啃着一块如顽石般梆硬的风干肉条。肉条干巴难咽，味嚼如蜡，远不如大晟的好吃。 他看向笼外，阿古拉抱着刀倚在栏杆上。 裴隽看着阿古拉宽厚的背影，铁盔缀着灰白色的长狼尾，于风中晃动。 他正盘算着如何询问，隆隆的嘶噪声渐渐迫近。 翻飞的寒英中，一队铁骑勒马而立。 为首那人翻身跃下，大步流星走向铁笼，锐利的视线如挑选猎物一般，先是在战栗蜷缩的章茂脸上扫过，而后便牢牢钉在了裴隽身上。 裴隽仍在与那肉条作斗争，蓦然，一双刻有狼图腾的大手探入笼中，一把掐住他的脖子，将他粗重地拽起。 “嘭！” 裴隽猝不及防，前额重重地撞在了铁栏上，剩下的半截肉条也从张开的嘴里掉落，落在溷浊的地上。 一道长而狰狞的疤痕忽而放大在他的眼前，带着几分戾气，是这胡人左眼上的伤疤。 裴隽气息渐弱，眼前开始发黑。 “就是你这样的南蛮子，把我弟弟的魂儿给勾走的？” 对方音色低沉沙哑，带有不容忽视的压迫感。 话落，扼住裴隽脖颈的手忽地一松，又顺势往下一掼，将其撂倒。 “咳咳，咳咳咳！” 裴隽蜷伏在雪地里，剧烈的謦咳让他面色惨白。一旁的章茂更是早早阖上眼，全身瑟缩着。 还不等裴隽恢复，只听得刀刃出鞘，“哐当”一响，锁链被劈断，而那刀疤脸举着镶有金环的环首刀一步步逼近了裴隽。 “南蛮子最是狡诈，自是留你不得！” 说完，刀疤脸握住大刀便直直地砍下去。 刀尖近在咫尺，离裴隽的发旋不过毫厘！ “咻——” 一支黑羽箭破空而来，正中刀脊！ 刀疤脸握刀的手骤然一颤，刀刃擦过裴隽的颅顶，一缕乌发也随之被削断。 循声望去，只见阿史那玦正立于数十步开外。他的背上负着矢箙，一手紧握长弓，一手扣住弓弦，弦上箭镞正对着刀疤脸的方向。 “王兄，裴先生可是我的贵客。” 刀疤脸，阿史那玦的兄长，阿史那钧面色铁青，微眯起双眼，死死紧盯着自己的弟弟。 顷刻间，他的喉间挤出一声冷哼，重重地收起刀，神色不虞地走出铁笼，用肩膀挤开身旁的一名士卒。 “我们走！”阿史那钧纵身上马，很快他的身影彻底消失在营垒之外。阿史那玦才放下手中的弓箭，远远地望了一眼笼中的裴隽。 “看好了，不要让任何人靠近。”他对着阿古拉说完，又对着手下附耳私语。 随后士卒端来两套粗糙的胡人皮袄。 阿史那玦：“给他们换上。” 对于章茂而言，这就是一套普通的保暖之物，不等士卒出手，便夺过衣物，迫不及待地穿上。 而倒在地上的裴隽抱紧了自己，难闻的膻味从皮袄上散出，惹得他干呕不止。 裴隽忿忿地侧过身子，只是捏紧了身上单薄的囚衣。 于他而言，胡人的衣物远比食物更让他蒙受耻辱。 士卒们哪管裴隽所想，三下五除二剥去他上身的旧衣，强行地将那充满那契族气息的皮袄套在他身上。 在士卒松手的那一瞬，裴隽手忙脚乱地将这敌人的衣服剥下来，狠狠地丢到雪地上。紧接着，曾经高傲不可一世的少年郎竟如最原始的野兽一般，双手双脚跪伏在地上，他不停地刨开积雪，试图找回那属于他的囚衣。 裴隽抬起头，却看见负责给他换衣的那名士卒，正站在笼外。 士卒唇边漾起戏谑的笑，手上拿的正是裴隽的那件赭色囚衣。 这几乎是裴隽第一次失控，扑出笼外，冲着士卒吼道：“把我的衣服还给我！” 可在下一瞬，只听嘶啦几声，最后的念想便化作无数块碎片，如枯叶般洋洋洒洒落下，落在裴隽的头上、肩上、背上，以及四周的雪地里。 裴隽维持着跪伏的姿势，他捏紧了双拳，目光锁定在远处的阿史那玦身上。豆大的泪珠在这极寒的冬日里格外滚烫。 阿史那玦看见这一幕，笑出了声。 不日后，铁笼被换上了一把更粗重的铁锁。 自从两位王子对峙后，二人便如同消失了一般，营垒依旧喧闹，但那日的阴影却如积云一般，挥之不散，更似一把无形的枷锁，束缚着裴隽。 求生的本能，彻底摧垮了他的尊严，他还是穿上了那件胡衣。这是比在矿场更深的烙印，难以洗刷。 至于章茂，则陷入了更崩溃的境地，眼神空洞涣散，整日呓语不断，更是将手插/进油腻成结的发缝中，胡乱地撕扯。 不能再等了。 裴隽想。 他深吸一口气，将整张脸没入深厚的积雪中。寒意铺天盖地地袭来，直贯灵台。 “嘶！” 须臾，裴隽霍地抬起头，碎发中还余有未消融的雪块。白皙的肌肤此刻冻得僵红，雪霜从睫羽上簌簌落下。 阿古拉照例来送饭食，他看着这样的裴隽，眉眼中隐隐透着几分淡淡的担忧。 裴隽也在看阿古拉。 他记得胡人士卒每日值夜换岗的时辰和人员，而今夜子时，便轮到了阿古拉。 “阿古拉。” 这是裴隽第一次叫他的名字。 “你看，我的同伴已经疯了。下一个就是我。又或许，是你们中的其他人。” 阿古拉微微一怔。 裴隽哝哝：“大王子生性暴虐，你看他连二王子要保住的人都要杀，今日你于笼外看我死，来日你又会怎知，大王子是否会将刀尖对准自己的民族？” 阿古拉喉结滚动，张了张口，却未出声。 “帮我。”裴隽的眸光直视着阿古拉，仿佛要穿透对方的内心。 “你这是？让我……背叛那契？”阿古拉嗫喏着唇，眉头紧锁。 “帮我。”裴隽又道：“阿古拉，比起无休止的战乱，你更渴望安定吧。跟我走，这是唯一的生路。帮我，也帮你自己。” 大王子屠杀妇孺的残影不断浮现于阿古拉的脑海中。 漫长的对视后，阿古拉听到自己说：“怎么……做？” “今夜子时，在你换岗后，你去粮草那放一把火。火光燃起火，你可趁乱开锁，放我们出去。然后你自行想法子脱身，我们在马厩外汇合。” 裴隽死死盯住阿古拉的眼神，等待着对方最后的决断。 阿古拉听完，垂下头，整个人陷入了沉默。他的整张脸扭曲起来，眉头拧成一个川字，眼睫也不停地颤动着。他干裂的嘴唇微微张了张，喉间却发不出半点声音。 最终，阿古拉深深地吸了口气，抬起头回视裴隽，说：“好。” 晚膳依旧是风干肉条，硬巴巴的，吃了想吐。裴隽费力地撕咬着，肉条还是那样难以下咽，他吃得极为艰难，但又不得不强迫自己全都吃完。逃亡的路上，每一分膂力都不容小觑。 草原的长夜漆黑如墨，繁星缀满了整片夜空。裴隽无暇去欣赏，透骨的冷意钻过身体的每一个角落。眼皮愈发沉重，困意渐生。他拍打着双颊，试图让自己清醒。 裴隽看了一眼神智混乱的章茂，对方还是一如既往地呜咽低喃着。 不能把计划告诉他。 裴隽收回视线，冷淡如初。 等待的时间是煎熬的，天色越暗，心脏越是砰砰直跳。 子时将至，他看见阿古拉和其他士卒交接换岗。 突然，营垒的东侧燃起熊熊火焰，火势渐起，火光照亮夜空。伴随着“走水了！”的叫喊声，胡人们纷纷冲出，乱作一团。 在阿古拉匆匆赶回解开铁锁后，裴隽果决地推开笼门。他又一次看了看一旁的章茂，一咬牙，还是将对方拽了出来。 “不想死，就跟我走，别说话。”裴隽压低声音，双手按在章茂的肩头。 这突如其来的变故如同冷水浇醒了章茂。他一把掐住裴隽的手心，点了点头，紧跟在他身后。 三人潜至马厩，马厩的守卫们全都赶往粮草处救火。 裴隽颤抖着手指，仍迅速地解开缰绳。 他和阿古拉翻身上马，而章茂却目光闪烁，不住地抖动双腿，僵硬地站在原地。 裴隽冷冷瞪上对方，猛地俯下身，将人拉上了马背，低声警告：“不想死，就抱紧点。” 三人冲出营垒，向着苍州的方向赶去。身后，是漫无天际的烈焰。 “越过前面河谷，就快到城门了。”阿古拉说。 一切看起来是那样顺利。 自他们逃出，路上竟不曾见到追兵。 月色莹莹，风声萧萧。 裴隽身躯贴紧马背，驾马时的颠簸使他耳畔嗡嗡，然而他不敢掉以轻心，反倒是扬起马鞭，加快了速度。好在他受父亲教导，精通骑术。 前方地势陡然下沉，两侧是积雪茫茫的斜坡。坡底冰面与月色相衬，泛着银光。 几乎毫不犹豫，裴隽夹着马腹率先冲了下去，身后的章茂吓得魂儿都丢了，“裴，裴爷爷，你慢点！” “闭嘴！” 阿古拉紧随其后。 马蹄方踏上冰面，速度不可避免地慢了下来。 快了，快了，只要穿过这里，就能够—— 然而不等他们反应，一道暗箭从背后射出，穿过阿古拉的胸口。阿古拉闷哼一声，从马背上坠落，胸前晕开一片血迹，在月色的余晖下显得触目惊心。 “叛徒，当诛。”是阿史那玦的声音。 阿史那玦竟追到此处！意识到这一点，裴隽不敢停留，他来不及为阿古拉哀恸，只是一味地向前冲。 就在他冲上对岸，看到一线生机之余，耳畔又响起那可怖的箭矢声。 “咻——咻——” 双箭连发。 速到快到裴隽来不及闪躲，强烈的剧痛自右肩处袭来，攥着缰绳的手陡然一松，马儿险些失蹄。 裴隽强忍着痛意，心有余悸地再次抓紧绳子。 “啊！” 这一回是章茂的叫声，声音刺耳又凄切。 “我的腿！我的腿完了！”章茂哭嚎着，他的右腿被黑羽箭贯穿，伤口迸裂，鲜血四溅。 “闭嘴，抱紧我。” 视线愈发模糊，一时耳鸣目眩。 不知过去多久，苍州城那巍然耸立的景象渐渐浮现。 裴隽拼尽全力冲向城门，刚上桥，便被城门上的守军呵斥住。 “站住！什么人？” 霎时间，无数箭矢对准他们。火把被一一燃起，映亮了他们身上的胡人皮袄。 “胡人！是胡人！”守军们如临大敌，露出警惕的神情。 “来人，将这两个胡人给我拿下！”城门校尉下令。 数十名守军从城洞里涌出，将裴隽他们团团围住，长枪刀尖近在眼前，所有去路都被封死。 “等等，我二人不是胡人。”裴隽的肩胛骨仍在流血，一时虚脱无力，竟滚下了马。 他仰起头，喘着粗气，费力道：“我等是被胡人掳走的大晟子民，不久前才死里逃生……” “放屁！穿着胡皮还妄想狡辩！”有人打断说。 “哎呦！大人明鉴啊！我不是胡人，我、我是矿场的矿监章茂，我是被他掳走的！”章茂也被逼下了马，情急之下，他转了转眼珠，竟用手指向了裴隽。 “他是反贼裴廉的孽种裴隽！他是奸细！” 章茂添油加醋道：“圣上仁厚，留他一命。殊不知裴隽早已背叛了大晟！矿场死去的弟兄们都是因他勾结胡人而被害死的！这点我可以作证，我在胡人营地里看得清清楚楚，就连他们的二王子都对他恭敬有加！” 裴隽如坠冰窖，不敢相信地看着这个刚为自己所救的男人。 人性的劣根到底如附骨之疽，难以根除。 “裴隽挟持我来，就是为了诈你们开城门的！大人可不能放过这个叛徒！” 此言犹如天惊石破，四周哗然。 “他竟是狗贼裴廉的儿子？” “叛徒的儿子也是叛徒！什么新科状元，还不是一脉相承！”有人曾在酆都亲眼见过裴隽放榜那日长街打马。 “杀掉他！” “杀了他，为战死的兄弟们报仇！” “杀了这个奸细！就是他父亲通敌害死了我的兄长！” 这一瞬，守军们的怒吼响彻云霄，几近不可收拾。 “肃静！”城门校尉眼神复杂，他的声音威严有力，“此人身份特殊，干系重大，不可就地正法。将他们分别都带下去，押入死牢，严加看守！” 第3章 入狱 阴暗潮湿的死牢里，墙面斑驳，爬满了青苔，墙角一隅甚至结上了蛛网。铁栏锈迹斑斑，空气中到处弥漫着腐朽又血腥的气息。 裴隽是被冻醒的。 “醒醒！别装死！”一桶冷水自头顶泼下。 胡人的衣物早已褪去，裴隽上身赤膊，皲裂的足尖抵在冰凉的地面。而他的下半身，仅剩下一条破烂的囚裤。 他的双臂被铁链缚住，箭矢已被取出，右肩的伤口并未愈合，隐隐有溃疡之态。 壁灯上摇曳着昏黄的光，将裴隽的身影映照在墙上。 清瘦如柴。 “罪人裴隽，矿监章茂说你已背叛大晟，勾结胡人，可确有此事？还不如实招来！” 狱吏锐厉的声音在这幽暗的缧绁中乍响。 裴隽大脑浑浑噩噩，发梢漉漉，水珠淌过胸膛上新旧交错的疤痕，一路蜿蜒而下，最终没入松松垮垮的腰带。 饥寒交迫下，他硬生生地挤出两个字：“不……曾。” “胡人营地森严，你一介书生，手无缚鸡之力，是怎样脱险的？” “胡人粮草被烧，营地大乱……我趁乱逃出……” “既如此，你身负箭伤，又跨越百里草原，还侥幸苟活，莫不是苦肉计吧。” “若是苦肉计……”裴隽闭上眼，“又怎会不带一兵一卒，轻易被守军抓获。” “哼，尽会耍嘴皮子！那你又该如何解释你这一身胡皮？” “是被掳后……为胡人强行所换……”裴隽唇青面白，直打哆嗦。 “啪！”惊堂木拍案而起，狱吏不由得嗤笑：“你当我是三岁孩童吗？！我看你与这胡皮可是很相配啊！” “我没有……”裴隽反驳。 侍立于狱吏身旁的狱卒走上前，给了裴隽一棍，“大人问话，还敢顶嘴？” 木棍不偏不倚恰恰落在裴隽的右肩上，痛得他长吸一口气，却因再度扯到伤口，脸色愈加煞白。 牙尖渐渐嵌入薄唇，顷刻便见血珠。 “呵，据我所知，矿场的人可都惨死在那胡人刀下，怎地，偏你二人活下？” “章茂身为……矿监，或许是胡人见他有用……”裴隽两眼发黑，气若游丝，“而我……是因这副皮囊，被二王子另眼相待。” “想不到堂堂状元还是个以色侍人的主！”狱吏言含讥讽。 “我素来清清白白……”裴隽生有一身傲骨，气得声音发抖，胸膛上下起伏，“岂会屈服于人？” “简直一派胡言！谁知道你背地里做了什么？来人，上刑！” 棍雨密密麻麻地落下，打得裴隽身上没有一块好皮肤。 “我所言……字字句句非虚……”裴隽尚未说完，便受不住痛，头一歪，昏死过去。 此后几日，每每遭受提审，裴隽只是给出同样的答复。 狱吏见他嘴硬，便将其口供上呈给掌管这一地带的朔临郡太守。 朔临郡地处苍州城的最北端，胡人常常来犯，战事频发，百姓苦不堪言。但因陛下甚少过问朝政，不曾向朔临郡派过一兵一马，朔临郡也成了苍州最贫困之地。 而唯一的生财之地却叫胡人占去，太守对于“罪魁祸首”裴隽，自是深恶痛绝。 “罪人裴隽，本官且问你，你是否在矿场之时，便已同那胡贼里勾外连？” “大人明鉴……我从酆都一路被流放至此，又怎有机会同胡人勾结？”裴隽反问。 “但章茂却说亲眼目睹你与那胡贼王子不清不楚。你曾言那胡贼未得你臣服，又何必不杀？你二人必有一人说谎。” “哈哈。”裴隽低低地笑，笑声微弱，落在在太守的耳中，却尤为刺耳。 “你笑什么？” “我笑大人虽贵为太守，却识人不清，宁可听信章茂这等忘恩负义之徒所言。” 日复一日的摧残下，裴隽满身浊血，眼睑上的血块早已干涸。目光所及之处，一片猩红。裴隽掀起沉重的眼皮，试图透过这模糊的视野，去看清太守此时的模样。 这一看，竟看得太守发毛。 “你算个什么东西？胆敢教训本官！”太守拍案而起，头上的乌纱隐隐倾斜。 “啪！”随着太守怒喝，狱卒对着裴隽又是一棍痛打。 然而，这点痛对裴隽而言并不算什么，他说：“我好意将章茂一同救出，他却反咬我一口。若非有我，他的尸骨早已被草原上的群狼所食。” “救他？好一个救他！”太守吹胡子瞪眼，发出一连串的质问，“你真是救他吗？而不是利用除你外的唯一活口，为自己作假证？只是你千算万算，都没算到章茂会在最后关头，说出实话！” “哈哈。”裴隽气笑。 “大人若不信……不妨将章茂带上来，与我当面对质。” “好！好！好！那本官便让你们对质，我倒要看看，你还有什么话可说！”太守拍了拍手，“带章茂！” 牢门吱呀作响，阵阵铁链声传入裴隽耳中。不多时，他瞧见，章茂被两名狱卒拖了上来。不同于自己，章茂的右腿伤处已包扎妥当。 “章矿监，此子说他曾救你从胡贼那逃出，而你却道他是奸细。不知——” 未待太守语毕，章茂当即拖着尚好的左腿，跪至太守面前，磕头如捣蒜，“大人！下官冤枉啊！下官都是被他逼迫的，当时我若不跟他一起跑，他便要杀害于我！” 章茂口沫横飞，竟小声呜咽起来，“裴隽这等心怀叵测之徒，怎会好心救我？毕竟，矿上的弟兄们，可不就是因为他才覆灭的。” “章、茂。”裴隽陡然咳出血，喘得上气不接下气，“你这般狼心狗肺，当初我就该……任你自生自灭。” “太守大人快看呐，裴隽，裴隽他当着您的面都敢威胁我！”章茂音调愈发高昂，夸张地叫道。 “够了！”太守捏了捏眉心，“将章茂押下去吧。” 狱中静穆如初，太守神情漠漠，“裴隽，你可曾听见章茂之辞？现在，你还有话说吗？” “咳咳。”裴隽不应，一味地嗽出声，这场漫长的审讯几近耗光了他毕生的力气。 太守见人快死了，便着人给裴隽喂点生水和野菜，吊着一口气，随后拂袖而去。 裴隽气息奄奄，他抬眼去望狭小的狱窗。 天光透过窗眼照进，映在裴隽脸上，竟平白添了一丝淡薄的暖意。 然而，将裴隽彻底压垮的却是一个故人的到来。 “你是他的儿子？裴、隽？” 未见其人，先闻其声。 困倦中，裴隽听到了自己的名字。 对于周而复始的提审，裴隽已经麻木。 可当眼睫颤巍巍地掀起，裴隽瞠目结舌。 他认得来人，苍州刺史薛清，父亲少时同窗，长达二十余载的故交，更是他垂髫之时的好叔父。 “是我。”裴隽应道。 和裴隽记忆中的那人大相径庭，薛清面色如霜，未有得见故人之子之喜，只是利落振衣，便稳坐于鞫案之座。 “薛廉通敌，铁案如山。” 此言甫出，裴隽如遭雷击，红了眼，竭力嘶吼：“我父亲是冤枉的！” “证据何在？”薛清瞥他一眼，“那一纸密信，便是你父亲通敌的铁证！” “而你，区区罪臣之子，竟得了胡人的赏识，便是叛国的延续！若有朝一日，胡人攻城，你是战是降？” “裴隽，你可认罪？” 裴隽不语。 罪臣之子，单是这一身份，便将裴隽心中残存的最后一丝希望击破。 他张口欲言，却喉间一甜，喷出一口热血，便不省人事。 “罪人裴隽，子承父孽，通敌叛国，罪证确凿，现已认罪。不日将赴押市曹，枭首示众，以儆效尤。”薛清看着昏迷的裴隽，宣判道。 似是想起什么，薛清深深地望着裴隽的创痕，方道：“先关到本官那儿吧，请那位游医来，且吊着裴隽一条命，未至行刑期前，不可瘐毙。” 他疾步走出牢门，趔趔趄趄，越来越快。 * 裴隽又梦见了那一日，那个被噩梦支配的开始。 酆都的城门前，父亲的头颅被一根长枪高高挑起，正挂于城楼上。原本儒雅的面容变得干瘪，发丝蓬乱，血迹暗红，一副死不瞑目之态。 他站在流放的队伍中，带着木枷，与父亲的首级遥遥相望。 裴隽眨着眼，干涩酸疼，却无泪。 周围的百姓们认出他，唾骂声落如雨下。 “看呐！他就是裴廉的儿子！” “呸！叛国贼的种！” “去死吧！狗贼！” 烂菜叶和臭鸡蛋砸在裴隽的身上，腥臊黏湿。 裴隽只是仰头远望着那颗头颅，他好似没听见百姓们的肆言詈辱。 一直以来，小皇帝谢知的话如诅咒一样萦绕于耳。 “裴廉通敌，罪证确凿，按律当满门抄斩。” “然，其子裴隽是朕钦点的状元，现在杀他，天下人岂不笑话朕没眼光？” “朕不许。” “把他流放到最苦的苍州去挖矿，死生由天。” “此事就这么定了。” …… 裴隽还是看着城楼，脚底仿佛生根。 为何苟活于世的偏偏是他？为何要留他一人受尽屈辱？ “父亲……”裴隽喃喃呓语，汗水与泪水交融，“不是……叛徒……我爹不是……” 恰在此时，一股清苦的药香味悠悠传来，将裴隽从梦魇中缓缓抽离。 潮湿的腐臭味消失殆尽，身躯意外地干爽。 眼眸睁开的那一刻，裴隽低头看见他的身上穿着一套粗糙却整洁的衣物，当然，还是囚衣。 再往下看，是铺了干草的木板。 裴隽扶额，心神恍惚。 他轻晃着脑袋，忽地一怔，方抬首环视四周。这里并非死牢，而是一间浅陋的土房。 渐渐地，裴隽眼底倒映着一个人，背对着他，正立在窗柩前。 那人一身粗布麻衣，修长白净的手正在整理药篓里的药材。 似是听到了身后的动静，对方动作一顿，缓缓转身。 这一刻，裴隽猝不及防撞进对方的眼。 昳丽的面容上，一双星瞳潋滟如秋水。 十一年前，裴隽曾随父亲进宫。瑶台银阙的宫宴上，年幼的太子殿下为众人簇拥，九条四爪金蟒加身，玉润金清，清贵天成。 太子殿下生有一双极漂亮的眼睛，那双眼透过人群，向着裴隽的方向冷冷一瞥。 只这一眼，再难忘却。 而如今，眼前之人虽相貌大变，双眼却像极了他，那位五年前就被先帝赐死的废太子谢斐。 一条妄图弑父篡位的疯狗。