《伶仃渡》 第1章 说书先生 登州商贸繁盛，不少人会在运货间隙前往茶馆喝茶歇脚，茶馆供人歇脚的茶无非也就是那些，许多人也喝不出茶叶的区别，于是乎为了揽客，许多茶馆又请来说书先生，说得好的，工钱可要按时辰结算。 眼前这位说书的先生便是远近闻名，他似乎总是知道许多其他人不知道之事，他在的时候，茶楼喝茶的人不光能把大堂坐满，还能把门口堵住。 “这天下之大，无奇不有。就说这起死回生之事吧，各位客官可有谁真的见过活死人肉白骨？” 大堂里说书的人抚了抚自己的胡须，在众人好奇的目光中缓缓开口。 “但小老儿就知道，这世间有这样一种怪事，死后魂灵执念太深，凡间的人又对其格外思念，便有可能不入六道轮回，在尘世重生，若是回到了思念的人身边，便顺风顺水，诸事皆宜，若是阴差阳错，便要承受诸多苦痛，要吃尽比上一世还多的苦难，最后不得善终啊。” 这样的事连茶馆的老板也是第一次听，大堂一时间安静了不少，说书先生看着众人反应，轻轻摇着折扇。 “这样的事情发生实在是太少，但小老儿却知道重生之人的特点，重生之人没有记忆，更记不清自己从何而来，去往何处，生前的家人朋友，乃至至亲爱人也全然忘记，只有回到思念的人身边好生供养，才有可能慢慢恢复记忆。” 茶馆里的人被他唬得一愣一愣，却有吃茶的客人吐掉嘴里的瓜子皮，挑衅道：“老家伙，说这么多，你难道见过？” 实话实说，这样的志怪故事不过也都是这些说书先生杜撰，客人这么找茬也不过是想让堂上说话的先生难堪好寻个乐子，然而这说书先生却不恼，他环顾四周，折扇轻轻一指，众人循着他指的方向看去，正好看到有个小叫花子抱着馒头在门口听。 “我观此人眼神混沌，衣衫褴褛，必是我口中的重生之人。” 小叫花子忽然被注意到，站在原地不知所措，先前挑衅说书先生的客人又来抬杠。 “能有大馒头吃的乞丐，我看也不是什么可怜乞丐。” 话音刚落，小叫花子忽然被另一拨人推倒，今日是薛府布施的日子，按说这些乞丐不缺吃喝，但她就可怜得很，等场景重新恢复平静，小叫花子不光连馒头都没有了，连衣服也较之刚才更破了一些。这下无论所谓“重生”之事是否属实，茶馆里的人也起了怜悯之心，先前抬杠的客人见不得这么个瘦弱的乞丐被欺负，在兜里摸着铜板打算施舍，说书先生却轻轻喝止。 “客官，各人自有个人因果，你的一个铜板，可会让她的因果迟来许久，听我的，就此作罢，让她去吧。” 小叫花子被打得脑子嗡嗡的，坐在原地，也不太记得请刚刚说书先生说了什么，摇摇晃晃走了。 她觉得自己倒霉透了。 她被抢了馒头，就跑到山脚破庙睡觉，本来在山脚破庙里睡得好好的，忽然来了另一帮叫花子，在破庙里吵吵嚷嚷，还带来了不知道从哪家酒楼讨来的折萝。她一个人缩在菩萨像后头，白天刚被这帮人抢走了从薛府领的馒头，这会儿她可是不想再和这帮人对上了。 他们在庙里吃得香喷喷，她肚子里可没食，她都想不起上次吃饱是什么感觉了，反正也睡不安稳，小叫花子干脆偷摸从破庙的狗洞出去，看看有没有果子饱腹，刚往外走了没几步，天上忽然噼里啪啦下起雨来。 大雨倾盆，早上好不容易弄干的草鞋此刻又被打湿，小叫花子想找个躲雨的地方，山路泥泞，她又踩了滑，在山路上摔了好几跤。 来不及抱怨什么，她抬头看见离自己不远的地方有块躲雨的巨石，她连滚带爬过去，蜷缩在巨石下。 脚上的草鞋早就被石头割破了鞋底，连脚心都在渗血，小叫花子心疼地把鞋脱下来捧在手里，草鞋很应景地一分两半，确实是再也穿不了了。、 她脸上都是泥水，此时看了看渐晚的天色，估摸自己只能在这石头底下将就一夜。 “菩萨啊菩萨，我也不是故意不给你上供的。这不是今早从薛府领的馒头都被抢了吗……您老人家大人有大量，看在我如今这么可怜，以前也老老实实上供的份上，可别让我再倒霉了。” 菩萨大概真的没打算放过她，她又听到一阵骏马嘶鸣，不知道又是哪户上山赏景的公子哥遇到雨匆忙下山来了，现在接近盛夏，山上蛇虫鼠蚁多得很，谁会想不开选这个时候上山？ 小叫花子瘫在原地，心想这帮达官贵人们最见不得她这种脏兮兮的叫花子，还美其名曰她会冲撞贵人。估计歇不了多久，她又要被赶走了。 算了，能躲一阵是一阵，万一人家注意不到她呢？ 从山上下来的人正是登州的官员薛映寒，今日是薛府主母的忌日，他祭拜归来，路遇暴雨，回去路上车轮损坏，管家看了看，朝车里的大人汇报道。 “大人，怕是要把车轮拆下才能修好，要辛苦大人下车。”管家张望了一圈，“那！那有个破庙，老奴让下人们送大人过去避雨！” 车中的人面容清俊，眉眼却冷得很。他甚是随和，听管家这么说也未见怒气，他看了看外头的暴雨。 “无妨，”薛映寒指着一个方向，“不远处有块巨石，能躲雨，在那里歇脚便是。” “好嘞，”管家舒了一口气，忙取了件披风，“外头风大，大人莫着凉了。” 薛映寒逢年过节都来此处祭拜，对这里有些什么熟悉得很，不需要管家带路，他自己就打着伞朝巨石的方向走，管家命人留下修车轮，紧接着打着伞跟在后头，又有不少下人抱着些凳子类的东西。 小叫花子远远就看见一群人浩浩荡荡过来，声势招摇，她挪了不少，蜷在几乎要淋到的一小块地方，给这帮大人物留出位置。 这……这位大人应该看不到自己吧。 别看到她别看到她别看到她。 “那……有个乞丐？” 薛映寒眼尖得很，一眼就看出暗处有个人躲着，管家打着伞上前，朝着薛映寒指的方向走了几步，打着伞走到小叫花子跟前，甚至蹲下来和她面对面，忽然扯着嗓子。 “是呢大人，是有个乞丐躲雨！” “……” 事到如今，小叫花子也不好装死，她在管家的注视下慢慢挪出来，低头揪着自己膝盖上的破布，忍着害怕猛地磕头，“大爷行行好，我实在是无路可去了，小人今日又饥又寒，大人宽宏大量，就让小人在这苟活一晚吧！” “你这乞丐倒是稀奇，”薛映寒倾了倾身子，“今日薛府布施，全程的乞丐都在，怎么同我说你又饥又寒？” “怕是被其他人抢了去，”管家低低在薛映寒耳边说着，“乞丐里也有不少恶霸，老奴观眼前这乞丐是个姑娘，免不得被人欺负，只怕是得到的馒头都被抢了，还被他们从破庙里赶了出来，不得已才躲到这里。” “小叫花子，”薛映寒问她，“可是如我管家所说？” 小叫花子听着这位大人声音清越，抬头怯怯看了他一眼，点了点头。 “如此……”薛映寒看着她，“等马车修好，你同我回去，到府上做工吧。” 这位大人面容好看，更是一副菩萨心肠，小叫花子目瞪口呆看着他，连句谢谢都忘了说。 薛映寒被她呆呆的样子逗笑，“不肯？” “不不不，”小叫花子又是磕头，“小人愿一生追随大人！” 下人们搬来了凳子，薛映寒掀袍子坐了上去，“马车修好还有一会儿，你先回答我，姓甚名谁，原来是哪里人？” 小叫花子摇摇头。 “小人……小人无名无姓，也不知道自己是哪里人……”小叫花子战战兢兢，“小人大概是摔坏了脑子，什么都不记得了。” 她说不出自己的来历，免不得要被大人怀疑不清白，心善归心善，人家也不会要一个来历不明的人。 小叫花子虽然失忆，却也懂得这个道理，可怜巴巴看着他，“大人……大人若是不肯收留小人，且容小人在此避一避雨吧。” “我没说赶你走，”薛映寒闭目思索了一阵，“也罢，就当是机缘，想必她也会留你的。” 嗯？ 小叫花子显然听不懂薛映寒在说什么，只看到这位大人从衣兜里掏出一枚玉佩，上面刻着祥云。 借着一点微末的天光，小叫花子看得到这位大人眼中缱绻的情意，薛映寒看着约莫三十的年纪，看这样子……莫不是来祭奠亡妻的？ 管家在一旁垂着头不说话，小叫花子更是一言不发，在原地眼观鼻鼻观心地跪着，很快就有人朝他们的方向跑了过来。 “修好了！大人！修好了！” 雨大得很，继续待下去只怕又要出岔子，薛映寒起身，朝身侧的管家交代。 “回去让她收拾干净，让老夫人过目。”薛映寒又瞧见小叫花子脚上光秃秃，还流着血，“把披风给她，山路难行，她又赤足，让她和谁同乘一匹马吧。” 小叫花子被这位爷的好心弄得不知所措，忙低头闻自己身上的馊味，她在这慌张，旁边的下人们面色却丝毫不惊，她起身跟在后头，被管家托上了马。 小叫花子受宠若惊，忙抓着马的鬃毛，害怕自己摔下去。 “姑娘，”管家交代着，“别紧张，薛大人是好人，今日是我们夫人的忌日，大人惦念着夫人心慈才收留你，姑娘你有福气，遇上了我们大人。” 雨大得很，管家也没说太多，小叫花子裹着披风，和薛府家丁同乘一匹马，朝城里进发。 她身上的披风遮掩她裸露在外的皮肤，今天是难得的好运气。 小叫花子抬头。 菩萨啊菩萨，今日是我错怪你了。 第2章 此乃天意 “今天外头天气不错，就是回来路上遇到小雨，耽误了一阵，你久等了。” 薛映寒回府拜见完老夫人就来给亡妻上香，主君休息的里屋也设了灵位，不必日日去祠堂。 不过按照薛映寒的想法，把灵位设在里屋，就好像归云还在身边。 薛映寒其实没觉得自己是鳏夫，归云不在便留些和她相关的东西在身边，回到里屋也像回了家。薛映寒鳏居多年，屋子里的陈设却还和从前一样，屋子里燃着她喜欢的熏香，桌上也放着她爱吃的时令瓜果和点心，连窗台上也定期换时兴的胭脂。 这些年薛映寒刻意保持着和从前一样的习惯，比如归家后会找妻子说会儿话，告诉她今日有什么有趣的事情，甚至遇到些漂亮的礼物，也忍不住给妻子带上。 但偶尔的午夜，譬如窗户没关严，漏风进来把他扰醒，他迷迷糊糊去抱身边的人，才意识到这间卧室只有他一个人。于是他又能想起数年前，他爱的人就那样惨死在他眼前，原本温热的身体慢慢变得冰凉，脸色在他无力的注视下变得苍白。 起初还是会对着漆黑的夜空默默许久，后来……后来他已经不需要反应，他会给归云上香，在她喜欢的熏香中沉默伫立到天亮。 烛火摇曳，牌位上写着的“爱妻孟氏归云之灵位”在烛火映照下显出几分娟秀，香灰落到他手上，烫得他的手指轻颤，如同妻子昔日同他撒娇，薛映寒笑了一声，伸手轻轻触摸牌位，神情缱绻，低声道。 “孩子们还太小，还不能带到山上见你，等孩子们大些，你就能常常见到了。今日还捡了个乞丐，虽说来路不明，但她平白被其他人欺负，实在可怜。若是你，也会留下她的。” 薛映寒带了一小坛酒，同牌位饮了一阵，他还能想起从前妻子在山上喝得微醺，赖在他身上黏黏糊糊，说什么都走不动了，被他背着在山中闲游。 奶奶总说他沉溺于亡妻之痛中无法自拔，可薛映寒却觉得自己的心境如同新婚时和她最情热的那一段时间，想她，念她，依然这么爱她，甚至许多时候他意识不到自己是个鳏夫，偶尔的时候，他给归云带好吃的点心，在同僚异样的目光下，才会遮掩着说给家中的孩子带。 他知道归云已经离开了，他一直都知道。 薛映寒絮絮叨叨说着，不自觉已经困倦，此时府里的人大多都已经睡下，薛映寒摇摇晃晃栽到床上，手里还拽着归云的玉佩。 外头下着雨，淅淅沥沥的，今夜雷声不算大，外面的雨滴从树叶上聚成水柱溅落下来，吹进来的风带着些许凉意，让人忍不住往柔软的褥子里钻。 归云喜欢这样的天气，晚上的雨声比安神香还助眠，而白天，下雨的时候能看到远处的山围着一层白纱一般的云，近些能看到雨打芭蕉，下雨的天气，连熏香都带着些暖意。 他于是梦见和归云在家中赏雨的情形。 小叫花子已经收拾好了，此时和翠娘躺在一张床上，脚上的伤口已经上了金疮药，整个人也终于洗了一次安生澡。 管家让她和照顾老夫人的翠娘同住。翠娘照顾老夫人已经多年，是薛府中有地位的奴婢。听到管家把捡来的丫头塞到她屋里还有些不悦，可见到洗干净的小叫花子，先是愣了愣，和管家对视了一眼，才笑盈盈跟小叫花子说话。 “主君心善，我们做下人的当然应该效仿，外头冷，快进来。” 小叫花子只觉得这位翠娘姐姐面冷心热，去厨房给她带了不少吃食，她很久都没有吃饱了，就算知道人前吃饭应该规矩也顾不得这么多。翠娘看上去总是欲言又止，小叫花子还以为是翠娘嫌弃他，但等和小叫花子躺在一张床上的时候，翠娘才低声问道： “这么漂亮的姑娘，怎么流落成乞儿了？” “……我也不知道，”夜风有些冷，小叫花子缩进被子里，“我一醒来就在山上，也不记得自己的名字，只记得自己好像应该在登州。” “哦……没有被其他人欺负吧？” “嗯，”小叫花子想了想过去的境遇，心想跟翠娘姐姐说了好像也改变不了什么，说多了也怕这个姐姐更加瞧不起自己，打了个呵欠，“我都离坏人远远的。” 小叫花子打马虎眼，翠娘倒是想起她脚上狰狞的伤口，这世间多的是尊卑，连乞丐堆里也要分出个老大老二，虽说小叫花子遮掩，但她生得娇滴滴的，还总是吃不饱，姑娘家连要饭都没有其他乞丐有力气，自然格外艰辛。 翠娘神情有些黯然，伸手摸了摸小叫花子的脑袋：“这里没有坏人，安心在这里做事吧。” 小叫花子被翠娘热乎乎的手心摸得脸红，又忍不住往她手心里蹭，然而翠娘摸了两下就停手了。 “翠娘姐姐，”小叫花子忽然道，“主君……是个什么样的人？” “主君？”翠娘倒是没想到她这么早就开始打探府内情况，“也罢，日后你大概跟着我侍奉老夫人，免不得也要侍奉主君，了解主君脾性，也便于你做事。” “薛府有两位主子，一位是主君，一位就是老夫人，老夫人乃是主君的祖母，主君的父母还有妻子已经在前些年就……”翠娘语气不忍，“当年的事情惨烈得很，乃是府上下人的忌讳，每每老夫人提及都要伤心，更是没人敢在主君跟前提，你可要记得不提这些事。” 小叫花子点点头，“嗯，我知道的。” “主君性情随和，喜欢安静，不喜欢下人算计，你如果不节外生枝，主君也不会不悦。主君对下人们很好，孝敬老夫人，也怀念故去的妻子。但以后或许……”翠娘声音有些飘忽，“总之你认真做事，先夫人的离去是主君最伤心的事情，以后不许多提，至于照顾主子们的琐事，我日后慢慢同你说。” 翠娘说这些时还是不自觉带上了些训诫的口吻，语气让小叫花子想起以前在路边替贵人们驱赶叫花子的人，小叫花子心里颤了颤，低声应了一声表示知晓，接着便闭眼睛开始假装睡着。 翠娘看了看她的脸，眸色暗了暗，似是叹了一口气。 脚上的金疮药好像起效了，脚心的麻痒发作得厉害，小叫花子克制着不去挠，连忍耐的呼吸声都是哼哼唧唧的，等听到身边翠娘的呼吸变得均匀，她才轻轻坐起来，伸手捏自己的脚心。 她问这些倒也不是因为什么有其他心思，实在是刚来不知道能和这位翠娘聊什么。她什么都不会，连要饭都会被欺负，她也不太懂洗完澡出来管家和翠娘看她的眼神，翠娘刚刚说她漂亮，那是因为翠娘没见过她当乞丐吧。她当乞丐的样子，怕是薛大人回想起来都会作呕。 要饭的时候她的馒头总是被抢，再能忍也免不了在那种时候和人呲牙，有时勉强夺下小半个馒头，也要被其他乞丐奚落一句她长得恶心。 因为总被人欺负，她向来不敢睡得太沉，也不习惯睡着的时候身边有人，外头的雨时大时小下了一夜，打在外头的树叶上，响了一个晚上，所以她休息得并不好。老夫人现在醒得早，翠娘也不敢晚睡，她刚掀开被子起床，小叫花子就从被子里也探出脑袋，翠娘还迷糊着找自己的衣服，小叫花子就忙不迭下床，把衣服递给她。 “你怎么……老夫人喜欢素净些的衣裳，你穿我的，我待会儿带你去给老夫人请安。”翠娘早起身上不爽利，冷着脸叮嘱她，“老夫人也不喜欢下人耍心眼，你老老实实的在一边站着，别显得你多聪明。” 翠娘说这话时，眼睛总是落在她脸上，小叫花子疑惑的很，要她说，这位翠娘姐姐也是非常好看，怎么难道薛府格外偏好她的相貌，每个人看见她都好像很震惊似的。 “你脚上有伤，”翠娘看到桌上的药品，想起来道，“一会儿见过老夫人我就带你出来，你这些天先歇着，有什么事情我会告诉你的。” 小叫花子点点头，手扒拉着自己的头发，五个手指头打算把她剪不断理还乱的头发理清楚。翠娘看出她不会梳头，此刻又急着要去拜见老夫人，索性把她摁在椅子上梳头，就算如此也耽误了些时间，等翠娘领着人赶到的时候老夫人已经起床，正坐在桌边吃早饭。 翠娘满脸都是笑意，上去赔了个不是，老夫人慈眉善目，丝毫不恼。 “昨晚下了一夜的雨，催人好眠，你们年轻，正是贪睡的年纪。” 老夫人抬眼，小叫花子跟在翠娘后面，她走路没有翠娘规矩，脚踩着地还又疼又痒，更是走得不稳，把簪子上的坠子弄得摇摇晃晃，老夫人的目光被她吸引，先是看了看她包着药的脚塞进鞋子里，又抬头好奇地看这刚来的丫头，眸子忽地瞪大。 小叫花子大着胆子和老夫人对视，这才看到老夫人眼中震惊的眼神，小叫花子实在是不知道怎么应付，干脆怯怯低着头不说话，翠娘看懂老夫人的震惊，低声道： “哦……这是，昨夜主君回来捡的叫花子，现在安置在我这里，她洗干净那会儿已经太晚了，奴婢们没敢打扰老夫人。” 说罢，翠娘伸手去扯小叫花子的袖子，她这会儿机灵了，忙不迭跪在地上，抬头可怜巴巴朝老夫人瞧。 老夫人见到她的脸，吸了一口凉气，不可置信道，“这是……主君带来的。” “是，”翠娘恭顺道，“主君昨天下山时捡的。” 老夫人朝小叫花子招了招手，捏着她的脸左看右看，像是想到什么似的，命人取了些首饰过来。 “也罢，此乃天意。” 小叫花子听着老夫人的感叹，被其他丫头继续摁在梳妆台前梳头发。 第3章 庙庙淼淼 薛映寒是一早被管家叫醒的，说是老夫人要让他过去吃早饭。 老夫人平日里不甚在意这些请安礼节，年轻人贪睡些也没什么，这么急吼吼叫他起床还是难得，薛映寒昨晚和衣而眠，身上还带着酒气，听到祖母召唤，忙换了一身衣服，把头上的碎发梳起来，急匆匆去老夫人的院子。 老夫人此时早饭已经用了一半，见薛映寒晚来也还是高高兴兴的，伸手让他坐下，“昨晚上雨下得大，你常年在外，免不得着凉风湿，我让他们做了些祛湿的汤，今早上厨房磨了豆浆，你尝尝合不合口。” 薛映寒点了点头，“我听老罗说，祖母这些天睡得不好，总是早早就醒了，孙儿前段时间耽于公务，这些日子就去寻大夫，为祖母排忧。” “人老了，忍不住挂念很多事，晚上总是自扰，过些日子就好了。”老夫人叹着气点头，“我现在也没什么忧心的，不过就是你没有贴心人照顾，终日既操心公务，又要惦念家里，实在辛苦。” 薛映寒不明所以，轻轻点头先应着老夫人，老夫人笑了笑，给他夹了个小凉菜。 “我活了这么多年，没什么担心的，就是担心你以后没人照顾，你身边总得有个知冷知热的，我才安心，睡觉也才安稳些。” 老夫人鲜少直白提起这种和续弦有些关联的事情，薛映寒也有些惊讶，他刚喝了几口汤，此时又弄不懂祖母在做什么，老夫人朝翠娘使眼色，翠娘微微颔首退下，老夫人又道： “听说昨日孙儿从外头领了个姑娘，听老罗说着丫头机灵，你又是她的恩人，也该让她过来拜见。” 薛映寒张了张嘴，此时他仍有疑惑，他是从外头捡了个叫花子，但也不至于要让她作为“贴心人”照顾，这么多年他从未动过续弦的念头，照理来说，他领回家的人也不在少数，为何祖母偏偏选在这一次，跟他提要人照顾他的事情？ 薛映寒看了看管家老罗的脸色，也没看出什么究竟，他心里有些不安飘着。此时翠娘已经将小叫花子领了进来，老夫人见人进门，又道：“这孩子无名无姓，也不知道家在何处，实在是可怜人，我给她取名朱蕤，以后就留在你身边吧。” 薛映寒搁下汤碗，疑惑地扭脸去看，着实惊了一惊。 小叫花子这是第二次和家主对视，比起上次看到的怀念，今天看到更多的是薛映寒眼中的震惊，和老夫人眼中的震惊不一样，她似乎还看出了不少克制的情愫，似乎正要冲破薛映寒冷静的外壳，几欲倾泻而出。 小叫花子的疑惑其实在对上老夫人的眼神时就烟消云散，翠娘给她梳妆时说了，她和这位主君去世的夫人一模一样，甚至连神情都没有分别。 哦……原来她是因为这个进来的，那还挺巧的。 算她运气好吗？ 薛映寒定在原地怔怔看着她，神色忽而震惊，忽而惊喜，忽而又失落起来。他脸上神情变幻太快，把小叫花子也弄得糊涂，她瞧了瞧老夫人的脸色，老夫人看着薛映寒的神情，也疑惑：“你不知道她和归云一模一样？” 虽说现在薛府人手充足，但作为祖母，看着孙儿沉溺旧情也免不得担忧，不提续弦是顾念薛映寒的心情，可这次是自家孙儿领了个和归云一样的女人进来，就算是要把她当作替身，也好过成日里抱着一块木头当老婆。 更何况捡回来的是叫花子，能吃饱就已经是福分了，今后锦衣玉食也不算是亏待了她。 现在他在府衙做事，上头对他还算看重，也不需要和谁成亲巩固地位，做祖母的，当然希望孙儿找个顺心的，这个叫花子长得和归云一样，留在他身边，好过那块木头。 薛映寒还未回神，胸膛却开始剧烈起伏，小叫花子朝他眨了眨眼睛：“主君？” 她的容貌和归云新婚时一模一样，连看他的眼神也如同新婚之夜那般带着好奇，她从来都不知道，她这么看着他时，会在他心里掀起多大的波澜。 薛映寒思念亡妻，却还会在某些时刻惊觉记忆中妻子的样子已然模糊，事实上他能借助回忆的也只有给归云画的画像，而此刻，模糊的身影在他眼前再一次清晰，他甚至看得到她的呼吸，甚至觉察得到她的紧张与不安。 成亲……已经是很久之前的事情了。 于是薛平浪又马上意识到，她不是自己的妻子，他的妻子已经死去多年了。 “……祖母误会了，”薛映寒收敛心神，克制着翻涌的心绪朝老夫人说话，“昨日我见到她，只念及她一个人流落在荒郊野外实在可怜，至于她和归云相貌一样的事情，孙儿第一次见她，她脸上都是泥污看不清样貌。再者说，归云死去已有七载，她却还是十几岁的丫头，孙儿也断不会将此二人混淆。” 薛映寒声音也染上几分滞涩，“今日孙儿知道她的样貌，可怜她年纪尚小，稚气未消就在外磋磨。祖母要孙儿对她伤心，依孙儿看，不如先给她取个名字，叫做淼淼。” 淼淼？ 小叫花子站在原地，莫名想起昨天被发现的时候，不光有大雨，还是在一个离破庙不远的地方。 庙庙？淼淼？ 小叫花子心想取名字好歹取个风啊月啊草啊花啊的，居然还有人按照谐音取名字的吗？ 老夫人点点头，“如此，也好，淼淼年幼，我身边有翠娘贴身照顾已经足够，实在是放不下这么多人，既然是你带来的人，就在你身边留用，有老罗看着，我也放心。” 薛映寒此时当然知道祖母的心思，他更知道自己的心思，他看向淼淼，她眼中澄澈却又疑惑，似乎并不觉得自己和归云长相一样是多么了不得的事情，薛映寒忽然又想起了归云。 她的出现似乎又再次提醒他归云已经去世，从前他只是知道这件事，默默接受这件事，直到有个一模一样的人出现，让归云的死又如同七年前一般狠狠锥痛他的心。 老夫人说让她留在自己身边的当下，应该是什么反应？ 让她走？让她离开？让她不留在自己的身边？ 薛映寒有些不太舍得。 他的目光在淼淼脸上流连，沉默着不说话，老夫人看着他的反应，担忧地皱了皱眉，和翠娘对视。 “也罢，既然是没被教养过的丫头，就将淼淼留在我的身边。” 这样当然最好，小叫花子，或者说淼淼，乖乖给老夫人叩头，薛映寒对着她又看了一阵，起身离开了。 薛映寒今早上就吃了些小点心，碗里的汤也才喝了几口，连祖母给他夹的小凉菜也没顾着吃，薛映寒的背影多少有些失魂落魄的味道，翠娘有些担忧，老夫人倒是安抚的拍了拍她的手，淼淼也探身去看薛映寒离去的背影，问道，“主君他……还好吗？” “终有这么一天，”老夫人神情有些难过，“就算不是你，他总有一天也会意识到，归云已经走了。” 淼淼没太明白。 “你脚上有伤，等好了，多去照顾主君，”老夫人语气不明，对着淼淼说话，“他会对你好的。” “……是。” 老夫人早饭多吃了两块糕饼，此刻有些发困，被翠娘扶着去休息。淼淼早起到现在都没吃饭，此时肚子饿得咕咕叫，翠娘出来，正好听到她肚子叫的声音。 翠娘觉得有些好笑，“老夫人让你先好好歇着，你又不用贴身照顾老夫人，饿了去吃饭就是，走吧，跟我来。” 淼淼摸了摸自己还在响的肚子，她一个乞丐，肚子里除了馋虫也没别的了，听到能吃饭赶紧点点头，屁颠屁颠跟在翠娘后面。 翠娘照顾老夫人多年，早就习惯了记挂别人，于是乎比起淼淼这样莽撞的丫头就格外显得像特别会照顾人的姐姐。她刚才看淼淼的反应，发现自己长得像先夫人也没什么波澜，眼睛还不如此刻听她说去吃饭亮。 也罢也罢，她一个小丫头懂什么。 翠娘刚刚还在替主君担心，现在看淼淼，觉得有些好笑。 昨天蒸馒头留了块老面，今天厨房就包了肉包子，此时热腾腾刚出锅，还用豆子磨了豆浆。淼淼何曾吃过这么好的东西，不消几口就能吞下去一整个包子，翠娘在她对面，见她吃得满嘴流油，心想正经人家的人也不这么吃饭，是不是该出言提醒。 不过这样的念头很快在看到淼淼陶醉的神情后被压了下去，翠娘昨天去分馒头的时候手慢了些，不少乞丐扑在桌上，还有的人因为自己迟迟没领到就去抢别人的，险些打了起来。淼淼这么瘦，估摸抢馒头也抢不过别人，吃相差些也是应该的。 这包子对淼淼来说实在是太好吃，薛府的包子皮薄馅大，连包子皮都浸润着肉汁，一口咬下去，满嘴都是肉香。 淼淼在来之前大多都是靠果子充饥，能吃两口馒头都算是打牙祭，何谈吃上肉，她吃得呜呜叫，巴不得把手指头都嗦个遍。翠娘起了怜爱的心思，忙去给她打了几碗豆浆往下顺，等淼淼吃得回神，厨房空荡荡的。 厨房现在没什么人，淼淼都不知道这些人是什么时候撤下去的，她舔了舔盘子，起身在厨房转悠，掀开蒸笼盖，摸摸肚子纠结再吃几个还是先缓缓，忽然听到门口有人冷不丁说话。 “看不出来，你还听贪吃的。” 这声音她熟悉得很，淼淼抬眼，发现这位薛大人此时不在公廨，居然就站在厨房门口，不知道看了她多久。 淼淼盯着薛映寒，摸着肚子的手忽然攥紧。 第4章 孟家噩耗 淼淼没有察觉到薛映寒什么时候让厨房里的人都离开的，但看他的神情，估计已经看了她吃好几个包子。 听薛映寒评价她能吃，她倒是不在意，低声应了一句：“能吃是福。” 她这么念叨颇有一种在说刺史大人懂什么的感觉，薛映寒居然也不恼，兀自取了几个包子，也不掰开，就这么直愣愣往嘴里塞，淼淼看着这位外表严肃的主君大人把自己的腮帮子撑得满满当当，而后又着急忙慌打了一碗豆浆给自己顺下去。 不是主君大人你？ 淼淼脑子里又想起先前远远望见的达官贵人，压根没人和眼前这位一样做派，薛映寒塞了两个包子，好赖是饱了，他用手帕抹了抹嘴，看着淼淼惊讶的神情：“怎么？” “没什么，”淼淼奉承道，“这么吃才香。” “嗯。” 刺史大人不予置评，点了点头，起身，走了。 啊？哦。 淼淼坐在原地，她摸不准薛映寒的脾性，她又意犹未尽吃了几个包子，包子有些咸，于是她喝了一碗豆浆，此刻肚子里饱饱的，吃得她有些飘飘然、晕乎乎。 吃饭吃得好惬意。 薛映寒昨夜睡得晚，今早上喝了些汤垫肚子，其实也没这么饿。他反常地吃包子是因为想起曾经和归云曾在山中迷路，困在山里好几天没出来，等终于找到路，两个人脏兮兮走到家门口，祖母正好蒸了些糕团，糕团不易消化，但彼时两个人也顾不了这么多，他第一次看到归云大口大口吃饭，归云被他看得不好意思，把嘴里的糕团咽下去，又喝了一大杯茶，这才踩了他一脚。 “能吃是福。” 说罢，归云往他嘴里也塞了塞糕团，两个人嘴巴都是鼓鼓的。 今早上看到淼淼吃饭的样子，让他忽然又想起了和归云的往事，这些原本都是小事，是刻意回想起来也记不清细节的小事，但淼淼的出现让他的记忆再次鲜活，让他忽然想起原来和归云还发生了这些事。 不光是相貌……如果不是记忆不一样，他都要怀疑多年前下葬的究竟是不是自己的妻子。 但他又怎么能把她们混淆呢？ 说到底，淼淼来到这里只是因为巧合，他看出祖母不想让他做鳏夫的心思，但他如今就算是对着淼淼动心也不过是把对归云的感情分给了她，把她当作是故人的影子。 这样未免太委屈淼淼。 他大概能懂老夫人的心思，淼淼是从外头捡来的，现在看着也是瘦得只有一把骨头，做续弦能好吃好喝养着，不算亏待了她，难不成还比她连饭都吃不饱，鞋子坏了都没有换的还差吗？ 但对薛映寒而言，见到她第一眼就注定了不会让她再吃从前的苦，要他和她在一起，薛映寒显然做不到，但要他把她当作陌生人置之不理，那对薛映寒来说也太过残忍了。 薛映寒这几日告假，吃完这么包子在院子里散步消食，外头的天阴沉沉的，他抬头望去，觉得有些透不过气。 或许是因为早起，也或许是因为早上被淼淼吓得不轻，他现在的心怦怦跳，走了这么几步，额上居然有细细密密的汗珠，薛映寒觉得身上发冷，坐在亭子休息。 淼淼已经吃完饭了，她现在脚上是有伤口，但显然她还不至于不能行走，老夫人没要求她做什么，翠娘要服侍老夫人抄经，等晚些才能找她，淼淼正好趁着没事做先熟悉熟悉薛府。 翠娘说薛府如今就只有主君和老夫人两位主人，所以只要不打扰这二位，阖府上下没什么不能去的地方。 老实说，她对有钱人的家里有什么都一无所知，看着薛府像是把外头的山水都挪到了家里，从前在山里，天天猫石头底下往外瞅，不觉得这些山水多么漂亮别致，但搬到庭院里就一下子好看了起来。她以为有钱人的房子无外乎大一些，吃的好一些，走进了才知道里面又有石头又有假山又有池塘，池塘里还养了鱼，怕是她就算没饭吃了也能摸几尾。 她坐在池塘边看了看鱼，挽起裤腿打算去摸，刚弯下腰，听到有人在难受地哼，抬头看到凉亭里有人病歪歪靠着柱子，淼淼从池塘边直接翻了上去，薛映寒又吓了一跳。 不过这位主君显然脾气很好，发现是淼淼后也只是摸了摸心口，示意淼淼坐下。 “主君？”淼淼担忧地看他，“你不舒服吗？” 薛映寒摆摆手，“无妨，这些天没休息好。” 薛映寒见淼淼来了，缓了缓直立起身子，用衣袖蹭了蹭脑门的汗，他面色有些白，淼淼见状把围着亭子的纱卷了起来，让里头透透气。 “多谢，”薛映寒缓了缓，“怎么不走路，要从池子边上翻上来？” “哦……看池子里有鱼，没见过。” 淼淼心说总不可能承认我下去是要摸鱼，赶紧找了个理由搪塞过去。 薛映寒不是傻子，看淼淼一脸心虚，又看了看她还没放下的裤腿，“不是脚都受伤了吗？还惦记着摸鱼？” 对哦。 淼淼赶紧低头放下裤脚，“主君不说我都忘记了，脚上还破了口呢。” “昨天看你脚上都是血，让老罗给你送了金疮药，看来现在已经不疼了。” “是不太疼，”淼淼有些难为情，“但是太痒了，半夜闹得睡不好。诶？罗管家呢？” 淼淼这才发觉她一早上就没看到老罗，薛映寒眸色暗了暗，“他今早上替我去孟家了。” 替主君去孟家？主君今早上不是没事吗？怎么不亲自去？ 薛映寒说这话时神色黯然，淼淼把疑问都咽了回去。 昨天是归云忌日，孟家因为归云意外离世对薛映寒极为不满，所以并不会与薛家一同祭拜，两家心照不宣地分开去，通常是孟家上午去，薛映寒午后去。 他在归云死后去过孟家几次，没有一次不被孟府打出来，孟家老爷自从归云离世后身体就大不如前，好几次光是看到薛映寒的脸就气得晕了过去，心结难消，薛映寒也不知道能做什么，便不再登门。 于是乎去孟府探望的责任就交给了老罗，老罗从前为归云做了不少事，孟家对他要比对薛映寒宽容些，但每次老罗回来，总不会提及孟府有什么话要告诉薛映寒。 薛映寒自己也知道，孟府对他没什么好说的。 “那……”薛映寒的沉默让淼淼有些担忧，她又起了话头，“罗管家什么时候回来？” 淼淼问得谨慎，薛映寒大概看出了她的担忧。 “一般是午后，孟家会留他吃饭，但……”薛映寒和淼淼开了开玩笑，“登州这地方灵得很，你上一句提他，说不准下一句就来了。” “真的吗？” 淼淼抬眼往四周找，仿佛真的要验证登州这个地界灵不灵，薛映寒被她弄得眼睛里有了不少笑意，刚才的难受也缓和了许多，结果淼淼看了一圈，盯着一个方向仔细看了看，忽然指着远处，“主君，那是罗管家吗？” “……？” 薛映寒循着淼淼手指的方向回头，看到远处有个人跑得跌跌撞撞，看衣服确实是老罗，老罗比他和归兰都要年长，这么失态实在少见，薛映寒心里大叫不好，猛地站起身，掀开帘子，老罗瞅见亭子里的人是薛映寒，隔着老远就朝着薛映寒招手。 薛映寒心里开始打鼓。 “主君！出事了！”老罗一把年纪跑得上气不接下气，跑到薛映寒面前，“孟家老爷，不行了。” 淼淼看到薛映寒怔了怔，接着想到什么似的，拎起衣摆就往外疾走。 “前些日子孟老爷身体就不行了，全靠参汤吊着，原以为能撑到昨天去山上见夫人，但昨天下雨，加上孟老爷实在是起不来身，孟夫人说什么都不让他去。结果孟老爷昨天发了脾气，昨儿心火难消，今早上开始呕血，眼瞧着只有出来的气没有进去的气。” 淼淼急匆匆跟在薛映寒后头跑，一边跑一边听着老罗同薛映寒说发生了什么事，薛映寒回头问道，“郎中呢？薛府给老夫人养护的刘郎中去了没有？” “去了去了，我得知消息就让家里派了快马把郎中送过去了，这会儿应该快到了。” 薛映寒点点头，“刘郎中当年救了不少疑难杂症，有他在……” 老罗忽然攥着薛映寒的胳膊，“主君，我进孟家的时候看到了寿材，那不像是现在才置办的。” 所以…… 所以其实孟老爷身体差不是一天两天了，估摸着孟府也早就料到有这么一天，才会提前做好准备，只是没能上山看归云的事又给了孟老爷不少打击。 淼淼知道这是老罗不让薛映寒自苦，薛映寒却罕见动了怒，“寿材早就备下？孟老爷身体不好也不是一天两天，这么大的事情，薛家竟然一个人都不知道！” 以往孟家夫妇有个头疼脑热，他和归兰都会在前尽孝，就算他公务缠身也会想办法找郎中送药材，如今这是怎么回事，孟老爷身体这么差，没有一个人知会他！ 老罗没接话，示意淼淼快跟上，薛映寒斥责完加快了脚步，三步并作两步进了马车，淼淼正纠结要不要上马车，罗管家眼疾手快，赶紧把淼淼塞了进去。 淼淼人还没坐稳，马车就跑了出去，薛映寒脸色越发凝重，掀开帘子的手几乎就没有放下过。 淼淼不太敢说话，扶着马车让自己坐稳。 薛映寒此时也是急火攻心，额头上的汗大颗大颗滚了下来，他面色此刻不苍白了，变成不正常的红，淼淼看见他胸膛剧烈起伏，约莫瞧见了孟府的门口，放下帘子作势就要往外。 外头的马忽然嘶鸣，马车猛地停下，薛映寒站不稳，猛地跪倒在马车里，淼淼也撞到了头，薛映寒还没起身，淼淼还没搞清楚状况，老罗已经开始大骂。 “这都什么时候了！你孟家还不让女婿进门吗！” 老罗声音大，连淼淼听了都是一惊，她赶紧去看薛映寒的脸色，发现薛映寒愣着跪在马车里，眼神空空，眼框红了一圈。 第5章 弥留之际 “姑爷，我们也是奉了夫人的命令，老爷现在……姑爷您还是委屈一下吧。” 孟家的下人说话并不算客气，可对薛映寒的态度还是有些不忍和对熟人说话的口气，薛映寒脸色白了白，外头老罗又开始骂。 “难不成就让姑爷守在门口吗！”老罗气不打一出来，“薛家姑爷听到消息就赶过来了，咱就算不能进屋，好歹让人进孟府吧。” “这……”孟府的下人有些为难，但还是不敢犯忌讳，几个人对视了一阵，“不行。” 薛映寒唇色惨败，往外伸了伸手，他咳了咳，缓了好久才说话。 “老罗，算了。” “主君！” “是我对不住孟家。” 他的身体很差，像是勉强撑着一口气同别人说话，他在薛府的时候就已经不适，被这么一激怕是也要生病，淼淼刚来，还不清薛映寒和孟家发生了什么时，只好躲在马车里，不知道该怎么办。 淼淼知道自己的样貌和薛映寒的妻子一样，这会儿也明白了为什么老罗把她塞进了马车，他看着薛映寒，发现薛映寒眼睛里也满是纠结。 “淼淼，”薛映寒看着她，眼睛里满是恳求，“你替我去，好不好？” 薛映寒的面色白得吓人，努力做出让淼淼安心的神情，淼淼吓得眼泪挂在睫毛上，呆愣愣看着他。 她没见过这样的场面，也没想过薛映寒居然还有有这样的神情。 淼淼的话含在嘴里，怎么都说不出了。 淼淼不知道如何是好，说出了自己的难处，“我……我没见过，我不知道怎么办。” 薛映寒勉强撑出个安抚的表情，“你和归云一模一样，你让归云的父亲看看你，他很想念归云，只用做这一件事，其他的都随你，好不好？” 薛映寒像是担心淼淼不担心，又劝道：“孟家人很多，你什么都不用操心，要什么就跟他们说，不喜欢这里就托人告诉老罗，我们接你回来。” 淼淼被他恳求的神情看得伤心，眼睛也跟着红了。 “求求你，替我和归云看一眼，”薛映寒以为淼淼不答应，眼睛几乎要落出眼泪，“我答应她，要好好照顾孟家，是我做的不好，要你替我收拾残局，可是……我实在是没办法了。” 淼淼看着他的脸，点了点头。 薛映寒舒了一口气，闭眼时眼睛里的泪落了下来，他擦了擦脸上的泪水，慢慢走出马车。 老罗显然没想到薛映寒脸色这么差，连外头的家丁也没想到自家姑爷变得这么病歪歪，薛映寒下了马车，调了调呼吸。 薛映寒靠老罗撑着才勉强站直，“各位，薛某不是好女婿，但从前……夫人老爷也是极为厚待我这位姑爷，在下自认曾经也算是用心侍奉。看在以往的情面上，能否替我同孟夫人通报一声，我对不住归云，但薛家其他人与孟家并无仇隙，归云在时，薛家上下都对她极好……若夫人不弃，能否让薛家的丫鬟守在孟老爷病榻前，就当替我与归云尽孝了。” 说罢，薛映寒苍白的手指轻轻从外头掀开马车车帘，露出淼淼的脸。 “薛府信赖” 这像是没有办法的办法。 孟府的家丁看到淼淼的脸也是一惊，不用多说什么，已经有人跑进去通报了。 现在外头还有露气，吹得薛映寒浑身发冷，他嘴唇发抖，眼睛却一直看着淼淼，淼淼也从马车里爬了出来，刚刚撞到的地方泛着红，薛映寒从怀里掏出了药膏，递到淼淼手里。 “对不住，你脚上有伤，又令你添了新伤。” 这点淤青算不了什么，淼淼没有要薛映寒的药膏，反而担心地问他，“主君，你要不要去看郎中？” 薛映寒摇了摇头，“没事的，薛家的郎中就在里面，我要是有什么事情他会来救我的，待会儿进去，你帮我好好看看，我在外面等你。” 淼淼点头，和老罗扶着薛映寒靠着马车。 薛映寒神情悲得很，眼睛止不住望着孟府的牌匾，他当年也是岳母岳母满意的女婿，他对归云极好，但归云也是因为他…… 孟府下人通报得很快，很快就有人来接淼淼进去，孟府下人脚步快，连着淼淼也开始小跑，她跑到了一间很多人围着的屋子门口，门口守着位年长的保养得宜的妇人，看到她来神情一惊。 “姑娘，这是我家孟夫人。” 淼淼还没开口，双手就被孟夫人握住，孟夫人眼泪大颗大颗落下，“他们没说错，姑娘，你和我家归云以前一模一样。” 淼淼伸手擦掉孟夫人的眼泪，“夫人……” “姑娘，委屈你了，”孟夫人眼睛里又是笑又是泪，“我家老爷惦念着归云，从昨天起就在床上喊她的名字，你待会儿……你要是愿意，叫他一声爹，如果不愿意，不说话，朝他笑就好了。” 孟夫人双眼通红，看得淼淼心里一酸，“夫人这是哪里话，我会的。” 孟夫人牵着她的手，帮淼淼整理仪容，牵着她进了内室。 这是她第一次见到弥留。 其实乞丐横死的也不在少数，但她见到的大多都是尸体，孤零零躺在路边，有好心人就找个席子裹起来，或者就几个乞丐就地刨个坑把人埋了。但这次显然不同，孟老爷还吊着一口气，她要面对的是看清一个人如何在她面前死去。 淼淼迟疑了一瞬，接着抬腿迈了进去。 内室里弥漫着一股浓烈的酸苦药味，外头阴沉沉的，里面不亮，所以也要点上烛火，床上的人呼吸声已经很浅，他看上去并不算年迈，至少在淼淼见过的老人里不算很老很老的，但他面容忧愁，此时盯着床头的灯，嘴也张开了，好像喘不上气了。 屋子里有人在低低的哭泣，但淼淼还是能听到床上孟老爷模模糊糊喊着归云，孟夫人把她牵到床前，扶着床榻蹲下，轻轻朝孟老爷说话：“老爷，归云来看你了。” 这句话让孟老爷眼球动了动，他的目光终于从烛火移开，慢慢移到淼淼脸上，他眼睛睁大了些，嘴唇颤抖着，朝淼淼颤巍巍伸手。 孟老爷的声音沙哑，淼淼在他身前跪下，她捧着孟老爷的手，他的手已经很凉了，手看着像枯槁的树皮，淼淼的手温热，她把他的手捂了起来，自己的脸贴着孟老爷的手背，好像这样他就能暖一些。 人在临终前神志不清，所幸孟老爷还能看清人脸，淼淼凑上前去，孟老爷失焦的视线努力聚到她脸上，淼淼又看到了她熟悉的惊讶神情，孟老爷昨夜出现了不少幻觉，看到她的反应却并不惊喜，眼睛里又流出些眼泪。 传说中人死前会见到不少已故的亲人，孟老爷昨夜看到不少亲人在眼前飘，唯有归云的脸最为真切。 他努力感知着淼淼脸上的温热，气若游丝。 “归……归云，我苦命的女儿，你来接爹一同去了？” “老爷，”孟夫人蹲在淼淼身边，“归云活得好好的。” “活着？”孟老爷注意到握住自己的那只手，“热……热的？” “嗯。”淼淼惜字如金，点着头。 “归云……还活着？” 孟夫人点点头，忍着自己的眼泪，“是呢，你忘了，前些日子刚出嫁，归云欢天喜地的。” 淼淼早上被老夫人好好打扮了一番，此刻看着和归云刚出嫁时没什么区别，孟老爷恍惚道：“对，我记得归云刚出嫁，那小子对你好吗？” 淼淼点了点头，“很好的，什么都不缺，他脾气也很好。” “这……这都是应该的，”孟老爷眼睛又看着周围的一圈人，“如果有人欺负你，你就回来，孟家不像那等丧良心的人家，女儿受委屈了就回来……爹娘养着你。” 孟老爷似乎回到了孟归云出家的前夕，那一晚孟归云正在试着自己的婚服，孟老爷看了很久，回房却久久无法入眠。 他终于在此时，对她说出了他当年想说的话。 “女儿，爹舍不得你出嫁……” 孟老爷抓着淼淼的手收紧，淼淼忽地掉下眼泪。 淼淼或许此刻才知道什么叫做思念与爱，她此前活像说书先生口中的“孤魂野鬼”，没有亲人，也没有朋友，于是她把留在薛府当作是菩萨给的恩典，直到此刻，她才觉得是自己的容貌让自己变成了另一种小偷，她窃取了薛映寒对妻子的爱，还窃取了孟老爷对女儿的爱，往后或许还有更多人的。 但她无疑是需要爱的，在此时此刻，或者在将来的时候，她都希望有人能爱她，哪怕是因为她像另一个人。 她仿佛真的能见到当年薛夫人的出嫁，薛映寒接亲的时候跪在孟氏夫妻面前，孟归云脸上又是欢喜又是忧愁，对着爹娘又哭又笑。 “没事的女儿，”孟夫人那时比现在年轻多了，她擦去孟归云脸上的眼泪，“以后想爹娘了就回来，让姑爷在这住。” 孟老爷冷哼一声，却是对着薛映寒：“胆敢让归云受半点委屈，你走着瞧！” 薛映寒穿着婚服，却丝毫不恼，郑重地许诺，拉着归云朝父母磕头。 淼淼脸上的眼泪被孟老爷擦掉，孟老爷的手指已经没力气了，脸努力朝她挤出笑容，淼淼压不住自己的哭声，扑到孟老爷的身上。 “我舍不得你！”淼淼说得撕心裂肺，眼泪大滴大滴落在孟老爷身上，“你不要走，不要走。” 孟老爷的手护在她的背上，安抚地拍她。 “女儿，人总有这么一天……你，你好好的……” 这话说得小声极了，抚摸淼淼的手也失去了力道，在他说出口的瞬间滑落。 似乎来了一阵风吧，床头的那盏灯灭了，飘出灰白的烟，那烟也很快没了踪迹。 淼淼觉得心跳漏了一拍，她慌忙起身，想去摇孟老爷，被孟夫人轻轻止住了动作。 “从归云去世的时候，我就知道有这么一天。”孟夫人没落什么眼泪，脸上的表情却悲哀极了，“他死前能见到……也算是没有遗憾了。” 淼淼脸上还挂着泪水，孟夫人轻轻擦掉，把她拥入怀中，就像她当年抱女儿一样。 第6章 母亲怀抱 淼淼的眼泪珍珠似的大颗大颗落下，孟夫人安抚地拍她，让她靠在自己怀里。 原来这就是母亲的怀抱。 孟夫人的怀抱带着让她安宁的气息，带着温暖的花香，她抱淼淼的力度温柔，她们的脸贴在一起，在这个瞬间，淼淼确信孟夫人把她当作了女儿。 她感觉得到孟夫人此刻压抑的伤心，似乎把她当作寄托一般抱住。 此时是什么时候呢？是孟归云的父亲去世，她哭得撕心裂肺，于是母亲抱住她，安慰她，这好像不能改变什么，在此刻，她能给的也只有母亲的关爱而已，是抱住自己曾经的女儿，像是她的依靠。 淼淼贪恋孟夫人怀中的温度，她想起曾经难得的那个安宁的午后，那好像是春天，远没有此时多雨。 她难得捡到了馒头吃，躲在庙里睡觉，外头也没什么人，她静悄悄躲在菩萨的背后，趴在干干的草上打滚。那时从破旧的窗户中透进来一束阳光，那段时间春日的晚上还很阴冷，久违的阳光照在她身上暖呼呼的，连阴干的衣服都有一股别样的香气，连天黑了衣服都还是暖的，让她觉得以后如果都是这样就好了。 而孟夫人给她的感觉无疑比那日的阳光更温柔，她轻柔地擦掉淼淼脸上的泪水，但又用盈满笑和泪的眼睛看着淼淼，在慈爱的眼神中，淼淼觉得映进她眼睛里的是孟归云，孟夫人神色疲倦，显然也恍惚了，她下意识开口。 “女儿。” 淼淼听到孟夫人这么称呼她，先是一愣，孟夫人看到她的表情也彻底回神，苦涩地笑了笑，抚慰一般拍了拍她。 “好孩子，刚刚麻烦你了。” 这句话像是把两个人都从幻景中拉扯出来，孟夫人神色黯淡，她看着床榻，床上的孟老爷已经没了呼吸。 归云刚去时，孟夫人趴在归云棺材上哭得起不来，几乎要哭瞎眼睛，那时还是孟老爷操持着归云的丧事。那时孟府靠孟老爷撑着，不曾想老爷比她先走一步，而她此刻也只能遏制自己的悲伤，此时还有孟府这么多人等着她。 孟夫人收敛目光，擦了擦眼睛里的泪水，命人把淼淼请出去，开始处理后事。 下人们有条不紊动了起来，淼淼站在原地，不知道自己去哪，有人来引着淼淼要往外走，淼淼下意识朝孟夫人看。 “好孩子，”孟夫人怕她多想，拉着她的手，“这个关头把你请过来，实在是委屈你了，老爷刚去世，还有一堆事等着我操持，现在还顾不上你，你先歇息，我让我身边的兰蕙给你收拾屋子，这几天你先住下。” 淼淼心里空落落的，看到床上失了气息的孟老爷，眼睛又掉了两滴眼泪，她抿着唇，跌跌撞撞走了出去。 孟府下人们有条不紊从外头进来，正如罗管家所说，孟老爷的寿材早就备下了，此时孟府的下人并不慌乱，大抵也是因为早有准备。 刚刚好像打雷了，此时这里刮着风，外头好像又开始落雨了，淼淼失魂地在孟府里穿梭，忽然想起门口老罗可能还等着，她提起裙摆又跑了出去。 老罗和薛家的马车此时还在外头等着，淼淼跑到她跟前，老罗没带伞，躲在屋檐下，见她来了，赶紧拉着她往没雨的地方躲。 “罗管家！” 老罗“诶”了一声，朝她指了指马车，小声道：“主君在里面。” 淼淼点点头，打算进去，老罗又拉住她，神色凝重。 “主君现在不太好，你进去没多久就倒下了，你赶紧说完就出来，我们马上要回薛府让郎中医治，过几日再接你。” 淼淼刚想问难道她不回去吗，她顺着老罗的方向扭头，瞧着孟府里面有人似乎在等着她，似乎是孟夫人请人来照顾她的。 淼淼点点头，钻进了马车。 薛映寒真的病了，刚刚毫无征兆地倒下，刘郎中被请了出来，此刻就在他旁边，他扎完针不久薛映寒就醒了，说什么都不肯走，非要在这等着。 淼淼掀开马车帘子，光透了进去，薛映寒眯了眯眼睛，辨别人影，声音滞涩：“淼淼？” “诶，”淼淼蹲在他身边，“主君，你这是？” “估计是昨夜没休息好，没事，”薛映寒连装出笑的力气都没有了，问着孟府的情况，“孟老爷他……” 薛映寒的神情实在是不像还觉得孟老爷还活着，淼淼想起刚刚的场景，噙着泪点头，果然看见薛映寒神情悲伤，但他也只是咳了两声。 “孟老爷积郁成疾，临终前看到你，他很高兴。”薛映寒垂眸，“我没办法进去……这些天要麻烦你，替薛家给孟老爷敬香，我回去就吩咐孟府准备，淼淼，拜托你替我好好送孟老爷，还有……” 这样的话不用薛映寒说，淼淼自然会去做，她当即说道：“我知道的主君，这些天我好好陪在孟夫人身边。” “嗯，失去至亲至爱的感觉不好受，”薛映寒想去抓淼淼的手，又放下，“拜托你了。” 淼淼又点了点头。 薛映寒松了一口气，阖上了眼睛，他的手垂了下去，淼淼无措地看着刘郎中，刘郎中把着脉象，眉头紧皱。 天光映到薛映寒脸上，映得他的脸苍白。 “淼淼，”罗管家听到里头没声音，“主君，主君怎么样了！” “晕过去了，”刘郎中收回手，“刚刚就气急攻心，好不容易扎针唤回心神，此刻又……造孽。” 刘郎中说这话时看着孟府的牌匾，显然不满孟府作为，老罗听他意有所指也没说什么，掀开帘子朝淼淼说话：“淼淼，孟府的人来找你了，主君病来如山倒，估摸着有不少事，你这些天先在孟府。” 淼淼“嗯”了一声，下马车时转头又看了一眼薛映寒的脸，扭头跟老罗说：“记得来接我。” “诶，放心吧。” 孟府的人眼尖，见着淼淼下马车就赶紧给他打伞，来人是个年长的姑娘，看着淼淼的脸，眼眶泛着红。 “姑娘，我叫兰蕙，夫人让我来照顾你，此刻府里忙得很，有照顾不周的，姑娘多担待。” 淼淼已经被安排好了，她此刻也说不出什么，她讷然地点点头，老罗坐上马车，淋着雨直接驾车回薛府了。 刚刚还是阴天，此刻又开始下雨，淼淼觉得这天气像她以前被打湿的脏衣服，黏在身上，还冷冰冰的，让她喘不过气。 她站在街边，像是被薛映寒抛下，兰蕙给她撑着伞，“姑娘，外头水汽重，仔细着凉生病。” 这有什么要紧，以前更大的雨也得捱着。 淼淼被兰蕙牵着，回了房。 她脚上有伤口，刚刚踩了不少积水，此刻脚上的布条都被浸湿，兰蕙让她在房间里休息，给她打了一盆水，在她解开布条的时候才发觉她脚上的伤口已经开始渗血，撕开布条的时候粘着伤口，兰蕙小心扯着，光看着就觉得痛，淼淼却一声不吭，脸上神情也没变，仿佛不疼似的。 脚上的血慢慢滴到地上，兰蕙赶紧打水给她洗了伤口，又找了药，帮她一点点把伤口包好，兰蕙看一会儿她的脸，又盯着她脚上的伤口，眼睛红着，忽然低低骂了一声。 “薛家也太不是东西！” “嗯？”淼淼脚下意识后缩，解释道：“这个是我昨儿在山上走，被山里的石头划的。” 怕兰蕙误会，淼淼忙扯着她的袖子，“好姐姐，我昨儿还在要饭呢，要不是被捡到，怕是昨晚还在山里睡觉。” 淼淼被打扮得像朵被精心养护的花儿，兰蕙显然没想到她的来历居然是叫花子，愣了愣，“要饭？” “对呀，”淼淼有些不好意思，“我要饭要得不好，昨天馒头还被抢了。” 兰蕙和孟归云一起长大，虽说是照顾孟归云的丫头，但实则两人已经相处成姐妹，孟归云去世后不久她就回到孟府伺候孟氏夫妇，此刻对着淼淼，还听到她要饭，心疼得说不出话。 兰蕙蹲下擦着地上的血迹，不让淼淼瞧见自己的脸，她用衣袖蹭了蹭脸。 “好好的姑娘，怎么就去要饭了？”兰蕙手上拧着帕子，“姑娘，你是哪里人？” “我不知道我是哪里人，睁开眼就好像在街上要饭了，”淼淼开解道，“但是我已经不用要饭了。” “……你一定受了不少欺负。” 兰蕙失落着，起身把盆搁置好，撸起袖子给她把被子铺开。 她和归云小姐出去的时候见过流民，不少人艰难到卖儿卖女的地步，身弱的只能眼看着自己好不容易讨来的吃食被其他人抢走，活活被饿死的也有。 兰蕙此刻才发现，淼淼穿的衣裳虽好，她身上却没什么肉，整个人瘦得像是个脆弱的竹竿，风一吹就倒。 淼淼需要多吃些好好补补，兰蕙想了想，“外头现在忙着，你刚上药，先好好歇息，我去街上给你买烧鸡吃。” 淼淼今早刚吃了好多包子，此刻确实馋烧鸡，但估摸也吃不下，她叹了口气，摸摸肚子，“早上刚吃了好多包子，吃不下烧鸡了。” 兰蕙打开箱子，给淼淼找了个软和些的枕头，“无妨，你想吃就吃，吃不完我给你留着，等你还想吃了给你热，外头估摸都要忙老爷后事，晚些孟家亲戚也要来了，估计厨房忙不过来。” 这样的话，那当然好了。 “嗯……”淼淼钻进被子，枕着软枕，“姐姐，我还想吃甜糕。” 兰蕙轻轻嗯了一声，给淼淼盖好被子，“你先睡，烧鸡到了我叫你。”