《权臣把我送暴君？重生夫人睚眦必报》 第1章 夫君机关算尽，沈知韫同归于尽 “知韫，你是我平生唯一的妻子，可……再等等我，等我彻底掌控朝堂，定会风风光光地册封你为皇后。” 陈玄策不日登基，这段时间异常忙碌，今日抽空陪沈知韫用膳，就是为了说清这事。 他拉起沈知韫的手，只觉手指纤弱，令人心疼：“怎么消瘦成这样？” 明明他的手心温热，沈知韫却觉一片寒意。 她反问，带着些许讽刺：“你已是至高无上的皇帝，还不能做主？” 陈玄策沉默叹息：“朝堂之事，到底错综复杂。” “天下大乱，百姓苦矣，我既为天子，不该肆意而为。” “知韫，望你能体会我的不易。” 沈知韫没应声。 陈玄策知晓她心中有气，特意放低姿态好生哄她：“皇后只是虚名罢了，你依旧是后宫之主。” 他唇角贴在沈知韫莹润如玉的脸上，带着温热的痒意，呼吸交缠，难免有些意动： “今夜我好好陪你，可好？” 声音哑得厉害。 沈知韫侧过头，避开他的接触，心中只觉厌烦。 陈玄策喘着气，察觉她异常的冷淡，情动之余皱眉抬头看她：“怎么兴致不高？” 沈知韫抬眸看着他。 这双眼眸紧盯着自己，话语关切，谁看了不说陈玄策情深？ 越是这样，越叫她觉得虚伪可怖。 想到那些令她目眦欲裂的真相，沈知韫心脏攥得发紧，呼吸都生疼。 陈玄策语气有些急促：“哪里不适？我这就叫太医过来看看——” 沈知韫打断他：“够了。” “天下皆知——玄策将军为妻起兵造反，引得天下英豪追随，逐鹿天下。” “我身为沈家女，素来美名在外，如今却成了人人喊打的祸国妖妃，连带着为你赴汤蹈火的沈家也被世人唾弃，你兵不见血便打压了沈家，好手段……” 陈玄策深吸口气，眼中闪过愧疚之色：“你误会了，我从未想过这样对你。” “为我大业，实在亏欠你良多。” 沈知韫充耳不闻： “陈玄策。” “当初益州绝境，是我不眠不休为你出谋划策，逆转乾坤。扬州之战久攻不下，危急存亡，是我自毁名节，假意投诚，替你里应外合，后来一路随军助你夺下大半城池，沈家军几近覆灭……” “若非我，你岂有今日？” 陈玄策沉默几瞬，眉眼之间晦涩不明：“你说得不错。” 他揉了揉眉心，略显无奈：“我知晓你的付出，这些恩情我始终记得。” “只是——知韫，今时不同往日，挟恩相报终究落了下乘。” 挟恩相报。 沈知韫咀嚼这四个字，突然笑出声。 他还以为自己是为了皇后之位？ 她冷笑一声：“那你告诉我，当初——” “朔风城破之际，你可是为救汪映葭而故意来迟？” 他变了脸色：“你在胡说什么？” “我兄长身亡，可是你为了博汪映葭一笑，故意戏耍，叫他夜间两地奔波，以致兵疲力竭，撞上戎狄大军而亡？” “甚至暴君抓我入宫，是不是你背后设计，才好师出有名？” 声音含泪，字字泣血。 “无稽之谈！简直是胡言乱语！” 陈玄策站起身，怒不可遏。 他眸光锐利，气势慑人：“谁在你耳边胡言乱语？我这就下令把他们抓入大牢，严惩不贷。” 沈知韫扯着嘴角冷笑，这人惯会装模作样：“你自然不敢承认！” “你怎么敢承认？” 似是被戳中痛处，他露出难以置信的神色：“你居然把我想得如此不堪？” 沈知韫冷脸以对。 渗人的死寂蔓延。 陈玄策最先受不住，蹲下身，好声好气向她解释：“你兄长是我的左膀右臂，更是我的好兄弟，我何必呢？” “还有，我只是看在大哥去世的份上，才宽待大嫂一二。” 他甚至双膝跪地：“若你不信，我敢对天发誓，要是做了对不起你之事——天打雷劈，不得好死。” 见沈知韫不为所动，他顿了顿，温声道：“我从未忘记沈家的功绩，日后你为后宫唯一的贵妃，位同副后，享尽尊荣……” 沈知韫几乎要笑出声。 她稀罕这副后之位？ “我沈家付出这么多，这龙椅给我，我也坐得。” 这话传出去，何等大逆不道？ 闻言，陈玄策深吸了好几口气，才压下心口的怒意：“知韫，我知晓你是被人蒙蔽，一时口不择言。” “你先冷静片刻。” 沈知韫神色嘲讽，直勾勾地看着他。 冰肌玉骨，清丽绝尘，恍惚间陈玄策想起初见时的少女。 他念及过去，难免心软，涌起怜惜之意，伸手安抚眼前羸弱娇贵的发妻。 “你闹性子，别叫外人听见，免得误会你我不和，传出去对你不利。心中要是有气，我任打任骂，毫无怨言，即便……你要坐龙椅也无妨，我现在就带你去坐。” “今晚我留宿，好好陪陪你？” 他话语温和，带着安抚之意。 闻言，沈知韫惨淡一笑。 果真花言巧语，难怪她以前被骗得死死的，不怪她蠢：“打一棒给个甜枣，你怎么把训狗的技巧用我身上？” “滚远些，我嫌脏。” 陈玄策再好的脾气也受不了她一而再、再而三的讥讽。 “也罢，我明日再来看你……” 话未说完，他呼吸一窒，腹中如被人活生生搅烂血肉，浑身血液逆流，口中不断呕出血水：“我、你这是……” 他终于反应过来，眸光一厉： “你竟对我下毒？” 沈知韫忍痛大笑，看着面露痛苦的陈玄策，只觉畅快： “你为了一己之私，把我当做踏脚石，活该！” “还想当皇帝？” “哈哈哈哈哈哈哈……” 她这些年为陈玄策随军奔波，早就坏了身子，后来被暴君抢入宫，得知真相，郁结于心，活不久了。 临死前要叫他陪葬！ 她推倒烛火。 “轰！” 火势乍起，不过眨眼的功夫便烧了半座宫殿…… 烈焰狂舞，空气扭曲。 突然，陈玄策伸出一只手拽住她，用力一扯，将她死死钳制在怀里，动弹不得。 在沈知韫心惊肉跳之时，陈玄策含着血水，一口咬在她肩头，用了狠劲儿，痛得她狠狠一颤。 “你好狠的心……黄泉路上，我不会放过你！” 他模糊忍痛的嗓音在耳边响起，如同鬼魅一般，沙哑阴森…… …… 沈知韫猛然睁开眼，呼吸异常急促，如溺水之人终于得救一般。 她回过神来，发现自己坐在马车里，周遭嘈杂，隐隐听闻外头有人撕心裂肺地哭嚎： “大人一走，我们该怎么活下去？” “求贵人们给小人一条活路啊！” 眼熟的侍女一脸忧心忡忡：“夫人别怕，崔大人一定会护我们安然离开！” 七岁的陈屹川抱臂坐在一侧，用脚踢着马车，脸上写满不耐。 沈知韫还有些恍惚，直勾勾地看着他，突然一把将他抱在怀里：“这究竟是真是假……” 若是真的，她怎么会见到早已死去之人？ 若是假的，怀中的触感又那么真实！ 侍女小心翼翼：“夫人？” 她瞧见这幕，神色不忍：“夫人受惊了，将军受埋伏一事只是外头传闻，作不得数。” “无论如何，您还有小公子，得振作起来。” 沈知韫眉头一跳，似乎想起什么。 这时，原先摇摇晃晃的马车猛然停下：“夫人小心！” 沈知韫紧搂着怀中的陈屹川，后背却狠狠磕在马车上，痛得她脸色一变。 痛得何其真实？ 低头一看，陈屹川眉头紧皱，带着几分害怕之色：“母亲……” 沈知韫额头突突直跳。 不对劲。 她、她摸到的分明切切实实是…… 外头的动静已经不容她想下去。 夹杂着凄厉的哭嚎之声赫然在耳边响起。 她吓得一个激灵，一把掀开帘子，看清了眼前的形势。 穿着甲胄的将士护卫在马车四周，前方城门下，乌泱泱跪着一群神色惶恐的百姓。 乍一看，竟有数百人！ “贵人一走，带走城中将士们，可百姓却走不了啊！” “求贵人大发慈悲，不能走啊！” 沈知韫心头砰砰作响！ 她想起来了！ 这是朔风城还没沦陷之时！ 守卫在马车前头，身骑高头大马的将领见状，厉声呵斥众人退开：“谁敢拦路，杀无赦！” 崔凛鹰眸一扫，目光锐利，透露出隐隐肃杀的气息，百姓纷纷低头，不敢对视，原先激烈的求情声消弭大半。 然沈知韫知道，这只是一时罢了。 如若不好好处理，怕迎来更凶猛的反扑。 崔凛低头向她示意：“夫人请放心，属下定然把夫人与公子送回靖州，必不负将军所托。” 下一秒，他却听到沈知韫干脆的回绝： “不必。” “我不走。” 第2章 假将军回城，稳人心 话语利落笃定，惊得崔凛错愕抬头，一时间对上沈知韫的双眼，连忙低头。 回过神来，他眉头微紧：“将军有言，定要保夫人与公子无虞。” 闻言，沈知韫充耳不闻，而是大大方方地走下马车，迎上周围的百姓。 他们噤声，不敢像刚刚那样高声喧哗，眼神却执拗地盯着她。 烫得沈知韫心头一颤。 她深吸口气：“我知晓你们听闻敌军将至，也听说陈将军在外遭不预测……” “前者为真，后者却为假。” “陈将军已然在回城路上，定会解救朔风城之危。” 这番掷地有声的话语暂且安抚了百姓。 可一片沉默中，有人问道：“为何今日贵人要带着子嗣家当离开，又有千百将士护送……” 这话问得尖锐，引得百姓窃窃私语，眼神满是怀疑。 气氛渐渐沉默下来，无声的焦灼蔓延，将士神情戒备起来，眼看冲突一触即发。 沈知韫循声看过去，却看不清何人问的话：“大家误会了，今日——我出城接应夫君，也就是陈玄策将军归来。” 百姓哗然：“当真？” “将军要回来了！” 她看向众人，声音微扬：“也罢，今日我就留下，接应夫君一事便交由崔将军。” “崔将军，如何？” 沈知韫转头看向他，吩咐得极其自然，然眼神中透露出沉沉的威压。 崔凛自然不想应下。 只是碍于周围一众百姓，以及沈知韫的身份，他这才拱了拱手，沉声应是。 待走到一侧百姓听不到之处，他却皱着眉头反问：“夫人，岂可派人冒充将军？属下不得已应下乃是情急之策……” 他顿了顿，语气微急：“恳请夫人速速离开此地。” 沈知韫冷笑一声，语气中也透露出几分冷意：“我从未说过要离开。” 上一世，她得知陈玄策遭遇不测，惊厥过去，醒来时已在车上。 侍女告知是陈玄策离开前的交代。 后来，他们在半路同样被百姓拦下。 崔凛以小公子性命为重，催她离开，最后为了安抚百姓，她留下，派人带陈屹川离开。 可谁曾想，他们径直撞上敌军？ “将军有言在先，说是城中若遇险，必要带夫人小公子离开……” 一口一个将军，仿佛陈玄策的话语就是圣旨一般，听得沈知韫心中越发厌恶。 她冷眼看着崔凛。 这人是陈玄策一手提拔的亲信，平日里沉默寡言，战场杀敌勇猛无比，可惜，是条忠心的狗。 “你用陈玄策来压我？” “跪下。” 他脸色一僵，难掩错愕之态。 从前这位夫人一向对他们敬重有加，今日怎么…… 沈知韫眉头一压，语气沉下来：“莫不是陈玄策不在，你便不敬我？” “不敢。” 崔凛深吸口气，终是膝盖一弯，跪了下来。 “……还请夫人恕罪。” 沈知韫居高临下地看着他：“接下来这场戏，便看崔将军如何将功赎罪。” 她恨不得陈玄策死在外头。 然现在形势不对。 陈玄策守卫边疆多年，百姓对其信服，若是一旦确实陈玄策身死，加上戎狄逼城的消息，后果难料。 如此，她要安排一个“陈将军”归来，稳定军心，安抚全城百姓。 至于救城之策…… 她倒是想起一人。 秦岳。 上辈子，朔风城危急之际，是他率领自愿跟随的百姓死守城池整整三日，最后等来陈玄策的救援。 可以说若是无他，恐怕戎狄的铁蹄早就踏入朔风城。 沈知韫想。 那般艰难的情况下，秦岳都能拼死抵抗戎狄大军，可见其才干非凡，这次有她相助，定能比上一世更好。 陈玄策为了他的寡嫂，甘愿葬送朔风城百姓的性命。 她偏偏不叫他如意！ …… 目送崔凛一行人远去，沈知韫看向其他百姓：“戎狄作乱已久，此次朔风城之危近在眼前，还请各位竭力相助，我沈知韫再次发誓——” “身为沈家人，明威将军之女，我绝不会弃城而逃。” 沈家，明威老将军。 闻言，百姓恍然，这才想起眼前这位贵人的身份。 明威将军是谁？ 那可是多年为大乾作战，最后战死沙场，马革裹尸的大将军！ 边疆谁不知道这位大将军？他的女儿怎会是一个贪生怕死之人？ “多谢贵人！” “贵人定平平安安，小的为您祈福……” 得了她的保证，百姓终于安心，欢喜应好，跟在她的马车后面回城。 马车里。 侍女跪地：“夫人，奴婢……” 沈知韫瞥了她一眼：“回去后自行领罚，再有下次，你便去崔凛身边伺候。” 她变了脸色：“奴婢知错。” 沈知韫头脑作痛，心口也隐隐作跳，还没彻底平复下来。 “母亲！” 陈屹川不耐烦道：“还走不走？” “今早出行何其匆忙，我甚至还未好好用膳！” 闻言，侍女连忙把果腹的点心拿出来。 “小公子恕罪，您先用一些。” 他一把拍开侍女的手：“我不吃这些。” 沈知韫冷眼看着陈屹川的举动，倒是想起来了。 这个孩子从小便被陈母娇纵惯了。 吃穿用度，无一不精。 但凡惹他不满，他定要发火，闹得将军府鸡飞狗跳。 自己想管却管不了，他只听陈玄策的话，还会用陈母来压制她。 陈屹川抱怨两声，抬头一见沈知韫冷冽的眼神，心中发虚，只觉她今日格外不同。 往日这时候，她早该温声劝诫，自己再顺势发一通火，哪像现在这般，一口气哽在心底不上不下。 他有些恼羞成怒，一拍桌子：“烦死了！” 沈知韫冷冷扫他一眼。 “下去。” “你说什么……” “我嫌你聒噪，叫你下去。” “凭什么要我下去！母亲今天疯了不成？” 陈屹川恼火，声音也大了起来。 沈知韫看向侍女，侍女一激灵，连拖带拉地把陈屹川带下去：“小公子，外头风景正好，奴婢带您瞧瞧……” “大胆奴婢！等日后见到祖母，我要叫她把你发卖了！” 沈知韫越发聒噪头疼。 时间模糊了她的记忆，叫她几乎忘记陈屹川是个多么顽劣的幼儿。 马车到将军府门口停下。 沈知韫下马车时，侍卫揪出了混在人群中的几人。 他们穿着短打，身子精壮，瞧着像普普通通的苦力汉子。 却做出怂恿百姓逼停马车之事。 她问话：“就是你们故意煽风点火，挑动百姓，是嫌朔风城乱得不够快吗？” 闻言，几人低头，怕多说多错，只一味求饶。 “贵人恕罪，我们只是担心城中安危，没其他意思。” “夫人饶命啊。” “死罪可免，活罪难逃。” 沈知韫目光落到几人身上：“我瞧你们几人身量还行，何不加入军营效力？” 闻言，几人一愣，神情有些错愕。 其中一人张着嘴，迟疑道：“夫人，我等、我等不过是些混混，担不得如此……” 实则当兵又不是什么好差事，谁知道过几日戎狄真的来了，会不会掉脑袋，更何况…… 几人眼神闪烁。 沈知韫不因几人的推脱而恼火。 她抬眸扫向跟在马车后头的百姓，看清其中一人时，她顿住。 那是个黑脸高壮的男子，面色坚毅，瞧着其貌不扬，但沈知韫知道这人是谁。 秦岳。 上辈子，他拯救朔风城于危急时刻，待到陈玄策回来、论功行赏之时，他不见踪迹，直到两年后天下大乱，他异军突起，成为一方霸主。 下一秒，他主动朝这边走来。 见状，马车一旁的将士赶紧拦住他，呵斥道：“站住。” 秦岳站定，朝着沈知韫抱拳应道：“还请夫人恕罪。” “我兄弟只是担心城中无兵看守，这才冲动了，请贵人勿恼。” 他见沈知韫如此警觉，当即承认了。 沈知韫拍手一笑：“你等兄弟虽为小民，却心系朔风城安危。” “如今大战在即，何不加入军营，守卫朔风城？” 闻言，秦岳面上欣喜：“多谢贵人赏识。” 倒是有眼色。 其他几人连忙跟着道：“多谢贵人赏识。” 沈知韫目光落到秦岳身上，似有深意：“这帮兄弟果真信服你。” 秦岳心想着她是不是察觉出什么，不动声色地抬头一看，却正好对上她笑意盈盈的眼神，瞬间像被烫了一般，匆匆低下头来。 沈知韫吩咐侍卫把这些人带去军营，且看秦岳的本事如何，若是能把这样的将才收为己用…… 等一切安排好后，侍女面色犹豫：“夫人当真不走了？若是戎狄蛮夷……” “城中尚有五千精兵，加上城墙坚固，粮草充足，有何惧之？” 闻言，侍女咽下心中担忧，不再多说。 沈知韫回府后没闲着，派人把城中的将领叫来，商议守城一战如何安排。 刚吩咐完，她隐隐听见外头传来的喧闹。 早就侯着的下人前来传话： “夫人，将军回来了。” 终于来了。 沈知韫一笑，站起身：“走吧，去迎接将军凯旋。” 第3章 夫人定计谋，敌兵来袭 上辈子，沈知韫死前不久才知晓朔风城破的来龙去脉。 因定边府防守乏力，皇帝亲派陈玄策率兵支援。 回程路上，却得知寡嫂汪映葭所在的永昌城遭难。 他故意放出自己重伤不治的消息，趁着敌军毫无防备之际，率领将士快马轻骑，奔赴永昌城救人。 却未想过消息一出，朔风城会遭遇怎样的危机。 不，他肯定想过。 只是太过自负。 他相信自己定能迅速击退永昌的敌兵，并及时赶回来。 只要及时归来，化解危机，百姓只会歌颂他救城之功，哪会追究这祸乱从何而起？ 对皇帝而言，他要的是能镇平战乱的将军。 陈玄策只要能稳住边疆，就是不可或缺的栋梁，皇帝怎么会去追究他的小小错处？ 可惜，终究是自负了。 正好给了沈知韫可乘之机。 …… 大堂内，几位将领坐在下首。 气氛有些沉默。 今日见众人都不开口，骑兵校尉李汉升故意大声道：“贼子来袭有何惧之？怎么一个个耷眉怂眼的？” “活似窝囊蛋……” 范副将瞥了他一眼。 蠢货，现在谁还笑得出来。 崔凛走来，将领们纷纷抬头看他：“是崔兄弟！” “这几日消息闹得人心惶惶，将军他是否平安尚未可知，闹得我们也没了底……” 崔凛见众人神情激动，把夫人要他假冒将军一事如实相告。 话一出口，众人纷纷变了脸色。 李汉升指着他叫嚷：“你好大的胆子！平日也看不出你这般胆大妄为……” 范副将沉默不语。 “说到底，也是个计策。” 其他人应道：“若将军不在，贼子定然气焰嚣张。眼下这情况如何应对？” 闻言，众人一静。 “我来时，刚得到最新消息，敌军已不足百里。兵临朔风城，不远了。” “算下时辰，也就一两日的功夫。” 范副将眉头深深皱起：“若是戎狄日夜兼程，怕是今晚就到了。” 今晚？ 众人心头一沉。 李汉升一拍桌子，大声叫嚷：“怕什么？来一个俺杀一个！” “想杀入朔风城，必须踩在俺的尸体上……” “你可闭嘴吧！” 范副将头疼：“如今之计，得赶紧商议一下计策！” “将军说得不错，这也是我今日叫你们过来的目的。” 这时，一道清亮有力的女声响起，他们纷纷看过去。 沈知韫换下迎接“将军”时特意打扮的襦裙，换上一袭暗色长袍，头发高束，神色沉着冷静。 “见过夫人。” 将领们回过神来，纷纷拱手敬礼。 沈知韫道：“不必客气，正如范副将所言，戎狄即将兵临城下，我们必须做好最坏打算。” 不等众人反应过来，她接着道： “我既是将军夫人，又是明威将军之女，将军离城前，曾托我看好城池。此次守城，也有我一份力。” 她父亲生前，镇守朔风城多年。 “朔风城占据地利，却欠人和，城内将士仅有五千多人。” “我已经派人去寻将军并向周边求援，在援兵来临之前，我们必须不遗余力守城。” “范副将，你乃是朔风城多年的老臣，将士们对你信任有加，稳定军心，还需靠您相助。” 范副将回过神来，拱手应是：“此乃末将义不容辞之责。” “将军临走前，托付末将等人好生看顾朔风城上下。末将定会竭尽全力，夫人安心便是。” 李汉升跟着应和：“夫人放心，这事交给属下就好。” “只要没死，绝不会叫戎狄贼子动夫人一根毫毛。” 闻言，沈知韫抬眸，目光平静地与几人对视。 崔凛。 陈玄策的亲兵，这次特意留下，替他当个眼线。 范副将。 主将不在时，代掌军权之人。如今年逾五十，身经百战，为人谨慎，稳扎稳打。更重要的是——他曾是已故沈老将军的旧部。 之前陈玄策在时，他无需出头，只要听从安排，可如今…… 宋知节。 朔风城司马，也是陈玄策一手提拔的亲信，身份上与范副将平起平坐，主管军法刑罚，后勤文书，平日里铁面无私，虽然惹得不少人抱怨，但将士们皆服从于他。 李汉升，骑兵校尉。 还有四门侯、仓曹掾等等。 这几人，乃是如今朔风城内权责最高的将领。 沈知韫道：“既然如此，将军便说说守城之策，拿出个章程来，叫众人心中有底。” 闻言，李汉升指着舆图，侃侃而谈：“夫人请看。” “朔风城东西两侧山崖高耸，一向易守难攻。南门绕行过去耗时长，费力不讨好，因此敌军攻城，定然大军压城，直击北门。” “因此，俺们只要派重兵把守，严阵以待，备好弓弩滚木，沸水金汁，敌人必然久攻不下。” 沈知韫面上点头。 她知晓李汉升胆大心细，手上有几分真本事。 这守城的计策，也是多年来打出来的经验之谈。 李汉升得意一笑，拍着胸脯道：“夫人安心将此事交予俺等兄弟。” 沈知韫突然指着后方说道：“若是有人爬上两侧高崖？” “不可能。那地方羊上去都没地方搁脚！” 话虽说得粗，但还真就是这个理。 舆图上不显，然只要去城外看过之人，都知道攀爬极其困难，行军突袭极为不易。 范副将皱眉：“李汉升说得不错，若戎狄当真带人绕路后方，如此艰辛之地，他们粮草如何携带？补给从何而来？” “若是没了粮草补给，僵持几日，怕是不用我们出手，他们自己便出了乱子。” 沈知韫反问：“若是戎狄要速速夺下城池，只派一众死士带三日粮食，从后方袭来，该如何是好？” 闻言，几人一愣。 仔细琢磨，也不无道理。 范副将迟疑，拱手道：“夫人所言不无道理。末将部署城防之时，定会考虑这事。” 就怕他们因固有经验，有所忽略，造成大错。 沈知韫道：“事不宜迟，现在所有人都在，正好合谋商议一番。” 这可不是无稽之谈。 上辈子戎狄就是轻信了陈玄策身亡的消息，意图迅速拿下朔风城，因此不择手段，集齐五百死士从山地偷袭，毫无防备之下，破城而入，险些亡了朔风城。 …… 沈知韫想到一事：“城中守卫不足，若是收编青壮，还能收来多少人？” 李汉升立马看向范副将。 范副将瞪了他一眼。 看他干什么？ 这时，宋知节回话：“除去老幼、妇孺、小吏等人，适宜的青壮大概有四千来人。” 沈知韫眉头一紧：“这人也不多……” 他应道：“确实。若是将军回来，此时危急定然平安解决。” 呵。 说得陈玄策像什么天兵天将一般。 闻言，沈知韫幽幽叹口气：“说得不错。只是……” “若将军重伤一事为假，是故意迷惑敌军之计，那他早该回城，或是派人传来消息，明言率兵在城外某地埋伏，然我等既未收到回信，也未见到出征将士凯旋的动静，可见……” 她顿了顿，“大事不妙。” 闻言，几人齐齐变了脸色。 李汉升咬牙：“将军不在，还有俺们！” 范副将复杂地看了沈知韫一眼：“不见将军亲信来报，夫人切要杞人忧天。” 沈知韫道：“我自然知道，只是敌兵临城，必须在这要紧关头，稳定军心，因此我叫崔凛假装将军，传出假消息，叫百姓安心。” 闻言，范副将眉头一皱，似有些不赞同。 只是碍于她的身份和这理由，没多说什么，长叹一声：“只望将军……援军能早日赶来。” 沈知韫看向众人，语气沉稳： “诸位放心，我父亲、夫君为国献躯，此次我定与朔风城共存亡。” 闻言，众人思忖着夫人话语的意思。 沈知韫笑了，语气松快几分：“父亲擅长兵法，我曾跟在他身边学过几年，算是略通一点皮毛。我尽我所能，助力诸位。” 范副将拱手：“城内上下一心，定能度过此次难关。” 见他表态，众人纷纷应和。 沈知韫轻笑。 若是一开始便大张旗鼓地抢夺指挥，说不得会引起将士们的非议和逆反。 如今，名正言顺地接触军务，才好有下一步的处理。 沈知韫看向众人：“我叫崔凛假扮将军之举，已经被不少百姓看见，因此，尽快传出消息说明将军已回城，只是……受了些伤的消息，安抚百姓。” 后面还要作战。 “将军”迟迟不出，会引起不必要的混乱和猜忌。 崔凛拱手应是。 这时，外头有人姗姗来迟，拱手道：“不好意思各位，手头上事务紧，来得晚一些。” 他扫视屋内一圈，疑惑道：“怎么不见将军？” 沈知韫眼神微眯。 怕是听说“将军”归来，才匆匆赶来吧。 沈知韫听说过罗征此人，虽有能力，却也傲气，刚愎自用，也就信服陈玄策。 罗征见无人应话，又催促道：“不知将军在何处？” 闻言，崔凛再次把实情一说。 罗征变了脸色：“也就是说将军现在生死不知？” “夫人此举，简直是胡闹，这要是被外头得知，岂不是叫戎狄蛮子笑话？百姓得知，也叫我军没了信服……” 碍于她的身份，罗征将将闭上嘴。 沈知韫余光轻扫，有几人神色不明。 她直接反问：“罗将军觉得我此举不妥？” 他绷着脸道：“不敢。” “既然如此，我还要回去整顿手中的将士，毕竟将军生死未卜，我等皆不安心啊，无暇再此逗留……” “将军且慢。” 罗征敷衍一二，她却不打算放过这事：“我且问你，城外敌军为何突然来袭？” 第4章 首战，料事如神 他说得心潮澎湃，双目炯炯，亮得惊人，断定此次夜袭能叫戎狄措手不及。 其他几人闻言，觉得颇有道理： “若戎狄毫无防备，必能狠狠挫一番锐气。” “我以为此事可行！” 更有甚者觉得这是个立功的好时候，起身拱手：“末将率请出战！” 这些年大乾、戎狄各有胜负，自陈玄策横空出世，更是赢好几场漂漂亮亮的仗，将领们自然有信心。 他们打算先下手为强，但沈知韫却并未冲昏头脑。 “各位将军莫要忘记，我们的目的乃是守城，确保城中安稳。” “再者，敌军情况不明，贸然出击，风险实在太大，一旦出了差错，无疑是雪上加霜！” 这话一出，李汉升像迎面被泼了盆冷水，当场透心凉。 其他人略显迟疑，更有甚者不以为意。 沈知韫将众人的神色尽收眼底：“我知晓李校尉勇猛，一心为护朔风百姓，但城内守兵不足，实乃大患，如今一兵一卒都十分宝贵。” “既然校尉求战心切，这次镇守北门的任务就交给你，如何？” 她看着李汉升，带着郑重之意。 闻言，李汉升下意识看向范副将。 范副将轻咳一声，瞪了他一眼：“夫人说得不错，万一出了差错，进了敌军的圈套，死罪难逃！” 他说得直白，李汉升脸色涨红。 范副将不理会他的脸色，拱手道：“夫人慧眼如炬，我等便照您的意思办事。” 沈知韫并非无的放矢。 她隐约记得上辈子这时候发生的事情。 戎狄的主帅是曾与陈玄策斗得不死不休的三王子勃律，虽败于陈玄策之手多次，在戎狄内名声一落千丈，但也不容小觑。 他得知陈玄策的死讯和手下大军的动向，当机立断，快马行军，意图迅速夺下朔风城。 为此，他毫不掩饰大军的动静，又安排在城中的内应非议陈玄策身亡一事，引得人心惶惶。 而后假作精疲力尽之态，引诱城内将士出击，并派五百死士攀爬城外高崖，借机破开东西城门。 上辈子沈知韫回城后，从未想过沾惹军务之事。 只听说出城的将领失利，反遭埋伏，手下将士溃败而逃，那领头将领更是被砍断头颅，高悬杆上，成了敌军耀武扬威的战功。 此举引起城内将士动荡，本就不算充裕的守兵折了近三分之一，百姓惶恐难安，不少人趁乱出逃。 守兵焦头烂额，不得不奋力安抚，一时忽略了戎狄死士的动静，叫他们从高崖攀入，几乎破城。 无疑是雪上加霜。 想来，那个死掉之人就是李汉生。 沈知韫既然知道，必不能眼睁睁地看着此事再次发生。 得知了戎狄兵临城下的消息，加上大体决策已商议清楚，众人速速展开行动。 李汉升召齐将士，守卫城头。 仓曹掾清点粮草，备好箭矢、火油、药材、器械等等，做好持久守城的准备。 宋知节根据斥候得来的情报，分析敌军的兵力部署，人数动向等等。 四门候各司其职，以备敌兵。 沈知韫特意提醒东西门候切勿轻视，夜间定要派人守候的两崖高地，打探情况。 他们拱手应下，只是神色间多少有些不以为意。 见状，沈知韫却皱了皱眉，怕这两人心存侥幸而造成大祸。 她对范副将道：“你是老将，后方的战况由你亲自查看。” 他顿了顿，原本担心北门的情况，但转念一想有李汉升在，还有崔凛在旁协助，出不了大事。 只说了句：“夫人，我托大说一句，您定要照顾好自身。” “当初老将军临死前，最念念不舍的还是您。” 说起父亲，沈知韫心头动容。 “范叔，您放心，我们定会安然度过此次危机。” …… 北城门前。 将士们手中各举一根火把，来回巡逻，城墙上火影重重。 远处的地平线上，戎狄大军如黑压压的潮水一般，一眼望不到边。 范副将狠狠皱眉：“斥候所言非虚，怕是有三万多人。” 三万，是朔风城内将士六倍有余。 他说着，暗暗心惊：“幸好，没应了李汉升那厮，否则后果难料。” 李汉升嘶了一声，冷风一吹，后背也湿了几分。 这人数，耗都能把他耗死。 沈知韫打量着远处的敌兵，心头发沉。 “沸水金汁、礌石滚木可准备好？” 一旁的李汉升连忙应和： “早已准备就绪，只等敌军靠近，立马动手。” 不出预料，戎狄很快发动攻势。 马蹄声震得大地尘土四散，在众人心头狠狠敲响警钟。 可惜时间太急，来不及挖陷马坑，只能紧急将武库内的拒马和铁蒺藜全都堆出去。 朔风城的将士们握紧武器，肃穆以待。 却见戎狄大军靠近时，前头有魁梧大将高举一头颅，用古怪的口音大声吆喝：“陈玄策已死！被三王子亲手砍杀！” “这是他的项上人头！” “还不快投降！” “投降！” 早在他开口的瞬间，朔风城的将士就开始动手。 眨眼间，箭如雨下，密密麻麻，逼得戎狄侧身躲避，死伤不少人。 他们却冒死不退反进，嚷嚷着“陈玄策已死”，恍如千万只蝗虫在耳边嗡嗡作响，又格外嚣张桀骜。 沈知韫心中一沉，这是攻心之计，逼得他们阵前大乱。 她当即站出来，朗声道：“莫要中了敌人的诡计！” “今日我亲迎将军回城，城内百姓亲眼所见！” “然将军受了伤，此时需我等为将军分忧，切勿因戎狄谣言，动摇军心！” 她掷地有声，神色坦然，叫众人心中信服。 戎狄吆喝一阵，转身回营，只留下几百多具中箭身亡的尸体。 再没有其他动静。 朔风城的将士却不敢松懈。 戎狄只是一时疲敝，等他们休息好了，大战一触即发。 范副将此时难免庆幸：“夫人之计，倒是先入为主，免得将士因将军之事而人心惶惶。” 说的是她事先叫人把将军回城养伤一事传开。 再加上，几位将领每日去将军府内找“将军”商议计策，任何人来问，皆谨守口风。 她看向范副将：“将军不在，守城一事多依仗您了。” 他沉声应道：“还请夫人放心。” 接下来将是恶战。 果不其然。 敌军先是传遍陈玄策已死的消息，又当众多番侮辱“陈玄策”的头颅，数次激怒朔风城将士。 有了沈知韫的吩咐，众人即便又气又怒，也没有上当，冲动出城。 夜半时分，戎狄发起进攻，用滚木撞向城门，用云梯攀登城墙，杀声阵阵。 朔风城的将士也不是好惹的。 沸水金汁淋头，敌军如断翅的乌鸦纷纷惨叫摔下。 箭雨密布，占据地利杀伤大片敌军。 一开始稳据胜算。 可时间慢慢推移，天色泛白，城上的将士们累极，还不及喘气，动作逐渐麻木，底下的敌军却如源源不断，叫人心生绝望。 被急匆匆调来的城中青壮急急运送金汁沸水等物，时不时躲避暗箭。 为了叫将士安心，沈知韫没有后退，亲临督战，随机应策，神色始终沉稳。 突然。 城下敌军像是约好了一般，齐声大吼：“我军已杀入东门，还不投降！” 周围厮杀声震天，一人两人说起这话，可能无人关注。 可成百上千之人说起这事，声势渐大，将士脸色大变，心中担忧敌军怕是另有计谋，一时分心，竟略显弱势。 沈知韫看出来了，戎狄真擅长攻心之策。 “胡说！” “此乃惑乱军心的诡计！范副将亲自把守，若城门有失，必燃烟警告！” 她断然否认，叫一旁护着她的崔凛传话：“传令全军，若谁因此临阵脱逃，动摇军心，当场斩立决！” 崔凛应是。 她当机立断，迅速做出反应，始终亲自守在前头，叫将士心安。 时间一分一秒过去，戎狄原先嚣张得意的吼声也渐渐虚了下来。 这么久，还不见所谓早就杀入城的同袍。 与之相反，朔风将士心中底气越发足。 手头上的武器够用，占着高墙之利耗也能耗死他们！ 直到天色大白，日头高悬，苦战一夜的戎狄才鸣鼓收兵，退兵回营。 将士们累瘫在城墙上，松了口气。 辅兵收敛城墙上的尸身，清点亏缺的箭矢、刀剑，备好沸水金汁，以备戎狄随时再来。 沈知韫也累得够呛，精神紧绷一夜，此时松懈下来，眼前竟有些发黑。 她知晓是自己身子疲惫，一时受不住。 这时，后方有脚步声急匆匆而来。 范副将虽身上溅血，奋战一夜，精神不见颓靡，反而振奋异常：“夫人果真料事如神！” “那群贼子被一网打尽！” 第5章 收拢人心，再退戎狄 沈知韫见状，松了口气。 幸好，范副将成功拦下戎狄暗中偷袭的死士。 他扫视城楼的情况，又暗暗打量一眼沈知韫。 心中倒是不如面上这般平静。 夫人考虑得极其周到，先是安排哨塔佯装守备松懈，又暗中悬挂铜铃。等铜铃响起，桐油一倒，滚木礌石再砸下去，戎狄如何还能得逞？ 果真足智多谋。 想起夫人幼时母亲去世，老将军亲自带两兄妹长大一事，他暗暗思忖，莫不是这夫人已经得到老将军真传，危急关头才有机会展露出来？ 若当真如此…… 他心头感慨，这是老将军冥冥之中又救了朔风子民一命。 沈知韫道：“您辛苦一夜，先去休息片刻，这边的事情还有我。” “戎狄不知何时再犯，还需倚靠您。” 范副将摆手：“多谢夫人关怀，此处便……劳烦夫人了。” 沈知韫坦然应下。 战事暂缓，她也有不少事情要做。 要派人检查城门是否破损，清点武器、粮草的消耗情况，清点兵力，了解伤亡情况，战功奖惩等等。 经过城墙一处时，目光瞥到不远处低头拭剑之人，主动朝他走过去：“昨日之战，你觉得如何？” 秦岳浑身大片血污，略显狼狈，正默默擦拭剑上的血痕，闻言垂眸拱手道：“回夫人，我虽是初次杀敌，但对上戎狄，国仇家恨上涌，倒是觉得杀了个痛快。” 一旁的李汉升看过来，大笑着应和：“昨儿俺就注意到你，身手矫健，出手利落，杀了不少蛮子！” “好好干，战事结束，你起码能得个队正。” 这次守城，秦岳便被安排到李汉升手下。 沈知韫含笑应了一声：“李校尉说得不错，以你的身手和胆识，值得队正之位，若是战功不凡，甚至当上都尉也无不可。” 队正管辖五十至一百人，都尉能统领三五百人，作战时能独立镇守一处。 李汉升伸手拍他胸膛：“好小子瞧见没，夫人看重你，日后可得拿出大本事！” 沈知韫挑眉：“有才之士，必然要厚待。” 秦岳闻言，依旧沉稳：“夫人言重，小人愧不敢当。” 她道：“何必妄自菲薄，远的不说，就说此次论功行赏，必升为队正。” 这次戎狄有人借助云梯登了上来，是秦岳召集周围几人，配合守下那处缺口，不叫敌兵杀入，更是斩杀了戎狄一名先锋。 秦岳不动声色地看了她一眼。 没想到这位夫人对他有几分拉拢之意，不知是当真看重了他的才能，还是试探…… “怎么了？” 沈知韫倏然抬眉。 大风吹起她高束的长发，眉眼透露出温和的锐意，更显飒爽英姿。 秦岳摇头，一如既往地沉默。 沈知韫也不放在心上，她扫视一圈，见将士神色疲敝，心头一动，转头对着守在她身后的崔凛吩咐两句。 他拱手应是。 不一会儿，一整排的辅兵推来饭桶，空气散发着诱人的荤香。 动静极大，引得不少腹中饥饿的将士纷纷看过去。 一开盖，劲霸的香味迎面扑来。这次为了叫将士们吃好，沈知韫告知宋知节必要保证将士战时的用餐，多余的花费由将军府提供。 这次光是鸡鸭，便杀了数百只。 见众人看过来，她扬高声音： “将士们，昨日一战，你们顺利守城，挡下敌军，勇无异常，当论功行赏！” “宋司马将连夜核功，所有奖赏，我保证分文不少！只是当前戎狄依旧虎视眈眈，无暇分心。” “今日你们吃饱喝足，养足精神，等到戎狄溃退，再来一一领功领赏！” 话音落下，周围沉默一瞬。 下一秒，呼声震天！ “多谢夫人！多谢夫人！” 得了沈知韫的保证，将士们欢喜鼓舞，原先略显萎靡的气氛也悄然一变。 辅兵给守城的将士打饭，满当当的粟米加上两勺冒尖的菜肉，叫他们吃了个痛快！ 除此之外，沈知韫还特意去了军营，不顾脏污血腥，亲自为那些受伤的将士绑扎伤口，叫他们受宠若惊： “夫人使不得！” 沈知韫却温和一笑：“尔等是为了朔风子民而伤的勇士，我不过做些小事，无足挂耳！” “我说过，但凡阵亡、伤残将士，除了朝廷拨下的抚恤标准之外，我沈知韫将额外拿出一份抚恤，待战事稍缓，亲自拿给你们……或是送到你们亲人手中。” “将士们一腔热血守卫朔风，必不会叫你们心寒。” 她目光温和，说话时嘴角微抿，显得格外庄重坚定。 这话一出，伤兵营里的将士们眼含热泪。 当兵若是没攀上条门路，确实不是什么好去处。 他们来此，说得好听些，是为了守卫大乾，说直白些，不过是活不下去，图个活路，好些的，想攒些饷银寄回去给爹娘。 而夫人这话，无疑是给他们打了一剂强心针。 范副将在外头等了许久，听到里头的欢呼，露出一丝笑意。 等沈知韫出来后，他才道：“此地难免脏污，夫人何必踏足？” 沈知韫坦然：“自然是为了安抚将士而来。” 闻言，他眼神微动。 为兵为将多年，他如何不知此举最能赢得将士之心？ 顿了顿：“夫人用心良苦。” 沈知韫挑眉。 莫不是以为她此举是为陈玄策？ “你来找我，可有要事？” 闻言，范副将应道：“没什么要紧事，过来一瞧。” 本来怕夫人不知如何处理战后事宜，如今看来，夫人安抚人心的本事出乎意料，纡尊降贵，不避污秽。 要说之前只是看在沈老将军和陈玄策的面上，才听从她的意思，今日之后他心甘情愿。 沈知韫也体会出微妙的差异，坦然一笑：“正好，我有事和你商议一番。” 昨日戎狄强攻来得极其迅猛，他们昨日的作战布防又要调整一番。 沈知韫目光落到远处的军营，眼中满是势在必得的笃定。 她心知肚明。 戎狄之举，不过是为了加速消耗朔风城内的粮草、军械耗材，以及将士的心力防备。 她记得上辈子是三日后，陈玄策才急急而归。 估摸着这两日就到戎狄最后强攻之时。 她要拦下戎狄，不叫他们踏入朔风城一步。 …… 此时已近深秋，朔风城外北风呼啸。 不出所料，戎狄发起了前所未有的强势攻击。 顿时掀起一阵腥风血雨，杀声震天！ 守城将士拉弓引箭，射下箭雨，不给敌兵有任何喘息空间。 箭上绑的碎布被点了火油，杀伤大增，每每射出，底下传来一片哀嚎之声。 然而，借助云梯攀爬而上的敌军也越来越多，城墙上的将士正奋力将敌人砍杀于刀下。 有一人格外突出。 是秦岳。 他已是队正，指挥手下将士，死守在交战最激烈处。 自己更是站在最前头，刀法凌厉，力道迅猛，杀得敌兵不敢近身，纷纷避其锋芒，只留下一地尸体。 见状，沈知韫心中暗叹：这等身手不凡的将才，她怎会甘心叫他为陈玄策所用？ 两军僵持之余，突然，她瞧见远处戎狄的旗帜动了。 是要鸣鼓退兵…… 不，帅旗不进反退！ 众目睽睽之下，敌军主帅停在城墙之外，击鼓助威，鼓声乍响。 李汉升指着远处，惊疑道：“擂鼓之人是勃律？” 崔凛应了一声。 “此乃提升士气之举。” 也无疑是对他们的挑衅。 三王子勃律身穿一袭鎏金鳞甲，披甲挥戈，亲自擂鼓，在一片黑压压的敌兵中格外显眼。 敌兵受其影响，士气大振，攻势格外迅猛！ 相距甚远，看不清模样，沈知韫却知晓此人一贯傲慢睥睨，她突然出声：“军中可有神射手？” 闻言，众人齐齐朝她看过去。 “夫人这是……” 沈知韫指着勃律：“射杀此人，大溃敌兵。” 李汉升眯着眼估计这距离：“怕是有些难。” 此间距离甚远，百步穿杨的神射手都不一定能做到。 但只要惊动勃律，断了这鼓声便可。 想到这，他心中思索着有谁可行。 却见沈知韫转头看向一旁的崔凛：“你可敢一试？” 闻言，崔凛露出错愕之色：“属下……” 他略显迟疑。 沈知韫打断他：“我听说过你的本事，百步穿杨不在话下，这不是你建功立业的好时机？” 她不用多看，便知道他心动了。 谁不愿出人头地，赢得名望与军功？ 沈知韫记得上辈子崔凛一直是个神射手，在之后的益州大战中一箭射杀敌方主将，一战成名。 这次，沈知韫给他机会，叫他更早扬名。 她目光落到崔凛身上，似有千斤重。 他喉间发紧，迎着众人的目光，很难否认此时心头涌起一抹冲动，血液在沸腾，拱手沉声道：“属下遵命。” 寻常弓箭射不了那么远，李汉升立马叫人去把三石强弓拿来。 崔凛深吸口气，先抓起一把地上的尘土，缓缓撒下，观察风力和朝向。 而后，沉身拉弓，微微眯起眼睛，目光锐利，如虎如豹，手臂蓄力，肌肉隆起。 强弓被缓缓拉开，似乎即将崩裂。 下一秒，箭矢破空而出。 沈知韫定睛一看，只见凌厉的箭矢径直射出，然后……贴着勃律的耳侧而过。 他被箭气所击，踉跄一步。 鼓声一停，有敌兵下意识分神朝后看去，便失了先机，被一招毙命。 “好！” 李汉升当即拍手叫好：“崔兄弟这一手可不一般，之前怎么都不曾听说你有这本事？” 崔凛皱了皱眉，心中松了一瞬，却并未露出丝毫欢喜之色。 “到底没有射中。” “……有负夫人所托。” 沈知韫目露欣慰：“何必妄自菲薄？正如李校尉所言，这已经是难得的本事。” “崔凛，记一大功。” 戎狄的进攻乱了片刻，很快便重振旗鼓。 沈知韫沉声吩咐崔凛： 第6章 戎狄焚粮，陈玄策“救”永昌 戎狄营帐中。 勃律听闻手下的回复，目光极其冰冷：“……这点小事都办不好。” “大乾之人怎么知晓本王的计策，莫非有人泄密？” 说到最后，眼神微眯，像看死人一般。 闻言，回话的下属知晓接二连三的失利惹怒了三王子，心中一慌，想解释一番，然而还未等话说出口，只见眼前利光一闪，鲜血高高溅起。 轱辘轱辘。 人头滚到营帐门口。 帐内气氛死寂得近乎窒息。 勃律收起弯刀，神色暴虐：“不中用的人，全都杀了。” 一旁亲兵心惊异常，不敢问三王子所谓“不中用的人”有多少，有没有包括带头的将领。 要知道那人可是大阏氏的族亲，按理来说，要给大阏氏一份脸面，可如今的三王子…… 他颤颤应声。 勃律眉眼阴沉，盯着舆图上，原以为能一鼓作气拿下的朔风城。 陈玄策不在，守兵又少，何人能提前预判，三番两次坏了他的计谋？ 奇耻大辱！ 简直是奇耻大辱！ 之前几次败在陈玄策之手，父王本就对他不满，那些兄弟更不用说，恨不得他去死。 好不容易来了个调虎离山，借机把陈玄策调走，怎么就…… 他只有这一次机会了。 不成功，便成仁。 探子传来情报，陈玄策已经在回来路上…… 他闭上眼，沉默片刻，突然做出一道叫所有人都震惊不已的决策。 自焚粮草！ 只留下一日吃食的量，把剩下的所有粮草当众烧毁。 戎狄将士自然大惊失色，可刚刚营地中砍杀的五百将士尸身还未收敛，众人皆忌惮又恐惧，眼睁睁地看着粮草上的火烧红半边天。 勃律亲自放的火。 正所谓——置之死地而后生！ “勇士们！现在你们已经无路可退！” “要么，攻城失败，与我一道自戕于此，免得像狗一样逃回城中，成了众人的笑柄！” “要么，休整一日，发动最后的攻击，城破之后，享尽城中的珍宝美食！” 他语气一沉：“若是有人想当逃兵，我会叫人把你们的血肉一片片割下来，哀嚎三日不死……” 被他的话语震慑，众人心中一寒，仿佛如被阴冷的毒蛇缠住脖颈，不敢动弹。 “必胜！必胜！” 撕心裂肺的吼声回荡在军营间，映着烧了半边天的烈焰。 …… 朔风城楼处。 沈知韫极目远眺，略微有些不安。 李汉升摸了一把脸上的血渍，眯着眼睛：“俺的老天爷啊，这是把自家营地给烧了？” “烧得好烧得妙，把戎狄烧个精光啊！” 他拍手大笑。 一旁难得休息的将士也乐得大笑。 气氛倒是难得轻松。 他们本就是多年的老兵，守卫边疆多年，还跟着陈玄策打过几场胜仗。 只是这次将军不在，又被调走不少守兵，心中难免不安。 只是现在不同了。 不少将士看向沈知韫的身影，心口涌起一道热意。 这段时间将军受伤，夫人一直镇守城楼，纡尊降贵，亲抚伤患，又散其私财，犒劳三军，恩义并施，将士们也是活生生的人，怎会不知好赖，心存感激？ …… 永昌城。 陈玄策本是收到汪映葭的血衣求救，说是城外被敌兵包围，危急存亡，斥候打探的消息也说有不少敌军朝永昌城而去。 因此，他不做犹豫，日夜兼程赶来，结果—— 竟是乌龙一场？ 什么戎狄敌兵，不过是周围的匪徒故布疑阵，狐假虎威！ 得知这个消息，原先风尘仆仆赶来的将士都坐不住了，碍于陈玄策，只敢小声咒骂：“这斥候干什么吃的，害得我们辛苦赶来……” 一番哀声载道。 陈玄策嘴角微抿，眉间也压抑着几分不悦。 扪心自问，调度两万大军一路赶来，其中辎重消耗不说，只说急行军已是极大耗费体力。 城中守将前来迎接。 他尬笑拱手：“多谢将军千里迢迢，替我等消灭……咳、咳匪徒。” 这平白无故的，他反而还欠了陈玄策一个人情。 今日要是晚些过来，他们早把那群贼寇一网打尽，何须他来分功？ 顾及陈玄策如今得皇帝看中，且是个能臣武将，日后说不得还有事求他。 欠个人情，一来二去，也算是有了走动的门道。 陈玄策连忙回礼，解释一番： “我收到求助，说是戎狄围城，永昌危在旦夕，想来是收到假消息。” 符固安眉头微挑，语气诧异： “是何人求助？” “……我大嫂，她近日暂居永昌。” 陈玄策无奈道：“想来其中出了什么差错，斥候打探消息时，还说看到戎狄往这的动静。” 符固安哼了一声：“定是那群蛮子故布疑阵。” 陈玄策摆摆手：“说来惭愧。” 他左右一瞥，见周围无人探听，压低声音，有些难以启齿：“说来，还需麻烦符兄，奏折一事，还需符兄替我说道一番。” “自然，这是自然。” “玄策将军相助，是收到我的求救。” 符固安自然懂得，擅自出兵和事急从权，其中意思可大不一样。 他转念一想，这倒是陈玄策欠他一个人情，左右耗时耗力赶来的不是他手下的兵，想到这，他笑道： “府内已备薄酒，特意为将军接风洗尘。” 他心头一动：“对了，嫂夫人如今正在城中，我叫人把她请来？” 闻言，陈玄策抿唇：“无事，我等会派人告知她一声就好。” “二弟……” 这说到汪映葭，人就来了。 周围人纷纷给她让路。 汪映葭穿着一袭素衣，微风一吹，平添几抹柔弱清丽之姿。 人站在那，就是一抹撩人的风情。 她见着陈玄策，眼中泛着水雾，思念且欢喜，声音哽咽：“多谢二弟求援之恩，救了全城百姓。” 说着便要盈盈下拜。 陈玄策皱眉，叫人赶紧扶她起来：“嫂嫂何必如此？” 当着符固安的面，他解释一番：“想来是有什么误会，戎狄并未动兵……” 汪映葭眼眸瞪大，有些错愕地捂着嘴：“是不是给你惹麻烦了？” “都是我的错，当时听说了戎狄消息，便忧心难耐，这才……是我对不住你。” 她没忍住，流下两行清泪。 陈玄策到底不忍心，没说什么。 “……这段时间嫂嫂独居于此，消瘦了不少。” “过两日随我一同回朔风去吧。” 汪映葭泪珠还挂在眼角，有些愣怔：“何须麻烦，我在这……也好，无需二弟牵挂。” 像是不愿走。 见气氛有些不对劲，符固安打圆场：“将军是永昌的‘恩人’，嫂夫人自然也是，我定然尽心招待嫂夫人。” 他可是亲耳听到，这陈玄策为了这个嫂子，不顾一切赶来救援。 甚至不顾请旨示意，可见…… 他心中啧啧两声，脸上却不露出分毫。 陈玄策却道：“嫂嫂不必推辞，边关不宁，我也是担心你的安危。” “你无需有任何顾虑。” 这话说得坦然。 汪映葭一顿，盈润的双眼下意识朝他看过去，对上他视线时，却匆忙瞥开，终是动容应下。 “只要弟妹她……” 这时，远处有一将士策马而来，径直冲来： “朔风城急报！” 他来不及好好下马，直接滚落在地，竟呛出一口血来：“将军，朔风城……” 闻言，陈玄策从他手中接过信件，脸色微变。 “走！拔营回城！” 符固安知晓怕是出了什么差错，不敢阻拦，连忙说道：“来人，速去寻来粮草物资，供将军回城。” 陈玄策揉揉眉心，这段时间辗转两地，已经大半个月未曾好好休息，头疼加剧。 此时联系前因后果，这是中了戎狄的调虎离山之计！ 他得快点回去，若是朔风城出了差错…… 想到这，他只对汪映葭说了一声“嫂嫂不急，日后派兵护你回城”，便策马而去。 身后将领纷纷跟随。 符固安喃喃：“怕是朔风城也出了大事，不怪这般着急。” 他转头说道：“既然将军有言，不如嫂夫人等朔风城内战事平息再回？” 闻言，原先还错愕不已的汪映葭毫不犹豫地拒绝： “不必。” 话语一改柔弱表色： “朔风城有难，我虽是女流，但也想尽一份自己的绵薄之力，将军告辞。” 之前她被沈知韫撞破，无奈之下，只得以退为进，来这永昌暂居。 为了破局，写了封求助信。 如今陈玄策果真为了她，不计后果亲自率兵赶来。 她自然要好好抓住这个机会，顺理成章地回去。 她算尽一切，却不料朔风城出事，莫不是沈知韫背后搞什么鬼…… 想到这，汪映葭眼眸一狠。 第7章 杀一人易，保一国难 朔风城内。 前去打探情报的斥候发现戎狄竟在自焚粮草！ 众人得知，皆脸色一变。 破釜沉舟。 读过兵法之人皆聊熟于心。 这下当真棘手了。 李汉升长叹一口气：“戎狄虽残暴，但也怕沸水刀伤，见恶臭的金汁滚下去，也吓得连连躲避，可这下……” 这下没了退路，又没有及时补给，只能不死不休！ 诚然如他所言，这次戎狄倾巢而出，两三万敌兵毫不惜命一般，只为夺城。 他们踩在自己的同胞身上，借着堆起的尸身不断往上攀爬，恍如地狱里爬上人间的恶鬼一般。 见状，众人心中一寒。 即便沈知韫已经提前告知他们，得到援军今晚归城的确切消息，气氛依旧有些凝重。 大风猎猎，沈知韫分析眼前战况，很快便下了决定：“来人，开城门！” 崔凛愕然：“夫人……” “不必多说，既然戎狄不给他们留后路，我们何必硬碰硬。” “引君入瓮，拖延时间，看他们没了后路，谁耗得过谁！” 她派传令兵吩咐下去。 她这段时间展示的机智谋略，众人佩服，无人质疑她的举动。 众人皆知，沈夫人师从沈老将军，研读兵书，本事非凡。 很快，如她指令所示，城门被戎狄悄然“破”开一处，敌兵见胜利在望，当即士气昂扬，红着眼嘶吼着杀入城内，不料遭到翁城上方弓箭手的埋伏。 箭雨落下，死伤大半。 而后方的敌兵源源不断。 沈知韫此举意在拖延，可没有打算与这群没了理智的蛮夷硬碰硬。 时间一久，敌兵知道自己没了后路，急躁异常，可奋力厮杀使得体力极速消耗。 动作一下比一下吃力，眼前逐渐发黑。 不知何时，城墙上除了血腥味，竟隐隐飘来一股…… 饭菜的咸香！ 有敌兵眼尖，竟看到远处的大乾将士故意当着他们的面大口啃着包子，吃得极香。 这分明是赤裸裸的挑衅！ 更有甚者，故意扬着手上的肉包，嚣张得意极了！ 敌兵杀红了眼，之前吃的那顿早已消耗干净，饿得饥肠辘辘，手下也越发没了章法。 突然，只见上头什么东西砸过来。 定睛一下，竟是白花花、蓬松香甜的大馒头！ 有的径直滚落在地，眨眼间便被踏成一片脏污。 他们心有戒备，担心这是故意戏耍，里头或许下了什么毒药。 但总有饿红了眼的人拿起就啃！ 僧多肉少，难免有饿惨了的人开始动手争夺。 一来二去，竟发生内斗。 自相残杀，一片混乱。 沈知韫示意城墙上的将士把馒头往外头扔去，引诱他们出城。 在里头把人喂饱了怎么办？ 李汉升得知沈知韫的意思，抹了一把脸上的汗水：“夫人，何不借机把他们一网打尽！” 这不正是大展身手，一劳永逸的好时机？ 闻言，沈知韫看着底下近两万的敌兵：“穷寇莫追，困兽犹斗。” “若是把他们逼急了，我们耗光了箭矢火油，也讨不了好。” “如今驱逐了他们，在戎狄那边，他们已成逃兵，就凭勃律能做出自焚粮草之事，必然容不下这群人，他们已经是死棋了。” 闻言，李汉升神色一怔。 也是，是他眼看军功近在眼前，自然想打一场漂漂亮亮的战役，有些急功近利了。 “是俺冲动了。” 说句大不敬之语，他原先对夫人之言不以为意，没想到短短几日，便已是心服口服。 城下。 原先只有零星几个敌兵私下逃离，被勃律派人斩杀。 没过多久。 越来越多戎狄人见攻城无望，肚子饿得挠心挠肺，终于受不了崩溃逃离，他们知晓勃律的残暴，自然不敢回头，更不奢望留下能活命。 前头的人见周围一片尸山血海，拼了命地往回冲，可后头之人却为了捞些军功，拼了命地往前挤，你踩我，我推你，发了狠，一刀砍过去。 自相残杀。 即便勃律派人斩首告诫，也无济于事。 这一幕可把城上人看乐了！ 李汉升笑了半天，突然双眼瞪大，朝沈知韫半跪请旨：“夫人！属下请求出战，捉来勃律！” 声音带着掩饰不住的兴奋。 她朝外看去。 勃律周围将士仍有五六千之多。 她本想拒绝李汉升，可余光一顿，落到远处黑压压一片策马而来的大乾将士。 迎风飘扬的旗帜上，赫然写着“萧”字！ 刚刚戎狄动静之大，掩盖了脚下的轻微震动，竟叫她一时忽略了。 “是援军！” 有将士眼尖，察觉出来，高喝一声！ 话音落下，越来越多人瞧见这幕，纷纷目露喜色，得知杀敌有望，他们士气大涨。 与之相反，则是戎狄的气焰越发萎靡。 沈知韫立马改口：“好，你带两千人出城，与援兵一道，活捉勃律！” “是！” 李汉升带着气势正盛的朔风将士出城，杀向勃律。 远处，援兵通过旗语，了解到当下战况，当即朝勃律逼近。 城楼上，沈知韫纵观全局，看着眼前的两股浪潮前后夹击，逐渐围困、吞噬了勃律的兵马。 “援兵已至！戎狄还不束手就擒！” 她扬高声音，带着胜利在望的欢喜。 “束手就擒！” “束手就擒！” 将士们也纷纷应声，响彻云霄！ …… 援兵来了。 却非陈玄策，而是定边府的援军。 沈知韫一开始便叫人快马加鞭去找定边府求助。 他们离得近，赶来得快。 不，是刚刚好。 勃律之举虽能逼得敌军背水一战，但一着不慎，反被自噬。 戎狄士兵惧怕勃律的残暴。 只要戳中要害，必然能逼其溃败。 如今，勃律已是瓮中之鳖。 沈知韫处理好手头事务，等到李汉升将人擒拿而来。 城楼处，脸上还带血污的将士虎视眈眈，愤恨地盯着手脚被绑的勃律。 痛快不已。 就是因为此人多番强攻，他们才伤亡了那么多将士。 可恨之极！ 李汉升拱手，恭敬地朝沈知韫示意：“回夫人，这人便是戎狄三王子勃律。” 她居高临下地打量此人。 上辈子，陈玄策关键时刻回城救援。 勃律狼狈溃逃，回戎狄后被问罪一番，没了动静。 等到再次听闻他的消息，就是他杀了父兄，成为戎狄新一任单于。 这个心狠手辣、最后登上单于之位的三王子，这辈子就落到她手上了？ 沈知韫看向李汉升，语气温和：“李校尉此举，乃是立了大功。” 闻言，他挠了挠头，粗声粗气道：“属下不敢邀功，是我手下一队正将其拿下。” 队正？ 沈知韫似有所动。 果不其然，他道：“正是秦岳。” “这身手果真厉害，要不是我想要活擒这厮，眼疾手快挡了一下，怕是这勃律已成了刀下野鬼！” 即便如此，勃律也受伤不浅，失血过多，虽是一副狼狈姿态，但眼神依旧狠厉，死死地盯着周围所有人，尤其是秦岳。 秦岳站在一旁，异常沉稳，闻言眉眼一丝微动，倒是有宠辱不惊的风范。 沈知韫扬笑：“好，为秦岳记首功。” 不少将士纷纷羡艳地看向秦岳，擒拿敌国主帅，还是单于的儿子，这功劳可非同一般！ 怕是这回定能做上都尉，还入了大人之眼，以后平步青云，指日可待啊！ 他们虽羡慕至极，可真叫他们去干，还没这本事。 “至于这勃律……” 闻言，众人纷纷看过去，眼神满是毫不掩饰的痛恨：“杀了这人！为死去的将士报仇！” “恳请夫人杀了此人！” 群情激奋，恨不得当场斩杀这人。 但也有人心生忌惮：“勃律身份不一般，还需从长计议。” 勃律被压着跪在地上，冷眼扫视周围，依旧桀骜不训。 尤其是落到沈知韫身上时，格外瘆人。 他既输给陈玄策，这次又败给陈玄策的女人，真是…… 李汉升怒了，一脚踹过去：“看什么看，你个狗眼睛不想要了？” 沈知韫看向众人，示意稍安勿躁。 她先是看向定边府前来援兵的萧将军：“多谢将军雪中送炭之恩，救我朔风城百姓之命。” 萧将军拱手：“愧不敢当，朔风将士上下一心，若说恩情，还抵不上玄策将军半个月前的救命之恩，实在惭愧，哦，对了玄策将军……” 沈知韫面色不变：“萧将军，其他事情稍后再议，先商议如何处理勃律此人。” 他暗中扫视周围一圈，见沈知韫发话，无人有异，心中有几分诧异，只道：“夫人意下如何？” 此话一出，众人纷纷看向沈知韫。 她迎着众人的视线，坦然说道：“我以为——杀一人易，保一国难。” 若是杀了他，确实能够宣泄将士们的怒火。 但勃律此人显然更有用处。 她不信勃律上辈子能成为单于，背后没有自己的人脉势力。 只要勃律对戎狄有用，以他为人质，戎狄有所顾忌，边疆饱受战乱的百姓才能缓和一二…… 闻言，众人脸色微变，四目相对，似有迟疑。 沈知韫继续道：“边关连年战事不停，百姓深受其苦，我以为这便是个好时机，若是能以勃律为质……逼退戎狄不再进犯，也是一件好事。” 勃律冷哼一声，即便这时身在敌营，依旧不减睥睨之态： 第8章 庆功宴上告知真相 如今人质在手，戎狄心有忌惮，不敢私自动兵。 战事已缓，沈知韫估摸着时间，该早早告诉朔风城将士“真相”了。 第二日，她便举办了庆功宴，犒赏三日，分发奖赏，一一记功。 将士们无不欢喜鼓舞。 众目睽睽之下，沈知韫语气沉稳：“李大虎出列。” 听闻这个陌生的名字，将士们纷纷愣住。 李大虎？ 人群涌动间，有个黑皮汉子不知所措地应了一声。 沈知韫朝他看去，示意他上前。 李大虎攥着拳头上去了。 “我在城楼督战，见敌军攻城之际，你拿着把断刀、守在最前头，身中两箭仍死战不退，坚守数个时辰，何等英勇？” 将士们纷纷朝他看过去。 李大虎脸上傻笑着，心中却咚咚跳得快极了。 “特擢升为队正，赏银二十两。” 闻言，李大虎伸长了脖子，红着脸大声应下：“多谢夫人赏赐！” “孙根何在？” …… “崔凛何在？” “戎狄勃律战前击鼓，你沉稳镇定，一箭射向勃律，断了敌军士气，又一箭折断敌军旗帜，立了大功！” 崔凛绷着脸上前受赏，抬眸看向面前的沈知韫，眼中带着欣然的喜色。 “秦岳出列。” …… 日头已然落下，却无一人离开。 沈知韫当众赞扬他们的功绩，是何等面上有光之事？ 再说，到手的白花花银两也烫得人心头热乎。 沈知韫根据各军统领和书记官登记的战功，一一为其表功。 特意点出崔凛和秦岳两人的功绩。 一人是陈玄策的亲兵，借此战况扬名，想来日后成就不凡。 一人表现格外突出，这次更是一把提升成都尉，叫众人羡艳不已。 到最后，沈知韫知晓时机到了。 她话语一顿，露出几分凝重之色： “将士们众志成城，这才共同守卫了朔风，只是事到如今，有一事……我不想隐瞒大家。” 见状，将士不明所以，神色疑惑。 “实不相瞒，将军在外援军，怕是出事，迟迟未归。” 这句话仿佛雷霆乍惊！ 把众人都震住了！ “什么意思？” “是、是将军出事，出什么事？” “怎么可能？” 他们瞬间哗然，不敢置信。 不少人抓着范副将的手喋喋不休地质问，他没好气地甩开：“当时正值紧要关头，不得不隐瞒。” 说到这，他心头也沉重下来。 过了一月之久，怎么将军还没消息？ 沈知韫沉声道：“如今，戎狄祸患已平，我才好说出此事。” “尔等都是保家卫国的好将士，即便……即便将军真的不在，日后我们也定能携手抗敌。” “正如这次戎狄来犯，将军不在，我们不照样护住城池？” 闻言，将士动容不已。 有人出声：“将军当真没了消息吗？会不会是途中出了什么差错？” 沈知韫闭上眼，神色复杂地叹息一声：“我何尝不愿这是一桩误会？” “将军此次出行，率领五千将士，可时至今日没有传来一言半语，若是将军尚在，定然会派人传信提前告知，否则置我朔风城上下数万百姓于何地？” “怕是早已出事，才迟迟未收到消息！” 将士们哗然。 她话语一顿： “幸好，将军还有子嗣尚存。” 此话一出，众人神色微变。 李汉升是个老粗人，将军出事了，他心中也难受，拍着胸膛大声保证：“夫人放心，将军不在了，俺会好好护着小公子，以后小公子成人，定要为他父亲……” 范副将忍无可忍，一巴掌拍到他脑袋：“胡说什么？” “将军、将军……” 他干巴巴地说了几句，忌惮夫人在场，不敢再多说什么。 沈知韫主动出言圆场：“好了，将军只是踪迹不明，这算是个好消息。” 总之，因陈玄策之事，原先欢欣鼓舞的庆功宴到底蒙上一层荫翳。 沈知韫却觉得痛快。 自从兄长死后，她就今日最痛快！ 没有陈玄策，没有戎狄压城，无需胆战心惊，无需牵挂朔风城数万人口的性命。 她和将领们痛饮。 有人借着酒劲大哭特哭： “我平日里嘴巴就大，前些日子生怕半夜睡不着把这事给泄露出去，每晚上都不敢叫媳妇睡我旁边，憋得难受极了，将军安心吧，若有机会我定会替你报仇雪恨！” 沈知韫借着饮酒，掩下笑意。 崔凛今日依旧护在她身侧，见状，主动劝了一句：“夫人，饮酒伤身……” “闭嘴。” 沈知韫摆摆手，打断他。 啰嗦至极。 要是陈玄策如此，崔凛会这样说吗？ 她今日难得情绪外放了些，一字一顿道：“朔风城打了胜仗，我高兴，为何不能喝酒？” 眼风冷冷扫过去，带着凉意。 崔凛拱手认错。 “我虽看好你的才能，但记着自己的身份。” “……是，属下知错。” 沈知韫将酒一饮而尽，心脏却莫名急促跳动，呼吸都重了几分。 她侧头看向天边斜斜挂着的弯月。 差不多了。 …… 远处，秦岳身旁的小兵大口吃着碗里的肉，一边压低声音和老大问话：“大哥，这仗都打完了，咱们这群兄弟啥时候走啊？” 见他不回话，刘福子想到什么，瞪大眼睛，强忍住惊叫：“莫不是你当真听了这什老子将军夫人的鬼话，要留下给她……” “当、当个毛的手下！” 秦岳没好气地一手推开他。 讲句话怎么一口气没喘上来。 刘福子左右打量，见没人注意，连忙制止他： “老大啊！” “你是什么人呐，这要是被查出来，信不信那女人能拿你杀鸡儆猴！多好的立功机会啊……” “再说，弟几个咋办？” 秦岳斜睨着他，见他口中叭叭个不停，转头去夹他碗里的肉。 “不爱吃就给我。” “别别别啊！” 他把碗高高举起，真心实意哀嚎起来。 秦岳敷衍过刘福子之后，下意识朝沈知韫看去，看清她神色时，眉头微不可察一皱。 明明已经打了胜仗，为何她心情却……不大好？ 难不成，是为那个陈玄策心忧？ 正好这时，突然有人急急来报： “报——” 那人狼狈摔倒在地，呼吸剧烈起伏，一口气都喘不上来。 李汉升见状着急，催他： “咋的了，你快说！” 那人颤抖着声音吼道：“回、回来了！” “将军回来了！” 这几字一出来，脑中轰隆作响，众人全都愣住了。 秦岳下意识看向沈知韫。 将军回来，她可欢喜？ “可是真的？” “将军回来了！” 他们话语激动，带着狂喜之色！ 沈知韫缓缓放下手中的茶杯。 终于来了。 她露出一抹震惊的神色：“可是真的？” 说罢，踉跄着起身，还有几分不敢置信。 “消息千真万确，小的赶紧前来回话，将军就在后头！” 沈知韫起身，走到城楼处，朝下望去。 戎狄的尸身被焚烧殆尽，但残留的血迹尚未清理干净。 她垂眸，居高临下地向下望去。 只见夜色深重，有一群人骑着马，由远而近，扬起卷卷尘埃。 周围火把摇曳，领头那人面容不清，但双眼格外炯炯有神。 他扬高声音，带着庆幸和重逢的欣喜： “知韫，我回来了！” 第9章 三人会面，挨两巴掌 陈玄策回城一事，瞬间引起轩然大波！ 范副将、李汉升等人欢欣鼓舞不说，将士们更是红着眼高呼。 他目光落到众人身上，难掩愧疚：“这段时间，我有愧大家……” 李汉升松了口气： “将军能平安归来就好。” 陈玄策上前一拳锤在他胸口。 他们作为多年的生死之交，可以毫不顾忌地捶肩相拥。 陈玄策出身底层，极其懂得笼络人心，不过是一些小小举动，便叫人觉得关怀备至。 可沈知韫觉得，这人真是虚伪至极。 突然，一道热切的视线落到自己身上，她心头一动，抬眸，迎面对上陈玄策走近的身影。 耳边似乎还隐隐听到上辈子临死前，他沙哑隐怒的那声“黄泉路上，我不会放过你……” 眼看着就要登基，成为至高无上的帝王，却被她害死，陈玄策心中应该恨极了吧？ 猛然回忆起临死前的事情，似乎又陷入那片令人窒息的火海中，她额头渗着冷汗。 陈玄策朝她走近，脚步急切，眼中翻滚着浓重的思念和愧疚：“知韫，我对不住你，如今才赶回来。” 看清她此时难看的脸色，他眉头紧锁：“可是身子不适？” “没事……” 碍于周围众目睽睽，陈玄策没做什么，只是悄悄握紧她的手，声音低沉：“日后我不会再叫你处于危险之中。” 他倒是一贯装模作样。 沈知韫面上带着笑，可心中冷漠自嘲，像是在一旁冷眼旁观上辈子不知真相，被人糊弄的自己。 “这段时间……发现太多事情，你受累了。” 陈玄策握紧她的手，往日柔嫩润白的双手都有些干燥。 再看知韫如今隐隐戒备的模样，猜测她这段时日少不得胆战心惊。 他心中叹了口气，对夫人越发怜爱。 范副将如今既是陈玄策的下属，又是沈老将军的旧部，对他安全回来一事分外欢喜，可也满心疑虑： “前些时日将军支援定边府后，为何没了消息？” 闻言，陈玄策一顿。 众人也纷纷朝他看过去，七嘴八舌地说起来：“就是，将军你可不知道，前些日子那戎狄又打过来，好生可恶！” “要不是有夫人坐镇，怕是得吃大亏。” “就是就是！” “戎狄可是有数万人！咱也没叫他们得逞！” “将军，咱们捉了勃律，将军您可不知道，勃律之前几次逃走，可得意，这次终于被抓着了！” 闻言，陈玄策脸上难掩错愕，他娇弱矜贵的枕边人居然有这般本事，又觉得奇异：“夫人？” 沈知韫见他看过来，扯扯嘴角，敷衍一笑。 对啊。 是我。 是我拦下戎狄的强攻，不叫上辈子半城人殒命的悲剧再次发生。 我不比你差。 李汉升嚷嚷：“是啊，夫人好几次提早察觉戎狄的计谋，带领俺们躲过一劫！” “知韫，原来，原来……” 他脸色从诧异，到惊叹，再到欣慰不已：“娶到夫人，当真是我的福气。” 沈知韫笑而不语。 周围人看两人恩爱的模样，也相视一笑。 陈玄策顿了顿，看向众人，解释自己为何这段时日迟迟未归之事： “早在半月前，我就该回来，然而收到永昌城的求助，危急关头，我只好派人回来传话，但不知传令的小兵出了何事，竟不知所踪，还误传出谣言，让你们受累了……” 他握拳，朝周围俯身：“是我对不住你们。” “将军快快请起！” “事急从权，这意外将军也无法预料。” 朔风城未遭重创，加上陈玄策态度诚恳，他们自然不会因此心生怨怼。 有人倒是说了一句：“这传令的小兵可是坏了大事！” “说得不错，怕不是敌军奸细，故意动摇军心！” 闻言，陈玄策应和：“说得不错，我回来路上得知此事，已派人去找此人下落，查清之后再定惩处，绝不姑息。” “将军仁善。” 这声赞叹，在沈知韫耳边却显得格外讽刺。 真可笑。 她冷眼旁观，陈玄策就这么一会儿的功夫，推卸责任，把自己洗得干干净净。 沈知韫余光一顿，目光落到远处一亭亭独立的女子身上—— 汪映葭。 陈玄策的寡嫂。 也是他上辈子的解语花，心上人。 她如今年二十七八，最是妇人风姿正盛之际，却素衣打扮，一根细簪，更显清丽。 注意到沈知韫的目光，缓缓走上前，温婉一笑：“弟妹，好久不见。” 沈知韫也道：“确实多日未见。” 她上下打量一眼，心想这汪映葭果真被陈玄策娇养得极好。 上辈子死前，汪映葭已经四十多岁，可容貌与现在相比，分毫不差，一颦一笑，极为妩媚动人，可她端庄自矜，安分守己，从来不与外男牵扯。 除了陈玄策…… 平心而论，这样洁身自好、又风情万种的美人带在身边，确实养眼，也叫人欢喜。 只要，没有惹到自己头上。 上辈子陈玄策机关算尽，对她多番利用，敲骨吸髓，背后未必没有汪映葭的撺掇。 一旁的陈玄策注意到这幕，主动拉起沈知韫的手，安抚道：“正好大嫂暂居永昌城，我见那里不安稳，便叫大嫂回城。” “你可会怪我，没有提前告知你？” 沈知韫本想敷衍陈玄策一二，可一听这话，脸色微微落下。 什么叫做“你可会怪我”？ 他是要逼自己不得不当面应和，成全夫妻体面，却不知她身为妻子，咽尽苦水。 胸口熟悉的气闷又隐隐传来。 沈知韫清楚地知道，这是她身体留下的错觉。 因为重生的节点前，她就频频因汪映葭之事，与陈玄策闹别扭。 他自认为是个体贴、宽容的丈夫，但不耐烦沈知韫怀疑他与大嫂，捕风捉影。 因此，常常不着痕迹地透露不满，原本心心相印的两夫妻生了隔阂。 当初的沈知韫满心满眼都是夫君，她哭过闹过，也求着陈玄策与大嫂不要那么亲近。 又在他的安抚下，多次破涕为笑，怀疑是自己疑心太过。 如今想来，只觉可笑。 “你当着大嫂的面，问这话，无非是要我回你，我不怪你。” “怎么还和以前一样——耍这种不入流的小心眼？” 沈知韫笑意盈盈，说的话却讽刺。 陈玄策愣了。 耳边似乎出现幻听，她这话……竟是在讽刺自己？ 大哥去世，嫂嫂没有孩子，也没有依仗，他帮衬一二，有何不可？ 汪映葭勉强一笑，语气温柔： “弟妹别恼。” “我这次只是回来看看，原先想着帮你带带孩子，想来川儿如今大了，我也没了用处。” “我只住两日，过几日就回京去。” 沈知韫应下：“也好。” “只要别和上回一样叫人误会，毕竟孤男寡女。” 汪映葭脸色微变，暗暗搅着手帕。 “你误会了……” 沈知韫神色淡淡：“夫君回城，乃是喜事，别说惹人厌的话，吵得我头疼。” 说罢，她转身就走。 汪映葭暗恨，她这性子何其傲慢无礼，难怪不如自己得玄策喜欢…… 面上，眼中却盈着泪珠，朝陈玄策无奈一笑。 “是我不该主动提及这事。” 陈玄策本想安抚她一二。 但顾及夫人再次生闹，终是长叹口气，心中想着晚会儿，要和知韫好好聊聊此事。 …… 等到宴会结束，众人纷纷离开。 陈玄策与城中将领细聊了这次的战况，心中越发错愕。 这次，他还得感激夫人，不然朔风城真出了什么事，他定然讨不了好。 更别说，居然还抓到了勃律！ 他与勃律交手多次，知晓此人有多狡猾难缠，没想到…… 陈玄策皱眉思索片刻，而后眉头一松，心中对沈知韫不识大体的无奈之感消散不少。 她不过太在意自己。 怕是因刚刚那番不愉快，还和以前一样偷偷委屈流泪吧？ 他起身，朝院子走去。 少年夫妇，情谊深厚，他怎忍心看她伤心？ 走到主院，却见大门紧锁，他有些诧异，敲了敲门，见侍女询问，他问道：“夫人呢，可歇下了？” 侍女有些犹豫。 幸好沈知韫今日躺在床上，始终没有睡意，听到动静，知道是陈玄策要来，便叫人开门。 见状，陈玄策脸色一缓，推开屋门，轻声解释：“我今日忙了些，有叫下人留门。” “刚回来，总要陪陪你。” 夜色昏暗，声音格外清朗温柔。 闻言，沈知韫起身下榻，缓步走到他面前，两人对视，近到听见对方清浅的呼吸声。 这张熟悉的面容，贯是装模作样，千方百计算计于她，害她兄长，毁她清名，一想到这，她恨意上涌，呼吸都生疼。 陈玄策低头看她，心中发软，想到她如此清瘦娇贵的女子，在这段时间为了他，强撑着守在城墙上，每日面对尸山血海，心中满是愧疚。 谁料猝不及防间，沈知韫眼风一扫，抡圆了胳膊，狠狠打了他一巴掌。 “啪！” 凌厉的巴掌声在寂静的半夜格外清晰。 沈知韫打完，手掌一片麻木，可见力道之大。 外头的侍女听到动静，心头一颤，连忙退下，不敢凑近。 陈玄策的呼吸声加重，一言不发。 良久，才道：“你可消气了？” 沈知韫冷笑一声，又打了一巴掌。 抒发了今日见面的恶气，她心中痛快多了。 第一下，可以说陈玄策是猝不及防。 第二下，已然在挑衅他的脸面。 “知韫，我不想和你争吵。” 他语气沉下去。 第10章 屹川起争执，半夜事发 沈知韫不需要格外做什么，只要稍加引导，陈玄策率领回城的两万将士自然会把“真相”说出来。 比如。 汪映葭主动联系陈玄策求他相助，他才不顾核查情况，匆匆掉头救援。 又比如。 陈玄策为了叫永昌城外的敌兵放松警惕，故意对外放出消息说他重伤不治，却不管消息传到朔风城会如何。 话说，陈玄策回来之后，沈知韫在想一事，手下可用之人太少了。 多是出嫁之后，从娘家带来的老人。 她正思忖这事，突然听见外头传来孩童的欢笑声，由远及近。 是陈屹川。 这些日子沈知韫忙于守城，无暇关注那闹腾的孩子，只叫侍女带着他。 两人多日不曾见面了。 她起身，朝外走去。 从院门出来，越过拐角，只见陈屹川正抱着手上的幼犬玩，一旁的汪映葭正含笑看着他，脸上带着温柔笑意。 “哇它在咬我手指头，却不疼！” 陈屹川惊奇大叫：“谢谢葭姨，葭姨对我真好，我很喜欢！” 汪映葭拿着手绢，为他擦拭额头的汗水。 “好孩子，你是汪家唯一的子嗣，我不疼你疼谁？” 沈知韫走上前，目光落到他怀着的幼犬，微微一皱。 陈屹川却玩得不亦乐乎：“母亲，我要养这犬儿。” 她想起上辈子之事，好言劝了一句：“你忘记两年前和幼犬玩闹，起了红疹，高烧三天？” “若是喜欢，平日里叫丫鬟仆人抱着，逗弄一番就是。” 闻言，陈屹川脸色瞬间耷拉下来，背过身，不去看她： “母亲好生无趣，这也要管我，你分明是不许我有半点欢喜，恨不得整日都苦苦读书，替你挣个脸面才是。” 汪映葭不赞同地摇头，又有些惶恐地解释：“哎呀弟妹，是不是我多事了？” “只是想着屹川在府中烦闷，特意给他找了个小宠逗趣，没想到惹了弟妹不悦……” “我这就把小宠带走，不叫你们母子为此争吵。” 她走在陈屹川身前蹲下，温柔哄他：“好孩子，你母亲不喜你养这个小宠，葭姨带走可好？” “日后你若是想它了，只管去找葭姨。” 闻言，原本就委屈的陈屹川嚎啕大哭，讨厌极了母亲对他的管教： “你为什么要管我这么多！” “葭姨对我好，我想要葭姨做我的母亲，不要你了！” “屹川，怎么能这么说？” 汪映葭音调都高了一分，故作为难地看着沈知韫：“孩子只是一时说气话……” “不过弟妹也太仔细了。你瞧，屹川和这小犬玩得可开心了，哪有什么事儿？” 汪映葭似笑非笑，说不定是沈知韫故意借此发作！ 沈知韫面无表情地看着他们，不如汪映葭所想，露出受伤之色。 “秋月，把小犬带走。” 闻言，陈屹川态度激烈异常。 “我不要！” “你分明就是见不得我与葭姨亲近，才事事阻碍我，打着为我好的名义！” “我不要你！” 沈知韫也冷声质问：“陈屹川，你这副哭闹打滚又做给谁看？” “你要是嫌我这个母亲多事，日后我也懒得管你。” 话音落下，陈屹川猛地转过头来。 他红着眼与母亲对视，愤怒吼道：“我才不要你管！” 声音吼得极大，小犬无措，在他怀里嗷嗷叫唤。 “川儿，这是做什么？” 陈玄策听闻动静，过来一看。 汪映葭脸色微变，眉头蹙起，似是含着万般无奈。 “左不过是我的错，惹得母子二人闹了点不愉快。” 陈玄策听得眉头皱起。 “哦？这又是怎么了？” 陈屹川抢先回话，带着哭腔： “父亲，求您让我养这个犬儿吧，我平日里读书烦闷，就想找点乐趣，可是母亲不让，她不喜葭姨送我的这个小犬！” 他说完，哭声还不断。 沈知韫的心冷了一遍又一遍。 孩子尚小，还不到明辨是非的年纪，有些事情他被人蒙蔽，或许等大了些才能看出某些人的不怀好意。 可…… 她扪心自问，上辈子她因陈屹川之死，恨戎狄入骨，后来得知真相，靠着报仇的执念才活了许久。 重生归来，看到活生生的孩子她确实欢喜。 但也忘了曾经这孩子是如何亲近汪映葭。 她怕陈母过于溺爱孩子，陈屹川被养歪了性子，便做个严母。 倒是叫人有可乘之机。 陈屹川也偏偏听信了她人的话，以为她刻薄无情。 她有些疲惫，不想管了。 陈玄策上前摸着陈屹川的脑袋： “不过一件小事，你喜欢就养着吧。” 顿了顿，他不赞同道：“但你不能对母亲这般说话。” “母亲是为你好。” “再叫我听到你说话惹母亲伤心，你上次说想要的幼马，今年生辰父亲就不送你了。” 闻言，陈屹川低着头不甘心道： “母亲，我错了。” 沈知韫垂眸，吩咐下人记得检查陈屹川是否身子不适。 闻言，陈玄策看向屹川。 他立马摇头否认：“没有没有，父亲您看我抱它这会，分明是好好的。” 陈玄策道：“你母亲是过于担心你，才说得重了些。” 安抚完孩子，陈玄策显然有话要说，他叫汪映葭带屹川先下去。 “大嫂，劳烦你照看一下孩子。” “都是自家人，客气什么？” 说罢，汪映葭牵着屹川的手离开。 从背影来看，倒真像亲母子。 陈玄策上前搂过沈知韫的肩膀，却被她躲开：“你怎么老是与大嫂不对付？” 见她眼神幽幽瞥过来，他哑然，无奈道：“好好好，不说这个。” “陈玄策。” 她终于开口了。 “你信不信，今晚陈屹川会出事？” 陈玄策皱眉：“你当母亲的，这么说孩子？” 她毫不客气地反问：“是你这个当父亲的，没把孩子放心上。” 若真放心上了，怎么不记得陈屹川儿时曾因此发红疹，高烧整晚？ 闻言，他摆摆手：“好的，不说这事。” “勃律被押送去了京城，可知到哪了？” 说起这事，陈玄策神色一正。 沈知韫道：“快马加鞭，怕是还有三五日便到京城。” 闻言，他无奈打消了心中的想法。 暗叹若是早些回来，他亲自拿下勃律，一切就不一般了。 谁知嫂嫂那边…… 他心中长叹一声，拉着沈知韫的手，面上欢喜：“知韫这次立了大功，我倒是不知道你竟有如此大的本事。” “岳丈生前纵横沙场，若他泉下有知，定然欢喜。” 是吗？ 沈知韫心想。 父亲得知他当初看中的将才是这么个狼心狗肺的东西，怕是恨不得从棺材板里爬出来。 他还有脸提她父亲？ “怪我之前只想着叫你安稳一生，护你周全，全然不知我的知韫聪慧异常，本事非凡。” “夫君还有事吗？” 她神色淡淡。 见状，陈玄策眉头一紧，捧起她的脸，语气温柔：“这是怎么了？自打我回来，就见你不甚欢喜，怎么，不喜我回来吗？” 沈知韫却缓缓瞥过头。 “你做了什么，自己知道。” 陈玄策往旁边一打量，见没有人注意，才搂着她，一副伏低做小的做派：“我的小祖宗，怎的气性那么高？” “还在为上次那事不高兴，大嫂是、是来了月信，我才把外衣脱了给她，真没有什么的。” “你要是再误会我，我跳黄河都洗不清。” 他贯是这般。 舍得下脸面求好，百般推脱。 上辈子沈知韫不知道被他骗过多少次。 她敷衍般笑了笑：“我自然是信你的，总不能你真和大嫂有什么瓜葛，这传出去你还有什么名声可言？” “行了，我还有事，便不与你多说了。” 说着，她转身离开。 却没看到陈玄策盯着她的背影，眼眸透露出一丝莫名的神色。 沈知韫知道自己的冷淡之举会引起陈玄策的怀疑。 但那又怎样？ 不过是猜测她因汪映葭生怒，对他冷淡罢了。 况且陈玄策还需用她兄长，自然不会与她翻脸。 这日睡前，沈知韫吩咐侍女今夜不得吵醒自己，再叫两个府医守着，备些治红疹药物。 若是府上发生了事情也好及时赶过去。 秋月知晓今日之事，应了一声。 心中却有些奇怪，夫人明明之前最是心疼小公子，恨不得处处不假手于人。 前些日子还能说是无暇顾及，可今日明明知晓小公子有事，为何像是冷了心，竟不管小公子了？ 但知晓如今夫人雷厉风行，生怕自己逾矩被罚，只想做好分内事。 等到半夜，陈屹川院中的下人着急忙慌地过来，告诉她小公子起了红疹，哭闹不止，求夫人赶紧过去看看。 秋月心中一怔，果真叫夫人说准了。 她不敢耽误，去请府医前来。 也不敢打扰夫人。 这夜，沈知韫睡得安稳。 府中却一片兵荒马乱。 第11章 屹川认错，城中非议 隔日，沈知韫醒后。 秋月才说起昨晚那事。 “小公子果真半夜闹出极大动静，先是院中下人，后来……将军也派了人来请您，奴婢不敢叫他们打扰，纷纷回绝了。” “听外头动静，小公子至今还没被安抚好。” 沈知韫道：“你做得不错。” 她拿起梳妆台上的一根东珠发簪递过去。 秋月欢喜接下。 单是这颗东珠可抵她一年的月银！ 原先拿捏不好夫人的态度，怕夫人责怪自己不理会将军来请，如今看来，自己做得不错。 沈知韫用了膳，才去看了陈屹川。 刚进院门，便听到里头的哀哀嚎叫。 陈屹川躺在床榻上，疼得哭肿了双眼眼，手臂上、脖子上满是骇人的红疹和挠出来的抓痕。 如今被府医仔细涂了药物。 可还是止不住地痒，他扭动着身子想要去挠。 汪映葭晚上听到消息大惊失色，急忙赶来，安抚了一整夜，到如今语气中多了几分不耐烦：“你抓了脸，破相怎么办？” “安分点。” 陈屹川根本听不进去，难受得厉害，浑浑噩噩地哭闹喊娘。 见状，汪映葭头疼欲裂，余光瞥见来人，拉下脸来，也没精力去关心陈屹川。 “都说做娘心疼自己的孩子，为何弟妹却如此狠心，叫屹川小小年纪独自哭闹整夜。” “屹川，你娘不疼你，葭姨疼你。” 她故作亲昵地责怪沈知韫。 一如往常。 从前，沈知韫年轻性子急，每每都会因她似是而非的话语动怒，和她闹起脾气。 可事后，汪映葭又神色有愧，对她温言相劝，说尽贴心话，又哭诉自己命苦，丈夫早逝。 如此一来，沈知韫总觉是自己脾气急躁，误会嫂子为人。 几次下来，即便汪映葭做了一些有失分寸之事，她老以为自己疑神疑鬼。 可经历一辈子的沈知韫却知道，这不过是汪映葭耍的心计罢了。 沈知韫凉凉反问：“大嫂疼他，怎会不知他身子娇弱，害他伤成这般？” 汪映葭脸色一僵。 “我怎会知道？不过是见屹川欢喜，便不忍心了……” 沈知韫看着陈屹川此时狼狈的模样，心中泛起轻微的涟漪。 上辈子他死得意外，自己悲痛万分，对他日思夜想。 如今见他活生生在自己面前，却觉得心寒且头疼。 想想也觉得可笑。 陈屹川伸手抓她衣袖，似乎察觉到令人心安的气息，哭闹声渐渐微弱，直至睡过去。 沈知韫暗叹，还是睡着了惹人怜。 她想起两年前陈屹川同样高烧。 汪映葭为了讨好他，把自己得来的波斯猫送于他玩。 婆母知晓缘由，说是怕陈玄策分心，叫她别把这事往外传，因此陈玄策只知孩子发了高热。 如今看来，婆母也是护着汪映葭罢了。 正好这时，陈玄策处理完政事，过来看看陈屹川的情况。 见夫人在此，他脚步一顿，有些不敢看她，神色愧疚道： “昨日是我没重视此事，叫屹川受了苦。” 沈知韫反问：“是你一人之错？” 他转而质问陈屹川的小厮。 小厮不过十几岁的年纪，怕被迁怒，连忙解释：“昨日夫人发话后，将军也叫嫂夫人把幼犬拿走。” “可后来，少爷回到院中听见幼犬的动静，又去找嫂夫人……” 难怪了。 汪映葭暗暗扯着衣袖，闻言垂泪欲泣：“是我不对，不该纵容屹川。” “弟妹，此事都怪我。要是屹川出了什么事，我拿命给孩子赔罪！” 她抿唇，两行清泪缓缓流下。 陈玄策轻咳一声： “大嫂也是好心。” 对沈知韫解释：“屹川还是孩童，难免有些好动，大嫂膝下无子，这是把屹川当做自己孩子，这才溺爱几分，不料叫屹川受了苦。” 他弯下腰，朝她讨好一笑：“自然，你是屹川的亲娘，是真正疼他之人。” 闻言，汪映葭暗暗咬牙，心中委屈得一股劲儿地冒泡。 自己是不喜沈知韫，但这事她又不知情！ “大嫂，你昨日看孩子也辛苦了，这里有我们，你就先下去休息吧。” 沈知韫似笑非笑： “这事就这么算了？” 陈玄策心中叹了口气：“日后你管教屹川，我们绝不插手，大嫂也……听你的。” 沈知韫毫不客气道：“既然如此，大嫂日后便不要事事打着为孩子好的名义，却偏偏做出害他之事。” 汪映葭恼火，却还得笑着应好。 又推脱自己于心不安，回去为屹川念经祈福，匆匆离开。 “大嫂毕竟照看屹川整夜……” 沈知韫冷笑，正想说什么，这时床榻上陈屹川微微睁开眼，见着沈知韫，抓着她的手，竟委屈至极，又流下泪来： “母亲……” “母亲我好难受，那犬儿害得我好痒好痛。” “我以后听母亲话，听母亲的。” 说着，呜呜哭起来。 可怜又可气。 陈玄策眉头一皱：“之前他发烧，似乎没闹得那么严重。” 闻言，沈知韫幽幽道：“那时我察觉不对劲，任由陈屹川又哭又闹，强行带他回去，只起了点红疹，烧了一夜，我日夜照顾，他不过两三日便好全了。” “他是年纪小，不记事，但你忙于公务，你母亲叫我不要用这些小事打扰你，自然不知晓原因。” 闻言，陈玄策讪讪，搂过她的肩膀：“是是，多亏了川儿有个好母亲。” 沈知韫却淡淡拂开他的手。 “行了，叫府医来给他换药吧。” 陈玄策见这孩子躺在床上如此可怜模样，叹了口气。 映葭虽喜爱孩子，但毕竟不是亲生母亲。 他也知晓，她丧夫之后，又未有子嗣，想着讨好屹川，对其多加纵容。 看来，还是知韫负责。 到底是亲生母亲。 下午，陈屹川醒了之后，也不说着要抱幼犬的话。 自己能起身后，在陈玄策的要求下，主动找沈知韫认错。 沈知韫闻言，摆了摆手，随意应了一声，便叫他退下。 陈屹川有些不忿：“母亲，我都已经道歉了，您为何还要这般、这般不近人情？” 以前明明他说点软话，母亲就高兴得不得了，会抱着他轻声哄着。 他昨日难受极了，一直喊着母亲，可葭姨却说母亲不来…… 沈知韫却笑他：“凭什么你道歉了我就要原谅你？” “你说不要我做你的母亲，想过这话何等伤人？” “如今我伤心了，不怎么想理你。你先回去养伤吧。” 说着，她不再理会。 任由那孩子耍性子跑开。 秋月见陈屹川恼羞成怒离开后，有些担忧：“夫人，小公子到底年幼。” 哪有母亲和孩子闹出这样？ 到时候在将军面前，怕得吃亏了。 沈知韫摆摆手，不在意道：“我心中自有主意。” 陈屹川那孩子简直不见棺材不落泪。 她又懒得多花心思管教，不如叫他看看自己偏信汪映葭的后果。 …… 将军回城本是喜事。 可随着出征将士的私语一传开，气氛却逐渐微妙起来。 自然是因陈玄策突然调兵救援永昌城一事。 朔风城内的将士原先还奇怪，为何将军半个月始终没有动静，还有人传出将军疑似遭遇埋伏，重伤不治的消息。 竟是因为他要救永昌城之危，故意设计，假死企图迷惑敌军。 不料大费周章，竟是一场乌龙！ “就是为了救那位嫂夫人！” “累死累活干了好几日的路，一到永昌……嚯！还没来得及喘口气就收到朔风城的急报，又赶回去！” “将军到底重情重义。” “来来来，小点声……”那人左右张望，招手示意几人压低声音，“你们没听说过两人的事儿啊？” “那位嫂夫人好端端的，为何两月前突然离开朔风？” 闻言，众人双眼放光： “怎么回事？” “哎哎哎，这可不是我说的，只是听府上的下人无意间说起啊，他们啊……被夫人发现了！” “啊！这、这可真是……” 闻言，众人瞪大了眼睛。 这种事情传得极快。 陈玄策不过率兵归来一两日，便闹得满城风雨。 李汉升听得手下贼眉鼠眼说着外头的消息，他挖了挖耳朵：“啥玩意儿？” “将军绝不可能是这样的人！” 来人忍不住摇头：“哎呀校尉大人，都传遍了！而且这次出征的将士也是这般说道，哪能不信啊？” “将军为了救人，自私出兵援城！” 他加重了语气。 李汉升一拍桌子，派人去好好打探消息，看看这究竟是怎么回事。 等听来消息，他额头忍不住跳了跳。 想起前段时间的万分惊险，若非一开始有夫人镇守，一排众议不叫他出兵，怕是他一个心急，得着了敌军陷阱，尸骨无存。 他事后难免有些心惊。 结果是将军为了一己之私，率领将士离城多日，又故意放出假死消息打消敌人戒备，却反而为朔风城引来敌兵！ 这、这这…… 他本就是个冲动的性子，如今恨不得冲去将军府上质问。 亲兵该抱腿的抱腿，该抱腰的抱腰，纷纷拦下他。 “校尉使不得！这不是叫将军记你的仇吗？” “只是谣传，作不得数！” 李汉升瞪大眼睛，呵斥那人： “不是你这家伙一口笃定？” 第12章 汪映葭送汤，罗征求见 陈玄策原先不知道这事。 还是范副将找上门来，他才察觉不对。 “近日城中私传，将军为了带回嫂夫人，大动干戈奔赴永昌，为叫所谓的敌兵放松戒备，故意谣传假死……此事可真？” 范副将紧盯着陈玄策脸上的神情。 闻言，他眉头一紧，应了一声：“……是。” “请问将军，可是为了获取戎狄信任，故意不派人回城告知？” 陈玄策摇头：“事出有因。” “还请听我解释。” 范副将坐正：“将军请说。” 见他打定主意，势必要今日了解此事，陈玄策一时有些被冒犯的恼怒。 可范副将是沈老将军的旧臣。 他如今的班底，不少人都受过沈老将军的恩惠。 正因如此，岳丈去后，他为了让众将士安心，任命范天雄为副将。 范天雄其人，如岳丈一般，恪尽职守，刚正不阿。 他欣赏这样的下属。 可有时候咄咄逼人，也惹人不喜。 看在他为老臣的份上，陈玄策勉强开口：“确实是场乌龙。” “我收到永昌的求救，得知有戎狄大军围城，危在旦夕，自然不能束手旁观，只是听闻敌军有近十万人，手中兵力不足，这才出此计策。” “况且我派人回来传信，只是那传信的小兵不知为何断了踪迹，这才……” 顿了顿，他轻敲了两下桌面： “我以为，勃律对朔风城早就虎视眈眈，说不定，我正是中了勃律的调虎离山之计。” 可惜，勃律及其身边人都被押送回京。 他想要问个情报，却无法。 范副将不愿被他敷衍，语气微沉：“将军未免意气用事。” “永昌城中情况如何，并未事先打探清楚，便贸然行动。” “这次若非有夫人临危不乱，冷静指挥，后果难料。” 陈玄策笑了笑。 “即便夫人不在，有您、还有李校尉、宋司马等人在，也不会轻易叫戎狄得逞。” 闻言，范副将却摇了摇头。 “将军镇守朔风城多年，上下皆听从将军调动，即便是由我掌控，一时之间也难服众。” “就如那个罗征。” 他提起这人，轻啧一声：“罗征虽有才能，却恃才傲物，一般人如何能指使得了他？” “府上的嫂夫人……将军若是不及时处理，怕是有伤将军名声。” 闻言，陈玄策眉头紧皱。 “事不宜迟，我这就派人处理。” “多谢范叔好意。” 到最后，他称呼一变，以表感激之意。 范副将拱手：“不敢。” 等人走后，陈玄策心中思忖，回来之后，当真诸事不顺啊。 这时，长随出声提醒。 “将军，嫂夫人为您送来汤羹。” 闻言，他回过神来，见汪映葭从门外走进，亲自端着汤送来，想起范天雄所语，眉头微不可察一皱。 “何必麻烦嫂嫂亲自送汤？” 汪映葭却淡然一笑：“这有什么？左不过我是个闲人，平日里无事可干。” 陈玄策道：“这种事情交给下人就好。” 汪映葭一顿，听出他话语中的冷意，神色不变，依旧笑意盈盈：“也好，下次我便叫下人送来。” “你放心，我刚刚也给弟妹送了一碗，只是……” “她怕是还因为屹川一事对我不满，叫人回拒了，可惜我下午熬煮三小时的汤。” “也不怪她。” 她失落地低下头。 正等着陈玄策如往常一般安抚几句，却等了好一会儿都听不到他开口说话。 “其实，知韫说得并无道理，你我虽是自认清白，但保不齐外人如何议论，日后这等小事便无需嫂嫂操心。” 汪映葭难以置信地抬眸，猛然瞧见那张与亡夫一模一样的面容，因心中不可告人的算计，她下意识心头一紧，恼羞成怒： “既、既然自认清白，又何须介意外人非议？” 她像是意识到自己失态，抹了把眼泪：“也罢，是我有所分寸，以后不会了。” 说罢，她把汤留下，自己匆匆离开。 见状，陈玄策打开盖子接过，用汤羹舀起一口，轻抿一口。 这肉羹汤滋味鲜甜，亦如多年前映葭的手艺。 想到过往，他眼中露出微不可察的笑意，随即神色微怔。 终究是他对不起映葭。 “叩叩。” 门外又被人敲响了。 是谁？ 是秋月，她将汪映葭送来的汤拿来：“据说嫂夫人来将军书房，奴婢斗胆过来一看。” 闻言，陈玄策想起沈知韫，有些尴尬：“你来作甚？” “夫人叫婢女把嫂夫人送来的汤给将军。” “也罢，放这就好。” 等秋月要走时，他加重语气，提醒道：“大嫂只是过来送汤，放下就走。” “是。” 秋月神色不变，行礼退下。 等人走后，陈玄策思及这汤汪映葭辛苦所做，不愿叫她心意浪费，便拿起汤羹。 刚凑近，他隐隐察觉味道有些腥臭。 但并未格外在意，直到将汤羹一口饮下。 他眉头狠狠一皱，脑中尚未反应过来，口中已将那口汤吐出来。 “噗。” 他闭上眼，再次凑近闻了一下，确定自己没有认错。 沉默了好一会儿才道： “来人，把汤还给大嫂。” 长随看着桌上两份汤羹，迟疑道：“是哪份？” “两份都送过去。” 将军这话冷得厉害。 长随不动声色地抬眸打量一下，从未见他谈起嫂夫人露出这般神色，吓得心头一惊。 …… 汪映葭一从书房出来，心中便慌乱得厉害。 她刚刚在陈玄策面前那样，一半是顺势发挥，一半是不知如何是好，借口离开。 走在路上，她隐隐察觉周围下人神色有些不对。 她自是不放在心上。 之前她故意试探陈玄策，他态度……颇为模糊不清。 汪映葭心中暗恨且心酸，这人分明是对自己有意，可惜沈知韫嫉妒成性，他也为难…… 那时，她突来月信，身为男子，自觉避开就好，为何他下意识脱下外衣为自己遮掩？ 这份默不作声的体贴和情谊，自己如何不明白？ 回去后，侍女兰香见她脸色有些难看，不敢上前打扰。 这位嫂夫人的做派可真厉害阴狠，惩罚人都用些看不着伤口的狠厉手段。 上次阿香不知怎的惹得嫂夫人不悦，被她故意灌了半个时辰的泔水，经此一遭整个人伤了几日，随后以发病为由赶出去。 院中下人谁不恶寒且畏惧？ 可惜这位嫂夫人对外一向装得和善。 陈玄策派人把汤送回来。 汪映葭连连否认： “这两碗汤分明都是一样的，我亲自舀出来，味道怎会不一样？” 她语气一转：“是不是中途被人打开，还是、还是有其他原因……” 那下人见她如此无辜，有些怜意，再加上知道将军一向看重这位嫂夫人，朝她卖好准没错： “将军并未说什么，嫂夫人不必担心。” 等人一走，汪映葭瞬间冷下脸。 知道她搞的小动作一着不慎，被陈玄策察觉。 该死的沈知韫！ 她心中烦躁，不耐烦地瞥了兰香一眼：“赏你了。” 闻言，兰香心脏瞬间一紧： “是。” 她当面饮下，伺候汪映葭，一切如常。 只是等回自己屋内后，她才狂吐不止，腹内翻江倒海，几乎没了半条命。 毕竟里头加进去的东西，是汪映葭亲自吩咐她动手。 抹了把眼泪，心中酸涩，又带着恨意。 想到外头谣传的风言风语，她冷笑了一声。 要是夫人立得起来，这位嫂夫人定讨不了好。 到底气不过，她以牙还牙，暗暗给汪映葭的日常用膳中加了一些东西。 汪映葭根本没察觉。 还夸赞小厨房的人近日用心。 在她看来，主是奴的天，她的雷霆雨露，奴才都该受着才是，怎想过那群奴才竟然敢反了天？ 兰香在一旁含笑应着，心中痛快之余，难免有些后怕。 她心想，该给自己找条后路了。 …… 朔风城内，有关陈玄策的非议愈演愈烈。 一城主将最重要的是什么？ 自然是守城！ 可陈玄策呢？ 却做出这等令众多将士心寒之事。 陈玄策想解释一番，发现自己放出消息，却无济于事。 不仅如此，不少人还非议他与汪映葭之事。 “据说两人小时候就是青梅竹马，如今那位嫂夫人新寡，两人又住在同一个屋檐下，抬头不见低头见的，可不就擦枪走火……” “这哪成啊，你当沈夫人是你这孬种啊，真有这事，她怎不说？” “就是就是。” “我表弟，他邻居的孙女就是将军府伺候贵人的，说是夫人和将军不合已久，两人都不在一个屋里头睡，那将军还能去哪睡？” “啧啧啧！” 将军府内。 陈玄策听闻长随的汇报。 第13章 夫妻谈和，发放抚恤 沈知韫正好要去找陈玄策。 听闻秋月通传，她欣然叫人进来。 “你来得正好。” “之前战时，为了激励将士，我应给他们奖赏，拿出将军府公库上的银子分给将士，这部分我能做主，如今告知你一声。” “此外，还有几人应得的军功职务，也是我与诸位将领共同商议得出。” “你可别打了我的脸，刚提拔上去，就把人给拉下来。” 她今日打扮得格外简单，乌黑垂落，倚靠在桌前，单手撑着，却清丽婉约，恍惚以为神仙妃子。 怎会是罗征口中所说，对他怀有异心之人？ 陈玄策道：“你做事一向稳妥，我自然不会反对。” 沈知韫闻言，难得对他露出一丝笑意。 陈玄策一时竟觉得有些受宠若惊。 他失笑摇头。 这段时间自己忙得紧，竟胡思乱想。 战后要处理的事情极多，肃清残敌，修缮城墙，撰写战报，核查伤亡，发放抚恤等等。 陈玄策回来，这些大大小小的事务自然由他负责。 顿了顿，他开口：“之前夫人做事皆有条不紊，不如来帮一帮我？” 他将发放抚恤一事交给沈知韫。 “若是旁人，少不得从中谈饱私囊，水至清则无鱼，我只当睁一只眼闭一只眼，但有你在，定不会生乱。” 陈玄策笑得温柔，还主动说道：“我派几人协助保护你可好。” 闻言，沈知韫心头一动，看了他一眼，觉得他这话由他说来，有些奇怪，明明是最好权之人，倒像是…… 试探。 “怎么？” 她轻笑：“没什么，夫君不说，我也想主动帮忙分忧。” 陈玄策也笑：“我信你。” “这次夫人慧眼识人，发现好几个人才。我也没想到崔凛还有这般能耐，能拉得起三石强弓，又能一箭折了敌军旗帜，以往忽略他了。” 沈知韫道：“自然是夫君手下人才济济。” 她高兴了，也会说些好听的。 这话不假。 所以崔凛也是多年后，才有时机展露手脚。 这次她特意安排崔凛押送勃律，也是给他立功的机会。 当然，要是这都坏了事，也要遭受严厉惩罚。 陈玄策却不知她心中所想，只是又提起一人。 “秦岳。” “这人此次表现倒也突出，若是好生锻炼一番，是个能才。想来，夫人也看好此人。” 沈知韫不动声色地打量他一眼： “这人确实勇武。” 其他的便没说了。 见状，陈玄策哈哈一笑：“瞧我，竟与你说这些做什么？” “今日屹川情况如何？” 沈知韫道：“还行吧，修养几日，如今恢复不少。” 气氛正好之际，他伸手想握住沈知韫，却被她下意识避开。 两人沉默。 “自打我回来，你就处处与我避之不及。今日我们开诚布公来说说？” “夫妻一体，何必如此？” 陈玄策再次拉过她的手，低头，缓缓将脸贴在她手心。 这次，沈知韫没有躲开。 这人心狠似鬼，却长着副好面孔，惯会骗人。 “那你说，你我为何走到如今这般？”她坦然反问。 “是因大嫂？” 沈知韫却道： “根本原因，难道不是你吗？” 她低着头，语气低弱：“你做了什么，当真以为没人知道？” “你可知道，外头是如何议论，我脸上何等无光？” 陈玄策解释：“是有人谣传……” 见她神色失落，瞬间心软：“我向你保证，日后绝不会闹出其他事情，叫你为难。” “我是怜惜大嫂丧夫，但在我心中，无论如何她也比不过你。” 这拉踩的情话说得好听。 沈知韫却不会像曾经那般轻易听信了他的话。 上辈子，陈玄策也不曾娶汪映葭。 却是赏她无数珍宝，封她为超品的护国夫人。 是京城众人皆知的红人。 不知多少世家勋贵为了与陈玄策搭个话，或是结个善缘，不择手段地讨好汪映葭。 叫她享尽风光。 沈知韫心想，她那般得意，偏偏还要跑来自己面前挑衅。 不怨自己借着陈玄策的旨意给她赐毒酒送上路。 “知韫，你该信我。” 闻言，沈知韫轻轻应了一声。 这辈子，陈玄策还没位极人臣，还没反了皇帝，她没必要那么快动手。 既然有这个运道，她要做有口皆碑的好夫人，收揽人心，暗中夺权，架空陈玄策，成为最后的赢家。 陈玄策试探性地伸手抱她，她没反抗，轻轻地靠在他的胸膛。 奇异的，陈玄策竟有种失而复得的欢喜。 清瘦纤弱的人儿就这么顺从地与他相贴，叫他难免有些意动：“今夜，我早些处理完政事……” 都是多年夫妻，自然明白话中之意。 半晌，他低头见她闷闷道：“可惜，我今日累了，要早些歇息。” 闻言，他不敢勉强，温声道： “你给我留给门就好。” “搂着你，我便觉得安心极了。” 沈知韫应好。 可转头，晚上依旧把门关上了。 陈玄策怕吵到她，特意洗漱完才来，却见大门紧闭，招来侍女问话。 秋月小声道：“夫人前段时间受惊了，睡得浅，将军……” 她说得委婉。 陈玄策无奈：“算了，我回书房睡去。” …… 汪映葭这些时日不敢再生事，只每日雷打不动地去陈屹川院子里看看。 原先陈屹川对她还有几分怨言，故意瞥过头不理她。 但汪映葭对他可谓是有求必应，这孩子不过两日，便忘记之前的事情，欢喜叫她葭姨。 汪映葭心中总算松了口气。 又不免暗自得意。 这孩子像沈知韫，蠢笨懦弱。 见陈屹川情况好了，她也放心了，生怕留下什么病根，回京后叫老夫人怪罪。 她陪陈屹川玩乐，几日之后觉得奇怪，不着痕迹地打探沈知韫的动静。 难不成她真如此狠心，儿子这般，她还能无动于衷？ 打探消息，却得知沈知韫每日轻装出行，早出晚归，去城中犄角旮旯的旧巷子里见那些平民贱奴，替他们送去抚恤银钱。 汪映葭听得消息时，正在铜镜前描眉。 她轻慢地笑了。 混迹在贱民中讨得好名声又如何？ 玄策父子俩的欢心才最重要。 合该她做那个体体面面的将军夫人才是。 突然。 镜中女子脸色变得狠厉。 吓得身后暗中偷窥的兰香猛然打了一个激灵。 险些手抖，扯痛她的头发。 汪映葭心中生怨，沈知韫能如此风光，还不是因她有个好父亲，有个好兄长，更是入府便怀下子嗣，一举得男。 可怜夫君去世，也没给她留下一儿半女。 若非如此，她何必要为后路不择手段？ 李大虎从小便好斗，常常冲在最前头，打得满身是伤回家，被爹娘劈头盖脸一通臭骂。 从军后，他也是冲在最前头的那一批。 可如今，李父李母见他回家，老眼浑浊，抱着他哭了半天。 “娘瞧瞧，哪伤到了？” “快快坐，别傻站着。” 李大虎嘿嘿一笑，拿出特意买的猪肉，得意地摇了摇： “哪有什么伤，就是破了点口子，瞧我带回什么？” “还有！将军夫人亲自赏我二十两银子，这钱给你们，建个气派的房子，叫乡亲都羡慕羡慕！” “长本事了……” 李母见他这么有能耐，欣慰异常，又偷偷抹了把眼泪。 “你活着回来就好，”李父压低声音，手指着隔壁，“林毅没了，你最近可别老出现在他爹娘面前，记得不？” 李大虎应了一声。 一起当兵打仗，他回来了，可总有人回不来，他面对同袍的父母，心里也难受。 李母一边收拾他的东西，一边为邻居心酸：“他们家就那么一个儿子，现在没了该怎么办呦？” “虽还有个小女儿，可两口子都一把年纪了，还指望着儿子……” 说到这，因李大虎回来的兴奋淡下去不少。 二三十年的老邻居了，她们成亲时便认识，那家孩子从小跟着大虎玩，指哪打哪，她也是从小看到大。 隔壁刚停了不久的哭声又响起来。 悲戚凄惨，叫人闻之不忍。 李大虎不语，犹豫几番，对他爹娘说道：“反正我还能挣银子，林婶他们却不一样，我拿一半赏钱给他们，就说是替林毅拿回来的抚恤行不？” 李母下意识看向那几个银锭子。 这些钱，可是她原先不吃不喝苦干十年都不一定能攒下。 她狠心瞥过头去： “怎么不行，快过去！” “他们也是良善人，日后有个念头也好。” 突然，外头一片喧哗。 三人纷纷探头看过去：“这是怎么了？” 李大虎速度快，大步流星往院外探头，瞬间瞪大了眼睛：“夫、夫人？” 沈知韫带着人过来，特意给朔风城内的伤亡将士颁发抚恤。 第14章 夫人大善，当匪当官？ 沈知韫握着老妇人瘦弱的手： “今日我来，还有一事。” “在朔风城中，我名下有不少店铺，找织工绣娘，打扫跑腿的长工，若是你家女儿有意来做工，工钱最少每月六百文，只要不是偷奸耍滑之辈，可签订三十年的做工合同。” 惊天馅饼砸下来，林母有些惶恐：“贵人、贵人……” 沈知韫温声安抚：“这是战前，我对一众将士的保证。” “只要将士身亡，其亲属皆可以去我名下店铺做工。” “不说荣华富贵，安稳度日的银钱总是不缺的。” “总不能儿郎战死，他的亲眷却没了依仗吧？” 说到这，林母早已泣不成声，甚至忘记沈知韫还握着她的手。 “林毅是朔风城最好的儿郎，我始终铭记于心。” 闻言，林母再也绷不住了。 她嚎啕大哭，哭出心中所有的悲痛和心酸。 见状，周围人都忍不住泪目。 他们得知贵人前来，特来看看。 同一个村里的，谁人不知林毅当了武官，林父林母说起他时，总是眉开眼笑。 毕竟儿子有本事，指不定日后飞黄腾达呢！ 他们私下还嘀咕，说不定林父家里会建起第一座青砖大房子。 谁知年纪轻轻就死了？ 其实也不算意外，毕竟当兵啊，生死难料。 他们摇头叹息。 不过想到这位贵人的承诺，心中倒是动容。 若真有了这保障，日后家中孩子从军，也算是有了条后路。 她这边安抚完林毅的父母，又看向那位小姑娘，问她是否想要去做工。 林小娘迎着贵人温柔的视线，用力点头。 “贵人，我会针线，会纺织，能吃苦，什么活都可以干！” 哥哥不在，她来替哥哥照顾爹娘！ 村子里杂事多，要割草喂鸡，要挑水砍柴，要搓绳缝补，她会的事情很多。 但赚不了多少银子。 有了银子，才能给爹娘更好的生活，给他们建青砖的大房子。 沈知韫摸了摸她的脑袋：“好姑娘。” 安抚完林毅的爹娘，交代完事情后，她便离开了。 村民这才敢开口议论。 “这位贵人是谁啊？” “刚刚我凑近听见，是陈将军的夫人，前些日子就是她带着将士打败戎狄。” “夫人竟招林小娘入城做工，我可听清楚了，只要好好干，这可是一辈子的活计！” 谁不想入城做工？ 只是没那个门路。 如今听见这位贵人的亲口承诺，心生到底羡慕不已。 有人泛酸，暗暗嘀咕一句：“也不知是真是假，说不定做了一段时间就不要她了……” “你说什么？” 李大虎沉着脸看向来人。 那人被吓得一哆嗦，不敢看他，连忙离开。 李大虎冷哼一声，转头看向夫人离去的方向。 “大虎啊，这是怎么了？” 李母刚刚没出去，不知道咋回事。 李大虎解释一下。 手头上的抚恤还没给出去。 闻言，李母设身处地，抹了抹眼角，忍不住点头：“夫人仁慈。” 李大虎也这么觉得。 之前他只知道玄策将军的夫人是沈老将军的女儿，身份金贵。 守城战时，夫人镇守城楼，沉着指挥，能看出将门之女的勇谋。 如今，夫人为了安抚伤亡将军家属，特意登门，更有仁善之心。 有勇有谋，心怀百姓，是大善之人。 …… 沈知韫这段时日异常忙碌。 战死沙场或是重伤不治的将士，由她安排其亲属做工，保证后半辈子的安稳。 总之，将士为了大乾而亡，总不会叫他们寒心。 沈知韫庆幸这几年在朔风城立了些根本，招收的人手多些，只当做利润少些就是。 更重要的是，这件事情传开，将士们必然对她心服。 将士受益，她得百姓爱戴。 互惠互利之事。 果不其然，不过几日功夫，人人皆夸沈夫人心善，为将士筹谋。 刘福子也在和秦岳念叨这事。 “大哥你怎么看？夫人有那么好心？” “这伤亡将士何其多，她、她安排得过来吗？” 他脑中稍微想了一下，连声啧啧。 秦岳之前战时伤到左臂，如今还未恢复好，他擦着剑，缓缓道：“君子问迹不问心，只看她做的事情是否落到实处。” 刘福子摸着下巴：“有吧，城中不都传遍了。” “咱们夫人当真人美心善，可惜……叫陈玄策娶到手了。”他压低声音，有些不忿。 想起自己有一次正好被夫人问话，他余光只是瞥到她的目光，紧张到讲话哆嗦。 当时自己叽里咕噜说了什么，都忘得一干二净，就记得、记得夫人当时夸他了，夸他勇武…… 刘福子脸色一红。 “慎言。” 秦岳沉声提醒他。 这可是在军营中，到处都是眼线。 这轻佻的话语，被人知道必然受罚，福子轻狂了。 刘福子捂嘴点头。 他又凑近一点：“这里没人。” “大哥，咱们什么时候走啊？” 当初他们被拉入军营，是迫于无奈。 如今，还不好走了。 不过杀戎狄人吗，都一样，因此前些时日也算奋力厮杀。 他摇头轻叹，还真是造化弄人。 十年前他还是官家子弟刘岱青，跟在夫子身后读书，就是为了中举入仕，谁能想到如今成了个刀尖舔血的武夫？ 他眼珠子一转：“大哥，总不至于，你舍不得身上这都尉的官职吧？” 当官是比当匪有前途。 可他大哥又不是一般人。 秦岳原先想趁着战事一结束，就带着手下趁乱离开。 可惜那时为了防止戎狄残兵，城内外戒备依旧森严。 后来陈玄策率军归来，进出更是严密，生怕漏掉一个细作。 秦岳道：“静候时机。” 刘福子暗叹，再不走，真要是叫大哥升上校尉了。 那时，还舍得走吗？ 他拍了拍手，准备离开。 一抬头见到来人，心中一慌，脚都不知道往哪放了。 “夫、夫人……” 秦岳下意识抬眸看过去，起身行礼。 沈知韫摆手：“无须多礼。” “我找你有事。” 刘福子见状，连忙说道：“小的退下。” 等他走后，营帐前只剩下两人。 秦岳心中思虑着沈知韫来找自己所为何事。 就见她一开口，便是落了一道惊雷：“前锋营的王大山、赵飞虎，弓弩营的苏合……还有刚刚那位刘福子。” 说的都是秦岳的人！ 他心中起了惊涛骇浪，面上却不动声色。 沈知韫看在眼中，继续说道： “有人揭发几人鬼鬼祟祟，疑似细作。” 秦岳依旧沉得住气。 她弯了弯唇：“秦都尉，你知道为何我今日来找你吗？” 他拱手，双眼垂下：“还请夫人告知。” 沈知韫道：“那些人与秦都尉走得近，如此看来，秦都尉也值得怀疑。” 秦岳却未见惊慌：“若是夫人怀疑，如今秦某和那些人都该被抓入地牢。” 从她这温和的态度，可见一斑。 她拍手，从容不迫： “你果真是个聪慧之人，我自然不愿相信在战场上奋勇杀敌的秦都尉会是细作。” “其余几人我也查过，虽平日里吊儿郎当，偶尔犯了军规，但总体而言，有功无过。” 秦岳不语。 沈知韫笑了笑，转而问起秦岳：“秦都尉家在何处，还有什么人？” 闻言，秦岳一一回道：“家在荆州，父母早逝，如今只有我一人。” 荆州离此地数百公里，又是孤家寡人，一时半会儿没处核查。 “都尉从军，可有什么心愿？” 他道：“杀戎狄，护山河。” 这是所有有志将士的共同心愿。 皆因戎狄与大乾的恩怨已久。 先皇时期，边关连年溃败，议和了一次又一次，割了一座又一座城池。 沈老将军是主战派，也有本事，可惜因朝廷党派争斗，没能落下什么好。 当今这位皇帝怕死的程度和先帝毫不相让，畏畏缩缩，只顾一方安宁。 因此与戎狄之间也是议和居多。 自从前几年陈玄策出师，一改往日受挫局面，打了几场利落的翻身仗，狠狠搓了戎狄的威风。 也叫不少人看到了希望，势必要拿回当初割让的城池。 沈知韫道：“好志向。” 她话语一转：“只是……当马匪如何能实现都尉抱负？” 这话一出，刚刚还算融洽的气氛瞬间冻住。 秦岳缓缓抬眸，眼中露出几道锐利的锋芒。 是在诈他，还是已有证据？ 第15章 汪映葭诡计，鹿死谁手 沈知韫迎着他的目光，开口打断他的侥幸： “东风寨秦大当家，久仰。” 在秦岳思虑是否该杀了眼前之人，还是以她为人质时，沈知韫又开口： “秦大当家护朔风百姓，以身入局，杀敌无数，我自是深感佩服。” 秦岳却没有应，只说：“属下不知夫人所言，还请恕罪。” 她弯了弯眼，眼中闪烁精光，一副恍然的模样：“既然如此，刘福子等人便是可疑之人。” “也罢，我这就派人把他们抓起来，严加审问。” 秦岳心中一紧，见沈知韫说罢，迟迟没了动静，不动声色地抬眸一看，却正好被她抓到。 她笑意盈盈，一切尽在不言中。 秦岳暗叹一声，沈夫人果真敏锐。 他问：“夫人此举何意？” 沈知韫道：“自然是明白秦都尉的志向，我听说过东风寨秦大当家之事，他约束手下，定下规矩，只劫不义之财，不对普通百姓出手，更是多次助朝廷对戎狄出手。” 原先朝廷见东风寨名声渐大，试图剿匪，可惜地势易守难攻，朝廷久攻不下。 后来戎狄作乱，也就睁只眼闭只眼。 “我以为，秦大当家心系百姓。” “如今我也想你能得偿所愿，杀退戎狄，成为镇守一方的大将军。” 上辈子，秦岳一直蛰伏北地，等到天下大乱之时，顺势起事，打着除暴君的口号一步步做大，成为北方不容忽视的势力之一。 最后，是沈知韫使计，替陈玄策除了此人。 回忆过往，她一时恍惚。 那人临终前，为了洗清她的名节，故意当场逼自己动手，叫众人清清楚楚瞧见他死在自己手上。 本以为这样能洗清当时的污名。 不料陈玄策怕兄长得势，默许外界继续传播风言风语，玷污她的清名。 秦岳不语。 半晌，他一改之前那副沉默寡言的目光，眼中精光闪烁，他笃定道：“夫人此举，是为谁招降？” 他一向锐利。 沈知韫眉眼弯了弯。 “自然是为了自己。” “无论成与不成，秦都尉为大乾奋勇杀敌，我不会落井下石。” 沈知韫离开时，注意到那个叫刘福子的小兵候在外头。 她朝此人点头示意。 上辈子，秦岳身亡，这人明明已经听从秦岳的命令逃走，却为了护一村百姓逗留一夜，被大乾将领包围，始终不曾接受诏安，力竭而亡，也未动百姓分毫。 她印象极其深刻，是个忠勇之士。 刘福子嘿嘿一笑，朝她行礼。 沈知韫走出来时，余光一顿，远处帐篷外猛然缩回一道身影。 见人走远，刘福子急急忙忙窜进去，朝好大哥打探消息。 却见他眉头紧锁，格外阴沉。 怎的，这是夫人说了什么叫大哥生气了？ 秦岳提醒他：“你行事小心些，被人发现不对劲了。” 刘福子一拍额头，心慌不已：“夫人发现了？难怪她今日笑得没温柔……” 秦岳冷眼看过去。 他瞬间顿住，尴尬一笑。 “哈哈、哈哈诶大哥……” “此地不宜久留。” 刘福子笑意顿住。 …… 沈知韫忙碌一天回府时，夜已经深了。 却见陈玄策在院中等她。 她愣了一下，随即神色微缓： “怎么还不去休息？” 陈玄策牵着她的手，一道坐下： “你为我奔波辛苦，我不得多多关心？” 他目光落到她身上。 她奔走一日，裤脚、鞋边难免沾上一些脏污，发髻也不如从前那般精致，只是简单束起。 看得出来，是忙了一日。 然而双眼却神采奕奕。 不知为何，更叫他动容。 沈知韫确实有些累了。 多年金尊玉贵的生活，养得她四肢不勤。 只是再累再苦，总比笼中雀强。 命运掌握在他人之手，怎知哪一天就被人扼住喉咙？ “既是夫妻，又何必多礼？” “这段时日我替你走访了城内伤亡将士家中，如你所愿，城内大扬夫君仁善之名。” 当然，是夸将军夫人仁善仁德。 “将军”只是顺带的。 “夫君可还满意？” 沈知韫歪了歪头，挑眉反问。 闻言，陈玄策欣然大笑，爱极了夫人刚刚的灵动模样。 “多亏夫人，得妻如此夫复何求？” 沈知韫垂眸，遮住眼中冷意，推了推他的手臂：“我有些困了，你也早些休息。” 陈玄策含笑道：“我留下，替夫人尽尽心意？” “夫人只需躺着……” 见她难掩倦意，陈玄策心软了，不好打扰她：“你休息去吧。” 他等沈知韫睡着后才离开。 听见那细微的脚步声走远，床上的沈知韫缓缓睁开眼。 这人在旁边盯着，她如芒在背，哪睡得着？ 身体早已困倦不堪，可精神越发清醒。 今日与秦岳的对话确实是形势所逼。 她没有撒谎。 军中警惕细作，同在一处军营中，有人注意到王大山等人的异常，暗中上报。 上辈子秦岳是朔风城破之际趁乱离开。 这辈子城内未乱，秦岳也没找到时机。 这要是被人告到陈玄策耳边，他派人一查，保不齐为了自保，秦岳会做出什么事情。 …… 陈屹川练完大字，汪映葭心疼地递来洗干净的香梨，做足了疼爱模样：“快休息一下，川儿辛苦了。” 他谢过葭姨，慢慢咬着香梨，没忍住问道：“母亲近日在做什么？” 闻言，汪映葭笑容一僵。 果真是养不熟的白眼狼。 “你母亲，自然是有要事在忙，每日出府，都没有空来看川儿。” “你若想母亲来看你，葭姨替你去说一声？” 她故意扬高声音。 陈屹川把头撇开：“……没有想她。” 汪映葭心中嗤笑，算准了这个孩子脸皮薄心气高，怎么好意思顺着她的话承认？ 陈屹川无精打采地吃着香梨，神情恹恹。 午间困顿，睡醒时，他睁开眼，却隐约听见外头窗下的些许动静。 有人压低声音，话语却清晰传入他的耳中：“夫人这事要是被人知晓，可是要被浸猪笼的！” 闻言，他打了一个激灵，瞬间清醒。 这话是什么意思？ 陈屹川起身，脚步放轻，朝外走去，侧耳细听—— 是葭姨和人在说话。 “难怪夫人如今和将军越发生疏，甚至连小公子也不过来照看，竟是因为她……” 她怎么了？ 陈屹川心急，将耳朵贴得更近。 汪映葭余光瞥过去，微不可察一笑。 口中却急切地打断：“别说了，这些事情要是传出去，会连累弟妹被人耻笑辱骂的。” “时间差不多了，快去看看屹川醒了没有？” “这孩子这般懂事，原来是有这般原因，弟妹才不喜他。” 陈屹川心惊肉跳，匆忙爬回床上装作熟睡模样，脑中还在忍不住想着这事。 是什么事？ 要浸猪笼，会被人耻笑？ 他暗暗咬紧牙关，眼角却忍不住溢出眼泪。 小厮回来时，见小公子依旧熟睡，忍不住松了口气。 暗中警惕地看了一眼不远处汪映葭。 原先夫人派他照看小公子，本就是小心嫂夫人。 可偏偏，上次的事情嫂夫人诚恳认错，又取得小公子的原谅，他无权叫公子疏远嫂夫人，只能紧紧盯着，生怕有一丝遗漏。 薛姑姑被嫂夫人指挥去干其他事情，派他守着，谁知刚刚他有些尿急，想着小公子熟睡，才去了一趟茅房，路上被一个姐姐问话，费了点功夫。 他不动声色地打量一圈，似乎没什么问题。 就是……小公子似乎睡得久了些。 “薛姑姑，您什么时候回来？” 他见人出现，心中一紧。 这位一向沉稳的薛姑姑却没好气地推了他脑袋一下。 “上次挨打，还没长教训吗？” 她目光落到外头的汪映葭身上，深深皱眉。 …… 沈知韫终于收到兄长来信。 她颤抖着手，翻看查看。 熟悉的字迹叫她瞬间双眼发涩。 细细看完，她收好信，平复了许久才缓过来。 兄长之死对她而言打击最大。 上辈子，陈玄策告诉她，沈兄长率军途中遭遇戎狄埋伏，当场身亡。 却从未提起，兄长那般善于作战之人，多次死里逃生，为何率领两万大军却还是被戎狄活活围杀。 后来沈知韫才知道—— 是陈玄策怕兄长会与他夺权！ 如今朔风城并未出事。 她早早送出信件安抚，兄长也不因担心她的安危，私自离城被罚。 一切都有个好的开头。 第16章 书房对峙 沈知韫去看望伤残的将士。 不少将士因伤势过重而亡。 沈知韫重金相请，除了军医之外，尽力请来附近的大夫替将士们疗伤。 药材的消耗也是一大问题。 秦岳养伤一段时间，快痊愈了，平日瞧着没什么影响。 沈知韫神色自然地询问他的病况，并未主动提起那日的交谈。 她问什么，秦岳老实回答。 临走之际，她示意秦岳安心养伤，其他无需多虑。 秦岳看着她的背影，眉头紧锁。 …… 这日，沈知韫回去后，照例去找陈玄策汇报了一下这两日的情况。 毕竟，她为陈玄策做事。 只是过去时，发现汪映葭也在那，脸上带着奇异的笑意。 沈知韫视而不见，与他商议药材之事： “军中药材消耗过大，宋司马直言银两不足，但不能叫将士无药可医……” 闻言，陈玄策应下此事，会想办法调解用度，尽快准备充足的药材。 汪映葭在一旁看着两人一来一回的对话，没忍住叹了口气。 这番举动自然是想要引起别人注意，可沈知韫却懒得搭理她。 说完，准备离开，却被汪映葭叫住。 她看着沈知韫，意有所指：“弟妹，你今日……被人瞧见了。” 这话一出，沈知韫奇怪地皱起眉。 没头没尾，这是何意？ 汪映葭似乎顾及陈玄策的脸色，不敢说得太直白。 “你毕竟身份不同，何必做出这等……伤风败俗之事？叫外人如何看待二弟？” 陈玄策声音微沉，提醒她：“大嫂！” 汪映葭抿唇，有些委屈：“我是不忍看弟妹走错路，若再这么下去，就怕闹出笑话，连累将军府。” “屹川还小，哪受得起这样的打击？” 沈知韫明白，这人心怀不轨，有备而来。 “大嫂你直说就是。” “别拐弯抹角，叫人生厌。” 最后那两个字，她加重音，毫不掩饰自己的厌恶。 闻言，汪映葭脸色一僵。 下意识看向陈玄策。 他脸色也不好：“行了，这事不必多说。” 汪映葭不甘心：“明明……” “大嫂。” 陈玄策提醒她：“你该回去了。” 闻言，汪映葭咬着下唇，自嘲一笑：“原来是我多事了。但是——” “二弟为了遮掩家丑，不愿说，那我这个大嫂替你说。” “弟妹，你是否与外人不清不楚？” 落地一道惊雷。 陈玄策闭上眼，恼火汪映葭的擅自行动。 他目光冷冽地落到她身上，惊得汪映葭心里有些发虚。 随即，她想到眼线所言，又有了底气。 “弟妹，你要如何解释？” 闻言，沈知韫挑眉，看不出一丝一毫的慌乱：“无稽之谈，我倒是好奇，大嫂为何诬陷我？” 汪映葭叹气：“我若非有证据，怎敢当面质问你。” “事到如今，坦白从宽，二弟心善，怎么也会网开一面。” 沈知韫好奇：“奸夫是谁？” 汪映葭吐出两个字： “秦岳。” “你与他关系匪浅，私下曾多次见面。” 沈知韫恍然，光是汪映葭，根本不知道军营里的情况，所以背后是陈玄策？ 她幽幽反问，眼中带着些许失落： “是夫君授意，叫人查我？” 陈玄策下意识否认，拉着她的手，低声安抚：“你信我，我从未怀疑你。” 沈知韫轻轻倚靠在他胸膛，冲着对面的汪映葭挑眉，神色有几分挑衅，说出的话语却显柔弱：“我不知，大嫂居心何在，为何要这样污蔑我？” “这要是传了出去，我该怎么做人？” 汪映葭气得咬紧后槽牙。 沈知韫故意仗着玄策，挑衅自己！ 陈玄策握着她肩膀的手缓缓用力。 “我不会叫人冤枉你的。” 沈知韫心头微跳，这话中的意思……可进可退啊。 见状，她丝毫不慌，话语一转： “若是此事没解释清楚，就怕大嫂无意间往外一说，我如何洗清污名？” “既然如此，还请大嫂把人证物证带上，一一审问对峙，可好？” 话语无奈，汪映葭却听出里头的讥讽之意。 陈玄策似乎想说什么。 沈知韫抬头，温声打断他：“夫君，你就答应我，好吧？” 他无奈应好，目光落到她身上，满脸宠溺。 看得一旁的汪映葭妒火中烧。 她愤然应下： “请二弟把人叫来吧。” “弟妹若是害怕，咱们既然是一家人，可从轻处置。” 沈知韫却不紧不慢道：“我自认清白，有何担忧？” 陈玄策叫人过来。 但需等一会儿。 沈知韫随意坐下，目光落到桌上的糕点，有所异动。 “饿了？” 陈玄策看她：“我叫小厨房给你煨着补汤，回去就能喝。” 又把糕点往她那推了一下：“先垫垫。” “是你喜欢的桂花糕。” 难得他记得。 沈知韫笑着应好，伸手拿起一块糕点，没给自己，反而递给他。 陈玄策含笑接过她的好意。 两人恩爱模样，汪映葭尽收眼底，嫉妒到毒液不断腐蚀她的五脏六腑。 等会揭穿她水性杨花的真面目，看她如何是好！ “大嫂也吃啊，光看着我作甚？” “难不成，也想叫我喂你？” 她突然开口，吓了汪映葭一跳，只能尴尬应下。 没一会，所谓的人证就来了。 汪映葭又精神起来。 “你们私下见面，避开他人，不知谈了什么。” “不如请弟妹解释一番？” 秦岳被人一路带过来，心中沉到极点。 想过是不是沈知韫见他迟迟没应声，揭发他的身份。 一路上有多次机会逃离，他犹豫了。 他道，总归他能想办法离开，就看看她要做什么。 可到了将军府之后，他却发现情况有些不同。 听到汪映葭的质问，他神情难掩错愕。 “回将军，属下只是手臂受伤，夫人宽慰一二，还请将军明鉴。” 陈玄策目光落到秦岳身上。 身姿挺拔，沉稳镇定，即便此时依旧泰然自若。 他不得不承认是个优秀的人才。 但视线在他脸上打量一圈。 知韫好颜色，总不至于看上这样的男子。 汪映葭怒斥：“你还敢反驳，那你说，孤男寡女你们私下待在一起做什么？” “若是背后毫无瓜葛，我可不信。” 秦岳心头微动，却不敢在这时候光明正大地去看沈知韫。 听闻，将军夫妇二人多年恩爱情深，他不该毁了她。 只是这女子如此逼迫，她会怎么说？ 是向将军告知自己的身份，还是…… 气氛有些微妙。 沈知韫缓缓开口：“我不知是谁在大嫂耳边胡言乱语，捕风捉影，说些似是而非的东西。” 她目光坦然地看向低头沉默的秦岳： “秦岳的爹娘住在城东的胡同里，可惜前两年去世了，只留下十五岁的小儿子，平日替别人抄书攒些银子度日，日子过得清贫。” “他在外做了几年的镖师，一回来就遇到敌军攻城，战后也没能及时回家瞧瞧。” “我去慰问将士亲眷时，他家在隔壁，刚好得知这情况，便替他弟弟传话。” “这解释，清楚了吗？” 这话一出，几人神色各异。 汪映葭见她说得如此笃定，心中惊疑，当真如此？ 第17章 秦屿 秦岳看向她的眼神，深幽异常。 沈知韫一开始点出他的身份时，他就觉得奇怪，东风寨与此地相距甚远，她是怎么知道自己的身份？ 更是连他家中情况都打探得一清二楚…… 不对劲！ 沈知韫一一扫视几人：“你若不信，只管去我给的地址找人问话。” “只是秦岳的弟弟无辜，还是个瘦弱书生，别用了不好的手段。” 汪映葭眉头紧拧，她竟不怕！ “弟妹可知，若是被人揭穿，后果会怎样？” 沈知韫轻笑一声，反问她：“大嫂可知泼我脏水，后果又如何？” “若是我有失体统，是否将军也脸面无光，败坏将军的名声，挑起内乱，意欲何为！” 她严声质问，掷地有声。 汪映葭忍不住心头一颤，竟有些微妙的惧意。 沈知韫缓了口气，看向陈玄策： “我今日敢把人叫来，自是坦然，也信任夫君。” “如今，还请夫君给我个清白，严厉惩戒那些企图污蔑我之人，不引以为戒，就怕下次还敢犯！” “这所谓三人成虎，积毁销骨。女子的名声向来是最重要的，就怕外头的污水多了，夫君也不得不怀疑我。” 她低着头，话语坚定。 陈玄策握着她的手，满脸怜惜，安抚道：“不必查了，我自是相信你的清白。” “不。” 沈知韫却断然否认：“既然要查，就查个清楚。” 她略微沉思，报出一个地址。 “找来秦岳的弟弟，若是两人相认，不就能证明我所言不虚？” 闻言，陈玄策应了一声：“好，我信你。” “来人，去查。” 沈知韫轻轻扯了扯嘴角。 信她？真是个笑话。 陈玄策派人去找人证。 屋内又是一片死寂。 沈知韫唤来秋月，叫她弄些水果，糕点吃得有点噎。 汪映葭暗暗惊疑，垂在袖子里的手忍不住搅着手帕。 沈知韫见她的不安看在眼中，没说什么，示意秦岳坐下。 “正好，借着这个机会叫你与亲人见见面。” “也算是因祸得福。” 秦岳拱手道谢，缓缓坐下。 没一会儿，人便来了。 秦岳的弟弟名为秦屿，偏文弱清瘦，可两兄弟站在一起，还是能瞧得出相似的长相。 两兄弟见面，自然不胜欢喜。 这下，一切明了。 若非沈知韫知晓秦岳家中情况，怎会叫两人相见？ 这么一说，当真是汪映葭误会了？ 她难以置信，逼问秦屿当日与沈知韫见面时的情况。 闻言，秦屿拱手：“回大人，那日邻人家中有丧事，我前去吊唁，正好遇见沈夫人，她见我面善，主动问起我的姓名，这才对上，得知兄长走镖多年，竟是回来从军了。” “我兄弟二人已有两年未见。” 秦岳握紧他的肩膀，神情复杂。 汪映葭暗暗皱眉，心有不甘，还想说什么，却被陈玄策打断，扫过来的眼神中满是冷意。 “大嫂，别太过分了。” 这一眼，汪映葭心惊肉跳。 陈玄策看向兄弟二人，给他们赏了钱，算是封口费：“此事还望两位守口如瓶。” “是。” 两人拱手。 秦岳不着痕迹地看了沈知韫一眼。 却见她正好看过来，朝他微微点头，神色安然。 似乎根本没有把今日这招放在眼中。 前段时间陈玄策就因这女子连夜调兵，以致晚归。 今日这女子又设计污蔑，他们的真实对话不能明说，若非她当真找来他的弟弟，化解今日的危机，不难想象后果如何。 这样一来，她何其难堪？ 两人退下。 屋内气氛死寂。 汪映葭主动道歉：“对不起，是我听信外人，误会弟妹，还请弟妹原谅。” 她面上惨淡一笑，缓缓闭上眼。 “不过，澄清了弟妹的清白，还将军府一份体面，我不曾后悔。” “毕竟你大哥去世，我也算是长辈，自然要尽力照看府中上下。” 闻言，陈玄策眉头一紧。 沈知韫心中轻笑，果真巧言令色，知道怎么拿捏陈玄策。 他虚伪狡诈，却看重同胞兄长，连带着对汪映葭也十分容忍。 想到这，她没说话，而是看向陈玄策，昏黄的光影落到她脸上，明灭不定，更显柔弱。 “此事由你定夺。” “你是我的夫君，大嫂身份特殊，此事乃家事，我听你的。” 以退为进，逼陈玄策下手。 她笑了笑，眼中满是信任。 闻言，陈玄策目光落到汪映葭身上，她满眼乞求。 “大嫂确实过分了，日后搬出府另住吧。” 汪映葭愣住：“你这是要赶我走？” “我、我也是听说这事，担心弟妹背叛了你，我也是为了将军府的安宁啊。” 她说到最后，声音哽咽，带着哭腔。 可沈知韫还不满意。 就这？ 仅仅只是把她赶出府另住？ 她顺着陈玄策的话道：“夫君说的也是，大嫂虽行事偏僻，但大哥早逝，得看他几分薄面。” 汪映葭恨不得撕碎了她！ 她还在这里幸灾乐祸！ 沈知韫朝她微微一笑，眼中带着几分讥讽和挑衅。 汪映葭胸口血液翻涌，几乎要呕血，她不想应，气氛僵持之际，见到外头来人，瞬间眼前一亮。 是陈屹川。 他听薛姑姑说，父亲想见他，便过来了。 只是没想到母亲和葭姨也在，而且葭姨……似乎哭了！ 他先行了礼，忍不住问道：“葭姨怎么了？” 汪映葭眼中有泪光，下意识看了沈知韫一眼，又匆匆瞥过头，朝他安抚一笑：“没事，葭姨只是……沙子吹进眼中。” 话落，眼泪忍不住落下来。 骗人，这时候哪会有沙子。 陈屹川稚嫩的脸上，眉头皱得很紧。 “葭姨不哭。” 他出声安抚。 汪映葭连连摇头：“葭姨没事，就是以后不能每日和川儿见面，心里难受。” “那葭姨留下啊，府上那么多院子，为何要走？” 汪映葭却没应声。 笑着摸他的脑袋，无声哭噎。 陈屹川转头看向父亲：“为什么要赶葭姨走？” 陈玄策语气沉下来：“大人的事情，你别过问。” 陈屹川见汪映葭哭得越发伤心。 他心中一软，哀求父亲：“不要逼葭姨离开，葭姨那么好。” 急得都要哭出来。 沈知韫在一旁看着。 难怪汪映葭千方百计讨好这孩子，她犯了错，他还能帮忙说话。 陈玄策一向是个慈父，对陈屹川疼爱有加，无所不应，但这次他态度坚决。 “葭姨只是有事离开，日后想见面也容易。” 陈屹川断然否认：“可葭姨不想离开！” “好孩子别说了，是葭姨做错事情，得罪你母亲了……” 汪映葭含着泪朝他连连摇头，示意他不要再说。 然而下一秒，陈屹川像是被点了炮仗一般，瞬间被激怒了。 “母亲？！” “是不是母亲不喜葭姨，才要叫她离开？” 他猛然看向沈知韫，异常愤恨。 沈知韫无动于衷。 “她都说是犯了错，才要离开。” “陈屹川，你怎么不问问，她犯了什么事？” 汪映葭瞳孔骤缩。 在陈屹川错愕的神情中，她一字一顿：“汪映葭冤枉我与外人有染，毁我清名。” 她缓缓一笑：“你猜结果如何？” “若非是污蔑，我哪能好端端站在这？” 陈屹川难以置信，握着汪映葭的手也缓缓松开。 “川儿，葭姨也是为了你父亲着想。” 就在这时，薛姑姑下跪，沉声肃然道：“回将军、夫人，奴婢有一事禀告。” 她神情格外严肃。 陈玄策正色几分：“说。” 薛姑姑目光落到地上，恭恭敬敬，说出的话却像是一道惊雷凭空落下： “昨日奴婢照看小公子午睡，却被嫂夫人派人打发离开，察觉不对劲，奴婢早早回来，却见到……” 在汪映葭心惊肉跳中，她将陈屹川“偷听”的一切缓缓道来。 话落，她叩首：“事关重大，奴婢不敢隐瞒。” “句句属实，还请将军、夫人明鉴。” 无人说话。 陈玄策当真动怒了。 他冷冽地看向汪映葭，眼中寒意森然。 他能爬上如今的地位，岂是好糊弄的？ “大嫂有何解释？” 第18章 崔凛归来 闻言，汪映葭一噎，说不出话来反驳。 她默默攥紧双手，关节发白，语气艰涩：“我扪心自问，所为皆是希望将军府安宁。” “至于薛姑姑说的那些巧合，当真只是凑巧罢了。” “也罢，如今我冤枉了弟妹，一切冲我来的，我受着就算了。只希望二弟与弟妹、屹川能安安稳稳就好了。” 说罢，不等众人反应过来，她径直跪下，朝沈知韫俯身叩首。 “今日我冤枉弟妹，我愿认错。” “还请弟妹既往不咎，原谅我的无心之失。” 她心中冷笑，把台子架在这，看沈知韫怎么办？ 闻言，沈知韫转身扑到陈玄策怀中，声音发颤，隐隐沙哑：“夫君，我好难受……” “固然大嫂如今认错了，可若是刚刚我没能找来秦屿澄清，所有人都以为我与外人有染，城内传遍风言风语，我该如何自处？” “到那时候，屹川听信了她的话，不认我这个母亲，就连夫君你也……” 她没在说下去。 声音哽咽至极。 闻言，陈玄策轻叹，心中生起几分怜惜。 “我知晓你的为人，不会怀疑你的。” 沈知韫闷闷应了一声。 却不见她眼中淡淡，今日这出戏，不就是陈玄策在背后操控，把汪映葭当枪使？ 汪映葭还跪在那边。 对沈知韫恨得咬牙切齿。 她这人好有心机，从前怎么没看出来？ 贯是装得懵懂痴傻，原来就是为了在关键时候狠狠坑她一把！ 好深的心机！ 陈玄策目光落到她身上。 “大嫂为长，我多年承蒙大哥关怀，今日之事，我会写信给母亲，送回京，由她定夺。” “明日一早，大嫂便一起离开。” 竟是要把她送回京去！ 汪映葭一想到婆母这人，忍不住心头一颤。 下意识抬头想要求情，撞上他的眼神，话卡到嘴边却说不下去了。 她难堪地低下头，这事之后，陈玄策又会如何想她？ 沈知韫似笑非笑地看了陈玄策一眼。 叫她回去之后，继续由府里好吃好喝地伺候着，这便是陈玄策想出的惩罚？ 她轻轻一笑：“夫君说得不错，毕竟是大嫂。” “她虽是对我……但总得看在大哥和婆母的面上。” 她对跪着的汪映葭视而不见，看向陈屹川，幽幽叹了口气：“川儿，如今你还误会母亲吗？” 他皱着稚嫩的小脸，眼中带着累，缓缓摇头，却不敢看她。 沈知韫心中叹了口气。 得知薛姑姑的回话时，她没想到汪映葭竟然做出这等不耻之事，跑到孩子面前诋毁他的母亲，自己还装着和善长辈的模样。 借着今日之事，她缓缓开口： “其实这些年，我隐隐察觉屹川对我有些许生疏，我不知背后又有多少人在他耳边嚼舌根，离间我们母子。” 闻言，陈玄策神情一肃。 汪映葭猛然看向她！ 果不其然，沈知韫道：“我不敢再信任大嫂，昨日大嫂可以叫他听见他母亲红杏出墙，改日是不是能叫他以为自己母亲是杀人犯，是细作？” “这太可怕了。” 沈知韫双眼含泪，长叹口气。 “以后，请别接近屹川。” 汪映葭还跪在那，没人叫她起来，她也不愿起来。 “我只是一时误会了，哪至于到这种地步？” “川儿，帮葭姨向父亲求求情好吗？葭姨一向疼你，把你当做亲生孩子……” 陈屹川有些不知所措。 薛姑姑忍不住道：“嫂夫人好生无礼，自己做错事情，何必逼迫一个孩子？” 这话说得不假。 汪映葭就是在逼他。 沈知韫见状，正要开口说什么，却见陈屹川红着眼，似是鼓起勇气，主动说道：“葭姨她有错，可之前对我很好的地方。” “父亲，我幼时和母亲遭遇劫匪，烧了好几天，是葭姨陪伴着我，我记得……” 他隐隐记得那时自己浑浑噩噩，有人一直温声安抚着自己。 此时他话到嘴边，忍不住说道： “反而是母亲，始终见不到人，等我好了之后她才来看我！” 却不见汪映葭脸色大变。 沈知韫沉声道：“夫君，这下无需我多说了吧。” 陈玄策脸色也难看得紧。 “陈屹川，你记错了——” “那时你母亲为了护你，胸口中了一刀，你受了惊吓，高烧昏厥，是她一直陪着你，直到你将醒之时，自己身体也撑不住，怕你担心才不叫你知晓。” 却没想到，汪映葭趁机在背后嚼舌根。 陈屹川僵在原地，突然崩溃大哭：“她说母亲不喜我，因为我她才受惊受难，所以好几日不曾见我。” 沈知韫不想叫孩子看到她苍白受伤的模样，阴差阳错之下竟闹出这种误会。 前世屹川死得早，她只知汪映葭此人表里不一，却不知道这些。 她目光居高临下地落到汪映葭身上。 “大嫂心思何其恶毒，不知道背后又针对我做了什么事情？” “离间我母子，就是为了屹川亲近你？汪映葭，你究竟是何居心！” 咚！ 汪映葭这下跪不住了，双手撑地趴着，跪地恸哭。 可惜，陈屹川不再护着她。 陈玄策也觉得她心机颇多。 沈知韫扫视众人一圈，捂着头： “我有些倦了，不愿再继续说什么，只是——” “明日，我不愿再看到汪映葭。” 陈玄策没有反对。 陈屹川也没说什么，薛姑姑心疼地安抚他。 沈知韫朝他走近，用手绢轻轻擦拭他的泪痕：“屹川，你是母亲唯一的孩子，母亲定然爱你护你。” “之前我们母子俩误会颇多，日后母亲会好好护你。” 她伸手，将孩子搂到怀中。 下一秒，他嚎啕大哭：“母亲，她骗了我，她为什么要骗我，明明你是在意我的……” 沈知韫心想，这该去问汪映葭，她哪知道为什么？ 衣襟被泪水层层晕开。 沈知韫牵着他的手：“汪映葭，你日后好自为之。” 她走过时，身后的兰香却不经意间，和她对视一眼，眼皮轻颤。 沈知韫笑了。 离开前，她转身看了陈玄策一眼，却什么都没说。 等她走后，汪映葭这才哀声求饶：“玄策，我从始至终都未曾想要伤害你与屹川。” “……你心里也有我的，不是吗？” 她轻声开口。 陈玄策神色复杂。 “大嫂过界了。” 从他为了权势，假冒身份那日起，他便永远亏欠汪映葭。 毕竟，她事到如今，也是受了自己牵累。 “你回去，与母亲认错，日后在府里好好生活，衣食住行总不会亏待你的。” “我不要！” 她语气激动起来，上前抓着他的手：“你难道要我守寡一辈子吗？” “我是个女人，也想要有人在旁陪着自己，这难道有错？” “我所做一切，就是为了与你、屹川成为真正的一家人！” 陈玄策胸口起伏，压下心中的惊意：“大嫂！你糊涂！” “你不要说自己对我无意，你心中有我！” 汪映葭大着胆子上前抱住他。 呼吸急促异常，突兀间落下眼泪。 事到如此，他们才有这般亲密的接触。 陈玄策一把推开她，叫人带她下去。 汪映葭不甘，可陈玄策一句话就震慑住她：“若你不怕这事传回去，被母亲知道。” 此话一出，她瞬间哑然。 婆母的手段，她可不敢小觑，若是被她知道自己与陈玄策…… 隔日一早，汪映葭被人带回京去，连带着，还有陈玄策亲笔所写的书信。 府中主子无人相送。 沈知韫醒来时，得知此事，随意地应了一声。 陈玄策舍不得动她，只把她赶回京去。 也罢，眼不见心不烦。 日后找到机会，再送她上路。 秋月过来，低声说话：“兰香昨儿夜里过来，奴婢按照夫人的吩咐问话，她选择替夫人经营布坊。拿了赏钱后，在院外跪了三个头才回去。” 沈知韫笑了：“是个聪慧机灵的。” 是兰香事先提醒薛姑姑。 薛姑姑本就心中警惕，正好被兰香暗示一番，折返回来得知实情，告知沈知韫。 她买了个好，只是为了有个好去处，沈知韫不介意帮她一把。 让她选择一笔后半生可安稳度日的银子，还是替她做事，兰香毫不犹豫选择后者。 秋月又说起一事：“听闻，崔凛刚刚回来了。” “带回了皇帝的赏赐。” 沈知韫一顿，脸上缓缓露出一抹笑意。 “瞧我，真是糊涂，忘记和夫君说，当初萧将军所写的战报中，告知了他不在城中的消息。” “也不知道，这次皇帝会怎么说？” …… 前院。 天使传完圣旨，崔凛轻咳一声，躬身示意将军起身接旨，毕竟天使还看着呢。 天使笑道：“沈夫人此次捉住勃律，立了大功，可惜那勃律路上多次试图逃跑，最后竟把自己搞得残缺痴傻。” “不过呢，戎狄那边请了使者过来，愿意与大乾议和。” “这是大功一件呢。” 沈知韫缓缓起身，谢过皇上： “若非皇上励精图治，大乾将士英勇无畏，我怎有这个机遇？” 她荣辱不惊，说得又好听。 第19章 得封县主，教训屹川 安排好天使，沈知韫翻来覆去地看那份圣旨，眼中满是盈盈的喜悦。 “夫君你看，皇上封我为靖安县主，这可是顶顶的荣耀，若是父亲泉下有知，定然欢喜，母亲也会以我为傲……” 她拉着陈玄策的手，欢喜地说着。 话语一顿，像是意识到什么，有些无措地拉着他的衣袖：“你是不是生气了？因为萧将军的奏折说了你擅离职守一事？” “这段时日那么忙，我当真忘记此事，你不会怪我吧？” 陈玄策其实有几分郁气。 因汪映葭，他率军千里两地奔波，导致朔风守兵空虚，敌军偷袭。 忙碌一通，没讨得了好，回来后曾细问过这次战事，然而没有将领看过萧远山的奏折，因此没人提前告知他，他一时间未曾想到皇帝也知晓他擅自离城一事，猝不及防…… 然而面对夫人略显担忧的神情，他扯扯嘴角，没有多说什么。 “不会，确实是我晚回，这事还得感激萧将军，若非他及时援兵，怕是难以拿下勃律。” “再说，我的知韫这般厉害，我欢喜还来不及。” 沈知韫闻言，微微弯了弯唇。 “这既是皇帝对我赏赐，也是陈府的荣誉，想来婆母知晓，也会为我们欢喜。” 陈玄策想起母亲，轻轻应了一声。 母亲一向不喜知韫，同在一处屋檐下，时常有矛盾，他夹杂其中，颇觉为难。 因此他率兵戍边，知韫跟着他一起过来，为了与他长守，也为了远离母亲，好好改改屹川的娇纵性子。 母亲若是知晓她不帮忙遮掩，反而自己得了赏，怕是会嫌她坏事。 沈知韫可真开心。 不仅是到手的封号、实打实的赏赐，还能看到陈玄策明明不爽，偏勉强一笑的脸色。 天使说是小惩大戒，实则是将陈玄策这段时间的努力付诸东流。 他之前甚至借用沈父生前的人脉来打点关系，就等着趁着合适的时机，更上一层楼，偏偏经过此事，一切成了镜花水月。 上辈子，朔风城败得更惨，可陈玄策巧言令色，在奏折上耍笔墨，把自己塑造成屡败屡战，不畏危难之人。 皇帝得知他死守城池，甚至亲子丧生，为大乾鞠躬尽瘁，哪会责怪他？ 怜惜他丧子之痛，皇帝给他升官职，赏金银田地，甚至还送了两位宫中的女官伺候，给足脸面。 哪曾考虑过朔风百姓死伤无数？ 于是，这辈子她先下手为强。 沈知韫低头看着圣旨上的字迹，嘴角掩饰不住笑意。 这是她的第一份奖赏。 叫她当下与陈玄策和离，也能安然在京中生活的底气。 日后她得到的还会有很多很多。 崔凛亲自安排天使的起居后，回来向陈玄策复命，告知这次去京城的所见所闻。 他下跪俯首：“此次萧将军派人同行，护送勃律回京，因此……属下不知萧将军写明朔风城的实况，连累将军，属下愿受责罚。” 闻言，陈玄策冷哼一声：“萧远山此人有意害我，不可深交，与你何干？” 他起身，虚扶崔凛起来。 “我还不曾好好奖赏你一番，这次守城，你也立下不菲的功劳。” “往日，倒是我大材小用了。即日起，你为中军校尉，统掌亲兵营。” 崔凛心中一喜，拱手应是。 不过，皇帝这次大喜，还赏了他不少东西，可将军却受贬责…… 沈知韫一旁笑眯眯地看着，拍手叫好。 “崔凛是个人才，可惜夫君身边能人众多，一时忽视他了。正所谓，锥处囊中，其末立见，崔凛有本事，自然出人头地之日，只是或早或晚罢了。” 崔凛朝她感激地行了一礼。 夫人所言果真不虚，他出人头地之日近在眼前，又给他立功的机会。 他自是感激不尽。 见沈知韫也在旁，他想起一事，再次跪地：“当初敌军兵临城下，属下假冒将军实属无奈之举，还请将军恕罪。” 陈玄策怎么会怪他？ “这是缓兵之计，你能安抚百姓，不叫人心惶惶，做得很好。” 崔凛见这事解决，终是松了口气。 沈知韫在一旁看着，笑而不语。 等两人都退下后，陈玄策看着皇帝写给自己的密信，面无表情，放在烛火上燃烧，烧得一干二净。 …… 沈知韫拿着圣旨，回去后叫秋月找个地方好好摆放起来。 秋月见状，也忍不住欢喜，瞧瞧打趣： “奴婢以后该称夫人，还是县主？” 沈知韫觉得稀奇：“叫县主吧，听着有权有势，还是未出嫁的。” 秋月笑着应好：“县主该用膳了。” 沈知韫轻哼一声，心里头松快不少。 用了膳，下人来报，说是陈屹川来找她。 之前沈知韫打点府中下人，恩威并施，发买了不少懒惰滑头的奴仆。 她们的卖身契捏在沈知韫手中，又知道主子如今不是好糊弄的，再加上赏钱大方，因此下人自是以她马首是瞻，如今不管谁进她院中，下人总是先通传一下，得了允许，才叫人进去。 并非从前那般，陈玄策和陈屹川能随意进出。 沈知韫道：“叫他进来吧。” 远远的，便听到有人脚步跺得响，一听就知心情不好。 走近时，一瞧脸色。 果真如此。 “母亲，你帮我换个夫子，我不喜欢此人！” 他朝母亲不满地抱怨。 “他着实可恨，管我那般严厉，还仗着夫子的身份教训我，把我打疼了……” 说着，他举着被打肿的手，大哭起来。 “母亲快救救我！” 这孩子年纪小，上次得知汪映葭的真面目后，大哭一场，醒来后一改常态，对沈知韫倒是亲近。 沈知韫微微皱眉，眼皮一抬，从上到下打量他一番，目光落到他轻微红肿的掌心上：“你这是怎么了，被夫子打成这个样子？” 他一想起这事，就觉得委屈至极：“哪犯了什么错，就是夫子瞧不起我，故意的！” “母亲快替我教训他！最好叫父亲找人也打他一顿……” “行了。” 沈知韫不耐烦地摆手：“你小声点，吵得我头疼。” 又问他身后跟着的小厮：“你来说说，究竟是怎么回事？” 闻言，小厮小心地看了陈屹川一眼，又不敢撒谎：“是昨日夫子布置的功课，小公子没有完成，因此……” 陈屹川不悦大叫：“你胡说什么，信不信我把你赶出去！” 沈知韫瞬间了然。 陈屹川去年启蒙，她特意找到一位教书多年的学官，知晓他是个温和之人，对孩子也有耐心。 可惜，陈屹川不学好，更是在汪映葭的怂恿下，与她亲近玩乐。 更是暗中教唆小厮替自己完成功课。 事情被暴露后，沈知韫勃然大怒，狠狠惩罚他一顿，亲自盯着他完成功课。 他安分了一段时日，可惜又按捺不住，固态复发。 这次，更是倒打一耙，污蔑夫子！ 沈知韫忍不住想，为何陈母会毫无底线，将孩子溺爱到这种程度？ 毫不客气地说，她愿意千里迢迢来到朔风的原因之一，就是不愿看陈屹川被陈母养废了。 沈知韫缓缓起身，原先的好心情荡然无存。 “走吧。” 陈屹川眼前一亮：“母亲要替我讨回公道？叫他向我道歉！” 沈知韫忍不住冷笑出声。 “是你，该向夫子道歉才是。” 他瞬间变了脸：“我不去！我才不要冲那个老头子道歉！” 沈知韫才不管他，冲身后的侍女请抬下巴：“冬青，你带小公子过去，好好朝夫子认错。” “是。” 冬青是个武婢，手头有几分厉害功夫。 她拽着陈屹川起身，拉着往外走。 陈屹川挣扎得厉害。 “为什么要叫我道歉！你不是我母亲！” “我要叫父亲休妻，去给我找个温顺听话的母亲！” 他恼怒，故意说着伤人的话！ 沈知韫忍不住叹了口气。 果然，这孩子生来就是让她烦心的。 养歪了的性子，到底难改过来。 又是在这不大不小的年纪。 “来人，拿藤条过来。” 闻言，秋月小心取来藤条，递给夫人。 沈知韫接过，叫冬青按住陈屹川，随后手一抬，再一挥。 “啪——” 紧接着是陈屹川的惨叫。 他疼得哭出来，嗷嗷叫着，又挣扎不开，瞧着可怜。 可沈知韫始终脸色不变。 再不给他点颜色瞧瞧，这孩子当真是无法无天了！ 什么浑话都能说出，分明就是故意的，知道自己是他母亲，故意说给她听。 “母亲我错了！” “你别打我，你这是杀人了！” “等你老了，我也要狠狠打你！” 闻言，沈知韫眼神冷下来，忍不住下手重了些。 该叫他狠狠长一波记性。 可不是所有人都像陈母、陈玄策等人纵着他！ “疼、疼啊！母亲别打了，我知道错了！” “父亲救我！我快被打死了！” 沈知韫知晓自己下手的轻重。 没理会他的求饶。 陈屹川大哭，瞧着狼狈。 这时，陈玄策听闻院中动静，脚步加快，看清里头情况，难免愣住： “这是怎么了？” 一向温和劝导的夫人一反常态，竟拿起藤条，鞭打儿子？ 第20章 混个十二当家当当 陈屹川撕心裂肺大吼：“父亲救我！母亲要杀了我！” 此时，鞭打丝毫未停。 陈玄策有些惊疑，不知此时该不该上前阻止，瞧这模样，怕是沈知韫会连他一起打。 见孩子鼻涕眼泪齐流，极其狼狈，他忍不住劝道：“孩子还小……” 孩子还小…… 这话沈知韫不知听到多少遍了。 陈屹川每每做错事情，总有人这么说，就连陈玄策身为亲生父亲，也愿意纵容孩子，反倒成了她的不对？ 沈知韫没停。 甚至心里憋了口气，叫陈屹川知道，并非来了人他就能得逞。 陈玄策还想说什么，她一个眼神冷冽地瞥过来，他瞬间哑然，在一旁坐下，轻叹口气，与秋月说道：“你家夫人，如今果真雷厉风行。” 秋月应和：“县主是一心为了小公子。” 陈玄策一顿。 县主？ 说话间，另一边也停下来。 沈知韫越打越生气，对陈玄策说道：“夫君这时候得空，带着陈屹川去和夫子道歉。” “道歉？这是怎么了？” 沈知韫把事情一说，他点头附和：“确实该打，这孩子性子越发左了。” “只是道歉就不必了吧，川儿不喜，那就换一个夫子。” “反正日后他只需富贵此生，无需费尽心思出人头地，何必逼他？” 这话，成功叫沈知韫脸色冷下来。 “父亲疼我，愿意为我换夫子！” 一旁的陈屹川闻言，自然喜不自胜。 沈知韫却幽幽反问：“我真怀疑，他是不是你的亲生儿子……” 陈玄策错愕：“怎么不是？” “只是我多年辛劳，建功立业，不就是为了让夫人与孩子安稳度日？” 沈知韫不再和他纠缠这事：“不说了，带人去向夫子道歉。” “冬青，你跟着小公子一起去。” “是。” 陈玄策无奈摇头，原先还想着替陈屹川说说话，叫夫子宽容一些，如今有眼线盯着，他也无奈。 “也罢，我带着川儿走一趟，只不过……” “日后不要打他了，毕竟年幼。” 沈知韫笑了，对他说道：“我若是对他不管不顾，那才是真正厌了他。” 闻言，陈玄策心中生了几丝波动。 见状，他不再多说什么，带着陈屹川去找夫子认错。 似乎是看父亲在身边，陈屹川胆子大了几分，哭诉着不喜欢母亲，要父亲管管母亲。 陈玄策没好气地拍了他的脑袋一下：“闭嘴吧，传到你母亲耳边，我可护不住你。” 他吓了一下，悄悄往后看了一眼。 “母亲愿意管你，也是好事。” 他压着陈屹川向夫子认错，表示这段时间纵容孩子，出言不逊，犯了大错。 夫子见陈屹川真心认错，没再说什么。 这孩子有天资，可惜不放在正途，再说…… 他暗暗羞愧，府上给的束脩实在丰厚，他也要养家糊口。 面对将军亲自前来道歉，他出于好心提醒将军不可过于溺爱孩子。 陈玄策应好，心中却想夫人也是这般说。 看来，他之前确实过了。 …… 陈玄策带人走后，沈知韫心中还是些烦闷，她叫人推开窗，透透风。 秋月道：“正所谓玉不琢，不成器，夫人乃爱子心切。” 闻言，沈知韫缓缓摇头。 她之前想得果断，若是陈屹川是个扶不起的阿斗，她便不再费心。 可是自己的亲身骨肉，哪会不在意？ 揉了揉眉心，上床小憩一会儿。 醒来后，正好秋月得了消息，拿来东西递给她。 “刚刚府外有个叫秦屿的人送来书信，说是为了感激夫人。” 秦屿？ 沈知韫翻开书信，一扫而过。 信上没什么特别的含义，就是为了感激她对秦岳的帮助，叫兄弟俩能见面…… 不对。 沈知韫再仔细一看。 这是一封藏头信，约见时间和地址见面。 她轻敲桌面，暗暗沉思。 是秦岳约她见面，要说什么？ 将信件收起，她问秋月：“冬青可回来了？如何说的？” 秋月往外探了一眼，缓缓摇头：“怕是有事耽搁了……诶人回来了。” 她朝外招手：“快来，夫人找你问话呢，小公子那边怎么样？” 闻言，冬青大步上前，连忙回话：“将军叫小公子向夫子下跪认错，训斥他日后要听夫子所言，刚刚那堂课将军还在一旁监督，似是要严加管教小公子。” 沈知韫不冷不热地应了一声：“也该他做些什么。” 总好过之前那样。 到了晚膳时分，陈玄策带着陈屹川来与她一道用膳。 “川儿，还不向你母亲赔罪。” 陈屹川噘着嘴，有些不情愿：“母亲我错了，日后会尊敬夫子，完成功课，不叫您操心。” 沈知韫听着，有些诧异地看了陈玄策一眼。 “是该引以为戒，不该对夫子出言不逊。” 陈玄策摸了摸他的脑袋：“咱们川儿知错就改，快快坐下一起用膳。” 沈知韫见陈玄策在场，没什么说话的意愿，再说下午闹的那一场，着实费了她不少心力。 用了晚膳，陈玄策又跟着她一起消食。 时候差不多了，沈知韫暗示他该离开。 他却没走，而是叫人先带屹川回去。 “如今屹川年纪渐长，平日里玩伴少，若是有弟弟妹妹作伴就好了。” 沈知韫自入府第一年起，一举怀男，而后专心带着孩子。 可惜孩子两岁时便被陈母夺走，说自己大限将至，想多陪陪孙儿。 她每日只能偶尔和孩子见见。 陈母叫她继续开枝散叶，可沈知韫却迟迟不曾有孕，陈玄策娶她之前，就曾说永不纳妾，因此陈母对她越发没有好脸色。 她身份高，算是下嫁，没有遭到什么腌臜手段。 只是陈母刻薄，难免恶语伤人。 陈玄策此时的暗示何其明显？ 沈知韫要继续给他生儿育女？ 她不愿意。 因此，只敷衍地说自己身子有恙。 陈玄策闻言，对她倒是关心：“明日一早，我再请大夫给你瞧瞧。” 她扯了扯嘴角，应好。 洗漱后，躺回床榻上，她辗转反侧。 偶尔，她会因陈玄策的花言巧语晃神，这人面上对她倒是关心，即便她多次冷脸，也始终温言相待。 但她始终不会忘记上辈子他做过的事情。 也不会忘记这辈子他用汪映葭试探自己。 …… 第二日一早，沈知韫便按照信中的地址，见到了秦岳。 秦岳是估摸准了休息时间，溜出来的。 一见面，他开门见山地说道：“还请夫人助我离开。” 因他与秦屿的关系暴露，一旦他离开，连带着刘福子、赵飞虎等人，定会引人怀疑。 当初他回来，便是听闻敌军兵临城下，赶回来救秦屿。 他不愿因自己牵扯到秦屿，特意请沈知韫相助。 沈知韫闻言，神色淡淡。 半晌，轻笑摇头：“为何要离开？” 秦岳态度倒是恭敬，老实说了：“怕寨子里没人压着，有人趁机闹事。” 不是所有人都愿意干着不随意打杀的活计。 在刀口上舔血，常常血性上头，难以自控。 他已经三月不曾回去，虽有自己人看着，也怕出了乱子。 再说。 当老大管了，他现在混了个不大不小的官职，到底不算痛快。 闻言，沈知韫轻敲桌面，暗示他：“那我为何要这么做？” 原先提拔秦岳，不过是试着拉拢他一把，可惜这人志不在此，要继续回去做他的马匪。 她能得到什么好处？ 秦岳道：“秦某欠夫人一个人情，日后听夫人差遣。” 但，只有一次。 沈知韫自然听懂了。 暗暗啧了一声：“怎么说，也要混个二当家当当。” 她狮子大开口，秦岳并不恼火。 “寨上已经有二当家了，”怕沈夫人开口，他继续说，“自然，也有三当家、四当家、五当家……” 刘福子站在后头，好意提醒：“夫人可以当我们十二当家。” 秦岳面无表情地瞥了他一眼。 沈知韫没忍住拍桌大笑。 “好好好，我就当这个十二当家如何？” 她反问秦岳：“要办这事，既要迅速，又要不惹人起疑心，不牵连秦屿，除了我还有谁能做到？” 总不能去找陈玄策吧？ 秦岳也不矫情，起身拱手：“若是事成，夫人便是东风寨的十二当家。” 沈知韫好整以暇地点点头：“可有什么信物？或是令牌？” “我只怕此事一过，秦大当家就翻脸不认人。” 闻言，他一顿，沉默几瞬。 刘福子嫌他拖拉，从他腰间扒拉一下，找到一枚令牌恭谨地递过去。 “夫人，请看。” “这是大哥的身份令牌，再加上有我和王大山这些人作证，他总不会翻脸不认账的。” 沈知韫含笑接过他给的令牌： “多谢了。” “既然如此，三日内，我替你们解决这事。” 第21章 照看李母，婆母来信 李汉升已成家娶妻，生了一女。 她还有个老母，因早年困顿，坏了身子，常年卧病在床。 前两日，沈知韫听说一事。 李汉升因他娘身体不适一时分心，操练时险些被伤右臂，幸好另一人及时察觉收手，只险险划破一道口子。 陈玄策特意叫他休沐几日，好好照顾老母。 沈知韫到了李汉升的家中。 他这些年得了不少赏赐，买了一处二进的院子，月钱加上奖赏不少，但夫妻二人也非大手大脚之人，大多留着钱给老母亲看病。 李汉升的夫人姓方，是个大方爽朗的性子。 得知沈知韫请了大夫前来，自然不胜欢喜。 “听闻夫人得封县主，当真是天大的喜事。劳您心善，记挂我娘。” 沈知韫拍着她的手，亲近地聊了几句：“凭李校尉的勇武，为你取来诰命官身指日可待。” 她去看望了李母，陪她说了会话，等大夫检查好，订了药方后才与大夫一起离开。 李汉升回府时，正好那大夫取了药回来，正在细心吩咐伺候李母的婆子如何熬药。 他有些纳闷：“这是给娘换了大夫？” 之前请过不少大夫，昂贵的药也没停过，可吃了这些年，只能说不好不坏，身子没继续败坏，可也不见得好转。 方娘子下午不放心李母，与大夫一起在屋里看病。 回想那幕，她忍不住心中泛酸。 李汉升哑了，好端端的怎么就哭了？ 方娘子没好气地推了他一把。 “之前咱们请错大夫了，他们说娘是气血亏损，却只温补着，没有什么效果，今日夫人特意带了一位女大夫过来，替娘仔细瞧了病情。” 碍于李汉生是个男子，她没有说得很清楚：“娘是身体亏损，今日大夫施了针，说是缓和不少。” 当时那大夫一看下面，就问李母年轻时生了几个孩子，孕后身子如何？ 方娘子原先只是听说李母生了十个孩子，战乱年代，孩子活得少，只有丈夫和小姑子活着。 当时李母甚至在逃难路上还被迫生了几个孩子，身子亏损得厉害。 难怪即便婆子时常收拾，屋里依旧难掩一股奇怪的味道。 幸好刚刚沈夫人没有露出异样神色，反倒关怀备至。 方娘子想起刚刚看到那幕，忍不住叹了口气。 她嫁进来时，便知道李汉升因照顾老娘一大把年纪都没成婚。 一开始是穷，又有老娘拖累，后来有些钱了，反而挑起人来。 她自认是个不那么小心眼儿的，但七八年给李母买药治病的银子如流水，每月都是老大一笔支出。 若非李汉生时常得赏，怕是撑不了多久，她到底有几丝怨言，对李母倒也淡淡，只是身为儿媳，尽尽孝心。 反观自己，自己出嫁前过得苦，可嫁给李汉升后，也当上使唤丫鬟的夫人。 平日里好吃好喝地养着，生了个女儿也安安稳稳地做了个月子，没受什么苦。 如今想想，当真羞愧。 李汉升闻言，面上一喜：“这么厉害，是哪家大夫？” 方娘子想了想：“这位安大夫以往名声不显，只替妇人看些病，不过好像前段时间伤兵营大夫不够，安大夫也有去帮忙。” “安大夫？” 李汉升有点印象，之前伤兵营来了一些女大夫，虽都是医伤救人，但隐隐受到其他大夫排挤。 若非看在夫人面上，若非那时情况危急，人手不足，也不会叫她们动手。 事后，那些女大夫得了赏赐，在城里得了不少好名声。 “原来这样，俺都忘记了。” 他边说，边快步走到李母屋里，询问她今日如何？ 陈母五十多岁，算是高龄，年轻时吃尽苦头，年老了反倒成了享福的老夫人，每日没滋没味地喝着苦涩的汤药，不就是为了儿子多活几日？ “好多了，沈夫人心善，对我很是关心。” 她说话都不如之前那般虚弱，气色瞧着好多了。 李汉升欢喜，又暗自气恼地拍了额头一下：“怪俺，之前不曾给娘请个好大夫。” “确实该请女大夫，才知晓娘的病。” 他又和李母说了会儿话，见她有些困倦才离开。 方娘子正准备给沈夫人的谢礼。 “沈夫人这是看重你，才亲自过来为娘请大夫，明日我备上厚礼上门感谢一番。” 李汉升一把抱住她：“好娘子，多亏了你，亲一个……” “起开起开，你什么时候给我挣个诰命回来！” 隔日，李汉生特意找陈玄策道谢。 “俺娘昨日起身体好多了，多谢将军、夫人，将军记挂着俺，改日俺娘子特意登门感谢夫人，将军也帮俺告诉夫人一声。” 陈玄策一顿，笑道： “何必客气？” “你关心母亲，这是孝顺，夫人替我尽尽心意。” 李汉升是个糙汉子，不会说什么好听话，只神色感激，重重拱手，一切尽在不言中。 晚上，陈玄策与沈知韫一起用膳，还说起此事。 “李汉升因此事特意找我道谢，我也要谢谢夫人。” 他握着沈知韫的手，细细摩挲。 原先精心呵护的双手，不再像以往那般纤细羸弱，指节分明，骨节清晰，似玉一般，温润坚韧。 如她这个人。 沈知韫轻笑。 “李校尉虽然有时莽撞，但在战场上却英勇无畏，是极称职的下属。” “我既是你的夫人，自然要帮你分忧，解决了心中忧患，他才能安心替你做事。” 这话说得贴心。 叫陈玄策动容不已。 他这些时日要应付天使，确实有些疲惫。 因他擅自离城，于是天使多番打探他率军去永昌的情况，可是受了挑拨指使，怀疑他身边有敌国细作，要排查一番。 他不能阻拦，还要配合天使，着实废了他不少心力。 沈知韫此举，叫他欣慰，心中也莫名松快几分。 她反手拍了拍他的手：“我平日得空，多帮衬你一点也好。” “你忙于军务，我替你走一遭，他们知晓将军牵挂，也会对你更用心。” “正好，借着这个功夫，我替你去看看范副将的夫人，年幼时爹爹把我带在身边，我还受过她的照扶，一晃多年未见了。” “她早年身子不好，在南边的一处院子里养伤，就是路程有些远，怕是得晚些才能回来。” 闻言，陈玄策感动之余，自然无不可：“我叫一队将士护送你。” 她轻声应了一声，冲他笑道： “多谢夫君了。” 陈玄策突然迟疑，开口却欲言又止，这倒是难见。 “还有一事……” 沈知韫心中暗暗思索，什么事情叫他露出这种表情。 “怎么了？” 陈玄策把怀中的信递出去。 “这是母亲送来的书信，说思念屹川，想见见他。” 意思不言而喻，就是叫屹川回去。 沈知韫眉头微微皱起。 她接过信件，打开来细看，心中冷笑一声。 不过是揭发了汪映葭泼她脏水一事，她就写来这信，故意拿捏她。 “这信我本不想给你，打算直接替你回绝，但想一想，还是尊重你的意思。” “当然，我知道你不想回去。” 陈玄策抢先说道，生怕她误解，因这事心中不快：“不过，我们出来好些年了，屹川的性子也在慢慢改好，日后总得回京城去的。” 沈知韫当然知道他为何这么说。 陈玄策从始至终都是想以军功为跳板，努力攀附到京城的权势顶峰。 直到后来，发现大乾大厦将倾，无力回天，他才断然割舍京中的富贵，再次回到朔风。 如今这么说，不过是提前告知她一声。 沈知韫挑眉。 “自然，夫君本事非凡，也不该拘束于朔风一地。” “婆母那边，还请夫君替我回绝了吧。” “等夫君调回京城那日，我们一起回去，还请婆母等一等，总要不了多久。” 陈玄策应好。 此时氛围这么好，即便还有公务要处理，他也不想早早离开，随意找着话题与她闲聊。 “屹川今日可乖巧？” 她轻轻应了一声：“刚罚过他一顿，这孩子欺软怕硬，审时度势，怎会不乖？” 陈玄策正拿起茶杯，下意识一顿，隐隐察觉这话像是在隐射什么。 一抬眸，就见沈知韫含笑的模样，一时间又觉得是自己多想。 沈知韫见他久久不走，开始赶人了。 “夫君的军务还没处理完？这几日瞧着眼下青黑，都憔悴不少，显然操劳军务，竟像是老了五六岁一般。” 她叹气：“你可要保重身体。” 见她若有其事的模样，陈玄策下意识看向屋中的铜镜，皱眉仔细打量一番：“真有老了这么多？” 这铜镜打磨得很精细。 只是夜间难免光线不好，显得昏暗。 他瞧着，觉得夫人所言似乎言过其实。 沈知韫摇头：“没关系，夫君是将军，成熟稳重，更叫人信服。” 陈玄策轻咳一声。 “确实如夫人所言，是该早些休息，我这便去处理军务。” 走之前，还亲昵地摸了摸她的秀发。 看着他的背影，沈知韫冷哼一声。 陈玄策这厮说是不喜自己玉面将军的诨号，平日里却在意外貌。 等人走过，沈知韫不管昨日刚洗过，今夜又要沐发。 秋月往屋外瞧了一眼：“县主，今日风大，怕是容易头疼。” 平日里沐发都是早些时候，这样才好晾干，可这个时辰…… 她摆摆手：“没事，总归我今日有事，晚些睡。” 一番洗漱过后，她一边晾干头发，一边思索着明日之事可有什么遗漏。 第22章 沈知韫“受惊”，汪映葭受罚 隔日，准备出发之际，她轻轻掀起车帘，往外一瞥。 秦岳、刘福子几人在这队伍中。 至于剩下几个，日后再想办法逃走便是。 沈知韫清晨与陈玄策道别，带着一队将士出城，不到两个时辰，陈玄策就收到夫人在外遇险的消息，再过了半个时辰，将士们护着夫人狼狈而归。 陈玄策得知消息，半路接应沈知韫，远远见马车的身影，便策马飞奔，一把掀开车帘，仔细打量一番，语气急切：“怎么样，可有受伤？” 沈知韫见到他，总算松了口气，语气中还带着几丝惊慌：“没什么，只是受到惊吓。” 陈玄策扶她下马车。 沈知韫脚步一软，险些摔倒，抓着陈玄策的双手，极其不安。 “幸好及时掉头回来……” 她顿了顿，语气陡然急切起来： “路上遇到匪徒，他们人多势众，有一队将士引开他们，不知现在如何了？” 陈玄策安抚般拍拍她的肩膀： “不怕，我现在就派人过去接应他们。” “先回府再说。” 沈知韫应好。 回府后，陈玄策派人了解情况，心道边关一平，什么妖魔鬼怪都出来了。 自从上次捉来勃律之后，边关暂时安定，之前不敢前来做生意的商贩都开始频频走动，拉送货物买卖。 来往商贩一多，之前销声匿迹的劫匪也起了心思。 这次，更是胆大包天，居然敢对陈玄策的夫人出手！ 他自然大为不悦。 “来人，去剿匪。” 李汉升正想表现一番，便由他率军前往把那个妄想劫持夫人的劫匪给一网打尽！ 另一边，沈知韫因“受惊”不浅，在府中好生休息。 偶尔，还派人去问及那些引走劫匪的将士如何？ 下人回话，说是不少将士零零散散归城，只有几人始终见不到人影，生死不明。 沈知韫失落不已，派人安抚那些将士的亲眷。 当然，那几人在军册上都是孤家寡人一个，只有秦岳有一个亲人。 她靠在床边，手上端着秋月拿来的温补汤药，不紧不慢地搅动。 上辈子，勃律虽然没被抓，但因攻城元气大伤，两方暂时平定下来，可大乾内乱不止。因天公不作美，华中一地遭遇干旱，闹起饥荒，百姓不堪其苦，奋起造反。 陈玄策被派去平定战乱。 平叛后，加官进爵，顺利回京。 不知如今他被贬斥，这事会不会有改变？ 她还等着陈玄策离开，自己才好开始放手做事。 不过这辈子，勃律被抓，边关稳定，陈玄策被派出去的几率更大。 晚间，陈屹川得知她遭遇劫匪，过来看她：“母亲，您可安好？” 闻言，沈知韫点头：“没什么大事。” 陈屹川心底松了口气。 自从那日他被母亲鞭打后，母亲对他十分严厉，只是平日里叫冬青来盯他，自己不怎么来，他总觉得有些说不清的奇怪和不舒服…… 当时他说了许多难听的话，事后觉得羞愧，不该这么说，可被打的时候他气急了，故意说难听的叫她也难受。 如今，母亲无暇管着自己，这两日可以名正言顺地多玩一会。 正好这时陈玄策处理完一半公务，过来看看她情况如何。 伸手替她拿走喝完的汤碗：“怎么样？” 沈知韫缓缓摇头：“原先心头跳得还有些快，现在缓和不少，没什么不对劲。” 闻言，他脸色一缓。 看向一旁的陈屹川：“今日的功课可做好了？” 陈屹川眼珠一转：“做了。” 只是做了，又不是好好做了。 陈玄策摸了摸他的脑袋：“川儿也懂事了，知道母亲受惊，来关心一二。” 他眼中带着柔和的笑意。 父子俩瞧着其乐融融。 沈知韫看着，脸上带着清浅的笑意，可眼中却夹杂着淡淡的冷意。 毕竟她知道自己只是虚情假意。 …… 京中。 汪映葭被送回来后，跪在地上，忐忑不安地等着陈母看完信件。 手心冒汗，忍不住攥紧衣袖。 终于，半倚靠在床榻上的陈母看完信，轻抬眼皮： “这是你做的事？” 语气听着淡淡，似乎并未动怒。 汪映葭却心头一紧：“母亲，我也是听信了谣言，这才……” 陈母打量跪在面前的女子。 眉眼含情，娇娇怯怯，是个惹人疼的模样。 可惜，举止浮躁鲁莽，人更是蠢钝如猪。 若非这副好样貌，叫玄策怜惜她几分，若非沈知韫也是个眼瞎愚蠢的，她早就被赶回来。 陈母摆手，叫人退下，只留她亲近的嬷嬷在旁侯着。 “你要做什么？” “——要害了玄策，还是想早早去地下陪玄文？” 汪映葭心都跳到嗓子眼，她哪能瞒得过婆母？ 一想到这，她一下子泪如雨下，哭得情难自控：“母亲，我不过是、不过是思念玄文……” “当初跟着二弟离京，原是想远离这伤心地，也是为了帮你看管弟妹，可每每见到二弟，我忍不住想起玄文，再得知弟妹与外人不清不楚，传出谣言叫二弟难堪，一时间激动，便……” “啪！” 她狠狠打了自己一个巴掌。 “啪！” 又打了一个。 “母亲，是我有错，可我和玄文夫妻七载，至今未改嫁，就是为了与他生死相伴，我对他是真心的。” “求您、求您了……” 她泣涕涟涟。 陈母神色丝毫未变，就这么冷眼看她。 汪映葭虽是做戏，可打得久了，脸也疼得厉害，时间久了有些不知所措，动作也慢慢僵下来。 “怎么继续了？” 陈母冷冷反问。 她不敢停下，直到陈母再次出声：“吵得头疼。” 一句话，叫汪映葭顶着红肿的脸庞，跪趴在地，不敢有其他动作。 “是，是。” “一切处罚，皆听母亲，儿媳毫无怨言。” 以退为进的手段，陈母见多了： “日后，常伴青灯古佛，算是为玄文祈福。” 汪映葭一顿，颤抖着应好。 陈母又道：“若你要改嫁，我也不拦你。” “我不改嫁！” 汪映葭勉强一笑：“我愿为玄策守身。” 陈母轻哼，目光落到她正显娇艳的脸上：“再过几年，人老珠黄又后悔了，可别怪我。” 人生漫漫，她哪能忍受那么长的空虚岁月？ 事后，又生冤孽。 汪映葭自然不敢应。 她何尝不知道自己的情况？ 出身平平，当初陈家落败，她靠着美貌和一点点心机，才能与陈玄文成亲。 此时和离，陈母、沈知韫尚在，她又能分到多少？ 以她这条件若是再嫁人，不外乎当人填房或是平妻，若是对方身份高些，怕是得当妾。 她还不如好生当着陈府的大夫人。 丈夫去世那有怎样？ 府里还得好好地养着自己！ 御珍阁的翡翠玛瑙，新式的衣裳首饰，尽可挂到公库的账上，何其快活？ 汪映葭退下。 安静下来，陈母觉得偌大的府邸，到底是空了些。 “去给玄策写封信，叫他早些回来。” …… 汪映葭刚回到熟悉的院中，回忆过往，顿觉委屈，若是玄文还在，有人护她爱她，她何须这般？ 还没来得及感慨一番物是人非，就见十多个嬷嬷乌泱泱闯入院中，说了声“按老夫人吩咐”就开始把院中的古玩瓷器、摆放齐整的各式衣裳，贵重首饰通通搬走。 她恼火至极，又不得不忍下，侧着头，掩饰脸上的伤痕：“这是做什么？” “母亲叫我回来为夫君礼佛，我还要住在这里！” 为首的嬷嬷皮笑肉不笑：“大夫人礼佛，自然用不到这些东西。” “老夫人这是为了您好，叫您能静心。” 汪映葭险些气笑。 分明是见不得她好！ 她勉强一笑：“话虽如此，但一些衣裳首饰，还有用，日后若是哪家宴请，自然少不得……” “大夫人多虑了。” 嬷嬷解释：“老夫人有言，既然是诚心礼佛，那就无需操心俗事。” 这是什么意思？ 竟不让她出门！ 汪映葭咬牙：“嬷嬷莫不是误解了母亲的意思？” 嬷嬷撇撇嘴，不回话了，转而高声指挥众人： “小心点搬，别磕到碰到。” 这态度，显然是得了陈母的示意。 汪映葭心中不忿，想要去找陈母，刚要抬脚，却顿住。 想起之前陈母是如何处理那些坏事的丫鬟，心中不寒而栗。 她不敢说什么，咬紧后槽牙，眼睁睁地看着人把院子搬空。 不料那嬷嬷临走时，打量周遭有没有什么遗漏的，突然余光一顿，竟朝她走来。 汪映葭心中一紧，莫名不安。 “瞧老奴这眼神，忘记大夫人身上的头饰还没取下。” 说着，嬷嬷伸手来取。 “啊——” 最后一根稻草骤然压下，汪映葭崩溃大叫：“住手！你滚开！” 她挣扎得厉害，嬷嬷也扭曲着脸，手劲儿加重：“大夫人听话，老奴这是听从老夫人的话，老夫人说带走的东西，老奴不敢违背！” 她扯掉汪映葭头上的发簪，耳饰，又用力拽下外衣：“大夫人放心，这事老奴等人守口如瓶，无人知晓。” 第23章 陈玄策平叛，李汉生剿匪 隔日，沈知韫得知陈玄策要动兵离开。 “华中一地百姓暴动，皇帝派我前去平定叛乱，你等我回来。” 他看得出今日匆忙，坐下后灌了一大口茶水。 沈知韫轻声“啊”了一下，显然很惊讶：“这么快就要离开？” 他有些无奈，握了握她的手： “皇上这是看重我，你等着我挣军功回来，不知县主殿下可应允？” 这模样，像是恩爱的丈夫临别前依依不舍。 沈知韫笑道：“自然，你得了军功，我替你欢喜。” 闻言，陈玄策神色一缓，眉眼柔和。 “这次走得也匆忙，还有不少事情还没安排好，我叫崔凛留下护你，你安心待在这里。” 闻言，沈知韫却摇摇头：“崔凛如今是中军校尉，正是一展身手的时候，留下护我不是大材小用？” “夫君去平叛，正是需要人手之际。” 他道：“没事，我身边还有不少人可用，李汉生这次也跟我离开。” 沈知韫一顿：“李校尉的老母多年卧病在床，他哪能安心？” “上次我去他家，他都是不小的官身，日子却过得紧巴，院中除了伺候老母的婆子和方夫人身边的侍女，就一个看门跑腿的下人、和一个洒扫做饭的婆子。” “可见这钱都花在他老母身上，你不如叫他留下，既能安心做事，又能看顾母亲？” 闻言，陈玄策想了想：“有几分道理，这次换崔凛过去？” 沈知韫给他倒了杯茶：“我只是建议，具体还得看你安排。” 陈玄策大笑，一把将她搂到怀中：“县主当真贤惠体贴。” 他听见这几日秋月的称呼，故意打趣她。 沈知韫没好气地推了他一把，故作不耐，实则真心实意： “赶紧走吧，净呆在这里烦我。” 闻言，陈玄策也不得多待，无奈摇头离开。 回到书房，他派人告知崔凛随自己出征平叛一事。 崔凛原先早得到风声，知道这次出征安排，心中正是失落，闻言自是激动不已：“替我多谢将军。” 他心头平复几分，知道自己本被安排守在城中，不知为何将军突然改了主意，试探一问。 前来传话的小将与他原先就亲近，不介意透露些消息：“好像是从夫人那回来，就改了主意，李校尉留下，侍奉老母，看守城池。” 崔凛一愣，心中喃喃，原来是夫人…… 另一边，李汉升原先还担心这次离开很久，他娘身体刚有好转，他放心不下，而且剿匪一事还没成，犹豫着是不是该主动和将军说一声，却被方娘子拦下。 “你真是不识好歹，有多少人想去还没这个机会呢！” “这一次你要是拒了，下次将军还会考虑你吗？日后后悔了，有你好看的。” 李汉升也知道这个道理，丧丧地应了一声。 又去看了他娘。 出来之后，却见有人传来这个好消息，嘴角一咧：“将军体贴俺！俺会好好守着城里！” 等人走后，方娘子打了他一下： “什么将军体贴，明明是夫人明白你的孝心。” “还有——” “你现在好歹也是个官，能不能不要老是俺来俺去，你知不知道背后有人怎么笑你！” 李汉升见她动怒，连忙安慰： “好娘子别生气，俺改还不成！” …… 将军府。 书房后的密室里，陈玄策的两位心腹幕僚正侯着。 一人姓周，多年怀才不遇，心灰意冷之下，得逢明主。 另一人姓林，曾是上一任天官冢宰的幕僚，后来投入陈玄策的名下。 两人都有大才，平日里陈玄策待他们极其礼遇。 几人商议这次平叛一事。 皇帝或许对他不满，但不能否认如今还要倚靠他的能力。 这次华中一带旱灾可怖，颗粒无收，百姓食不果腹，暴乱频频。 暴民夺走两城，打退三波镇压叛乱的朝廷大军，皇帝震怒。 因此边关稍微安稳，他迫不及待派陈玄策出兵。 他必须打出一场漂亮的翻身仗！ 针对华中局势，两位先生早有看法，他们商议了整整两注香的功夫。 暂定布局之后，周幕僚问起城中的安排：“此次没个三五个月，怕是不能回来。不知城中如何安排，还是如之前那般，交由范副将与宋司马两人？” 闻言，陈玄策听出什么：“先生有何高见？” 周幕僚摇摇头：“不敢，只是上次戎狄来袭，夫人情急之下替主公决策，统揽全局，行事缜密，其才德有目共睹。” “正所谓攘外必先安内，将军在外作战，夫人在城中替主公安抚人心，替您扬恩，才能更好稳定后方。” “有些事情，由夫人出面代主公行事，想来效果更佳。” 林幕僚却没说话。 他自认比周忘尘更老辣一些，不掺和上位者那些是非，左不过将军心中自有思量。 陈玄策沉思：“先生所言不无道理。可惜，夫人操持后勤、安抚将士已帮了我大忙，何须再让她劳心劳神？” 他温和拒绝，未见锋芒。 周幕僚微微皱眉，知道他定了主意，自是倔强难改，不再劝说。 林幕僚轻饮了口茶水，掩去嘴角笑意。 哎，瞧他怎么说的？ 主公虽是勇武过人，用兵如神，但到底心怀戒备。 那可是明威将军之女。 主公虽不喜别人谈起当初他依仗岳家提拔一事，若是夫人在军中声望越重，怕是他心里不舒坦。 林幕僚微不可察地冲着对面挑眉。 老家伙，今日赌约是你输了。 …… 陈玄策离城，沈知韫和几个将领去送别。 众目睽睽之下，他没说什么，只叫沈知韫等着自己回来，又吩咐李汉升等将领继续消灭匪徒，稳定周边。 而后，他利落地翻身上马，只带了五百轻骑离开。 大军调动不易，皇帝早有安排，叫他可统领华中周边的守兵，旨在将暴民一网打尽。 这时候正好入冬，风吹得冷。 “该回去了。” 沈知韫转身上轿前，她顿住，看向一旁的李汉升：“李校尉，不知令尊近日如何？” 李汉升拱手，客气一礼：“俺娘好多了，说话都有劲儿了。” 闻言，她笑着应好。 “令尊身子好，我也就安心了。” 一旁的范副将询问她可安好？ 昨日沈知韫受惊回城之事，毕竟是探望他的老妻。 沈知韫温声道：“只是我运气不好，正巧遇到劫匪拦路，李校尉剿匪，算是为我报仇。” “只是这劫匪既然敢与官兵对上，定然有几分底气，或许是借助地形，易守难攻……李校尉还请小心，千万别疏忽大意。” 李汉升一拍胸膛：“夫人放心，包在俺身上。” 等沈知韫离开后，他也率领三千将士去剿匪。 沈知韫回府休息去了，今日给陈玄策送行，害她一大早起来。 好长一段时间不用见到陈玄策，她在府里当家做主，心里松快极了。 睡醒后，处理了一下午杂事。 她派人去问李汉升的情况。 过了好一会儿，秋月过来回话，说是李校尉依旧未归。 怕是劫匪难缠。 她知道城外有劫匪作乱，故意带着秦岳往那几个方向过去，正好叫秦岳借机趁乱逃离。 不知秦岳可曾顺利回去？ 不然，原先许下的十二当家可真成了一句空话。 第二日，沈知韫依旧没有收到李汉升的消息。 她眉头微微皱起。 不应该，李汉生带走三千将士。 劫匪千人左右，即便他们熟悉地形，可李汉升身经百战，总不会那么快便被打垮。 直到第二日夜间，依旧未收到李汉升等人的消息，沈知韫坐不住了。 她主动联系了范副将。 范副将听闻，叫人传话：“夫人放心，城外地形复杂一时被耽搁也是常有之事，我已经派人去联络。” 即便这么说，沈知韫依旧不安心。 上辈子，或许因为戎狄只是暂缓战事，朔风少有商贩往来，那群劫匪不至于如此兴风作浪。 陈玄策是因汪映葭出城赏景受惊，才察觉劫匪狂妄，叫人剿匪。 当时李汉生跟着他去平叛，率军剿匪之人是范副将，他苦苦周旋了四五日才负伤而归。 沈知韫那时因为屹川之死，卧病在床，却听下人提起，说是此次剿匪着实惊险。 这群劫匪敢在边关混乱之地做着杀人越货的买卖，自然有几分能耐，听说他们倚靠的是一处鹰嘴涧。 入口宽敞，可进去之后骤然缩紧，仅容两人宽，抬头就是一线天，进去后，本以为会有路，却是三面环山的死胡同！ 若是有人企图杀来，他们把人引到那里去，周边早有人埋伏在高崖两侧，备好滚木雷石，堵死首尾两头。 想来李汉升怕是落入圈套。 第24章 沈知韫察觉不对，罗征赔罪 事不宜迟，沈知韫当即亲自去找范副将。 他此时正在军营里操练士兵，一双锐利的双眼扫过，无人敢懈怠。 如沈老将军一般，认为练时从严，战时方能从简，将士也多一丝活命的可能。 沈知韫远远看他，想起上辈子范副将战死，被人带回来时气息奄奄的模样。 那时沈知韫因兄长之死，心中悲恸，见他如此，更是痛心。 她熟悉的人一个个离开。 她儿时在父亲身边长大，有时父亲忙碌，托付范夫人帮忙照顾她。 范叔也如她亲人一般。 凉风一吹，她回过神来，上前把自己的猜测告知范副将。 闻言，他暗暗沉思。 沈知韫继续劝道：“自从得知周遭劫匪横行，我仔细打探他们的情况，也看了舆图分析，结合劫匪的动静，猜测他们有所倚仗。” 话落，范副将当即请她入帐，打开舆图，细看附近地貌。 沈知韫上前，指着某处说道： “您瞧这里，我之前听人说起，山谷隐秘处有一处鹰嘴涧……” 她把鹰嘴涧的地形和自己的猜测一一告知。 范副将眉头紧锁，显然是把沈知韫的话听进去了。 光是前几次她能神机妙算，提前察觉戎狄的动静，挫伤敌军，已经叫范天雄深感佩服。 “夫人说得有理，可李汉升手中有求救的流光箭，并未发射。” 沈知韫却道：“三千将士，并非儿戏。” “两日未曾收到李汉升的消息，已经说明了问题。” “事不宜迟。” 她催了范副将一把，生怕迟了，李汉升等人落入陷阱。 闻言，范副将定定看了她一眼。 沈知韫以为自己哪里说错了。 不料，他目露怀念，语气欣慰： “夫人之举，倒有几分老将军的气魄。” 沈知韫心中一动，没有反驳。 “范叔，请尽快支援李校尉。” 他应好，派人召来手下将领，又率三千将士出城。 在军营里，沈知韫看着他远去的背影，一时间，竟隐隐和沈老将军重合。 她站在原地许久，平复了心情后，才要转身离开。 远处，有人瞧见她，下意识脑袋一缩，避之不及。 思及这段时间遭受的打压，原先的风光荡然无存，最终一狠心，咬牙走过去。 低着头，强掩尴尬行礼：“属下罗征见过夫人。” 见他半伏着身子，沈知韫还反应了一会儿：“哦，是你。” 声音淡淡：“有事？” 沈知韫早不像上辈子那般温顺良善，自然不会对下过自己脸面的人好什么脸色。 罗征闻言，头没抬起，还弯得更低了：“属下之前狂妄无礼，惹怒夫人，还请夫人恕罪。” 声音带着些许颤抖。 他早就想好了。 将军夫人一向是个宽厚良善的性子，这些日子他可听说夫人仁心仁德的事件，若他愿舍下脸面，当众道歉，夫人定会大度原谅他。 如此，他得了夫人谅解，等将军归来后，得知此事，或许会重新重用他。 想到这，他心中苦涩骤升。 将军点将出征，略过他。 范天雄派人剿匪，也无视他。 他是个武将！ 若是没有建功立业的机会，那靠什么吃饭！ 其他人得知他顶撞夫人，挨了板子，惹将军厌弃，自然对他一番落井下石。 谁知晓他这段时日过得何其苦闷？ 可时间过去好一会，夫人还没发话，罗征原先窃喜的小心思渐渐沉下去。 “这事不是已经过去了。” 沈知韫终于开口。 闻言，罗征额间冷汗涔涔，暗生不妙，这是何意？ 难不成是知道他曾在将军面前……因此还记恨他？ “夫人有大量，自然不会与我一般见识。” 他这副姿态，哪有当初桀骜狂妄的模样。 沈知韫眼神冷了几分，别看罗征现在是卑微，那是他落了下风。 一旦叫他得势，指不定人会狂妄成什么样？ “罗将军客气。” 见沈知韫走远，罗征烦闷异常，是他想得简单了。 也是，在战场上调兵遣将、雷厉风行的女子哪是好性子？ 他带着一身郁气回府。 妻子王氏见状，连忙起身迎接：“夫君回来了？” “晚膳已经准备好了。” 罗征烦闷，叫她关了门，冲她大吐苦水。 “……不就是当初晚到，又驳了她几句，怎么就惹来这事？” “你是不知道那几个同僚瞧我的眼神，分明是看我笑话！” 他越说越气，把桌子拍得极响。 王氏无奈地叹了口气。 成婚多年，她哪不知道罗征的性子？ 早些年也是泥腿子，幸好遇上贵人提拔，顺利打了几次仗，就洋洋得意，平日里眼高于顶，不知得罪了多少人。 这次也是，别人都默不作声，他何苦要去顶撞夫人？ 活该…… 她面上不做声。 罗征说得气急，狂饮了一碗酒。 正好他儿子玩闹回来，嬉皮笑脸的模样，瞬间扎了他的眼： “整天都在胡闹，怎么就没想过替我挣挣脸面？夫子夸过你一句吗就在这边笑，笑个毛啊！” 一通劈头盖脸的数落，骂到他儿子瘪嘴委屈。 王氏瞧着更是心疼，知道丈夫在气头上，伸手捂住儿子耳朵，不叫他听到。 等到罗征摔了一通东西，骂骂咧咧地离开后，王氏才偷偷抹了把眼泪，低声安抚儿子：“没事的，你爹只是最近被罚了，有些生气，他不是有意的。” 儿子抹了把眼泪，垂头应了一声。 王氏转头，看着满地狼藉，一阵头痛。 说罗征这人确实有些本事，可他的性子却是极大问题。 若是不改，定然还会得罪贵人。 这样不是办法。 她想了一夜，一大早收拾了东西拜见沈夫人，一路上心情忐忑。 …… 沈知韫听到下人回话，有几分诧异。 左不过闲来无事，她去见一见罗征的夫人也无妨。 一见面，王氏便下拜叩首： “见过靖安县主。” 行了大礼，是有求于人。 沈知韫叫她起身。 “外人少有这么称呼我。” 王氏斟酌着用词：“县主受封一事传遍城中，我是个没读过书的，讲话直白了些，当时知道这个消息，想着县主是个有大本事的人，当初戎狄来犯，您打退敌军，这是您实打实得到的荣誉。” “想来称呼县主，您更欢喜。” 王氏面上笑着，心中却发虚，总不好直言，她打听到沈夫人外出时侍女称呼她为县主？ 不管怎样，王氏确实是个有心人。 沈知韫开门见山： “你今日过来，可有何事？” 闻言，王氏心头一紧，低下头： “说来惭愧，是为我那不成器的丈夫前来。” “我知晓他行事确实鲁莽冲动了些，对夫人曾有不敬，但说为将，他并非没有优点。” “他曾埋伏敌人，三天三夜不曾动弹，捉住敌人，得了将军嘉赏，因此受了提拔。” “这些年来他操练勤勉，骑马拉弓数个时辰，甚至不曾沾酒……”可这些时日抑郁不得志，喝醉了好几场。 “恳请夫人给他一次机会，叫他能为将军效力。” 说话间，王氏不着痕迹地打量她的神态，却见她始终神色淡淡，心中难免有些慌张。 说罢，王氏下跪，尽显恭敬。 “他叫你来的？” 王氏否认：“我没告诉他，自己过来的。” “为将者壮志难酬，确实是一憾事……”听出话语意思，王氏心头一动，露出几分激动，却听到沈知韫又问—— “你丈夫为人如何，你心里清楚，若是我帮他一把，来日得势了，难免不会记恨当初因我所受的责罚。” 闻言，王氏当即回道：“若是县主愿意相助，日后罗征以县主马首是瞻。” 沈知韫道：“你说这话，可能替你夫君做主？” 王氏重重点头：“当初罗征受将军的知遇之恩，如今又得县主相助，自然会以县主为先。” 她说的这个，沈知韫还真有点兴趣，毕竟这人上辈子背叛了陈玄策。 这辈子，若他还是见风使舵，不如成为她获得陈玄策信任的踏脚石。 ……可惜一心为他着想的夫人。 “也罢，我是看在你的面上，给他一次机会。” “叫他亲自来赔罪，若是能改掉这臭脾气，日后自然得用。” 王氏闻言，感激不尽。 回去后，她憋了一路的眼泪忍不住落下。 平复好情绪后，她擦干眼泪，推开小妾的房门，叫醒喝醉了酒的罗征。 他不满大叫：“你疯了不成？” 王氏居高临下，第一次这么理直气壮地告诉他： “我今日求见靖安县主，她愿意给你一个机会，听着意思，是要宽容你。” 像是被一泼冷水浇下，罗征骤然清醒，反应了几秒才大叫： “真的？” “可是真的！” 他一把拽着王氏的手：“好夫人，多亏有你。” “你得亲自去和县主道歉。” “去去去，我去就是！” 王氏顿了顿：“不过有一个条件——以后你要以靖安县主马首是瞻。” 罗征眼神闪烁：“自然，若是夫人不、县主不再记着之前的事，我为将军鞠躬尽瘁，也愿为县主做事。” …… 第25章 李汉生得救，陈屹川闹事 原先他们发现劫匪的踪迹，一路追杀过来。 本以为到了劫匪的老巢，可以将他们一网打尽。 李汉升杀入仅容一人策马而过的一线天时，心中还道这群劫匪果真找了个易守难攻的好地方。 不料他追杀劫匪后，发现里头乃是死地！ 除了来路，四下望去，皆是陡峭山崖，无处攀爬。 他们成了瓮中之鳖！ 李汉升这才明白，那些引他入这死胡同之人，不过是劫匪的弃兵！ 两侧高崖，劫匪探头冒出，居高临下，将早已准备好的滚木、礌石往下砸。 一声声全都砸在心头上。 一时间，李汉生愤恨自己疏忽大意，只能带着将士死扛。 转身时却发现来路被人堵死。 要从一线天穿回去，上头的劫匪可盯着呢，当即用礌石堵住！ 已经被围两天了。 他们躲在山崖边暂作休息。 李汉升难得肃穆，沉着脸将携带的干粮吃完，填饱肚子后，见将士们都吃得差不多了，拔出剑，目光极其锐利：“将士们！随俺一起杀出去！” “杀！” 将士借着遮挡避开上方砸来的滚木，他们动不了头上的劫匪，只能原路返回。 却在搬动礌石时频频遭受攻击，反抗甚微。 时间一分一秒过去，李汉升带着将士苦熬，心却慢慢下沉。 难怪劫匪有恃无恐！ 占着这地势，只要拦着不叫他们出去，耗都能把他们耗死。 是他大意了！ 夜色逐渐变暗，光线不好，无法轻易避开头顶砸下的滚木，不少人负伤。 李汉升面上不显，心中却焦急万分。 越是这个时候越不能慌乱起来。 他清楚记得那百来劫匪是从这个方向而起，可他追着劫匪穿过一线天，怎么只有小几十人？ 定然有条不为人知的通道。 可天色黑了，更加看不清。 难不成，今日他得折损在这…… 这时，头上有人趾高气扬地唤了一声：“老大说了，不和你们再僵持下去……” 李汉升眉头皱紧，思索着话中意思。 总不至于要放过他们，难道不怕他们事后报复？ “……今日送你们一路！” 李汉生目光落到上空摇晃的火把，脑中轰然作响！ 果不其然，有什么东西倒下去，刺鼻的味道弥漫开来…… 是猛火油！ 李汉升呼吸一重，目眦欲裂，这是要烧死他们！ 劫匪其实也不愿这么做，毕竟底下起了火，人马都被烧光了，他们不好处理。 耗死这群人，还能搜刮他们身上的钱财、马匹、盔甲，也是一笔不小的钱财，可惜这么多天了，老大怕引起注意，下了死令要趁早解决。 他们倒了满满两罐的猛火油，不再犹豫，挥手就要把火把扔下—— “啪！” 一只利箭射歪了拿着火把的手。 惨叫声随之嚎响！ 不知从哪来的一群官兵涌出，将悬崖上的人团团围住，形势瞬间逆转！ 范副将冷眼扫视这群劫匪：“来人，把他们拿下！” 听到上方传来的厮杀声，李汉升心头一紧，直到听见有人朝底下唤他们，这才彻底确定，高高悬挂的那口气终于舒泄出来！ 他终于瘫倒在地，这才察觉刚刚大腿被一礌石砸中，泛出血迹。 突然，他脸色一变。 火把从上空砸下，“啪”的一声，瞬间燃起熊熊大火！ 他瞳孔骤缩，倒映着火光！ “快跑——” …… 等到一切尘埃落定时，天色已然泛着青边。 范副将捉住了高崖上的劫匪，又把寨子里的人一网打尽，搜刮出不菲的金银珠宝、粮草帛绢。 数量之多，令人惊叹。 他令人把劫匪压回去，那些财物粮草也都一一送回。 李汉升手脚大开，瘫倒在地，丝毫不顾及体面。 喘息许久，才察觉自己活过来了。 刚刚那是差一点，他就要被大火烧死，幸好…… 范副将走过去，伸脚不轻不重地踹了他一下。 “如何？” 他吃痛，摆摆手：“还活着呢，帮俺瞧瞧其他人恢复好了没？” “算了，俺自己去瞧。” 毕竟是他的兵，虽然及时逃出来了，但不亲眼瞧瞧，他也不安心。 李汉升咬牙起身，面色有几分狰狞。 这腿怕不是要断了。 等他扫视一圈回来，早已大汗淋漓。 范副将刚刚点齐了人，正准备回去。 他皱着眉头：“你小心腿废了。” 李汉升咧嘴一笑：“哪有那么容易？腿废不了，人也好好的。” “再说，这次回去后，俺还得给夫人磕个头！” 给范副将的，刚刚就涕泗横流地磕过了。 “要不是夫人警觉，俺哪还有命等你回来。” 范副将想起刚刚那幕，心中也觉得后怕。 若不是早早兵分两路，派人去接应李汉升，将堆在出口处的礌石通开，里头的人哪那么容易出来？ 李汉升死里逃生，又觉羞愧，亏他出发前对夫人说得信誓旦旦，哪想到如今狼狈收场？ 咋还有脸面回去见夫人！ …… 有人策马狂奔，率先回来复命。 沈知韫得知那边的情况，心里也松了口气。 幸好范副将救援及时。 这个李汉升，确实莽撞了些，该好好长长教训了！ 两个时辰后，范副将、李汉生率军回城，沈知韫亲自去城门口迎接。 将士队伍后方，劫匪运着一排排木箱，是这次剿匪的胜利品。 李汉升朝她行礼，猛地磕了个头，羞愧至极：“多谢夫人救命之恩，俺有负夫人所托。” 沈知韫沉声道：“你确实疏忽大意，自行去领罚，再有下次，谁敢把将士的性命托付到你手中？” 一句话，羞得李汉升满面通红。 “夫人出言提醒，才能及时救下李校尉等人，当时情况着实惊险万分……” 范副将将这次情况一一说来，越觉后怕，若是他们晚一点来，怕是只能瞧见李汉生葬身火海。 顿了顿，他试探性问道：“夫人怎么知道，那鹰嘴涧另有小路？” 这是出行前，沈知韫私下提醒他的。 正因如此，他才顺利从那条小路攀爬而上，从而围杀劫匪。 闻言，沈知韫神色不变。 “我猜那群劫匪敢和官兵对抗，定有底气，拼兵力、武器，我们不输，那边地形复杂，他们最大的优势定是借助地形，围杀敌人。” “我当时只是猜测，幸好没错。” 李汉生拱手，深觉佩服。 “夫人您可是救了俺一条命！” 范副将告知她这次缴获的战利品，又主动问她如何处置这群劫匪？ 这是在参考她的意见。 沈知韫沉思，反问他：“杀了领头之人，其他人充入苦隶营如何？” 毕竟他们需要人手，况且不少人手中都沾着血命，去死太容易，还不如活着卖命。 “这群人严加看管，若有人违令，当即斩杀，不留情面。” 范副将拱手应是。 至于那些货物，拿一部分出来分发给这次出行的将士，剩下的充到公库里。 不过沈知韫另有想法，她打算拿出一大笔银子用来买粮。 范副将闻言，却道：“可是因为华中旱灾一事？” 其他百姓或许因消息不灵通，没能知晓，但他们知道陈玄策这次平叛的缘由，由此猜测。 沈知韫应道：“嗯，以防不备之需。” 闻言，范副将也没反对。 只是，这事需得和宋司马商议一番。 沈知韫原先想着自己不便与宋司马商议，叫范副将出面。 但他劳累奔波回来，还需休息，于是只能自己去找宋知节。 沈知韫其实不大想和这人接触。 这人最是刻薄精明，与陈玄策是一丘之貉，难怪最后成了陈玄策身边的功臣，煊赫一时。 都不是什么好东西。 沈知韫去找宋知节时，他正伏案翻看军务，闻言豁然抬头，起身行了一礼：“夫人是要把剿匪得来的钱财都拿来买粮草？” 二十七八的青年，面容孤瘦，神色淡漠，不知道心里思量着什么诡计。 沈知韫不着痕迹地避开他的视线：“我有这个打算。” 本来她还想细说一下缘由，没想到宋知节直接同意了。 “运送来这些粮草还需要一段时日，夫人稍等。” 沈知韫离开时还有些奇怪，这应得是不是有些太快了？ 她回到府里，心里想着这事，怕宋知节阳奉阴违，派人去告诉范副将一声，这事妥了。 暗示他私下盯一下这事。 这粮草可是至关重要，马虎不得。 范副将应了此事。 沈知韫一时闲下来，随手翻看陈屹川的功课。 这么一看，眉头不自觉皱起来。 这时，外头有人走来，秋月探头看了一眼：“是冬青来了？” 冬青近日在盯着陈屹川，是他有什么事？ 果不其然。 冬青便是来告诉沈知韫，小公子这几日懈怠偷懒之事。 敷衍功课、课堂上故意顶撞夫子…… 沈知韫叫人把陈屹川带过来。 他过来时，眼神左右乱转，显然心虚模样：“母亲，你找我何事？” 沈知韫没有劈头盖脸一通训斥，而是温声问道：“你为何顶撞夫子？” 第26章 沈知韫安抚，罗征“请教” “夫子哪里不好？” “他、他讲课难懂，不知所云！” 沈知韫之前曾陪他听过课，那位夫子教书多年，讲课深入浅出，怎会是他所说那般？ 前几日她还听过课。 分明就是陈屹川故意为之！ 随意污蔑，狂妄肆意，谁给他的胆子。 突然，沈知韫想到什么，缓声问他：“你是瞧着父亲离开了，就觉得没人能管你？” 他梗着脖子摇头。 “……没有。” 沈知韫看着他，缓缓开口：“叫你好好读书，是你父亲的期望，你一向是个聪慧的好孩子，自然明白父亲的心意。” 闻言，他没有说话。 沈知韫也尽量语气温和：“之前曾说了，有赏有罚，这次你故意戏耍夫子，敷衍功课，我罚你抄大字二十张，你可认？” 陈屹川不想写，神色抗拒。 沈知韫道：“我这也不是和你商量，是告知你。” “今夜若是没写完，你不能睡。” 陈屹川猛然看向她：“你还是不是我母亲？” 他想反抗，可沈知韫不惯着他，直接叫他回去写字。 她下了命令，小厮也不敢违抗，陈屹川无奈，只能心不甘、情不愿地回去。 不料沈知韫也站起身，跟在他旁边。 陈屹川抬头看她，却听她说：“今夜我就陪着你，你什么时候写完，我就什么时候回去。” 回到院子里。 陈屹川磨磨蹭蹭地去了书房，摆弄了宣纸、又沾了好一会毛笔，故意胡乱写，还微微侧头去看沈知韫，试探她的反应。 沈知韫瞥了一眼：“这张字迹不正，不算。” 被她接连否定两张，陈屹川突然像吃了鞭炮一样炸开：“怎么不算，我不都写了！凭什么你说不算？” 他越说越气，眼眶还红了。 闻言，沈知韫没有动怒，这时候她更应该冷静：“因为我之前说了，要写得规整。” “凭什么母亲说了算？” 陈屹川闷闷不乐。 沈知韫伸手，将他轻轻抱住，声音很温柔：“你这是怎么了？可以告诉母亲吗？” 陈屹川一愣，没有反抗，抓着她的衣袖：“没、没有……” 沈知韫摸着他的脑袋。 说来，两人也很少有那么亲近的时候。 陈屹川低声道：“母亲不在意我……” 似乎怕被沈知韫听见，他说得很小声：“……母亲都不如之前那样关心我。” 原来如此。 沈知韫心中恍然。 陈屹川有时极其敏感。 原来能察觉到自己的不一样啊…… 沈知韫明明知道这是自己上辈子早死的孩子，可她后来经历太多了，有时候自己都觉得淡漠，对陈屹川，她想着尽力就好，不如之前那般全心全意地围绕着孩子。 她还有自己的事情要做。 所以，他察觉到了？ 沈知韫问他，声音放缓：“所以你察觉母亲不如之前那般亲近你，你故意不好好读书，故意和夫子闹事，就是为了……叫母亲关心你一点？” 陈屹川没有应声，可眼中的泪水却不断流。 他之前仗着沈知韫的爱，肆无忌惮，如今也因为她而不安。 沈知韫心中轻叹了口气。 “母亲怎么会不在意你？” “只是这段时日发生太多事情，母亲不得不分出一点精力处理其他事情。” 这样的说法显然不能糊弄陈屹川：“是吗？” 沈知韫重重点头，朝他弯了弯眉眼：“不然母亲罚你，何必自己也跟在你旁边？” 陈屹川有些迟疑。 时间不早，他刚刚故意乱写，浪费了不少时间，见她真的坐在旁边陪着自己，陈屹川终于正色，提起笔端正书写，一笔一划都极为认真。 笔尖在纸上沙沙作响。 沈知韫在一旁看着，眼中带着笑意。 差不多过了半个多时辰，陈屹川写好了。 有些小心地拿起这写完的大字给她看：“母亲，写好了。” 沈知韫接过，借着烛光一张张地看着。 陈屹川心里不知道怎么的，有些不安：“这写得还行吧，难不成又要重写？” 他暗暗气恼，刚刚应该再认真一点，这样就能早点结束，写了那么多，手都酸了…… “确实写得很好。” 陈屹川猛然抬头，又低下头：“写完了，那我去休息了。” 沈知韫摸了摸他的脑袋：“你平日里读书，觉得无聊吗？” 闻言，他摇头：“没有，就是不想读……” 并非不喜。 他虽小，也只读书的重要性。 闻言，沈知韫又问他：“夫子好生教你读书，你为何这样待他？” “我是你母亲，自然是替你着想，若夫子真有什么不对的，那母亲答应你换夫子，可若他没有问题，反倒是你的不对。” 陈屹川呐呐，却没有说话。 沈知韫没有强求问出什么，只道：“那好，母亲看你平日里读书烦闷，想着给你找几个同窗可好？” “同窗？” 闻言，他有些好奇。 沈知韫道：“你在这里玩伴也少，母亲给你找同窗一起读书，平日里也可一起玩耍。” 更重要的是，找些家风严谨、聪明上进的孩子为友，对他也有好处。 陈屹川在京城，可是陈母的心肝。 每每宴会邀约，总会带着陈屹川一起出去，也就认识了一些身份差不多的小少爷，都是家里金尊玉贵的宝贝，总会有人性子娇纵些，相处时，陈屹川偶尔也会受委屈。 到朔风城后，陈玄策身份最高，其他孩子和陈屹川相处时，自然被父母教过，要敬着点他。 虽是恭敬，却少了些许亲近。 陈屹川在这的玩伴少。 因此，听母亲这么说，他也觉得欢喜。 见状，沈知韫记着这事，对他说道：“今日你罚抄的大字过关了。” “早些休息。” 却不想陈屹川抓住她的手腕：“母亲陪我可好？” 闻言，她愣了一下，随即笑道：“当然。” 陈屹川快快洗漱好，躺上床，看了眼母亲还在旁边，又闭上眼。 沈知韫替他掖了掖被子。 自己承认，自己这段时间确实忽视陈屹川了。 坐了一会，见他入睡才离开。 走之前，告知院里伺候的下人，若是小公子有什么事情，无论大小，皆可告知他。 隔日，沈知韫就派人去其他将领府上问话，说是想办一所学堂，不知他们的孩子可愿一起去学堂读书。 他们是陈玄策的下属，这对他们而言也是与陈玄策拉拢关系的好事。 沈知韫想起那位聪慧果敢的王明懿，也派人去她府上问话。 虽然，王明懿生的是女儿。 …… 罗府。 传话的人走后，王明懿神思不定。 这事……女儿家读书的少，更何况要和那些少爷相处，她有些担心。 不过，罗征不认为女儿该读书，她有心想为女儿请个夫子，却被拒。 府中上下乃是罗征做主，她不敢违抗，只偶尔教女儿算账时，让她识字。 不过。 上次她都敢帮罗征去找县主求情，还有什么不敢的？ 于是，等罗征回来后，她主动提起这事。 不料罗征闻言，当即应道：“这不是好事？” “夫人你该当场应下才是，没得叫人等急了。” 王明懿有些愣住地看着他：“可、可你当初不是说女儿家读书无用，何必浪费功夫？” 时至今日，她还记得丈夫说这话时的嘴脸。 摇摇头，似乎弹开身上的一片浮毛，那般无足轻重。 她有心想说什么，却被他不耐烦地推开。 原来，这话也能改得这么快。 罗征却道：“此一时，彼一时。” “夫人此举显然是为了联系各家，加强交际，乃是好事。” “可惜小儿子尚在襁褓，不然如他姐姐这般大，就可以去做小公子的伴读，哎可惜了！” 王明懿敷衍地应付一声。 见状，罗征不满地敲了敲桌子：“你说，我该尽早去，还是挑个合适的时机去请罪？” 当初他答应得好好的，可惜临行前，又生了道不明的心虚。 这位沈夫人当真不知道他在将军面前故意拨弄是非？ 他后来因此事被将军惩罚，由原先的骑兵都督，成了看仓库、管麻袋的司仓参军！ 王明懿勉强笑了笑：“请罪这事，最好尽早去，才显得心意到位。” 罗征心里何尝不知道这个道理。 若是他早去请罪，这次剿匪的战功就有他的一份。 今日那些箱子被运回军营可是费了好大一番功夫。 更别说将领能得多少赏赐。 罗征想到这，一咬牙：“正好，明日一早我就去将军府上，顺便告知女儿入学一事。” 他又想到什么，推了王明懿一下：“你说，明日我过去，要怎么说？” 王明懿道：“左不过说得真心实意一点就好。你犯了什么错，一五一十地说出来，县主有心原谅你，自然不会为难你的。” 罗征深以为然，这么一想，又没那么紧张了。 他又斟酌一番明日请罪时该说的话，叫王明懿帮他看看。 王明懿倒不知原来他也会因这种事而心中忧虑。 认真地看了他好几眼。 罗征说到一半，见状有些不悦：“你有没有听我说话！” “有。夫君说的没什么问题，县主定然不会为难的。” 王明懿皮笑肉不笑，心中却有丝疲惫。 罗征轻哼一声，可又觉得自己大费周章地取得一个女人的原谅，着实难堪！ 没关系，重新获得将军的看中，才是要事！ 第27章 愿为夫人效犬马之劳 将军府前院。 罗征今日一早便来了，和门口下人通报之后，却在府外等了许久。 周围人进进出出，无不对他侧目相视。 其中还有不少曾经的同僚。 罗征咬紧后槽牙，沉着脸一言不发。 不知过了多久，侧门打开，终于有人出来告知他：“夫人叫您进去。” 闻言，他心中松了口气，迫不及待要跟着进去，一抬脚，才发现双腿发麻，心中暗恨。 沈知韫是故意给他下马威。 一路跟着下人进去，他双膝下跪，行了大礼，朝她俯身而拜：“末将罗征以下犯上，顶撞夫人，实乃大不敬之罪，每每思及此事，惶恐不安，特来向夫人请罪。” 沈知韫端坐上方，闻言眼皮轻抬：“罗参军是真觉后悔，不该妄言，还是落人下风，不得不屈膝求和？” 这话问得尖锐。 罗征为何前来，两人心知肚明，可沈知韫偏偏要打碎了他的脸面。 “回夫人，两者……都有。” “但末将此次前来，是真心实意。日后愿为夫人效犬马之劳，为夫人驱驰。” 他把姿态放得很低。 这种人惯会讨好，见风就倒。 沈知韫神色淡淡，居高临下看他，目光落到他跪着的身影，幽幽道：“罗参军当真能屈能伸。” 似是而非的夸奖，叫他后背生寒。 是他小看夫人了。 本以为夫人是个操持内务的寻常女子，不料拿捏人的姿态倒也这般厉害。 他声音有些发颤：“夫人仁厚，愿饶我一命，已万分感激。” “今后愿肝倒涂地，为夫人策马前驱。” 话落，院内安静，无人应话。 他有些握不准沈知韫的态度，心脏跳得有点快，不断吞咽唾沫。 半晌，沈知韫才道：“也罢，这事就算过去了。” 呼—— 罗征心头猛然松了口气。 他想顺势奉承夫人两句，缓和关系，刚好想起一事：“对了，末将正好回夫人一声，小女愿意与小公子一同读书。” 沈知韫反问他：“你女儿可启蒙了？读了哪些书？” 罗征一愣：“是、是，启蒙了，不过是读了基础的三字经、百家姓等等。” 他说得有些发虚，回去后得赶紧叫女儿学着点。 “……不过嘛，小女天资愚钝，学得慢，想来比不得小公子。” 他找了个借口，又捧了陈屹川一把。 闻言，沈知韫微微皱眉。 “罗参军这说的什么话？莫不是觉得女子不如男？” 罗征身子弯得更低。 “没有，只是小女确实学得慢。” 沈知韫本想说那就算了。 不过见罗征这模样，怕是他不怎么在意女儿读书识字，只敲打他一番，便叫他回去了。 不管怎样，罗征今日总算是得到沈知韫的原谅，来时忐忑不安，走时心情通畅。 回到家中，王明懿瞧见他这模样，算是知道这事成了。 不过她更关心的是另一事：“兰儿读书一事，县主可应下？” 罗征一笑：“自然，可惜了，之前没叫她多读一点，怕是会丢了我的脸。” “你这几日赶紧教她一些，免得到时候被夫子退学，那可丢大发了！” 王明懿比他更上心，忙不迭应好。 心中隐隐嘲讽，还不是当初他不让兰儿读书，自己只得偷偷摸摸教她，如今却后悔了。 …… 除了罗征的女儿，还有范副将的孙儿、宋知节的弟弟等二十人，皆有意与陈屹川一同读书。 沈知韫收到各方的回话，心中有了个底，又派人请来一名教学严厉的钟夫子。 原先的张夫子太过温善，陈屹川仗着自己的身份，敢顶撞戏弄他，早已失去对张夫子的敬畏，必须找个严厉些的夫子压不住这群孩子。 他协助钟夫子，两人共同教书。 上课第一日，沈知韫心里还想着这事，特意在课后和两位夫子私下沟通一番，了解孩子的情况。 目前看来，没什么大问题。 左不过是有几位孩子基础差了点。 陈屹川今日格外乖巧地做了功课，双眼发亮：“母亲，今日夫子教的东西我都会。” 夫子为了照顾其他几人，从头教起，陈屹川自然懂得多。 沈知韫摸了摸他的脑袋。 “正好，你父亲写了信回来，说是等他回来后会检查你的功课，这段时间与同窗一道好好学。” 陈屹川点头应好：“母亲放心，我绝不会叫父亲失望。” 顿了顿，他学着沈知韫从前的样子，伸手抱住母亲，有些不好意思道：“也不会叫母亲失望的。” 沈知韫一愣，随即脸上笑意缓缓荡开：“好，母亲信你。” 学堂里，不少学子勤勉刻苦，态度端正，他自然不甘人后，力争上游。 目前看来，一切倒是顺利。 …… 这日下午，沈知韫去巡查名下的店铺。 之前招收了一批将士的遗孀，她得亲眼看看她们在那过得如何？ 于是，她和秋月两人简单出行，先去了布坊。 沈知韫扫视一圈，里头的女子低头干活，手中织线不断穿梭，没什么人偷懒耍滑。 毕竟这份活计待遇好。 她们心里知足。 林小娘也在里头，似乎有所感觉，她下意识抬起头来，正好和沈知韫对视上，愣了一瞬，当即喜笑颜开，想要起身，却见管事还在一旁，不好意思一笑。 沈知韫朝她招手，林小娘当即一喜，放心过来。 “怎么样，这段时间可还适应？” 她用力点头：“适应的，这里什么都好。” “今儿发工钱，我又能给爹娘买不少东西。” 自从来这时候，她也交到不少好友，平日里还能一起说说话，比在村子里好多了！ 这么一想，她更觉感激。 沈知韫问她：“平日里月钱可按时到手？管事可有苛刻之处？” 闻言，她连忙摇头：“没有，管事姑姑对我们都很好。” “我之前淋了雨发烧，管事姑姑也叫我回去休息，还、还没扣我工钱。” 她有些心虚，这样算不算“贪”了夫人的钱？ 沈知韫又问了她几个问题，见她回得很是清楚，这小丫头倒是机灵。 “爹娘都很感激夫人，给了我家一处生计，村子里也都在夸夫人善心。之前哥哥说要给家里建青砖房子，我攒几年钱就可以建了！” 她说话清脆欢快，像小鸟一般。 “嗯，这钱你们家商议着用，但多少得留些钱在身上，以备不时之需。” 沈知韫这般劝她。 她也听进去了，重重点头。 聊了片刻，沈知韫正打算叫她回去。 可她顿住，犹犹豫豫地问道： “夫人，日后我嫁人了，这活计还能继续做吗？” 沈知韫应道：“自然，说好的三十年，只要有我在，就不会变。” 闻言她展颜一笑，笑容明媚。 一个月七百文，一年八两四钱，三十年能赚多少，可是数都数不过来！ 更别说若是做得好，得了奖赏，月钱会更高。 这模样，看得沈知韫心里也欢喜。 她又找了其他几人聊了一会。 她们也适应了这里的活计，平日里兢兢业业，生怕自己丢了这份差事，一个个不敢马虎。 临走前，她召来管事问话：“今日月钱发了没？” 管事笑道：“夫人来得正好，还没发呢。等着她们下工时发钱，免得无心干活。” 这倒也是。 沈知韫走后，又去其他几处店铺看了看，没什么大差错。 回府路上，却见街上一角有人下跪哀求。 这番动静吸引了不少人。 沈知韫下意识走过去一看，见旁边的百姓在那嘀咕：“这人是谁啊？” “惹不起惹不起，赶紧走吧，免得被他瞧见……” 竟是一副见惯不惯、生怕惹事的模样。 见状，沈知韫反而上前两步，想要看个仔细。 第28章 再这么看，信不信把你眼珠子挖出来？ “大人，我愿意赔钱，一定赔钱，只求您宽容我几日。” 温掌柜跪在地上，抓着对方的裤脚，低声哀求，只求他不要带走自己的女儿。 宋天麟听得有些烦了，不耐烦地踹开他：“你这老货，你今日撞到了小爷，拿什么和我求情？” 他说着，目光却毫不顾忌地落到一旁的女子身上。 显然意有所指。 “大人，我愿意跟你回去……” 温馨儿见状，知道宋天麟是因为自己才这般针对阿爹。 他周围护卫那么多，阿爹怎么可能撞上去？ 心中大为后悔，早知道，一开始从了他就是，何苦叫父亲半辈子的心血都付诸东流？ “不行！不行啊……” 温掌柜神色哽咽，气得涨红了脸。 这宋天麟是什么好货色？ 欺男霸女，贪恋美色，家中妾室如云，偏偏身份贵重，这事上报官府都无人处理！ 如今在街上就敢仗势逼人，越发明目张胆。 温馨儿不顾她爹的反对，连忙说道：“大人，我跟你走，求你饶了我爹爹。” 宋天麟见美人垂泪，啧啧两声，眼中满是欢喜，可见那老货一副自己玷污他女儿的模样，瞬间气不打一处来：“不行，你爹撞伤了我，这店还得砸！” “动手！” 一声令下，他身后的护卫闻风而动，随意乱砸，弄得一片狼藉。 “不要！” 温掌柜大呼一声，上前阻止，反倒挨了护卫一脚，踹倒在地，重重吐了口血，险些一口气没喘上来。 “爹！” 温馨儿大呼。 周围百姓瞧着也面露不忍。 “当真欺男霸女……” “你小声点，被听见了，就不怕被打？” “他背后可是……” 沈知韫当即叫秋月拿着她的身份令牌去官府报案。 随即自己上前一步，正好挡在温馨儿身前。 “你做什么？” 眼前突然冒出个人，宋天麟大为不悦，可目光在她脸上转悠两圈，心头的怒意奇异地平复下来，缓和了声音：“这般貌美，怎么我以前都没见过你？” 沈知韫反问：“我以前怎么也没见过你？” 他瞪大眼睛，难以置信地指着自己，看向周围人，大笑出声：“你居然没见我？” “哪家小娘子……咦，居然梳了个妇人簪？” 他语气有几分不满： “要是别人嘛，那小爷可不放在心上，不过你长得好，小爷还是能笑纳一番。” 沈知韫不和他废话。 刚刚三言两语也能听出这事始末。 无外乎这人看中了那位女子，想要强纳为妾却遭拒绝，恼羞成怒，仗势欺人。 这铺子里的器物几乎被砸光了。 温掌柜满眼痛心，半辈子的心血，即便城乱也不曾受毁…… 她对温馨儿说道：“去为你爹请大夫看伤。” 这老人年弱咳血，伤得不浅。 温馨儿放心不下她爹，不敢离开，宋天麟也不会允许她离开。 果不其然，宋天麟大咧咧地站着，趾高气扬：“谁敢走？” 沈知韫眉头皱紧。 突然注意到一旁巡逻的官兵正要路过这边，她沉声道：“来人！报官！” 闻言，那群官兵朝这边看来。 谁料，宋天麟毫不畏惧地与他们对视：“诸位兄弟，我是宋知节的弟弟，以后有什么事在我哥面前替你们美言几句。” 沈知韫这才明白，为何这人这般有底气，原来是朔风城司马之弟。 她没想到，宋知节这般面上恭谨之人，居然会有这样愚昧狂妄的弟弟。 似乎上辈子隐隐有所听闻，可惜时间过去太久，记得不是很清楚。 正如他所言，这话一出，那些官兵互相对视一眼，竟真的不打算管了！ 为首官兵朝宋天麟拱手：“还请宋公子早些处理好。” “既然是私事，我们不便插手。” 见他们要走，沈知韫心头一冷。倒真不知朔风城中竟容他们无法无天。 宋天麟得意地冲她挑眉：“这位美娘子，以后跟着我，叫你在这朔风城要风得风，要雨得雨，如何啊？” 说着，他上前想要去摸沈知韫。 “啪！” 她一手拍开，神色冷漠：“滚远点！” 宋天麟被她在众人面前下了脸面，气到狰狞：“你是敬酒不吃吃罚酒！” “来人，给我把她……” “你敢对我出手？” 沈知韫语气冰冷，掷地有声： “你就没想过，为何我一个妇人敢对你‘要风得风、要雨得雨’的大公子横眉冷对？” “莫非我真不怕死？” 这话一出，宋天麟脸色微变，上下打量沈知韫。 这妇人着实貌美，想来也是谁家娇养在后院里的美人，难不成…… 他眼神左右转悠，不怀好意。 沈知韫嗤笑一声：“你再这么看，信不信把你眼珠子给挖出来？” 众人哗然。 这话都能对着这位小霸王说？ 众目睽睽之下，宋天麟被一小女子如此威胁，眼睛眯起来，简直奇耻大辱！ 这时，有人策马而过。 宋天麟闻声看去，眼前一亮： “李大哥，快来帮我。” 他想说这里有个不知好歹的女子，居然还想教训他。 不料下一秒，却听见一道冷沉的声音响起：“李汉生，拿下此人！” 宋天麟错愕地瞪大眼睛，她竟对李校尉直呼其名！ 究竟是什么人！ 第29章 夫人叫你跪，你就得跪！ 李汉升突然听见有人叫他，皱眉下意识看过去。 嚯。 又是宋知节那个纨绔弟弟。 他心中厌烦，见那边许多人围着，明显就是宋天麟的狗腿在砸铺子，怕会出事，收紧缰绳，想看宋天麟又要干什么？ 谁知下一秒，他瞳孔骤缩！ 夫人！ 夫人怎么在这？ 听闻沈知韫发话，他毫不犹豫，翻身下马，当即一脚踹在宋天麟的膝盖，毫无防备之下，他痛到在地上打滚。 惨叫声随之响起。 一旁的打手见状，纷纷围上来扶起他家少爷，却犹犹豫豫，不敢对李汉生动手，毕竟这人他们谁不认得？ “李大哥！你敢伤、伤我，不怕我哥……啊！” 他扭曲着脸愤声质问，却迎来李汉升又一脚。 若非他大腿伤势还未好全，怕是一脚就能踹得宋天麟昏厥。 周围人被这一变故惊到了。 温馨儿心头扑通扑通乱跳，知道自己这是遇到贵人了，心头酸涩动容之余，不得不大着胆子出声：“我去为爹爹请来祈福，恳请贵人……” 心中慌乱，她根本不知道说恳求贵人做什么，着急忙慌地磕了个头就要出去。 正好有个大夫就在不远处。 他原先心有忌惮，本想着等宋二少爷离开后，再出面，没想到有人伤了那小霸王。 温馨儿自然大感欢喜，连忙和大夫一起扶起她爹。 李汉升皱眉看着这情形，毫不怀疑是眼前之人干出的坏事。 他躬身朝沈知韫行礼：“夫人恕罪。” 此时难免有些后怕，夫人身旁甚至连侍女都没有，孤身一人，若真出了什么差错，他难辞其咎。 宋天麟正暗暗恼火，却见李汉升待这女人恭谨的模样，心中一沉。 他又非傻子，认不清现状，连李汉升这样的骑兵校尉都要对她行礼，怕是这女人身份不一般。 可他怎么没见过！ 沈知韫皱眉，语气微冷：“这人为何敢在城内横行霸道？” 李汉升斜睨了宋天麟一眼，脸色尴尬：“因他兄长为城中司马，其他人皆对他睁只眼闭只眼。” 闻言，沈知韫冷笑：“宋知节？他倒是好大的脸面。” 李汉升尴尬低头。 实在是宋家兄弟之事太过复杂。 宋天麟前脚欺男霸女，后脚宋知节为了他弟弟，主动去找那些人家求和。 要银子的给银子，要宅子的给宅子，毫不吝啬，就李汉生知道的，这些年宋知节自己手头的银子都赔进去了。 甚至有些人叫他收了自己孩子为弟子，教导功课，宋知节也应下，正因如此，宋天麟虽有恶行，但事情没有闹大。 家家有本难念的经…… 宋天麟仗着他哥横行霸道，只是这次，撞到铁板上了。 幸亏夫人没出什么事，不然有他好果子吃！ 宋天麟暗自紧张片刻，随即缓和下来，之前也并非没被其他人撞见过，带去宋知节面前认罪。 可宋知节总能想办法帮他摆平。 他有何担心？ 这么一想，他才察觉自己腿骨痛得发麻，心中暗恨，定要叫宋知节让这几人和他赔罪。 李汉升询问：“夫人，此人如何处理？” 闻言，沈知韫道：“当面质问宋知节——朔风城中，可是他一家独大？” 李汉升暗暗嘶了一声。 听夫人这话，看来她真生气了。 想到这，他不在说什么，叫人把宋天麟绑了去他府上质问。 “等等。” 沈知韫看向一旁吐血负伤的温掌柜，他也算是体面半辈子，却被人当街打成这副模样。 这口恶气不得不出。 “宋天麟，下跪认错。” 闻言，他骤然瞪大眼睛，下意识破口大骂：“你疯了不成！” “啪！” 李汉升一拳揍他脸上。 “怎么说话的？夫人叫你跪，你就得跪！” 宋天麟吐了口血水。 众人窃窃私语，眼神却精光闪烁，哪想过刚刚横行霸道之人如今这般难堪？ 见宋天麟还要挣扎，李汉升直接一手拽起他的衣襟，往膝盖内一踢，再把头往下一压，磕头。 温馨儿见状，心中痛快之余，又有些后怕。 如今这么折辱宋天麟，日后会不会遭到他的报复？ 沈知韫看她神色，大概猜到她心中所想，蹲下身子握住她的手保证： “你放心，我是皇帝亲封的靖安县主，既然撞见此人作恶，绝不姑息。你家中铺子被砸，我也会叫他赔清费用。” 靖、靖安县主？好耳熟的称呼，似乎是…… 温馨儿瞳孔微张，声音激动到发颤：“您、您是将军夫人！” 城中谁人不知将军夫人死守城门，逼退戎狄？谁人不知她爱惜将士，仁善仁德？ 温馨儿激动不能自已，她真遇到贵人了！ 沈知韫拍了拍她的肩膀安抚： “我不会叫你们受委屈的。先叫大夫给你爹看病，其他事情由我替你讨回公道。” “谢谢您……” 她眼睛泛红，低声哽咽。 正好，这时秋月急匆匆带着官兵而来。 沈知韫留下几人看护温氏父女，叫剩下人压着宋天麟回宋府，看看宋府要怎么处理这事？ 等他们走后，围观百姓一片哗然。 “你们刚刚可听清了，那女子是谁？竟是玄策将军的夫人！” “是靖安县主！” “她这是替咱们惩治那霸王！” “可怜温氏父女，不知是福是祸？” “走走走，跟过去瞧瞧……” “这可恨的宋霸王，我那侄女就是被他看中美色抢走的，可怜了！” “咦，我记得宋家不是给了一百两还是多少？” 那人愤愤不平：“那咋了？这可是我侄女的一辈子，岂是一百两银子便可换来的？” 第30章 宋府真假少爷 沈知韫一行人浩浩荡荡地去宋府。 门房探头，见自家府上说一不二的小少爷居然满身狼狈，被人屈辱地压回来。 来者不善！ 他脸色大变，朝里头大叫：“快去禀报老夫人，二少爷出事了！” 李汉升叫人踹开门，今日是来讨公道的，何必以礼相待。 他们不过刚走到前院，就见有一老夫人搀扶着拐杖慌忙赶来：“我的乖孙怎么了？” 她第一眼就瞧见宋天麟这副惨状，当即哀嚎一声：“住手！还不快快住手！” 可惜。 她对面之人并非府上的下人，怎会对她言听计从？ 老夫人怒火中烧，这才眯起眼睛看清是谁这般对待自己的乖孙： “李、李校尉？” 她声音尖锐：“你可是我儿的同僚，怎能这般对待他弟弟？” 李汉升沉着脸：“那又怎样？他犯了错，俺必须教训一顿，这是为宋司马好！” “好个……” 宋老夫人脸色难看，连忙叫身后的下人去把宋天麟接来，好好安抚。 不料被严厉拒绝。 “李校尉，你这是要与我宋家为敌？” 她也恼了，不管这李汉升是什么身份，指着他劈头盖脸一顿骂。 沈知韫见状，多少猜到宋天麟为何会是这副模样。 “宋老夫人，你不问问你孙儿犯了什么错？” 闻言，她这才把目光移向沈知韫，这一看，越发觉得不对劲。 刚刚她满心满眼看的都是自己的孙儿，余光瞥过这个女人，还以为是天麟又带回来的，闹上门来，不以为意。 反正宋知节都会处理好。 她老眼微眯，仔细打量她一眼，心头猝然一紧：“你是……” “陈夫人！” 天麟怎么惹到她头上去？ 沈知韫道：“幸好宋老夫人还认得我，既然如此，不用废话，我直说就是——” “宋天麟此人，今日在街上强抢民女，砸坏她家中铺子，伤了她老父的半条命，这事你看如何处理？” 闻言，宋老夫人勉强一笑：“我孙儿出身优渥，长相俊朗，城中不少女子倾心于他，夫人会不会误会了？” “若是不小心伤及一切些财物，我宋府照价赔偿，并赔付五百两银子，您瞧如何？” 沈知韫没有回话。 宋老夫人脸上的笑意险些没有维持住：“我孙儿也到了成婚的年纪，正好娶那位姑娘为妻，今日巧遇夫人，是双喜临门，到时定请夫人参加婚宴。” “宋老夫人，你以为我是个蠢的笨的，好糊弄的？” 她语气渐冷。 “他欺男霸女铁证如山，你巧言令色也改不了。” 闻言，宋老夫人脸色也越发难看。 “夫人，我孙儿是冲动了些，但请您看在我们两家的交情上，知节这些年来对将军可谓是鞠躬尽瘁……” 这是见求和不成，改为威胁了？ 沈知韫冷眼看她，反问： “你的意思是，若是不能顺着你的心意放了这宋天麟，宋知节便对将军心生不满？” “……不敢。” 宋老夫人讪讪。 她见自己说不通，眼神示意下人去找宋知节过来：“还请夫人宽宥我孙儿一二，他此时满身是伤，不如先叫大夫医治一番？” “也不知谁人这般狠毒，对人下此狠手！” 李汉升见状不满：“怎么别人打他就是狠毒，他叫护卫砸了别人的店，打伤了人就无所谓了？” 那能一样吗？ 宋老夫人险些脱口而出，她孙儿金枝玉叶，哪是外头的平民百姓能比得起？ 李汉升哼道：“就是俺揍的，怎么样？” 她气到身子发颤，大字不识一个的莽夫，岂有此理！ 沈知韫不欲拖延，就问宋老夫人：“宋天麟欺男霸女，仗势欺人，你们宋府可应？” 她断然否认：“这事我说不算，要知节回来才行。” 说到宋知节，他正巧回来，被下人连忙请过来。 宋老夫人一见他，声音都精神几分，高声说道：“快快，知节啊，快和夫人求求情，救救你弟弟。” 沈知韫侧头看过。 宋知节身形孤瘦，神色带着几分若有似无的阴沉。 一见到人，李汉升挠挠头，把这事的始末说了一遍。 闻言，宋知节目光落到宋天麟身上，满脸疲惫之意。 “你究竟要我替你收拾多少烂摊子？” 宋天麟恼火异常：“我都被打成这个样子了，你还怪罪我？” “是啊，知节，什么时候了，快救救你弟弟！” 沈知韫冷眼看他。 这人不是一向精明，难不成猪油糊了眼，为这种人说话？ 宋知节闭上眼，长叹口气，目光复杂地看着宋老夫人：“母亲，已经这么多年了，你还要纵容天麟吗？” “若是不教他长点教训，日后定然……” “你这是要咒他！” 宋老夫人怒道：“哪有你这样当哥哥的？不行，天麟绝对不会有事。” 沈知韫见她这副胡搅蛮缠的模样，心中生厌：“原先还想着此事私下解决，既然宋老夫人不肯，那就对簿公堂。” “来人，带宋天麟报官。” “不行啊！” 宋老夫人脸色大变，拄着拐杖颤颤巍巍上前：“夫人呐，天麟还小，要是上了官府哪还得了？” 原先去官府她不怕的，还能借着宋知节的身份找关系，可朔风城内谁的关系大得过沈知韫？ 想到这，她心中焦急冒泡，不断推着宋知节：“你快替你弟弟求情！” “难不成要眼睁睁看着他受苦吗？” 见他没什么反应，宋老夫人气急败坏，口不择言：“果然是养不熟的白眼狼，你肚子里那点算计，以为我老糊涂了不知道？何必当众惺惺作态……” 宋天麟也在一旁嗷嗷叫着，听着聒噪极了。 李汉升呵斥他：“闭嘴，再吵就打一顿。” 吓得他连忙闭上嘴。 沈知韫冷眼看向宋知节，意有所指： “为了宋天麟求情，那是知法犯法，罪上加罪。” 闻言，他闭上眼，长叹口气。 沈知韫不再废话，转头就去了衙门，任由宋老夫人在后面叫唤都不理会。 路上，李汉升犹豫一下，还是和沈知韫解释一番原因。 原来—— 宋知节并非宋家的孩子，不过是个被下人趁机调换身份的假少爷。 宋老爷知道真相后，舍不得多年对他的精心培养和他从小的神童之资，便叫他一起留在家中。 自此家里人对他的态度大变，同时格外宠溺吃尽苦头才找回来的宋天麟。 这事不大不小，当初与宋府交好之人皆有所耳闻。 因此，宋知节在府上的身份可算是极为尴尬。 事发之时，他只是幼儿，但享受了这么多年不该享受的福分，是欠了宋天麟的。 所有人每日都在他耳边这么说。 因此，宋天麟在他面前可是趾高气扬，自己做了什么错事，都有宋知节替他处理。 即便他是一城司马又如何？ 还不是得帮自己擦屁股？ 直到如今，宋天麟踢到沈知韫这块铁板！ 第31章 扬名之举 高堂上。 法曹参军谢淮审理此事。 他有些头疼，底下两方都不是好惹的人。 宋天麟，宋司马的弟弟，之前也闹过几次，都被宋司马私下解决了。 另一边的苦主虽是城中的普通商户，可他们背后，却有沈知韫。 她是什么身份？ 将军对其敬爱有加，皇帝亲封她为靖安县主。 他目光不着痕迹地看过去，试图找出宋司马给他的些许暗示，众目睽睽之下，这究竟要怎么“审”？ 宋知节目不斜视，神色淡淡。 一旁有沈知韫虎视眈眈，又有围观百姓铁证如山，即便宋天麟再如何狡辩，也无济于事。 温掌柜经过大夫医治，已经好了许多，强撑着过来指证。 温馨儿搀扶着他，眼神坚定，若是今日不能把握这个时机惩治宋天麟，就怕日后她和爹爹讨不了好。 沈知韫坐在一侧，神色端正。 谢淮暗骂一声棘手。 毫不怀疑若是他稍有偏颇，这位夫人定不会坐视不管。 之前她对罗征手段何等严厉，他们这些同僚谁不知道？也不看看罗征下场如何？ 于是，他一拍镇堂木，下了判决：“宋天麟，当街行凶，欺男霸女，为非作歹，败坏纲常，今日……” 沈知韫眼神轻飘飘扫来，他话语一顿：“没收名下资产，赔偿给温氏父女，杖责五十，游街示众，日后若敢再犯，定斩不饶。” 这还是看在宋知节的面上，稍稍放轻了一点。 五十大板！游街示众！ 这不是得没了半条命？ 宋天麟瞬间没了力气，这下才真的感觉怕了，心头突突直跳，瞪着宋知节，目眦欲裂：“哥！大哥，你快帮帮我！” “你之前不都能帮我吗？” 宋老夫人也攥紧他的手臂，用力到指节发白，压低声音： “要不是有他，这辈子你哪能坐上风光无限的司马？这辈子你都欠了他！” 宋知节垂眸，似是无奈：“朔风城内，我无法只手遮天，之前就劝过二弟多回……这次他被沈夫人撞上，这事不好轻易了结。” 他的态度明了。 宋老夫人勃然大怒：“你这是什么意思？你弟弟怎能被打板子，还要当街游行？以后怎么做人……” 对此，宋知节神色复杂。 沈知韫在一旁看着，转而看向温家父女：“你们觉得如何？” 温馨儿当即露出喜色，朝着沈知韫磕了头，又朝谢淮磕头：“多谢夫人相助！多谢大人！” “老夫人！” 见结果出来，无力更改，宋老夫人一时受不住，昏厥过去。 一旁的嬷嬷连忙搀扶。 场面瞬间乱起来。 宋知节一把抱起宋老夫人，匆匆离开， 一片兵荒马乱。 而宋天麟错愕地看着这幕：“祖母！大哥别走！我、我……” 不等他说什么，谢淮挥手，带他下去。 宋天麟惊慌大叫，看着眼前逼近的官差，拼命挣扎：“救我快救我，我还有很多钱！我给你黄金百两！” 温馨儿瞧着这人如今的狼狈样子，心中大敢痛快。 一日之内，从被这浪荡子当街欺辱，父亲被打，再到如今亲眼看着他拉下去受罚，大悲大喜之下，她忍不住痛哭，又给沈知韫磕了个响头。 何尝不明白，自己真是死里逃生！ …… 茶楼酒肆，不少人瞧见沈夫人派人压着宋天麟去官府一幕。 “这结果会怎样？” “那还用说？那对父女可是有陈夫人做靠山！” “可那位少爷背后之人是宋司马！这可是陈将军的心腹，底下人谁人不给他几分脸面？” “那位宋少爷在城内得意多少年了？我瞧着这事悬呐。” “更何况宋司马也在场，谁人不顾及他几分？” “别说了，有人出来了！” 他们挡在桌下，朝外头隐秘一指。 正好瞧见宋知节抱着宋老夫人焦急出来，一群下人慌慌张张跟在后面。 有人感叹：“这宋司马果真是孝子，可惜……” 话语未尽，但其他人都明白他的意思。 确实可惜。 有这样一个弟弟，名声也不大好。 据说现在还未曾娶妻。 啧啧。 “这宋家老夫人都这般了，想来那位宋少爷没个好下场吧？” 待有心人前去一打听，将结果一说，众人纷纷炸开，不少人拍手叫好：“痛快！简直是大快人心！” “这个宋家恶霸，确实得惩治一番！” “没想到陈夫人厉害啊！” 见状，有人不知想到什么，眼中有几分纠结犹豫，听着耳边的议论，终是咬牙快速起身离开。 都是平民百姓，哪没有经历过被欺辱之事？ 不知求到夫人面前，可有公平之时？ 不过一个下午，宋天麟的惩罚便在朔风城内传开，瞬间引起热议。 据说宋老夫人不甘心，还叫人去找温家父母算账，却正好被李汉升的人逮住，押回宋府。 又是一顿脸面大失。 不过，也有不少人议论点在宋知节身上。 可怜他被家里人拖累，乃是愚孝。 沈知韫心道，原来还有这么一出啊。 上辈子她哪会知道宋天麟这人，隐隐听说宋知节有个不成器的弟弟，自己的名声也不好，后来不知发生什么，与宋府脱离干系。 不少人骂他狼心狗肺，想来就是因这事？ 可—— 沈知韫想起宋知节此人，他可不如自己表现出来的愚孝。 这人，在用宋府给自己造势。 知道自己身世无靠，叫陈玄策有了拿捏家人的把柄，能安心用他，又给自己找了靠山。 她可不信，宋知节会这般轻易被宋老夫人和宋天麟拿捏。 不过第二日，就有人主动跪在将军府门口求见她，大喊冤情。 秋月前来回话：“是个年岁四五十的老汉，说是乡间恶霸侵占了他老家田地，求夫人做主帮他。” 她顿了顿，有些犹豫：“夫人，这事若您不便插手，不如带他去找法曹参军审理此案？” “不。” 沈知韫端起茶杯，抿了口茶水：“既然求到我面上，我有何理由不帮他？” 既是帮人讨回公道，也是扬名之举。 “请他进来问话吧。” 第32章 张老汉讨田 张老汉跟在下人后头进来，黝黑的手指头不自觉地搓了搓，有些紧张，眼睛都不敢乱瞟。 也不知道这次他虎着胆过来，结果会怎样，可他不得不来…… 到了前院，他一进去后，连忙跪下，声音都有些发颤： “拜见、贵人。” 沈知韫打量此人一眼。 面色饱经风霜，穿着一袭短打，多处缝补却不显脏乱，或许家中有心细的妇人，手指粗厚黝黑，是常年伺候地里之人。 “快快请起，你有何冤屈，细细说来。” 沈知韫叫人赐座，温声说道。 张老汉吞咽了口唾沫，昨日在家里念叨了几百遍，怎么这时候要讲了，还舌头发颤，说得不清咧。 “大人，我是张家村里头的，有二十亩的良田……去年我家婆子得了病，给她抓药花了七两银子，我向李老爷借了钱，今年还的……” “可原先借了三两银子，不知怎的就变成三十两，还不上钱，他就把我田给抢走了！” 张老汉语气激动起来： “我不认，只还他三两银子加利息，他就把我家给砸了……” “我当时还叫村子里的书生看过，明明是借了三两银子！写得清清楚楚！” 说到最后，已经忍不住哽咽，又跪地朝沈知韫磕头：“没了田，家里如何活啊！” “求贵人帮帮老汉！” 沈知韫叫他起来，问他借据可带来了？ 他忙不迭点头，从怀里掏出借据：“带了带了。” 秋月拿上来递给她。 沈知韫细看，这借据上写的确实是三两银子。 借据通常一式两份。 李老爷手上也有一份借据。 张老汉一番哭诉，也不紧张了：“我之前想要告他，可他手上的借据却是三十两！我反被打了一顿，撵出去！” “三十两银子，老汉干啥能花得了三十两？” “大人啊，人在做天在看，哪能说谎话！” 张老汉也是走投无路才敢来将军府试试运气！ 家中老婆子身子没好，底下孩子又小，没了田，没了生计，一家人怎么活得下去？ 因此，昨日他在路上听人说起将军府里的夫人惩罚了欺负人的大少爷时，他就起了心思。 这位陈夫人是个好人。 他即便没见过，也听说过她的名声。 反正没了田一家人都要死，还不如拼一把！ 要是这位夫人能帮他一把，他真是遇到救苦救难的菩萨！ 于是，张老汉辗转一夜，终于在天没亮的时候起床，老妻问他做什么，生怕他做什么傻事。 他怎么会犯傻？ 若他没了，老妻怎么办，两个孙儿怎么活？ 他走了四个时辰，日头都大咧咧地晒在头顶了，他才到将军府门口。 不得不说，他走到这里，瞧着气派的将军府，下人也各个穿得体面，他有些后悔了。 甚至担心自己这个落魄样子会被立马赶出去。 在外头等待的那一会，他心中生出些许悔意，但脚就和生根一样，死死站着不动。 幸好，贵人愿意见他，愿意听他诉苦！ 沈知韫闻言，脸色微沉：“好，你遭遇不公，我既然知道，定然帮你。” 这话叫张老汉心中一喜，忍不住泪目。 沈知韫说罢，当即带着张老汉回张家村。 又带上一百护卫，亲自和那位李老爷商谈一番。 张家村内。 不少人在河边洗衣，窃窃私语： “今儿怎么是大根家的孙子出来打水？张大根去哪了？” “不知道啊，一整日都不见人影。” “说来大根家也可怜，听信了李守仁的话，被骗到地都被人收走！” “是可怜，幸好大根媳妇还活得好好的，不然赔了地，又没了人，那更是……” “也是，不过这日后可怎么活，千万别想不开，之前被抢走地的天水家，不是都挂歪脖子树上，差点没救回来！” “谁叫李老爷有权有势？和那些官府里的老爷交情都好着呢，他们也是倒了大霉！” 正说着话，突然视线顿住，落到远处缓缓驶来的马车上，后头还跟着一整排拿着刀的官兵。 嚯！ “这是怎的了？” 他们四目相对，有些担心，匆匆把衣物扒拉回桶里，连忙回家去，生怕冲撞到这些贵人。 张老汉人生第一次坐马车，没精力放在这上头，偷偷掀开车帘，朝外看了又看，心急如焚。 也不知道会怎样？ 李守仁认识那么多大官，夫人能不能成？ 张老汉忐忑不安地下了车，带着这位贵人回到自己的村里子。 不少人远远瞧见，不敢跟过来，悄悄探头看着。 这张大根咋了，这般气派地回村？这是攀上贵人了？ 村长得知消息，迟疑地走来，询问张大根。 得知沈知韫乃是将军夫人，他连忙俯身行礼，以示恭谨。 沈知韫摆手叫他起来。 这次过来，一是为了替张大根讨回公道，二是正好借此机会扬名。 村长好奇问道：“不知贵人来此，是为……” “我听闻你村民之事，深感痛心，田地乃是生存之本，岂容他们肆意抢夺？” “我已叫李守仁过来对峙，若你村中同样有人被抢夺田地，也可一同叫来。” 闻言，村长瞬间明白，俯身大喜：“多谢贵人，多谢贵人。” 不少同样被骗的人家得知消息，难以置信，小心地跟着村长过来看看情况。 李老爷原先正躺在美妾怀里饮酒，听闻有人传来沈知韫的命令，当即呛住，脸色大变：“你说什么？” “那沈氏不过……” 他愤恨甩手，想着说不过一介妇人，插什么手，胡闹什么？ 但他又是什么身份，怎么敢和她对峙！ 李老爷捏着鼻子，吐出口郁气： “走，去会会此人。” 沈知韫在张家村了解情况，没多久，就见李守仁的马车匆匆架过来。 马车还未停，他就连忙下了马车：“夫人恕罪，小的来迟。” 他实打实地行了个大礼：“拜见夫人。” 这番低姿态看得村里人一阵错愕，张老汉咬牙，当初他就是这样状似和善的模样欺骗了自己！ 沈知韫却神色淡淡，冷声质问他是否故意弄了假借据叫张老汉按压手印？ 闻言，李守仁不动声色地瞥了沈知韫一眼，见她不假辞色，一路上坠着的心终于狠狠落定。 不敢起身，跪着回话：“求夫人饶命，是我一时贪心，犯了大错，还请夫人饶命啊！” 村民纷纷哗然。 就连张老汉也没想到，这人居然这么轻易就承认了！