《如饮毒鸠》 第1章 第一章 我是庄期，生来本是庄七，爹的第七个儿子，娘总念叨名字重要，可她到死也没能把我磨成带点盼头的“期”。 看名字也能知道我不受宠，庄七是庄老爷养在宅子里的家犬，想起就会来逗弄一下，但大部分时间是想不起来的，于是庄七依偎在娘的怀里，等到怀抱消瘦干枯，被一阵瑟瑟秋风吹散，庄七变成了野犬。 我爹庄老爷领着四百石的俸禄，却做着两千石的美梦，一门心思挤到了太医令的位置，四百变六百，觉得自己也算个人物了，就开始想着派系。 他眯缝着一双眼，频频扫过太子党羽的张大人和皇帝的重臣路大人，眼里透着精光，盯住了前者，他早就做好了选择，却要矜持地打量一番。 当今皇帝垂垂老矣，守着的青山不多时便要崩塌，近几年已经开始警惕路大人了，所以跟着张大人准是没错的。 这不，新皇登基没两年，张大人就从左监升到了御史大夫。 所谓一人得道，鸡犬升天，张大人的好友陈大人也早早高升，坐到了太常的位置。 而今日陈府门庭若市，挤满了恭贺陈二公子生辰的奉承之徒，这样的机会我爹自然不会错过，一早便叫醒了府内家眷，准备早早到场混个脸熟。 庄夫人描着眉，手腕稳稳划出弧线，又在镜前端详了一番，这才露出满意的笑容。像是突然想起什么，她吩咐侍婢来到了我的屋子。 那侍婢推开门，一把把我拽起，生怕晚了夫人改变想法。 “夫人说今日把你也带着，算是偿了你娘的忠心。” 她拿布巾抹着我的脸，手法算不上温柔。 “你要好好表现，指不定入了哪家少爷的青眼，当个书童也是好的。” 紧接着又从柜子里挑出件还算干净的衣服，忙不迭套到了我身上。 等拾掇完毕，她拉起我，女人温暖柔软的手包裹着我的，刚抬起脚又落下。 捏着我手腕的手忽然一松，我看着她在我面前蹲下，手停在我的额头上，半晌才哑声道:“十二岁的孩子怎么养得这样瘦，你娘也不心疼。” 娘早在我九岁那年就死了，之后一直没人管我，这位偶尔会送来吃食衣物，但也是带着私心的。 她一手捧着我的脸，眼神中带着悲悯和怀念，透过我，她在看我娘。 我爹只有一驾马车，平时好生保养着，不敢让它受一点灰尘，赴署也总和太医丞林大人挤同一辆，如今他急着要奔前程，便小心翼翼地掏出来了。 一辆马车塞不进多少人，我爹很快便做了取舍，他留下庄夫人和她的儿子，三个人一同挤了进去，其他的孩子则和随从们一起跟在马车后面，点缀着他的野心。 等到陈府门口的时候，我爹的算盘珠子滚了一地。 只见陈府门口浩浩荡荡排开几十辆马车，来的全是同他一样想法的人。他只能吩咐车夫找个人少的地方停下，灰溜溜地从马车上下来，再徒步走进陈府。 他这次赴宴带了五个人，除开仆从和庄夫人母子外只剩下三个儿子，除了我外的其余两个都是侍妾生的，而我娘之前则是庄夫人的侍婢。 因此马车一停下来他们便被随从带着跟上我爹，而我则被忘在原地。 这是我第一次出门，见到这样的场面恐慌往往先一步袭来。我看着我爹在人群中和相熟的官员招呼客套，便只想挤到他那边。 过程中不小心踩到了几个大人的鞋子，他们立马就对我吹胡子瞪眼起来，但来这里的人都有大前程要奔，于是很快就把我这个小小的插曲忘到脑后，转眼和同僚打趣着。 等我好容易挤到我爹原本在的地方时，又换了另一位大人，而我爹早就不知道跑到哪里去了。 陈府大门就在眼前，而我也不认识回去的路，只能硬着头皮进去。 我被人推向左边，又被更多人带往右边，这里的人太多太挤，根本找不到喘息的机会，于是我瞅准时机，把自己往前一抛，勉强挤到了外围。 我想回到大门口，在那里等着我爹，可人头攒动，涌来涌去，大门的位置早就模糊不清。 人把人带向更多的人，因此我逆流，摸着栏杆希望走到一个人少的地方，之后再想办法。 不知走了多久，我忽然撞上一个人，对方一身锦衣华服，身后挂着几个跟班，看着我的眼神是再熟悉不过的鄙夷。 “哪来的野路子，不长眼？” 他皱眉拍打着被我碰到的衣物，好像上面粘着什么脏东西。 我垂下眼，低声说了句对不起。 他没听清，要我再重复一遍。 于是我又说了一遍。 他身后的跟班突然爆发出一阵窃笑，他故作疑惑地转头，那跟班便凑上去讲出了失笑的原因，用一种在场人都能听到的“耳语”。 “他说话的声音，真真好笑，活像湖里的鸭子。” 他来了兴致，想要我再说一两句。 我抿紧嘴，不想开口，眼神恨恨盯着他。 撬不开我的嘴，他就吩咐跟班学一下，于是几个人来了劲，带着夸张的戏谑模仿起我的口音。 周围人哄笑的声音钻进我耳朵，我脸上烧得厉害，手比脑子快，一把把他推倒在地。 他摔下去，锦缎袍子沾了更多灰。 人群响起惊呼声。 所有人的目光在我和他之间转换，低语起来。 “这是谁家的孩子，怎么推了陈家的小公子?” “看这衣裳，别是哪家的小厮吧！” “真实不长眼，在陈家寿宴上推陈家小公子。” “……” 脑中空白了一瞬。 这人是陈家的? 我看到有几个人跑开，像是要去找人，开始后悔于自己的鲁莽，但又忍不住兴奋。 听着议论声细细戳进耳膜，拳头在袖中攥紧，指甲陷进掌心。 陈小公子被周围人扶起来，抬手以牙还牙。 我被狠狠推到了柱子上，后脑钝痛，好像有鲜血涌出，我咬紧牙关，不想发出任何一个音节。 陈小公子靠近，打定主意要让我张口。 就在这时，一个清朗的声音插了进来：“瑞文，又在胡闹什么？” 我转头，看到之前跑开的那人带回了一个十五六岁的少年，眉眼清俊，气质沉稳。 他没看我，只看向他的弟弟。 陈瑞文立刻告状：“哥！他先撞的我！” 少年这才将目光落在我身上，那目光里没有恶意，也没有善意，只带着一种目空一切的平淡，好似我是一件物什。 少爷自是不用屈尊，只吩咐随从把我扶起来，摆正了好听他念经。 “这位小公子，家弟顽劣，我代他致歉。你可有伤到？” 他语气温和，措辞得体，像我爹一样打着官腔。 我不开口，只等他露出破绽。人群中有人惊呼，一只手指着我。 “他流血了！” 陈熹文顺着手指看到了我衣服上的血迹，嘴角的弧度破掉，脸色一沉。随即转向陈瑞文，眼神中带着警告。 “道歉！” 陈瑞文在他哥的目光下犹犹豫豫，满脸不服，三米的距离挪了好几步才到。 他挪到我身前，模糊地嘟囔着两个字。 陈熹文又厉声下着命令:“说清楚！” 他弟弟这才吐出两个金贵无比的抱歉二字。 陈熹文把他弟弟拽到身后，又自己说了句抱歉，唠叨什么自己管教不严，今天是他的生辰，要什么赔偿我只管说…… 可我却没空理他，视线越过他肩膀。 寿星公后面跟着的一大群人这才到场，其中也包括庄老爷。 他起初只是看戏，在发现是我的脸后直接冲上了戏台子，抬手就要把我这个主角拽下去。 “孽障！半晌没管你又惹事！” 可笑！他什么时候管过我。 然而陈熹文挡在我身前，努力维持着自己的君子做派。 “庄大人且慢，此事是我弟弟的错，请您不要责怪……” 话讲到一半突然卡壳，他这才发现自己不知道我的名字。 好在这时陈大人也登上了戏台，他淡淡扫了我一眼。 便听周围人讲着来龙去脉。 先是斥责了自己的儿子:“瑞文！口出恶言，欺辱同僚之子，罚你闭门思过三日！” 紧接着又转向我爹，变得语重心长起来。 “庄太医，让你见笑了。这孩子……”他目光再次落回我身上，带着一种居高临下的施舍，“性子倒是刚烈，是个可造之材。只是，这官场之上，光有刚烈可不行啊。口音、仪态、文书，皆是立身之本。” 他停顿一下，像是在欣赏我爹脸上那迫不及待的谄媚，然后才缓缓道：“今日之事，我陈家也有过错。这样吧，若庄太医不嫌弃，便让这孩子来我府上学塾旁听些时日，一则全了我与你的同僚之谊，二则……也好让他沾染些文雅气，将来不至于因小失大。庄太医意下如何？” 我爹很快便顺着台阶下，他的怒气本就来路不明，消散的自然也快。 我受伤对他来说是再好不过的消息了，他迫不及待想通过陈家搭上张大人的线，可却送不出人家看得上眼的礼。 现在这个机会明晃晃摆在他眼前，他又怎能不抓住。 陈大人更明白这个道理，因此不用我爹提，他就开口了。 我爹放下了手，脸上写着满意，却要推拒一番:“那怎么行，毕竟也是我家孩子先动的手！” 陈大人跟着应和。 “老哥哥，您年长我几岁，平日里孩子有个大病小病的也都要麻烦您太医署，这点事情实在是微不足道。” 两个人三言两语就定好了我的去处，可还要推拉几番才满意。 “可这……” 陈大人拍板定论。 “就这样决定，以后你家庄…” 他回头，想知道我的名字。 我爹挡在前面，满脸堆笑，生怕说晚了一分惹得陈大人不快。 “这孩子叫庄……” “庄期！” 我猛地抬起头，声音像块粗粝的石头，生生砸断了我爹谄媚的尾音。 周遭瞬间一静。 我爹僵在原地，脸色由红转青。 陈大人却来了兴趣，眉峰一挑，越过我爹，正脸看着我。 他语调平缓，听不出喜怒。 “哪个期?” 我抬眼直视他，深吸一口气，死命压着自己可笑的口音，眼神中带着坚定。 在我爹的恼怒不满与周围人的好奇探究中，迎合他审度的视线，一字一顿道。 “期望的期。” 陈大人静默了片刻，眼底掠过一丝极淡的兴味。他微微颔首，对我爹，又像是对所有人说。 “庄大人，你养了个……有意思的儿子。” 从那之后，我就成了庄期。 第2章 第二章 回来后，我爹就把我安排给了庄夫人。 那日稍晚一些，她才从一起闲聊的夫人小姐那里听来我惹出的事。因此，在回府的路上，她一直唯唯诺诺地不敢说话，只在上马车前偷偷剜了我几个眼刀子。 我爹惯会朝女人撒气。 庄大人带着一身药味和其他大人们的抱怨怒气冲冲地回家，第一件事就是找个不顺眼的发威。 庄夫人跟他最久，一张脸早被看腻，首当其冲。她受了气，便转头痛骂下人，下人再去找更下等的出气…… 而这次他心情尚可，庄夫人也就没了发作的兴致，随手指了个下人打发给我，便算交差。 那下人叫季奴。 比我还要小两岁，是被卖到庄家的。 他说，他是家里最小的，上面还有三个哥哥，爹娘实在养不起，就四两白银卖给了人牙子，再后来几经转手卖给了贪便宜的庄老爷。 我当时看着他，问他之前的买家怎么不要他。他摸着脑袋傻笑:“额太笨了。” 一个比我还小的仆人，能顶什么用?不添乱就够了。 结果还是出乱子了。 去陈家私学的前几天，我因为头上的伤口一直昏昏沉沉的，管事见状就领着季奴走了一遍去陈家的路。 回来后他信誓旦旦向我发誓把路都记熟了，结果还是领错了道。 当天我跟着他在陌生的街巷里乱转，头上的伤口又隐隐作痛起来。 等终于到陈府的时候，白日都晃到头顶了 。 侧门口站着十几个侍从，早早便聚成一堆闲聊，说话间看到我们从远处跑来。 门口守着一个监门，我赶忙冲到他面前，身上全是汗，季奴看着我一脸担忧，嘴里嘟嘟囔囔地说些什么，我懒得搭理他，只不断向监门解释着自己的身份。 他没放我进去，反倒是要进门的一个小厮认出了我。 “这是二公子生辰那位庄小郎君，定是来晚了，快些让他进去吧！” 那监门这才放我进去。 这回陈府没了人，却更难找地方了。 我没头苍蝇似的撞来撞去，逮了好几个人才终于把自己送到了书馆门口。 里面的学僮频频向我看来，诵书的声音因此变得断断续续，惹得先生也扭头看向外面。 他撇了我一眼便继续授书，讲着子曰子曰，我就这样被晾在外面，额头上的汗在日光作用下蒸发又滴落，我自知理亏，端正站在外面，等着先生消气。 半个时辰后，他开口让我进去。 我找了个没人的角落翻开课本，听他滔滔不绝却不知道讲的是哪里，庄家从没给我请过先生，到现在我也只认识几个字。 先生授完一段，将书简轻置于案上，目光扫过全场。 “诵《七月》首章。” 话音一落，学馆内霎时被诵书声填满。 “七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈……” 我努力翻找着七月这两个字，却见先生从书案后起身，两三步就走到了第一排。 于是我将书立起，整张脸都藏在书后，听着周围的声音，嘴唇则笨拙地跟着蠕动，声音轻若蚊蚋。 先生的脚步不紧不慢，最终停在了我案前。 一片阴影笼罩下来，我手上一轻——那卷作为遮羞布的书简被抽走了。 他皱眉展开书简。 “庄期，”声音不大，却瞬间压过了全场的诵书声，“众人皆诵《诗经》，你手中所持为何是《尚书》。” 场馆内死寂一瞬。 我站起身，想解释自己不识字，可看着周围频频投来的探究目光，最终还是将话堵在了喉头。 “先生，我……” 他等着听下文，我却不知怎么说好，只能用一个夸张到滑稽的深揖来掩饰。 “先生恕罪，是弟子糊涂了！” 他被我突然的动作吓到后退一步，周围人也跟着笑起来，不知是笑这动作还是我的口音。 先生看着我这番作态，眉头微蹙，最终没再深究，只放下《尚书》，从左侧书简中抽出《诗经》，翻到《七月》那一章。 “坐吧。”他声音里带着些不易察觉的疲倦，“学业之事，当自己上心。” —— 也不知煎熬了多久，先生终于合起了书简，平静地对着所有人宣布: “今日授书已毕。” 这句话如同敕令，书馆里凝滞的空气瞬间流动起来。 学僮们纷纷起身，三两成群地向先生行礼，再伴着渐渐响起的嘈杂声离去。 我一个人磨蹭到最后面，等人都走得差不多了，才慢吞吞地挪到他面前。 “先生，”我听见自己的声音干涩发紧，像喉咙里塞了一把沙子，“弟子……弟子今日并非有意怠惰。” 我深吸一口气，把事实从牙缝中挤了出来：“弟子……不识得许多字。《七月》于我，如同天书。恳请先生……能否……” 能否教我？ 后面这几个字，终究没敢说出口。 先生的视线落在我身上。 他没有立刻斥责，这让我心中燃起一丝微弱的希望。 但随即一声极轻的叹息，瞬间将那点可笑的火苗掐灭了。 “庄期，”他的语气里没有嘲讽，只带着一种基于现实的平静，“馆中学僮数十，课业皆有定程。老夫授书，无法因一人而滞缓。” 我僵在原地，不知如何是好。 然后，他顿了顿，从一堆竹简中抽出一卷磨损得厉害的旧简。 那简册的颜色已显深暗，显然被翻阅过无数次。 他将其递到我面前。 “此乃《仓颉篇》，”他说，“识字之本，尽在于此。你既知不足，便当自学。若有不明之处……” 他停顿了一下，似乎在权衡，最终给出了一个有限的承诺。 “……可于退息之后，自行温习，若实在有不通之处，可课后问我或找家中长辈。” 我双手接过那卷旧简。竹片的冰凉触感，让我混沌的思绪通透了些许。 “谢……谢谢先生。”我深深一揖表示感谢。 他没再多言，只摆了摆手，示意我离开。 我抱着那竹简走出了陈府。 其他随从早跟着主子离开了，只剩下季奴跟个傻子似的站在原地。 他看到我出来，立马跑上前道歉，手上动作不停，想帮我拿着那卷竹简。 我可不敢再给他交代什么重要的事情，便低声呵斥道。 “不用你来，我有手有脚，你管好自己！” 他听见我的命令，脸上很快失去血色，双手无措地缩在胸前。 说到底也是个孩童。 我轻叹一口气，向他招手。 “我没有生气，只是你以后要多注意点，下次不要再领错路了。” 季奴眼眶中蓄起眼泪，哽咽着说道:“对不起！公子！” 实在没有闲心去安慰他，我便先迈开脚，往庄府的方向走去。 他则小狗儿似的跟上来，一路上不停拿袖子擦着鼻涕眼泪。 虽然先生说过会教我，但一连几日我都不敢凑过去，有问题的不止我一个，当其他学僮拿着书上前的时候我就不怎么想问了，生怕让同窗知道我连字都认不得。 就在我盯着竹简发呆时，两个同窗的闲聊传进了耳朵。 “……此处我亦不通，奈何先生不得空。” “这有何难？你若脸皮厚些，便去问陈二公子。他有时还会替先生代课，就是不知他今日忙不忙?” 陈二公子。 我回想起那天挡在我身前的人影。 虽然有些拿腔拿调，但确实是一副温和的君子样。 一股莫名的冲动推着我。 我抱起书简，一路问询，终于寻到了一处幽静的院子。 院中一角种着一棵槐树，夏天正是丝虫出没的时候，这树上却见不到一条，可见主人对它很是上心。 在门口等了半晌，也不见人影，日头晒得人发晕，我实在站不住，就缩进了槐树的阴凉下。 本想着过一会儿不晒了就离开，谁承想睡意被午后的暖风熏陶，意识渐渐昏沉。 不知过了多久，一声瓷器碎裂的刺耳声炸在我耳边，顿时驱散了我的睡意。 紧接着，一个压抑着怒火的声音从书房传出来。 “都出去！” 我本能顺着声音看去，两个小厮正低着头往外退，带上房门后离开了院子。 我屏住呼吸，慢慢挪到书房一侧半开的窗户处，透过窗户，能大致看到里面的情形。 外间的地上散落着碎瓷片，由隔绝里外间的竹帘，可以看见陈熹文的身影。 他站在案前片刻，突然拂袖把桌上的镇纸扫落，青玉镇纸落在地上，发出一声闷响。 我看见他撑着桌子，背部起伏几下，像是平复了心情，紧接着便铺开了一张素帛。 因为没有镇纸压着，帛书的边缘微微卷起。 他拿起笔，笔尖蘸饱了墨水，随着他动作滴落在素帛上。 提笔写了几个字，开始还一笔一划，可笔锋却渐渐失去了控制，在帛上划出凌乱而浓烈的墨迹。 他越写越快，气息越发粗重，拿笔的手臂也微微颤抖起来。 终于，他猛地停住，像是再也忍受不了，将那支笔狠狠地掼在案上！ 墨汁四溅！在他衣袍上绽开一片污点。 他双手撑在案边，深深地垂下了头，肩膀垮了下去，整个人像被抽掉了所有力气，颓然跌坐进身后的椅子里，用一只手捂住了脸。 我趴在窗沿上看了许久，便想活动一下发麻的双手，谁知一不小心碰掉了撑着窗户的木棍。 书房的沉寂被瞬间打破。 陈熹文受惊，猛地从椅子里弹起，目光如冰冷的箭矢，精准地钉在了我碰掉的窗户上。 “谁?！” 被墙角的灌木绊住，我一屁股摔在地上，绝望地听着里间逼近的脚步。 “吱呀”一声，窗户被重新打开。 陈熹文一手撑着窗框，面色不虞地看着瘫坐在地上的我。 第3章 第三章 “进来。” 他只说了两个字就重新关上窗。 我在原地怔愣了片刻，转头去看自己刚刚扔在一边的书简。 它躺在树下，沉默地回视。 轻吸一口气，我认命一般站起来，顾不上拍自己身上的草屑，拿起书简推门走了进去。 陈熹文此时正站在书案后，他没正眼瞧我，正低头整理着散乱的案面，动作间有些慌乱。 帛纸竹简轻碰，发出窸窸窣窣的响声，在只有两个人的屋子里显得无比清晰，这更加深了我的不安。 终于，他开口了。 “你是哪个院的？” 哪个院？ 他这么问，明显是不记得我了。 身后的双手不由得收紧，竹片夹住了手心上的肉。我回答道。 “回公子的话，我是庄期。” “庄期？” 我只得再次提醒。 “一月前，你的生辰。” 他眉心微蹙，像是想到些什么，脸上的不快收起了些。 “原来是你。”他开口，声音放得平缓，把一支笔悬在笔架上，“书馆离这儿十万八千里，你专门过来，是有何事？” 我喉咙发干，声音里带着说不明的颤抖。 “我，我是来向二公子请教功课的。” 说着我把竹简从背后拿了出来，莫名期待着他的反应。 “请教功课？”他重复了一遍，手上动作依旧，并不打算抬头，“书馆之中，自有授书先生。为你解惑授业乃是师长的职责。” “先生他不得空。” “那也并非我分内之事，你寻错人了。” 我听着他语气里的拒绝，仍不死心地问道。 “同窗皆说有不懂的可以来请教陈二公子，我这才来的。” 陈熹文听出我话里毫不掩饰的意思，冷笑一声抬起头。 “呵，同窗……” 视线扫过我手上的竹简，他继续道。 “我倒要好好问问书馆先生，是哪位同窗连《仓颉篇》都学不会？才让庄小公子跑来我这里解惑。” 他的话在我听来刺耳无比，一股混着委屈和不甘的火气顶了上来，我脱口而出。 “公子对旁人也是这般‘循循善诱’么？” 听到我的话，陈熹文脸上紧绷的线条反而柔和了些许，他甚至极轻地勾了一下唇角，试图营造一种温和的假象，但那笑意未达眼底。 “庄小公子，若学问上有不通之事，还请回家多问询家中长辈，现下天色已晚，陈某便不送了。” 他说完就朝院外喊去，打定主意要把我‘请’出去。 看着他现在这样，我也没了虚与委蛇的心情，轻哼一声，仰头看向他。 “二公子现在……倒很会装模作样。” 我往前踏了一小步，好欣赏他脸上的伪装一片片崩裂的模样。 “刚才气成那般样子，扔了瓷瓶，砸了笔墨，却还要在我面前装成一副没事人的样子。” 看见他脸上的表情凝固，我满意地继续讲下去。 “也不知旁人知不知道？若我说出去……” “所以呢？” 他打断我，随即从书案后走了出来，十六岁的少年身量比我高出不少，阴影笼罩下来。 “你觉得说出去会有人信吗？一个连字都认不出的人，庄家没人管的所谓庄公子，说的话能有几分重量？” 他靠得太近，近到我能看清他眼底的压抑的怒气，和再明显不过的一丝慌乱。 “他们信不信不重要，但是要有人议论，二公子的名声就不会像现在这样完美无瑕了。” 这句话似乎刺中了他最在意的地方，陈熹文不再假装从容，他别开脸呼出一口气，面上满是烦躁，扔下了一句话。 “明日下学后。” 院外的小厮此时候在门口。 我轻声回道:“谢二公子。” 第二天，我趁着同窗不注意，抱着书跑到他的院子，不出所料吃了个闭门羹。 起初我还以为是他回来得晚，毕竟他只说了下学后，但随着日落西山，他的意思已经很清楚了。 心里那点因抓住他把柄而生的得意，慢慢被冷风吹散，但它不会熄灭，只会燃成一股更大的斗志。 他想让我知难而退，可我偏不如他愿。 第一日，院门紧闭。我在门口等到夜色四合，露水浸湿了一点鞋尖。 第二日，有个前来洒扫的小厮瞥见我，含糊地说着二公子今日访友不回来。 第三日，我坐在院门口，将手中的竹简摊开，借着最后一点天光，用手指描摹着一些扭曲的字符。我不知道它们念什么，也不知道什么意思，只是固执地一遍遍重复。 第四日、第五日……。 第六日，黄昏的风带着凉意，我正低头与一个结构古怪的字较劲，一只靴子突然闯进视野。 我顺着声音抬头。 陈熹文站在那里，故意挡住了一部分光亮，不多，但足够笼罩我。 他的表情在夕阳衬托下模糊不清。 “你倒是会挑地方。”他开口，声音里带着几分嘲讽，“挡在门口，是生怕别人不知道我惹了个麻烦？” 我想站起来，腿脚却突然发软，因坐得太久身子一歪。 他下意识伸手扶住了我，双手稳住我肩膀。 待我站定后，便很快撤开。 “进来吧。”他转身走向书房，抬手推开房门。“日后若来，直接在书房外间等候即可，不要在外面招摇。” 我愣了一下，紧接着抱起竹简跟了上去。 书房已然收拾得整齐妥帖，仿佛那日的一切从未发生。只有里间案角一方颜色更润的白玉镇纸默默提醒着过去。 他没走向里间书案，反而在外间的矮榻上坐下，姿态随意。 “有什么蒙童难题？”他语气带着一丝若有似无的嘲讽。如此看来，他是懒得在我面前装君子了。 我没理会他话里的刺，指着竹简上的那句诗，尽量让自己的声音听起来不露怯：“敢问二公子，此字何音，此句何意？” 他目光扫过那行诗，并未立刻回答，反而抬眼看我：“哦？不问《仓颉篇》，倒直接跳到《诗经》了？几天不见，庄小公子进步神速。” 我不说话，只把竹简往他面前一推。 “跂，”他不假思索，给出了答案“意为踮起脚尖。” 他解释得极其简单，随即却话锋一转，带着一股居高临下的考校意味，“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。……乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦，你可知《斯干》讲的是什么?” 我怔住。这一篇先生之后才会讲到。 “我……” 他并不在意我的回答，自顾自陷进自己的思绪：“言宫室之壮美，喻家族之繁盛。‘兄及弟矣，式相好矣’，兄弟和睦，自是理想。” 他顿了顿，嘴角勾起一丝的弧度，却不带半分笑意。 意识到自己脱离主旨，陈熹文很快调整好情绪，专注于我手指的那一行。 “‘如跂斯翼’，是说宫室高耸，如同人踮脚远望，姿态谨肃。” 看我不解，他便起身离开，从里间书架高处抽出一卷图册，拿来平摊在我面前。 “看清楚了，”他手指点向图上一处建筑的飞檐，“此谓‘斯翼’，此谓‘矢棘’。建筑如此，人亦当如是——各居其位，各守其形，方能稳固。” 顾不上体会他话里的意思，我的眼睛紧盯着图上的建筑，飞檐翘角由极细的狼毫勾勒着弧度，门拱交错重叠，精巧无比，最底下的台基画得周正，青灰墨色间点缀着一点绿意…… 我伸出手，想抚上去，他却突然将图册合上，发出轻微一声响。 “今日便如此。将‘如跂斯翼’至‘如鸟斯革’几句抄写二十遍。宫室之美，在于规制严谨，一笔一画，不得逾矩。” “是。”我按下心中悸动，拿起竹简走到小案前。 磨墨，铺纸。 “如跂斯翼，如矢斯棘，如鸟斯革，如翚斯飞。” 笔尖落下，我写的仍是规整的宫室，心中却盘旋着刚刚那图册上建筑的尖尖角角。 我写得专注，以至于陈熹文何时走到我身后都未察觉。 “停！” 他的声音突然在头顶响起，吓了我一跳，笔尖一抖，在纸上留下一道难看的墨痕。 他站在我身侧，语气里的嫌弃毫不掩饰。 “哪有这么握笔的？” 听着他的话，我不知所措起来，拿着笔的右手紧了紧。 “五指需协同，指实掌虚，运笔在腕。你这般死攥着，是打算把笔杆捏碎，还是把纸戳穿？” 手指因过度用力而微微颤抖，我试图照他说的做，却只觉得更加别扭。 见状，他俯身，隔着一段距离伸手过来。 他的手指修长笔直，并未直接触碰我的手，只虚虚地在旁边比划了一下正确的姿势。 “拇指按此处，食指压这里，中指抵住，对，就这样，放松！你是握笔，不是擒贼。” 他的话并没有起作用，反而让我更加紧张，看着我的动作，他语气里的不耐也越来越明显。 “罢了。”他终于放弃了口头指导，覆上我僵硬的手。 他的掌心冰凉，与我因紧张而出汗的手形成鲜明对比。 他引导我的手，笔尖随着他的动作在草纸上划出一横。 声音也一同在耳边响起。 “此为一，‘勒’法，需逆锋起笔，缓行，收势回锋。” 他边动作边讲解，很快就领着我写完了一个“弄”字。 紧接着便松开手，拉开了与我之间的距离。 “照着写。手腕动，不是整个胳膊在用力。写满一张纸，若还是这般……不堪入目，日后就不必来了。” 我低下头，看着这个“弄”字，又看了看旁边自己的字。 嗯。对比有点惨烈。 不过没关系！ 重新握紧笔，我回忆着当时他的动作和力道，开始一遍遍地练习那个“弄”字。 几个字下去。 手腕依旧酸涩，但已经出现了正确的形状。 于是陈熹文不再看我，坐回矮榻拿起书，手指轻翻着书页…… 书房里只剩下笔尖摩擦纸张的簌簌声和书页翻动的沙沙声。 第4章 第四章 那天我一直待到戌时，前后抄了有十几张纸，陈熹文才终于满意，但他的满意也是带着点勉强的，极不情愿的点头。 临行前，他扔给我一句话。 “下次来老老实实问《仓颉篇》，别想着一步登天。” 我脚步顿了顿，抬手合上了门。 因为夜深，我只能跟在打灯笼的小厮后面，他与我见面不止一两次，那几天也是他告诉的我陈熹文有事，之后我知道了他叫跃鸟。 周围夜深人静，鲜少有活人气息，只有一两声蛐蛐叫暗示还有些生机。许是因为害怕，我便大着胆子跟跃鸟搭话。 我问他为什么起名叫跃鸟，他回头笑了笑，拿着灯笼的手腕轻轻一抖，散掉几个围着灯笼绕圈子的飞蛾。 灯笼里的烛火随着他动作摇曳，他回答道。 “我也不知道，公子喜欢就起了这么个名字。” “那你的本名呢？” 跃鸟脚步慢了下来，思索着这个问题的答案，过了半晌，他含糊地吐出几个字。 “早就忘了。” 看他脸上没有了笑模样，我深知自己问错了问题，没敢再言语，默默跟着他。 我两一前一后，灯笼的光只照着一小片地方。 我想他是知道的，不然也不会脸色难看，可他做了太多年跃鸟，之前那个名字早就不重要了，提起也是徒留感伤。 停在陈府侧门口，我看见季奴正窝在墙边睡得安稳，身上披着不知哪个人的外衣，四下张望，只剩下守在门口的那位监门了。 跃鸟走下去，轻轻摇着季奴，想叫醒他，可他不动如松，依旧扯着那件外衣，不知梦到了什么，咯咯傻笑出声。 我顿时有些丢脸，先跃鸟一步扯开了那件外衣，将它还给了那位监门。 没了外衣的包裹，季奴这才在夜风下悠悠转醒，灯笼的光晃在他脸上，隐约能从嘴角看见一道口水印，跃鸟见状低声笑了起来。 我看着他的傻样，也有些想笑，但更多的则是恨铁不成钢。于是三两下拽起迷迷瞪瞪的季奴，拉着他就往庄府走。 跃鸟叫住了我们，将手上灯笼塞进了我手里，他说夜深了，打着灯笼好照亮回家的路。 季奴此时清醒不少，抢先道了谢，我紧随其后，低头说了句谢谢，紧接着就离开了。 我提着跃鸟给的灯笼，走在回庄府的夜路上。 灯影在脚下晃动，照着路上的夯土。即使是夜晚时分仍有不少车驾驶过，车夫费力赶着马车，栎木的榆木的，有的缀着金边，有的裹着青铜，但大多数只是光秃秃的木头，陈府旁边住的也都是些达官贵人，因此很少有人会走路，我和季奴只能贴着墙檐回去。 犹豫了片刻，我张口说道。 “季奴，今天是我忘了时间，对不起。” 他带着点口音的声音从后面传来。 “公子，莫关系。” “你原本就叫这个名字吗？” “嗯?” “你原来就叫季奴吗?” “是啊，公子，这是我娘取得。” “你娘怎么……” “咋了公子?” “没事，你以后别叫我公子了。” “那该叫什么？” “……” 我沉默了，不知道要如何回答这个问题。不叫公子还能叫什么?叫庄期吗？我也许不该问出这个问题，今晚我总是做一些让自己也让他人为难的事情…… 于是我把问题扔给了季奴。 “你自己想，喜欢什么叫什么。” 我说完这句话后，身后就没了季奴的声音，只有轻微的脚步声提醒着他的存在。 百米开外，门楣上空荡荡，只有两盏灯笼挂着的，便是庄家。 我抬脚踏上台阶，季奴从身后走近，轻轻拽了下我的衣袖。 “公子，我以后可以叫你哥吗？” 我对上他有些惶恐的眼。 “好。” 这声“好”落下，夜风似乎都静了一瞬，季奴眼睛亮晶晶的看着我，像两颗被擦亮的黑石子，嘴角也控制不住咧开来。 看着他这幅样子，我心里像是被什么击中，软软地流着蜜，停久了又有些苦涩。 于是我不再看他，打着灯笼走向那扇空荡荡的朱门。 监门靠在墙上打着盹，对我们视而不见。我两前后脚跨过门槛，门内是静悄悄的庄府，只有几处院落零星点着灯，几乎看不清路。 此刻我无比庆幸跃鸟给了这盏灯笼，我的院子，也说不上院子，是他原来堆杂物的小库房改的，紧靠着马厩，因此要绕好久的路，按说后门会离得更近些，但我不愿走那里，于是季奴也老老实实跟着我绕远路。 七拐八拐就到了我的小院。 一扇薄薄的木门，左右挂着我娘做的桃符，歪歪扭扭画着张人脸，我推开门。 “啪嗒”一声，一片桃符突然掉到地上，我轻轻捡起来，借着灯笼的光发现是绳子松动了，季奴在后面好奇地看着，我便把桃符递给了他。 桃符上画着张歪歪扭扭的人脸，季奴问我这画的是谁，我想起娘当时说的左神荼右郁垒，便告诉他这是“神荼”。 看他喜欢，我就把另一片也取了下来。 “现在不用挂这个了，你都拿着吧。” 他将那两片拿在手上，左看看右看看，不抬头地问我。 “哥，那过年了会挂吗？” 他突然叫我哥，我差点没反应过来。 “等过年了再说。” 他“哦”了一声，在我身后放下门闩。 我径直回了自己那间简陋的小屋，季奴则熟门熟路地溜回仆役通铺的角落。 屋内黑漆漆的。我将跃鸟给的灯笼小心吹熄，收在墙角。 摸黑爬上床榻，指尖无意中触到了袖口处一块硬物，那是陈文熹今日随手扔给我的一锭旧墨。 墨质寻常，边缘已磨得圆润。我将它攥在手心，冰凉的触感让我想起他执笔时微凉的指尖，也想起他最后那句话。 马打呼的声音穿过土墙传进屋子，我将墨锭仔细收进自己的小匣子里，里面还有零碎几块银子，几块平滑的石头和一个没绣完的布包，最角落放着我娘生前戴着的木镯子。 第二天，我拿着《仓颉篇》出现在他院子，没照他说的进书房，我站门口等着他下学。 远远走来两个人影，是陈熹文和跃鸟。 他看见我站在门口，没好气地问。 “不是让你进书房吗？” 我没理他这句话，自顾自说道:“公子，庄期斗胆求您让我的僮仆在院内等候。” 他听着这话面露不悦。 跃鸟上前一步，低声道： “公子容禀。庄小公子那僮仆实在年幼，瞧着不过总角之年。昨夜小人送庄公子离府，便见他独个儿蜷在墙根睡着，连件厚实外衣都没有。如今各府随从都已散去，巷深人静，留这般稚子独处门外，万一遇上拐子或是染了风寒，都是在咱们府前出事……” 没等他讲完，陈熹文便不耐烦地摆了摆手。 “那你去把他带到门房，”紧接着他瞥我一眼，不知为何又叫回了跃鸟，“算了，把他带到院子里等着。” “你，”他看着我，“进书房来，难道还要我请你不成。” 我楞楞点了点头，有些慢半拍地跟他进了书房。 书房里已备好了纸笔，墨也磨了新的一池，显然是提前吩咐过的。 陈文熹这次没去矮塌，一路走到里间，在书案后方坐下，朝我指了指对面的位置。 “竹简。” 我将《仓颉篇》递上。 他接过去，随手展开，不像上次那般带着审视，目光平静地落在竹简上。 “既读《仓颉篇》，可知仓颉是何人？” 我怔住，摇了摇头。 他眉头微蹙，似乎有些意外，随即像是想通了什么，眼神里那点意外化为了然。 陈熹文没再追问，转而自问自答：“仓颉，黄帝史官，观鸟兽之迹，初造书契，代结绳之政。是故，‘仓颉作书，以教后嗣’。” 他讲出这头一句时，目光落在我脸上，像是期待着我的反应。 见我有些困惑，他便拿起笔，在一张纸上写下“仓颉”二字，推到我面前。 “记住，是这两个字。” 他看我懂了，便不作停留，顺畅地接上了下一句。 “幼子承诏，谨慎敬戒。此是告诫孩童，需得谨记师长教诲，心存敬畏。” 讲完这一句，他刻意停顿一下，见我认同地点了点头，便继续下去。 “勉力讽诵，昼夜勿置。意为当勤奋诵读，昼夜不息。” “苟务成史，计会辩治。这是说，若能专心学问，便可通晓史事，明辨事理。” “超等轶羣，出尤别异。如此，方能超越同辈，出类拔萃。” 他一路讲下来，几乎不带停歇，将开头这一章尽数讲完。 我起初还能记住，但生字太多，释义太密，乱麻一般堆在我眼前，脑子很快便混混沌沌。 他讲得投入，眼神清亮，仿佛这些句子本就该一听即懂。可我眼前的字迹却越来越模糊，耳边他的声音也渐渐成了嗡嗡一片。 他终于停了下来，书房里一时寂静。陈熹文看着我，似乎在等着我的回应。 我却低头僵坐着，额角冒汗，手心有些黏腻，犹豫着要不要开口。 他等了一会儿，不见我动静，便又张口，似乎想将其中几句再深入阐述一下。 “譬如这‘悫愿忠信’……” “公子！” 我张口打断他，在他略带讶异的目光下，硬着头皮说下去。 “能……能否慢些？我没跟上……” 陈熹文愣住了。他沉浸在讲课中的表情慢慢褪去，取而代之的是一种错愕且无奈的神情。 沉默片刻，终是抬手按了按眉心，长长吐出一口气。 “罢了。”他将那卷《仓颉篇》摆到靠近我的那一侧，在纸上写下第一句。 我跟着他的笔顺一点点划着字形，他看了眼我的字。 “还算有进步，看来昨天没白练。今日就学开篇这十二句。你先把‘苍颉作书，以教后嗣’这八个字认全，写会。至于剩下的……到时候再看。”