《十信》 第1章 01连州城 顺和十二年，初冬。 叛贼苏宴于成华殿被就地正法，次年二月新帝登基，改国号为燕。 这个在短短二十年内经历三次帝王交替的王朝，最终在第二十一年的初春迎来真正的和平与盛世。 每每回想起那风雨飘摇的二十年，人们都有诸多感慨。他们气愤，厌恶，甚至仇恨，唯独不会怀念，那段充满苦难困境的时光不值得怀念。 多年后，已是不惑之年的燕国皇帝，重游故地。在自己曾经居住过的旧宅里，发现一个精美的木匣子。 那木匣子端端正正摆在屋中正中央，在这破败不堪的宅院中，静候那个命中注定的有缘人。 带着满腔困惑，燕国皇帝打开那蒙尘多年的木匣，映入眼帘的是一封封密封完好的信。信封上写着极为张扬的四个字：圣上亲启。 轻薄的信纸缓缓展开，那是一位故人为他留下的悄悄话。 —— 弘德十九年，十月初。 这年是北国最动荡的一年。 新帝刚刚登基不久，敌国就频频来犯，国内更是内乱不断。 边关百姓活在水深火热中，惶惶不可终日。 那看似牢不可破的城墙，挡不住敌军来势汹汹的铁骑，挡住的是一城百姓的生路。 连州城的城门口乌泱泱挤满了人，他们带着行囊，携着家眷，不断往城门口挤。 吵吵嚷嚷，乱成一团。 “官爷，您行行好，就放我们出城吧。” 老翁满头华发，因常年劳作他的脊梁早已直不起来，双眼也不再清明，瘦黄干枯的手紧紧抱着怀中的小布包，那里面装着他仅有的家当。 他几近哀求，浑浊的眼睛泛着泪光。 “官爷，我给您跪下了，”老者旁边的瘦弱妇人，抱着孩子双膝跪地，襁褓中的婴孩哭闹不止，她只能一边拍哄孩子，一边双眼含泪望向城守，“算我求求您了，我的孩子刚满月，他还这么小，求您给他一条活路吧。” 百姓接二连三跪下，不断哭求着。 然而无论他们如何哀求，那些城守都仿佛看不见。 此时另一边的将军府。 乐声连连，歌舞升平。 将军怀中抱着美人，品着美酒，桌上摆的皆是美味珍馐，装盘精致，色泽诱人。 将军府内的厨子是全连州城手艺最好的，所做的每道菜都是按着他的口味来的。 怀中美人夹起一块鱼肉喂到他嘴边，他嫌弃推开，“吃惯了这些大鱼大肉，实在是腻的慌。” 美人心领神会把鱼肉放入碗中，捏着筷子伸向面前那盘翠绿的小青菜，夹出最好的那颗递到将军嘴边。 将军很满意，顿时喜笑颜开，张嘴咬住小青菜，手在美人腰间狠狠摸了把，“知我莫若柳娘。” 惊的柳娘差点没坐稳，她抬手轻轻拍在将军胸膛，娇羞嗔怪：“讨厌。” 两人也不管屋内其他人，嬉笑推搡着扭作一团。 就在将军即将一亲美人芳泽时，他的副将突然冲进来。 “将军！” 柳娘慌忙推开将军整理衣衫，歌舞被打断，舞姬们纷纷退到两边，让开一条路。 将军脸上虽有不悦，但并未发作，沉声问：“何事？” “城中百姓闹起来了，想必是走漏了风声，现在他们都闹着要出城。” 将军拧着眉毛，满脸不屑，“传令下去，他们想出连州城只有一条路，那就是死！” 他声音狠厉，有几个胆小的舞姬吓得肩膀直抖。 副将带领人马，围住城门前的人，他们拔刀对向那些手无寸铁的百姓。 “将军有令，凡连州城百姓一概不许出城，违令者，斩！” 百姓们哪见过这种阵仗，害怕地往中间靠拢，顿时不敢再吵闹。 楚陌大军即将攻来，在生死存亡之际，就算是再胆小懦弱的人，也会生出莫大的勇气。 今天是个好天气，天空湛蓝，阳光灿烂，清风拂过脸颊，舒适柔和。 只可惜空气里弥漫着死亡的味道。 “为什么不让我们出城！陌军就要来了，再不走，难道是要留我们在这里等死吗？！” “对啊，为什么不让我们走，陌军残暴，攻下连州城一定会屠城，你们守不住为什么不让我们走！” 楚陌人凶悍残暴，生性好战，以虐杀为乐，所到之处无一不成血海尸山。 北国这几月连连战败，边关城池接连失守，连州城是边关最后一座城，不出三日楚陌大军就会攻来。 此时不让他们出城，摆明就是想让他们在城中等死。几个稍微年轻些的男人站出来，怒斥他们的行为。 “你们这是要全城百姓等死吗？！” “再不出城就来不及了！你们到底想干什么？” 他们紧握着拳头，却又顾及士兵手上的刀不敢轻易上前。 一个额上有疤的中年男人，慢慢走到那几个青年面前，他穿着厚重的甲胄，身形微胖，那双三角眼直直盯着几人，语气不善：“将军说了，你们走不得。”他握着腰上的佩刀，暗示意味很明显，谁来谁死。 不远处的石阶上，坐着个灰头土脸的小孩，乱糟糟的头发，破烂脏污的衣衫，脸黑如炭也就那双眼睛，看着比较清亮干净，她张开手想抓住掌心的阳光。 城门前的动静吸引她看过去。 逃生心切的百姓，死守城门的将士。 一个想活，一个不让。 这世上，有权势就可以随意决定普通人的生死，难怪那么多人拼了命地往上爬。 温暖的阳光从小孩手中溜走，她抬头望天，浓厚的乌云不知何时已经占满天空，有什么东西落下来，她伸手去接。 有点白色落在掌心，不过一息又消失不见。 这才十月，就开始下雪了。 “啊——” “杀人啦！” “你们身为北国将士，在敌国来犯，肆意屠戮我国百姓，侵占我国土地的危机关头，你们不出去抗战杀敌，却在城门前戕害本国百姓，你们枉为人！” 他们的屠刀最终还是挥向了手无寸铁的百姓。 城门前的地板鲜红一片，百姓吓的四处逃窜，惊叫，哭喊，求饶接连不断响起。 没人再敢去城门。 夜里，连州城的一个富商带着仆人抬着几个大箱子，悄悄从将军府后门进去。 将军打开箱子，里面是数不清的金银财宝，他的眼中写满贪婪，随手抓起一把仔细打量。上好的珍珠，玛瑙在火光下散发着璀璨的光芒。 富商谄媚道：“只要将军愿意放我一家出城，这些都是将军的。” 将军笑着点头，似乎很满意富商送来的这些，“回去收拾行囊吧。” 富商大喜过望，跪在地上连连磕头道谢：“多谢将军，多谢将军！”他手脚都带着兴奋，起身时差点被宽大的衣袍绊倒，站好后他又朝将军鞠了几躬，“多谢将军，大恩大德，在下永世不忘。” 将军没说话，只是点点头。富商满心欢喜往家赶去，他的脚刚踏出房门，一柄长剑瞬间穿透他的胸膛，他不敢相信地低头看，胸口刺出的剑尖，“将……军……” “你活着，不就有人知道本将军贪污受贿了。你死了，这些财宝才能真正属于我。” 他大笑着下达最后的命令。 那晚，连州城灯火通明，火光冲天，士兵强行闯入百姓家中，肆意抢掠。 现在的他们比敌军更可怕。 连州城的驻军在夜色中悄然离去，他们带走了所有能带走的东西，粮食，钱财，武器，一切有价值的。 徒留一城百姓迎接明天的楚陌大军。 那夜的雪，很大，像是想要掩盖将军的罪恶。 * “小孩，你怎么不回家？” 黑暗静谧的夜里，突兀的男声传来。 坐在石阶上的苏宴转头看去，一个男人站在她身后，他穿着北**的衣服，手里提着盏破灯笼，脸上尽是疲倦之态。 苏宴看着他，眨了眨眼，“我没有家。”她不是连州城的人，这里自然没有她的家。 男人的头低下又抬起，脸上扬起一个不算好看的笑。他从怀里摸出个冷硬的馒头，坐到苏晏旁边，把那个馒头塞入她小小的手里，笑着说：“吃吧。” 苏宴看着手里的馒头，硬邦邦的，她迟疑片刻，咬掉一大口，馒头在嘴里嚼着咔嚓响，咬碎石子时她头皮麻了一下。 她没有吐掉而是草草咀嚼两下吞下肚，又咬下一口。 “有袋面粉撒地上了，他们没带走，我一点点扫起来，做了一锅馒头。”他自顾自说着。 街上很安静，夜色浓稠如墨，像张巨大的黑布笼罩着这座孤城。 “你叫什么名字？” 苏宴专心吃着馒头，听到这个问题，她顿住，好一会才口齿不清的回答。 “苏宴。” 男人点点头，“是个好听的名字。” 漫天的大雪洋洋洒洒，风吹在脸上像针扎般刺骨。 等吃完馒头，苏宴才问：“你为什么不走？他们都走了。” 男人笑着摇摇头，“我无法接受自己成为一个逃兵。” 一个月前，前线接连战败，领兵的将军知道，他们守不住连州城，所以隐瞒前线的战况，在暗中悄悄筹备粮草，搜刮钱财，准备在敌军来前弃城逃跑。 为避免百姓起疑，他等到最后一刻才带兵出城。 他把百姓关在城中希望以此来拖延敌军追来的速度。 “可你一个人拦不住大军，或许跟他们一起跑，你还能活。”苏宴抬手接住一片雪花，她有着超出寻常孩子的冷静与镇定，没有哭也没害怕，很坦然很平静，她似乎并不害怕死亡。 男人怔怔的看着苏宴，就算是他也无法做到这么淡然。 短暂惊诧后，他胸腔内某个正在跳动的位置，开始抽痛。 第2章 第 2 章 雪花在苏宴掌心融化，她看向男人，眼睛清澈明亮带有一丝好奇。 男人个子不算很高，身材也不是很健硕，可以说有点单薄，五官端正，是给人很安心可靠的长相。 她不信他一个人，能撼动整个楚陌大军，留下也只有死路一条而已。城中百姓不再反抗挣扎，是因为她们知道，她们再也走不出连州城的城门，而这个男人明明有机会离开，却不要。 真的很奇怪。 男人怔愣许久，忽而低头笑了几声，再抬头时他的眼睛亮晶晶，雾蒙蒙的，他的语气却是坚定而有力，“士为国死，无怨无悔，就算只剩我一人，我也要出城迎敌，我要让那些楚陌人知道，我北国并非全是贪生怕死之辈，不管他们如何来犯，总会有千千万万忠义爱国之士站出来，迟早有一天会把他们打回去！” “或许我的力量很弱小，但国之疆土，哪怕我只剩一口气也寸步不让，他们想进城就得踏过我的尸体。” 苏晏在他身上看到了身为战士该有的担当与气魄，他的灵魂炽热而滚烫。 如果再多给他点时间，或许他会成为一个很厉害的将军，或许连州城就不会被抛弃。 可惜世上没有如果。 “你很厉害。”苏晏夸赞道。 突如其来的夸奖让男人有些不好意思，他挠挠头，“我不厉害，如果我真的很厉害，就不会……” 他声音顿住，片刻后，他又说：“看着你们这些孩子和我一起等死。” 寒风凛凛，他声音被风吹散，像雪花一样轻。 城中同苏晏大的孩子比比皆是，他们本该在安静的夜里进入梦乡，做个好梦，然后在次日第一缕阳光穿透云层时醒来。 而不是在风雪中等待死亡。 他们甚至还没来得及走出连州城去看看外面的天地是多么的广袤。 他们的人生明明才刚刚起步…… 他身上弥漫着无尽的悲伤。 “不，”苏晏开口打断他，“你于危难中放弃生路，坚守本心，不放弃不抛弃，纵然是蚍蜉撼树，你也没有一丝胆怯，你真的很厉害。”比我厉害。 最后这句苏晏没说。 男人只觉耳中轰鸣，他再也听不见其他声音，呆呆看着苏晏，眼里是说不出的震惊。 苏晏也看着他，虽然眼里还是一如既往的淡然，但她说的很真诚，是真情实意在夸他。 久久，男人才回过神，“你真的……只是个孩子吗？” 苏晏不假思索点点头，“再过几个月我就六岁了。” “你真不是那些话本子里写的那种妖?啊不，或许是下凡历劫的神仙。”男人大胆说出他的猜测，沉重的心情在此时被他短暂忘却。 苏晏语塞，虽然不知道他为什么会联系到这些，但她还是认真解释道：“都不是，我只是比寻常的孩子要早慧些。” 就算苏晏这样说，男人依然很震惊，“那也太早了吧。” 苏晏这心态比一些大人还老成，她的这些话，根本不像是小孩子能说出来的。 男人心中隐隐有种感觉，如果苏晏能活下去，将来必定是个很厉害的人物。 “若非明天就要死了，我一定要跟你结拜兄弟，你当大哥。” 他从小就很佩服聪明人。 苏晏嘴唇张了又合，合了又张，沉默半晌，她淡淡道：“我是女孩子。” 这下轮到男人尴尬，他又仔细看看苏晏。 苏晏脸黑的看不清样貌，头发乱蓬蓬的，不是很长。身上的衣服更是到处都是窟窿，黑色的布鞋前端伸出一小截脚趾，一双手也是干干巴巴黑黢黢的，像是很久都没洗过。 若不是她自己说，他是真没看出来这竟然是个小姑娘。 男人假装不经意摸摸额头，干笑两声，“女孩子，也是可以做大哥的嘛。” 在这个寒冷的雪夜，他们就像相识多年的好友，忘记一切，随心交谈着。 “你为什么面对死亡还能如此坦然？都不像个小孩子。” “因为，不想活。” 男人愕然，很难相信一个稚子能说出这样的话，她究竟经历过什么？“你也没活几年，怎么就不想活了?” 苏晏抬头看天，天空黑的无边无际，看不见半点光亮，“因为这个破败腐烂的国，让我看不见活下去的希望。” 这个国的根已经烂掉，覆灭是迟早的事。 男人这次没再回答，他学着苏晏的动作，抬头看天。 雪落在脸上很凉，可这凉远远比不上心里的凉。 过往的回忆一幕幕在男人脑海中浮现。脸上不自觉带上一抹笑，他轻声道： “可虽如此，我依然爱着她，我从小生在北国，长在北国，于我而言北国更像是我的第二个母亲，让我在这广袤天地间得有一席安身之地。” “如果可以，我还挺想活下去，还有很多事想去做，还有很多人想去见。” 听到男人的回答，苏晏缓缓垂下眼皮，问了他一个问题。 “如果重来一次，你还会做出同样的选择吗？” “会，无论百次还是千次，我的选择都不会变。” 男人回答的很干脆，没有犹豫。苏晏摇摇头，“你还真是……”执迷不悟。 “苏晏妹妹，你愿意帮我一个忙吗？”他突然坐直身子，认真地看向苏晏。 “什么忙?” “如果你能活下去，能不能帮我带封家书回去，江州临齐县牟家村，村尽头第二家。”说着他从怀中摸出张信纸，也不管苏晏愿不愿意，直接把信塞她手中。 轻飘飘的纸，风一吹险些飞走，苏晏急忙抓住，她看了眼信又看向男人，叹了口气，“你知道的，陌军每到一处都会屠城。” “我不一定能活下来。” 就算能侥幸活下来，她也不一定能把信送到。 “我有种直觉，你不会死在这里，我尽力拖住他们，你寻个隐蔽处好好躲着，哪怕万分之一，也可以试试。” 他始终觉得苏晏不是凡人。 苏晏皱眉，“可你只有一个人，如何拖延那千军万马。” 男人沉默了，眼神再次黯淡下去。苏晏说的没错，明天要来的可是楚陌的三十万大军，他怕是连半炷香都拖不住。 他喃喃道：“哪怕拖延一下下也是好的。” “我愿意跟你一起，抗敌。” 两人一愣，齐齐看向声音来源。 一个两鬓斑白的中年男人，推开门走出来。不知道他听了多久，走路时他的肩膀一高一低，好一阵才走到他们面前。 迎着两人诧异的目光，他又说了一遍，“我跟一起抗敌。” “我也愿意。” “我也愿意。” “我也加入。” 四周的房门一扇扇打开，一盏盏灯光重新亮起，有老有少，大部分都是女子。 一个手拿铁勺的女人走出来，边走边挥舞着铁勺，“老娘就算是拿勺子硬敲也要敲死他们！敲死两个是赚，一个也不亏，就算敲不死，也要给那群贼人脑袋上敲个包！” 她的话给了其他人鼓舞。 “就是，当兵的跑了，咱们可不是孬种，咱们合起伙来总能弄死几个，让那些陌军看看他们也没很厉害，连几个寻常妇人都能杀死他们的将士。” 第3章 第 3 章 “就是！我北国子民丢了什么都不能丢了骨气，就算是死我也要站着死。” …… 越来越多人站出来，这座死寂的城似乎又活了过来。 有个老妇人慢慢从人群中走出佝偻着身子，她手里拿着件衣裳，步伐缓慢走到苏晏面前，她笑呵呵道：“老婆子我刚做好的，可能不太漂亮，但保暖。几天前就看见你坐这，怎么不去找个空屋子待着，最起码不用受冻。” 她把手里的衣裳给苏晏披上。 如今的连州城十室九空。 苏晏坐着没动，浑身僵硬，任由老妇人拉起她的手，穿过衣袖，她为她整理好衣襟，又仔细扣好盘扣。 那些不断往身体里钻的寒风，失去可以继续钻的洞口，悻悻离去。 消失已久的暖意渐渐从身体各个角落冒出。 苏晏不认识眼前的老妇人，可以说她不认识连州城里任何人。 她慈祥又怜爱地拨开苏晏眼前的碎发，“你一定受过很多苦吧，本来还想给你做双鞋，但是来不及了。”她耐心理好苏晏杂乱的头发，温柔的话语里满是心疼。 苏晏的心像是被一双无形的大手，狠狠攥了一下，她的呼吸停滞片刻。 她愣住，不知该做如何反应，这时一只手伸到她面前，女人略显豪迈的声音拉回她的思绪。 “来，小丫头吃个包子，我把白面藏在灶底，他们没搜到，快拿着，还热乎。” 热乎乎的白面包子，那香味直往苏晏鼻子里钻，她伸手拿过，咬下一口，松软的面皮，里面包的虽然只是些野菜，但依然香气扑鼻，美味可口。 这是苏晏这辈子吃到过最好吃的包子。 “来来来，我蒸了好多，大家都来吃。” 给她包子那个人又从屋里端出屉包子。 “我来一个，王大娘早就让你开个铺子卖包子，你非不听，这么好的手艺都埋没了。” “我要一个。” “我也要，嗯，真香啊。” 大家聚集起来，你一言我一语，谈笑打趣。她们默契地把明天将要发生的事抛之脑后，在这仅剩的时间里认真热烈地活着。 她们都是如此鲜活的生命，以星星之火点亮这座孤城。 看着这一幕，苏晏心中颇为触动。手里的包子一点点温暖她冻僵的手，她一口一口，慢慢吃完包子，现在这种时候食物弥足珍贵。 苏晏站起来，小小的她还没身旁男人的腰高，她看着那些妇人身后的孩子，有的跟她一样大，有的才学会走路，最大那几个看着也才**岁。 这城里的青壮男子早被那无良将军抓去充军，送到前线当活靶子。剩下那些大多是因为身有残缺，无法上战场才得以留下。 他们没死在战场上，也没死在敌军手下，而是死在城门前，死在自己人手中。 那天冲突爆发，有人想强行出城，被城守当场斩杀。不知是因为报复，还是其他原因，在连州城驻军闯入百姓家中，抢夺粮食钱财时，只要那些百姓稍有反抗，他们都一一将其杀害。 如今这连州城里就只剩一群老弱病残和妇孺，还有一个没跑的兵。 她们在注定的结局里，认真享受最后的快乐时光。 庆祝生命的最后一晚。 “死有什么好怕的，下辈子我定要当个男子，看看这打仗到底有什么好怕的。” 有个看起来很年轻的姑娘，吃着吃着就哽咽起来，她抹着眼泪，使劲往嘴里塞，塞完一个又拿起一个，口齿不清道：“就算死，我也要做个饱死鬼。” 欢快的氛围渐渐冷淡下来。 “谁不是呢，只是可怜我的孩子刚过两岁生辰。”她垂头擦泪，牵着她手的孩子天真懵懂。 他不知娘亲为什么哭，只能把手里吃到一半的包子高高举起，“娘亲，别哭，吃包子。” “娘亲不吃，乖宝吃。”她抹掉眼泪，蹲下身子为孩子擦掉嘴角的碎屑。 看到这些，大家再也忍不住积压已久的情绪。 悲伤在绝望中蔓延，这连州城就像个怎么也逃不出的囚笼，她们就是那笼中困兽。天亮后，迎接她们的只有死亡。 苏晏抿抿唇，她看着她们，一字一句说：“如果你们相信我，把你们的孩子交给我，或许他们能活下去。” 稚嫩的童声，坚定的目光，超脱常人的冷静沉着。 她的声音不大却让在场每个人都能听清。 所有人愣愣看向她，不怪她们不相信她，换做是谁，都不会相信一个五岁多的孩子，可以在敌军手中保下一群孩子。 那可是会屠城的楚陌大军，在他们眼中北国百姓皆是可以随意斩杀的蝼蚁。 男人起初也不相信，联想到之前种种，沉默半晌，他试探性问道：“你有把握吗？” 苏晏点点头，“六成，在城南林园后面有一个废弃的瓷窑，窑室空间很大，能让孩子爬进去。” “那个逃跑的将军，带走了城里一切有用的东西。除了我们，这就是一座空城。楚陌大军搜不到有用的东西，为了填补亏空，大军不会驻留多久，只会留一部分人驻守。” “只要躲过搜城，除非他们气急败坏毁城，不然我就有六成把握，带他们出城。” 苏晏条理清晰地说出她的计划，那本是她为自己想的后路。 没人说话，大家陷入沉默，在她们看来逃出去活下来是何等的艰难，可苏晏的话也让部分人心中升起一丝希望。 良久。 “真……真的吗？”有人小声问。 “不过……”苏晏垂下眼皮，突然没声了。 “不过什么?”有人焦急问，哪怕希望渺茫有人也想试试。 苏晏深吸一口气，继续说： “不过我不能带走所有孩子，如果他们搜城时看不到一个孩子，必定会起疑心，可能会把连州城掘地三尺翻个遍。” 城里没有青年，可以说国难当头都去参军了，可是一城皆是老者，妇人，却没有孩子，太可疑了。 他们八成会一把火烧光连州城再踏平，直到没有可以藏人的地方。 这话太过残忍，哪个做母亲的不想让自己的孩子活下去，又有谁愿意牺牲自己的孩子。 雪花落在所有人身上，没人说话，只有风声喋喋不休，仿佛在嘲笑她们。 嘲笑她们的无能为力，嘲笑她们解不开这个死局。 “让我的孩子留下吧。”女人身着素衣，头上戴着朵小小的白色绢花，清秀的面庞苍白消瘦，双眼蓄满眼泪，嘴唇不受控地抽搐着，那些字艰难的从她嘴里钻出。 她的怀中抱着个尚在襁褓中的孩子，“他还没……断奶，时常哭闹，跟着……你们会……拖累你们……” 女人的眼泪如断线的珠子，怎么也止不住，不敢想她是下了多大决心才做出这个决定。 那个刚满月的孩子，安静睡在襁褓中，他不知道他这一睡就再也醒不来。 女人满眼不舍，把自己的脸贴在孩子的小脸上，她哽咽道：“孩子对不起，下辈子再来找娘亲，真的对不起。” 所有人的心都被揪着，那种痛仿佛渗入骨髓。 命运的残酷在此时展现的淋漓尽致。 有人不忍心再看，偏过头擦泪。 男人站在苏晏身旁，低着头泣不成声。 他认识那个瘦弱的妇人，城西王家的媳妇。她丈夫两个月前死在玉林关，公婆年岁已高受不了打击，相继离世，只剩她和刚出生不久的孩子相依为命。 “我也留下来，请你带我妹妹活下去。”蓝色衣服的小男孩把身后的小女孩牵到苏晏面前，“我相信你，谢谢你。” 他的眼眶红红的，一直忍着没让眼泪掉下来。他目光坚定，眼中仍有对死亡的恐惧，但他还是把唯一的活路让给了妹妹。 这是一场极为漫长的心理斗争。 时间在不知不觉中流逝。 尽管知道这种选择残酷又无情，但苏晏还是不得不开口提醒：“快没时间了。” 那是苏晏第二次感受到如此浓烈悲伤，那种无助感再次填满她的心房，压抑，沉重，让人窒息。 最后在敌军来临前，苏晏带着十九个孩子往城南狂奔。 而剩下的人，有的因恐惧，不敢面对敌军而在家中自缢，有的带着一腔热血，拿上可以用的东西，跟着留下来的那个士兵，守在城门前，等待敌军。 他们各自迎着第一缕穿透云层的阳光，奔向两个方向，两个结局。 那个男人说，她带走的这群孩子就是北国的希望，他们是种子，只要北国还在，他们终会长成参天大树再次撑起北国的天。 现在他要做的就是尽可能保护下这些种子，保护下北国的希望。 这个傻子，倒死都还在讲这些大道理。 分开前苏晏问了他的名字。 他站在阳光下，笑容很灿烂，很温暖，丝毫看不出他即将奔向自己那悲壮又惨烈的结局。 “我叫牟存希，希望的希，今年二十五岁，苏晏，忘记这里，活下去！” “活下去才有希望！” 第4章 第 4 章 “嘶——”在最前面的楚陌将领摸着下巴，表情颇为不解，“这北国人是不是有毛病，以为在外面把门封死，我楚陌铁骑就进不去了吗?” 眼前的连州城城门外面被几块巨大的木板死死封住。 他旁边的人不赞同地摇摇头：“确实很古怪，我们到了这么久，竟没一个人出来应敌，莫不是有埋伏？” 领头的男人嗤笑：“管他呢，在我楚陌铁骑面前，一切阴谋诡计都会被踏个粉碎。”他挥挥手，“砸门。” 随着他的一声令下，十来个士兵合力抱起粗大的圆木撞向城门。 他们不知道的是，城门上那些钉死的木板不是为了阻挡他们，而是那个胆小懦弱无能的将军，不想让城里的人出来。 他带走的不止城里所有梯子绳索，甚至连登城楼的台阶也被他毁去。 就为了让这城百姓用命去拖延敌军前进的速度。 为他多争取一些逃命的时间。 困住所有人逃生的城门，竟是如此脆弱不堪。 不到半刻钟，大门轰然倒塌，扬起漫天尘土。 牟存希站在最前面，严阵以待。他脸上没有半分胆怯，只有愤怒。 不止他，他身后所有人都没胆怯，她们直勾勾瞪着，缓步踏入城中的楚陌大军。 又是一声，“嘶——” “这北国不会真有病吧，这是唱的哪一出？”那人低头沉思，紧皱着眉，“手里都拿的些什么啊？” 铁勺，菜刀，钉耙，棍子…… 这些就是她们的武器，她们能找到最有攻击力最趁手的武器。 “看来这北国是真没人了，居然派一群女人来打仗。” 他们肆意嘲笑着，狂妄又自大。 那天的雪不大，却异常寒冷。 楚陌人本想用弓箭杀她们，但其中一个将领看中几个漂亮女子，改变主意。 下令，除年轻女子外，其余一律斩杀。 他们也想看看，这个诡异的队伍究竟能坚持多久。 拿铁勺的女人，高高扬起手中的勺子，狠狠敲了多个楚陌人的脑袋。 她们的进攻毫无章法，更像是打架，或抓或咬或掐。 牟存希冲在最前面，用毕生所学为她们挡下大部分攻击。 这个诡异的队伍以一种极强的决心，坚持了许久。 她们靠着那些找来的“武器”，杀了十个楚陌兵。 她们越战越勇，生生震住了那些楚陌人。 这惹怒了楚陌将领，最后她们死在乱箭之下，没有人害怕，在死前她们大声嘲笑道：“你们楚陌人也不过如此。” 气急败坏的楚陌人，骑着马来来回回踏过她们的尸体，以此泄愤。 * 如苏晏料想那样，楚陌人发现这是座空城，又气又喜。 气，城里找不到任何有用的东西，连最基本的粮食都找不到一粒。 喜，北国将领弃城而去，可见他们是多么的贪生怕死，胆小懦弱，是多么的怕楚陌铁骑。 楚陌士气大增，领兵的将军更是许下豪言壮志，要在年前踏破北国皇城。 他们留下一队人驻守连州城，大军乘胜追击继续南下。 “这北国人性子还真是刚烈，全城竟没留下一个活口。” “那岂止没活口，连粮食都没有，就算没被我们楚陌大军吓死，估计也要被饿死。” 两个楚陌军结伴朝林园后面走去，边走边笑。 两日前，城门前那些阻拦军队的人死后，将军命他们搜城。 连州城内大部分都是女子，只可惜，除去被射杀那些，其余的在他们搜城前便自缢了。 其中有一家，一大一小都直愣愣悬在房梁上。那眼睛死死瞪着门口，饶是胆大凶残的楚陌人，推开门那刻也着实被吓了一跳。 他们更没想到，是那些孩子竟也跟着大人以同样的方式死去。 “可惜了，本想着这连州城依山傍水，这里的姑娘也当是如水一样漂亮可人，还想着到了这连州城可以好好玩乐一番，结果全死了，连个孩子都没留下。” “别想了你，就算有姑娘，那也不是你我能肖想的，都是将军们的。” 两人有一搭没一搭聊着，逐渐靠近瓷窑。 苏晏紧贴着窑室墙壁，她蹲在洞口时刻留意着外面的动静。 虽说窑洞低矮，里面也是一片昏暗，但不能完全否定那两个人楚陌人，不会因为一时好奇低头往窑室里看。 苏晏回头对其他孩子做了个噤声的手势。 十九人也知道他们如今是何种处境，不哭不闹安静听着苏晏指挥，一个个慢慢挪动脚步，紧贴墙壁而站，再用事先准备好的黑布盖住自己。 屏息凝神，尽量不发出丁点儿声音。 听着楚陌人越来越近的脚步声，众人的心都提到嗓子眼，丝毫不敢动弹。 “噫，这是个什么？以前怎么没见过。” 这边荒僻之前搜城没来过，今天巡逻才走到这边。 只见斜坡上，顺着斜坡建着一连串石包包，大小不一，头尾小中间大，每个石包前面都有个小洞，顶上有烟囱。 那小洞里黑黢黢的看不清楚里面。 “这应该是他们中原那什么，烧瓷器的房子吧，叫什么瓷窑。”另一个人显然见识要多些。 其中一人蹲下身子，眯起眼睛往窑洞里瞅，瞅半天也没瞅出个所以然来，他摇摇头站起来，“这些中原人尽喜欢捣鼓些华而不实的东西，有这时间还不如好好练练他们的军队。” 两人搜索一圈发现没什么异样，原路返回。 直到他们的脚步声走远，大家才长长呼出一口气，心脏狂跳，紧张到手心都是汗涔涔的。 刚刚那个楚陌人，看的窑室就在他们躲藏的那个旁边，还好没被发现。 窑室虽然能挡风，但入夜后，寒冷仍是半分不减，大家只能聚成团相互依偎取暖。 大一些的孩子把小一些的孩子围在中间，大家肩靠肩，脚靠脚，尽量让身上是暖的。 他们带的食物不多，只能省着吃，实在渴的不行就趁夜深的时间悄悄爬出去，抓几把雪吃。 他们在这乱世中艰难活着，不单单是为了自己，更是为了那些留下的孩子，那些慷慨赴死的人，他们要带着他们的希望，活下去。 可是…… 他们真的能活下去吗？ 他们不过还是群孩子，又如何才能在这弱肉强食的世界活下? 夜里谁都没睡，有个小男孩实在饿的睡不着，肚子咕咕直叫，他不敢说话，只能自己躲在墙角偷偷掉眼泪。 其余人的情况不比他好到哪里去，都是在长身体的孩子，每天摄入的食物只能保证他们不会饿死。 大家都没喊饿，都捱着希望早点捱过这段苦难。 苏晏蹲在窑洞边，看着夜色，外面同样漆黑，其实什么也看不清。 一个稍微年长点的女孩走到她身边，蹲下，小声问：“我们真的能出去吗？” 就算大军不在，唯一出去的城门也会有陌军镇守，他们又该如何绕过那些陌军出城?