《霁日昭昭》 第1章 梅雨初霁藏暗涌 江南梅雨，总是缠绵得让人心烦，将清河城笼罩在一片朦胧之中。连日阴雨，连青石板路上都沁着一层湿漉漉的水汽，踏上去悄无声息。 今儿却意外放了晴，日光稀薄地透过云层，洒在沈家青瓦白墙上，也悄然映进不远处的沈府书房。 书房内，药香与墨香交织，试图驱散空气中的粘稠潮意。沈霁和跪坐在书案前的蒲团上，纤白的手指正轻轻点着摊开在案上的一册泛黄古籍。 她今日穿了件半旧的淡青色素面襦裙，乌发只用一根再简单不过的木簪松松绾住，额前碎发下，一双秋水般的眸子专注地落在书页的字里行间。 沈霁和不能言，此刻正垂眸运腕，于纸笺上写下自己对古籍上一道名为“清肺泄浊汤”的古方见解。 她对面的家主沈崇捻须细看，眼中激赏与一丝难以言喻的复杂交织。这个名义上的庶女，于医道一途的悟性与灵性，像极了她的母亲，也隐约带着几分那位惊才绝艳的叶先生的影子。每每令他想起二十年前，那段在名医叶洵门下学习的短暂时光，以及他那位清丽温婉的女儿，叶如澜……也正是如今府中的柳姨娘。 他心中暗忖，叶如澜以“还魂丹”秘方为条件，求他庇护她们母女，却只给了一首药诀短诗，称自己亦不知其解，需自行参悟。多年来，他暗中研究，始终不得其法。这秘方，如同悬在眼前的诱饵，却始终无法真正到手。 不过片刻，沈霁和便停了笔，将写满簪花小楷的宣纸轻轻推到沈崇面前。字迹清丽工整，论述条理清晰，改动之处虽微，却切中要害，显是深思熟虑后的结果。 “不错，”沈崇敛起思绪，语气温和，“黄芩增量三分，薏苡仁加至一两，此增损甚妙，更合江南时宜。霁和，你能不拘古方，因地、因时、因人思变，这很好。医者，活人之道，绝非死记硬背之功。”这天赋，终究是传承自叶家。 得到父亲肯定，沈霁和唇角微微弯起，露出一个极浅淡的笑容，低头执笔又写：“父亲谬赞，女儿愚见，尚需父亲斧正。” 她神态恭顺，并无半分得意，沈崇心中更是满意。 正欲再考校她几个问题，书房门外却传来一阵略显急促的脚步声，伴随着少女娇脆的嗓音。 “爹，您在里头吗？女儿给您送药膳来了。” 话音未落，书房门已被“吱呀”一声推开。 沈月锦穿着一身鲜艳的杏子红缕金挑线纱裙，手捧一个红漆托盘，俏生生地站在门口。 她目光一扫，看见跪坐在父亲书案前的沈霁和，脸上那甜美的笑容微僵，眼底飞快掠过一丝不易察觉的厌烦——这个哑巴，不过是个来历不明的野种，也配在父亲面前卖弄！ 沈崇眉头几不可见地蹙了一下，显然对嫡女这不经通传便直接闯入的行径有些不满，但终究没说什么，只淡淡道：“是月锦啊，进来吧。” 沈月锦端着托盘走进来，将一盏青瓷炖盅轻轻放在书案一角，巧笑嫣然：“娘惦记爹近日劳神，特意吩咐小厨房用党参、黄芪等滋补之物炖了乳鸽，文火煨了两个时辰呢，爹爹快趁热尝尝。” “有劳你母亲费心，也辛苦你跑这一趟。”沈崇面色缓和不少。 沈月锦眼波流转，瞥见书案上沈霁和方才写的那张纸，又瞧了瞧那本摊开的古籍，心中已明白几分，那股子不服输的劲儿立刻冒了上来。 “哟，我当是在说什么大事儿，原来又是姐姐在钻研这些深奥的古方呀。要我说，咱们家开的是医馆，又不是太医署，认得几味药，会抓几个方子够用不就得了？何必整天钻这些牛角尖，难不成姐姐还真想当女太医？”沈月锦语含讥讽，伸手欲拿那纸笺。 沈霁和眼睫低垂，只默默将纸抽回，理平放好。 这无声的抗拒更激怒了沈月锦，她那一拳打在棉花上，反倒更觉气闷。 “月锦！”沈崇沉声喝止，对嫡女的浮躁愈发不满， “胡说八道什么！医道精深，活人无数，岂是‘够用’二字可以轻贱的？你姐姐肯用心专研，是天大的好事。你若有她一半的心思，为父也不必时常为你功课粗疏而忧心了。” 他顿了顿，看着幼女瞬间委屈垮下来的脸，终究心软，叹了口气：“天赋有别，强求不得。至于这药膳……” 沈崇拿起瓷勺，尝了一口盏中汤水，点头赞道：“火候恰到好处，汤味醇厚，甚好。回去代我多谢你母亲。” 被父亲先责后赞，沈月锦心里那点不快稍稍平复，又得意地瞟了沈霁和一眼，才福了一礼：“爹爹喜欢就好，那女儿不打扰爹爹和姐姐‘钻研’了。”说罢，转身款款离去。 然而，书房里的两人却因方才的插曲，气氛变得微妙的滞涩。 沈霁和只是安静地整理着书案，垂眸敛目，动作轻缓得几乎听不见声响，仿佛刚才的一切真的与她毫无关系。 片刻后，沈崇开口问道：“霁和，你可知道为何我不继续训斥她？” 沈霁和轻轻摇头。 “霁和啊，”沈崇以手抚案，“治家如用药，需讲究君臣佐使，轻重得宜。你妹妹性子骄纵，但心肠不坏，过分斥责反生逆反之心。适可而止，方是上策。” 他顿了顿，又舀起一勺药汤：“况且这汤确实炖得不错，该赞时还是要赞的。” 沈霁和若有所思，随即展颜，向父亲表示受教。 见她领会了自己的意思，沈崇微微颔首，沉吟片刻，朝她挥了挥手：“今日就先到这里吧。这本《疫病论》你拿回去好好看看，若有心得，再来寻我。” 沈霁和起身，恭敬地行了一礼，双手接过那本厚重的古籍，抱在怀中，悄无声息地退出了书房。 沈月锦并未走远。她心中那点得意经风一吹，很快又被隐隐的不甘取代，便故意放慢脚步，在临近花园的廊下徘徊。恰见沈霁和独自从书房出来，沿着另一条小径朝花园深处走去——那确是回她小院的僻静之路。 沈月锦心头火起，当即折转方向，自近路快步穿过花丛。 刚拐过一丛开得正盛的栀子，果然看见那个淡青色的身影正慢步走在前面。 “站住！”沈月锦几步上前，拦在沈霁和面前，柳眉倒竖，“沈霁和，你如今是越发能耐了！整日里装模作样地捧着几本破书在父亲面前卖弄，显得你多了不起似的！怎么？一个哑巴，还真指望靠这个出头不成？” 沈霁和停下脚步，抬起眼，静静地看着嫡妹，倒让沈月锦莫名地感到一阵心虚气短，仿佛自己只是个无理取闹的跳梁小丑。 这种认知让她更加恼羞成怒：“你看什么看？别以为父亲夸你几句你就上天了！医术再好有什么用？将来还不是……” “月锦！”一道清朗的男声自身后响起，带着些许不赞同的意味，打断了沈月锦越发刻薄的话语。 沈月锦回头，看见自家兄长沈云珩正从另一条小径走来，眉头微皱。 沈云珩快步走近，先看了一眼垂眸立在一旁的沈霁和，见她无恙，才转向亲妹妹，语气带着几分责备：“大老远就听见你的声音。又在闹什么？你们是姐妹，何必整日针锋相对。” “哥！你怎么又帮她说话？”沈月锦跺脚，“是她整天在父亲面前装乖卖好，故意显得我不用功！” “月锦！”沈云珩声音加重了几分，“注意你的身份和言辞。霁和妹妹勤奋好学，天资聪颖，父亲赞赏她是理所应当。你有这争强好胜的功夫，不如多去看看医书，精进自己的技艺。” 他顿了顿，语气放缓：“母亲不是新得了一副红宝石头面吗？我记得你前几日还说喜欢得紧，快去看看吧。” 沈月锦被兄长训斥，又听提及头面，终究是小女儿心性，注意力被转移，虽仍不甘地瞪了沈霁和一眼，却还是哼了一声，扭身带着丫鬟气呼呼地走了。 沈云珩看着妹妹走远，这才转向沈霁和，脸上露出温和的笑意：“霁和妹妹，月锦她性子急，口无遮拦，并无太多恶意。” 他从衣袖中取出一个小瓷瓶，“这是新配的润喉糖，虽不能……”眼中掠过一丝复杂情绪，很快又掩去，“但或许能让你舒服些。” 沈霁和轻轻摇头，表示不必。 “收下吧，”沈云珩轻声道，眼中藏着难以察觉的情愫，“今日之事，莫往心里去。” 沈霁和这才接过，点点头，表示自己并不在意。 她抬眼看向沈云珩，微微屈膝行了一礼，算是感谢他方才出言解围。 “一家人，不必多礼。”沈云珩虚扶了一下，目光落在她怀中抱着的厚厚古籍上，叹道，“《疫病论》？父亲竟将此书也给你看了。此书深奥，你若研读中有不明之处，尽可来问我。虽说……以妹妹之聪慧，只怕为兄也指点不了你什么。” 沈霁和闻言，浅浅一笑，再次敛衽行礼，姿态谦逊。 沈云珩看着她低垂的脖颈，纤细脆弱，肌肤在稀薄的阳光下白得近乎透明，心中不由一动，一股难以言喻的爱怜与悸动悄然滋生。 他迅速移开目光，掩饰性地轻咳一声：“天色不早，妹妹快些回去吧，莫让柳姨娘担心。” 沈霁和点点头，不再多留，抱着书转身，沿小径缓缓离去。她未直接回偏僻的西苑，而是绕道去了府中的小药圃，仔细查看了几种防治时疫常用药材的长势。 天色愈发阴沉，风里带着浓重的水汽，预示着一场更大的风雨即将来临。 是夜，雷声轰鸣，暴雨如倾，仿佛要将这天地彻底清洗。 百里之外，一匹快马正冒雨狂奔。马上男子衣袍已被鲜血染透，身后数道黑影紧追不舍。 “殿下，往前就是清河了！”护卫大喊，声音淹没在暴雨中。被称为殿下的青年咬牙勒马：“分开走！清河会合！” 追兵渐近，箭矢破空而来。青年猛地侧身，却仍慢了一瞬——一支利箭狠狠刺入他的左肩。剧痛炸开，他闷哼一声，几乎握不住缰绳。他强忍痛楚，猛夹马腹冲向河边，试图借水流脱身。 就在这时，又一声箭啸掠过，坐骑凄厉哀鸣，中箭的前蹄猛地跪倒在地，将青年狠狠摔向浑浊的河岸。 雷声轰鸣，闪电如利剑划破天际。湍急河水裹挟着他向下游冲去，鲜血在身后漾开淡红，旋即被雨水冲散。 意识模糊间，他仿佛看见远处微弱灯火。那方向，正是清河城。 沈府锦瑟堂内。王氏斜倚在贵妃榻上，听着窗外滂沱雨声，描画精致的眉头微蹙。 心腹张嬷嬷垂手立在一旁，低声回禀着西苑柳姨娘近日又对着旧物垂泪，以及济安堂今日繁忙的景象。 王氏冷哼一声：“十几年了，还是那副楚楚可怜的做派。若非当年她父亲那张‘还魂丹’的秘方，老爷岂会容她带着不明不白的野种进府？” 王氏望向窗外漆黑的雨夜，眼神幽深。 她想起沈崇当年带回身怀六甲的叶如澜时，提及那能助沈家扬名立万的秘方，以及他眼中对叶如澜那份未尽的旧情，心中便是一阵膈应。 她默许叶如澜进门，一是为秘方，二也是因早已看出，那孩子绝非沈崇骨肉，构不成真正威胁。只是这些年，那秘方如同镜花水月，而沈霁和那丫头却日渐显出不凡的医术天赋，沈崇对其愈发看重，甚至连自己儿子云珩都……这让她心中那根刺，扎得愈发深了。 王氏眼底闪过一丝冷厉：“西苑那边，仔细盯着点。”她指尖鲜红蔻丹轻敲榻沿，“还有济安堂，霁和那丫头近日似乎颇得老爷看重。” “是，夫人。”张嬷嬷心领神会，低声应下。 与此同时，清河城外的官道上，几匹快马踏碎泥泞，马上之人黑衣蒙面，眼神冰冷，正沿着河道细细搜寻，似在寻找什么重要的“失物”。 风雨未歇，暗流已悄然涌动。 第2章 河畔救危启兰因 翌日，天色将明未明，昨夜一场暴雨洗尽了清河城的尘嚣。青石板路上积水未退，映着灰蒙蒙的天光。 西苑小门“吱呀”一声推开，沈霁和提着药箱，悄无声息地侧身而出。她回头望了望沈府高墙，确定无人察觉，才轻轻带上门，踩着湿润的石板路向沈家开设的济安堂行去。 雨水浸湿了她的绣花鞋，凉意从脚底蔓延。她步履不急不缓，目光掠过沿途店铺——李记包子铺刚开张，热气腾腾；钱掌柜的杂货店尚未卸下门板；几个孩童赤脚踩水，被母亲呵斥着拎回家。 一切静谧如常，她却微微蹙眉。昨夜那场雨太大，城外的河水怕是已涨上岸了。想到那些临河而居的贫苦人家，她不由加快脚步。 “二姑娘来了！”小学徒阿福正在洒扫，忙迎上来接过药箱，“张大夫刚还念叨，说今日城外义诊，少不了姑娘帮手。” 沈霁和浅浅一笑，取出纸笺写道：“可都准备妥当了？” 阿福连连点头：“药材车已装好，就等用过早饭出发。姑娘吃了吗？灶上还热着馒头。” 她摆手示意不饿，步入后院。几张木桌上摆着清粥小菜，几位大夫和学徒正用早饭。见她进来，纷纷点头致意。 沈霁和回礼，目光落在张大夫身上。这位年过五旬的老医师是济安堂坐堂大夫，也是少数从不因她不能言语而轻视她的人。 “霁和来得正好，”张大夫咽下食物，“方才有人来报，城外河水暴涨，淹了不少民居。咱们得赶紧出发，伤者恐怕不少。” 她神色一紧，立即点头，取了个馒头揣入怀中，示意随时可出发。 匆匆饭后，一行人拉着满载药材的板车，踏着泥泞道路向城外行去。 越近城外，灾情愈显触目。低洼处民居已被淹半截，百姓拖家带口往高处迁移，不少人身上带伤，或拄树枝为杖，或被亲人搀扶。见到医馆队伍，纷纷围上来求助。 “大家别急，排好队，一个个来。”张大夫高声安抚，指挥学徒支起帐篷，摆放药材器具。 沈霁和很快投入救治。她不能言语，问诊全靠纸笔，却效率惊人。纤白手指或执笔疾书，或拈针施救，或调配药方，动作行云流水。她那沉静专注的神情，无形中给了慌乱灾民莫大的安慰。 忙碌整日，日头西斜，张大夫吩咐收拾回城，却见沈霁和比划手势，指向不远处河岸。 “怎么了？”张大夫问。 沈霁和凝眉示意有人需助，不待回应便提药箱快步走去。 泥泞河滩上，一身影半浸水中随波浮沉。她小心走近，见是年轻男子，浑身伤痕累累，衣衫浸透血水，面色苍白如纸，却掩不住眉宇俊朗。 她蹲身探他鼻息——还活着！ 正当她欲查伤势时，指尖刚触衣襟，那双紧闭的眼蓦地睁开。 沈霁和呼吸一滞。 那是极亮的眼睛，墨玉瞳仁在斜阳下折射锐利光芒，如鹰似隼，却又因伤痛蒙着朦胧。他就那样直直盯着她，仿佛要将她模样刻入心底。 瞬息之间，眸光又黯淡，眼缓缓闭上，仿佛方才清醒只是错觉。 沈霁和按住狂跳的心口，稳神细查伤势。刀伤、箭伤深浅不一，最重是左肩箭伤，几乎穿透肩骨。这般伤势，绝非普通百姓能有。 她犹豫片刻，医者本能终占上风，起身招手，指地上的人。 回城马车中，沈霁和守在伤者旁，不时为他拭去额汗。男子昏迷中仍紧蹙眉头，似深陷噩梦。她忍不住端详他面容，棱角分明，鼻梁高挺，虽无血色，却自有清贵之气。 那双眼眸模样，已深印脑海。 回馆后，张大夫清出僻静厢房安置伤者。沈霁和亲自为他清洗伤口、上药包扎，动作轻柔熟练。待一切妥当，已是傍晚。 晏昭在剧痛与药香交织中恢复意识。他没有立即睁眼，而是凭本能感知四周，确认安全后才缓缓睁眼。 门“吱呀”推开，一身影逆光而来。晏昭眯眼，见是身着浅青衣裙的姑娘，步履轻缓走到床前。 四目相对，姑娘明显一愣，似没料到他已醒。但她很快恢复平静，从袖中取纸笔低头书写：“你醒了。感觉如何？” 晏昭迅速打量她。姑娘约莫十六七岁，容貌不算绝色，但清秀婉约，尤其双眼明亮澄澈，如山间清泉。不知为何，他竟觉这相貌莫名顺眼。 “多谢姑娘相救，”他嗓音沙哑，刻意流露出虚弱，“这里是？” “清河城，济安堂。”她写答。 晏昭注意到她始终未说话，心下疑惑，但也不便多问。他尝试撑身，却牵动伤口，不禁吸口冷气。 姑娘急上前扶他，药香愈清，是从她身上散出的。那味不似寻常脂粉，而是多种药材混合的清新气息，闻之令人心安。 “姑娘救命之恩，在下没齿难忘。”他语气诚恳，“不知姑娘如何称呼？” “沈霁和。”她纸上写下名字，墨迹清秀。 “光风霁月的霁，春和景明的和……”晏昭微勾唇，“好名字，很配姑娘。” 她又落笔：“阁下是？” 晏昭早有备答：“在下薛景明，洛水人氏，随家中商船行至清河地界，不料遭遇水匪，拼死搏杀中负伤落水，幸得姑娘相救。” 他一边说，一边暗观沈霁和反应。她面色平静，只轻点头，在纸上写：“薛公子好生歇息，晚些再来为你换药。” 这般反应，要么极擅掩饰，要么真心信他说辞。晏昭更倾向前者——这姑娘眼神太明澈聪慧，不似易被蒙骗之人。但既然她没有立即戳穿，戏便还要演下去。 “沈姑娘，”他唤住正要离开的她，露出感激而虚弱的微笑，“大恩不言谢，待景明伤愈，定当厚报。” 沈霁和回头看他一眼，眸光微闪，最终只颔首示意，悄声退出房间。 掩上门刹那，她回看床榻上面色苍白男子，眉头几不可察蹙起。这人言行得体，应对自如，看似无破绽，可她总觉得哪里不对。那些伤口，绝非普通水匪所能造成…… 晏昭凝视合上门扉，嘴角笑意渐失。他清楚追杀他的人不会轻易放弃，活要见人，死要见尸。如今他重伤在身，这医馆倒是难得藏身之所。而那个救了他的哑女…… 他想起她沉静如水的眼眸，和身上令人安心的药香。暂且在这里养伤，似乎不错。 “霁和？”熟悉声音自院中响起，沈霁和蓦然回神，见母亲“柳姨娘”提食盒站院中，目光却落在她刚走出的房门上。 她急上前挽住母亲手臂，指厨房方向，示意去那边说话。叶如澜却拉她，压低声音问：“那房里是谁？我方才看见你从里面出来……” 沈霁和知瞒不过，只好取纸笔简写“今日义诊所救伤者”。 叶如澜眉头紧蹙：“什么来历？你一个姑娘家，单独出入男子房间，若他心生歹意……” “他是商贾之子，遇水匪受伤，”沈霁和继续写，“医者眼中无男女，唯有病患。” 叶如澜叹气，深知女儿性子外柔内刚，一旦认定的事，绝不轻易改变。她拉女儿进厨房，放食盒桌上：“娘知你心善，但也要多加小心。这世道不太平，莫惹祸上身。” 沈霁和点头，表示自己会谨慎行事。 “不说这个了，”叶如澜打开食盒，端出碟桂花糕，“娘做了你爱吃的，快尝尝。” 沈霁和眼中顿漾笑意，拈起块糕点，却未入口，而是递到母亲唇边。 叶如澜笑道：“你这孩子，娘是给你做的。”却还是张口接了，甜香化开舌尖，甜到心里，却化不开眉间忧色。 沈霁和自己也拿块小口吃，眉眼弯弯。她拉过母亲手，在她掌心写：“娘手艺最好了。” 叶如澜宠溺瞧着女儿，为她倒杯热茶：“慢点吃，别噎着。” 余晖透窗，将母女二人身影拉长重合，温暖宁静。沈霁和望母亲日渐染霜鬓角，心中酸软。在这深宅大院，唯有母亲真心待她，从不因她不能言语而少付半分关爱。 暮色渐沉，沈霁和送母亲至医馆门口。 “今日真不随娘回府？”叶如澜担忧问，“你独自留医馆，娘不放心。” 沈霁和摇头，在小册上写：“伤患需夜间照料，张大夫年事已高，我留下帮忙。馆内还有多人值守，母亲宽心。” 叶如澜轻抚女儿面颊，终妥协：“你终究是长大了……那你自己小心，明日娘再来看你。” 送别母亲，沈霁和转身投入忙碌。她先查看其他伤患情况，又去煎药。 药香弥漫小房，她守着药罐，盯着跳跃的火苗，又不自觉想起那双锐利明亮的眼睛。那样的人，当真只是普通商人？ 药煎好，她小心滤出药汁，端碗来到厢房。 “沈姑娘。”晏昭见她进来，立即要起身。 沈霁和摆手示不必，先放药碗，然后细查伤势。换药时，她动作极轻极柔，生怕弄疼他。 晏昭默注她专注侧脸，忽然开口：“姑娘不能说话，是天生的吗？” 沈霁和动作一顿，随即点头。 “是在下唐突了。”晏昭语气歉然，“只是觉得姑娘这般好人，老天爷不该如此待你。” 沈霁和抬眼看他，见他目光真诚，便微微一笑，示自己并不在意。 换过药，她方在纸上写：“该喝药了。苦口良药，公子忍耐。” 她端碗喂他。晏昭十分配合，偶尔因牵动伤口而轻哼，引沈霁和不得不调整姿势，让他靠更舒服些。 晏昭喝完药，竟露些许委屈神色：“确实好苦。姑娘可有蜜饯？” 沈霁和微怔，没料他突然撒娇，旋即从袖中取出小纸包，里面是几颗蜜渍梅子——原是母亲给她解馋的。 晏昭取枚放入口中，眉眼舒展：“甜了。多谢姑娘。” 他笑起来时，眼角微弯，竟有种少年人的明朗天真，与先前那双锐利眼眸判若两人。沈霁和不由多看他一眼，浅浅一笑。 这一笑，如春风拂过初绽的花，清浅却动人。晏昭一时怔住，竟忘言语。 沈霁和未察觉他失神，只贴心地在纸上写下注意事项，嘱咐他好生休息，便端空碗离去。 回房后，她推窗望月，心思纷杂。想起灾民，想起母亲忧色，也想起……那双令人心悸的眼。 而厢房内，晏昭躺在床上，转头侧目，望着那同一弯月，眼神深沉。 追杀者不会罢休，这医馆非久留之地。尤其是……那位沈姑娘。想起她沉静眉眼和药香，他眸中闪过一丝复杂。她如幽谷芷兰，与他所处世界格格不入。 他不该将她卷入，但形势所迫。 夜色渐深，医馆内外一片寂静。 而西苑之中，叶如澜对灯独坐，心神不宁。雨声淅淅沥沥，而那被刻意遗忘的恐怖往事，如同窗外沉甸甸的夜色，压得她喘不过气。 第3章 疫起惊变噬秘辛 翌日清晨，沈霁和早早起身。 她先去查看了几个重伤病患的情况，仔细记录下他们的脉象和症状变化，这才端着煎好的汤药，轻叩“薛公子”的房门。 屋内传来一声虚弱的“请进”，她推门而入，见晏昭正试图撑坐起来，忙放下药碗上前搀扶。 “有劳姑娘了。”晏昭靠坐在床头，面色依然苍白，唇上毫无血色，可那双眼睛却亮得惊人，直直地望着她。 沈霁和微微垂眸，避开他的视线，取过纸笔写道：“公子感觉如何？伤口可还疼痛？” “好多了，多亏姑娘悉心照料。”晏昭温声答道，目光却不离她执笔的纤白手指，“只是不知……还要叨扰姑娘多久？” 沈霁和笔下顿了顿，继续写道：“公子伤势不轻，至少需静养半月。医者本分，何来叨扰。” 她放下纸笔，开始为他换药。动作依旧轻柔熟练，指尖偶尔触到他温热的肌肤，便会不着痕迹地稍稍避开。 晏昭注视着她专注的侧脸，忽然问道：“姑娘每日都来医馆吗？” 沈霁和点头，手上动作未停。 “那……姑娘的家人不担心吗？”他状似随意地问道，目光却紧锁着她的神情。 沈霁和的动作有瞬间的凝滞，随即恢复如常。她取过纸笔，只简单写道：“家父知晓。” 晏昭眸中闪过一丝了然。他早已从这几日的观察中看出，这沈姑娘虽是沈家小姐，却在医馆忙碌，身边连个丫鬟都没有，显然是不得宠的庶女。而她那不能言语的缺陷，在这深宅大院里，怕是更添了几分艰难。 “是在下唐突了。”他语气歉然，眼中却带着真诚的关切，“只是觉得姑娘这般仁心仁术，实在令人敬佩。” 沈霁和抬眼看他，见他目光澄澈，不似作伪，便浅浅一笑，示意无妨。 换好药，她端过药碗，正要如昨日那般喂他服药，晏昭却伸手接过：“我自己来就好，不敢再劳烦姑娘。” 他接过药碗的手指不经意间触到她的指尖，沈霁和微微一颤，迅速收回手，面上虽依旧平静，耳根却悄悄染上一抹淡粉。 晏昭仿佛未曾察觉，仰头将汤药一饮而尽，眉头都不曾皱一下。 沈霁和有些惊讶地望着他——昨日他还嫌药苦，今日怎的这般干脆？ 晏昭放下药碗，对上她疑惑的目光，唇角微扬：“良药苦口，这个道理在下还是懂的。昨日……是在下失态了。” 沈霁和轻轻摇头，递过一颗蜜渍梅子。 晏昭怔了怔，接过梅子放入口中，甜意瞬间驱散了苦涩。他望着她沉静的眉眼，心中某个角落仿佛被轻轻触动。 “姑娘今日还要去义诊吗？”他咽下梅子，轻声问道。 沈霁和在纸上写道：“水患未退，灾民众多，医馆人手不足。” “姑娘心系苍生，实乃百姓之福。”晏昭真诚赞道，旋即又蹙起眉头，“只是……灾后易生疫病，姑娘千万小心。” 他这话并非全然出于客套。昨日他虽重伤未愈，却也注意到城中灾民聚集之处，已有不少人出现发热、呕吐之症。这绝非好兆头。 沈霁和闻言，眼中闪过一丝凝重。她提笔写道：“公子所言极是。近日确有多人出现相似症状，我已禀明父亲和张大夫，加强防范。” 正说着，门外传来阿福的声音：“二姑娘，前厅来了好多急症病人！” 沈霁和立即起身，对晏昭微微颔首，便匆匆离去。 望着她离去的背影，晏昭眼中的温和渐渐褪去，取而代之的是一抹深思。疫病……若真爆发，这清河城怕是要大乱。而他那二哥，怕是正盼着这样的混乱吧？ 沈霁和回到前厅忙碌，数名高热、呕吐的病患陆陆续续被送来。 “是疫症！” 张大夫面色凝重，下令隔离，上报官府。 是夜，济安堂后院，晏昭靠坐在窗前，望着天边那弯渐渐圆满的月亮，手中摩挲着贴身玉佩，眼神冰冷。 二哥贪墨赈灾银，引发民怨，如今更对他这七皇子赶尽杀绝！清河水患后的疫情，恐怕也非天灾！ 接下来的几日，清河城内的疫情骤然加重。 济安堂人满为患，沈霁和几乎不眠不休，日夜守在医馆。她根据《疫病论》，不断调整药方，试图控制住这凶险的疫情。 这日傍晚，她得空回府取些换洗衣物和更多医书。刚踏入沈府大门，便觉气氛诡异。下人们个个神色惶惶，见她回来，都远远避开，似是生怕沾染上什么。 “站住！” 沈霁和脚步一顿，回头见沈月锦带着两个丫鬟站在廊下，用绢帕紧掩口鼻，眼中满是嫌恶。 “你还知道回来？”沈月锦尖声道，“整日在那些疫病患者中间打转，是想把病气带回府里吗？” 沈霁和静静地看着她，并不回应。 沈月锦最恨她这副模样，上前几步，却不敢靠得太近，冷笑道：“别以为父亲夸你几句，你就真成了神医！我告诉你，若是府中有一个人因你染病，我定要你好看！一个来路不明的野种，还真把自己当沈家小姐了？” “月锦！住口！”沈云珩厉声喝止，快步走来。他先担忧地看了沈霁和一眼，才转向妹妹，“休得胡言！霁和是为救治百姓！” “哥！你怎么又帮她说话？”沈月锦气得跺脚，“她整天在外面接触疫病患者，万一……” “没有万一。”沈云珩打断她，语气坚定，“霁和深知防疫之道，绝不会将病气带回府中。反倒是你，整日无所事事，不如去帮母亲打理家务！” 沈月锦被兄长训斥，又见周围下人窃窃私语，顿觉颜面尽失，狠狠瞪了沈霁和一眼，扭身跑了。 沈云珩这才转向沈霁和，柔声道：“霁和，辛苦你了。城中的疫情……很严重吗？” 沈霁和取出随身小册和炭笔，写道：“尚可控，但需严防扩散。” 沈云珩看着她眼下淡淡的青影，心中涌起一阵怜惜与复杂。他知晓母亲对西苑的忌惮，也隐约知道沈霁和身世成谜，此刻见她如此奔波劳碌，忍不住道：“你也别太劳累，注意休息。若有需要，尽管开口。” 沈霁和轻轻点头，表示谢意。 “我送你回西苑吧。”沈云珩温声道。 她摇摇头，指指自己小院方向，示意自己回去即可。 沈云珩知她性子独立，也不强求，只目送她纤细的身影消失在花木深处，眼中情绪难明。 西苑内，叶如澜早已等候多时。见女儿回来，她急忙迎上前，见她无恙才松口气，却仍是忧虑：“霁和，你没事吧？娘听说疫情严重，担心得整夜睡不着觉……” 沈霁和心中一暖，上前拉住母亲的手，在她掌心轻轻写道：“女儿无事，母亲宽心。” 叶如澜这才稍稍安心，却仍蹙着眉：“你这整日在医馆里，娘实在放心不下。要不……你听娘的话，回府避避？” 沈霁和坚决摇头，写道：“疫病横行，医者责无旁贷。女儿不能临阵脱逃。” 叶如澜深知女儿秉性，只得叹息：“那你要万事小心，千万保重自己。”说着，她取过一个早已准备好的包袱，“这里面是一些换洗衣物和你爱吃的点心，还有……” 她犹豫片刻，声音压得极低，带着颤音：“还有你外祖父留下的那本手札，和……一样东西。” 沈霁和闻言，眼中闪过一丝惊讶。外祖父的手札母亲向来珍视，从不轻易示人，今日为何…… 叶如澜将包袱塞入女儿怀中，紧紧握住她的手，力道大得指节发白：“霁和，你记住！这里面的东西，关乎你外祖父家的旧事，非常重要！你定要收好，绝不可让第二人看见！” 她眼中是前所未有的恐惧与决绝，“若娘……若娘有什么不测，你或许能凭它……找到一条生路……” 沈霁和心中巨震，反握住母亲冰凉颤抖的手，郑重点头。 “还有……”叶如澜泪水滑落，“无论发生什么，活下去……一定要活下去……” 窗外的天，不知何时已彻底黑透，浓云遮月，风雨欲来。 沈霁和抱着沉重的包袱回到济安堂后院自己暂居的小屋。她点亮油灯，打开包袱，里面除了衣物点心，果然有一本边缘破损、纸页泛黄的手札，以及一块折叠整齐、颜色暗旧的绢布。 她展开绢布，上面以蝇头小楷写着一首看似寻常、实则隐含机锋的药诀短诗，旁边还有几个零散的、看似无关的字符标记。 她自幼聪慧，涉猎广泛，隐约觉得这并非普通药方，更像是一段需要破译的密语。母亲曾说外祖父是神医……那母亲的恐惧…… 就在这时，窗外忽然传来一声极轻微的响动，似是瓦片松脱。 沈霁和警觉地吹熄油灯，贴近窗边细听，却只闻风声呜咽。她心中不安愈发浓重，将手札与绢布贴身藏好。 而另一厢房内，晏昭也已与暗卫取得联系，接到密报：贪墨案与当年叶家灭门案恐有关联，关键线索指向“还魂丹”。而叶洵之女叶如澜，化名隐匿在清河沈家，正是柳姨娘！二皇子的人，已在清除所有知情者！ 晏昭眸色一凛，必须立刻提醒沈霁和！ 然而，不等他行动，沈府突然传来一阵凄厉的惊呼，随即是混乱的哭喊与人声！ “二姑娘，不好了！西苑走水了！柳姨娘她……她出事了！”阿福连滚带爬地跑来报信，声音带着哭腔。 沈霁和脑中“嗡”的一声，全身血液瞬间冻结！她甚至来不及多想，如同离弦之箭般冲出房门，向着沈府西苑疯跑而去。 夜空中，西苑方向隐约有火光映红了天际，夹杂着嘈杂的人声，不祥的预感如同冰冷的巨手，死死扼住了她的喉咙。 暗涌的秘辛，终化为吞噬一切的惊涛。