《穿越后被阴湿男缠上了》 第1章 偏偏 “想活命就闭嘴。” 刀锋抵住脖颈，尹云起身体发紧，本能地打了个寒噤。 她下意识地想举手表示并无恶意，却在抬手的瞬间堪堪顿住——这个时代，是没有举手投降概念的。 黑衣人手腕用力，利刃划破颈间的皮肤。刺痛传来，温热的血已经顺着颈侧往下淌，濡湿了衣领。 “大哥，”被空气中的血腥味刺激到，尹云起强行压下恐惧开口道，“你我素不相识，若是为财，我身上这些可以尽数给你，只求放过性命。” 黑衣人阴恻恻的声音贴着她耳后响起：“少废话，往前走。” 尹云起顺从地挪动脚步，只能寄希望于同住的西洲——若是发现她久未回房，或许会带着家丁来寻。 月光将两人的影子拉得细长，她紧紧盯着地上交叠的暗影，深深吸了口气。 只要带上棍棒，家丁和护卫又都是精壮男子，四人合力，未必没有一线生机。 谁能料到，社畜尹云起刚经历完与塌房品牌方解约的扯皮大战，心力交瘁，再一睁眼，就穿成了这位同名同姓甚至长相都一模一样的御史家小姐。 这也就罢了，偏偏还绑定了什么名声重塑系统，发布了个劳什子新手任务——限她五日之内赶往扬州，接手家中那间濒临倒闭的胭脂铺云想坊。 从京城到扬州的路有那么多条，她偏偏选了这条；沿途客栈那么多家，她偏偏住了这家；深更半夜，偏偏是她，撞上了这桩杀身之祸。 黑衣人一脚踢开一扇隐蔽的暗门，将尹云起狠狠推了进去。她重心不稳，踉跄着栽倒在地，手肘传来一阵钝痛。 她顾不上身体上的疼，迅速环顾四周，从被劫持到此地，大概走了十几分钟。 她住的客栈明面上只有两层，绝无可能如此庞大，黑衣人也没有带她走上有光亮的大路，除去弯弯绕绕，应当也不会太远。 唯一的解释是，这里还藏着暗道。 可如此一来，西洲他们想要找到她，更是难上加难。 不等她细想，黑衣人已用粗糙的麻绳捆住了她的手脚。 随即，一只冰冷的手掐住她的下巴，强迫她抬起头。面罩上方，那双露出的眼睛里充满了令人作呕的色气：“啧，长得真带劲儿。” 尹云起用力偏头，挣脱了他的钳制。她的动作扯到脖颈上的伤口，温热的鲜血再次涌出来。 “还敢挣？”黑衣人俯下身，恶臭的气息喷在她的耳畔，“可惜了，若不是……” 他话音戛然而止，直起身来，毫无征兆地狠狠踹在尹云起腰腹之间。剧痛让她蜷缩起来，恶寒的声音再次响起： “有你陪着，黄泉路上，想必他也不算孤单了。” 黑衣人从袖中取出一块破布，粗暴地塞进尹云起嘴里，退出暗室锁住门，脚步声渐渐远去。 脖颈的伤口还在渗血，手脚被粗糙的麻绳捆得生疼，尹云起强迫自己冷静下来去思考——黑衣人刚才那番话，是要去抓另一个人。 那个他。 尹云起挪动身体，借助墙壁艰难地站起身，朝着房间里唯一的窗户蹦去。 她用肩膀撞向窗户，却纹丝不动。尹云起心头一沉，不可置信地后退两步，用尽全身力气再次猛撞上去。 窗户发出一声沉闷的响声，剧烈地晃动了一下，却依旧坚固地紧闭着，仿佛在嘲笑她的徒劳。 这声闷响虽不尖锐，但在万籁俱寂的深夜里，依旧如同投入平静湖面的石子。 习惯守夜的西洲被惊醒了，她揉了揉惺忪的眼睛嘟囔：“什么声音？” 室内一片寂静，她转向另一张床榻，轻唤：“小姐，你听到声响了吗？” 无人回应。 月光透过窗纸，清晰地照亮了空无一人的床铺。 西洲瞬间睡意全无，猛地坐起身，声音因恐惧而拔高：“小姐？！” * 一阵沉重的拖拽声传来，尹云起心跳加速，黑衣人已经得手了。 她赶紧躺在地上，又朝她最初躺的位置挪动，假装自己从未挣扎。 锁簧转动，门被推开。 黑衣人将一个昏迷不醒的青衣男子摔在她身旁，那人额角淌血，面容苍白，却依然能看出清俊的轮廓。 “送你们一起上路。” 还不等黑衣人有什么动作，外面突兀地传来躁动，他脸色一变，再次锁门离去。 机会来了！ 尹云起努力挪到男子身边，用被反绑的手艰难地摸索——果然，在他腰间触到了一柄匕首。 她费力地抽刀，尖利的刀锋在黑暗中泛着冷光。 尹云起割断手腕脚腕上的绳索，活动了一下酸痛的手腕，转身看向地上那个陌生的青衣男子。 他还活着吗？要救他吗？不救他，自己能独自逃出去吗？可若救了他，他是敌是友？看他伤得不轻，又该如何弄醒他？ 无数念头闪过，尹云起再次尝试呼唤：“系统！” 与今晚前几次的毫无反应不同，这一次，仿佛某宝智能客服的欢快电子音终于响起，吐出的却是冷冰冰的词： 【宿主，您的名声值为-10086，目前无可用积分。正在为您检测任务完成度……很抱歉，您无法兑换道具。】 尹云起一噎，对它再不抱任何希望，麻木割断捆住青衣男子的绳索。 突然察觉到一股没来由的阴冷感，她动作一顿，对上了一双清醒的眼睛。 在这种绝境里待久了，她本能地将刀刃转向他：“别动。” 那男子眨了眨眼，甚至对她轻轻笑了一下。 尹云起感觉更加阴寒，什么人在自己快死的时候还能笑出来。 她后悔将他脚腕上的绳子割断，正思考着如何应对，他却轻易挣脱了手腕上绳子的束缚，站起身来。 尹云起更紧张，两只手紧紧攥住匕首。 “外面至少两人，”男子的目光在她身上停留一瞬，“脚步沉重，训练有素，不是普通匪类。” 仿佛是为了印证他的话，门外骤然传来了黑衣人的交谈声。 “两个都处理掉，干净点。” “明白。可惜了那小子，看着像是……” “少废话，动作快！” 千钧一发之际，青衣男子将尹云起往窗边一推，自己则利用门板作为掩护，狠狠一脚踹在当先闯入的黑衣人胸口。 “砰！” 那黑衣人猝不及防，被踹得倒飞出去，撞翻了身后的同伙。 男子一把拉住努力撬窗户的尹云起，抽出她手中的匕首精准地钉入试图爬起的黑衣人大腿。 趁着黑衣人倒地的时间，青衣男子几脚踹开已经有所松动的窗户，将尹云起扣在怀中纵身向下跃去。 失重感包围了尹云起，她紧紧闭上眼睛，伸手攥紧青衣男子的衣角。 两人重重落在松软的泥地上，男子顺势一个翻滚卸去力道，却依旧将她护得严实。 “走！” 他拉起她，不由分说地钻进漆黑的小巷。 尹云起根本辨不清方向，只是被动地被他拉着奔跑，耳边只剩下呼啸的风声和急促的喘息。 不知跑了多久，就在她体力即将耗尽时，眼前熟悉的街景让她一惊，怎么又回到了客栈附近？ 前方不远处，西洲正举着灯笼，带着手持棍棒的家丁和护卫，焦急地寻找她。 然后她听见西洲的声音：“小姐！小姐你在哪儿？” 熟悉的声音安抚了她紧绷一夜的情绪，让她几乎落下泪来。 “西……”尹云起哽咽着刚要开口，身边的男子将她从昏暗处一推，她彻底暴露在灯笼朦朦的灯光中。 “去找你的人。”他的声音依旧低沉，带着一丝不易察觉的急促，“你要去哪儿？” 尹云起踉跄一步，说了实话：“扬州。” 听见这个地名，青衣男子深深看了她一眼，然后毫不犹豫地转身，身影迅速融入了另一条巷子的黑暗中，与她获救的方向背道而驰。 “小姐！”西洲带人冲过来，看到她颈间的血迹几乎哭出来，“您受伤了！” “我没事，”尹云起按住她的手，努力镇定，“此地不宜久留，立刻回去，收拾东西，我们马上离开！” 天光蒙蒙亮，一辆马车便悄然驶离了客栈，朝着扬州方向疾行。 * 马车刚在扬州城外停稳，一位富态的老太太已由丫鬟搀着急急迎了上来。 “哎哟我的乖乖儿！可算到了！”她未语先哽咽，伸出手就朝尹云起摸来，“快让外婆瞧瞧，伤着哪儿了？” 尹云起下意识地抬头，目光迎上章老夫人那张脸时，瞬间僵在原地。 ——像，太像了。 眉眼，白发，甚至连看她时心疼的眼神，都跟现代世界里将她养大的老太太，一模一样。 巨大的酸楚毫无预兆地涌上鼻尖，视线模糊，她忘了这个时代的礼数，忘了周遭一切，只紧紧盯着老太太的眼睛，仿佛要将眼前的身影与记忆中的至亲重叠。 喉咙像是被什么堵住，半晌，才带着浓重的哭腔，喊出那声压在心底的称呼：“外婆……我终于又见到你了……” 章老夫人一把握住她冰凉的手，将她从头到脚仔细打量，看到她脖颈上已结痂的伤痕和苍白的脸色时，老太太眼圈更红了： “造孽啊！瞧瞧这小脸，都瘦脱相了！” 她的手抚上尹云起的脸颊，温暖的掌心带着庇护，“乖乖，不怕了，天塌下来有外婆给你顶着。走，咱们回家。” 回家。 她有多久没听到外婆对她说回家了？ 所有积压的委屈与恐惧，在这一刻，在外婆这声再寻常不过的呼唤中，彻底决堤。她再也支撑不住，像小时候受了委屈那样，伏在外婆肩头失声痛哭。 这一次，终于不是在梦中与你相见了，外婆。 第2章 盟友 “外婆，云想坊那边耽搁不得，我今日真的得去一趟。” 眼见系统限定的最后期限将至，尹云起终于寻了个机会向章老夫人开口。 老太太正为她剥着橘子，脸上满是心疼与不情愿：“才将养了几天？你瞧瞧这脖颈上的痂都还没全落呢，脸色也还差着……什么天大的生意，非得赶在这时候赶去？” 尹云起握住外婆的手：“外婆，我知道您心疼我。这铺子我娘亲一直念着，如今积压的事情太多，我再不去，只怕之前的努力都要前功尽弃了。别担心，我去去就回。” 章老夫人看着她执拗的眼神，知晓这外孙女虽历经一劫，骨子里的主意却比从前更坚定，也有一种她看不懂的、仿佛被什么追赶着的急迫。 她终究叹了口气，将剥得干干净净的橘子瓣塞进尹云起手里：“好吧好吧，你这倔丫头……西洲，”她转头吩咐，“定要照顾好小姐，早去早回，若是回来时脸色更差了，我唯你是问。” “是，老夫人。” * 扬州的天气温润，雨水多，匾额“云想坊”三个字不仅灰扑扑，边角还长了点可疑的青苔。 店门虚掩着，里面透出一股难以形容的混合了变质油脂和陈旧灰尘的味道。 尹云起上前一步，推开木门，灰尘在从门缝透进的光柱中疯狂跳舞。 店里的景象比京城听说时更惨烈—— 柜台空了一半，仅剩的几盒胭脂水粉颜色诡异，包装落满了灰。 一个伙计趴在柜台后，睡得正香，呼噜声颇有节奏。另一个角落，老掌柜正对着账本唉声叹气，手里的鸡毛掸子有一下没一下地掸着空气。 听到动静，老掌柜抬起眼皮，看到尹云起，先是茫然，随即像是想起什么，猛地站起来，差点带倒椅子：“大小姐？！您真的来了？” 京城来信说大小姐要来接手，他还以为是夫人说来安慰他的呢。这位祖宗怎么真来了？是嫌这店倒闭得不够快吗？ 那打瞌睡的伙计也被惊醒，看到尹云起，吓得一个激灵：“大小姐！” 尹云起没在意他们的反应，她的注意力全被那本摊开的账本吸走了。 她示意二人放轻松，径直走过去拿起账本。 翻到后半本，她忍不住皱眉，记录混乱得不行，墨点子糊得到处都是，还有几页明显被水浸过，字迹晕开一团。 老掌柜老脸一红，讪讪道：“小姐恕罪，之前那个账房先生……呃，卷了点银子跑了，这是伙计临时记的。” 尹云起扶额。很好，不仅产品滞销，管理混乱，现在还有内部贪污问题。 她抱着那本天书般的账本，找了张稍微干净点的桌子坐下，试图从这些鬼画符里找出点头绪。 “叩叩。” 两声轻而清晰的敲门声响起，打断了她的思绪。 店内几人同时抬头望向门口。 一位年轻男子正立在门外，身姿挺拔，面容清俊，只是脸色透着些许苍白。 尹云起心头一震，是那晚的青衣男子！ 老掌柜忙上前招呼：“这位公子，您是……” “在下卫祉，”他声音温润，“见贵店招揽账房，特来应聘。” 他说话时，目光状似无意地扫过店内陈设，最终不偏不倚地落在了尹云起身上 老掌柜见两人默然对视，气氛微妙，笑了两声打圆场：“公子好眼力，这位便是主家的大小姐，特从京城来照应铺子的。” 应聘账房？打手才对吧……况且这铺子都快倒闭了，他来的真是时候。 尹云起继续打量他：“卫公子可知，这铺子已经快经营不下去了？” 卫祉扬起嘴角：“正因如此，才更需要人不是？” 这笑与那夜他在暗房中的笑如出一辙。 乍一看温润如玉，可眼神并无温度。尹云起被雷的起了一身鸡皮疙瘩。 “掌柜的，烦请您先带这位卫公子去后院稍坐。关于账房一职，我有些话要当面问清楚。” 卫祉点头：“但凭小姐安排。” * “我从前做过几年账房，”卫祉语气平和，神色坦然，“无奈先前的主家经营不善，欠下不少债务后连夜遁走。那些债主寻不到正主，便认准了我这个留下的账房纠缠不休。” 尹云起面上若有所思地点点头，实则袖中的手都捏紧了。 装！接着装！那晚黑衣人要命的劲头，哪里像是普通讨债的？ “原来卫公子也是受了无妄之灾。”她抬起眼，对上那双看似温润的眸子，“只是不知公子先前是在何处高就？又为何会选择我们这家小小的胭脂铺？” 她倒要看看，他究竟能编出怎样一个天衣无缝的故事。 卫祉依旧从容：“先前在临安一家绸缎庄做账，铺子名唤锦云轩。小姐若得空，遣人一问便知。” 这话说得坦荡，倒让人挑不出错处。 “至于为何选择云想坊，”他向前倾身，忽然眨了眨眼，“小姐几日前曾遇险？说来也巧，我倒是听闻了些有趣的传闻。” 距离骤然拉近，尹云起甚至能数清他垂下的睫毛。他垂下眼睑看她，她清晰地看见他右眼皮内侧藏着一颗小小的痣。 那痣生得巧妙，正落在双眼皮的褶皱上，平日睁眼时不易瞧见，此时这般垂眸眨眼， 倒有几分说不出的亲密。 卫祉直起身，退回安全距离：“如今这扬州城内，怕是只有我最能体会小姐的难处。或许，还能助您在这扬州城，真正站稳脚跟。” 尹云起定定望着卫祉。 不由想起刚刚惊鸿一瞥的那颗小痣，它藏得那样深，那样隐秘，是不是正因为知晓主人这双眼睛，从不肯泄露半分真实的情绪？ 他说得越是滴水不漏，她就越是确信此人绝不简单，也绝不可能真是为了谋个账房的差事。 或许，把他放在眼皮底下，反倒更容易查明真相。 “卫公子既然有此诚意，那便留下试试吧。正巧铺子里也缺个能担事的人。” * 【叮！恭喜宿主完成新手任务，名声值 50。当前名声值：-10036。】 尹云起正整理着柜台，听到提示无动于衷，这系统在生死关头毫无作用，不想搭理它。 欢快的电子音不受影响，自顾自地继续播报：【恭喜宿主成功招聘首位“特殊盟友”，积分 2！商城功能现已开放，请宿主及时查收~】 特殊盟友？ 尹云起瞥向后院方向，看来连系统都认定，那个卫祉绝不简单。 她在脑海中打开商城界面，想不到里面倒是满满当当，可惜大部分都是灰色，只孤零零几样显示可购买。 【盟友忠诚度检测（50积分）】 尹云起盯着这个选项，又想起卫祉的笑。这系统倒是很会抓重点，偏偏她只有2积分。 【宿主，可要购买商品？】电子音热情推销，【根据您当前积分，推荐购买初级商业洞察力或初级植物精华萃取术……】 见尹云起没有反应，电子音开始滔滔不绝地介绍两款商品的优势，大有不买不罢休的架势。 “停停停，”尹云起被吵得无法思考，随手一指，“就这个。” 【好的宿主，恭喜您获得初级植物精华萃取术！】 尹云起脑袋一热，各种植物特性与萃取要领逐渐浮现。 这就是梦寐以求的知识直接灌进脑子的感觉吗？ “小姐，老夫人派人来请您回去呢。”西洲回禀，“说是京城寄的家书到了。” “家书？”尹云起停下整理柜台的动作，“知道了。让掌柜的看好铺子，我们这就回去。” * 章老夫人备了一桌子精致糕点，特意将一碟桂花糕推到尹云起手边：“你爹爹娘亲给你寄了家书来，我担心他们有什么急事，一收到就赶紧派人去唤你回来了。”她慈爱地催促，“这糕点你表姐表弟都爱吃，快尝尝看。” 尹云起接过信，依言拿起一块桂花糕咬了一口，糯叽叽的滋味在口中荡开，化作一个甜笑。 她拆开火漆封口，拿出信笺。 信纸是上好的宣纸，带着淡淡的墨香。 然而，开头的称呼却不是预想中亲昵的吾儿云起，而是异常正式的一句尹氏云起亲启。 有种不祥的预感。 前面的内容是母亲章序秋的字迹，听闻她路上遇刺受伤心痛不已，家中已在探查，让她莫为了铺子之事太过操劳，多吃多睡多写信回家。 目光扫到信纸最后几行，是父亲尹怀川的字迹。 「去岁及笄礼成，便是大人。家中已开始为你相看人家，务必谨言慎行，收敛性情，万万不可再如京城时那般放肆无礼。扬州并非久留之地，暂居外祖家避避风头，待京中旧事淡去，再议归期。」 “再议归期……”尹云起捏着信纸，指节用力到发白。 她想起原主记忆里京城大多数闺秀的命运，像精心修剪待价而沽的盆景，被摆放在合适的位置，成熟了便拿去当做筹码交换利益。 不行，她绝不能把自己的未来，交到一个素未谋面的陌生人手中。 压抑的寒意顺着心脏蔓延。口中桂花糕的香气尚未散去，此刻却让她喉头发紧。 不想让老太太担心，她将信纸仔细折好收进袖中，转而挽住章老夫人的手臂：“外婆，这桂花糕真好吃，比京城的还香。您给我讲讲，母亲小时候是不是也最爱缠着您做点心？” 章老夫人果然被转移了注意力，笑着拍她的手：“你娘啊，小时候可淘气了……” 听着外婆絮絮的讲述，尹云起面上带着温顺的笑意，心思却已飞远。 她必须尽快行动起来，云想坊不仅是系统任务，更是她安身立命的根本。 她要借着经营铺子的机会积攒银钱，摸清商路，甚至准备一条万全的退路。 这个世道给女子的路太窄，一旦踏错，便是万劫不复。 她要为自己挣得一方天地，绝不能再被关回笼子里。 第3章 教教我 “西洲，把这个送去云想坊。”尹云起将刚刚誊写好的方子递过去，正是系统给她的嗟来之法，“让掌柜的安排老师傅，就按这上面写的工艺来提取植物精华。” 这套法子与当下惯用的蒸煮、压榨不同，步骤繁复得让老师傅看了都要皱眉，可效果却是实打实的惊人。 “这一次，我们便用它，制一款全新的面霜。” 西洲接过方子，虽看不懂其中关窍，见自家小姐神色笃定，不由眼睛亮亮地惊呼：“小姐好聪明！这般精巧的法子都想得出来，制出的面霜定是极好的！” “不是我聪明，”尹云起被她那毫无保留的崇拜逗笑，“是……前人栽树，后人乘凉罢了。” 西洲似懂非懂，还是高高兴兴地领命而去，尹云起在房中坐了会儿，心中有了打算，便起身往表姐章令仪的院子走去。 穿过回廊，她隔着窗户望去，正瞧见章令仪俯首于书案前写字，神情专注，写的是“慎独”二字。 她看得入神，并未出声。 章令仪端详片刻，似乎是不满意，将纸揉成团放在桌角，正欲再写，却忽地抬眼望来。 “表妹？”她有些意外，“你什么时候来的？” “见表姐写的认真，妹妹不好打扰。” “不过是闲来练笔罢了，快进来坐。”章令仪搁下笔，亲昵地拉过尹云起的手，“你的伤势如何了？今早请安时祖母还挂念着你。” “都好了呢，”尹云起由她拉着坐下，前倾身体拉近距离，语气也放得更轻，“表姐，我今日来，是有一事想求你帮忙。” “自家人有什么求不求的，你只管开口便是。” * 既然要将云想坊做大做强，要解决的问题肯定不止一点，首要之事便是摸清家底，仓库账目便是重中之重。 于是，尹云起决定夜探仓库。 她鬼鬼祟祟地摸到仓库后窗，正琢磨着怎么打开，一个熟悉的声音从身后响起： “小姐在此作甚？” 尹云起吓了一跳，回头一看，竟是卫祉。 “我、我出来赏月！”她扯出一个若无其事的笑，“感觉今夜月色甚好，我随意走走，顺便看看仓库。” 卫祉：“……” 他抬头看了眼被乌云遮住大半的月亮。 “咳，”她破罐破摔，“我觉得仓库库存有问题，想进去看看。” 卫祉沉默地看了她片刻，就在尹云起以为他要举报自己行为不端时，他却伸手一按一推，那扇看似牢固的窗户就这样开了一条缝。 “撬窗你也会？” 尹云起看得目瞪口呆。 卫祉的侧脸在月光下显得有些模糊：“略懂。” 两人先后悄声潜入仓库，里面气味感人。 尹云起忍住打喷嚏的**，又想起那晚自己无论如何也撞不开的窗户：“那先生可否教教我？” 卫祉点亮油灯，昏黄的光线勾勒出他清俊的侧脸，也映出眼前层层堆叠的货架轮廓。 “小心脚下。” 见他不答，尹云起也不再追问，借着光亮看清了脚下散落的几包材料。 库房管理如此混乱，难怪账目不清。 她伸手，指尖拂过最近一个货架上积落的厚厚灰尘。 “卫先生，依你看，这账目与实物，究竟会差多少？” 卫祉举灯，光线扫过一排明显空缺的位置，那里本该堆满价格不菲的沉香。 “小姐心中已有定数，何必再问。”他目光沉静地看向她，“差的，恐怕不止一点。” “刚才什么声音？”一个粗犷的男声划破寂静。 “像是从仓库那边传来的？”另一个带着睡意的声音含糊回应。 话音未落，几道昏黄的灯笼光晕从门缝和窗户的缝隙透进来，在布满灰尘的地面上投下扭曲晃动的光斑。 糟了，是巡夜的家丁！ 几乎在同一时刻，卫祉吹灭油灯，仓库彻底陷入伸手不见五指的黑暗。尹云起下意识想要寻找藏身之处，慌乱间脚尖撞上一个硬物，疼得她倒吸一口冷气，身形不稳地向后踉跄。 就在她以为要惊动门外之人时，一只微凉的手及时抓住了她的手腕，顺势将她往右侧一堆高大的货箱阴影中一带。 空间瞬间变得极其狭窄逼仄。 尹云起几乎整个人被圈在卫祉的怀里，隔着几层衣料，能隐约感受到下方传来的温热体温和沉稳心跳。 她的鼻尖距离他的衣领只有一寸，清冷的香味丝丝缕缕地萦绕过来，冲淡了仓库里那令人不适的霉味。 “锁头看着没事啊？”粗犷的声音已在门外，灯笼的光在门板上反复晃悠，“是不是听错了？兴许是野猫弄出的动静？” 沉重的脚步声在门口徘徊，昏黄的光线不时扫过他们藏身的货堆缝隙。 尹云起大气不敢出，心脏跳得如同擂鼓。 她全身的感官都在此刻被无限放大——身前的温热胸膛，腕间紧握的掌心，耳边他几乎微不可闻的呼吸声，还有那不断钻入鼻息的好闻气味。 “看来真是野猫，走吧走吧，困死了。” 脚步声伴随着嘟囔逐渐远去，灯笼的光晕也慢慢消散。 尹云起刚想松一口气，却发觉腕上的力道未松。她诧异地抬眼，在微弱的光线中对上卫祉近在咫尺的目光。 他几不可见地摇了摇头，示意她稍安毋躁。 果然，不过片刻，那脚步声竟去而复返，比先前更近了些。 “奇了怪了，刚才真听见这边有动静啊……”那家丁在门外又徘徊了片刻，用灯笼仔细照了照锁孔，才真正转身离去。 直到那脚步声彻底消失在远处，卫祉扣在她腕间的手才缓缓松开。 “你怎知他们会回来？” 卫祉语气淡淡：“经验之谈。” 目光扫过她泛红的耳尖，“现在，小姐还想学撬窗么？” 危机解除，狭小空间里那令人窒息的沉默和暧昧却蔓延开来。 “这次真走了。” 头顶传来卫祉的声音，气息拂过她的发丝，尹云起像是被烫到一样弹开，后背轻撞在箱子上，也顾不得疼。 真是美色误人！事业未半差点中道崩殂…… “多谢。”她不知怎么回答，只好努力让自己的语气听起来正常点，像只是被扶了一把那么简单。 “举手之劳。”卫祉神色平静，仿佛刚才只是随手扶了下快要摔倒的小猫。 两人走出藏身处，气氛一时有些微妙。 尹云起试图打破尴尬：“这仓库管理也太松懈了，回头得好好整顿。” 卫祉站在她身侧，闻言目光再次扫过她泛着红晕的耳尖。 “嗯。”他接话，“漏洞颇多。” 尹云起强行把注意力拉回正事上：“卫先生，今晚你也看到了。账目是假的，库存是虚的，人心是散的，这铺子内里早已千疮百孔。” 她停顿片刻，权衡着措辞，“我需要一个能助我厘清账目、稳住后方的人。先生有才，若愿留下相助，酬劳方面绝不会亏待。待铺子盈利，还可分润。” 她抬头注视他的眼睛，试图从中捕捉一丝真实情绪。 卫祉迎着她的目光，沉默片刻：“小姐想如何着手？” “革新。”尹云起斩钉截铁，“从货品到规矩，全部推倒重来。我有办法让铺子重现生机，但需要一位精通账目、能洞察秋毫的帮手。” 她向前半步，抬起紧握的拳头。 卫祉深深看她一眼，又望向她抬起的拳头，眼底闪过一丝兴味：“好。” “如此，便说定了。”尹云起压下心头的疑虑，眼下用人之际，他的能力确是所需，至于其他，只能日后慢慢察看，“碰拳立约，从今往后，望先生能与我同心协力。” 卫祉看着几乎要怼到自己手边的白皙拳头，又抬眼看了看尹云起那双亮晶晶的眸子。 依言，抬起手，握拳，用自己的拳头，轻轻碰了一下她的。 * “表姐，”尹云起凑在门边，用气音轻轻唤道，“是我。” 门悄无声息地打开一道缝隙，一只手迅速伸出，将她一把拽了进去。 尹云起尚未站稳，便对上了章令仪没什么血色的脸庞。 “表姐还没安歇？” “你迟迟不归，我如何能安睡？”章令仪压低声音，语气里带着后怕与责备，她将尹云起拉到床边坐下，“方才母亲派人来问，我说你早已睡下。你可知我有多担心？” 尹云起心里暖暖的，伸手抚开表姐紧蹙的眉头：“让表姐忧心了。” 烛光摇曳，映照着章令仪眼中复杂的神色。这是她生平第一次，对母亲说了谎。 “你究竟去了何处？”她声音压得很低，“这般时辰，若被母亲察觉，我方才的谎话便再也圆不上了。” 尹云起感觉到她的不安，将表姐冰凉的手指拢在掌心暖着：“不过是些不得不办的琐事。倒是表姐，” 她抬眼，目光清明地望向对方眼底，“你今日写的‘慎独’二字，笔力沉郁，心神不宁，是为何故？” 章令仪一愣，似被看穿了心事。她垂下眼皮，长睫在眼下投下一小片阴影，沉默了片刻。 “慎独，乃修身之本。时时自省，方能不逾矩。” “逾矩，”尹云起轻轻重复，“表姐恪守的，究竟是天地间的道理，还是某些人定下的规矩？” 这话太过直白，章令仪眼中闪过一丝惊悸，下意识地望向门口方向。 “云起！”她低声喝止，“慎言！” “就像表姐明明关心我，却连一句去了哪里都不敢深究。我们女子，究竟要慎到何种地步？又要独自忍耐到几时？” 章令仪被她问得哑口无言，昏黄的烛光下，她能看见表妹眼中的情绪，那是一种她熟悉又陌生的东西，不甘。 她最终只是偏过头：“夜深了，歇息吧。有些东西不去想，对你我都好。” * 卫祉回到后院，一只通体漆黑的信鸽无声无息地落在窗台。 他熟练地取下鸽腿上细小的竹管，倒出卷成束的密信。 “漕运账目亏空巨大，线索指向皇商章氏，疑为白手套。详查章家近况及资金流向，尤其注意其近期异常举动。” 卫祉的指尖在皇商章氏四个字上轻轻一点。 他又想起尹云起，她这般急切地积累资本，是另有所图？会与章家有关吗？ 职责所在，他必须查下去。 他将密信凑近烛火，火舌迅速舔舐纸卷，化作一小簇摇曳的灰烬。指尖一弹，烛火应声而灭，房间陷入一片黑暗。 查资金流向，还有比账本更直接的地方吗？ 看来，他这位临危受命的帐房先生，得更加尽心尽力才行啊。