《应如当年》 第1章 回京 文合十五年冬。 大地如擂鼓，马蹄阵阵，打破连日以来的沉寂。 城墙上的守卫遥遥一望，赤色军旗随风猎猎，裹挟着还未从战场褪去的萧杀之气，鹰一般飞扑而来。 那小兵不由后退两步，两息后才回神，扬声喊道：“季将军回来了，开路迎将军进城！” 高呼声声下传，百姓分道而立，静默又崇敬地望着那打马而来的人。 为首的便是季巍，这位战功赫赫的季将军身披战甲，是西北牢不可破的盾。 他身旁是副将李业，身后有两驾马车，里面应当是迎他班师回朝的官员。 再往后是十来亲兵，队伍最后坠着两人，一人斯斯文文像个书生，另一人是个与其他人风格迥异的少女。 少女着红色骑装，头发高高束起，腰间佩的不是香囊，亦不是玉佩，而是别着一串晶莹剔透的糖葫芦，顶端那一颗还被咬掉一半。手里拿着的也不是马鞭，是一根颇为寒碜的枯树枝，该弯的地方直直地长，该直的地方又左右一扭，长势十分任性。 少女一手懒洋洋地提缰绳，另一只手捏着树枝有一搭没一搭地拨弄马鬃，那马鬃原本油亮顺滑，愣是被她拨得乱七八糟，也是这马脾气好，没尥蹶子给她扬下去。 等一行人走远了，百姓才低声议论。 “听说季将军又打退了夷族，边关可以过几年安生日子了。” “幸亏西北有将军在，咱们才能安稳度日。” “怕是也安稳不了多久，没见那小魔头也回来了么。” “哎呀，别说她了，叫人听到传到她耳朵里，小心被扒层皮。” 他们哪知，他们口中的小魔头压根儿没有心思听这些闲言碎语，她正站在将军府门前神游太虚。 花公公行了一礼，朝季巍笑道：“半月奔波劳顿，陛下特地嘱咐将军休憩一夜，明日再入宫设宴。” 花公公是文合帝跟前最得力的内侍监，季巍也合礼道：“劳公公跑一趟。” “将军此次大捷，消息一经传回，陛下高兴得很，能迎将军归来，是我的荣幸。”花公公姿态谦卑，忽然眼神一转，若有似无在那书生面上打了个转，最后落在旁边提着树枝在地上鬼画符的少女身上，“三年未见，季小姐瞧着依旧活泼。” 好嘛。 别人夸赞大家闺秀都是知书达理、秀外慧中之类的成语，到了她这里，只得到活泼二字。 “公公不知，这三年在西北，天天吃黄沙喝冷风，我都蔫着呢。”季君欣扬眉一笑，“直到陛下召我和父亲一同回京，我一听，哎哟，这可是天大的好事，这才有您今日瞧见的活泼样。” 她说得声情并茂，惹得花公公放声大笑，又道：“京都少了你总觉寂静，既回来了，只管好好玩。” 听他这话，季君欣握着枯枝的手指略微一紧，又虚虚松开，笑道：“这可是您说的，到时候我去吃酒听曲就报您的名号，让他们给我免银子。” 又寒暄几句，花公公等人告辞，季巍带头相送。 季君欣看着季巍的背影，他的身量并不过分高大，但带着从尸山血海里厮杀淬炼而出的高不可攀，仿佛无所不能。 她忽地想起接到回京旨意那日，季巍并未多说，只道：“别怕。” 她其实不怕。 京都的温润香风，吹不软她骨子里被西北风沙磨砺而出的傲气。 只是遗憾，此一遭，只怕归期遥遥。 待送走几人，季巍当先往大门走，季君欣刚要跟上，就看见一小厮轮着两条腿跑来，看见她当即刹住脚，没站稳，差点摔个狗吃屎。季君欣抬脚一抵，小厮才讪笑着站直，作了个大礼：“季小姐，我家公子在此间乐设了接风宴，请您去呢。” “等着。” 季君欣撂下两个字，几步追上季巍，将手里的被她把玩许久的倒霉玩意儿，往自家老爹手里一塞：“爹，我去吃酒了。” 也不管季大将军的反应，拉着那书生模样的少年，转身就跑。季巍无可奈何摇摇头，却也没拘着她。 到了此间乐，不用人引路，季君欣轻车熟路去了二楼的天字号雅间。 她在西北出生，十岁那年，因祖母思念，回京住了五年。虽说是女娇娃，但季家没那么多规矩，她在西北军中耳濡目染，养就一身痞气，性子浪荡不羁，在京都时，结交了好些官家子弟。 一群人没少一起招猫逗狗、惹是生非，到如今皆是文不成武不就，吃喝玩乐倒都是一把好手，是京都众人皆知的纨绔。 进了雅间，几人面面相觑，一时都没了言语。小孩子一年一个模样，虽然才三年，在座的或多或少都有些变化。 季君欣抱臂闲闲倚着门框：“哟！都在呢。” 这话一出，才找回一点熟悉的感觉，众人都笑起来，有人喊：“请客的来了。” 季君欣没换衣裳，还是那身满是风尘的骑装，配上腰间那根带着牙印的糖葫芦，活像个逃荒的，她取下披风一抖，扬起细微的灰尘：“成啊。” 这些公子哥们哪受得了这个，纷纷掩鼻去躲，只有先前那小厮不敢面露不满，笑着去接披风，季君欣却绕过他，自己挂好。 然后取出腰间的糖葫芦，在掌心挽了个花，指向席间最富态的一位，说完下半句：“姑奶奶请客，你爹掏钱。” 被她指着的叫沈楠，父亲隶属兵部，长得不错，体型却有些庞大，一身肥肉从小就忠心耿耿地跟着他，到现在还不离不弃。他扯她过来坐下，笑得像座慈眉善目的佛：“得了，我掏钱行了吧，您老快坐。” 又有人问：“这是哪位？从前没见过，怎么君欣还随身带着？” 问话的是御史大夫风恒之子风涧，风恒为人古板严谨，唯一的儿子却不争气得很，仗着一张清俊的脸，最爱往烟花柳巷钻，说话也是一股子油腔滑调的劲儿。 季君欣只当耳旁风，将人拉过安置坐下，道：“师怀书，以后跟我留在京都，都认认脸。” 风涧道：“光认脸哪够，得喝酒。” 师怀书只笑。 季君欣却是个混不吝的主儿：“那得按照咱们西北的喝法，一人三杯。” “三杯就三杯。” 很快每人面前放上满满当当的三个酒杯，季君欣当先提杯：“第一杯，敬故人依旧。” 这是好话，所有人痛快饮尽。 “第二杯，敬山河依旧。” “这第三杯……”她环视一周，眼里闪过一道冷光，快得让人难以捕捉，只剩下盈盈笑意，“第三杯，敬京都，敬它依旧是座温柔乡。” 雅间传出哄笑声。 在座的，谁不爱温柔乡，它能叫人醉生梦死。 气氛酣然，推杯换盏间，酒杯没离过手。 酒过三巡，沈楠忽然低声道：“君欣，你好像不大一样了。” 季君欣搁了酒杯，随手拈了粒花生米，“我有什么不一样的，倒是你们……”她下巴冲着窗边位置点了点，问：“你们怎么和这奶娃玩到一起了？” 她说的奶娃是文合帝的第七子修宇，生母是个不大得宠的娘娘，生他时难产去了，文合帝便更不待见他。仪妃见他可怜，求了圣上养在自己殿里，和自己的亲生子五皇子——修璟一起养大。 修璟比修宇大五岁，很是照顾这个弟弟，修宇也听他话，长到十五岁了还颇不谙世事。 而她季君欣和修璟大概是上辈子积怨颇深，这辈子自小便两看相厌。 修宇是修璟的跟屁虫，是以她不常与修宇在一块儿玩。 “来时遇上，便叫了一起。”沈楠打圆场，“你也知道，修璟不得陛下看重，修宇就更不用说了，许是知道学得再好也得不到自己父皇的眼神，索性敞开了玩儿。” 提到修璟，季君欣有片刻走神。 她和修璟第一次见到对方，是在季君欣十岁那年。 十二岁的修璟已颇有几分少年君子之姿，军中少有这样的人。刚从夫子那儿学了几个成语的季君欣，野性正勃，瞧见他便眼前一亮。她一个箭步上前，食指极为自然地一挑，就掂起了人家白玉似的下巴，嘴里念念有词：“这是谁家少年郎？生得这般……芝兰玉树，玉树临风，风……” “风”了半天，后边的词儿却在嘴边打了结，她小脸憋得微红，终于灵光一闪，气势十足地道：“风流倜傥。” 只可惜，好好的赞语，配上她那副吊儿郎当的神气，活脱脱成了调戏。 修璟在上书房学了几年圣贤道理，性情正卡在知礼却尚未完全稳重的槛上。他被这突如其来的冒犯弄得一怔，随即眉峰微蹙，抬手格开她的手，冷冷回道：“好好的一个姑娘，怎地偏生长了张嘴。” 语毕，他自觉失言，不愿多缠，转身欲走。岂料，刚迈两步，后襟便是一沉，一坨黄泥在袍上开了花。他愕然回头，见那罪魁祸首正叉腰立于墙根，手里还捏着新的“罪证”，振振有词地控诉：“我夸你，你却损我！你这人，忒薄情！” 修璟深吸一口气，告诫自己莫与小儿计较。可当他再次举步，另一团泥巴精准地砸中他的肩头。那根名为“修养”的弦，彻底崩断。他面无表情地走回去，蹲下身，毫不犹豫地抓起一大把湿泥，照着那张粉雕玉琢的小脸，结结实实地抹了上去。 季君欣被糊了个花脸，先是一愣，随即大怒：“你敢还手！” 话音未落，整个人已扑将上去，使出蛮力要将修璟按倒在地。修璟猝不及防，下盘不稳，下意识地紧紧抓住她的胳膊。 两个人摔进泥里，滚了一圈，成了两个泥猴子。 打那以后，两人每次见面都是针尖对麦芒，闹得个不欢而散。当然，每次都是季君欣气得跳脚，修璟一脸云淡风轻。后来年岁渐长，倒不再吵嘴了，开始互相视而不见。 正想到此处，雅间的门忽然推开。 来人着了一袭墨色长衫，外搭一件玄色大氅，明明是一副好皮相，但因无甚表情，显得有几分严肃。 修宇一下子站起来，喜道：“五哥！” 见着来人后，众人都渐渐息了声。 修璟在皇子中不是最得宠的，学识在同辈里也不是最出挑的，但他素来冷清，众人莫名都有些怕他。 刚刚还喧闹异常的雅间，一下子就安静下来。 季君欣不由得有些想笑，这修璟真是有意思，三年不见变得愈发不苟言笑，居然没长成个老头样儿，反而一如既往的俊俏。 “哟。”她今日喝得委实多了点，转了一半身子，挑着眉，醉醺醺地和修璟打了个招呼，“璟爹爹来接孩子啦。” 雅间的光线有点昏黄，笼着她半挑的眉眼，漫不经心的拉出懒懒散散的线条，将她本就不俗的颜色，硬生生勾画成十分。 西北的风没能将她搓磨憔悴，倒是雕琢得愈发精致。 修璟未搭她的话，视线停在她的眉眼间，眸色渐渐深沉，脸上却不起波澜。 半晌，他移开视线，朝修宇道：“还不过来。” 语气虽淡，修宇还是听话地站了过去。 其实近年来，修璟已经不大管他这么严了，也不知今日为何会特意赶来逮他。 季君欣也不介意他的冷淡，笑道：“既然来了，五殿下不如坐下喝几杯再走？” 修璟终于回了她的话，缓声道：“甫一回京便泡在酒坛子里，这些年你在西北是逃荒去了？” 季君欣轻笑，声音带着酒后的含混：“西北的风沙只酿得出刀光，哪有京都的‘接风酒’醉人，姑奶奶馋得很，所以……” 所以，你们修家一唤，我不就颠颠儿地回京享受着了。 她心里发着狠，后半句话到底是没说出口。 确实是喝得多了，差点说了不该说的话。 修璟见她用拇指按了额角，微不可察地皱了皱眉：“接风酒喝多了会变成‘断头酒’，季小将军，酒里泡下去当心骨头泡软了。” 季小将军是季君欣早些年常挂在嘴边的自称，她夸下海口，自己长大是要当将军的。 到底是年少轻狂。 很奇怪，她竟听懂了他的言下之意，蓦然觉得索然无味：“得了，璟爹爹不高兴了，改日再聚啊各位。” 两人一来一回，话里藏刀。 在座的都知道他们从小就不对付，默默的各自散了。 人都散尽了，季君欣才拿了披风，与修璟擦身而过时，低声道：“就算是‘断头酒’，我季君欣也喝得下，而你呢修璟，你敢喝吗？” 她轻笑一声：“呵......咱们俩谁都不能随心所欲，半斤八两罢了。” 皇上要用季家的女儿，来称一称季家究竟有几两忠心，她季君欣一纸诏书就不得不回京接受未知的安排。 而他修璟分明满腹经纶，却畏手畏脚，只能藏锋守拙。 不过都是在强权笼罩下，尽力挣扎的可怜人罢了。 第2章 鸿门宴 季君欣带着气下了楼，又觉得自己这情绪来得莫名，也不是第一天知道修璟嘴损，怎么这般沉不住气。 她还没有自省完，又听得有人叫她：“季小姐留步。” 季君欣回身，是修璟的随身侍卫慕寒。 慕寒快步赶上她，说：“季小姐，醉酒骑马不安全，上楼喝盏茶醒醒酒再走吧。” 季君欣没有立刻应他，瞧了他半晌后，方玩味道：“行啊，五殿下请我喝茶，这可真是难得。” 说完示意师怀行楼下等自己，几步跨上楼回了雅间。 桌上的杯盘已经撤下，换了一套上好的茶具，看成色就知不是酒楼惯用的。 季君欣暗暗啐道，娇气！ 慕寒上前煮好茶，倒好两盏，悄无声息地退下了。 修璟端了茶浅啜，道：“尝尝。” 季君欣拿过茶碗，牛饮一般一口吞了：“好茶，就是淡了些。” 修璟对她的举止视而不见，不紧不慢道：“是不如酒有劲儿。” 季君欣打定主意不再生气，也气定神闲地回他：“酒好啊，泡里头醉生梦死，什么糟心事都搁不进心里，只剩欢愉了。” 修璟慢条斯理地喝完茶，提了壶给两人都添上，道：“逃避现实，这可不像你。” “殿下这话说得。”季君真心实意笑了出来，“不知道的人还以为我们是多年好友，你对我的脾性如此清楚，这可真是冤枉你了。” 修璟按在杯子上的拇指摩挲了几下，半晌没再开口。室内烧了火墙，明明是宜人的热度，他却觉得灼人得有些憋闷。 见他不说话，季君欣也不急，端了茶饮尽，又续上，再喝了个干净，喝出了吃酒的豪爽气。 修璟忽然开口：“不止好友才能了解对方。” 连日奔波再加酒劲上头，季君欣也没心思再和他绕弯子，直接了当道：“五殿下留我到底想说何事，不如直说。” 修璟道：“此次回京都，万事只会身不由己，你有何打算？” 季君欣心思急转。 当今圣上育有七子，二皇子和六皇子早夭，大皇子修衍册封为太子多年，本人德才兼备，贤名在外。但如今文合帝圣体无恙，太子何时继位还未可知。 正是这未可知的时间，让别的人生出了一些不该有的心思。 三皇子修玥的母妃是慧贵妃邹黎，四皇子修泽的母妃是云贵妃章盈。邹章两家掌权者，各自任职门下省侍中令和中书省中书令。两大世家均手握兵权，分别镇守东北边疆两端，可谓权势滔天。这些年两家人没少暗中活动，将朝堂逐渐分化成四派——太子、三皇子、四皇子以及中立派。 修衍虽为皇后所生，但他背后势力最为单薄。 如今党派之争愈渐激烈，修衍想稳坐太子的位置，少不得要多方求谋，他手里最缺的便是兵。 而修璟对修衍一向恭敬有加，难道是修衍让他来当说客？ 季君欣打起精神道：“你倒是听你大哥的话，修玥和修泽怕是要不痛快了。” 修璟道：“太子贤德，承得起我的敬意。三哥四哥自有他们的本事，我在他们眼里不足挂齿。” “你也说了，他们是你三哥四哥。”季君欣吊儿郎当一笑，“你们是兄弟，这便是你们的家事，旁人哪有权干涉。我季君欣不过一个混账玩意儿，哪有什么本领去打算，此行便当是在逍遥乡里滚一遭，只管快活就是了。” 修璟瞥她一眼，淡淡道：“那便好。” 可有可无的样子，也不知是不是真信了她的话，说完叫慕寒进屋收拾茶具——显然是不想再谈。 季君欣拿不定他的态度，若说他是当说客的，那也放弃得太容易了些。 但也正和她意，她搁了茶盏起身告辞，走出两步又转身回来，将手里的东西往前一递，修璟不明所以，还是下意识接过。 季君欣道：“殿下请我喝茶，我请殿下吃糖葫芦，两清。” 修璟垂眸看着最上面那颗的缺口，忽然道，“明日宴席，恐怕没那么简单。”还不待季君欣细想，他又淡淡地接了句，“好好过你的快活日子，别带坏了旁人。” 季君欣被气笑，修宇的腿长在自个儿身上，愿意走哪里她还管得着不成？ 她一把掀了帘子大步出去，喊道：“叫你的宝贝心肝儿弟弟玩心别那么重，免得叫外面的事物迷了眼，你管好他才是真，别人可操不了这份闲心。” 咚咚几步下了楼，显然是气急了，楼里的人都朝她看，她转怒为笑，道：“诸位是没见过吵架？” 她虽是笑意盈盈的，众人却不再看她，不敢触她霉头，混世魔王谁都不想招惹。 隔间内，修璟临窗而立，满室灯火被挡在身后，也挡住了眼底一闪而过的笑意。 楼下季君欣牵了马翻身而上，师怀书问：“他留你说了什么，怎地还吵起来了？” 季君欣笑道：“我与他不和嘛，吵起来才是应当。若相谈甚欢，指不定多少人要犯疑心病了。” 言语间倒是没有多生气的样子。 左右再无外人，师怀书这才说出藏着的话：“花公公暗地里看了我好几眼。” 街边的小贩陆续收摊，季君欣心里感叹，到底还是京都安逸，在西北，这个时辰大街上已经没几个人影了。 她轻笑一声：“那朵老花，许是得了上头的意思，看看你是个什么样子。但不等于皇帝会认可你，且瞧着吧，明日你一起参宴，那位照样会对你视而不见。” 师怀书默然。 季家已然荣显登顶，皇帝不会允许季将军再多一个臂力。 回府时，晨伯说季巍在等她，她带着师怀书转身去了书房，同在的还有李业。 季君欣将修璟留她的事说与季巍。 季巍着了一身宽松的常服，气质儒雅，不似声名赫赫的将军，倒像个精明的军师，他思索片刻：“咱们季家和邹章两家，从前为定江山立下汗马功劳，但毕竟是上一辈的事了。到如今这位，只剩恩，没有情。当今圣上疑心重，素来忌惮外戚，更何况他们还有兵权，圣上只会更加顾忌，想来他们再蹦跶也是无用。” 他沉吟道：“修璟那小子，应当只是试探季家的立场，你应对得很好。” 季君欣没有吭声。 倒是师怀书说：“可是户部被邹章两家握在手里，贪墨无数，圣上一直佯装不知，看着像是纵容得很。” “户部那一本烂账。”李业是个暴脾气，提到户部，鼻子不是鼻子，眼不是眼，不快道，“单拿军饷来说，邹章两家沾了皇家的亲，每年的银钱流水一样的多，这两军年年闲得吃屁，花得了多少？这银子到底进了谁的口袋大家心知肚明。这么多银钱流出去，朝廷还剩得了几个？国库，都快变成他们的私库了。” 说到军饷都是颇无奈的事，西北每年到手的银钱物资，将将够用，若遇上天灾**，只得另想他法。 朝堂被邹章两家蛀得千疮百孔，皇上至今无所动作，也不知道到底在想什么。 季巍但笑不语。 季君欣斟酌道：“登高跌重，今上可不是个好相与的，且等着看吧。” 第二日是宴请的日子，几人也没多聊，早早休息了。 凯旋宴设在观澜园，该赏的之前已经赏过，此次宴会只为庆贺，没那么正式，官眷也得了特许，可以入席。 季君欣难得着了裙装，约么穿不习惯，挽着披帛僵成了一块木板。 修泽瞧见她，隔老远便乐不可支：“子宁，你怎地这副打扮，还擦了脂粉。” “四殿下，别来无恙。”季君欣半死不活地朝他拱了拱手。 修泽笑得都喘上了，顾不上搭话。 季君欣咬牙切齿道：“三年未见，四殿下记性大不如前啊，都忘了我本是女子。” 说完不再理他，端着胳膊入了席。 修泽肖似他父皇，长得端正大气，却是个空有皮囊的花架子，爱好与季君欣不谋而合，早年两人也常玩在一块，倒也熟稔。 见她如此，修泽也不生气，揉着肚子忍了笑，也入了座。 文合帝坐在上首，谢皇后与他同坐，下来是太子和几位皇子，然后是众臣子。今日本就是为了庆贺凯旋，季巍得以坐在列首，季君欣也沾了光坐在前边。 待文合帝落座后，宴席才正式开始。刚得了胜仗，文合帝兴致颇佳，端起酒杯道：“幸得云远这些年替朕守住江山，才能得来现今的歌舞升平。” 季巍连忙起身，恭敬道：“皇上折煞臣了，驭兵守疆本就是臣份内之事，而今天下太平，全因皇上躬身勤勉，治理有方。” “坐下回话，今日没那么多规矩。”文合帝笑道，“到底有没有功劳朕心里清楚，你常年镇守要塞，殚精竭虑自不用说，西北苦寒，一家子人都跟着你熬，朕心里有愧啊。” 闻言季巍又要起身，见文合帝摆手示意，他只好坐下，正欲回话，却听章若谷抢在他前头，道：“生为臣子，为皇上分忧乃分内之事，季将军是良将，能守得大奉安宁是他心之所向，想来是无怨的。” 一番话倒是说得不偏不倚，但章若谷怎可能替季巍说话，那不能够。 季巍干脆坐踏实了，看他演戏。 果然听他话锋一转：“皇上若实在不忍心，倒可以接了季将军家人回京都，这里更适宜养人一些。” 季巍喝了口酒，没有立即搭话。 邹阁清这时候接话道：“季将军有个小儿子，记得叫季君卓，是文合初出生的吧。算起来如今已及束发之年，一直待在西北，眼下倒是可以接回京都，也好为以后打算。” 季家三代将士，到了季巍这一代，只有一个养得像个小子似的女儿季君欣和一个小儿子季君卓。 听到这里，在座的谁还不知道，皇上这是忌惮季家到了极致，要拿季家小子当人质，当即纷纷附和。 “邹大人说得在理，到底还是京都好。” “男子十五岁是到了建功立业的年纪，早些回来教养，才有好前途。” 语重心长，好像谁都是为了一个从未见过的小娃娃好似的，绝口不提季家军以后由谁接手。 听见季君卓三个字，季君欣就变了脸色，掩在桌下的手攥得骨节都显了白，抬眼扫过众人的嘴脸。 真是好一场鸿门宴。 第3章 定局 季巍悄悄拍了拍季君欣捏紧的拳。 酒杯一放，他面露悲戚：“君卓出生就身子不好，一直靠药养着，好不容易才养到今日。这些年臣和阿桑一刻都不敢松懈，也想过将他送回京都将养，可他经不起一丝折腾，至今连院门都未曾迈出过一步，西北到京都这么远的路，臣万万不敢拿他的命去赌啊。” 他声音带着哽咽，叱咤风云的将军，也只是一位普通的，担忧儿女的父亲罢了。 太傅闻人青适时开口：“早就听说季家小子身体欠安，这么久都未康复，也是为难季将军了。” 文合帝点着桌面，似在沉吟，片刻后温和一笑：“爱卿舐犊情深，朕心甚慰。既如此，更不能不闻不问。太医院院首林太医，于调理先天不足之症上颇有心得，便让他随你回西北一趟。西北不比京都，朕的太医，总不能是庸才。” 这意思，还是怀疑季君卓的病是否确有其事，派林太医去试探。 季巍谢恩谢得干脆，因为此事是真，说不定林太医真能治好君卓的病。 季君欣这才放松了些，垂下眸子，情绪都收进了眼里。 季君卓是他们季家的眼珠子，因身体原因，从小只能禁锢在一方小小的院子里，那么个羸弱又坚强的孩子，谁企图伤害，她都不会让谁好过。 “哪有父母不爱孩子的，哎……”谢皇后叹道，“季将军委实不易，以后有寻不着的药材只管知会一声。” 又看向坐在旁边的季君欣，“君欣瞧着倒是娴静了好些。” 季君欣满腔恨意刚压下去，听见她的话一愣，转而又有些无言。 娴静这个词用在自己身上，季君欣都替它叫屈，但她脸皮够厚，爽快地受了，还大言不惭道：“应该的，应该的。” 话音刚落就听前头一声嗤笑，季君欣不用看都知道肯定是修泽，只有他才会不分场合地卖蠢。 文合帝没有看修泽，也没有生气，还是温和的模样。 谢皇后也是恍若未闻的样子，继续道：“君欣也有十八了吧，可有心仪之人了？” 来了。 季君欣警醒，知道接下来才是重头戏，心思转念间她简直想笑。 换个愚钝点的，可能还以为是为着她好，要与她指一门极好的亲事。可如今季家是烫手的山芋，谁走得近了都会被文合帝忌惮。 就这么防着他们，如此迫不及待的试探。 季君欣想着就真笑出了声：“回皇后，心仪之人没有。臣女野惯了，除了吃喝玩乐，琴棋书画样样不行，刺绣膳饮亦是拿不出手。阿娘常说，夫妻互补，感情方能和睦长久，所以这么些年臣女一直有意寻找居家贤惠的男子，奈何实在是......” 言毕还叹了口气，非常遗憾似的。 她话音一落，席间霎时鸦雀无声，都被这番惊世骇俗的言论惊住。 谢皇后涵养颇深，依旧笑道：“你又何必自谦，本宫看你就很好，再说京都贵公子繁多，卓尔不凡者比比皆是，你也上点心，莫误了好年华。” 季君欣刚要说话，修玥忽然阴阳怪气道：“母后怕是看差了眼，她若能称得上一个好字，这满城贵女都可以成仙女了。” 修玥此人长得十分像他母妃，性子也得了十成，为人阴沉刻薄，季君欣向来厌恶，此时却想给他拍手叫好。 慧贵妃和皇后打擂多年，修玥此话只为给皇后添堵，但实实在在暂时替季君欣解了围。 果然，谢皇后满脸不虞。 季君欣笑得甚是谦虚：“不敢当，不敢当。” 修玥嗤笑一声，“满京都的人，谁人不知季大小姐纵情声色惯了，这不……”说着抬手一指坐在季君欣旁边的师怀书，一字一顿道，“随身带着俊俏郎君，端的是放、荡、不、羁。” 没料到这火会烧到自己身上，师怀书一口酒含在嘴里险些呛到，没等他顺过气，季君欣突然扔了杯子，怒道：“三殿下，话不能乱说。怀书的父亲乃前骠骑将军，是功臣之子，怎能容你如此轻慢。” 修泽不知为何也帮腔道：“三哥休要胡说，君欣只是爱玩，但不会行糊涂之事。” 修玥冷笑一声，转头看他：“哦，我忘了，四弟也是季大小姐的闺中密友。” 他疯狗似的，胡乱攀咬。 眼看好好的一场庆功宴就要成为三人的口水战场，文合帝重重搁下酒杯，三人立刻噤声。 文合帝似笑非笑：“继续吵。” “陛下恕罪。” “儿臣知错。” “儿臣知错。” 文合帝笑了笑，似是刚刚的事未曾发生，轻声细语转回刚刚的话题：“皇后说得在理，季家丫头也该收收性子了。” 像是打定主意要给她订下一门亲事。 简直没完没了。 忍了一夜的烦躁几乎要将季君欣烧起来，她脑子转得飞快，不经意间对上修璟的视线。 修璟今日着了朝服，看着愈发清隽，他拇指上戴了个玉扳指，此时正转着把玩，懒懒散散的看着她，目光似风，含了她看不清的东西。 那眼神看得她打了个顿，她不合时宜地想：这小子还挺耐看的。 忽听一声叹息。 却是季巍搁了筷，拍了季君欣的脑勺，无奈道：“皇上不知，这孩子从小被当个男孩养，越长越歪，我和阿桑都想再留她两年，等她定了性再说，免得平白耽搁别人的姻缘。” 文合帝喝了口酒。 谢皇后亲自提壶，给文合帝的杯子斟满，然后说：“也是这个理，本宫倒是很喜欢君欣这个性子。不过女子还是要娇养，常年待在西北也叫人心疼，不如这次君欣就留下来，宫里也能派了教养姑姑教导。” 季巍刚想回绝，就听文合帝也道：“既然皇后这般喜爱，索性封君欣为常乐郡主，方便进宫，能时常陪你说说话。” 他们这是要圈了她，当锁住季家军的镣铐。 称号都早定下了，常乐常乐，知足才能常乐呵。 可是圣言由不得他们再□□驳，推了君卓回京都之事，又推了给她指婚，这个是再也不能推辞了。 这是一步一步逼着她往里跳。 虽然是早就预知的结果，季君欣还是觉得满园灯火都化成了纱，将她密密蒙了个透，呼吸都不畅快。 季巍面上还是带笑，但没有立刻开口。 园内静了须臾。 邹阁清忽然笑了笑，端起酒杯，朗声道：“皇上体恤臣子，实乃众臣之福。” 章若谷也跟着提杯，赞道：“君仁臣忠，臣心里也实在高兴。” 季巍只得躬身谢文合帝恩典，众人皆举杯道贺。 自此，尘埃落定，季君欣终究成了笼中鸟。 散席时，天已经黑透。 季巍还在与几位官僚闲话，季君欣便和师怀书先行离开。 两人出了园子，师怀书瞧着她的脸色，正要开口安慰，季君欣忽然道：“他连问都没问你一句。” 师怀书反应过来。 季君欣看似粗鄙的表面下，藏着一颗玲珑心。她提到师怀书的父亲是骠骑将军一事，看似是怒极时随口一言，其实是想将师怀书推到文合帝面前。 师怀书的爹娘都是遗孤，娘亲在他尚小时便病逝了，爹爹是季家军中的副将，早年跟着季将军东征西讨落下一身伤病，在师怀书十岁左右亦病逝了，他便被季将军带着长大，一直养在军中。 说起来，他确实是功臣之子。 可这个功臣之子，连天子的一句关怀都得不到。 真正叫人寒心。 季君欣忽然伸手凭空抓了一把，她侧头看向师怀书：“没事，咱们来日方长。” 师怀书握住她的手，重复道：“嗯，来日方长。” 修璟拾阶而下，及近了才看见站在台阶旁的季君欣和师怀书。 眼睛在两人交握的手一扫而过。 波澜不惊的一眼，师怀书却觉得像被针扎了一下，师怀书莫名其妙地、极其自觉地松了手。 季君欣毫无所觉，又恢复了“本姑娘天下无敌”的狂妄姿态，将人上下打量一番：“五殿下今日瞧着甚是好看。” 修璟定定瞧着她，不知为何，没有像以往那般与她呛声，只淡淡地“嗯”了一声。 季君欣就觉得索然无味了，她慢吞吞地眨了下眼，反正左右无人，她也不想再装模作样。 今夜她是真的累极了，这诺大的京都，真正叫人觉得无趣。 师怀书颇有眼色地先行离开。 季君欣站在台阶旁，回身望着园门出神。 烛火较暗，照着方寸之地，只能隐约描绘出她的侧脸，神情模糊。 修璟从未见过这样的季君欣，她一贯爱笑，或漫不经心，或吊儿郎当，不管在怎样的境况，都是明媚无双的。 从来不会像眼下这样，眉眼萧索，伸手一拧，只能拧出一把苦水。 他蓦的觉得有些烦闷。 突然，季君欣轻声问：“你看，像不像兽口？” 说完，也不待他回答，转身离开了。 修璟还在看她，那披帛已经被她围在了脖颈上，像套了一条绳索。等她行至转角，摇身不见踪影，他才回身，迎着台阶望上去——大门巍峨，庭院深深。 “像。”他低声道。 像兽口，也像不测深渊。 食人噬骨。 第4章 受伤 季巍此行并不打算久留，不日后就上书奏请返西北。 季君欣不得离京，季巍自是愧疚。他二十五时才得一女，如获至宝，取名君欣，足见对她的喜爱。又许表字子宁，只愿她悠闲自得，美好安宁。 可她却成了制衡的筹码，平衡权势的秤尽数压在她身上，真的太沉了。 季巍定睛瞧了会儿自家闺女。 才十八岁的姑娘，花儿似的，本还是娇养的年纪。 季巍第一次感到无能为力，他揉了一把季君欣的发顶：“小阿欣别怕。” 季君欣愣了一瞬，朗声笑道：“不过尔尔，有何可怕。” 只要人都安在，她就不怕。 季巍有些不是滋味地笑了笑，跟着又觉得自豪，这才是季家女。 他再揉了一把她的头发，狠心调转马头奔走而去，随行回京的军队一起启动，马蹄声隆隆，疾驰向西北。 寒风过境，带来白色飞花，京都落了入冬以来第一场雪。 季君欣在长亭站了许久，寒气透过厚厚的绸缎浸透到里衣也未挪动分毫。 她是折翼的鹰，已回不去自己神驰的苍穹。 连日大雪如絮，季君欣喝了几日烂酒，最近难得消停了。 师怀书坐在廊下，看她把一杆长枪抡得毫无章法。 “你这又是撒的哪门子气？” “我有何气可撒，撒气管用，我就去朝堂上撒个天大的泼。”猛地一掷，枪头扎进土里，枪尾兀自颤个不停。 这是她爹找名匠打的枪，枪身描着下山猛虎，甚是狰狞，让人望而生惧。这本应是在战场上杀敌的名器，此时却只能扎在土里抖威风。 她只觉得这雪都下进心底了。 “他这样囚着我，就可保他江山基业不倒麽？” 百年前江山未定，季家领军东奔西走，指哪打哪，历代皇帝都尊之重之。如今江山已定，居然落得被天家防范的下场。 “君卓出生就身体欠佳，我又是女儿身，季家百年功劳，他非得往死里逼？”季君欣恨声道。 这么卖命保他江山，真的值麽？ 师怀书懂她，所以更加心疼：“改日天晴了，一起打猎去吧。” “行啊。” 师怀书又说起最近听来的趣事：“修玥被他外祖父骂了一顿，关了好几天，昨日才放出来。” “活该。”季君欣挑眉道，“我看邹老还是太过仁慈，这般疯癫的人，就该关个一年半载的。” 说起来，她和修玥年纪差了几岁，很少玩在一处，但记忆里他以前还算得上正常。 好像是她回西北的前一年，他忽然就变得阴鸷无常，不分场合地发疯。 想着，季君欣若有所思地抹了把肩上的雪水。 几日后，天难得放晴，季君欣便急不可待的召唤一群狐朋狗友，安排起了狩猎一事。 按理来说，雪后道路泥泞，是不大适合的打猎的，但最近师怀书看她看得紧，她规规矩矩在府中窝了两三天，早耐不住疯劲儿了。 到了凌山一带，季君欣潇潇洒洒跃下马，见着一旁龇牙咧嘴揉着大腿的修宇，不由嗤笑：“嘿，奶娃，你怎地跟来了，仔细你爹爹知道了抽你屁股。” 修宇到底年纪小，不大清楚这人一贯嘴损的德性，认认真真反驳道：“我已经十五了，父皇才不会......” “谁说你父皇了，我说的是你璟、爹、爹。”她把后三个字念得抑扬顿挫，十分欠。 一群人闻言都哄笑起来。 修宇气红了脸，只觉得这人真讨厌，一点都不似名门闺秀。 沈楠牵了马跟上季君欣：“小孩儿执意要来，且如今五殿下入了户部，忙得不可开交，想来是不大得空理会他的。” “什么？”季君欣停住脚，“修璟去了户部？” “这事你不知？”沈楠虽是个烂泥扶不上墙的东西，他父亲却还抱着他某天突然开窍的希望，所以常常在他耳边念叨京中大小事宜。总之，朝堂变动，他知晓得倒比季君欣多一些，“昨日刚去，之前除太子外，其他皇子均未从政，五殿下入户部乃独一份儿殊荣，也不知这朝堂现在刮得什么风。” 季君欣没心没肺的样子，玩味一笑，又上了马：“管他什么风，我只管风流的风。”马鞭一扬，跑前头去了。 师怀书打马跟上她，问道：“你待如何？” 季君欣思索片刻，“朝堂无人，消息都闭塞得很。”顿了顿，她望向他，“给你捞个一官半职当当，如何？” 说完，也不待他回答，一马当先往山脚的别苑去了。 修璟散值时已快至亥时。毕竟刚上任，事情繁杂，单是翻看以往的文案都花了好些时候。 更何况，他这份职务来得突然，他毫无准备。 他私下琢磨过，旨意下来那日，文合帝说的是“好好查”。 这三个字可谓意味深长。 可为何是自己？ 修璟捏了捏鼻梁，终觉出几丝疲顿。 慕寒在外已侯了半天，见修璟出来忙迎了上去，看他眉间隐现倦意，便只捡了要紧的事呈报。 修璟听他说完才问：“小七呢？” “七殿下昨日和几位公子去了凌山打猎。”说完见他面色不虞，又补充道，“长乐郡主也去了。” 修璟默了半晌，未再多言。 没曾想，两人回府后，见着本应在凌山打猎的修宇，正坐在厅内吃点心。 修宇见修璟回来，两口吞了手里的半块糕，又抱了茶盏饮了个干净，噎得他捶了捶胸口，才唤道：“哥。” 私下里，他从来只这样叫修璟，带着从小的依赖。 “嗯。”修璟脚步不停，往书房走去，“不是去了凌山，两天就玩尽兴了？” 修宇小跑跟上，与他告状：“原本是明日才回的，都怪那个季君欣。” 修璟脚步微不可察地顿了顿，问：“她怎么了？” 修宇眉头皱了起来，拍了拍胸口，心有余悸道：“这天气山上那般湿滑，她非要逞强拿头彩，马儿奔得太快滑了蹄，直接将她摔断了一条腿。” 修璟步子大，他跟得急，又说得忿然，没注意到修璟骤停的脚步，整个人直接贴了上去。 撞到人他才抬头，见他哥面色十分难看，他只当修璟不待见他与这帮不着边际的混账一起玩。 修宇低头扯修璟的衣袖，委委屈屈道：“我错了哥，而且我们也不是所有人都如此疯闹，只是季君欣信誓旦旦的说她骑术极佳，谁知道都是说大话的。” 慕寒眼瞅着修璟目光越来越寒，只得提醒半天说不到点子上的修宇：“七殿下，郡主腿如何了？人回京都了吗？” 修宇抽抽噎噎道，“随行大夫说只是轻微错位，但还是得养足三月，她与我们一起回来的。”说完又拽着修璟的袖子扯，“哥……” “按着规矩你应叫她一声‘姐’。”修璟甩开他的手，没再搭理他，兀自往书房去了。 修宇也不敢再跟，期期艾艾地站在原地。 见状，慕寒多安慰了几句，又派人服侍他去歇息了，才到书房侯差。 修璟坐在书桌后，拿了本书看，半天却没翻页，又静默了会儿方道：“明日给小五找个教武师傅，越发没个男儿气了。” 慕寒应下，看他一直捻着书页摩挲，斟酌道：“郡主摔了腿，明日派人去探视一番也是应当……” 修璟合上书，摇头道：“她刚回来，各家都盯着，父皇本就忌惮季家，此时探病只会留下话柄。她在西北十来年，怎会在骑马上栽跟头，想必有自己的谋划，不要做多余的事添乱。” 说完盯着书看了没多久，又吩咐道：“你叫时湫盯着季府，每日回禀。” 慕寒退下安排事务，修璟将书搁在桌上，喃喃道：“冬日赛么……” 第5章 行刺 当今圣上爱骑射，便设了冬日赛，每年年底都要比上一回，年及十五的高门子弟都须得参与。 季君欣作为将军女，又是季家唯一在京都的后辈，皇上特许她上场。 可她今年不想比，也不能比。 “一来，我只能做个众人眼中的小废物，其他地方尚且能装上一装，拉弓上马这种考验技巧功底的，最容易漏馅，赛场上多的是眼利的人，若我真上场，还装个求；二来，换你上场，拔得头筹，你说皇上会赏你什么？”季君欣闲闲道。 她半躺在榻上，摔伤的腿横搁着，怀里还抱着一条软枕，手里捏着块果干，一来二来的，分析得头头是道。 师怀书见她一派仿佛去郊游般的闲适态度，气得抖洒了手里的茶。 “我说？我说什么就是什么麽？” “哎呀，小师师你气性怎么愈发大了。”她知道师怀书为何生气，安慰道，“不就摔个马，小时候咱们学骑术时摔得还少了麽，值当你气这么久。” 安慰得十分敷衍，师怀书听得一肚子火。 瞪着她：“行行好吧姑奶奶，你若有个好歹，我哪有脸见将军。” 季君欣勾了勾嘴角，露出个不知是何滋味的笑，西北路远，将领无召不得回京，他们要见一面堪比登天。 又想到师怀书，他原本不用陪自己留在这个是非地。 她试探着开口：“不如，你还是……” “你闭嘴。”师怀书脸色一变，打断她，“别逼我真生气。” 季君欣非常识时务地捏了捏自己的嘴，但该说的还是得说，她安静不过一瞬，继续道：“所以我们得多想想眼下，要怎样在这虎狼窝里占得一席之地，现在只是摔断腿，日后可能还要命悬一线，就当提前适应了。” 师怀书生不起气了，见她还是笑，只觉心酸，不由叹气：“历年来冬日赛赏的都只是些金银财器，今年约莫照旧。” “无妨，这次本也只想让大家识得你。之前出征你立下战功，爹爹是有上报的，可你也看到了，上次那位就对你视而不见。借由此事再将你推至台前，以后再寻机会，一而再再而三的，他总不好继续装聋作哑。”她笑得有些冷，“咱们这位圣上，最好面子。” 师怀书迟疑：“好面子，疑心也颇重，你腿伤得太是时候了，这点手段他能看不透？” “怀书啊，”她侧了侧身，看着他，轻声道，“这京都魑魅魍魉何其多，都披着一身皮为自己筹谋，哪能各个都剥皮认个清。有时明知事实真相，还是得装糊涂，身不由己的不单是我们。” 人人心知肚明，亦人人无可奈何。 哪怕是权利之巅者，也有他的无可奈何。 横溪围场有片一马平川的草地，冬日赛便设在此处。 头天到时天色已晚，众人休憩整夜。 翌日天公作美，云淡风轻，是个诸事皆宜的好日子。 文合帝早早到了赛场。 季君欣由左右护法掺扶，吊着条腿往赛场挪，远远望去像被人拖着走。她正一步一步挪得欢，听得有人走近，声音挺大地喊：“郡主怎的被押着走，像上刑场！” 季君欣掏了掏耳朵，调过头看向来人，蓦地笑道：“四殿下，几日不见，还是这般风姿潇洒。” 心下悄悄补了句“蠢钝如初”。 也不知章若谷怎么想的，一心扑在夺权上，不知道好好教导自己的外孙，若真夺得那个位置，要交到这么一个二世祖手里么。 季君欣简直忧心忡忡。 修泽心思简单，得了夸甚是开心，凑上去抢了右护法的位置，小心翼翼捧着季君欣的胳膊：“回京这许多日就见过一回，我一直在等，你却不找我。” “嗐。”季君欣抬了抬缠着木板的腿，很是无奈，“这不是浪过头，断了腿。” 修泽跟着“哎”了两声，忙用闲着的手按下她的腿：“别晃了，还嫌伤得不够。” “狩猎的时候叫上我，兴许你也不会受伤。”掺着她又走了几步，瞄了一眼跟在后面的师怀书，不太开心道，“还以为你与我生分了。” 季君欣心里默默想，叫上你恐怕伤的不只一条腿了。 表情却诚恳得很：“那不可能，我还指着殿下带我，这京都比玩谁能比得过四殿下。” 两人心照不宣地笑起来，一起到了赛场。 冬日草枯，视野一地苍茫，但地界辽阔，见之心喜，凉风掠过，带走心底积郁的浊气，季君欣一时有些出神。 她喜欢这般开阔的地方。 但到底不是西北。 她很快换回无所事事的神态，上前去给文合帝行了大礼，又朝几位皇子点了点头：“三殿下，五殿下，七殿下。” 修玥一如既往地阴沉，眼神都没给她一个，修璟淡淡地应了一声，垂着眼若有似无地在她腿上一晃而过。 倒是修宇，不情不愿地叫她：“季姐姐。” 季君欣暗自称奇，刚想逗他几句，文合帝出声将她唤至旁边坐着，说：“伤了腿就好好养着，明年再参加也行。” 季君欣不干：“这般好玩，我要上的。” 几位皇子都坐在皇帝旁边，修泽道，“你要如何上马，由人驮上去么？”他的关注点向来与众不同，露出个嫌弃的表情，“这也太不威风了。” 季君欣像是被他说动，思索片刻，依然不情愿：“还是不行，怀书替我上，玩耍这头，我季君欣才不认输。” 说着拉过师怀书叮嘱道：“你必须赢，不能堕了我的威名。” 她能有何威名，左不过一个混世魔王的名头。 文合帝看她胡搅蛮缠，倒也没有拒绝。 第一场比骑马，顺着直线跑两个来回为止。 二十多位高门子弟身着骑装，坐在马上，整齐划一地等在起跑线。季君欣望过去，她一来就被文合帝叫住，没与狐朋狗友打上招呼，沈楠和风涧几人隔得老远跟她招手，她懒洋洋抬了抬胳膊。 视线往回收时，往四周看了一圈，觉出一丝异常。 圣上出行，向来阵仗大，守卫围得如铁桶一般，为何今日侍卫如此分散。她又看看四周，文合帝身后竟然只有褚峰，站在离他一臂之外的地方，其余禁军都在看台外围。 季君欣低头暗暗思索，还未理出头绪，就听得马蹄阵阵，比赛开始了。 都是手无缚鸡之力的公子哥，姿势一个赛一个的潇洒，全是花把式，毫无实用，季君欣看得哈欠连天。师怀书不出意外地夺了魁，他本就是沙场男儿，校场上滚打磨练出来的，自不会差。 第二场比射箭，就在看场跟前，师怀书有用惯了的弓，来季君欣这里取。 季君欣又拉他絮叨：“你弓箭一向不太行，但这些花架子平时哪练得多，你得稳住了。” 靶子只有几个，这边还在扯皮，那边已经比上了，阵阵喝彩传来。原来是一个傻大个儿，马术稀疏平常，倒是玩得一手好弓，射了两箭都正中靶心。 京都几时出过这样的好手，大家都瞧得起劲儿。 他拉开第三箭，手臂端得很稳，弦满到了极致，箭头直指红心，亟待奔出。众人都聚精会神地瞧着靶心，却不料下一刻箭头调转，弦松，弓臂猛颤，杀人的利器直直奔向文合帝。 箭矢来势汹汹，将风都带动般，裹挟着杀意，急需饱饮热血，几个呼吸就到了眼前，文合帝只觉似有猛兽奔来，他仰身躲避，但实在是太突然，又实在是太快，他根本躲不开。 眼见就要见血，却听得一声呼啸，另一只箭奔驰而来，钉上了利器。 却是来取弓的师怀书，在紧要关头迅速挽弓射箭，解除危机。 禁卫军这才反应过来，呼喝着扑向凶犯。 文合帝怒上心头，寒声道：“留活口。” 其余人却是异常惶恐，朝廷十多年未见风浪，今日居然有人在众目睽睽下刺杀天子，可谓万分骇人。 人受惊就容易乱，看场上的人护驾的护驾，拿人的往下奔，底下的人乱七八糟的退作一团，那罪犯也往人堆里钻，他力气大，一路掀翻了好些人。 禁军怕伤到旁人，颇有些束手束脚，好在这人手上没什么功夫，只有股子蛮力，窜得累了后劲明显不足。禁卫趁机一拥而上将人拿住，这才发现，他不知为何中了好些刀，匕首还插在腰腹上，血顺着刀柄往下滴，催人命似的，滴得又猛又急，眼见着活不成了。 文合帝当即摔了果盏，怒斥：“废物！” 天子震怒，底下的人跪了一地，噤若寒蝉。 太傅闻人青跪拜道：“皇上，此人乃罪臣赵荆之子赵辉，因患有痴症，鲜少露于人前，臣偶然见过一次。” 去年，有人状告户部官员赵荆杀其兄长，犯恶逆罪，后被刑部捉拿，于今年春日斩了首。 思及此，文合帝不怒反笑，道：“朕倒不知罪臣之子还能进得了赛场，褚峰你这差事办得是愈发随心所欲了。” 褚峰自知难逃罪责，叩头道：“臣愿以死谢罪。” “你倒想落个干脆。”文合帝道，“守住围场，给朕查，查不明白再来领死。” 好好的冬日赛，以天子行刺案结束。 第6章 夜话 天子遇刺，营地戒备森严，来的人不能离场，也不敢玩乐，都缩在自己的大帐里惴惴不安。 外头风声鹤唳，季君欣和师怀书两人却自在得很。 季君欣撩开帘子望了眼天，退回来坐在榻上，道：“今儿是圆月啊，可惜了。” 师怀书收拾好她乱踢的鞋，道：“也不算可惜，今日这乱来得刚刚好。” 季君欣也笑道：“想打瞌睡，就有人送了枕头来，妙啊。” 师怀书从箱子里翻出一盒果干一盒栗子，又提了壶茶，倒了一杯递给季君欣，她正觉得嘴里没滋味，并不想饮茶，便没有伸手去接。 两人对视半晌，师怀书道：“不如喝点酒？三更半夜的，应当也没人注意。” 季君欣欣然点头，师怀书从箱子里抱了两坛酒，又去取了碗。 这边两人正美不滋地倒着酒，下一刻却见修璟掀了厚重的帘子，如回自己家一般，轻车熟路地行至榻前，慕寒搬了把交椅。 他慢悠悠坐下，并不开口说话，只淡淡地瞥了一眼季君欣还夹着木板的腿。 季君欣不上不下地端着碗，几次举到嘴边又拿开，最后将碗一递：“大半夜乱串，你也是馋酒了？这一碗给你罢。” 言语间十分不舍，一脸忍痛割爱，仿佛给出去的不是几两银子一坛的白酒，而是什么琼汁仙露。 修璟还真接过了碗，却并不喝，随手放回了方几上，看向坐在另一侧的师怀书，终于开了金口：“居家贤惠？带伤饮酒？” 看的是师怀书，话却是对季君欣说的，显然是还记得凯旋宴上她的大言不惭。 季君欣脸皮厚，无所谓一笑，他们二人都是军中野大的，糙养惯了，丝毫没有有伤在身不宜饮酒的自觉。 师怀书倒从这几个字里咂摸出一丝不对劲儿来，嘴里的酒都好像带了点酸味儿。他直觉修璟不待见他，很有眼色地起身出了帐，和慕寒他们一起吃着冷风，敬业地站岗。 许是近日见着修璟的次数多了，季君欣对他半夜出现在自己大帐里这件事，也能从容不迫起来，她没长骨头似的靠着方几，道：“腿脚不便，劳烦五殿下自己招待自己了。” 修璟并不介意，捡了杯冷茶啜饮，倒是给季君欣倒了杯热水。 季君欣忽然觉得这人十分琢磨不透，时而娇气到要自带茶水，现下冷茶也能入口，叫人拿不住喜好，观他总像隔了层雾。 她的目光在修璟脸上停留片刻，道：“说吧，何事？” 修璟开门见山：“今日之事与你有无关系？“ 季君欣语气凉凉地：“我回京不到一月，便有能耐弄清这些恩怨，再布置一番，五殿下是否过于高看我了？” “救驾可谓大功，事情一了，上头的赏赐跟着就要下来。”修璟淡声道，“明面上看，此事得益最大的是师怀书，怀疑你的人只怕不少，而且你与修泽关系一直较好。” 季君欣疑道：“和修泽又有何干系？” 修璟道：“去年状告赵荆弑兄是户部侍郎周礼的人，周礼是章若谷提拔上来的。” 季君欣略微一想，章若谷是修泽的外祖父，可是…… “赵辉不过一个痴儿，定是有人挑唆才做下这等抄家灭族的大罪，你是怀疑唆使之人是周礼派去的？“ 季君欣理着思路，她手里捏着块果干，不自觉地往嘴里放，下意识嚼了一口，被酸得倒牙。但她没有浪费粮食的习惯，皱着脸小口吃干净，然后看也不看地又伸手去摸，到手后才发现是颗栗子，眉头皱了一下，也没再放回去，顺着思路继续道： “可赵荆一介小官，因何缘由值得他们大动干戈，要了他的头不说，时隔一年后还要他满门的命？” “去年之事不知其因，但眼下，我有所定论。”修璟伸手将果盒拿近，慢条斯理地取了栗子剥着壳，“我去户部当差这几日翻查文案，发现年前有笔税银不知去向，这笔税银正是周礼经手的。而好巧不巧，章家今年新得了块地，可去年国库吃紧，各家俸禄都降了再降，他家哪来的银子买地？” 季君欣不置可否道：“章家家大势大，买块地的钱应当还是有的。” “恰恰相反，家大业大，所耗也大。”修璟意味深长道，“你可别忘了，他家还有兵要养。” 的确，季君欣深知养军要耗费多少银钱，明面上的暂且不提，章家费尽心思去争那个位置，私下里有没有囤更多的兵，谁知道呢。 这话不能明说。 季君欣“唔”了一声，手里的栗子转得飞快，快被她盘得油光水滑了。 修璟伸手，将那颗倒霉玩意儿解救出来，继续道：“马上进寒冬，好几个地方都等着银两救济，这一笔亏空，周礼只能自己想法子补。赵家是小商贾，有点家底，据说当初官位都是家里拿银子买来的，又刚好赵荆不知因何得罪章家丢了命，只留下痴儿寡母。一个有钱，一个缺钱，又有引子，只需点了火，便成了。” 说话间已经剥好一把栗子肉，他并不吃，全放在了闲置的果盒里。 见状，季君欣悄悄伸手摸了果肉来吃，见修璟瞥了一眼她那双不安分的手，索性不客气地说：“殿下喜欢剥这个，早说嘛。” 她爱吃这东西，却十分不喜去壳。 修璟没理她的话，依旧剥着壳道：“去年的事应是章若谷授意，眼前的案子大概是周礼的私心。” 季君欣道：“他胆子倒是大，就如此笃定章若谷会保他？就算现在人死了，查不出什么来，也会惹恼皇上。早年江山未定，圣上不得不依赖邹章两家的势力，后来这两家权势愈发根深枝茂，轻易动不得，此次倒给了一个好理由。” “父皇对户部动了整顿的心思，章若谷定是容不下周礼的，养的狗不听话，只能打杀了寻新的。”修璟道，“我要在这之前摁住他，户部不能再由他们把持。” 季君欣看他一双修长的指剥着栗果，嘴里又说着狠话，生出奇异的感觉来。 杀伐里混着家常气？ 季君欣觉得自己有病，赶紧默念几句乱七八糟的咒，心思飘忽道：“除了太子，你是唯一入朝涉政的皇子，皇上是要你做太子的刀。” 太子太过仁厚，文合帝只能替他寻个趁手的利器，待他继位，他还是众人眼中磊落不染纤尘的仁皇。 而修璟呢？只会有心思深沉、暴戾恣睢、诡计多端诸如此类的词加身。 修璟似乎并不介意，淡然道：“塞翁失马焉知非福。” 他深知身在皇家的无奈，行差踏错便是万劫不复，因此他从小便很克制，从不敢放纵，走半步都得往后看十步。 但如今狼子皆已成人，野心渐盛，他不能再坚持以前的步调。 既然进退维谷，那不如进好了。 几把栗子下肚，季君欣吃了个饱，思绪跟着清明。 她想到今日赛场的布置，若有所思地慢悠悠地擦着手：“赵家不是高门大户，周礼真想要这笔银子，私下动作就可，犯不着搞这么一出，太冒险了。” 修璟意味深长道：“有人有心拿他破局，他敢不敢无所谓，他只要有这份心，就尽可以把脏水泼在他头上。” 季君欣豁然开朗，京都里，最最手眼通天的，只有那一位。 那今日的情形便说得通了。 原来唱的是请君入瓮这出好戏。 想了想，季君欣又绕回最先的话题：“所以这事与我无关，我和修泽纸醉金迷场里或许能混在一处，私下里却是一码归一码，你不是清楚得很，还跑来做甚？“ 修璟也拿了帕子擦手：“来讨酒喝。” 还没等季君欣琢磨过来，就听他叫慕寒进来，道：“前些日子慕寒办事得力，当时许诺赏酒给他，这几日忙忘了，今日正好子宁这里有酒，可否借我履行承诺？” 季君欣：“……” 堂堂五殿下，缺这几坛酒吗？早不赏晚不赏，非得今天？ 她看向慕寒，咬牙切齿地问：“有这回事吗？” 慕寒心里震惊，面上却没表露，那必定没有这回事，近卫哪能饮酒。 他飞快瞄了一眼自家主子，镇定自若地颔首：“郡主，确有此事。” 不等季君欣说话，又利落拜谢道：“卑职谢郡主赏赐。” 话到这个份儿上，季君欣只得看他们搬了酒，扬长而去。 师怀书踢了踢搬空的箱子，十分不解道：“你确定你们不和？我怎么看着不像？” 没了酒，季君欣只觉心如死灰，半死不活道：“他大概是想使怀柔政策，拉季家与他为谋罢了。” 怎么？ 京都时兴与人为谋是这般行径？ ——不送礼，反而拿礼。 师怀书想起凯旋宴那一眼，再想到刚刚那句“居家贤惠”，始终觉得不对劲。 但他满脑子只有战场上的打打杀杀，风月一事从来与他无关，哪里想得透彻。 季君欣没那么多想法，反而觉得好玩。 修璟这人，真真有趣得很。 第7章 夜话2 再说周礼，这场刺杀案最惶恐不安的便是他。 他原本只是让人找了那痴儿寡母，告知赵荆一案另有蹊跷，示意花些银钱便能得知真相。 赵荆的夫人小门小户出生，赵荆被问斩后成日只会哭，案子已经了结，知道真相又能如何，抱着赵荆的牌位去击鼓鸣冤吗？她哪有那个胆子。 但她又不得不为赵辉考虑，虽然儿子是个傻的，日子原本就不好过，可背着罪臣之子的名头，他只会活得更加艰难。 她无人可以商量，拿不定主意，左右为难，事情便耽搁下来。 周礼本打算冬日赛后，再去游说一番，没成想发生这等变故。 他不得不为自己铺后路。 刚入夜，周礼便坐不住了，避开守卫，悄悄摸去章若谷的营帐。 章若谷还未歇息，帐帘敞开，像是特地在等他，待他一进帐，下人就将帘子放下。 周礼进了帐就跪下，全然不在乎这做小伏低的姿态被下人瞧去，他以头抢地，道：“老师，学生认错来了。” 章若谷示意随侍将他搀扶起来，语气温和道：“到底遇到何等难事，让你不惜做下掉脑袋的事来？” 都是人精，事情一发生，章若谷便想清楚前因后果。 当时发了好大的火，现在已经心平静气。 周礼顺势起身，着急解释：“学生只想从他家手里捞些银钱，再随便寻个由头打发了，没让他做出此等大逆不道之事。” 章若谷沉默良久，忽地闷声笑起来，口中低喃：“原来如此，原来如此。” 笑声戛然而止，温和从他脸上退去，只剩下森然。 “都道他越来越昏聩无能，原来只是老虎打盹，一醒来就要啖肉饮血。” 听完章若谷的话，周礼瞬间想通其中关节，霎时，他便觉得浑身发寒，跟着打了个寒颤。 “皇上他……”周礼扑通一声又跪下，浑身抖若筛糠，泫然欲泣道，“老师，您救救我，我也是没法子了，各处都等着赈灾的银子，好几个窟窿等着填，上边催，下边也催，催得我哪还顾得上其他。” 国库本就不充盈，这些年被他们东挪西用，蛀虫似的，早就千疮百孔。 章若谷心知肚明，还是故意道：“怎就到了这般地步，家里也补不齐吗？” 见他揣着明白装糊涂，周礼心里忿然，面上不显，摇头道：“家里哪有银子去补，学生受老师教导，自是懂得知恩图报、孝敬老师，银钱进出均登记在册，万万不敢私下贪墨，老师若是不信，学生愿奉上册子供老师查阅。” 说完，从袖中拿出一本册子，双手捧住，膝行递上。 好一个孝敬，好一个登记在册。 这是在暗示银子都进了他章若谷的口袋，并且手里还捏着他的把柄。 “你做了几年的户部侍郎，只把目光放在了蝇头小利上，一点没学会审时度势。”若谷不再装出一副慈师的姿态，他没有伸手拿册子，只淡声道。 周礼捧着册子，眼眶猩红。 不管是行刺天子还是贪赃枉法，都是抄家灭族的罪，他不想认命。 他牙关紧咬一刹，后面的话几乎是从从喉间逼出的，字字千斤：“我确实愚钝至极，所以什么都听老师的话，老师叫我处置了赵荆，虽然不知缘由，学生依然照做，我这般听话，您救救学生，可好？” 听到处置赵荆这句话，章若谷神色几变。 营帐里安静须臾，章若谷亲自扶周礼起身，放缓语气道：“皇上铁了心要拿户部开刀，此案只是个引子罢了，接下来定然还有更大的动作，此次不仅仅是你，赵晟也逃不过去的。” 赵晟是户部尚书，邹家的人。 “但邹章两家，必不会有事。”他在周礼肩上重重一按，“听说你外面还藏着个儿子，我可以保他一命，给你周家留个后。” 周礼能依附在章家这么多年，自然不是无脑之辈，他低头沉思。 沈邹章三家，分别手握大奉三大兵权，形成三足之势，哪家都轻易动不得。 文合帝这么多年纵容邹章两家，并不是真的宠信，只因有万般无奈。 但，他前脚刚留下季君欣当质子，后脚便预备动邹章两家在户部的根基。 明显存着整顿三家的意思。 章家真的能一直如今日这般长盛不衰吗？ 周礼低声道：“万一呢？” “没有万一。”章若谷淡笑一声，语气尽是胜券在握，“你眼光放长远一些，修泽流着章家的血，我章家这些年上下筹谋，可不止是想让他当个富贵王爷……” 章若谷一番话野心勃勃，未全言明，留给周礼自己去想。 当初选周礼在这个职位，要的就是此人眼皮子浅，只有些小聪明，好拿捏。他端了茶盏，慢慢地撇着茶沫，清脆的咯哒声一下下敲进周礼的心里，周礼在这一声声的轻敲中，脊背发寒，起了层层冷汗。 章若谷看他脸色几变，知道火候到了，安抚道：“到时候，你的儿子也可再入朝为官，周家再兴也不是不可能的。” 周礼如遭雷击，颓然一拜，乖乖奉上这些年的记录文册，彻底认命。 待周礼满腹心思地走了，章若谷问道：“可听明白了？” 屏风后人影一闪，修泽慢吞吞地走出来，不情不愿道：“听明白了。” 他又不是傻子。 章若谷看他这样散漫的样子，暗暗叹了口气，又说：“你不是最好和季家那丫头一起玩耍，以后无事可多寻她一起。” 修泽一听，面露欣喜，响亮应了一声“好”。 他原以为外祖父会限制他和季君欣往来。 香炉里的香快燃尽了，宫女轻手轻脚的添了香，又悄悄退下，周围一时安静下去。 文合帝临屏而立，神色晦暗不明，静了半晌，突然问：“工部侍郎如何？” 花公公躬身站在一旁，答道：“皇上是说韩侍郎？” 他抬眼悄悄瞧了瞧文合帝的脸色，说：“听说韩侍郎有能力，工部尚书何大人亦很是惜才，一直手把手教着。兼之何大人也到了致仕的年纪，诸多事务都交由韩侍郎打理，虽说工部近些年没什么要紧事务，但韩侍郎也是恪尽职守，瞧着是没负了何大人的期望。” “既如此，便这样吧。”音调平淡，听不出喜怒。 花公公在文合帝跟前二十多年，很得文合帝信任，有些话也是敢说的：“奴才总听郡主说自己骑射功夫不输男儿，也不知怎的出去狩了一次猎，就轻易栽了跟头，如此巧。” 文合帝似笑非笑地睨他一眼，“巧不巧的，你去试试便知。” 花公公忙低头笑道：“奴才可没郡主的好胆实。” “你别和朕打哑谜，这次他们应是误打误撞。”文合帝来回踱了几步，“师怀书和他父亲都是有功的，朕不能一再寒了武将的心，但也不能任由他们得势。” 他走到书案后坐下，提笔道：“区区工部侍郎麽，朕还是给得起的。” 花公公上前研墨。 落笔写下几字，他又问：“褚峰来了？” 花公公道：“在外候了小半时辰了。” “叫他进来。” 花公公请了褚峰进来，又机灵地退出去，亲自守在帐外。 褚峰是文合帝还是太子的时候，就跟在他身边的近卫，忠心机警。见文合帝在批阅奏折，上前接着研墨。 文合帝折子看了一半才悠悠问道：“查得如何了？”语气温和，全然不见白日的怒意。 褚峰低声道：“是个小卫放他进来的，那人爱赌，最近输红了眼，给点银子就能让他通融。” 文合帝语气不变，问道：“人呢？” 褚峰磨墨的手一顿：“死了。” 听到这，文合帝搁下笔：“做得很好。” 褚峰问道：“皇上，继续往周礼那边查？” 文合帝淡淡一笑道。 今天这一出，确实是他安排。 得知周礼的手还在往赵荆家伸，他便派褚峰去挑唆赵辉。 那个傻子，天不怕地不怕，说什么便信什么。 听闻是皇帝要了自家爹爹的命，再稍加引导，便有了今日场景。 “当然继续查。” 文合帝两指轻轻叩着桌面，眉间浮现冷意：“户部这些年都快成了邹章两家的私库，朕这个皇帝在他们眼里早已名存实亡，不枉朕以身作饵，到底是钓着这个机会了。” 身处最高位的君王亦有身不由己，风光霁月的背后是诸多无奈。 褚峰一直平静的神色此时才变，他担忧道：“皇上下次不能再以身犯险。” 文合帝笑起来：“你在身后，朕信你。” 白天那一箭，就算没有师怀书拦住，褚峰也能及时挡下。 他这些年一直佯装糊涂，等的就是一个契机。修璟不是他一时兴起调到户部的，外出不让禁军近身护卫也是特意安排，一切都是为了打破僵局。 不过，还远远不够。 文合帝走到窗边：“查到周礼那边，就可以结案。” 至于接下来，就看修璟的了。 只希望他这个儿子，不要让自己失望。 他抬头望天，圆月似一只眼睛，静静与他对望。 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 夜话2 第8章 纨绔 天子遇刺一案很快了结，赵家、周家满门处死。有心之人嗅到风雨欲来之势，行事都小心翼翼起来。 师怀书的赏赐，也在结案后跟着下来了。 送圣旨的公公前脚刚走，季君欣就扯着五彩绫锦抖了抖，浑像是要抖出几两黄金似的。 “啧，工部侍郎。” 她将圣旨扔给师怀书，似笑非笑道：“高升了，师大人。” 师怀书语气也是淡淡的：“也算是走出了第一步。” 两人兴致不高也是事出有因。 当今圣上对工程水利之事不看重，工部这些年只做一些修修补补的小事，而哪怕这些小事，所需银钱也要审批几月才能下来。如今的工部，看似依然与其余四部并列，其实早已无足轻重。 文合帝如此安排，实在巧妙。 既堵住了悠悠众口，也没让季家沾上一点好处。 一阵风顺着长廊游过来，这里的风远没有西北的烈，季君欣却觉得冻得人骨头缝都渗着寒意。 她两手一抄，道：“只要你与季家扯上关系，就不可能手握实权。” 师怀书抬起头看着她，两人一起长大，心意相通，他点点头：“明日就要上职，我是要请同僚一起吃酒。” 季君欣了然一笑：“去聚翁香。” 第二日，季君欣耍了一套枪，她腿还没好，坐在凳子上也把鬼枪舞出了杀气。重新沐浴后，派人请沈楠和风涧等人一起去聚翁香听曲。 沈楠等人闻讯赶来已暮色渐残，小丫鬟引他们上楼时，季君欣正卧在香妃榻上端着酒杯听琴。 矮桌上已经倒了好几个酒壶，沈楠瞄了一眼，就知晓某人今日心里大概不太痛快。 他当先落了座。 有道清瘦的身影快步上前拿了酒壶给季君欣续上，又给沈楠倒了一杯。 沈楠拍了拍旁边的空座示意这人坐下，而后才笑着看向季君欣，举杯道：“何人招你烦了，竟一个人喝闷酒。” 季君欣懒懒的抬了抬拿杯子的手，以示回敬，仰头饮尽了，方兴致缺缺地道：“不烦就不能喝酒了？本就是闲人一个，再不找点乐子，不得憋死在房中。” 沈楠暗道果然是心里有气，说话都夹枪带棍。 “嘿，你这张嘴。”风涧对席而坐，指了指季君欣，调侃道。 沈楠也饮尽了酒，道：“儿时起便如此讨打，若她是那矫揉造作之人，怕是也不能与我们玩在一处了。” 来的几人都笑着称是，陆续落了座。 聚翁香二楼不设厢房，是一圈凭栏的隔间，抬头就能将整个一楼二楼收入眼底。楼下的戏台子就在季君欣座位的左侧方，酒菜上桌的时候，抚琴的姑娘正好弹完一首曲子。 季君欣当先叫了句“好”，解下腰间的钱袋子，颠了两下，豪气地随手一抛，刚好落在姑娘膝上。 那姑娘先是吓了一跳，循声望来，见抛袋子的是个长得颇为好看、打扮英气的女子，抿嘴一笑，起身盈盈弯腰拜谢。 季君欣跟着笑笑，正要说话，就听靠近戏台的座位上，一个满身铜臭味儿的年轻公子不屑道：“也不知是哪家女子，举止这般放荡，这抛豪掷千金的做派，倒比我们爷们儿还熟练几分。这便也罢了，连软绵绵弹棉花的调子也能叫好，如此没见过世面，就该关起门来在家多读点书。” 他声音极大，整座酒楼都听到了，有人认出季君欣。 暗道，也不知是哪个外地来的商贩，不知轻重，居然惹到这位混不吝的。 季君欣哂然一笑，沈楠等人见她的表情，就知道有好戏看，各个端着酒杯凑到栏边。 季君欣慢悠悠起身，抬了胳膊，风涧机灵地扶上去。她抄起一坛酒，径直走到年轻公子旁边，那人气势很足，叫嚷：“怎地，还要与我……” 他话还未说完，季君欣单脚踩凳，将他的腰腹抵在桌沿，掐住那人的下颌，右手一抬一翻，坛口高悬，整坛酒对着他张开的嘴倾倒而下。 他的嘴像只上岸的鱼，徒劳张合，有来不及吞咽的，顺着他的脸滑到衣衫上，鼻子里也呛进辛辣的酒水。他四肢乱挥，用力摇头挣扎，竟未挣脱。 季君欣单脚站得很稳，手也纹丝不动，直到整坛酒倒干净了，才松开手，将酒坛轻轻放在桌上，十分温和地问：“可洗干净了？” 年轻公子滑倒在地，呛得涕泪横流，咳嗽不止。 季君欣接过风涧狗腿递上的手帕，慢吞吞擦着手，不耐烦般再问：“我问你，可洗干净了？” 年轻公子双腿乱蹬，面前这位女子的力气实在太大了，他只觉刚刚钳住自己的是双铁臂，他忙惊慌失措地喊道：“干净了，洗干净了，我再不敢胡说了。” 季君欣满意地点点头，带着风涧转身上楼。 修璟刚刚踏进大门，看见的就是这一出。 好戏看完，他才从另一边上三楼，走了没几级，他头也不回道：“将人扔出去。” 慕寒不用问，也知道他口中的人是谁，应了声“是”，然后转身出去。 慕寒的身份许多人都知道，不好亲自做这事，他顺着酒楼外的小巷走几步，找到两个看起来有点力气的乞丐，给了块碎银子，告知那人的长相后，又回到聚翁香。 季君欣刚坐下，就看见两个衣衫脏烂的男人，进来架起眼睛通红的公子哥，不顾那人叫喊，将人拖出了大门。 她不由得挑眉，暗付，是谁做的？ 不等她深究，沈楠突然一副“原来如此”的表情看过来：“我道你为何不开心，原来是因为这个。” 他说着话，抬起下巴往对面努了努嘴。 季君欣顺着看过去，师怀书和一群人坐在对面，也正朝她这边看过来。 她看了一眼就收回视线，像是浑不在意，面色却寡淡下来。 师怀书和几位同僚到得比季君欣晚，但也赶上了刚刚那一幕。 莫樊最好闲聊，尤其是对于别人的私事，总乐于打听。他捡了筷子菜，问师怀书：“那是常乐郡主吧，果然与传言一样，甚是豪爽。” 传言都是说季君欣如何如何混账，如何如何不着调。 莫樊倒是会用词。 师怀书笑道：“是，她野惯了。” 莫樊又问：“怎么你们也不打个招呼？” 师怀书垂眸，解释道：“她与好友吃酒，不便打扰。” 莫樊像是没长脑子，脱口而出：“刚刚她看过来了，你们也没打招呼。” 席间安静片刻，师怀书轻笑一声：“许是没看清。” 他是真想笑，刚才季君欣那一出纨绔子弟的模样，以及看过来时冷淡的眼神，都演得十分到位。 没看出来，她倒是个唱大戏的好苗子。 莫樊干笑一下。 隔得这么近，季君欣又是个眼利的，怎么可能没看清。 在座的面面相觑一眼，却没再多说。 这边沈楠瞧着季君欣的神色，试探道：“他是你家的人，当了官不是与你有好处么，你怎地还不开心了？” 季君欣嘴边牵出一点笑：“我开心得很。” 她是把自己演进去了，这点笑拿捏得恰到好处，十分苦涩。 这笑容苦涩得沈楠和风涧对视一眼，不敢再触她的霉头。 不多时，有人领了几位陪酒的姐儿过来，都寻了自己惯常的客挨着坐了。只季君欣和最先添酒那人单着。 这时，季君欣抬眸，看着他，说：“这位是？瞧着眼生。” “今年淮南地乡试第一，尹哲成。”沈楠说道。 得意洋洋，与有荣焉的样子。 尹哲成亦很上道，殷勤地为他们布菜。 他长相算是清俊，但神色间看着有几分怯懦。 季君欣意味不明笑道：“倒是有眼力见儿。” 转了转酒杯，又搁下，看向他：“会试还有两月，尹解元为何此时就进京？” 尹哲成恭顺答道，“郡主有所不知，小人家里清贫且距京都太过遥远，实在是怕错过会试，便提前动身赴京。”说完又向沈楠拱了拱手，很是感激的模样，“谁成想比预计来得早，小人还一度为接下来几月的花销发愁，幸得沈公子支持。” 季君欣听完，似笑非笑道：“我倒不知沈公子如此乐于助人。” 沈楠哈哈一笑：“你知我一向敬佩有才之人，哲成博学多才，我乐意交这个朋友。” 本就是个无足轻重的人，说到此处也该过了，却不知季君欣是不是醉了，偏揪着人不放。 “有才？”她嘲弄道，“我看不见得。尹解元这么早便来探路，像是对自身实力不大自信？然而尹解元怕是拜错庙了，在座诸位都是无权的人，帮不了你什么的。” 此话一出，众人面面相觑。 季君欣是混惯了，但也不会如此堂而皇之的羞辱一个人。 风涧拍了手，“子宁说得对，咱们都是闲人，管这许多作甚。”说完还扬了酒杯，咬文嚼字道，人生短促，需及时行乐也。” 知道今日是触了她霉头，沈楠哭笑不得，回身拍了拍尹哲成肩头以示安慰。 尹哲成倒是无所谓的样子，脸上一直挂着笑。 他如此乖顺，季君欣反而多瞧了两眼。 这人有点意思。 她举杯示意，说：“尹解元别介怀，我今天喝多了。” 尹哲成连忙跟着举杯：“怎会？小人知道郡主是在玩笑。”说完当先一饮而尽。 季君欣挑眉看向沈楠：“怎么不给哲成安排伺候的姐儿，你这朋友做得也太缺诚意了。” 沈楠笑着应了，叫了人安排下去，又回过头看她：“用不用给你叫个哥儿？” 话音在季君欣愈发散漫的眼神中渐渐低了。 季君欣实在是没精神应付，拿了酒壶的手摇了摇，道：“闭嘴。” 沈楠便不再烦她。 她又窝进了塌里，一杯接一杯地饮酒。 席间戏谑笑浪之声渐渐拔高，她却安静下去，与周围格格不入。 散席时，师怀书那边还未结束，季君欣醉得东倒西歪也没忘记做戏，眼神都没给一个，视若无睹地离开了。 师怀书端起酒杯，借着敬酒的姿势，目光不着痕迹地掠过楼下那道消失在门口的背影，微不可闻地叹了一声。 莫樊将二人的动作尽收眼底。 第9章 教养 修泽今日被章若谷拘在府里看书，还是劳什子礼仪孝悌之类的书籍，那些字像米糊，跑到眼里粘得他睁不开眼。 他捧着书昏昏欲睡，哈喇子堪堪挂在嘴角时，壬冬小跑进来，低声道：“主子，常乐郡主在聚翁香听曲呢。” 修泽噌地一下站起身，面露喜色，随后想到什么，笑意淡下来，不满道：“那又如何，她也没叫我。” 壬冬笑哄道：“郡主许是在意两家的关系，不好来往太过频繁。” 修泽想了想。 也是，季君欣也不晓得外祖父不介意他们一起玩。 壬冬又道：“今日有簪花节，主子可邀郡主同看。” 所谓簪花节，就是勾栏里女子争艳的表演，每三月一次，看客向中意的姑娘抛花，得花最多者成魁首。一般前三位身价皆会水涨船高，所以姑娘们都会使尽浑身解数，端的是活色生香。 修泽起了兴致，带着壬冬马不停蹄地往聚翁香赶。 季君欣单脚站在聚翁香大门口，眼前灯火通明，人来人往，一派繁华。 可她记得城门口那一带，屋舍简陋，房顶的瓦也有些破烂。更别提回京都沿途，民不聊生随处可见。 她正杵在那里出神，就听得一声吆喝，人群慌乱散开，一架华丽得扎眼的双驾马车跑近，从窗口探出个头来。 “子宁。”修泽喊她，“上来，我带你去看个好玩的。” 马车里应是熏了香，季君欣闻到一股甜腻的味道，飞快地皱了下眉，她换上个笑：“不去，喝多了。” 见状，修泽干脆下来拉她：“我知你千杯不醉，今日有簪花节，咱们凑个热闹去。” 季君欣知他在玩耍这头甚是积极，假意推脱两下，随他去了。 一群人又呼啦啦跑去安乐坊。 待人都走了，三楼看了半天的人才道：“郡主怎地还同四皇子走得这般近，此举不妥。” 说话的人留着八字须，眉眼间有鬼祟之态，是户部的一个小官，叫曹林。 曹林出生在南边合匀，是文合十年的二甲传胪，入仕后于户部任职，虽有些才干，却品行难堪。一年前发妻因病去世后，他虽未再娶，半年前却险些玷污良家女子，被告至御史台。 他为自保，向修璟透露一则秘闻—— 他那亡妻子出身富户，早年曾为胞弟聘请一位寒门先生。该人曾自称无心功名、未曾科考，在曹林妻子家道中落后离去，在中途来信，称自己回了东北家乡，已改名换姓，在某县做了县长。 然而大奉有制，近五十年来，县长及以上官职，若非恩荫或军功出身，须经三考方可任职。其妻家没落不过一年，即便那人当即参考，也绝无可能如此迅速得官。 一个未应科举的白身，何以成为县令？ 最后，修璟出手保下他，他便为修璟做事。 修璟掩在桌下的手在膝上轻点两下：“叫你来不是看热闹的。” 曹林这才正色，递上一张纸：“殿下，这是那人的名字和画像。” 慕寒上前接过，修璟道：“你可以走了。” 曹林恭恭敬敬躬身一拜，往门外走去，踏出门的那一刹那，脸上露出个轻蔑的笑。 他其实并不大看得起修璟，虽是皇子，却无权无势无才无能。 当初之所以求到他门上，也是因为这个消息事关东北，那可是邹章两家的地盘，朝廷水深，他分不清哪些是他们的人，便只能找到绝无可能与他们有为伍的修璟。 直到现在修璟任职户部，皇上也有心修理户部后，才乖乖奉上名字。 等他离开，修璟看也未看，将纸条放在烛火上：“嘉笙可快抵京了？” 慕寒道：“大约就在这几日。” 修璟看着燃烧卷曲的纸条：“让他在城外等几日，等到述职后，将人交给姜浩然，不要留痕迹。” 慕寒应是。 桌上很快余下黑色余烬，慕寒用帕子包好，问道：“殿下，曹林这人，还留？” “他还有用。”修璟淡笑一声，“他越是自负，便越好拿捏。” 慕寒深以为然。 曹林太过自以为是，捏着块芝麻大的挡箭牌，便当是块铁盾，以为他们的手伸不到南边，查不到那人的消息。 殊不知，他们早查清一切，人都快送到京都了。 这边，修泽早就定好的座位，在二楼视野最佳的位置，看得更清，也不用和人挤。 因腿还未好利索，季君欣一个人占了两个位，凭栏往下看。 四处挂满了灯笼，上台的姑娘美得各有千秋，让人目不暇接。木台周遭都站满了人，闹哄哄地喝彩，各色的花抛得人眼花缭乱，小厮忙得四脚朝天，擦着热汗捡花唱数。 修泽见她看得兴致勃勃，笑道：“你应投个男儿身，看女人也看得这般香。” 季君欣吸一口气，不正经道：“因为香啊。” 几人哄然大笑，季君欣也跟着笑，藏着眼底的漫不经心。 文合帝疑心太重，她不想与任何势力接触过密，她此时已临渊而立，有人推她一把都可置她于埋骨之地。 怎样才能减少与修泽的往来呢？要不着痕迹的。 上面气氛正酣，下面却突然吵了起来，还有人喝倒彩叫骂。原来是有位年纪尚小的姑娘，可能是初次登台太过紧张，表演差强人意，被别人嗤笑后，当场掉泪。 季君欣在这吵闹声中理出一丝想法，侧眸往下看了会儿，心中已有计较。 她厌烦地皱起眉，喊道：“一群大老爷们儿为难一个小姑娘，算什么东西！” 她并不探头，只微露了一截衣袖。 “狗东西呗。”修泽附和道，他也见不得此等行事作风，姑娘么，就应该娇贵着宠着。 他两人一唱一和的，又没露面，下面的人不知道是他们，回骂道：“狗东西管得真宽，老子花了钱，看到个不如意的想点评几句，干你屁事！” 季君欣道：“唔，你长得倒是甚好，家里门神都不用贴，自己往门口一站，保管可吓跑万千鬼怪。建议这位公子路过水洼，切勿低头看，免得吓着自己。” 她不带脏字地把人损了个遍，那人一时没反应过来，他旁边同行友人听懂了，道：“你有多好看，有本事下来给爷瞧瞧。” 有人跟着起哄。 修泽瞬间黑了脸，叫堂堂郡主在这勾栏院给人评判，真是不要命！正要呵斥，季君欣一个眼神飘过去，叫他闭了嘴。 “行啊，姑奶奶给你表演一个，记得磕头谢恩。”季君欣笑道。 沈楠拦她：“你昏了头了，这是勾栏，你上去成什么样子。” “你何时变得如此迂腐？”季君欣满不在乎道，“勾栏又如何，我们来得还少了？” “寻欢作乐是一回事，上台那什么又是另一回事，哪能混为一谈？”沈楠语重心长。 “都是玩耍，有何不一样，在聚翁香刚为一位姑娘打抱不平，眼下又遇到了，今日合该是本郡主为姑娘出头的黄道吉日。”沈君欣不耐烦皱眉，又回头对修泽道，“扶我下去，我要吓得他们连滚带爬，想想便有趣。” 修泽几碗黄汤下肚，早就醉醺醺，又被她忽悠两句，本就不甚聪慧的脑子里也只剩下有趣两字了。 同桌的皆是不着调的公子哥儿，都跟着她瞎闹，搀着她浩浩荡荡地下了楼，扶到琴台后坐好。 楼下的人这时才知道惹上了什么煞星，白着脸看着琴后端坐的人。 季君欣慢条斯理地环视一周，饶有兴趣道：“本郡主好看吗？” 她坐没坐样，仪态也不端正，但长了一张脸摆在那儿，疏懒的气质反而更显与众不同。 自然是好看的，但没人敢当众对郡主品头论足，个个眼神闪躲。 季君欣哈哈笑道：“来都来了，给诸位抚琴一曲吧。” 修泽环视一周：“还不磕头谢恩？” 众人当即要跪。 “不用跪。”季君欣摆手，“好好站着，好好听便是。” 言罢，煞有其事地起了个势，随后十指一按，全然不顾音律节拍，在琴弦上狠狠一刮。 “铮——嗡！！！” 声音炸开，活像一百只野猫被同时踩了尾巴，又似战场上的破锣为敌军送葬。紧接着便是毫无章法的胡乱拨扫，刺耳的噪音绞得人头疼欲裂，好好的琴在她手里活活成了杀器。 大家都不敢捂耳，只觉耳中嗡鸣，魂魄都要被这魔音给震得离家出走。短短不过一会儿，便觉度日如年。 而她这群酒狐朋狗友好似天生缺了根弦，琴音刚了，都鼓掌欢呼起来，修泽起头把花往台上抛，有人狗腿地跟着送花，一时像下了花雨。 季君欣在这花团锦簇中施施然起身，甚是厚脸皮的接受众人心口不一的表扬，把台上所有的花都赠与了之前受委屈的小姑娘，直接把人送上魁首的位置。 他们这夜玩得尽兴，隔天就有人向皇上参常乐郡主大逆不道之行径，文合帝当即斥责其离经叛道，第二日就派了教养姑姑下来。 这教养姑姑是早就说了要安排的，只是人家爹前脚刚走，后脚就让人管教，说出去到底不好听，此际才找到合适的借口。 季君欣刚解决烦恼，又迎来一个眼线，活得是相当不如意。 不过与其提心吊胆地等，还不如来个尘埃落定，换个角度一想，有了眼线，文合帝大概也能对她放松一些。 她自我开解道，而后过起了闭门不出的日子。 第10章 蓄势 教养姑姑是皇后跟前侍奉多年老人，年三十八，唤云鹦。 旁的暂且不提，单这名字，季君欣觉得相当合时宜。 她祖母过世后，将军府便空了下来，丫鬟仆从遣散干净，只留下管家和几个洒扫的老仆。 府里素来安静，自打这嬷嬷来了之后，不说鸡飞狗跳，却也相差不远。 季君欣捧着白瓷碗跨坐在栏杆上，惬意地舒了口长气，那口气还未从容收尾，一个严肃的声音在她身后响起。 “郡主，此等坐姿实在不雅……” 未等她说完，季君欣仰头将碗底的东西喝干净，一步跨下来，笑道：“嗳，嬷嬷，知晓了。” 许是她近来犯太岁，一阵风恰好在她开口时吹来，霎时，两人之间酒香弥漫，随风缠缠绵绵地绕着圈。 云嬷嬷脸色难看。 季君欣：“……” 得，又要开始“这不行、那不许”地长篇大论了。 季君欣木着一张脸，两眼空茫地想，她不应该捧着碗，应当捧着木鱼，逮着空就敲，宁愿早日原地飞升，也好过在这里被当孙子训。 她虽被烦得不行，还是耐住性子听，站得端正，时而应和两声，然而脑子已经撒欢到十里开外去了。 “师慈徒敬”地过了段日子，季君欣腿已经好了许多，只要不受力，踱步已无大碍，又实在想念府外街道拐角处的一家糕点，便在当日课毕后出了府。 修璟今日在在此间阁给人接风，用完午膳后坐马车回府，行至半途，马车忽然停了下来，隐约听见慕寒叫了声“郡主”，紧跟着车帘掀了开来，同时钻进来一道声音：“哟！五殿下，好巧。” 却是刚刚出门的季君欣。 修璟淡声道：“是挺巧。” 季君欣抱臂倚在车门旁，正预说话，一个毛茸茸的狗脑袋自她旁边伸出来，拱了拱她，她揉了揉它的头低声安抚道：“小狼乖，再等等。” 那狗像是得了鼓励，两只爪扒上车辕，响亮地汪了一声，看着威风凛凛的，眉间却被人用朱砂写了个王字，徒增几分憨傻气，脖子上还挂着个竹篮。 真是随了它的主人，全身上下都写满了不着调三个大字。 修璟表情未变，目光扫过它，小狼也极为通人性，立刻耸拉着耳朵缩了回去。 “......”季君欣一言难尽道，“你这木头脸，真是狗都嫌。” 修璟道：“不规规矩矩受教，又折腾起新花样了。” 季君欣觉得自己很冤，她最近已算万分规矩，她替自己叫屈：“这是你家老三送的贺礼，可不得好好养着。” 修璟眼神蓦地凌厉。 琨玥行事还是一如既往的上不了台面。 拿一条狗做贺礼，是暗示她季家就是大奉的看家犬。 “生什么气啊……”季君欣似是明白他心中所想，不甚在意一笑，一语双关道，“与畜生计较什么。” 蹲在旁边的小狼也应景地叫了一声，惹得季君欣大笑不止。 修璟的怒意在她炽烈的笑声中，渐渐冰消瓦解。 他定定地看着她——她总是这样不屈不挠，总是这般叫他移不开眼。 从前，他是极讨厌季君欣的，因此总看着她，看她飞扬跋扈，看她隐藏的纯善和大义，渐渐便看进了心里。 他自幼身处万般不由己的环境里，将真实的自我压抑驯化，长成一副云淡风轻的模样。唯有在她面前，心底那头困兽才会睁开惺忪睡眼，露出渴望与垂涎。 季君欣渐渐收了笑，在修璟的目光中生出一丝别扭来，她不自在地咳了两声：“五殿下刚从此间阁出来？” 修璟收回眼神，微微敛目：“嗯？” “身上还带着他家桂花酿的香味，哎，一段时日未喝，甚是想念，还有他家的甘露汤和白玉糖饼。”季君欣越说越馋，想到自己这段时间的清心寡欲，几乎有些心酸，她无精打采道，“罢了，还是去买糕点吧，告辞。” 说完，牵着狗一步分成三步地挪走了。 她来去潇洒，马车内另一个人被忽视了个彻底。 乐嘉笙从看见她的那刻起，就在旁边端了半天的笑，结果这人只当他透明的，从头至尾未曾看他一眼。他与修璟自幼交好，拖修璟的福，季君欣就没给过他好脸。 可如今这两人已经能谈笑几句，他还是要平白受到忽视。 他费解道：“你们几时起这般和睦了？” 修璟没有理他，对外唤道：“时湫，你跑一趟此间阁，装一份甘露汤和白玉糖饼。” 时湫领命而去，慕寒重新驾马回府。 乐嘉笙想着刚才修璟吩咐时湫时那再自然不过的神态，越想越觉得稀奇，终于忍不住开口：“懿辰，我瞧着有些不对啊。” “嗯？” 乐嘉笙朝时湫去的方向努了努嘴。 修璟抬眸，分了几分目光给他：“那便不对罢。” 听出他的言外之意，乐嘉笙瞠目结舌，想了想到底没说什么，心里暗暗称奇——两看相厌这么多年，居然还能看出花来。 修璟转头看他，道：“打算几时回去？” 乐嘉笙收了笑：“刚替你把人护送回来，好歹让我在你家多留几日。” 乐家是商贾世家，乐嘉笙在家中行老二，上面有一个姨娘所出的大哥乐嘉笛，乐嘉笛行事异常阴损，两人关系不睦，乐嘉笙索性眼不见为净，常年在外游历。 修璟道：“总是要回去的。” 听他这么说，乐嘉笙瞧了他会儿，说：“你还未告诉我，为何非要我一起回来？你明知我烦这里。” 修璟半年前让他找人，人找着了又让他暗中护送回京，还让他一定要一起。 修璟道：“前阵子我整理了户部近几年的账目，乐嘉笛没少插手，这些年他手伸得愈发长，眼见着是规矩二字都不会写了。” 听到乐嘉笛三个字，乐嘉笙神色渐狠，声音也冷了下去：“贪心不足呵，得了乐家生意还不够，竟然染指国库。” 说着他眉头一皱，转念道：“该不会......” “嗯，户部两大要职，赵尚书是邹家的人，周侍郎是章家的人，两家胶着不下，都想让户部成为自家的一言堂。”修璟摩挲着拇指上的扳指，冷淡道，“也亏得他们一直暗中较劲，我才能查到一二。乐嘉笛胃口颇大，两边都养着，将来无论哪方登顶，他都是功臣。” “他倒是会端水，养两只饕餮，他有那么多银钱么？在生意上他就是个烂泥扶不上墙的玩东西，只会一些下作手段，再大的家业也不够他折腾。”乐嘉笙气笑了，冷嘲道，“我道他们为何一直叫我回京都，原来是家底都被乐嘉笛折腾散了，叫我回来收拾烂摊子。” 自从母亲去世后，乐家与他就再无牵挂。他在外不是单纯的游历，暗中做着生意，到现在已是一方巨贾。如今叫他回来，他自不会答应。 “拉下乐嘉笛我十分乐意，若户部两位都被……”乐嘉笙做了个刀斩的手势，兴致勃勃道：“你要换上谁？” “曹林。”修璟不咸不淡道，“看他有没有这个造化了。” 乐嘉笙道：“曹林？这人可不堪大用。” 修璟不置可否。 乐嘉笙意味深长看他一眼，却没再多问。 他对官场上的事不感兴趣，这京都大大小小百来个官，各个肠子能打百八十个结，说起话来弯弯绕绕，累得很。还是生意场上好，金钱至上，银货两讫，干脆。 这边季君欣像位耄耋老人般，慢悠悠地摇着步子，小半时辰才买好东西，回府时在门口遇见提着食盒的时湫。 时湫道：“殿下特意吩咐卑职去买的。”也不给季君欣拒绝的机会，递过食盒转身就走。 这食盒是此间阁特有，季君欣提着东西微一愣神，不明白修璟此举意欲何为。 “站住。”季君欣喊住时湫。 时湫半分没有迟疑 ，乖乖走回来。 季君欣问道：“为何给我这个？” 时湫瞪着眼睛：“郡主方才不是说甚是想吃？” 季君欣：“为何我想吃，就买给我？” 时湫是个榆木脑袋，愣愣道：“因为殿下吩咐的。” 两人对答半天，车轱辘似的，又绕回去。 罢了，季君欣换了个问题：“乐嘉笙何时回的？” 这事时湫知道，他道：“今日。” “这时候回来做什么？”季君欣又问。 这话到底能不能答？时湫迟疑一瞬，殿下说过对郡主无需隐瞒。 他利落道：“送了个人回来。” 季君欣原本未抱有得到回答的期望，修璟身边没有傻子，时湫虽然老实，但什么话该说，什么话不该说，他心里门清。 修璟的态度，真是愈发叫人看不透了。 季君欣试探道：“谁？” 时湫还是答得干脆：“不知道，人还在城外。” 季君欣看着他一双圆溜溜的眼睛，无言片刻，挥挥手放人走了。 待时湫走后，季君欣打开食盒看了看，一碟白玉似的糖饼，一盅甘露。 她不开窍地想：如此投其所好，修璟大概还是想拉拢季家！ 真是岁月催人长大啊，为了拉拢她，这人都能放下以前的芥蒂，这般待她，他在户部委实屈才，应当去礼部，这胸襟这手腕，保准可以打点好各方关系。 季君欣笑了笑，捡了块糖饼叼着，哼着曲进了门。 第11章 待发 之后京都又落了两场雪，转眼间到了各地官吏回京述职的日子，季巍之前刚回过，文合帝特许他不用再回京都，以免徒增奔波。 虽是意料之中的事，季君欣还是关起门喝了顿闷酒。 师怀书也逐渐适应官场，别人顾忌他身后季家的势力，待他亲近有余又隔着心，而他好似看不见这些人的虚情假意，一律和善以待，再加上之前聚翁香那点子端倪，渐渐便有人起了撺掇的心思。 这日他下值准备回府，就被莫樊叫住。 师怀书暗暗叫苦，悄然吸口气，转身时已带了满面歉意：“莫兄，实在抱歉，今日家中有事，恐不能多聊。” 莫樊哪看不出他的敷衍，径直上前揽了他的肩，边走边道，“允彦还是回将军府么？”见他点头，又道，“你也是有官职的人，也应置办自己的府宅，以后有人拜访，总归方便些。” 师怀书像是不觉得不妥，道：“郡主爱热闹，不会在意这些。” “郡主胸怀宽广，自是不会放在心上。”莫樊道，“但你总得替她着想，最近好多人说你们来往过密，像一家人。” 这话里面的意思海了去了，师怀书气道：“都什么乱七八糟的，我和郡主自小一起长大，亲兄妹不过如是，他们乱嚼什么舌根。” “别生气，旁的人哪懂得这些。”莫樊意味深长道：“到底你们不是一个姓……” 师怀书蓦地站住，露出深思的神色。 莫樊趁热打铁道：“许多人背后议论，要不是郡主当时伤了腿，冬日赛也轮不到你上场，那救下皇上的，便也不是你了。” 见师怀书脸色难看，他又道：“要我说他们就是眼红，妒嫉你。郡主怎是那等小肚鸡肠之人，只会替你高兴还差不多。” 师怀书强笑道：“那是自然。” 莫樊知道适可而止，适时转移话题：“今日有别的新鲜事，不知允彦可否知晓？” “哦？”师怀书回神，问道，“何事？” “听说姜浩然又返京了。” “南边的那位姜郡守？” “正是。”莫樊见左右无人，复又压低了声音，“述职完离京不过三日又折返了回来，入京就直接去了宫里，想来必定有事。且据说这位郡守大人还带来了一个人，那人衣衫褴褛瘦骨嶙峋，看着实在是个可怜人......” 师怀书仔细听着，莫樊却闭嘴不再说了，他不禁催促道：“然后呢？” “人都进了宫，旁的事谁也不知道了，这不是想和你一起商讨麽？结果你还没我知道得多，不若聊聊别的。”莫樊喋喋不休，像个老妈子般道，“允彦可有心悦的人？我在京都所识之人也算多，若是我认识的，也可以帮你说上一二。若没有也无妨，只管说说你喜欢哪般姑娘……” “......” 师怀书调头就走了。 回府见着难得没有出门浪的季君欣，正躺在院中的贵妃椅上，脸上盖了一卷看名字就不大正经的民间话本，披了满身残阳。 听见有人走近的声音，她懒洋洋招呼道：“回来了？” 趴在她脚边的小狼随了她的性子，头也未抬，只支起双耳，摇了摇尾巴当作迎接。 师怀书应了声，在旁边的交椅坐下，将莫樊的话说与她听了。 季君欣联想到前几时湫的话，慢条斯理地把话本卷了，轻敲鼻尖：“乐嘉笙……户部……” 脑中散落的点连成一线。 姜浩然其人忠诚且才学卓然，就是不通人情世故，又嫉恶如仇，得罪了不少人。文合帝有心重用他，把他调去了人际关系最为复杂的南边历练。 修璟倒是会选人。 心里琢磨了半晌，她视线沿着墙根攀上去，墙瓦上有未化净的雪，被夕照染成橘红。 她看了会儿，喃喃道：“户部要变天了。” 而她只被允许坐在这里，没有操纵风云的机会，仅能仰仗头上四方天。 师怀书看她神色疏淡，开口道：“不知能攀扯多少人下台，又是谁的人顶上去。” “失势的人不会甘心，到时候狗咬狗，且有得拉扯。况且上面那位等这个时机太久了，定会抓住这来之不易的及时雨，将户部洗个彻底。”季君欣道，沉吟少顷，她又换了话题，“这是第几个挑拨我们关系的人了？” 师怀书不由得笑道：“不太记得，大概七八个吧。” 众人忌惮又垂涎她背后的季家军，一个个都希望她深陷泥潭，想活命就只能拉住他们抛出的救命稻草，可这稻草，必要的时候还能化作抵住她要害的凶器。 季君欣叹道：“都巴不得我光棍一个，倒不如死了一了百了。” 师怀书见不得她乱讲，低声道：“别瞎说。” “啧，这些人惯会以己度人，大概认为全天下的人都是趋利避害之辈。”季君欣嘲道，“这鬼地方养出来的花花肠子，都能开满一亩姹紫嫣红的花田了。” 小狼见无人理它，伸了脑袋去闹，季君欣拿话本敲它，余光瞥见廊下拐角处露出的一截裙裾。 府里能穿这种花色的衣裙，只有那位云嬷嬷。 她看向师怀书，低声道：“有人看热闹，吵一架？” 说完，也不管师怀书的反应，提高了声音，怒道：“先前怎么没见你说住不惯，如今想着搬出去，怎么？做官之后，官威大得沈府都装不下了？” 她戏瘾说来便来，也不管别人死活，师怀书一时没反应过来，只得讷道：“是？” 季君欣瞪他，挤眉弄眼地示意他要吵得尽心，口中还道：“若不是我上次推举你上场，你还是墙根里的草，有了前程就想踹了季家，真是好样的！” 她吵得真情实感，师怀书心里暗笑，表面气急败坏道：“胡说八道些什么，我只是与你商量，不愿意的话好好说便是，你不要无理取闹。” “无理取闹？我有理得很。”季君欣气道，“季家养你多年，养出个白眼狼来。负心汉薄情郎就是照着你写的罢，好好好，你若执意如此，现在就给我滚出将军府。” 这混账最近也不知看了多少乌烟瘴气的话本，吵至兴头上，把手中的书卷撕成几瓣，尽数砸在师怀书身上，把恃宠而骄的女娇娃演绎得淋漓尽致。 小狼听到狼字，以为在喊它，亦跟着叫起来。 一时生气的生气，不懂事的跟着吠，闹得鸡飞狗跳。 师怀书被吵得头疼，不得不跟着她胡闹，甩手转身。 真的离家出走了。 姜浩然带人进皇宫的消息，很快传进多方耳中。 邹阁清喜怒不明，看着自家长子：“你在东北这些年是去尸位素餐，混日子的？人从你眼皮子底下被带出地界，你竟全然不知。” 邹怀励辩解道：“那么个微不足道的东西，我盯着他做什么。” 邹怀励是邹家嫡长子，按照邹家的身份地位，他本可以留在都城做个高官，没成想十八岁那年被邹阁清派去东北做了不上不下的长史，是以这么多年对自己父亲怨念颇深。 邹阁清叹口气，没再多言，外出访友去了。 回府途中，车驾被拦住。 赵晟立在车外，恭敬道：“邹老。” 邹阁清亲自打帘，请他上车，待他坐稳后方道：“猜到你会来。” 赵晟道：“今日之事就是冲着我们来的，人证具在，只怕不太好。” 邹阁清须发皆白，随时一副笑容可掬的模样，叫人亲近，此刻不带笑了，看着也是慈祥的，他捋了捋胡须，道：“家族枝繁叶茂，有些枝桠不及修剪，长歪也便罢了，不曾想给别人揪住把柄。” 赵晟道：“东北一直以来守得密不透风，一个小小的县令，蚂蚁似的，怎么可能单靠自己爬到京都，又正好碰到姜浩然。” 邹阁清冷笑一声：“修璟这小儿，有些意思。这件事时机抓得太好，户部的事无法再行遮掩，只能放手，可是你该怎么办？周礼这蠢货，明明将人杀了就能解决的事，非要弯弯拐拐做些无用功，本来是个大奸之人，偏偏将那点伪善用在不该用的时候，不仅将全家搭进去，还牵连了你。” 马车重启，赵晟在马蹄声中理了理思绪，他是孤儿，一直受邹家支助，一步步爬到户部尚书的位置，他这些年孑然一身，早有为邹家舍身的觉悟。 他缓缓道：“邹老无需为我担心，只是以前我们小瞧了修璟，此人韬光隐晦十几年，以后定要小心防他。他进户部以来与曹林走得颇近，曹林在户部也有五六年，资历已够，许是想扶持他补空缺。” 邹阁清道：“此子以往藏得极深，如今一出手便是雷霆之势，看似急功近利，实则步步为营。不过他想换上自己的人，皇上也未必全盘允他。皇上允许他这把刀出鞘，却不会任他伤到自己，这天下，到底还叫大奉。” “曹林底子不干净，我会解决一切问题，不会叫修璟如意。”赵晟躬身作揖道，“只是以后无法再助您扶摇直上，唯愿老师以后顺遂如意。” 邹阁清面露悲戚。 赵晟可是他最得意的门生。 第12章 尘埃 未知总是让人恐惧，听到消息的官员个个风声鹤唳。 第二日朝堂上果然气氛紧张，一触即发。 文合帝下令传人进殿之时，众人都情不自禁绷紧了心弦。 来人果然如传闻那般，身型瘦弱似只剩一副骨架，脸颊凹陷，就算已经束了发换了整洁的衣裳，仍然能窥见昨日的狼狈。 就算是第二次得见天颜，他依然惶恐不安，直到瞥见站在队首的姜浩然，方才安心一二，战战兢兢地跪伏下去：“微臣张宥为参见皇上。” “起来吧，”文合帝语调不急不缓，“将你昨日的话再说与众爱卿听听。” “是。”张宥为站起身，喉头滚动两番，方才涩声道，“微臣乃......自宁县县长。” 自宁县？归属何地？倒是未曾听说过。 小小的一个县能有何大事，还劳得姜浩然保驾护航。 众人心里疑惑。 文合帝却像没有察觉到异样般，抬手压了压，示意他不必紧张。 张宥为眼前掠过一张张面黄肌瘦，眼里无光的脸，那些人已被不堪的生活侵染得不成人样。 他已经没有退路。 无声吸了口气，再开口时已镇定下来：“诸位大人可能不知，微臣家乡位于东北嵩林县和顺吉县之间，虽地方不算小，但土地贫瘠，瓜果粮食都极难生长，一年到头也没甚收成，每年还......还得缴纳两份赋税，实在贫穷。” “休得胡言！”听到此处，刑部侍郎林轩忍不住开口斥道，“历来每年都只征收一次赋税，哪里来的两次？莫不是张县长自身治理能力欠佳，搞得民不聊生，只能替自己找些托词罢。” 张宥为被他喝得一抖，也不知被哪句话戳中痛点，眼圈刹时变红。 他虽然怕极了，但仍坚持回话道：“缴纳的赋税均有登记在册，是做不得假的。文合十年，家乡被划为自宁县后，官爷命我们自选县长。前年县长病逝，微臣只因会识文断字，便被推举接任。本来以往赋税有度，遇灾可得接济，尚且能活下去。但这五年来赋税繁重且全无援助，以致民生凋敝。如今粮源已绝，树皮草根都被扒干净，已有……易子而食的惨剧，微臣求助无门，实已无计可施……没有法子了。” 说着已经哽咽难言。 这段话所含信息实在惊人，且不说一年两次的赋税，单单是让百姓自举县长，就已是犯了重罪。 而东北为邹章两大家所管辖，嵩林县和顺吉县刚好位于两家的地界分界线，想来是自宁县太过穷困，两边都嫌弃这个累赘，所幸划分出去，任其自生自灭。 事情涉及到这两家了，众臣都眼观鼻鼻观心，装聋作哑起来。 只剩张宥为站在大殿中间，拾袖擦眼，努力咽下哭声。 这情形着实可笑，姜浩然一向见不得这些墙头草的做派，面带讥笑，正准备开口，却看到文合帝眼风扫过，只能心不甘情不愿地闭了嘴。 修衍亦想发声，修璟在旁动了下衣袖拦住，微不可查地摇了摇头，修衍向来信任他，站定了不再动作。 文合帝看向闭口不言的众人，面上不显怒气，反而笑起来：“好一个自宁......” 所有人在这笑中都生出惧意，跪倒一片，口呼：“皇上息怒。” 文合帝叹道：“如今只是自立县城，以后怕是人人都可扯旗划地自立为王，人人都可做皇帝。” 轻描淡写的一句话，却似在众人头上炸了道惊雷，轰得人寒毛直竖。 殿内针落可闻，有胆小的已然一身冷汗。 无声许久，闻人青出列，躬身道：“皇上，大奉律例不可乱，但也不能仅听一人所言，不若严查后再下定论。” 文合帝还是太子时，闻人青是他的老师，如今也是修衍的老师，为人一丝不苟，一心只为朝堂，文合帝很是敬重他。 “太傅所言极是。”文合帝应和道，又看向前端站得笔直得两位老臣，温声询问：“依两位爱卿所见，此事当如何处理？” 邹阁清跪伏道：“皇上，此事涉及臣管辖之地，若确有其事，必不会包庇。” 章若谷亦出列道：“臣亦如此。” 两人都恭恭敬敬，不见慌张，仿佛却不知此事。 文合帝心里冷笑，两只老狐狸。 他高坐明堂，座椅华贵宽大，他却总觉得空荡冰凉。 搁在扶手上的手轻轻摩挲，文合帝视线扫过诺大的殿堂，排列整齐的臣子姿态恭顺谦卑，可是隔得太远，朝晖从大门落进来，光线尽在他们背后，每张面孔都模糊不清。 “褚峰跑一趟东北，务必查清此事。至于赋税，事关户部，便由刑部主办，协理之人……”文合帝的目光落在修璟身上，“修璟，你既在户部，便由你从旁协助，姜郡守与张县长配合，务必给朕查个水落石出。” 近些年户部的作为许多人都有所耳闻，但今上一直不曾理会，大家也从最初的警觉到如今地睁一只眼闭一只眼，却未曾想在今日突然发作了。 众人揣着各种心思退了朝。 修璟没有马上离开，站在廊下盯着青檐出神。 他在等修衍。 修衍出了殿瞧见他，走过去问道：“刚刚为何拦我？” 修璟低声道：“这事生于谁的辖地，就该谁出声，咱们不必做这出头鸟。” 两人拾阶而下，修衍道：“父皇命你协查，你便安心查办，不能错杀，也不可放过，只是邹老和章老毕竟与江山安定有恩，还是要顾忌二老的面子，不要闹得太过难看。” 修璟知晓他一直如此，明明清楚那两位的野心勃勃，但总念着以前的恩情，对他们一直礼遇有加。 他心下无奈，道：“皇兄且宽心，想扳倒他们哪有这般轻易，只是以后若真到了刀剑相向的时候，希望皇兄能狠下心来。” “可……何至于此。”修衍怅然叹息。 广场一处难以瞧见的角落有雪，许是哪个小太监偷懒，扫雪时悄悄堆在此处，因晒不到太阳，经过几夜的寒风，已有化冰的迹象。 修璟转头看了那里一眼，沉默半晌，道：“皇兄可知，父皇怎么没让你查此事？” 修衍沉吟道：“许是因为你在户部当值已有段时日，比我更了解个中事由。” “不是。”修璟摇头，“是因皇兄有颗慈悲心。” 修衍一时无言。 修璟未再劝说，反正来日方长，慢慢他总会察觉有些人并不是诚心相待，就能得到相应的回报。 修璟带了姜张二人去了户部，将几年有关东北赋税的文案都翻了出来，册子堆积如小山，单是看着就够人头疼的。 刑部也不敢敷衍，尚书大人鲜程正亲自带了七人参与调查。 文案虽然多，但整理得当，翻阅起来并不冗杂，十来人两三天也看了个七七八八。 但没查出丝毫错处，赵晟和周礼并非草包，面上的收支做得滴水不漏。 鲜程正揉着眼眶道：“五殿下，诸位同僚，案情复杂，卷宗繁多。我等连续查证两夜，精力已竭，万一有关键疏漏怕是不好。不若暂且休整一夜，养精蓄锐，明日再细查。” 在这儿的虽然修璟身份最尊贵，但到底是鲜程正官位最大，他不开这个口，大家只能跟着再熬干几盏油灯。 也确实是倦了，几人顺水推舟地应下，各自回了住处。 夜半长街寂静，只余车轱辘转动的声音，修璟一路沉思，直到下了马车进府后才问一直留在府中的时湫：“乐嘉笙来信了吗？” 时湫一直留意此事，答道：“没呢。” 修璟脚步未停，朝书房走去，说：“去催。” 翌日天还未亮，乐嘉笙就亲自带着东西来了。 这人随意惯了，进门就没骨头似的窝进了塌里，将东西放在桌上，道：“催得这么紧，查得不顺？” 修璟刚起床，还未束发，看着没有平日那么冷冽，他拿过册子一边翻看一边道：“东北没问题不代表南边就没有，南边没有也不代表北边就没有，这么大个摊子，总有个疏漏的地方，端看人专不专心查了。” 乐嘉笙随手拿过桌上的摆件把玩，道：“一边是邹章两大世家，一边是名不见经传的小小县令，蚍蜉岂能撼树，鲜程正最会见风使舵，如今风向不明，他只会拖延敷衍。” 修璟未从册子上挪眼，道：“有先前的行刺案顶着，那两家不敢再有大动作，土皇帝到底不是真皇帝，他们如今还是要对着修氏俯首称臣。” 赵晟和周礼已成废子，这是定局，可修璟不甘止步于此，户部要动，东北要动，别的他也想尽力去动一动。 “风向早已明朗，只看能将巨船撼动几分。”修璟翻看道最后，“预沉其船，先破船底，凿子已经在手，仅缺一把木槌。” 他将册子合上，敲了敲手心，似重锤落定：“这，就是那把木槌。” 凿子不愿意动，那就用木槌敲打敲打。 乐嘉笙笑起来，说：“张宥为、姜浩然、鲜程正三人，到底谁是凿子？” “都是。”修璟淡淡道。 下人摆好了早膳，两人坐到桌前，乐嘉笙喝了口粥，想了想问道：“这把木槌你准备怎么递上去？” 修璟用湿帕子拭净了手，拿了筷子，说：“光明正大地给姜浩然。” 第13章 落定 说是光明正大，还就真的非常光明。 修璟派人悄无声息地将册子放在姜浩然卧房门前，早上下人看见，把薄薄一本册子拾予他，他翻看两页，勃然变色。 他不用深究东西从哪里来的，邹章两家势力庞大，树敌也无数，没人敢明目张胆地作对，暗地里递递刀子还是行的。 再到了户部，众人阅完剩余文书，还是未看出任何纰漏，鲜程正还想继续和稀泥，姜浩然不由冷呵了一声。 鲜程正看向他，不解道：“浩然兄笑什么？” 姜浩然道：“鲜大人又想说什么？就此打住结案吗？” 鲜程正变了脸色，气道：“你是何意？皇上要彻查，我怎敢潦草结案，不过是查无可查，想问问大家的意见罢了，作何阴阳怪气。” “东北的文书查不出问题，可等褚峰回来再断。”将浩然不欲多费口舌，直接将册子拍在案桌上，“鲜大人不妨先看看这个。” 修璟在一旁不动声色。 鲜程正压下心底不快，翻阅起来。上面记录着这些年南边五省上缴的粮食，品级数量一目了然，乍然一看，并无不妥。 可他的脸色越来越沉，抽出户部留底的入库账册。 两相对照，破绽立现。 户部的存档中，每年总有一两个府的米被记为“次品”，理由千篇一律是“天时不利，米质有损”，且年年地方不同，手法隐蔽，若无对照，很难发现其中猫腻。 “这……” “鲜大人想必也发现了。”姜浩然语带讥讽，“整个南边，唯有下官所辖之地，年年记录的都是上等精米，他们不敢换我的粮食。” 他们当然不敢。 鲜程正无言以对。 谁都知道姜浩然的脾气，是个一点就着的炮仗，户部自然会绕开他。 “可他们有的是办法！”将浩然声音陡然拔高，指着账目，“看这数量，年年虚报运输损耗，没有一年足额。大人可知道，涝灾那年我们自己吃的都是发霉的陈米，却把最好的新米全数上缴。现在倒好，全喂了这群国之硕鼠！” 气氛紧绷，修璟适时开口：“不知姜大人手里这东西是从何处得来？” 姜浩然不语，只将册子翻到最后一页，上面赫然是乐嘉迪的印章。 “乐家，商贾之家。”修璟沉吟片刻，“官商勾结，倒卖赋粮，证据确凿，可以拿人了。” 话到这里，姜浩然点头，鲜程正立刻着人捉拿乐嘉迪。 事情进展顺利，修璟踏出户部时，日光堪堪镀上殿檐，连日来的阴郁被太阳带来的暖意驱散几分。他嘴角刚欲上扬，时湫疾步走来，低声道： “殿下，库银数额正确，并无异常。带封条的箱子都撕开查验了，全是货真价实的银子，没掺东西。” “晚了一步。”修璟嘴角未成形的笑意倏地冻结，“那两人虽然老了，手脚却快得很。” 本来他还收到那两家人挪移国库金银给乐嘉迪牟利的消息，可单凭证词他们有诸多理由搪塞，账本、契约等证物没有寻到，如今连库银也被他们填齐，这条线索终究是废了。 乐嘉迪正缩在家里惴惴不安，他不是个经商的好料子，到手的库银亏损干净，只得散了大部分家财去补，他只能暗自祈祷不要再查到倒卖粮食的事情。 昨日赵晟的话还犹在耳侧。 他说：“若真进去了，什么话该说，什么话不该说，你要心里有数。乐家上下的命，都在你这张嘴里。” 他这边正念念有词，下一刻就见带刀的官差闯进来。 乐嘉迪瘫成一条软面，被拖了出去。 路过院子时，他瞥见那株开得正好的红梅。 罢了，他想。 他是再看不见红梅盛开，但家人还能看见，那也好。 新岁将至时，褚峰返京，带回张宥为所言为实的消息。 紧接着，户部尚书赵晟被捕入狱，后又牵扯出几位小官员，曹林也在其中，几人均因“勾结商贾，倒卖税粮”的罪名被判斩，东北嵩林县和顺吉县的县长，因“治理无方”亦被判斩。 曹林大半年前的案底也被翻出，五皇子修璟不顾其德行有亏保下他，被文合帝斥责，卸下其户部职位，责令他好好自省。 至此，户部和东北一案，轰轰烈烈开始，轰轰烈烈结束。 户部空出许多位置，暗中觊觎之人不在少数，文合帝却一直拖延没有落定，直到闻人青举荐一人——蒋青临。 蒋青临出生清贵之家，蒋父因才学有限未能入仕，蒋家因此从世人眼中淡去，直到他拜入闻人青门下，闻人青对他大为称赞，蒋家才名声复起。 闻人青迟迟没许他入仕，直到此刻，才将他推到台前。 季君欣坐在一堆姑娘里面，听她们说笑。 “听说蒋公子长得甚好，只是洁身自好，一直关在家中读书，从未来过这烟花柳巷，我们也未曾见过呢。” “姐姐说错了，以后要叫蒋大人了，做了户部尚书，少不了应酬，说不定还能见到的。” “万一他就是不来呢？哎呀，想想就可惜。” 云嬷嬷已经“功成身退”，于前几日回宫了，季君欣心情甚好。 闻言笑道：“有什么可惜的，那些个男人臭不可闻，只会脏了姑娘们的手帕。” 几人都笑起来，个个花枝乱颤，香气熏得季君欣悄悄揉了揉鼻子。 风涧孤伶伶坐在对面，酸道：“本公子也不差。” “得。”季君欣朝她们挥挥手，“都过去吧，风大公子醋了。” 等风涧落进花丛里，季君欣才静下心思索。 邹章两家断尾断得干净利落，虽然失去户部，东北那头看似处置了两个县长，但本家无一人有事，元气犹在。而修璟这边，曹林被斩首，他自己也丢了官，好像是此役最大的输家。 但她总觉得不太对。 她正兀自琢磨，鼻间忽然飘进一缕香，极淡，之前在哪里闻见过几次。她循香转头，见是个眉目清俊的小倌。 “你。”季君欣微抬下巴，带着三分醉意，指尖在桌面轻轻一点，“留下。” 小倌被她这直白的做派惊得往后一缩，声音发紧：“郡、郡主……小人只献艺，不……” 风涧没忍住，“噗”地一口酒喷了出来，呛得连连咳嗽。 季君欣眼风都懒得扫过去，只睨着小倌：“我不叫郡郡主，也不要你卖身。” 小倌迟疑片刻，这才挪步近前。 季君欣身体向前倾，凑得极近，问：“你熏的什么香？” 活脱脱一副调戏良家男子的口吻，风涧刚顺过气，又笑得险些背过气去。 小倌低眉顺眼道：“小人没有熏香。” 他是真的没熏香，倒是季君欣身上的气息叫他耳根泛红。 “未熏香？”季君欣眉梢微挑，“那你身上的香，是打哪儿沾上的？” “小人刚从笑春风出来。” 季君欣站起身：“带我过去。” 风涧被三四个姑娘围着，没有随她一起。 季君欣迈进笑春风，就闻到那丝香，比小倌身上的更浓，但比起外面呛鼻的脂粉味来说，又是淡的，很好闻。 里面坐着修璟和乐嘉笙。 她这才恍然，难怪觉得熟悉。 修璟听见推门声望过来，就看见带着几分醉态的季君欣，身后跟着的小倌离她半步远，想扶她又不敢伸手的样子，耳根子红得扎眼，脸上都熏上点酡色。 修璟眉头一皱，对那小倌道：“煮碗醒酒汤。” 小倌应下转身时，又听见他说：“换个人送，你不用过来了。” 季君欣站在原地进退两难，她也不知自己为何要对这点香追根朔源，理智还泡在酒里，她还未想明白，就听见修璟道：“刚解禁就喝这么多，也不怕回去的路不好走。” 一句话有半句都踩在季君欣的痛处。 她“嘭”地一声甩上门，走过去踢掉鞋，往美人榻上一坐，一语双关道：“反正也回不去，路本来也不好走。” 说完，又笑着道：“修懿辰，你的路便好走了么？” 她穿着白袜，大剌剌坐在榻上，乐嘉笙被挤在角落，眼神乱瞟，就是不敢往她脚上瞧。 修璟皱着的眉头就没解开过，拿过一旁的毯子盖在季君欣腿上，那对足也被掩在毯下。 他做完此事，才缓缓开口：“有人修桥，有人铺路，目的都是通向高处，何必计较一时一刻走在哪里。” 话里有话。 季君欣耐心告罄，脸上不带笑了，她不笑的时候看着有些冷，就像她褪去纨绔的皮，便能显出将门之后骨子里自带的不怒自威来。 她与修璟虽有龃龉，但毕竟是儿时不懂事的时候闹出来的，说到底，她其实并不讨厌他，也不想总是这样，跟他说话总在打机锋。 累。 “你甘心忙碌一场，只为他人做嫁衣？”季君欣直言道。 “我甘心。”修璟道。 蜡油滑落，烛火随风跳动一下，烧得更旺了。 季君欣将修璟的脸看得更清楚。 “曹林是你早早备好的弃子，而蒋青临……”季君欣忽然轻笑一声，目光如炬，钉在他的脸上，“才是你的人，我猜得可对？懿辰。” 第14章 交心 季君欣唤得亲昵，修璟不动声色地往后微撤，按捺住心里波动。 乐嘉笙在一旁闷不吭声看戏。 主要是他发声，季君欣也会全当耳旁风。 修璟没答她的话，只问：“你回京都途中，所见民生如何？” “不堪入目。”季君欣只用四个字概括。 他们从西北返回，途径西北至中原七座城池。西北本就苦寒贫瘠，民生不计尚可归咎于天命。但中原腹地，本是沃野之地，如今却有流民不绝于道。 此情此情，已非天灾能一言蔽之，实乃太平盛世表象下累积的沉疴。 修璟道：“这便是了。外部官员与户部勾结，中饱私囊，人人只管把银钱装进自己口袋，百姓吃草根啃树皮与他们有何干系，只要没有饿殍遍野，弄得下不了台闹到御前，外面永远是一片虚假的太平盛世。” 外面下起雪粒子，打在窗上噼啪作响，烛火颤动不停，三人的脸明暗不定。 “此乃多年积累的沉疴，非一朝一夕能改之。”修璟继续道，“这是个棘手的烂摊子，只能由有识之士治理。我和蒋青临相识多年，他有真才实学，又有为民之心，闻人青一直在替他等一个合适的位置，户部尚书很适合他，他会是个好官。” 季君欣身子坐直，对上修璟的视线：“所以，他不算你的人？” “不算。”修璟摇头，“只能说志趣相投，有些交情。” 那他费心费力清理户部，不单单是为了自己博生路，也是为百姓挣命。 季君欣沉默不语。 她回京都后，很是厌恶这里的虚伪，对所谓皇家更是失望。她想过，季家的忠诚给到这样一个疑心颇重的君王，到底值得与否。 季君欣提起酒壶，第一次给修璟斟酒，也是第一次语气认真地问：“殿下可了解夷族？” 修璟端起酒杯：“蛮夷之地，凶残狡猾。” 季君欣提杯与他一碰，一饮而尽后，道：“殿下所闻不假，但见之更甚。” “我见过夷族的刀。”她声音不高，“那不是杀人，像在宰牲口。他们砍下的每一刀，都不是仅仅为了取胜，更只为杀人的痛快，血柱喷溅起来，他们兴奋得嚎叫。” 冰凉的酒水滑过喉咙，她陷进回忆里。 上次与夷族交战，她混进师怀书的队伍，与他们正面冲突好几次。她踩着层层尸体，血把鞋子都浸透了，冷意从脚窜到头顶，抬眼对上的是一双双兴奋到发红的眼睛，宛如凶兽。 季君欣抬手又倒满一杯酒，修璟正要去拦，就见她眼神冷冽：“你可知我见到百姓安宁，有多自豪，这是我季家军守下的太平昌盛。我亦心酸，这也是用万万将士的血肉，才筑成的铜墙铁壁。” “我为何甘心被圈在这京都？”她眼眶泛红，“因为我知道，季家军若散，边境线后便是人间地狱。” 良久，她才发出一声极轻的叹息，像是说给修璟听，又像是自言自语：“皇上……终究是安逸得太久了。安逸久了，眼里便只剩下近处的那点权柄，再也望不见远处的烽火了。” 外面的风越吹越急，呜呜作响，像极了战场上的号角和哀鸣。 修璟紧盯着她，喉结滚动，终是无言。任何承诺，在她描述的尸山血海前，都是一句无用的废话。 如今的大奉内忧外患、风雨飘摇，谁知道以后会走到何种境地。 这是他们第一次交心，各自抛出问题，谈的是家事，亦是国事，内容沉重，屋内安静许久。 忽然有人敲门，修璟回过神来，淡声道：“进。” 慕寒推门进来，端着一碗东西：“殿下，醒酒汤好了。” “放下吧。” 慕寒将碗放在桌上，很自觉地搁在季君欣面前，又退出去，合上门。 季君欣看也不看那碗看颜色就不好喝的玩意儿，只去拿旁边的酒杯，还没摸到边，就被修璟挪走。 季君欣“嘿”了一声：“你怎么总管我喝酒的事？” 话一出口，她才惊觉自己嗓音里还带着未散尽的沙哑，那是方才倾吐那些沉重的余韵。她下意识地不想让这种脆弱持续下去，于是将那股情绪强行收回单薄的身体里，摇身一变，又是那个混不吝的纨绔，仿佛刚刚的深谈不存在般。 她推了推那碗醒酒汤，十分嫌弃地补了一句：“又不是我夫君，管得这么宽。” 听到“夫君”两个字，修璟握杯子的指节轻轻蜷缩了一下，又倏地松开。 他没来得及答话，在一旁当了许久隐形人的乐嘉笙终于逮着机会，带着点看好戏的笑意道：“哦？郡主要找个管着自己的夫君吗？” 季君欣好像这时才看见这里还有个人，转头看他，幽幽道：“你是谁？什么时候来的？” 那语气，活像索命的女鬼。 乐嘉笙平白起了一身白毛汗，他忍了又忍，还是疑惑问道：“郡主，你对我到底有多大的意见，为何每次都装作看不见我？” 季君欣趴在桌上，勾唇一笑，还是那副幽幽的语气：“你真想知道？” 她这样子，一看就不怀好意，奈何乐嘉笙实在好奇，遂点点头。 “我十岁那年，刚和风涧他们混熟，他们带我去偷果子，然后……”她忽然笑得眼睛都弯起来，“见着个差不多大的小公子，被他哥哥激将两句，猴子似的爬上树……” 听到这里，乐嘉笙反应过来，忙去捂她的嘴。 季君欣两腿一蹬，往后滑开一段距离，右手顺势勾住小桌的腿，一拉，堵在两人中间。她这一连串动作甚是敏捷，桌上碗里的醒酒汤竟只微微晃了一下，一点也没溢出来。 确定乐嘉笙的手伸不到这么长后，她才往墙上一靠，笑道：“那小公子的裤子被树枝挂住，他浑然不觉，下来的时候半边裤子被扯烂。” 乐嘉笙觉得自己半边屁股发凉，羞愤得脸颊通红。 季君欣乐不可支：“所以，我才不敢直视你啊，乐小公子……实在是……实在是有失恭敬。” 修璟也跟着勾起淡淡的笑意。 屋子里凝重的气氛倒是彻底散了。 也不知是不是因为火墙烧得太旺，再加上方才心绪起伏太大，季君欣笑完便觉酒气上头，头晕得厉害。 她往桌上一趴：“今夜不走了，殿下的雅间借我一晚。” 修璟道：“喝完再睡。” 他比云嬷嬷还要管得多。 季君欣有些不耐烦，却也不想再听他啰嗦，端起碗两口喝完，抱起毯子窝在角落，彻底不想动弹了。 很快她的呼吸变得平缓，乐嘉笙先行出去。 他们两个，虽然只是郎有情妾无意，他却是个实实在在的“外人”。 待他走后，修璟静静看了季君欣许久，她侧卧在榻上，睡得安然。 昔日那个只知玩闹的小孩，如今俨然是个知道家国大义的大人了，他既欣慰又心疼。 屋外风雪交加，恰如如今的大奉。 但至少，她今夜能偏安一隅，睡个好觉。 修璟走近，将她掀开一角的毯子重新盖好，低声道：“子宁，好眠。” 却没料到季君欣忽然睁开眼，困意朦胧地瞧着他，片刻后，眸中逐渐清明，她似乎是有些犹豫，许久后才低声道：“修璟，你知我为何要来这雨云坊吗？” “为何？” “因为赵荆生前最爱来这里。” 她说完卷着毯子，翻身又沉沉睡去。 修璟沉思半晌，放轻脚步走出去，合上门的动作也悄无声息。 上马车后，他还在想季君欣的话。 赵荆是章若谷要周礼办的人，他之前一直忙碌户部的案子，倒是差点忽视这条线索。 章若谷为何非要置这么一个名不见经传的人于死地？ 赵荆的死，大有文章。 “你们对雨云坊知道多少？”修璟问时湫和慕寒。 时湫道：“殿下，那个小倌和郡主没有关系，郡主碰也没碰他，属下一直看着呢。” 修璟看着他，没说话。 时湫挠挠头：“殿下问的不是这个？其他的我也不清楚了。” 慕寒也摇头说不知。 “去查。”修璟冷声吩咐。 慕寒是个查案的好手，第二日就带回消息。 彼时修璟正和太子在书房谈事，他没了官职，太子有些忧心他伤感，前来劝慰。 “等父皇气消了，我再去与他说。” 慕寒进去时听见太子这句话，修璟眼神示意他在一旁候着，一边道：“不可，皇兄什么也不要说，一切顺其自然便好。” 修衍皱着眉，似是不赞同。 修璟道：“朝堂不稳，邹章两家还不能彻底得罪，父皇是如何也不能留我在户部的，谁也没得到好处，如此才能叫人顺心。” 修衍欲言又止，最后只叹息一声。 修璟这才唤慕寒上前。 慕寒道：“殿下，去年雨云坊坊主忽然宣告生意做不下去了，遣散了所有姑娘和小倌，连下人都没留一个。” 说不通，没有银钱经营，她完全可以连人带楼一起变卖，却大手笔遣散所有人。 修璟道：“查查那些人的去向。” 慕寒道：“查了，无论户籍还是其他，都没留下任何线索。” 修璟捻着扳指，如此更不寻常了。 修衍思索道：“人么，只要存在过，总会留有痕迹。雨云坊鱼龙混杂，过往恩客不知几何，总有一两个知道点什么。” “皇兄所言极是，此事急不得。”修璟转向慕寒，“按太子说的方向，找那些曾经的常客，尤其是与赵荆相熟的，旁敲侧击地去问。切记，宁可一无所获，也绝不能打草惊蛇。” 慕寒领命而去。 作者有话说 显示所有文的作话 第14章 交心 第15章 新岁 季君欣觉得雨云坊的酒大约是施了什么法，她不过是醉了几场，日子居然就到了年节。 她手脚发软地爬回将军府，老管家只觉迎头一阵姹紫嫣红的香风，熏得他喷嚏连连。 那是在姑娘们身上沾惹的。 季君欣自觉站远了些，旁边跟着的小丫头也跟着她退后几步，扯着她的衣角怯怯地看着面前巍峨高大的红门。 季君欣提高音量道：“陈伯，把红灯笼都挂起来。” 陈伯以为他老眼昏花了，他抬头看看，这不挂着灯笼吗？ “挂满，喜庆一点。”季君欣拉着小丫头的手走进去，对着庭院指指点点，“树上，廊下，都挂上。我们人少，也要好好过年。” 陈伯一听这话，依她的意思去办了。 走之前又问：“这丫头……” 季君欣道：“就住一晚，明日我着人送她去西北。” 往日清冷肃穆的将军府变得红彤彤的，白日瞧着倒是热闹，只是到了夜里，到处都是朦朦胧胧的红眼睛，阴森森的，不似阳间。 季君欣却甚是喜欢。 府里都是老人，守不动岁，吃过团年饭早早歇下，只剩季君欣跨坐在廊上，倚着柱子，没滋没味地赏月。 往年这个时候，他们一家四口聚在季君卓的院子里，树上挂着小小的红灯笼，像长了一年熟透的果子。他们坐在树下吃酒谈天，跨过旧年，再从爹娘手里讨红封。 平平常常，却心满意足。 哪像今年，她只能孤零零靠着冷冰冰的柱子，这满院的红，此刻在她眼里红得虚假，像刚泼上去的血，连空气里都仿佛浮着一股冰冷的铁锈味。 晦气得很。 “狗屁皇帝。”她对天骂了一句。 然后耳尖一动，转头与鬼鬼祟祟的时湫对上视线。 时湫提着硕大的食盒翻墙而入，被眼前的景象惊住，差点以为自己翻错墙，一脚踏进了鬼门关。 季君欣眨了眨眼：“你跑来干什么？” 时湫佯装没听见她那句大逆不道的话，道：“郡主，新年好。殿下让我送些吃食来。” “新年好。”季君欣接过食盒：“你家殿下对谁都这般好？” 时湫老老实实摇头：“只对郡主如此。” 时湫不便久留，季君欣从衣袖里摸了半天，掏出一个红封——这还是陈伯给她的，她依依不舍看了两眼，抛给时湫，他稳稳接住，道谢后便离开了。 季君欣打开食盒，上面有张纸条，写着——新岁平安。 底下是几道西北名菜。 往常除夕夜的饭菜都是娘亲手做的，今年却是她从未想过的人送来。 季君欣捏着那张纸，若有所思。 那夜修璟的那句“子宁，好眠”，她听见了。 季君欣轻“啧”一声，修璟这厮…… 手里的纸被她折成一条，在指尖翻转几下，忽然朝墙边扔去，看似轻飘飘的一抛，却仿佛蕴含千钧，“咚”地一声打在墙上。 少年刚从墙上跃下，还未站稳又急忙朝旁边躲闪，摔了个脸朝地。 “小姐……”少年抬起沾泥的脸，期期艾艾道，“是我呀。” 他刚出声，季君欣就听出是谁，她心里高兴，脸上还是一脸高深莫测：“过来，把纸条一并带过来。” 少年顶着一脸泥，许是连日赶路，衣衫也是旧的，被满院子红灯笼照得甚是凄惨。 他将纸条还给季君欣，瘪瘪嘴，眼里两滴水将落未落。 “憋回去，这招对我不管用。”季君欣施施然道：“夏小桐，你来又是干什么？” 那两滴泪霎时消失，夏桐收放自如得很，咧嘴一笑：“将军叫我来的。” 又大大咧咧学着季君欣的动作往栏上一跨：“小姐，我饿了，要吃年夜饭。” 也不管季君欣的反应，看见放在廊凳上的食物，眼睛一亮，拾起筷子就一顿狼吞虎咽。 拢共就几道菜，季君欣看得心疼死了，忙道：“给我留一点，敢吃得一滴不剩，小心我收拾你。” 夏桐塞了几口，那点烧心的饿意压下，才继续道：“将军听说你腿摔折了，差我来看看。” 季君欣心里默算，这事过去有段时间了，从接到信就往京都赶的话，早该到了。这小子年纪小，八成是被花花世界迷了眼，路上贪玩，所以这时候才到。 “小姐，你腿好了吗？”倒是没忘记正事。 季君欣道：“你再晚点来，说不定已经多长出两条腿了。” 夏桐嘿嘿一笑：“将军交代，让你好好的，等他接你回家。” 回家。 季君欣反复咀嚼这两个字，尝到百般滋味。 直到夏桐吃饱喝足去睡觉了，这两个字还压在心上，烫得心尖痛。 她把只剩余温的菜一口一口吃干净，在廊下坐到四更，等来第三个人。 也是翻墙而入的。 季君欣叹了口气：“改天我在这里安道门算了，省得一个个都要爬墙。” 师怀书敏锐道：“一个个？” 还不等季君欣回答，他眼尖看见食盒和几个空盘子。 “谁送来的？” 季君欣讳莫如深：“修璟。” 师怀书跟季君欣反应一致，“啧”了一声，语气复杂道：“要拉拢季家的话，用不着做得如此细心吧？” 季君欣疑惑道：“我也是觉得有些过了。” 师怀书沉默了片刻，指着食盒，硬邦邦道：“这不对劲，只有对自家媳妇，男人才会这般上心。” 两人大眼瞪小眼，季君欣忽然觉得头皮似被人挠了一把，有点发麻。 她干巴巴笑道：“不能吧？” 师怀书也干巴巴道：“哈哈，许是我们想多了。” 季君欣捻着那张写着“新岁平安”的纸条，廊下的红光影影绰绰，映得她神色莫辨的侧脸。 沉默须臾，季君欣换了话题：“那丫头送走了？” 大约是从军中出来的人都不拘小节，师怀书也跨坐在栏杆上。 “送走了。”他道，“她什么来历？” “我在雨云坊薅出来的。”季君欣道，“雨云坊去年大换血，独独留下这个小丫头。” 师怀书道：“章若谷那老狐狸，办事谨慎，不可能留下丁点祸患，你怎么确定这不是他故意留下的钉子。” “一手遮天那是神鬼才能办到的事，他若真能面面俱到，就不会发生户部的事，不要将他妖魔化了。”季君欣睥睨明月。 师怀书从她这句话里，探到她在战场上时才有的，万夫莫敌的杀伐气。 季君欣捏了颗花生米抛进嘴里：“那丫头被卖进雨云坊，服侍的姑娘是个有善心的，她听闻娘亲去世后躲起来哭，那姑娘许她回家奔丧，他爹是个烂赌鬼，为了能再卖她一次，也没声张，从乱葬岗找了具差不多年岁的尸体，说她思念母亲跟着去了。雨云坊重开后，她又被卖进去。” “许是经历太多苦难，小丫头很谨慎，我在那里耗了许久，才得她信任。” 师怀书沉默，这世道，不仅吃人，还吃赤子之心。 季君欣轻敲掌心：“不过她知道的也不多，只晓得赵荆爱去雨云坊，最爱光顾的姐儿，据说是章家的婢女的女儿的夫家的邻居的女儿，从前是官奴婢，后来被赏赐出去，又卖到了雨云坊。” 师怀书理了半天，才将关系理顺。 他道：“这七拐八弯的，难查啊。” “难查才有意思。”季君欣笑得不怀好意，“所以我把消息透露给修璟了，他手下能用的人多，能者多劳嘛。” 师怀书悄悄感叹。 这心肝，黑得怕是泼了墨。 他忽然反应过来：“你怎么想到要去雨云坊找线索的？” 季君欣嗤笑一声，道：“赵家掉脑袋那天，我去凑了个热闹，偶然听见他家邻里提了一句。” 她摇头晃脑，学着那人的语气：“哎哟，赵家本来也不是个好东西哟，男人管不住裤腰带，最爱雨云坊的姐儿了。” 她将那股尖酸刻薄学得惟妙惟肖。 师怀书没忍住笑起来。 是了，他章家堵得住十张、百张嘴，还能堵得了悠悠众口么，总不能将有点干系的人都杀了。 “我当时留了心，想着不能放过任何可能，没曾想，还真捞到点线索。”季君欣混不吝一笑，却没什么温度，“看来这世道还没烂透，总留着一两条缝，给不想认命的人喘气。” 师怀书理了理衣袍：“工部也没什么可查的，我如今只能再等一个契机。” 季君欣问：“你想去哪里？” “兵部我想是不用了。”他说着与季君欣对视一眼，两人心照不宣一笑，他继续道，“看能不能混个禁军当当。” 季君欣道：“那咱们还得把戏演得更真一点，眼下这么点龃龉，恐怕很多人都没当真。” 师怀书深以为然，这里的人都不是好糊弄的。 快到五更天了，师怀书偷偷摸摸地来，也要赶在天亮前偷偷摸摸地走。 他正想告辞，听见季君欣说：“夏小桐来了。” 师怀书表情变幻，煞是精彩。 夏桐是他们公认的喇叭花，最爱向季将军告状，看来将军是故意的，怕他们只报喜不报忧。 季君欣笑道：“他今天还累着，明日肯定要找你。” 师怀书只觉头疼，干脆利落转身，走了几步又转头道：“新岁顺遂。” “顺遂安乐。”季君欣道。 师怀书离开了，满院又剩她一人。 季君欣抬头，看着那些在夜风中轻轻摇晃的红灯笼出神。 修璟羞答答一笑：哈哈，就是哒 作者有话说 显示所有文的作话 第15章 新岁 第16章 宫宴 年初一，宫中有家宴，季君欣这个便宜郡主也沾了光，要入宫赴宴。 她到天蒙蒙亮才睡了个囫囵觉，拥着锦被，心里烦得很，这个光，真是半点都不想沾。她要死不活地伸了个懒腰，姿态与院子里那些光秃秃张牙舞爪的树枝相得益彰。 今年的年来得晚，天有已有转暖的趋势，冰雪消融，枯枝还未抽芽，到处淅淅沥沥，一派颓废的景象。 府里没有会盘繁复发髻的人，陈伯早早领了个女子在门外候着，见实在不能再等了，才叩门催促。 “进来吧。”季君欣懒洋洋爬起身。 那女子是季君欣在烟花巷里混熟的，见她一脸没睡醒的样子，娇笑道：“郡主，奴婢给您梳洗。” 季君欣单手圈住她的细腰，一副登徒子模样：“莫急，先让我抱抱……好心肝，香死了。” 女子任她抱了会儿，才软绵绵地去推她，简简单单的梳洗装扮，因着季君欣的懒散拖沓，竟耗了近一个时辰。 等那姑娘被一顶小轿送走，夏桐也起了，精力十足地跑到季君欣屋前，待看到迈出房门的人，不由得愣住。 季君欣穿着郡主规制的衣裙，云鬓珠钗，不说话不动作的时候，端得是雍容华贵、仪态万方。 夏桐讷讷：“你是谁？我家小姐呢？” 季君欣睨他一眼，一脸高深莫测：“谁知道？许是还睡着。” 一开口，才是夏桐熟悉的那个人。 等季君欣快走到院门，夏桐方回过神，喊道：“小姐，我怎么没看见怀书哥哥？” 远远一句话飘过来：“他呀，离家出走了。” 夏桐一听，毛都炸起来。 “什么？他怎么这样！” 声音极大，吓得趴在他脚边的小狼猛地跳起，挥着四条腿，在空中舞了套毫无章法的拳。 宴席上除了各色娇花般的后宫娘娘，几位皇子皇妃，还有章老和邹老以及两位夫人。个个人模狗样，皮囊下暗潮涌动，皮囊外谈笑风生。 冗长似裹脚布的一通恭维后，菜肴陆续上桌，被风吹得久了，早已凉透，徒有其表，味道一言难尽。季君欣没滋没味地夹了几筷子，便只小口啜酒。 她前些日子几乎是睡在雨云坊，修泽逮着空就去那里找她，两人好似在荒唐中生出深厚的情谊来。此时，修泽也不顾场合地往她案前凑。 文合帝和章老倒没说什么，云贵妃也当没看见，只修玥冷笑了好几声。 至于修璟…… 季君欣从进宫后，就没往他那边瞧过一眼。 昨夜师怀书的话，让她觉得闹心。 是的，只有闹心，至于尴尬别扭什么的，根本不可能，她季君欣向来是个潇洒的人。 修泽跟她说些只把他自己逗得直乐的趣事，季君欣有一搭没一搭地应着。 忽然听见文合帝话锋一转，语气温和得像在聊家常：“朕记得怀励在东北也有些年头了？” 邹阁清执筷的手几不可察地一顿，随即恭谨回道：“劳陛下挂心，犬子急躁，还需多加磨砺。” 文合帝轻笑一声，不赞同道：“年轻人，棱角磨得太过，就失了锐气。朕看，是时候让他回朝，为朝廷多担些担子。” 这不是商量，是定论。 邹怀励之前在东北，那里一半都是邹家的天下，他想如何便能如何，回京都反而被放在天子眼下，束手束脚。 可这是皇命，邹阁清只能俯首：“陛下隆恩。” 文合帝满意地颔首，目光悠悠转向修衍：“太子，你觉得，礼部司郎中这个缺，让怀励去历练历练，可还妥当？” 太子一直认真听他们谈话，闻言放下手中的银箸，斟酌许久方道：“回父皇，礼部司郎中职掌仪制，最是讲究人的品性规矩。邹家家风严谨，由他出任，儿臣以为再合适不过。” “嗯，与朕想到一处去了。”文合帝合掌一击，笑容舒展，很是欣慰的样子。随即，他目光一转，落向了角落里始终沉默的修璟，语气依旧温和，“老五。” 修璟即刻离席，恭顺道：“儿臣在。” “思过这些时日，可曾想明白了？” 修璟声音平稳无波：“儿臣此前识人不清，急功近利，辜负父皇教诲，深感惶恐，是该罚的。” 文合帝凝视他片刻，缓缓道：”知错能改，甚好。既是想明白了，便不好再闲着，太子觉得哪个职位合适？” 这是有意考教修衍。 修衍思索良久：“刑部都官司，还缺个郎中。那里关系律法纲纪，最是锤炼心性。” 季君欣正在扶那时不时打在脸上的珠钗，闻言，动作一顿。 都官司…… 管理官奴婢户籍。 她心下一笑，修衍这个职位递得，可真是恰到好处。 文合帝眼里掠过一丝难以察觉的精光，目光在修衍坦然的脸和修璟微垂的双目间一个来回，忽地笑了一声：“我儿所思，甚是周全。” 他语调温和，眼神却如有实质，重重落在二人肩头：“那便如此吧。” 他这一笑一眼，大有深意，却未对修衍的安排有所置喙。 修璟维持着恭顺的姿态，藏在袖中的手却紧握一瞬，与修衍飞快对视一眼。 文合帝最后又看向章若谷。 章家这代无儿子，嫡庶皆是女儿，旁支里也没有出彩的人物。文合帝停顿片刻，道：“修泽……” 他话音刚起，章若谷忙离席跪拜：“陛下，修泽实难当大任，就让他做个闲散王爷吧。” 章家外戚权势已盛，文合帝忌惮颇深，章若谷怎么也不能在这时候让修泽入朝为官，必须拒绝。 他跪得干脆，说得情真意切，文合帝似是被他感动，着人将他扶起，摆摆手作罢了。 一席话到此结束，话题又转移到无关的地方。 季君欣看似与修泽插科打诨，思绪却转得飞快。 席上众人，怕是此刻都心思各异。 她冷眼旁观，心下盘算。 文合帝此举，表面是因为之前户部一案安抚三方，可细究下来，竟然都没捞着好处，反而各自被敲打一番。 季君欣揉着一粒花生，只觉得在场众人皆如这掌中物，只能任凭文合帝搓揉。 她正神思外游，修泽朝她手臂一拍：“子宁，你听见没？” 季君欣回神，看着他。 她忽然问道：“章老没允你入朝的事，你不急？” 修泽一愣：“外祖父说这事急不得。” 他转而又笑起来：“再说了，当官有什么好的，晨昏定省，烦都烦死了。” 他好像甘心只做闲人，笑得浑不在意。 他们在这里说说笑笑，文合帝注意到，问道：“你们两个，说什么这么开心？” 修泽道：“正说去哪里玩呢。” 半句不提方才的对话。 季君欣眸色微暗，在这一刻，她忽然察觉，自己似乎从未真正看清过修泽，他纨绔的皮囊下，装的究竟是怎样的血肉？ 文合帝听罢笑起来：“看看这两人，是真快活。” 众人也笑着称是。 文合帝又道：“听说你们前些日子天天窝在雨云坊，堂堂皇子和郡主，成日泡在那种地方，成何体统。” “不去了。”季君欣摆手，“来来去去都是那几首歌舞，早腻了。” 云嬷嬷回宫后，不知向皇后告了多少状，谢皇后轻声道：“季将军该是要怪我们了。” 季君欣瘪瘪嘴：“这不是无聊么。” 文合帝道：“那你想做什么才不无聊。” 季君欣眼睛一亮：“陛下，我想去校场操练跑马！” 文合帝指了指她，满脸无奈，却始终未接这话。 季君欣也没再胡搅蛮缠，本就是随口一提，他能答应才是真的有鬼。 修泽忽然道：“开春后，我们去泡温泉。” 季君欣兴致缺缺：“不去，京都附近的温泉都没有硫磺味儿，还不如在家泡浴桶。” “去雁城。”修泽说着越发兴奋，“听说那里山上的温泉都是货真价实的，周围还有杏花林，到时候赏花泡汤，岂不快活至极？” 季君欣没答话。 雁城离京都遥远，快马加鞭不停换马也要跑一两天才能到，若驾马车一路游玩，更需半月有余。 文合帝岂会放心让她去这么远的地方？ 然而，文合帝沉默一息，竟淡淡应允：“这般好，那你们便去吧，省得在京都败坏皇家名声。” 季君欣蓦地抬头，寒意攀升，这莫不是另一个圈套？ 她尚在震惊，就被修泽拉起来叩谢。 季君欣茫然起身，仓促间对上修璟的视线，他眉头皱得极深，瞳色深沉地看着她，带着明显的担忧。 散席后，季君欣由一位小公公领着出宫，她心绪翻涌，文合帝的行为太反常了，可是她理不出头绪。 行至途中，她忽然站定，望着眼前的高楼。那公公是个机灵的，见状道：“郡主，此处是望风台，宫中最高的地方，可以看清整个皇城呢。” 季君欣点点头：“我可以上去看看吗？” “哎哟，那自然可以。”他说着领她走过去。季君欣一步步踏上去，小公公识趣没有跟上，在下面候着。 修璟和修衍一道走，侍从远远缀在后面。 修衍低声道：“我们身边有父皇的眼线。” “应当不是近身的人。”修璟并不诧异，“父皇既然没有反驳皇兄的提议，便也是有查的意思。我们做的又不是谋逆的大事，他的人也不能清出去，便先留着。” 谋逆二字一出，修衍倒吸一口凉气：“五弟，慎言。” 修璟笑道：“只有皇兄在此，怕什么。” 他如此坦荡，修衍也笑了，拍拍他的肩。 然后又道：“父皇竟然允许季家那丫头出城，我竟看不懂了。” 提到季君欣，修璟神色一变。 “父皇的心思，越发难猜了。” 天色已暗，高高的红墙上，云层翻涌。 春雨将至。 作者有话说 显示所有文的作话 第16章 宫宴 第17章 书信 御书房里，章若谷和邹阁清在和文合帝聊国事，花公公眼观鼻鼻观心，结束后，派了两名管事太监，一前一后，分作两头将两位政敌送出宫去。 章若谷在殿外碰见只身一人的修玥，踟蹰两步，还是前去见了个礼。不管私下如何，面子功夫还是要做足。 “三殿下……” 他隔着几步，话未说全，修玥眼神都没瞟来一个，甩着衣袖走了。 见状，管事太监心里咯噔一声，上前两步，挂着满脸夸张的笑，说着好话：“令公，许是风大，三殿下没听见。” 章若谷垂着头，管事太监瞧不清他的神色，自己也知道这借口找得烂，就差趴耳朵边了，怎么可能没听见。 他只敢在心里嘀咕，三殿下真是，目中无人得厉害。 片刻后，章若谷抬头，脸上寻不到一丝波澜，平静道：“无事。” 走出红门高墙，又看到邹阁清站在马车前，修玥亦看也没看他，兀自走了。修泽本来在等章若谷，看他这副天地都看不进眼里的高傲模样，也满脸不快地上了自己的车驾。 两位年岁已高的老人，互看一眼，不约而同地叹了口气，破天荒地生出同病相怜的凄凉来，竟然心平气和地说了两句话。 邹阁清：“儿孙都是债。” 章若谷：“明公所言甚是。” 当然不可能一笑泯恩仇，说完这两句话就各自离开。 修璟和修衍分开后，去仪妃宫里话几句家常，在宫门落锁前，带着修宇往外赶。 途中路过望风台，看见下面来回踱步，冻得直打哆嗦的小太监。 看见他们忙上前跪拜，修璟示意他起身，眼神顺着台阶望向高处。 小太监眼尖瞧见了，堆着笑道：“郡主听奴才说上面能看见整个皇城，起了好奇心，在上面看风景呢。” 修璟淡淡问：“上去多久了？” 小太监道：“有大半时辰了。” “天寒风大。”修璟拢了拢衣袖，似是不经意道：“小七，走吧，别冻着了。” 等二人走远，小太监“哎哟”一声，上头高，风只会更大，别把贵人冻着了。如此想着，赶紧迈着小脚往上跑。 走远后，修宇嘀咕：“那上面有什么好看的。” 他小时候去过几次，上面光秃秃的，连个挡风的地方都没有，今天又没有落日，上去只能吃一肚子冷风。 修璟似是叹息：“她想家了。” 与此同时，季君欣握着围栏努力望去。 太远了。 整个都城灯火通明，却照不见回西北的路。 季君欣在回将军府的路上，利落地将发间那些沉甸甸、晃悠悠的珠钗一根根解下，这些华而不实的累赘，只适合高门里矜贵的女子，而她季君欣，只一根发带就够，可以绑头发，还能在必要时，勒住别人的脖颈。 她披头散发地走到卧房前，把蹲在廊下等她的夏桐唬了一跳。 季君欣见他两眼通红，和昨夜装出来的两滴泪不同，这是真心实意在难过。 “怎么了这是？”季君欣明知故问。 夏桐揉着眼睛，说话时还带着鼻音：“小姐，怀书哥哥……” 他说到这里一顿，咬牙切齿换了称呼：“师怀书怎么能这样？” 季君欣两步跨进卧房，示意他进来，问：“他哪样？” 夏桐想到白日去找师怀书的情形。 师怀书居然真的离家出走，还自己买了个小宅子，他问他为什么要搬出去，师怀书淡淡道：“我又不姓季。” 听听！ 这叫什么话？ 夏桐少年心性，当即在宅邸门前与他争执起来，声泪俱下，引得街坊四邻驻足窥探。 在西北时大家都好好的，怎么到了京都都变了。 夏桐不明白，想着想着又欲哭一场。 季君欣拿点心堵住他的嘴：“憋回去，男子汉怎能天天哭。” 见他一副可怜样，她语重心长道：“人都要长大，要各奔前程的。” 夏桐拔出嘴里的点心，不悦道：“如果长大就要变样，那我宁愿不长大。” 季君欣哄他：“那咱们夏小桐年年岁岁都如此，小姐护着你可好？” 夏桐这才露出个笑。 也不知道是不是文合帝的敲打起了作用，邹章两家没再有什么大动作。修璟和邹怀励如期上任。春天将至，万物都蛰伏起来，静候春雨重生发芽，京都里很是安生。 只有夏桐这个不分季节随时都炸的雷，隔几日就找师怀书吵一架。 季君欣表面劝阻，私下里却乐得很。 吵架好，吵得越多，闹得越大，就有越多人知道，师怀书和季家有裂痕了。 几场春雨后，倒春寒紧随而至，修泽在这时候邀请季君欣去雁城。 临出发前，季君欣和修璟在雨云坊见了一面。 还是在笑春风，还有上次的小倌。也不知道是不是修璟算到这人和他的八字不合，进门后他未开口，慕寒当先请那小倌出去了。 季君欣没说话，有些不自在地捏着手里的柑橘。 她今日坐得很端庄，惹得修璟诧异看了好几眼。 修璟与她隔着桌子对坐，拿帕子裹着柑橘剥皮儿。 季君欣先是暗自嗤笑一声娇气，等他将剥得干干净净、连一丝白络也无的橘肉递过来后，嗤笑又变成了一根软嫩的羽毛，不轻不重地在心尖搔了一把。 要命。 修璟没看她的反应，擦着手道：“何时启程？” 季君欣取了一瓣果肉放到嘴里，这个季节不产柑橘，也不知雨云坊从哪里找来的，酸得她眉眼一皱：“嘶……明天。” 说完，又问他：“查得如何了？” 修璟从她手里拿过柑橘，用帕子裹好，道：“过程曲折，但总算是查到了。” “哦？”季君欣眼睛微眯，“怎么个曲折法？” 修璟看她一脸兴致勃勃，知道她当初把消息抛给他，就是嫌麻烦，心里无奈一笑，淡淡道：“她被赏赐给将作监一个叫林深的小官，那人家有悍妻，见她生得好看，心里嫉妒，撺掇林深将她卖到雨云坊。” 季君欣心里不是滋味，官奴婢轻贱，万般不由己。 “雨云坊遣散后，她便没了踪迹。”修璟说到这里脸色微沉，章若谷万不可能由着这么大的纰漏存活在世上，大约……是寻不到了。 季君欣亦沉着脸：“那林深呢？” 修璟音色冷冽：“赵荆没被斩首之前，他就先下去等他了。” “死因？” 修璟道：“病逝。” 季君欣冷笑一声，这么巧。 “那女子叫允夏，还有个妹妹叫允秋，在浣衣局做活，文合十三年皇上赦免，浣衣局的官奴婢都特许放出宫。”修璟道，“她放出宫之前就染上天花，被单独关起来等死，赦免那日，一卷草席扔在乱葬岗。” 季君欣攒眉，死了？ 修璟神色莫辨，竟然笑了一下：“之前还有人查过她们。” 他以了解都官司情况为由，翻看文册，找到那允春的户籍信息时，停顿时间稍长。管理文册的人叫叶随，正被修璟的冷面摄住，不知如何与这位新上任的上级相处，见状，忙道：“大人，这页的人有何异常吗？” 修璟面上不显，淡淡道：“无，只是前刑部侍郎家的奴婢……” 他话只说一半，似是感叹。 前刑部侍郎李泓，为人公道正直，人人称颂，却没想那只是他的表象，私下竟然伙同工部一人，贪墨修建皇帝宗庙的银子，以大逆罪处之。 “他家啊，谁能想到。”叶随道，“去年彭大人也看过好几次他家奴婢的户籍。” 修璟翻页的手微微一顿：“彭大人？” 叶随道：“彭斯彭大人，现在已经高升了。” 修璟没再多问，事后一查，彭斯是邹阁清那边的。 他说到这里，季君欣疑惑道：“邹家的人？这一系列的事不是章家办的吗？难道彭斯是章家放进邹家的暗棋？” 修璟摇头，这件事走向越来越诡异，只能再慢慢查。 季君欣暂时将这个疑问抛在脑后：“所以，允秋到底还活着没？” “当时那批人正是彭斯负责的，人也是他看着扔的，事情已经过去一年，或许是他自大，查到这里就收了手。”修璟缓缓道，“我后来一一排查过那批同时放出去的人，有个姑娘同允秋交好，半夜去乱葬岗偷偷看，见人还有一口气，从野狗嘴里把人抢出来，两人在城外的村子里躲了两年。” 季君欣赞道：“是个好姑娘。” 修璟颔首，复道：“允秋后来悄悄联系过自家姐姐，不过一个沦落风尘，另一个明面上已经是个死人，只来往过两次书信。” 修璟没有亲自出面，书信是慕寒带回来的。 修璟将书信递给季君欣，季君欣打开那两张薄薄的纸。 许是因为两人识字不多，两封家书互报平安，很是简短，最后一封允秋提到婚姻一事，允夏的回信里，有一句话最突兀。 歪歪扭扭的十几个字。 ——章家地出小姐尚且不能与心上人在一起…… 嫡字复杂，她不会写，被写成了地。 季君欣拿信的手一紧，纸被揉皱了，她一边用拇指去熨烫那褶皱，一边借此抚平内心的惊涛。 这惊涛里，有对两位姑娘的怜惜，亦有对信上内容的疑惑。 章家有两位嫡出小姐，信里提到的，到底是哪一位？ 作者有话说 显示所有文的作话 第17章 书信 第18章 自由 指腹一遍遍在纸上摩挲，褶皱淡去，痕迹犹在。人生亦如此，旧时的苦难看似被光阴抚平，却总会在某个不经意的时刻，于皮下悄然复活，亮出獠牙。 存在过的，会一直留有印记。 季君欣将信仔细折起，道：“云贵妃在当今还是太子时就嫁过去，我看她如今贵妃当得还算心满意足，不过陈年旧事谁也不清楚，她在嫁过去前是否心有所属也未可知，章二小姐……“ 季君欣说到这里惊觉，自己从未见过这人，无人提起，好像也无人记得。 这太不寻常了，章家嫡出二小姐，本应金尊玉贵，竟然低调得似乎从未出生般。 “你也发觉了？”修璟见她眼含不解，道，“母妃偶然提到一次，章家两位小姐相差一岁，感情很好，并列京都双姝。” 他提壶为季君欣续了半盏热茶，沉静继续道：“姐姐章盈嫁进东宫一年后，妹妹因思念成疾，一病不起。章若谷疼爱女儿，怕她嫁出去会被慢怠，对外宣称，宁愿一直养她在家中当小姐，也好过嫁出去被嫌弃。当时闹得风风雨雨，二十多年过去，这位二小姐，早已无人记起了。” “章家的嫡出二小姐，莫说只是病入膏肓，就算是个缺胳膊少腿的无颜女，也多的是人愿意请回去当菩萨供着。”季君欣意味不明一笑，“章若谷这说辞站不住脚，明显不合常理。” 修璟道：“所以，信上所指，八成是这位二小姐了。” “难办啊……”季君欣端端正正坐了太久，伸个懒腰，往方几上一趴，“他家严得像个铁桶，挖地道都钻不进去。” 她戳了戳果盘里的柑橘，想到什么，忽而又坐起来：“既然允夏这条线索已断，那往回追溯呢？她邻居的媳妇的老娘？” 她说完又泄了气，似是想到结果，果然修璟冷声道：“没有一个活口。” 季君欣目光森然。 章家！ 用这么多人的命去葬一个秘密。 下到卑微的官奴婢，上至朝廷命官，这天下还有谁是他们不敢杀的！ “难道这就是他们的命？”季君欣在这温暖如春的雅间内，生出冰冷的杀意来。 “命？”修璟语气淡淡，“我从不信命。” 他若信命，就该从儿时起便疏于读书、荒唐度日，安心地当一个碌碌无为的庸人，籍籍无名地来，糊里糊涂地走。 他若信命，就该在得知允秋被扔在乱葬岗时，就相信她命如草芥，无人在意，早被野狗吞食，沦为孤魂野鬼。 既然老天爷能给她一线生机，他又为何不信，其他地方也会有生机？ 修璟目光坚若磐石：“天网恢恢，现在就言放弃，为时尚早，且看这能书写命数的笔，最终落于谁手。” 他说得冷冷淡淡，却有一种舍我其谁的气势。 雅间很静，他们之间隔着方几，季君欣却觉得那疏淡的声音仿佛就落在耳畔，耳朵里鼓噪得厉害，修璟优越的下颌被烛火勾画得分明，深深烙在她眼底。 季君欣有些心浮气躁。 她不说话，目光也怔怔的。 修璟像是没察觉般，撩起衣袖给她添茶。于是那缕淡香，也开始没完没了地缠着她。 四处都浸在修璟的气息里，季君欣不由自主地伸手，握住修璟往回收的腕。 修璟抬眸看她，眼里烧着只有他自己才知道的暗火。 季君欣倏地回神，掌中的骨骼存在感极强，她在这一刻，忽然理解了情不自禁的含义。 “哈哈。”她干笑一声。 这该如何收尾？ 也不过尴尬一瞬，她玩世不恭笑道：“殿下的手修长有力，骨节分明，是一双执笔的好手。” 算是完美承接修璟的上一句话。 季君欣心想，我真他娘的是个天才。 修璟收回手，可有可无地“嗯”了一声。 聊到这里，该说的也差不多说尽了，季君欣道：“那劳烦您继续查，我就先走了，从雁城回来再见。” 起身后又道：“这两封信……” 修璟道：“我会安排慕寒还给她。” 季君欣颔首，而后三步并作两步，火急火燎地走了。 她走后，修璟又等了差不多半柱香的时间才离开。马车外，时湫忽然道：“殿下心情很好。” “有吗？”慕寒没感觉到，他说着回头去看，自家殿下端坐在榻上，正面不改色地吃着橘子。 在吃果子，那心情应该是真的很不错。 季君欣却还留在雨云坊，她正往楼下去的时候，被沈楠逮个正着，于是又转头上楼，去了另外的雅间。 沈楠他爹前些日子病了，他们两人有些时日没见。季君欣见那叫尹哲承的书生还跟在他屁股后头，“哟”了一声：“尹解元还跟着呐。” 沈楠在她“哟”的时候就开始头疼，没跑了，这两人就是命里犯冲。 他笑道：“尹兄是个有情义的，我爹病后，他跟着忙前忙后，没少帮忙。” 原本是打圆场，也是一句正儿八经夸赞的话，季君欣偏偏往歪处理解。 她夹枪带棍道：“怎么？你家是没有下人？你爹那几个姨娘也都病了？需要他这个外人上赶着尽孝？” 这祖宗是吃了炮仗？ 沈楠心道。 却也知道她最厌烦这种看似八风不动、城府颇深的人。 可尹兄不是那样的人，沈楠只觉得一脑门官司，又怕越解释越乱。 尹哲承还是一副不温不火的样子，也不多话，只道：“郡主说笑了。” 季君欣偏不放过他：“也是，马上春闱，尹解元若中举，再得个会元，沈父或许乐意认你当个干儿子。” 这话连着沈楠的亲爹一起损，沈楠也有些窝火了，脸色一沉：“子宁，有些过了。” 季君欣忙正色道：“说错了，你别气。” 又继续道：“明日我随修泽一同去雁城泡温泉，你和风涧一起啊，人多热闹。” 沈楠笑道：“那正好，我这段时间关在府里，正觉憋闷。” 春风剪柳，京都城里的纨绔们，乘着华盖马车，在绵绵春雨中，一路摇向雁城。 季君欣半年前回来时，策马疾行，虽英姿煞爽，但尘土没少吃。这次出京却极尽享受，包裹着锦缎的马车似温柔乡，慢悠悠地晃，十足惬意。 她太久没出这个四方城了，几近贪婪地望着城外的山水，这是她渴望已久的自由。 一行人晃到雁城，已是半个多月后。 修泽提到的温泉并不在城中，而在城外十里的雁关山，山脚有个小村落，名曰雁关村，他们直接到的雁关村。 来的人都是惹不起的祖宗，雁城刺史任玉亲自等在村口，恭恭敬敬将他们送到山上的温泉别院，又识趣的没有多留，麻溜地滚回了雁城。 山上杏花成林，正值花期，几汪温泉卧在其中，错落有致，热气蒸腾飘散，活似快活林，几人过起神仙日子。 他们在这边享受春日，而京都里，往日长街笑闹的纨绔离京了，朝堂忙于春闱，党派之争暂歇，一切好似又回到隆冬，没什么热闹可看，万物都在冬眠。 邹怀励回京任职以后，只觉如鱼得水，同僚恭维，品级大于他的也对他和善得很，唯一闹心的，也只有他的好外甥，对他视而不见还算好的，偶尔还要刺他几句。 这日他又热脸贴了冷屁股，回府后，邹阁清见他一脸不悦，不用问也知道原因，两人在书房用完膳，邹阁清道：“修玥就这么个脾性，你别总找不痛快，少往他跟前凑。” 邹怀励欲言又止，最后才低声道：“我也只是想与他拉近关系，将来他坐上……多亲近总是好的，万一到时候他翻脸不认人……” 许久后，他有些泄气般：“我看他就是个六亲不认的东西。” 邹阁清表情不变，说的话却大有深意：“你在东北这么些年，要是再有个儿子就好了。” 邹怀励私生活荒唐，正妻没娶，姨娘倒是抬了十几房。后院里没有主事的，成日闹得乌烟瘴气，他也乐意看她们为自己拈酸吃醋、斗来斗去，这么多年，愣是斗得他没下出一个崽。 “儿子……”邹怀励理亏，讷讷道，“不是还有一个儿子。” 听到这话，邹阁清一直维持的慈祥面孔终于裂开一道缝，“他们机关算尽……” 邹怀励也道：“就是欺人太甚，他们自己没有儿子，便见不得别人有。” 他是有个儿子。 那时候后院还没那么多人，那姨娘也是个有本事的，小心翼翼护着肚子。本来孩子可以好好出生，却因章家动了手脚，早产不说，在娘胎里就被下过药，生下来差点没救活。后来邹阁清亲自接走，养在别处，他自己到现在也没见过。 “爹，他现在可还安康？” 邹阁清摇头，脸色不大好看。 那孩子十来岁了，话都还说不利索。 他叹口气，话里带着冷酷：“指望他，你还不如再生一个。” 邹怀励苦着一张脸，四十岁的人了，竟还要在床笫之间努力，真真是……遭老罪。 第19章 天灾 在都官司查到想要的东西后，修璟便成了点卯即走的闲人，每日只应付些杂务，心思全系于暗处那条线索上。 这日点卯后，文合帝忽然召见。修璟踏入御书房时，太子修衍也在。近来文合帝将更多政务交予修衍，俨然一副放权的架势。 修衍正批阅奏折，见他进来，只不轻不重地看了一眼，便又低头。修璟在行拜礼的瞬间精准捕捉到这一瞥，心下已然有数。 文合帝在写字，落笔后才叫他起身：“老五，过来。” 修璟上前，只见素白宣纸上，一个遒劲的“定”字力透纸背，收尾处笔锋却轻敛。 定？ 修璟心念电转。此字重“心”之安守，轻“足”之妄动。父皇是在敲打他，时机未至，应当静水深流。 文合帝未多言，仿佛叫他近前只为方便说话。他将毛笔轻搁上笔架，问：“在都官司这些时日，可将律法纲纪背熟了？” 修璟思绪飞转，低头道：“儿臣愚钝，尚不能倒背如流，但大部分已牢记在心。” “如此也算尚可。”文合帝温和一笑，“都官司到底磨练不出什么。主客司郎中即将卸任，回头你领了牌子，去主客司接任吧。” 此话一出，修衍拿折子的手几不可察地一顿。修璟垂首应是，心头亦是凛然。 又是礼部。 邹怀励前脚刚调入，他后脚便跟去。这绝非巧合。礼部这潭静水之下，究竟藏着怎样的暗涌？ 待到天色将暗时，修泽与修璟相携离去。 行至宫道深处，四下无人，修衍笑意渐渐收敛。 他脚步放缓，与修璟并肩，声音压得极低：“礼部主客司，掌蕃夷朝贡，看似寻常，可一旦与外务关联，便是敏感至极。” 修璟沉吟道：“看来礼部有见不得光的东西……” 两人对视一眼，想到一处，心里震骇，但愿……不会他们所想的那样，不至于到最坏的地步。 修璟眼眸暗沉：“我和邹怀励放在一处，等于将火药丢进火里，父皇是要看能炸出些什么。” 他转着手上的扳指沉思。 可是，要炸出的是谁？ 或是要他们联手摘掉章家，还是单单只要修璟和邹怀励两人交手，只按死邹家？ “父皇今日这个‘定’字，是要我把急躁按下去。”修璟目视前方宫墙投下的沉沉的阴影，“即指前番追查允夏的事，也指之后在礼部行事之道。” “父皇是要我们安分守己，未免打草惊蛇，只能以静制动，先看清楚，再看是否动手。”修衍拍了拍修璟的肩膀，语气郑重，“此番水深复杂，你万事小心。” “我明白。”修璟颔首应道。 两人不再多言，于宫门前各自登车。车帘落下，修璟靠在车壁上，缓缓闭上眼。 这漩涡中心，究竟有何真相？ 御书房，之前父子三人谈话时，花公公侯在殿外，等两位殿下离开，才轻手轻脚走进去。 伺候文合帝用完膳后，他问：“陛下，晚间歇在何处？” 他脸上有浓浓的倦意，尖细的嗓音都带着哑。 近日，文合帝有些喜怒不定，花公公怕旁人伺候不知轻重，毛手毛脚冲撞了他，一直不敢离其左右，亲自守着。 文合帝抬眸看他一眼，摆摆手：“换人伺候，你休息两日再来。” 天大的恩典，花公公恭恭敬敬谢恩，却也没忘形，道明日就回。而后回了自己宅邸，倒在床上便不想再动了。 路七跪在一旁给他捶腿：“十日里才得了一回闲，干爹该多休息一日才是。” 花公公闭目养神，懒洋洋道：“皇上跟前儿伺候的人都不得力，我是半分也不敢松懈。” 说着又拍了拍路七捶腿的手：“再过些日子，寻个由头把你调进宫里，我也能松口气了。” 路七只乖顺道：“儿子都听干爹的。” 花公公对他的顺从甚是满意，再开口便带了点安抚的意思：“你也别怪我前头一直晾着你，这京都多的是我手伸不到的地儿，我放你在外面就等于搁了双眼睛在外头，而且，你也能多识些人，对以后都有好处。” 路七慢慢停了手，看着花公公，郑重道：“干爹，我明白的。” “嗯。” 路七给花公公端了茶，说：“前些日子，郡主去雁山前夜，儿子有幸和她吃了顿酒。” “说了什么？”花公公喝了口茶，又搁了茶盏，看着倒不像十分有兴致的样子。 季君欣是个爱玩的，一个圈子的人都是只会玩乐的混玩意儿，路七能混进去倒不叫人意外。 “倒是没说什么。”路七又跪下给花公公捶腿，“儿子无用，只能混个端茶倒酒的位置，郡主看都未看一眼，想来都没注意到有我的存在。” 他想了想又道：“倒是沈公子带去的那人，被郡主好一顿奚落。” “叫什么？”花公公问。 路七道：“尹哲承，看样子不是第一次挨郡主挤兑了，沈公子都只能苦笑。” 花公公笑道：“她那个混不吝的性子，沈楠哪里拉得住。” “不过......儿子不好叫他们一群贵人等着，故而早到许久，瞧着......那......那谁......”手上的动作渐慢了，说的话也犹豫起来。 花公公见不得他这副窝囊样子，踹了他一脚，道：“左右无人，只管说便是。” 路七便咬了牙，一口气道：“儿子瞧见五殿下与郡主前后脚进了笑春风。” 花公公见他脸色惨白，仿佛知晓了不得了的大事的表情，心里忍不住嫌弃。 如此沉不住气，孬货。 但转念一想，养儿子嘛，顺从知孝能养老便是，太聪明的总是叫人不放心，蠢笨点未必不好。 换了心思，面上便带了几分和颜悦色，道：“他们既选在人多的地方，应当就没想着要如何遮掩。” 见他并不惊讶，路七不由睁大了眼，抖着嗓音道：“那......皇......皇上也知道了？” 花公公鼻腔里不置可否地“嗯”了一声，算是应答。 这宫墙之内，谁又没有几双眼睛、几只耳朵？文合帝在位十几载，自然有他的途径。有些事，不过是看陛下愿不愿意“知道”罢了。 许是被他的冷静所感染，路七也渐渐淡定下来。 心思一旦安定下来，好奇心又渐盛，忍不住问：“干爹，您说这两位贵人，是冰释前嫌了？” 两人吵了那么多年，说和好便和好了？ 花公公有心教他，许多事常常也不瞒着，耐着性子引导：“五殿下和哪位皇子关系最近？” “自然是太子殿下。” “那太子殿下为人如何？缺的又是什么？” 路七仔细想了想，谨慎回道：“太子殿下……仁孝之名，朝野皆知。”他顿了顿，声音压得更低，“缺的是……鹰犬。” 是了，三皇子和四皇子背后均有母家支撑，唯独太子是个孤家寡人，作为太子党，五皇子自然得替太子深谋远虑。 原来示好只是为了季家兵权。 可是皇上不是一直忌惮季家麽？五殿下不怕惹恼了皇上自掘坟墓？他这么想便也这么问出来了。 这下花公公不笑了，眉宇拧成一团，说：“虽说陛下心思深沉，但是好歹我跟了许多年，自问也能了解一二，可是这次连我也没看明白他的想法。” 文合帝的原话是——他这么多年不争不抢，人人都以为吃人窝里养出了个圣贤，却不想只是韬光养晦，如此，倒也不错。 听语气是赞赏，表情却是莫测的。 对于修璟被调去礼部一事，邹阁清和章若谷得知后，冷笑道，当今倒是把这把刀用得顺手，制衡之术拿捏到位。 而修璟没有时间揣摩圣意，到礼部又是从头摸索，允夏的那条线只得交给慕寒和时湫去缕。 又正是春闱之际，等一切有条不紊地进行得差不多的时候，他才想起，修宇好长时间没在他眼跟前晃悠了。 等他问起，七殿下府中的管家才支支吾吾道：“七殿下觉着无聊，前些日子也去雁城了。” 管家心里也苦，小祖宗越大越说一不二，许是知道他不敢欺瞒自己五哥，索性包袱一裹连夜溜了，等他清早发现后，人影都没了，只留下一张轻飘飘的纸。 修璟头疼：“带护卫了吗？” 管家忙道：“带了，带了，殿下安排的护卫都带着呢。” 修璟正要说话，脚下猛地一虚，整个人仿佛立于惊涛骇浪中的甲板。他急忙伸手撑住门框，与此同时，眼见面前的管家踉跄几步，倏地瘫软在地。四周梁柱发出不堪重负的呻吟，屋内陈设噼啪坠地，碎瓷与木屑四溅。 地龙翻身！ 修璟内心悚然，这念头刚起，仿佛天地回应一般，遥远的司天台中，地动仪上东南方位的龙首骤然张口。 “咚——！” 铜珠坠入蟾蜍口中，轰然巨响！那声音穿透司天台，回荡在暮色四合的皇城上空。 仿佛为这摇摇欲坠的太平盛世，敲响了第一声丧钟。 礼部到底有什么？ 季君欣：一口气 修衍：肱骨 修玥：呵呵 修泽：人从众 修璟：蹊跷 作者：有个p啊（摔笔）（道心破碎）（不想写辽） 作者有话说 显示所有文的作话 第19章 天灾 第20章 惊蛰 文合十六年，惊蛰。 春雷未至，地龙先醒。 震颤如野火燎原，烧穿了京都的天幕。 百官奉诏急入宫闱，齐聚于议事大殿。宫灯冰冷的光，映照着每一张惊惶不定的脸。漏刻声声，敲在心上。 地动仪铜珠直指东南，确切地方还未得知，但不论何地，救援章程先得拟出。 天色将明时，百里加急送入宫中。 “陛下！”信使几乎是扑倒在大殿门槛上，声音撕心裂肺，“雁城……雁城地动，城、城几乎全塌了！” “轰隆——！” 春天的第一声惊雷，在此刻轰然炸响。 震天的雷声中，文合帝霍然起身。章若谷一个踉跄，脸色煞白如纸。师怀书猛地抬头，眼中一片空茫。 在一片哗然中，修璟只觉那雷直贯入耳，轰鸣不绝，他牙关咬得死紧，一股腥甜的血气在唇齿间蔓延开来。 雁城……塌了？ 地动当日。 雁城里，原本井然有序的街道已不复存在，到处都是坍塌的房屋，哀叫哭嚎不绝于耳。 任玉毫发无伤，他来不及感叹自己命大，及时收拢尚存的府兵，厉声道：“去救人！” 众人望着满目疮痍，有人茫然问道：“先救谁？” 任玉只觉满心如火灼。 皇子、郡主、几位官家子弟，还是府中亲人？ 任玉望着暗沉沉的天，抬手抹了把脸，汗水和不知何时溢出的泪水混在一起，又冷又黏。 他咬咬牙，不过片刻，当机立断：“先救能救的，谁他娘的的命不是命！” “医署！粮仓！官衙！”他声音嘶哑却如刀锋劈开混乱，“找到还能动的人，分四路，一路去医署刨药材，一路去粮仓开官粮，一路跟我去府衙清点名册，统计伤亡，最后一路去救人，快去！” 命令一下，混乱中生出了骨架。 任玉望着众人奔走的背影，深深吸了一口混着尘土木屑的空气，那气息刺得他喉咙发痛，却也让他浑浊的脑子清醒了几分。 殿下，郡主……你们千万不能有事。 他不敢深想，只能将这份恐惧死死压住，转身投入茫茫废墟之中。 地动第二日黎明，此时百里加急刚传入宫。 雁城外七里处，修宇缓缓转醒，对上护卫担忧的眼神。 他茫然四顾，还未完全清醒，他记得他们一行人赶到雁关山，得知其他人在昨日午时已经下山去了雁城后，跟着转身下山，刚出山脚村落不久，然后…… 然后地动山摇，好似天地崩塌，他在仓促间被人推开，一颗大树堪堪擦过耳边。他在倒下的瞬间，只觉万物都跟着一齐倒下，最后，记忆断开。 “发生了何事？” “殿下，地动了。”护卫满脸血灰，“幸好我们在开阔地，才未曾遭受重创。” 修宇一下子坐起身，远处大地裂开一条缝隙，像是能吞噬万物，他只看一眼便仓惶收回目光。 “季姐姐……”他蓦地攢紧护卫的手臂，“还有四哥，我们、我们该怎么办？” 护卫强自镇静道：“已经过去一夜，此处距离京都快马加鞭一日能到，朝廷接到通知定会派人救援，我们在此处等，也能及时告知他们四殿下和郡主等人的行踪。” “等？不行！”修宇猛地摇头，脸色虽还苍白，眼神却透出一股罕见的坚韧，“季姐姐和四哥他们在城里……那里情况肯定更糟！我们得去……至少得靠近看看。” “殿下，您万金之躯，前方情况不明，万一地龙再翻身，实在太危险了。”护卫急忙劝阻。 “正因危险，我才不能干等。”修宇深吸一口气，压下喉咙口的哽咽，努力让自己的声音听起来更镇定些，“我们人是少，但多一个人，多一双手，总能帮上点忙。就算……就算只是找到他们确切的位置，给后来的救援指明方向，也比如今在这里干等强。” 他说着，已挣扎着站起身，目光望向雁城方向，那里依旧飘着沉沉的、令人心悸的烟尘。一种混合着恐惧与责任的情绪，在他心口冲撞。 “留一人在此处等救援。”他第一次这般果断，“我们走！” 地动后第三日清晨，朝廷救援的兵马终于赶到。 来的是京都城外府兵和邻近州郡的驻军，以及约百人的禁军精锐。师怀书亦在其中，灾祸后房屋需重建，工部必须来人，他在边疆长大，有千里奔袭的经验，故而才能当先赶到。 此等大事，人心惶惶，需得一位身份贵重的人坐镇。恐有余震，文合帝不会让太子涉险，而修玥不堪大任，紧急关头，修璟主动请命，这个差事最后落到他头上。 他清点粮草和药材，后一步出发，此时与其他几位大臣仍在途中。 任玉一直派人在残破的城门处守候，见到官旗，那人几乎是连滚带爬地冲回来报信， 没有多余的废话，任玉立刻与他们汇合，依照初定的章程，井然有序地行动起来。 几位领军聚在塌了一半的刺史府。 任玉几乎是被兵士搀扶着进来，他瘫坐在地，连抱拳的力气都没有，只是抬了抬手略示恭敬，声音嘶哑道：“人手……人手不够，埋得浅的，只挖出一半，能动的都安置在城西。没救的……” 他剧烈地咳嗽起来，缓了口气才继续说：“没救的都放在城外，天气尚凉，暂时不会有疫病，后续如何处置，再行定夺。” “至于四殿下和郡主，还有几位公子。”他用力抹了把脸，试图让自己清醒些，哽咽道，“都还未寻到。” 这话一出，几人对视一眼，眼里都是惶急。 师怀书放在膝上的手骤然握紧。 他刚欲开口，一个泥人跌跌撞撞跑进来，带着哭腔喊道：“找到了！他们的位置都找到了！” 众人第一眼几乎没认出此人，待他开口，才听出是修宇。 也不等他们问话，修宇一口气道：“有人说，地动前，四哥和其他人都在红莺阁，季姐姐去城东的阳春楼买烧饼了。” “但是，”修宇声音猛地噎住，巨大的恐惧让他几乎站不稳，“红莺阁整个塌成了平地，阳春楼也只剩一片废墟。” “……” 刹那，满室死寂。 就在这时，门外传来一声嘶哑的疾呼。 “报——！！” 一名兵士冲入，急声高喊：“在红莺阁废墟之下，听到敲击声，下面有人！” 任玉霍然起身：“调人，去红莺阁，要快。” 埋在下面的可是皇子，众人都跟着往外跑。 只有师怀书和修宇站在原地没有动，师怀书上前一步，揪住那小兵的前襟，厉声问：“阳春楼呢？” 那小兵摇头：“没有任何动静。” 师怀书拳头捏得“嘎吱”一声，提起人便走：“带我过去。” 走出几步又对跟在身后的修宇低声道：“你去城门口等五殿下，告诉他季君欣在阳春楼。” 见他满脸不知所措，一字一句道：“想她活命，就快去。” 季君欣反应很快，在立脚不稳的第一时间就察觉异常，但天灾来势汹汹，任她身手再好，也只来得及躲进地窖，顺手还捞起一个孩童。 到底只是木楼，承受不住大地一怒，她卡在角落，小孩被她护在身后，前后左右都是断裂的木头，翻身都难。 而且，她也没法翻身了。 四周都陷在黑暗里，季君欣在心里计算，被困在此处大约已经有三日。她苦笑一声，按住左腹的手心一片湿濡，小孩子的哭声已停了许久，只能听见浅浅的呼吸。 这孩子没有受伤，只是又惊又饿，晕过去了。 周遭也没有其他人的呼吸声，约莫已经没有其他活人。 小师师啊，你她娘的再不来，姑奶奶就要死在这里了。 季君欣正苦中作乐地胡思乱想，外面传来吆喝声，以及重物搬动的声音，她不确定来的人是谁，默不作声地凝神静听。 漫长又煎熬地等待许久，远处漏进一束光，有人在洞口处敲了几下，一长三短，是季家军的暗号。季君欣长舒一口气，重重回敲四下。 洞口只容得下一人爬进来，不过须臾，师怀书探身进来，里面昏暗，他先回头吩咐一声：“为防碰到梁柱导致二次坍塌，我先进去探路，你们在这里等着。” 师怀书从洞口被吊下来，环顾四周，楼塌得不成样子，借着洞口投下的那点微光，他越过凌乱，小心翼翼不触碰到任何东西，走到最里面，才看见角落的季君欣。 他几乎喜极而泣：“谢天谢地，你还在喘气。” 话虽说得不中听，季君欣却知道他这几日定是担心狠了。 季君欣用眼神示意他先把后面已经昏迷的小孩抱出去，又道：“小心点，別碰到我。” 师怀书心里“咯噔”一下，忙道：“怎么了？你受伤了？” 季君欣苦笑一声，伸出捂住腹部的手，师怀书这才在灰尘中闻见一丝血腥味。 再定睛一看，她满手鲜血，一根断裂的横梁从上至下，贯穿她的左腹，几乎将她钉在原地。 第21章 生路 师怀书伸出的手抖得不成样子，环视一周，他一个人没办法救她出去，必须让人用东西撑住四周，再小心割断梁柱才行。 他当即立断：“我叫人下来救你。” “不！”一个字，季君欣说得斩钉截铁。 师怀书急道：“这时候还管什么……” “我到雁关山后才想明白，陛下为何允我与修泽同游……”季君欣打断他，急喘几声，三天水米未进，她嗓子里干涩得发紧，“我和修璟私下见面没有全然遮掩，有心之心都会知晓。陛下……咳……陛下他不仅没有任何阻拦，反而在这时让我和修泽同行。太子看似是他最属意的继位人选，可真的是这样吗？他此举分明在告诉所有党派，他不管谁与我接触，谁能得到季家军的相助，尽管去争，尽管去抢，他座下的位置能者得之。” 这便是帝王。 “都什么时候了，你说这个做什么。”师怀书想去碰她，又不知从何下手。 “你听说我完！”季君欣忽然提高音量，说得又快又急，每吐一字都牵动伤口，疼得她冷汗涔涔，“这是他的制衡之术，他拿我当肥肉，钓着一群虎狼，让他们完全捉摸不透他的心思。” 师怀书看着她一脸惨白，却依旧条理清晰的模样，心里百味陈杂。 这就是季家军校场上练出的兵，在西北风雪里淬炼十几年，恍若一柄永远不断的钢刀。 季君欣咽回一口漫上喉咙的腥甜，继续嘶声道：“可对其他人来说，我这块肥肉最终落在谁的口中太难把握了……既然无法把握，那不如谁也别想吃到，最好的办法就是让我死。在京都，没人敢明目张胆下手，而这场地动来得太是时候了，咳……咳咳……” 一口气说了太多话，季君欣咳得几乎喘不上气，师怀书急得眼眶猩红，他近乎祈求：“子宁，你别说话，我去找人，我去找心腹。” 季君欣惨然一笑，“你知道前来的，是人是鬼？你不能确定……嘶……”她说着强按下那阵剧痛，“真他娘的疼……况且，就算找来的都是你近来笼络的人，可给我们的时间太短，人心难测，看不清的……但凡有一个包藏祸心，我只会立刻命丧于此。” 师怀书睚眦欲裂，像是要将那根横梁盯穿。 是的，被洞穿的是腹部，稍有不慎便能导致血流不止，也可能因挪移不当伤到脏器。 他根本不能赌，不敢赌。 季君欣吸一口气，冷汗浸透鬓角，她稍缓片刻，平静道，“我若死了，皆大欢喜。对皇帝来说，他可借此时间寻一位将才，而季家后人只剩下一个病秧子，等老爹伤了残了或是……”说到此处，她停顿片刻，继续寒声道，“他便可以光明正大让自己的人接管季家军。对于其他人来说，最忠心耿耿的季将军倒了，那他们想再安插自己的暗子到军中，就是轻而易举。” “这场天灾来得太他娘的是时候了。”季君欣痛骂一声，咳出血沫，语气森然，“我死在这里，那是天灾所致。老爹能怪谁？他只能怪老天爷，他不仅谁也怪不了，还只能认命，继续尽忠职守，牢守边疆，当大奉的看门神。” “子宁……”师怀书哽咽难言，去抓她的手，“还有办法。” “你不要沾到我的血，你要干干净净地出去。”季君欣费力推开他的手，一字一顿道，“还要冷静地告诉所有人……下面没有常乐郡主，只有一个昏迷的小童。” 师怀书太懂她了，她要借此机会，让自己与季家彻底决裂。 经此一事，谁还会当他是季家的人。 师怀书用力抹了把眼睛，不再迟疑，果断道：“我会找两个明确属于邹章两家的人，还有一位中立派，让他们在附近继续搜查，他们互相牵制不会暗中动手脚。” 季君欣在这暗沉沉的地方，居然笑了一声：“如此安排极好……毕竟任何一方动手弄死我，哪怕不是有意为之，也会成为对方手中的把柄……老爹如果知道我本来还有一口气，却、却被人弄死，他会不死不休。” 师怀书飞速道：“而且几颗小卒子，代表不了邹阁清和章若谷，他们不敢妄动，承受不起这么严重的后果。” 所以， 让季君欣安静死在这里，是最好的办法。 “你若真的……”师怀书牙关紧咬，“季老爹会恨死我。” 想到家人，季君欣眼里闪过一丝剧痛，随即被更深的决绝覆盖：“那就让老爹恨你，恨你见死不救，恨你背信弃义……唯有如此，你才能在京都步步高升，做你该做的事，到时候替老娘宰了那群狗日的。” 她忽然笑得轻快：“放心，我命硬得很。” 季家筋骨，只要心火未熄，就能从绝境里榨出最后一口气。 师怀书不再犹豫，抱起小孩，转身前道：“修璟快到了，生路就在眼前，你给老子坚持住！” 他重新站在天光下，脸上只余下近乎冷酷的平静，将怀中小童往府兵手中一塞，声音里不含一丝波澜：“情报有误，下面没有郡主。” 身旁有人正欲开口，师怀书定定看着他，那眼神似冰封雪盖，不容置疑，那人终是喏喏低头。 师怀书飞速点了几人：“你们继续在四周搜寻，看是否还有活人。” 言罢，走下废墟，刚走下去，远处一人飞奔而来，紧紧抓住他：“师怀书，小姐呢？可找到了？” 师怀书目光沉沉落在夏桐身上，逡巡一周，见他没有明显外伤，只是狼狈了些，稍微松口气，下一刻又紧绷起来。 他看向别处：“她没在这里。” 地动前，夏桐和四殿下几人在红莺阁二楼，他们被埋得浅，此时刚被挖出来不久，他瞪着一双漆黑的眼：“不可能，小姐说的来这里买油饼。” 师怀书暗自吸口气，又暗暗吐出：“许是在路上耽搁了，这下面没有她。” “不……不会的。”夏桐五指收紧，那力道差点将师怀书的衣袍撕裂，他乞求道，“怀书哥哥，你再找找，她是你一起长大的小妹啊……” 从他到京都后，再也没叫自己一声怀书哥哥，师怀书心头一酸，又将那点泪意逼回去，狠狠道：“这里谁会救她？陛下？章家？邹家？” 夏桐眼里的光在他的逼问中，寸寸消散，又听到师怀书最后问：“还是修璟？” 他忽地抬头，如同于绝境处抓住浮木，死寂的眼中猛地迸发出一丝光亮。 对啊。 修璟，五殿下，他给小姐送过年夜饭。找他，去找他。 夏桐转身便跑，师怀书望着他的背影，在心里默默催促——跑快点，再跑快一点，夏小桐。 修璟此时正在官道上飞驰，马鞭挥出残影。 他心急如焚，压根等不了，将相应事宜交与蒋青临，领着慕寒、时湫等人，一马当先朝雁城奔来。 雁城里有他的弟弟，还有他的心间红尘。 他打马直驱入城，修宇等在城门口，几匹马飞奔而过，他不顾尘土呛进嘴里，急忙高声喊：“哥！” 修璟奔出几丈远，手一提，勒住缰绳，打量跑过来的人，见他生龙活虎，便不说多余的话，只问：“季君欣呢？” 修宇喘着气道：“在阳春楼，还没挖出来。” 缰绳在修璟手中勒成一道弦，他捞起修宇，未等他坐稳，策马扬鞭：“带路！” 到阳春楼附近，又遇上含泪狂奔的夏桐，夏桐见到他“扑通”一声，干脆利落跪在地上：“殿下，求您救救我家小姐，他们都说她不在阳春楼下面，可是之前她明明去那里了。” 修璟心思透亮，其中的弯弯绕绕转念便猜明白，他杀意翻腾，但时间刻不容缓，只能强行按下，匆忙赶去阳春楼。 季君欣意识不清，脑中混沌，耳边好像是君卓在说话。 她上一次受到这么重的伤，还是三年前，是因为一头极美的白狼，她想用它的皮毛给君卓贺生。那狼是头狼，聪明狡黠，她与它的狼群周旋到日昃时分，才将其射杀。她那时年少气盛，仗着一腔孤勇，单枪匹马去猎狼，吃了很大的亏，回去就倒下了。 季君卓虽性子沉稳，但见她难得受伤一次，还是急得不行，左右无人时便一直捉着她的手唤：“阿姐，阿姐你快醒来。” 后来她伤好了，季君卓分明对那雪白的皮毛喜爱得紧，却只好好珍藏，从未使用。 季君欣迷迷糊糊地想，她的弟弟那般爱重自己，若听闻她的“死讯”，怕是要哭的。 不行……还不能……她如果折在此处，如何能甘心。 雄鹰怎能殒落在地上！ 季君欣猛地提起一口气，摸索到一块碎裂的尖木，在手心用力一扎，目光重新尖锐如鹰隼。 与此同时，外面嘈杂声越来越大，季君欣耳尖，听到熟悉的声音，她无声勾起笑意。 不过须臾，洞口下来一人，那人在废墟间步伐稳健，急急朝她走来。 季君欣抬眼望着愈行愈近的人。 “修璟，修懿辰……” 季君欣轻声呢喃。 她的生路，来了。 第22章 醒来 季君欣重新恢复意识时，映入眼帘的已不是坍塌凌乱的废墟，而是完好的屋顶，身下是柔软的床塌。 她掀开棉被一看，腹部被妥善包扎，动手的应该是个讲究规整的主，那白绢缠得整整齐齐，结都打得无比漂亮。 麻药的效力已然退潮，一阵牵扯的痛意让她闷哼出声。但这混账玩意儿根本闲不住，她吸了口气，竟强撑着坐起身，披衣下床，一步步挪向了外间。 外边只有夏桐在，正守着药炉，撑着下巴打盹。听见声响，他一骨碌爬起来，还未全然清醒，愣愣看着季君欣。 季君欣倚着门框，哑着嗓子故意逗他：“被震傻了？” 夏桐嘴一瘪，眼泪说来就来：“小姐，你终于醒了。” 往她这边扑过来。 季君欣伸出一指抵在他额间：“定，你小姐我还伤着呢。” 夏桐像被点了穴，霎时不敢再动，再低头一看，季君欣腰间的白绢上洇开一团血，这人大约是缺少痛觉，浑没感觉到般。 “小姐，你不知当日有多凶险，血淌了一路，经几位太医坐诊，才好不容易止住血。”夏小桐提醒她，“你昏迷两日才醒，我觉着，你应当回去好生躺着，若殿下看到……” 他情不自禁打个寒颤，那天修璟一如既往的面无表情，可他周身压抑的气势，让他心肝儿乱颤。 季君欣敛眉垂目，她怎会不知？ 那日修璟看到她的状态，脸色骤变，她从未见过他那样的神色。为缓和气氛，她抿着干裂的唇，露出个笑：“小伤，不碍事。” 修璟一边与几人商议，一边朝她说：“嗯，会没事的。” 难得温和，季君欣却觉得心头涩意泛滥。 片刻就定好方案，修璟拿出干净的方巾，取水沾湿，小心翼翼润她的唇，声线平稳地拉踩师怀书：“师大人不是最居家贤惠，怎么连口水都没给你留。” 左右都是自己人，他说话便没顾忌。 怎么还记得这茬，季君欣想笑，却感到覆在唇上的手指在颤抖，那点笑被咽回肚里，她涩声道：“他不算，你最贤惠。” 修璟取水的手一顿，又若无其事地跟她闲聊，季君欣听着刀刃与木头的摩擦声，终究有些扛不住，睡意如潮涌。 修璟摸她的脸，唤道：“子宁，别睡。” 季君欣强撑着多说了几句，最后还是陷入昏迷。 “小姐……”夏桐喊她，“快回去躺着吧。” 季君欣从鼻子里哼出一声，混不吝的劲儿上身，她大言不惭道：“躺着？再躺下去，你小姐我就要发芽了。” 话音刚落，有人推门而入。 已是黄昏时分，修璟站在门口，逆着光，看不清表情，只有一道修长挺拔的身影，和听不出喜怒的一声：“哦？看来是好了？” 季君欣倚着门框的身子瞬间软下去，声音有气无力：“好你个夏小桐……守个炉子都能打瞌睡，这下可好……把自己烫到怪叫……惊得我伤口……怕是又裂了。” 这堪称行云流水的变脸速度。 看得夏小桐目瞪口呆。 明知她是装模作样，修璟还是快步上前，搀她往窗边榻前去，那点子淡香又窜进季君欣鼻腔，她有些心痒，然后若有似无地挠了一把修璟的掌心。 修璟目不斜视，面无表情。 也不知是不是泡多了温泉，季君欣骨子里那朵风月花迅速发芽，长势喜人，短短几日就开得灿烂。见修璟这副木头样子，她没忍住多挠了几爪子。 修璟斜睨她一眼，淡淡道：“安分点。” 爪子的主人安分了，乖乖倚在榻上。夏桐将被子和枕头裹成一团塞在她后背，又麻利地把药端来。季君欣吹几下，眼睛都不眨地一口闷干净。 药碗刚放下，眼前多了一只干净修长的手，上面有颗饴糖。 季君欣嘴里说着：“我哪有你那般娇气……” 眼里却闪过一道光。 修璟不与她争辩，只道：“嗯，我娇气，见不得人吃苦。” 季君欣接过含在嘴里，十分勉为其难的样子。 修璟唇角勾出个几不可察的笑意。 季君欣惯于伪装自己，醒着时是块铁板，意识不清时才肯漏出点芯子里的软肉。 昏迷这两日，药汁十有八回喂不进去，直到有一回，她许是烦了，才含糊不清地咕哝一声。 声音太轻，修璟俯下身，耳朵几乎是贴到她唇边，才听清那个字：“……苦。” 修璟执勺的手顿了许久，面上依旧不显，只是打那以后，每一碗药都变得甘润。 嘴里的苦味散干净，季君欣才正色问：“城里情况如何了？” 她直到此时才问，非是她不痛心此事，她自己都被折腾成这幅样子，哪能想象不到城中现状。 只是在天灾面前，众生平等，也都无可奈何。 “死伤大半。” 只四个字，便足见惨状。 季君欣沉默不语，屋内一时只闻药炉上轻微的沸声。 这阵沉默并未持续太久，便被由远及近的脚步声打破。 “殿下，蒋尚书与师侍郎到了。”慕寒在门口通报。 “请。”修璟道。 房门推开，蒋青临与师怀书前一后走了进来。两人皆是一身风尘，官袍下摆沾着污泥，面上带着连日操劳的疲惫。 蒋青临先行过礼，师怀书跟在他身后，抬眸看着季君欣，见她虽倚在榻上，面色苍白，但眼神清亮，心下稍安，随即垂下眼，执礼恭敬。 待两人落座，季君欣多打量蒋青临几眼，见他从容不迫，端庄清隽，果然如姑娘们所说，是一副君子之姿。 蒋青临目光落到季君欣身上，语气温和：“郡主看气色比前两日好上许多，真是万幸。” “托诸位的福，暂时是死不了了。”季君欣扯扯嘴角，将话题引向正事，“二位前来，应是有要事与五殿下相商，我就……” 她作势起身。 “少作妖。”修璟道，“在座的都不是外人。” 一句话既言明了几人的立场，也点破了她和师怀书那点子不可说的戏。季君欣本就是装模作样，闻言又踏踏实实地窝了回去。 蒋青临这才叹了口气，眉宇间凝着沉郁：“殿下，尸首虽是集中在城外，但时日一长，恐生疫病，到时只怕会徒增事端。” 修璟略一沉吟：“城中居民可全救出了？” 说是“救”，其实只是委婉的说辞而已。如此严重的灾情，能有个全乎的尸身，已是难得。 蒋青临摇头：“比对过名册，已十之**。还未找到的，只怕……” 他未尽之语沉甸甸地压在每个人心头。五六日过去，生机已渺茫。 修璟心思转念：“有人认领的，发放棺材和银钱，让其尽快自行安葬，无人认领的，集中收殓……火葬。” 世人讲究“入土为安”，可春天多雨水，天气亦逐渐炎热，此法容易引发瘟疫，而火烧后，再将骨灰集中安葬，算是最稳妥的处理方法。 蒋青临道：“下官也认为，如此安排最为妥当。” 师怀书颔首道：“城中十室九塌，既然人已经找得差不多了，当务之急是清理废墟，搭建居所，让幸存之人有个遮风挡雨的地方。而药材与粮食仍是紧缺，后续重建，更是千头万绪。” 蒋青临看向修璟：“殿下，当下需尽快理个章程出来。” 两人巴巴地看着修璟，季君欣看得好笑。 如今雁城里，刺史任玉威望不够，蒋青临是文官，师怀书只是个没有实权的人，在这等百废待兴、可能还需动用兵力的混乱局面下，需要一位身份地位和手段能力都不俗的“钦差”坐镇。 修璟就是文合帝点的那位“钦差”。 修璟指尖在膝上轻点，并未立刻回答，片刻后，目光转向师怀书，淡声道：“禁军左卫副使一职出缺，至今悬而未决。” 他话题转得突兀，其余三人皆是一怔。 师怀书很快反应过来，眸光一闪，字句清晰道：“禁军内部，如今泾渭分明。一派是功勋子弟代表的左卫，把持着贴近陛下的核心职位；另一派，则是寒门子弟为主的右卫，多负责宫墙外围与京都戍卫。两派……虽都名为禁军，但从职能可见亲疏，并不和睦。” “右卫将领是叫陈恪？”季君欣挑眉，“就是那个出了名油盐不进，只认军法不认人的陈将军？我记得他连几个世家的面子都不怎么卖。” “正是。”师怀书颔首，不再掩饰自己的野心，“下官在京都时，曾试图与陈将军结交，但他戒备心极重，数次邀约，也只肯与下官吃酒闲谈，从不肯深交。直至此次……” 他话音微顿，修璟自然地接了过去，语气听不出波澜：“直至此次雁城地动，你与他一同被派来赈灾。这几日，你们一同清理废墟，安置灾民，算是共过患难了。” 师怀书微微躬身：“殿下明鉴。陈将军是实干之人，见不得虚的。这几日相处，他虽依旧话不多，但已愿与下官商讨具体防务，提及左卫副使一职时，亦曾感叹，若由不懂行伍、只知钻营的功勋子弟担任，恐怕不妥。” 屋内静了一瞬。 话点到这个份上，意思已经再明白不过。陈恪需要一个人在朝中替他，或者说替寒门出身的禁军弟兄们，争一争这个位置，赢得文合帝对右卫的看重。而师怀书，凭借此次赈灾的实干表现和之前的“酒肉”铺垫，终于获得了他的初步认可，成为了一个潜在的合作对象。 而且，功勋子弟嘛，师怀书就是功臣之子。 季君欣看向修璟，见他眸色深沉，显然已在权衡。 她轻轻呼出一口气，靠在软枕上，缓声道：“宫墙内外的安全若全掌握在自己人手里，京都的许多事，确实能安稳不少。” 自己人？哪个自己人？ 宫墙内外都只能属于当今圣上。 这话实乃大逆不道，在座四人却皆神色如常，恍若她只话了一句，再寻常不过的家常。 第23章 故人 修璟终于开口，声线平稳，却带着决断：“禁军在此，代表的是天威，防的是宵小之辈借此机会坐大。陈恪既向你示好，城防整饬等事务你便全权协同。待此间事了，你与他同返京都。你的功劳由他陈情，最为合适。” 他看向师怀书：“这步棋你只管落子，希望不只是一个左卫，而是整个禁军……都能如臂使指。” “青临，关于重建章程，你与任玉三日内拟妥，一应所需，直接上报。”他语气平淡，字字锐利，“若有阻拦者……立斩。” “下官领命。” 待要事议定，蒋青临话锋一转：“殿下，臣在查抄乐家时，还摸到一件趣事。” 说来有趣，在外人眼里乐家历来兄友弟恭、长幼有序，结果大祸临头时，一旦涉及自身利益，虚假的和睦土崩瓦解，几房吵得不可开交。 蒋青临喝着茶听他们吵架，一开始都是些鸡零狗碎的事，他听得都有些乏味了，直到二房有个小公子口不择言，说乐嘉迪最爱往西北跑，指不定藏了多少金银在那边。 这事乐嘉迪父亲应该都不知，闻言只道：“他做生意，天南地北哪里都要去，此言简直是无中生有。” 然后几人又吵到别处。 蒋青临漫不经心别着茶沫的手微停一瞬，他记得乐家在西北没什么产业，回头往下一查，果然查到个大的。 他声音压低些许，“乐家旁支与主家狗咬狗，攀扯出一件隐秘，臣顺着线索，查了许久，前些日子在临西……摸到一座私矿。” 他恰到好处地一顿，才掷出那石破天惊的三个字： “铜铁矿。” 话音一落，不仅是修璟与师怀书，连一直半躺着的季君欣也瞬间坐直。 季君欣眉峰骤紧，脱口而出：“临西毗邻念阙山，念阙山后就是夷族，矿道复杂，若矿洞越过边境……” 她的话没说尽，但所有人都听懂了那未尽的警告——这已不是贪墨的洞穴，而是通敌的捷径。 修璟眼中寒意犹如实质，“铜能铸钱，铁能造兵。乐家这是喂饱了邹家？章家？还是……直接通到了夷族？”说到这里，他冷笑一声，“这么大一座矿山，许是乐嘉迪一贯作风，哪边都舔着。” 他看向季君欣：“临西刺史也干净不到哪去，矿都挖到自己头上了，我就不信他毫无所觉。” 外面已彻底天黑，万籁俱寂，连一声虫鸣都无。 此事深究起来，也算自家老爹管辖不力，暗道都快挖到脚下了，季家军竟全然不知。季君欣觉得那贯穿腹部的木梁，又狠狠在心窝也戳了一下。 “夏喇叭花，”她倒吸口气，捂住腹部，蓦然扬声，“备纸笔！” 夏桐正蹲在门外数蚂蚁，闻声像兔子般窜进来：“小姐……” 见满屋目光齐聚，他声音顿时低了下去，心下慌张：数蚂蚁也算犯错吗？ “把蒋大人说的地址记下，”季君欣语速快而沉，“立刻传信给我爹，要快！” 夏桐忙不迭点头，记录完毕转身就跑。 等门重新合上，修璟才问蒋青临：“这事可有上报父皇？” 蒋青临点头：“此乃大事，一经查出，就即刻密奏陛下。” 修璟沉思。 难怪，父皇要将他调去礼部。 夷族首领巴恩有勇有谋，不可小觑。其他地方呢？是否也有与他暗中勾结之人？朝堂里难道已经漏成了筛子？ 若真有通敌一事，首要的应当是通知季将军才是，父皇却按下不表。 修璟看向季君欣，却见她脸色煞白，歪在被褥上昏沉睡去。 许是重伤刚醒，元气不足。 修璟朝师怀书二人轻轻摆手。 二人会意，悄无声息地退了出去，轻轻掩上了门。 修璟又留了许久，廊下灯笼昏黄的光透窗而入，雕花窗上的一枚叶子被灯影拉长，像一柄出鞘的刀锋，恰好挡住他眼底的晦涩。 季君欣此时精力不济，尚且没有多余的精力去思考父皇所为，待她明日醒来，再细细一想，便知帝王竟无情至此，她又该有多寒心。 他俯身，极轻地将她揽入怀中，少女伤后单薄的身躯与记忆中揽枪的飒爽判若两人，他臂弯微微一沉，像接住了某种不堪重负的命运，一声轻叹后，他稳稳走向里间。 季君欣再次醒来已是第二日，一睁眼便对上三张愁云惨淡的脸。 她笑起来：“诸位，我还活着呢，至于哭丧着脸么。” 三人立刻朝她看来，修泽小心翼翼扶她起身，一边自责道：“都怪我，我若不喊你泡这劳什子温泉，你也不用遭这个罪了。” 季君欣还是笑：“这是天灾，非人力可为，你又不是能掐会算的半仙，怪你做什么。” 修泽啰里八嗦：“话虽如此，此番就你伤得最重，我们几人都无事……” “行了。”季君欣打断他，“是我自个儿嘴馋，说起来我还没用膳，你有时间说这些乱七八糟的，还不如给我弄点吃食。” 修泽忙着人备膳，换风涧和沈楠扶她出去。 等坐好又看见个意想不到的人，风涧一看她的眼神，就暗自喊遭，忙道：“我爹担心，让哲承来看看。” 季君欣却像被地动一震，对尹哲承的的态度也跟着调了个个儿，她和颜悦色道：“春闱结束了？” 尹哲承极其隐晦上下打量她一眼，才颔首：“考完已有几日了。” 季君欣不再多说，又问他们：“既然没事了，你们三个早些回京都才是正理。” “我们想多留些时日，一起来的，自然也要一起回。”修泽接话。 风涧盯着碗里并不粘稠的白粥，亦道：“外面太惨了……” 他此时收起所有纨绔的作派，仿佛换了个人。 沈楠沉默须臾：“我们虽然做不了太多，但也算有把子力气，留下来总能帮得上一点忙。” 不管他们是真心还是假意，或是遵循父命留下挣点虚名，季君欣还是觉得，这趟雁城之行，没算白来。 几人一起用完膳，又陪她说了会儿话，才各自散了。 季君欣迫切想要尽快好起来，因而很是遵循身体本能，困了就睡，饿了就吃。等他们几人离开后，又睡了个午觉，闻见菜香后自觉起床用膳。 外面忙得热火朝天，晚上只有她和夏桐在。 等夏桐利落收拾好碗筷，季君欣身后的窗棂被轻轻敲了四下，一长三短。季君欣对夏桐道：“出去守门。” 然后打开窗，一个长相趋近清俊的人，在窗外朝她一笑。 赫然是尹哲承。 窗被轻轻推开，尹哲承利落地翻身而入，动作轻捷得与他一贯的文弱书生气质判若两人。 他仔细合上窗，再转身时，脸上那份属于“尹解元”的温顺谨慎已荡然无存，只剩下纯粹的、带着后怕的欣喜：“小姐，幸好您没事。” 季君欣也朝他一笑：“地动前日，我见山雀躁动，遂建议进城玩玩，侥幸躲过一场死劫。” 尹哲承心有余悸，他路过雁关山时，看见整座山塌了一半，心都凉了半截。 他也知道，这根本不是侥幸，季君欣有野兽一样的直觉，这也是她虽无战绩，但在季家军年轻一辈里颇有威望的原因之一。 他拍拍胸口：“下次还是别来这么远的地方，出了事我们只能干着急。” 季君欣一语双关：“追寻自由嘛，总要付出些代价。” 窗外春风掠过，拍在墙角处轻声呜咽，它尚且自由，可遇到围困阻碍之地，也只能沉重叹息。 像是在回应她的话。 尹哲承身份隐秘，不便待太久，季君欣只捡要紧的话：“如何？可能高中？” 尹哲承笑得腼腆：“不出意外的话，应当能的。” “我们几人里，只有你是读书的料。”季君欣笑道，“当初老爹送你去淮南，你还哭了好几日。” 提到往事，尹哲承倒不觉得丢人，他那时是真的不想和大家分开。 如今回想起来，更觉将军深谋远虑。怕是他早就察觉今上顾虑，早早便做下打算。 尹哲承道：“小姐，您让我同沈楠交好，可是沈大人在兵部说不上话，所以我自请替他跑一趟雁城，其一是想确认您的安危，其二便是看能否多条路子。” 季君欣思量。 文合帝让修璟与邹怀励在礼部打擂台，表面是制衡，暗地里是查是否有通敌之事。可邹阁清和章若谷都是老狐狸，就算私矿隐藏得再深，修璟却在此时调去礼部，他们不可能不警觉，定有后招。 又恰好遇上百年未有的天灾，朝廷首要之事，便是‘安稳’二字。不仅要安灾民之身，更要安天下之心。文合帝就更不会允许在此刻闹大私矿一事，他尚有时间和精力与他们周旋，但边疆等不起。 文合帝一边忌惮季巍，一边又信任他可以守牢边疆，可季巍也只是个凡人，战事触发往往就在不经意间，任何纰漏都会酿成不可挽回之势。 从他未将临西矿山一事告知老爹，就可看出，他不把季家军的命当回事，但她季君欣却看重每一兵一卒。 季君欣看向尹哲承，郑重道：“你如今是寒门学士，能结交到许多儒生，学子们最容易被煽动情绪，我要你做的第一件事，便是在士子中造势——” “天灾虽可畏，但**更可惧。” 第24章 波澜 雁城眼下米粮紧缺，又有无数眼睛都盯着这里，身份地位在此时不值一提，上下一律同甘共苦，每日饭食唯有稀粥干饼。 季君欣虽是病人，也没得到额外照顾，修璟只得日日想着法子给她加餐，今日送来几颗不知从哪里刨出的干枣，她让夏桐煨在炉边烤着。 尹哲承近几日也没吃过一顿饱饭，此时正拿着干枣迫不及待往嘴里塞，一听她这话，动作一顿：“小姐的意思是？” “临西私矿，产出的铁去了哪里？”季君欣压低声音，“夷族的野心，以及私矿就在念阙山，把这些串联，变成士林间的谈资。不必直言，但要让所有人都去猜，去议，让这把火，从民间烧回朝堂。” 尹哲承立刻领会：“如此一来，陛下必须明查此事，此举能尽快拔出朝中钉子，可更快解除边关隐患。” 可是…… 他眼里闪过一丝忧惧：“但这样，也将将军置于炉火之上。陛下若让将军承担‘失察’之罪，再派人监军……” “这是阳谋，更是赌局。”季君欣打断他，眼神沉静，“老爹和夷族交手多年，夷族将领的攻伐手段和战争布局只有他了解，朝中目前无人可取代老爹的位置。我在赌皇上清楚，边疆不能没有我父亲这尊‘看门神’，京都已经有我这枚质子，再多一位监军，换帝将离心不划算。” 她冷声道：“更何况，念阙山地形复杂，非深耕西北多年的人，难以迅速摸清矿道走向。事情闹大后，查清通敌一事才是重中之重，此刻需快刀斩乱麻，我赌他，不得不先用老爹这把最锋利的刀。” “小姐放心，我再往西北发一封急信。”尹哲承安慰道，“让将军尽量赶在舆论闹大之前回禀临西有异。” 如此，也算不上过分失察。 季君欣又想了想，继续道：“沈父在兵部的确说不上话，但他在兵部多年，人脉犹在，他只需要在关键时刻能替你美言几句即可。” 尹哲承稍一思索，恍然大悟：“所以，我还是得在雁城有所作为。” 季君欣忍着伤口的隐痛，微微前倾：“陈恪、蒋青临以及任玉，前者有‘为私’之心，后二人有‘为民’之心，你不要往陈恪面前凑，他私心重。” 尹哲承明白。 师怀书身世摆在那里，他有才与否，于陈恪影响不大，他只是陈恪用来打开左卫的一把钥匙。 而自己与陈恪同属寒门，是竞争对手，他表现越出众，陈恪只会越警惕。 “我明白了，我要在蒋、任二位大人看重的人面前，多晃悠晃悠。”尹哲承狡黠一笑，“还会在城防修建以及人员调遣那一面，多多表现。” 季君欣欣慰，与读书人说话就是省事。 她抬起眼，眼神雪亮：“天灾之后，必有人事更迭。你要做的，就是趁此机会，把自己放到该放的位置上去。” 尹哲承心里有了打算，他再次看向季君欣：“小姐，您要护好自己，不然我们做再多都毫无意义。” 他不便久留，在炉边顺手一扫，又翻窗离去。 等夏桐进屋时，那里仅剩一颗干枣，蔫巴得只比花生米大上一点，气得他直跺脚。 季君欣所料不错，蒋青临查获私矿的消息，几经耽搁，等邹阁清在宫中商议赈灾事宜，诸事稍定后，回府途中才传到他手里。 来不及休息，他命令侍从：“怀励下职后，让他立刻滚回来。” 邹怀励原本和同僚约好去聚翁香吃酒，刚迈出礼部大门，就看见等在门口的家仆，只得马不停蹄赶回府。 一路上他都在寻思发生了何事，难道是自己最近痴迷花魁的事给父亲知晓了？惴惴不安去了书房，一进门就见父亲沉着脸坐在书桌后，案上摆着一张折叠整齐的宣纸。 邹阁清淡淡看他一眼：“最近礼部可有事发生？” 邹怀励不明所以，修璟去了雁城，礼部没人同他打擂台，他松快得很。 他摇摇头：“毫无异常。” 邹阁清拍案而起，气得手都在哆嗦。他这个儿子，终究是养废了。但他旋即微阖眼眸，再睁眼时，眼底只余深不可测，那怒火只昙花一现。 邹怀励被他惊得一跳，按捺住心慌：“父亲，到底怎么了？” 邹阁清没有立刻说话，一阵令人窒息地沉默后，他才缓缓开口：“临西的私矿，被蒋青临查到了。” 邹怀励先是一惊，随即又觉得委屈，户部的事，他在礼部毫无察觉也属正常。 邹阁清似乎看透他心中所想，叹道：“圣上既然已知私矿一事，那他调修璟去礼部便不是我们先前以为的制衡了。” 邹怀励一点就通，一个激灵：“他是想查……” 他来回踱步，片刻后道：“父亲放心，来往信件早已销毁，至于其他的，我这段时日会小心查验，任何线索都会抹除。” 邹阁清却不乐观：“重要的是临西刺史庞奉，乐嘉迪打着我们和章家的名号，才能得到庞奉的遮掩拿到临西的矿，他从中贪了多少银钱不值一提，就怕他察觉到其他的事。” 邹怀励不屑：“杀了便是。” “哦？”邹阁清安静地看着他，“如何杀？” 邹怀励没有察觉到邹阁清平静下的暗涌，还在为自己的计划沾沾自喜，轻蔑道：“派人一刀了结，再伪装成畏罪自杀，如此最为妥当。” 邹阁清还是平静的：“你是觉得皇上老了，还是傻了？在这个关头，一个有牵连的边疆刺史突然死了，这无异于在告诉他们，朝中还有更大的鱼急着擦屁股。” 邹怀励还在狡辩：“人都死了，死无对证。” 邹阁清终于抬眼看他，眼里是毫不掩饰的失望：“蒋青临的奏报必然早已呈送御前，你觉得陛下会毫无准备？再则，乐家之事牵扯的是周礼和赵晟，陛下第一时间怀疑到的就是邹章两家。” 邹怀励这才如被凉水当头泼下，那点子沾沾自喜偃旗息鼓。 是了。 他们尚且现在才得到消息，庞奉只怕更无所觉，恐怕他如今的一举一动都被暗中监管。 “更何况，”邹阁清深吸一口气，“你当季巍是死人吗？在他的地界上动一个刺史，我们的人只怕刚进临西地界就会被季家军盯上。届时你这一刀，杀的不是庞奉，而是邹氏满门！” 邹怀励双腿一软，险些跪坐在地，他强撑着站稳，惶然道：“父亲，我们该怎么做？” 邹阁清镇静道：“皇上既然派修璟到礼部，就是没有确切证据，也是不想声张，我们还有许多时间。” 他走到书桌前，将宣纸递给邹怀励：“按照上面的伪装证据。” 邹怀励打开一看，证据直指李泓。 “一个因贪墨早就砍头的死人，职位也不低，由他来担这罪名再合适不过。”邹阁清理了理衣袖，语气淡漠，“活人能说话，会反水，死人才是最忠心的。” 邹怀励仔细翻看两遍，记牢后将纸条烧掉，又问：“庞奉那边？” 邹阁清冷声：“他若识相，自然知道什么该说，什么不该说。若他不识相……京都路途遥远，一个牵扯大案的罪官，因‘忧惧过度’而病逝途中，也是常有的事。” 那张向来慈眉善目的面孔，满布杀气。 邹怀励其实是惧怕自己父亲的，听到这话低头称是。 邹阁清心里还有更深的担忧，但他没表露出来，只暗暗希冀，若真到了哪一步，那这潭水只能搅得再浑一些。 而夏桐和尹哲承发出的信，相隔不过一刻钟先后传到季巍手中。他看完信后，心中又是沉重，又欣慰。 他的女儿，西北飞出去的鹰，始终翱翔于天。 秦桑从收到雁城地动的消息就心急如焚，见季巍看完信神色几变，急得跺了跺脚，干脆不等他说，自己拿过来看。 见女儿性命无忧才安心，又想到她受了伤，孤苦伶仃困在四方城里，忍不住垂泪。 季巍揽着她，给她拭泪：“小崽子长大了，总要闯自己的天地的。” 道理秦桑都懂，可那是自己孕育出来的血肉，没有铜墙铁壁，这次或许是老天爷可怜她，留了她一条命。但下次若是人呢？倘若人起了杀念，便是刀刀致命。 秦桑从小被灌输的是皇权至上的理念，可这真的是对的吗？这是她第一次萌生这样的念头。 她仔细擦干泪，确认面上无异后才道：“君卓这几日担忧得很，我去告诉他一声。” 话音刚落，就听见车轴声，季君卓坐在轮椅上，眼神殷切：“娘，阿姐没事了吗？” 季巍直接递上信，他从不因季君卓身体羸弱，就避着他议事，季家人，随时都处于危墙之下。 家是避风港，亦是启迪之所。 季君卓一目三行看完，按捺住心底的伤痛，沉静道：“爹，眼下最重要的是临西。” 季巍自豪地看着自己儿子，他其实很瘦小，但身体里蕴含着强大的能量，季巍有意考教他，便问：“卓儿觉得应该如何做？” 季君卓不假思索：“先查庞奉，此其一。其二，查验矿洞。其三，查身边的人。” “为何要查身边的人？” 季君卓道：“倘若矿洞真到了念阙山外，难保没有细作摸到军中。军中有许多人的家人都在临西，如果有人以他们做威胁，倒戈在所难免。我知道阿爹信任他们，可人心难测，彻查是有必要的。” 季巍点头：“那便查。” “爹，”季君卓仰头定定看着自家阿爹，“李副将，也得查。” 窗外，风沙骤起，怒吼着拍打窗棂。 秦桑下意识攥紧了手指，她看向丈夫，只见季巍负手立于窗前，凝视着外面。 那是军队驻守的营地方向，也是他们并肩作战了几十年的沙场。 他久久没有回头。