《野蛮生长》 第1章 第一章 初来人世 1998年县城医院的病房里，消毒水味盖不住夏末的闷，王秀兰靠在床头，怀里的婴儿软得像团棉花。 门“吱呀”一声被推开，婆婆先挤进来，扫了眼襁褓就撇着嘴抱怨：“又是丫头！老大老二家全是丫头，到你这还是，我们老叶家是盼不着带把的了！” 坐在门口的公公连忙站起身，他一辈子当校长，待人总温和有礼，可对着老伴的火气，只敢扯扯她的袖子小声劝：“别这么说，丫头也是自家娃。” 话刚落，就被婆婆甩开手：“你懂什么！以后家里连个顶门立户的都没有！” 他张了张嘴，最终还是垂着头坐回去，指尖攥着的搪瓷缸子轻轻晃，没再吭声。 王秀兰的犟脾气上来了，刚要开口，丈夫叶雄提着保温桶走进来。他是中学老师，衬衫领口沾着粉笔灰，把桶往床头柜上一放，没看襁褓里的孩子，也没问她舒不舒服，只淡淡道：“名字想好了，叫叶蛮儿。” 王秀兰的心猛地一沉。她和叶雄恋爱一年就结婚，本就没多深的情分，此刻看着他冷淡的侧脸，再低头瞧见女儿紧闭的眼睛，鼻尖突然发酸——这个刚降生的孩子，连名字都裹着偏见，连亲爹的目光，都没沾到半分热乎气。 窗外的蝉鸣还在聒噪，病房里的空气却冷得像冰，冻得人心里发紧。 王秀兰在医院住了三天，就被叶雄用自行车驮回了家——那是村里自家盖的一层小平房，风一吹，木门“吱呀”响得人心烦。 推开屋门，堂屋地上的竹笼格外扎眼，里面关着五只肥硕的活鸡，旁边还堆着两篮土鸡蛋，是亲戚们听说她生了，特意从各村赶来送的。 她扶着炕沿坐下，腰还酸得发沉，婆婆凑过来扫了眼竹笼，嘴里念叨“这么多鸡哪吃得完”，转身就拎了一只往厨房去，说要给她炖汤。接下来两天，婆婆每天杀一只鸡，可炖出的汤稀得能照见碗底，肉大多盛进了公公的碗里——公公一辈子当校长，吃饭总端着温和的架子，虽没主动要，却也没推辞。 王秀兰能分到的，不过两三块碎肉，连汤都喝不饱。 到了第五天早上，王秀兰喂完叶蛮儿，想起亲戚送的五只鸡，下意识往堂屋瞅——竹笼竟空了。 她心里一紧，扶着墙走到厨房，见婆婆正擦灶台，忍不住问：“妈，那几只鸡呢？亲戚送了五只，这才吃了两只，剩下的去哪了？” 婆婆擦灶台的手顿了顿，眼皮都没抬，过了好一会儿才慢悠悠开口：“你刚生完，胃口小，吃多了不消化。剩下的三只，我让你二哥昨天来捎走了——他家在县城住，你二嫂最近总说头晕，正好补补。” “补补？”王秀兰的声音一下子发颤，腰上的酸痛都被火气压了下去，“她连孕都没怀，补什么？这是亲戚给我补月子的，你怎么能偷偷送出去？” “什么叫偷偷？”婆婆猛地把抹布往灶台上一摔，声音尖得刺耳，“家里的东西我还不能做主了？有得给你吃就不错了，还敢挑三拣四？” 两人的吵声引来了叶雄和公公。公公站在门口，手攥着搪瓷缸子，嘴唇动了动，最终只叹了口气，没敢吭声。 叶雄刚从学校回来，手里还攥着教案，听了两句就皱起眉，往门槛上一坐，冷眼看着两人吵，既不劝也不拦。 王秀兰越吵越急，眼泪都快掉下来：“我刚生完孩子，一天就喝两碗稀汤，你把鸡全送县城给二嫂，有没有想过我和孩子？” 婆婆也红了眼，伸手就要推王秀兰：“你还敢跟我撒野？” “都别吵了！”叶雄猛地站起身，大吼一声，震得屋梁上的灰都掉了点，“吵来吵去像什么样子？一只鸡而已，有什么好争的？” 说完，他转身就往房间走，连看都没看王秀兰一眼。 王秀兰僵在原地，看着婆婆得意的神情，又瞧着公公懦弱的模样，突然就没了力气。她扶着墙走回炕边，抱起哭唧唧的叶蛮儿，指尖触到孩子温热的小脸蛋，眼眶一下子就红了。 到了第七天，王秀兰再也等不到婆婆伸手帮忙。孩子的尿布堆了半盆，她自己的换洗衣泡在水里发臭，婆婆要么在院子里晒菜干，要么就坐在门槛上跟邻居聊天，连孩子哭到嗓子哑都懒得进屋。 王秀兰咬着牙，撑着还没恢复的身子下床，蹲在井边搓尿布，冰凉的井水浸得手发麻，眼泪却怎么也掉不下来——她知道，从这一刻起，她和叶蛮儿的依靠，只能是她自己。 家里能给王秀兰搭把手的，只有叶雄的奶奶——也就是叶蛮儿的太奶奶。 太奶奶心善，性子却烈得很，一点不顺心就扯着嗓子骂粗口，村里没人敢跟她呛声。 叶雄小时候总黏着她，不仅脾气沾了几分烈劲儿，连骂人话都学了个十足，后来当了老师才收敛些，可急起来还是忍不住冒火。 也正因这份亲近，太奶奶。打心底里疼叶雄，连带着对嫁过来的王秀兰、刚出生的叶蛮儿，也比对其他儿媳和孙辈多了几分上心。 只是太奶奶早年摔断腿落了瘫，只能拄着拐杖在屋里慢慢挪，帮不上太多实际的忙，最多是王秀兰在井边搓尿布时，帮着在床边哄两句哭闹的叶蛮儿。 这份偏爱，却让叶雄的母亲——王秀兰的婆婆，心里格外不痛快。 婆婆这辈子生了四个儿子，老大叶叙，老二叶墨，老三叶雄，最小的叫叶图。只是叶图在初中时突然离家出走，当时婆婆和公公疯了似的找，跑遍了邻村和县城，甚至托叶叙在外地打听，可至今没半点音信。 那个年代，失踪多半不是什么好事，叶图的出走，成了一家人一辈子不敢轻易提起的阴影，也让婆婆对剩下的儿子越发“偏心”——她总在外人面前夸二儿子叶墨“有眼光、能成事”，毕竟叶墨二十多岁就赶上卖影碟风口赚了钱，在县城买了房，是她眼里最能撑起门面的儿子。 可没人提，叶墨发达前从没管过家里。那时候全家就靠叶雄父亲——那位退休老校长的工资过活，婆婆又不沾农活、不做家务，每天只想着串门聊天，一份死工资要养七八口人，米缸总在月底见底。 是老大叶叙初中念完，揣着铺盖去了外地电子厂，在流水线上熬到半夜，每月发了工资除了留口饭钱，剩下的全寄回家，不仅要供老人吃饭，还要贴补着读书的叶雄和整日琢磨“倒腾影碟”的叶墨。 叶叙性子开朗，在外面待久了，见人总带着笑，村里有人说他是“笑面虎”，可只有家里人知道，他那笑里藏着多少累——他在厂里认识了同村姑娘，两人相互扶持着打工，后来就在外地安了家、买了房，平日里很少回村。 至于叶墨，话不多，可一开口总一针见血，没人跟他多辩。他老婆十几岁就跟了他，早年为他打了几次胎，后来想要孩子却难了，夫妻俩打算过几年再领养个娃。 可这些婆婆全不放在心上，如今叶墨发达了，她更是把心都偏到了县城老二家，家里有半点好东西都想着往叶墨家送，连说话都要对着电话那头的叶墨多温和几分；反倒对太奶奶偏疼的叶雄，总撇嘴说是“没出息的才要老人疼”，连带着对叶雄也没什么好脸色。 这天傍晚，天还没全黑，王秀兰正蹲在灶房门口烧火，锅里的小米粥煮得稀烂，咕嘟咕嘟的声响里没半点油星，映得她眼下的青黑格外明显。 忽然，身后传来“笃笃”的拐杖声，是太奶奶。王秀兰回头，就见老人扶着墙慢慢挪过来，手里攥着个皱巴巴的布包，先往堂屋瞥了眼——婆婆正坐在门口嗑瓜子，嘴里还念叨着“叶墨最近忙影碟生意累，明天让叶雄捎只鸡去县城”——才把布包往王秀兰手里塞。 “这里头有两个鸡蛋，是我攒了三天的，你趁她不注意煮了吃，补补身子。” 太奶奶的声音压得低，带着点颤，“蛮儿还小，你得有气力喂她，别让叶雄那小子操心。” 王秀兰捏着布包，指尖触到鸡蛋的温热，鼻子一下子就酸了。 她抬头看太奶奶布满皱纹的脸，眼眶发潮，低声说了句“谢谢奶奶”，眼泪差点掉下来——在这个藏着阴影、又偏心得明显的家里，也就只有这位拄着拐、爱骂粗口却心热的老人，还记着她是个刚生完孩子、需要补养的人。 第2章 第二章 懵懂时经历的第一次离别 叶蛮儿打小就体弱，像是棵经不起风的小苗，病灾总缠在身上。 常常是后半夜刚睡熟，就突然发起高烧，小脸烧得通红，呼吸急促得像拉风箱，每回都得火急火燎往镇上医院送。 王秀兰看着女儿遭罪，心里像被刀割，可她连崩溃的资格都没有——她自己的童年，本就浸满了苦水。 王秀兰的亲爹走得早，亲妈一个人拉扯四个孩子：三个亲生女儿，一个领养的女儿，后来实在养不活，看着王秀兰最懂事、最省心，就把她送到了远房亲戚家当养女。 可那户人家的养父待她并不好，哪怕她早早学着洗衣做饭、事事顺着养父的心意，也总免不了被打骂，仿佛她做什么都是错的。 如今女儿常生病，王秀兰偶尔回娘家，养父知道了叶蛮儿的情况，非但没半句安慰，反而嗤笑着说：“这孩子病成这样，能养得活，也算是你咸鱼翻身了。” 那句话像根刺，扎在王秀兰心里，让她更不敢放弃女儿——她自己的苦日子已经熬过来了，绝不能让女儿再受委屈。 那会儿叶雄刚当代课老师，还没转正，每月工资少得可怜，加上两人刚结婚没多久，家里本就没什么积蓄。 叶蛮儿每回生病，医药费、检查费都是一笔不小的开销，叶雄只能厚着脸皮，揣着忐忑去邻居家、同事家借钱，有时候跑两三户才能凑够钱，回来时裤脚还沾着半夜的露水。 可即便这样，他第二天还得强打精神去上课——学校里缺老师，他若请假，学生们就没人管。 所以多数时候，都是王秀兰一个人抱着孩子往医院赶，黑黢黢的田埂上，只有她的脚步声和孩子微弱的哼唧声，风刮得耳朵生疼，她只能把孩子裹得更紧，一边跑一边掉眼泪。 有好几回，叶蛮儿半夜输完液出院，王秀兰抱着她站在自家门口敲门，屋里却只有叶雄呼呼的睡声——他白天上课、晚上备课，连批改作业都要熬到后半夜，实在太累，累得听不见敲门声。 王秀兰没力气再喊，只能抱着浑身还软着的孩子，去隔壁婶子家借宿。婶子心善，总会烧碗热粥，让她们娘俩暖暖身子。 最凶险的是一回深冬，叶蛮儿突然烧到四十度，嘴唇发紫，眼神都散了，人奄奄一息的，连哼唧都没了力气。 王秀兰慌得要抱孩子去医院，婆婆却猛地冲过来拦住门，红着眼眶喊：“不许去！这孩子不是生病，是被脏东西上身了！我这就去找张婆婆来做法事，驱驱邪就好了！” “妈！都什么时候了！再耽误就没命了！”王秀兰急得声音发颤，见婆婆还死死堵着门，她也发了狠，一把推开婆婆，抱着孩子就往门外冲。 一路跌跌撞撞跑到医院，医生一量体温，又看了孩子的状态，当即就沉了脸：“怎么送这么晚？再晚来半小时，孩子就救不活了！” 护士给叶蛮儿扎针的时候，孩子连挣扎的力气都没有，小小的身子软在王秀兰怀里，只有微弱的呼吸证明还活着。 王秀兰攥着孩子冰凉的小手，眼泪像断了线的珠子，落在孩子的衣襟上——她想起自己苦过来的童年，想起养父的冷言冷语，更想起刚才婆婆的固执，心里只有一个念头：一定要让蛮儿好好活着，比她强，比谁都强。 其实王秀兰的公公婆婆从前本是不信算命、认干爹这类说法的，但自从自己的四儿子走丢，四处寻找却毫无音讯后，心里的期盼与无力交织，才慢慢开始把这些当作一丝慰藉，逐渐相信了这些能护佑家人的说法。 后来，王秀兰的公公便找人给叶蛮儿算了生辰八字，还帮孩子找了个干爹。 说来也奇怪，自那之后，叶蛮儿的病痛渐渐少了——虽偶尔仍会不舒服，却远没有以前频繁。 甚至从那以后，每年过年都有了个固定的规矩：叶蛮儿要去干爹家拜年，之后要么带些干爹家的水回家洗澡，要么就在干爹家洗个澡。 眨眼间，叶蛮儿就长到了三岁。 这三年日子过得磕磕绊绊，王秀兰没少受婆婆的气——婆婆总因她生的是女儿，话里话外总带着些冷意，好在有太奶奶时时惦记护着，倒也熬了过来。只是太奶奶的身子一年不如一年，腿脚早已严重到下不了床，整日躺在床上，连翻身都得靠王秀兰搭把手，唯有骂人的嗓门，还带着当年的烈劲儿。 叶蛮儿虽是个姑娘家，却天生透着股调皮劲儿，整日里在屋里蹿来蹿去，一会儿摸翻了婆婆的针线笸箩，一会儿又扯着太奶奶的布巾玩闹。 这天午后，叶蛮儿不知从哪摸来根牙签，蹲在太奶奶房间的门口，盯着铜锁眼瞅了半天——前几日见叶雄用钥匙开这间房的门，她总觉得“把东西塞进洞里就能开门”，这会儿便想拿牙签试试。 她踮着脚，把牙签往锁眼里戳，刚进去半截，就听见屋里传来太奶奶的喊声：“蛮儿！别戳！那是房门锁！不能往里面戳东西！” 太奶奶躺在床上，虽看不见门口的情形，却能听见牙签戳锁的细微声响，急得嗓门都高了些，“快放下！戳断了门就锁不上了！” 可三岁的孩子哪里听得进劝？叶蛮儿只觉得太奶奶在跟她玩，反而更用力地把牙签往里塞，嘴里还嘟囔着“开门，开门”。 突然，“啪”的一声轻响，牙签断在了锁眼里，露在外面的半截晃了晃，掉在地上。 屋里的骂声瞬间炸了：“你个小丫头片子！说了不听是吧！等你爸回来，看不收拾你！” 太奶奶气得咳嗽起来，拐杖在床沿上“笃笃”地敲着，却半点办法也没有——她下不了床，连拉都拉不住这调皮的曾孙女。 叶蛮儿这才知道闯了祸，瘪着嘴站在原地，眼圈瞬间红了，却不敢哭出声。 等到叶雄下班回家，刚走到太奶奶房门口想开门，钥匙插了半天也没进去，掏了好一会儿，才把断在里面的牙签挑出来。 婆婆听见动静凑过来，一看见断牙签，立刻就把火撒向王秀兰：“都是你没看好！一个丫头片子还这么淘，锁坏了进不了屋，你负责？” 王秀兰刚想开口反驳，被叶雄一个眼神制止了。 叶雄深深看了看了他母亲一眼，把叶蛮儿拉到跟前，脸色沉得厉害：“谁让你玩房门锁的？太奶奶没跟你说不能戳？”叶蛮儿低着头，眼泪啪嗒啪嗒掉在衣襟上，小声嗫嚅：“我想开门……” 屋里传来太奶奶的声音：“雄啊，别凶孩子！她小，不懂事，锁坏了修修就好，跟丫头片子较什么劲？” 话里虽带着气，却满是护短的意思。 叶雄叹了口气，最终也只是轻轻拍了拍叶蛮儿的后背，让她以后不许再玩锁。 可王秀兰知道，这事儿没算完——晚上吃饭时，婆婆还在念叨“锁眼堵了多晦气，生丫头就是不省心”，话里话外都在怪她没教好女儿。 没承想，这事儿过去没几天，太奶奶就走了。 那天家里突然挤满了人，叶蛮儿被王秀兰抱在怀里，只看见太奶奶躺在一张木板上，被白色的布裹得严严实实。 有个穿深色衣裳的人在旁边做法事，嘴里念叨着她听不懂的话，还把放着太奶奶的木板轻轻推来推去。 她想问“太奶奶怎么睡在布里面”，可看着大人们红着眼的模样，又把话咽了回去。 从那天之后，叶蛮儿再也没见过太奶奶——没人再在她闯祸时躺在床上骂她，也没人再帮着她和妈妈，跟奶奶顶嘴了。 第3章 第三章 童年玩伴 叶蛮儿两三岁时，王秀兰在自家附近的学校找了份代课老师的活儿，既能贴补家用，也方便照看孩子。 日子慢慢有了起色——叶雄后来转正，工资稳定了些，叶墨也时常念着兄弟情分，从县城捎些钱或物资接济他们家，家里的经济状况渐渐宽松，不再像从前那样，连孩子看病都要四处借钱。 可日子安稳了，家里的争吵却从没断过——婆婆的懒惰、不讲理和偏心是明面上的导火索，更让王秀兰委屈的是叶雄的态度：他带着几分愚孝，心里总偏着母亲，每当婆媳间起了争执，他从不会护着王秀兰，只会含糊地劝王秀兰“别做太过分，让着点我妈”； 再加上当年两人经人介绍结婚时，叶雄一穷二白，王秀兰的母亲打心底看不上他，这份轻视成了叶雄心里的刺，连带着对王秀兰也多了几分说不出的偏见。 这些矛盾缠在一起，把这个在外人眼里“体面”的家搅得支离破碎。 外人只看见，叶蛮儿的公公是退休校长，叶雄和王秀兰都是老师，家里还能得叶墨接济，觉得这家人日子和美，谁也不知道关起门来的鸡飞狗跳。好在这些没耽误叶蛮儿长大。 她渐渐褪去了小时候的病弱，身边有两个常一起玩的伙伴，总跟着大家在村里疯跑。 有一回，她和同村的一个小男孩，还有另一个玩伴去地里拔葱，趁人家不注意下手，结果被主人家抓了个正着——其他人跑得快，就他们三个慢了半步，最后还是几家大人凑钱，一起平摊了赔葱的钱，这事也成了村里好一阵子的笑谈。 叶蛮儿从小有两个玩得极好的伙伴，其中一个是比她大4岁的流姐。 流姐家条件远不如叶蛮儿家，日子过得紧巴，连擦屁股都用竹子削成的薄片，流姐妈妈还格外抠门，家里的东西哪怕旧得快散架，也看得比啥都重。 流姐常因为小事被妈妈责骂，每次躲在屋里委屈抹眼泪时，叶蛮儿就会悄悄揣上家里的硬糖或半块饼干，绕到流姐家窗户下，轻轻敲敲玻璃。 等流姐探出头，她就赶紧把零食从窗缝里塞进去，小声哄：“流姐你吃，别难过啦。” 平日里，流姐要帮家里放自家养的牛，叶蛮儿总爱跟着一起去山里。路过别人家种的板栗树时，流姐会悄悄摘几个熟得咧嘴的板栗塞给叶蛮儿；放牛间隙，还会从兜里掏出自家带来的水果，找片树荫坐下，和叶蛮儿玩简单的打牌小游戏。山里的风裹着板栗的香和两人的笑声，成了叶蛮儿童年里难得的轻松时光。 有一回，叶蛮儿去流姐家玩，不小心碰到了流姐家那只早就褪成浅白色、脆得一碰就晃的脸盆，盆当即裂了道大缝。 流姐妈妈见状，立马追到叶蛮儿家，非要她赔两块钱。王秀兰又气又无奈，辩解“这盆子用了多少年了，本来就快坏了”，可流姐妈妈不依不饶，最后王秀兰还是憋着气掏了钱。 这事像颗小石子，在叶蛮儿心里落了印。 后来有一次，她去同村人家玩，不小心踩断了人家红凳子底下的踩脚杆——那木杆断得彻底，根本修不了。叶蛮儿心里“咯噔”一下，本能地攥紧衣角，慌着问“多少钱？我赔你”。 主人家被她紧张得快红眼眶的模样逗得哈哈大笑，摆着手说“不用赔，旧凳子了，断了就断了”，叶蛮儿这才慢慢松开皱成一团的衣角，松了口气。 除了比她大4岁的流姐，还有一个同年的女孩张圆。 张圆总爱跟叶蛮儿说她们第一次见面的场景：那时叶蛮儿正一个人撅着屁股玩泥巴，张圆远远看着，觉得这个小孩格外有意思。 可叶蛮儿对这段初遇毫无印象，只记得两人熟络后，天天黏在一起的日子。 张圆的爸妈都在外打工，她跟着外婆长大，性子懂事又刻苦——周六周日有空，就去弄蘑菇的大姨家帮忙，装一袋蘑菇能挣点钱，每个星期能攒下10块钱当零用；学习上更是不用人催，成绩一直很稳。 两人在隔壁班上学，每天早上，有时间观念的张圆都会早早趴在叶蛮儿家窗户下，脆生生地催促：“蛮儿，快点快点，要迟到了！” 而叶蛮儿总磨磨蹭蹭地应：“没事没事，还早着呢。”有时候中午没睡够，两人上学路上都困得睁不开眼，叶蛮儿会闭着眼睛扶张圆的肩膀，或拉着她的手让她带路；偶尔张圆也困，就换叶蛮儿撑着精神，两人互相搀扶着往学校走，也算在路上“偷睡”了一会儿。 可这份情谊里，也藏着叶蛮儿的小别扭：她有爷爷和父亲辅导功课，张圆全靠自己，可每次考试，张圆总比她高几分。 更让她在意的是，家里人特别喜欢懂事的张圆，每次张圆来家里玩，一被问起成绩，叶蛮儿就少不了挨训斥。 气不过的叶蛮儿，会趁着两人独处时找“场子”——她小时候体格偏壮，张圆偏瘦小，便时不时对张圆动手动脚。 有一回，张圆被打急了，红着眼眶说：“你不要打我好不好？真的很疼。” 说完就哭唧唧地回了家，之后一个星期都没理叶蛮儿。 慌了神的叶蛮儿赶紧找机会哄她，编了个荒唐理由：“对不起啊，我不是故意的，我身体里有另外一个人格，我控制不了，是我的第二人格出来了。” 单纯的张圆居然真的相信了，两人又像从前一样黏在了一起。 叶蛮儿有时会偷偷嘀咕，张圆看着老实，可俩人能玩到一块儿，张圆未必是啥“省心的”——她自己都觉得，能跟她混熟的，能是什么“好东西”呢？ 叶蛮儿记忆里一直存着段被蛇追的模糊经历，具体前因后果却记不清了。 有次跟张圆聊起这事，张圆笑得前仰后合，这才帮她补全了这段回忆：“那回是跟你去河边玩，我俩撞见一窝蛇蛋啊！” 张圆边笑边说，当时她故意逗叶蛮儿：“你踩一下，看看这是啥东西？” 叶蛮儿没半点犹豫，“啪”地一脚就踩了上去，结果满脚都是黏糊糊的黄色蛋液。 俩人当时还围着那堆蛇蛋嬉闹了好一会儿，叶蛮儿压根没当回事。 可往回走的路上，俩人总觉得背后发凉，像有东西盯着。回头一看，一条蛇正吐着信子、立在路边盯着他们，俩人吓得魂都飞了，慌不择路地往家跑。 刚跑回家，机灵的叶蛮儿立马想起村里有个专门抓蛇的人，赶紧跑去找他，手舞足蹈地形容：“那个地方有蛇！好大一条，黑黢黢的，好吓人！”那人听了就赶紧拿着工具去了。至于最后有没有抓到蛇，叶蛮儿早就忘了，只记得当时吓得心都要跳出来。 现在回想起来，她更觉得张圆也不是什么“好鸟”——要不是张圆撺掇她踩蛇蛋，哪会有后面被蛇追的惊魂一幕。 其实被辅导功课是叶蛮儿永远的噩梦。叶蛮儿的爷爷，也就是王秀兰的公公，脾气温和，是叶蛮儿最喜欢的辅导人——爷爷从不会凶她，哪怕叶蛮儿用谎话哄骗，也从不生气，只会不厌其烦地反复讲解，直到叶蛮儿真正明白为止。 不过叶蛮儿有时候也挺烦爷爷的——爷爷要是兴致上来，就会给她买不少课外练习题，还会在自家的小黑板上，出她最害怕的数学题让她做。 可叶蛮儿玩疯了的时候，根本顾不上写这些题，一道题能搁在那儿好几天没动静。 这时候，爸爸叶雄就会出来训她；哪怕她写了，只要写错了要挨骂，没写更是要被狠狠说一顿。 叶蛮儿最怕爸爸叶雄辅导功课。叶雄本身脾气就不好，一道题只要多讲一遍，脸上就会露出不耐烦的神情，语气也变得急躁。 叶蛮儿越听越害怕，越害怕越容易出错，陷入了恶性循环。 有一次，叶雄一道题给叶蛮儿讲了三次，问她：“懂了吗？”叶蛮儿脑子里一片空白，却还是小声诺诺地点头：“懂了。”可当叶雄让她写出来时，她瞬间懵了，脑子嗡嗡作响。 叶雄的脾气一下就上来了——题讲了几遍还不懂，不懂就算了，还不懂装懂。他忍不住反手一巴掌抽在叶蛮儿脸上，叶蛮儿只觉得脸上火辣辣的，本能地哇一声大哭起来。 叶雄皱着眉，不耐烦地呵斥：“你哭什么？”叶蛮儿顾不上别的，只觉得疼。 后来，叶雄从抽屉里抓了一把糖扔到她面前：“吃，别哭。”叶蛮儿连看都没看糖，依旧哭。叶雄更不耐烦了，威胁道：“你再哭，再给你一巴掌。” 这句话让叶蛮儿的哭声戛然而止——她清楚，糖吃不吃不重要，再挨一巴掌肯定更疼。 那是叶雄唯一一次对叶蛮儿动手。虽说叶雄脾气暴躁，对叶蛮儿总是没耐心，但也没有真正动手打过她，家里的农活也极少让叶蛮儿接触，还会在自己能力范围内，给叶蛮儿最好的生活条件，叶雄只是不擅长用温和的方式对待孩子。 第4章 第四章 不是所有的亲人都可以称之为亲人的 王秀兰在家附近的学校当代课老师，日子一天天过，转正的机会却始终没盼来。 家里的矛盾也没断过，婆婆的偏心、叶雄的不理解像根刺，扎得她越来越难受。 一气之下，王秀兰做了外出打工的决定——她想换个环境，也想多挣点钱，给这个压抑的家喘口气。 走之前，王秀兰把叶蛮儿叫到跟前，塞给她一张皱巴巴的百元钞票，还有几块零钱，加起来有100多块。 在年幼的叶蛮儿眼里，这简直是笔“巨款”，她攥着钱只觉得开心，压根没懂这钱背后藏着妈妈的不舍。 王秀兰没跟她多解释，只摸了摸她的头，让她好好听话。 第二天叶蛮儿睡醒，屋里没了妈妈的影子，才知道妈妈走了。 她没哭，就是心里空落落的，后来想起妈妈，就找了张作业纸，用歪歪扭扭的字写信：“亲爱的妈妈，我很想你，你什么时候回来呀？”信写好却不知道寄往哪里，直到后来妈妈寄回一封家书，附了打工地方的地址，叶蛮儿这才总算能和妈妈时常通信，把想说的话都写在信里寄出去。 那100多块钱，她没几天就花光了，买了零食、小玩具。 没过多久，二伯叶墨家领养了一个小女孩，取名叶珍，特意带回村里交给奶奶照看。 那时叶雄在学校当老师，中午都在学校吃饭，家里白天只剩奶奶、爷爷、叶蛮儿和叶珍四人，可奶奶对叶珍的偏爱却格外明显，疼得跟眼珠子似的。 有回家里吃饭，叶珍把盘子里的菜扒拉到自己跟前，死死护着不给叶蛮儿碰——要知道，那菜本是叶雄买回家的。 叶蛮儿不服气，伸手想把菜抢回来，奶奶立马抬手打掉她的手，瞪着眼睛不让她碰。一旁的爷爷张了张嘴，像是想替叶蛮儿说句话，可被奶奶一个冷眼神扫过去，就立马闭了嘴，没敢再吭声。 还有一次，奶奶买了包子回来，专门给叶珍吃。叶珍拿着一个包子，伸手想递给叶蛮儿，奶奶眼疾手快地抢了回去，皱着眉呵斥：“给她吃干嘛？这是给珍珍留的！” 叶蛮儿站在旁边，看着奶奶对叶珍的偏爱，心里又委屈又不是滋味。 大伯叶叙家的情况也时常和家里牵扯——叶叙的女儿叶佳穿旧的衣服，总会成大包成大包地寄回家里，每次寄到后，都先送到奶奶手里。 奶奶会把衣服全倒出来，仔仔细细挑一遍：好看的、料子厚实的、没怎么磨损的，全单独叠好留给叶珍；剩下那些洗得发白、边角起球，或是不合身的，才会随手递给叶蛮儿。 叶蛮儿拿着那些挑剩下的衣服，看着叶珍身上崭新似的“旧衣服”，心里的委屈又多了几分，却没地方说。 其实，奶奶对叶蛮儿的不喜欢，不止体现在偏爱叶珍上。 叶蛮儿小时候贪玩，曾拿着家里的杀虫剂乱喷，对着地面按了几下没出雾，便好奇地凑到眼前对着自己眼睛按——结果药水一下就喷了出来。 眼睛里的刺痛让她瞬间嚎啕大哭，心里满是“要瞎了”的恐惧。 她站在院子里，朝着不远处水龙头旁的奶奶拼命喊：“奶奶！奶奶！”可奶奶就像没听见一样，连头都没回。 最后还是叶蛮儿自己忍着疼，跌跌撞撞摸索到水龙头边，用凉水一遍遍地冲眼睛。 那时她一边冲，一边止不住地发抖，满脑子都是“要是真瞎了怎么办”，委屈和害怕裹在一起，压得她喘不过气。 不过，叶蛮儿也有温暖的去处——村里有位被她喊“姥姥”的亲戚，虽不是亲姥姥，却格外疼她。 小时候，她常去这位“姥姥”家，“姥姥”会留她过夜，给她做热腾腾的饭菜；闲下来时，还会牵着她的手去放牛，两人坐在田埂上，“姥姥”一边看着牛慢悠悠吃草，一边给她讲过去的趣闻故事。 叶蛮儿靠在“姥姥”身边，听着那些生动的故事，心里的委屈好像都被揉散了，那是她童年里难得安稳又幸福的时光。 叶珍五六岁时还不会自己擦屁股，每次叶蛮儿带她出去玩，遇上叶珍要上厕所，都得叶蛮儿骂骂咧咧地掏纸巾帮她收拾。 就连叶蛮儿的发小赵圆都看出来了，私下里跟她说：“你骂叶珍的时候，那语气、那模样，跟你爸叶雄简直一模一样。” 叶蛮儿自己没觉得，可回想每次带叶珍出门的场景——比如两人去河边玩，她在水边摸鱼、扔石子玩半天都没事，叶珍刚伸手想玩水，就有只蚂蟥爬上手，吓得哇哇大哭。她一边骂“真蠢”，一边拉过叶珍的手往石头上搓，把蚂蟥弄掉，倒真有点像爸爸平时没耐心时的样子。 而且，叶蛮儿和叶珍凑在一起，总少不了打架。尤其是寒暑假，堂姐叶佳也会来家里住，三个孩子待在一块儿，叶蛮儿和叶珍一闹矛盾就动手。 可不管两人谁先起的头，堂姐叶佳都只站在旁边看着，既不劝架也不帮忙。 每次打完，叶蛮儿从没哭过，叶珍却总委屈巴巴地找奶奶告状，最后挨说的还是叶蛮儿。 可即便叶蛮儿时常帮着照看叶珍，奶奶的偏心也没少过。有回叶珍因为手脚笨，在外玩时磕破了膝盖，哭着跑回家，奶奶不问缘由，先对着叶蛮儿念叨：“你带她出去怎么不看好？就知道自己玩！” 叶蛮儿心里不服气，却也懒得辩解——反正不管怎样，奶奶永远先护着叶珍，她多说无益。 叶珍干过最蠢的一件事，叶蛮儿到后来都记得清楚。 那回她跟村里几个孩子拆鞭炮玩，把里面的火药倒在一块儿，点着了就能冒出好看的火花。正常人点完都会本能往后躲，可叶珍偏不——火刚燃起来，她居然凑着头往火药堆上凑。 叶蛮儿在旁边刚退开几步，就听见远处传来叶珍一声嚎。她心里“咯噔”一下：完了，这死丫头又闯祸了？扭头一看，叶珍的额头被烧得红通通的，额前的头发也焦了一撮，正站在原地放声大哭。 叶蛮儿看着这场景，只觉得天都要塌了——不用想，等会儿家里人回来，挨骂的肯定是她。 果然，这事让家里人知道后，奶奶第一时间护着哭唧唧的叶珍，嘴里还不停数落叶蛮儿“没看好人”。 更让叶蛮儿委屈的是，家里人好像从来都看不到她的好：他们喜欢堂姐叶佳的懂事，偏爱堂妹叶珍长得乖巧、会讨人喜欢，唯独对她没个好脸色。 叶蛮儿也试着学过——她曾夹着嗓子、装出天真的模样，像叶佳和叶珍那样去讨爸爸叶雄的喜欢。 可叶雄只瞥了她一眼，皱着眉问：“你在这儿装模做鬼干嘛？”叶雄对她向来没耐心，说两句话就会忍不住吼，以至于后来叶蛮儿一跟他说话，身体都会控制不住地发抖。 第5章 第五章 扭曲的父爱 叶蛮儿三年级这年，妈妈王秀兰终于从外地打工回来了，还带了一台油烟机。 那段时间，爸妈之间的争吵少了些，关系难得缓和下来，可这份平和只是暂时的，没过多久，家里又变回了以前的样子，无休止的争吵再次响起。 每当这时，叶蛮儿就会躲进房间的床底底下哭——她太小了，除了哭，什么也做不了。 也是在这年，二伯叶墨往家里买了一台电脑，叶蛮儿高兴得睡不着觉。 白天她在电脑上下载了个赛车类游戏，玩得入了迷，白天没玩够，就等晚上叶雄睡着后，偷偷拿钥匙上二楼——二楼和一楼是分开的——打开电脑接着玩，常常是半夜十二点上去，玩到两三点才轻手轻脚下来。 可这份偷偷的快乐没能持续太久。 隔了一段时间，叶雄突然冷不丁问她：“你难道真的不知道我每天知道你在干嘛吗？” 叶蛮儿咬着嘴唇不敢出声，从那以后再也不敢半夜偷玩电脑了。 玩游戏会残留些病毒和垃圾，叶雄之前教过她怎么清理，可她总玩得忘了事； 每次一忘，叶雄就会把她拎到电脑前，一板一眼地讲，语气里满是不耐烦。 小学时的叶蛮儿成绩其实不错，当过学习委员、语文课代表，奖状贴了满满一墙，学校有比赛也会积极参加。 但叶雄对她向来没耐心，说两句话就忍不住吼，以至于她一跟叶雄说话，身体就控制不住地发抖。 六年级时，她至今说不清自己犯了什么错，叶雄突然说“我们断绝父女关系吧”，那句话像惊雷，让她浑身发冷； 上初中后，她买了件露肩的衣服，叶雄送她回家时，却冷不丁冒出一句“穿着这样像个鸡一样”，她当时紧紧掐着自己的手，指甲几乎嵌进肉里，伤心又愤怒，却连反驳的勇气都没有。 后来叶蛮儿自己出去打工，某次回来时擦了支口红，本是想着换个模样，没成想叶雄看见后，依旧是那副熟悉的、不耐烦的语气：“你擦那么红干嘛？”无数次委屈堆积在心里，她曾忍不住困惑：如果你真的不喜欢我，为什么要把我生下来？为什么要这么对我？你那么喜欢别人的孩子，你为什么不去领养别人的孩子？ 叶蛮儿从小就不喜欢家庭聚会，乌泱泱的人群总让她想躲起来。 叶雄见状，总会带着“恨铁不成钢”的怒气当众说她，直言“你怎么这么上不了台面”，丝毫没给她留面子。 这份窘迫与难堪，让她对聚会的抵触更深，后来连各种饭局都很讨厌——只要坐在饭桌上，童年的不适就会翻涌上来，满心都是“热闹是别人的，孤独是自己的”。 她并不排斥热闹，却格外享受孤独，孤独对她而言，是能彻底放松的港湾。 直到22岁那年，她才慢慢拼凑出叶雄的另一面——叶雄的童年本就充满不幸，就连他小时候自己洗好的衣服，奶奶都会直接扔进水沟里。 原生家庭的伤害扭曲了他的观念，让他只会用自己认为“爱”的方式对待女儿。可理解归理解，那些刻在成长里的伤害无法磨灭，叶蛮儿终究没办法全盘接受这份扭曲的爱。 饭局上的抵触也并非一成不变。 到了25岁之后，叶蛮儿慢慢能试着融入饭局，不再像以前那样只想躲起来。但心底的排斥从未真正消失，她只能学着在喧闹中悄悄把自己“抽离”——身体在参与，心里却始终留着一块属于自己的、安静的角落。 第6章 第六章 青春期 在叶蛮儿的成长里，发小张圆是无可替代的存在——她是叶蛮儿心里唯一的光、唯一的港湾，更是唯一的心灵净土。 两人的故事从年少时就满是鲜活的暖意。叶蛮儿和张圆的表弟是同班同学，有次表弟来圆家玩，叶蛮儿刚好也在，一见面就惊喜地喊：“哎，你居然是她表弟！” 之后三人玩石头剪刀布，约定输了挨打，叶蛮儿连赢好几局，表弟玩不起跑了，她拿着拖鞋追得满院闹，张圆就在一旁笑着看，闹哄哄的时光里全是自在。 叶蛮儿妈妈总叮嘱她“别欺负张圆”，因为张圆的单纯刻在骨子里。 当年叶蛮儿想离家出走，是张圆从自己的伙食费里一点点挤钱给她；即便叶蛮儿隔了好几年才还钱，张圆也半句催促都没有。到了大学，张圆□□号被盗、被骗子用来骗了别人几千块，她也没推诿，硬是靠省伙食费、课余打工，一点点把钱还清——这份纯粹与担当，让叶蛮儿格外动容。 更让叶蛮儿珍视的，是在张圆面前的全然放松。她曾直白地跟张圆说：“在你面前，我永远能做自己，就算是野心和卑劣，也能**裸地告诉你，一点都不用伪装。” 对叶蛮儿而言，亲情里的缺失与成长中的委屈，似乎都能在这份友情里被抚平，张圆就像一道恒定的光，守着她心里最干净、最安稳的角落。 叶蛮儿五年级时，被父亲叶雄转去了一所他自认为“好”的学校——只因为这所学校能对接当地小县城里更好的中学。那时的叶蛮儿刚要迈入青春期，性子早已没了小时候的野，变得敏感又沉默，在新环境里格外拘谨，连说话都少了几分底气。 到了六年级，叶蛮儿让父亲帮自己买学习资料，可叶雄心不在焉，竟买成了四年级的。 她拿着资料小声跟父亲说“买错了”，叶雄才后知后觉地愣了愣，随口一句“你都上六年级了？”，没有歉意，只有疏忽。简单的一句话，让叶蛮儿心里堵得发慌，到了嘴边的话又咽了回去，只剩无言的委屈。 新学校的日子比想象中更难。因为性格敏感、不爱应声，班里同学起初只是偶尔招惹她，见她始终默不作声，便渐渐变本加厉，以“开玩笑”的名义对她进行隐性霸凌。 直到某天，叶蛮儿实在忍不下去，哭着跑回了家。叶雄见女儿哭成这样，当即发了火，第二天直接去学校“找回场子”，当着同学的面撂下狠话：“谁再敢欺负我女儿，我就把他从楼下丢下去！” 从那以后，再也没人敢欺负叶蛮儿。 可这场父亲出面的“保护”，没让她觉得安心，反而让她在心里悄悄认定：往后，保护自己的事，必须得靠自己来。 上了初中，叶蛮儿逼着自己改了敏感沉默的性子，主动跟新同学打招呼，试着融入新环境。 很快，她认识了一个戴眼镜的女生——对方长得斯斯文文，在班里算清秀，性格也文静，和自来熟的叶蛮儿恰好互补。 熟悉之后，叶蛮儿彻底放开了，两人开始一起吵吵闹闹，一起上学、上晚自习，连钱都一起花：这周叶蛮儿把所有钱拿出来共用，下周就换眼镜女出钱，饭卡也不分彼此。 晚自习结束后，她们会绕着操场散步聊人生；叶蛮儿还去过眼镜女家，第一次吃榴莲就是在那儿，可那黏糊糊、臭烘烘的口感让她至今反感。 眼镜女也去过叶蛮儿家，家里人见她是乖学生模样，都特别喜欢她。 那两年，她们共用手机，每天挤在一张小床上睡觉，什么话都跟对方说，好得像一个人。 可这样的关系，在一年多后悄悄变了。 没有争吵，也没有矛盾，某天两人碰面，突然就冷着脸没说一句话，之后便慢慢断了联系。 其实早在这之前，叶蛮儿心里就扎了根刺：轮到她出钱时会把每一分钱都拿出来共用，可到了眼镜女出钱的时候，对方会偷偷留一部分。有一次，眼镜女说钱周三就花完了，叶蛮儿不解追问，她才磨磨蹭蹭掏出藏起来的钱，说“忘了还有这部分”。 两年多的感情没了下文，之后她们还在一个宿舍，低头不见抬头见。 叶蛮儿后来重新找了朋友——对方是个少数民族女生，性子有些木讷，却让叶蛮儿觉得踏实。 和少数民族女生走近后，叶蛮儿才算真正在初中宿舍有了固定玩伴，还顺着两人的相处日常，给她取了“倒霉蛋”的昵称——这名字来得一点不冤：每次和她一起做事，倒霉的准是叶蛮儿，比如并排下楼时，自己脚下一滑就崴了脚，“倒霉蛋”却稳稳当当；更让叶蛮儿无奈的是，对方性子木讷，还带着股拧巴的抠门劲儿，花钱时总把一分一毛算得格外清楚。 不过，和“倒霉蛋”一起的日子，也藏着不少热热闹闹的烟火气。 那时候学校管得严，早上跑完操只有半小时打饭时间，叶蛮儿和“倒霉蛋”每天都得踩着跑操的余劲儿往饭堂冲——去晚了可不行，热门的菜盆早被抢空，连米饭都可能只剩锅底结着硬壳的，只能端着碗凉馒头配寡淡的冬瓜汤，所以两人常边跑边互相催：“快点快点，今天想吃的红烧肉再晚就没了！”偶尔谁慢了一步，还会小声拌两句嘴。 后来，叶蛮儿还在班里认识了个长得甜甜美美的女生，对方笑起来有两个小梨涡，说话也轻声细语的，两人偶尔会一起聊女生间的小秘密，但日常最黏的还是“倒霉蛋”——毕竟每天一起跑饭堂、一起回宿舍，早成了习惯。 那时候的叶蛮儿，正是爱臭美又迷上□□的年纪，手里根本存不住钱。 父亲叶雄每次给她100块生活费，她要么转头就扎进校外的小服装店，挑件新裙子或T恤，把钱花得只剩个位数；要么就干脆充成□□会员，还顺便给账号换身“漂亮”的装扮，甚至有时候刚充完100块话费，没几天就因为整天和同学聊□□，把话费耗到停机。 叶雄每次接到停机提醒都又气又纳闷，回家逮着叶蛮儿就问：“我前几天才给你充的话费，怎么又停机了？钱花哪儿了？”叶蛮儿一开始总低着头不敢吭声，被追问得急了，才支支吾吾地坦白：“我开□□会员了……”叶雄一听当场就火了，立马拿过她的手机把会员停了，还板着脸撂下狠话：“下次再敢乱花钱，看我怎么收拾你！” 钱花光的日子，叶蛮儿就只能靠白开水泡饭，再拌两勺老干妈充饥，饿到肚子咕咕叫时，就厚着脸皮去磨“倒霉蛋”。有一回，她买完新衣服只剩10块钱，连吃了两天泡饭，实在撑不住了，从早自习6点就开始缠“倒霉蛋”：“你请我吃顿饭呗，就一顿，我快饿死了！”她跟着“倒霉蛋”从教室到走廊，又从走廊到宿舍，软磨硬泡到下课，“倒霉蛋”还是抠抠搜搜地摇头。 叶蛮儿这下真急了，趁着“倒霉蛋”掏饭卡准备打饭时，一把抢过饭卡往刷卡机上一刷，对着窗口喊了句“要一份红烧肉盖饭”，转头冲“倒霉蛋”撂下句“去你的，下次我请你”，就端着饭找位置吃了。“ 倒霉蛋”在原地跺着脚，脸都憋红了，可最后也没说啥重话。 之后的日子，她们还是这样吵吵闹闹地相处：叶蛮儿心情好时，会故意逗木讷的“倒霉蛋”，比如假装抢她的零食，看她急得直跺脚的样子笑半天；心情不好时，就拉着“倒霉蛋”坐在宿舍楼下的台阶上，不说一句话也不觉得尴尬；“倒霉蛋”依旧抠门，却会在叶蛮儿感冒时，默默把自己的感冒药分一半给她——这份带着点“小缺点”的陪伴，倒成了叶蛮儿初中时光里最踏实的回忆。 第7章 第七章 变动 其实在初中的时候，叶蛮儿家里发生了一件让她至今想起都揪紧心的事。 她刚上初中没多久，妈妈王秀兰就冷不丁地没了踪影——前一天还在给她整理书包、念叨“上课别贪玩”，第二天一早就收拾行李外出打工，连句当面告别都没留下。 叶蛮儿心里空落落的，放学回家再也没了妈妈的唠叨，饭桌上也少了熟悉的家常菜，这一等，就是一年多。 直到某天，爸爸叶雄突然把她拉去了医院。 推开病房门的瞬间，叶蛮儿整个人都僵住了：妈妈躺在病床上，浑身插着管子，连喝水都显得费劲，脸色苍白得让人心疼。旁边的小床上躺着个婴儿，是个妹妹，可叶蛮儿连眼角都没瞟那个小孩，径直就奔着妈妈去了。眼里的眼泪在眼眶里打转，她满脑子都是不解：为什么一年多没见的妈妈，重逢的第一面会是躺在病床上？委屈和心疼翻涌着，心底甚至悄悄生出一丝说不清的恨——恨妈妈不告而别，也恨这突如其来的、让妈妈受苦的变故。 自那以后，家里的重心彻底偏向了妹妹。 妈妈眼里几乎只有妹妹，喂饭、哄睡、换衣服，所有精力都围着妹妹转； 爸爸也一样，下班回家第一时间就去抱妹妹 叶蛮儿的情绪像被彻底忽略，青春期的敏感让她更觉孤单，加上她本就和爸爸不熟，对叶雄的反感也越来越深。 有段时间，王秀兰变得特别没有安全感，某天私下拉着叶蛮儿，声音带着慌张问：“蛮儿，如果爸爸不要妈妈了怎么办？” 妈妈话语里的诱导像根刺，扎在叶蛮儿心里。那时的她满心都是对爸爸的抵触，情绪一下变得极端，脱口就说：“爸爸要是敢不要妈妈，我就把这个家给毁了！” 话一出口，连她自己都愣了愣，可看着妈妈担忧的眼神，又觉得这话没说错。 到了妹妹一岁的时候，有天下午，叶蛮儿和妹妹一起坐在客厅里。妹妹盯着电视屏幕咿呀学语，爸爸叶雄在后面擦窗户玻璃，时不时回头看她们。 叶蛮儿也望着电视，整整一下午，她没跟妹妹说过一句话，没伸手逗过妹妹，更没抱过这个所谓的“亲妹妹”。 爸爸擦完窗户，看到这一幕，忍不住骂骂咧咧起来：“她不是你的亲妹妹吗？你就不能动一下，陪她玩会儿？” 叶蛮儿低着头，心里满是不解：为什么所有人都只要求她亲近妹妹，却没人问过她愿不愿意，没人记得她其实也是个孩子？ 也是从这时起，叶蛮儿更爱往学校跑。 她本就好动外向，很快和高一届的学长熟络起来，课间凑去看学长打篮球、帮他们递矿泉水，隔壁班甚至其他年级的学长她都能聊上几句，慢慢成了学校里“熟人多、玩得开”的姑娘，还间接认识了些别人口中的“混混”。 但她从没有跟他们出去过，加□□也只是偶尔聊聊天，为了装自己的人缘好，其实私下并没什么特别的往来。 那时候小县城的街头，总有些染着黄毛的男生骑着“鬼火”摩托晃悠，看到路过的女生就吹起“咻”的口哨，刺耳的声音在街头散开，校园里也藏着青春期的隐秘，叶蛮儿偶尔会在教学楼后的角落、操场边的树荫下，撞见两具年轻的身体紧紧挨着，透着青涩又莽撞的悸动。 更让她咋舌的是，学校里有些女生为了晚上出去，竟偷偷把宿舍床单撕下来、一截截绑成绳，从二楼平台往下垂，抓着床单慢慢爬下去，楼下则有黄毛骑着“鬼火”等着，这样冒险的场景，几乎每天晚上都在重复。 第8章 第八章 再转学 也许是妹妹的出生，家里多了张口要养，爸爸叶雄的经济渐渐吃紧。 叶蛮儿每次找爸爸要钱，偶尔会撞见爸爸当着她的面跟别人借钱——窘迫的场景像根刺，扎在她心里。 也是从这时起，叶蛮儿被这些琐事搅得心神不宁，成绩开始直线下滑。 从前在班里稳稳占据前五的她，排名一路下跌。加上父亲总在耳边念叨学习，叶蛮儿心里更不是滋味，索性想着：不如转到一个普普通通的学校，没有那么多花费，也能让爸爸轻松点。 她主动跟父亲提起这个想法，父亲沉默了片刻，问：“你确定吗？” 叶蛮儿用力点头：“我确定。”可父亲还是没舍得让她去普通班级，虽然换了一所普通的学校，托了些关系，把她塞进了一个教学质量稍好的班级，巧的是，发小张圆也在这个班——赵圆那时是班里的尖子生，和班上同学一样，满脑子都是学习，完全应了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。 可叶蛮儿的成绩早就落下一大截，根本跟不上这个班的节奏。 她的名字总在成绩单末尾徘徊，不是倒数第一，就是倒数第二、第三。班里的倒数三个座位刚好挨在一起，坐着三个吊儿郎当的同学，其中一个还是班主任的儿子，他们三个总轮流占着倒数的位置。 有一次考试，叶蛮儿偷偷抄了书，才勉强挪到倒数第三的名次。 班里同学学习的劲头让她咋舌，简直像“开挂”一样，连课间都很少有人闲聊。 更让叶蛮儿不适的是分到的宿舍——室友们太认真了，晚上宿舍关灯后还会打着手电看书，白天一有空就刷题，那种紧绷的氛围让她浑身不自在。 后来她实在受不了，主动申请调到了另一个“学渣宿舍”。 这个宿舍的人完全不一样：一下课就凑在一起聊天说笑，累了就直接睡觉，没有没完没了的学习压力。 在这儿，叶蛮儿才慢慢觉得放松下来，终于有了点“找到家”的感觉。 好不容易“混”到初三下学期，升学的压力和各种费用一起压过来——材料费要几百几百地交，本就因妹妹出生而拮据的家，更显紧张。每次交费前，父亲叶雄总会忍不住念叨：“蛮儿，一定要好好学习啊。”这话像块沉甸甸的石头，让叶蛮儿心里的不安又重了几分。 之前她还曾扭捏着跟父亲提过：“爸爸，我想出去打个暑假工。” 她想去外面看看世界，也想替家里分担，哪怕多吃点苦。 可叶雄当时沉默了几秒，重重叹了口气，忍着情绪说：“家里还没到让你出去吃苦的地步。” 那时她咬着嘴唇没再说话，心里却记下了这份窘迫。 如今到了要选出路的时候，叶蛮儿先想着读职业技术学校，叶雄特意托关系打听，得到的回复却浇了她一盆冷水：“读职校不如直接进工厂，毕业后大多还是送进厂上班。” 后来她见身边有人报护士专业，又动了心思，可去报名时才发现护理专业名额已满，只能退而求其次选了牙医相关专业，填资料时，她心里还悄悄盼着能有个不一样的未来。 到了正式报名那天，叶雄带着她赶到现场，资料都递上去了，人也站在队伍里等着。 没成想，叶雄的大哥——叶叙，突然打来电话，语气笃定地劝：“这个牙医行业未来又苦又累，还挣不上钱，别让孩子读这个。” 电话一挂，叶雄就对叶蛮儿说：“走吧，不要读这个。” 刚才还满心欢喜的叶蛮儿，表情瞬间僵住，她扭捏地站在原地不愿动，眼神里满是倔强。 可当叶雄投来一个严肃的眼神时，她心里的那点坚持还是垮了，最终默默跟着父亲回了家。 那段时间，学业的重压像块巨石压得叶蛮儿喘不过气，升学的迷茫、家里的经济拮据，还有生活里攒下的种种压抑，让她总想逃开。 网上也认识一些网友，通过她们的描述，更让她对“外面的世界”生出了向往，一个大胆的念头渐渐在心里扎了根——她要离开，去投奔初中时认识的那个甜美女生。 那女生早早辍了学，现在在广州，是她当时能想到的唯一“去处”。 终于到了行动的那天，出门前，叶蛮儿瞥见妈妈正围着灶台忙活，手里揉着的，是她最拿手的糍粑——热气裹着糯米的甜香飘过来，熟悉得让人心头发紧。 她没说话，也没敢再多停留，只是深深看了妈妈一眼，然后攥紧手里的几件衣服和仅有的300块钱，里面还含着赵圆的伙食费补贴，推开门，头也不回地朝着广州的方向出发，去投奔那个早已踏入社会的甜美女生。 第9章 第九章 初入社会 甜美女生名叫张茜，家庭情况复杂，父亲早早与母亲离婚后再婚，娶了后妈并生了孩子。 张茜英语成绩不错，但家里没多少人为她操心，只有奶奶会稍微疼她一些，后来她读着读着不想读了，便早早辍学。 之后，叶蛮儿兜里揣着300块钱，先坐大巴，再根据张茜的指路转了小车，路上她既兴奋又紧张，十分渴望地看着外面的世界。 好不容易到了地方，张茜来接她，她住到了张茜姑姑家的小高层里，这是叶蛮儿第一次坐电梯、看高楼房子，住进去心里很兴奋，张茜的姑姑还请她吃了一顿大餐。 后来叶蛮儿找到人生第一份工作，在一家女生精品店，老板娘人挺好，和她爸爸一起在店里工作，这份工作不包吃不包住，工资有1000来块钱。 叶蛮儿干了几天，把老板娘刚进货的所有琐碎活干完后，觉得实在没什么意思，没打招呼，也没要工资，就直接走了。 之后，叶蛮儿在又玩了几天，才去找人生中的第二份工作，最终定了一家小饭店。 这家店由三四个老板合伙经营，其中最小的老板是江西人，比叶蛮儿大五六岁。 叶蛮儿去面试时，店里其实已招满人，可那小老板许是瞧她年轻又透着股傻气，便把刚招的人调到另一家分店，给叶蛮儿留了位置。 那小老板心里大抵对叶蛮儿存了些歹念，总在细碎活儿上悄悄照顾她——叶蛮儿干活时他会搭把手，搬东西吃力时也会及时帮忙。 到了吃饭点，后厨会炒几大盘硬菜大家分着吃，小老板还会主动给叶蛮儿夹菜，引得其他人都用吃瓜的眼神看她，叶蛮儿只觉得纳闷。 那时她懵懂，压根没往情爱方面想，只疑惑对方为何突然对自己好，心里却也悄悄生出点好感。 直到有天张茜来店里找叶蛮儿，小老板见了眼睛一亮，立马凑上去搭话要到张茜的□□号，之后更是明里暗里套近乎，句句透着想追求张茜的意思。 没多久张茜就跟叶蛮儿吐槽：“你认识的这叫什么人啊？也太没品了！” 叶蛮儿一听，脸唰地红了，又慌又臊，说不上是为之前的好感还是小老板的变脸丢人。只觉得浑身不自在。 其实叶蛮儿也和张茜朦胧的说过小老板的事，张茜当时只用似笑非笑的眼神看着叶蛮儿，并未言语。 叶蛮儿那段时间正眼巴巴盼着工资，兜里没几个子儿，日子过得紧巴巴。 一天，她在街上百无聊赖地晃悠，路过一家美容院时，门口店员满脸堆笑凑了过来，热情说道：“美女，我们店正在搞活动，免费送大牌洗面奶，您进来看看，领了就走，不耽误事儿！” 叶蛮儿一听“免费”俩字，没多想便跟着进了店。 一进门，店员就引她躺上美容床，没等她多问，就往她半边脸抹了不知名的乳白色产品。 没几分钟，那半边脸竟变得黑乎乎的，店员立刻凑过来说：“您看，这都是脸上排的毒素！得用我们的清洁产品才能消，一滴20块钱，效果立竿见影。” 叶蛮儿一听就慌了——这哪是她能消费的？刚想起身，店员却强行把她按下，威胁道：“别动！这东西流到别的地方，皮肤会溃烂的！” 叶蛮儿心里犯疑：“既然敢用这东西到我脸上，难道不会想后果吗？” 但她没表露出来，只说：“行，那你用吧，就是我卡里钱可能不够。” 店员以为她开玩笑，没当回事，拿起清洁产品就往她脸上滴，很快就弄好了。 之后店员擦干净叶蛮儿半边脸，递来洗面奶，催她去前台买单，还报了价：“一共380块，洗面奶算送您的。” 叶蛮儿没犹豫，掏出银行卡递过去——她心里早有谱，卡里就几十块钱。 店员接过卡刷了第一次，机器提示余额不足；又刷一次，还是不行；连着刷了好几次，屏幕始终显示“交易失败”。 店员这才慌了神，盯着叶蛮儿追问：“你不是说有钱吗？怎么会刷不出来？” 叶蛮儿摊摊手，一脸无辜：“我早说了钱不够，是你们非要弄的，我也没办法啊。” 店员看着手里刷不出钱的卡，又看看一脸坦然的叶蛮儿，没辙了，让叶蛮儿回家拿另外一张银行卡来刷钱，叶蛮儿连连点头称是，并保证会回来的，叶蛮儿走出美容院，走了几步，警惕的回头看看有没有人跟着她，发现没有之后，直接撒开脚丫子往前狂奔。 傻子才回家拿钱给她呢。 后来叶蛮儿在店里干了一个月，期间还跟着老板出去发过传单。 可干满一个月她又没了心气，直接跟老板提辞职。 老板说按规矩辞职要提前一个月，叶蛮儿年轻没多想，谎称家里有急事要赶紧回去。老板见她去意已决，便给她结了1300块工资，只是这叠钱里，混着一张□□。 叶蛮儿拿着刚结的1300块工资，先抽了400块出来递给张茜的姑姑，想当作这一个月的住宿费用——她已经在这儿住了一个月，每晚都跟张茜挤在一起，在她眼里，400块已是一笔巨款。 可张茜的姑姑却笑着把她的手推开：“你是张茜的朋友，哪用这么见外？住着就住着，不用给钱。” 这一个月里，叶蛮儿心里一直藏着个疑问：张茜的姑姑从不用上班，白天总在睡觉，到了晚上就玩游戏，偶尔还会有个年纪偏大、相貌普通的男人来找她。 叶蛮儿刚出来闯荡，性子怯，再好奇也一直忍着没问。 直到有次跟张茜闲聊，她终于忍不住问：“你姑姑和来找她的那个男人，是姑父吗？他们真是一对？” 张茜听得直摆手，爽快地承认：“不是一对，就是那种关系呗。” 叶蛮儿这才恍然大悟，心里的问号总算有了答案。 其实在叶蛮儿离家出走的第七天，家里人终于找到了她——不知怎么打听着联系上了张茜的姑姑，打通电话后让叶蛮儿接。 电话那头，家人劝她赶紧回去继续读书，可叶蛮儿性子犟，一口咬定“不回去”。 家人又劝了两句，见她态度坚决，也没再多说，这事便没了下文，叶蛮儿就这么留在了外面。 后来叶蛮儿回头想起这些事，总忍不住问自己：家里人真的爱她吗？究竟什么是爱呢？ 她试着换位思考，要是自己的孩子像当年的她一样，十几岁跑出去后还固执不肯回家，她不管多远，就算上天入地也要找到孩子。 哪怕到了跟前忍不住打他骂他，也一定要把人拎回家里才放心，绝不可能只问两句，就让这事草草告一段落。 其实她心里清楚，家人对她算不上不好，想要的东西大多能满足。 可她身上缺的，是那种能把人紧紧裹住的、实打实的爱——是遇事时能靠过来的肩膀，是委屈时能接住情绪的拥抱，是哪怕她犟着不肯回家，也会追过来再劝一次的在意。 这种她渴望到近乎“致死量”的爱，偏偏在家人那里始终没得到过。 所以后来叶蛮儿的悲剧，几乎是肉眼可见地开始了。 那段时间，她和张茜也闹了些口角，原本挤在一起的日子渐渐有了隔阂。 刚好这时候，她在网上认识了那个比自己和张茜都大个几岁的男人，便没再在张茜那儿多待，揣着身上仅剩的一千来块钱，决定去找他。 出发前，叶蛮儿特意花了一百多块给自己置办了身美美的行头，又花两百多块买了北上的大巴车卧铺票。 那是她长这么大第一次出远门，更是第一次踏出省界，这趟车她坐了整整一天一夜，大巴里满是难闻的异味，她醒了睡、睡了醒，熬得浑身发僵才终于到了地方。 其实和男人见面的第一天晚上，两人就发生了关系。 叶蛮儿没有任何快感，只觉得下身又胀又疼，男人的动作粗鲁得让她害怕。 眼前的男人，也和她之前心里隐约的期待完全不一样，可懵懂的她根本不知道这样到底对不对，只能茫然地承受着。 来接她的男人是干工地的，直接把她领到了一间简陋的铁皮房里。北方的天气已经很冷了，连水龙头都不是平时常见的样式，得握着把手往下压、往下挤才能出水。 叶蛮儿每天就过着这样的日子，守在空荡荡的铁皮房里，等着男人从工地回来。 没住几天，男人带她去买了一双跑鞋。 后来男人又给了她一千多块钱，单纯的叶蛮儿没一点花钱的概念，短短七天就把钱花光了。 直到住到第七天晚上，男人突然抱着叶蛮儿哭，说他要去非洲接个活，让她别担心。叶蛮儿猛地一抬头，心里慌得厉害，急忙问：“你去非洲干什么？” 男人说：“我去赚钱养你啊。”这句话没让她觉得安心，反而像天塌下来一样——她身上的钱已经所剩无几，而这个她刚想好好过日子的人，就要去那么远的地方。 可没等叶蛮儿从“男人要去非洲”的慌乱中缓过来，男人只给了她300块钱，就彻底消失了。 攥着这薄薄的300块，叶蛮儿站在人生地不熟的荒芜地方，看着四周陌生的工地和简陋的铁皮房，连下一步该往哪走、今晚该住在哪都不知道，心里又慌又怕，眼泪止不住地往下掉——她身上本就没剩多少钱，如今唯一的依靠没了，连基本的生存都成了问题。 走投无路时，她突然想起正在读大学的堂姐叶佳，然后电话联系上对方，把自己从北上找男人、住铁皮房，到最后被男人留300块钱丢下的遭遇，一股脑地跟堂姐说了。 叶佳当时手头也不宽裕，全靠父母给的生活费过日子，却还是立刻把自己当月仅剩的生活费匀了出来，先给叶蛮儿寄了过去。转头就把叶蛮儿的遭遇告诉了自己的爸爸和叶蛮儿的爸爸，叶佳实在也不敢瞒着。但当时的叶蛮儿却有点烦叶佳的做法，觉得自己已经这样了，叶佳不异于火上浇油，却又无可奈何。 等叶蛮儿买了火车票，终于离开那个荒芜之地时，是叶佳亲自去火车站接的她。接到人后，叶佳先带叶蛮儿找了临时住的地方，又拉着她去吃了顿热乎的好饭，想让她好好缓一缓。 可叶蛮儿心里早就打定了主意，没多做停留，稍作休整后就直奔流姐那里去了，那时的流姐也刚出社会，和她的二姐挤在一起租房子。 第10章 第 十章你以为的救赎，不过是更深的炼狱 流姐和她二姐在城中村出租屋挤一个房间，两人同睡一张床。叶蛮儿则单独住另一间小单间。 那段时间叶蛮儿状态特别差，常常半夜突然惊醒，醒了就再也睡不着，只能睁着眼愣着，眼泪不自觉地往下淌，怕吵到隔壁的流姐和二姐，她就死死咬着嘴唇，把哭声憋在喉咙里。 也是在这一次次半夜无眠、偷偷掉泪的时候，叶蛮儿才彻底反应过来——自己是实打实被人骗了。 叶蛮儿后来做了个更愚蠢的决定，一个把自己彻底拉入深渊的决定。 这事要从她初中时说起，家里曾给她配过一部几百块的按键触屏手机，那是她年少时最宝贝的物件，却也成了她胡闹的由头——那时她总爱拿着手机跟交往的外省网恋男友瞎折腾，那男的叫吴志，他比叶蛮儿大个五六岁，叶蛮儿仗着自己小，对方远在千里外，吴志格外迁就她，没少胡搅蛮缠，直到最后一次闹得太凶，那男生终于累了，隔着屏幕跟她提了分手。 如今夜里抱着枕头偷偷哭到天亮的叶蛮儿，脑子里竟疯了似的蹦出这个前男友。 走投无路的绝望里，她像抓住根救命稻草，凭着仅存的模糊记忆翻遍旧□□列表，好不容易找出那个带着外省归属地的头像，手抖着发去好友申请，备注写得又急又乱：“是我，叶蛮儿。你还单着吗？我现在没辙了，要不咱俩凑合着过吧。” 发送成功的提示弹出时，她盯着屏幕愣了半天，直到第二天一早，那个灰色的头像突然亮起来，通过申请的消息弹出来，她的心猛地揪了一下，却没意识到，这步棋，正把她往更深的泥里拽。 命运馈赠的所有东西，早已在暗中里标好了价格。 叶蛮儿又开始和吴志交往了，整天捧个手机笑的，少女怀春似的，仿佛前几天悲伤的人不是她。 期间家里人又给叶蛮儿打了个电话，说家里托了关系，可以进卫校读护理专业了，叶蛮儿不带思考地一口回绝：“我不想去了，我再也不想去了。”她的犟劲又上来了。 在这期间，流姐的二姐带着流姐和叶蛮儿一起出去吃饭，一个有些年纪的男的开着款式较老的小车来接她们，带她们去了一家高档餐厅，外面景色不错，还有人拉小提琴，上的菜十分精致。 叶蛮儿看着有些局促，便观察流姐怎么吃，然后笨手笨脚地学起来。 流姐的二姐向那男的介绍叶蛮儿：“这就是跑去外省回来的那个女孩。” 那男的脸上出现了一丝揶揄的表情。叶蛮儿这才知道，流姐已经把她的事跟二姐说了，叶蛮儿心里有些不快，甚至有被背叛的感觉，于是食不知味地吃完了这顿饭。 这顿饭应该是叶蛮儿这十几年来吃的最贵一顿饭，全是精致的东西，盘子大、样子精致，可她其实没吃饱。 后面那男的特别绅士地把她们送回去了，但叶蛮儿依然觉得怪怪的，总觉得从这个男的身上，仿佛看到了张茜姑姑身上那个男人的影子。 叶蛮儿也没多嘴，毕竟寄人篱下不是吗？ 叶蛮儿和吴志越聊越投机，感情也愈发深入。 一天吴志提议奔现见面，彼时叶蛮儿在流姐处已待腻，便一口答应，匆忙收拾好东西锁上门，等着吴志打车来接——这是两人第一次见面。 可见面后，双方都落了空：吴志并非叶蛮儿照片里的理想型，反是瘦瘦小小的模样，让她印象极差；后来叶蛮儿问起，吴志也直言，她并非自己期待的乖乖巧巧甜妹类型。 虽彼此都不满意，但既已见面，叶蛮儿也没了退路，终究还是跟着吴志走了，住进另一处月租仅100块的城中村小屋里。 见面第一天，稀里糊涂间该发生的、不该发生的事全都落了定。 事后叶蛮儿没纠结落差，反倒让吴志置办锅碗瓢盆，又本能地想在这简陋住处里过起日子。 那时吴志在附近工厂上班，月入三四千块，是两人的生计依靠；叶蛮儿想在周边找活帮衬，却因年纪太小，没地方敢收，只能每天守在出租屋，干巴巴等着吴志下班。 吴志常带一对小情侣朋友来住处，这两人有着自己的故事：女方跟着男方四五年，为他打了三四次胎，即便家里人坚决反对，仍执着相守；男方这些年没什么起色，只能带着女方挤在月租两三百块的出租房里。叶蛮儿看着他们，没察觉日子里的窘迫与苦涩，反倒满心羡慕，暗自琢磨：男方再穷也没丢下女方，女方再难也没离开，这感情可真好，难道这就是传说中能熬得过苦的爱情？ 第11章 十一章 起初吴志对叶蛮儿是真舍得——刚在一起时手里有些积蓄，明知叶蛮儿置办了锅碗瓢盆却不会下厨，只要叶蛮儿说想吃什么，他就立刻出门去买。 可钱像流水般花得飞快，不过一个月，吴志便试探着说自己快没钱了，暗示叶蛮儿该找份工作。 叶蛮儿无奈回应：“可附近都不要我。” 后来吴志想起姐姐之前待过的厂子，说能帮她介绍进去，两人当即连夜收拾好那套刚用没多久的锅碗瓢盆，退了月租100块的出租房、辞了吴志原本在工厂的工作，赶去厂子所在地。 可到地方一看，叶蛮儿心里凉了半截：厂子院墙斑驳脱落，车间里没几个工人，老旧机器转起来“吱呀”作响，透着股说不出的萧条。 转完车间又去看宿舍，狭小的房间挤着四张锈迹斑斑的铁架床，床上的被褥潮乎乎的，还带着点霉味。 她干脆直言：“这地方我干不了。” 吴志挠着头站在门口，手足无措：“那咋办？我身上没剩多少钱，咱们也没别的地方去了。” 那时的吴志也才十九岁，本就没多少主意，这下更慌了神。 叶蛮儿看着手里拎着的、本想用来“过日子”的锅碗瓢盆，心里的烦躁一股脑涌上来，拉着吴志就往厂子门口的垃圾桶走，抬手把那套家伙什狠狠扔了进去：“算了！留着也没用！” 两人在厂子门口僵站了半天，吴志突然一拍大腿，像是猛然想起什么：“要不咱去我家！我妈早就念叨着让我带朋友回去看看！” 叶蛮儿望着他，年纪小的她压根没琢磨过“女孩单独去男孩家”意味着什么，只觉得眼下没别的去处，便点头应了：“行吧。” 吴志赶紧给家里打了电话，挂了电话就拉着叶蛮儿往火车站赶，好不容易抢买到最早一班前往他家所在城市的火车票——还是慢车，全程要走二十多个小时。 一路颠簸，两人挤在拥挤的车厢里，座位对面的人换了一波又一波，窗外的风景从城市高楼变成田野村落，叶蛮儿靠在椅背上昏昏沉沉睡了又醒，手里攥着皱巴巴的车票，心里竟没多少忐忑，只想着“到了地方就有落脚处了”。 终于熬到火车到站，两人又在车站外找了辆大巴，晃悠两个多小时才到吴志家附近的镇上。 刚出大巴站，就听见摩托车的轰鸣声——吴志的舅舅和姐夫各骑一辆摩托车来接他们了。 前头那辆车上的舅舅皮肤黝黑，穿件洗得发白的蓝色工装，笑起来眼角堆着细纹；后面姐夫穿得整洁些，是件浅灰色衬衫，看着更沉稳。 舅舅率先跳下车，几步走到叶蛮儿跟前，上下打量了她一眼，随即咧嘴热络地笑：“你就是蛮儿吧？可算把你们盼来了！长得真俊！我是吴志他舅，快上车，家里炖的肉都快好了！” 叶蛮儿被他直白的打量看得攥紧衣角，小声应了句“舅舅好”，心里暗自觉得这舅舅看着实在，应该不难相处。 随后便跟着吴志，坐上舅舅的摩托车后座，往吴志家的方向去了。 熬完二十多个小时绿皮火车，又转两小时大巴，叶蛮儿和吴志谁都没想起带见面礼，空着手跟着舅舅、姐夫的摩托车到了吴志家。 一进门，叶蛮儿满是惊奇——这条件和自家差太远：房子没装修，水泥地裂着缝，墙上全是吴志姐姐孩子画的笔迹，墙角挂着蜘蛛网；窗户是劣质款，下雨天会进水；客厅沙发，吴志跟她说是“别人不要的，我妈捡回来的”，布面沾着污渍，边角还缝着几块颜色不搭的补丁；家里家具都透着年头感，唯独一台双开门冰箱是崭新的。 没等她多打量，吴志就拉着她直奔自己房间，叶蛮儿便闷在房里不出来，即便听见外面吴志家人的声音，也没出去打招呼、叫人，心里只想着“就是来玩的”。 到了晚间吃饭，叶蛮儿被吴志拉到桌边。 昏黄灯光下，旧饭桌上摆着饭菜，她全程没和吴志妈搭话，只有吴志妈往她碗里夹菜时，才小声应一句。 想起自家的光景，叶蛮儿没什么胃口，筷子没动几下。 吃完饭，吴志妈刚要收拾碗筷，叶蛮儿起身说：“阿姨，我去洗碗吧。” 吴志妈笑着摆手拒绝：“不用不用，你长途过来累了，歇着就行。” 叶蛮儿没再坚持，转身跟着吴志进了他的房间，继续闷在屋里，没觉得空着手上门、没和他妈搭话有什么不妥，心里依旧惦记着“就是来玩的”。 在吴志家待熟后，叶蛮儿渐渐放了心，日子过得竟像在自己家一样——每天睡到上午十一二点才醒。 每到饭点，吴志妈就会在房门口轻喊“蛮儿，吃饭了”，叶蛮儿总迷迷糊糊嘟囔：“阿姨，我不想吃，不饿，再睡会儿。” 她话音刚落，吴志妈就会端着热好的饭菜走进屋，轻轻坐在床边叫醒她：“蛮儿，先把饭吃了再睡，空肚子睡觉不好。” 叶蛮儿揉着惺忪的眼睛坐起来，看着递到眼前的饭菜，心里说不清的暖——不感动是假的。 饭桌上的氛围更是让她喜欢。 吴志说话爱嘻嘻哈哈，吃饭时一家人聊着家常，热热闹闹的，满是烟火气。 吴志姐姐早就结了婚，有一个孩子，当时肚子里还怀着小的，偶尔会从婆家带些菜过来，一进门就大大咧咧地喊人，吃饭时和吴志妈你一言我一语，氛围格外热闹。 叶蛮儿胆子依旧怯怯的，说话总细声细气；吴志姐姐看不惯她这略显拘谨的作派，却也没说什么——毕竟是弟弟自己找的对象。 这一住，叶蛮儿就待了几个月。 她不爱出门，村里人的话听不懂，每天就跟着吴志“吃了玩、玩了吃”。吴志常喊她去钓鱼，也总邀她去姐姐家玩，可每次都得喊个三次，叶蛮儿才肯去一次——在她看来，这些事实在没什么意思。 真正戳中她心的，是生理期那次。 她不小心弄脏了内裤，正尴尬着，吴志妈看见后，没半分嫌弃，只接过内裤说“我来洗”，就转身去了洗衣台。 叶蛮儿站在原地看着，心里忽然酸酸胀胀的，一个念头冒了出来：“要是她是我妈妈就好了。” 她不是不记得亲妈的好——小时候，妈妈也总把她护在身前，好吃的先给她，睡前会给她讲故事。 可自从有了妹妹，一切就不一样了：衣服依旧有人洗，好吃的也不用刻意让给妹妹，但妈妈的注意力像被吸走了似的，再也不会像以前那样，盯着她的小情绪，听她讲学校里的小事，连她主动凑过去说话，妈妈也常是“嗯啊”应着，眼睛还落在妹妹身上。 对比着吴志妈这份不掺嫌隙的照顾，叶蛮儿心里又暖又空。 自那以后，她对吴志妈亲近了些，吃饭时会主动递双筷子，饭后也会跟着收拾碗筷，不再总闷在房间里——只是那句“要是她是我妈妈”的念头，总在没人时悄悄冒出来，又被她赶紧压下去。 第12章 第十二章 在吴志家不知不觉待了几个月，叶蛮儿早已习惯了这里的日子——不用迁就妹妹分走妈妈的关注，每天有吴志妈妈洗衣做饭，连说话都比在家时自在些。 这天，吴志的亲戚上门串门，聊着天就提了句“广州那边有熟人，能给俩孩子介绍工厂的活儿，工资稳定”。 吴志一听就动了心，没多犹豫，当天就跟亲戚打听清楚地址和联系方式，转头就拉着叶蛮儿收拾行李。 两人没来得及多跟吴志妈道别，吴志就连夜在网上买了去广州的火车票。 第二天一早，拎着简单的行李，跟送出门的吴志妈匆匆说了句“阿姨我们走了”，就赶去车站，一路直奔广州——叶蛮儿跟在吴志身后，心里既有点慌，又隐隐透着点期待 一路赶到广州，叶蛮儿先跟着吴志去了亲戚家。 亲戚格外热情，提前备了一桌子菜，席间不停给两人夹菜，还念叨着“出门在外互相照应”。 饭后，亲戚又领着他们去了隔壁的出租屋——一间十来平的小单间，月租200块，逼仄却也算整洁，叶蛮儿看着这小小的空间，心里悄悄想着：“这大概是我和吴志的第二个小家了。” 收拾屋子时，她把从吴志家带来的、还有路上特意挑的小物件一一摆好，玩偶、小镜子、叠得整齐的床单，不大的单间里，堆满了她精心挑选的东西，瞬间多了些烟火气。 没过两天，亲戚就领着两人去了附近的小厂——专做钱包的作坊，规模不大，十几个人挤在一间厂房里。 吴志脑子活，学做钱包的工序上手飞快，裁布、缝线、装拉链，没两天就做得又快又好，老板见了总笑着夸他“机灵”；可叶蛮儿却笨手笨脚，一道工序教好几遍才能记住，手脚也慢，别人一天做二十个，她顶多做十个。 老板从没骂过她，可每次路过她工位时，眉头微蹙的样子、眼神里藏不住的嫌弃，叶蛮儿都看在眼里——她知道，那是碍于吴志做得好，老板才没说什么。 每天下班，叶蛮儿都蔫蔫的，吴志看出她的低落，总揉着她的头说“别急，我教你”，可她心里还是忍不住发慌，怕自己做得太差，连这份工作都保不住。 那时的叶蛮儿太年轻，没吃过什么苦，到了这小黑厂才真正体会到挣钱的难。 厂里专做钱包加工，加班是家常便饭，每天从早上7点干到晚上十点，十几个小时下来，叶蛮儿站得腿发麻，手里的针线没停过，累得两眼昏花，手指也被扎得全是细小的伤口。 老板是一对夫妻，带着一儿一女打理厂子：儿子二十多岁，在厂里帮着打杂、管些小事；小女儿年纪小，总在车间里追跑打闹。 中午饭在厂里吃，是老板娘煮的，一桌子摆四个菜，多是没什么油水的炒青菜、腌萝卜，七八个人围着一张桌吃，叶蛮儿手脚慢、不好意思抢，好几次来晚了或夹慢了，盘子里就只剩菜汤，只能就着白米饭凑合。 每天晚上下班，叶蛮儿和吴志拖着灌了铅似的腿回到十来平的出租屋，一沾床就有气无力地躺着。 两人有一搭没一搭地吐槽——叶蛮儿说“今天手指又受伤了”，吴志叹“老板娘的菜又没抢着”，末了总异口同声地说“实在太累了”。 吐槽完，又会互相拍着胳膊打气，可那时的他们终究太年轻，耐不住性子也吃不了硬苦：今天心情好不想被束缚，不去；明天拌了嘴闹别扭，不去；哪怕没什么由头，累得不想动，也会干脆旷工请假。 终于盼到发工资的日子，两人凑在一起数钱，总共才三千块——全因老旷工请假，工钱扣了不少。 可对从没自己挣过钱的叶蛮儿来说，这已经是一笔巨款。 她攥着钱笑得眼睛都眯成了缝，连嘴角都止不住上扬，吴志看着她亮晶晶的笑脸，也跟着笑起来。 这是他们俩一起存下的第一笔钱，叶蛮儿盯着钱，心里反复琢磨：日子会越来越好的，是吗？是吗？她问自己，却没敢等一个确切答案，只把钱紧紧攥在手里，好像这样，就能攥住点对未来的盼头。 小黑厂的车间里摆着个旧音响，上班时总有人连上自己的蓝牙，播放手机里的音乐。 有一次，叶蛮儿上班上得很难受，因为音响里全是那种嗲嗲的女声歌曲，都是她不爱听的类型。 还有一次，有个狐臭很严重的人坐在叶蛮儿旁边，而且他还坐在风扇口那里，风一吹过来，叶蛮儿一下午都被熏得想吐。 可他还自我感觉良好，有时候会跟叶蛮儿搭句话，叶蛮儿会看他一眼，下意识地躲开。叶蛮儿不知道他是否清楚自己的状况，她只觉得被熏得够呛。 厂里那时有个不小的八卦，叶蛮儿的组长和另外一个与她同时进厂的女的勾搭在一起了。 但那个女的有男朋友，后来有一天组长突然不来上班了，相当于自离。 叶蛮儿一打听才知道，原来那组长被人家男朋友打了，之后就不敢来上班了。这段工作他们俩也没干多久，后来叶蛮儿辞职了，两人就都不干了。 从广州小黑厂辞工时，两人手上攒了大约五千块——干了三个月，扣除旷工请假的扣款、房租和日常开销，剩余的钱不算多，却足以让年轻的他们先潇洒一阵。 辞工后没急着找下一份工作，每天睡到自然醒，外出逛吃，钱如流水般花出去，没几天就见了底。 等回过神来，两人兜里已掏不出整钱，翻箱倒柜找了许久，才从出租屋的角落、衣服口袋里凑出一张5毛、一张1块、一张2毛，总共1块7。 攥着这点钱，他们去菜市场买了把最便宜的青菜，煮了锅清水面条，将就着把那晚应付过去。 实在没办法了，叶蛮儿硬着头皮给父亲打了电话，支支吾吾地开口要钱；吴志也给家里的母亲发了消息。 靠着家里寄来的钱，两人才算熬过了那段窘迫的日子。 吴志和叶蛮刚在一起时，对叶蛮好得没话说——叶蛮想要什么，他总想方设法满足，态度甚至卑微到让叶蛮心里犯嘀咕，总忍不住怀疑这份好是不是太不真实，觉得吴志这样“完美”得有些不真切。 这份好不止停在“予取予求”，还藏在日常的烟火气里：家里下厨做饭、洗衣晾晒、收拾屋子的所有家务，全由吴志一手包揽，从不让叶蛮沾手。叶蛮从小没干过这些琐碎活儿，如今每天能吃上热饭、住着整齐的屋子，心里本就踏实。 到了冬天，自来水冰得刺骨，吴志依旧天天手洗两人的衣服，没过多久，手上就冻出了一个个红肿的冻包。 叶蛮看着他手上的冻包，又想起他事事迁就的样子，实在忍不住认真拉着他说：“你没必要这么迁就我，也不用把家务都扛了，我知道你对我好，但你也得做自己。” 吴志听了，只是笑了笑，语气轻却笃定：“现在这样，就是我自己呀。” 日子久了，再浓的温柔也藏不住细碎摩擦。 有一次闹了矛盾，叶蛮儿连起因都记不清了，只记得自己当时气红了脸，狠狠瞪着吴志，而吴志没争辩，只是一脸无奈地看着她。 可不知怎么，叶蛮儿鬼迷心窍般，抬手就给了吴志一个巴掌。 巴掌落下的瞬间，她自己都懵了，吴志更是愣了愣，没说一句话就转身跑了出去。 那一刻，叶蛮儿的火气全消了，只剩下满心慌乱，她跌跌撞撞追出去，一把抱住吴志的胳膊，声音发颤地反复说“我错了，我错了”——她也说不清自己为什么会动手，只知道刚才那一下，把心里的慌和悔全勾了出来。 相处的日子里，有次叶蛮儿突发奇想，开玩笑似的问吴志：“要是我怀孕了怎么办？” 这话一出口，吴志瞬间愣住了，整个人都有些发懵。那天晚上，不管叶蛮儿跟他说什么、怎么逗他，吴志都没怎么回应，只是默默琢磨着什么。 直到第二天，吴志才拉着叶蛮儿，一脸认真地开口：“我妈说了，要是真有了，就把你领回家，安安稳稳生孩子。” 叶蛮儿看着眼前这个把玩笑话当真、还特意去问了母亲的男人，心里像被什么东西填得满满当当，全是止不住的感动。 日子慢慢推进，叶蛮儿终究还是忍不住，把自己过往的经历——家里的难处、去北方的种种，都毫无保留地告诉了吴志。 吴志静静听着，全程没多言语，只是在她讲完后沉默片刻，随后笑着伸手摸了摸她的头，语气温柔又坚定：“没事，那些都过去了，以后有我宠你就好。”叶蛮儿望着他的笑，以为这份包容会一直延续。 可谁也没料到，后来一次口角争执中，气氛一上来，吴志看着她，脸上没了往日的温和，反而满是厌恶，冷冷抛出一句：“叶蛮儿，你真脏。” 那句话像根刺，瞬间扎破了之前所有的温柔，让叶蛮儿愣在原地，浑身发凉。 “脏吗？”吴志那句带着厌恶的话砸过来时，叶蛮儿气得浑身发抖，心里又酸又疼，之前所有的温柔和包容仿佛都成了泡影。 可没僵持多久，等吴志冷静下来，还是放软了态度，又把她哄回了身边。 争吵与和好反复上演，日子也在这样的跌跌撞撞里往前走。 他们依旧没个稳定的心思，上班也是有一搭没一搭，没好好规划过未来，更没攒下什么钱，就这么吊儿郎当地过着，一晃眼，五六年的时光就这么轻飘飘地过去了。 第13章 十三 婚姻 叶蛮儿找母亲要过两三次钱，直到有一次，母亲在电话里叹着气说：“我也没钱了，之前给你的那些，都是问别人借的，你记得把之前借的钱还上。”这话让叶蛮儿瞬间哑口无言，只能攥着电话低声应道“好”。 除了钱的窘迫，家里的牵挂也总在年关时涌上。 每年临近过年，叶蛮儿的家人都会打来电话，语气里满是惦记与不解：“怎么又不回家过年？在外头再怎么样，也不如家里踏实。” 其实有时候要么叶蛮儿是和吴志在狭小的出租屋里过年，要么就是在吴志家过年，叶蛮儿至少三四年没有回家过年了，她那时太年轻，一点都不想家，面对家人的追问，叶蛮儿每次都不知该如何细说，只能含糊地找些借口应付过去，心里却藏着说不出的复杂滋味。 这五六年中，叶蛮儿和吴志也曾分开过一段时间。 当时吴志回了家，一玩就是一个月，期间叶蛮儿给他发信息、打电话，他都没理会。 叶蛮儿气不过，直接问他是不是要分开，吴志只轻飘飘回了句“随便你”。 这话彻底惹恼了叶蛮儿，她一气之下便去了流姐那里，和流姐合租在了一起。 后来，吴志去找舅舅一起工作，没干几天就觉得不合适，转头又跑来找叶蛮儿。 见叶蛮儿已和流姐合租，他便在距离合租处隔了几个小时路程的附近，找了个厂子上班。 自那以后，两人没再像从前那样天天黏在一起，只是偶尔抽时间碰面，关系也在这样淡淡的相处中慢慢缓和。 合租期间，叶蛮儿交了新朋友，也渐渐察觉自己玩心未收，对和吴志的关系有了犹豫，便试着提了分手。 可吴志一听见“分手”，当即说要去跳楼，这话把叶蛮儿吓坏了，此后再也不敢轻易提分开。 又缓了段时间，叶蛮儿心里的念头越来越清晰：她和吴志在一起久了只剩习惯，实则并不适合，自己没准备好进入婚姻，更给不了吴志未来，何况两人年龄都在一天天增长，不能再这样耽误彼此。 思前想后，她还是硬下心，再次和吴志提了分手。 分手话说出口没不久，叶蛮儿就听说吴志跑到了她合租的楼下，可怜巴巴地坐在那儿。 看着这个和自己朝夕相处了这么多年的男人，叶蛮儿所有的决心还是败给了心软，终究没狠下心彻底推开他。 叶蛮儿把手机摔在吴志家的旧桌上，眼泪瞬间决堤：“你永远都是这样！我从小到大要做什么，你永远都这样！” 几分钟前，她刚跟父亲叶雄通完电话。当她鼓起勇气说出和吴志恋爱的事，得到的却是父亲冰冷的质问：“我的反对有用吗？” “那你和我说干嘛？” 而那时，她其实正住在吴志家里，满心的委屈和焦急，被这句话彻底点燃。 吴志家要拆迁了，因为“结婚多一个人占户口能多拿几万块钱”，吴志那边的亲戚开始一个劲地催婚，觉得两人年纪到了，谈了这么久也该有个正式身份。 甚至还有亲戚出主意，让他们先在吴家办酒席，之后再去见叶蛮儿的父母。 吴志的父母竟也动了心，吃饭时试探着问叶蛮儿：“要不就听别人的，先把这事办了吧。” 叶蛮儿心里很清楚，她并没有非和吴志结婚不可的决心。 这些年的分分合合，有过搬到流姐那合租的疏离，有过吴志在几小时路程外找厂子上班的疏远，也有过提分手后他蹲在她楼下让她心软的瞬间。 但在这件事上，她有自己的坚持。 “我还是觉得，有必要先见一下我的家里人，会比较好。”叶蛮儿皱着眉，语气坚定。 吴志看了看她的脸色，立刻附和：“对，听蛮儿的。” 叶蛮儿看着父亲叶雄开车来接她和吴志时，那不耐烦的眼神像淬了冰。 她把给家里买的礼品一股脑塞进后备箱，上车后空气都透着尴尬。 叶蛮儿在一旁使劲说些嬉皮笑脸的话想暖场，父亲却爱答不理。 到家时，只有母亲和妹妹在楼下等，爷爷奶奶已经在楼上吃完了饭。 叶蛮儿硬着头皮找话缓和气氛，饭桌上父亲全程冷脸。 饭后父亲直接安排吴志住二楼客房，让她跟妹妹睡，说“婚前没这规矩”。 叶蛮儿心里那股犟劲却越拧越紧——父亲反对得越强烈，她越觉得“凭什么我自己选的人，不能在一起”。 那段时间她和吴志都活得内耗，只能私下偷偷溜出来，在马路上商量事情。 更让她后来觉得儿戏的是，谈婚论嫁时吴志竟是一个人来的。 叶蛮儿那时不懂人情世故，父亲也不说，只一味对他们使眼，看鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。 而吴志父母那边，只说在自家主持婚礼、置办席面抽不开身，连个亲戚都没过来叶蛮儿家。 就这么拧巴着，叶蛮儿用二十天的犟劲让父亲妥协了，先在叶家摆了酒席，后面又去了吴家。现在想起来， 这场婚事从开头就透着股不被当回事的潦草。 叶蛮儿的婚事，从头到尾都透着股稀里糊涂的潦草。 吴志给了4万多彩礼，叶蛮儿的父亲叶雄把办酒席剩下的7000块钱，拆成两份各3500，分别给了她和吴志，说“这是酒席剩下的钱，你们拿着用”。 叶蛮儿当时只觉得父亲松口了，完全没往彩礼陪嫁的人情世故上想。 直到跟着回吴志家，她才发现吴志脸色一直不好。 追问了好几次，吴志才闷闷地开口：“你们家……就没有陪嫁的吗？” 叶蛮儿一下懵了——她嫁过来时，甚至连一床新被子都没有。 她后来才知道，父亲早就说过“路程远，把陪嫁折成钱”，可吴志没跟父母说明白。 新婚第一个月，吴志母亲看她的眼神就没舒展过，总在饭桌上阴阳怪气：“有些人啊，看着精明，实际是揣着明白装糊涂。”身边的亲戚也都围着吴志和他妈妈问：“叶蛮儿陪嫁过来多少钱呀？” 嫁前那晚，父亲叶雄把她叫到里屋，声音压得低：“这里面是陪嫁折的钱，我帮你存着，以后急用再拿，我一分不动你的。” 他顿了顿，又补了句：“这事别跟吴志说，是你的私房钱，也是你的后路。” 可那时的叶蛮儿，既不懂“私房钱”是啥意思，也没琢磨透“后路”俩字的分量。 就算她当时能咂摸出点父亲的苦心，也没能力把话挑明——她连吴志因“没陪嫁”闹别扭都没看透，更遑论跟婆家解释清楚这其中的弯弯绕。 这张卡，成了她婚事里一笔没算清的糊涂账，也成了一条她当时看不懂、后来也未必能走的无声后路。 而婚前那笔让两人满心期待的彩礼，在结婚当天就变了样——收到的彩礼钱，半句不提“交给小两口保管”的承诺。 叶蛮儿看着那沓钱，再想起父亲那句“没有这样的规矩”，想起自己没带陪嫁的窘迫、婆婆的冷眼，还有和吴志碎了的规划，才彻底醒了：原来那些婚前的承诺，不过是场空欢喜；这场她硬耗二十天让父亲妥协的婚事，从开头就浸透着糊涂与委屈。 叶蛮儿每次给家里置东西，从不是只盯着自家那一头——手里的购物袋总得分成两份，一份是叶家的，一份是吴家的，吴志姐姐家那两个娃，还得额外多备出双份，半点不带偏的。 就像那次准备回家，她先去商场给爸妈挑按摩仪，选了台能调力度、适合缓解老腰的，付完钱没走，又折回去按同样的型号再买一台，嘴里念叨着：“你爸妈也跟我爸妈一样，常年累着，这玩意儿他俩用着也合适。” 转头去护肤品柜台给妈妈选抗皱面霜，挑了瓶口碑好的，手指顿了顿，又让柜员拿了瓶同款，“你妈总说冬天脸干，这个滋润，给她也带一瓶。” 到了超市更是算得仔细，给自家买一箱耙耙柑，就给吴志家拎一箱同等斤两的沃柑；给妹妹买了支新款钢笔当学习礼物，转身就去文具区给吴志姐姐的大娃挑了个同款钢笔，又给小娃选了套带卡通图案的画笔，每样都按“两份”打包。连买零食都不落下，给自家妹妹拿袋薯片，就给吴志家那两个娃各塞一袋不同口味的，大娃爱啃的牛肉干、小娃爱吃的鳕鱼肠，全是双份的量，装在单独的小袋子里，还特意叮嘱吴志：“这袋是姐俩的，别跟你家那袋混了，省得他俩争。” 吴志有时笑她：“不用每次都这么仔细，我家那边不挑。” 叶蛮儿却摇头，把两份东西并排放在桌子，数了数没少一样：“那不行，我家有的，你家也得有；姐的俩娃是小辈，更得顾到双份，心里这杆秤要是歪了，日子咋过安稳？” 她心里门儿清，两家人过日子，不是靠偏着哪一头，是靠把两边的心思都揣到，每份付出都均等，这天平才能稳稳当当的。 可叶蛮儿都做到这份上了，后来跟吴志吵起来，她攥着衣角刚要辩白自己从没有偏过、事事都是两家分两份，吴志却压根不看她，只梗着脖子重复那句“你就是一心只想着自家”，语气硬得像块石头。 叶蛮儿的话卡在喉咙里，眉头瞬间皱成个疙瘩，眼里满是懵：他咋连听都不听？我哪回不是把东西匀得平平整整，两家一样多？这无视人的模样，比吵架的话还让她心里发堵，越想越委屈，眼圈都悄悄红了。 第14章 第十四章 叶蛮儿和吴志刚过一个多月新婚，吴志的外婆就走了。 叶蛮儿心里头空落落的——她对这两位老人是真有感情。 先前跟着吴志回娘家，外公外婆见了她总笑得眼角皱成褶子，热络得很。 她一得空，就会熬上一锅软乎乎的肉粥，米粒熬得开花，肉糜炖得烂熟，端到老人跟前。 两位老人总捧着碗夸“蛮儿煮的最合口”，她但凡琢磨出新吃食，也第一时间拎过去让老人尝尝鲜。 闲下来时，她常坐在老人身旁听他们唠嗑，听他们讲当年日子有多苦，怎么咬着牙一步步熬过来。 吴志妈倒跟她提过，说外公外婆从前偏心得厉害，最不待见吴志家，是近些年上了年纪，才慢慢对他们热络起来。 可叶蛮儿总觉得，过去的事是老辈人的纠葛，至少外公外婆待她实心实意，她便心甘情愿为他们多做些事。 叶蛮儿和吴志结婚那天，按吴志家乡的风俗，长辈给新人的红包都厚实。 可拆到外婆那封时，她捏着里头仅有的100块，指尖顿了顿——外婆平日里待她最热络，有啥好东西都往她手里塞，咋到了这要紧时候，只给这么点？ 她忍不住问吴志，吴志挠挠头：“许是外婆手头紧吧。” 这话轻描淡写，叶蛮儿心里却悄悄结了个小疙瘩，只是没说破，往后该给外婆送炖好的软粥、该陪老人唠嗑，半点没怠慢，面上依旧笑得热乎。 没承想日子没过多久，外婆就病了，前面送去了医院治疗了一段时间，后面就把人挪回了家里。 躺在家中连饭都咽不下，鼻子上插着氧气管，胸口起伏一天比一天浅。 那天大人们在堂屋低声商量半晌，末了有人叹着气说“让老人家舒坦走”，伸手就拔了氧气管。 叶蛮儿站在门口，看得心头发紧，又怕又疼，转身跌跌撞撞跑上楼，钻进被子里把自己裹得严严实实，耳朵里嗡嗡响，连楼下的动静都不敢细听。 熬到凌晨三四点，楼下传来一声压抑的哭腔，叶蛮儿浑身一震——外婆走了。 这是她懂事来第一次面对亲人离去，小时候祖母走时她还懵懂，如今却清清楚楚知道“没了”是什么意思，她咬着被子角，眼泪砸得枕头湿了一大片，身子抖得像筛糠，一半是伤心，一半是不敢面对的慌。 第二天下楼，堂屋中央用凳子架着块木板，外婆安详地躺在上面，盖着块白布，木板下的长明灯忽闪忽闪。 叶蛮儿坐在灵堂角落，不说话，眼泪大颗大颗往下掉，直到做法事的人来，才把外婆收拾得干干净净。 期间吴志的表姐来了，小脸抹得煞白，嘴唇涂得通红，吴志表妹忍不住怼：“今天啥日子？你咋这样就来了？”表姐才慌慌张张掏出口红纸擦了。 叶蛮儿熬了一宿没睡好，从清晨八点守到正午一点，眼皮沉得撑不住，轻手轻脚上楼想眯会儿。刚挨着枕头，就梦到了外婆：满是彩云的地方，外婆坐在云里，还是平日里笑眯眯的模样。 叶蛮儿一下子冲过去，拉着她的衣角喊：“外婆！你还在呢！”外婆不说话，只拿手轻轻拍她的手背，眼里的笑柔得像化了的糖。 她絮絮叨叨说没送成的粥、没听完的故事，外婆始终没开口，就那么笑着看她。 “蛮儿！赶紧起来！这时候哪来那么多觉睡？”吴志妈的声音突然传来，还伸手晃了晃她。叶蛮儿猛地睁眼，梦里的彩云还在眼前飘，她揉着眼睛，带着刚醒的迷糊说：“妈，我梦见外婆了，她笑得可开心，就是不跟我说话。” 吴志妈愣了愣，眼神里透着点诧异，看了她两秒没接话，只催：“别愣着了，下楼吃饭。” 外婆的法事做了足足七天，那些繁文缛节叶蛮儿记不清了，只记得耳朵里满是经声和锣鼓响，身子像个提线木偶，跟着旁人的动作机械地重复——跪下去，撑着膝盖起来，刚直起腰，又随着一声吆喝跪下去。 就这么跪起、跪起，一场法事下来，足足熬了半个钟头。 连外婆的亲孙女都扛不住，跪到后来索性趴在地上不肯起来，唯有叶蛮儿，腰背挺得直直的，膝盖磕在硬邦邦的地上，磨得生疼也没知觉，直到散场时起身，裤腿蹭到破皮的地方，才猛地倒抽一口冷气。 没人知道她为啥这么撑着，只有她自己清楚：这是她最后送外婆的路了，哪怕膝盖跪烂，也得好好把外婆送到头。 外婆的墓就落在吴志家菜地边上，土坡不高，坟前留着一小块平整的地。 叶蛮儿往后去菜地摘菜，总不忘绕到墓前——春天掐豌豆尖时，顺手折两枝开得嫩黄的油菜花；夏天摘黄瓜，就把田埂边新冒的蓝紫色小野花掐两朵，轻轻放在墓碑前，摆得整整齐齐。 有时她不摘菜，也会搬块石头坐在墓旁，就那么静静坐着，不说话。 风从菜地那头吹过来，拂过她的发梢，带着泥土和庄稼的气息，叶蛮儿就会偏过头，望着墓碑上外婆的名字轻声想：“外婆，是你来看我了吗？” 从前她见着坟茔总发怵，夜里路过都要绕着走，可现在半点不怕。 她甚至觉得，这风、这田埂上的草、墓边悄悄冒芽的小树苗，都是外婆在陪着她——哪有什么好怕的，那是待她真心的外婆啊。 外婆的后事忙得差不多了，叶蛮儿和吴志坐在公园的长椅上，空气静得发闷。 突然吴志开口：“蛮儿，有件事我早该跟你说——结婚时外婆给的红包少，不是她不愿给，是她的钱都存在舅舅那，舅舅就只肯拿100块出来，外婆找他闹了好几回都没用，后来外婆也懊悔了好一阵子。” 叶蛮儿猛地抬头，吃惊地看着吴志，眼里满是懵——他早知道？为啥现在才说？外婆走后她心里本就堵得慌，又疼又乱，正陷在失去亲人的内耗里，这突如其来的话像块石头，砸得她心里更乱了。她张了张嘴，想问“你为啥现在才说”，可话到嘴边又咽了回去，只觉得胸口发闷，眼泪又悄悄涌了上来。 那一个月，叶蛮儿像陷在湿冷的泥里，怎么也拔不出来。 夜里睁着眼睛到天亮，好不容易眯过去，没半个钟头又惊醒，梦里不是外婆躺在灵堂的模样，就是结婚时那封薄薄的红包。 她总揪着心骂自己——就因为那100块，当初竟悄悄生了外婆的疙瘩，这心思多卑劣？越想越内疚，眼泪把枕巾浸得透湿。 可内疚之外，还有根刺扎在心里——是吴志。 他明明早知道外婆红包少的缘由，为啥要等外婆走了才说？是觉得这事不重要，还是故意瞒着？叶蛮儿越琢磨越寒心，甚至从这事里瞧出点他的“卑劣”来：好像外婆在时，这事没必要提；外婆不在了，说出来也无妨，可他没想过，这话会让她更拧巴，更内耗。 夜里睡不着时，她又忍不住想更远——自己离家这么远，要是爸妈那边出点啥事，她能第一时间赶回去吗？真赶不上，她会后悔一辈子吧？这个念头一冒出来，就像藤蔓缠紧了心，让她慌得发颤。 也是从这时起，叶蛮儿看着身边熟睡的吴志，心里第一次有了“动遥”——这份远嫁的日子，这份藏着话的感情，真的像她当初想的那样踏实吗？ 第15章 十五 叶蛮儿婚后变了不少，从前在家能睡到十一二点的人，如今九点多准醒，起来就摸索着干点力所能及家务——擦桌子、扫院子、帮着择菜，虽都是些零碎活，却是她从前没沾过的。 她没藏着掖着，在吴志家就露着最真实的样子，不会的就问，做不好就改，一点点学着把日子过顺。 可吴志家人好像对她期望不低，她擦桌子没擦到桌角，会有人念叨“年轻人干活咋这么毛躁”；学做饭盐放多了，又会听见“连个菜都做不好”的嘀咕。 叶蛮儿听着，没辩解，只默默记在心里，下次多留意些，只是心里偶尔会发闷：咋就总也做不到他们满意？ 她还慢慢瞧出来，吴志家有点“窝里横”——就像吴志姐姐，平日里在自家大大咧咧，可对着她老公的姐姐，总透着点怂，连说话都矮半截。 那天这事就炸了。叶蛮儿一个人去吴志姐姐家玩，那时有吴志姐姐、姐夫，还有姐夫的姐姐。不知咋的，吴志姐姐和吴志姐夫的姐姐吵了起来，越吵越凶，吴志姐夫一声不吭。 吴志姐夫的姐姐指着吴志姐姐的鼻子骂：“你哭什么哭？跟个死人似的！” 叶蛮儿在听得真切，起初不想插手——毕竟是婆家亲戚的事，她一个新媳妇插嘴不合适。 可那骂声越来越难听，句句都是人身攻击，她攥着衣角，终究没忍住，说道“你说话能不能好好说？别这么伤人！” 吴志姐夫的姐姐斜睨她一眼：“我怎么没好好说？是她自己摆这副样子！” “好好说就不会这么骂，”叶蛮儿往前站了半步，伸手把人往旁边推搡了一下，语气却软了些，“有啥问题坐下来商量，你这么吵、这么骂，能解决啥？” 屋里瞬间静了，吴志姐姐停了哭，姐夫搓着手没吭声，吴志姐夫的姐姐撇着嘴，虽没再骂，却也没好气地摔了下椅子。 叶蛮儿站在那儿，手心攥得发紧——她也不知道自己做得对不对，只知道再听下去，心里那股气实在憋得慌。 吴志姐姐哭得肩膀直抖，叶蛮儿上前拉了拉吴志姐姐的胳膊，轻声说：“姐，你先回屋缓会儿，这儿我来跟说。” 吴志姐姐抽噎着，看了眼叶蛮儿，又瞟了眼还在气头上的姐夫姐姐，点点头躲进了里屋。 客厅里就剩叶蛮儿和姐夫的姐姐，还有一脸尴尬的吴志姐夫。 叶蛮儿深吸口气，对着姐夫的姐姐放缓了语气：“姐，咱都是一家人，有啥矛盾坐下来捋捋就好，没必要吵得脸红脖子粗，还说那些伤人的话，您说是不？” 姐夫的姐姐余气未消，却被叶蛮儿这平平静静的话堵了堵，撇着嘴没吭声。 吴志姐夫赶紧打圆场：“是是是，蛮儿说得对，都是小事，别往心里去。”叶蛮儿没再揪着，只催着姐夫劝劝他姐，又把桌上的茶杯续了水，这场闹哄哄的争执才算压下去。 后来吴志姐姐把这事一五一十跟公婆说了，说蛮儿帮着她挡了架，还把场面圆住了。 吴志爸妈听了，连着好几天对叶蛮儿和颜悦色，吃饭时还会给她夹菜，念叨着“蛮儿这孩子心细”。 可叶蛮儿没把这当回事——她当初站出来，不是为了换谁的好脸色，只是见不得人受欺负，见不得好好的家闹得鸡飞狗跳。 那些虚浮的好脸色，远不如那天把吴志姐姐护在身后时，心里的踏实来得重要。 吴志妈嘴边总挂着一句话：“算了算了，过去了，都是亲戚一场。”这是她一辈子的做人宗旨，遇着亲戚挑事、占点小便宜，从不多计较，转头就劝家里人“别往心里去”。 叶蛮儿知道她是善良，可这份善良太软，软得没一点刺——亲戚上门挑三拣四，她笑着应；姐夫姐姐当众甩脸子，她还是劝“忍忍就过了”，到最后，倒像是自家总捧着别人，任人踩在头上也不吭声。 吴志爸脾气倒刚烈，遇着事起初会瞪着眼呛两句，可旁人稍一哄：“叔您是实在人，就跟您说句掏心窝子的”，他脸色立马就缓和，先前的火气散得没影，末了还是跟着吴志妈一起劝“算了”。 吴志打小听着妈这话长大，性子也随了大半——品质是端正，不偷不抢，待人也算实诚，可一遇着点事就犯怵，总想着“多一事不如少一事”。 上次姐夫姐姐闹上门，吴志下班回来听说了，也只叹口气：“唉，都是亲戚，吵啥呢，下次别理就完了。” 叶蛮儿看着这一家子，心里总觉得累。不是累着干家务、学做事，是累在明明占理，却要跟着一起忍；累在想护着自家人，身边却没个能一起硬气的的人。 吴志爸妈心里一直揣着“嫁出去的女儿泼出去的水”的念头，对吴志姐姐向来少撑腰——姐姐跟姐夫拌嘴哭着回娘家，吴志妈劝两句“夫妻哪有不吵架的”，转头就催她“赶紧回去，别让你婆家说闲话”；姐夫姐姐上门挑事时，明明是自家女儿受了气，老两口也只拦着吴志姐姐“别吵了，忍忍就过”，半句没替她多说。 叶蛮儿看在眼里，心里憋了好一阵子。有天晚饭过后，她实在忍不住，拉着吴志爸妈坐在堂屋，直愣愣开口：“爸妈，姐就算嫁出去了，不还是你们的亲女儿吗？咋能说让她少来，难道她结了婚就没娘家了？” 见老两口没吭声，她又接着说：“我知道姐脾气是爆了点，可姐夫要是真处处让着她、事事做到位，姐能天天跟他吵着要离婚吗？她闹，还不是心里委屈没处说？你们是她爸妈，要是都不替她撑腰，她能靠谁啊？” 这番话没绕半点弯，说得吴志爸妈都愣住了，你看我我看你，半天没接话。 吴志妈搓着手，嘴里念叨着“也是这个理，也是这个理”，吴志爸也闷声叹了口气，没像往常那样劝“算了”。 打那以后，吴志家对叶蛮儿渐渐改了观——不再总挑剔她家务做得好不好，吴志妈做饭时会问她“蛮儿想吃啥”，连带着对吴志姐姐，也多了些心疼，下次姐姐再哭着回来，老两口没再催她走，反倒留她住下，还让吴志去跟姐夫好好说道说道。 叶蛮儿看着这些变化，心里倒没多高兴，只觉得踏实——她不是要争啥，只是见不得真心待人的人受委屈，见不得血脉亲情被“嫁出去”这三个字隔得远远的。 那段表面的其乐融融没撑多久，就被一次排队买东西的事，戳破了叶蛮儿心里那点刚攒下的暖意。 那天她跟吴志、吴志妈一起排队买菜，队伍排得不算短，她前头站着个挺孕肚的女人，手里还牵着个三四岁的小孩，小孩闹着要吃糖，孕妇耐着性子哄，脚步都站得有些晃。 忽然从旁边挤过来个女人，没打招呼就往孕妇身后插——刚好卡在叶蛮儿前头。 叶蛮儿看得火气上来了，忍不住开口：“你咋插队啊？没看见前面是孕妇吗？” 那女人回头瞪她：“我插她前头，又没□□前头，关你啥事？” “插队就不对，跟插谁前头没关系！”叶蛮儿跟人理论，可从头到尾，身边的吴志没吭一声，吴志妈也只是拉了拉她的衣角，没帮着说半句话。 直到那插队的女人被说急了，气呼呼地骂了句“多管闲事”，甩头走了，这场争执才算完。 刚走出菜市场，吴志就皱着眉数落她：“你干嘛非得跟人吵？她又没插咱们队，本来就不关咱们事。” 叶蛮儿心里堵得慌：“你没看见她怀着孕还拉着孩子？插队的人好意思，你倒觉得我多管闲事？” “我是怕出事！”吴志提高了点声音，“万一吵急了她跟你动手，你打得过？后果想过吗？” 这话像根针，扎得叶蛮儿把剩下的话都咽了回去。 她知道吴志是怕她吃亏，可心里那股劲就是顺不过来，只能咬着嘴唇，闷头往前走。 一旁的吴志妈也帮腔：“蛮儿啊，做人得大气点，不就是插个队嘛，让让就过去了，犯不着红脸。” 叶蛮儿慢慢转过头，看着婆婆一脸“为你好”的表情，又看了看身旁吴志皱着的眉头，突然就没了说话的力气。 她没反驳，也没解释——她只是忽然明白，之前那点“改观”，不过是她戳破了他们对女儿的疏忽，可骨子里那份“忍忍就好”“少管闲事”的心思，从来没变过。 那天的太阳挺晒，可叶蛮儿心里却凉丝丝的，第一次清晰地觉得，她和吴志、和这个家，隔着的不是家务做得好不好，是看待“对错”的那道坎，好像怎么也迈不过去。 叶蛮儿渐渐摸透了婆家的相处模式：只要她出头是为着吴家立场——替吴志姐姐撑腰、帮着挡亲戚的茬，他们就会对她热络几天；可等那股劲儿过了，再遇着冲突，从前的敷衍、忍让又会打回原样。 就像排队时她护着孕妇，换来的是吴志母子“多管闲事”的数落；像她发烧时，吴志忘买药、姐姐找借口、婆婆不吭声，没一个人真把她的难受放在心上。 诸如此类的事多了，叶蛮儿心里的劲慢慢泄了，直到吴志在游戏里搞暧昧，戳破了她对婚姻最后一点期待。 吴志买的耳机廉价，隔音差得很，那天他窝在沙发上打游戏，叶蛮儿就坐在旁边玩手机，耳机里的声音清清楚楚飘过来——一个女声娇滴滴地喊：“老公，快过来帮我！” 叶蛮儿手里的手机“啪”地拍在茶几上，一把夺过吴志的耳机摔在地上，红着眼眶质问：“你偷吃能不能把嘴巴擦干净？游戏里喊老公，这叫什么？” 吴志猛地站起来，嗓门比她还大：“你发什么疯？就是游戏里闹着玩的，又没真干啥！” “闹着玩？”叶蛮儿气得手都抖，“上回我就听见你跟她聊到半夜，提醒你要有分寸，你说我小题大做，说只是正常沟通——正常沟通要喊老公？你把我当傻子骗吗？” 这不是第一次了。第一次逮到的时候，叶蛮儿还抱着“他只是没分寸”的念头耐着性子讲道理；可这一次，耳机里的声音、他理直气壮的辩驳，让她只觉得三观都被扭曲——明明是他越界，倒成了她不可理喻。 两人又陷入冷战，家里气氛冷得像冰窖。叶蛮儿以为这只是无数次矛盾里的又一次，却没料到，真正的爆发点，在吴志外公去世那天，彻底绷断了。 第16章 十六章 吴志的外公是个总笑眯眯的小老头，脸上的皱纹挤在一起时，像晒透了的干枣，透着股亲切劲儿。 有阵子叶蛮儿长胖些，肚子圆滚滚的，一回婆家，老头老远看见就颠颠跑过来，攥着她的手乐：“蛮儿，是不是有了？”没等她解释，转身就冲进厨房，拎起笼里养着的鸭子要杀：“快，炖了给蛮儿补补！” 叶蛮儿吓得连连摆手：“外公，没有没有，我就是胖了！”老头愣了愣，又笑起来，把鸭子放回去：“胖点好，胖点有福气！” 后来没过多时，外公突然脑中风，大小便都不能自理。 打这起，吴志那离过婚的舅舅就变了脸，从前还会喊两句“爸”，后来张口闭口都是埋怨，嫌外公拖累人。 舅舅带着前妻留下的孩子过，本就没多少耐心，外公一病，他更是动不动就发火——饭菜端慢了要骂，外公夜里起夜动静大了要骂，有次甚至把外公换下来的脏衣服全扔到院子里，吼着“伺候不起你这老东西”。 外公脑子也渐渐糊涂了，却还惦记着“挣点钱”，常偷偷捡些纸皮、塑料瓶攒着，趁人不注意，就拄着拐杖一拐一拐往街上挪，想把废品卖了换点零钱。 可他年纪大了，走两步就要歇，走得慢，还总记不住路。 每次一跑出去，家里人就慌了，舅舅一上头，一边骂骂咧咧，一边喊吴志开车一起找。 找到时，老头要么蹲在街角，手里紧紧抱着那堆纸皮；要么被好心人领着，正往回挪，见着他们，还咧着嘴笑：“我没丢，我能卖掉……” 这小老头虽病着，胃口倒好得很，每顿能扒拉一碗多米饭，再喝小半碗汤，吃完倒头就能睡，看着还有股子不服老的精力。 后来吴家要拆迁，一家子搬去出租房，上下楼住着，外公依旧跟舅舅住楼下。那段时间吴志天天忙着拆迁谈判、新房装修，脚不沾地，叶蛮儿就留在家里给吴志做饭，偶尔往楼下瞟两眼，总能看见外公坐在门口的小凳子上，背驼得厉害，手里攥着张皱巴巴的纸皮，太阳晒得他额头冒汗，也舍不得挪地方。 天热得厉害时，叶蛮儿穿短袖都嫌闷，可外公总裹着件洗得发白的长袖旧衬衫，汗把后背浸得一块深一块浅。 她偷偷问过外公咋不穿短袖，老头眯着眼笑，话都说不利索：“你舅……没找着。” 叶蛮儿这才知道，舅舅连台风扇都没给外公开，更别说空调——他正忙着跟个女人处对象，那女的只是和丈夫分居了，还没离婚，小孩都上大学了。他舅舅心思全扑在人家身上，哪顾得上家里的老人。 有时舅舅干脆不回家，直接打个电话给叶蛮儿：“蛮儿，你下楼给你外公煮点饭，我这边走不开。” 叶蛮儿握着手机，心里堵得慌——她又不是舅舅的使唤丫头，可一想到楼下那等着吃饭的老头，说不定正歪在凳子上打盹，等着等着就忘了饿，还是叹口气，系上围裙下楼。 淘米、煮饭，再简单炒个清炒白菜，端到外公面前时，老头总会颤巍巍地伸出手，攥着她的手腕，含糊不清地说：“蛮儿……好，蛮儿心善。” 叶蛮儿看着他吃饭时沾在嘴角的米粒，看着他吃完后乖乖把碗递过来的模样，心里酸酸的——她不是怕舅舅拿捏，是真放不下这个笑眯眯的小老头，怕他饿肚子，怕他热着，怕他在没人管的角落里，连个说话的人都没有。 叶蛮儿给外公煮饭时，总特意多费点心思——先把米饭盛出来晾到温乎，再煮碗清淡的冬瓜汤或蛋花汤，把饭泡在汤里，泡得软软乎乎；接着切上几片薄薄的猪肉或牛肉，和青菜一起炒得软烂，最后再煮个水煮蛋，剥了壳掰成小块拌进饭里，满满装一大碗端下去。 每次看着外公捧着碗，颤巍巍地把饭扒得一粒不剩，连汤都喝得干干净净，叶蛮儿心里就涌起一股踏实的满足感。 有回外公拉着她的衣角，含糊地说“身上痒”，叶蛮儿掀起他的袖口一看，胳膊上都抓出了红印子。 她皱着眉问：“舅舅没给您洗澡吗？”外公摇摇头，眼里有点委屈：“没……痒得睡不着。”叶蛮儿心里发酸，嘴上只能说：“没事，晚上我让吴志跟舅舅说。” 她知道自己是外嫁的媳妇，直接去说舅舅总不妥当，只能把话转给吴志，盼着他能多上点心。 平日里，叶蛮儿也总偷偷给外公塞水果。有次从吴志姐姐家拿回些杨梅，她挑了几颗红透的递给外公，看着老头把杨梅塞进嘴里，故意坏笑着问：“外公，酸不酸呀？” 小老头酸得眼睛都眯成了一条缝，嘴角却咧着，含糊地摆手：“不酸……蛮儿给的，甜！”逗得叶蛮儿嘎嘎直笑，连带着心里的委屈都散了些。 有时她也会趁舅舅在家时，特意拿些水果下去，大声说“给外公吃点”。 可舅舅总皱着眉拦着：“别给他吃！吃了控制不住大小便，回头又拉肚子，净添麻烦！” 他还总说：“现在不给吃那些杂七杂八的，他就不拉肚子了。”叶蛮儿看着外公伸过来又缩回去的手，心里不是滋味，却也没法硬犟。 她还知道，外公其他儿女也会寄些营养品、零食过来，可那些东西从没见过外公碰过——全被舅舅锁在了自己房间里，像是怕老头吃了会“惹麻烦”，又像是忘了这是给老人的东西。 叶蛮儿看着楼下坐在小凳子上、手里攥着皱巴巴纸皮的外公，只能趁舅舅不注意时，多给老头盛半碗饭，多夹两片肉，就像在弥补些什么似的。 外公是真的苦。夏天没风扇，后背的汗能把旧衬衫浸出深色的印子；到了冬天更难熬，舅舅嫌电烤火器费电，要么只开一小会儿就关掉，要么就扔给外公两件厚棉袄，说“多穿点就不冷了”。 叶蛮儿总惦记着，隔三差五就偷偷下楼敲外公的门。 可每次敲门，都要等好半天才能听见里面传来“哎……来咯”的含糊回应，伴着拐杖“笃笃”戳地的声音，慢得让她心焦——生怕老头摔着，生怕他在里面出点啥状况 好不容易等门开，就见外公笑眯眯地站在门口，眼睛弯成两道缝，手里还攥着没来得及放下的拐杖。 叶蛮儿赶紧进去，伸手摸了摸那台冷冰冰的烤火器，只有一点点余温，心里立马就明白了——外公定是听见敲门声，就赶紧把火关了，怕她看见舅舅没给开烤火，又怕舅舅回来知道了不高兴。 她鼻子一酸，嘴上却只能笑着说：“外公，我给您带了您最爱。”， 说罢掏出一包烟。小老头爱抽烟，即使咳的很难受，但几十年的烟龄在那了，瘾一犯的时候就顾不上了，叶蛮儿知道这样不好，可这就是外公唯一的快乐了。 看着外公小心翼翼的打开烟的包装，熟练的点上一支烟，那享受的样子。 唉。她真想问句“冷不冷”，话到嘴边又咽了回去——怕问了，倒让老头更拘谨。 有时不等叶蛮儿下去，外公会自己拄着拐杖，一拐一拐往上走，颤巍巍地敲她家的门。 叶蛮儿一开门，就看见老头的手冻得青紫，指关节肿得发亮，赶紧抓过他的手捂在自己掌心，那股寒气顺着指尖往她心里钻。 “外公，您咋上来了？快进来烤火！”她拽着老头往烤火器旁走，把火开到最大，“以后冷了就来，别自己扛着！” 外公坐在烤火旁，手慢慢暖过来，就会絮絮叨叨说些含糊的话，大多是“蛮儿好”“不麻烦”。 叶蛮儿听着，心里又暖又涩——她其实不敢总往楼下跑，本身前几年一直是吴志妈妈在照顾两位老人，舅舅外出务工的，因为现在拆迁了，想多要套房子，但是平方数不够，一家人商量好，吴志妈妈爸爸他老俩口外出务工，年轻的在家装修，叶蛮儿觉得怪怪的，却也说不上什么。 由此，老人还给了舅舅照顾后，舅舅心里一直不爽，叶蛮儿是知道的。可看着外公冻得发紫的手，看着他藏起来的烤火器余温，又实在忍不住要惦记。 叶蛮儿有时夜里睡不着，会盯着天花板琢磨：究竟什么是人性？就像吴志舅舅，偶尔心情好了，会把外公扶到轮椅上，推到小区楼下转两圈，还特意掏出手机拍视频——镜头里他笑着给外公递水，轻声说“爸，慢点喝”，配文写着“陪老父亲散心，愿时光慢些走”，发到网上，底下一水的“大孝子”“太孝顺了”。 可没人知道，镜头一关，他就把轮椅往门口一推，转头就去跟那亲亲女友约会，留外公在冷风里坐一下午；没人知道老人夜里痒得睡不着，身上抓得全是红印；更没人知道，那些寄给外公的营养品，全锁在他的柜子里，连包装都没拆过。 叶蛮儿看着那些评论，只觉得又讽刺又搞笑——原来孝顺，也能靠镜头装出来。 后来天越来越热，出租房楼下没遮没挡，外公坐在门口晒了大半天，直接中暑倒在了地上。 那段时间叶蛮儿本就憋着火，看不过舅舅对老人的不上心，总忍不住跟吴志嘟囔两句，说“舅舅也太不管外公了”“天这么热咋不把外公领屋里”。 吴志被念叨得心烦，反过来劝她：“那是我舅，我也不好多说，再说他毕竟是外公的儿子，能不管吗？”两人说着说着就吵起来，别扭了好几天。 舅舅大抵也看出了些不对劲，后来见着叶蛮儿，脸上的笑也淡了，没了先前的热络。 外公被送进医院的那天晚上，叶蛮儿和吴志是临近十一点才知道的——不是舅舅通知的，是远嫁的姨母在家族群里发消息，@吴志说“你外公住院了，中暑了，你们没去医院吗？” 叶蛮儿盯着手机，满脑子莫名其妙：外公住院这么大的事，亲儿子居然不先通知自家侄子，反倒让远嫁的姨母从别处得知？那时叶蛮儿正发着低烧，头沉得厉害，可也顾不上难受，拉着吴志就往医院赶。 刚到医院楼下，就撞见了舅舅的女朋友。 那女人一看见吴志，快步迎上来，张口就说：“吴志你可来了，正好！你微信里有钱没？先把外公的住院费续上，我刚交的押金快用完了。” 吴志下意识就要掏手机，叶蛮儿一把扯住他的胳膊，抬头对着那女人笑了笑，语气平和：“哎呀，真不巧，我们最近忙着装修房子，手里真没余钱了，你也知道，装修处处都要花钱。” 那女人的脸瞬间沉了下来，狠狠剜了叶蛮儿一眼，没好气地嘟囔了句“什么事都指望不上”，转身不情不愿地去缴费了。 走远些，吴志才皱着眉问：“咋不让我交？”叶蛮儿回头看他，语气有点冲：“你觉得一个成年人，连500块住院费都拿不出来？我们是小辈，该出钱出力没话说，可他倒好，自己爹住院，不先掏钱，反倒等着你来垫？他张嘴要的不是钱，是把我们当冤大头！我就是看他不爽，就不乐意掏！”吴志张了张嘴，最终还是没说话，只闷头跟着她往病房走。 一进病房，叶蛮儿就看见外公躺在病床上，脸色蜡黄，嘴唇干得起皮，蔫蔫的没一点精神，跟从前那个笑眯眯的小老头判若两人。 医生正拿着冰袋过来，递给吴志说：“给老人敷在额头和腋下，先降降温，中暑有点严重，得观察一晚。” 叶蛮儿走过去，轻轻握住外公的手，入手还是滚烫的，她鼻子一酸，赶紧别过头，怕眼泪掉下来——这老人，明明该被好好疼着，却偏偏落得这般境地，连中暑住院，都要等别人通知才有人来管。 叶蛮儿在病房里没坐多久，就见吴志舅舅揣着手机进来，对着吴志说：“我先送你“舅妈”回去，顺便回家给你外公拿点换洗衣物和洗漱用品，这里你们俩盯会儿。”吴志没多想，点头就应了。 可舅舅刚走没十分钟，护士就拿着缴费单进来，语气急乎乎的：“3床家属，刚交的500块押金不够了，开药和检查费都超了，得赶紧续费，不然药就停了。” 叶蛮儿皱了皱眉，转头看吴志，吴志正拿着手机给外公扇风，见状也慌了神：“我舅刚走，这咋弄？”“还能咋弄，先续上呗。”叶蛮儿没再多说，拿着单子去缴费处续了1000块，心里却堵得慌——外公住院，亲儿子倒先忙着送女朋友 缴完费回来，叶蛮儿想了想，还是掏出手机给舅舅打了个电话，语气尽量客气：“舅舅，刚护士来说外公卡里的钱用完了，我先帮着续了1000块。 您送完舅妈路上慢点，注意安全。”电话那头舅舅“哦”了一声，含糊应了句“知道了”，就匆匆挂了电话，没提一句钱的事，也没问外公的情况。叶蛮儿看着黑下去的屏幕，轻轻叹了口气——她不是计较这1000块，只是觉得，该舅舅扛的责任，不该总推到他们头上。 她愿意私下给外公塞钱、买吃的，那是她心疼老人；可这种明摆着该子女出的住院费，她不想当这个“冤大头”。 接下来的一个小时，舅舅迟迟没回来。期间主治医生过来查房，问起外公平时的用药情况、有没有过敏史、中风后恢复得怎么样，叶蛮儿和吴志你看我我看你，只能支支吾吾说“不太清楚”“得问我舅”。 医生顿时沉了脸，语气也重了些：“病人都住院了，怎么不留个知根知底的家属在这？这要是出点紧急情况，你们啥都答不上来，耽误了治疗咋办？赶紧把清楚情况的人喊过来！” 叶蛮儿悄悄碰了碰吴志的胳膊，吴志赶紧拿出手机给舅舅打电话，打了两三遍才通，电话里舅舅还慢悠悠的：“咋了？我刚送完她，正往回走呢。” “医生都来骂了！”吴志急了，“问外公的情况我们啥都不知道，你赶紧过来！”舅舅这才不慌不忙应了句“马上到”。 又等了快二十分钟，舅舅才晃悠悠走进病房，进门先没问外公怎么样，反倒先抱怨：“这破路真堵，耽误半天。”叶蛮儿看着他那副漫不经心的样子，再看看病床上蔫得没力气睁眼的外公，心里那股火又上来了——这哪是来看爹的，倒像是来走个过场。 叶蛮儿在医院守到后半夜两点多，发烧烧得她头重脚轻，连站都要扶着墙，实在扛不住了，便扯了扯吴志的袖子，声音哑得像砂纸磨过：“吴志，咱先回去吧，我晕得厉害，。” 吴志低头看她脸色白得没血色，额角的汗把刘海浸得贴在皮肤上，赶紧点头：“好，我送你回去。” 他又回头望了眼病床上昏沉的外公，掖了掖老人的被角，才扶着叶蛮儿往外走，临走前跟门口刷手机的舅舅喊了声：“舅，我们先送蛮儿回去，她发烧扛不住，明天一早带吃的过来换你。”舅舅头都没抬，含糊应了句“知道了”。 出了医院门，吴志把摩托车推过来，小心扶叶蛮儿坐进后座，又把自己的外套脱下来裹在她身上：“搂紧我，风大。”叶蛮儿晕乎乎地抱住他的腰，脸贴在他后背，摩托车发动时的震动让她更觉眩晕，却还是强撑着开口，声音飘在风里：“明天……明天咱早点起，给外公煮点小米粥，他住院没胃口，吃软的好。” 吴志“嗯”了一声，摩托车的引擎声盖过了他的回应，叶蛮儿却没多想，只想着天亮了就来替换舅舅，让老人能看见个熟人。 她那时满心都是外公病蔫的模样，满心都是“明天就来”的念头，从没想过——有些人，有些话，一转身就成了一辈子的遗憾。 叶蛮儿跟着吴志骑摩托车回到家时，已经是凌晨三点多。她烧得浑身发软，连换衣服的力气都没有，随便找了片退烧药吞下去，倒在床上就昏昏沉沉地眯了过去，连梦里都还惦记着第二天要给外公带的粥。 迷迷糊糊没睡多久，床头的手机突然疯狂震动起来。 她挣扎着摸过手机，一看是吴志妈打来的，接通后，电话那头的哭腔像惊雷一样炸在耳边：“蛮儿！蛮儿！你外公……你外公没了啊！” 叶蛮儿瞬间懵了，脑子像被灌满了铅，嗡嗡作响，连声音都发不出调：“妈……你说啥？外公不是在医院吗？昨晚我们走的时候，他还好好睡着的啊！” “没了！真没了！”吴志妈哭得上气不接下气，“你舅舅凌晨打电话来，说你外公三四点就不对劲，送抢救室没抢救过来……人已经没了啊！” “嗡”的一声，叶蛮儿手里的手机滑落在床上。 她盯着天花板，眼前全是昨晚医院里外公蔫蔫的样子——她替他捋过皱起的被角，还跟他说“明天给你带粥”，怎么就……怎么就没了？ 她猛地坐起来，抓着旁边刚被吵醒的吴志，声音发颤：“快！快给舅舅打电话！问清楚到底怎么回事！” 吴志也慌了，手忙脚乱地拨了舅舅的电话，没说两句，脸色就沉得像块铁，挂了电话后，半天没吭声。 叶蛮儿看着他的样子，心一点点沉下去，眼泪突然就涌了上来，抓着吴志的胳膊，一遍遍地说：“对不起……吴志，对不起！都怪我，昨晚我不该让你回来的！我要是再撑撑，要是我们在医院守着，外公是不是就不会有事？我不知道会这样……我真的不知道啊！” 她越说越急，眼泪砸在手上，烫得心慌。昨晚她要是没喊累，要是没想着“有舅舅在”，要是他们没走，是不是就能早点发现外公不对劲？是不是就能留住那个总笑眯眯喊她“蛮儿”的小老头？ 吴志看着她哭得发抖的样子，伸手把她搂进怀里，声音也哑了：“不怪你，蛮儿，不怪你…” 可叶蛮儿听不进去，只觉得是自己的错——是她要回来的，是她没坚持守在医院，是她亲手错过了最后能陪着外公的机会。 她靠在吴志怀里，眼泪止不住地流，脑子里全是外公最后那蔫蔫的模样，还有那句没来得及兑现的“明天给你带粥”，心口像被揪着一样疼，连呼吸都带着哭腔。 叶蛮儿坐在床边，眼泪止不住地往下掉，手攥得发白，心里只剩一个念头——她从来没有这么讨厌过自己。 外婆走的时候，成了她心里一道挥之不去的遗憾。她总想着，以后对外公多上心些，总能补上点什么。可到头来，外公这里，还是成了她跨不过去的坎。 她想不通，为什么偏偏是那晚？为什么她就不能再撑一会儿？明明前半夜还在医院守着，明明走的时候还跟外公说了“明天来”，怎么就因为自己发烧难受，转身回了家，就成了永别？ 那股情绪像潮水一样涌上来，快要把她淹没——是自责，是悔恨，也是无力。 她盯着空荡荡的房间，脑子里全是外公笑眯眯的样子，和最后在病床上蔫蔫的模样，两种画面反复交叠，心口像被堵住一样，连呼吸都带着疼。 她不知道要怎么原谅自己，怎么跨过这道因为“一念之间”就造成的坎。 叶蛮儿和吴志赶到灵堂时，哀乐正低低缠绕着，黑白遗像上的外公，嘴角还带着惯有的笑意。 她刚要迈步上前上香，就听见角落舅舅正跟几个亲戚闲聊，声音不大，却像针一样扎进耳朵：“说实话，我爸走得有点冤——后半夜送抢救，医护人员把管子插好，居然忘了开氧气，这才没救回来。” 旁边亲戚立马急了：“这明摆着是医疗事故啊！咋不找医院讨个说法？” 舅舅夹着烟，吸了一口，烟雾慢悠悠吐出来，语气满是无所谓：“算啦算啦，人都没了，闹啥？再说当时是连夜住院，没床位，还是靠熟人好不容易才腾出来的临时床，真闹起来，以后跟医院、跟那熟人都不好处，没必要。” 说这话时，他眼皮都没抬一下，目光扫过外公的遗像，连半分不舍或气愤都没有，仿佛在说一件无关紧要的琐事。 叶蛮儿僵在原地，指甲狠狠掐进掌心，下嘴唇被她咬得发白发颤，再用力些就要渗出血来。 她胸口的火气“噌”地往上冒——靠熟人找的床位，就能成为放任医疗疏忽、不替亲爹讨公道的理由？那是把他从小疼到大的爹啊，是走得不明不白的老人，他居然能因为“怕麻烦”“顾情面”，就轻飘飘一句“没必要”？ 吴志拽了拽她的胳膊，示意她别冲动，叶蛮儿却甩开他的手，死死盯着舅舅的背影，喉咙里像堵着块石头，好几次想冲过去质问，可余光瞥见遗像上外公笑眯眯的脸，又硬生生把话咽了回去。 她深吸一口气，逼着自己压下火气，一步步走到灵前，拿起香点燃。 烟雾缭绕中，她看着外公的笑脸，眼泪无声地砸在地上：外公，他们说怕麻烦，说没必要计较，可我知道你这辈子最老实，连捡张纸皮都怕给人添麻烦。 那我就听你的，不闹，让你安安静静的走 叶蛮儿上完香，胸口的火气像烧到顶点的炭，再也压不住——她没跟任何人打招呼，转身快步走出灵堂，在院角找了个没人的角落，手抖着拨通了父亲叶雄的电话。 这是她嫁人后，头一次在外事上主动找父亲哭诉，电话刚接通，声音就发颤：“爸，为什么有的人……能把人做得这么凉薄？” 她哽咽着，把外公中风后舅舅的不管不顾、住院时舅舅先送女友再忘守夜、医院因疏忽忘开氧气致外公离世，还有舅舅为了“靠熟人找的床位”不愿追究医疗事故的事，连哭带说捋了一遍，最后带着哭腔喊：“那是他亲爹啊！他怎么能说‘没必要计较’？我不服，我就是看不下去！” 电话那头静了几秒，传来叶雄沉沉的叹气声：“蛮儿，我知道你心疼外公，也气你舅舅糊涂。 可他是外公的亲儿子，他都选择算了，你一个外嫁的晚辈，再揪着不放，只会让自己难受，还落不着好。” “可外公冤啊！”叶蛮儿的眼泪砸在衣襟上，“他一辈子笑眯眯的，连捡张纸皮都怕麻烦别人，最后却因为医院的错、他儿子的怂走了，连句公道话都没有……” “我懂你的拧劲。”叶雄的声音放柔了些，却带着藏不住的无奈，“但蛮儿，这世上不是所有事都能讨到公道，也不是所有不公都能管得过来。 你得学着接受，学着不跟不值得的人和事较真——这就是长大。” “我不想这么长大！”叶蛮儿猛地拔高声音，眼泪糊住了眼睛，“我不想因为别人的冷漠、这些烂事，逼自己‘懂事’！我只想护着该护的人，可我连外公最后都没护好……” 电话那头没再说话，只剩叶蛮儿压抑的哭声在风里飘着。她攥着手机，指节泛白，心里又气又疼又委屈——她懂父亲说的“长大”，可她宁愿永远是那个能为不公拍桌子的小姑娘，也不想用外公的委屈、自己的不甘，换这所谓的“懂事”。 外公七天的法事，叶蛮儿只撑着来了三天。头两天她强撑着病体往返灵堂，路上却淋了雨，本就没好利索的她直接拖成了高烧，回了家就倒在床上起不来，连睁眼的力气都没有。 直到外公守灵的最后一晚，她才咬着牙从床上挣扎起来，裹着厚外套，让吴志骑车送她去灵堂——这是她能陪外公的最后一夜，说什么都不能缺席。 灵堂里哀乐低回，烛火摇曳，叶蛮儿找了个角落的蒲团坐下，头低着，一句话也不说。 烧还没退，她脸色白得像纸，嘴唇却因为用力抿着泛出点青，只有眼眶是红的。 有亲戚路过，不经意和她对视一眼，刚想说句“别太熬着”，就见豆大的眼泪从她眼里砸下来，砸在膝盖上的孝衣上，没发出一点声音。 她其实一点也不困，脑子里全是外公的样子——笑眯眯喊她“蛮儿”的样子，冻得青紫的手攥着纸皮的样子，病床上蔫蔫睁不开眼的样子。 她伸手摸出兜里揣着的烟，是外公生前爱抽的牌子，又从供桌上摸了火柴，小心翼翼给外公点了一根，插在遗像前的香炉旁。 旁边就是舅舅给外公点的烟，只烧到三分之一就灭了，烟蒂歪歪斜斜地戳在香灰里。 而叶蛮儿点的这根，火苗稳稳的，没一会儿就烧到了底，烟丝簌簌落在香灰上。 叶蛮儿盯着那截烧完的烟蒂，眼泪又忍不住掉下来，心里默默想：外公，还是你爱的这口吧？我给你点的，你就好好抽，别省着。 她就这么坐着，守着跳动的烛火，守着那截烧完的烟蒂，一句话也不说，直到天快亮，才被吴志劝着起身——这最后一夜，她没哭出声，却把所有的惦念和遗憾，都融进了那根慢慢燃尽的烟里。 到了外公棺材上盖的时辰，灵堂里的哀乐突然停了，管事的人轻声说：“至亲上前，送老人家最后一程。” 叶蛮儿跟着吴志、舅舅他们走到棺材旁，掀开盖在棺口的白布时，她一眼就看见外公安详地躺着，脸色虽苍白，却没了住院时的蔫态，像只是睡着了。可这“睡着”，是再也醒不来的——叶蛮儿盯着外公的脸，之前强压了几天的情绪瞬间崩了，喉咙里挤出一声压抑的哽咽，眼泪“唰”地就下来了。 她不敢放声哭，怕惊扰了外公，只能死死咬着嘴唇，任眼泪砸在棺沿上，哭声像被堵住的风，闷闷地从喉咙里滚出来。旁边的吴志伸手扶她，她却没力气靠过去，只盯着外公的脸，脑子里全是他笑眯眯喊“蛮儿”的模样，喊她吃鸭、给她塞水果的模样，冻得青紫的手攥着她的衣角的模样。 管事的人开始慢慢合棺盖，木盖与棺身碰撞的“咔嗒”声，一下下敲在叶蛮儿心上。她看着缝隙一点点变小，最后彻底合上，再也看不见外公的脸，那压抑的哭声终于忍不住大了些，却还是死死憋着，肩膀一抽一抽地抖。 直到棺盖钉上钉子，她才被吴志扶着往后退了两步，目光还黏在棺材上，眼泪模糊了视线——她终究是送了外公最后一程，却也终究，要和那个总惦记着她的小老头，彻底说再见了。 小老头，这其实对你来说，也算是解脱吧。 外公下葬后，叶蛮儿心里像扎了根刺，拔不掉，也咽不下——这根刺，一头是舅舅的凉薄，另一头，是吴志的“无所谓”。 她恨舅舅，恨他对外公生前不管不顾，恨他在老人因医疗疏忽离世后，为了所谓的“熟人面子”说“没必要计较”，更恨他在灵堂后依旧该吃就吃、该玩就玩，仿佛逝去的不是他亲爹，只是个无关紧要的过客。 可更让她寒心的是吴志。外公走后没几天，吴志就像什么都没发生过一样，照样吃饭、和舅舅闲聊，甚至舅舅喊他喝酒，他也没推辞。 叶蛮儿没指望替舅舅垫住院费、跑前跑后能落什么好，可没想过最后竟落了个“计较”的名声。 那天吴志闷头坐在沙发上半天，突然冒出一句：“我舅跟我说，你这人有点计较，说你平时也不怎么下楼看外公，连垫点住院费都要特意打电话说一声。” 这话像盆冷水，“哗啦”浇在叶蛮儿心上。“他说我计较？我计较什么了？”她声音都有点发颤，“外公住院，他当亲儿子的先忙着送女朋友，住院费要我们垫，我打电话说一声，是让他心里有数，我也不否认我是故意的。 平时我不敢总下楼，是怕他说我多管闲事，可哪次没偷偷给外公带吃的、给他煮饭？他倒好，转头就跟你说我不看外公、计较钱？” 吴志被她问得语塞，挠了挠头：“我也没说你计较，就是我舅那么跟我说，我……我就告诉你一声。” “你告诉我的意思是什么？”叶蛮儿盯着他，心里又酸又冷，“是觉得他说得对，还是让我以后别管这些事？吴志，你摸着良心想想，我对外公怎么样，你眼里心里没数吗？我怕外公饿肚子，怕他冻着，怕他在医院没人应答，可到头来，他儿子一句‘计较’，你就原封不动传给我？” 她越说越心寒，想起当初嫁给他时，觉得他老实、靠谱，可现在才看清——他的老实，是没主见；他的靠谱，是只对自己人“靠谱”，对着外人、对着亲戚的闲言碎语，连替她辩解一句都不敢，只会把话原封不动地转过来，像根刺一样扎她。 叶蛮儿别过头，突然就没了说话的力气。她做的那些事，不是为了给谁看，也不是为了落好，只是放不下那个笑眯眯的小老头；可现在，外公的事没管好，自己倒落了埋怨，最让她难过的是，传话的人，还是她的丈夫。 她忍不住在心里问自己：当初到底是怎么看上他的？这个连自己妻子受了委屈都不会护着，只会当个“传声筒”的男人，真的是她想过一辈子的人吗？ 结婚一年，她不是没受过委屈——装修时被工人坑、装修的事拖了快半个月，吴志每天算着工期急得上火，这天叶蛮儿中午特意炖了汤、装了饭菜，拎着去给吴志送。刚进屋子，就见吴志闷头坐在小板凳上，脸阴沉沉的，手里攥着手机，指节都泛白。 “咋了这是？谁惹你了？”叶蛮儿把饭盒递过去，笑着问。吴志没接，憋了半天冒一句：“还能有谁？这帮工人！干会儿活就找借口歇着，磨磨唧唧拖进度，刚才说去吃饭，说要两三个小时再回来” “那你咋不打电话问问？”叶蛮儿拿起吴志的手机，“问问他们啥时候回，总不能一直耗着。” “问啥问？有啥好问的？”吴志摆摆手，语气带着点不耐烦，“说了他们也不当回事，还落个我催得紧。” 叶蛮儿听着就来气，一把抢过他手机：“哪个师傅？号码给我！” 吴志被她这股劲唬住，扭捏了两下，还是报了号码。叶蛮儿拨通电话，不等对方开口，先沉声道：“王师傅是吧？我是业主，想问下你们吃饭还要多久？” 电话那头传来嬉皮笑脸的声音：“哎呀，妹子啊，这刚吃开，再唠会儿，俩小时差不多就回去了。” “现在11点整。”叶蛮儿声音没松，“俩小时太久，我这边赶工期，等不起。我给你40分钟，11点40之前必须回来开工。 要是到点没回，或者回来还磨洋工，你们就把工具材料都拉走，我立马换人——机会我给过了，别等我翻脸。” 这话一说完，电话那头的嬉笑声立马没了，顿了顿才带着点急腔：“妹子，不用这么计较吧？我们工人干活也累，吃口饭歇会儿咋了？” “你们累，我也急。”叶蛮儿语气没软，“你们的时间是时间，我的工期就不是了？耽误了进度，损失算谁的？要么按我说的时间回来，要么现在就别干了，你选。” 挂了电话，叶蛮儿把手机扔给吴志，找了个凳子在门口坐下。 吴志在旁边劝：“要不别这么硬，万一他们真走了，再找人也麻烦。” 叶蛮儿没理他——自打外公的事之后，她就再不想像从前那样“懂事”，该硬气的时候，半分都不能让。 果然，快到11点40时，几个工人慢悠悠晃了回来，老远看见叶蛮儿坐在门口，脸色都有点不自在。进门后没敢再像之前那样偷懒，赶紧拿起工具开工，只是动作还是有点拖拖拉拉。 叶蛮儿没起身，就坐在那儿盯着，时不时开口提醒两句“这块砖对齐点”“那里不合适”，工人被她盯得发怵，手里的活终于快了些。 在和吴志拌嘴没人护、偷偷给外公添东西还要看舅舅脸色，各种委屈。 这些她都打碎了往肚子里咽，从没跟娘家抱怨过一句。 这一年，叶蛮儿23岁。她的两鬓居然隐约能看到几根银丝了 第17章 第十七章 也许是天也不忍看叶蛮儿总困在这憋屈日子里，没隔多久，吴志就被亲戚几句“工地活轻、工钱稳”的忽悠勾了去，没跟她多商量，拎着个旧布包就屁颠屁颠跟着走了。 叶蛮儿看着他匆匆的背影，没拦也没问，心里只松了口气——这屋子装了她结婚一年多的委屈：吴志的不撑腰、舅舅的凉薄，还有那些咽了又咽的话，早让她待得透不过气。他走了，自己也总算能挪个地方。 她想起最绝望那天，就是在这阳台。跟吴志吵完架，他摔门说她“揪着破事不放”，屋里只剩她一人。她盯着楼下的地面，脑子空空的，不知怎么就爬上了护栏，脚伸出去半只，风刮得腿发麻，心里有个声音懒懒地说：“就这样吧，不用再熬了。” 可就在那瞬间，胸口猛地发紧，像是被什么拽了一下，冷汗“唰”地冒满后背。她没多想，下意识就把脚往回缩，整个人瘫坐在地上，抱着膝盖哭到抽气——就差那么一点。 也是从那回之后，叶蛮儿像换了种活法。吴志走后，她收拾行李出去，找了她的发小，张圆。 叶蛮儿蹲在路边，手指在手机屏幕上反复点着“张圆”的名字、犹豫了快半小时，她才发去条没头没尾的消息：“圆圆，我……能去你那儿住几天不？” 消息发出去的瞬间，叶蛮儿就后悔了——她们俩毕业后虽断了常联系，算下来快五年没见了。 当年她跟家里闹掰离家出走，是张圆偷偷从生活费里挪了300块塞给她，后来她日子过得颠三倒四，钱拖了几年才还，连消息都少了，张圆却从没找过她要；就连她结婚时，明知两人联系淡了，还是忍不住跟张圆说了一声，那会儿正赶上口罩期间 ，张圆还在医学院上学，手头不宽裕，却硬是挤了200块钱当随礼，发消息说“蛮儿，新婚快乐，我赶不过去，红包你收着买糖吃”。 没成想，隔了两分钟，手机就震了：“快来！我刚跟室友说过了，给你留着门呢，地址发你。” 叶蛮儿拎着半旧的行李箱，按着地址找到那栋老楼时，赵圆正趴在阳台栏杆上冲她挥手，头发随意扎着，还是上学时那副大大咧咧的样子。 “赶紧进来，轻点儿啊！”赵圆一把接过她的箱子，拉着她往屋里走，声音压得低低的，“我跟俩姑娘合租，都是医院实习的，昨晚值夜班，这会儿刚睡着，别吵着她们。” 叶蛮儿点点头，连呼吸都放轻了些。 进了赵圆那间小卧室，她一眼就看见书桌上摆得整整齐齐的东西：天蓝色的牙杯里插着新牙刷，旁边叠着条带着阳光味的毛巾，床头放着双簇新的棉拖，甚至连她可能用得上的卸妆棉、润肤露都摆了一小排，全是没拆封的。 “我猜你肯定没带这些，早上上班前顺路买的，不知道你爱用哪个味，就随便挑了俩。”张圆挠挠头，把行李箱往墙角挪了挪，“你先坐，我给你倒杯水，凉白开刚晾好的。” 叶蛮儿捏着那支还裹着包装纸的牙刷，鼻尖突然就酸了。她想起当年张圆塞钱给她时的模样，想起结婚时那笔带着体温的随礼，再看看眼前满桌的贴心准备，话到嘴边又咽回去，最后只红着眼眶说：“圆圆，我这回来……又得麻烦你了。” 赵圆笑着拍了拍她的胳膊：“跟我客气啥！你先歇着，我去上班，中午我休息给你带饭。 叶蛮儿捏着那支新牙刷，眼眶热得发潮，张了张嘴却没说出话——有些情谊就是这样，不用时时挂在嘴边，却在需要时稳稳接住你，张圆不是亲人，却比好多亲人都贴心。 早上张圆要去医院实习，临出门前从兜里摸出串钥匙，往叶蛮儿手里一塞：“这是咱家的备用钥匙，你拿着。我中午会回来一趟给你带饭，要是等不及或者想出去溜达，就自己开门，别在屋里闷着。” 叶蛮儿捏着冰凉的钥匙，指腹蹭过钥匙扣上那个小小的圆规挂饰——还是上学时她俩一起买的，张圆竟还带着。 等张圆上班走了，叶蛮儿揣着钥匙出了门。沿着街慢慢溜达，路过一家饰品店时，门口贴着“招店员”的海报，她心里一动——以前在老家也干过类似的活，熟门熟路。 进去一问，刚好店长在，聊起过往经历，叶蛮儿说话实在又利索，店长原本说薪资2000到2200，聊完直接改口：“看你这性格口才，挺适合的，给你开到2600，明天能来上班不？”叶蛮儿忙不迭点头：“能！明天一早就来！” 中午赵圆拎着盒饭回来时，叶蛮儿正坐在桌边摆弄那串钥匙，见她进门，立马蹦起来：“圆圆！我找到工作啦！面包店店店员，店长给开2600，明天就上工！” 张圆把盒饭往桌上放，笑着拍了下她的脑袋：“你这速度也太快了！我还想着中午回来跟你商量着找工作的事呢，合着你都搞定了？” 叶蛮儿嘿嘿笑：“主要是刚好碰上合适的，以前也干过，熟。”说着又凑近，有点不好意思，“而且我想赶紧上班挣钱——家里装修还欠着钱，我跟吴志以前没节制，超前花了些，现在身上还背着债，早点上工才能早点还上。” 张圆夹了块肉放到她碗里：“急啥，饭得一口口吃，债也得慢慢还。你刚上班，要是手头紧就跟我说，别硬撑。”叶蛮儿扒着饭，看着对面赵圆熟稔的样子，又摸了摸兜里的钥匙——这串钥匙，不仅能打开出租屋的门，更像打开了她心里一扇憋闷许久的窗，让她觉得，往后的日子，终于有了踏实的盼头。 叶蛮儿第二天去面包店上班时，心里头总有点发紧——虽说以前在老家的小糕点铺帮过忙，但隔了这么久，加上现在店里的收银系统、面包陈列规矩、临期品处理流程，都跟从前不一样，她站在柜台后，手都有点没处放。 店长看着爽利，骂起人来却半点不留情面。头天早上忙的时候，叶蛮儿把全麦吐司和杂粮面包的价签弄混了，刚跟顾客报错价，店长就走过来，声音脆生生的：“价签贴在这儿看不见？记不住就拿个小本抄三遍！别给顾客和店里添乱！”叶蛮儿脸腾地红了，赶紧跟顾客道歉，转头就真把价目表抄在本子上。可骂归骂，等客流少了，店长又拿着两袋面包走过来：“你看这全麦的有麦麸颗粒，杂粮的带蔓越莓干，下次看外观也能分清，再记不住我还说你。” 叶蛮儿心里反倒踏实——这种有话当面说，骂完就教你怎么改的性子，比藏着掖着让人猜舒服多了。后面学烤包出炉后的摆放、给顾客推荐搭配、盘点库存，哪怕再出错被说，她也不慌了，只想着“骂两句没事，能学会真东西就行”。就这么提心吊胆熬完试用期，攥着转正通知的那一刻，叶蛮儿才算真正松了口气。 下班一回到赵圆合租的住处，叶蛮儿就凑到她跟前，眼睛亮晶晶的：“圆圆！我转正啦！工作稳了，我得找个房子搬出去，总住你这儿麻烦你，我也不安心。” 张圆正对着电脑整理实习报告，抬头愣了愣：“急啥呀？我这小房间挤挤也能住，你再住阵子，等手头更宽裕点再说。” “不行不行，”叶蛮儿摆手，“我都挣工资了，得自己立住脚。” 隔天上班，叶蛮儿跟旁边负责打包的同事随口提了句找房子的事，同事一拍手：“巧了！我住的那片老楼里，刚好有个单间要租，离咱店走路就十分钟，你要不要去看看？” 叶蛮儿赶紧应下，俩人约好下班一起去。到地方一推开门，叶蛮儿立马就喜欢上了——不是顶楼，不用爬楼梯费劲儿，房间敞亮，朝南的窗户一打开，下午的阳光能铺半间屋子，暖乎乎的。房东要价300块一个月，叶蛮儿没犹豫，当场就定了下来，转头就给张圆发消息：“圆圆！房子找着啦！又便宜又亮堂，周末我就搬，到时候你过来帮我搭把手呀！ 张圆一听要帮忙搬家，立马搁下手里的笔，笑着点头：“好呀好呀！周末我刚好轮休，一早过去帮你搬，保准给你收拾得妥妥帖帖！” 叶蛮儿看着她爽快的样子，手指攥了攥衣角，嘴唇抿了又抿，才慢慢开口：“圆圆，我……不瞒你说，这次从家里出来太急了，没带多少钱。刚交完房租，身上就剩几百块，连买被褥、锅碗瓢盆的钱都不够……”她越说声音越小，头也低了下去，“你要是手头宽裕，能不能先借我点？要是不方便也没事，我理解，你先顾好自己，不用为了我勉强，我就是……就是问问。” 张圆听着，愣了一下，随即拉过她的手，语气没半点迟疑：“你要多少？” 叶蛮儿抬起头，眼神里带着点不确定，小声说：“可……可能要两千块，要是多的话……” “不多。”没等她说完，赵圆就掏出手机，点开转账界面，“你把收款码给我，我现在转给你。” 叶蛮儿看着她低头输金额的样子，眼眶一下就热了——从投奔过来时的贴心准备，到现在毫不犹豫的帮忙，张圆从没让她为难过半分。她吸了吸鼻子，哑着嗓子说：“圆圆，我又欠你钱了，你放心，我发了工资就先还你。” 张圆笑着把转账成功的界面给她看，又拍了拍她的肩：“跟我还说这？钱你先拿着，缺啥就买啥，别委屈自己。等你搬完家，我再去你那儿给你温锅！” 等把出租屋的窗户擦干净，把张圆帮忙搬来的小书桌摆到阳光底下，叶蛮儿看着屋里整整齐齐的被褥、刚买的小电锅，终于长长舒了口气——从离开那个让人喘不过气的“婆家”，到投奔张圆、找到面包店的工作、租下这间小房子，一路跌跌撞撞，总算是把日子稳住了。 其实刚从那扇门走出来的时候，叶蛮儿心里没有半分留恋，只剩松快——不用再看吴志麻木的脸色，不用再迁就舅舅的凉薄，不用再为了“一家人”的名头憋住所有委屈，风刮在脸上都觉得是自由的。她拎着行李站在路口时，心里就隐隐有个预感：这一步迈出去，她就再也不会回头了，那个装着她所有委屈的“家”，她这辈子都不会再踏进去。 如今坐在自己的小屋里，指尖划过温热的桌面，叶蛮儿忽然笑了——以前总觉得日子是熬出来的，现在才知道，挣脱了那些捆着自己的东西，日子才能真正过出模样。 叶蛮儿学东西快，身上那股不服输的劲，连面包店的女主任都格外看重。本来店里升级高级店员要熬够半年，主任愣是给她破了例，才几个月就给了她考试名额；叶蛮儿也争气，凭着记熟的价目表、练熟的陈列技巧，稳稳考了过去，工资也跟着涨了一截。 到年底时，主任又给了她个惊喜——优秀员工考试本是满一年才能参加的，主任特意帮她申请了名额，让她“赖着”混进了考场。叶蛮儿没怯场，还琢磨着拍了段店里日常的小视频，自己瞎琢磨着剪了剪，没成想竟被公司副总刷到，还点了赞。 可没人知道，叶蛮儿心里始终压着块石头——哪怕工作顺风顺水，她也没把心思全放在事业上，跟吴志那摊子没理清的事，虽然现在是分居状态，但叶蛮儿不是冷血动物，吴志曾经对她的好是实打实的，叶蛮儿从不否认。 可后来造成的伤害也是存在的。这些事总在心里绕来绕去。吴志也曾问叶蛮儿究竟想怎样，叶蛮儿说，我们趁这个机会先冷静一下吧，你自己也好好想想。后面吴志的妈妈也给叶蛮儿打过几次电话，不是抱怨家里的事情就说催生，叶蛮儿每次接电话前都要做足心里准备，索性后面关于吴志家的电话叶蛮儿一律不接。 想起以前跟吴志过的日子，叶蛮儿总忍不住觉得讽刺，尤其是吴志妈妈那套“操作”，现在想起来都气不打一处来。 那时候吴志迷上了钓鱼，天天跟个远房亲戚往河边跑，家里的活不管，挣的钱也没见着多少。 吴志妈妈看在眼里，嘴上不跟儿子说一句重话，反倒趁吴志出去的空当，拉着叶蛮儿唉声叹气：“蛮儿啊，这日子是你们小两口过，他天天往外跑不务正业，你得说说他啊！不然以后这日子怎么撑得住？” 叶蛮儿听着觉得在理，又想着婆婆是真心为这个家好，就把话记在了心里。 等晚上吴志钓鱼回来，一家子围着吃饭时，叶蛮儿鼓起勇气，当着俩人的面开口：“吴志，你以后别总出去钓鱼了，家里本就不宽裕，你也得多顾顾家里。” 话刚说完，吴志的脸“唰”地就沉了。 没等他开口，吴志妈妈倒先笑着打圆场：“哎呀，多大点事儿啊，年轻人嘛，偶尔出去放松放松也正常，再说他钓鱼也不是没收获，回头还能给你炖鱼汤喝。” 叶蛮儿当时就懵了——这话不是你让我说的吗？怎么转眼就变了卦，倒显得她多事了？她张了张嘴，看着婆婆一脸“和善”的样子，竟不知道该说什么。 等吃完饭，叶蛮儿气鼓鼓躲进房间，吴志一进来，她就忍不住质问：“明明是你妈让我跟你说的，怎么我一说，她倒出来做好人了？”吴志被问得噎了一下，含糊其辞地糊弄：“什么跟什么乱七八糟的，我妈什么时候说过这话？你别瞎琢磨。” 可这还不算完，后来又有两回，吴志妈妈都是私下跟叶蛮儿“支招”，让她管管吴志，结果每次叶蛮儿真开口了，她又跳出来打圆场，把自己摘得干干净净，倒显得叶蛮儿处处针对吴志。 连着上了三回当，叶蛮儿才算彻底看清——婆婆哪里是为她好，不过是把她当枪使，既想管儿子，又不想自己落埋怨，最后里外不是人的，只有她。 打那以后，吴志妈妈再说什么，叶蛮儿只听着，再也不肯当真了。 后面主任好几次拉着她聊，说要提拔她当店长，往后还能往别的位置走的方向走，叶蛮儿却总摇摇头：“主任，我心里太乱，怕干不好。” 白天在店里跟同事们插科打诨，笑得没心没肺，可一到晚上回到小出租屋，只剩自己时，那些没说出口的纠结就全冒了出来。 直到年底颁奖，叶蛮儿捧着优秀员工的证书，刚坐下就听见自己的名字又被念到——她竟抽中了一等奖，是台小冰箱。那天她抱着奖品，给赵圆发消息时手都在抖，开心得像个孩子。 就这么在面包店干了两年，叶蛮儿慢慢还完了以前的债，日子眼看着往好走。 可她忘了，跟吴志在一起时养成的超前消费习惯，早成了改不掉的隐患——手机里的支付软件点惯了，看到喜欢的衣服、零食，随手就付了款，起初还能靠着工资兜住，后来越花越没数，不知不觉间，账单又悄悄积了起来。 日子稳当后，叶蛮儿也总算有了闲心——生日前半个月，她就死缠烂打缠着赵圆，非要拉着她去看自己心心念念的大海，目的地定在惠州。 那时候赵圆已经有了男朋友，可架不住叶蛮儿“连滚带爬”的撒娇，最后还是应了，连出行路线都是张圆男友帮忙规划的：先送她俩到广州，再转地铁去高铁站。 那是叶蛮儿头一回坐地铁，新鲜劲儿还没过去，就闹了个小插曲。 进了车厢，她和张圆找了个门口的位置，俩人都背着背包，按张圆说的“防扒手”，全把包挪到了身前。 张圆站得斯文，两脚并拢抓着扶手杆；叶蛮儿怕站不稳，干脆两脚叉开，像棵扎了根的小树。 刚过两站，张圆没稳住，身子一歪，“噗通”一下就往旁边倒——好巧不巧，正正坐在了旁边小哥的怀里，胳膊还下意识环了人一圈。那小哥倒淡定，只是愣了愣，没吭声；张圆的脸“唰”地红透，跟被烫到似的，腾地就站起来，手足无措地抓着扶手，不敢看人家。 叶蛮儿站在对面，把这一幕看得清清楚楚，嘴巴都快憋抽筋了——想笑又不敢笑出声，张圆恼羞成怒揍她，只能使劲抿着嘴，肩膀一抽一抽的。张圆瞪了她好几眼，自己也憋得脸通红，俩人就这么“眉目传情”地憋着，直到那小哥到站下车，车厢门刚关上，张圆就捂着肚子蹲在地上，笑得直不起腰，叶蛮儿也终于忍不住，跟着哈哈笑起来，俩人笑够了，张圆才拍了她一下：“刚才敢笑一声，我就把你扔地铁上！” 俩人憋着笑闹了一路，总算等到地铁上有人下车，抢着坐了并排的位置。叶蛮儿刚低头掏出手机看离高铁站还有几站，冷不丁就见张圆从包里摸出个小盒子，“啪”地打开——里面是条黑绳，中间坠着个小小的黄金转运珠，亮闪闪的。 没等叶蛮儿反应过来，张圆就拽过她的手腕，不由分说把项链往她手上上套：“给你的！生日礼，早买好了，就等这会儿给你呢。” 叶蛮儿懵乎乎地摸着手上上的金珠子：“不是……地铁上呢！你给我戴这玩意儿？”心里还偷偷犯嘀咕：我靠，张圆这阵子不是迷黄金迷得厉害吗？怎么突然给我戴这个，俩女的戴同款，这犊子搞啥呢。张圆已经把自己手上上那条同款黑绳黄金珠露了出来，晃了晃：“看，我一条你一条，姐妹款！” 叶蛮儿盯着俩人上一样的小珠子，只剩心里热乎乎的。她咧着嘴，呲着大牙笑个不停，拽着张圆的胳膊，哎呀多不好意思啊，我以为你要和我求婚呢 张圆被她晃得直笑，拍开她的手：“别晃了，再晃珠子都要甩飞了！赶紧收着，到了惠州海边，戴着拍照才好看！”叶蛮儿忍不住掏出来摸两下，嘴角就没下来过——这趟看海的生日，可比她预想的还要甜。 两人揣着同款黑绳金珠手链，一路笑到高铁站，换乘阶梯式自动扶梯时，叶蛮儿又闹了个糗事——也难怪她俩能玩到一块儿，凑一起就总爱出这种让人笑到肚疼的小状况。 叶蛮儿的背包还牢牢抱在身前，里面塞着换洗衣物和给海边准备的小零食，沉得她胳膊发酸。站在扶梯上，她实在撑不住，下意识往前挺了挺肚子，想借点力托着背包——没成想，正对着前面一位三四十岁的男士，背包底“咚”一下就顶在了人家后腰上。 叶蛮儿吓得心里一紧，刚要张嘴说“不好意思”，那位男士倒淡定，头都没回，像是察觉了身后的“小状况”，竟十分自觉地往上挪了两个台阶，默默拉开了距离。 这一幕刚好被旁边的张圆瞅得明明白白，当场就捂住嘴，肩膀一抽一抽地闷笑，还凑到叶蛮儿耳边小声逗她：“可以啊叶蛮儿，你这背包都学会‘主动让路’了！” 叶蛮儿脸唰地红了，赶紧把背包往怀里又搂了搂，瞪着赵圆小声反驳：“笑屁啊！还不是这包太沉了！”嘴上硬气，嘴角却忍不住往上翘，俩人就这么在缓缓上升的扶梯上，一个憋笑憋得直晃，一个红着脸装正经，活像俩没藏住小心思的小孩，连手腕上的金珠手链都跟着晃得亮晶晶的。 总算折腾到惠州的住处，俩人把行李一扔，叶蛮儿第一时间冲到阳台——海风裹着点咸湿的味道扑面而来，吹得头发乱飞，她深吸一口气，连骨头缝里都透着松快。探头往远处望，大海蓝得像块没边的布，一眼望不到头，她攥着栏杆笑：“总算见着你啦！” 头天晚上，叶蛮儿还兴奋地跟赵圆念叨，说明天一定要早起看日出，结果俩人聊到后半夜，直接睡到第二天上午十点多。等磨磨蹭蹭赶到海边，叶蛮儿蹲在岸边，盯着一**涌上来的浪，先是想伸脚碰碰海水，可看着浪头涌得急，又赶紧把脚缩回来，最后干脆随地而坐，安安静静看着海。 看了会儿，她摸着下巴嘀咕：“想了这么久的大海，真到跟前，好像也没那么‘惊天动地’……”话刚说完，自己先笑了——就算不过如此，心里那股“终于来了”的劲儿，还是甜滋滋的。 中间叶蛮儿撺掇着要出海，张圆盯着海面皱眉头：“浪这么大，我有点怕。”说着还掏出手机给男朋友打电话，嘀嘀咕咕问“出海安不安全”“要不要拦着她”。叶蛮儿在旁边听得直跺脚，气呼呼地骂：“该死的狗东西！见色忘友的家伙！有了男朋友就胳膊肘往外拐！” 最后出海没成，俩人改道去海龟湾打卡，没承想路上堵得水泄不通。司机师傅握着方向盘，脸越绷越紧，嘴里还忍不住嘟囔。叶蛮儿赶紧凑到前排，柔声细气地哄：“师傅您别着急，慢慢来，咱也不赶时间。” 张圆在旁边偷偷戳她胳膊，小声问：“你咋这么乖？”叶蛮儿偷偷回她：“我才不是怕他！……好吧，我承认，我怕他把咱扔半道上，那咱俩就得走路去海龟湾了！”话刚说完，就被前排的司机师傅听见，忍不住笑出了声，刚才的暴躁劲儿也散了大半。 那段日子是叶蛮儿最松快的时光——没事就往张圆家蹭饭，白天去面包店上班，晚上回自己的小出租屋，吃了睡、睡了吃，不用看谁的脸色，不用迁就谁的脾气，连呼吸都透着自在。 唯独回家这事，她没断过—--自己住的地方离娘家不算远，叶蛮儿一年里竟回去了七八次，比刚出来那几年加起来还多。每次都是她一个人回去，家里人看她总单独回来，眼神里透着纳闷，却从没开口问过。直到年底的深夜，叶雄突然打来电话，十一点多了，语气沉得很：“蛮儿，你跟吴志，现在到底是咋回事？愿意跟爸说说不？” 叶蛮儿捏着手机，沉默了好一会儿，才低声说：“没你想的那么坏，可也没多好。”其实那时候，她跟吴志已经分居快两年了。每次回家，她都把心事藏得严严实实，装作啥都没发生，可大人的眼睛哪能骗得过？那些没说出口的纠结，早写在了她脸上。 也就是从那时候起，叶蛮儿的状态越来越差——夜里整夜整夜睡不着，睁着眼睛到天亮，脑子里全是该怎么跟吴志把话说透、怎么跟家里交代；工作上也接连出错，以前学东西又快又利索，如今却总走神，被店长说了好几回。一堆事凑到一块儿，她肉眼可见地憔悴下来，眼眶陷了进去，脸色也没了往日的亮堂。赵圆那阵子刚好忙实习转正的事，天天泡在医院，也没顾上多留意她的不对劲。 直到元旦，张圆总算抽了空，约叶蛮儿出来：“出来聚聚，别总闷在家里。”见面时，张圆刚瞅她一眼，就皱起了眉：“你咋回事？脸蜡黄蜡黄的，跟丢了魂似的。” 叶蛮儿这才绷不住，坐在路边的长椅上，把心里的顾虑一五一十说了——跟吴志的僵局、家里的惦记、工作的不顺，还有整夜睡不着的煎熬。张圆没多说啥，只拍了拍她的背：“先去我家，我给你煮碗番茄鸡蛋面，热乎热乎。” 吃完饭，张圆从楼下推了辆电动车过来：“走，带你去公园兜兜风。”俩人也真是对活宝——叶蛮儿敢开，可不认路，连红绿灯该停哪儿都迷糊；张圆懂交通规则，却不敢开快，更不敢载人，最后俩人商量着，张圆坐在后面指路，叶蛮儿小心翼翼地开，一路上不是差点拐错弯，就是被张圆喊着“慢点！红灯！”，闹得哭笑不得，可吹着风、扯着嗓子拌嘴的功夫，叶蛮儿心里那股憋闷的劲儿，倒散了不少。 俩人骑着电动车，一路磕磕绊绊——叶蛮儿时不时拐错方向，赵圆在后面急得喊“左边左边！”，好不容易才晃到公园。张圆拉着还没缓过神的叶蛮儿，慢慢在园子里溜达，有一搭没一搭地聊，说些医院里的趣事，又扯扯面包店的同事，叶蛮儿嘴上应着，眼神却飘着，张圆看在眼里，也不戳破——她知道这会儿说再多“别愁”也没用，能帮她分点心神就好。 走到片浓荫下，叶蛮儿突然停下，揉了揉腿：“走不动了，躺会儿。”没等张圆反应，她就往后一倒，四仰八叉地躺在草地上，胳膊还随意搭在额头上。 张圆蹲在旁边，皱着鼻子笑：“咦，你也不怕草里有虫子扎人？”嘴上这么说，却也挨着她躺下，还特意往叶蛮儿那边挪了挪，俩人肩膀挨着肩膀。 从树荫缝里往上看，天特别蓝，云絮飘得慢悠悠的，微风裹着草木的味道吹过来，旁边不远处有小孩追着跑，笑声脆生生的。叶蛮儿原本还睁着眼发呆，没一会儿，眼皮就越来越沉，竟不知不觉眯了过去——这是她这大半个月来，第一次没想着那些糟心事，安安稳稳地放松下来，连呼吸都轻了。 张圆侧头看她，见她眉头终于舒展开，悄悄帮她把被风吹到脸上的头发捋到耳后，自己也闭上眼睛，陪着她晒着这暖乎乎的太阳。公园里的动静、远处的车声，都成了背景，就这么躺着，倒比说千言万语都管用。 那阵子的叶蛮儿，像被一张无形的网裹着——近十年的感情要不要断，超前消费堆出来的负债像块石头压在心头，工作上的不顺又接二连三，几桩事拧在一起，把她熬得连腰都扭了，疼得直咧嘴，状态差到了底。 好不容易跟张圆约好晚上去看电影，黑漆漆的影厅里，叶蛮儿看着剧情里的挣扎与破局，眼泪止不住地掉，到最后哭得撕心裂肺，肩膀一抽一抽的。旁边的赵圆却跟个呆瓜似的，手里攥着没吃完的爆米花，一脸茫然地瞅着她，半点没get到她的情绪。 叶蛮儿抹了把眼泪，叹了口气，声音哑着说：“有些事，希望你懂，又希望你永远不用懂。” 张圆眨巴着眼睛，傻愣愣地接话：“你这是装啥深沉呢？电影挺好的啊，就是结局有点突然。” 叶蛮儿看着这没心没肺的样子，气也不是笑也不是，只能在心里骂了句“傻子”，没再多说。 散场下楼梯时，叶蛮儿本就扭了腰没好利索，心里又乱，脚下一滑，“duang”的一下就崴了脚，钻心的疼瞬间窜上来。她扶着扶手，疼得眼泪都快出来了，心里只剩一个念头：完了，天塌了，这日子怎么还没完没了地出状况！ 好不容易一瘸一拐地回到出租屋，刚坐下揉着脚，爸爸的电话又打了过来，语气急乎乎的：“蛮儿，你爷爷住院了，明天要做手术，你先给爷爷打个电话，让他安心点。” 叶蛮儿心里咯噔一下，刚才崴脚的疼都忘了，赶紧拨通爷爷的电话，声音都带着颤：“爷爷，我爸说你明天要做手术？严不严重啊？” 电话那头，爷爷的声音倒还算稳：“没事，小手术，别担心，就是跟你说一声。”没说几句，二伯就说爷爷要早点休息，便把电话挂了。 后面叶蛮儿又给父亲叶雄打电话，电话里，叶蛮儿带着哭腔跟叶雄说：“爸，爷爷明天手术，我想回去看看他，守在跟前我才放心。” 叶雄在那头却叹了口气，语气里满是顾虑：“你别折腾了，这阵子你总往家跑，万一影响了工作可咋整？不用回来，我在医院盯着，有消息就告诉你。” 叶蛮儿一听就急了，眼泪砸在手机屏上：“我不是折腾！我就是怕有遗憾，我想亲自去看看爷爷！”她没细说是什么遗憾，可心里堵得慌——有些事，没在跟前，总觉得心里不踏实。 叶雄被她哭得心焦，也忍不住拔高了声音：“你以为就你怕有遗憾？我是他儿子，我比谁都急！但你也得顾着自己的工作，别冲动！” 父女俩在电话里僵着，挂了电话后，叶蛮儿躺在黑暗里，翻来覆去睡不着。爷爷手术的事、心里的顾虑、还有近期一团糟的状态，搅得她脑子发疼。 熬到后半夜，她猛地坐起身，咬了咬牙：“不管了！”当即给店长发了消息，说自己状态实在撑不下去，想连夜辞职，回去陪爷爷。 那阵子她本就和店长有点工作上的矛盾，加上之前频频出错、状态低迷，店长也没多为难，爽快批了离职。 第二天一早，叶蛮儿赶去店里办完离职，把东西简单一收，拎着行李就往车站跑——工作没了可以再找，爷爷手术这事，她不能不在。 直到汽车缓缓驶出车站，叶蛮儿攥着车票，才深吸一口气拨通父亲叶雄的电话，语气尽量放得轻松：“爸，我已经在车上了，往家走呢。我跟店长说好了，特殊情况批了假，你别担心，不耽误工作。” 她没敢说自己其实辞了职，只捡着“批假”这话瞒过去——她知道父亲肯定会反对她为了回来耽误工作，可有些事，哪怕顶着反对，她也得做。挂了电话，叶蛮儿望着窗外掠过的风景，心里踏实了些：至少这一次，她没让自己卡在“怕遗憾”里，能安安稳稳守着爷爷手术，比什么都重要。 叶蛮儿拎着行李，一路小跑冲进医院，按着父亲发的病房号，直奔爷爷的病房。推开门时，手术刚结束没多久，爷爷还闭着眼睡着，脸色透着术后的苍白。 叶雄和二伯叶墨回头看见她，俩人几乎异口同声地愣了愣：“你咋回来了？”叶蛮儿喘着气，点点头，没多说批假的事，只悄悄把行李往墙角挪了挪。 其实来的路上，她特意化了点淡妆，还抹了层口红——她太清楚父亲的眼力，要是顶着连日憔悴的黄脸回来，肯定瞒不过去，这抹口红至少能让她看起来精神些，哪怕在旁人眼里有点突兀，也顾不上了。 守到下午，爷爷终于慢慢睁开眼，眼神还有点迷糊。叶蛮儿赶紧凑上前，握着他的手轻声喊：“爷爷，我回来了。” 爷爷眨了眨眼，盯着她看了好一会儿，忽然开口：“你是叶佳吧？咋来了？”叶蛮儿心里轻轻酸了一下——爷爷术后还没缓过劲，把她错认成了堂姐。她笑着摇摇头，声音放得更柔：“爷爷，我是蛮儿，叶蛮儿呀。” 爷爷愣了愣，随即慢慢笑了，拍了拍她的手：“哦，是蛮儿啊……好好，回来就好，回来就好。”叶蛮儿看着爷爷的笑，心里悬着的石头总算落了地，哪怕方才被错认的小插曲，也成了踏实的慰藉——至少她回来了，没错过这一刻 第18章 第十八章 叶蛮儿当初铁了心连夜赶回来，不光是怕重演外公外婆时的遗憾——爷爷都八十多了，一场手术背后藏着多少风险，她比谁都明白。 刚到病房那阵，爷爷正闹别扭，说啥也不肯喝水。 原来术后插了尿管，爷爷哪习惯这个，总觉得喝多了水麻烦，任凭医生说“多喝水才能排净体内积血”，就是拧着不肯喝。叶雄和二伯叶墨轮流劝，嘴皮都磨破了，爷爷愣是不松口，俩人急得直叹气。 叶蛮儿看在眼里，没跟着劝，反倒搬了个凳子坐在床边，拉着爷爷的手唠起嗑：“爷爷，我这次去惠州看海，那浪头大得能把人掀起来，还有海龟湾的石头路，我跟圆圆差点摔个屁股蹲儿……”她捡着旅游时的趣事说，连地铁上赵圆坐人怀里的糗事都翻出来讲，爷爷听得眼睛都亮了，时不时跟着嘿嘿笑两声。 聊了大半晌，叶蛮儿忽然停住，伸手碰了碰爷爷的嘴唇：“爷爷，你看你嘴唇都干得发白了，肯定渴坏了。”说着起身，倒了点热水又兑了些凉的，试了试温度才端过去，“就喝两口，润润嘴就行。”爷爷被她聊得确实口干，加上这阵子也只有她能劝动，总算点了头，勉强喝了半杯温水。 见爷爷肯喝水了，叶蛮儿才松了口气，转头看向熬得满眼红血丝的父亲和二伯：“爸，二伯，你们俩这熬法可不行，咋安排的？”二伯揉了揉肚子：“我回家吃口饭，换你们歇歇。”叶蛮儿赶紧点头：“快去吧，这儿有我呢，不着急。” 可她光顾着盯着爷爷，竟忘了父亲叶雄也会饿。二伯回家吃饭足足用了一个小时，等他赶回病房接班时，叶雄的肚子早饿得咕咕叫，脸色都沉了。 俩人往家走时，叶雄一脚把油门踩到底，到家连鞋都没换，直奔厨房端起电饭锅里的剩饭，就着菜疯狂刨饭，狼吞虎咽的样子看得人心疼。母亲王秀兰在旁边又气又心疼，戳了戳叶蛮儿的胳膊：“你倒好，光顾着你爷爷，把你爸饿成这样！自己不饿就忘了别人饿？” 叶蛮儿低着头，不语。叶雄扒完最后一口饭，抹了把嘴，没怪她，只说：“没事，你爷爷没事就好。”可叶蛮儿心里却堵得慌——她满心想着别给爷爷留遗憾，偏偏忽略了身边最亲的人。 其实爷爷既像个执拗的老顽童，又让家里人不得不处处妥协。当初检查出问题，医生说必须紧急手术，不然连今年都熬不过去，家里人本来想带他去省里的大医院——毕竟医疗条件更好，能更放心。可没等开口就犯了难：老爷子连老家的医院都抵触得厉害，一听说要去外地，换一群陌生医生护士，指不定得闹成什么样。后来又琢磨请省里专家来老家医院，可转念一想，折腾不说，首先得爷爷愿意配合，以他那脾气，怕是也难。思来想去，只能先妥协，就在老家医院安排住院。 可没成想，刚住下没两天，爷爷就因为怕医院，趁叶雄和叶墨回家拿东西的空当，偷偷溜出医院躲到了老伙计家。 兄弟俩急得满大街找，最后好说歹说都不管用，直到叶雄急中生智：“爸，您这一跑，负责您的医生护士都要受牵连，搞不好工作都没了！”爷爷本就心软，一听这话立马慌了，拉着人就往医院走：“可不能连累人家！我这就回去！” 就这么着，一边是爷爷对医院的恐惧、对折腾的抵触，一边是家里人想让他得到好治疗的心思，最后只能在“让老爷子安心配合”的前提下，一步步妥协——不转院、不请外医，就在老家医院，守着熟悉的人和环境，先把手术顺顺利利做完。 其实叶蛮儿心里又慌又盼着父亲能早点回来——刚陪爷爷输完点滴，老爷子突然说想上大号，还坚持要下床，叶蛮儿哪儿敢让刚做完手术的人动，赶紧先给父亲打了电话。 电话里她带着急腔：“爸，爷爷想上厕所，非要下床，咋办啊？”叶雄在那头说：“你别慌，先找护士问问，听护士的安排就行。”挂了电话，叶蛮儿心里还是没底，她盼着父亲能赶紧过来搭把手，可也知道父亲在打点滴，只能自己硬扛。 她按了呼唤铃叫护士，当着爷爷的面问能不能拔尿管、能不能下床，护士说都不行，只能用便盆在床上解决，还简单说了句用法就忙着走了，说还有别的事要处理。叶蛮儿听得一头懵，只能赶紧掏出手机搜“术后病人便盆使用方法”，手指都有点抖。 对着手机看了半天，她深吸一口气，凑到爷爷跟前，强装镇定：“爷爷，我是你孙女，你别不好意思，我都结婚了，啥都不怕。”说着拿起便盆，照着手机上的步骤，小心翼翼地挪着爷爷的身子，生怕碰着伤口，心里慌得要死，手心里全是汗。折腾了好一会儿，总算把便盆放好，她才松了口气：“爷爷你先等着，我出去半小时，好了你喊我。”爷爷点了点头，叶蛮儿退到病房外，靠在墙上才敢喘口气——这还是她头一回碰到这种事，若不是为了爷爷，她真要慌得哭出来了。 其实这些天守在医院，家里人也想过请个护工搭把手，可转念一想，爷爷刚做完手术身子虚，护工再尽心，也不如自家人照顾得细致妥帖，最后还是决定自己轮着守——再累，也得把老爷子照料好。 到了晚上，叶雄突然跟叶蛮儿说：“明天你不用去医院了。”叶蛮儿愣了愣，不解地问：“为啥呀？爷爷那边不还得人盯着吗？” 叶雄挠了挠头，有点不好意思地说：“我前些天找熟人给你爷爷算了八字，说有些日子适合探视，有些日子不适合，按这个来对他恢复好。” 叶蛮儿听得更纳闷了——父亲以前从来不信这些的，怎么这次为了爷爷，连八字说法都信上了。不过看爷爷术后情况确实稳了些，手术也顺利做完了，她也没多争执，点点头应下：“行，听你的。” 眼看快过年了，叶蛮儿索性在家搭把手——不用去医院的日子，就跟着母亲王秀兰做大扫除，擦窗户、扫院子、洗被套，把家里里里外外收拾得干干净净；赶上父亲说“适合探视”的日子，就买上爷爷爱吃的软糕去医院，陪他唠唠嗑，劝着多喝两口温水。就这么一边照着父亲的说□□着去医院，一边在家忙着准备过年，日子倒也过得踏实，只盼着爷爷能好好恢复，一家人能安安稳稳过个年。 直到某天晚上从医院回来，叶蛮儿撞见了这辈子见过最温柔也最沉重的叶雄——他没像往常那样匆匆扒饭，而是慢慢放下筷子，把她和母亲王秀兰叫到跟前，声音轻得像怕碰碎什么：“你爷爷……可能要放弃化疗了。” 叶蛮儿心里“咯噔”一下，攥着衣角追问：“为啥呀？不是说手术挺顺利，再巩固下就好吗？” 叶雄别过脸，喉结动了动：“你前几回陪他，都是刚打完化疗药没反应的时候。今天我在那儿，亲眼看着他吐得翻江倒海，浑身疼得蜷成一团，连话都说不出来……化疗那劲儿，年轻人都扛不住，你爷爷都八十多了，哪禁得住这么折腾？” 叶蛮儿的心猛地一紧——她当然知道放弃化疗意味着什么，可看着父亲泛红的眼眶、话里藏不住的心疼，她张了张嘴，却一个字也说不出来。不甘心像块石头堵在胸口，眼泪在眼眶里打转，可她不敢掉下来——哭有什么用？哭换不来爷爷不疼，也换不来能让老人扛住的治疗方案。 屋子里一下静得吓人，只有窗外的风声偶尔传来。叶蛮儿看着父亲微肿的眼睛，知道他比谁都纠结，比谁都难受——一边是想留住父亲的执念，一边是看着老人遭罪的心疼，最后只能选那个“不那么疼”的路。她深吸一口气，把眼泪憋回去，轻轻点了点头：“爸，我懂……都听爷爷的，也听你的。” 就在叶蛮儿攥着拳头，逼着自己认下“放弃化疗”这个结果时，堂姐叶佳的消息突然来了——先是给她发了条急促的信息，紧接着又直接给父亲叶雄打了电话。 电话里，叶佳的声音又急又亮：“叔！我托人问了个权威医生，人家说爷爷这年纪真不适合化疗，太遭罪！但不是只能认命，能开点中药调理，平时多注意补水，慢慢养着！”她顿了顿，又赶紧补充，“我爸当初不也得过癌吗？就是靠中药慢慢调好的！我把爷爷的情况跟医生说细了，人家说这癌没想象中那么吓人，中药能帮着减轻点痛苦，还能稳住身子！” 叶蛮儿凑在旁边听着，心里的石头“哐当”一下落了地，眼泪差点没忍住掉下来——刚才还觉得眼前只剩一条死路，这会儿突然就有了新方向，比起眼睁睁看着爷爷遭罪或直接放弃，这明明就是条实实在在的路啊！ 叶雄挂了电话，愣了好一会儿，才抬头看向叶蛮儿，眼神里终于有了点光。那天晚上，一家子的心情跟坐过山车似的，从沉到谷底的绝望，到突然冒头的希望，起起落落揪得人慌，可最后落定的是“有办法了”，这就够了。叶蛮儿偷偷抹了把眼角，心里只剩一个念头：真好，总算不用认命了。 之后的日子里，爷爷天天在病房里吵着要出院，不爱喝水的老毛病也没改，依旧得哄着劝着。叶蛮儿每次去陪他，就故意逗他：“爷爷，你不多喝水，身子养不好，医生可不让你出院回家！”老爷子听这话，才肯乖乖多抿两口。 就这么一天天哄着、守着，总算熬到爷爷能出院的日子。一家人把他接回家里，特意把房间收拾得暖暖和和，挨着窗边放了张躺椅，方便他晒晒太阳。 从那以后，叶蛮儿几乎天天往爷爷那跑——搬个小凳子坐在他旁边，手机里存满爷爷爱看的打仗电影，放给他看；又找了好些红军老歌，一首首循环播放；兴起时还拉着爷爷拍短视频，要么是爷爷假装板着脸“训”她，要么是她偷偷往爷爷帽子里塞个小玩偶，逗得老爷子笑得眼睛都眯成了缝。 外人都说叶蛮儿孝顺，天天陪着爷爷解闷，可只有她自己知道——哪是她陪爷爷，明明是爷爷在陪着她。忙着哄爷爷喝水、陪爷爷看电影、琢磨拍什么短视频的日子里，她根本没空想自己那堆糟心事：没理清的感情、没还完的负债、辞了的工作……那些压得她喘不过气的烦恼，全被和爷爷在一起的热闹给冲散了。看着爷爷笑，她心里也跟着亮堂，连带着觉得日子都没那么难了。 眼瞅着要过年，叶蛮儿天天跟着妈妈王秀兰忙前忙后——扫尘、贴春联、备年货，从早到晚脚不沾地。到了过年当天，更是天没亮就起来搭把手，择菜、洗菜、打下手，看着妈妈围着灶台转，一会儿蒸肉一会儿炖鱼，忙得连喝口水的功夫都没有，叶蛮儿这才真切体会到：妈妈这些年操持一大家子的饭，是真的辛苦。 一桌子年夜饭，从早上忙到傍晚，累得叶蛮儿腰酸背疼，她忍不住劝：“爸，咱们干脆去外面饭店吃算了，省得妈这么累。”王秀兰立马摆手：“外面吃多贵 啊，家里做的实惠又好吃，累点没事。”叶蛮儿没再多说——她知道妈妈是心疼钱，哪怕父亲现在的经济实力完全负担得起，妈妈也舍不得乱花。 过年期间，吴志联系过她，问：“今年过年去哪过？”叶蛮儿没犹豫：“各回各家吧。”到了年初五，吴志又发来消息：“过完年我去你那边，咱们把事情说清楚。”叶蛮儿盯着屏幕看了会儿，手指敲下一行字：“没什么好说的，我们就这样吧。”发送的瞬间，她心里竟松了口气——那些纠结了近十年的感情，在陪着爷爷熬过难关、帮着妈妈忙过年后，好像终于能下定决心，画个句号了 其实跟吴志说“就这样吧”之前，叶蛮儿特意找了个父亲叶雄有空的傍晚，约他去村口的小路散步 路上，她没绕弯子，安安静静地把结婚这两年的事全说了——那些没跟家里提过的委屈、两个人相处的别扭、自己偷偷扛下的压力，一五一十全倒给了父亲。末了，她停下脚步，看着叶雄的眼睛：“爸，我不是来诉苦的，就是想告诉你，当初我选择结婚，没做错；现在想结束，也没做错。我没对不起任何人，就是遇错了人而已。你的女儿，问心无愧。而且这个事情我不求助于你们，是因为我很清楚的知道，我就算求助了你们，你可以坐个飞机来到我在的地方，但是我如果本人不想清楚这个事情，您又能折腾几次，我要是多闹几次，您到时候不就心冷了，这个事情归根结你跟在我这，得我自己想明白”叶蛮儿甚至把轻生的念头都给父亲叶雄，说了 叶雄全程没插话，就陪着她慢慢走，听她说完，才轻轻拍了拍她的肩膀，声音有点哑：“爸知道了。这些年，委屈你了。” 得到父亲这句话，叶蛮儿心里堵着的石头才算彻底落了地。也正因如此，后来吴志说要“说清楚”时，她才能那么干脆——她已经跟最在意的人坦白了所有，也确认了自己的心意，没必要再拖下去了。 没成想，叶蛮儿这边刚跟吴志把话说得明明白白，吴志竟私下找了叶雄——没提两人相处的问题，反倒对着叶雄抱怨，说叶蛮儿非要跟他离婚，还说她“无理取闹”“不懂事”，把两人要分开的责任全推到了叶蛮儿身上。 叶蛮儿后来从父亲嘴里知道这事时，又气又无奈——之前跟吴志沟通时，她反复说过，离婚是两个人的事，私下里解决就好，别牵扯家里人，可他偏偏选了这种方式，还在父亲面前歪曲事实。 倒是叶雄没多说什么，只拍了拍她的手：“我知道你是什么样的人，他说的那些，我不信。你自己想清楚就好，爸支持你。”父亲的话让叶蛮儿心里一暖，也更笃定——幸好当初跟父亲坦白了所有，不然倒真要被吴志这番话搅得不痛快。 后来叶蛮儿给吴志打电话，气都没顺过来，一开口就带着火：“你去找我爸告状是什么意思？觉得我不敢把你那些破事说出来？张张嘴的事儿，我给你留着脸呢，你倒好，给脸不要脸！”积压的委屈和被算计的火气一股脑全冲了出来，她指着吴志一顿输出，连声音都在抖。 没成想吴志反倒耍起了无赖，脸不红气不喘地说：“离婚行啊，但我没做错什么。你要离可以，这些年你花了我多少钱，还有当初的彩礼，都得退给我。” 叶蛮儿盯着吴志，只觉得陌生得像第一次见——明明以前那么难，两人挤在出租屋分吃一碗泡面，再苦再难都一起扛过来了。如今吴志条件好了，车子、房子样样齐全，可叶蛮儿半分都不想要，打从决定离婚起，她就打定主意净身出户，只想安安静静离开，不沾他家任何一分东西。 她心里清楚，吴志确实帮过自己，当初若不是他，未必能撑过那段苦日子，这份情分她记着，所以更不愿在分开时牵扯利益，只想干干净净了断。可那些伤害也是真的：被抓包的聊骚敷衍、对叶蛮儿的冷漠，桩桩件件都刻在心里，实在没法再将就下去。 没成想吴志反倒倒打一耙，冷笑着曲解她：“你不就是图我家现在有钱，想分一笔钱再走？”这话把叶蛮儿气笑了——当初跟他在一起时，他家是什么穷光景，他自己不清楚吗？若是图钱，她何必陪他熬那些苦日子？ 她气得发抖，把过往的事一件件翻出来怼回去：“钱全用在两人共同开销，你吃的穿的哪样没沾边？你身上的衣服鞋子，哪件不是我给你买的？要我退彩礼？无非是你家要拆迁，想多分点钱怕我占你便宜！”可吴志根本不接话，就抱着“退钱”两个字死磕。 身边也有人不理解，劝她：“苦日子都熬过来了，现在日子好了，你咋还‘作’着要离婚？”叶蛮儿说不清自己算不算“作”，她只知道，如今的日子再富裕，也填不满心里的空；眼前的人再有钱，也不是当初那个能跟她共苦的人。她只想离开，只想找回自己，谁也拦不住——她记着吴志帮过的情分，所以选择净身出户；也没忘那些实实在在的伤害，所以必须断得彻底，这份决心，谁也改变不了。 第19章 第十九章 叶蛮儿对吴志最后那点没断干净的念想，是在父亲接那通电话时，被他一句“不清楚”，连根拔了个干净，连带着心里翻涌的气和恶心，把过往那点情分冲得半点不剩。 打从提离婚那天起，吴志就没松过半点口，嘴硬得像块捂不热的石头，翻来覆去就那一句：“离也行，把当初的彩礼给我还回来。”这话像根闷刺，扎得叶蛮儿心口发堵，有次吵到急处，她胸口憋着股气吐不出来，只能攥着衣角站在那儿，浑身抖得像被霜打了的菜，指尖凉得发木。 那天傍晚，叶蛮儿正坐在里屋沙发上发呆，父亲的手机突然响了，屏幕上跳着“吴志”两个字。父亲看了她一眼，接起电话走到外屋，门窗没关严，吴志的声音顺着风飘进来，字字都砸在叶蛮儿耳朵里——他不知道叶蛮儿在家，还在那头絮絮叨叨抱怨，说她性子犟、不懂事，把日子过砸了的错全推在她身上。 叶蛮儿没敢动，指节在膝盖上掐得发白，直到听见父亲的声音沉下来，带着压不住的火气：“你俩的事我不问细节，但吴志，我女儿就真有你说的那么不堪？” 电话那头静了瞬，父亲又开口，声音里藏着疼：“前阵子有天晚上，她哭着给我打电话，说熬不下去了，想从楼上跳下去——这事，你知道不？” 空气凝了几秒，吴志漫不经心的声音飘过来，淡得像说别人的闲事：“哦，她跟我说过一嘴……我不清楚啊。” “不清楚”。 这三个字刚落，叶蛮儿胃里猛地一阵翻搅，又气又恶心，胸口像堵了团烂棉絮，闷得她喘不上气。她猛地咬住下唇，牙齿狠狠嵌进肉里，想用那点涩疼压下翻涌的不适，可眼泪还是没忍住，大颗大颗砸在膝盖上，洇透了裤腿。 什么叫不清楚？ 明明那天吴志就坐在客厅沙发上，手里攥着遥控器瞎摁，她红着眼圈凑过去，声音抖得像筛糠：“吴志，我快撑不住了……”他连眼皮都没掀，只含糊“嗯”了一声，目光还粘在电视上，仿佛她那句话，还不如台里的广告入耳。 电话那头还在响，吴志的声音裹着不耐烦，句句都在撇清自己。叶蛮儿听不下去了，扶着沙发扶手慢慢站起来，胃里的恶心劲儿还没散，心里那点残存的暖意早凉透了，像泼了盆腊月的冰水，连骨头缝都透着寒。 她抬手抹掉眼泪，指尖蹭到下唇的血珠，咸涩混着恶心的反酸，呛得她眼眶更红。她叶蛮儿，名字带个“蛮”字，旁人总说她犟、能扛，可再蛮的人，心也是肉长的，哪经得住这么糊弄、这么轻贱——这通电话后，她才算真明白，眼前这男人，早把她的死活、她的委屈，全当不值一提的闲事了。 那段时间，叶蛮儿在家待了三个多月。这是她从家踏入社会后，停留最久的一段时光。 家里的氛围格外不同。父亲叶雄收起了往日的暴躁，母亲王秀兰也没了从前的犟嘴，整个家沉静得不像话，却让叶蛮儿第一次清晰触碰到了“家”该有的温馨。这份平静下的默契，每个人都心知肚明，只是谁也没点破。 叶蛮儿总爱趁着空闲往楼上跑，要么陪爷爷坐着，帮老人理理衣角、递杯热茶，听他慢悠悠讲些老院子里的旧事；要么就待在楼顶，看天上的麻雀扑棱着翅膀来回穿梭，看母亲养的鸡在角落刨食，指尖绕着栏杆上的藤蔓，常常一坐就是一整个早上。临近傍晚时，她会下楼帮母亲烧火、择菜，搭把手做些力所能及的家务，柴火映着她的侧脸，日子过得慢且安稳。 可三个多月的时光一晃就过，或许是她总闷在屋里、眼底藏着的迷茫太过明显，某天晚饭时，父亲叶雄放下筷子，终于开口问她：“你什么时候出去工作呀？” 叶雄放下筷子，指尖在桌沿轻轻蹭了蹭，语气比方才缓和了许多：“我其实不是赶你出去，只是说你这样待在家里，不闷吗？” 叶蛮儿握着筷子的手紧了紧，牙齿轻轻咬着下唇，半晌没出声。闷吗？她心里反倒觉得荒唐——这段藏在父母刻意收敛的脾气里、浸在爷爷慢语和楼顶雀鸣里的日子，分明是她从鸡零狗碎的生活里，偷偷攥在手心的休息时光，是她长这么大，少有的能松口气的日子。 她不敢说这些，只低头扒拉着碗里的饭，含糊应了声“不闷”，声音轻得像怕惊碎了什么。叶雄没再追问，只是“嗯”了一声，饭桌上又恢复了先前的安静，可叶蛮儿心里清楚，这份偷来的平静，明天一早就该结束了。 晚饭散后，叶蛮儿回了自己的小房间，把堆在椅子上的衣服一件件拎起来。她的行李不多，一个旧拉杆箱是前几年工作时买的，边角已经磨得发白。收拾到一半，她从抽屉最底层翻出一张皱巴巴的纸条，上面记着几笔网贷的待还金额，数字不大，却像小石子压在她心头。她对着纸条愣了愣，指尖无意识地摩挲着字迹，随即把纸条揉成一团塞进裤兜——这是她必须离开的理由，也是她不敢在父母面前坦露的窘迫。 她把几件换洗衣物叠进箱子，又塞进一双旧帆布鞋，最后拿起桌上那本翻卷了页脚的笔记本，犹豫了一下还是放了进去。那里面没写什么重要的事，只是这三个月里，她偶尔在楼顶看麻雀时随手记的几句碎语，是这段“偷来时光”仅有的痕迹。拉杆箱拉链拉到一半卡了壳，她低头摆弄着，听见门外母亲轻手轻脚走过的声音，心里忽然一酸，却又飞快地抹了下眼角，用力拉上了拉链。 第二天一早，天刚蒙蒙亮，叶蛮儿就拖着那个磨白的旧拉杆箱出了门，坐上提前约好的顺风车往广州去。车子驶离镇子时，她没回头，只盯着窗外飞速倒退的树影，直到熟悉的景致彻底消失在视野里。 上午十一点多，车停在一家临街的小宾馆前。付了车费，拎着箱子走进狭小的房间，关上门的瞬间，叶蛮儿紧绷的肩膀突然垮了下来。这三个多月在家里憋的、藏的、不敢露的情绪，像被戳破的气球，猛地涌了上来——她终于哭了，没有声音，只有眼泪砸在衣襟上，湿了一片。她坐在床沿，后背抵着冰冷的墙壁，从无声哽咽到肩膀颤抖，足足哭了一个小时，把这些年的委屈、网贷的压力、对未来的迷茫，都揉进了这场迟来的眼泪里。 哭够了，她起身走到卫生间，看着镜子里满脸疲态、眼睛红肿的自己，忽然扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑——原来自己已经憔悴成这副模样了。她掬起冷水拍在脸上，冰凉的触感让她清醒了几分。下午还要去面试，不能这副样子。她从包里翻出化妆品，对着镜子细细铺粉，遮住眼底的青黑，又涂上一支颜色鲜亮的口红，衬得脸色总算有了点生气。收拾妥当，她深吸一口气，拉开房门，朝着那家面包店的方向走去，仿佛刚才那个崩溃大哭的人，只是一场短暂的幻觉。 化好妆，叶蛮儿抬眼瞧了瞧手机，离面试还有段时间。她躺倒在宾馆硬邦邦的床上，没一会儿就沉沉睡了过去——这些天绷着的神经终于松了些，连梦都没做一个。闹钟响起时，她猛地坐起身，按导航提示往外走。从前她是出了名的路痴，可经了这阵子的糟心事，竟觉得这点迷路的麻烦，比起网贷的催款信息、和吴志撕扯的疲惫，实在算不得什么，跌跌撞撞地，总算找到了那家面包店。 面试只花了两三分钟。她做过前厅营业员的活儿，对收银流程、接待顾客的话术都熟稔，面试官问起日常接待、库存核对这些事，她答得条理清晰，对方当即点头：“明天过来试工吧。”叶蛮儿松了口气，转身去宾馆续了房。 第二天一早，她准时到店试工。给刚出炉的面包贴价签、帮顾客装袋、熟练地在收银机上结算，重复的活儿让她暂时忘了烦心事。可试工到第三天，店长忽然叫住她：“就近的宿舍住满了，得安排你去另一家分店的宿舍，离这儿五六公里。”叶蛮儿心里咯噔一下，小声问：“远吗？”“不算太近，不过通勤也方便。”可她既不会骑自行车，也不会电动车，五六公里的路，赶早班得提前多久出门？ 下班时，店长安排同事陪她去看宿舍。出租车停在陌生的居民楼下，仰头望着灰蒙蒙的楼道，叶蛮儿攥着行李箱拉杆的手紧了紧——每天披星戴月赶路上班，住得又不踏实，她本就没打算在这儿长待，心里那点刚安定下来的劲儿，瞬间散了。“我先不上去了，有点东西落店里了。”她随口编了个理由，谢过同事，拉着箱子重新拦了辆出租车，又回了之前那家小宾馆。 进了房间，她把行李箱往墙角一放，整个人瘫坐在床上，脑子里只有一个念头：不去了。她摸出手机，翻到店长的微信，手指顿了很久，才敲出一句“不好意思，这边通勤不太方便，明天就不过去了”，发送成功后，立刻把手机扔到一边，像是卸下了一件压得人喘不过气的担子。 手机屏幕亮了又暗，她没敢看是不是店长回复，倒是瞥见了通讯录里吴志的名字——上次撕扯到最后，两人互相说了最难听的话，早就没了联系，此刻这个名字像根刺，让她心里一阵发闷。她干脆把手机调成飞行模式，眼不见为净。 起身走到窗边，看着楼下穿梭的人群和车流，她打开招聘软件，翻着上面的前厅接待、收银员岗位，薪资大多刚够覆盖房租和网贷最低还款额。手指划到屏幕底端，她忽然叹了口气——从家逃到广州，以为能躲开所有麻烦，可麻烦像跟屁虫，没一会儿就追了上来。她关掉软件，从包里翻出纸笔，一笔一划写下“租房”“找工作”“还网贷”三个词，笔尖顿了顿，又在后面添了个“加油”，才算勉强压下心里的慌。 瘫坐了半晌，叶蛮儿摸过调成飞行模式的手机，犹豫片刻，拨通了赵媛的电话。电话刚接通，她积压的委屈就忍不住涌了上来，声音带着鼻音：“媛儿，我在广州待不下去了，面包店的工作黄了，看着那些重复的活儿，实在没心思干。”顿了顿，她又小声说，“我想试试之前一直怕的进厂，找个物流的活儿，你觉得行吗？”） 电话那头的赵媛没多犹豫，语气干脆：“你要是真想去，就试试呗，总比在宾馆耗着强。” 这句话像给叶蛮儿吃了颗定心丸，她立刻应下：“好，那我就去试试。”挂了电话，房间里又恢复了安静，但她心里的迷茫散了些，总算有了个明确的方向。 其实在广州这六七天，她总想起临走前和父亲的那番对话。当时亲戚家因几百万网贷爆雷的事闹得人尽皆知，她趁机跟父亲提了自己也欠了网贷，却只敢说一小部分。父亲当场脸色就沉了，没多指责，还是帮她还了那笔钱，反复追问“还有没有”，她攥着衣角摇头，硬说“没有了”。剩下的欠款，她没敢说，只想自己扛。临走时，父亲又塞给她五六千块，说够她周转一阵子，那时父亲的眼神，她到现在都记得，满是担心。 如今这笔钱还剩大半，刚好够她换个地方重新开始。叶蛮儿不再犹豫，立刻在手机上约了车，目标是离广州不远的小城——她要去那里的物流厂，试试这份从前想都不敢想的活儿。收拾好行李箱，她最后看了眼这间住了六七天的宾馆房间，拉上门，脚步比来时坚定了许多 这不是叶蛮儿第一次进厂，却算得上真正意义上“独自进厂”——从前和吴志一起待过的小厂，鱼龙混杂，满是素质堪忧的人，她打心底里反感。可这次不一样，她想逼着自己去面对那些害怕的、抵触的，哪怕心里发怵，也咬着牙要试试。 面试、填资料、领工牌，一路按流程走下来，她找到分配的宿舍，简单收拾了下铺位，第二天一早就去车间报到。她的活儿是扫描员，一件小件快递扫一下挣三分五厘，每天至少要扫够6000件，算下来一天才一百多块。第一天手生，只扫了3000件，胳膊酸得抬不起来；第二天熟练些，冲到4000件；第三天偷了会儿懒，也将近5000件，看着计数屏上的数字，她竟生出点莫名的踏实。 进厂时，她遇上一对姐妹，见她是新人，热情地过来打招呼，叶蛮儿礼貌回应，头两天跟着她们去饭堂、熟悉厂区，毕竟她连路都认不全。可没多久，她就听见那姐妹俩和另一个女工聊天，才知道她们明明是贵州人，却骗她说自己是云南的——这点小谎像根细刺，让她悄悄和她们拉开了距离。 好在有两个师傅带着她，人都实在。她常给师傅们买水，师傅们就帮她霸占着光线好、快递堆得规整的扫码位，省了不少力气。可惜好景不长，一个师傅没多久就转了岗，另一个说干到月底就回老家，临走前还翻出工资条给她看：“你看，过年加了班才7000多，平时活儿看着多，其实不算累。” 叶蛮儿没觉得“不累”。头两天干下来，脚上、手上全是青一块紫一块的淤青，自己都不知道什么时候磕碰到的。车间里总有人扯着嗓子喊，粗口此起彼伏，她不说话，只闷头干活，从早上8点站到12点，中午歇一个小时，下午干到5点再歇一小时，接着熬到晚上8点才下班。累是真累，可看着每天扫码的数量一点点涨，想着能慢慢还上剩下的网贷，她就觉得，这点累，总能扛过去。 累是真累，可日子被扫码的节奏填得满满当当，倒也少了些胡思乱想的空隙。叶蛮儿熬完前三天，心里是藏不住的雀跃——不只是熬过了试用期，更是真真切切克服了心里的恐惧，想起刚进厂时怕车间鱼龙混杂、怕扛不住苦的忐忑，如今只觉得“不过如此”，连走路都比之前轻快了些。 其实头两天在宿舍，她过得并不舒坦。3月的天，夜里还透着凉，她出门时只带了一床薄被和一条毯子，别人都盖着厚厚的棉被，她却只能把薄被裹得严严实实。室友见她半夜翻来覆去，凑过来问“冷不冷，要不跟我挤挤？”，她硬撑着摆手笑：“没事，我体壮，不怕冻。”可没人知道，后半夜冻得牙齿打颤时，她是把厚睡衣叠了又叠，裹成个团当枕头，借着那点微薄的暖意挨到天亮的。不是不想买厚被子，是她心里总悬着个“退路”——怕自己撑不下去，买了东西到时候不好“跑路”，干脆啥都不敢添，连洗漱都凑合用着临时找的塑料盆。 直到撑过试用期那天，她才算真正松了口气，觉得这次总算能稳住了。下班后，她脚步轻快地跑到厂区楼下的超市，在货架前挑了半天，选了个粉粉嫩嫩的塑料桶——桶身光滑，提手也结实，花了15块钱，她拎在手里，心里盘算着：以后洗漱装水、放换洗衣物都方便，好好干上几个月，先把剩下的网贷还完，再攒点钱，日子总能好起来。 可这份踏实没焐热几个小时，晚上给父亲打的那通电话，就像一盆凉水兜头浇下。父亲的斥责劈头盖脸：“三分五厘一件，没日没夜站着干，你身体是铁打的？之前在广州好好的，怎么又跑去遭这份罪！”她攥着手机坐在宿舍床沿，白天扫完五千件快递的成就感、克服恐惧的开心，瞬间碎得稀碎的，心里那股硬撑着的劲，一下就泄了。 第二天再进车间，看着传送带上源源不断的快递，听着耳边此起彼伏的粗口，从前能咬牙扛住的酸痛、能忽略的嘈杂，此刻都成了压得人喘不过气的负担。勉强干到第三天，她实在撑不下去，咬着牙跟组长提了离职——没干满一周，连试用期工资都拿不到。收拾行李时，她看着地上的物件才愣神：来时的大行李箱、装薄被的手提袋，再加上那个刚买没几天的粉色塑料桶，身上还得斜挎着装证件和手机的包。她也不知道自己哪来的力气，竟一手拎着粉桶、一手拽着行李箱，肩上还扛着手提袋，跌跌撞撞出了厂区大门。 没敢走远，她在厂附近找了家小宾馆住下。推开门，把东西往墙角一扔，整个人“咚”地瘫倒在床上，这才后知后觉地感觉到累——之前干活时满脑子都是赶数量，倒不觉得，一歇下来，手脚软得像抽了筋，连抬手拿手机的力气都没有。 这一躺，就是整整七天。她没拉开过窗帘，没出过宾馆门，每天除了点外卖就是睡觉，房间里昏昏暗暗的，分不清白天黑夜。偶尔醒过来，她会盯着床头柜上那个粉色的塑料桶发呆，桶身还亮堂堂的，像在提醒她前几天的开心和期待。心里又悔又闷：明明都克服恐惧了，明明都买了桶打算好好干了，怎么就因为一通电话，又“提桶跑路”了？可再想想父亲的话，想想车间里站到发麻的腿，又觉得委屈——她也想稳定，可怎么就这么难呢？ 那七天，叶蛮儿像把自己泡在了昏沉的雾里。宾馆房间的窗帘没拉开过，白天黑夜混作一团，她常常睡醒了睁着眼躺半天，盯着墙角落灰的行李箱和亮粉色的塑料桶，脑子里空空的——不知道自己在哪儿，不知道接下来能做什么，甚至偶尔默念“叶蛮儿”三个字，都觉得陌生又遥远。 夜里是最难熬的，失眠像张密不透风的网把她裹住。从后半夜睁到天快亮，耳边总循环着父亲的斥责、车间传送带的声响，连身上没好透的淤青，都在寂静里隐隐作痛。她蜷在被子里，把脸埋进枕头，明明房间逼仄，却觉得自己困在无边的空茫里，连呼吸都带着沉滞的累。 直到某个熬到凌晨的深夜，她实在闷得发慌，摸过手机点开某平台，指尖麻木地划着屏幕。突然，一个视频停住了她——屏幕里的博主笑着讲生活里的小事，说“普通人的路哪有顺的？走不动就歇会儿，不是逃，是攒劲”，话里没有硬灌的大道理，却透着股敞亮又实在的劲儿，偶尔插个接地气的小玩笑，逗得她紧绷的嘴角没忍住牵了牵。 打那以后，叶蛮儿竟成了博主直播间的常客。从前烦躁得坐立难安的人，竟能安安稳稳听博主聊上几个小时，有时兴起，还会在评论区里上蹿下跳地搭话。那时候她想法偏激，心里有什么就不管不顾往评论区发，没半点遮掩。有一次，直播间里一位观众连麦倾诉，可叙事颠三倒四、逻辑混乱，叶蛮儿耐不住性子，在底下飞快敲字：“快下去吧，这表达能力还上来耽误时间！”事后想起，她总懊恼得想拍自己——那会儿真是浑，一点情面都不讲，也多亏了博主没计较。 后来她越发上头，翻出身上仅剩的钱，开通了博主的会员，还偶尔凑钱刷点小礼物。那段日子，她每天雷打不动蹲在直播间，听着天南海北的人讲各自的难处与坚持，听博主慢悠悠地开导、鼓励，自己心里的堵得慌竟一点点被抚平。其实那时她手头窘迫，剩下的网贷还没着落，可她偏想着：都已经这样了，还能差到哪去？钱嘛，花了就花了，最难的结果无非是网贷爆雷，大不了到时候再想办法，先趁这阵儿，好好歇一歇. 叶蛮儿进了主播的群，那段日子的她像头扎了刺的小兽，几次在群里挑衅，言语间对管理带着些不尊重。她自己回头想，都觉得那会儿像个故意找茬的黑粉，也万幸群里的人没跟她计较，始终带着包容。不过，那也有可能是当时叶蛮儿太蠢，蠢到让人懒得和她计较 她就这么一天不落地蹲在直播间，那段时间，她几乎把直播间当成了精神的落脚点，整个人蹦跶在里面，一点点被博主的话熨帖着。彼时她的价值观、世界观早因一路的碰壁碎得七零八落，心里乱成一团麻，满是极端又偏执的念头。 而博主的直播，就像一把温柔的刷子，一遍遍扫过她心里的戾气——那些翻涌的邪念、钻牛角尖的偏执，被博主话里的通透与平和一点点磨掉。她像在一片废墟上，借着这份光，慢慢把自己崩塌的世界重新搭起来。那博主于她而言，早已不只是个直播间里的人，是暗夜里撞进眼里的光，是撑着她没垮下去的力气，没人知道这份救赎，对当时的叶蛮儿究竟意味着什么。 后来在群的提问里，叶蛮儿终于忍不住跟博主分享了一段藏在心里的事：最难过的那段日子，唯一让她觉得心里敞亮些的，是张圆硬把她薅去玩，两人在树荫底下四仰八叉躺着晒太阳，随手拍下的那张照片。那是她灰蒙蒙记忆里，少有的一点亮。 博主回复了她，“下次去记得带块小毯子”叶蛮儿盯着那条回复，心脏差点跳出来——博主不仅看见了她的分享，还精准get到了她话，说不出的开心像泡开的糖，在心里慢慢化开，那是她困在迷茫里这么久，第一次尝到这般纯粹的、甜滋滋的欢喜。 那段日子，叶蛮儿的经济早快见底了——父亲临走前给的五六千块，在广州宾馆耗了几天，又给博主充会员、刷小礼物，没剩多少。可她顾不上这些，没钱了就伸手借网贷，管不了利息高低、日后怎么还，像凭着一股原始本能在硬撑。 那时候的她，对生活没半点动力，更谈不上盼头。唯一的念头就是“尽量活下去”：轻生的想法不是没有过，就那么闪了一次，却让她后怕得再也不敢碰。她什么都不想求，就想好好歇一歇，先把眼前这口气喘匀。至于网贷越积越多的后果，至于未来该怎么收场，她没力气去想，也根本顾不上想。 时至今日，叶蛮儿想起从前那些混沌的日子，想起后来为了撑下去陆续借的网贷，依旧说不上后悔——若不是靠着那些钱，她撑不起把自己关在宾馆里的时光，更谈不上“勉强活下去”，那会儿的她，实在想不出别的活法。 转眼到了自己生日，她给自己订了个小蛋糕。让她意外的是，之前带过的小徒弟不仅手写了封信拍给她，还悄悄订了束鲜花；几个朋友也发来祝福和红包。那是叶蛮儿长这么大，第一次一个人过生日——她点上蜡烛，给自己唱完生日歌，对着手机录了好长一段话，镜头里的自己眼眶发红，却一遍遍跟自己说：“会好的，一切都会好的。” 其实那会儿她的前途依旧一片渺茫：想和吴志离婚，对方不愿意；网贷的窟窿越积越大；工作没着落，连活下去的念想都快磨没了。可偏偏就是在这样的绝境里，她碰到了那位博主——像一束意外撞进暗巷的光，让她哪怕还在泥里，也敢再盼着点什么。 自打博主回复了叶蛮儿分享晒太阳往事的那条消息后，她像突然开了窍——从前在直播间里爱挑刺、爱冲动的人，竟主动帮着博主维护秩序，见有人刷屏捣乱就轻声劝，还总在评论区喊着“大家帮博主点点赞”。她自己也说不清为什么要这么做，只觉得心里憋着股劲儿，想为那束照亮她的光多做些什么。 连叶蛮儿自己都没察觉，不知从什么时候起，她和博主之间好像多了些奇妙的变化——不再是单纯的观众与博主，这份说不清道不明的牵连，像颗悄悄冒头的芽，让她在渺茫的日子里，又多了份说不出的踏实。 慢慢找回自己的叶蛮儿，越发觉着自己和博主的三观出奇地合——有时博主刚说半句话，她就秒懂背后的意思，连她自己都打趣，说不定自己的三观，早跟着博主的话一点点重筑了。时至今日想起这些，她嘴角依旧会不自觉上扬，心里甜丝丝的，那种灵魂同频共振的感觉，是她从前从未有过的踏实。 直到临近暑假的一天，直播间里闯进个黑粉，连着很久都在刷屏骂博主，话越说越难听。往常叶蛮儿在直播间总端着点大度，想着自己挂着粉丝灯牌，不能给博主抹黑，再难听的话都忍着没搭腔。可那天看着黑粉变本加厉的攻击，她一下子没绷住，直接在评论区跟对方对上了骂，一骂就是十几分钟——虽说基本是她单方面碾压，可即便已经尽量收敛着脾气，她还是觉得没骂尽兴，心里只剩一句火冒三丈的念头：去你妈的，凭什么这么糟践人！ 后面叶蛮儿才留意到那个博主呲个大牙搁那吃瓜，知道他狗。不知道他可以这么狗。 过完生日，叶蛮儿收拾行李去了另一个城市，本想着找份工作好好过日子，可跑了两天招聘，没等找到合适的，那股子劲头就先泄了，又开始整日躺着。网贷的账单越堆越高，催款信息一条接一条，她不是没看见，只是没力气去管，就这么浑浑噩噩地耗着，直到八月的风刮起来，才稍微晃过点神。 叶蛮儿清楚地感觉到自己在一点点上头，也分明捕捉到博主眼底藏不住的在意——可越是这样，她心里越熬得慌。于心不忍之下，她发了条视频，直白又隐晦地袒露心迹：“现在的我，正站在人生最低处，钱没挣到，连自己都没能活明白，既不经济独立，也谈不上人格独立。”她盼着博主能读懂这背后的挣扎，或许这样，两人都能趁着还没陷太深，体面地退一步。 可真要斩断这份让她贪恋的温柔，她又狠不下心，只能在“想放手”和“舍不得”之间反复拉扯。没等她理清楚心绪，吴志那边的风波就先撞了过来。他找亲戚去派出所报警，谎称联系不上叶蛮儿，说她失踪了。 警察打来电话时，叶蛮儿愣了愣，连忙解释：“我好好的，没失踪啊。”顺口问了警号，一打听才知道是家里的熟人，对方叹着气劝她：“好好的日子，怎么闹到这步？”她只能苦笑：“谁也不想的。” 后来听爸妈说，吴志见报警没用，又想带着他姐、他叔一众亲戚闹到村委会，还好父亲叶雄态度强硬，二伯也帮着压场，冷冷撂下话：“你敢闹，大家就都别好过。”吴志这才没敢再折腾，还被父亲狠狠训了一顿。 可没过多久，吴志的电话就打来了，语气里满是戾气：“你要离婚可以，先把钱给我！”接着就是一顿翻来覆去的痛斥，指责叶蛮儿“花了他的钱”。积压的委屈、网贷的压力、感情里的拉扯一下子全涌了上来，叶蛮儿握着电话，崩溃大哭，只觉得眼前的日子像密不透风的墙，压得她连呼吸都费劲。 更讽刺的是，那时候吴志早就把叶蛮儿拉黑了。某天叶蛮儿翻通讯录，顺手点进了他的微信头像，没成想一眼就瞥见那崭新的情侣头像——和他们从前用的半分不像，明摆着是换了新人。 那一瞬间，心里堵了许久的郁结突然就通了，对吴志最后一点牵扯也彻底断了。她猛地想明白：原来他急吼吼逼自己退钱，哪里是舍不得这段日子，分明是着急腾干净手，好去娶下一个！ 前一秒还因为他的逼迫哭得喘不上气，后一秒就忍不住笑出了声，笑着笑着眼泪又漫上来，却不是委屈，是彻底松了劲的轻松。她拍着腿念叨：“原来如此，原来是这么回事！”那些揪着心的不甘、憋屈，总算随着这一眼看明白，彻底放下了。