《[原神|狱审]今日枫丹雨夹冰雹》 第1章 幼狼 窸窸窣窣…… 办公室内，那维莱特正发呆小憩，他耳尖微动，稍稍侧目，视线落至窗棂。 旋即，窗外传来“呜呜”几声低鸣，听音色，像是某种犬科动物的叫声。 依经验判断，它大概是受伤了。那维莱特心想。 还是去看看比较好，尽管枫丹廷多的是富有善心的贵妇名媛，也不缺优秀的兽医，但时间拖得久了，就算伤势痊愈，也可能会留下后遗症。 动物和人类一样，都是脆弱的生灵。 在反应过来之前，那维莱特已经推开窗，目光下垂。 一只毛发灰黑凌乱，浑身被雨水打湿的小狗正撑起前爪，扒着火彩蓝琉璃窗下的墙往上蹬，企图非法偷渡最高审判官的办公室。 听见窗户咯吱一响，小狗冷不丁与白发青年对上视线。 一龙一狗静默须臾：“……” 那维莱特缓缓道：“未经允许，擅闯我的办公室，哪怕你只是一条狗，也要在梅洛彼得堡服刑42天。” 小灰狗：“……” 小灰狗耷拉耳朵，叫唤声可怜兮兮：“汪呜……” 遇上铁面无私的最高审判官，大约是它的不幸。 “但是……” 那维莱特话锋一转：“在那之前，我可以先将你送去看兽医。” 遇上心地善良的水元素龙王，大约是它的幸运。 水元素力淡蓝的光芒闪烁，半透明的水球包裹着小灰狗，将它送至那维莱特手上。 小灰狗体态虽小，只有那维莱特两只手掌大，却长了一副尖牙利爪的凶相，看着与普通的狗不甚相同。 那维莱特细细端详几眼，这才发现自己认错了物种：“原来是头小狼。你是怎么跑进枫丹廷的？” 野外的狼犬群体意识和攻击性都很强，人类从不主动接近它们，它们也大多选择远离人群而居。 像这种落单的幼狼，很可能是遭遇了什么变故，母狼离它而去，它便只能独自流浪。 小灰狼“嗷呜”一声，蓝幽幽的双眸注视着那维莱特，并没有表现出对他的敌意，反倒看着很是乖巧。 那维莱特轻轻抚过它的皮毛，果然在背脊处发现一道刀伤。 伤口堪堪结痂，凝固的血迹发黑，和灰毛混在一起，看起来脏兮兮的。 若不及时缝合处理，伤口会感染。 那维莱特托着小灰狼，抬步往外走，却被它不轻不重地咬住了手指。 小灰狼“呜”地拉长音，继续眼巴巴仰望头顶的男人。 那维莱特垂下眼睫：“你不想去看兽医？” 小灰狼摇摇尾巴。 “……好吧。” 那维莱特喃喃：“那就只能我自己来了。” 掌心的元素力光辉渐盛，属于远古胎海的生命之力涌现，来自元素龙王的慷慨馈赠迅速将小灰狼背脊的伤弥合。 那维莱特又检查一番：“恢复得不错。我送你去野外。” 小灰狼表示反对：“嗷呜嗷呜！” 那维莱特陷入为难：“你不能待在枫丹廷。人们看见你长大后的体型，会害怕的。更何况，法律也不允许人们在枫丹廷内饲养大型危险性犬科动物。” 显然，狼归属于“大型危险性犬科动物”这一类。 小灰狼扒拉着那维莱特的衣袖，不肯松爪。 正当那维莱特为如何安置它发愁时，办公室的门被叩响了。 笃笃笃，叩门声不疾不徐，礼貌规矩，就是声音比常人轻了些，像是个小孩子。 那维莱特和小灰狼齐齐抬头望去。 审判官多了一丝细微的笑意：“请进。” 门悄无声息地推开，一个小脑袋从门缝中探出。 来人穿着粉蓝色的小裙子，手里拎着个藤编提篮，笑容乖巧甜蜜：“那维莱特先生，好久不见。” “许久不见，希格雯。” 那维莱特浅笑：“你的假期难得，倒也不必一来就到水上来找我，可以先到处去逛逛的。” 希格雯走进来：“我在水下烤了小饼干，想着趁热送给那维莱特先生尝尝……咦，这是一只小狼吗？” “没错，我刚刚在窗外捡到它，它受了点伤，现在已经好了。” 那维莱特有些头疼：“我本想将它放归野外，但它似乎不愿离去。” 希格雯和小灰狼四目相对：“唔……” 她走近一步，凑到小灰狼跟前。 那维莱特：“小心。” “没事的。小家伙，让我看看哦。” 小灰狼并未对希格雯展露攻击意图，在她伸手来摸时，还稍稍低头，姿态温顺，倒不像只野狼。 希格雯查看了它的身体状况：“是个男孩子，品种是少见的纯血芒索斯灰狼，一般在芒索斯山东麓一带活动。” 那维莱特询问：“是濒危物种吗？” 希格雯摇摇头：“算不上。生活在枫丹境内的芒索斯灰狼虽然数量较少，但还远未达到濒危物种的地步。” 美露莘得出结论：“总的来说，它的身体很健康。就是皮毛下有很多伤疤……不过，这些已经是陈年旧伤了。” 她的目光落在小灰狼右眼睑下方的一道白疤，脑海里忽地冒出一个念头：“那维莱特先生。” “嗯？” “你觉不觉得……” 希格雯对上那双幽蓝的狼眼：“这只小狼，长得还挺像公爵的？” 那维莱特：？ 好巧不巧，小灰狼“嗷呜”一声，晃晃尾巴。 希格雯：“它似乎很赞同我说的话呢。” 那维莱特失笑：“它身上的伤是巧了些。” 希格雯看着小灰狼，若有所思：“昨天我去找公爵，看守们说他一整天都不在，也不知道他去了哪里。今天早上，我写好假条再去找他，看守们说他还是没有回来。” 那维莱特一怔。 梅洛彼得堡的管理者素来尽职尽责，不会无故擅离职守。 是临时遇到了棘手的事吗？ 就在这时，小灰狼忽然毫无预兆地双腿一蹬，纵身跃下那维莱特的掌心，又迅捷地跳上办公桌。 两人侧目望去，只见小灰狼咬住了桌上的钢笔。 那维莱特：“等等，那是莱欧……” 小灰狼一爪子按住笔帽，咬着笔杆往旁边用力一蹬，笔尖顺利脱出，它叼着笔，在空白的纸面上来回挪动脑袋。 那维莱特和希格雯看着这一幕，稍感诧异。 野狼的智商什么时候进化了？ 用嘴叼着笔写字的姿势很奇怪，小灰狼显然并不适应，它艰难地在纸上留下一串字符，而后放下钢笔，抬头看着那维莱特。 那维莱特和希格雯凑过去，勉强辨认出这歪歪扭扭的字符串到底是什么意思。 那维莱特念道：“‘我是……莱欧斯利’？” 希格雯：“……” 小灰狼欢快地叫了一声。 开更大吉！ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 幼狼 第2章 委托 “……所以，这就是你们发布紧急委托，还指定我们接手的原因？” 宽敞明亮的办公室内，荧坐在沙发上，飘在半空的派蒙连甜品都顾不上吃了，率先发出灵魂拷问：“公爵变成狼了？” “嗷。” 小灰狼端庄地蹲坐在那维莱特的掌心，抖抖耳朵。 荧与它对视几秒，莫名从那张狼脸上瞧见昔日典狱长痞痞的神态。 希格雯坐在那维莱特身边，补充道：“我猜，公爵应该是在昨天遭遇了变故，才变成这副模样的。” 那维莱特：“他今天早上跑到我办公室外，我才发现此事。” 停顿须臾，他续道：“我暂时不知莱欧斯利为何会变成这副样子，还受了不轻的伤，但他现在的情况，显然不能被外人得知。” 若被一些无良的地摊小报将此事大肆渲染，传到水下，梅洛彼得堡的犯人们一日无主，还不知道要乱成什么样。 荧和派蒙都表示理解。 “你们游历多国，见多识广，在冒险家协会的委托完成率有目共睹。” 那维莱特郑重道：“所以这次，我想委托二位，暗中调查此事。你们调查期间所产生的一切费用，由沫芒宫支付，无论是否查出线索或结果，委托的报酬都不会少。” 他还提出了额外条件：“另外，事涉枫丹公爵，还请二位保密。” 派蒙一口应下：“没问题，交给我们吧！” 荧看看手中写着“我是莱欧斯利“的字条，又看看小灰狼，思忖片刻：“他能听懂我们的话，为什么不试试让他写出自己的遭遇？” 希格雯遗憾摇头：“在你们来之前，我们就已经试过了哦。公爵变成这副模样后，对自己的身份认知不是很明确，介于人和狼之间，心智有些退化，就连记忆也有所缺失。” 那维莱特眼中藏着一丝不易察觉的忧虑：“他不记得这几天都发生过什么事了，但好在他还记得我们，在发现不对后，他第一时间跑来向我寻求帮助。” 荧：“……” 派蒙拍拍心口：“还好还好。万一公爵被发条机关警卫驱逐，或是被坏人抓走就糟糕了——我们最近在报纸上见过，有些不法分子在捕杀野狼，用它们的皮毛做成皮草！” 荧欲言又止。 那维莱特：“莱欧斯利向来精明过人，我想大概不会出现这种情况。” 在了解过更多细节后，荧和派蒙辞别两人，马不停蹄前往调查了。 那维莱特看向希格雯：“你还要去海沫村看望其他美露莘吧？我会照看莱欧斯利的，你不用太担心。” 希格雯迟疑：“梅洛彼得堡那边，您打算怎么办呢？” “我会转告水上水下轮值的警卫，莱欧斯利受我委托，在执行秘密任务。” 那维莱特无意识抚过小灰狼颅顶：“现在，我更为担忧他的身体状况。我们仍不清楚，究竟是何种原因造成了这意外的发生，这样的情况会持续多久；也不知道，他变回来后，会不会留下什么后遗症。” 小灰狼趴在那维莱特掌心，瞳孔幽蓝，让他想起枫丹终年翻涌不息的湖海。 意外来得太突然，希格雯也放心不下，决定快去快回：“我会在今天结束之前回到梅洛彼得堡，随时向您汇报水下的情况。” 那维莱特：“有劳你了。另外。” “嗯？” “虽然这么做很不妥当，但……” 那维莱特踌躇须臾：“能否请你在返回水下后，去莱欧斯利的办公室找找看，他在变成狼之前，是否还留下些别的线索？” 未经允许，私闯他人的空间，终归不太礼貌。 但眼下情况诡异，不得不事急从权。 希格雯点点头，很是理解：“我明白的，那维莱特先生，放心交给我吧。” 最高审判官的身份太特殊，也太敏感了，梅洛彼得堡有不少经他之手流放的犯人，若他在水下停留太久，容易惹来其他事端。 办公室的门轻轻合拢，那维莱特收回目光。 小灰狼不知何时睡着了——大约是一路避人耳目，跋山涉水跑到那维莱特面前，耗费了它所有的精力。 它甚至惬意地打起了呼噜。 那维莱特抱着它起身，找了块天鹅绒毛毯，轻轻将它放在上面。 倘若那维莱特不说，任谁也猜不出这只小灰狼的真实身份。 最高审判官的工作繁重，尤其是在水神芙宁娜退位后，枫丹的国政几乎全都压在那维莱特一人的肩上，责任重大； 距离原始胎海爆发、民众经历预言的恐慌后，如今，正是需要稳定和重建的时候。 那维莱特收回目光，继续着手处理今日的公务。 直至华灯初上，枫丹廷沿街的商铺和别墅次第亮起灯火，沫芒宫也到了下班的时间。 那维莱特恍然不觉，好在塞德娜会及时提醒他日程和时间：“那维莱特大人，您今天还要加班吗？” 那维莱特从文件堆中抬头：“已经这么晚了啊。” 话音未落，一声肚子打鸣响起：“咕噜——” 那维莱特侧目：“……” 塞德娜这才注意到缩在文件堆后睡觉刚醒的小灰狼：“咦？这是……一只小狼。沫芒宫怎么会有狼跑进来？” 曾有不少人冒着被扔进梅洛彼得堡的风险也要潜入或闯入沫芒宫，手法花样繁多，理由层出不穷，都是想要面见最高审判官或是觐见水神的，塞德娜见多了，对任何异象都万分警惕，当即就想去二楼喊逐影庭的警员。 那维莱特拦住她：“不必紧张。他……受了伤，只是跑来我这里休养的。” “……他？唔……” 塞德娜十分信任那维莱特的身手和能力，她放下心来：“那您准备怎么安置他呢？” 那维莱特一怔：“……” 他倒是没想过这个问题。 塞德娜适时道：“我知道有一家口碑很好的宠物店，那里的店员只有持有宠物医师职业证书才能上岗，专业知识过硬，很多顾客都愿意把宠物交给他们照料。不如，我们把他送去宠物店？” 一听要和那维莱特分开，小灰狼不乐意了，嗷呜嗷呜地抗议。 那维莱特一阵尴尬。 堂堂公爵，莫名其妙变成狼就算了，现在还要被送去宠物店，和那些猫猫狗狗住一个笼子里，这事传出去，就连地摊小报的编辑都要怒喷一句“构史的虚构史学家”。 那维莱特下意识摸摸小灰狼的脑袋：“不用了，我带回家照顾就好。” 他理理文件：“今天情况特殊，就不加班了。你也早些回家休息吧。” 塞德娜没想太多：“好的。明天见，那维莱特大人。” “明天见。” 一楼办公厅内，复律官也已经走了，整座沫芒宫落针可闻。 那维莱特向来是最晚下班离开的，因而也没人看见闯入他办公室的小灰狼，更没人看见小灰狼正被他抱在臂弯里打哈欠。 最高审判官的私宅与沫芒宫的直线距离并不远，就坐落在芒索斯山南麓，只不过中间隔了道城墙，想过去就得绕一大个弯。 那维莱特站在以往返回住宅的路口，垂首看向小灰狼：“你想吃什么？” 说完，他才意识到双方并不能通过语言进行交流。 哪怕饿着肚子，小灰狼也并未催促那维莱特。此时，它用鼻子拱拱那维莱特的手心：“……呜。” 那一刻，那维莱特幻视了莱欧斯利在说“你决定，我随意”。 ……好吧。 那维莱特思忖片刻：若是去高档餐厅，他抱着一只小狼，万一吓到其他食客，未免不妥。 思来想去，还是回家自己做饭比较靠谱。 那维莱特的速度不慢，即便绕了一段路，依旧在十分钟内回到了家门口。 在枫丹，每天都有无数人热衷于打听最高审判官的私生活：有的是单纯好奇，有的是为了炮制吸睛的新闻，有的则是为了某种不可言说的目的。 不过，一直以来，沫芒宫在保护那维莱特的**上非常重视，除了他曾审判过的案件，其余一切和他个人相关的消息，几乎滴水不漏——他的身份、年龄、来历，无人能探清他的底细。 事实上，那维莱特的生活相当简单，简单到了枯燥无味的地步：每天从家里出发，来到沫芒宫接待外宾、阅览案件，或是去欧庇克莱歌剧院主持庭审；一切工作结束后，又回到家里，洗漱休息，等待翌日清晨的到来。 但今天和往日不太一样。 别院宽敞，向来只有那维莱特一人居住，很是冷清，来拜访过的客人只有芙宁娜和美露莘们。 那维莱特将小灰狼轻轻放在地上：“你是第二个来到这里的人类……嗯，或许我该称你为变成狼犬模样的人类。” 小灰狼摇摇尾巴。 那维莱特脱下审判官那套华丽庄重的衣服，系好围裙，打开冰箱，取出昨天剩下的食材，起锅烧水，煮了一道汤。 身为提瓦特元素生命的顶点，进食并非元素龙王必要的生理需求，煮汤只是那维莱特的兴趣之一；但哪怕变成一头狼，莱欧斯利也还是碳基生命，进食需要不可忽视。 小灰狼扑过来，低头舔食汤水，舌尖扫过那维莱特的手指。 那维莱特骤然缩手：“！” 小灰狼浑然不觉，犹自咕嘟咕嘟喝汤，明显是饿狠了。 少顷，一整盆汤水连同肉丁和蔬菜，都被小灰狼吃了个精光。 它体型不大，食量却是惊人。 那维莱特刚想拿走汤盆清洗，小灰狼抬爪按住他的手腕，发出一个疑惑的“呜？”。 那维莱特猜测它的意思：“是在问我怎么不吃吗？感谢你的关心，但我无需进食。” 小灰狼松了爪。 那维莱特洗净汤盆，打扫过厨房，决定去泡个澡。 别院后花园布置典雅，中间修筑了一个半露天式的泳池，鸢尾环绕池边开得肆意，紫蓝花瓣舒展开，倒映在水里便成了流动的星云。偶有蝴蝶掠过，翅尖扫过水面，惊起一圈圈涟漪，搅碎了池畔梧桐的倒影，也搅碎了满园的静谧。风裹着玫瑰与薰衣草的香气漫过来，连时光都在此处放缓脚步。 水面晕开圈圈涟漪，在那维莱特滑入池中后温柔地包裹住他的身躯，充沛的水元素力与古龙的力量共鸣，恍若回到原始胎海的怀抱中。 那维莱特并非单纯地享受与水亲近的体验，而是在通过水搜寻着什么。 少顷，枫丹境内流涌的万水忠实地回禀了它的主人：并没有寻到芙宁娜的踪迹。 众水的女神失去了影踪，仿佛被蒸发的水滴。 她究竟去了哪里？ 噗通！ 水声打断了那维莱特的沉思，他睁开眼，抬手托住跳下来的小灰狼。 小灰狼似乎还不太适应自己的四肢，在那维莱特的掌心中划了片刻水，才稳定地漂浮在水面上，然后仰着一张狼脸，呆愣地盯着那维莱特看。 水沾湿了小灰狼的毛发，全都湿哒哒地贴在身上，体型看着比刚才还小了一圈。 那维莱特眼中泛起一丝细微的笑意。 他何曾在公爵身上见到如此狼狈的时刻？ 既然都已经下水了，那维莱特索性取来沐浴露，帮小灰狼将那身灰蒙蒙的皮毛洗干净。 小灰狼一动不动，却在那维莱特帮它冲洗最后一遍时猛地挣开他的手，扑腾着水往岸上游，四肢并用跑得飞快，窜入屋内不见了。 那维莱特：？ 他起身出水，心念微动，身上的水渍自行聚拢，落回池中。 穿好家居服，那维莱特回到屋内寻找小灰狼的踪迹：“莱欧斯利？” 小灰狼不知从何处扯来一条毛巾，在上面打滚。 那维莱特：“那是我用来擦手的……罢了。” 莱欧斯利的心智果然有些退化，神态举止更像狼，而不是人。那维莱特心想。 小灰狼打完滚擦干净皮毛的水，又叼着毛巾去擦跑进来时滴落的水珠和残留的爪印，相当心细。 龙不和狼计较，龙好； 狼主动擦地板，狼好。 那维莱特并未多想，抱起它搁在自己枕边，又拿了条毛毯盖在它身上：“晚安。” 琉璃水晶灯的灯芯“嗞”地一响，房内唯一的光熄灭了。 小灰狼的双眸蓝幽幽的，它看了那维莱特片刻，才闭上眼。 枫丹的现实背景参考法国，法语中，“他”“她”“它”的读音不同，文中塞德娜疑惑的点也在这里，特此说明。 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 委托 第3章 袭击 翌日清晨，那维莱特照常上班。 与以往唯一的不同，就是怀里多了一只小狼。 赶在所有官员抵达沫芒宫之前，那维莱特率先坐在了办公室内。 距离正式上班还有一段时间，那维莱特正着手浏览日程，冷不丁有人叩响办公室的门：“请进。” 门被哗地推开，来人步履匆匆，高跟鞋与大理石地砖的碰撞急切又仓促，连声招呼都没打：“你有公爵的消息吗？” “克洛琳德？” 那维莱特起身：“出什么事了？” 克洛琳德并未穿她那身决斗代理人的制服，反倒是换了身普通低调的衣装，打扮毫不起眼。她蹙着眉：“我刚刚从水下回来，没找到公爵，却发现他的办公室有激烈的打斗痕迹。” 那维莱特的视线往文件堆后的小灰狼轻轻一瞥：“……” 克洛琳德：“还记得吗，半个月前的亨利连环杀人案，你特意叮嘱过公爵，要对凶犯亨利严加看管；我去确认过了，亨利死在了梅洛彼得堡的废弃生产区——初步判断，死因是失血过多，死亡时间大概在前天凌晨。” 那维莱特：“所以，你怀疑，是亨利袭击了莱欧斯利，但最终不敌逃遁，失血过多而亡？” “这已经不是重点了。” 克洛琳德神态冷肃：“假如公爵当真被亨利袭击，为何不在事后组织水下的警卫全力搜捕亨利？可我却没找到公爵的踪迹，询问过警卫后，他们称并未收到过任何人袭击典狱长或是试图越狱的消息。” “所以，”克洛琳德冷静地下定结论，“公爵失踪了。” 听完，那维莱特若有所思：原来小狼背脊的刀伤，是这么来的。 克洛琳德半天都没听见那维莱特的回复，狐疑地观察他须臾：“你看起来一点也不吃惊，难道早就知道了？” 那维莱特点点头，又摇摇头：“事情可能有些超出你的认知……莱欧斯利现在的状态，不适合被外人得知。” 克洛琳德眼皮子一跳：“他到底怎么了？” 那维莱特：“他变成了一只小狼。” “什么？狼？” 克洛琳德以为自己听错了：“你没在和我开玩笑？那种四肢着地、习惯群居的哺乳类动物，怎么会和公爵扯上关系？” 那维莱特否认：“你知道的，我从不开玩笑。” 说着，他抱起小灰狼，递到克洛琳德眼前。 克洛琳德微张着嘴：“……” 小灰狼：“汪呜。” 克洛琳德：“……” 由于“莱欧斯利变成一只小狼”这话是从公正无私的最高审判官嘴里说出来的，即便听起来很荒谬，但可靠度大于100%，决斗代理人迅速接受了现实，并开始思考解决方式：“看来是某种不知名的力量使他变成了狼的模样……你没法解决？” 克洛琳德说完，又否决了：“事情已经过去两天，倘若你能解决，公爵早就变回来了。遇到别的麻烦了？” 那维莱特：“他现在这副模样，身上没有任何元素力波动的迹象，最开始我也将他误认作普通野狼。” 他简单复述经过：“我不便亲自出面，已委托旅行者秘密调查，相信以她的能力，很快就会有结果。” 克洛琳德这才稍微放下心：“若是少了公爵，水上水下的很多工作都难以开展。对了。” 她从内袋取出一封信：“这是希格雯给你的。昨晚，我和她在公爵的办公室内检查过一次，现场有大量冰元素力残留，除此之外，暂时没有发现任何可疑痕迹或物品。” 那维莱特接过信封。 信封很是厚实，入手沉甸甸的，似乎还装了别的东西。 那维莱特拾起裁纸刀，划开信封口的火漆印，一堆照片从信封里争先恐后涌出：“这是……？” 照片拍摄的场景，那维莱特非常眼熟：全都是莱欧斯利办公室的场景。 室内摆设东倒西歪、杂乱无章。地上散落了不少冰渣子，半面墙都被狂暴的冰元素力冻住了；通往二楼的金属楼梯扶手被暴力拆卸了大半，剩下的一截倒挂在半空，摇摇欲坠；顶灯的罩子不翼而飞，露出里面驳杂的电路和灯泡钨丝。 看样子，确如克洛琳德所言，莱欧斯利在办公室内动过武。 其他照片拍摄的都是一些细节，那维莱特一一翻看。 桌上的文件遭到狂暴的冰元素力波及，有的被冻在冰里，有的被坚冰戳破；储存茶具和茶叶的展示柜被砸出一个大坑，茶具碎片和茶叶洒落满地；垃圾桶倒在一旁，茶叶外包装、用空的糖罐子、一个汽水饮料瓶掉了出来；报纸被坚冰拦腰撕裂，打翻的茶水洇湿了字迹…… “《学术探讨：浅析公爵莱欧斯利与狼的关系》？” 那维莱特念出报纸头条：“这是学术文章？” 克洛琳德：“某些不良地摊小报为了吸引读者们的眼球，常常会起这种天马行空的标题。不过是一篇滑稽荒诞的小说而已，若是把这种东西当作学术论文，提交给须弥教令院，一定会被贤者发配沙漠。” 那维莱特自语：“莱欧斯利怎么会买这种报纸……” “上个月他休假，来水上咖啡厅喝下午茶，被一个报童推销的。” 克洛琳德回忆：“他看完后，说，‘枫丹民众总是拥有过于丰富的想象力……要是让他们知道，我的头发倒竖成狼耳的模样，其实只是因为睡觉压到了翘起来，他们应该会很失望吧？’。当时我还夸他‘敏锐机警，领地意识极强，你确实很像一匹狼’。” 说到这里，两人不约而同地对视一眼。 克洛琳德：“你觉得，公爵变成狼，和这篇文章有关？” 那维莱特思忖：“我有种感觉，这不太像是巧合。” 他看完所有照片，又在末尾找到希格雯写的信。 【亲爱的那维莱特先生： 这封信是我请克洛琳德小姐替我带给您的，现场所有照片都由我拍摄，目前公爵的办公室已被封锁，看守们会轮流驻守。 有关公爵的详细情况，由您来决定是否告诉克洛琳德小姐吧。 您亲爱的， 希格雯】 那维莱特将信件收好，刚想对克洛琳德说些什么，忽地瞳孔紧缩：“！” 紫罗兰的竖瞳妖异非常，无形的压迫感骤然拉升，站在他面前的克洛琳德霎时被炸出一身白毛汗，强忍着没有后退远离：“怎么……” 那维莱特面容沉肃：“麻烦你留在这里，保护莱欧斯利。” 话音刚落，那维莱特的身影如一阵水雾般原地消散。 下一瞬，深蓝长袍的白发男子凭空出现在沫芒宫外围的石质栏杆旁。 为了美观，外墙围绕着沫芒宫修筑了一圈喷泉蓄水池，此时流水正不安地躁动。 那维莱特瞥了一眼，再度消失。 他于下方瓦萨里回廊、芙宁娜的家门口再次出现，抬手蓄力，竟不顾风度和礼仪，强行以水元素力撞开了芙宁娜的家门！ 咣——！ 水雾散去，那维莱特看清室内情形，视线集中在对面落地窗前一名成年男性身上，罕见地冷下脸，语气中深藏万年奔涌的洪流，寒声警告：“这不是你该来的地方。” “——那维莱特！！！” 紧挨着大门口躲躲藏藏的派蒙仿佛看见了救星，立刻冲了出去，大声叫嚷：“他是‘博士’！愚人众的第二席执行官‘博士’！！！” “……咳、咳咳！” 哗啦！ 一楼厨房已经成了一片废墟，荧艰难起身，抖掉身上的玻璃渣，剑尖撑在地上，血迹沿着剑身蜿蜒流下，缓慢晕开：“……那维莱特……博士，想劫走芙宁娜！” 派蒙小嘴叭叭，疯狂告状：“我们做委托路过，听见芙宁娜家里有动静，结果一进来就发现，博士想绑架芙宁娜！” 那维莱特：“派蒙，有劳你先扶旅行者出去，我来解决。” 派蒙忙不迭照办。 见有援兵赶至，对面那个戴着鸟嘴面具的男人却不慌不忙，甚至还有闲情逸致和那维莱特打招呼：“枫丹的最高审判官，久仰。” 那维莱特单刀直入：“芙宁娜在哪里？” 屋内一片狼藉，地上还残留着不少水渍，事发至今，芙宁娜踪影全无。 “呵呵。” 下颌有一道剑锋划出的血痕，博士抬手抹去，抬手示意门外，彬彬有礼地做了个“请”的动作：“这个问题，不如，审判官阁下去问问那位旅行者？” “……” 那维莱特缓缓往前走了两步，掌中凝聚水元素力：“你最好老实交代，否则，就做好准备，面临我的审判。” 出乎意料，博士却退后半步，嘴角噙着一抹看不透的笑：“这附近都是枫丹廷的居民，在这里动武，万一伤到了其他人，恐怕有损你大审判官的名声吧？” 那维莱特不为所动：“你以为，你能威胁得了我？” 博士：“看来，我们没法互相说服对方了？” 那维莱特不再与博士废话，汹涌的水元素凝聚成水柱，劈头盖脸往对面冲去！ ——哗啦！ 博士从容应对，但他似乎并不想与那维莱特过多纠缠，避其锋芒保住自身，从被水柱击碎的落地窗逃遁而去。 这下造成的动静太大，实在无法忽视，不少居民纷纷从睡梦中惊醒，揉着眼打开窗户：“大清早的吵什么吵，还让不让人……那维莱特大人？！” “发生什么事了，大审判官怎么会在这里？” “等等，你们看！那里好像是芙宁娜大人的家！” 发现有热闹可看的枫丹人往骚动中心探头探脑，视线和扫描仪似的徘徊在那维莱特身上：“这是……出事了？” 博士逃跑的速度太快，方式同样诡异，只一眨眼就不见了，那维莱特想追也没处追去。 警备队警员循声而至，一看是芙宁娜家遭到了袭击，顿时眼前一黑：“芙宁娜大人！” 那维莱特：“不用喊了，她不在这里。” 警员：“那维莱特大人，这到底是……？” 那维莱特冷静吩咐：“通知逐影庭，愚人众执行官‘博士’擅闯芙宁娜私宅，企图绑架前任水神。封锁现场，严禁出入；签发博士的通缉令，全城搜寻他的踪迹，一旦发现，立刻来汇报给我，绝不能和他起正面冲突。” “是！” 那维莱特转身去查看荧和派蒙的情况。 在荧和博士正面交锋时，派蒙一直躲在一旁，并未受伤；反倒是荧，蜷缩在地上微微抽搐，裙装被冷汗浸透，左侧肩胛骨鲜血淋漓，左手腕不自然地反折着，破碎的玻璃渣深深扎进掌心。 越来越多的人注意到这边的乱象，那维莱特并不想惹人注目，索性单手护住荧的头部，拉着派蒙，带着两人倏地原地消失，返回沫芒宫。 三人回到办公室时，正赶上塞德娜来上班。 单纯的美露莘哪里见过这般血腥的场面，愕然道：“旅行者这是……？” 一直待在办公室的克洛琳德三步并作两步走来，同样吃惊：“荧的实力超群，是谁能伤她至此？” 那维莱特示意她们噤声，随即尝试治愈荧身上的伤。 派蒙刚刚脱离了危险的厮杀，后知后觉地感到又怕又气：“那个博士真是卑鄙！他趁着荧没防备，从背后偷袭了她！博士那一下就是冲着要她的命去的，要不是她反应快，我们根本等不到你来支援！” 荧双目紧闭，额角鲜血从眼尾流过，仿若一抹血泪。 克洛琳德脸色骤变：“博士？！” 塞德娜不确定道：“是愚人众的执行官？” 派蒙：“没错，就是那个阴险小人！我和荧之前在须弥就碰见过他，他蛊惑了教令院前任大贤者，试图利用罐装知识造神，还囚禁了小吉祥草王！” 小灰狼从办公桌跳下，跑到荧身边，凑近她嗅了嗅。 外伤缓慢愈合，持有生之权柄的水龙王将水的生命力分予她，少顷，那些严重的外伤消失不见，荧的肌肤变得光洁如初。 那维莱特移开视线，询问派蒙：“有没有备用的衣物？” “有！” 派蒙钻进尘歌壶，拿了套崭新的衣物出来：“荧怎么还不醒？” “她体内元素力紊乱，受到的冲击较大，恐怕还要过一阵才会醒。” 那维莱特嘱咐：“塞德娜，办公室里有个空房间，有劳你带她去更换衣物。” 塞德娜点点头，接过派蒙手上的衣服。 房间的门关上后，那维莱特看向派蒙：“你们不会无缘无故去拜访芙宁娜，是发现了什么吗？” 第4章 寻踪 空气里弥漫着一丝血腥味，小灰狼打了个响鼻。 派蒙瞅了眼克洛琳德：“……” 那维莱特：“没关系，莱欧斯利的事，克洛琳德已经知道了。” 派蒙放心了：“我们接了你的委托后，先是偷偷潜入了公爵的办公室，调查有什么可疑物品，结果发现他办公室里乱七八糟的，像是和什么人动过手；然后荧看了一圈，嘴里嘀咕着‘变成狼’‘食物’‘药品’什么的，列了一张地址清单，拉着我去那些地址实地勘察。” 克洛琳德：“看来，你们比我和希格雯快了一步。我们发现公爵办公室里的异状时，已是昨天午夜时分。” 派蒙继续竹筒倒豆子：“就在二十分钟前，她在德波大饭店听见服务生说，芙宁娜昨天下午买走了他们的新品苏乐达榛果仁慕斯蛋糕，当时就要求饭店停售这款蛋糕，还飞奔去了芙宁娜家里，速度快得我追都追不上！” 那维莱特思索：“蛋糕……” 派蒙：“荧先我一步进入芙宁娜家里，我到的时候，她已经被博士打伤了，连同芙宁娜也不见了！” 克洛琳德感到不妙：“芙宁娜失踪了？你没有看清她是怎么失踪的？” 派蒙摇头：“没有，是荧告诉我博士想绑架芙宁娜，然后她就和博士打起来了。” “……” 听完，克洛琳德追问：“芙宁娜在博士手里？” 那维莱特却道：“现在还不能确定。我察觉瓦萨里回廊的水元素力暴动，赶到芙宁娜家里后，同样没有看见她的身影，也没有发现她使用过水元素力的痕迹。” 派蒙提出猜想：“会不会是博士趁芙宁娜不备，把她打晕藏在了某个空间，随身带走，就像尘歌壶那样？” 克洛琳德思忖：“没听说过他有这种能力……” 那维莱特：“我们对于愚人众执行官知之甚少。” 派蒙六神无主：“现在该怎么办，公爵变成了狼，荧受伤昏迷，芙宁娜也不知所踪……事情怎么会变成这样！” “冷静些，派蒙。” 过了最初的惊愕后，克洛琳德恢复沉稳：“芙宁娜在哪里，等荧醒了就知道。最坏的结果，她已经落入博士手上，那么……” 她望向那维莱特。 派蒙急切：“会怎么样？” “……芙宁娜，毕竟是前任水神。哪怕退位，也依旧有大批民众信仰着她，尤其是在她重登舞台后，又多了不少狂热的粉丝。” 那维莱特肃然：“倘若博士当真绑架了芙宁娜，恐怕……枫丹会与至冬起军事冲突。” “什么？！” 派蒙小小的脑袋宛如被重锤砸懵了：“军事冲突……你的意思是，枫丹可能会和至冬打仗？！” 克洛琳德：“这是最坏的结果。” 派蒙心慌意乱：“怎，怎么会这样……” 那维莱特看向她：“抱歉，我也没想到这次的委托会把你们卷入危险之中。博士的出现，实在大大出乎我的意料之外。” 克洛琳德：“但无论如何，博士都不可能无缘无故在枫丹廷现身。” 那维莱特颔首：“本来我还想拜托你暗中调查那份报纸上的学术文章，但博士现身的事更为重要。劳烦你去盯着愚人众的动向，我会让特巡队辅助你的。” 决斗代理人素来干练，连多余的话都省了，领了任务就立刻执行。 克洛琳德走后，派蒙越发忐忑：“现在荧昏迷，我们还没完成你的委托……” 那维莱特轻轻摇头：“这不是你们的错，是我考虑不周。莱欧斯利的事，接下来，我会亲自接手调查。听你之前说的话，旅行者应该是查到了蛛丝马迹，察觉芙宁娜有危险，所以才急着赶去她家里。” “线索……对了！” 派蒙一拍脑袋：“荧手写的那份清单！清单还在她身上，我去拿！” 派蒙飘进侧门的房间，须臾，她拿着血迹斑斑的冒险之证飘出来：“就是这个。” 那维莱特虽未曾亲眼见证荧和博士的冲突，只看芙宁娜家被损坏的程度和荧的伤势，也知道有多激烈。他接过冒险之证：“多谢。接下来交给我，你带着旅行者去希格雯那里养伤，我会派值得信任的人护送你们。” 派蒙不解：“去监狱养伤？” 那维莱特解释：“水下较为封闭，消息也不易走漏。得益于莱欧斯利优秀的管理方式，外人很难插手梅洛彼得堡的事务。况且，有希格雯在，也能随时监测旅行者的身体状况。” 派蒙点点头：“我明白了，这是在变相保护我们。” “感谢理解。” 卡在沫芒宫各位官员上班之前的十分钟，那维莱特安排了值夜的警备队成员护送派蒙和荧前往梅洛彼得堡，旋即着手翻看冒险之证。 仿佛察觉到那维莱特不同平日的心绪，小灰狼跳上办公桌，拱拱他的手心。 “……我没事。” 那维莱特轻轻呼出一口气：“事情接连不断，难免令人心感忧虑。” 咔哒。 塞德娜清理完房间内的血迹，将污物丢弃，走回办公室：“那维莱特大人，我刚刚听到您说，您要亲自接手调查公爵的案件。那这几天的日程……” 那维莱特：“案件的审判交给其他审判官，不是非要我决定的公务可以下移给其他复律官，非紧急公务一律往后推，暂定……七天。” 塞德娜领命而去。 那维莱特将冒险之证最新的几页浏览一遍，发现荧除了记录二十余个地址外，并没有其他与案情相关的线索； 有些地址已被划去，看得出来，荧和派蒙已经去过一趟，就是不清楚有没有发现。 这些地址隐藏着什么秘密？ 那维莱特思忖：大多集中在枫丹廷外围的工厂区，有些在灰河，有些在白淞镇，还有的甚至位于须弥拜达港。 那维莱特正尝试寻找它们的共性，小灰狼也在一旁，它看着看着，忽然跳下办公桌，跑到贴墙伫立的杯具柜前，爪子拨开柜子，朝那维莱特轻轻叫了一声。 “茶叶？你想喝茶了？” 那维莱特俯身取出瓷质茶罐：“这是上次从沉玉谷买回来的，我留了一些……你去哪里？” 小灰狼并未停留，从柜子里叼出速溶咖啡、奶茶、饼干等各色饮品和食物，又叼着笔，在纸上歪歪扭扭地写下“可能是饮食”的字样。 “嗯……” 那维莱特理解了：“你的意思是，你怀疑，自己是因为误食了某种饮料或食物，才变成狼的？” 小灰狼表示赞同。 那维莱特：“你是怎么发现的？” 小灰狼叼着笔写：生产厂家。 那维莱特恍然：“原来如此。这些地址，是食品的生产地。” 看来，荧在调查途中，意识到这些生产厂家出了问题，才去实地勘察的。 那维莱特看着尚未被划去的地址：“那我们就从这里查起。” 他换下审判官的制服，私服低调朴素：“你是想和我一起去，还是留在这里？” 小灰狼纵身一跃，跳入那维莱特的臂弯中，钻进袖子里，很是聪明地将自己藏了个严实。 那维莱特只觉小臂传来一股暖意。 兽类干净蓬松的毛发贴着皮肤，尾巴轻轻扫过手腕，带来一阵别样的痒意。 印象中，他从未与莱欧斯利有如此近距离、长时间的肢体接触。 那维莱特定定神，将多余的念头甩出脑海，往门口走去。 现在是正式上班时间，已有不少行政官员就位，那维莱特刚走出办公室，便听见大厅内的争执声：“……这点小事也需要报批吗？真是莫名其妙！” “这是规定的行政流程，规章制度又不是我定的，你朝我喊什么？” “好了好了，都消消气。韦佩尔，你冷静一点嘛，又不是不给你报销，只是要等到明天而已。” 名为韦佩尔的外勤警员又气愤又委屈：“明日复明日，明日何其多！洛耶茨，我上星期就和你说过报销的事了，到底还要我等到几时？！” 洛耶茨：“规定就是规定，要是出了什么事，到时候要被追责的那个人是我！” 有复律官注意到那维莱特走了出来：“那维莱特大人！” 众人架也不吵了，齐齐一惊：惊动了大审判官，会不会挨训？ 那维莱特：“你们这是……” “那维莱特大人！” 韦佩尔越过众人，冲到那维莱特面前：“我真是受够沫芒宫冗杂的行政程序了！我明明只是想报销账单、领取外勤津贴而已，几千摩拉的事情难道也需要您亲自过目吗？！” 洛耶茨眼前一黑：“韦佩尔你这家伙！” 完蛋了，事情捅到最高审判官面前，他洛耶茨这个复律官还想不想当了？ 其他人要么皱眉不语，要么抱着看好戏的心态围观，没有一个人出来说话。 那维莱特要务在身，抽不开时间处理，淡淡解释道：“这些天我有别的公务，塞德娜已经把我负责的部分安排给了各庭的长官，如有疑问，可以去向你们的上级汇报。” 韦佩尔一愣，脸上浮现出红白交织的错愕之色，像是不可置信，又像是羞愤难堪。 那维莱特绕过他，径直往大门走去。 现在已是早上近十点，沫芒宫门外来往的除了警卫，就是各庭各级的官员。不少人看见那维莱特，纷纷打招呼：“审判官大人。” 哪怕没穿制服，那维莱特的相貌依旧扎眼。 太引人注目，反倒有碍查案。 那维莱特想了想，趁人不备，稍稍以水元素力模糊了身形和面貌特征，再走在街上，即便是认识他的人，也丝毫没有察觉他的经过。 然而，走访荧记录的地址、调查取证的过程并不顺利。 在没有实质性证据之前，贸然发布行政命令、搜查这些食品加工厂，容易打草惊蛇，还可能被投诉，那维莱特并不打算采取这一途径。 那么，就只能仿照荧的做法，偷偷潜入调查了。 ——但那维莱特走遍了剩下的所有地址，都没有发现任何可疑之处。 第5章 文章 天色已然黑透，数枚流星划过天际，落入一望无际的大枫丹湖中。 白淞镇外，那维莱特站在海岸线旁，凝思不语。 这些食品加工厂，涵盖各类碳酸饮料、咖啡茶饮、米面粮油、蔬果罐头，都是枫丹人日常食用频繁的食物，大多销往枫丹廷或是周围的村镇，少部分会出口至须弥、璃月等国。 倘若莱欧斯利是因为饮食问题变成狼的，为何这些食品加工厂并无异样？ 那维莱特兀自沉思：假如食品问题出现在源头，那么，这些批量生产出来的食品销往各地，为什么只有莱欧斯利一人中了招？ 所以，唯一的解释就是：问题不在源头。 “呜……” 小灰狼唤了一声，爪子轻按那维莱特的手心。 那维莱特微感挫败：“看来今天要无功而返了。抱歉，还得委屈你继续保持这副模样。” 不过，线索也不是完全没有。 那维莱特想起那篇荒谬的学术文章，拿出希格雯给他的照片细看一遍：“……10月3日刊发……已经是一个月前的报纸了？” 莱欧斯利怎么会保留一份旧报纸？ 照片上的报纸只有顶部吸睛的标题，剩下的正文部分不知所踪，连著者是谁也不得而知。 该怎么找到文章的著者？ 这种地摊小报，大多数连个正规的工作刊印室都没有，很难仅凭一个新闻标题揪出写文章的人。 思忖片刻，那维莱特决定返回枫丹廷。 十分钟后，他站在蒸汽鸟报社门口，迟疑着是否要入内找主编询问。 报社这种地方，人多口杂，太容易泄露情报了。 踌躇之际，一名斜挎相机的短裙少女从报社门口走出，看起来有些无精打采的。 那维莱特只花了一秒就决定喊住她：“夏洛蒂小姐。” “嗯？谁叫我？” 夏洛蒂侧目望去，却只见到一名年轻的陌生男子：“你是？” 男子的半侧身体藏在楼梯旁的阴影里，他稍稍往路灯下走了一步，身上似乎有浅淡的雾气散开：“是我。” 夏洛蒂蓦然停住脚步，瞳孔微微收缩成两点星芒，樱唇半启：“那维……” 那维莱特在唇前竖起食指：“切勿声张。” “夏洛蒂？你怎么还不回家，在这里呆站着做什么？” 主编欧芙从夏洛蒂身后走来，拍一下她的肩膀：“今天想加班？” 那维莱特侧身躲回楼梯旁。 夏洛蒂连忙摆手：“呃不不不！我刚才是在想，明天该去哪儿做采访……” 欧芙：“好啦，知道你拼命，但也没必要每天早出晚归。回去好好休息，明天才有精力做采访。” “好的主编！” 送走欧芙，夏洛蒂松了口气，往周围张望一圈，确认无人注意后，这才悄悄走到楼梯侧方：“那维莱特大人？” “是我。” 那维莱特微微颔首：“贸然拜访，打扰了。” 夏洛蒂连连道：“不打扰不打扰！大审判官亲自来找我，想必是有什么大新闻要出现了吧？” 诚如旅行者所言，这位记者小姐一天到晚都惦记着她的采访和新闻稿。 那维莱特：“确实如此。你应该有听说，博士袭击芙宁娜的事。” 闻言，夏洛蒂大吃一惊：“这、这件事，竟然是真的吗？” “是的。我已亲自接手调查，现在需要你的帮助。” “只要是我能做到的，我一定尽力！” 夏洛蒂拍着胸脯保证：“我会在新闻稿里狠狠谴责愚人众的！” 那维莱特却道：“并不是需要你写新闻稿。我需要你帮我找一份报纸。” 说着，他递出照片：“通过一个标题来找到一份报纸，对于其他人而言难度较大，但你是记者，熟悉各个报社，也看过很多新闻稿，找起来更为简单。” 夏洛蒂念出标题：“《学术探讨：浅析公爵莱欧斯利与狼的关系》？呃……” 记者小姐面露尴尬：“我的确知道这份报纸，是批判社第26期的内容。不过……” 那维莱特：“有什么问题吗？” 夏洛蒂面色古怪，想笑又不敢笑，她嗫嚅道：“批判社的报导内容，比较……猎奇，是枫丹较为前卫的报社……我上个月也买了一份，还在我的工位上，您需要的话，我立刻回去给您拿！” 那维莱特：“有劳。” 夏洛蒂噔噔噔跑进报社，又噔噔噔跑出来，手里的报刊完整无缺：“就是这份。” 那维莱特接过报纸：“十分感谢。今日之事，还请你切勿外传。” 夏洛蒂点头：“我明白的。芙宁娜小姐虽然已经退位，但她依旧是我们的大明星，希望她平安无事。” 告别了夏洛蒂，那维莱特先是回了一趟沫芒宫，在办公桌上找到了克洛琳德的留言便签。 【驻扎枫丹的愚人众部队隶属“仆人”，并无异动，壁炉之家一如往常。 另，枫丹廷内外尚未发现“博士”的行踪，怀疑他已离开枫丹。】 希格雯也托水下轮值的警卫送来了新的信件。 【亲爱的那维莱特先生： 今天，水下有看守和犯人在询问公爵这些天的去向，我告诉他们公爵受您委托，在水上另有要务。看他们的表情，并没有怀疑。 水下一切安好，驻守公爵办公室的狱警守口如瓶，并未泄露办公室内的异状。 您一定还记得，半个月前，被判处无期徒刑的连环杀人犯亨利吧？他死亡的消息已传遍水下。由于他生前作恶多端，死后也无人同情，看守们遵照水下的规章，将他的尸身运回水上，交由葬仪馆处置。 还有一个不太好的消息：旅行者仍处于昏迷中，元素力紊乱的现象并未消失，她暂无清醒的迹象；我还在寻找治愈她的办法。 您亲爱的， 希格雯】 那维莱特细细看过留言，又将今日各庭审批呈递上来的文件过了一遍，确认没有大问题后，才携小灰狼返回私宅。 盥洗一番、冲去一天的疲惫后，那维莱特倚在床头，询问趴在一旁的小灰狼：“你来找我的时候，背上有一道刀伤。是亨利把你打伤的么？” 小灰狼歪歪脑袋，努力思索片刻，最后摇了摇头，低沉地“呜”了一声。 “不记得了啊……” 那维莱特并未强求，开始翻看夏洛蒂交给他的报刊，才刚翻开首页，大写加粗的标题映入眼帘：《秘闻曝光！沫芒宫最高审判官与梅洛彼得堡典狱长不得不说的十件事》 那维莱特：“……” 那维莱特喃喃道：“我总算明白，为什么枫丹人如此热衷于戏剧了。” 在枫丹的媒体生态中，标题早已沦为博眼球的工具。原本平淡如水的客观报道，硬是要贴上情绪化标签，利用人们的窥私癖好，制造卖点，吸引流量；人们一而再再而三地上当，却依旧乐此不疲。 难怪这些地摊小报能长期活跃在枫丹廷，就是瞄准了枫丹人爱看热闹的心理。 那维莱特捏捏眉心，实在忍不住好奇，翻阅正文。 果然，所谓的“秘闻”，不过是他和莱欧斯利相识以来，在公开场合有限的数次交集，莱欧斯利见他单独一人或坐或站，看着格外不合群，于是主动前来与他闲聊而已。 这些片段正巧都被记录在相机里，最后成了“公爵搭讪大审判官”“沫芒宫发条机关生产项目交予梅洛彼得堡，是否有内幕交易”“枫丹政治格局即将引来剧变”等等不实谣言的证明。 那维莱特摇摇头，视线从“由此可见，最高审判官与公爵关系匪浅”这句话移开，脸颊却不知为何，微微发烫。 小灰狼默默注视着这篇报道，尾巴缩起来，前爪踩来踩去。 那维莱特翻开那篇学术文章，一字一句浏览。 一刻钟后，他叹了口气，放下报纸。 所谓的学术探讨，完全就是在胡说八道。著者根据少得可怜的新闻报道和照片，又引用了一些水下的八卦传闻，东拼西凑出了这么一篇娱乐性文章，令人发笑。 那维莱特已经开始怀疑，“莱欧斯利变成狼和这篇文章有关”的猜想是否有误。他瞟了眼右下角的著者姓名：吕希安·杜沙姆。 小灰狼忽地直起身，爪子按上这个名字。 那维莱特垂目：“你想去找这个著者询问吗？” 小灰狼：“嗷呜。” “那就明天去。” 翌日清晨，那维莱特早早来到逐影庭，查询吕希安·杜沙姆的住址。 美露莘警探查阅居民登记信息：“吕希安·杜沙姆……一共找到13个相同姓名的人。” 她将13份资料打印出来：“那维莱特大人，这是您要的信息。” 那维莱特：“多谢。” “您还有其他可提供的线索吗？一个个地去找，效率不高。” “我只知道姓名，以及此人曾在报纸上发表过文章。” “需要逐影庭派人协助您追查吗？” “不必，你们优先追查芙宁娜的案件，我自己能追查。” 那维莱特坐在角落，翻阅资料。 听名字，男性的概率更高； 能在报刊上发表文章，说明至少是个成年人； 况且，那篇文章虽荒诞不经，但细看下来，就会发现，著者论证逻辑严密，用词精确，显然经过写作训练或是类似的写作指导，著者的文化水平不低。 那维莱特优先排除了女性和未成年人，而后在剩下的8份资料里，找出学历最高的那一个。 小灰狼钻出袖子，端坐在那维莱特腿上，抬爪按住纸张：“呜。” “你也认同我的看法吗？” 那维莱特：“这人是枫丹人，今年35岁，如今居住在芒索斯山东麓的莱恩镇里。他21岁考上教令院，但却没有他的毕业信息，回到枫丹后，连个固定的工作都没有。” 看起来着实古怪。 众所周知，须弥教令院是提瓦特的最高学府，是各国无数学者削尖了脑袋也想挤进去的智慧之地，更是学术自由与思想碰撞的天堂。 秉承着“知识无国界”的理念，教令院每年都会面向七国进行招生，不同国家的考生都将在同一舞台进行竞争；但每年招收的新生终归有限，能高分通过考试、取得入学资格的人，凤毛麟角。 教令院严进严出，能考上并顺利毕业的学生，都是各国抢着要的人才，哪会面临找不到工作的困境？ 除非，这个杜沙姆在教令院就读的过程中，出现了什么变故。 第6章 著者 那维莱特抱着小灰狼，站在莱恩镇一户人家的门口，踌躇不前。 眼前这栋独户小楼，与破瓦颓垣无甚区别：斑驳的灰墙爬满裂痕，像一张干涸龟裂的脸；木窗框早已朽烂，半悬的玻璃碎成锯齿状獠牙，风过时呜咽如泣；门廊石阶被野草顶得支离破碎，锈蚀的铁门歪斜半开，铰链上垂着蛛丝结成的灰网。 那维莱特心道：看来，杜沙姆没有工作，因而穷困潦倒。 小灰狼直起身，凑近门扉嗅了嗅，随即从喉咙里“呜呜”两声。 那维莱特抬手敲了敲门：“请问，杜沙姆先生在吗？” 铁门吱呀吱呀，随着敲门的动作抖动，像个风烛残年的老人，仿佛随时都要倒下去。 小楼内半晌都没有动静。 那维莱特耐心地再次敲门，又过了好一会儿，里面才传来一个沙哑的男声，不耐烦道：“谁啊？大早上的，扰人清梦！” 作为门栓的铰链被哗地取下，和铁门碰撞出叮呤哐啷的嘈杂之音。 杜沙姆头发凌乱，衣衫起皱，他揉着眼睛打着哈欠，一副苦命社畜的模样：“你是社长派来催稿的？都说了在写了，这不还没到截稿时间呢吗？” 那维莱特：“催稿？您就是为批判社攥稿的学者，杜沙姆先生，对吗？” 杜沙姆这才意识到不对：“你不是来催稿的？你是——” 颓废的男人总算看清来人：“你、您，您是……大审判官大人？！” 那维莱特忽略了杜沙姆的失态，平静道：“是我。我有些事想向你咨询。” 杜沙姆一下子紧张起来，眼神也开始躲闪，心虚的表情一看就知道有问题：“什、什么事？先说好，我可没干过违法犯罪的事啊！” 杜沙姆家门口的动静惹来了镇里的一两声犬吠，杜沙姆一惊，慌忙往周遭张望一番，见无人注意到这边，才松了口气，想起要招待来客：“您先进，我们进来再说……噢，我一个人住，家里乱，见笑了。” 那维莱特颔首，迈过门槛。 小楼内的景象，与屋外破败的风格别无二致。小院里的池塘早已干涸，长满杂草，几乎快要将石板路淹没；客厅内只有一副桌椅、一套壶杯，杂物随意堆在角落和桌上，堪称家徒四壁。 “请随意，我去泡茶。” 杜沙姆拿起茶壶和杯子，过了片刻才尴尬地走出来：“真抱歉，我家里许久不曾来过客人，茶叶已经发霉了……您喝咖啡吗？” 那维莱特：“不必，清水就好。” 杜沙姆斟了水，将茶杯递给那维莱特，随后有些坐立不安：他第一次单独面对这样的大人物，对方还是能够左右枫丹政治格局、目前枫丹权势最大、声望最高的大审判官。 像杜沙姆这般的普通民众，绝大部分情况，只能在报纸的照片上见到那维莱特，或者有幸预约到歌剧院的座位，才能远远地望上一眼； 当然，也有小概率，会作为罪犯，在被法警押上被告席、等待审判的间隙，就能偷偷多看几眼。 而现在，两人相对而坐，中间就隔着一张桌子。 就在杜沙姆绞尽脑汁寻找话题之际，他忽地瞄到那维莱特臂弯里的小灰狼：“……这是，芒索斯灰狼？” “您认识？” “啊，是的……我年少求学时，主攻的就是生物学方向。” 话毕，那维莱特微微颔首：“是在教令院的生论派，对吧。” 杜沙姆猛地一僵：“……是的。” 那维莱特：“既是在教令院就读，为何你回到枫丹后，依旧住着……如此老旧的房子？” “……” 杜沙姆耳朵尖和侧脸浮现一层窘迫的赧然，他低下头，十指绞紧，拮据和困顿令他无地自容：“我……” 那维莱特静待杜沙姆的自述。 半晌，杜沙姆叹息一声：“要是我母亲知道，我丢脸丢到了最高审判官面前，一定会气得从地下跳出来打断我的腿……” 落魄的男人苦笑道：“既然您亲自登门，想必已经对我的过往有所了解，我也没有继续隐瞒的必要了。不错，我的确曾在教令院阿弥利多学院就读，但并没有从教令院顺利毕业。” “我能知道是出于何种原因吗？” “因为……我没有完成我的论文。” 杜沙姆眉眼耷拉，羞愧的红爬上他的脸颊：“确切地说，我抄袭了别人的论文，风纪官评定我涉嫌学术不端，我被教令院开除了。” 那维莱特和小灰狼看着对面的男人，神态平静，并无变化。 杜沙姆干脆闭上眼：“我知道这么做是不对的，但是、但是……我受够了在阿弥利多学院的日子，尤其是在那个老变态手下，我真是一天都呆不下去了！” 那维莱特：“你愿意说一说你的苦衷吗？” 杜沙姆深深吸气：“我考上教令院那年，才21岁，周围的亲戚朋友都在羡慕我，我也踌躇满志地以为，这是我人生前程似锦的证明。” “然而当我兴高采烈地前往教令院入读，翻开智慧宫里的第一本书的时候，我顿时傻了眼——那些字，我分明都认识；可当它们组合到一起后，我就完全看不懂在讲什么了！” “我这才意识到，考上教令院不过是一个开始，这里和我水平相同的人比比皆是，比我优秀的天才更是不计其数……但我并没有气馁，我开始昼夜不休、埋头苦读。很快，到了选导师的时候，我被推荐到了生论派一名德高望重的诃般荼门下——噢对，诃般荼是教令院学者的职称之一，能被这么称呼的，都是学识渊博的智者。” “可我没想到，这才是我噩梦的开端！” 回忆起过去，杜沙姆难免心绪激荡，双手不住颤抖：“那个叫索伦的诃般荼，那个死变态，那个伪君子！他就是个有才无德、内心龌龊的小人！” 那维莱特眉梢一跳：“……” 小灰狼动动耳朵尖，坐直了身体。 读书人良好的修养让杜沙姆骂不出什么难听的污秽之语，他用力揪住自己的头发，胸膛剧烈起伏：“索伦他……身为导师，竟然对自己的学生图谋不轨！” 那维莱特微微蹙眉。 杜沙姆还在继续：“而且，他还不断地给我那种暗示，在发现我表现出抗拒之后，就开始故意不停地打压我，挑我论文的刺，还在各种公共场合贬低我！” “索伦利用职权之便，频繁驳回我的研究经费申请，还剥夺我出席学术讨论会的资格……和我同一届入学的学者都已经陆续在各自的领域取得了不错的成绩，唯独我，三年过去了，连一篇论文都没能发表，还在原地踏步！” 杜沙姆捂住双目：“可是我能怎么办？索伦在教令院、在须弥城的学术成就斐然，声名远扬，是大家交口称赞的智者……我没有实质性证据，就算把这些事捅出去，有谁愿意相信我？他们只会说，‘看，那家伙想攀高枝想疯了，居然有胆子撒出这种弥天大谎！’‘和年纪那么大的人组成学术家庭，他心里不膈应吗？’” 那维莱特不解：“学术家庭？” 杜沙姆稍稍平复心情，解释道：“您有所不知，在须弥，学术资源向来是最具价值的资源，甚至连摩拉也只能排到第二。不少须弥人会为了巩固自己在学术界的地位，通过组成学术家庭的方式获取他人的学术资源，不限性别和年龄。” “……” 那维莱特虽有些许惊讶，但并未过于诧异。 在热爱反转剧情、追逐时尚潮流的枫丹，也有不少人喜欢同性，并选择与对方组成婚姻家庭，且有保障同性家庭权利的法律条款。 在一瞬间的讶异后，那维莱特询问：“这与您学术造假有何关联？” 杜沙姆惨笑：“为了摆脱那个老变态，我挑选了一个少有人研究的方向，并找出这个方向最有名的学者，故意抄袭了他的著作，并把我抄袭的论文发表在须弥最热门的生物期刊上。” 这倒是有些出乎那维莱特的意料了：“您的意思是，您故意抄袭，是为了被教令院开除，让您从此远离您的……前任导师？” “没错。” 多年往事终于被一股脑倾吐，杜沙姆反倒坦然了：“我生怕风纪官发现不了，还将所有论文对比的证据整理出来，故意乔装打扮，委托别人举报我抄袭。果不其然，我被开除了，顺利回到了枫丹。” 那维莱特沉吟。 杜沙姆的情绪中深藏着极度的忿恨和不甘，强烈得令人难以忽视，不像是在撒谎。 但那维莱特的直觉告诉他，杜沙姆的叙述中，潜藏着一丝违和。 不等那维莱特思考出结果，杜沙姆吐了口气，似乎将多年郁结吐出心扉：“我的母亲听闻此事，气得一病不起，没过半年就去世了……罢了，都过去了。” 男人搓搓脸：“和您说过这些，反倒令我轻松不少，见笑了。对了，您今天来，是想问我什么事？” 那维莱特想起正事：“先前我问您是否为批判社攥稿，您并没有否认。” 杜沙姆：“啊，是的，我没有正式工作，批判社的社长是我的老同学，他知道我文笔还算不错，常常向我约稿。” 那维莱特取出报纸：“所以，这篇学术探讨的文章，也是您所写？” “……呃，这个……” 杜沙姆一看标题就尴尬起来：“的、的确是我写的……但那只是社长的要求！您知道的，这种小报社，压根没多少人关注，大家都在绞尽脑汁写出些吸睛的噱头来当卖点——最近公爵因为在洪水事件里的表现相当惹眼，各个报社都在争相约他的采访、挖掘他的秘闻。” 小灰狼抬爪拨拨耳朵，似在表达嫌弃。 那维莱特点点头，并未对此发表任何意见：“这篇文章的内容，完全出自于您本人的所思所想吗？噢，请不要误会，我并没有追究责任的意思。” 杜沙姆这才稍微放心：“文章确实出自我之手，社长也没改过，就直接刊印发表了。这文章……出了问题吗？” 那维莱特不由得有些失望。 文章本身确实与莱欧斯利变成狼没有任何关联，是他多心了。 第7章 失踪 从杜沙姆家中离开，那维莱特远眺大枫丹湖，沉默不语。 仿佛感应到那份焦虑的心绪，小灰狼攀着那维莱特的左臂，一个纵跃跳上肩膀。 在那维莱特意识到小灰狼在做什么之前，他的侧脸被舔了舔。 那维莱特：“！” 小灰狼的舌头湿漉漉的，舌苔粗糙，呼吸时热气腾腾，像是往耳畔吹了口气。 那维莱特讶然侧目，那双紫罗兰的竖瞳里写满怔愣无措，脸皮由白转红。 哪怕是眷属美露莘们，也少有和他如此亲密的举动，顶多会与他牵一牵手，走在街上和普通父女没什么两样，甚至有不少人因此戏称“最高审判官是美露莘们最可靠的父亲”； 而碍于大审判官的威严，以及那维莱特平日从不与人有过多私交的作风，人们对他向来尊敬有加，绝不可能做出此等冒犯的行为。 被一头小狼舔了脸，原本没什么问题； 但一想到这头小狼是莱欧斯利变的，也即是说，本质上，是莱欧斯利在舔他的脸…… 不、不，希格雯说过，莱欧斯利现在的认知不是很清晰，可能会做出兽类的举动，不足为奇，暂时不能把他当正常的人类看待。 人不能……不，龙不能和小狼计较。 那维莱特心道：希望莱欧斯利变回来之后，能够忘记这件事。 不过，以莱欧斯利的细心和圆滑，即便没有忘记，想必也不会再特意提起，免得让两人难堪。 不知为何，在思及这种情况时，那维莱特心底涌起一丝失落。 他终究还是太了解莱欧斯利了。 莱欧斯利变成狼的事暂且没了头绪，在湖边伫立片刻，那维莱特决定先关注一下愚人众的动向。 通往枫丹廷的卡雷斯线原本在事故中被炸毁，后来卡雷斯一案的真相水落石出，人们重新开始关注起这条巡轨船线路的重建问题，沫芒宫方面也就此事进行了批复，由沫芒宫和刺玫会各出一半的资金，重建卡雷斯线，总算让芒索斯山的居民来往枫丹廷更加便利了。 “喝下这瓶苏乐达，快乐美梦速速达……” 巡轨船上的外放音响以一种魔性的音调唱完广告词，售卖的似乎是某种新型汽水饮料，船尾还摆着个小型饮料冰柜，里面塞了一堆五颜六色、口味各异的饮品。 那维莱特瞥了几眼。 赞助商投放的广告不止这一条，音响又接连播报起其他非竞品广告，洗脑神曲金句频出。 好在卡雷斯线不长，巡轨船很快抵达枫丹廷北。 那维莱特与船头的导览美露莘道别，下了船往沫芒宫走去，一路上不断听见人们对芙宁娜遇袭一事的议论：“……真的？” “沫芒宫都发了正式公告，全境通缉‘博士’，还能有假？” “芙宁娜小姐毕竟是前任水神，愚人众也太嚣张了！” 衣着优雅的贵妇人忧心：“那个叫博士的执行官公然闯入枫丹廷，还是靠那维莱特大人出手才将他击退，警备队事先没有任何预警……我看哪，枫丹廷又要开始不太平了！” 与她闲谈的夫人们立刻附和：“我也觉得不太安全！洪水刚刚过去，说不定有人想趁虚而入。” “我在须弥城买了房产，要不要一起去避避风头？” 有位夫人却连连摇头：“别了，我可不敢去！” “怎么了，你不是一直想去须弥旅游吗？” 夫人压低声线：“你没听说吗，最近须弥城也出事了！” “——汪！汪汪汪！！！” 爆裂的犬吠猛然撕裂不安的气氛，蹲在夫人们脚边的贵宾狗绷直身躯，脖颈处的毛发如同被电流击中的钢针，根根倒竖，喉咙里不断滚动着低吼。 夫人们被打断了闲谈，吓了一跳，往贵宾狗吠叫的方向望去：“这是怎么……审判官大人？！” 那维莱特脚步一刹，朝她们微微颔首致意。 贵妇人们慌忙拽住狗绳，低声斥责：“别叫了！” 那维莱特很快走远，将身后的犬吠甩开。到了贵妇人们无法看到的地方，他垂首道：“估计是闻到你身上的气味了。” 小灰狼从袖子里钻出来，满不在乎地甩甩头。 一龙一狼回到沫芒宫，还没等那维莱特坐下，门口的警卫携口信叩响了办公室的门：“决斗代理人克洛琳德女士托我转告您，‘愚人众安插在枫丹的暗线最近频繁来往于白淞镇和灰河，他们隶属于博士’。” 那维莱特颔首：“我知道了。有劳。” 警卫并未离去，而是迟疑片刻：“那维莱特大人，其实还有一件事。特巡队的夏沃蕾队长，从昨天下午到现在，一直都……联系不上。” 那维莱特意外：“你想说，她失踪了？” 警卫：“原本，夏沃蕾队长接到您的命令，领着特巡队驻守在瓦萨里回廊，轮班巡逻，密切监控芙宁娜小姐的家；夏沃蕾队长突然消失的时候，我们还以为她去执行您的其他命令了，但她一直都没回来……您也不知道是怎么回事吗？” “……” 真是一波未平一波又起。 那维莱特蹙眉：“特巡队的其他人呢？” 警卫：“都还在各自的岗位上，没有异常。” “你们最后一次见到夏沃蕾，是在什么地点？” “就在芙宁娜小姐家对面的商铺，那时正好是换班时间，轮到夏沃蕾队长休息，她照常往露泽咖啡厅去了。谁知，她这一去，直到下轮换班都没回来。” 夏沃蕾一向认真负责，断不会毫无交代就玩失踪。 那维莱特：“有去她家和她常去的地方找过吗？” “都去过了，没有找到她的踪迹。她最后出现的地点，是在露泽咖啡厅。据咖啡厅店主所说，夏沃蕾队长在昨天下午六点多买了些小吃和饮料，坐在外面吃完就离开了。” “夏沃蕾是否在芙宁娜家里找到了什么线索，独自调查去了？” “唔……” 警卫想了想，摇摇头：“不太可能。夏沃蕾队长做事看似激进，实则稳妥。根据我们对她的了解，倘若她当真收到线索或情报，就算要单独行动，也一定会想办法事先留下口信给我们，以免得不到及时援助。” 那维莱特沉吟：“……” 警卫等了须臾，又瞅瞅最高审判官的脸色，心中越发感到不妙：“那维莱特大人，会不会是，博士……？” 少顷，那维莱特缓缓摇头：“我能感觉到，博士在被我击退后，就已经离开了枫丹廷。” 昼夜奔流不息的万水交汇之地，水之权柄的主人能从水中感知一切。 只要夏沃蕾没有离开枫丹廷范围，那大概率就不会是博士对她下的手。 那维莱特：“先不要声张，你们照常轮班。你把夏沃蕾可能去过的地方告诉我，我亲自去调查。” “是。” 警卫离开后，小灰狼从文件堆后钻出来，跳到墨迹未干的白纸上，爪子按在其中一行字下方。 “露泽咖啡厅？确实是个值得怀疑的地方。” 那维莱特抱起小灰狼：“我们去看看。” 午时已过，那些在咖啡厅小憩的人们都各自返回了工作岗位，咖啡厅店主阿鲁埃正趁机打扫卫生，将食客们遗留的脏杯碟收去后厨清洗。 见那维莱特走近，阿鲁埃热情地打了个招呼：“审判官先生，午安。需要来点什么吗？” 那维莱特微微颔首：“午安，先生。要一碗百味一缕，另外，再加一份油封鸭腿。” “……咦？好的。” 阿鲁埃头一次收到那维莱特除了汤以外的点单，稍感意外，很快就准备好了：“您慢用。” “有劳。” 那维莱特挑了个隐蔽的座位，他喊住阿鲁埃：“先生，我有些事想问您。” 阿鲁埃点点头：“您请说。” 那维莱特：“昨天下午六点，特巡队的队长夏沃蕾曾来过您的店里。您还记得她点了什么食物和饮料吗？” “啊，原来您是特意来问这个的。” 阿鲁埃露出“果然如此”的表情：“您稍等，我去查查销售记录。” 片刻，阿鲁埃回复：“夏沃蕾队长买了一份炸鱼薯条、一份圈圈圆圆和一瓶日落果口味的苏乐达。” 那维莱特自语：“苏乐达？” 阿鲁埃：“是一个月前上市的新款汽水饮料。因为口味众多，包装独特，上市后受到不少年轻人的追捧，销量一度超越了枫达。” 有什么线索在脑海中依稀联系起来，那维莱特问道：“您这里还有么？我要一瓶。” 阿鲁埃面露歉意：“上午就已经售罄了，负责补货的店员还没把货运来。您要是想喝的话，我去别的商铺问问，看看是否有库存。” 那维莱特阻止他：“您还有工作，就不麻烦了，我自己去买就好。” 阿鲁埃不再坚持，继续清理桌面去了。 小灰狼从那维莱特的袖子里钻出来，跃上桌面，对着鸭腿大快朵颐。 那维莱特把汤往小灰狼嘴边推了推，忽地耳朵尖一动。 稍远处，花草装饰的隔断后方，坐着四名青年行商，正议论着近期的大事件。 其中一个扯着大嗓门、一口须弥口音：“那些个家伙眼高于顶，迟早遭报应！这不，我说什么来着，失踪快一个月了，哪儿都找不着——嗐，谁知道是不是被报复了！” “说什么呢，注意言辞啊。人家妮露一个跳舞的小姑娘，能得罪什么人，能被谁报复？” “就是啊，祖拜尔剧场有那么多她的粉丝，她要是出了事，那群粉丝非得把对她动手的人打死不可！” 小灰狼不知何时停下了啃鸭腿，专心倾听那头的议论。 大嗓门青年驳斥：“有什么用？这人突然消失，那么多粉丝找了那么久，都快把整个须弥城给翻过来了，找到了吗？教令院的大风纪官赛诺亲自接手调查，查了这么久，线索呢？” “妮露不会是被绑架了吧……” “嘁，有神之眼又怎么样，双拳难敌四手，何况她一个小姑娘家家的，还能打得过一个大男人不成！” “我看你啊，就是嫉妒人家有神之眼，你没有。” 那维莱特有些在意，还想多听一些，但那头吵吵嚷嚷，话题很快就歪掉了，有效信息不多。 小灰狼吃光鸭腿，舔舔嘴角边的酱汁，又喝完汤，转头扒拉一下那维莱特的衣袖。 那维莱特留下摩拉，抬抬手，小灰狼顺势钻进袖子，被揣着离开了咖啡厅。 那维莱特沿着瓦萨里回廊步行，边走边留意周围的商铺是否有售卖苏乐达。然而，这款新品汽水饮料的火爆依旧远超他的想象，一路走来，十几个商铺都说售罄了。 那维莱特思考片刻，决定返回卡雷斯线的巡轨船上找找看。 巡轨船的美露莘导览一天之内见到那维莱特两次，有些惊讶：“那维莱特大人，您今天不用工作吗？” 那维莱特：“出了些事，我暂时推掉了工作。我记得巡轨船上有一个售卖苏乐达的冰柜，现在还有吗？” 美露莘点点头：“有的，还剩最后一瓶了。” 她蹦跳着将苏乐达递给那维莱特：“这种新款汽水的口味很好喝，我们都很喜欢。那维莱特大人也感兴趣吗？” 汽水瓶表面冒出一层细密的水珠，入手冰凉。瓶身包装新颖，确实是时下追逐潮流的年轻人会心仪的款式。 那维莱特端详这瓶眼熟的苏乐达，隐约明白，莱欧斯利到底是怎么变成狼的了。 第8章 难觅 “果然如此……” 沫芒宫的办公室内，那维莱特凝视着希格雯拍摄的照片，一只与苏乐达一模一样的饮料瓶赫然就在镜头里。 饮料瓶在垃圾桶里，还没来得及丢弃，正说明莱欧斯利喝过苏乐达；翌日，他失踪了，再见面时，他就变成了狼； 夏沃蕾同样喝过苏乐达，随后失踪了一整日，至今下落不明； 这两者之间，唯一的联系就是苏乐达。 这种饮料里究竟暗藏什么秘密？ 那维莱特拧开瓶盖。 呲—— 气音从瓶口缝隙漏出，不等那维莱特做出进一步检查，蹲在桌上的小灰狼忽地竖起耳朵，嘴里发出威胁的警告低吼：“呜——！” 那维莱特：“你想说，这饮料就是你变成狼的原因？” 小灰狼瞳孔紧缩，抬爪就要去打翻那维莱特手中的苏乐达，却被轻轻捏住了前爪。 那维莱特安抚：“放心，在没有弄明白这瓶饮料里的秘密时，我是不会贸然饮用的。” 小灰狼这才收回前爪，眼神依旧不放心地紧盯那维莱特的动作。 那维莱特谨慎地嗅了嗅汽水的味道，又与饮料中的水元素力共鸣，感受水中蕴含的物质：“……” 少顷，那维莱特睁开眼：“饮料中添加的成分，和寻常的枫达并没有太大区别，只是多了不同口味的果汁。” 这就有些古怪了。 此前，那维莱特猜测，汽水内被添加了不明成分，导致莱欧斯利变成了一头狼；但当他真正检验过汽水后，却又未能发现异样。 线索来了又断，那维莱特的调查始终未能有明确进展。就在他思忖自己是否有所疏漏时，办公室的门被急促敲了三下，来人显然等不及回应，便推门而入。 那维莱特抬眼：“克洛琳德？嗯……看你的表情，应当有所收获。” “有，但目前仍无法确认，是否与芙宁娜的事有联系。” 克洛琳德：“上午我让警卫给你传的口信你收到了吧？这个消息其实是娜维娅告诉我的，刺玫会的成员留意到白淞镇最近出现了一些面孔陌生的愚人众，就悄悄盯梢了两天。我去了他们现身的地点查看，发现他们在灰河非法生产一种不明功效的药剂，并向城外转运，白淞镇就是中转地点。” 女子容色沉肃：“那些负责生产和押运的愚人众是博士的手下，我原本怀疑和芙宁娜遇袭有关，但又找不到联系之处在哪里，只能拜托娜维娅继续盯梢他们。” “药剂……” 那维莱特眉梢微动：“你拿到样品了吗？” 克洛琳德从腰侧口袋取出一个玻璃瓶，只有拇指大小：“就是这个。我怕打草惊蛇，并没有直接拿走他们已经生产出来的药剂，就用针筒抽取了一些。” 清透无色的液体轻轻晃动，看上去和普通清水别无二致。 小灰狼仰着头，半眯起眼，尾巴扫了扫桌面，仿佛在表达疑惑。 那维莱特合眼感受片刻：“我并非专业人士，无从判断制作药剂的物质究竟是什么。麻烦你把它送去科学院化验，看看这种药剂究竟有什么效用。” “没问题。” “另外，还有一件事。” 那维莱特简述了他的调查进展：“我怀疑，莱欧斯利的异状和夏沃蕾的失踪，都与这种新款饮料有关。但我检查过，饮料中并未含有特殊成分，目前无法判断他们是否因为喝过苏乐达而导致眼下的困境。” 听完，克洛琳德若有所思：“如果公爵是因为喝过汽水而变成狼，那么，有很多人都喝过，为什么他们没有变化？恕我直言，这个逻辑关联性未免太弱了些。” 那维莱特：“这也是我抱有疑虑的地方。但眼下，这是他们被发现异状前唯一的共同点。” 也许，还有什么共同点没被发现。 在离开前，克洛琳德补充：“芙宁娜和特巡队队长失踪可不是小事，在她们没找到之前，你最好瞒着点，别让事态发酵——贵族议院那帮人已经盯着你很久了。” 那维莱特颔首：“我明白的，感谢提醒。” 小灰狼：“嗷呜。” 午后日光西斜，穿过挑高的落地窗，在大理石地面投下一片海蓝的潮涌。 那维莱特踏入这片流动的光：“我去逐影庭一趟，你暂时留在这里，我很快回来。” 小灰狼“呜”地应声。 留守逐影庭的美露莘警官见到那维莱特，挥挥手打了个招呼：“那维莱特大人，是有什么线索需要我们帮忙查找吗？” 那维莱特：“嗯，我需要你们帮我做一个统计，调查一下近一个月内所有的失踪案件。” “好的。您需要失踪者的详细资料吗？” “越详细越好。” “没问题，我会尽快送到您的办公室。” 赶在下班之前，那维莱特拿到了一份名单和资料。 失踪者男女老少皆有，总共13人，都是报警后还没找到行踪的，逐影庭仍在追查。 那维莱特仔细浏览一番，并未找到失踪者的任何共同点，不详的预感反倒越发强烈。 笃笃笃！ 敲门声仿若重锤砸下，砸中那维莱特心底的不安：“请进。” 来人是克洛琳德和娜维娅。 刺玫会老板的衣衫沾了水汽和尘埃，似乎在外奔波许久，来不及打理自己的仪容仪表。她眉眼间不掩焦虑：“又有人失踪了！” 那维莱特眉心一跳：“谁？” 克洛琳德还算冷静：“是爱可菲，德波大饭店的前任主厨。” 娜维娅：“她明明昨天还在和我讨论甜品的制作，我们约好了今天要试吃她最新研制的创意蛋糕，谁知她一整天都找不到人！” 克洛琳德：“爱可菲最后被看见的地方在灰河，有刺玫会的成员看到她昨夜九点半还在烤制蛋糕，但是吃了一口就扔了。” “……” 事情接踵而至，源水的主人揉揉眉心：“你们有去她家里看过吗？” 娜维娅：“我等不到她的时候就去她家找了，但她不在家里。” 克洛琳德补充：“因为博士在枫丹廷惹出的事，娜维娅担心他可能会对其他人下手，就立刻来找我了。我们检查过爱可菲的家，她的床铺干净整洁，门口也没有脚印，我们推测，她昨晚并没有回过家。” 娜维娅急得团团转：“刺玫会在灰河都有眼线，平时有谁出入都记得一清二楚，更别说是爱可菲这种红透半边天的大厨了！可昨天偏偏没人看见她去了哪里……” 克洛琳德沉肃：“就像是凭空消失了一样。” 又是失踪，而且失踪的还是个名人。 那维莱特起身：“我去灰河看看。” 灰河鱼龙混杂，那维莱特的身份太过敏感，只能稍作遮掩，模糊了身形和面容，才和两位女士一起进入灰河。 刺玫会的人早已封锁了爱可菲最后出现的地点，酒保泰托守在门口，拦住正想入内的酒客：“抱歉，酒馆今天不营业。” 酒客立马不乐意了：“凭什么啊！老子辛辛苦苦攒了那么久的摩拉，好不容易等到一个调休日，结果你们居然关门？” 泰托：“这是老板的意思。” 酒客醉醺醺的，大声嗤笑：“一个破酒馆，还不是因为请到了爱可菲大厨才有客人愿意来光顾！有摩拉不赚，有生意不做，你们老板的脑子是被重甲蟹撞坏了吧？” 边上蹲守的刺玫会成员一齐皱眉，有人刷地起身，往闹事的酒客走去。 泰托也是刺玫会的人，他当即沉下脸：“闭嘴！你以为你算哪根葱，有什么资格来置喙我们老板的行事？” 酒客嚣张：“没听说过‘顾客就是上帝’这句话吗？你一个小酒保，就是这种服务态度？滚一边去，我要见你们老板！” “——我就是老板，找我什么事？” 明亮爽脆的女声在酒客身后不远处响起，刺玫会的成员齐刷刷一个激灵：“老板！” 娜维娅颔首。 “……哈？一个小姑娘？” 这酒客在来酒馆前就喝多了，灰河光线昏暗，他没看清娜维娅的模样，浑话张口就来：“嘁，小娘们儿也出来做生意？不好好在家里待着，出来抛头露面的，哪有个女人的样子！” 娜维娅额角蹦出十字：“你、说、什、么？！” 酒客：“我说，你个……小姑娘家家的，嗝，插手我们男人的生意干什么？赶紧找个好人家嫁了吧！” 堂堂刺玫会老大，居然被人指着鼻子骂，再不回击就说不过去了。 仿佛感应到空气中暴怒的气息，刺玫会的成员纷纷倒吸一口冷气：“不想死就快闭嘴！” “——晚了！” 娜维娅反手掏出长柄伞：“看枪！” 嘭咚哐啷一阵乱响，酒客被揍得鼻青脸肿，毫无还手之力：“……你、你！你是谁，你给我等着！我要把你告上审判庭，让大审判官还我一个公道！” 旁观的那维莱特：“……” 克洛琳德没什么感情：“哈哈。” 娜维娅冷笑：“我等着。” 小灰狼趴在那维莱特的臂弯里，从鼻子里喷出几口气，像是在嘲笑酒客的不自量力。 那维莱特低头捏捏眉心，决定无视这场闹剧。 刺玫会人多势众，娜维娅又有神之眼，酒客见势不妙，连滚带爬地跑了。 娜维娅收起长柄伞，一甩长发：“灰河经常有这种喝醉了酒，到处寻衅滋事的，见笑了。” 那维莱特：“无妨，正事要紧。” 刺玫会的成员见闹事的人被打跑，松了口气：“老板、克洛琳德女士，还有这位客人，这边请。” 自从发现爱可菲失踪后，酒馆就被封锁了起来，期间无人出入，现场保存完好，连昨夜剩下的食材都还在。 娜维娅摆摆手，示意刺玫会成员离开：“昨天下午，我和爱可菲就是在这里见面的。” 克洛琳德：“我和娜维娅已经检查过一遍了，没有任何线索。” 那维莱特不语，视线扫过吧台的酒杯、搅拌棒等物，又打开冰箱，将食材逐一检查一遍：“……” 克洛琳德：“如何？” 那维莱特缓缓摇头：“这些食材都很正常。” 克洛琳德：“你还是怀疑，夏沃蕾和爱可菲的失踪和饮食有关？比如那瓶苏乐达？” 娜维娅疑惑：“苏乐达？那种最近很火的汽水？” 克洛琳德看了看那维莱特。 那维莱特简单解释了一下：“我推测，失踪者之间一定有什么共同点，所以才坚持过来看看。” 克洛琳德：“我也留意过了，这里并没有售卖苏乐达。” 娜维娅点点头：“那种新款的汽水太抢手了，酒馆根本进不到货，连我都没喝上一口……等等。” 她蓦地想起一件事：“苏乐达……我记得爱可菲买到过几瓶，说是用来研发新口味蛋糕的！” 类似陶埙漏风的呜鸣在角落响起，那维莱特侧目，发现小灰狼正扒拉着垃圾桶，鼻尖嗅闻里面的半块蛋糕。 娜维娅定睛：“没错，这就是爱可菲研发的新蛋糕！只不过，她好像觉得成品没达到她想要的水准，吃了一口就扔掉了。” 那维莱特：“她吃过了？” 话音刚落，小灰狼低吼：“嗷呜——” 电光石火间，克洛琳德反应过来：“我把这块蛋糕送去科学院化验。” 她手脚麻利地打包好：“希望科学院的工程师还没下班，顺利的话，明天上午就能出结果。” 娜维娅依旧忧心忡忡：“怎么会这样……爱可菲好歹是有神之眼的人，怎么会因为吃了苏乐达做的蛋糕就失踪？这两者之间究竟有什么关联？” 那维莱特俯身去抱小灰狼，闻言，双手僵在半空：“……” 克洛琳德喃喃：“神之眼……？” 她与那维莱特对视一眼，皆从对方脸上瞧见了恍然。 克洛琳德沉声：“到目前为止，我们认识的几名失踪者，不仅喝过苏乐达或是吃过苏乐达的制品，而且……” 那维莱特：“都是神之眼的持有者。” 第9章 退化 “什么？！” 娜维娅一惊：“连神之眼持有者都会中招，这苏乐达究竟是什么来头？” 那维莱特：“如果算上莱欧斯利，一共有四人失踪。” 说罢，他垂眸瞅了眼小灰狼。 莱欧斯利、芙宁娜、夏沃蕾以及爱可菲，都是神之眼的持有者。 “等等，这么说的话……” 娜维娅猛然意识到什么，在说出口时都觉得不可思议：“公爵变成了狼，难不成，其他人的失踪，其实是因为……？” 克洛琳德接话：“变成了其他动物？” “……” 三人面面相觑。 那维莱特按捺住心底的不安，冷静思忖：“恐怕，只有神之眼的持有者才会在喝了苏乐达后失踪，不排除变成动物的可能——否则，那么多人喝过苏乐达，倘若他们都失踪了，逐影庭一定早就接到了大规模非正常失踪的报告，不会拖到现在。” 克洛琳德颔首赞同。 娜维娅把小灰狼看了又看：“……好像也不是那么难以接受。” 克洛琳德：“毕竟已经有了前车之鉴……先不说这个，这里交给你们，我去一趟科学院。” 决斗代理人匆匆离去，那维莱特则看向娜维娅：“我想拜托你一件事。” 娜维娅：“要找到疑似失踪者变成的小动物，对吧。” 和聪明人说话就是简单。 那维莱特点点头：“刺玫会消息灵通，平日也经常帮助镇民，不少人都对你们很有好感。如果以救助动物的名义，呼吁镇民将流浪的小动物送来刺玫会，我们找起来也能方便很多。” 娜维娅拍胸脯：“放心，我一定会把她们都带回来的。” “有劳。” 离开灰河时已是华灯初上，那维莱特先是回了一趟沫芒宫，在办公室找到希格雯送来的信件。 水下的一切不曾发生变化，监狱的犯人们安分守己，旅行者也还没醒。 这种节骨眼上，变数往往意味着新的麻烦。 至少现在，暂时离开莱欧斯利监管的梅洛彼得堡还很平静。 那维莱特垂眸：“旅行者恐怕一早就意识到，失踪者和苏乐达有关……派蒙说过，芙宁娜也吃了含有苏乐达的榛果仁慕斯蛋糕，然后就成了博士劫掠的目标。” 疑团纠缠重合，如层层迷雾：那看似普通的汽水饮品中，究竟藏了什么秘密，以致于令神明注视之人也遭此劫难？ 博士又为何突然在枫丹现身，他部下的愚人众又在暗中生产什么药剂？ 小灰狼叼起笔，在纸上写下几个字：针对神之眼。 “神之眼……” 那些普通的失踪者与此案无关，因而找不到共同点。 那维莱特顿悟：“变成狼之后，你也用不了元素力了，对吧？” 故意针对神之眼持有者下手，究竟有什么目的？ 那维莱特暂时还想不通，只能等枫丹科学院那边的消息。 ———— 翌日，那维莱特一睁眼，就察觉枕边似乎有些许异样。 小灰狼醒得更早，正蹲在旁边，安静地看着他的睡颜。见他醒了，“呜”地问了个早安。 那维莱特坐起身，端详几眼：“你是不是……变大了一些？” 昨天只有两只手掌大的小灰狼，今天的身躯已经占据了那维莱特的大半个枕头。 白发从肩上垂落，那维莱特稍稍俯身：“你有没有觉得哪里不适？” 小灰狼睁大眼，盯着面前飘荡的发丝，摇摇头。 那维莱特检查一番，又掂了掂小灰狼的体重：“确实变大了，也更重了些。” 这话似乎有些微妙的歧义，那维莱特说完，移开目光，脸上不禁一阵发烧。 为了掩饰自己不知从何而来的心虚，那维莱特掀开被子，手忙脚乱地洗漱收拾，用过早餐后，带着小灰狼来到沫芒宫。 那维莱特来的时间比上班时间早，而克洛琳德比他更早。 克洛琳德省去了寒暄，直入主题：“科学院的化验结果出来了——爱可菲吃剩下的蛋糕里，和愚人众生产的药剂含有相同的成分。” “那瓶苏乐达呢？” “没有检测出相同成分。” 克洛琳德深吸一口气：“另外，这是一种未知成分，它的功效同样未知，科学院的化学工程师还在研究，他们将这种成分命名为‘昂诺恩’，初步推测和元素力相关。” 听完，那维莱特微微点头：“原来如此。我之前有些猜测，可因为没有证据，不好说；但我这下能确定，昂诺恩是一种能够抑制元素力的物质。” “抑制元素力……？” “没错，你看莱欧斯利。” 那维莱特托起小灰狼：“变成狼后，他不仅用不了元素力，我也感受不到他身上存在元素力了。” 小灰狼呜鸣声低沉。 克洛琳德抱臂：“说真的，公爵这副模样，还挺新鲜……咳，扯远了。” 女子看向那维莱特：“你之前的猜测是对的，昂诺恩的确存在于苏乐达这种饮料里，因此才会让喝过的神之眼持有者转变成小动物，导致失踪的假象——但同时，昂诺恩只存在于部分苏乐达里，才没让更多神之眼持有者失踪。” 那维莱特却提出新的疑问：“但我一直有件事想不通：希格雯说，莱欧斯利现在的认知介于人和狼之间，虽然暂失了部分记忆，可一些基本常识并没有忘记，因此在事发的第一时间就来找我了。那么，其他失踪者为什么没去找自己熟悉或信任的人？” “……” 克洛琳德思忖：“也许，是因为公爵很强？” 哪怕获授神之眼，其持有者之间元素力的强弱、对元素力的应用等方面都有所不同，那些频繁使用或研究元素力的持有者，与元素力的共鸣会更强，自身实力同样优于他人。 而因为工作需要，莱欧斯利的神之眼也并非仅有震慑犯人这一作用，他使用神之眼的频率确实远远高于其他人。 那维莱特：“也就是说，莱欧斯利对昂诺恩的抵抗力更强，所以保留了更多属于人的思维；而其他失踪者抵抗力较弱，思维退化成动物，所以才没去找信任的人求助？嗯……合情合理的推测。” “或许我们可以做个实验。” 克洛琳德半开玩笑道：“我们手上不是有昂诺恩的样品吗？我可以试着掺水喝一口，效用不就一目了然了？” “……克洛琳德。” “好了，瞧你那严肃的样子，我开玩笑的。” 克洛琳德摆摆手：“这种关头，要是再多一个人出事，你恐怕又要头疼一分了。放心吧，不到万不得已，我不会这么做的。” 那维莱特轻轻松了口气，又想起仍在水下的荧：“昂诺恩……恐怕是博士研制的，希格雯说旅行者的元素力紊乱，也许是因为，她在博士交手的时候，被博士以某种方式投放了昂诺恩。” 克洛琳德若有所思：“所以荧才会昏迷不醒。但她经常使用元素力战斗，体质又异于常人，对昂诺恩的抵抗力很强，于是并没有像其他人一样退化失踪。” 两人对视一眼。 迷雾背后的真相开始浮出水面，有了大致的推测，他们不会再像无头苍蝇般不知所措。 那维莱特：“我去颁布禁售苏乐达的行政命令。” 克洛琳德却阻止他：“并不是所有苏乐达都含有昂诺恩，贸然禁售，一定会引起生产商和销售商的不满——我记得这款饮料背后的赞助商之一，是德拉克家族。” 德拉克家族，是在首任水神厄歌莉娅陨落后、二代水神芙卡洛斯掌权之前崛起的贵族之一，这个家族的发家史堪称一部罪恶史，他们的家族成员在漆黑灾厄爆发之际，不仅没有支援枫丹，反而趁着混乱，囤积居奇，大发国难财，其手段之卑劣，骇人听闻。 直至那维莱特上任最高审判官，进行了一系列政治改革，一步步将贵族手中的权力削弱，并在枫丹议会中增设了国民议院，权力重心向国民议院倾斜；而原本决定国家大事的贵族议院逐渐没落，贵族们的头衔也彻底沦为摆设，成了沫芒宫颁发给荣誉市民的称号。 但贵族们数百年的积累并非徒有其表，不少顶层贵族依旧掌握着枫丹的重要资源——摩拉，就是他们最大的底气。 璃月语曾言：有摩拉能使鬼推磨。在财富的驱使下，贵族们改变策略，开始投资建设灾后的枫丹，以期在未来获取更高的收益，稳固自己的经济地位。 直到如今，枫丹某些行业背后依旧由贵族掌控和垄断，借着从这些行业攫取的利润，贵族们仍然过得风生水起、逍遥自在。 那维莱特心里自然清楚其中的弯弯绕绕。因为卡萝蕾和沃特林之事，他对贵族们全无好感：“难道就任由事态发酵吗？” 克洛琳德：“你之前和我说过，荧在出事后，派蒙给了你她的冒险之证，之后你就去上面记录的地址走访，但并没有发现异常。” 荧记录的地址里，也包括了苏乐达的生产地。 那维莱特思忖：“如此看来，昂诺恩并非是在生产源头投入……那么，也许是在销售环节出了问题。” 克洛琳德颔首：“所以，查封生产工厂并不是当下的最优选择。但如果从销售环节查起的话……” 以苏乐达的火爆程度，其分销商、零售商不计其数，真要一一核查，工作量之大，恐怕得出动沫芒宫所有的外勤人员。 那维莱特想了想：“可以优先排查德波大饭店的进货渠道——芙宁娜吃过他们的新款蛋糕，同样也是苏乐达制品。” 克洛琳德利落道：“我找几名外勤警员去查，你就别出面了。” “有劳。” 决斗代理人雷厉风行，那维莱特在办公室内都能听见她在大厅里调集外勤警员的声音。 大厅一阵兵荒马乱，脚步声逐渐远去。 克洛琳德的调查效率极高，赶在午饭前带来了核查结果：德波大饭店的苏乐达，进货地点在须弥。 那维莱特心生疑窦：“苏乐达的原产地不是在枫丹吗？难道厂家在须弥开设了分厂？” “不，产地有且只有枫丹一个。” 克洛琳德道：“苏乐达的火爆引来了须弥一些投机者的目光，他们收购了大批苏乐达，本想销往须弥城，却不料销量惨淡——只因为有个学者指出，长期饮用碳酸饮料会导致骨质疏松、牙齿脱落，于是绝大部分苏乐达就这么滞销了。” 那维莱特：“然后？” “投机者进了货，总不能砸在自己手上，于是只好把苏乐达运回枫丹销售。所以，德波大饭店的进货渠道才显示是须弥。” 克洛琳德难得有些郁闷：“绕了这么大一圈，这下要查清究竟是哪个环节出问题就更难了。” 进货、运输、分销，哪个环节都可能出现异常。 小灰狼发出低沉的呜声，抬爪拨拨那维莱特垂在胸前的发梢。 那维莱特沉思片刻：“我想去须弥一趟。” 第10章 商人 拿着克洛琳德提供的须弥供销商名单，抱起小灰狼，那维莱特踏上了智慧之国的领土。 数百年来，那维莱特绝大多数时候都待在枫丹，前往其他国家的次数屈指可数；但眼下异况频出，他必须尽快查清案件。 在拜达港乘上船，沿着水路一路南下，那维莱特跟在众多旅客身后下了船，来到须弥城北的城门口。 须弥城并不对外国旅客或行商设有诸多限制，城门口也只有三十人团驻守，主要负责安防事宜，以及为外国旅客发放导览图。 那维莱特本以为能隐瞒身份顺利进城，没想到佣兵看了他一眼，伸手把他拦下：“请等一下，这位先生，您不能进城。” 那维莱特一怔。 佣兵指指小灰狼：“先生，根据城中的治安管理规定，携带有一定危险性的宠物入城，比如犬只，需要套上项圈，牵好牵引绳。” 那维莱特：“……？” 须弥城居然有这种规定？！ 那维莱特风中凌乱。 因为小灰狼体型变大，那维莱特没法再把它揣进袖子里，只能抱着，稍微遮一下它的凶相，路过的人都以为是只小狗。 小灰狼听懂了佣兵的话，它摇摇尾巴：“汪呜。” 那维莱特迟疑：“可是，他并非犬只……” 佣兵无语：“您别开玩笑了！不是狗，难道还是个人不成？” 那维莱特：“……” 佣兵再次重申：“不戴项圈和牵引绳是不能入城的。” 他又指向不远处树屋下的地摊小贩：“那边那个摊子上有卖，您去买一条，在街上牵着走也方便，不用一直抱着。” 那维莱特头痛欲裂。 看来，想要入城，势必要给小灰狼套上项圈。 大审判官何时陷入过如此进退两难的境地：倘若他怀中抱着的小家伙是一匹货真价实的幼狼，那他大可毫无心理负担地为它戴上项圈；可偏偏它是莱欧斯利变的！ 那维莱特迈开僵硬的步伐，朝地摊小贩处走去。 没办法，就当是为了查案，做出的一点小小的牺牲…… 希望莱欧斯利不会介意。 地摊小贩看见一名枫丹游客抱着条小狗，就知道生意来了：“先生您好啊！来看看我这边的狗绳，特别耐磨损，质量绝对好！” 那维莱特的目光在地摊上梭巡一圈：“……” 就在他犹豫不决之际，小灰狼忽地跳了下去，叼起一个黑色的皮质项圈，朝他仰起头。 小贩笑道：“哎哟，您养的小狗还挺聪明。” 那维莱特在窘然中掏出摩拉付了款，连狼带绳抱起来，飞速逃离现场。 在远离人群的僻静角落，那维莱特半蹲下来，手里拿着项圈，做了好久的心理准备才把话说出口：“那么……我帮你戴上了？” 小灰狼露出脖颈，看不出有任何的不情愿。 那维莱特只觉得自己全身上下的水元素力都在沸腾，仿佛置身于灼人的温泉之中。年长的龙王按捺住羞赧之意：“实在抱歉，这并非我本意……等调查结束，离开须弥城后，我会立刻取下来的。” 那维莱特的手指在小灰狼的皮毛间滑过，柔顺得让项圈搭扣差点没扣上。 项圈很松，小灰狼并没有任何不适，亦步亦趋地跟上那维莱特，牵起的绳子不过是个可有可无的装饰。 佩戴了牵引绳，这次门口的佣兵也不再阻拦，那维莱特和小灰狼顺利入了城，并向沿途的本地居民打听了宝商街的方向，来到一家名为“卡萨扎莱高端零食店”的店铺门前。 那维莱特看了看手上的须弥苏乐达供销商名单，排在第一位、进货了最多苏乐达的就是这家零食店。 名单上有供销商老板的姓名，那维莱特走到零食店的柜台前：“请问，你们的老板，多莉·桑歌玛哈巴依老爷，现在在哪里？” “嗯？” 柜台后，头戴粉紫塔布什帽的女性抬起头，精明的目光穿透菱形眼镜，落在那维莱特脸上：“哎呀呀，真是稀客、稀客呀！” 那维莱特垂目看着眼前个头不高的女性：“您认识我？” “当然、当然！枫丹公正无私、大名鼎鼎的最高审判官，我身为走南闯北的商人，怎么会不认识呢？” 她开口就送上恭维，笑眯眯道：“尊敬的客人，来得早不如来得巧，我就是旅行商人多莉·桑歌玛哈巴依。您是想从多莉这里购买什么稀奇的玩意儿吗？” 那维莱特侧目，扫了眼不远处正在选购零食的顾客们：“……” 多莉一拍脑袋：“哎呀，疏忽了疏忽了！谈正事怎么能在这种地方谈呢？大审判官先生，您这边请。” 零食店很大，后方还有个储存补货的仓库，旁边就是一间小型会客室。 两人在会客室就座，多莉瞥见趴在那维莱特腿上的小灰狼，眯起眼：“如果我没有认错，这应该是芒索斯灰狼……哎呀呀，不愧是大审判官，连养的宠物也这么不同凡响。” 那维莱特无言以对。 “哎呀，不说这些了，先谈正事吧——” 多莉眼尾上扬，端的是一副狡黠机敏的模样：“大审判官千里迢迢，亲自跑来须弥找我，一定是发生了大事吧？” 那维莱特：“柔灯港近期的港口出入境货物显示，您曾在一个月前从枫丹进口大量苏乐达，运至须弥销售。” 多莉长长地“哎——”了一声：“大审判官先生，购买枫丹的苏乐达，都是你情我愿的生意，进出口的税赋我可是一枚摩拉都没少。” 那维莱特摇摇头：“您的贸易行为并没有触犯枫丹的法律，我也不是来问责的。” 须弥样式的琉璃彩灯放置在两人之间的长桌上，融融灯光在那维莱特的侧脸晕开一层模糊的暖意：“我想知道，您从购买苏乐达，到运输至须弥的过程中，有没有什么异常情况出现？” 多莉谨慎：“异常情况？您指的是……？” 那维莱特避重就轻：“沫芒宫近期在调查一起案件，您从枫丹进口的苏乐达里，有些是不合格品，但生产的厂家似乎并没有与您说明。” 多莉吃了一惊：“这……！可恶，我居然看走眼了，亏我那么信任他！” “听闻苏乐达在须弥滞销，也许这也是原因之一。” “唉，提起苏乐达我就头痛，这玩意儿差点让我亏出去一大笔摩拉！” 多莉满脸肉疼：“本来我还想趁着率先进口苏乐达到须弥，狠狠赚上一笔，谁知艾尔海森居然在酒馆的留言板上写了一句‘研究表明，长期饮用碳酸饮料会导致骨质疏松，引发代谢系统崩溃’，一传十十传百，我刚上架的苏乐达，还没卖出去几瓶，就立刻滞销了！” 难得时运不济的大商人抱怨道：“我只好重新把苏乐达运回枫丹销售，还好把本金赚回来了。” 那维莱特：“听起来，其他和您一样进口苏乐达的商家，也蒙受了同样的损失。” “其他人怎么样我没打听，但如果他们的脑袋瓜没我那么灵光，那他们的货可就统统砸在自己手上了。” 多莉唉声叹气：“至于您问的异常情况……愚人众算吗？” “洗耳恭听。” “苏乐达在白淞镇转运的时候，商队被几个愚人众劫持过一回，但很快，他们又丢下货物离开了——大概是因为看到苏乐达只是一种价值有限的饮料，带着又重，所以放弃了。” 原来是在运输过程出了问题。 那维莱特恍然。他点点头：“那么，您这里有须弥的苏乐达销售记录吗？” 多莉连连摆手：“哎呀，销售记录可都是我的商业机密，万一被同行知道我在这款饮料上栽了个跟头，指不定会怀疑我的贸易水平，终止和我的合作呢！” 那维莱特没有太多犹豫：“沫芒宫方面可以对你的进出口货物减免2%的关税，为期六个月。” 多莉立马变脸：“呃，这个……既然您都这么说了，话又说回来，这次苏乐达的滞销不过是个小小的失误，影响不大。销售记录而已，您稍等，我这就帮您去查！” 有大生意做，多莉必定是最积极的那一个。她很快调出销售记录：“就在这里，请您过目。” 那维莱特翻了翻记录。 如多莉所言，售出的苏乐达并不多，比起进货量，甚至可以说少得可怜，难怪她抱怨亏本。 娜比雅，兰巴德，妮露…… 那维莱特一顿：“妮露？” 在露泽咖啡厅时，他曾听几个须弥行商提起过这个名字，似乎是个有名的舞者。 多莉：“大审判官也知道她？她在须弥城很是出名，人人都称赞她是花神的使者。只不过……” 她摊摊手，帽子边缘挂着的雷系神之眼摇晃几下：“自从妮露来我这儿买过一瓶苏乐达后，就突然人间蒸发，距离现在已经快一个月了，教令院的风纪官和她的粉丝们把须弥城内外翻了个底朝天，最后都没能找到她。” 小灰狼动了动，抬爪按住那维莱特的手腕。 那维莱特福至心灵：“那么，这位妮露小姐，她也有神之眼吗？” “有啊。” 多莉叹气：“本来我还想找她代言苏乐达，趁机打个宣传广告的，没想到她毫无预兆地失踪……唉，流年不利啊。” 原来如此。 那维莱特心道：那些劫持商队的愚人众，肯定是博士的手下；劫走货物不过是个幌子，他们的真实目的，其实是趁机将掺有昂诺恩的饮料换掉无害的苏乐达，通过商队送入须弥； 那么，那些不慎饮用了含有昂诺恩的苏乐达的神之眼持有者，就会退化成动物，就此“失踪”——妮露便是受害者之一。 “……呜。” 小灰狼轻轻抓了一下那维莱特的手腕，唤回他的思绪。 月升星显，那维莱特回过神，这才发现他不知不觉走到了大巴扎。 昔日热闹的祖拜尔剧场，如今灯火寥落，缺了翩然起舞的少女，此地贩卖小吃饮品的商贩都纷纷换了地盘，大片空地冷冷清清，几个路过的粉丝看着黯淡的舞台，唉声叹气着走了。 那维莱特停住脚步。 舞台对面的长凳上，坐着个白发女孩，约莫五六岁，双脚一晃一晃的。 女孩怀里抱了一只火红皮毛的小猫，身着新绿的裙子，白发梳成马尾辫，青绿的叶片状发饰别在头上，宛如破土的新蕾，生机勃勃。 “……” 仿佛察觉到那维莱特的到来，女孩侧身望来，抬手微笑着和他打了个招呼：“你好呀，我叫纳西妲。” 第11章 草神 对于在须弥城遇见草神一事，那维莱特也并非毫无心理准备。 试想，当另一个国家的执政不打招呼地踏上枫丹的领土，那维莱特也得好好思量一番，对方究竟为何而来。 夜色已深，天与地浸透一池浓墨。白日喧嚣沉入地底，四下阒寂，连虫鸣都歇了嗓子，万物屏息，宁谧包裹着一切，徒留自然的低语，是静夜里唯一跃动的生命符号。它并不打破那份沉静，反而以其恒定的节奏，为这深邃的夜编织了一层轻柔舒缓、不为人知的梦境。 不知何时，大巴扎的游客和住民都已不见踪影。 那维莱特在原处站定，对周遭的异状视而不见，注意力全部集中在眼前的小女孩身上。 纳西妲跳下长凳，草绿的双瞳中盛着温和的热情，以及恰到好处的距离感：“枫丹的最高审判官，久仰大名。” “……” 那维莱特颔首，不失仪态：“您好。初次见面，草木之神，称呼我的姓氏那维莱特即可。” 小灰狼从那维莱特臂弯中探出头来，瞅瞅纳西妲。 火红皮毛的小猫“喵呜——”一声，似乎有些恐惧小灰狼，直往纳西妲怀里钻。 纳西妲安抚地给小猫顺毛，目光在小灰狼身上游弋一圈：“我想，您并非是来须弥城旅行的吧？” 须弥毕竟是草神的地盘，这里发生的任何事，都逃不过她的眼睛。 那维莱特坦荡地承认了：“我为了查案而来。听闻须弥城近期有神之眼持有者失踪，此事和枫丹的某些案件有些关联，我便一路追查至此。没有事先与教令院方面沟通，是我的疏忽。” 纳西妲：“没关系，毕竟，风纪官也在调查这个案件。” 一龙一神对视，皆从对方眼中看见了相同的情绪。 那维莱特：“看来，您已对近期发生的怪事有所了解。” 纳西妲点点头，耳畔的小叶片随之一晃一晃：“当然。您既然亲自前来须弥寻找线索，想必也遇上了同样的困境——事涉神之眼持有者，这也是我不得不出面接手负责的原因。” 神之眼持有者能驱使元素力，即便没有经过特殊训练，本身的战斗力就高出普通人一大截； 倘若有什么人能悄无声息对他们下手，那么，几乎所有人都会暴露在危险之中。 两位执政者对此心知肚明，在默契中达成了暂时一致的阵线。 那维莱特：“我此前听旅行者提及她在须弥的旅程，那位代号‘博士’的执行官，曾在须弥惹出过大乱子。这一次，他将目光投向了枫丹。” 树影婆娑，两位执政者简单交换了各自的情报。 “这么看来……” 纳西妲思忖：“昂诺恩这种物质，只对神之眼持有者以及其他能使用元素力的人生效，普通人暂且不用担心。但若说这一切都是博士在幕后主使，却又不大像他的风格。” 那维莱特微感不妙：“他的风格？” “是的。博士原名赞迪克，曾是教令院的学者之一，但因为他的研究过于激进，触碰了六宗‘根源之罪’，被逐出了教令院。” 纳西妲简单解释：“他涉足的是人类进化方面的研究，研究方式和风格向来特立独行、离经叛道，从不在乎别人对他的看法和评价——在他眼中，人类不过是实验耗材。只针对神之眼持有者，似乎有些……太收敛了。” 那维莱特心下一沉：“我对愚人众执行官所知甚少，但也曾听闻博士的恶行。原来把人变成动物这种程度，和他过去的所作所为相比，竟还算是‘温和’的？” 纳西妲：“虽然很不愿意这么说，但确实如此。” “所以……” 那维莱特隐约意识到她的言外之意：“这起案件的背后，除了博士以外，也许还有别的幕后主使？” 纳西妲点点头：“不排除这种可能性。” “……” 须臾，那维莱特道：“我知道了。案件起因在枫丹，我会尽力查清真相，帮助受害者变回原来的模样。” 他忽地想到什么，轻轻“啊”了一声：“说起失踪者，我还听说，有一位名叫妮露的舞者也失踪了。她失踪的时间恰好是苏乐达进口至须弥之后，也是神之眼持有者……” 纳西妲笑起来，托了托怀中的小猫：“别担心，我已经找到她啦。” 小猫蹭蹭纳西妲：“咪呜——” 猜想再度被印证，那维莱特亲眼看见第二个变成小动物的人：“这就是妮露小姐么……我本不愿相信，奈何事实如我们所见。” “这已经不算最糟糕的了。元素力被药物抑制，还能想办法恢复；可若是被博士抓走当人体实验的实验品……” 纳西妲摇了摇头，没有再说下去。 那维莱特：“枫丹有位美露莘医师，她正在研究解药，我相信她的能力。待有结果后，我会第一时间联系教令院。” 纳西妲表示感谢：“自从我接手教令院的事务以来，工作日益繁忙，以往被困在囚笼中无所事事的日子已不复存在。倘若枫丹的医师遇到了什么瓶颈，还请及时来寻我，净善宫随时欢迎你们的到来。” 就连那维莱特都没能预料到，他与天理座下的七执政之一能如此心平气和地对话，尽管这堪称历史性的一幕无人知晓。 梦境随着纳西妲的告别离去而消散，周遭依旧是大巴扎的景象，只是多了几盏寥落的灯火和几声夜行人的步履。 一场非正式商谈落下帷幕，那维莱特站在街上，惊觉此时已是深夜。 智慧之城的人们正悠享安眠，港口的船舶早已停止运营，最早的一班船距离此刻也有近五个小时。 好在须弥城旅店众多，那维莱特不愁住处，遂找了家别有须弥风格的树屋旅店入住。 暖黄的壁灯亮起，如林间悄然绽放的萤火。松木的清香在室内弥漫，陈设拙朴天然，脚下木板随微风传递着古树沉稳的脉动。抬眼望去，巨大的观景窗框住流动的云海与起伏的林涛，山峦在远处阒默无声。 须弥的夜并非纯粹的黑暗，而是铺展着深沉的靛蓝，此刻夜阑人静，唯有风摇枝叶的低吟与远处溪流的淙淙协奏，仿佛整座森林在摇篮曲中呼吸。 那维莱特解开小灰狼的项圈，它甩甩头，跃至地面，像国王巡视领地般在客房内走了一圈，最后走到那维莱特跟前，轻轻“呜”了一声。 “一间客房，应当没有太大的安全问题。” 那维莱特脱下外套：“不过，还是有劳你检查了。” 他俯身，抚顺小灰狼脖颈处被项圈压倒的毛。 没有手套的阻隔，兽类比水龙更高的体温毫无保留地传导过来。 明明莱欧斯利拥有的是冰元素神之眼，可温差却那么明显，那么强烈，仿佛浸泡在一汪温泉中，其热度令人难以忽视。 听说，冰元素神之眼的持有者大多外冷内热，或许，莱欧斯利也是其中的典型代表？ 那维莱特不由自主地笑了笑。 树屋静谧，后半夜安宁的氛围包裹着一龙一狼，跨国奔波查案的辛劳上涌，那维莱特很快便陷入深梦之中。 智慧之主守护着须弥境内所有生灵的梦境，那维莱特似乎梦见了一片浓郁的森林，而他浮潜在森林的湖泊里，凭借本能，向着温暖处游弋，仿佛回到胎海的怀抱。 数个小时的沉眠足以恢复精神，当窗外传来早餐店小贩的第一声吆喝时，身旁暖融融热乎乎的感觉越发清晰了，梦中的暖意貌似并非错觉。 那维莱特睁开眼，从梦境中找回离散的思绪，旋即便察觉身侧的床铺被占据了近一半：“……？” 眼前的光线明暗变幻，那维莱特这才悚然惊觉——昨夜那团还能蜷在臂弯里的毛茸茸灰影，此刻竟已长成半人高的狼形。 灰狼的爪子无声地按在床品上，肩背的肌肉线条在熹微晨光中偾张隆起，哪里还是能轻易搂抱的幼崽？分明是一头骤然拔节的荒野之子。 灰狼早已醒了，那双幽蓝的眼珠子紧盯着白发青年，不知看了多久。见他醒转，灰狼直起身凑过来，尾巴尖扫过那维莱特的手臂，呜鸣声比之前更为低沉，嗓音在胸腔**振，如大提琴般沉稳悠长。 那维莱特听得一阵头皮发麻。 就仿若莱欧斯利本人在耳畔呢喃低语，热意化作潮涌，与水龙天生的源海血脉一同鼓动、共鸣，不由自主地唤醒生命原始的本能。 那维莱特蓦然坐起：“！” 灰狼不解：“呜？” 那维莱特甚至不敢看它一眼，脑海中闪过的许多画面令他不禁面红耳赤，脚下快步走向浴室。 明明只是所有智慧生灵诞育生命、繁衍后代的基本行为，却令水龙王倍感不自在。 可能是因为，他在人类社会中生活久了，潜意识里开始遵循人类的道德规范——要知道，人类的羞耻心告诫他们，让他们只会在私下的、安全的、无人窥见的地方谈论这番行为；任何在公开场合的冒犯举止都会被警备队警告拘留。 而如此亲密的举止，在人类的伦理中，也仅存在于夫妻或情侣之间。 但那是人类，提瓦特的水龙王心想，他怎么会和僭主创造的生命一样？ 可最高审判官却道：你已经在人世间浮沉数百年，你已经见证并接受了这一切，那身繁琐的、象征着至高正义的审判官制服就是最佳的证明。 浴池里的水逐渐满溢，气泡在边缘膨胀、破裂，那维莱特回过神，关闭水阀。 水是凉的。 外界的白噪音被水隔绝，能听见的只有水的流动，还有水泡包裹氧气，不断上升的咕噜咕噜。 那维莱特闭上眼。 血脉中奇异的燥热渐渐平息，司掌水之大权的龙裔与水融为一体，在头顶炸开一声狼嗥之前，他还沉浸在远古的回忆中不可自拔。 哗啦！ 不知何时，灰狼闯入浴室。它见那维莱特迟迟没有动静，遂趴在浴池边缘，伸爪搅动池中水，口中低鸣着不安的呼唤。 那维莱特睁开眼。 水面倒映着灰狼脑袋的影子，它几乎快把头埋入水里了。 “……” 白发一绺绺地贴着那维莱特的侧脸，轻薄的绸缎睡衣也已湿透，那副仿照人类模样诞生的躯体几乎一览无遗。 那维莱特垂目凝视水面：“我没事。”