《予我所求》 第1章 冷香寄魂十七秋 魏明觉得，自己生前一定是炸了庙，折了香，才摊上这破事儿！ “我去你大爷的，哪个缺德鬼坑的我！！”从不可置信到愤怒。 魏明一边口吐芬芳，一边张牙舞爪。 “知白，知白，冷静！注意仪态，仪态啊！”同僚苦口婆心，手忙脚乱地想拦他。 魏明人小嗓门亮，一声咆哮抵了几个人的撕心裂肺。 方才送来文书的小鬼差见势不妙，早已溜之大吉，只余袅袅余音回荡在殿内： “多好的肥差啊……你就认了吧啊——！” 尾音拖得老长，鬼影却已不见。 见此情形，魏明大喊:“我真服了!” 他气喘吁吁的站着，身前两侧还围着几只鬼。 刚好是政务办完，所有鬼差下班的时候。 门口一堆鬼差绕着他们几个走，投来各种意味不明的目光——该丢的脸也丢尽了。 见他稍缓过气，刚才被他失手打掉帽子的同僚撇撇嘴，捡起帽子，假意安抚：“哎呀，不就是去人间出趟差嘛，何必动这么大肝火。你不是念叨敛芳城的桂花糕许久了吗？正好尝尝鲜。” “好个屁！这次出差的是谁你们刚刚没听到吗？” 四周霎时一静。 是监察司那位神秘的司长大人。 那可是地府传奇。 自打四十年前恶鬼搅乱人世，后面二十多年地府就乱成一团，其他几个司的司长不是废物，就是不管事。直到这位空降——听说刚开始也懒得动弹，可等他真正出手，不过六年，原本群龙无首的监察司成了效率最高的部门，连带他手下鬼差的功德都蹭蹭往上涨! 只是这位大人神秘至极，据说鬼牌有异，不能在地府随意走动，寻常鬼差连他一片衣角都见不着。容貌、身形、来历，全是谜。 这等“大小姐头回出阁”般的稀罕事，若能落在自己头上，怕是做梦都能笑醒。可偏偏选中了魏明这个怂包……众鬼一时心情复杂，羡慕、嫉妒、惊疑，种种目光如同芒刺，扎在魏明背上。 “跟着沈大人还不好？”一只年轻的小鬼差满眼羡慕，“有他在，任务定然手到擒来，这一趟功德，抵得上咱们辛苦几十年呢！” “就是！多少鬼挤破头都争不来的机会，你就知足吧！” “要不是文司殿那帮老古板非说司长出行需合乎仪制，要配个……这等好事哪轮得到你！”另一只鬼接口道，眼神酸溜溜的。 配个小跟班？ 魏明面容扭曲的笑了笑。 “……你们懂个锤子！” 要真这么简单就好了！这帮家伙脑子里装的都是忘川水吗？一位十多年不曾离开地府的大人物，突然亲自前往人间，用脚指头想都知道，绝不可能只是去赏花吃糕！ 他魏明胆小，宁愿守着眼前一亩三分地，一点点积攒微末功德，也绝不想当那第一个去摸阎王鼻子的倒霉蛋！ 然而，抗拒无效。 出行那日，他被硬塞了个灰布包裹，一把推上了孤舟船尾。 去人间只此一水路。 船头，一道清瘦挺拔的身影早已静立在那。 沈司长的能力让文司殿那帮眼高于顶的家伙都折服。 性格也好——‘品性温良不妄咎，行事笃实有准绳。 相貌也好，五官端正，至少，比那帮缺眼断鼻的好看多了。 ……哪儿哪儿都好。 唯一能说得出的缺点——在他旁边，别人说话跟唱独角戏似的。 并且，这位大人特别擅长禁言术…… 但这缺点比起其他几位司长，简直微不足道。 魏明抱着包裹，愁肠百结。到底出了什么惊天大案，竟需这位亲自出马？他思来想去，无能为力，随行名单已定，他只能认命地小声咂嘴，恶狠狠地诅咒： “祝那缺德鬼下辈子投胎当畜生！” 这句牢骚如同石沉大海。 就在魏明以为司长大人已经神游天外，无暇理会他时。 一道清冷平静的声音穿透迷雾，在他耳边响起：“你是奉书官安排的？” 魏明被这突然的回应惊得一噎，缩着脖子扭头看去。 沈恪依旧一动不动，仿佛与这孤舟、迷雾融为了一体。 身似玉尺，气如雪松。 好似既没有对魏明方才碎碎念的疑惑，也没有出差的怨气，跟个玉石雕像一样。 “呃，是、是！小的魏明，前两年就在监察司当值，听候大人差遣……”魏明赶紧报上名号，心里七上八下。 沈恪例行公事般询问：“你会些什么？” “小的会化形。”魏明答完，自觉技能过于单薄，连忙补充，“小的还十分好学！大人但有吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！” 沈恪：“好。” 这个“好”字，并非夸赞，而是“知道了，闭嘴”的委婉表达。 魏明瞬间噤声。 沈恪见此，稍微放心，看来奉书官给他安排的人还算沉稳。 如今地府人手紧缺，监察司几乎包揽了其他各司推来的棘手事务。比起带个跟班，他更希望整个监察司的鬼差都能投入到实际工作中。 奈何文司殿掌管部分仪制，坚持认为司长出行须有随从，以示威仪。沈恪据理力争，将随行人数从百余硬生生砍至一人。直到昭文道君拍着胸脯保证，安排的小鬼绝对懂事、机灵、不拖后腿，他这才勉强点头，带上这唯一的“火种”。 一想到文司殿和监察司那几个老家伙连天哭嚎、如丧考妣的模样，沈恪便觉得额角隐隐作痛，这可比处理恶鬼作乱更让他头疼。 不过这事已了，沈恪的思绪飘到昨日奉书官上交的文书上。 《敛芳女子早夭案》 奉书官预测此次受害者庞多。 既是‘早夭’，要么被人改了命数，要么被恶鬼吞‘吃’。 前者只能一命换一命。而后者——恶鬼有束缚，必须遵循规则才能伤人。 无论哪种，都必然会留下蛛丝马迹。 如今人间厉害的修士都入了各大世家的幕帘，不厉害的去小世家，少数散修则创立道观，平日里烧香拜佛，抓点小鬼，护佑一方平安。 道观散修常年与本地异事打交道，最可能知情。 这般想着…… 沈恪道：“先去当地道观询问有无异常。” “哦，是！大人高见！”魏明连忙应和，随即想起什么，补充道，“……这敛芳城内，似乎只有一座白云观。大人，我们就去那儿？” 沈恪闭目养神：“嗯。” 然而，事实证明，沈恪放心得太早了。 沈大人久未踏足人间，而他那号称“靠谱”的随从……没带地图。 敛芳街市上人声鼎沸。 两只鬼缩在屋檐下的阴影里。 沈恪面无表情，看着他身前这位被昭文道君夸上天的“机灵鬼”，正伸着脖子，像只没头苍蝇般四处张望。 显然，迷路了。 就在沈恪指诀微抬，准备就地召唤个本地鬼差带路时—— 一个小不点结结实实撞在了他腿上。 低头一看，是个七八岁的小姑娘，发间别着一小枝嫩黄的桂花。她发现自己没摔着，大眼睛眨了眨，亮晶晶的。 孩童灵净，能见常人所不见之物。 沈恪出手快，将她放好后，小姑娘赶紧把怀里散落的几个梨子抱好，脆生生地道：“谢谢哥哥！” 沈恪心念微动，死马当活马医，试探着问：“小姑娘，可知去白云观如何走？” 也真是巧了。 那小姑娘瞅了瞅他，居然真的伸出小手指了个方向：“知道呀！转过前面那个糖铺子，往山上的小道走，看见插着白云纹青旗的地方就是啦！” 存稿6w 啦，求喜欢的贝贝，路过给个收藏吧！ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 冷香寄魂十七秋 第2章 长风悠悠废话多 前往白云观的路上，道旁杂草几近湮没小径，褪色的符纸零星挂在枝头，在风中簌簌作响，不知是哪个年月留下的旧物。 暮色渐合，青瓦白墙的道观出现在眼前，门额上“白云观”三字依稀可辨。观门虚掩，四周杳无人迹，一派凋零。 沈恪静立门前，将这番萧索景象尽收眼底。 待魏明上前叩门。 “谁啊？” 门后传来略显稚嫩的声音。 沈恪道：“我等游学至此，听闻白云观乃本地清修胜地，特来拜访。” 门“吱呀”一声被拉开一条缝。 半个脑袋夹在门缝里，稚气未脱，倦眼迷离，是个小道士。 这小道士仰头，看着沈恪和魏明，并无开门迎客的意思，反而吞吞吐吐：“……游学的？还真是少见……” 少见你也见到了。 绕了远路，沈恪耐心告罄，看出这小道士的推诿，正欲直接入门—— “既是贵客临门，还不快请进来奉茶！”一声中气十足的呵斥自观内炸响。 “师、师叔！”小道士吓得一哆嗦，慌忙将门彻底拉开，回头强作镇定地禀报，“是两位游学的！” 沈恪朝观内看去。 庭院中置一巨大香炉，一道身影自炉后转出。他面容清癯，两侧法令纹如刀刻般深长，颌下三缕长须梳理得一丝不苟，身着蓝色白云暗纹道袍。 是吹胡子瞪眼的老道形象。 长风道人上前与沈恪见礼，又对魏明拱了拱手：“贫道长风，二位居士请入内奉茶。”侧身展臂，姿态从容。 “叨扰了。”沈恪微微颔首，步入观中。 趁沈恪二人前行，长风回头压低声音，狠狠瞪了那小道士一眼：“又偷奸耍滑！还不快去干活！”原来是不想干活才磨磨蹭蹭。沈恪回头时，正瞧见那小道捂着脑袋撇嘴，显然是惯犯了。 殿内陈设古朴，宾主落座，小道士奉上清茶。 茶汤颜色清淡，香气却颇醇正。 “二位从何处来？”长风道人面容稍微柔和。 “北边。”沈恪答得简略。 长风点头，将茶盖提了提，悠然道：“敛芳城小地方，难得有游学士子到来……嗯，二位若是游览，城南的望江楼，城西的百年桂花林，倒是值得一看。” 说着，他便聊起城中的风景，从城西到城东。 眼见着要从城南到城北。 沈恪听惯了长篇大论，尚能安坐，倒是刚刚那才挨了教训的小道士在一旁侍立，彻底睡迷糊，头猛的一坠。 他这一脑袋下去，给旁边的魏明吓了个激灵。 这长风道长说的起劲，浑然未觉。 沈恪适时开口，打断了他的谈兴：“有幸得闻。只是我等路过，听闻城中有些异事，欲探究竟。道长若知内情，可否赐教？” 长风扬眉，像是不解:“世道浇漓，鬼魅横行，何处没有怪事？不知两位究竟想知道什么？” 这年头，跑来道观问的，不是求神拜佛就是驱邪捉妖，问起“奇事”，指向再明显不过。 地府里这等装傻的鬼，沈恪见多了。他不再迂回，单刀直入：“既然世道不太平，为何贵观反而如此……人迹罕至？” 敛芳城女子早夭案已惊动地府，唯一的道观却冷清成这样…… 要么无所作为，要么无力作为。沈恪细察长风，道行在散修中不算垫底，眉宇间却凝着化不开的愁绪。 他心下了然，语气不免带上了几分质询。 “呃——”长风摸茶盏的手一顿，面露狐疑。 见此，沈恪语气平静，重复:“道长不必惊疑，我二人‘只是’想探个究竟。” 但好话不说第二遍。 长风活了几十年，自然听得出他话里的意思。他不由地再次打量沈恪——身姿挺拔，气度不凡，言行端正自带威仪；又瞥了一眼旁边那个——坐没坐相，手脚拘谨。 莫非……是哪个修仙世家出来历练的子弟？ 他心念急转，干咳一声，解释道：“居士误会了。这香火之事，讲究心诚则灵……本观地处山上，上下不便，难免少人登门。再加上前年，城里一位姓柳的姑娘嫁入了陈府，那本是贫寒人家的女儿攀了高枝，不知怎的，城里就传言，是那柳娘子诚心拜了山下庆云庙的缘故。” “世道不太平，各地信教之风不同，也是常事。” “这庆云庙近水楼台，解了渴求，本观自然……人迹就更稀少了。” 沈恪抬眼道：“道长的意思是，这庆云庙的香火有些问题？” 长风道：“不敢不敢，庆云娘娘据传极为灵验，专司姻缘子嗣。莫说本地人，便是外乡人，也不远千里而来祈愿。本观不过是小观，香火寥落，有此原因，却也并非全然因此。” 话虽这么说，但明显他的意思就是白云观无人，皆因庆云庙抢了香火。 口才了得。 没等沈恪继续问，长风放下茶盏，反而试探起他们的来历：“看二位气度，不似寻常书生。不知……对我玄门之道，可有所涉猎？” 沈恪迎上他的目光：“略知一二。道法自然，清净无为。道长似有萦心之事，不得清净。” 说得干脆利落。 一时之间。 长风不知该说自己的愁绪明显，还是对方观察得过分仔细。 正不知如何回答，清冷的女声传来：“师弟，贵客登门，怎打起了机锋？” 闻声看去，一位道姑从门外走进，似是刚回来。她年纪看来与长风相仿，容颜未老，却鬓角微霜，穿着和长风类似的花纹，款式更加轻便。 腰间一把长剑，上面有些刀痕，剑端配一束手工编织的穗子，看起来保养得当。 长风如蒙大赦：“师姐。”他连忙上去接过长剑，又向沈恪介绍：“这是敝观观主，明镜。” 明镜对沈恪微微颔首，端详片刻，似乎探究到什么，直言：“阁下气息渊深，不知师承何派，竟有如此修为？” 就算没有长风道长作对比，这位观主说话也太过直接，察觉到异常竟然当面就问出。 能在地府混到鬼差位置的，都是百里挑一，更何况是一司之长。 但对着阳间的活人，自然不好明说。 沈恪平静应对：“浮萍漂泊，偶得些许机缘。观主修为精深，隐于此地，令人好奇。” 明镜闻言，唇角微扬：“看来居士也是同道中人，相逢即是有缘。”她顿了顿，语气转沉，“那我就直说了，北氓山近来阴气郁结，地脉流动有异，非比寻常。我徒清月七日前前往查探，至今未归。” 她毫不掩饰自己听了一段时间墙角。 一旁的长风嘴唇微动，似想插话，最终却只化作一脸忧色。 沈恪：“北氓山？” 明镜点头：“坟茔之地。” “那异状非似天灾。可我功力太浅，实在看不出有何问题。阁下若要去探，烦请留意我那徒儿的踪迹。她性子执拗，我怕她……”她话未说尽，但关切之情溢于言表。 “不过也请量力而行，山上多鬼祟，二位若是招架不住，还是早早离开比较好。” 这时，小道士端着个空篮子蹭进来，眼巴巴看着明镜。明镜看了他一眼，无奈地轻叹一声，从袖中取出一个绣了‘香’字的小布包递过去：“拿去，省得你师姐回来，又要罚你一顿。” 那小布包里有干桂花和一些布料，小道士宝贝似的收好。随后喜笑颜开：“谢谢师父！还是师父最好！！”孩童心性，说着，瞟一眼旁边的长风，做了个鬼脸。 长风道长咳了几声。 明镜笑：“去吧，莫要聒噪。” 小道士赶紧溜走。 沈恪将眼前一幕尽收眼底，起身道：“多谢观主坦诚。北氓山之事，我等会留意。若有清月道长消息，定当告知。” 明镜深深看了沈恪一眼：“多谢。山野之地，不便久留，二位请便。”她言辞送客，“夜路难行，小心脚下。” 沈恪回礼离开，身后坠着魏明。 临走前，叫魏明往观里丢了几枚人间的铜板，当作香火供奉。 木门在身后轻轻合上，将道观内的清寂与那未尽的言语一同关在了里面。 夕阳已将大半边天空染成橘红，白云观的影子在身后拉得老长。 几个下山的樵夫与他们擦肩而过，不作停留。 此处地势高，站在道观口，可以远远看见山下“庆云庙”的鎏金匾额。 进出的人络绎不绝，多是妇人女子。 袅袅青烟升起，香火气味浓郁得几乎凝成实质。 一个少女跪在正门大殿，虔诚祈祷。 确实香火异常的旺盛。 魏明望着山下景观，道：“大人，那我们是先去这庆云庙还是去那北氓山？” 沈恪心中已有盘算。 “去北氓山，招魂。” 第3章 似人非鬼比鬼憎 鬼差例行办事的第一条便是招魂。 此举虽然危险，但效率高——至少监察司的鬼差经常这么干。 北氓山—— 沈恪循着山间阴气流动的方向走。 夕阳彻底沉入西山，只余天边一抹暗紫残红。 林木渐密，越往深处，四周越是死寂。 不光没有鸟叫，连虫鸣也听不见几声。 忽然，侧前方林间传来一阵“沙沙”轻响，不似风动，倒像有什么在拖沓移动。 沈恪目光一凝，停下脚步。魏明也紧张地望过去。 那声响顿了顿，片刻后，一个佝偻的身影颤巍巍地从几棵歪脖树后挪了出来。光影昏暗中，只见是个老婆子，灰白头发凌乱，衣衫褴褛沾满泥屑，挎着的破篮里盛着些刚挖的、裹着黑泥的野菜根茎。 魏明猛地朝沈恪身后缩了缩。 沈恪对他这反应略感莫名，但身形未动，只是冷静观察。那老婆子抬起头，露出一张皱纹遍布的脸，眼神浑浊。看见他们，她喉咙里“嗬”地发出一声轻响，像是受惊，后退半步，篮中的根茎滚落在地。她慌忙低头，含糊地念叨着什么，手脚麻利地捡起野菜，紧抱篮子，头也不回地蹒跚转入一条岔路，消失在浓重的暮色里。 “这胆可真大……”魏明心有余悸，手不自觉地挡在腰间，“这荒山野岭，天都黑透了，她一个人挖野菜……” 沈恪瞥了他一眼，才注意到他腰间空挡的剑袋，心下对昭文道君所谓的“靠谱”有了新的认知。 罢了，不过是个小鬼，派不上用场也无妨。 他未予置评，转而走到那些根茎摔落处，蹲下身，指尖沾了点泥土捻了捻，一股异常的冰凉顺指尖蔓延，土壤肥沃得几乎有些粘稠。 魏明还以为自己那点小动作没被察觉，凑过来问道：“大人，有何不对？” 沈恪起身，指尖的泥屑无声消散：“这土，肥得过分。” 这一路走来，他能清晰地感觉到，空气中的阴气愈发浓密，而且似乎分作两路，纠缠不清。 天色几乎黑透，一弯惨月悬空，投下微光，照亮崎岖山径。四周树影幢幢，形状怪异。 没走多远，沈恪敏锐地注意到不远处草丛里半掩着一小块暗红色的碎布。他上前拾起，布料粗糙，似从粗衣撕下，边缘参差，上面沾着早已干涸发黑的污迹。 是血。 正当他凝神探查这布条上的残留气息时。 一阵极轻微呜咽声被山风断断续送来。 那声音微弱飘忽，细听又似风过石缝的尖啸。 “小心。”沈恪低声警示，周身气息已然紧绷。 魏明茫然：“啊？” 沈恪凝聚神念，那呜咽声在他耳中变得清晰起来，伴随着刮擦声，正从黑暗的各个方向围拢。他沉声下令：“点灯。” 点冥灯可驱散一定的邪念和残魂，是每个鬼差都会的技能。 魏明忙从包袱摸出盏小灯笼。造型古朴，蒙着暗灰薄纱，他掐诀，指尖幽蓝火苗点亮灯芯。 灯笼漾开柔和白晕，照亮周身上下几步。驱散浓暗，令扭曲树影稍退。 然而灯光所及，未见任何形体。 呜咽刮擦声反因光现更清晰急促！它们就在光外暗处环绕，旋转逼近又退开，如无形浪潮。 灯光微晃。 “捂住耳朵。”沈恪又道，随后并指凌空疾划，一记简易银符一闪而逝，没入前方黑暗。 霎时，那片黑暗如水波荡漾！ 虽仍空无一物，但借符光微闪，沈恪看到地上黑泥翻涌，仿佛有什么东西急速钻了下去！同时一阵尖锐嘶鸣刺痛耳膜，又戛然而止。 呜咽刮擦声骤停。 山林陷入死寂，连风都似屏息。 灯光稳定照耀，圈出小片区域。但光外黑暗却更浓重难测。 魏明什么都没看清，却大气不敢出，捂着耳朵细听半晌，才小声道：“……走了？” 沈恪摇头：“还在。只是暂时退开。” “大人，现在怎么办？”魏明紧张，打起了退堂鼓，“这地方太邪门。还要继续深入吗？” 沈恪将碎布收入袖中。 “继续。” 山林死寂，风声亦诡异地消失。然而灯光边缘蠢动的黑暗及脚下冰凉板结的黑泥，无时不提醒着——它们并未远离，只是在等待时机。 魏明声音颤抖：“大人，这玩意……究竟是个什么东西？无形无魂气，竟能避过冥灯探查……” 能躲过冥灯探查的东西多了去了。 沈恪思索一番，道：“也许是依附地脉阴气的秽物，被人催动，成了看门恶犬。” “催动？”魏明悚然一惊，“您是说有人故意放在这拦路？那咱们……”话未毕，眼角瞥见右侧光暗交界处，那片黑暗似乎格外浓稠地涌动了一下！ 几乎同时，沈恪袖袍无风自动，一指凝练乌光疾射而出，并非攻向黑暗，而是直没入二人身前不到三步的地面！ “嗡——” 一声闷响，如击空心朽木。乌光没处，一圈极淡透明涟漪急速扩散，扫过数丈范围。涟漪过处，景象骤变！ 只见灯光边缘的黑暗中，浮现出数十道扭曲模糊的淡灰影！如摇曳的水中倒影——勉强能辨出类似人形轮廓，却更加细长扭曲。表面泛起粘稠气泡破裂般的“啵啵”声。 被无形涟漪从蛰伏状态中震出，此刻正无声地张牙舞爪，朝着光晕缓缓逼近！ 魏明倒吸一口凉气，头皮发炸，下意识将灯笼往前一送！冥灯猛地一亮，那些灰色影子像是被灼烫般，发出一片嘶嚎，扭曲着向后退缩，没入黑暗，形迹变淡，眼看就要再次隐去—— “啧，冥司的人现在办事都这么糙了？打草惊蛇，嫌命长么？”一个慵懒又带着讥诮的声音从上方传来。 轻微却清晰的刀刃入鞘声。 沈恪心神一凛，霍然抬头！ 只见旁边一棵老槐树光秃秃的枝桠上，不知何时斜倚着一个人影。月色黯淡，看不清面容，只依稀见得身形修长，一条腿随意曲起，另一条腿垂下来轻轻晃荡。 他指尖拈着颗小石子，正百无聊赖地抛接着。 “什么人？！”沈恪厉问，指尖雷光隐现。 那人却像没听见，颇为熟捻：“用‘震魂诀’对付这些连魂都没有的‘地厌’？路子野得很啊。是嫌它们不够躁动，想给它们提提神？” “地厌？”沈恪捕捉到这个陌生词眼，又问，“阁下知道此物？” “书上瞥过两眼。”树上的人手腕一翻，那颗小石子带着轻微破空声，刁钻地打向侧后方半埋在土里的一块不起眼的黑色石头。 “咄”的一声轻响。石头纹丝未动。 然而，就在石子击中的瞬间，周围那些蠢动的“地厌”像是被无形的手猛地掐住了脖子，所有的呜咽、刮擦声骤然停止！连那弥漫的空洞死寂感都为之一滞。 那人轻笑一声：“看，阵眼就杵在那儿，瞎打什么？” 随后，他从树上十几米一跃而下，落地无声，正好站在沈恪冥灯光晕的边缘，与那些虎视眈眈的“地厌”几乎只有一线之隔。 光芒照亮了他半边身子，得以显现他的真容。是个年轻男子，衣衫略显陈旧，却难掩其修长身姿。 他身形劲瘦，苍白的脸在光中泛着青灰，一脸倦怠里，唯那双上挑的眼活泛得很——正兴味盎然地，将沈恪从头到脚丈量了一遍。 “你……”一旁的魏明还以为自己见到鬼了。心想这要是大活人，深更半夜躲树上，感觉脑子也不正常。 青年这才像是注意到魏明，轻轻一瞥：“还有个跟班啊。” 正说着，那块被石子击中的黑色石头表面，突然无声无息地裂开了一道细缝，一股更加阴寒、带着浓郁腐朽气息的黑气从中丝丝缕缕地逸散出来！ 周围那些刚刚安静下去的“地厌”像是闻到了血腥味的鲨鱼，瞬间再次躁动起来！扭曲的影子在黑暗中疯狂涌动，发出比之前更加尖锐密集的刮擦声，竟不顾冥光的灼烫，再次缓缓逼近！这一次，它们的目标似乎不再仅仅是沈恪二人，更包括了那个刚刚落地的青年！ 青年“啧”了一声，似乎有点不耐烦：“真是没完没了。”他看也不看身后躁动的邪物，反而朝着沈恪走近两步，几乎要踏入光晕之内。 沈恪没动。 青年就歪着头，俯身探过来，眉头微微蹙起，像是遇到了什么难解的谜题，喃喃自语：“怪了……明明看不清脸，怎么总觉得……在哪儿见过你这般找死的架势……” 前半句能理解，后半句沈恪听得皱眉，正要开口，那青年忽然抬手，指尖不知何时夹着一枚铜钱。 他也不废话，手腕一抖，那铜钱化作一道微不可察的金线，直奔沈恪手中的那块暗红色碎布条而去！ “嗤——” 一声极轻微的灼烧声响起。铜钱精准地打在布条之上，竟无火自燃，瞬间将布条烧成一撮灰烬！一股极其淡薄、却带着强烈不甘与恐惧的残念瞬间被焚化殆尽！ 说来也怪，就在布条化为灰烬的刹那，周围那些疯狂躁动的“地厌”像是突然失去了目标，动作猛地一滞，发出的刮擦声也变得混乱而迟疑起来。 沈恪眸光微沉，心中已有计较。这人看似漫不经心，实则对山中异状了如指掌。他收起戒备的姿态，正要道谢。 那青年拍了拍手，然后对着他，似笑非笑： “喂，我说——你们冥府的人，是不是都像你这般，专爱捡些不干不净的破烂玩意儿。” 第4章 大恶鬼带小恶鬼 捡破烂？ 沈恪沉默。 那句已到嘴边的“受教了”顿时说不出口。 见沈恪依旧‘毫无波动’，青年眼中探究之意更浓：“……有点意思。寻常冥差见了我，要么喊打喊杀，要么掉头就跑。你倒是站得稳……啧，是天生脑子不好使，感觉不到危险，还是……藏着点不为人知的本事？” 此话口气甚大。 沈恪面上波澜不惊，袖中鬼牌微动，他迎上青年的视线。 “阁下既能一眼识破‘地厌’，举手破阵，想必对此地隐秘知之甚深。我等公务在身，正需一位熟悉路径之人指引。” 青年闻言抱臂，下巴微扬：“哦？堂堂冥府的鬼差大人，这是在……低声下气地求我？” 他刚刚又是喊喂，又是语带讥讽吐出“鬼差大人”四字。 加上此刻明显的冒犯。 沈恪神色未变，他静默地看着对方，平静开口：“是陈述，亦是邀约。” 他继续道。 “阁下身在此处，又恰好身负克制此物的手段，想必也不愿见事态失控，祸及更多无辜生灵。” 略一停顿。 他看着青年微微眯起的眼睛，继续道：“还是说，阁下真要坐视不理，静观其变？” 青年眉梢挑动。他上下打量着沈恪，却难以看透。 “你怎知这陷阱不是我设的？” “我二人不过是小鬼差，当不起这般‘厚待’。” “那没准就是你俩倒霉，撞上了呢？” 沈恪沉默：“……” 见沈恪一时语塞，青年终于拔回一筹，笑得自满。 “不过嘛，我这人最烦两件事：一是给官府当差，二是伺候连真面目都不露的‘大人物’。” “你们查你们的惊天大案，我走我的阳关独木桥，亡灵生人互不相犯，岂不是最好？” 说着，当真转过身，作出就要离开的姿态：“救人一命胜造七级浮屠，还望二位九泉之下给我记点功德。” 句句往死人心口戳刀子。 沈恪心中微沉，却更加肯定这陷阱不是对方设下。 身手矫健，熟练阵法，还能一眼察觉他身上的屏障…… 不是一般人物。 就在这时，一个与当前紧张气氛格格不入的、迷迷糊糊的声音，突然从青年的衣襟里传了出来： “主人……外面好吵呀……阿懵睡不着了……” 紧接着，一个巴掌大小、半透明的小家伙揉着惺忪的睡眼，晃晃悠悠地从青年的领口处飘了出来。 像个圆润的白糯团子，身上套着件略显宽大的白色衫衣。 落到青年略显消瘦的肩膀上，坐稳后，歪着脑袋，好奇地打量着对面正准备离开的沈恪和魏明：“主人，他们是谁？是你新认识的朋友吗？” 剑拔弩张、一触即发的危险气氛，瞬间被这天真懵懂的小家伙打破了一半，变得有些诡异和……难以言喻。 魏明眼睛都瞪圆了，指着那显然非人的小团子，声音都变了调：“小、小鬼？！你竟敢私养鬼物！大人，您看！他……” 对冥司的鬼差来说，活人养小鬼，那可不是养宠物这么简单的事。 驭鬼术是一种单向的契约，活人给鬼喝血，鬼给活人办事，一旦停止喂血，要么活人遭受反噬，要么鬼物灭亡——不会有人养鬼就为了好玩。 沈恪的感知落在阿懵身上。 这小鬼魂体纯净剔透，并无寻常厉鬼的怨毒戾气，反而透着一股被仔细养护才有的柔和光晕，显然其主人并未苛待于它。 但这丝毫改变不了其身为鬼物的本质。方才鬼牌持续不断的警示……眼前这人，不仅自身行事乖张，屡犯冥规，手上沾染冥府登记鬼魂的因果，竟还敢私养鬼物，罪加一等。 若不是事态紧急…… 青年没好气地屈起手指，作势欲弹阿懵的额头。 “睡昏头了？哪只眼睛看出来是朋友？分明是甩不掉的麻烦！” 阿懵被主人这“凶狠”的架势吓得缩了缩脖子，委屈地捂住并不存在的痛处，小嘴一瘪。 但它的目光却像被黏住了一样，依旧好奇地停留在沈恪身上。 无意识地吸了吸鼻子，朝沈恪的方向飘近了一点点，喃喃道：“你……你身上的味道……好像……好像……”它“好像”了半天，脑袋瓜里有限的词汇无法准确形容那种感觉。 它口齿不清，在场的人都以为它说的是‘好香’。 青年眉头拧紧，伸长手臂一把将飘出去一截的阿懵捞回来，不由分说地塞回自己衣襟里。 “能耐了你，老实待着！” 阿懵在他怀里发出几声细微的抗议嘟囔，但最终还是乖乖安静了下来，只从衣襟缝隙里露出一双眼睛，偷偷瞧着沈恪。 沈恪的眉宇微微蹙起，但并未多说什么。 他偏开头。 “既是道不同，不相为谋。阁下请自便。” 说罢，当真毫不留恋地转身，示意魏明跟上，继续沿着荒芜的山径向前行去。 魏明真是急了，快步跟上沈恪，压低声音道：“大人！您就真让他这么走了？他一定犯了案……还有那小鬼……这分明是……” “要事优先，勿节外生枝。”沈恪道。 “……” 魏明只得悻悻闭嘴，一步三回头地瞪着后方那个越来越模糊的身影，嘴里无声地碎碎念着。 青年独自站在原地，眼看着那两道身影就这么干脆利落、毫不犹豫地没入前方的黑暗，将他这个“极度危险分子”彻彻底底地晾在了原地。 预料中的轻松并未降临，反倒是一股极其突兀的、拧巴的情绪，像藤蔓般无声无息地缠绕上来，越收越紧，让他浑身不自在。 一时嘴角下拉，神情不爽。 隔了会，只听一颗石子被猛地踢飞，发出清脆的响。 黑影落地无声，如同暗夜中潜行的猎豹，偏偏在离得近时，故意发出声响。 沈恪指尖抚上不争锋。 不一会，魏明察觉到身后的异样，只觉如芒在背。 他猛地回头，见方才的狂徒正一副吊儿郎当、闲庭信步的模样跟在他们后面十几步远的地方，顿时如同被踩了尾巴的猫：“大人！他、他跟过来了！阴魂不散啊！” 沈恪并未回头，脚步也未曾有丝毫停顿，沈恪早已察觉，只从喉间极淡地应了一声：“嗯。” 平静得令人发指。 见沈恪如此淡定，魏明咽了口唾沫，稍微放松，不过依旧时不时就警惕地回头瞪一眼，防备着任何可能的袭击。 阿懵似乎感受到了外界气氛的变化，又从青年的衣襟里探出个小脑袋，好奇地看着魏明，关心道：“那个……提灯的哥哥……你好像……很紧张？出汗了……” 魏明被这声天真无邪的“哥哥”叫得差点一口气没上来，没好气地扭回头：“谁、谁是你哥哥！闭嘴！离我们远点！” 要让他抓到这个小鬼落单，他定要狠狠拍它的屁股后送进地府，教育它下辈子别跟坏人跑。 “还有你!你刚刚不是说要走吗？怎么还跟上来了？!” 后面的青年嗤笑一声，慢悠悠几步晃上来，极其自然地与沈恪并肩而行，仿佛他们本就是同路的伙伴。 他偏过头，看向沈恪，语气里依旧带着那股欠揍的戏谑：“这路是你冥府开的不成？许你们官差老爷走，就不许我这种平民百姓走了？” 他顿了顿，仿佛很好心地补充道，“再说了，鬼差大人，这北氓山邪性得很，万一你们眼神不好，又踩中什么不干不净的‘破烂玩意’，最后收拾烂摊子、被麻烦缠身的，还不是我这种恰好‘路过’的无辜之人？” 沈恪皱眉，如果他没记错的话，方才魏明不过只是说了一句话，这一句话里有这么多意思？ 亦正亦邪，晨是夜非。 却说得好像自己是那路见不平，拔刀相助的侠士一样。 他侧过脸来，不接他这明显挑事的话茬，反问：“依阁下高见，方才那邪阵布设于此，主要目的为何？” 高见？ 青年嘴角勾起一个极小的弧度，随即又迅速压下。 “那破阵？布置得粗糙至极，本质上就是个看门狗外加清理垃圾的玩意儿。” “借此地浓郁的地底阴秽之气，催生出那些没脑子、只凭本能行事的‘地厌’，一旦有携带特定‘气味印记’的东西靠近——比如那块破布，阵法便会触发，这群蠢东西就会一拥而上，要么将闯入者弄死，要么拖走当养料，反正就是不让活物或者特定的东西靠近或者离开这片区域。” “特定‘气味印记’？”魏明忍不住心中的好奇，暂时忘了害怕，追问道，“到底是什么样的气味？如何才能辨别？” 青年不耐烦：“我怎么知道？我又不是狗鼻子！” 趴在衣襟口的阿懵似乎听懂他的嫌弃，小声地补充了一句，为自己辩解：“阿懵是……人，不是……狗狗。” 听他这般说，沈恪猜测：“如此说来，这北氓山深处，必然隐藏着更为关键之物，才需要以此等阴毒邪阵在外围看守清理，阻挠探查，并消灭可能泄露秘密的痕迹。” “嗯哼。”青年轻哼一声，算是变相认可了沈恪的推断。 三鬼一人一时陷入了短暂的沉默，只听得脚下踩过荒草和碎石的细微声响，以及夜风吹过幽深林间带来的、如同低泣般的呜咽。 冥灯散发出的淡白光晕在浓得化不开的黑暗中有规律地移动着，勉强照亮脚下崎岖难行的山路，也将跟在一旁的那道懒散气息的身影，在凹凸不平的地面上拉出忽长忽短、摇曳不定的影子。 魏明一边留意着脚下，一边时不时偷偷拿眼去瞪旁边那个悠然自得、仿佛在自家后院散步的青年，再看看自家淡定得仿佛什么都没发生的大人，心里那叫一个憋屈和郁闷。 对方似乎才察觉到他这份怨念十足的目光，忽然侧过头，对着魏明刻意露齿一笑，那笑容里充满恶劣趣味：“喂，提灯的，我说你们冥府出来办这种棘手的差事，都这么……寒酸落魄吗？就区区两个人，和一盏看起来用了好些年的破灯？” 他夸张叹气:“唉，看来如今冥司的俸禄待遇也不怎么样嘛，真是世风日下，人心不古。” 说着，又看了一眼魏明那干瘪的钱布包。 那里装着沈恪和魏明此次出差的盘缠。 魏明气得脸颊都鼓起来，活像只胀了水的河豚。 听着身后的动静，沈恪的声音如同一盆冷水，精准浇灭了即将燃起的火： “阁下既然是路过，又何须在意这些，现在转身离去另寻一条大道，也还来得及。” 青年被这话噎得表情一僵。 直直看着沈恪，偏偏隔了层雾。 沈恪也不担心他对自己出手。 青年嗤笑一声。 “激将法？老掉牙的套路了，对我没用。” 嘴上说着没用，脚步却诚实地半点没慢下来，反而又状若无意地朝沈恪那边靠近了些。 他毫不遮掩的打量着沈恪，目光过分直白，沈恪微微皱眉。 阿懵从青年怀里努力地又飘出来一点点，指向左前方黑暗中一处尤其陡峭的山坡方向：“那边……草后面……好像……藏着一条小路……可以往上爬……” 沈恪顺着它指的方向，借着惨淡的月光，隐约感觉那片茂密的荒草之后，地势似乎确有不同，一条极为隐蔽、几乎被完全掩盖的羊肠小径蜿蜒向上，没入更深的黑暗之中。 青年立刻嫌弃地皱眉，屈起手指，作势又要去弹阿懵的后脑勺。 “要你多嘴！” 阿懵“嗖”一下把脑袋缩回衣襟里，只留下一声委屈的呜咽。 然而，沈恪却已毫不犹豫改变前进的方向，朝着那处陡坡迈开脚步。 “大人？”魏明连忙跟上，凑近沈恪，充满不信任，“那家伙……来历不明，它的话……能信吗？会不会有诈？” “阴气确实往这个方向汇聚。”沈恪道。 青年从鼻子里发出意味不明的轻哼，脚下步伐加快，三两下越过沈恪，率先一步踏上那条荒草丛生、几乎难以辨认的小径。 阿懵：主人，穿青衣服的哥哥是你的新朋友吗？ 斐厌：不，是男朋友 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 大恶鬼带小恶鬼 第5章 召得一场大清静 散漫的声音带着点惯有的讥诮，从前面飘下来： “跟紧了，这路可不好走，踩空摔个魂飞魄散，我可不负责回头捞人。” 但就他这装模作样的腔调。 叫人忍不住怀疑，沈恪和魏明真摔得魂飞魄散了，也是这人搞的鬼。 青年在前方带路，沈恪与魏明在后，三人沿着小径向深处行去。 魏明灵光一现，压低声音道：“大人，这人大晚上出现在这里，不会是杀人埋尸，刚好撞上我们的吧？” 沈恪默默看了他一眼，准备听他夸夸其谈。 却不想前头的青年轻笑一声：“呕哑嘲哳，这山里怎么就多了只没头没脑的怪鸟。” 魏明注意力被带偏：“……怪鸟？”他张望了一下，没听到什么奇怪的动静。 过了会，才反应过来是在骂他，顿时气结。 这人虽插科打诨，言语刻薄，但骂人的方式还挺新颖。 饶是魏明常常吃一堑又一堑，此刻也被噎得暂时消停。 沈恪默默叹了口气，已经在想昭文是如何给他找来这么个小鬼跟着他。 青年见沈恪无意搭话，无趣的撇了撇嘴。 又走一程，他忽然抬手止步，没回头，微微侧耳，伸手指了指侧下方的黑暗：“听听。” 这话是对沈恪说的。 沈恪凝神静气。起初只有风声，但渐渐地，一种细微的“沙沙”声从下方飘来，密集得令人头皮发麻。 “……又是地厌？”魏明不明所以。 “……”青年嘴角扯起一个没什么笑意的弧度，他看向沈恪，语气里带着几分玩味，“鬼差大人感觉到了吗。” 沈恪能感觉到一股更加阴冷混乱的气息从地底弥漫开来。 不明何物，便不要惊扰。 “绕开。”他果断道。 青年挑了挑眉，似乎有些意外于沈恪的敏锐与果决。 他不再多言，率先转向一条更为崎岖隐蔽的路径，沈恪毫不犹豫地跟上。 接下来的路程，‘三’人形成了一种诡异的默契。青年对地形了如指掌，总能提前避开危险。 像是看在某人的面上，偶尔提醒一句，但是说话调调着实气人。 魏明将要碰到毒草，一个石子猛的打来，正巧打中他手腕上的麻筋。 “管不住手就剁了喂狗，省得你犯蠢还得劳烦别人收尸。” “鬼差大人，注意脚下，快踩着坑了。” 沈恪自然不会陷入这些小陷阱，但对方好意提醒，他也就回了个多谢。 只是魏明被他那种故作姿态的语调气得牙痒痒，捂着又痛又麻的手，愤懑地想着一定要把这嚣张的家伙缉拿归案！ 沈恪感受着空气中的波动，道：“此地阴气流向紊乱，似是被外力强行改动过。阁下可知其中蹊跷？” ‘阁下’踢开脚下一块石子，漫不经心道：“这我可说不准。北氓山自古就是阴脉交汇之处，有点异常也不稀奇。” 沈恪不语，像是静静的与他对峙。青年就这么看着他，忽然轻笑一声：“鬼差大人这般看着我，倒让我不好意思不说了。” 他语气随意，却终于透出几分认真，道:“半年前开始，原本的阴气虽重，却循着自然脉络流转。后来不知被什么人动了手脚，变得躁动不安，像是被强行改道引向了某处。” “你是半年前来到这儿的？”沈恪突然问。 青年挑眉，道:“大人是想了解什么？” 沈恪问：“城中女子夭亡之事，阁下是否知晓，可与这有关？” 青年装模作样地想了想：“夭亡？这我可不清楚。我一个闲人，哪会注意这些。” 他不答，沈恪也就不理他。 青年等了一会，道：“好吧，我虽说不知你探查的事跟这里的气有没有关系，但确实听说了一些死人的事。这半年里，就我知道的，统共没了七个，都是二八年华，死因不明。”他语气轻松，“奇怪的是，每家都很快就办了后事，不让外人探望遗容。” “阁下可知具体是哪些人家？”沈恪问。 青年歪着头，像是努力回忆：“张家布庄的千金，李记药铺的二小姐……”他报出几个名字和家世，突然顿住，仿佛才回过神来，眯眼，似有被冒犯的不悦，“鬼差大人这是在审问我？” 他声音陡然降低了三分，语气柔和轻松，偏偏眉眼间藏不住的狠厉与血腥气，“……这阁下阁下的叫着，不知道的，还以为我身边跟了只只会唱礼的鹳哥。” “不如叫我斐厌，或是……斐郎君，至少……” “比那蠢鸟叫的动听些。” 沈恪不语。 心里却想着，这人怎么从互不相犯，变成现在自报家门的，这中间他有失忆吗？ 斐厌眼尾微弯，显然，这种‘简单’的报酬他一定要得到。 沈恪还没说什么。 一旁的魏明倒像是被冷风吹过了头，忍不住摸了摸身上的鸡皮疙瘩。 他动作幅度大，没法让人忽视。 斐厌笑容一顿，冷冷挑眉。 一丝金线猛的窜出。 沈恪反应极快，几乎是同时出手，拦住他冲着魏明额心打出的铜钱。 交手不过片刻，魏明甚至没感觉到那丝杀意，就看着自家大人将什么东西丢给那讨厌鬼，并喊了一声。 “斐厌。” “……” 斐厌满意的笑了。 “……告诉你也无妨。这些姑娘死后，家里都突然富起来。但问起来源，个个讳莫如深。” “要问这两件事之间有无联系，这谁知道呢。” 沈恪思索。 见他低头，斐厌修长的手指轻轻搭着下巴，故作疑惑:“鬼差大人就是为了女子早夭的事而来？” 沈恪抬头。 斐厌就当那双冷清平淡的目光又落在自己身上。 “要想知道死了多少人，去官府的书库瞧瞧便是，那里记载着敛芳城近百年来所有的户籍信息，包括人口死亡。” 说罢，斐厌转而指向远处一片乱石：“绕过那儿就到了。” 绕过嶙峋乱石区，前方出现一小片平坦山坳。坳底弥漫着更浓的灰黑色雾气，甜腻腐朽的气息也更加明显。 “就这儿了。”斐厌停下脚步，语气收敛了几分玩笑，“底下是阴脉结点，怨气最浓。招魂成功率最高——吸引其他玩意的风险也最大。”他抱着胳膊退开两步，“鬼差大人，请吧。” 怨气最浓的地方，越是吸引魂魄聚集。 要么招来一些保留些许意念的残魂，要么招来一两只餍足的恶鬼。 不管哪种，只要招来，沈恪便能了解此地的异常。 沈恪迈步走入山坳中央。他示意魏明放置冥灯，微弱光晕形成一个模糊结界。 指尖凝聚冥力点下监察司鬼牌，鬼牌暗纹流动，散发幽幽乌光。 雾气翻涌，地面微震。 沈恪口中吟诵起玄奥的招魂法诀，鬼牌上的乌光随之愈盛。阴风呼啸着卷起地上的枯枝败叶，发出如同呜咽般的声响。 突然，吟诵声戛然而止。 “道蕴天威，复本归灵！” 鬼牌乌光爆发，如无形漩涡攫取周围阴气与魂力碎片！然而预想中的情形都并未出现。乌光中只有无数混乱、扭曲、充斥着痛苦恐惧的光影碎片疯狂闪烁嘶嚎！根本无法拼凑出任何完整形象。 反噬力涌来，沈恪周身气息急变，但他面色如常。 指尖法诀疾变，干脆利落切断联系。 山坳重归死寂，只剩阴风呜咽。 沈恪静立原地，袖中的手稳如磐石。 招魂失败。这里的魂力被某种力量彻底撕碎污染。 斐厌脸上戏谑淡去。他上前几步，目光扫过沈恪，又看向混沌雾气，像是也在疑惑。 “不对劲。不像是魂飞魄散……有什么东西把这里彻底处理过了？” 沈恪声音冰冷：“你此前当真不知情？” 斐厌:“我有必要装？”他语气中不带一点心虚。 沈恪沉默片刻，对魏明道：“此地已无可探查。先回去。” “回去？那这案子……”魏明还以为回地府。 “明日去官府查探。”沈恪意有所指，“此地异状，非一日之寒。” 斐厌嗤笑，没反对：“随你们便。这鬼地方待久了折寿。” 三人各怀心事。 回去的路更加沉闷。 直到远远看见敛芳城灯火，斐厌才忽然停下，莫名其妙来了一句：“今日这北氓山，可真够热闹的。” “两位没几个子儿，想来卧榻处也没我的位置，就送到这儿吧。” 说完不等回应，身形一晃融入阴影，消失不见。 确实没他的位置。 沈恪望着斐厌消失的方向，对目瞪口呆的魏明道：“走吧。” 回到城中，夜已极深。 两人随意找了间客栈住下。 魏明点上油灯，翻了一下包裹，之前没来得及细看，结果里面还有几本文书。便将文书随手放一旁。 沈恪走过来，道:“不用翻了。” 魏明抬头，看着那张清冷却面无表情的脸，有些心虚。 “传书让他们把你的佩刀送来。” “哦哦，好……”魏明脑子晕乎，立马请罪，“卑职失仪，请大人恕罪。” 沈恪淡淡的嗯了一声。 魏明像是突然想起什么，问道:“大人，山腰那个邪阵，就放在那儿会不会不太好？万一害了人……” 有此担忧也是正常。 但沈恪一脸平淡，道:“会有人收拾。” “啊？” “……若无其他事，你就先下去休息吧。” “哦。”魏明又一脸摸不着头脑的出去。 猜猜收拾的人是谁～ （下一章爆更） 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 召得一场大清静 第6章 府衙宅邸逗小鬼 朝堂与仙家大族达成合作，官府内通常有高阶阵法和风水护着，一般鬼怪难以侵入。 已是午时。 魏明看着头上晃眼的太阳，有些虚弱：“大人，这官府里头阳气真是够足的……这咒法不会中途失效吧？” 沈恪方才给他丢了些护身的法咒，走在前方，道：“敛息凝神，便无人可见。除非你主动现形，或是撞翻什么东西。” 魏明见他如此肯定，心中也有数，道:“那肯定不能……” 正巧了，他话音未落，一个杂役突然从拐角冒出，魏明下意识后退一步，脚后跟哐当一声轻响，又挨到了廊下放着的一个空花盆。 花盆挺大，他这点力道却让其轻轻摇晃了一下，所幸没有倾倒。但那杂役显然听到了异响，立刻停下脚步，疑惑地四下张望。 魏明瞬间僵在原地。 杂役揉了揉眼睛，看了眼四周：“唉，真是没睡醒，都幻听了……”他摇摇头，嘟囔着继续往前走，很快消失在廊道尽头。 沈恪回头，道：”小心。“ 两人穿过几重院落，越往里走越是僻静。 这一个敛芳城的官府居然能有这么大。 魏明东张西望，忍不住又开口问道：“大人，这档案库到底在哪儿啊？这官府跟迷宫似的。咱们会不会走错了路？” 左尊右卑，文库常掌青龙之位，又要兼顾防火、防潮、安全、便于控制。 一般是侧翼的次要院落。 人间与地府的风水相反，沈恪常年去书房一类地方，对此十分熟悉。 他语气平淡，道:“左边。” 又过了一道月洞门，前方赫然出现一栋独立的二层小楼，看起来比周边建筑都要陈旧些，门扇厚重，铜环上泛着经年使用的光泽。 楼前一个小吏正拿着扫帚，有一下没一下地扫着地，嘴里还哼着不成调的小曲，显然没料到这个时辰会有客来访。 两人悄无声息地绕到小楼侧后方。这里的窗户明显比前面更高，纸窗上布满灰尘，几乎看不清内部情形。 沈恪抬手，指尖在那布满灰尘的窗棂上轻轻一划。 窗闩仿佛被无形的手拨动，发出咔哒一声轻响。 “进去。”沈恪言简意赅。 “大人好手段！”魏明眼睛一亮，率先伸手推窗。 那许久未动的窗户却突然发出吱呀一声拖长的、刺耳的摩擦声，在寂静中格外响亮。 前面扫地的小曲声戛然而止。那小吏警惕的声音立刻传来：“谁？谁在后面？” 脚步声朝着他们这个方向越来越近。 沈恪时刻留意着他这边的动向，手指极快地在窗台上一叩。更远处，似乎有一扇没关好的门被风吹得砰一声撞在墙上，发出不小的动静。 一招声东击西。 “哎哟！库房的门？！”小吏惊呼一声，脚步声立刻转向，急匆匆地跑向正门方向。 沈恪的声音里听不出情绪:“若再如此毛躁，便自行回监察司领罚。”说完，他已如一道青烟，悄无声息滑入窗内。 如今地府年底还有额外的香火功德拿，但任务失败的话，便与这香火功德无关了。 魏明上一秒还在疑惑自己明明没怎么用力，下一秒，连忙保证：“属下知错！绝对没有下次了！” 他手忙脚乱地爬进窗户。可落地时还是不小心带倒了一把靠在墙边的旧扫帚，发出‘啪’一声轻响。 沈恪心底又是一声叹气，心想这小鬼怎么还自带倒霉的，对此却装作没看见。 库房内光线昏暗，尘埃弥漫，一排排高大的书架如同沉默的巨人，静静地矗立在朦胧的光线中。 两人分头在书架间快速查找。库房内只听得见卷宗翻动的沙沙声和魏明偶尔压抑不住的、被灰尘呛到的轻微咳嗽。 沈恪将所有本该放置人口户籍的书架找了个遍，却都摸了个空。 过一会儿，魏明的声音带着困惑响起：“大人……奇怪啊，这边刑案检尸类目下，最近几个月的册子好像特别少？” 听此，沈恪已察觉不对劲，转身从另一排书架后走出，手中拿着寥寥几册文书，面色凝重：“户籍死亡录这边亦是缺失严重。” “啊？怎么会？难道是……” “有人先我们一步取走关键卷宗。”沈恪道。 那些空置的书架隔板上面的灰尘痕迹很新，显然是刚刚被搬空不久。 忽然，最底层的书架上摆着孤零零的一块东西。 沈恪俯下身，拈起了那东西——一枚小巧莹润的玉石，质地冰凉。 这东西，他见过——在某人的腰带上。 “这是……不小心掉的？”魏明疑惑道。 沈恪没有回答，他只是握着那玉石，缓缓站直身，朝向库房最深、最暗的角落，那里堆放着一些废弃的桌椅杂物，蛛网缠绕。 库房内一片死寂，只有尘埃在从高窗缝隙透入的光柱中舞动。 魏明也感觉到一丝不对劲，紧张地看向那个角落，又看看沈恪：“大人……这是？” 沈恪面对着那片仿佛空无一人的阴影，道：“跟了一路，为何还不现身？” 也难怪此人犯下滔天罪行后，还能在人界逍遥自在。此等高阶的匿影术法，若不是刚才溢出一丝气息，他也难以察觉。 话音落下的瞬间，库房最深处的阴影仿佛活了过来，一阵低哑悦耳的轻笑从黑暗中荡出。 来人缓缓步出。 “啊啊!……见鬼了!”魏明最杵这种黑暗中慢慢冒出来的玩意儿，还没看清，先被吓一大跳。 后知后觉这声音耳熟，抬头惊愕：“是你？！你跟踪我们？！” “不怕被绞了舌头，可以试试把舌头拉得再长点，而且……分明是我先来的。” 见魏明被吓得炸毛，斐厌目光又黏回沈恪脸上，语气拖长，带着点儿刻意装出的委屈。 “鬼差大人，你这手下，笨手笨脚，脑子不太灵光，还不讲道理，昨日我好心提供线索，今日替你们扫清障碍，怎么还落不着好呢？” ‘先来’也可以是一种跟踪。 沈恪不想跟他说这种废话，只是摊开手掌，露出那枚莹润的玉石：“此物，是你的？” 斐厌挑眉，故作惊讶地摸了摸自己腰间：“正愁找不到呢，原来掉这儿了。多谢大人拾获~” 他说着，便极其自然地向沈恪的手伸去，指尖几乎要碰到沈恪冰凉的皮肤。 沈恪却倏然合拢手掌，避开了他的动作：“卷宗，也是你取走的？” 斐厌的手顿在半空，也不尴尬，就势用那竹编的卷轴轻轻敲了敲自己的掌心：“鬼差大人明鉴。我路过这官府，想起寻常鬼差难以进入，怕耽搁了大人您的要紧事，就先行一步，‘请’了出来。”他说得冠冕堂皇，眼神里却全是“我就是故意的，你能拿我怎样”的倨傲与挑衅。 魏明缩在沈恪身后，气得跳脚：“强词夺理！你分明是别有用心！” 可不是嘛？非得等他们转了半天，摸到资料库，又让他们翻了好一会文库后，现在跑来说，东西我拿走了，是想送给你们。 谁信啊! 沈恪抬手，止住了魏明的话头。 他问：“卷宗现在何处？” 斐厌侧身做了个“请”的姿势，矫揉造作。 沈恪皱眉。 一时也不由想起魏明的那些胡乱猜测。 “自然是放在一个安全又方便的地方，恭候鬼差大人大驾了。你若信得过我，不妨移步一观？总好过在这满是灰尘的地方，空对着几个空书架发愁，不是么？” 沈恪沉默片刻。空气中弥漫着一种无声的较量与试探。 最终，他淡淡开口：“带路。” 斐厌脸上笑容瞬间扩大。 他引着二人又从窗户离开官府，七拐八绕，来到离官府不远的一处精致却隐蔽的私宅。一摞厚厚的卷宗就那么看似随意，实则整齐地堆放在一张光可鉴人的紫檀木大桌上，旁边甚至还贴心地备好了茶水点心。 一点冰雪意落在那茶水旁——是一株白茶花，正值仲秋，却甜香清冽，十分鲜活。 “喏，近三个月所有记录在册的死亡卷宗，都在这里了。”斐厌懒洋洋地往窗边的软榻上一靠，指了指那堆卷宗，仿佛只是展示一些无关紧要的杂物，“鬼差大人，请验货？看看我这‘忙’，帮得可还到位？” 沈恪没理会他，径直上前，快速翻查起来。魏明也赶紧凑过去，一边警惕斐厌，一边帮忙整理。 意外，记录清晰显示，近两日就有一名女子在家得了急病去世。 “陈小满……” 年十六，未曾字人，暴卒。 查体无显见伤痕，面色苍白，体肤无异状，救治不及而殁。 敛芳城盛行土葬，因急病去世，此时多半已经入土为安。 若是一人得了急病倒还算正常。 沈恪抚过字里行间，将每个名字挑出。 近三月来，得了急病去世的女子有近百人，病状各不相同，年龄也各不相同，大都是青年女子。 沈恪这阅读方式有些奇特，偏偏又快得惊人。 一旁魏明看得一头雾水。问:“你到底安的什么坏心思。” 斐厌看着沈恪摸着卷轴的手指，轻笑。 沈恪查阅完所有卷宗，听见他这一声笑，不由抬头看过来。 “当然是……想看看鬼差大人着急找不到东西时，会不会说点不一样的话？”斐厌说完，自己先低低地笑了起来，笑声愉悦，似乎觉得这个想法有趣极了。 魏明再也忍不住，怒道：“你！你简直……” “魏明。”沈恪再次制止他，将卷宗整理好，对斐厌道，“这些，我带走了。” “请便。”斐厌做个极其随意的手势，仿佛那只是些不值钱的废纸，“能为鬼差大人效劳，是我的荣幸。” “鬼差大人是要去查验尸体？需要我带路吗？” 狐尾乍现，摇的殷勤。 沈恪直言:“不必。”转身便走。魏明连忙抱起卷宗，狠狠瞪了斐厌一眼，快步跟上。 斐厌一副不在意的模样。 出了私宅，走到街上，午后的阳光略微刺眼。魏明抱着沉重的卷宗，憋了一肚子气，忍不住抱怨：“大人！你看他那副样子！疯疯癫癫，阴阳怪气，肯定没安好心！这些卷宗说不定都有问题！” 沈恪：“卷宗是真。他知道我们需要这个。” “那他图什么？就为了看咱们笑话？戏弄我们？”魏明完全无法理解那种恶趣味。 昨日才说桥归桥，路归路，结果今天就追人尾巴，确实怪异。 但沈恪沉默片刻，道：“或许。” 他并不在意斐厌的动机，只在意结果。 “先去查新丧女子的情况。” 两人路过一个热闹的茶摊，恰好听到几个百姓在闲聊。 一人起了话头，另一人皱眉。 “李老四？……他咋了？” “倒了血霉!” “上个月，不知道这周围的山头来了个什么东西，竟然把蛇窝都给灭了。” “那李老四被从天而降的死长条活埋，吓得他尿着裤子，一路哭爹喊娘的滚回家，到现在还闭门不出……” 能把人活埋，那蛇不知得死多少条，况且一个常年捕蛇的人都能被吓成这样…… 沈恪驻足倾听。 “哈哈!”一人幸灾乐祸，紧接着其他人也相视一笑。 “谁让他把福强行留在家里……这是惹了报应吧!” “不过到底是什么东西，能干这么凶恶的事？” “谁知道呢？别人都没遇上这事，就他碰见了，那肯定还是他没积福积善。” “……要说积善，那还得是那王大户家。”一个须发花白的老者拍着桌子，啧啧称赞，“冬天施粥，夏天赠药，这些年就没停过！” “陈家老太爷还修桥呢，那开销可比施粥布药高多了!” “这么说来，王老爷比陈老太爷有钱，竟然如此吝啬……” 一群大老爷们缩在板凳上，围着一小盘豆子，就着这些长短话，聊得津津有味。 鬼差不能随意找凡人问话。 眼见着这群人偏了话头，剩下的也不必再听。 议论声渐渐被抛在身后。 直到完全消失，也没见他们再提起那死蛇。 魏明抱着卷宗，嘀咕道：“这帮人背地里议人长短，也不怕损功德……” 沈恪不置可否。 到无人处，沈恪再次唤来鬼差:“带路，去陈小满埋尸处。” 鬼差声音缥缈：“回大人，陈小满……还未下葬，尸身暂厝于城西措舍。” “为何还未下葬？”沈恪问。 鬼差一板一眼回复：“那陈小满有位情郎，名叫吴水生，连日来在衙门口击鼓鸣冤，说陈小满是被人害死的，并非急病身亡。闹得凶了，官府为平息事态，便暂将尸身移至措舍，说是……待查。” 沈恪道：“吴水生现在何处？” “仍在牢里关着。前几日扰乱公堂，挨了板子。” 魏明看向沈恪：“大人，那我们……” 按常理，鬼差办案，生魂死魄皆可审，但此事蹊跷，人死不能复生，活人的命或许更紧要。 沈恪犹豫了一下，却道：“先去措舍。”他转向魏明，“把你身上那个布包解下。” 魏明一愣，立马解下。 沈恪转交鬼差：“嗯……带着这个，去牢里守着吴水生，寸步不离。” 鬼差似乎也愣了一下，躬身：“……是。”它模糊的身影卷起那布袋，悄无声息地沉入地下。 “诶诶？”魏明看着钱袋子和鬼差一起消失，又看向已转身向措舍方向走去的沈恪，连忙压下心疼，快步跟上。 通向连载的车已经出发，不知大家会不会觉得速度太快…… 作者有话说 显示所有文的作话 第6章 府衙宅邸逗小鬼 第7章 鼠头抱蹿惹血祸 措舍破旧的门轴发出令人牙酸的呻吟，在死寂中格外刺耳。 “咳咳！”魏明挥开扑面而来的灰尘，“这地方多久没扫过了？灰这么大！”他探头进去，借着门外光打量，“连个看尸的都没有？也太潦草了！” 门口有一套歪斜的桌椅。魏明想挪开挡路的椅子，手刚一提，那椅子腿竟“嘎吱”一声直接变形脱落。他手忙脚乱地想把它装回去，弄得一阵响。 沈恪已踏入屋内。 中央板床上有一具覆着白布的轮廓。 他轻轻掀开白布。 魏明赶紧跟上，在黑暗中摸索着点了根蜡烛。昏黄的光晕照亮一方。 陈小满苍白却平静的面容露了出来。 魏明当即呼出声来:“大人，这人前两日在庆云庙拜佛烧香呢!我当时站白云观门口看到的。” 沈恪手一顿，查看其周身后，抚上陈小满的手，掰开她手里的东西——是一朵簪花。 那簪花的花样粗糙，但十分有光泽，看得出来它的主人十分喜欢这只簪子。 沈恪将其放回，手指虚悬在少女尸身上方，缓缓移动，眉头渐锁。“体表无异状。内里……脏腑呈衰竭之象。” “那……真是急病？”魏明刚开口，就见沈恪眉头骤然收紧。 “不对。”沈恪声音沉下，“太干净了。” “啊？什么干净？” 沈恪周身气息变得幽深。空气里无形的流转变得清晰可辨。 窸窸窣窣——咂咂—— 一阵极其细微却清晰的声响从措舍最黑暗的角落传来，夹杂着湿漉漉的舔舐声和模糊不清的、饱含贪恋的呓语。 那声音奇怪，但魏明全然未觉。 沈恪皱眉，感知瞬间覆盖整个措舍。 那细微的声音躲在角落的阴影处，自以为藏得极好。 沈恪身形骤动，右手并指如刀，凌空一抓一扯！ “吱——呀——！” “什么声？”魏明汗毛倒竖，猛地转向异响，“老鼠？还是…什么？” 只见沈恪手中攥住一团剧烈扭曲翻滚的灰黑雾气，那雾中隐约可见一张贪婪而痛苦的模糊面孔。 沈恪道：“不是人。” “啊啊啊！”魏明惊得连退几步，撞到身后的板床，“这、这什么鬼东西？！” 那灰雾疯狂挣扎，嘶鸣着，雾中心一点微弱金光闪烁。 像是知道自己死期将至，转而疯狂的，不顾一切地想将那点金光塞进自己模糊的嘴里！扭曲的呓语断断续续溢出，痛苦又满足： “婉……婉……？好……好吃……饿……我好饿……” “孽障！”沈恪手指收紧，雷光流转，灼得那雾气滋滋作响，“还敢窃取残运！” “饿！好饿！给我！她没了！没用！给我吃！吃！簪……花……好看……” 混乱尖锐的精神波动直接刺入魏明的脑中。 “大人，它在说什么？！”魏明头皮发麻，“它好像在说婉婉？簪花？！是个姑娘的名字？” “它在偷食陈小满残留的福运碎屑，”沈恪声音冰冷，“并且被别的记忆污染了。” “污染？” “吞过执念极强的生魂，未能消化，反被其记忆情感影响。” 那地鬼似乎被沈恪的力量灼痛，又或因那点金光稍得满足，混乱的呓语再次溢出：“饿啊！一直饿！那，那家伙，心口……好暖……婉婉别怕……好吃……比阴魂好吃多了……吃了他才有力气来这里……”它嘶鸣着，竟似在炫耀，执念与贪婪交织。 沈恪气场骤厉：“你吃了谁？” 地鬼被震慑，模糊的面孔竟流露出一丝极不自然的、模仿来的温柔，对着虚空喃喃：“婉婉……快跑……快跑……”旋即再次被贪婪吞噬，尖啸起来：“……饿……只能等他们走了……舔……从那里来……到那里去……饿……” 呓语声末，那雾气猛地坍缩，如同破囊般迅速渗入地面阴影，消失不见。只留下一丝腥甜混合花香的诡异气味。 魏明目瞪口呆：“大人，它……它这就跑了？这到底是什么……” “一只地鬼，此前大概吃了不少的残运……它撑不了多久，方才被我逼出，又强行动用窃来的福光，离消散不远了。” 阳火护着福运，福运存于肉身，人死灯灭，福运和阳火才会一起散去。 地鬼害怕阳火，无法拆开吞食福运。 这只地鬼不光吃了一个人，还在这里舔舐残留的福运。 “大人，这……那这被窃取了福运的女子，还能投胎转世吗？” 沈恪扫过床上握着簪花的少女尸体，摇头。 敛芳城的牢狱深处，今日格外的“安静”。 一只老鼠刚从墙角窜出，未及跑远便无声无息地爆开，化作一滩污血。 昏暗的牢房里，两块“影子”正紧紧贴着冰冷的石壁，其间不超过一步距离。前面是披头散发、穿着带血囚服的吴水生，后面则是那奉命而来、此刻正瑟瑟发抖的鬼差。 他们的目光，都惊恐地望着牢房门口。 墙壁上被火把的光投射出一个修长的人影，那人影正百无聊赖地、一下一下地抛着一枚铜钱。 “啧。” 脚步声响起。斐厌踩着地上横七竖八、不知是死是活的狱卒。他看也没看壁角那俩‘相依为命’的家伙，目光落在从通道那头稳步走来的两人身上，皮笑肉不笑。 “鬼差大人，您可真是……打得好算盘。” 魏明刚跟着沈恪走到牢房门口，还没看清里面情形，就先听到这讨厌至极的声音，下意识就往沈恪身后缩了一步。 四下一扫，这才看清地上躺了一片人，空气中还有淡淡的血腥味，再看壁角那抖成筛糠的鬼差和面无人色的吴水生，顿时头皮炸开：“你！你把他们都杀了？！” 斐厌像是听到了什么极有趣的话，低低地笑了起来，满含杀意的看向沈恪：“杀了？嗯……或许吧。毕竟嘛，有些人碍手碍脚，有些鬼……不懂规矩。清理干净，才方便鬼差大人问话，不是么？” 那鬼差抖得更厉害了，几乎要散形。吴水生更是面无血色，牙齿咯咯作响。 “你简直无法无天！”魏明又惊又怒。 只有沈恪，平静地扫过地上那些“尸体”，声音毫无波澜：“你来的倒快。” 斐厌猛踹开一具‘尸体’，一步步走向沈恪：“能不快么？你特意用那沾了‘味儿’的铜钱引我过来，不就是料定了这儿有热闹看？啧，亏我还以为能逮着鬼差大人落单呢，结果火急火燎赶来，就为给你当一回守狱卒的？真是……”他停在沈恪面前一步远的地方，微微倾身，压低声音，“鬼差大人这利用起人来，可真是不手软啊。” 沈恪迎着他的视线，并不退避：“你自愿跟来的。” 斐厌冷笑：“行，民不与官斗。” 沈恪不再理他，走向吴水生。 魏明紧张地跟在后面，警惕地盯着斐厌，又忍不住小声问沈恪：“大人，那些人……真死了？” 沈恪还未回答，斐厌阴魂不散的声音又飘过来：“招个魂不就知道了？要是没死，我就再杀一次，还没死，就再杀……” 仿佛把活人的脖颈当做了磨刀石。 魏明顿时不敢动了。 沈恪已走到吴水生面前。 吴水生惊恐地往后缩，看着他身后一脸恶意的斐厌，烛火晃动下，只觉得那里站着来自九泉下的恶鬼，身体抖得更厉害。 “吴水生，”沈恪开口，声音不大，却有种奇异的穿透力，让人心神稍定，“陈小满死前两日，有何异常？” “……”吴水生嘴唇哆嗦着，眼泪涌了出来，二十多岁的成年男子就这么吓破了胆，浑浑噩噩。 “我错了我错了，我不该扰乱公堂，我，我不该击鼓，求求您，饶我一命饶我一命!我知错，我知错了……” 他目光呆滞，拼命磕头，血印在地上漫开，显然已经被吓掉魂。 沈恪:“……” 终于是叹了口气。 一点白光闪过。 沈恪指尖轻轻点上吴水生的眉心，道:“将你知道的告诉我，我保你无事。” 他声音冷淡平静，好似一汪深水，轻抚那四散奔逃的魂魄，将他们慢慢聚拢回来。 慢慢的，吴水生不再求着饶命，瞳孔中有了些许光亮，视线慢慢集中，落在眼前的人影上。 四下寂静，眼前是一道修长的人影，气质沉稳平静，那人脸上一片模糊，他隐隐看到两道红痕……内心不由镇定下来。 吴水生眨了下眼。 恍惚着，便清醒过来，环顾四周，虽然目光触到某人后连忙瑟缩，但总算是能回答沈恪的问题。 “多谢大人多谢大人!” 沈恪:“说罢。” “我……小满……小满她很好！她前两天还跟我说……说不管她家里怎么逼她，她都要跟我走！我们还约好了……她怎么可能会突然得急病死了？我不信！官爷！她一定是被人害死的！求您明察啊！”他情绪激动，几乎又要跪下来。 “逼她？”沈恪捕捉到关键词。 “她家里……给她说了门亲事，说是有位大户人家要纳妾……聘礼都收了……小满不愿意，我们……我们才想跑的……”吴水生泣不成声。 “大户人家？”一旁魏明疑惑，“哪家？” 吴水生猛点头，又摇头：“我，我不知道!我只知道小满根本不乐意！她前一天还去庆云庙上香，祈求姻缘……她明明还想着我们的将来，怎么会第二天就……就没了！” 斐厌在一旁懒洋洋地插嘴，语气凉飕飕的：“哦？纳妾？你这意思是，富人强抢民女未遂，杀人泄愤？”他笑得讽刺，“这罪名扣得，可有点大啊。有证据么？” 吴水生被他一问，瞬间抖如筛糠，流泪摇头：“我……我不知道……我不知道！” 斐厌走过来，影子如同黑色山峦将吴水生吞吃，吓得他又是瑟缩，“你这故事编得……倒是比戏文还有趣。”他转向沈恪，挑眉，“鬼差大人觉得呢？接着查这所谓的大户人家？”他最后一句，刻意压低了声音，带着某种的暗示。 沈恪并未回答，只是对吴水生道：“此事，我已知晓。” 他转身，对那还在发抖的鬼差道：“看好他。”随即向外走去。 魏明从鬼差那收回钱布包，疑惑的掂了掂，转头一看，连忙跟上。 斐厌看着沈恪的背影，哼笑一声，也慢悠悠地踱步跟上，离开前，还故意朝那可怜的吴水生投去一个意味深长的、令人毛骨悚然的笑容。 第8章 娇娘怜容入镜语 一个穿着半旧长衫的男子踱过略显破败的院落。 院门口，一个面色晦暗的老头正吧嗒吧嗒抽着旱烟。 男子突然停下，像是从老头脸上看到什么惊奇，猛地一拍大腿：“哎呀！老丈！了不得啊！我粗通几分面相，看您这印堂……隐隐透光，这是家里要走运的兆头啊！最近是不是有什么喜事临门，或者……差点结上一门了不得的亲家？” 陈老头撩起眼皮，狐疑地瞅着他：“你谁啊？胡咧咧啥？” “哎呀！怎么会是胡说！”男子随意说了几句，又补了几句自己的来历，陈老头稍微减轻戒备。 见此，男子笑嘻嘻凑近些：“……看您这面相实在难得，忍不住多句嘴。是不是……呃，之前差点把闺女许给什么高门大户？那聘礼，怕是都过眼了吧？” 陈老头脸色微变，下意识四下张望，压低声音：“你……你听谁瞎说的？” 一副避之不及的模样。 魏明心道这老头这么谨慎，不会不告诉他吧。 没想到陈老汉嘴角抽动了一下，混浊的眼里闪过一丝难以掩饰的虚荣和惋惜，没忍住:“是……是有那么回事……那家人有钱得可以到官府横着走!……谁成想唉，没福气的丫头，死得忒早……” 他啐了一口，不知是惋惜女儿还是惋惜那到手飞了的富贵。 魏明故作惊叹：“哎哟！谁家？！了不得啊！不过老丈，这家人……究竟是做什么营生的？能这般阔气？” 陈老头咂咂嘴，警惕性又提了起来，含糊道：“就……就是做买卖的呗……宅子嘛，自然是气派……”他摆摆手，明显不愿再多说，“你问这干啥？” “哎，就问问嘛！不过这敛芳城就这么大，能赚多少银子？” 听出魏明语气中的猜疑。 陈老头骂骂咧咧:“没眼见的玩意儿，李家，听说过吗？谅你也没听说过，穿得一身穷样!” 魏明道：“哎呀，确实没听说过，可惜，可惜咯……”他一边摇头晃脑地说着，一边溜溜达达地走远了。 屋内陈设简单，只一桌两椅，并一个燃着淡香的旧铜炉。沈恪静立窗边，身形笔直如松，隐隐生出一丝后悔，不明白自己为何会随这人来到这处临时落脚的小屋。 斐厌却早已自顾自地在一张太师椅里坐下，姿态闲适。他瞧了沈恪一眼，唇角弯起：“鬼差大人，这儿刚好两张椅子，你就打算这么站着？” “莫非是嫌这椅子不干净？” 沈恪并未回头：“不必。”他顿了顿，终是问出心中疑虑，“你为何跟着我？” 斐厌轻笑一声，指节有一下没一下地敲着腰后弯刀的刀柄：“路过。” 言简意赅。 没个正形的言语，沈恪只当自己多此一问。 斐厌眉眼一挑，正要张口继续。 恰好此时，门外传来急促的脚步声。 魏明猛地推门而入:“大人！打听到了！是桂花巷的李家！做绸缎生意起家，如今是城里数得着的富户！” 斐厌不耐地“啧”一声，停下敲击刀柄的动作，掀起眼皮，语带讥讽：“冥府的鬼差大人如今连月老的活儿也兼了，凡间女子攀高枝未成的闲账，也值得这般费心？” 不知是怎么惹着了他，明知魏明去套话，方才不说，现在又开始胡言乱语。 魏明心想这家伙果然眼高于顶，看不起人，立刻梗着脖子反驳：“你懂什么！这叫线索！陈小满死得不明不白，她死前议亲的人家难道不该查？” 斐厌拉长语调：“该，太该了。矮冬瓜说得在理。那是不是连她家耗子洞朝哪开，今日天气晴否，也得一一禀报给你裁夺啊？”他拖长了调子，阴阳怪气，“鬼差大人~您说呢？” 沈恪只当他存心搅局，理了理袖口：“去李家。” 斐厌挑眉，腰间刀鞘一按，利落起身。 李家高墙耸立，朱门紧闭，门楣上的匾额金光闪闪，檐角石兽威风凛凛，无一不彰显着主人的财势。三人绕至僻静侧墙。 刚靠近，沈恪脚步微顿。魏明和斐厌也随之停下。 一阵断断续续、疯疯癫癫的女子哼唱声从高墙内飘出，夹杂着不成调的词句：“……郎君……是我的……嘻嘻……” 沈恪皱眉，丢了个匿影在魏明身上，随即翻身上墙。 一个穿着体面、管家模样的中年男人站在木屋外呵斥：“嚎什么嚎！一天到晚没个消停！再惊扰了主子，仔细你的皮！”语气极不耐烦。 可惜那女子像是完全沉浸在自己的世界里，完全不理会男子的呵斥。 中年男子只好嫌恶的走开，骂到:“要死的玩意儿……” 没多久。 两个小厮路过：“这又疯又丑的婆子，也不知老爷怎么想的，居然把她带回来养着……看着就恶心！” “你经常去前院又不需要去伺候这位，我现在被调到后院，每天还得给这疯婆子送饭呢！” “这么惨？！” “……” 庭院深深，画栋雕梁，草木山石皆见匠心。 沈恪顺着声音推开木门。 魏明紧跟其后，因眼前一幕皱眉。 一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的女人背对着他们，坐在一个歪斜的梳妆台前，对着一面昏黄的铜镜，痴痴地笑着，用一把破梳子一下下梳着干枯打结的头发，动作僵硬而诡异。 “啧，”斐厌最后踱入，用手虚掩着口鼻，仿佛闻到了什么秽气，语气满是嫌弃，“这李家倒是会过日子，富贵窝里还养着这么个宝贝疙瘩。” 那女子十分专注。 木门推动的声音竟也拉不回她半点注意。 魏明心下好奇，借着匿踪术法，想凑近些看看那面让女人如此痴迷的镜子。 他靠得略近了…… 那梳头的女人动作猛地一滞！ “咔嚓”脆响。女人头颅像断了发条的玩偶猛地甩了过来！蜡黄干瘪的脸皮死死绷着，眼眶是两个黑洞，没有半秒迟疑，一下绞住他所在的方向！! “你？！！”尖利扭曲的嘶嚎几乎刺破耳膜，“来做什么？！是不是你要来抢我的夫郎？！他是我的！镜子说了！我才是最美的！滚！滚开！！” 魏明吓得“嗷”一嗓子，匿踪术法瞬间破功，显出身形，连滚带爬地向后猛蹿，手脚并用，一把死死抱住沈恪的腿，声音抖得不成样子：“大大大人！救、救命！鬼！有鬼啊！这鬼脑袋会转圈！！” 斐厌在一旁看得抚掌大笑，乐不可支。 奇怪的是，魏明离得远了，那女子好像眼中失去了他的踪迹，变得平和起来。 慢悠悠坐回去，对着镜子又开始梳妆。 沈恪皱眉。 斐厌好以整暇的看着这一幕，倒像是有了什么主意，开始往四周贴静音符。 魏明属实吓破了胆，见女人转回去，也稍微缓过，松开抱着沈恪的手。 结果下一秒，整个人被提了起来，身后传出恶劣至极的笑声。 眼前风景一阵颠倒。 魏明:“？？？” 他的脑袋和冷硬的板凳来了个亲密接触！ 顾不得头，脖子那又传来尖锐的疼痛，魏明睁眼一看，刚聚拢的魂被吓得四散逃逸! “抢我夫郎！都该死！我是最美的!!贱人贱人!！你抢我夫婿！……” “我要杀了你！！!!”” 唾沫冲了魏明满脸，魏明看着那转过头的脑袋与他零距离接触，血盆大口几乎要把他脑袋吞了，终于是忍不住——眼前一黑。 不知过了多久。 等魏明眼前重现光明，只听见一阵‘唔唔’和强烈的挣扎。 他摸了摸脑袋，顺着声音，看向角落处被五花大绑，还被布塞住嘴的疯女人。 那疯女人此时一脸愤恨地看着斐厌的背影，眼里像是在骂‘贱人去死’。 魏明:“……” 沈恪的注意力像是全在那块镜子上。 镜面模糊，映不出清晰的人影，只泛着一层陈旧的的微光。 能让一个活人的脖子转成那样，这个镜子…… 眼见着沈恪左翻右翻，那镜子都没有半点异常。 斐厌倚在旁边，发丝微乱。 “一个破烂玩意儿，也值得鬼差大人这般‘爱不释手’？” “除了照出些歪瓜裂枣、丑人多作怪的德行，还能有什么用处？装神弄鬼，真是笑死个人。” 他一脸平静，语气比之前更差。 这镜子显然有灵智。 不知被他这般‘问好’了多少次，如今终于忍不住，原本死寂的铜镜表面如水纹般波动了一下！ 紧接着，一阵娇柔婉转、却又忽远忽近、缥缈得不似真人的女子轻笑声响了起来，那笑声带着一股说不出的媚意和诡异，直往人耳朵里钻。 不知声音来源，刚被女人刺激过的魏明汗毛倒竖，猛地捂住耳朵，缩着脖子就往沈恪脚边蹭：“大，大人！有鬼叫！” 那笑声戛然而止，仿佛被魏明这反应噎住，随即竟真的停了下来。 见沈恪无动于衷，而那个嘴跟淬了毒的家伙一脸嫌恶。 这两人难道对女人不感兴趣？ 镜子:“……”为难。 空气安静了那么一瞬，就在魏明刚要松口气时，一道低沉悦耳、带着磁性蛊惑力的男声又从未知处飘来，仿佛情人在耳边低语：“呵……何必如此惧怕？过来……让我好好看看你……” 恶鬼会蛊惑人心，这镜子擅变口技，大概是通过声音来迷惑人，从而将一女子变成如今这副模样。 这声音听得魏明耳朵发麻，浑身起鸡皮疙瘩，怕是被无形的鬼咬了耳朵。 他恨不得把自己整个缩进沈恪的袍子底下，连声哀嚎：“这这这……这又是什么？！男鬼？！大人救命！这地儿太邪门了！” 沈恪略微往旁挪步。 斐厌哈哈大笑：“真是开了眼了！一会儿母鸡打鸣，一会儿公鸭发骚！这破镜子是戏班子出身不成？叫得这般难听，也好意思出来现眼？我看不如砸了熔了，还能换几个铜板买副哑药，省得吵人清净！” 那镜中的声音似乎被斐厌这连番的辱骂气得够呛，镜面剧烈波动了几下，光芒闪烁不定，似乎想反驳又不知该如何回嘴，最终猛地一滞，所有声音和异象瞬间消失，彻底没了动静，仿佛真的只是一面再普通不过的旧铜镜。 周遭陷入一片死寂，只剩下角落里疯女人被堵着嘴发出的呜呜声。 魏明听他这一嘴，才知刚刚发生了什么。 沈恪始终面色平静，仿佛刚才那诡异的一幕从未发生。他伸出手，指尖萦绕着一层极淡的乌光，轻轻触碰到镜面。镜身微微震颤了一下，却没什么反应。沈恪手腕一翻，那面铜镜便被他轻而易举地摄入袖中，消失不见。 “走吧。”他道。 斐厌耸耸肩，瞥向魏明：“矮冬瓜，还不快滚起来？难道要你家大人背你出去不成？” 魏明连滚带爬，不敢看身后那空荡荡的梳妆台和角落里依旧目光怨毒的疯女人，小跑着跟上沈恪。 三人将偌大的李府里里外外、明处暗处细细探查了一遍。 亭台楼阁，假山流水，仓库账房，甚至主人家的书房卧室……魏明还不小心摸到臭袜子。 总之一切看起来都富丽堂皇，井井有条，下人们各司其职，除了角落那个被遗忘的疯女人和那面诡异的镜子，整个李府干净得……近乎异常。 “啧，真是白费功夫。”斐厌打了个哈欠，“一个满身铜臭的商贾之家，顶多也就是些见不得人的生意勾结，政商串通。鬼差大人，您这趟，怕是查错方向了吧？” 魏明虽然讨厌斐厌，但此刻也不得不承认，这李家表面上确实看不出任何与陈小满之死有关的线索。 沈恪立于李府最高的屋脊之上，夜幕下的府邸安静而祥和。他的感知再次扫过这片灯火辉煌的宅院，像是突然联想到什么。 第9章 月明水镜不长流 再探北氓山。 斐厌顿了顿，倒是没说什么。 魏明一听“北氓山”三个字，上次被地厌吓到的阴影从记忆中抽出，但不敢反驳，只好苦着脸跟上。 三人很快便再次来到北氓山脚下。 沈恪步履未停，径直朝着遇见那摘野菜老人的方向走去。他拨开茂密的灌木丛，果然发现了一条被常年踩踏形成的、不甚明显的小径。 小径旁的泥土颜色深邃，与他处的气味明显不同，零星散落着异常肥沃的黑土颗粒。 “跟上。”沈恪低声道，率先循着小径深入。 越往里走，树木越发高大茂密，枝叶交错，几乎遮蔽了所有空间，四周寂静得只剩下三人的脚步声和风声。 空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的土腥味。 魏明紧张地东张西望，总觉得黑暗中有无数眼睛在盯着他们。 忽然，揣在斐厌怀里的一样东西动了动。接着，一个小脑袋从他衣襟里钻了出来，睡眼惺忪，正是阿懵。 它揉了揉眼睛，好奇地四处看了看，过了一会，伸出手指，指向密林深处一片格外黑暗的区域。 声音在寂静中格外清晰： “那里……那里有好多姐姐呀……她们都在睡觉呢……” “姐姐？”魏明一愣，随即头皮发麻，顾不得礼仪，连忙贴上沈恪，生怕被偷袭。 沈恪低头看着他抓着自己衣服的手，又叹了口气。 阿懵歪着头，以为魏明不信：“就是有嘛……穿着不一样的衣服，躺在地上，亮晶晶的……” 斐厌将这不省心的小鬼塞回去:”闭嘴。” 沈恪脚步加快，朝着那片区域走去。 拨开最后一道挡路的枯枝，眼前豁然开朗——那是一小片被高大树木环绕的林间空地。然而，空地上的景象却让魏明倒吸一口冷气，双腿发软！ 只见空地上，并非想象中坟冢林立的样子，而是相对平坦。但借着稀疏落下的惨淡月光，能看到地面上似乎有一些不太自然的、微微隆起的土包，排列得隐约有些规律。有些土包的泥土颜色明显更深更黑，与周围截然不同，正是他们在小径上看到的那种异常肥沃的黑色土壤！ 而阿懵所说的“漂亮姐姐”…… 魏明瞪大了眼睛，他看到一些透明得快消失的年轻女子虚影，正茫然地、无声地在那些土包上方或周围飘荡、徘徊。 她们的面容模糊，眼神空洞，没有任何表情，只是不断地重复着一些简单的动作，或是低头看着地面，或是伸手虚抓着什么，仿佛被某种无形的力量束缚在此地，连化作厉鬼的能力都没有，只剩下最微弱的一丝执念残留。 她们的存在感极其稀薄，若不是阿懵指出，几乎难以察觉。 残念。 “这……这些都是……”魏明声音发颤，说不下去。 沈恪道:“福运被夺、脏腑衰竭而死的女子，死后魂体异常，难以往生。” 人间官府不通城隍司，加上这些女子都没有进入地府，所以文书上只有寥寥一句“女子早夭”。 斐厌也收起了那副玩世不恭的表情，用扇子掩着口鼻，眉头紧锁，难得闭嘴。 林中阴风骤起，吹得树叶哗哗作响。 就在这时，一阵凶狠却虚弱，夹杂着痛哼的声音，从密林远处的方向断断续续传来：“去死，你……！” 沈恪神色一凛，立刻辨出这声音是谁，他脚步一顿，对魏明道:“你留在此地，看守这些魂影。” 魏明脸唰一下白了，看着周围那些飘飘忽忽的虚影和脚下诡异的黑土包，声音都带了哭腔：“大大大人！我，我……那您早去早回……啊……” 沈恪看着他这副没出息又可怜的样子，考虑到那些几乎没有任何攻击性、只剩茫然执念的残魂，眉头微不可察地皱了一下。 将魏明单独留在这阴气极重、又明显有古怪的地方，确实不妥。 “跟上。”他最终改了主意，声音依旧冷淡，却让魏明如蒙大赦。 魏明瞬间收了眼泪，忙不迭地点头，紧紧跟在沈恪身后，几乎是踩着他的影子走，一步不敢拉下。 斐厌扯了扯嘴角。 循着声源疾行，很快便看到前方林中空地上，明镜道长衣袍破碎，浑身是血，正被一团浓郁如墨、几乎看不清具体形态的黑影逼得节节败退！ 那黑影散发出滔天的怨毒与煞气，攻击狠戾，每一次挥爪都带起刺骨的阴风，明镜手中的长剑早已断裂，仅凭几张残符勉力支撑，眼看就要殒命当场。 沈恪毫不犹豫，反手自袖中滑出一物——一柄长约尺半、非金非木、通体乌沉、刻满雷咒法文的长尺剑。 尺身出现的瞬间，周遭躁动的阴气都为之一滞。 不争锋！ 尺身嗡鸣，仿佛因感应到强大的邪恶而兴奋，自发萦绕起一层凛然不可犯的清圣之气。沈恪执尺在手，身形如电，直刺那团黑影！ 然而，那恶鬼竟不像寻常邪祟那般对不争锋流露出本能恐惧，只是动作微微一滞，发出一声沉闷的咆哮，周身黑气翻滚，竟硬生生抗住了不争锋逼人的灵压，反手一道阴煞冲击撞向尺身！ 砰！ 气劲交击，沈恪身形稳如泰山，不争锋清光湛然，但那恶鬼也只是被逼退数步，黑气略散，旋即再次凝聚，显出其内一双赤红暴戾的眼眸，死死盯住沈恪，竟透着几分嗜血的凶狂。 就在这时，那恶鬼的目光似乎扫过了刚刚赶到的斐厌。 它的动作极其细微地顿了一下，那双赤红眼眸中的暴戾似乎闪过一丝极快的、近乎惊讶的波动。 而斐厌，在看清那恶鬼形态的瞬间，脸上那惯有的慵懒讥诮瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冰冷杀意，恐怖得吓人。 若说平日里他句句嘲讽，如同刺猬投胎，那现在，他仿佛一把浴血开刃的锋芒，不顾一切的想要毁天灭地。 他甚至没等沈恪再次出手，反手便自腰间抽出一柄弧度诡异、薄如蝉翼的弯刀，刀身暗沉，却泛着令人心寒的血光。 弯刀划破空气，带起尖利的嘶啸，直劈恶鬼核心！那架势，竟是不死不休！ 恶鬼发出一声混杂着愤怒与某种急促意味的尖啸，猛地荡开沈恪的不争锋，硬接了斐厌一记狠劈！ 黑气与血光碰撞，它的身形明显黯淡了几分，赤红的眼睛死死瞪了斐厌一瞬，又忌惮持尺逼来的沈恪，毫不犹豫地发出一声咆哮，炸开一团浓稠黑雾，随即身形向后急退，瞬间没入密林深处，消失不见！ 斐厌杀意未消，提刀便要追。 “穷寇莫追。”沈恪出声制止。 林深晦暗，敌暗我明，那恶鬼虽苟延残喘，但实力超乎预期，贸然追击恐有失。 斐厌脚步顿住，握着弯刀的手背青筋隐现，胸膛微微起伏……但终究没有违逆沈恪的话。 他看着恶鬼消失的方向，唰地收刀回鞘，眼底残留的血色仍未散去，仿若失群的孤狼。 沈恪不再多言。 快步走到倒地不起的明镜身边蹲下。 她伤势极重，胸腹间血肉模糊，道袍被鲜血浸透，气若游丝。 他探向她的腕脉，指尖传来一片紊乱。沈恪眉头微蹙，渡入一丝精纯的阴气，强行护住她那即将崩断的心脉。 阴气的刺激让明镜残存的意识回光返照般凝聚起来。她眼皮颤动，艰难地睁开，涣散的目光在触及沈恪面容时，骤然爆发出惊人的光彩。 “你……”她想开口，涌出的却是暗红的血沫。颤抖着从怀中掏出一物——一块残破的木牌，边缘沾满泥泞，一角已然碎裂，但上面那个深深的“月”字，依旧清晰刺目。 她将那木牌死死塞进沈恪手中，冰冷的手指用尽最后力气蜷缩，几乎要嵌进他掌心里。 “清……月……”她喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，每一个字都像是从血水里捞出，“……报仇……” 她的语句破碎不堪，但那双死死盯着沈恪的眼睛中，似乎是笃定他有这个能力。 沈恪任由她冰冷染血的手紧紧抓着。 如她所料。 “此獠凶顽，必不会任其逍遥法外。” 魏明把人送去山下医馆，能不能救活全看天命。 斐厌站一旁，又恢复成那不正经的模样，沈恪几乎以为方才他身上那股冰冷凶恶的气势，只是恶鬼造出来的幻镜。 “你要继续跟着？”沈恪问。 斐厌道:“……好戏没结束，怎么能先走呢。” 沈恪道:“好。” 夜风凄凉，吹在耳边，化作一声声哀怨。 沈恪施法让土下的东西都翻出来——大量的女子衣物和饰品混杂在泥土与碎骨中，衣物上并没有明显的血迹，只是陈旧破败。 两三具埋得较浅的尸骨，承受不住般，瞬间碎裂开来，化作齑粉。 沈恪面对那些残渣，笃定：“你早就知道这地方不对劲。” 斐厌靠着枯树，指尖转着那柄危险的弯刀，只是笑笑，不回答。 沈恪:“没什么可说的吗？” 斐厌敛眸，随后又看向沈恪，突然认真谈起条件:“一物换一物。” 见沈恪一动不动，像是不知道自己的意思，斐厌坦言:“你身上有一物是我想要的，你要愿意给，我就说。” 宴无好宴，利无虚利。 他这要求来得突兀又不突兀，此前不知为何一直跟着，还出了不少力……但沈恪身上没有什么值钱的东西。 除了一样。 沈恪摸着腰间的不争锋，皱眉:“我不可能给你。” 他这话果断，斐厌的表情冻住，随即挑眉，语气里带上一丝不易察觉的试探:“你知道我要什么？” 他语气中的小心试探，沈恪明显感觉得到，闻言，他重复自己的回答，语气平稳却不容置疑:“是。” 斐厌不说话了。 过了一会，轻哼了一声，那哼声里听不出是失望还是什么。斐厌神色恹恹，准备转身就走，下一秒偏偏被沈恪的一句话勾住。 “但我可以拿别的东西跟你换。” 斐厌侧身:“给什么？” “功德。” “……呵。”斐厌笑了，笑声短促。他终于转回头，目光在沈恪身上逡巡片刻。 沈恪还以为他不答应，却听这人皮笑肉不笑，半晌，说出一句贪得无厌的话。 “行，既然大人‘只愿意’给这个，那就这个好了。” 沈恪当即指间附上斐厌掌心，冰凉的触感点在一片温热中，斐厌手指猛的一缩，似是被那突如其来的凉意和触碰惊到，却被强行拉住。 白光一闪。 片刻，功德已传。 “说吧。”沈恪收回手。 斐厌看着自己方才被触碰的掌心，指尖微微蜷缩。他抬眼看向沈恪，见对方朝着他一动不动，似乎在催促他履行约定。 轻轻嗤了一声，他又将目光转向别处，声音比刚才低沉了些:“大人还真是……大方，那我便说了。” “大概半个月前，我碰见一伙人抬着东西上山。我闲着也是闲着，就去看了眼热闹。” 像是在回忆什么无关紧要的事，语气随意起来。 “我记性好，看见其中有个女人。” “是敛芳城人。啧，怪就怪在，这人没了，官府没动静，她家里人也跟死绝了似的，没半点反应。” 沈恪感觉有些怪异，问：“你会去注意、甚至记住一个陌生女子的模样？” 还知道对方是敛芳城人。 第10章 欲觅琼琚怯意深 斐厌：“……” “我在外面馆子吃个饭，摊子上喝碗水，来来往往那么多人，总有几个人撞进眼里吧？老天爷不开眼，非得让我记住一张死人脸，这也能怪我？” 也算有理。 沈恪继续问：“然后？” “然后那帮人没完没了啊，隔段时间就来埋一波，还非得把之前埋的挖出来砸碎再埋回去，吵得我不得安宁。” 事不过三，但有二就有三。 “所以等他们来的时候，我就把那帮埋尸的全杀了。” 他话语中轻浮却浓重的血气，沈恪没忍住再次皱眉，心中一种莫名的情绪涌上，哽住喉头，被强行压了下去: “……你一直在这？” 斐厌笑:“只是路过。”又给自己找补，“也是我运气不好罢～” “埋尸人的尸体呢？为何不在这。” 如果是被吵到才杀人，那为何这地方没有尸骸，也没有看到任何痕迹。 此人一副杀了人，恨不得昭告天下的架势，不像会处理后续。 “荒山野岭的，喂了野狗野狼呗，谁知道呢。” “这里没有野狼。”沈恪否认，“狗拖不动人，特别是成年男子的尸体……你在这里杀的？” 这次斐厌倒是停顿了一下，说:“不是。” “等他们快下山再动手。” “为何要等。”沈恪突然觉得不对，反驳道，“……上山只有一条路，我没有看到任何相关痕迹。” 只有一个答案。 “你将他们引到别的地方。” 夜风呼嚎，恍若那被杀之人死前的嘶吼，带着亡魂的寒意。 见沈恪一语道破，斐厌也懒得编了。 他轻轻一笑。 这般情态落在他那张秾丽近妖的面容上，不显狰狞，反似幽昙骤放。 可惜此地没有能怜花的人。 不争锋破空而至，嗖地钉入斐厌耳侧的树干，震落几片叶子，锋刃离他的太阳穴仅有半指之隔。 斐厌眸中一闪，却纹丝不动。 沈恪指尖雷光不容小觑，他收回手，冷声道:“功德已换，阁下还是老实交代一切比较好。” 听着这话，不争锋尺身乌光一闪，像是在展示自己的锋芒。 斐厌瞥了一眼，垂眸。 他什么都没说，伸手抚上不争锋，禁制触发——雷咒如活蛇窜起，瞬间刺入皮肉，鲜血顺着他苍白的手腕淋漓而下，染红半幅衣袖。 可他连眉峰都未皱一下，誓要将不争锋从树干中抽出。 不争锋的雷光突然熄灭。 斐厌笑了。 铛的一声，不争锋发出一声哀鸣。随后被完好无损的奉于沈恪。 “大人又何必吓我，该说的我不都说了吗？” 不争锋化作玉簪钻进沈恪袖子，疯狂闪着光，像是骂骂咧咧。 “我确实是故意引开它们。” 斐厌脸上笑容不变，一时之间，连沈恪也没法从他语气中判断他究竟是生气还是真的高兴。 “被钉在树上放血，没一会儿就求饶了。坏我兴致，死不足惜，只是死相太惨，万一吓跑别人，岂不少些乐子。” “出于这点私心，只好让它们死远一点。” 这话半真半假。 他语气中的血腥味比他手上的血还要浓重，夹杂着冷香，变成一股奇异的味道。 “……既然如此，你又做了什么？”沈恪紧紧攥着手中的不争锋。 “没做什么，死了这么多人，埋尸的和被埋的，两边居然都没人找，官府卷宗里也干干净净。” 斐厌把一堆谜团甩到沈恪面前，自己却摆出一副“我就知道这么多”的无赖样，歪着头笑：“我知道的真就这么多。想知道背后是谁，为什么没人查，那可就得大人您自己费心啦。” 说着，便想要离开。 沈恪却没放过他：“北氓山之事，在此之前为何不直接告诉我？” 斐厌顿住，道:“直接说有意思？” 见沈恪一动不动。 斐厌被这种平静‘注视’弄得有些烦躁，嗤笑一声:“好吧，既然你问，那我就说了。” “如果一开始告知你一切，你去查，然后呢？那些已经变成泥巴的骨头渣子能活过来吗？那帮蠢钝如猪、死了都没人在意的凡人，能给我什么好处？我帮了他们，他们能从地底下爬出来帮我挡刀还是替我卖命？” 他不该这么说。 沈恪道：“人有怨，积而不散，终成恶鬼。恶鬼横行，伤及无辜，孽力反馈，搅乱阴阳。你帮他们，是拨乱反正，或许……也是在帮你自己。” “帮我自己？”斐厌像听个了笑话，“你看清楚，我在他们眼里，跟吃人的恶鬼有什么区别？” “恶鬼杀人，我也杀人，恶鬼被你们冥府通缉，我呢？我不也在那通缉令上挂着？而且——” 他逼近一步，俯身，一字一顿：“而且，老子的名次，恐怕比今晚那玩意儿……还要靠前得多吧？嗯？” 一种令人心悸的压迫感。 最后一个轻哼，几乎是贴着沈恪的耳垂说出。 温热的气息抚过侧脸，偏偏在冰冷的体温对比下，显得格外炙热。 沈恪不由往后退了一步，皱眉思索。 想知道这个？ 斐厌见他后退，以为自己的恐吓起了效果，那股逼人的气势稍稍收敛，却听见那熟悉的声音回答了他。 “你列第七。” 斐厌脸上的笑意一僵，指尖夹住的东西差点掉落。 沈恪继续道：“名次高低，与是非对错，并非一事。恶鬼害人，是为恶。你……”他顿了顿，撇过头，“情形复杂，非一言可断。” “……” 很久。 斐厌似乎是对他说的那一长串没什么反应，只是低声重复了一下，语气古怪:“……原来只有第七。” 沈恪皱眉:“低了？” 斐厌:“低了。” 那种莫名的情绪再次出现。 沈恪不得其法，转身就走。 魏明远远看着，大气不敢出，只觉得那两人之间的气氛有些令鬼窒息。 他小心翼翼地绕过僵在原地的斐厌，跟上沈恪。 斐厌独自站在原地，月光将他的影子拉得很长。 脸上那种夸张的讥讽和戾气慢慢褪去，取而代之的是一种空茫的沉寂，他低头看了看自己掌中的淋漓鲜血，缓缓握紧，又松开。 魏明跟上沈恪，见他面色沉静，但周身的气压却比这北氓山的夜风还冷冽几分。不敢多问，只默默跟在后面。 过了好一会儿，见沈恪似乎平静了些，魏明才试探着开口：“大人，我们接下来……” 沈恪脚步停住。阴风旋起，一名鬼差的身影逐渐凝实，恭敬行礼。 “查北氓山近半月内，是否有成年男子的新魂滞留，或可知他们的埋尸之地？”沈恪直接问道。 这种常用来埋尸的地方，鬼差们反而更加熟悉。 鬼差沉吟片刻，似在查询，随后引路，沈恪与魏明紧随其后。不多时，便来到一片松林。 尚未深入，一股浓烈的、不同于泥土腐叶的腥气便飘了过来。林间空地上，景象令人毛骨悚然。 五具男子尸骸以各种扭曲的姿态散布着，大多已开始腐烂，面目难辨。他们的死状极惨，四肢都被粗糙的木枝死死钉在地面或树干上，脖颈处皆有一道深可见骨的利落刀口，地上的泥土被大量干涸发黑的血迹浸染，呈现出一种不祥的暗红色。 死前经历长时间的痛苦与恐惧，但最终的死因却干脆利落，像是某种惩罚。 至少有七八日。 魏明倒吸一口凉气。 这些死者衣着普通，但料子尚可，像是城镇里常见的帮闲或护院之流。沈恪从一具尸骸的腰间摸出一块模糊的木质腰牌，另一具尸体的衣襟里找到一张被血浸透又干涸的纸条，上面似乎有某种戳印。 “查这些人身份。”沈恪将腰牌和货单示于鬼差。 鬼差接过，感应片刻，结合年龄和死亡时间，报出几个名字以及他们生前关联的住处信息。 沈恪记下。 回到敛芳城，已是快要天亮。 窗棂透出微弱的烛光，隐约有妇人低泣声传出。沈恪与魏明隐在暗处，只听那妇人一边抽噎一边对邻居诉苦：“……当家的说是跟东家出远门办货，这都十来天了，半点音信也无，真是急死人了……” 魏明一脸迷茫，看着沈恪听完这段话便离开，他连忙跟上。 院门紧闭，内里无声。已来到第二户，魏明得了沈恪示意，上前叩门，假扮成寻人的邻居。好半天才有个睡眼惺忪的妇人开门。魏明依计套话，询问她丈夫是否在家，言及有事相寻。 那妇人一脸困惑且不耐：“他？早跟着他兄弟跑生意去了，说是能赚大钱，谁知道死哪个犄角旮旯了，没事别来烦！”说罢便重重关上了门。 语气虽怨，却显然也认为丈夫只是外出未归。 连续两户，家眷竟都毫不知情，以为丈夫只是外出。 沈恪面色沉凝，来到了第三户。这家看起来稍富裕些，是小户院落。他不再迂回，感知到屋内情况后，推门而入，指尖凝力，一道清心咒力钻入女主人额心。 屋内妇人惊惶跌坐在地，打翻了旁边的针线筐篓。她眼神迷茫又恐惧地看着突然出现的高大的模糊身影，颤声道：“你、你是谁？我怎么在家里？我明明在河边洗衣……” 沈恪的咒力让她处于一种半迷离的状态，下意识回答最真实的想法。 “你丈夫去哪儿了？”沈恪问。 妇人脱口而出：“他、他说要去北氓山给主子办要紧事，办成了有重赏……”说完她才猛地意识到不对，吓得浑身发抖，“你到底是什么人？！闯进我家想干什么？！” “他主子是谁？” “李，李家老爷……” 沈恪得到了答案，不再多言。 指尖微弹，一丝极细微的阳气从妇人身上逸散，这是使用咒术强行问话难免的损耗，会让她接下来几日略感体虚。 他转身离开，留下那妇人逐渐从咒力中清醒过来，望着空荡荡的房门，以为自己方才只是做了个噩梦，却仍心有余悸。 第11章 丹书铁券陷胥徒 李寻德酣睡，鼾声如雷。 难得小屋里的疯女人不乱叫，他这一梦睡得极沉，可下一秒，他肥胖的身躯猛地一轻，竟被一股无形的力量从温暖的被窝里拖了出来，重重摔在冰冷的地板上！ 屋内明明提前烧了暖香，此刻却冷得出奇。 “哎哟！谁？！哪个找死的！!!”李寻德摔得七荤八素，惊怒交加地睁开眼，却见床边立着一个身影模糊、周身散发着森然寒气的男子，旁边还有一个面色青白、一看就不是活人的少年。 正要质问。 猛的棍棒交加，疼得他死去活来，连砸钱饶命的话都不能吐出半字。 又一阵天旋地转，李寻德感觉自己像是被扔进了一个冰冷的漩涡，魂魄竟硬生生被扯离了躯壳！ 他轻飘飘地“站”了起来，回头还能看到自己瘫倒在地的肉身。 一股诡异的窃喜涌上心头——能灵魂出窍，岂不是能逃？ 这念头刚起，两根冰冷沉重的铁链就套上了他的魂体，猛地一拽！两名面目狰狞、身着皂隶服的鬼差显出身形，不由分说，拖着他就在这卧房里“走”了起来！ 说是走，实则是酷刑。鬼差拽着铁链，时而将他狠狠掼在墙上，魂体穿透墙壁又拉回，带来撕裂般的痛楚；时而将他按倒在地，阴气凝聚的棍棒劈头盖脸地砸下，每一棒都痛彻魂髓，却不见丝毫伤痕。 “啊啊啊——饶命啊饶命啊!!！” “仙长饶命！鬼差老爷饶命啊!!!！” 李寻德的魂体惨嚎连连，声音却传不出这间屋子分毫。他此刻才真正体会到什么叫求生不得求死不能! 魏明在一旁看着，问：“大人，为何不用不争锋，而是特意召来城隍司的鬼差？” 沈恪面无表情，听着李寻德被打得哭爹骂娘，淡淡道：“给他们练练手，免得终日无所事事。” 魏明：“……”悄悄擦了擦并不存在的冷汗，心下凛然。 这番“锻炼”持续了足足一炷香的时间，李寻德的魂体都快被打散了，哭嚎声也变得有气无力。 沈恪这才一挥手，鬼差停下动作，但仍一左一右死死架着人。 “李寻德，”沈恪的声音冷得像冰，“北氓山上的女子尸骸，是否为你命人所埋？那些女子是否为你所杀？抽取福运的邪术，你从何得来？你李府内那个被镜子蛊惑的女子又是怎么回事？一一道来！” 最后一声敕令化作一缕白光刺入李寻德的眉心，这才缓了一口气。 李寻德已明了来人不俗。 魂体抖得如风中残叶，不敢有丝毫隐瞒，涕泪横流地哀告：“……仙长，仙长明鉴！仙长明鉴啊！埋尸是小人派人做的，但、但那些女子不是小人杀的！小人哪有那个胆子杀人啊！” “至于那疯女人，那，那也是别人硬塞给小人的！” “说清楚！” “是…是是是！是县尊老爷！是县令庄志文庄大人吩咐小人做的！那疯女人就是他塞给我的！我也不知道那女人来历，庄大人说放我这，我就接着了啊！” 李寻德像是抓住了救命稻草，忙不迭地交代，“庄大人不知从何处学来得秘法，说…说可取女子先天阴气与福运，炼制成丹，能延年益寿，官运亨通……他寻来女子，用…用完之后，便让小人派人去处理干净……” “抽取福运时，那些女子是死是活？”沈恪追问，声音更寒。 李寻德吓得一哆嗦，眼神闪烁，在鬼差举起棍棒时立刻崩溃喊道：“活的！活的抽取效果才好！但…但抽完……就…就没了生机了……仙长，这都是庄大人的主意！小人只是听命行事啊！他还把炼成的‘福寿丹’分小人一些……” “那女子如何被镜子蛊惑的，你可知？” 李寻德忙摇头:“不知不知！只有庄大人清楚，小人一概不知！小人冤枉啊！” 沈恪周身杀气弥漫，屋内的温度骤降，连鬼差都下意识地缩了缩脖子。 “将他魂魄暂且收押。”沈恪下令，鬼差立刻将哀嚎求饶的李寻德魂魄锁链加身，拖入阴影之中消失不见。 地上，李寻德的肉身气息犹在，却已如空壳，等管家来看，只以为他昏迷不醒。 天色已明。 魏明看着沈恪满身威压，心想这天杀的人在搞什么鬼，好好的活人吃什么福寿丸，毁人命数，抽人福运，是真不怕死后清算吗？ 公堂上，难得天晴，公正廉明四字在一片湛蓝中熠熠生辉。 县令庄志文居高堂，藏于阴影中。 一碗茶端上，他茗了一口，道：“吴水生，本官体谅你心里难受，上次你闹公堂，打你几板子也算小惩大诫。可规矩就是规矩，不能由着你胡来。陈小满她爹已画押。你一没婚书，二没证据，没完没了地闹，真当本官这大堂是街头菜场吗？” 吴水生跪在下面，背上还火辣辣地疼，但他腰杆挺直，沙哑着嗓子吼：“小满就是冤死的！大人您得查清楚！她绝不可能是什么急病！” “水生呐！我的儿啊！”堂外围观的百姓里，吴水生的老娘哭嚎着一屁股坐在地上，被他爹死死架着胳膊。 吴老汉一边抹眼泪一边跺脚，压着声音骂：“你个犟驴！低头认个错能死啊？官老爷都定案了，她自个儿亲爹都按手印了！人家姑娘是要进李家门的人，跟你还有啥关系？你真要把自己作死啊？！” 今日开堂审问，陈老头来都没来。 看热闹的人们叽叽喳喳。 “这小伙子，魔怔了…” “唉，倒是重情义，可惜碰上官府了…” “官老爷他说啥就是啥呗，较什么真？” “就是，别把他爹娘也坑了…” 也有胆子小的低声说：“但那姑娘死的是有点怪…” 立马被旁边人扯袖子：“快别说了！想惹麻烦啊？” 庄志文道:“肃静！” 他拿起那根决定打多少板子的令签，脸色一沉，十分心痛：“吴水生！你给脸不要脸，第二次搅闹公堂，本官饶你不得！来人——” 话还没喊完，就听“嘭”的一声闷响！ 一个肥硕的身躯像口破麻袋似的，被直接扔到了大堂正中央，溅起灰尘。 庄志文举着令签的手僵在半空，眼珠子猛地一缩，脸上的痛心疾首瞬间冻住。 那瘫在地上的肉堆，不是李寻德还能是谁？！ 要不是守在吴水生身边的鬼差来报，沈恪还不知道这庄志文竟敢拿这事做文章，显他‘父母官’的仁义。 若让吴水生认罚，陈小满一事还真让他在大庭广众下糊弄了过去。 一个身材伟岸，穿着黑袍的男子踏上公堂，两旁的官差上去阻拦，立刻被几道气打翻在地，众人甚至没看到他出手。 这，是某位仙家子弟？ “你，你是谁？！” “你祖……咳咳，拔剑不平的侠士！” 魏明刚想装个大的，不争锋没忍住，一板子敲过来示意他不要太嚣张。 他心下叹气，老实了些，不过语气还是带着些狂妄。 “我听你说没有证据？那好，我把人证带来了。”魏明手一指，所有人都将目光聚集在那块肉堆上，“这便是！！！” 不少人立马认出‘肉堆’的身份，开始窃窃私语。 吵闹声将李寻德彻底拉回现实，身后那帮泥腿子的哄闹他也顾不上，脑子里只觉得混沌，血液全往头顶流。 庄志文倒是端坐钓鱼台。 见此，李寻德刚要张的嘴又给闭上，面色惨白，满头大汗，后牙槽几乎咬碎。 庄志文看魏明站在那气势汹汹，知来者不善。他硬压着火气，似是不耐的将笔往旁边一搁。 身旁的师爷悄摸后退，对一个亲信衙役挤眉弄眼，朝外面努嘴。 那衙役猫着腰溜出去。 魏明见李寻德缩在原地，一副无动于衷的模样。 走过去，一脚踢在他屁股上。 “你抖什么？你倒是快说啊，这么多人等着呢！” 李寻德:“……” 外面围观的群众也等得不耐烦，但李寻德平时颇为气派，哪怕此时如同病猫，也没有人敢跳出来指名道姓的催他讲话。 魏明见状，便要踢第二脚。 刚好这时，衙门大门外突然吵吵起来，锣鼓哐哐响，还有个破锣嗓子拼命喊： “王家免费发大米啦！去晚了毛都没啦！” 嚯！ 刚才还挤得里三层外三层看热闹的老百姓，一听这个，眼都亮了。 人群呼啦一下，你推我挤，眨眼功夫就跑了个干净。门口就剩几个跑不动的老头老太太，还有吴水生那急得快背过气的老娘老爹。 庄志文见此，抬了抬眼皮，手拿令签就要发作—— 可他嘴刚张开，一股子阴冷劲儿猛地掐住他嗓子眼，愣是一个字没蹦出来，只觉得后背汗毛都竖起来。 下一刻，门口的几人和屋内的衙役瞬间昏死过去。府衙大门自关，隔绝外人偷窥。 眼见这惊奇一幕，堂上的府衙师爷两腿哆嗦，手靠着墙，差点没摔下去。 “大，大人……”他求助的看向庄志文。 却瞥见庄志文脖颈青筋暴起，俨然一副魂被吓飞的模样！ 这两人自作聪明，散了所有外人，却不知恰好符了沈恪的心意。 不争锋一直跟着李寻德，见他半天不开口，沈恪也没有拦着的意思。 “哎哟娘嘞——！！”李寻德嗷一嗓子就嚎开了，在地上滚得像条离水的胖头鱼，那看不见的棍子揍到他魂上，疼得他灵魂出窍。 眼前此情形，谁技高一筹已是明了的事。 “我说！我全说！别打了！爷爷饶命啊！”他鼻涕眼泪糊了一脸，手指头哆哆嗦嗦地指向堂上，“是他！庄大人！都是他干的！那害人的法子是他的！疯女人是他送的！陈小满也是他弄死的！” 这话如同炸雷，把剩下的人都劈傻了。吴水生猛地抬头，眼睛通红，像要喷火。 庄志文一愣，倏的起身:“竖子敢诬告本官!” 第12章 不富却挨当头刀 沈恪周身气息陡然变得沉凝。他立在公堂之上，身形并未移动分毫。可那无形的威压却骤然加重，仿佛连堂内的光线都暗了几分。 不争锋悬浮空中，听闻此言，似是极为不忿，尺身微微一震，不再理会那瘫软如泥的李寻德，化作一道乌光，照着堂上端坐的庄志文就劈头盖脸地抽了过去！ “啪！”一声脆响，听着都疼。 “啊！”庄志文惨叫一声，直接从官椅上滚下来，官帽都歪了。那痛楚直钻骨髓，却不见皮开肉绽。 沈恪身形凝实，声音冷冽：“抽取福运的邪术、李府女子被镜所惑，是否皆你所为？邪术从何而来？” 一个人就这么诡异的突然出现在面前！ 庄志文疼得龇牙咧嘴，额上冷汗涔涔，却仍是咬紧牙关，眼神里混着恐惧和固执：“胡……胡言！本官……不知！尔等妖人，竟敢殴打朝廷命官！” 这地上的皇帝，天上的修者，无论是谁，沾了阴魂的怨果就得等死，更何况一个区区六品小官，敢惹祸上身？ 见他嘴硬，不争锋不再客气，尺影翻飞，又是“啪啪”几下，专挑痛处下手，打得庄志文在地上翻滚哀嚎，全无半点官体威仪。 可奇就奇在，任凭这专打魂灵、痛彻心扉的不争锋如何发作，庄志文竟硬生生扛住，除了惨叫，半字不吐关于邪术和镜子的核心秘密，只是反复嘶吼“不知”、“诬告”。 魏明看得啧啧称奇，挠了挠头：“咦？怪事，这么有骨气的人，怎么偏偏成了戕害人命的恶人？” 沈恪心中微沉。 不争锋在空中顿住，左右微微晃动了一下，那姿态，竟透出几分茫然和不可思议，仿佛在怀疑自己是不是打错人，或者今天力道没使对？——它还没见过这么能扛的凡俗官员。 似是觉得面上无光，有些恼羞成怒，不争锋灵机一动。 乌光一闪，它猛地调转方向，带着风声就朝缩在墙角试图降低存在感的师爷抽去！ 沈恪眉峰一蹙，似想阻拦，但尺速太快，已然不及。 “啪！” “啊——！”师爷挨了结结实实一尺子，痛得他跳起来老高，抱着脑袋发出杀猪般的嚎叫。 魏明嘶了一声。 可紧接着，师爷喊出的话却让所有人都是一愣。 “不能说！不能说啊！嗷——！” 沈恪抬手虚空一抓，强行将那还想再补几下的不争锋拘回，乌光收敛，化为一根看似普通的玉簪，被沈恪收入袖中——这是它最不喜欢的形态。 不争锋专打魂灵，震慑心魄，寻常人挨上一板，痛楚之下恨不得把三岁尿床的事都招了。这师爷挨这一击，按理早该崩溃吐露实情，可他喊的却是“不能说”？ 师爷这声“不能说”，如一点火星溅入滚油。 李寻德被这句话烫着了，失声叫道：“不能说？有什么不能说！那害人的法子不是你们给的吗？那疯女人不就是你们送来的吗？！” “疯女人？！”师爷刚缓过一口气，尖声反驳，脸上是货真价实的错愕，“什么疯女人！老爷何时往你府上送过活人？李寻德，你血口喷人！” 李寻德声音都变了调：“一个月前！就装在送礼的箱笼里一起抬过去的！庄大人，您亲口说的，那是‘上面’赐下来，助我李家转运的‘福星’啊！” “放肆！”庄志文脸色铁青，额上青筋暴起，竟挣扎着欲要站起，“一个月前本官正在省城述职，如何送你女人？更不曾说过什么‘福星’！李寻德，你休要信口雌黄！” “我没有！明明是你……”李寻德急赤白脸，三人你一言我一语，互相攀咬，公堂之上顿时乱成一团。 沈恪袖袍微动。 瞬间扼住三人的喉咙，所有喧嚷戛然而止，只剩下因极度恐惧而粗重的喘息声。 审问再次落到面如死灰的李寻德身上，却换个问题：“李寻德，庄志文拉你用女子炼制那福寿丸，是从何时开始的？” 李寻德此刻乖觉得很，有问必答，恨不得把心掏出来：“两年前！仙长，是两年前开始的！” “他为何找你？” “因为小人有钱！”李寻德答得理所当然，怕自己表述太嚣张，委婉补了一句，“打点上下，处理手尾，哪样不要钱？庄大人他……他需要钱！” “这敛芳城内，李家最富？”沈恪追问。 李寻德犹豫一下，终究不敢撒谎：“不……不算最富。小人……小人就是听着风光，其实……” “放屁！”跪在地上的吴水生双眼赤红瞪着李寻德，“你李家平日里欺行霸市，绫罗绸缎堆满仓，出门排场比县太爷还大！你不是最富的，谁是？！难道是我们这些饭都吃不饱的穷苦人吗？！” 李寻德被个“泥腿子”当面呵斥，顿觉颜面大失，一股火气又冲上来，竟暂时压过了恐惧：“你懂个屁！老子有钱？老子那点家底在这敛芳城算个球！” 他急急向沈恪分辩：“仙长明鉴！这敛芳城虽说地方不大，但山清水秀，有些名气，南来北往游玩的人不少！光靠卖绸缎，能赚多少？况且绸缎铺子又不止我李家一家！” “那谁最有钱？”沈恪语气平淡。 李寻德掰着手指头，如数家珍：“城东王家，做的是酒楼客栈和货运骡马生意，那些外来游客的钱，大半都进了他家口袋，他家还卖珠钗！还有城西陈家，他家守着几口好泉眼，酿的‘敛芳醉’远近闻名，多少酒商赶着大车来拉货！那才是真阔绰！我李家……也就是面上光鲜，比起他们，差远了！哦对了，还有孙家，专做山货药材，虽说低调，但家底也厚实得很……” 他说话间自带一股商人的油滑劲儿，但列举的几家都是城中显姓。 沈恪转而问吴水生：“他所言，你有何要驳？仔细想，关乎此案。” 吴水生被问得一怔，他一个农家子弟，平日里关注的不过是田里收成和柴米油盐，哪里清楚城里富商们的底子。 拧着眉头使劲回想，半晌，才不太确定地说道：“城里的珠钗店……确实越开越好了，以前只能买支木簪子……现在，那店里金的银的，都有……” 他的声音低了下去，后面的话没再说出口。 沈恪默默听完，心中已然有数。 “仙长，仙长，小的真没撒谎！小的也不敢撒谎啊！”李寻德心想着坦白从宽，减些罪，可沈恪的问题却把他难住了。 “既然如此，庄志文为何偏偏找你李家合作？” 王家，陈家……个个都比他李家有钱有势，庄志文为何偏偏选中他李家？ 李寻德心急，结巴半天却答不上这个问题。 是啊，为什么…… 他渐渐冷静下来。 突然，像是想通某个关窍，李寻德脸上血色尽褪，惨白如纸。 李寻德连忙大喊:“冤枉！大人冤枉！” 但他干嚎半天也给不出答案。 过了会，只能闭上嘴，被一旁的魏明捆了一圈又一圈。 另一边，庄志文扶着桌腿，大汗淋漓，几近虚脱。模糊视线中，面前停了个人影。 一只手抚上他的头顶。 沈恪的神识探入对方的魂灵深处。 喉舌与心脉要害之处，缠绕着数道极为隐蔽、近乎无形的黑红色咒枷。 轻轻一扯，轻则断喉舌，重则立即殒命。 委过律。 沈恪袖子一收。 这咒法登入府册六十余年，没想到，头次出现在这里。 一般咒法称‘诀’或‘咒’，带‘律’字的极为特殊——是一种被扭曲规则的冥府律令。 施咒者利用邪法，与受害者魂魄之间建立了一道“魂誓之缚”。 无论施咒者做了什么，都加诛在受害者身上，说出真相的那一刻便会魂飞魄散。 可概括为一句话——背锅，往死里背。 “庄志文，我现在问你问题，你可以不回答，一旦我问得不对，你一定要承认。” 这是什么意思？ 庄志文眼神涣散，嘴巴硬着，骨头却被打软了，忙不迭地用力点头，从喉咙里挤出干哑的声音：“是……” “所有的罪因都是你一人策划，和旁‘人’无关？”沈恪问。 庄志文先是一愣，随即品出了话中迥异之处。 这嘴巴再硬，也得骨头撑着命才有张开的机会。 权衡片刻，他闭上眼，用力点头。 短暂的寂静后，头上的声音再次落下，如锤击心鼓: “此事只有活人参与，与鬼怪无关？” 猛地睁眼，眼前场景依旧，如溺水的人得到呼吸，庄志文心中又骇又喜，听到第二个问题，连连点头。 “是——” 可下一秒，他仿佛又被打回地狱。 “你近日来没见过那恶鬼？” 沈恪俯视他那张浮肿的脸，慢慢补了一句:“它在你府上。” 庄志文瞳孔骤缩，仰头看向沈恪。身体整个僵住，像是被无形的手扼住了喉咙，连颤抖都忘了，那神情，与魂飞魄散也只差一线。 “我……” 沈恪立刻禁言。 庄志文张嘴无声。 魏明看得迷糊，心想这人怎么一边耿直认罪，一边大汗淋漓。 等庄志文彻底缓过来，沈恪解了他的禁言，问了最重要的一个问题:“除了李家，你与敛芳其他富商合作，比如……” 沈恪将方才李寻德说过的富商都罗列出来， 庄志文均回答是。 唯独那城东的那家，庄志文无法回答。 一切明了。 剩下几个问题也很快招供。 吴水生眼看着那平日里居高不下的官老爷低下头颅，心中一股酸涩和愤慨，待沈恪将他托起，他心下一颤，不敢抬头。 “将陈小满好好安葬。” 闻言，两行清泪挂在那古铜色的脸上，吴水生喉间哽咽，无法言语，重重的磕了个头。 第13章 镜花水月厌亲顾 镜波流转，小声哼着曲儿，没哼几句，一把弯刀砍来，镜子立马噤声。 满是疤痕的手抚上弯刀，苍白的手腕从窄袖中伸出，红绳勒在腕骨，鲜艳刺目。 “聒噪。” 斐厌斜睨镜中的扭曲倒影，将刀收回，他整个人隐在房梁的阴影里，气息几不可闻。 镜子闪光，一道声音从里面冒出:“不让我说话，不让我唱歌，这是你让我办事的态度？” “实在不行，你就把我摔了吧！你这半天憋不出一句话的家伙，你哑巴，我可不哑巴，天底下好姐姐好妹妹还等着我，我怎……” 一道符贴上，镜内的东西顿时被打得体无完肤，再没能发出半点声响。 斐厌目光挪开，手指轻叩梁木，听着脚下的木鱼声。 王家夫人虔诚跪拜在小佛像前，侍从垂首而立，没一个人抬头看。 不过一炷香的功夫，佛堂内泛起一阵极细微的涟漪，若非刻意感知，几乎难以察觉。 两道青烟飘来。 此处没有布置高深的法阵。 魏明先进，左看右看，生怕被恶鬼偷袭。 沈恪慢一步，后脚踏入佛堂范围。 烛火摇曳，檀香袅袅。壁画上的菩萨低眉垂目，慈悲祥和。王家夫人身前蜷缩着一只肥猫，一切都显得平静如常…… 但过于平静了。 烛火几不可察地一滞。 异变陡生！一道光芒闪过，带动周围漩涡般向内坍缩，瞬间将沈恪与魏明吞没！ 房梁上。 镜面现出光怪陆离、不断变幻的景象，隐约可见沈恪和魏明的身影在其中挣扎、探寻。 陷阱！ 沈恪身形微滞，随即稳住，正要捏着雷法将陷阱破开，一缕极清浅、却异常清晰的冷香点在他鼻尖——他手一顿，来不及反应，坠入无形的潮水之中…… “月姥姥，槐树高，娃娃哭，影子笑。爹娘找，找不到，水缸底下睡大觉……” “哇啊啊啊啊啊——” 一个穿着干净小褂的男童，正围着另一个蹲在地上哇哇大哭的孩子唱童谣。 满脸神气，又蹦又跳。 旁边有棵高大的槐树和一个大水缸，青天白日，那水缸中的水清澈透亮。 还有个完全搞不清楚状况的魏明。 “大人——” 魏明刚想问，就见沈恪冲他比了个噤声的手势。 哭声震天。 似乎是听到这边的动静。 两道白色身影从远处，并肩往这边走来。 沈恪微怔。 随后目光落在其中一人身上—— 顾盼生辉，笑衔风流。 斐厌一身云缎锦衣，黑色腰带束身，配一枚太极白玉。 他容颜不变，眉间舒缓张扬，与如今好像完全是两个人，应当是更年轻些。 狡若狐瞳，锦衣风华，白马金羁少年侠。 斐厌率先走来，十分顺手地提起那唱童谣的小孩就往旁边一丢。 那小孩突然摔到草垛上，抬头看到一个高大的身影，顿时被吓得哇哇大哭。 一左一右，魔音贯耳。 斐厌笑容一僵，连忙捂住耳朵，冲身后喊:“阿愿！” 周围立马安静。 他所喊的‘阿愿’——半束发，虽看不见脸，却气质清卓，穿着白衣劲装，袖口微长，挽了一圈。 两小孩发现张不开嘴，瞪大眼看向两人。 阿愿走过来，语气平和，对着唱童谣的小孩说:“不可欺负他人。” 然后解开法术。 “我才没有欺负他！”唱童谣的小孩立马反驳，声音还带着哭腔，“是赵乌龟先偷了我家的饼！他是胆小鬼，就知道哭。” 说着，就要跑！ 斐厌手一勾，拎小鸡崽似的又将那男童提回来。两人不知在说什么，那小孩初生牛犊不怕虎，反而骂了回来:“你大欺小，你才是混蛋呜呜呜！”。 这话一出，阿愿没忍住笑，斐厌回头，挑眉:“很好笑？”。 他两似乎关系十分要好，斐厌这么说着，完全没有真生气的意思。 两人将那小孩放走，还塞了颗话梅给那位姓赵的小孩。 这孩子破涕为笑。下一秒，笑声仿佛被一只无形的手掐断，取而代之的是一阵尖锐的、令人心慌的水滴声。 周围一黑。 有重物在水中晃动的声音，像是极为狭窄，被人捞出来时还撞出声响。 重物落地。 荧荧火光，停在沈恪和魏明面前，向下一飘，让人跟着去看—— 两个小孩的尸体从水缸中捞出。 空洞的眼窝流下乌黑血水，脖颈处有五指淤青，浑身灰白。 “……！！！” 魏明啪的一下跌坐在地，深吸一口气后，捂着嘴连连后退，让脚尖离尸体远些。 斐厌和阿愿正对着站在沈恪面前，三人中间隔着两具孩童尸体。 他二人胆子大。 阿愿上前一步似乎想为两个孩子合上眼帘，却被斐厌伸手拦住:“我来。” 脸上有着从未见过的凝重。 他蹲下身，一手捏着照明符，一手掐着往生咒，点在两个小孩的眉心。 ‘咒’和‘诀’都需要一些天赋才能入门，他年纪轻轻，却能随手一掐，如果不是熟能生巧，便是天赋异禀。 此时周围乌压压一片，连月亮都躲在云后，不远处，火光一片。 有讨伐声顺着夜色冲过来！ 斐厌眉头一皱，指间符箓应声而灭。 又是漆黑。 魏明已经被吓蒙，生怕又看到什么不该看的东西，连忙闭眼缩在沈恪身后。 沈恪听着一丝风吹。那声音越来越大。 等再次出现光亮，周围立马大风狂吹，不少枝丫被吹来，稍细点的树干直接拔地而起。 随枯枝烂木七零八碎的还有一群凡人的尸体。 完全不清楚这是又发生什么！ 魏明眉毛都快被吹到后脑勺去了，他抠着地，生怕自己被这邪风吹走，一边临时拜佛，一边心里嚎叫:要命要命要命！！！ 沈恪盯着眼前一幕，瞳孔紧缩，不自觉握上不争锋。 刀光剑影。 一道黑影持剑砍向斐厌。 斐厌周身全是伤口——不只是剑伤。他似乎力竭，勉力手持弯刀，格挡住面前下压的凌厉剑刃，兵刃交接的刺耳摩擦声中，那点寒芒直逼他的眼眸！ 而阿愿被他护在怀中，没有动静。 不争锋发出阵阵嗡鸣。 眼见着斐厌又要接下致命一击。 这时。 阿愿动了，他从斐厌怀中抬起头，直勾勾的与沈恪对上视线。 呼吸一滞。 沈恪看清他的脸。 那是一张病骨支离的脸。眼角微挑处缀着一点黑痣。他面无表情，清正的眼眸中，却燃着一种近乎疯狂的火光…… 还未仔细多看。 叮！ 一把弯刀破空而来，竟是直冲阿愿面门，没有流血，弯刀像是砍在一层屏障上。眼前一幕应声炸裂，寸寸瓦解。 红绳断裂。 沈恪抬头望去。 斐厌胸口微微起伏，眼中是未曾消散的、几乎要凝成实质的冰冷怒火和嫌恶——那眼神，像是恨不能将方才所见碾为齑粉。 “出来！”咬牙切齿。 风平浪静。 斐厌的声音在此处回荡。 此前他不知藏在何处看了这场闹剧，沈恪竟完全没有察觉。 也许是感受到一股此前从未有过的，强烈的注视，他转过头来，看到了沈恪。 没有说话，只是紧绷着脸。 下一刻，几人被丢出幻镜—— 木鱼声戛然而止。 烛火平静燃烧，流下圈圈烛泪。 王家夫人被贴身侍女搀扶着站起身，姿态柔弱。 她亲手收拾抄录好的经书，折了又折。 佛堂的门从外面被轻轻合上，屋内蜡烛轻轻晃动。 魏明脑子清醒了，脸上不再呆傻，确认人走远，立刻指了指自己的嘴，眼巴巴望着沈恪。 许久，沈恪袖袍微动，解开禁制。 “大人！”魏明一口气终于喘匀，迫不及待地压低声音，语速极快，“刚才那里是怎么回事？我们怎么就看到那些东西了？那、那两个孩子……还有斐厌！那家伙不是杀人不眨眼吗？镜子里那个……跟人好好说话、还会超度小孩的，是骗人的吧？” “那家伙是不是又杀人了？那刀，那刀……” 方才一幕吓得他结巴。 他一连串的问题砸过来，满脸都是惊魂未定和难以置信。 “……不必管他。” 沈恪探入袖口，只得到一片空荡荡，心下了然。 他走向佛案，步履看似与往常无异，拂过案几上整齐叠放的经书，动作沉稳。然而，就在他俯身打开柜门，指尖触碰到那本蒙尘的《药师经》时—— “刺啦——” 一声极轻微的、绢帛撕裂的声响。 他垂眸，发现自己无意识中，竟将经书封皮的一角捏出了裂痕。 沈恪‘凝视’着那道裂痕，仿佛看到了某种不该存在的情绪豁口。他倏然阖眼，再睁眼时，已重归一片沉静的深潭。 他将经书原样放回，关上了柜门。动作雅正，一丝不苟。 “可是……”魏明一脸担忧，杵在蜡烛旁，都不敢看四周角落，“那家伙真走了？还是又藏在这里准备吓人？” “他不在这。”沈恪道。 “哦……”魏明见沈恪如此肯定，缓了口气。 木已成舟，如今只能顺着之前的线索深入。 来之前，沈恪已了解这王家老爷和夫人的消息。 王识渊，四旬，近年来常漂泊在外，上一次回府，是一个月之前。 赵木清，两年前嫁入王家，正值芳华。