《天灾末世：农家孤女独自逃荒》 第215章 拼桌的陌生客人 直到苏夏的背影越来越远，邓三娘这才反应过来，自己正事儿没办！ 可惜了，苏夏已经走远了。 邓三娘一脸遗憾，没办法，她从小就有个武侠梦，但是她爹不让她练武。 她这双手，从最开始的想拿大刀，到最后变成了拿菜刀。 “唉！” 她丈夫不由轻笑，“三娘，你又发愣了！” “包子就剩下六个，不如今日就收摊，明日午时看完热闹，我们就带着灵儿去给岳父他老人家拜寿，如何？” 邓三娘笑着点头，“就这么办！” 她拍了拍手，看着手无缚鸡之力的丈夫，一把接过他手里的蒸笼。 武乐生看着空荡荡的手，无奈一笑，随后去收拾其他蒸笼。 苏夏离开包子铺后，明显察觉到城内一片祥和。 她发现永泽县不但不关城门，甚至都没有宵禁。 街道上有不少百姓正在走动，百姓会好奇看着她的装扮，却从未对她的包袱、水囊等物流露出一丝觊觎。 两旁铺子依旧开着门，有的铺面甚至都没有掌柜和小二，也没有人进去抢劫。 这里简直就是理想中的大同世界。 不知不觉，苏夏也被这片宁静感染。 她摘下帷帽，收好了大刀和弓箭，以免吓到百姓。 苏夏在寻找药铺，同时也在思索今夜在哪家客栈落脚。 她找到一家药铺，进去买了两副治疗瘟疫的药。 苏夏原本想再买些其他的药材，不过药铺掌柜说县城内药材有限，除了治疗瘟疫以及伤寒的药外，其他的药只能买一副。 她闻言，没有再提买药之事。 她向掌柜的打听了一番，便朝着客栈走去。 路上，一群百姓说说笑笑朝着苏夏迎面走来，有男有女，他们脸上和身上都沾有脏污，但是却始终挂着笑意。 苏夏回忆起包子铺老板娘的话，再结合这群人的装扮，猜到他们这是刚做完工。 他们的精神面貌在一定程度上也能反映出这个县城的温暖之处。 她脸上带着笑意，来到一家客栈。 客栈中住的人很多，小二忙得不可开交。 店小二瞥见苏夏后，连忙搞定手里的活计，迎上前来，“客官，打尖还是住店？” “住店。” 在小二核查户籍时，苏夏也旁敲侧击打听了一番，询问能否在此久住。 她喜欢永泽县，这里的百姓都很和善。 而且她听说萧小将军已经收复武州，若是能将蛮子打退，那她或许可以在这里歇上一些时日。 若是永泽县能够落户，且适合久居，那她也不必再南下逃荒。 若是无法落户，她也可以稍作休整，等时局稳定再南下也不迟。 只可惜，苏夏的想法也是大部分流民的想法。 有的流民来得比她早，已经报名落户。 如今永泽县的人口比地震前的人口还多。 县令有心想要收留百姓，可实在是没有那么多粮食，更没有多余的房屋。 城内许多房屋都因地震而垮塌，许多百姓没有住所，便被暂时安置在城外。 无奈之下，他下令只允许流民在县城内休整三日，这三日内，流民能够安心休整。 而且流民在县城中待的时间越短，能购买的粮食和水也越多，只要不超过限购的数量即可。 这样一来，极大程度降低了流民在县城聚集的概率。 三日之后，流民必须整装出发，若是延误了出城的时机，便不能带走在城中购买的粮食。 当然，肯定少不了有人想要偷偷留在城内。 不过县令也已经想好了应对之策。 凡是举报在城中逗留的流民，均能获得十斤粮食。 彼此相互监督，那些想要偷偷留在城内的流民都无所遁形。 苏夏闻言，不由遗憾自己来迟了。 若是能早些抵达永泽县，说不定她就能留在这里。 不过她也并不气馁，能休息三日也好。 她空间还有不少存粮，水也有不少，可以不用囤粮食，但是她需要买些工具。 在深山时，她时常因为工具不趁手而烦恼，正好这三日可以在城内逛一逛，买一些用得上的工具。 苏夏住进客栈，特意选择了远离街道的客房，这样一来，她晚上可以好好睡一觉。 她将物资放进房间后便来到大堂。 在苏夏眼中，大堂便是最好打听消息的地方，不但可以听八卦，而且还能知时事。 她专门选了一个人多的地方，听周围的百姓你一言我一语。 人们讨论的最多的便是明日午时问斩之事。 大家都是普通百姓，对贪官污吏可谓是深恶痛绝，尤其是听说辽州的几个县令为了带着家眷逃跑竟然遣返流民去做肉墙时，更是气得破口大骂。 “那些该死的狗官，不知道害了多少无辜的百姓！” “明日我们一定要去看看，亲眼看着他们人头落地！” 苏夏听见这些骂声，心道，还好她没有伪装成丁忠的模样，否则她可就跳进黄河洗不清了。 若是她利用丁忠的身份进城，也许明日就会出现在断头台上。 不过她也算是做了一件好事，已经提前将丁忠给折磨死了。 百姓骂完那几个狗官，缓解情绪后，又开始夸赞永泽县县令、钦差大臣以及萧家军。 他们如今能够安心坐在客栈用膳，全是这几人的功劳。 苏夏闻言，也心存感激，她由衷佩服他们这群迎难而上的人。 片刻后，店小二将她点的菜式全部上齐，苏夏便认真吃了起来。 如今依旧干旱，田地中种不出什么菜，所以可选择的菜式很少。 苏夏倒是不挑剔，反正有什么吃什么。 她吃得正香，头顶突然传来一道温和又有力量的声音，“小兄弟，我们能否凑一桌？” 苏夏抬眸一看，发现眼前站着好几个孔武有力的青年，他们一副风尘仆仆的模样，每人身上都背着一个小包袱，似乎是刚抵达县城。 这几人长得眉清目秀，面色黝黑，眼神中透露着一股友善和平易近人。 她转头看了看周围，发现只有她是一人占据一张桌子，其他百姓都是好几人一同用膳。 周围没有多余的空位，难怪他们会选择来和自己凑一桌。 第216章 游街 苏夏毫不在意道：“请自便。” 为首的男子朝着苏夏拱手，“多谢！” 也就是这个拱手的动作，苏夏看清他们所带的武器。 他们手里的武器与她获得的大刀不同，他们带的大刀是弯的，也比她的宽不少，形式统一，而且一看就不是凡品。 苏夏默默打量一眼，很快便收回目光。 宿炎坐下后，将大刀放置在触手可及之处。 “小二，上菜！” 他话音一落，其他人也纷纷落座。 霎时间，苏夏感觉四周都变得热起来。 这些人的阳气太足了，即便太阳已经落山，她依旧能感受到他们身上充满着阳光的味道。 可苏夏看他们的装扮，与之前遇见的那群百姓截然不同。 苏夏慢悠悠吃着饭，不着痕迹打量着与自己拼桌的人。 她在打量他们的同时，他们也在看着她。 宿炎偷偷打量了苏夏好几眼，总觉得他有些怪异。 此人未免也太过瘦弱，仿佛他一拳就能将人打倒，而且他吃饭如此缓慢，如同小鸡啄米似的，看似在吃饭，实则又竖起耳朵在听周围的百姓说话。 莫不是蛮子派来的奸细？ 可瞧他的模样，也不像啊！ 宿炎低声问道：“小兄弟是何方人士？” 苏夏闻言，有些诧异抬眸，“几位大哥是何方人士？” “我们是辽州人。” “巧了，我也是。”苏夏十分自信开口，“不过几位大哥的口音倒是与我不太相似。” 原身是辽州人，所以她也能听出辽州人的口音，但是这几人明显不是辽州的。 他们故意说是辽州人，意欲何为？ 这几人气质不凡，一看就不是普通人，而且他们眉眼间还带着一丝不易察觉的杀气，这是杀过人后才有的戾气。 即便他们在极力隐藏，也挡不住他们身上那股嗜血的杀气。 宿炎见他还能听出辽州人的口音，不由对他信了几分，笑着解释自己口音为何与苏夏不一样，“也许是因我常年在外的缘故。” 他又旁敲侧击打听了几句，见苏夏并没有紧张的神色，这才放心不少。 苏夏疑惑看着这群人，她逃荒这么久，还是第一次遇见身上带着这么重煞气的人。 她见过不同的流民，看过他们狠辣的一面，可这些人身上带着杀气，但又是一脸正气，显然和那群流民不同。 不过，他们只是萍水相逢，她也不需要特意去深究。 她看出这些人在怀疑自己，依旧是不紧不慢吃着膳食，吃完饭后，外面的天色也越来越黑。 虽说城内没有宵禁，但许多百姓也需要休息，所以开着的商铺少之又少。 苏夏想了想，还是决定等明日白日再去买东西。 她不知道的是，她离开后，宿炎便去偷偷查看了店小二登记的户籍信息，在确定苏夏是辽州人后，他们才彻底放心下来。 苏夏回到屋子，简单擦拭了身子，随后便躺在床上休息。 她觉得今日遇见的那群人很奇怪，可又不知道他们到底是什么来历。 她在床上翻来覆去，最后实在想不出答案，逐渐睡去。 翌日一早，苏夏收拾好后便出门。 她将大刀和弓箭全部放进空间，只留下一些吃食和水在客栈中。 她在城中转悠着，先去买了一套木工的工具。 各类凿子、刨子、锯子、墨斗等。 有了这些东西，以后她做屋子就会更简单。 接着她又去了马市，原本想买一匹马，但是马市的马全都是幼马。 马市掌柜笑道：“小兄弟你来得晚了些，我们的马已经全部被县令大人买下，送去了边关。” 边关战事吃紧，朝廷的军饷迟迟没有送到，长此以往，城门不攻自破。 他们身为黎国人，自然要尽一份绵薄之力。 当他们提出要将马儿送去边关时，县令大人竟然用县衙的银子贴补他们。 而且县令不光往边关送了马，甚至还送了粮食和水。 永泽县算得上是萧家军背后的支柱，若非如此，萧家军根本没法反击蛮子。 若是没有永泽县县令，也许他们赖以生存的故土早已变成蛮子的领地。 苏夏惊讶不已，没想到永泽县县令竟然做了这么多好事。 蛮子南下的脚步受阻，少不得县令对萧家军的支持。 难怪，所有百姓对永泽县县令都是佩服与感激。 有官如此，是百姓之福。 苏夏想留在永泽县的心也愈加浓烈。 也许，她不一定非要住在县城。 她已经给自己做了房子，完全可以在城外寻一片合适的空地，就驻扎在城外，以后随时都能进城购买物资。 因为买不到马，苏夏离开了马市。 她走在街道上，突然听见前头有一阵喧闹声，而且周遭的百姓都在往前跑，一脸兴奋，不知道是想去看什么好戏。 她有些疑惑看着百姓狂奔的背影。 马市掌柜也跑了出来，见苏夏竟然没动静，不由提醒他，“小兄弟，你怎么还愣在这里，快去看游街啊！” “游街？” “是啊，你不会不知道吧！大人抓到不少逃兵，还有那几个弃城而逃的县令也被抓住了，今日午时斩首！斩首之前要游街！” 马市掌柜说完，立刻跟着百姓的脚步，一溜烟便没了影。 苏夏听见他的话，这才想起来，昨日包子铺的老板娘也说过，今日午时要将那群狗官和逃兵斩首示众。 斩首之前，还要游街，让百姓看看狗官的下场。 苏夏来了兴趣，也追着百姓冲去。 她来得太晚，街道两旁已经站满了人，百姓十分激动，有的人甚至端着碗便出来看戏。 苏夏身量不高，踮着脚也看不到前头的情况。 她看向街道一旁的一座茶楼......果然，有热闹的地方不可能会有空位。 茶楼上十分拥挤，脑袋贴脑袋。 无奈之下，苏夏只能站在原地。 她听着百姓的欢呼声，逐渐被他们感染，心中也升起一股愤懑。 因为天灾，百姓生活已经够艰难，这些狗官还要进一步压迫百姓，挤压他们的生存空间。 第217章 钦差与县令 还真是上天有眼，这些狗官被抓，也能得到应有的惩罚。 “啧啧啧，活该！” 百姓指着其中一个男子骂道：“这个狗官被抓住时正好感染了瘟疫，就是他将瘟疫带来永泽县，害得城内死了许多无辜百姓。原本县令大人想将他扔在牢里自生自灭，谁知道他竟然没死成！” “呵，他命再大，终究也逃不过被斩首！” 真让他得瘟疫死去反而便宜他了。 他原本就是将死之人，结果侥幸捡回一条命，可刚捡回的这条命还没活多久，又要被斩首......啧啧啧，真是活该！ 苏夏听见他们的话，才知道原来此人便是顺清县的县令。 这狗官不但下令射杀流民，甚至还做叛徒，投靠蛮子，便是将他千刀万剐也死不足惜。 “那几人又是谁？” 苏夏看着百姓手指的方向，仔细打量一番，发现她竟然认识那人。 她脱口而出：“安阳县的衙役！” 蛮子袭击安阳县的官兵时，她就在暗中看着，自然知道那人就是丁忠的人。 只不过在丁忠逃走之后，此人也偷偷骑马逃了，没想到竟然会在这里遇见。 几月未见，他竟然成了这副模样，若不是她记忆力不错，恐怕都想不起来还有这号人物。 百姓闻言，顿时恶狠狠瞪着王永志，“原来他是安阳县的人？” “可惜了，至今没有抓住安阳县的狗官！” “听说那才是最恶毒的一个！不光草菅人命，甚至还勾结其他县令，强迫流民北上抵挡蛮子！” 丁忠做的坏事可不这么点儿。 “安阳县旱得最厉害，那狗官不让百姓南下逃荒。蛮子杀的无辜百姓里，其中五成都是安阳县的百姓......” “萧家军为了救百姓，死伤无数，甚至连萧小将军都险些被蛮子砍断一只手。” 百姓几乎是咬着牙说起这些，神情也十分愤懑。 安阳县的许多百姓原本是有机会逃走的，但是丁忠为了给他自己争取逃跑的时间，便将边关城破的消息压下来，甚至不同意百姓逃荒的请求。 他发现百姓私自潜逃后，要么就地杀死，要么将人遣返，可谓是狠毒至极。 百姓红了双眼，对丁忠的恨意更甚。 因为今日斩首的人中没有丁忠，他们还以为他还活着，逍遥法外。 他们并不知道丁忠已经被苏夏杀死。 苏夏自然也不可能当众宣传自己已经将安阳县县令杀死。 官府的人押着罪犯游街，掀起轩然大波。 百姓想用石头砸罪犯，但又怕会误伤衙役。 苏夏抬眸的瞬间，看着不远处的高楼之上站着一个身穿华服的男子。 那人约莫而立之年，长着一张国字脸，棱角分明，剑眉凤目，目光十分锐利，不怒而威。 他站在高楼上，将楼下的一切尽收眼底。 “咳咳咳”他时不时便抬起衣袖，掩面咳嗽，俨然是一副体虚的模样。 苏夏不禁疑惑呢喃，“那是何人？”那人气质不凡，定是官员。 周围百姓听见她的声音，循着她的目光看去，“你连他都不认识？” 苏夏看向身边人，眼神中带着询问。 她见百姓激动的神色，下意识以为那人就是县令。 不曾想，却听见百姓说，“这便是钦差大人啊！” 百姓看向钦差的眼神充满敬畏和崇拜。 苏夏更惊讶了， “钦差大人？竟然这般年轻？” 既然是钦差大臣，为何在听见百姓的欢呼声时，却面露不耐和不喜？ 还是说，是因为贪官太多，他看到那群狗官才皱着眉头？ 百姓看见钦差大人，顿时开始欢呼。 裘承襄听见楼下百姓的欢呼，听见他们在夸赞自己，面露微笑点头。 百姓见他回应自己，顿时激动不已，抬起衣袖擦掉眼泪，“娘，您看到了没，那就是钦差大人，是我们的救命恩人！” “多亏了钦差大人！要不是大人不眠不休带着医官研究治疗瘟疫的药方，您肯定就没得治了。” 老妇人闻言，连忙朝着钦差跪下，高呼：“多谢钦差大人！” 在老妇人跪下后，周围其他百姓也纷纷跪下，恭敬朝着钦差磕头感激。 苏夏站在人群中间，连忙蹲下身子。 裘承襄见众人朝着自己跪拜，激动又惶恐。 他身为钦差大臣，受百姓跪拜并不稀奇，不过如此大的场面，还是惊得他连忙吩咐身边的侍卫，“谈风，快，咳咳咳，快让百姓起来，咳咳，本官承受不起！” “诸位折煞本官了。咳咳咳，为民做事，乃是本官的职责所在，担不起诸位行如此大礼。” 裘承襄话音带着浓重的喘息声，而且咳嗽声不止，瞧上去虚弱至极。 百姓听见他的话音，却是不愿起身，他们哽咽道：“大人以身试药，从此留下病根，您为我们做了这么多事，担得起！” 过了许久，在裘承襄的强烈要求下，百姓才站直身子，带着感激的目光逐渐落在游街的贪官身上，逐渐变得厌恶憎恨。 苏夏听见百姓声讨贪官的声音此起彼伏，目光也落在那群被铁链拴着的逃兵身上。 一条小巷口，牟县令带着衙役走出来，没有任何人发现他的身影。 牟县令拖着孱弱的身躯，朝着监斩台走去，恰好看到众百姓朝着裘承襄跪拜的这一幕。 他的贴身小厮鱼米见状，不禁为自家大人抱不平，小声嘀咕道：“大人，以身试药的人分明是——” 牟县令冷眼一扫，“莫要胡言。咳咳咳” 鱼米见自家大人咳得厉害，眉头微皱，连忙止住之前的话。 “大人，小的错了，小的不该多嘴。” “这是府医给您配制的药丸，是在瘟疫药方的基础上研制出来的，还加了蜜饯，一点儿也不苦。” 牟县令接过药丸，闭着眼将药丸送入口中。 他吃得太急，被呛得连连咳嗽。 “唉，大人还是这般急！” 过了好半晌，牟县令才将嘴里那颗药丸吞下肚，他睁开眼，一脸苦涩，“药还是太苦。” 也难为百姓，竟然能喝下这么苦的药。 第218章 升官 鱼米一脸心疼，恨不得以身替之。 他服侍县令多年，自然知道自家大人从小就惧怕喝药，要他喝药，简直就是要他半条命。 可若是不吃药，病根根本无法拔除。 “那您当初还——” 他瞧见县令不悦的目光后，话到嘴边又转了个弯，“大人，午时快到了。” 牟县令点头，吩咐鱼米：“去请钦差大人一同监斩。” 罪犯游街完毕，已经被押送至菜市口，等午时一到，便会人头落地。 众百姓跟在游街队伍后面，脸上又激动又恐惧。 苏夏也紧跟其后。 她是不怕的，正因如此，还找到了一个好位置。 不一会儿，裘承襄、牟县令以及县衙的县丞、主簿等人来到监斩台。 裘承襄和牟县令相互谦让着。 裘承襄想让牟县令做监斩官，但牟县令却是不从。 牟修齐谦逊一笑，“师兄，不论是按官职还是按辈分，您都应该坐主位。” 说起来，他们二人同为太子太师门生，不过裘承襄比他年长三岁，如今裘承襄已经调往京城任职，而他还守着永泽县这一亩三分地。 不过牟修齐倒是没有觉得失望，他觉得这样也挺好，别看县令官不大，但是能做的事很多。 他能力有限，守着一个县城为百姓做事正好。 他谦让时，目光不由落在裘承襄身边的护卫身上。 裘承襄察觉他的目光，什么都没说，只是笑了笑。 他没有再推辞，缓缓朝着主位走去。 随着衙役一声声高喊，罪犯被押上断头台。 眼看烈日已经悬挂在头顶上空，午时将至。 裘承襄怒目瞪着台下罪犯，“尔等身为地方官，不但不庇佑百姓，反而不断剥削良民，甚至利用无辜百姓去抵挡蛮子，简直罪不可赦！” 他的声音响彻天空，引得百姓一阵泪目。 百姓都没有想到，他们竟然还有机会等到钦差大人替他们做主的这一日。 台下传来罪犯求饶的哭声，但是却没有人会同情他们，更不可能有人会原谅他们。 裘承襄抬头看着天空，只觉今日的骄阳似乎格外明亮，刺得人睁不开眼。 看来上天已经开了眼。 台上除了罪臣和逃兵，还有两人是贩卖假药的商贩。 裘承襄看向那两个药贩子，“你们二人不顾百姓死活，拿草根充当瘟疫所需的药材，害得城内近百人不治而亡，甚至让原本已经得到控制的瘟疫复起，连累城内半数百姓染上瘟疫！” “今日将尔等斩立决，也算是告慰死去百姓的在天之灵！” 裘承襄没说的是，因为这二人的举措，甚至还连累那群路过永泽县的贵人染上瘟疫，那位老夫人险些命丧永泽县。 若那群人当中真有人死在永泽县，怕是他有十个脑袋都不够砍的。 这一切，全都是这二人所为，他们罪不可赦！ “大人，下官冤枉啊，下官冤枉啊！求大人饶命......” “大人，草民再也不敢了，求大人饶命......” 裘承襄眯着眼，看着不知悔改的罪犯，怒声呵斥：“十恶不赦，不知悔改，死有余辜！” 众人只听见一声高喊：“午时三刻到！” 裘承襄扔出“斩立决”的令牌，冷声道：“行刑！” “斩！” 刽子手手起刀落，几颗人头毫无悬念落地，求饶声和哭喊声戛然而止，鲜血染红大地。 罪犯人头落地，真是大快人心！ 苏夏见状，眼里满是触动。 周围的百姓也霎时激动得红了眼眶，滚烫的泪水滑落在地。 “大人英明！大人英明！大人英明！” 百姓不停振臂欢呼。 人群尚未疏散开来，众人便听见一阵急促的马蹄声，“圣旨到！” “永泽县县令接旨！” 竟然会有圣旨传来！ 莫非是嘉奖牟县令的？ 众百姓思及此，脸上都露出笑意。 苏夏惊讶看着那人高举的黄色卷轴，又看向高台之上的牟县令和钦差。 牟县令似乎很是意外，但是裘承襄反应与他截然相反，他脸上甚至还挂着笑意。 宣旨公公来到高台之上，一脸笑意看着裘承襄和牟修齐。 “近闻永泽县县令牟修齐，德才兼备，见识高远，一心为民，脚踏实地。其治理之地，民风淳朴，百姓安居乐业，朕甚慰之。为嘉其忠诚与清廉，擢升县令牟修齐为南福州知府......” 牟县令听完圣旨的内容，猛地直起身子。 “公公，这——” 宣旨公公以为他是高兴得说不出话，满脸笑意恭喜：“牟大人，恭喜！恭喜啊！” 裘承襄见牟修齐怔愣住，连忙用手肘戳了戳他，“还愣着作甚，快接旨啊！” 牟修齐后知后觉，立刻伸出双手，恭敬道：“下官牟修齐接旨，谢主隆恩。” 宣旨公公与裘承襄相视一眼，随后目光落在牟修齐身上，“牟大人，陛下可是对您寄予厚望，莫要辜负陛下和太师一片苦心呐！” 牟修齐脸色有些僵硬，“下官定不负圣上旨意。” 黎国百姓皆知，南福州匪患频发，凡是前往南福州上任的官员，几乎大半死在山匪手中。 如今他将永泽县治理得井井有条，京城却突然来了圣旨，要他去南福州。 陛下的圣意，他琢磨不透。 传旨的公公还有要事，当即便离开永泽县。 牟修齐拖着羸弱的身子，看着手中的圣旨出神。 裘承襄眼里露出一丝不忍，但很快便消失地一干二净。 “师弟，恭喜恭喜！” 牟修齐笑得有些勉强，“多谢师兄。” “原本还想为师兄送行，如今看来，是要与师兄同行南下了。” 裘承襄笑意吟吟，“如此也好，你我师兄弟同行，也能作伴。咳咳咳。” “师兄大病初愈，不妨先回府休息，此处留师弟一人善后即可。” “既如此，便有劳师弟。” 牟修齐看着裘承襄离去的背影，脸色微微沉了下来，总觉得此事与他脱不了干系。 他们同为太师门下，裘承襄屡次劝说让他前往京城。 可他分明说过，只想在永泽县，为百姓谋福，他为何还要上奏圣听，替他谋官职。 裘承襄离开后，周遭顿时喧闹起来。 “大人，你要离开？”百姓看着牟修齐，不由两眼汪汪。 “大人升官可是好事，你哭什么！” 第219章 好与坏 “以大人的才能，早该晋升，若非是为了我们，又怎么一直待在永泽县......如今大人升任知府，可是大好事！” 有人不悦反驳道：“你懂什么，那可是南福州！” 百姓听说这话，顿时反应过来，“南、南福州......那里不是匪患频发吗？为何......” 他们光顾着大人是从县令升为知府，却忘了是南福州的知府。 那可是南福州！ 众人纷纷擦掉脸上的泪水，惊恐看着牟修齐。 苏夏听闻这话，也震惊不已。 牟县令一心为民，陛下竟然下旨让他前往匪患频发的南福州，到底意欲何为！ 她想起这两日听见百姓的夸赞，又回忆起钦差的神色，难道这一切，和钦差有关？ 若不是钦差，远在千里之外的皇帝怎么可能会知道永泽县的消息。 自古以来，功高盖主都不是什么好事。 永泽县县令不是大将军，没有手握重兵，可永泽县百姓只知县令不知皇帝......此事若是传至京城...... 南福州和永泽县可谓是一南一北，若县令在赴任途中出意外，亦或者在抵达南福州后遇见山匪......后果不堪设想。 苏夏思及此，顿时通体发寒。 黎国皇帝，当真这般无知、不容人？ 可惜原身从前就是一个普通村民，而她初来乍到，更不清楚黎国的国情。 苏夏觉得有些遗憾。 她赶路至此，好不容易遇到一个一心为民的好官，没想到他却被南调。 牟修齐见南福州的情况被人说破，不愿让百姓担心，不由安慰：“本官此去是担任知府，又有家丁护卫相护，区区匪患，不足为惧。” “大人——” 牟修齐不希望他们说出更多的话扰乱百姓的心神，“莫要担忧，山匪再蛮横，也不敢与官府作对。” “本官不日便要赴任，衙门还有诸多事务要忙，诸位都散了吧，各自去忙！” 牟修齐头也不回转身离开，微风将牟修齐咳嗽声吹进众人耳中。 百姓看着他的背影，不禁泪目。 不光是钦差大人以身试药，他们的县令也为了研制瘟疫的药方，不眠不休好几宿，如今瘟疫都已经解决，可县令的身体却依旧没有痊愈。 这道咳嗽声，在众人耳边挥之不去，连带着牟修齐的背影也被他们刻在心中。 “为什么会这样......” 苏夏听见百姓的询问，也想知道，为什么会这样。 她看得出来，牟县令也不愿意前往南福州，他已经把这里当做自己的家，把百姓当做家人。 而且，他还拖着病体，现在南下，真的没问题吗？ 苏夏见周围百姓都红着眼眶，泪水从眼眶滑落，一滴一滴落在他们的胸前。 她心头也觉得有些酸涩。 不光是苏夏和百姓觉得疑惑，就连鱼米也在问，“大人，为何会这样？” 鱼米脸上满是焦急，“大人，此前并未听说风声，为何圣旨来得这般突然！” 牟修齐也不明白。 他分明已经小心再小心，甚至还让人宣传钦差大人的功绩，将瘟疫药方的功劳全部送给钦差，试图将百姓的呼声压下，没想到还是没能留在永泽县。 他此次被调离前往南福州，怕是永远都不能再回来。 他最放心不下的，还是永泽县的百姓。 他强颜欢笑道：“无碍，不管到哪里，都是一样做官，一样为民谋福。” 只是裘承襄到底在其中扮演着什么角色？ 近日裘承襄总是早出晚归，而且他身边还多了一个护卫，一看就不是普通人。 他不知道他在暗中谋划什么。 还有，北阳王为何会突然送粮食给萧家军？ 北阳王的封地距离永泽县并不远，王爷的幕僚已经不止一次想要招揽他，但都被他拒绝。 他此生只会效忠陛下和百姓，绝不会和他们结党营私。 莫非是因此得罪了北阳王......所以他才让人将永泽县之事传至京城？ 牟修齐也不知为何，他总觉得裘承襄并没有表面上那般和善，可是他又不知道他到底要做什么。 他始终防备着裘承襄。 原本还想早日将这尊佛送走，没想到现在佛还未送走，他便要跟他一起走。 另一边，谈风皱着眉头忧心道：“大人，县令大人方才恐怕是误会您了。” 裘承襄叹口气，“无妨。误会便误会吧。唯有如此，才能保他一命！” “都怪属下学艺不精，打不过那人，否则——” “没用的。你杀了一个他，也会有第二个他。” 这毕竟是那人的地盘，若他不在，恐怕牟修齐已经被那人杀了不下十回。 他只怕他保护了牟修齐一次，护不住他第二次。 可黎国如今这样，真的很缺像牟修齐这般一心为民的官员，他哪怕冒着得罪那人的风险，也要尽力护住他。 “押运的粮草也快到了吧？” 谈风点头，“若是不出意外，约莫还有三日便能送到萧家军手中。” 裘承襄冷笑一声，不出意外？这可能吗？ 那人怕是早已虎视眈眈，就等着这一日。 还好他提前知会萧乘舟，让他派精锐前来押送粮草，可即便如此，他还是觉得不够保险。 “本官听闻万家七爷昨日刚离开永泽县？” 谈风点头，“正是。万老夫人日前染上瘟疫，危在旦夕，他们一行人已经在永泽县停留数日。前两日，万老夫人状况好了不少，万七爷担心再生变故，昨日便带着队伍离开。” 裘承襄暗自琢磨着万家人的行驶路线，他们也是回京，想来会与他们走同一条路。 “万老夫人大病初愈，他们一行人赶路速度肯定会慢下来，你且去追上他们，求万七爷相助。” 万家毕竟是皇后的母家，万皇后乃太子生母。 万家人先前杀灌临县县令，甚至将缴获的十万斤粮草都送给萧家军，可见其对边关十分重视。 若是往常，他们必定会相助。 只是现在万老夫人拖着病体，他就怕万七爷放心不下老夫人。 不论如何，总要尽力一试。 第220章 卖水 苏夏离开菜市口后，一直在琢磨牟县令被调往南边之事。 若是她能做县令的护卫，或许南下会更加方便。 可官府招人会验身，她是女儿身，官府绝不会让她一介女流做护卫。 或许......她可以偷偷跟在县令南下的队伍后面！ 苏夏琢磨半晌，便打起精神，在街上买吃食。 反正还有两日才出城，她可以趁这两日多囤些现成的吃食。 别人也许带不走，但是她有空间，不需要担心这些。 她在路边的小摊上吃了一碗面条，随后便在集市上闲逛。 眼看还有几个月便会进入冬季，她得买些冬被。 只是因为现在天热，铺子中并没有卖冬被的，苏夏便买了几床春日的棉花被，叠几床放一起。 她在一家店铺买两床春被，随后走到巷子里，偷偷将被子放进空间后，又去另一家商铺买。 可惜现在买不到木炭，不然她还能再囤些木炭。 如今经济萧条，城中除了卖必备物资外，没有别的好物，苏夏逛了大半天，又来来回回买了十个木桶，还有些碗和盘子，之后便没有再看到想买的东西。 眼看天色已经暗下来，她正要回客栈，突然看到一群熟悉的身影。 是孟家村的人！ 孟财跟在其他村民身后，他脸上挂着笑意，想和其他村民谈笑，但是其他村民根本不想理他。 也是，一个连亲弟弟都能扔下的人，村民又怎么敢和他过多接触。 苏夏发现孟家村的人都买了许多桶水，但是粮食却只有几袋。 也许他们是尝到了用水换银子和粮食的甜头，所以想多囤一些。 只要干旱不结束，水到哪里都是硬通货。 孟财跟在孟村长后面，有些着急问：“村长，你们的水到底是在哪里买的？” “村长？” 孟村长被他问得烦了，停下脚步冷声道：“早晨我们要出门买粮食和水，你非要睡觉，如今卖水的已经收摊了，你现在才想买水，未免迟了些！” 孟财脸色有些难看，他跟着他们走了一夜，一直是一个人拉着板车，自然是累得不行。 他听孟村长说要在县城内歇一晚，明早再离开，也就没那么着急。 他原本是想先去客栈睡两个时辰再去买水，可谁知道等他睡醒起来，又见到许多百姓都往菜市口跑。 他心里好奇，便也跟着去了。 走到菜市口才发现竟然是在杀贪官！ 看着那些狗官人头落地时，他高兴得不得了，一下便将买水买粮的事抛之脑后。 等他向其他村民打听到去哪儿能买水时，发现卖水的老翁早已经不见踪影。 他走在路上看到了孟家村的人，见他们板车上拉着很多水桶，便想问问他们在哪里买的水，没想到他们竟然对他爱搭不理。 孟财见他们不愿意说，以为他们是怕他买到水，以后逃荒路上会抢了他们的生意。 他试探性问道：“那，那你们卖一些水给我，怎么样？” “我的板车上还能放几桶，正好你们也带不了这么多，卖一些给我......” 其他村民顿时气急，他们村里怎么会有这样没皮没脸的人？ 他们今晨在进入县城，得知县城可以休息三日，但是休息时间越短，能带走的物资也越多，所以孟家村村民一致决定在城内休息一夜，明日再出发。 他们为了多买些水，甚至连砍头的热闹都没去看，一大早便在城内打听，好不容易才跑遍县城所有商铺，买到这些水。 没想到孟财上下嘴皮一碰，就要他们将水卖给他。 “我们都是在集市上买的，每家每户能买的水都是有限的，你自己拿户籍去买！” 孟家村村民说完，便没有再理孟财。 孟财看着他们离去的背影，气得咬牙切齿。 苏夏见状，脸上浮现出一抹笑意。 她提着两桶水走出巷子，特意来到孟财身边走了一圈。 “唉，等等，等等，你是卖水的吗？” 苏夏疑惑转头。 孟财看清苏夏的脸，惊讶指着他，“你、你不是那个——” 苏夏见他认出自己，也不掩饰，笑呵呵点头，“哟，好巧啊！你也到永泽县了？” 孟财鼻孔朝天，趾高气昂问：“你的水在哪里买的？” “关你屁事！” 苏夏的回答简单粗暴。 孟财不由握紧了拳头，他见苏夏没有带大刀也没有弓箭，心里松了一口气。 不过，即便苏夏带了刀，他赌他肯定也不敢在县城内动手。 他拉着板车拦住他的去路。 “臭小子，你的水在哪里买的？” 孟财见苏夏身量小，还没有自己个头大，他抢水也有几分把握。 苏夏看穿他的意图，连忙将两桶水提到身后，“县令大人治理县城甚严，凡是偷鸡摸狗之辈，都会被严惩！就连卖假药的商贩都会被砍头——” “你若是敢对我动手，我定会报官将你抓起来，求县令大人严惩！” 孟财愣了愣，回忆起在菜市口看到的那些犯人被砍头的情形。 他当时也在现场，听钦差大人所言，其中两人是因为拿草根充当药材卖给百姓才被砍头的。 连卖假药都会被砍头，抢劫可比卖假药严重多了。 他下意识摸着脖子，连忙收敛了歪心思。 “小兄弟别误会，我就是想打听打听你是从哪里买来的水，我也想买几桶。” 苏夏冷冷道：“这便是我买的最后两桶！不过......” 她话音一顿，继续道：“我今日已经买了不少水，你若是真的想要买水，我可以卖给你！” 孟财眼神一亮，“当真？” 苏夏打量着孟财腰间银子鼓起的大小，又回忆那日他们兄弟二人卖水挣的银钱，猜想他身上至少还有二十两银子。 瞧此人的反应，他应该还不知道城内一桶水的价格。 两桶水，顶多卖五两银子一桶，她也只能坑到十两银子。 终究还是差了些。 “七两银子一桶，你若是真想要，那便卖给你！卖完这两桶我便要出城了。” 孟财险些一口气没喘上来，“七两？你怎么不去抢？” 第221章 夹道相送 苏夏冷哼一声，“不要算了！反正我囤水就是为了路上多卖些银钱，不急着卖。” 孟财又叽叽喳喳说了一通，苏夏一脸为难，死活不同意降价。 在这番交谈中，她发现孟财根本不知道城内一桶水的价格，而且孟财还说他们明日一早就要出城。 这样一来，他更没有别的机会去打听价钱。 最后苏夏勉为其难将价钱降到六两。 “我还存了两桶，你若是能一并买了，便算六两一桶！刚好把你的四个水桶装满！” 孟财惊讶看着他，有些不信他竟然如此好心。 苏夏见他犹豫，戏谑一笑，“你不乐意？不愿意就算了！说不定我将水带出城外就能立刻卖掉！” 要进入永泽县可不容易，必须要路引和户籍，孟财恰好和孟家村其他村民一起，整个村都有路引，他若是单独赶路，甚至连城池都进不来。 所以不论如何，城外肯定有百姓愿意买水，即便他们现在不卖，之后水喝完了也会买。 孟财犹豫一瞬，眼看天都快黑了，他就怕孟家村的人不守信用，连夜出城。 他必须要尽快买到水，然后去客栈与村民汇合，以免他们丢下自己。 “行行行，六两便六两，这一共二十四两，你将另外两桶水提来，我便将全部银钱给你！” 他听孟家村的老把式说了，接下来的一月都不会下雨。 不下雨，意味着水依旧珍稀。 他之前都能卖七两一桶，以后说不定能卖更高。 反正他手里的钱几乎都是卖水挣来的，不论如何，都是稳赚不赔的买卖。 苏夏哪里信得过他。 她先要了十二两银子，然后又去提水。 孟财之前在水里下过药，担心苏夏也会这样，在看到苏夏喝完水后才放心将银钱交给他，让他再提两桶过来。 苏夏冷笑，她若是真想下药，也不可能这样浪费。 她将水倒进孟财的水桶里，转身又进入小巷，不一会儿便走出来。 孟财这个蠢货，果真一直在原地等她。 苏夏拿着热乎的二十四两银子，提着空荡荡的水桶假意朝着出城的方向走去。 即便孟财之后发现不对劲，肯定也会下意识以为自己已经出城，而且他连她的姓名、籍贯都不知道，哪怕他想报官抓她，也找不到她。 孟财还不知道自己被戏耍，他喜出望外看着桶里的水，原本想跟踪苏夏，但是碍于他拉着板车不方便，只能作罢。 他恶狠狠看着苏夏离开的背影，“暂且饶你一次，下次再遇见，老子一定要弄死你，给阿富报仇！” 在他看来，若是苏夏没有闹那一出，他弟弟就不需要向其他流民证明水里没毒。 他弟弟不喝水就不会中蒙汗药，村民也不会提前离开。 总之，他是被迫扔下他弟弟的，而这一切，都是苏夏逼的。 他今日又坑了自己二十四两，新仇旧恨加一起，想不恨都难。 孟财不知道的是，苏夏根本没有走远。 她转了个弯，便停下脚步偷偷观察孟财。 她瞧见他那张脸犹如天色盘一般，脸色一变再变，甚至变得阴狠。 苏夏不由冷笑。 这蠢货，不会真以为花六两银子买的水还能卖出去吧？ 凡是路过永泽县的流民肯定都买了水，根本用不着买孟财的。 即便有的流民没有机会进城，按照她对永泽县县令的了解，此人宅心仁厚，肯定也会想办法将水运往其他县城。 孟财买下的这四桶水，除非他一直不用，留到其他人带的水全部用完后再买他的，否则根本不可能赚回本。 不过苏夏本就是为了坑他，又怎么会给他分析利弊呢。 可惜她还要在城内多待两日，没法看到此人发现真相那一刻的表情，不过苏夏能够想象，一定很有意思。 苏夏跟着孟财，发现他竟然是和自己住同一间客栈！ 孟财拉着板车偷偷进入后院，悄无声息将四桶水提进屋内。 即便如此，还是被住在他隔壁的孟家村的村民瞧见。 孟村长疑惑不已，“他去哪里买了这么多水？” “是啊，我们今日走遍整个县城才买到这几桶，他出去这么一会儿就提了四桶水回来！” 孟财听见声音走了出来，戏笑一声，“嘁，你们不告诉我，我照旧买到水了！” 孟村长闻言直摇头。 第二日一早，苏夏亲眼看到孟家村的村民离开县城。 离开永泽县后，十日之内不可再进城，她根本不需要担心孟财会进城告发她。 苏夏又在永泽县住了一晚。 翌日，便到了她该离开的日子。 她今日特意很晚才出门。 因为她打听到消息，今日是钦差大人回京的日子，同时也是县令出发前往南福州赴任的日子。 苏夏还未走到县衙，便发现周围已经围满了人。 百姓提着一筐筐吃食，前来给县令和钦差送行。 现场人声鼎沸，很是热闹。 牟修齐看着街道两旁的百姓，心头一阵酸涩。 “我不是让你莫要声张吗？” 鱼米冤枉至极，委屈巴巴道：“大人，小的真的没有啊。” “小的也不知百姓从何处听说您要与钦差大人一同南下，他们将小的拦住，小的又不敢撒谎，便什么都没说。没想到他们会这么早前来送行。” 他是什么都没说，只是点头摇头。 看似什么都没说，其实什么都说了。 隔壁黄婶子打听到消息，一传十，十传百，就成了今日这样。 今日前来送行的百姓比那日游街的人还多，几乎整个永泽县的百姓都来了。 牟县令无奈摇头，看着沿途百姓，“送君千里终须一别，诸位回去吧。新任县令尚未上任，你们以后有任何冤屈，就找县丞替你们做主！” 百姓哪里舍得离开。 “大人，这是我今晨做好的饼，您留着路上吃吧！” “大人，还有我做的肉干......” “大人，这是我家的鸡蛋......” 牟修齐强忍着不舍，摆摆手，哽咽到说不出话。 他让他们都收回去，同时吩咐马夫加快赶马的速度，以免百姓冲上来将吃食强塞进马车。 别看永泽县不缺粮食，但是这些也是百姓全家好几日的口粮，他一个人哪里用得着这么多。 第222章 同行 “小鱼米，你一定要照顾好大人！” 鱼米呆愣看着黄婶，眼里泛着泪光。 黄婶就住在他隔壁，那日就是她冲进他屋内，询问他县令何日出发。 他明明什么话都没说，心思已经被黄婶给琢磨了个透。 鱼米拍着胸口保证道：“黄婶，您放心，只要有我鱼米在，绝不会让大人有事！” “那便好，那便好！” 黄婶欣喜笑着，趁着鱼米分神之际，迅速将自己准备的吃食抛向鱼米。 鱼米手足无措看着包袱，“婶婶——” 黄婶早已停下脚步，目送马车，她憋着眼眶里的泪水，朝着远行的队伍挥了挥手，“大人，鱼米，你们一定要保重啊！” 其他百姓也满脸不舍，泪流满面。 这也许是他们最后一次见面。 牟县令在永泽县待了许多年，早已把这里当做自己的家，如今骤然离开，他也不禁泪目。 苏夏原本想跟在县令的队伍后面，不料送行的百姓太多，她根本挤不出去。 过了许久，她才从人群中滑出身子，跟上快要消失的队伍。 钦差和县令一同出行，声势浩大，苏夏小小的身影跟在后面，只要不靠近，基本没有人会撵她。 她突然觉得自己有希望跟着县令的队伍南下。 不光是苏夏这样想，其他流民也有这样的打算。 这可是未来知府大人的队伍，哪个不长眼的山匪敢抢？ 所以跟着牟大人，肯定比他们自己赶路安全，但也并非绝对安全。 苏夏发现周围的流民越来越多，竟然比县令和钦差的队伍还要壮观。 但是流民都老老实实跟在队伍后面，暂时没有人动歪心思。 因为她早有打算，所以已经提前将大刀收入空间，她身上只背着弓箭，还有一个背篓。 背篓里装着的都是日常要用的东西。 当然，她特意选了些轻便的，用油布盖着，别人也看不出里面到底有什么。 苏夏看了看周围的流民，他们大多拖家带口，拉着板车，相比之下，她带的东西实在是少得可怜。 不过这样有个好处，她有足够的力气追上前头的队伍。 牟修齐坐在马车内，看到周围正艰难赶路的百姓，心里很不是滋味。 他坐在马车内都能感受到一股燥热，更别说靠双脚赶路的流民。 他掀开马车车帘，看着晴朗的天空，眉眼间露出一抹忧虑，“也不知何时才能降下甘霖。” 水是生命之源，没有水，便种不活庄稼，甚至连人都活不下去。 北地干旱许久，若是一直不下雨，百姓便不能长久待下去。 牟修齐都不知道永泽县的地下河还能坚持多久。 他被迫前往南边也就罢了，他不希望永泽县的百姓也要背井离乡逃难。 鱼米知道自家大人忧心百姓，但是他觉得大人已经做得很好了。 “大人放宽心。如今虽未降甘霖，但大人已经命人送了不少水给周围的县城，相信百姓会比以往好过许多。而且大人命人挖的沟渠不日便能与宁治县相连，届时还会有更多百姓受惠。” 牟修齐却不这么认为，“只怕那点水不够这么多百姓使用！” 虽然他早已将水运往附近的县城，但是水不似粮食，运输水时极易倾洒，原本满满的一桶水，送到隔壁县城能剩下一半都不错了。 运水终究是下下策，最好的办法还是能求得雨水。 这些时日，周围各县城都在求雨，可就是没有一点儿动静。 也不知道他离开之前，还能不能等来一场大雨。 而他命人开挖沟渠，不单单是为了运水，最重要的是，以后也能储水。 他们这次就是吃了没有提前蓄水的亏。 牟修齐长叹一声，目光落在周围百姓身上，将他们的苦难看在眼里。 “本官下去走走！” 他时刻告诫自己，只有感同身受，才能更好地为民谋福。 不过牟修齐是有分寸的，他会体验苦楚，但是不会真让自己难受到极致。 他清楚地知道，他活着，才能为更多百姓做事。 “大人？”鱼米愣住了，这么热的天，大人何必下去遭受日光暴晒？ 牟修齐见鱼米也要下马车，立刻制止：“你不用跟着。” 他独自一人走在马车旁，迎着烈日，一步一个脚印向前走。 他的身影，落在众人眼中。 流民见县令下马车陪他们同行，心里生出一阵酸涩。 牟修齐下马车之后便没有再上去，一行人午后出的城，直到傍晚太阳下山，队伍总算是停下休整。 “大人，您没事儿吧？” “无碍！”牟修齐笑道：“从前又不是没有走过！” 他这算是劳其筋骨。 鱼米附和着他的话，“是是是，大人当初还跟着百姓去田里插秧呢。” 牟修齐笑了笑，要是现在降下一场大雨，别说是插秧，就是让他犁田他都愿意。 不过，他今日下来走的主要目的，是提前适应靠双腿走路。 别看他如今是跟着钦差，一路太平，但是他之后一个人南下的路可不好走。 鱼米有功夫，跑路不成问题，他不能成为鱼米的拖累。 所以从今日起，他每日都要下马车走一段路，锻炼锻炼腿脚。 裘承襄见状，没有多言。 他就知道，牟修齐肯定能猜出他的用意。 苏夏距离他们很远，见县令下马车徒步赶路，还觉得十分诧异，暗叹县令还真不是一般人。 她见县令的队伍停下，也在附近寻了个位置歇脚。 跟着县令有个好处，那就是许多流民都不敢起歪心思，她夜里也能睡得安稳一些。 周围有的百姓正在生火做吃食，天空也被照亮。 因为天气越来越热，她不打算生火，便从背篓中拿出大饼和水囊填肚子。 苏夏啃着大饼，瞧见钦差走向牟县令。 也不知为何，她总觉得钦差和县令之间很怪异，但是又说不出来他哪里有问题。 她发现自从圣旨送到后，县令对钦差的态度也有些改变，二人仿佛是闹别扭一样，一路都很少说话。 按理说，他们是同门师兄弟，又都是官员，不应该啊！ 她不太确定，打算多观察观察。 第223章 县令的用意 钦差走过去时，牟县令只是打了一声招呼，便借口身子不适，又走进马车。 “不吃晚膳可不行。”裘承襄无奈摇头，转头吩咐鱼米，“记得将吃食给你家知府大人送去。” “是。”鱼米点头，他忘了谁也不可能把自己大人给忘了的。 裘承襄又看了一眼马车，随后看着周围的流民，叹了口气没有说话，转身去吃晚膳。 苏夏见状，基本确定了，这两人是闹别扭了！ 难道是县令不想离开永泽县，不想升官？ 她觉得很有可能！ 实在想不到别的原因，只能作罢。 苏夏吃完饭便将背篓里的草席和被子翻出来，铺在地上，和衣而睡。 有官兵和护卫在，果真一夜无事。 但是她睡得并不安稳。 周围流民太多，少不得有些人会打呼噜，她一整晚都听见呼噜声，被扰得睡不着觉。 第二日一早，苏夏吃了一碗面糊糊，收拾好东西等着大部队启程。 她看到队伍开始赶路后，背着背篓跟上去。 她发现县令又下马车走路了，不过他今日上午走了一个多时辰，等到正午日头晒的时候，队伍停下脚步，休息了一会儿，县令又下马车走路。 苏夏有些不明白县令的操作。 难不成他还想一直陪着流民走到南边？ 不过有县令和钦差开路，苏夏赶路都顺畅不少，甚至到宁治县时，他们的入城费都只要十文钱，连守城的官兵都没有为难他们。 苏夏在城中再次感慨自己真是跟对人了！ 抱紧大腿果真是有用。 她明显发现入城后身后跟着的流民变少了。 苏夏想到入城时官兵查路引查户籍，那些流民应该是因为没有路引，所以没能进城。 她原本以为县令的队伍抵达宁治县后会休息，没想到他们竟然只是简单补给物资，然后便出发。 她空间有物资还好，只要他们不是骑马赶路，她都能追上。 不过其他流民就不一样了。 十口之家消耗水的速度很快，许多百姓抵达宁治县后，板车上带的水已经不足一半，他们必须将水装好才能继续启程。 但是宁治县内的水不够多，他们需要在县城奔走，耗费些时间才能将水桶装满。 这样一来，队伍后面跟着的人便越来越少。 苏夏突然发现，县令和钦差好像是有意想要甩开流民。 至于其中缘由，她不甚明白。 鱼米也不理解，不由问：“大人，圣旨说让您两月之内抵达南福州，按照我们的赶路速度，用不着一月就能抵达。沿途分明是有时间休息的，您为何这般着急？” 牟修齐看着身后跟着的流民，淡淡道：“早些抵达，也能早安心。” 鱼米心想，南福州有什么好的，匪患频发，早些抵达才不会安心呢。 在他看来，越早抵达，他家大人越忙碌。 好不容易趁着赶路时不用处理公务，能得一时清闲，谁知道他家大人竟然不愿意休息。 白日赶路时他家大人下马车走，夜里睡觉时，大人也得看一两个时辰书才会休息。 原本以为赴任途中能让大人休息休息，不成想，倒是没有累到脑子，但是身体累。 鱼米恨不得以身替之。 替是没法替了，不过他有的是办法让自家大人放松。 等到傍晚歇息时，鱼米像是献宝似的，将吃食放在牟修齐面前。 “大人您瞧，这是黄婶送的吃食，您从前最爱吃这个了。如今天热，若是再不吃，恐怕都坏了。” 牟修齐看着筐里的饼，闻到里面飘出来的香味，不由赞叹：“黄娘子做点心的手艺一绝。” “那是自然！” 黄婶子手艺绝佳，尤其爱做甜食。 恰好，他家大人就爱吃甜食。 如若不然，他往常又怎么会特意让黄婶子替他做点心。 只是鱼米没想到的是，黄婶子竟然猜到他以往要的点心是给县令大人买的，临走前还特意给他送了这么多。 这些点心，多半是黄婶连夜做出来的，这都是黄婶的一片心意。 鱼米想到这些年黄婶待他如亲儿子一般，他原本还想给她养老送终，可不曾想，县令大人竟然被调任到南边。 若是南边平稳也就罢了，偏偏去南福州路途遥远，危险重重，黄婶又想留在永泽县等她丈夫回家，他没法带着黄婶一起。 鱼米有些失落，但很快又振作起来。 他希望黄婶子回去后能看到他藏在她屋中的宝物，就当是他尽孝了。 牟县令伸手拿了一块品尝，点心入口即化，难得黄娘子在灾荒年间还能研究出这么好吃的点心。 “这么多吃食，若是放坏就可惜了。” 鱼米闻言，嘿嘿一笑，“我给大人留些，剩下的便分给诸位弟兄。” 县令“嗯”了一声，“去吧。” 苏夏看到县令的队伍都在吃月饼时，突然意识到，好像还有十几日就要中秋了！ 虽说她之前在末世也已经好几年没有过节，但是内心深处对节日的渴望不能骗人。 即便是一个人，她也想乐呵乐呵。 端午时她就住在深山里，找到芦苇后原本打算自己包些粽子，但是因为要砌水池、做鸡舍，最后不了了之。 等她之后想起来时，端午节已经过了大半，苏夏也就没有心情再包粽子。 如今眼看快要中秋，她还在逃荒路上，怕也没有时间做月饼。 既然如此，只能吃些好的了。 苏夏特意选了一个人少的位置，就是为了方便吃东西。 她见那群官兵吃得正香，再也忍不住，从空间拿出吃食大口吃起来。 她敢这么大胆，是因为县令的队伍就距离她百步之遥，不可能有流民敢抢吃食。 而且大家都在准备自己的吃食，根本没有人注意苏夏。 她吃饱喝足，便打地铺休息。 苏夏又跟着县令的队伍走了两日，宁治县距离下一座县城十分远，中途也没有驿站，他们一行人没有地方休息，便只能一直赶路。 赶路途中，苏夏突然看到有一个老婆子牵着孙女朝着县令的队伍走去。 第224章 打草惊蛇 但是她们还未走到县令面前，便被官兵拦下脚步。 “站住，你们是何人？” 老婆子吓得一脸惊慌，连忙带着孙女跪下，“官爷，官爷，求您行行好，让我们见大人一面吧，我们有要事，天大的要紧事。” 她是听周围流民说这是钦差大人的队伍，所以她才想来碰碰运气。 要是大人能替她们做主，她儿子孙子的仇，就能得报了。 牟县令脚步顿住，细细打量着眼前的老妇人还有她身边的小女娃。 老妇人瘦骨嶙峋，脸颊凹陷，旁边的小女娃也是细胳膊细腿，但却长着一个大脑袋。 显然是被饿成这副模样的。 牟县令看了不禁揪心，连忙吩咐鱼米拿来水囊和大饼，分给她们二人，“老人家，您怎么独自一人带着孩子赶路？” 老婆子看着吃食，下意识咽口水。 她一把接过吃食，将大饼分一半给孙女，一边吃，一边说，“呜呜，窝、窝和我儿子他们走散了呜呜......” 如果不是逼不得已，她不会带着孙女过来。 前两日，她们一整个村的人进入林子里歇脚，没想到会撞见一群黑衣人。 那群黑衣人不知道是在密谋什么，十分神秘，发现他们后，什么话都没有说便开始杀人。 那天夜里，许多村民都被杀了，她大儿子拼死拦住黑衣人，才护住她家人逃出林子。 只是他们逃跑得匆忙，再加上天黑，他们在林子里迷了路，老婆子无法，只能带着孙女走出山林。 她原本以为和孙女要被饿死，亦或者被人吃掉，没想到会遇见官兵。 她起初只是想将林子里的事情告知官兵，让他们去搜查，看能不能找到她儿子，没想过他们会给吃食。 看着大人递来的食物，她真的忍不住了。 逃荒这一路，她们全家都没多少口粮，因为宁愿挨饿也不想和其他人一样吃那种肉，全家都饿得只剩下皮包骨头。 牟修齐一听还有隐情，目光不由落在不远处的林子里。 他低声道：“你们慢些吃，吃完再说也不迟。” 老婆子点点头，快速吃完大饼，三言两语将前两日遇见的那群黑衣人之事说了出来。 “黑衣人？你的意思是，那群人嗜杀成性，看见你们便杀？” 老婆子连连点头，“对对对，我孙女也看到了。” “呜哇呜哇”小女孩想起那晚的事，再次被吓得哇哇大哭。 牟县令连忙拿出吃食哄着孩子，转头问老妇人，“他们有多少人？带的兵器是什么？” 老妇人直摇头，那晚天色太黑，再加上她怕得厉害，根本没有注意到这些。 牟县令眸色微沉，“鱼米，你带五人去林子里查看一番！发现后切莫轻举妄动。” 他可不希望鱼米有去无回。 “是！大人！” 苏夏听见动静，下意识警惕起来，看向鱼米等人离开的方向。 看来今晚会有大事要发生。 裘承襄眉头皱起，“风雨欲来。” 谈风握着刀柄，一脸严肃，“大人，他们果然按耐不住了。” “若是鱼米没有回来，你便去他身边保护他。” “那大人您呢？” “我是钦差，若是死在路上，他们都脱不了干系。” 牟修齐刚正不阿，光是调低粮价就动了太多人的利益，他还抓住贪官污吏，将粮草被贪污一事上奏圣听，甚至暗中以百姓的名义给萧家军送粮食。 莫说北阳王不会放过他，就连周边几个县城也对其虎视眈眈。 若是让他继续留在北边，迟早会被他们生吞活剥。 他猜到北阳王会秘密上奏，奏折中多半都会说永泽县百姓只知县令不知皇帝，所以在牟修齐将功劳推给他时，他并没有拒绝。 他原本是去信给太师，求老师相助，将牟修齐带回京城，在京城周边寻一个县城或者州府任职。 可不曾想，还是晚了一步。 在北阳王势力的一番运作之下，牟修齐被调往南福州。 美其名曰是锻炼他的才能，造福百姓，倒不如说是送他去死。 原本他以为让牟修齐随自己一同南下至少能保证他在北地的安全，没想到他还是低估了那群人的心狠。 想必牟修齐已经想通其中关窍，所以自离开永泽县后，他一直与自己保持距离，就是不想牵连他。 可他越是这般，他越是不能坐视不理。 鱼米迟迟未归，营地等待的众人都有些焦虑不安。 就连苏夏也开始担心起来。 在她看来，只要是黑衣人，都不简单。 正如她上次在山谷中看到的那群黑衣人，竟然还私造兵器。 可惜当时连万家人都没有瞧出异样，她作为一个普通人，更加不知道那是谁人的势力。 像牟修齐这样清正廉洁的官员，多半都会遭人嫉妒，黑衣人不会是派来杀他的吧？ 不得不说，苏夏真相了。 在距离队伍约莫几百步距离的山林里，一男子一脸严肃看着周围的几个孩子，“方才告诉你们的话，可记住了？” 男孩惊恐点头。 “你不想替你爹报仇了吗？” “想！” 男子下巴微点，两个孩子便哭着跑出林子。 他没能抓住那祖孙俩，竟让她们打草惊蛇。 不过他见牟修齐对突然出现的陌生人都如此亲切，看来他真如同传闻所说，是个一心为民的好官，甚至连还心存怜悯。 但是在乱世，怜悯是最没有用的，也是致命的。 两个孩子从林子里冲出来，哭声顿时引起众人的注意。 “呜呜呜呜......” 众人抬眸看去，只见两个穿着破烂的男孩从林子里跑出来，他们的目标很明确，官兵的队伍。 牟修齐也不是傻子，先是来一对祖孙，接着又出来两个男孩，哪儿有那么巧的事。 而且这两个孩子的眼神与方才的祖孙俩完全不同，一个是带有目的的冲，另一个是乞求。 他看人的眼光，向来不会出差错，这两个孩子绝对有问题。 不过，他躲得了一时，躲不了一世。 同理，救得了一时，救不了一世。 只是他怎么也没想到，那两个孩子竟然不是冲他来的，而是直奔裘承襄。 第225章 刺杀 裘承襄也没有料到，他们竟然盯上自己。 不过他们注定要失望了。 裘承襄虽心善，但也不是任人拿捏的主。 在那两个孩子还未跑到他面前，他便大喝一声：“拿下！” “大人，大人，求您给我们一点儿吃食吧......” 两个孩子心里满是疑惑，这情况，为什么和那个大哥哥说的不一样？ 不是说没有带刀侍卫保护的那个人很和善吗？ 可是他们看眼前这个人，分明很凶。 “呜呜呜......”两个孩子立刻施展他们的绝技。 官兵困住两人，不料那孩子竟然张嘴便咬在他们手上，官兵吃痛的瞬间，两个孩子立刻挣脱开，朝着裘承襄扑去。 “大人小心！” 说时迟，那时快。 眼看人近匕现，一支利箭从男孩左侧射来，正中他的腰腹，连带着将旁边的男孩也一并撞开。 饶是如此，那孩子手里的匕首还是不可避免划伤裘承襄的手臂。 一个孩子当场晕厥过去，另一人还在叫嚣，“狗官，我要杀了你，给我爹娘报仇！” “杀了你！”他龇牙咧嘴狂吼。 众官兵立刻将其压制住。 他们瞥见孩子腰侧的利箭后，皆惊讶看向收弓的苏夏。 苏夏射箭时特意用的是自制的箭，这样一来，即便官兵想追问，她也可以说是打猎用的。 但也正是因为她用的箭不好，所以众人才十分震惊。 牟修齐压下心头的震惊，连忙蹲下身查看裘承襄的手臂，“师兄，你没事儿吧？” 谈风也一脸自责，他身为贴身侍卫，却没有保护好大人。 “大人——” 裘承襄捂着发麻的手臂，强行咬着舌头，“无碍。去将那位小兄弟请来。” 此人光凭一支自制的羽箭便能将两个孩子射倒，这般实力，实在不容小觑。 也许，他找到可以保护牟修齐的人了！ 一男子站在林子里看着队伍中发生的一幕，不由握紧拳头，“成事不足败事有余的东西！” 他原本还以为他们两人是特意绕开牟修齐，想出其不备，没想到他们竟然是认错了人！ 若是杀了裘承襄也便罢了，可竟然没有杀死。 他狠狠盯着苏夏的身影，气得咬牙切齿。 都怪这个该死的拦路虎！ “草民苏——李狗蛋，见过两位大人！” 苏夏话音一转，愣是将“苏”发成“是”。 “小兄弟箭术不错，师承何人？” 裘承襄询问苏夏时，任由医官给自己处理伤口，愣是没有痛呼一声，仿佛察觉不到痛楚一般。 “家中有长辈会打猎，从小跟着学的。” 事实上，苏夏的箭还没有射过猎物。 “你可愿意加入到南下的队伍中？” 苏夏做梦都没有想到，自己不经意间露了一手，竟然能破例被邀请做牟修齐的护卫。 可是，当她猜到还有人想对牟修齐不利时，原本坚定的心，开始摇摆不定。 起初她是图跟着县令方便，现在看来，县令的麻烦也不少呢。 敢对县令下手的可不是一般人，她没有百分百的把握，不敢冒险。 苏夏看了看四周，犹豫一瞬，摇了摇头，低声道：“草民可以跟在队伍后面，暗中保护县令大人！” 她这些时日一直跟着县令的队伍，受惠不少，按理说加入官兵的队伍是最佳的选择。 不过苏夏觉得牟县令更需要一个暗卫，正如今日这样，谁也不会料到她会保护他们。 而她也不想和一大群男人挤在一起睡。 当然，最重要的两点，她怕暴露女儿身、暴露空间。 所以还是有些距离比较好。 裘承襄倒也没有强求，反倒大方一笑，看向谈风，“给他官制羽箭！” 他笑着看向苏夏，“以你的箭术，必须得上等的羽箭才能配得上。” 苏夏惊喜拿着官兵递过来的箭杆，这些羽箭比她空间里的还要好一些，只要她多加练习，肯定能将弓箭的杀伤力发挥到最大。 “多谢大人！” 收了羽箭，就代表她要远距离保护牟修齐和裘承襄。 于苏夏而言，比近距离保护要好一些。 若是距离太近，她担心自己遇到危险时会下意识利用空间，届时若是暴露了，后果不堪设想。 苏夏南下的心，已经抑制不住了。 医官见他们谈完要事，这才开口道：“匕首上有毒，但好在不是见血封喉的毒。” “好在那位小兄弟及时射出一箭，否则匕首 若是刺入胸膛，后果不堪设想。” 裘承襄和牟修齐不禁后怕，若是再差一点点儿，人就没了。 “真是多亏那个小兄弟。” 牟修齐惊讶看着苏夏离去的背影，明明那么小的身躯，竟然能迸发出这样的力量。 若是加以训练，他定能成为高手中的高手。 也许，以后能够和萧乘舟一样，年少成名，统率大军抵御北蛮。 苏夏若是知道牟修齐心里的想法，定会离他远远的。 整个黎国，还没有女子为将的先例。 曾经倒是有女子代兄参军，即便她已经小立战功，最后的下场还是不太好。 那位女兵不是在战场上被蛮子杀死的，而是身份被发现，又被有心人利用，最后诛九族。 苏夏若是当真进入军营，按照黎国贪官污吏的比例，她一定还没成名就身先死。 这也是苏夏不敢加入到官兵队伍中的原因。 哪怕牟修齐是再好的官，她都不敢相信他能做到男女平等。 她本事再大，也不敢拿自己的性命做赌注。 苏夏回到自己的位置休息时，谈风正打量着两个孩子的样貌。 谈风惊讶道：“大人，这孩子似乎是顺清县县令的小儿子。” “另一个不知是谁家的，但多半也是那日斩首狗官的亲眷。” 他们抓住狗官时，那几人的亲眷都跑了不少，没有跑掉的，则是被关押在地牢中。 而刺中裘承襄胳膊的那个男孩竟然是从永泽县地牢中逃出来的囚犯！ 牟修齐没有想到，自己刚离开永泽县不久，地牢中的囚犯已经被人提出。 他气愤十足，“他们简直目无王法！” 为了杀他，竟然藐视朝廷法度，甚至利用十岁孩童！ 第226章 人不可貌相 裘承襄长叹一口气，“南下之路怕是比想象中的还要难走。” 他们对那两个孩子盘查一番，这才知道原来他们打算刺杀的是牟修齐，没想到误打误撞竟然杀错人。 裘承襄真是欲哭无泪。 他就说，平白无故，怎么会有人刺杀他。 原来他是替牟修齐挡了一刀。 牟修齐实在汗颜又内疚，“师兄，抱歉，是我连累了你。” 原本以为他们佯装不和，就能将裘承襄摘干净，但是抵不住刺杀之人眼神有问题。 不得不说，牟修齐运气还挺好。 裘承襄给他挡了一刀，又给他寻到一个得力的护卫，他简直就是人生赢家。 当然，两人都十分谨慎，不可能完全相信苏夏。 可经过方才的一番试探后，两人倒是觉得那人或许是真心的，而不是为了混入队伍中。 牟修齐一脸无奈和庆幸，这乌龙，又有谁能料到呢。 “师兄放心，我离开时带了不少药材，定能让你早些痊愈。” 原本那些药材是给自己准备的，没想到他还没用上，就先给裘承襄用了。 裘承襄等医官替自己包扎好伤口后便进马车中休息，就连晚膳也是谈风亲自送去马车。 鱼米回来时，天色已经完全黑尽。 他一脸严肃回禀：“大人，林中确实有许多人停留的痕迹，只是我等沿着痕迹追寻，没有发现黑衣人的踪迹。” 牟修齐看向漆黑的林子，沉吟片刻，道：“不用查了。他们方才利用幼童行刺，如今师兄已经受伤，想来他们今晚必定会按耐不住再次动手。” 鱼米惊呼：“裘大人受伤了？那大人你可有伤着？” 他围着牟修齐转了一圈，发现他衣袖上沾染了血迹。 牟修齐摇头，“我无碍。凶手认错了人。” 鱼米闻言一愣，还有这样的事？ 他听说是一个流民射箭护住裘承襄，心里觉得惊讶。 他下意识看向流民人群中，其中有好几个背着弓箭的人，不知道大人说的是谁？ 鱼米的目光下意识落在一个身材魁梧的汉子身上，那人一看就不是普通人。 牟修齐一看便知道鱼米认错了人，他暗暗指着与那名汉子截然不同的方向，笑道：“是那位小兄弟。” 鱼米顺着牟修齐手指的方向看去，惊讶看着那个瘦小的人，一脸不可置信。 人不可貌相啊！ 那人离他们这么远，竟然还能射中凶手，看来其箭术很是高超！ 鱼米在得知那人会暗中保护他家大人后，心里有些高兴。 他主近，那人负责远处，如此一来，大人的安危可得到保障。 既然是暗卫，官兵自然要尽可能减少与苏夏的接触，看见也得装作不认识。 这样正好符合苏夏的心思。 经历傍晚的刺杀后，他们今晚注定休息不好，就连那群流民也有些担忧。 官兵在守夜，流民队伍中也有人在守夜。 苏夏不知道，因为她拒绝加入队伍，反倒让裘承襄和牟修齐两人相信她不是其他人派来接近他们的。 她现在处于官兵和流民之间，位置十分尴尬。