《开着房车去古代逃荒》 第252章 第252章 一时间，会所门庭若市，将对手宜雅轩的风头完全压了下去。宜雅轩的掌柜钱镜气得差点吐血，他想找二皇子评理，却被自己的父亲拦住。 “商场如战场，要堂堂正正地打败对手。”钱刚语重心长地说道。 钱镜虽然不甘，但也只能照做。他先是复制了狼人杀的玩法，却对那独门秘制的锅底无计可施。 钱镜再次气得七窍生烟。就在这时，楚岳收到家书，说他兄长病重。冷欣然虽然觉得这可能是调虎离山之计，但也不能不放楚先生回乡。 临行前，她亲自准备了丰厚的路费盘缠，还派了两个机灵的小厮随行服侍。楚岳感动得热泪盈眶，再三保证早去早回。 楚先生走后，他的四个得意弟子轮番派夫人来访，为冷家撑腰。他们都是龙门城有头有脸的人物，这一举动无疑给了冷家极大的支持。 然而，就在这时候，有人开始在龙门城散布谣言，说冷欣然与钱琛础有私情。 这几日，外面的流言愈演愈烈 “呵。”她轻笑一声，眼底闪过一丝嘲讽。烛光摇曳，在她脸上投下忽明忽暗的阴影。 若是寻常女子遇到这等事，怕是已经寻死觅活了。可她是个现代人，这种事对她来说不过是个笑话。名节？清白？在她看来，这些虚无缥缈的东西，哪有命重要。 不过这事儿还是得解决，毕竟几个孩子还在长身体，可不能让他们受了委屈。思及此，她眉头微蹙，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。 “鲁霖。”她开口唤道。 门外脚步声响起，鲁霖快步走入，躬身行礼：“夫人。” “最近外面的流言，你应该都听说了。”冷欣然端起茶盏，目光落在袅袅升起的水雾上，“去查查，重点关注镇南伯府、宁明伯府和钱氏。” 鲁霖面色阴沉，眼中闪过一丝冷意：“这些人太过分了。夫人放心，我这就去查，定要揪出这些见不得光的东西。” 他转身要走，又停下脚步：“夫人，要不要给大人写封信？” “不必。”冷欣然微微一笑， “有些事，当面说更好。” 待鲁霖离开，她又叫来管家谭勇。昏黄的烛光下，谭勇那张饱经沧桑的脸上写满了担忧。 “勇子，”冷欣然声音平静，“最近府里下人们的言行要严加管束。若有谁敢在背后嚼舌根，立刻处置。” 谭勇躬身应下：“老奴明白。这些天我已经注意到一些风言风语，正想着要如何处置。” “从严处理。”冷欣然淡淡道，“流言这种东西，就像野火，不及时扑灭，很容易就会烧到无法收拾的地步。” 晚饭时分，她主动向几个孩子提起此事。饭厅里一片寂静，只有碗筷相碰的声响。 “娘！”冷江猛地站起，椅子在地上发出刺耳的摩擦声，“我这就去找他们算账！” 范长康和方永康也怒气冲冲地放下筷子，眼中满是愤怒。 “都坐下。”冷欣然轻声道，目光柔和地看着几个孩子急切的面庞，“你们还小，这种事不该你们操心。” “可是娘......”冷江攥紧拳头，指节发白。 “没什么可是。”她看着几个孩子，语气温和却不容置疑，“你们只管读书，若有人拿这事寻你们麻烦，就告诉夫子。至于其他的，交给为娘处理就是。” “娘，你打算怎么处置？”冷江还是不甘心。 冷欣然露出一丝意味深长的笑意：“自然是要他们付出代价。”她端起茶杯抿了一口，“污蔑将士家眷，这可是大罪。” 夜色渐深，院子里传来此起彼伏的蛙鸣。冷欣然来到后院的房车里，掀开帘子时，一股熟悉的气息扑面而来。 晏守诚正坐在那啃鸭脖，看见她进来，笑着招呼道：“来，一起吃。” “你倒是会享受。”她在他身边坐下，看着男人满手油光的模样，忍不住摇头。 “说吧，最近家里有什么事？”晏守诚一边啃着鸭脖，一边随口问道。 冷欣然看着他的侧脸，片刻后才开口：“外面在传，我和钱琛础有私情！” 晏守诚手上的动作顿了顿，随即笑道：“就这事？” “你就不怕我真和他有什么？”她故意问道。 “媳妇儿，”晏守诚放下鸭脖，转过身认真地看着她，“咱俩什么感情？你能看上那种弱不禁风的？” 冷欣然白他一眼：“人家可是美男子。” “得了吧，就那小白脸。”晏守诚搂住她的腰，语气中带着几分得意，“哪有你相公我这一身腱子肉有味道？” “去你的。”她推开他，却忍不住笑出声来，“说正经的。” 晏守诚也收起玩笑：“你打算怎么办？” “我让鲁霖去查了，等查出证据，就去官府告他们。”冷欣然道，眼中闪过一丝寒意，“这事要闹大，不然他们还以为咱家好欺负。” “嗯，就该这么办。”晏守诚点头赞同，“需要人手就跟鲁霖说。” 冷欣然靠在他肩上，声音轻柔：“你就不怕外面真传出什么？” “怕什么？”晏守诚捏捏她的脸，语气坚定，“我相信你。” 次日一早，鲁霖就带来了消息。 “夫人，查到了。”鲁霖面色阴沉，“这事是镇南伯府二夫人指使的。她派人在各处散布谣言，还收买了几个说书先生，专门编排夫人的故事。” 冷欣然放下手中的账本，眼中闪过一丝冷意：“可有证据？” “有。”鲁霖从怀中取出一叠纸张，“这是那些人的供词，还有收受银钱的证据。” 冷欣然仔细翻看着文书，嘴角勾起一抹冷笑：“镇南伯府二夫人？倒是好胆量。” “夫人，要不要......”鲁霖欲言又止。 “不急。”冷欣然将文书收好，“再等等，看看还有谁会跳出来。” 鲁霖立刻会意：“属下这就去查。” 另一边，钱琛础独卧在书房的软榻上，眉头紧锁。案头堆积如山的文书早已被他搁置一旁，此刻他的心思全然不在公务之上。 一整夜，府中下人们来来往往，每一次脚步声响起，都让他心头一紧。他不断抬头望向门口，期待又害怕听到任何消息。手中的茶盏早已凉透，他却浑然未觉。 “少爷，打探到了。”玉山快步走进，脚步轻得几乎听不见声响。他垂首站定，低声禀报，“晏夫人一切如常，早起习武，晌午处理庄子上的事务，傍晚还去了趟码头。看起来，似乎并未受到影响。” 这本该是个好消息，却让钱琛础心中更添几分煎熬。他站起身，在书房内来回踱步。烛光拉长了他的身影，在墙上投下一道摇曳的剪影。 “她当真一切如常？”他停下脚步，眉头紧锁。 玉山犹豫了一下，补充道：“属下派人暗中观察了整日，晏夫人举止从容，笑语如常。倒是身边的大丫鬟秋燕，今日去了几趟城南。” “去了城南？”钱琛础眸色一沉。城南是龙门城最大的私家侦探聚集地，难道她已经在暗中调查此事？ 若她真的不在意，为何要派人调查？若是在意，又为何表现得云淡风轻？ 第253章 第253章 “都是我的错。”他喃喃自语，手指无意识地摩挲着桌面。 每一次晏府登门，每一次码头相见，明明都是为了商议生意上的事。可人言可畏，谁又能保证不会被人误解？若能避嫌谨慎些，又怎会让人造谣生事？ 作为男子，名声受损尚且无妨。可她是女子，清白名节岂容玷污？更何况，她还是自己好友的妻子。 想到晏守诚，钱琛础的心更是沉重。朋友妻，不可欺。即便只是谣言，也已让友人蒙羞。想起晏守诚待他的知遇之恩，他恨不得给自己一个耳光。 地上散落着揉皱的纸团，那是他反复修改却始终不满意的解释信。他一遍遍斟酌着用词，生怕任何一个字都会引起误解。 “收拾一下吧。”他对玉山说，“让人准备轿辇，我要去一趟晏府。” “少爷！”玉山急忙劝阻，“现在这个时候去晏府，只怕会让谣言愈演愈烈。” 钱琛础的脚步一顿，苦笑着摇了摇头。是啊，此时此刻，他连登门道歉的资格都没有。 而晏府内，一片祥和。 青石板铺就的庭院内，晨露未干。冷欣然正在准备早膳，指挥着下人们布置餐桌。她的眼角微微上扬，唇边挂着浅浅的笑意，仿佛那些纷扰谣言与她无关。 练剑坪上，几个孩子正跟着鲁霖习武。寒风中，竹棍相击的声响清脆悦耳。鲁霖虽戴着面具，但那双凌厉的眼睛足以震慑人心。他的目光如刀，扫过每一个学生的动作。 唯独对着阿莲时，他的眼神会变得柔和，仿佛冰雪消融。 几个男孩看在眼里，却并不嫉妒。他们自己何尝不是把妹妹当成掌心明珠？即便是平日里最调皮的二郎，此时也正认真地纠正着妹妹的动作要领。 阿莲练得专注，每个动作都一丝不苟。她的额头渗出细密的汗珠，但始终不肯停下来休息。站在一旁的丫鬟们虽然心疼，却也不敢出声劝阻。 这是冷欣然定下的规矩——下人不得干预孩子的教育。在这个等级分明的时代，主仆有别是铁律。 她给予下人体面，却也要求他们守住本分。这份体面是恩赐，不是平等。前车之鉴就在那里——一个不知分寸的丫鬟，已被她亲手教训后发卖。 冷欣然正在厨房里亲自尝试着汤的味道，秋燕悄声走到她身边：“夫人，城南那边有消息了。” 她轻轻放下汤匙，目光依旧温柔：“说说看。” “查到了，是长安伯府二房的人在背后推波助澜。”秋燕压低声音，“他们买通了几个说书人，故意散布谣言。” 冷欣然点点头，仿佛早有预料：“让人继续盯着，我要知道他们每一步动作。” “夫人真的不打算现在就......” “急什么？”冷欣然往汤里加了一撮盐，“兵法云：谋定而动。让他们先蹦跶几天。” 秋燕还想说什么，却被打断了。外面传来通报声，说是尹氏来访。 冷欣然整理了一下衣裙，脸上重新挂上温婉的笑容：“去准备茶点，就用早上新到的龙井。” 尹氏的到访很是高调。几车礼品彰显着对冷欣然的支持，轿辇上“尹”字的族徽格外醒目。 在暖融融的花房里，二人相对而坐。阳光透过玻璃照进来，映得满室生辉。 “都是谣言，清者自清。”尹氏端起茶盏，语气温和。 冷欣然浅笑：“我心如明镜，何须为恶意所困？他们想看我崩溃，我偏要活得滋润。” “你师祖已派人彻查此事，”尹氏拍着她的手，“很快就会真相大白。对了，你可要去参加下月初的宫宴？” “自然要去。”冷欣然眼波流转，“不去的话，岂不正中他们下怀？” 眼见冷欣然胸有成竹，尹氏也就放下心来。她深知这个徒侄媳妇的手段，从不莽撞行事，却也从不轻易放过任何人。 秋燕轻手轻脚地端来一盏热茶：“夫人，要不要让大爷提前回来？” “不必。”冷欣然接过茶盏，“他在外忙着要事，这点小事，我自己能处理。” 更令人气愤的是，在这种时候，晏家人为了对付晏守诚，竟不惜自污家门。 晏守诚是晏家的人，这是无可否认的事实。一笔写出的晏字，在外人眼中便是一家人。如今晏守诚被戴上绿帽，又怎能让其他晏家男人脸上有光？晏家人的所作所为，已经超出了冷欣然的容忍限度。 冷欣然冷笑一声，正常人家遇到这等丑事，不该是极力遮掩吗？偏偏晏家人却要闹得人尽皆知。这般不择手段，着实令人不齿。 “夫人，您找我？”萧英俊的声音从门外传来，打断了她的思绪。 “进来吧。”冷欣然整理了一下衣袖，示意萧英俊落座。 萧英俊注意到夫人眼底的疲惫，犹豫片刻后开口：“夫人，要不要先休息片刻？” “不必了。”冷欣然摆摆手，“我有件事要你去办。” 她停顿片刻，眼中闪过一抹寒意：“你去村里一趟，替我传句话。就说晏家念在血脉情分上一再纵容，但我姓冷，绝不会容忍这等卑鄙小人在背后不断捅刀。” 萧英俊神色一凛，察觉到夫人语气中的杀意。 “若他们这次还要心慈手软，”冷欣然的声音越发冰冷，“那我便亲自动手，对付畜生，我不在乎脏了手。” 萧英俊喉咙微动，想说什么却又咽了回去。他深知夫人的性子，既然说出这样的话，就绝非虚张声势。 萧英俊躬身告退，快步往青松村赶去。一路上，他心中翻涌着各种念头。晏守远此番所为，分明是要将夫人逼死，同时也要彻底毁掉晏守诚。一个立志建功立业的男人，若背负了这样的骂名，还如何立足于世？ 到了族长叔家，院门大开，孙村长正好在里面。萧英俊暗自庆幸，省了再跑一趟的功夫。 屋内，族长叔正坐在太师椅上，一张老脸布满愁云。孙村长站在一旁，眉头紧锁。两人显然已经得知了晏守远的恶行，正在商议对策。 “萧管事。”孙村长见他进来，连忙起身相迎，“快请坐。” 萧英俊也不客套，直接将冷欣然的话转述了一遍。屋内顿时陷入死一般的寂静，只听得族长叔粗重的呼吸声。 “老晏啊，”孙村长打破沉默，“这事不能再拖了。” 族长叔双手撑在膝盖上，身子微微发抖。他抬起头，浑浊的眼中满是痛苦：“村长，你说该怎么办？晏守远毕竟是自家人......” “自家人？”孙村长冷笑一声，“他还把晏守诚当自家人吗？从守诚发迹开始，他就没安生过。那些暗地里使绊子的事，我都记着呢！” 族长叔无力地摆摆手：“以前那些都是小事......” “小事？”孙村长猛地站起来，“现在他要毁了冷家的名声，这是小事吗？守诚在外为国征战，他在家里给人戴绿帽子，这是小事吗？” 萧英俊默默给自己斟了杯茶，静观其变。这个选择其实并不难，孙村长必定会站在晏守诚这边，不论是为了村民的利益，还是为了公道。只有族长叔在纠结着该如何处置晏守远。 “族长叔，”萧英俊慢条斯理地开口，“您可能还不知道，晏守远这次不只是在村里散布谣言。他还派人去了县里，到处说晏夫人与人有染。” 族长叔猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。 “他还说，”萧英俊继续道，“三爷就是知道这事，才会迟迟不回来。您觉得，这话要是传到南疆大营，会有什么后果？” 第254章 第254章 孙村长一拍桌子：“这个畜生！他是要置守诚于死地啊！” 族长叔的脸色瞬间变得惨白。在战场上，最忌讳的就是后院起火。若这样的流言传到军中，不光会影响晏守诚的心境，更可能会让他陷入危险。 “你们说，”族长叔颤抖着声音问，“该怎么办？” 孙村长来回踱步：“必须立刻处置！不能再让他胡作非为了！要我说，直接将他们赶出村去！” “这......这......”族长叔握紧拐杖，“会不会太重了？” “太重？”孙村长冷笑，“他想害死守诚，想毁了冷家，这才叫太重！您要是心软，我就去请四伯爷来评理！” 族长叔沉默良久，终于艰难地点点头：“不必了，我是族长，该我去......” 萧英俊放下茶杯：“我去请祖父，若要将他们逐出村，有祖父在场更有分量。” “那就麻烦萧管事了。”孙村长说着，又转向族长叔，“走吧，老晏，早点把这件事了结了。” 族长叔慢慢站起身，佝偻着背，仿佛一夜间老了许多。萧英俊看着他的背影，突然开口：“晏三哥离开时特意嘱咐，若冷家有事，一切以夫人为重。若有人欺负夫人，必十倍奉还。这话，晏家上下都清楚。” 族长叔的脚步顿了顿，终究没有回头。 当日，在族长和族老的见证下，晏守远一族被除族逐出村。看着他们如丧家之犬般离去的背影，村民们窃窃私语，有人叹息，有人愤慨。 冷欣然执壶斟茶，热气氤氲中，她望向正襟危坐的萧英俊。 “晏守远那边的事都处理完了？”她语气平和，眼底却掠过一丝锐利。 萧英俊抿了口茶，神色凝重：“嗯，按您的吩咐，晏守远名下的人都从族谱上除名了。孙村长和您祖父都是见证人，这事板上钉钉，以后晏三爷跟那边再无瓜葛。” 茶盏在冷欣然手中轻轻转动，她若有所思地问：“族长那边情况如何？” “老人家......”萧英俊迟疑片刻，“心软，受了些打击。这几天精神不太好，需要调养。” 冷欣然眉头微蹙：“孙村长那边呢？” “村长的立场很坚决。”萧英俊放下茶盏，“直接下令驱逐出村，连过夜都不让。那家人不愿走，又是哭又是闹，躺地上打滚耍无赖。村长气得不轻，让人动手赶人了。” “我猜，晏守远最能闹腾吧？”冷欣然嘴角勾起一抹嘲讽。 萧英俊面色一沉：“他还跑去柴房拿了长剑，煽动其他人一起闹。说什么死也要留在村里，还威胁要同归于尽。幸好被眼疾手快的村民制住了，挨了顿揍。不过村民们念在一场，没下重手。” “农户们本就安分，能动手已是极限。”冷欣然轻轻摇头，眸中闪过一丝思索，“不过这事还得另想法子。” “要我去教训他一顿？”萧英俊试探着问。 “不合适。”冷欣然否决道，“村里族里都处置过了，咱们再出手容易惹人闲话。”她停顿片刻，眯起眼睛，“不过，钱琛础那边还没动手，晏守远也没少害他。” “我去提醒钱琛础郎？” “嗯，重点说晏守远已不是晏家人了。”冷欣然起身踱步到窗边，“剩下的，就看钱琛础郎的意思。” 夜色渐浓，房车中，烛火摇曳。晏守诚坐在冷欣然对面，听她讲述今日之事。 “你说我是不是太狠了？”她轻声问。 “狗日的该死！”晏守诚握紧拳头，指节泛白，“等我回去非抽烂他的嘴不可！那畜生，居然敢......”冷欣然靠进他怀里，轻抚他的后背：“消消气，跟那种人渣生气不值得。再说，说不定你没机会了。” “什么意思？”晏守诚一愣。 “钱琛础那边可不是好惹的，晏守远这回讨不了好。” “活该！”晏守诚咬牙切齿，“这狗东西早该遭报应！” 烛光映照下，冷欣然的神色晦暗不明：“这事对你影响最大，即便澄清了，还是会有人背地里议论......” “无所谓。”晏守诚不以为意地挥挥手，“咱自己心里清楚就行。况且，名声太好也是祸事，有点瑕疵反倒安全。” 他意味深长地眨眨眼：“生活要想过得去，头上得带点绿。” 冷欣然哭笑不得：“你倒想得开。” “得了吧，要是真绿了，我可受不了。”晏守诚嘀咕着，忽然正色道，“欣然，我相信你。” 冷欣然靠在他肩头：“钱琛础找你了？” “嗯，他写了急报来，一个劲儿解释，说他跟你清白得很。”晏守诚笑道，“也太小心了，我还能不信你么？” 夜深了，晏守诚不得不告辞。冷欣然独自坐在窗边，她本想把事情闹大，但现在看来还不是时候。她还护不住所有人，贸然出手，后果难料。思及此，她不禁揉了揉太阳穴。 几日后，案情有了突破性进展。查到了钱琛础的一个小妾梅絮参与其中。 “梅姨娘说是她一时嘴快，跟丫鬟议论才传出去的。”玉山跪在地上汇报。 “钱氏人信了？”冷欣然冷笑。 “七少自然不信，但梅姨娘愿意担责，也只能如此了。” “她现在在哪？” “关在柴房，没让大夫看......” 冷欣然轻轻摆手：“你快回去看看吧，或许人已经没了。” “啊？”玉山一愣。 她让人去查晏守远的底细，很快就有消息传回。这些年来，晏守远在外作恶多端，欠下赌债无数。有人说他常在赌坊出没，还有人说见过他深夜鬼鬼祟祟地进出某些见不得人的地方。 “少夫人，要不要......”萧英俊欲言又止。 冷欣然摇头：“不急，让他再蹦跶几天。” 她转身走进屋内，在案前坐下。桌上摆着一封信，是钱琛础派人送来的。她缓缓展开信纸，上面写着晏守远这些年的所作所为。 次日清晨，天还未亮，就有人来报：晏守远被人发现倒在城外的小路上，浑身是伤，已经断气了。 “查到是谁做的吗？”冷欣然问。 “说是赌坊的人，晏守远欠了他们不少钱。” 冷欣然轻轻“嗯”了一声，不再多问。 龙门城已有很长时间没有如此热闹了。 初夏的阳光透过茶楼的雕花木窗，在地面上映出斑驳的光影。茶客们三三两两聚在一起，热切地讨论着最近沸沸扬扬的大案。 “听说了吗？镇南伯府和长安伯府的人联手污蔑冷家小姐，现在可热闹了！” “可不是嘛，这两家也太不讲理了，冷家小姐可是出了名的贤良淑德。” “嘘，小声点，这两家都不是好惹的。” 自南方战事爆发以来，朝廷频频征调粮草兵马，加之物价飞涨，又连连败北，人心惶惶。就连最热闹的茶楼酒肆，也变得冷清了许多。但这桩案子却让龙门城重现了往日的喧嚣。 第255章 第255章 作为掌管都郊一带的府尹，邵刚坐在书房里，眉头紧锁。案卷堆积如山，每一份都与这起震惊龙门城的案件有关。 “宋师爷，你说这案子该如何处理？”邵刚停下手中的动作，抬眼看向站在一旁的老臣。 宋师爷捋了捋胡须，目光中闪过一丝思索：“大人，从证据上看，事情已经很明显了。镇南伯府和长安伯府的人确实做得不妥当。” 邵刚揉了揉太阳穴，起身踱步到窗前。院中的石榴花开得正艳，可他此刻无心欣赏。 “若是寻常案件，本官自然知道该如何判决。可这次......”他的声音里带着几分无奈，“镇南伯府背后是三皇子，长安伯府更有虑宁县主撑腰。更要命的是，我那女婿的亲姐嫁给了陈长策。这关系网，当真是让人头疼。” 宋师爷沉吟片刻：“大人可是担心得罪了这两家？” “不仅如此，”邵刚转身，面露愁容，“若判得太轻，鲁郎宁那边也不会善罢甘休。你也知道他的性子，认准了的事，九头牛都拉不回来。再说冷家和鲁家，也不是好相与的。这案子，当真是让本官左右为难。” 书房里一时陷入沉默，只有窗外传来几声清脆的鸟鸣。 “大人，”宋师爷缓缓开口，“老朽跟随您多年，深知您为人。若实在难以取舍，不如依律秉公处理。” “本官岂能不明白这个道理？”邵刚苦笑，“可若得罪了那两家......” “大人，”宋师爷意味深长地说道，“他们就算要报复，首先针对的也是冷家和鲁家。您若秉公办案，他们也无从说起。况且，这次案情已是众所周知，百姓们都在关注。若是大人能明断，反倒会赢得民心。” 府衙外，百姓们已经等候多时。来往的小贩看准机会，叫卖着瓜果点心。三五成群的百姓挤在一起，议论纷纷。 “快看，那不是冷家的轿辇吗？” 随着一声惊呼，众人的目光都聚集到了缓缓驶来的华贵轿辇上。 车帘轻挑，露出冷欣然清丽的容颜。她神色平静，仿佛对周遭的喧嚣充耳不闻。但只有贴身丫鬟知道，小姐的手一直在微微发抖。 堂上，邵刚正襟危坐。两侧的衙役手持水火棍，庄严肃穆。 “带犯人！” 随着一声令下，鲁总管和杜婆子被带上堂来。两人跪在地上，已经没有了当初嚣张的气焰。 “你等可知罪？”邵刚声音洪亮。 鲁总管额头抵地：“小的知罪。” “既然知罪，那就说说，为何要造谣污蔑冷家小姐？” 鲁总管和杜婆子对视一眼，支支吾吾说不出话来。 一旁的鲁郎宁冷笑一声：“大人，他们早已招认。是奉了主子的命令，故意散播谣言，说冷小姐与人有染，意图败坏冷家声誉。” “可有证据？” “证据确凿。”鲁郎宁挥手示意，立刻有衙役呈上一摞供词，“这些都是目击证人的口供，还有他们收受银两的证据。” 邵刚仔细翻看，眉头渐渐舒展。 就在此时，冷欣然忽然开口：“大人，民妇有个疑问。” 所有人的目光都投向这位美貌的少妇。她缓缓起身，明亮的眸子直视着鲁总管和杜婆子。 “我与这两位素不相识，他们为何要如此污蔑于我？总该有个缘由吧？” 鲁总管面色一变，豆大的汗珠从额头滑落。杜婆子更是直接趴在地上，瑟瑟发抖。 这看似简单的问题，却直指事情的核心。若是无冤无仇，谁会平白无故地害人？背后究竟是谁在操控这一切？ 邵刚也没想到冷欣然会突然发问。他看着堂下神色各异的众人，心中暗叹一声。这案子，怕是没那么容易结束了。 堂外的百姓听到这个问题，也都屏住了呼吸。谣言四起时，他们或多或少都传播过那些不实之言。现在真相即将大白，每个人都迫切地想知道答案。 然而鲁总管和杜婆子就是不肯开口，任凭如何审问，都只说是一时糊涂，想讨好主子才这么做的。 花厅里静悄悄的，檀香缭绕，只有冷欣然和鲁霖两个人相对而坐。院子里的丁香开得正盛，阵阵幽香随着微风飘入。 鲁霖坐在花梨木圈椅上，身子挺得笔直，眼神不停地往门外瞟。虽说门敞开着，几个丫鬟就在外头候着，可他还是坐立难安，双手不自觉地摩挲着茶杯，恨不得这杯茶快些见底，好找个由头离开。 冷欣然注意到他的不自在，嘴角勾起一抹苦笑。自从钱氏的事情之后，府里但凡是个男人，见了她都像躲瘟神似的，生怕沾上半点关系。就连平日说话都要隔着老远，仿佛她会吃人似的。 “我这是造了什么孽啊。”冷欣然在心里叹息。转念一想，这倒也不完全是坏事，至少能让那些居心叵测的人知道分寸。 “你说得对，”鲁霖压低声音，左右看了看才开口，“把他们往勾结倭寇那边引，这罪名可就大了。朝廷现在最忌讳的就是这个。” 冷欣然轻轻点头。 “镇南伯府和长安伯府就算有靠山，也不敢担这个风险。”鲁霖眉头紧锁，“他们多半会推出几个庶子顶罪，说是因为私仇才造谣生事。这样既能保全自己，又能摆脱嫌疑。” “这是意料之中的事。”冷欣然端起茶盏，轻轻抿了一口。茶水已经凉了，带着几分苦涩。 她其实早就料到会是这样的结果。若真要置他们于死地，当初在公堂之上就该咬死不放，闹得天翻地覆。可那样的代价太大，她还不想把事情做绝。 鲁霖看着她这般明事理，不禁有些刮目相看。记得当初钱氏的事情闹得沸沸扬扬时，他还以为这位表妹会寻死觅活，没想到她不仅挺了过来，还变得更加理智冷静。 “我会让人继续盯着那两府，”他正色道，“这次非得给他们点教训不可，免得他们以为咱们好欺负。” “多谢表兄。”冷欣然微微颔首，“不过也要小心行事，别让人抓住把柄。” “这个自然。”鲁霖应道，随即起身告辞。 目送鲁霖离开后，冷欣然回到寝室，借着休息的由头进了房车。让她意外的是，晏守诚居然在厨房里忙活，油烟味和香气混杂在一起。 “你怎么来了？”她好奇地问，“不是说要巡边吗？” 晏守诚正在炸鸡块，闻言头也不抬地说道：“路上碰上大雨，队伍暂时停下了。我就趁机溜过来看看你。” “那你是怎么避开人的？”冷欣然有些担心，“要是被人发现......” “在破庙里支了帐篷，说是补觉。”晏守诚笑着把最后一批鸡块捞出来，“昨晚值夜，没人会怀疑。再说了，谁会想到我在这里？” 冷欣然这才稍稍放心，帮着他把鸡块装盘，又从冰箱里拿出两罐啤酒。两人坐在沙发上，一边吃一边聊天。 “案子审得怎么样？”晏守诚问道，“那个邵刚没给你使绊子吧？” 第256章 第256章 “他倒是想和稀泥，”冷欣然冷笑一声，“被我用军心大计逼得不得不表态。这种墙头草，不给他点压力，他就装糊涂。” “邵刚那种人，向来是看风使舵。”晏守诚嗤之以鼻，“玄德皇也真是瞎了眼，用这种人当长安衙尹。” 冷欣然玩味地看着他：“就怕老天子这时候犯糊涂，给他们开脱。” “不会的，”晏守诚胸有成竹地说，“南边倭寇未退，北边又有蛮族虎视眈眈，他哪敢节外生枝。再说了，这事关系到军心士气，他不会不明白轻重。” 两人正说着，忽听外头传来脚步声，冷欣然赶紧出去应付。好在只是丫鬟送茶点，并未起疑。 与此同时，镇南伯府内，气氛却凝重得令人窒息。 书房里，茶盏碎了一地，几个衣着华贵的年轻人跪在地上瑟瑟发抖。镇南伯怒气冲冲地来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。 “当初造谣时的胆子呢？”镇南伯突然停下脚步，怒不可遏地喝道，“现在怎么成了这幅怂样？” 跪着的几个庶子噤若寒蝉，大气都不敢出。他们心里清楚，这次是真的玩大了。 最后还是镇南伯疲惫地挥挥手：“这次谁也救不了你们，认命吧。” 几个庶子这才哭喊求饶起来，有人甚至抱住镇南伯的腿，却被他一脚踢开。 “外头那些人的下场，你们也看到了，”镇南伯冷冷地说，“能留着性命就不错了，别指望其他的。” 有人试图辩解是听了世子的话才这么做的，立刻被镇南伯厉声喝止：“住口！谁让你们多嘴的？” 这些庶子，从一开始就注定要成为弃子。他们的命运早已被注定，只为保全这个家族的根基。 镇南伯走到窗前，看着院子里那株老梅，神色复杂。他知道，这次的事情不会这么容易就结束。冷欣然那边显然不会轻易善罢甘休，而朝廷那边的态度也很明显。 想到这里，他不禁头疼起来。这些年来辛辛苦苦经营的一切，可不能毁在这些不成器的东西手里。正想着，管家匆匆进来禀报：“老爷，长安伯府来人了，说是有要事相商。” 镇南伯眉头一皱：“现在这个节骨眼上来见我？”他沉吟片刻，“让他们去偏厅等着。” 陈长策立在书房中央，眼神阴鸷，面目狰狞。他的目光落在父亲身上，带着几分挑衅，几分戏谑。窗外月光被厚重的云层遮蔽，书房内烛火摇曳，在墙上投下不安分的影子。 昔日那个虽然纨绔但尚知分寸的二公子早已不见踪影。取而代之的，是一个眼神中透着戾气的陌生人。自从那场意外后，他的心境便一点一点地扭曲，像是一株被风雨摧残的树木，渐渐长歪了。 “父亲这是要软禁我？”陈长策冷笑一声，手指轻轻敲击着檀木桌面，“还是打算把我交出去，向皇上表忠心？” 檀木桌面传来规律的叩击声，一下一下，仿佛敲在陈伯爷的心上。他的手指微微颤抖，死死盯着这个逐渐陌生的儿子，心头泛起一阵寒意。 门外传来沉重的脚步声，几个家丁正在外头候着。陈伯爷特意挑选了几个膀大腰圆的，就怕二公子闹起来。 “你这是什么话？”陈世子皱眉，迈步上前想要安抚弟弟，“父亲不过是担心你...” “担心？”陈长策讥讽地打断兄长的话，眼中闪过一丝狠厉，“是啊，担心我给陈家招祸吧？那不如直接把我交出去，让我给陈家当替罪羊！” 烛火突然剧烈晃动，仿佛被他的怒意所惊。 “放肆！”陈伯爷猛地拍案而起，书桌上的茶盏被震得跳动，发出清脆的响声。茶水溅出，在宣纸上晕开一片墨迹。 “你以为父亲是在乎什么家族声誉吗？”陈伯爷脸色铁青，胡须微微颤抖，“是在乎你的性命！” 陈长策却像是听到了什么可笑的事情，仰头大笑起来。笑声中带着几分凄厉，几分疯狂：“性命？我的性命在您眼里值几个钱？您不过是怕我连累了陈家，连累了您的官位罢了！” 他的笑声回荡在书房里，显得格外刺耳。烛光下，他的面容扭曲，眼中闪烁着病态的光芒。 “来人！”陈伯爷厉声喝道。 两个家丁立刻闯进书房，警惕地看向陈长策。他们手中攥着麻绳，显然早有准备。 “把二爷绑起来。”陈伯爷闭上眼，声音里带着深深的疲惫。他不忍看到接下来的场面。 “你敢！”陈长策暴怒，一把推开靠近的家丁，“你们谁敢动我？” 家丁们犹豫着上前，眼神不住地瞟向陈伯爷，等待进一步的指示。 “还不动手？”陈伯爷沉声道，“再耽搁，你们全家都别想在龙门城混下去！” 这句话似乎给了家丁们勇气，他们一拥而上。陈长策虽然挣扎，但终究敌不过四个壮汉。 在家丁们举着麻绳靠近时，陈长策突然露出一个诡异的笑容：“父亲，您真的以为，把我关起来就能太平了？” 这笑容让陈伯爷心头一颤，连忙喝道：“堵住他的嘴！” 家丁手忙脚乱地塞了块布进陈长策嘴里，将他牢牢绑住。过程中，陈长策的目光始终死死盯着父亲，那眼神中的恨意几乎要化作刀剑。 陈世子站在一旁，看着挣扎的弟弟，他想起小时候，弟弟还会跟在他身后，叫他“大哥”。可如今，那个天真烂漫的少年已经消失不见。 “带下去。”陈伯爷挥了挥手，声音嘶哑。 等陈长策被带走后，书房里陷入一片死寂。只有案上的烛火还在跳动，将父子俩的影子投射在墙上，显得格外萧瑟。 “吱呀”一声，门被风吹开了。夜风灌进来，烛火剧烈摇晃，几乎要熄灭。 陈世子轻声道：“父亲，这样做...” “没有别的办法了。”陈伯爷疲惫地揉了揉眉心，苍老的面容上布满疲惫，“你现在就去鲁家赔礼，让你夫人去冷家道歉。记住，不要心疼银钱。” “父亲要进宫？” “是，我得在事态恶化前，先去请罪。”陈伯爷站起身，目光透过窗户望向阴沉的夜空，“这次的事情，绝不能让皇上知道。” 陈世子默默点头，。 “还有...”陈伯爷停顿片刻，似乎在思考措辞，“若是玉儿要见你二弟，让她见，但不能放人。” 提到陈玉，陈世子神色微变：“父亲，玉儿她...” “不必说了。”陈伯爷打断道，语气中带着不容置疑，“她是皇上亲封的郡主，是我陈家的福星。无论她是什么，我们都得护着。” 陈世子张了张嘴，最终只是叹了口气。他想起那个六岁女童幽深的眼神，总觉得背后发凉。每次与那孩子对视，他都有种被看透的感觉。但正如父亲所说，在这个节骨眼上，他们别无选择。 深夜，陈府后院。 被绑着的陈长策被关在一间偏僻的厢房里。房间里没有点灯，只有月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。 他靠在墙角，嘴里的布条已经被取下。刚才的疯狂仿佛潮水退去，此刻的他显得异常平静。 门外，两个家丁正在低声议论。 “二爷这是怎么了？”年轻些的家丁问道，“以前虽然纨绔，但从没见他这样过。” “嘘，小声点。”年长的家丁警惕地看了看四周，“这事儿可不能乱说。听说是...” 他的声音越来越低，最后完全听不见了。 第257章 第257章 玄德皇的反应果然在冷欣然的预料之中。 一位是三皇子的岳父，一位勉强算是大皇子的半个岳父，这两位在朝中身居要职的贵人，此时正跪在宫殿外的冰冷石板上。寒风呼啸，夹杂着细碎的雪花，无情地抽打在他们的脸上。 两人的官服早已被风雪浸透，膝下的石板冰凉刺骨。镇南伯偶尔会小心翼翼地抬头看一眼殿门的方向，而长安伯则始终低着头，肩膀微微颤抖，也不知是因为寒冷还是恐惧。 “陛下真要让他们跪到什么时候？”一个小太监低声问道。 “嘘，”年长些的太监赶紧做了个噤声的手势，“这种话也是你能问的？当心掉了脑袋。” 玄德皇让他们等了足足两个时辰。直到夕阳西斜，宫墙的影子拉得老长，才有太监出来传唤。 两人踉踉跄跄地站起身，双腿已经冻得失去知觉。镇南伯勉强维持着体面，可长安伯却几乎站不稳，不得不扶着墙壁才能前行。 殿内，玄德皇端坐在龙椅上，目光阴沉地注视着面前的二人。 “朕听说，你们府上最近出了些事？”玄德皇的声音不大，却带着刺骨的寒意。 “陛下明鉴！”镇南伯连忙叩首，“犬子不肖，已经关起来严加管教...” “严加管教？”玄德皇冷笑一声，“你们府上的那些把戏，朕能不知道？” 长安伯的身子抖得更厉害了：“老臣知错，求陛下开恩...” 玄德皇没有理会他们的求饶，只是挥了挥手：“拖出去打！” 很快，令人胆寒的消息就传遍了龙门城。两位高门贵族因教子无方，被陛下重重地责罚。虽说行刑时收了银子放了水，但出宫时仍是血迹斑斑，需人搀扶着才能上得了轿辇。 冷欣然听闻此事时，正坐在自己的小筑里。院子里种着几株腊梅，在寒风中傲然绽放，散发着淡淡的清香。 “来人说，镇南伯被打得那叫一个惨。”丫鬟小声嘀咕道，“听说连走路都成问题了。” 冷欣然轻轻摇了摇头，手中的瓷杯冒着热气：“镇南伯向来把庶子当棋子用，他们成什么样子，他根本不在乎。挨这顿打，不过是为了向陛下表忠心罢了。” 鲁霖推门进来，脸上带着几分嘲讽：“你是没看见镇南伯府的那位，被衙役带走时，腿都软了，跟个软脚虾似的。长安伯家的更不像话，嚎啕大哭，活像个娘们儿。” “长安伯府的陈长策，他没有反抗吗？”冷欣然突然问道。据她所知，那位可不是个会轻易认命的主。 鲁霖的表情变得古怪起来：“他们给他下了迷药，还用麻绳捆着。听说他挣扎得厉害，手腕都磨出血了。” “他总会清醒的...”冷欣然皱眉。 “长安伯府已经放出话，说陈长策受了刺激，精神失常了。”鲁霖冷笑道，“这招比镇南伯府的高明多了。以后不管他说什么，做什么，都可以用''疯了''来搪塞。” 窗外的风雪渐渐大了起来，冷欣然看着飘落的雪花，她想起上一世见过的陈长策，那时的他意气风发，哪像现在这般凄惨。 “你说，陈长策是真的疯了吗？”她轻声问道。 鲁霖沉思片刻：“现在怕是真疯了。被下了那么重的药，又受了那么大的打击，换谁都扛不住。至于以后...”他意味深长地看了冷欣然一眼，“就要看他自己的选择了。” “什么意思？” “装疯卖傻，或许是他唯一的生路。”鲁霖压低了声音，“你想想，若他清醒过来，长安伯府会让他活着吗？” 冷欣然心中一凛。是啊，若陈长策恢复神智，必定会追究此事。到时候，不知又会掀起怎样的风波。 夜深人静时，晏守诚回来了。他身上带着寒气，脸色有些疲惫。 “听说今日的事了？”冷欣然给他倒了杯热茶。 晏守诚接过茶杯，眉头紧锁：“陈玉这步棋走得够狠。” “你也觉得是她在背后操纵？” “不然呢？”晏守诚冷笑，“她向来是个心狠手辣的。连亲姑姑都可以送进宫里当妾，害自己的亲爹又有什么奇怪的？” 冷欣然沉默了。 “或许...”她犹豫着开口，“长安伯也是被逼无奈？若陈长策说出什么不该说的，整个长安伯府都会遭殃。” “一家子都不是好东西。”晏守诚冷哼一声，“尤其是陈玉，明明与我们素不相识，却撺掇长安伯来对付我。这样的人重生，真是老天爷的差错。” 冷欣然走到窗前，看着月光下的雪景。院子里的腊梅在风中摇曳，花瓣上覆着一层薄薄的雪。 她想起前世看过的一本话本，里面写道：世间最难的，不是承受苦难，而是在苦难中保持清醒。不知此刻的陈长策，是真的疯了，还是在装疯？ 若是装疯，那需要多大的勇气和毅力？整日装疯卖傻，忍受他人的白眼和嘲笑，等待一个可能永远不会到来的机会。 而若是真的疯了，那又是何等的凄凉？堂堂七尺男儿，就此沦为他人口中的笑柄，成了父亲手中的一颗弃子。 “在想什么？”晏守诚走到她身边。 “没什么。”冷欣然收回思绪，“只是觉得，这世间的事，往往比我们想象的要复杂得多。” 晏守诚搂住她的肩膀：“不要想太多，我们只要顾好自己就行。” 陈长策的疯癫，确实是陈玉一手造成。 然而京中却无人将这等恶毒之事往一个六岁稚童身上联想。所有的质疑和怀疑，都落在了长安伯的头上。阳光透过茶楼的雕花窗棂洒在地上，茶客们三三两两聚在一起，压低声音议论着这件轰动龙门城的丑事。 “连亲生儿子都下得了手，这长安伯当真狠辣。”一名身着绸缎的商人端着茶盏，眉头紧锁。 “不过是坐几年牢的事，何至于此？”旁边的食客叹了口气，放下手中点心，“这做父亲的，怎能如此狠心？” “嘘——”有人做了个噤声的手势，“这事没那么简单。我听说啊，长安伯府上近来走动的官员特别多，怕不是......”说话人意有所指地挑了挑眉。 坐在角落里的一位老者放下茶盏，慢悠悠道：“这其中必有隐情。依老夫看，怕是长安伯为了保全府中更大的秘密，不得不如此。” 茶楼二楼雅间内，冷欣然听着下面传来的议论声，她面前的茶早已凉透，却始终未动一口。窗外飘来阵阵花香，让人心神恍惚。 “夫人......”丫鬟小声提醒。 冷欣然摆了摆手，示意她退下。她知道这背后的真相，却也只能在心中暗叹一声。回想起几日前的情形，她仍觉得难以置信。 那日长安伯从孙女处离开时，整个人仿佛一下子苍老了十岁。他拄着拐杖的手在微微颤抖，每一步都走得异常艰难。 “祖父莫要自责。”陈玉的声音从身后传来，清脆中带着几分冷意，“与其让父亲在牢中生不如死，倒不如让他浑浑噩噩过完余生。” 长安伯停下脚步，却没有回头。他的肩膀微微耸动，不知是在笑还是在哭。 “玉儿......”他的声音沙哑，“你才六岁啊......” 陈玉站在廊下，青灰色的裙摆在风中轻轻摆动。她面无表情地望着祖父的背影，眼神中闪过一丝令人心惊的冷静。 第258章 第258章 镇南伯府和长安伯府的处置结果很快传遍龙门城。两位当家人各挨了二十大板，被勒令在家思过，更是损失了半数家产。这个处罚之重，让龙门城各家都噤若寒蝉。 钱氏的议事厅内，灯火通明。一众族中长辈聚在一起，商议对策。檀木桌上的茶水早已凉透，却无人在意。 “要不让七少爷出面？”一位中年男子提议道，擦了擦额头的汗，“他与晏守诚关系匪浅，或许能说上话。” “糊涂！”钱玄猛地拍了下桌子，茶盏震得叮当作响，“这种时候，越是靠近晏家越危险。” “可是......” “莫要再提此事。”钱琛础说道，“我可不想再惹来是非。现在最要紧的是安抚各家客商，稳住局面。” 冷欣然对钱氏的反应并不意外。她坐在庭院里，看着池中锦鲤游动，手中把玩着一串檀木佛珠。 果然，没过两日，钱琛础便登门道歉。他特地请来与两家都有交情的方三爷做中人，带着妻子上门，态度诚恳得体。 “夫人，是我管教不严，让下人胡言乱语，惹得夫人不快。”钱夫人低垂着头，声音略带哽咽。 冷欣然看着眼前这对夫妻，嘴角微微上扬。这钱琛础果然精明，知道该如何平息这场风波。既不过分示弱，又给足了台阶。 “冤有头债有主，我不会迁怒无辜之人。”她语气平和，却带着不容置疑的威严。 钱琛础闻言，提着的心总算放下。简单寒暄几句后，识相地告辞离去。 “弟妹，这事就这么完了？”钱琛础，小心翼翼地问。 冷欣然放下手中的茶盏，眼神微冷：“嗯，该罚的罚了，该了的也了了。除非他们还嫌教训不够。” 夜里，晏守诚回来，晏守诚从浴室出来时，水珠顺着发梢滴落，浑身清爽，只是头皮阵阵瘙痒，让他忍不住用手指用力抓挠。 “别抓了。”冷欣然递来一条毛巾，语气带着几分无奈，“越抓越痒。” 晏守诚接过毛巾胡乱擦了擦头发，烦躁地叹了口气：“这样下去非得把我逼疯不可。” 冷欣然理解他的心情。行军半月有余，风尘仆仆本就不好受，现在连头都不能痛快地洗，对爱干净的晏守诚来说简直是种折磨。但她还是柔声劝道：“再忍忍，等到了地方就能好好收拾了。” “还得七八天。”晏守诚从桌上拿起一瓶饮料仰头灌了一口，“这一路上雨水连绵，山路时常崩塌，士兵们都在背地里嘀咕，说是没选好日子出征。” 这话一出，冷欣然的神色顿时凝重起来，她坐直了身子：“军心不稳可是大忌。” “正是。”晏守诚冷笑一声，声音里带着几分咬牙切齿的意味，“这才是真正的扰乱军心。” “你是说...”冷欣然心头一紧，“有人在背后操纵？” 晏守诚放下饮料瓶，压低了声音：“起初我只当是普通牢骚。但那场大雨过后，不少士兵染病。太医说是寒邪入体，开了药方。可行军在即，根本没时间让他们好好休养，结果死了个叫陈旺的。”“病死的？”冷欣然微微蹙眉。 晏守诚摇头：“师傅和影卫都查过了，确实是病逝，没有他杀迹象。” “太医那边呢？”冷欣然指尖轻轻敲击桌面，“会不会有人故意延误病情？” “审过了，也查不出问题。” 房间陷入短暂的沉默。冷欣然站起身，来回踱了几步：“就这么巧合？” 晏守诚靠在椅背上，目光追随着她的身影：“这是古代，一场风寒就能要命。但我还是暗中查了查......”他停顿片刻，“你猜我查到什么？” 冷欣然停下脚步：“说来听听。” “那个叫陈旺的，生病后一直不肯吃药。”晏守诚直起身子，“即便发高烧也硬撑着。同住的人都以为他要强，可现成的药都不吃，怎么想都蹊跷。” “故意的？”冷欣然眼中闪过一丝锐利，“他是为了什么？” “人已经死了，问不出什么。”晏守诚叹了口气，“我也只是怀疑。” 冷欣然在他对面坐下：“燕王世子和张云辉那边有什么异常吗？” “查过了，陈旺和他们都没什么往来。” “那后来呢？”晏守诚站起来走到窗边，望着外面连绵的雨幕：“死一个人倒也罢了，可后来又遇上山石倒塌。耽误行程不说，清理路障时还有人受伤。士气低落，谣言四起，说什么不吉利的都有......” “这一定是人为。”冷欣然说。晏守诚转过身来：“证据难寻啊。抓了几个传谣的审问，也查不出什么。” “影卫那边呢？” “还在暗中调查。”晏守诚揉了揉眉心，“只是不敢大动干戈，怕打草惊蛇，再生事端。” 冷欣然托着下巴思索片刻：“会不会和异性王爷有关？” 晏守诚眼前一亮：“对啊！他盘踞沿海多年，跟倭寇说不定有什么勾结。拦着我们去，该不会是要销毁证据？” 想到这种可能，他坐不住了，匆匆喝完最后一口饮料，抓起桌上的肉干就要往外走。 “等等。”冷欣然叫住他，“这么晚了，你要去哪？”“去找师傅商量。”晏守诚已经拉开了门。 “现在？”冷欣然看了眼窗外渐沉的夜色，“雨这么大。” 晏守诚却充耳不闻，大步流星地消失在走廊尽头。冷欣然无奈地摇摇头，起身关上了门。 窗外雨声淅沥，打在油纸伞上发出沉闷的响声。晏守诚举着伞快步穿过营地，泥泞的地面让他每走一步都很吃力。忽然，一个踉跄差点滑倒，他扶住旁边的树干才勉强站稳。 就在这时，一阵细微的响动传来。晏守诚警觉地抬头，借着微弱的灯光，他看见前方帐篷后闪过一个人影。 他放轻脚步跟了上去。那人似乎也发现了身后的动静，脚步越来越快。两人你追我赶，在雨中穿行。忽然，前面的人影一个转弯，钻进了一片竹林。 晏守诚紧随其后，但等他进入竹林时，早已不见了那人的踪影。他站在原地喘息，雨水顺着竹叶滴落在他的脸上。四周寂静无声，只有雨打竹叶的声响。 这一幕让他更加确信，营地里确实潜伏着什么人。想到这里，他转身往回走，准备去找师傅详谈。却不想一阵风吹来，吹灭了远处的灯笼，整个营地顿时笼罩在漆黑之中。 晏守诚心头一紧，手按在腰间的佩剑上。就在这时，身后传来“咔嚓”一声，像是什么东西折断的声音。他猛地转身，却什么也没看见。 回到住处时，已经是深夜。冷欣然还没睡，见他浑身湿透，连忙取来干净衣物：“怎么这么狼狈？” 晏守诚换下湿衣服，将方才的遭遇简单说了一遍。冷欣然听完后面色凝重：“看来真的有人在暗中搞鬼。” “明日我会让影卫加强戒备。”晏守诚道，“不过在找到确凿证据之前，还是要小心行事。” 冷欣然点点头：“要不要查查陈旺的背景？” “已经在查了。”晏守诚揉了揉太阳穴，“不过这人来历很普通，是从军前在农村务农，家里还有老母亲。” “普通得有点过分了。”冷欣然轻声道。晏守诚赞同地点头：“所以我让人去他家乡实地调查。” “什么时候能有结果？” “快了。”晏守诚打了个哈欠，“天亮前应该就能收到消息。”冷欣然看他疲惫的样子：“先休息吧，这些事明天再说。” 第259章 第259章 天亮以后，冷欣然站在窗前，目光若有所思地追随着那些打着旋儿飘落的树叶。房间里烧着地龙，暖意融融，却驱散不了她心头萦绕的那一丝忧虑。 “你近来可曾见过钱琛础郎？觉得他现在怎么样？”她忽然开口，语气看似随意，眼底却闪过一丝担忧。 萧英俊正在整理账册，闻言抬起头来，思索片刻才道：“比起从前，倒是沉稳了不少。以往那股子浮躁劲儿见不着了。” “生意上可有什么变化？”冷欣然转过身，在桌边坐下。烛光在她清秀的面容上跳动，投下明暗不定的阴影。 萧英俊放下手中的毛笔，“一切都还算正常。虽说战事频繁，但并未影响太多。”说着，他的脸上露出几分自豪，“按照您的吩咐，庄子上今年新招了不少人手，那些羽绒坎肩、护膝护腕等物都在加紧赶制。存货已经堆了好几间库房了。” 冷欣然的手指无意识地敲击着桌面，眉头微蹙，“速度要快，但质量万万马虎不得。这些东西关系到将士们的性命。” “这是自然。”萧英俊郑重点头，忽然压低声音问道：“这批货物，是要送去晏三哥那边吧？” 冷欣然望着案头跳动的烛火，轻声道：“南边虽说入冬不似咱们这般寒冷，但那湿气重，若不做好准备，容易生病。”说到这里，她的声音里带着掩饰不住的担忧。 房间里一时陷入沉默，只听得见窗外呼啸的风声。萧英俊的面色逐渐凝重，“您觉得这仗还要打多久？” “这谁能说得准？”冷欣然摇摇头，手指下意识地揉搓着衣角，“只盼着年前能有个结果。” 看着萧英俊紧锁的眉头，冷欣然问道：“你在担心什么？” 萧英俊的目光低垂，手中的账册被他捏出了褶皱，“朝廷若是再征兵......”他的声音有些发涩，“前些日子光是缴粮就让百姓吃不消，若再征兵，许多家庭怕是要熬不过去了。” 冷欣然的心猛地一沉，茶盏中的水面微微荡漾，“战时征兵，都是强制性的吧？” “是啊，”萧英俊苦笑着点头，“每户一个壮丁，若无适龄男子，便得拿银子抵。十两银子起步，若兵源不足，连银子也未必管用。” 夜色渐深，屋内的烛光摇曳，在墙上投下长长的影子。冷欣然若有所思地问：“你这一辈上，就你一个适龄的？” 萧英俊点点头，神色黯然，指节因为用力而发白。 “就没有别的办法？”冷欣然追问道，目光中闪过一丝期待。 “倒是有个法子。”萧英俊抬起头，“买个人顶替。不过这时候，一个壮年男子少说也得五十两银子。” 屋外的风声陡然变大，吹得窗棂咯吱作响。冷欣然的心揪了起来，“这可不是小数目，寻常百姓哪里拿得出来？” “正是如此。”萧英俊叹了口气，手指无意识地摩挲着账册，“我跟您说这些，是想提醒您早做准备。若青松村被征兵，林欣悦家的纺织坊和庄子的人手恐怕要不够用了。” 冷欣然沉默半晌，起身唤来了冷壹商议此事。让她意外的是，那些护院对从军建功毫无兴趣，只愿安安稳稳做个护院。几个平日里看起来胆大妄为的，此刻也都露出了为难的神色。 夜深人静，月色如水。冷欣然将此事告诉晏守诚，语气中带着不解：“这些护院的武艺不差，若去从军，未必就是炮灰，怎么都不动心？” 晏守诚放下筷子，目光沉沉，仿佛陷入了某些不愉快的回忆。“你没当过兵，不知道其中的苦处。”他的声音低沉，“别看每月有军饷，可底层士兵常常拿不到全额。一日两餐，上午两个窝窝头配点稀汤，下午一碗稀粥就打发了。” 烛光映照着晏守诚日渐沧桑的面容，冷欣然心疼地看着他，“你倒是体会深刻。” “可不是。”晏守诚勉强扯出一抹笑容，咬了口西红柿，眼中闪过一丝怀念，“说起来，我倒是想念你做的香辣火锅了。” “是啊，”冷欣然笑道，“不止你想念，我让小江送了些西红柿和辣椒去各家，谁知都喜欢得紧，还派人来问什么时候能再有呢。”她站起身，给晏守诚添了碗汤，“这些日子，你也累了。” 晏守诚握住她的手，却忽然醋意横生，“说起来，钱琛础郎最近总往咱家送东西，就不怕惹人闲话？” “他现在连上门都不敢了，哪还有什么闲话可传？”冷欣然白了他一眼，却在心底暗暗叹气。钱琛础确实变了许多，不再是那个意气风发、恣意妄为的纨绔公子了。 第二天早上，初雪落下的清晨，冷欣然转身看向正在整理书包的女儿，语气轻柔却不容置疑 “阿莲，把那件厚实的斗篷穿上。” 阿莲抬起小脸，眼睛亮晶晶的：“娘亲，我已经穿得很暖和了。”她转了个圈，展示自己层层叠叠的衣裳。 “再添一件也无妨。”冷欣然拿起搭在椅背上的斗篷，细心地为女儿系上。深蓝色的布料衬得阿莲越发娇小玲珑。 母女俩走出房门，寒风夹杂着细碎的雪花扑面而来。冷欣然赶忙把兜帽拉上，又确认了一下阿莲的帽子是否戴稳。 “小心些，地上湿滑。”她牵着女儿的手，缓步向运动场走去。 雪后的地面泛着微光，虽经仆人清扫，却仍有些许湿滑。阿莲迈着小步子，红色帽子上的毛球随着步伐轻轻晃动，像只欢快的小兔子。 “娘亲，你看那边！”阿莲突然指着远处，兴奋地喊道。 运动场上，冷江等人已经开始了日常的晨练。他们穿着便于活动的衣服，在跑道上你追我赶，呼出的白气在空中形成一片朦胧。 阿莲迫不及待地挣脱母亲的手，朝着那群少年跑去。冷欣然望着女儿的背影，嘴角不自觉地扬起。确认有人照看后，她转身向厨房走去。 厨房里已经热火朝天。灶台上的蒸笼腾着白气，空气中弥漫着诱人的香气。虽说府中男人都不在，但冷欣然从不马虎对待每一顿饭食。 “夫人，肉皮冻已经准备好了。”厨娘恭敬地递上一碗晶莹剔透的冻子。 “很好。”冷欣然点头，熟练地揉搓着面团。今天她要做的是灌汤包，这可是孩子们的最爱。 昨晚特意熬制的肉皮冻是关键，裹进薄如蝉翼的面皮里，上笼一蒸，鲜美的汤汁便在其中酝酿。她还准备了拿手的三鲜馅，海米的咸香，木耳的清脆，韭菜的鲜嫩，调配得恰到好处。 “这韭菜是暖房里的，用了闺女特制的肥料。”冷欣然一边包着包子，一边向厨娘解释，“长势特别好。” 另一边，她让人将采摘好的新鲜蔬菜分装，准备送去方家和鲁家。这是她一贯的习惯，好东西要与亲朋分享。 待到孩子们锻炼回来，早点已在花房摆好。明亮的阳光透过玻璃洒进来，将整个空间映照得温暖明媚。 “小心烫。”看着孩子们迫不及待地拿起包子，冷欣然连忙提醒，“先吹一吹。” 阿莲咬了一口包子，眼睛眯成月牙：“娘亲做的包子最香了！” “确实，婶婶的手艺，连御厨都比不上。”范长康一边吃一边称赞。 方永康也附和道：“我娘说您蕙质兰心，这手艺更是一绝。” 看着孩子们吃得开心，冷欣然心里暖洋洋的。她开始帮他们整理衣物，准备送他们上学。 “天冷了，要多加件衣裳。”她仔细检查着每个孩子的装备，披风要厚实，手套要保暖，还特意准备了暖手的汤婆子。 “今晚给你们煮火锅，记得早点回来。”她站在门口，朝着远去的轿辇挥手。 第260章 第260章 目送孩子们离开，冷欣然牵着阿莲回府。闺女现在不再吵着要去上学了，在家里照料花草、研究草药手札才是她的最爱。 “娘亲，我们去看看温室里的花吧。”阿莲仰着小脸提议。 冷欣然摸了摸女儿的头：“好，不过要先把功课完成。” 就在母女俩其乐融融的时候，千里之外的战场上，晏守诚正经历着血与火的考验。 二十天的长途跋涉后，他们终于抵达了倭寇最猖獗的泰州。然而，等待他们的不是热情的接待，而是一场突如其来的战斗。 凌晨时分，斥候带来消息，倭寇在城外五里处出现。晏守诚立即召集将领商议对策。 “这是试探性的进攻。”张雨轩指着地图分析，“他们想摸清我们的虚实。” 晏守诚眉头紧锁：“不能坐以待毙，传令下去，全军准备。” 战斗来得快，结束得也快。虽然取得胜利，但代价不小。三成的伤亡率，让晏守诚心情沉重。 医帐里躺满了伤兵，此起彼伏的呻吟声让人揪心。晏守诚一一巡视过去，每看到一张痛苦的面孔，心就沉重一分。 回到营帐后，他终于卸下了在外的坚强面具。重重地锤了一下桌子，压抑已久的怒火爆发。 “这些人，把士兵的性命当儿戏！”他咬牙切齿地说。 张雨轩适时递上一杯茶水：“大人息怒，他们眼里从来就没把士兵当人看。” 晏守诚深吸一口气，茶水的热气在面前袅袅升起：“我都明白，可这口气实在难咽。” “现在最重要的是稳住阵脚。”张雨轩压低声音说，“我们初来乍到，还需要时间了解这里的局势。” 晏守诚点点头，开始认真分析这场战役。 这时，亲兵匆匆进来：“大人，探子带回重要情报。” 晏守诚转身，眼中闪过一丝锐利：“说。” “倭寇在南部集结，数量不少。”亲兵递上一封密信。 晏守诚展开信件，仔细阅读。片刻后，他眉头舒展：“传令下去，全军休整，明日我要亲自去南部探查。” 张雨轩欲言又止：“守诚，是否太过冒险？” “不入虎穴，焉得虎子。”晏守诚露出一丝苦笑，“况且，总要给那些人一个交代。” 房车中，冷欣然正翻阅手中的书卷，忽听外间传来熟悉的脚步声。她微微抬眸，书页轻轻合上。晏守诚推门而入，额角沁着细密的汗珠，眼底透着疲惫。他的唇角微微勾起，露出一个有些勉强的笑容。 “怎么这般狼狈？”冷欣然的目光在他身上打量，敏锐地捕捉到他衣袖上若隐若现的暗色痕迹。 晏守诚避开她的视线，随意摆摆手：“没事，路上颠簸得厉害，歇一会就好。”说着，他不自觉地扯了扯衣襟，这身衣裳是刚换的，连着冲了几遍才敢穿在身上。 冷欣然看着他这般小心翼翼的模样，心头一紧。十几年的夫妻，她太了解这个男人了。此刻他虽强撑着笑脸，眼神却飘忽不定，分明有事瞒着她。 “上战场了？”她直接开口，语气平静得有些可怕。 晏守诚愣了一下，随即露出苦笑：“果然什么都瞒不过你。” 冷欣然快步上前，二话不说就要解他的衣服。晏守诚下意识后退半步：“媳妇，这大白天的......” “闭嘴！”冷欣然狠狠瞪他一眼，手上动作不停。 上衣脱下，结实的胸膛上几处青紫的淤痕触目惊心。冷欣然倒吸一口冷气，小心翼翼地碰了碰那些伤处：“疼不疼？” “不碍事，都是些皮外伤。”晏守诚忙道，“我穿着铠甲，刀剑伤不到要害。” “杀人了？”冷欣然蹙眉追问。 晏守诚的表情僵了僵，沉默片刻才点头：“嗯，十二个倭寇。” “杀得好！”冷欣然毫不犹豫地道。 晏守诚诧异地看向她，目光中带着几分迷茫。冷欣然伸手拍拍他的肩膀：“你是军人，保家卫国本就是你的职责。那些倭寇烧杀抢掠，死有余辜！” “可是......”晏守诚欲言又止，眼底闪过一丝挣扎。 冷欣然看着他的样子，语气不由柔和下来：“第一次杀人，心里不好受？” 晏守诚沉默良久，才低声道：“说不上来，就是觉得胸口闷得慌。那些人倒下的时候，眼睛还睁着......” “正常。”冷欣然握住他的手，感受到掌心传来的微微颤抖，“你不是嗜杀之人，有这种感觉很正常。” 晏守诚苦笑：“我怕你觉得我......” “傻瓜。”冷欣然打断他，轻轻抱住这个高大的男人，“正因为你有这种感觉，我才更放心。要是你对杀人无动于衷，那才叫可怕。” 晏守诚紧紧回抱住她，仿佛要将全身的重量都倚在她身上。良久，他才缓缓开口：“今日一早，就接到紧急军令。说边境有倭寇出没，让我立即带兵前往剿杀。” 冷欣然的身子微微一僵：“这么快就上战场，是不是有人使绊子？” 晏守诚叹了口气：“大概是想给我个下马威。那些倭寇确实存在，但数量并不多，完全可以从容应对。偏偏非要我这个新兵立刻上阵。” “好个下马威！”冷欣然冷笑，“倒要看看他们还能玩出什么花样。” “别生气。”晏守诚安抚道，“我已经让师傅和影卫那边盯着了。” “你有主意就好。”冷欣然点点头，却仍是忧心忡忡，“以后要多加小心。战场上没有对错，只有生死。” 正说着，外面忽然传来一阵喧哗声。两人连忙闭嘴，晏守诚往内间闪了闪。丫鬟小跑进来：“夫人，外面来了好些官兵，说是要送赏赐！” 冷欣然愣住了：“这么快？” 对丫鬟说道：“走，咱们出去看看。” 庭院外，一队仪仗整齐列队。为首的官员手持圣旨，笑容满面：“晏将军剿杀倭寇有功，皇上龙颜大悦，特赐黄金百两，绢帛百匹......” 宣旨的太监尖细的嗓音在殿内回荡，圣旨念罢，恭贺声此起彼伏。 冷欣然呆立原地，耳边嗡嗡作响，眼前的一切恍如隔世。二百两银子，五百亩良田，一堆琳琅满目的御赐之物，还有那份六品校尉的任命——晏守诚，从此成了校尉。 她不自觉地攥紧手中的帕子，指节泛白。从前那个五品宜人的虚衔，与如今的校尉夫人相比，简直一个天上一个地下。校尉能统领二百人马，若是精锐之师，在战场上便有了翻云覆雨的本钱。 “恭喜夫人，贺喜夫人！”管事婆子笑得合不拢嘴，“老爷这是平步青云了！” 冷欣然回过神，勉强挤出一丝笑容。武将晋升太快，容易引来他人嫉妒。这个道理，她再清楚不过。 待客人散尽，府中上下仍沉浸在喜悦中。丫鬟们走路都带着风，下人们说话的声音都大了几分。从此以后，冷家就是正经的官宦之家了。 “夫人，要不要操办一场？”管事婆子凑上前问。 冷欣然摇头：“只给府里下人发双倍月银便是。眼下战事吃紧，又没有男主人在家，不宜声张。” 她吩咐人给青松村报了喜讯。族长叔听闻此事，激动得手舞足蹈，立刻买了几挂爆竹放了起来。村里人纷纷来贺，热闹了整整一天。 第261章 第261章 又是夜深人静，冷欣然独自坐在房中，突然，一阵风掠过，晏守诚的身影出现在窗边。 “想什么呢？”晏守诚轻声问道。 冷欣然吓了一跳，手中的茶盏差点掉落：“你怎么来了？” “想你了。”晏守诚走进来，在她身边坐下，“听说你在担心我升得太快？” 冷欣然抿了抿唇：“你不觉得奇怪吗？一场仗就升到校尉。”她停顿片刻，“会不会太显眼了些？” “这里面有说法。”晏守诚收起玩笑的神情，“朝廷要树立典型，激励将士；我又是玄文武学堂出身，本就该比普通士兵待遇好些；再说，咱们家捐的那些物资，也立了大功。” 冷欣然听完，心里稍稍安定。 “以后还会升得更快。”晏守诚眼中闪过一抹志在必得的光芒。 “命最重要。”冷欣然连忙提醒，“你可别太——” 话未说完，窗外飘起了雪花。 一连几日大雪不停，龙门城笼罩在一片银白之中。街上行人寥寥，偶有衙役和禁军匆匆而过，留下一串深深的脚印。 百姓们关门闭户，蜷缩在炭火旁取暖。每日都有人被冻死在街头巷尾，医馆药铺人满为患。大夫们忙得脚不沾地，还是救不过来。 “夫人，又有人在城门口冻死了。”丫鬟小声禀报。 冷欣然放下手中的账本，皱眉道：“可知是哪里人？” “听说是逃难来的。”丫鬟顿了顿，“长安伯府在城门口设了粥棚，还施药。” 这时，管事婆子匆匆进来：“夫人，各家权贵都开始施粥了，咱们要不要也——” “且等等。”冷欣然打断她，“让他们先忙活。” 谁知陈家又爆出一个惊人消息——献上一座煤矿。这一手，直接将其他权贵的风头压了下去。玄德皇龙颜大悦，当即提拔陈伯爵为兵部侍郎，又将陈玉的郡主之位提为郡主。 “好手段。”冷欣然喃喃自语。这煤矿献得妙，正好解了朝廷燃眉之急。 “夫人，”管事婆子欲言又止，“咱们是不是该——” “不急。”冷欣然摆摆手，“先看看情况。” 夜里，冷欣然辗转难眠。她起身披衣，走到窗前。大雪依旧在下，将整个龙门城染成一片苍白。远处传来更夫打更的声音，沉闷而单调。 “守诚，你在前线可还好？”她轻声呢喃。 正出神间，外面突然传来一阵喧哗。冷欣然凝神听去，隐约听见有人在喊：“救命！救命啊！” 她连忙唤来丫鬟：“去看看怎么回事。” 不多时，丫鬟回来禀报：“是隔壁王家，他们家的小少爷发热了，找遍大夫都请不到。” 冷欣然沉吟片刻：“去请府医过去看看。” “这么晚了，要不要等——” “去吧。”冷欣然打断道，“再带些退烧的药过去。” 待丫鬟走后，她又坐回案前，翻开账本。府中存粮尚算充足，若是施粥，至少能维持一月。 “夫人还不歇息？”管事婆子端着汤药进来。 冷欣然接过，抿了一口：“你说，陈家这煤矿，会不会是早就准备好的？” 管事婆子一愣：“这，老奴不知。” “他们总是能在关键时刻拿出克敌制胜的法宝。”冷欣然放下碗，“这次是煤矿，下次又会是什么？” “夫人是担心——” “我总觉得不安。”冷欣然站起身，在屋内来回踱步，“陈家步步为营，显然不只是为了一个郡主的位子。” 管事婆子欲言又止。 “算了，”冷欣然摆摆手，“你先下去吧。明日准备一下，我们也开个粥棚。” “是。”管事婆子应声退下。 陈府门前车水马龙，络绎不绝的贺客带着各色礼品前来祝贺。比起前些日子冷家庆贺时的场面，更显得风光无限。轿辇碾过院前的砖石路面，发出沉闷的响动，门口的小厮忙不迭地迎来送往。 “恭喜陈大人！” “陈大人可是实至名归啊！” 觥筹交错间，奉承之词不绝于耳。陈伯爷笑容满面地与宾客周旋，眼角的皱纹都舒展开来。他身旁的大公子陈世子更是春风得意，不时与宾客举杯共饮。 毕竟晏守诚不过是个平平无奇的校尉，能请动的都是些中下层官员。而今日的主角陈家，那可是实打实的伯府。更别提陈伯爷刚刚被擢升为兵部侍郎，这等显赫身份，自然惹得半个龙门城的达官贵人纷纷前来捧场。 宴席上衣香鬓影，觥筹交错。大堂内熏香袅袅，丝竹之声不绝于耳。宾客们举杯相贺，谈笑风生，一派歌舞升平的景象。 “听闻陈府最近献出了一座煤矿？”一位着锦衣的官员状似不经意地问道。 “正是。”陈世子举杯相敬，“些许薄产，不值一提。” “此言差矣。”另一位官员搭腔道，“如今朝廷正缺煤炭供给，陈府此举，可是大大为国分忧啊！” 坐在主位上的陈伯爷端起酒杯，笑容可掬：“为国分忧是应该的。诸位大人若有需要，尽管开口便是。” 这些权贵们心里打得什么珠筹，陈玉心知肚明。无非是看中了陈家献出的那座煤矿，以及由此换来的权势地位。她独自坐在后院的房间里，手里摆弄着一副棋盘，一子一子地走着，眉头却始终紧蹙。 窗外传来阵阵喧闹声，似乎又有贵客到访。丫鬟在外轻声禀报：“郡主，是冷家来人了。” 陈玉手中的棋子一顿，眼底闪过一丝阴霾。她放下棋子，整理了下衣袖：“知道了。” 上辈子的记忆在脑海中翻涌，种种违和感让她坐立难安。晏守诚不该在这个时候立下战功，更不该被封为校尉。这完全偏离了她记忆中的轨迹。 而她不得不提前献出煤矿，只为压制住冷家日渐高涨的声势。这笔买卖，实在亏得厉害。想到这里，她的手不由自主地握紧。 前院传来一阵喧哗声，似乎是有宾客起了争执。陈玉冷笑一声，这种场合，争执是在所难免的。毕竟每个人都想在陈家这棵大树下分一杯羹。 “砰！” 她烦躁地将棋子扫落在地，清脆的声响惊动了门外守着的丫鬟。棋子滚落一地，在地板上发出零散的撞击声。 “郡主？”丫鬟小心翼翼地探头进来。 陈玉揉了揉太阳穴：“去把伯爷请来。” “可是老爷还在宴席上......” “本郡主的事，难道还比不上那些酒肉之交？”她眉头一皱，语气陡然凌厉。 丫鬟不敢多言，连忙去请人。脚步声渐渐远去，房间又恢复了寂静。 此时的前院正是宴席最热闹的时候，觥筹交错，笑语盈盈。谁能想到，在这歌舞升平的背后，偏院里还囚禁着一个疯癫的男人。 第262章 第262章 那是陈玉的亲生父亲，此刻正被绳索捆缚着，浑身伤痕累累。他蜷缩在角落里，时而呢喃自语，时而发出痛苦的呻吟。崔氏站在一旁，看着丈夫痛苦挣扎的模样，只能无助地流泪。 “夫君，再忍忍......今日是父亲的好日子......”她抽泣着说道，声音里满是哀求。 偏院的窗外传来一阵嬉笑声，大概是几个喝醉的宾客走错了路。崔氏慌忙用手帕擦干眼泪，生怕被人发现这里的秘密。 “郡主......”她喃喃自语，“玉儿......” 最终，她落荒而逃，想去寻女儿求安慰，却被挡在了门外。守门的婆子态度恭敬却坚决：“夫人，郡主说了不见客。” 陈玉确实不想见任何人。她需要好好思考接下来的对策。 晏守诚的崛起完全打乱了她的部署，而更让她烦躁的是，那个本该出现在她记忆里的重要人物，至今仍杳无音信。陈玉走到窗前，紧了紧衣襟，眼神渐渐变得锋利。既然历史已经改变，那么她也只能随机应变了。 晏守诚端坐在软垫上，不知不觉地打了个喷嚏。“这脱硫的事情...”他轻叹一声，目光转向对面的冷欣然，“说起来我倒是想插手，可人不在龙门城，这事儿实在不好办。光凭书信来往指导，怕是黄花菜都凉了。” 冷欣然轻轻放下手中的茶盏，她的声音温婉却不失机敏：“那你打算如何？陈家现在可是风头正盛，若不使出点真功夫，恐怕难以撼动。” 晏守诚忽然展颜一笑，眼中闪过一丝狡黠，“媳妇儿，你可还记得咱们小时候用什么取暖？” 这突如其来的话题转换让冷欣然一怔，她正要开口询问，晏守诚已经自顾自地说了下去：“那时候，住筒子楼的工人家家户户都有一个，既能取暖又能做饭，铁皮箍的......” 记忆如潮水般涌来，冷欣然眼前浮现出儿时的场景，“蜂窝煤炉子！”她脱口而出，语气中带着几分怀念。 “准确地说，”晏守诚摇摇手指，眼中闪烁着智慧的光芒，“重点是蜂窝煤，炉子只是附带的。” 看着冷欣然疑惑的眼神，他放下茶盏，身子微微前倾，压低声音解释道：“在这个年代，铁皮炉子价格不菲，只有达官贵人才买得起。况且那些人家多半习惯用木炭，这个市场太小。倒是寻常百姓，用土坯砌个炉子就成，既省钱又实用。” 屋外忽然刮过一阵寒风，将窗棂吹得咯吱作响。冷欣然下意识地裹了裹衣服，若有所思道：“所以你是想打寻常百姓这个市场？” “正是。”晏守诚眼中精光一闪， “往年煤炭运到龙门城，大多被朝廷征用。但今年不同，一来遇上雪灾，木炭短缺；二来陈家献了座近郊的矿山，运输成本低。我们用那些淘汰的煤灰，混上黄泥做蜂窝煤，成本能再压低些。” 冷欣然不禁为丈夫的心思感到赞叹。她仔细分析着这个主意的可行性：蜂窝煤确实比木炭优势明显，取暖效果好，燃烧时间长，还能顺带做饭。只要关上通风口，一块煤能用上好几个时辰。 “这主意如何？”晏守诚眨眨眼，脸上带着几分得意。 “确实不错。”冷欣然展颜一笑，“既能帮到百姓，又能膈应陈家。” 晏守诚站起身来，整了整衣襟，“那就辛苦媳妇儿去办了，我这边实在是鞭长莫及。” “行，我找钱琛础，你安心打仗就是。”冷欣然起身相送，临别时叮嘱道，“要当心暗箭。” 晏守诚走到门口，又回头嘱咐：“记得控制成本，价格一定要让百姓买得起。” “知道了，”冷欣然笑着白了他一眼，“你这是在担心自己的如意珠筹打空吧？” 她太了解自家相公了，他打的主意哪是为了挣钱，分明是想为百姓谋福利，顺便膈应陈家罢了。 “哼，就你明白。”晏守诚故作不满，“我媳妇儿可是活菩萨。” “快滚吧你！” 等晏守诚离开后，冷欣然坐回软垫上，开始认真思索这件事的可行性。从原料采购到制作销售，每个环节都要精打细算。她取出一张白纸，仔细列出需要考虑的事项：原料来源、工匠技艺、运输渠道、销售网点...... 最关键的是要说服钱琛础，毕竟这可不是一笔小生意。她一边写一边盘算，不知不觉就到了用午膳的时候。 用过午饭，她让人收拾了一番，准备了一些点心茶水。考虑到避嫌，她决定邀请顾玥一起参与谈话。 “去请钱公子和钱夫人来梅园一叙。”她对丫鬟吩咐道。 梅园里，白雪覆盖着盛开的梅花，暗香浮动。亭子四周挂着半截帘子，既能挡风，又不显得过于私密。几个炭盆摆放得当，再配上厚实的坐垫和暖手炉，倒也不觉得寒冷。 等候的时间里，冷欣然再次梳理了一遍计划。这件事不仅关系到晏家的利益，更关系到千千万万个普通百姓的冬日取暖问题。她知道，一旦开展这个生意，必定会引起陈家的注意。 但这正是晏守诚想要的效果——在帮助百姓的同时，也能给陈家一个警示。想到这里，冷欣然不禁莞尔。 园子里传来脚步声，打断了她的思绪。抬头望去，只见钱琛础夫妇说说笑笑地走了进来。 冷欣然站起身，露出温婉的笑容：“天这么冷，让两位跑这一趟，真是过意不去。” 钱琛础眼中带着关切：“听说是夫人有要事相商？” “确实有件事想请教二位。”冷欣然做了个请坐的手势，“不知两位可曾听说过蜂窝煤？” 蜂窝煤生意虽进展顺利，但利润却刻意压得很低。这既是她和钱氏商定好的策略，也是想趁机积攒些民心。百姓们用得起，她和钱氏的名声自然也就好了。 “夫人，今日又有十几家铺子来问咱们要货。”管事推门进来，脸上带着笑意。 冷欣然抬眼，轻轻摇头：“按原定计划，不急着扩张。” “可是...”管事欲言又止。 “我知道你想说什么。”冷欣然放下账本，“眼下看着风平浪静，但暗流涌动更危险。特别是长安伯府那边，不得不防。” 这些日子，她一直派人盯着长安伯府，生怕陈家从中作梗。然而出乎意料的是，陈家竟始终按兵不动，仿佛对这件事毫不关心。这反倒让冷欣然更加警惕。 “去请钱公子过来一趟。”她吩咐道。 不多时，钱琛础踏雪而来。 “夫人。”他笑着打招呼，眼中却带着几分疲惫。 冷欣然给他倒了杯热茶：“这些天辛苦你了。不过越是这时候，越要小心。每个环节都得亲自把控，绝不能给人可乘之机。” “我明白。”钱琛础答道。 冷欣然看着他憔悴的面容，不由叹气：“你也别太拼了，注意身体。” “夫人放心，我没事。”钱琛础说。 窗外突然传来一阵喧嚣，似是有人争执。冷欣然起身走到窗边，只见几个衙役正在盘查一辆装满煤炭的轿辇。 “怎么回事？”她皱眉问道。 管事匆匆跑进来：“夫人，说是接到举报，说我们的煤里掺了杂质，要检查。” 冷欣然眼中闪过一丝冷意：“来了。” 她早就料到陈家不会善罢甘休，只是没想到会用这种手段。若是查出煤炭有问题，不仅生意会受影响，就连名声也会跟着臭了。 第263章 第263章 “夫人，我这就去处理。”钱琛础急忙站了起来。 冷欣然拦住他：“不急，让他们查。我们无愧于心，正好借此机会证明清白。” 她走到院子里，看着衙役们仔细检查每一块煤。那认真的样子，倒像是真要替百姓把关似的。 围观的百姓越聚越多，指指点点议论纷纷。有人说钱氏坑害百姓，有人则为钱氏说话，场面一度混乱。 冷欣然冷眼旁观，心中盘算着对策。这时，一个熟悉的身影从人群中挤了进来。 “大家别急，让我来看看。”来人正是城中有名的徐大夫。 他拿起一块煤仔细查看，又闻了闻：“这煤没问题，品相上等，而且......”他顿了顿，“价格公道，真是难得。” 众人一听是徐大夫开口，纷纷点头。这位老大夫在城中行医几十年，向来光明磊落，他的话比衙门的公文还管用。 衙役们面面相觑，正要说什么，突然又一人挤进来：“且慢！” 冷欣然定睛一看，竟是陈家的管事。她嘴角微微上扬，总算露出狐狸尾巴了。 “我家老爷说了，这煤......” “你家老爷说什么不重要。”一个洪亮的声音打断了他，“重要的是百姓用着如何。” 人群分开，一位身着官服的中年人走了进来。冷欣然认得，是新上任的通判大人。 “本官这些日子也用的是这家的煤，确实物美价廉。”通判环视四周，“若有人存心生事，就别怪本官不客气。” 陈家管事脸色一变，悄悄退了出去。衙役们也讪讪离开，围观的人群渐渐散去。 “多谢大人明察。”冷欣然福身一礼。 通判摆摆手：“做好事就要一直做下去，莫要被有心人打乱了步伐。”说完，转身离去。 接下来几天，类似的事件接连发生。有说煤炭质量不好的，有说价格欺诈的，甚至还有人说他们和倭寇有勾结。 冷欣然让人严格把关每一个环节，同时也在暗中调查这些谣言的来源。很快，她就发现这些人背后都与陈家有着千丝万缕的联系。 “真是好手段。”她冷笑一声，“明着闹不成，就来暗的。” 这天深夜，冷欣然刚哄女儿入睡，忽听房中有动静。她警觉地转身，看到晏守诚正悄悄走来。 “你回来了。”她轻声说着，眼中闪过惊喜。 晏守诚点点头，先是走到女儿床前，轻轻亲了亲她的小脸，这才转身抱住冷欣然。 “你身上好冷。”冷欣然摸着他的手，“快去洗个热水澡。” 待晏守诚收拾妥当，两人相拥而坐，说起近来的事。 “我听说了蜂窝煤的事。”晏守诚蹙眉，“陈家这是找死。” 冷欣然摇头：“别冲动。他们既然敢这么做，必定有所倚仗。你现在专心应对战事就好，这边我来处理。” 晏守诚叹气：“战事不太乐观。倭寇这次是有备而来，不知从哪弄来了不少火器。我们折损了不少兄弟......” 冷欣然心疼地看着他眼中的疲惫和悲痛，轻声道：“都会好起来的。” 晏守诚搂紧她：“我知道。只是看着那些年轻的面孔倒在血泊中，心里总是不好受。” “那些人......”冷欣然欲言又止。 “张雨轩当了千夫长，钱四海是百夫长，陈宁只做了个伍长。”晏守诚低声道，“玄文武学堂的其他人，有两个已经......” 冷欣然握住他的手：“别说了。你也要小心，功劳太大未必是好事。” “我明白。”晏守诚苦笑，“眼下这形势，由不得我退缩。不过你放心，我有分寸。” 两人又说了会话，晏守诚实在撑不住，沉沉睡去。冷欣然给他掖好被子，看着他布满疤痕的手臂，心中一阵酸涩。 次日醒来，晏守诚已经走了，只留下张纸条说最近又要忙。冷欣然将纸条看了几遍才收好。 她知道，两人都在报喜不报忧。实际的战况远比晏守诚说的要惨烈得多。有了几位皇子坐镇后，内部的勾心斗角总算少了些，但倭寇这次是有备而来，俨然一副要和天启决一死战的架势。 前期的连连失利，让军心动摇。上面不断催促打胜仗，重振士气。可战场上哪有那么容易，每一场胜利都要付出惨重代价。 战场上血腥的铁锈味弥漫在空气中，晏守诚握紧了手中的长刀，目光掠过满地的尸首。纷乱的脚步声中，残阳如血，染红了这片杀戮之地。 他曾以为，自己经历过两世，早已看透生死，可当亲眼目睹这么多鲜活的生命逝去，内心仍不免震颤。血腥味和焦土的气息混杂在一起，刺激着他的每一根神经。 这不是一场普通的战役，而是一场毫无人性的屠戮。 四周散落着破碎的盔甲和断裂的刀剑，晏守诚的目光在每一具尸体上停留，那些年轻的面孔上还带着不甘和惊恐。风吹动他的衣袍，带来更多血腥的气息。 “校尉大人...”一名士兵跌跌撞撞地走来，声音有些颤抖，“这些...这些将士的尸首，该如何处置？” 晏守诚沉默良久，转身看向不远处的方玉，嗓音有些嘶哑：“师傅，我有个请求。” 阳光在方玉的铠甲上投下斑驳的影子：“说。” 晏守诚的手指无意识地摩挲着刀柄：“这些为国捐躯的将士，不该被草草掩埋。至少...至少要为他们立一块碑。” 周围的士兵们猛地抬头，眼中闪烁着难以置信的光芒。有人低声抽泣，有人紧紧攥住了拳头。 “让我猜猜，”方玉微眯着眼，“你想在碑上...” “刻下他们每个人的名字，”晏守诚直视着方玉的眼睛，声音坚定，“记录他们的功绩，让后人知道，是谁用生命守护了这片土地。” 这番话在军营里如同投下了一颗重磅炸弹，很快就传遍了每个角落。士兵们窃窃私语，眼中闪烁着希望的光芒。 “这...这是真的吗？” “晏校尉当真要为咱们立碑？” “从未听说过有哪个将领会这样做...” 对那些出身卑微的士兵来说，这意味着什么？意味着他们不再是无名之辈，他们的牺牲将永远被铭记。这个认知让许多人眼眶发红。 “晏校尉待我们如亲兄弟啊！”一个年长的士兵抹了把眼泪。 “可不是，”旁边有人接话，“谁见过哪个当官的，会为我们这些小兵着想？” 然而，并非所有人都用欣赏的目光看待晏守诚的举动。军营深处的帐篷里，灯火摇曳。 “可笑！”张云辉重重放下茶杯，茶水溅出来几滴，“他这是在故意讨好那些贱民！世子殿下，此人野心勃勃，不可不防。” 燕王世子慢条斯理地擦拭着玉扳指，眼中闪过一丝冷意：“你太小看他了。” “难道世子觉得他真有什么高深的谋划？”张云辉不以为然，“不过是个投机取巧之辈罢了。” “一个能在短短几个月内从白身跃升为校尉的人，”燕王世子放下手中的帕子，“岂会是简单角色？” 帐篷外传来士兵们的欢呼声，燕王世子的眼神越发阴冷：“他与钱氏的关系，你知道多少？”