《救赎神明的那些年》
1. 穿越
太阳快要沉入地平线下,这个城市渐渐变得沉默。
几缕不那么刺目的阳光透过头顶的彩窗映入教堂,让这个高耸的冰冷石砌建筑都有了几分温度。
朦胧的光绕在殿堂中央的少女身上,让她纯白的丝绸长裙上有金色流转,嵌在发间的荆棘花冠熠熠生辉。
她看起来不像身前的那些“人”的同类,反倒与背后的神像更为相似。
“圣女……”跪俯在地的妇人没有关注她身旁的一众神官,她痛苦而祈求的眼神粘在光中的少女身上,紧抓着勾线了的粗布裙摆的手指用力的发白。
塞莉娅,也就是圣女,终于随着她的呼唤从光中走出。
她将落到眼前的红色卷发拨至耳后,没有了眩目的光的干扰,妇人终于看清了那张没什么血色的精致面庞。
见过这张脸的人大概无一不会被塞莉娅的眼睛吸引,苍翠点缀在雪白中,让落入这双眼眸的人感觉坠入冰冷的湖底。
“光明神无需宽恕您,布兰克女士,杀死那个好赌的暴力丈夫并不是您的错。”塞莉娅俯身轻抚妇人的头顶,她的脸上没有任何表情,可声音却温柔。
“光明神大人令我赞美您,您是一位可敬的女士和母亲,您守护了自己与女儿的安全。”
听到塞莉娅的话,妇人的眼泪顿时更加汹涌,紧张的神色却终于从脸上消失。
神祇的宽容让她免去了□□的刑罚和自己内心的煎熬。
“神祇的旨意在此,我相信不会有人质疑。”塞莉娅将目光从妇人的身上移开。
淡淡的扫过她身后穿着宽大靛蓝色长袍的众多神官时,他们顿时握住胸前的徽章,埋下了头不作言语。
短暂的沉默中,头顶的钟楼敲响了钟声,浑厚的金属撞击音回荡在这座宽阔的殿堂。
注视着众人慢步离开的背影,塞莉娅在钟声中回身向神像行了一礼,随后关上了厚重门扉,光明神的雕像在视野中慢慢消失。
塞莉娅提起裙摆在洁白的大理石雕塑中穿梭,走廊里繁复华美的壁灯随着她的脚步一盏盏亮起,她目标明确的朝着她的卧室走去。
在看到门口那个端着一块莓果蛋糕的身影时,她顿住了一刻。
塞莉娅刚穿越来时恰逢圣女换侍女,神官带着眼神热烈的待选们出现在她面前时,她坚定的选了一眼都不看她的凯西。
但她没想到凯西那时的沉默只是因为激动得说不出话,入选后她毫不掩饰本性,以一种让塞莉娅害怕的热情黏着她。
“谢谢。”她接过莓果蛋糕,礼貌的本能驱使她向她道谢,但害怕暴露的警惕让她退回房间后迅速关上房门。
将糕点随手放在一旁的桌上,塞莉娅将疲惫的身体投进柔软的蚕丝被褥中,她拿起旁边的书,可书里晦涩的文字却怎么也进不了脑子里。
另一只手轻抚床幔上的蕾丝花纹,塞莉娅的思绪回到来到这个世界的最初。
并不遥远的三天前,还叫林娅的少女正在高考考场上奋笔疾书,没想到写完一切放下笔的一瞬,她成了异世的圣女塞莉娅。
圣女冰冷的身体泛着诡异的青色,瘫倒在她房间的地毯上,林娅醒来的那一刻剧烈的头痛和眩晕感差点让她以为自己情绪激动到猝死了。
但真实的情况打破了她的认知,她穿了。
那个将她绑架来这个世界的东西自称圣灵,它说此世的光明神面临堕神的危机,世界即将被永恒的黑暗吞噬。
圣灵竭尽全力在绝境中寻找生机,而异世来客,是它无数次预言中拯救一切的唯一可能。
作为穿越文学爱好者,林娅顿时以为自己马上要手握系统和金手指开始异世界冒险,实现自己在现代永远无法完成的成为救世英雄的幻想。
圣灵确实是这样承诺的。
它为她准备的身躯属于刚刚死去的光明教廷圣女。崇高的地位、强大的魔力和神力、绝世的容颜,圣灵让林娅直接站在了这个世界的顶点。
作为回报它还承诺林娅,只要她将光明神重新送回神位,它可以保留她在这个世界学会的魔法。
不过这天上掉馅饼的喜悦很快就在现实的冲击下消失了。
没在醒来的房间里探索多久,林娅从圣女的政务文书和少有的几篇日记里发现这个绑架犯还兼职了诈骗犯:
地位崇高——但教皇不满,主教针对,原主圣女也不知道到底是谁谋害的;
力量强大——但身体里全是枷锁,林娅只能感知却无法支配被封印的力量;
绝世容颜——这倒是真的,不过妄图囚禁圣女将美貌据为己有的人也是真的。
……
不止如此,那个圣灵还玩起了失踪,只留下了一个神位回归进度查询系统,而目前:
【神位回归进度-10%】
她唯一的依仗只剩圣女身体的本能,和无师自通的新语言。
所谓的圣灵没有征得她的同意就带她来到这个世界,留下一堆谎言,然后又不管不顾的彻底消失。
那个夜晚林娅边愤怒,边拿出冲刺高考的劲头从占据整面墙的书架上找资料做圣女的人物性格分析,了解这个陌生的世界。
想弄清楚她来到这个世界的真相,想报复那个不负责任的圣灵,想在这个世界好好活下去,更想……回家。
总之,在这些执念的驱动下,林娅接受了塞莉娅这个新名字,过上了白天伪装高冷圣女,晚上化身情报探子的生活。
——
这个西幻世界和塞莉娅原本生活的地方不同,原始且极端崇神,几乎整片大陆的所有种族都是光明神的信徒,并且这里同时有魔法和神术。
魔法只有少数人可以修炼,在魔法体系的基础上产生了各个国家,均由光明教廷辅助管理。
而神术是只有被神亲自受封的神官才能施展的力量,神术力量的多寡取决于受封者对神力的承载能力。
原本的圣女在魔法上是佼佼者,她对神术的应用更是无人可比。
虽然魔法的用途更多,但神祇所赐之神力远超于魔法,神术的威力可达到魔法的数倍,故而教廷的权利也远在国王之上。
塞莉娅甚至觉得,如果不是神官人数太少,管理不了那么多人,或许这里都不会出现国家这个概念。
圣女和圣子对教廷而言,就是光明神的代言人,能直接与光明神进行意识沟通的圣女更是备受推崇。因此塞莉娅怎么也不理解怎么有人敢害这样一个一旦死亡就会引起轩然大波的人。
对于这柄达摩克利斯之剑,她苦思冥想了许久,终于有了两个怀疑对象。
一是圣子克洛斯。神官们说他一直嫉妒圣女有与光明神直接意识沟通的能力,明里暗里都在针对塞莉娅。不过据她的调查,圣子并不是针对她,他在这里几乎没有关系好的人。
圣女死亡的那天,他离开光明之都,前往北方的阿斯卡里亚处理突然出现的魔物,塞莉娅目前与他还没
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有接触过。
二是教皇弗洛特。作为教廷中唯二地位高于圣女的人,他近些年对塞莉娅不太满意,多有为难。
但她想不明白他毒害圣女的动机,也不知道他能从圣女的死亡中获什么利,
没有时间浪费在这件找不到更多线索的事情上,她选择去探光明神堕神的原因。
与此有关的消息简直得来毫不费功夫,为了即将到来的神恩节,人人都在讨论这位神祇的伤势。
没错,祂受了极重的伤。大约十四年前,黑暗神嫉恨光明神强大的神力和数量众多的信徒,他设计偷袭光明神并夺取祂的力量。
黑暗神的阴谋虽然被祂识破,但在二者争斗中,光明神的神格还是受了不轻的损伤。
不完整的神格让祂无法回归神居,于是光明神留在光明领域的主教堂养伤。而没回到神居,也没几座黑暗教堂栖身的黑暗神从此不知所踪。
圣灵说的堕神危机大概就是指光明神的伤势,不知所踪的黑暗神指不定正躲在哪个阴暗角落里等着来偷袭。
拯救光明神固然重要,可对塞莉娅来说现在最要紧的事是保住自己的小命。想要保命的重点就在于保持圣女人设。
但是——塞莉娅烦躁的把脑袋埋进枕头下面,圣女的性格与她相差很大,各方面的能力也不知道比她强多少。
而且,也许本来的圣女能与神祇沟通,但现在这具已经换了魂的壳子已经不再具备这种能力。现在的塞莉娅只能自己揣摩语气,对来忏悔的人们“假传神旨”。
这样始终不是办法,塞莉娅知道,行为的伪装只是一时。一刻掌握不了圣女的力量,就一刻活在随时死亡的危险中。
她睫毛轻颤,那张在旁人面前冷若冰霜的脸此刻堆满愁绪,眉头也无意识的越锁越紧。
还有一周就是神恩节,届时圣女和圣子必须与光明神一起在塔楼的塔顶施术赐福,到了那个时候,就算找到了毒害圣女的凶手也没用了。
“如果赐福的时候光明神发现我无法聆听神意,也无法使用魔法和神术,他会不会认为我已经叛神,直接当场诛杀?”
她想到这里不禁打了个寒颤。
得想个办法活下去,可是办法……塞莉娅甩开了书在房间里四处踱步,杂乱的思绪搅得她无法思考。
刻苦练习没有用、魔法石辅助没有用、甚至将自己置身险境激发潜能也没有用。
作为这个世界的新手,她已经黔驴技穷,她想不到还有什么不向别人暴露身份也能破局的方法。
塞莉娅停在窗前,这座城市的夜晚没几盏灯亮起,只有月光让万物能显现出浅淡的影子。
要不……先逃跑吧?留得青山在,不怕没柴烧。
她想,既然光明神受伤了十四年也还没死,那她离开一段时间去外面探索地图,一个神祇应该也不至于立刻暴毙吧。
成功说服自己,塞莉娅紧绷的情绪终于松懈了一点,她立刻开始翻箱倒柜,从一众白裙中抽出一件浅灰色的斗篷。
这件斗篷将她从头到脚都包裹的严实,连脸颊都隐没在宽大帽檐的阴影下。
她套上一双软底羊皮鞋,试探着在地上踩了踩,没听到一丝声音。她露出一抹满意的微笑,然后趴在窗台观察四周。
静默中,圣女卧室的窗户打开了一瞬。一个纤细的身影从缝隙中滑出,顺着墙壁上雕塑的突起,滑向下一层的走廊。
今晚先去探探路,塞莉娅决定。
2. 逃跑
尽管此前的几天塞莉娅也出去打探过消息,但并不像今晚一样小心翼翼。
那时候她只用在教堂附近四处走走就能得到有用的消息,不需要探寻这座以教堂为中心的,巨大的、宏伟的建筑群的出口。
塞莉娅此刻觉得自己像一只见不得人的偷油老鼠,一点风吹草动都会吓得她一个激灵。
她正急行在一条通向南城门的十分偏僻的小道上。不知道具体通向哪座建筑,只能确定她正离教堂越来越远。
她在心里默默记下走过的每一个转角和沿途的地形。
微凉的晚风顺着走廊吹进塞莉娅的斗篷里,在她伸手拉紧兜帽时突然听到了一声——
“嘭!”
前方两步处的转角传来的巨响让她没忍住倒吸了口气。她想转身离开,但已经来不及了。
“谁在那!”一个陌生的少年声音传来,几个年轻的身穿见习传教士制服的少年跨步出现在塞莉娅面前。
又一声更加沉闷的“嘭”传来,这次是躯体落地的声音。
这个偏僻走廊的壁灯不多,但拐角处恰巧有一个,这盏灯足以让塞莉娅看清那个倒地的少年,和他额头处流下的鲜血。
不会是杀人现场吧?塞莉娅看到见习传教士制服时放下的心,霎时又提了起来。
她按捺住有些急促的心跳,再次在心里告诉自己,只要表明圣女的身份,就算说不清自己为什么会在这个时间出现在这里,他们也不敢质疑的。
她整理好帽檐阴影下的表情,准备抬手摘下兜帽露出真容,然后用圣女的身份驱赶他们离开。
但是那几个少年看到这个沉默且行迹可疑的人抬手时表情顿时紧张,立刻手指翻飞、嘴里也开始念念有词。
注意到他们行为的瞬间,塞莉娅就意识到他们要进行攻击,心里的警报直接拉到最响。
“等……”但是她第二个等还没说出来,几个耀眼的火球已经快要碰到她的脸。
这样的危机让塞莉娅几乎只剩下了本能。她瞳孔骤缩,伸手挡在脸前,嘴唇下意识的翕动念出了一句咒语。
她有些恐慌的等待痛苦的来临。但一秒过去……三秒过去,还是什么都没有发生。
她鼓起勇气,拿开了挡住眼睛的,轻轻的颤抖着的手。眼前的一切让塞莉娅简直说不出话——那是一片光墙。
看起来微弱的柔和的光将那个灼热的火球牢牢包裹在其中,然后火焰在光的压制下逐渐熄灭。
这是……神术!虽然刚刚能调动的神力并不多,但只要能使用,塞莉娅就不必冒着风险逃跑了。
兜帽在风的吹动下还是落了下来,圣女标志性的绿眸红发出现在几个见习传教士面前。塞莉娅已经用自己最快的速度恢复了表情和冷傲的姿态。
那几个见习传教士显然是认得她的,塞莉娅脸上的惊慌此刻全转移到了他们脸上。
一群少年跪作一团,呼唤圣女的声音都有些虚浮。尽管这里不在教堂,但也是光明领域的核心位置,他们刚刚竟在这里向最受光明神宠信的圣女发起攻击。
“圣女挥挥手就能让我们灰飞烟灭,但她只是召唤圣光挡住了我们的攻击。”少年之一的罗杰想,或许圣女并不怪他们。
罗杰抬头,想说几句话让宽容的圣女对他留下几分印象。可看到那张平静的面孔时心虚又使他垂下了脑袋。
他最后只是低声说道:“万分抱歉,圣女,我们只是怕有人危害到光明之都的安定,情急之下失去了分辨力……”
“扶他起来。”塞莉娅瞥了眼这个说话的少年,觉得有些眼熟。他在雷德主教身边出现过,似乎是叫……罗杰?
塞莉娅眼神从他身上飘过,示意他去扶受伤的少年。
少年深褐色的发丝混合着血液粘在脸上,白色的领口上布满脚印,静静的躺在地上仿佛已经失去了生息。这些伤都是眼前这些衣着整洁干净的少年造成的。
他们为什么对伤害别人这么理所当然?她不明白,刚刚升起的一点喜悦也被眼前的情景冲了个干净。
反正今晚也不能继续打探地形了,塞莉娅打算为自己积点德,帮帮这个被霸凌的少年。她悄悄清了清嗓子,调整好自己的语气。
“为什么打他?”她的声音如同她的表情,也挂上了冰渣。
那几个少年顿时收起了讨好的目光。还是罗杰期期艾艾的回答了塞莉娅的话:“他、他是莱恩伯爵的儿子,他们家背叛了光明神,他们向黑暗神献祭……连光明圣器都排斥他,他是光明的叛徒!”
罗杰多说一个字语气就更理直气壮一分,最后那两个字甚至带上了愤懑。
圣器?也许是这个名字跟圣灵有点相像,让塞莉娅的思绪有点跑偏,又想起了自己如今的处境都是拜谁所赐,没忍住蹙起了点眉头。
一众少年看到塞莉娅的表情顿时心安,对光明神最为虔诚的圣女果然也无法忍受与黑暗神有关的菲林。
看来今晚的责罚可以躲过去了,少年们心想。
“连圣器都排斥他,他肯定是和黑暗教会勾结了!”一个金色短发的少年义愤填膺。
“我们也是为了惩戒这个危险分子,就怕他对光明神不利!”罗杰将金发少年挤到身后补充道。
又一个人想在圣女面前展示对光明神的忠心:“而且他还……”
“够了!”塞莉娅没等第三个人说完再次打断了他们的话。
这三天多的时间里,她已经见过了很多因为“信仰不虔诚”而要受罚的人,她能拦下一些,但另一些她也毫无办法。
塞莉娅一直想着她应当入乡随俗,以他们的方式思考。但此刻他们在她面前快要将一个人折磨死,以守护神祇的正义之名。
即使唯物主义在这里已经不适用,但她还是不能接受他们对神祇状若癫狂的崇敬。她看着这些备受欺凌的人,仿佛也看到了自己身份暴露后会经历的未来。
“这样的事情以后都不许发生!现在,你们全部离开。”
听出了圣女语气中隐含的愤怒,一群人顿时化作鸟兽散去,瘫倒在地的少年试图移动身躯站起来,却脱力的再次跌倒。
塞莉娅忽然很庆幸自己因为怕死,来这里背下的第一条咒语就是治愈术。她试探着念出那句咒语,与刚刚不同的感觉在身体中产生。
一道浅淡的绿色流向少年的身体,最终在他的额头汇聚。粘在脸上的头发让塞莉娅看不清他的伤好到了什么程度,但至少已经不再继续滴血。
魔法也能使用,她的心彻底安定了下来。
随着伤势的好转,这个少年逐渐恢复了一些神智,他自己靠在墙上,虚弱的喘息着。
塞莉娅想
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拨开他的头发看看他脸上的伤,但是伸手时却发现刚才那些离开的人没告诉她这少年的姓名。
“你叫什么名字?给我看看你的伤口。”塞莉娅放轻语气,慢慢伸手撩起他的头发,但下一刻她就顿住了。
他的脸上布满崎岖可怖疤痕,顺着脖子蔓延到衣领下方,露出来的手指上都有烧伤的痕迹。整张脸上只有左眼还完好无损。
天青色的虹膜澄澈的像天空,好像随时会有掠过的飞鸟。这样的眼眸在这张破碎的脸上显得更加美丽。
但是这双眼睛此刻盈满负面情绪。看着塞莉娅顿住的动作,他眼中有一闪而过的惊慌,随即浮起点点水光。
“你叫什么名字?”塞莉娅有点懊恼,怕少年以为自己嫌弃他而感到自卑。她从斗篷中拿出一张手帕递到他面前,一边再问了一遍他的名字。
要是也背了清洁术的咒语就好了,她心想。少年捏着边角将手帕从塞莉娅手中抽出,然后侧过脸躲过她的触碰,将面容藏在头发的阴影下。
“菲、林。”他的声音嘶哑低沉,听起来像是很久没说过话。天青色的眼睛转向塞莉娅,他嘴唇微张,似乎想再说些什么,但最后还是恢复了沉默。
没等到别的话,一向不擅长和陌生人相处的塞莉娅也不知道该再做些什么反应。
她只好跟菲林道别后再悄悄跟在后面确保他安全回家……说是家,但更像是一个杂物间。
塞莉娅有点不忍心让一个伤员住在这样简陋的环境中,但是做得再多就不像圣女了。还是以后再想办法吧。
——
深夜的风逐渐肆虐,即使裹着宽大的斗篷也觉得有些冷,塞莉娅轻车熟路的从窗外爬回卧室。
飞身扑进温暖的床上,她的心情前所未有的好。今天又帮助了几个遇到麻烦的人,多背下了好几条咒语,对这座城市的路也更熟悉了几分。
最重要的是,解决了无法使用魔法和神术的大麻烦。
塞莉娅想到这里马上从床上坐起,一边默念赐福术的咒语一边双手结印。神赐之力在体内流转,最后凝结在指尖。
点点光芒从指尖散逸出去,让塞莉娅想起现代的萤火虫。这些“萤火虫们”调皮的绕着她跳舞,有几只悄悄落在她的发间,然后融入她的身体。
这就是能让人的内心平和安宁,还能在短时间内变得更幸运的赐福术。
比刚才用神术防御时能调动的神力更多了,塞莉娅心中窃喜,这样下去,等到神恩节那日神力说不定就可以恢复到正常水准。
到时候就只需要担心无法和光明神进行精神沟通的事情了。
她的目光突然扫过了桌上的莓果蛋糕,于是一个净化术飞过去,没有任何事发生。看来这块蛋糕没什么问题,那么圣子的嫌疑就多了一分。
不过塞莉娅想等等再考虑这些。连续操劳了几天,又运动了一晚上的疲惫让她只想认真品尝这份莓果蛋糕,然后好好休息一下。
酸甜的味道入口,她顿时对这个世界的怨气都消失了几分。
这周要努力练习魔法和神术,等到神恩节就能接触到光明神。到时候想办法弄清楚祂的伤到底该怎么治好,再尽快解决掉黑暗神这个大麻烦。
然后……然后就可以回家了。
疲惫的少女终于在对未来的幻想中进入了梦乡。
3. 菲林
如果不是为了保持圣女的形象,塞莉娅一定要在此刻仰头大喊:“老天!你怎么这样耍我?”
昨晚的一切好像都是一场梦,一觉醒来,她发现自己又无法使用魔法和神术了。
短暂的在绝境外呆了一小会儿的塞莉娅又回到了危机当中。她拼命憋住自己向外奔涌的眼泪,让那几个来送早餐的侍女退出房间。
她不断重复那几句咒语,手上结印的动作也越来越快。但就和从前一样,明明能感受到那些力量就在自己的身体中,但是一丝一毫都无法发挥。
今天是外出的圣子回归的日子,塞莉娅本想今天去试着和他接触。但依照眼下的情况,不在试探的时候暴露自己就已经够困难的了。
恢复力量或者逃跑的优先级再一次架在查找杀死圣女真凶之上。
唯一的一点幸运就是今天是圣女的休沐日,塞莉娅不用在这种心情下去教堂当传话筒和吉祥物。
——
太阳已经高悬于空中,将每一块砖石都镀上金边。
这里是光明之都,是光明领域的中心,被众多信奉光明神的国家的围在中间。
因此在这座城市里,和周围低矮的建筑比起来,教堂和钟楼像两个巨人。由这两座建筑延伸出去的条条走廊让这个有些怪异的城市像一个巨大的蛛网。
站在钟楼顶层的塞莉娅在光中俯瞰这座城市。
圣女身后的几个侍从一句也不敢言语,她脸上的表情前所未有的严肃,让他们以为光明神给圣女派下了一个艰巨的任务。
但只有塞莉娅知道此刻她的心里到底在想什么。这个钟楼竟然连个护栏都没有,作为一个恐高患者,要不是为了在这里观察地形,她都要忍不住腿软的跪下。
光明之都只有南、北、西三个方向有城门,四周的城墙虽然不算特别高,但一直有骑士巡逻。
圣子和圣女无故不得离开光明之都,塞莉娅自认没有能力躲过骑士的耳目翻过城墙。
南城门作为商贾出入的城门,对出入的人群的排查不那么严密。想法子乔装打扮一下,再利用圣女的身份伪造证件,不是没有出去的可能。
昨天晚上塞莉娅探寻的方向就是南城门,今天她打算再去一次。
她十分确定,昨晚离开房间时她还不能使用力量。那一路上她一定是遇到了什么,使禁锢她力量的屏障被打破。
不论如何这一趟都会有收获,要么找到恢复力量的方法,要么探清逃跑的路线。
塞莉娅用目光描摹南城门的每一条小径,在脑海中默默把昨晚的路线补充完整。随后遣散了身后的侍从,独自离开塔楼。
从她卧室下方的那条路开始,塞莉娅准备用最朴素的方法进行测试——走几步就念一次咒语。
只有照亮的功能的光明术正合适,在白天不易被发现,而且这样简单的神术她只需默念咒语就可以发出。
白天的走廊比昨晚敞亮很多,为了避免昨晚被攻击的事情再次出现,塞莉娅没有遮掩自己的面貌。
距教堂两英里的小礼拜堂,力量未恢复;距离教堂五英里的神官住所,力量未恢复;距离教堂七英里……
“塞莉娅!你竟然在这个偏僻角落。”
陌生的声音让塞莉娅脚步一顿,转身看到身后突然出现的人。
这个浅棕色头发的蓝眼青年穿着和塞莉娅一个材质的白色束腰长袍,手臂上缠绕着金色的荆棘花臂环,形状和她头上的发冠类似。
这应该就是圣子克洛斯,他此刻皱眉打量自己的样子确实和塞莉娅打探到的圣子圣女不和的传闻一致。
不过他现在不应该像她前几天那样在教堂上班吗?怎么会突然出现在这里?
“你今天怎么没窝在房间里钻研神术?”克洛斯一脸没有正形的笑,和塞莉娅对神职人员的刻板印象相差甚远。
不知道该怎么应对这个可能跟圣女很熟悉的“敌人”,塞莉娅淡淡回了句“休息”便继续向前走。
可克洛斯不依不饶的追上来,嘴巴也喋喋不休:“塞莉娅大人这么不努力,还怎么继续压我一头?”
“塞莉娅……”
“……”
塞莉娅对身边这个一直用阴阳怪气的语气叫“塞莉娅大人”的人简直要没了脾气。明明一个字都没回应过,但他依旧乐此不疲的挑衅她。
她想过圣子可能会搞职场霸凌,可能会上来就攻击她,却没想到他的针对方式这么幼稚。
不过她的应对方式大概没错,克洛斯看起来没有对她产生怀疑。
塞莉娅努力忽视噪音,装作随意散步的样子,走几步就默念一遍咒语。终于在快到昨晚那个转角处的地方时,她的咒语成功了。
微弱的光亮一闪而过,禁锢力量的锁打开了几把,她控制住想要翘起的嘴角。
果然这里有东西能影响她,克洛斯跟着不好行动,不过今晚她就要来把那个东西拿到手。
“你说的对,我现在就回去钻研神术。”心情美好的少女打量了一番克洛斯的漂亮脸蛋,决定原谅他的吵闹,于是她板着张脸同意了他的提议。
但和昨晚一样,塞莉娅还是没能走成。又是那群见习传教士,又是昨晚那个被欺负的菲林。
她听到了罗杰的声音:“你去偷圣水了?你的伤是怎么好的!”然后又是一声“砰”,是拳头落在肉上的声音。
见习传教士转正的考核十分严格,罗杰怎么老有时间在这里欺负别人?塞莉娅这次主动出现在他们面前,说道:“罗杰,我昨天就告诉过你们,这样的事不许再发生。”
罗杰听到塞莉娅的声音后就立刻站好行礼:“是的,圣女。我们吸取了昨晚的教训,做事前会认真辨别情况,绝不会再出现攻击您的事情的!”
他对圣女知道他的名字这件事显得十分兴奋,看到圣子也在旁边后更是涨红了小麦色的脸庞。
被人用这样憧憬的目光看着,塞莉娅却觉得十分碍眼。
这些少年不知道塞莉娅如今的状况,在他们心中面对火球术这种攻击圣女应当是丝毫不会受伤的才是。
可她说让他们不要再犯,他们就忽略了自己快把人欺辱致死的行为,反而认为圣女受到的无关紧要的攻击才是大事?
“我的意思是,欺负菲林的事不许再发生。”塞莉娅用前所未有的严肃语气说出这句话,注意到了罗杰脸上一闪而过的惊愕。
他在情绪的冲击下脱口而出:“我们没有欺负他!他与黑暗有染,我们只是为了净化他的罪恶!”
塞莉娅看着她昨天治好的人现在又倒在地上,被划破的衣衫下满是疤痕和淤青。他死死扣住脸上已经有了裂纹的面具,血液从面具的缝隙中滴落。<
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“那么菲林犯下了什么罪行?”塞莉娅前几天也不是没遇到过这样与她三观背离的事,但那些人的惨状至少没出现在她眼前,她还能以已经尽力了为借口安慰自己。
但此刻受害者就匍匐在她脚下,让塞莉娅连人设都不太想管,就想上前给他们几拳。
深呼吸一口气,她继续问道:“他现在对光明神造成过任何伤害吗?”
“可他是黑暗神的祭品,还被光明圣器排斥,他是肮脏的!说不定光明神近十几年没有封神官就是因为……”
比塞莉娅更快的是克洛斯,他手上光芒闪过,随着握拳的动作,几个急于辩解的见习传教士马上像被人捂住了嘴,发不出一点声音。
塞莉娅在心里感叹,还得是土著,对魔法的运用这么得心应手,她都没想过要用禁言魔法来吵架。
克洛斯脸上还是那个漫不经心的笑容,但看起来比刚才多了几分危险。
“连最低级的传教士都还不是,”他伸手摘下了罗杰胸前一朵荆棘花都没有雕刻的胸章,然后松手。
徽章落在地上的声音清脆,伴着“叮”的脆响,克洛斯继续说道:“什么时候,这种人都有了替光明神教训别人的权力?”
几个少年的脸色瞬间苍白,看起来比昨晚面对圣女时恐惧的多。塞莉娅看着这个临时盟友,忽然觉得刚刚一路的唠叨都有点动听。
“不过你们说的也不是全无道理,既然菲林这么危险,那我就将他带在……”克洛斯话音一顿,碧蓝的眼睛也转向塞莉娅。
他嘴角勾起一个幸灾乐祸的弧度,好像甩掉了一个麻烦:“将他安排在塞莉娅大人身边严加管教吧。”
他给自己的同事增加完工作后就用魔法牵着那几个少年,像赶鸭子一样向教堂走去。
塞莉娅刚对他升起的那点好感瞬间又降了回去。
到底是她看管菲林,还是菲林看管她啊?把菲林一直带在身边她岂不是要24小时扮演圣女,还失去了做任务的自由?
尽管这样想着,塞莉娅还是念起咒语,一道绿光和白光闪过,污渍和伤口顷刻间从菲林身上消失。
但他没有起身,依旧跪坐在地上捧着快碎成两半的面具,身体依旧轻轻战栗。
塞莉娅又有点后悔没有背下来修复魔法的咒语,人总是书到用时方恨少。
实在不想接手一个可能会给她带来风险的麻烦,但是又害怕不管菲林会让他更受欺负。
最后塞莉娅的人性还是战胜了理性:“菲林,跟我离开吧。”她向他伸出手。
菲林没有扶着她的手站起来,但是塞莉娅听到了一个久违的声音——
【神格恢复进度-13%】
这可真是屋漏偏逢连夜雨。自己的任务之路多了个跟班,光明神不知道是不是伤势又加重了,将她的任务进程又加长了一段。
不过债多了不愁,塞莉娅现在对自己的要求是活着就好。
在她忍不住尴尬要把手收回来时,菲林终于伸手放进她的手心。微凉的粗糙质感,他的手心也有烧伤的疤痕。
菲林的另一只手始终没离开面具,他轻声对塞莉娅说道:“请圣女准许,我想回去拿上行李。”
不远处的树杈上停着一只不起眼的灰棕色团雀,它漆黑的眼珠在少年少女的身上转了转,然后转身飞向了教堂。
4. 改造
菲林的行李很少,只有一个看起来装了两件衣服的小包裹,他出来的时候脸上换了一个更简陋的面具,上面还有刀的刻痕。
一路上遇到的人一脸敬畏的向塞莉娅行礼后,总会把鄙夷的目光投向她身后的菲林。虽然他们碍于圣女的存在不敢说什么,但还是让塞莉娅有些不适。
正午的阳光太过热烈,踏入教堂时凉风吹过面颊,让塞莉娅烦躁的心也平静了一些。
“你不必在意他人的眼神,”塞莉娅瞥了一眼菲林面具下的眼睛,继续说道:“也不必理会他人无妄的指责。”
她感觉这两句劝解有点苍白,但是自己和他才认识两天,她想不出还能如何宽慰他。
不过菲林对这简单的两句话却反应有些大,他抓紧包裹的手下意识地用力,脚下的步子也慢了两份,他低声道歉:“对不起,圣女,让这些话污……”
“圣女!”突然出现的女孩让菲林后半句话消散在风里,她冲上前亲昵的挽住了塞莉娅的手腕,然后扬起泛着红晕的笑脸说道:“今天吃炖羊肉、奶酪面包、蔬菜沙拉和莓果酒!”
“辛苦了,”塞莉娅一边对凯西说,另一只手从菲林手里接过包裹递给一起赶来的侍卫,“请把这个包裹送到我旁边空余的侍女房。”
凯西兴奋地讲述她中午的面包烤得如何香甜,讲她的莓果酒气味有多醇厚。
马上要进入餐厅时,她终于注意到了这个坠在他们身后的面具怪人。她一脸诧异地问:“这是谁?”
觉得看守管教这个词带着些不好的意味,塞莉娅换了个说法:“菲林,我的新护卫。”
“这么瘦弱也可以做护卫吗?”凯西语带疑惑,但这些微的怀疑很快被兴奋代替,她说:“不过和我们一起吃一个月的饭,菲林肯定可以和骑士一样健壮!”
“和……和圣女一起吃?”菲林的声音有些虚浮,他还没来得及继续说什么,就被凯西按在刚拉开的椅子上。
“当然啦!”刚满十三岁的女孩兴奋的向这个新来的面具怪人炫耀,“这可是倍受信赖的我们才有的荣耀!”
肚子早就咕咕叫的塞莉娅没注意他们的对话,她咬下外酥内软的面包,细腻咸香的奶酪味涌入口腔,炖羊肉的香味也随着呼吸钻入鼻腔。
眼角的余光扫到呆坐在椅子上没有动作的菲林,她问道:“怎么不吃?”
菲林像是上了刑场的人终于看到了闸刀落下,塞莉娅甚至感觉自己能透过那个木质面具看到他毫无血色的脸:“圣女,我是……”
他的声音带着显而易见的痛苦:“我是光明神不虔诚的信徒,我是被黑暗诅咒的怪物。”
塞莉娅觉得有些莫名其妙:“这与吃饭无关。”
“我身上全是黑暗的印记……我不该出现在您面前。”菲林说着,头越来越低,好像下一刻就要钻进桌底,消失在塞莉娅面前。
全身的黑暗印记?她忽然想到,他说的不会是烧伤的疤痕吧?
塞莉娅试探着开口:“菲林,那只是伤疤,这只能说明你受过伤。这是让人怜惜的伤口,绝不是什么黑暗、什么怪物的标志。”
她说到这里忽然有些怒其不争,为什么总要这样贬低自己?为什么被欺凌了却觉得是自己的错?为什么像个软包子一样,从来不知道还手?
一定得想个办法让他改改,塞莉娅心想,不然他要是一直这副软弱的样子跟在她身边,迟早会把她急死。
塞莉娅自顾自地想着菲林改造计划,没注意到他听到她的话后僵硬的身体。
他藏在面具背后的嘴唇微张,瞪大了眼睛,心里不断的回荡那两个字——怜惜,一个对他来说有些陌生的词汇。
这个极少有人向他的词语不断冲刷着他的内心,就算他不断告诉自己她是光明神的圣女,她绝不会怜惜一个刚认识两天的还与黑暗神有关的人,但他的内心还是涌上了一股莫名的情绪。
这股情绪扰乱了他的思绪,他想起塞莉娅两次给他治愈伤口,不自觉地着将手覆盖在面具上,缓缓摘下。
“叮”的一声响起,是凯西的叉子落在盘子里的声音,她看着菲林满是烧伤的脸愣了一下,随后马上捡起叉子。
“菲、菲林”她敏锐的注意到了菲林瞬间又低沉下的情绪,“我相信圣女说的,这不是黑暗的标志。我、我只是……”
女孩涨红了脸颊,她知道自己不该说出“只是被你的脸吓到了”的话,但又不知道该说什么,只好大声向他说道:“我会给你做很多很多好吃的!”
菲林勉强牵起嘴角,说:“没什么……谢谢你。”他控制住自己想去摸面具的手,转道伸向桌面上的刀叉。
油醋汁的味道和蔬果的鲜香一起迸发,但久违的新鲜食物也没有减少他的慌乱。他悄悄伸手拨弄头发,借着发丝将自己的脸藏在凯西看不到的阴影里。
塞莉娅简直想为他叹一口气,看来菲林改造计划任重而道远。
午餐将近结束时,克洛斯身边的侍从来向她传话,叫她去教堂的小会议室去面见雷德主教。
一个是跟圣女一直不对付的主教;一个是喜欢给圣女找麻烦,还有可能杀死她的杀人凶手。塞莉娅将盘子中的最后一块羊肉塞进嘴里深吸一口气,整理好仪容后奔赴战场。
——
“你怎么不早说他是走后门的?”塞莉娅刚在会议室前站定,克洛斯就拉开了门扉,他神色恹恹,但身上透露出的却是狡黠。
“他?”塞莉娅一进门就受到责难,心里有些疑惑。
“那个罗杰啊,”克洛斯挑起一边眉毛,有些诧异的看着塞莉娅,继续说道:“他可是尊敬的,雷德大人的侄子啊。圣女不会也不知道吧?”
他将表情做得浮夸,对着雷德主教挤眉弄眼:“早知道我这个小小圣子就不敢越俎代庖的管教他了呢。”
雷德坐在这间小会议室正中间的席位上,他显然听出了克洛斯话语中的讽刺,眉头紧锁,强压的愤怒从脸上的沟壑中流露出。
这个满是花白胡须
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的主教没有回应克洛斯的话,只把眼神落在门口的塞莉娅身上,让她觉得如芒刺背。
弱小者的警报拉响,她有了被毒蛇盯上的感觉。
挑衅失败的克洛斯将挤眉弄眼的对象换成了塞莉娅,示意她接着上。
想起政务文书里圣女对雷德的评价:一个不知道用了什么手段获得教皇偏袒的人,才升任主教一年,就时常滥用职权欺压弱小。
偏偏平时秉公办事的教皇在面对他时就格外纵容,甚至给人一种将他视为继任者的感觉。
塞莉娅走到会议桌的对面,碧色眼眸漾起微光,她道:“雷德主教,我记得我们并不是您的下属。况且,做错了事情难道不该被惩罚吗?”
“还是说,您认为我们连这样的权利都没有?”她嘴角勾起一抹讽刺的笑意,指尖在空中轻点罗杰的方向,把他吓得向雷德身后缩瑟。
“当然有这样的权利。不过罗杰只是小小的教训一个不虔诚的信徒,圣子圣女不给予嘉奖就罢了,怎么还要惩罚这样一个好孩子?”
雷德偏头给了罗杰一个眼神,这个见习传教士立刻转身离开了这个硝烟弥漫的会议室,连行礼都忘了。
他继续说道:“看来两位还是过于年轻,缺了些识人的经验。”
“很有道理啊雷德,能在七十几岁的年纪登上和我们平起平坐的主教之位,一定是有很多经验才能做到吧。”
克洛斯侧身靠在桌上,一手撑着脸颊继续说道:“要不要……”
“克洛斯!!”雷德猛的站起身,他掌下的桌子都被拍的震颤。
塞莉娅简直要膜拜克洛斯的攻击性,一句话让老头暴跳如雷。她决定再次和他结成短暂的同盟,帮他转移雷德的注意力:“雷德主教叫我来只是为了这种小事吗?”
雷德气息不顺的再次坐下,语气不善的说道:“当然不是,这不得问问圣子?”
他浑浊的目光落在克洛斯身上,“圣子本该向教廷汇报他的除魔任务,偏要多生事端。”
这次一向爱挑事的克洛斯没有对他的话作出回应,他只是嗤笑一声,随后便端坐起。
彩色的光点凝聚在他面前,像播放电影一般展现他一路的见闻。冗长的任务汇报听的塞莉娅昏昏欲睡,她强打起精神从他们的对话中总结出了始末。
盛产魔法石的阿斯卡里亚近期常遭深渊黑暗魔物侵袭,远在东方的几个魔石矿甚至被毁至坍塌,当地可以说是民不聊生。
虽然自光明神受伤以来,各地就开始出现黑暗魔物袭击事件,但这次的情况前所未有的严重。
克洛斯除魔过程中发现魔物身上的黑暗气息更浓,他怀疑光明神的伤势进一步加重,对深渊和黑暗神的镇压力量减弱。
塞莉娅听到这里在心中点头,可不是吗,任务进度条都倒退3%了。
她正要开口让自己有点参与感,猝然,一支幽绿色的箭矢向她飞来。困顿的精神来不及反应,她眼睁睁的看着散溢烟雾的箭尖刹那停在眉间。
5. 凶手
塞莉娅的大脑一片空白,这和此前钝刀子割肉的危机感不同,陡然降临的危险让她来不及有任何动作。
眼前的箭矢维持了短短一刻便消失。迟滞了几秒后她终于恢复了思考的能力,将还在颤抖的指尖藏在桌下,她将目光投向箭矢飞来的方向——
一只突兀出现的蜥蜴。
一个粗糙的手掌将那只反着幽幽绿光的蜥蜴拿到身前,雷德轻轻抚摸蜥蜴粗糙的皮肤纹理,说道:“圣女倒是临危不惧。”
“无聊的把戏。”塞莉娅的话语没有一丝温度。刺鼻的味道还未散去,她的头也开始阵阵胀痛,得赶在失态之前离开这里,她想。
会议室的门“砰”的一声关上,两道洁白的身影相继离开,只留那个藏蓝色主教服的佝偻身躯留在会议室中。
灰棕色的团雀扇扇翅膀停在窗沿,雷德被突然到访的客人一惊,抓住向它爬去的蜥蜴,神色恭敬的向它行礼。
团雀张嘴,发出的却不是鸟类的鸣啼,而是磁性温柔的男声:“雷德,我不需要一个完整的圣女,但需要一个活着的圣女。”
“主人,我不会再试图杀她……那只是试探。”不久前还一副上位者面孔的雷德此刻像颗粒尘埃,声音紧绷,神色惶恐。
“那种程度的攻击伤不到她,而且她刚刚的神色来看,应该不知道我下毒的事……”
“没有异样,就是还有为我所用的可能。神恩节后,我会亲自面见她。”
“弗洛特的灵魂挣扎的厉害。雷德,一个敢背叛哥哥的教徒不好找,但你若是再做这种蠢事,”团雀用鸟喙梳理完羽毛,随后振翅飞走,留下最后一句话。
“我可能就需要一颗新棋子了。”
——
“能力、品行什么都不行,坏都坏的这么明目张胆。”没离大门几步远,克洛斯就忍不住开始抱怨。
“真不知道弗洛特看上了他什么。光明神……让这个败类……”
头痛愈发剧烈的塞莉娅尝试了数遍治愈魔法和解毒魔法,但她的力量再次消失了。钝刀在她脑中搅动,让克洛斯的话好像隔了几层雾。
原本和她并肩的克洛斯渐渐领先了她两步。塞莉娅意识到自己要晕过去了,他变得担忧的表情在她眼中晃来晃去。
然后世界归于黑暗,感知归于虚无。
再次醒来时,映入眼帘的是熟悉的蕾丝床幔,带着喜悦的呼唤声传至耳畔,塞莉娅的目光向声源探去——
克洛斯和木头面具。
这两个麻烦精站成一排出现在她面前,塞莉娅没忍住将头偏向另一侧,可这两人组跟着她的视线又换了位置。
克洛斯率先开口:“那么点毒雾应该伤不到你才对,反应怎么会这么严重?”
“练习神术时反噬了。”塞莉娅声音嘶哑的扯了个借口,痛感还未消失,不过她已经可以思考了。
这种从大脑延伸到全身的疼痛感很熟悉……和她刚穿越来时的状态很像。
克洛斯拉回了她跑远的思绪:“随便放个神术,我看看你的神力流转情况。”
温暖的丝线覆盖在塞莉娅身上,克洛斯微微蹙眉,她能从中表情中看出他的关切。
经过与他这一天的相处,塞莉娅觉得他是个行事放纵不羁,却正义有原则的人。他的犯罪嫌疑一步步降低。
但他是个好人的想法并不妨碍她觉得他是个烦人精。就比如此刻,他的麻烦要求合情合理,她只能硬着头皮给他表演神术。
塞莉娅一边全力思索什么样的反噬能让一个人力量尽失,一边撑起身体。菲林赶忙递来靠枕,扶着她半倚在床头。
少女装模作样的双手结印念起咒语。出乎意料的,她感受到了神力。突然出现的巨大波涛差点将屋里的三人淋湿,塞莉娅赶忙召回水球。
克洛斯感受着丝线上传来的力量波动,神色放松下来:“神力流动滞缓,除此之外没什么问题。”他边说着边补了一个魔法,让这个潮湿的房间恢复原样。
塞莉娅松了一口气,还好他没发现自己身体里那个奇怪的力量封印,“这种小问题,我自己就能解决。”
不过,这次她的力量是怎么恢复的?“我昏迷后,你带我去过哪?”
“当然哪里都没有,时刻记得塞莉娅大人绝不去药剂院看病的指示。我可是一刻也不停的把你扛回的房间。”克洛斯看着她精神了一些的样子,懒洋洋的靠在椅子上。
“那只蜥蜴……”塞莉娅又问。
一块留影石被克洛斯抛至空中,前面会议的画面快速流过,最终定格在那只蜥蜴身上。
“那只蜥蜴我已经派人去调查了,也不知道雷德从哪个犄角找来的怪东西。”
剔透的留影石被一边布满疤痕的手接过。“诺瑞亚边境的生物,是摩亚多蜥蜴。”
面具下传来的沉闷声音迟疑了一下,还是继续说道:“中毒后毒发速度很快,微量会导致头痛,然后疼痛蔓延至全身。”
“剂量足够大会致死,尸体上会出现形似鳞片的绿色印记。”
这个从塞莉娅醒来就一直没说话的人一开口就是重磅炸弹。她被子下的手下意识放在腰间,手指下是模糊的菱形纹路。
虽然颜色相比刚来时浅淡了很多,但是起伏的仿佛疤痕一样的痕迹始终没有消失。
“应、应该没错,”没有听到回应的少年以为自己受到了无声的质疑,声音又开始颤抖:“我以前见过的。”
“确实没错,我的症状符合。”塞莉娅赶忙安抚他。她灵光一闪,忽然明白了雷德今天在做什么。
虽然还不知道雷德为什么要害圣女,也不知道圣女在如此厌恶雷德,对他满是警惕的情况下是怎么被下毒的。但总之最后的结果是圣女被毒害致死。
在圣女的死亡没有被别人发现前,她就穿越来接管了这具身体,并且圣灵还将毒素的影响大幅降低。
因此对其他人来说,圣女中毒、死亡的事情从未发生。
雷德以为他此前的毒杀计划失败了,于是带着毒的来源——那只蜥蜴来试探她,为了知道她是发觉了他的阴谋,还是在不知情的情况下巧合的躲过了危险。
想清楚了这些的塞莉娅心中有一丝庆幸。还好那天没有在雷德面前多说什么,又及时离开了会议室。
一旦被雷德发现她知道他的计划,或是被发现她的身体状态有异常,恐怕她就得留在这个世界给即将堕神的光明神陪葬了。
急促的敲门声传来,不等塞莉娅回应,凯西就抱着一罐冒着热气的汤剂用肩膀顶开了门。
看到醒来的圣女,凯西的泪花顿时冒了出来。她把那个罐子往旁边桌上一放,然后就挤开床边的菲林挂在塞莉娅身上。
“圣女!我以为你要死掉了!”女孩有些尖细的哭喊在耳边响起,让塞莉娅感动之余又觉得脑袋被震得有些发晕。
“小凯西,”克洛斯的声音隐含笑意,他起身拎起她的后领把她拉远了些,“要是再抱这么紧,你的圣女就真的要被勒死了哦。”
凯西有些不好意思的揉了
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揉自己发烫的脸,将汤罐推到塞莉娅手边:“用圣水和滋补的食材炖的汤,对身体恢复很有好处的。”
“谢谢你,凯西。”再如何冷漠的人也无法拒绝一个一直对自己热情又关切的女孩。
即使心里知道和她太过亲近可能会被发现自己的身份,但塞莉娅忍不住越发喜爱这个活泼的妹妹。
克洛斯顺手拿起那个汤罐,边用汤勺搅拌边缓缓吹气。
平复了心情的凯西用目光在汤罐和圣女之间来回打转,然后郑重的对克洛斯说:“圣子,请好好照顾我的圣女!”
然后她拉起菲林的衣角,向门外跑去。
“菲林!”塞莉娅忽然想起自己还没向他道谢,“也多谢你。”
她说的十分郑重,自然在少年侧过头时注意到了他迅速变红的耳尖。不过他还没来得及说什么,已经被凯西拉出了房门。
只剩两个人的屋子有些安静,只有克洛斯吹气的声音。
“你竟然会亲自看守菲林。”他又做了第一个打破沉默的人。
“怎么?”塞莉娅有点紧张,圣女对光明神这么虔诚,亲自关押疑似跟黑暗教廷有关的人难道不正常吗?
“我还以为你会把他交给白银骑士团,让那群骑士教教他该怎么反击欺凌呢。”克洛斯耸耸肩,一脸无所谓的样子。
不是关押,不是教训,而是让他反击。塞莉娅忽然对原本的圣女有了更深的认识。
最虔诚的圣女,却不会像那些人一样打着忠于光明神的名号做出违背正义的事。她心中突然涌出了一些莫名的喜悦,好像她的灵魂和身体第一次产生了共鸣。
但喜悦之外,塞莉娅不知道该怎么回答克洛斯的话,只好转移话题:“怎么不用降温魔法?”
“说的也是。”克洛斯轻笑一声,清凉的风吹过手中的罐子,热度随着一阵浮起的雾一起散去。
他舀了一勺终于不再滚烫的汤剂,然后送到塞莉娅嘴边。习惯生病时被妈妈喂药的塞莉娅下意识张开嘴咽下了勺里的东西。
然后她猛地一个机灵。
谁能告诉她,为什么闻起来是鸡汤味的东西,喝起来会像中药?苦涩在嘴里蔓延,除了反胃感,还有一种奇怪的被灼烧的感觉从身体深处生出。
不用想都知道,此刻呕吐对高冷圣女来说肯定ooc了。
塞莉娅强压住自己的生理冲动,对克洛斯露出僵硬的微笑:“不必了,克洛斯。”
她伸手推掉下一勺汤剂继续说道:“神祇会保佑我的健康。”
“啊,真是的。”克洛斯拿着汤勺的手指用力的有些发白,他把勺子放回汤罐中。
“被神祇眷顾的塞莉娅……”
他话说的很轻,好像突然想起了什么事,连道别都没有就转身离开。
这突变的情绪让塞莉娅觉得有些莫名其妙,再结合他一直以来的说话方式,她忽然明白那些圣子圣女不和的传言是怎么来的了。
只剩一人的房间里,塞莉娅终于能放松自己,思考新的局面。
若雷德真的是凶手,他是怎么给圣女下毒的?弄不清楚他的手段,她就随时可能再次遭遇危险。还有弗洛特,雷德的举动是他指使的吗?
圣女为什么从不去药剂院,自己该怎么掩藏不能与光明神意识沟通的事情,让她力量恢复的因素到底是什么?
忙碌了一天,发现的问题竟比之前更多。塞莉娅本想按计划去探探那个和菲林相遇的走廊,但是疲惫和疼痛让她不受控制的陷入了睡眠。
6. 神恩节
经过近五天的实验,塞莉娅将列表上的潜在影响因素一个个划去,没有神器,也没有特殊的结界。
看着纸上最后两个字,她不得不相信,让自己力量恢复的——
竟然是菲林。
只要他们靠近,对力量的禁锢就会逐步放松,相处的时间越久,能发挥的力量也就更加多;要是远离他十米以上一两个小时,她就会力量尽失,再次变成任人宰割的羔羊。
这几天塞莉娅对菲林观察了很久,但还是想不出来他有什么特别的。硬要说的话,他唯一的特别之处就是被欺负的特别惨。
她想怀疑菲林和圣灵的关系,可菲林的弱小和自卑的性格确实不是伪装的,也不像有拖着别人的灵魂跨越世界的能力。
除了这个实验,她还从过去十四年前的记录中整理出了与光明神有关的一切信息。
谢天谢地,早在神战时神格受损后,光明神与圣女的灵魂链接就断开了。这些年来,光明神为了不让信徒忧心祂的状况,才叫圣女装出无事发生的样子。
更让塞莉娅开心的是,神格恢复进度不知为何又涨回了-10%。
抵御魔法攻击的香兰花耳坠,检测毒气的乌珀石项链,还有藏在裙子下,预防冷兵器攻击的白绡软甲。
塞莉娅哼着歌一一检查过保命装备,然后拿起一旁崭新的侍卫服和定制的面具去找被她单方面绑定的队友菲林。
经过数日的相处,菲林大概是发现了塞莉娅并没有惩罚他的意思,所以已经不再如最初那样一见面就像紧绷的弦。
但他敏感的情绪还是一如既往,就比如此刻。塞莉娅只看着他通红的耳尖和涨红的脖颈,就仿佛能感受到那里滚烫的温度。
少年脱下宽大的见习传教士长袍,笔挺修身的服饰勾勒出他清瘦的身姿。简洁的白金色面具紧附在脸上,只在眼眶处刻下荆棘花的盛放。
菲林刚出来时有些不习惯的想缩进角落,但马上就被凯西拉到灯光下,展开他有些畏缩的肩膀,摆弄略显僵硬的四肢。
直到此刻,塞莉娅才第一次发现这个和她差不多年纪的少年个子竟然这么高。
还有……覆面系竟然这么帅!
菲林沁着水光的眼睛小心翼翼的抬起,与塞莉娅双目对视的一瞬,他立刻低下头。
“谢谢。”微不可闻的声音从面具下发出,与他的声音一同响起的是系统播报:
【神位回归进度-7%】
播报声断了塞莉娅对美色的欣赏,这个意外惊喜让她在心里高唱好运来。
连光明神的面都没见过,就五天连涨6%。祂要是能继续这样自愈下去,要不了半年她就能回家了。
“后天,你作为我的侍卫,和我一起参加赐福仪式。”塞莉娅按捺住雀跃的心,对菲林说道。
——
光明神的神恩节,却是在黑暗的夜晚庆祝。
又来到这个没有护栏的塔楼,脚边看起来是望不到底的深渊,塞莉娅比上一次更胆颤心惊。
依附光明神的国家中,几乎所有人都会参加庆典,各个种族的领地的景象也都在环绕塔楼的水镜中呈现。黑暗中影影绰绰的能看到精灵、兽人、矮人……
相比起平时,光明之都前所未有的热闹,蛛网一般的走廊里熙熙攘攘,连这个塔楼都挤满了人。只余最前方的空位——那是光明神降世的位置。
塞莉娅并没有等太久,庆典就开始了。
大祭司莫索和教皇弗洛特盛装打扮,衣袍上的太阳暗纹隐隐生辉,荆棘冠冕嵌在雪白的发丝中。
他们一同拉下铜钟后的绳索。深沉悠长的鸣响穿过光明之都,穿透距离的阻隔,在每一个属于光明的地方回响。
塞莉娅与克洛斯身前那个空余的位置眨眼间出现了一个人……不,一个神祇。
祂头顶的荆棘花还沾着露珠,银白的发丝无风自动,裸露在外的皮肤如同白瓷,一袭洁白长袍如水般荡漾。
祂半浮在空中,无边的黑暗中,祂是唯一的光芒。
祂的服饰比在场的每一个人都简洁,塞莉娅只看得到他的背影,却觉得难以移开视线。
然后祂的光芒不断向外散逸,身后传来众神官吟诵圣歌的声音。这样的圣洁而庄重的景象让塞莉娅差点忘了念赐福咒语。
忽明忽灭的荧光随着光明神和圣子圣女的咒语声从天空中浮现,犹如雪花般向下坠落。
此前还在沉寂的世界顷刻被唤醒,塔楼下的人们、各国的都城中、水镜中的生灵们纷纷伸出手去接这些能带来安宁和幸运的光点。
塞莉娅站在地势最高的塔楼环顾四周,哪里都是望不到边的荧光海。
虽然提前了解过神恩节的流程,但脑海中的想象远远不及亲眼所见。唯物主义下长大的塞莉娅都被震撼至此,她忽然有点明白这些从小接受“神祇至上”教育的人们的信仰为何如此狂热。
【神位回归进度-20%】
突然的系统播报把正沉浸于稀世美景的塞莉娅吓得差点失足掉下去,刚刚还澎湃的内心顿时平静如水,甚至是快结冰的水。
她见不到圣灵,只好把幽怨的目光悄悄投向最前方的光明神。
“怎么了,塞莉娅?”敏锐的察觉到视线的神祇回首温柔的“望”向她。
祂的双眼被白色丝带束缚,理应看不到她。但塞莉娅还是有种背后吐槽教导主任,却被发现了的尴尬。
“没什么,只是瞻仰您的英姿。”她一边回应神祇的问询一边思索。
小命去了十分之一,放个赐福术对神祇的伤害这么大吗?但是塞莉娅看着前方的光明神……祂为什么没有丝毫受影响的样子?
赐福仪式结束后,光明神便会回到居所,接下来是属于光明信徒的庆典。教会会为信徒们提供免费的食水和娱乐,今晚的一切只为快乐。
神官们本来也会参与其中,备受欢迎的圣子圣女更是人群的焦点,但塞莉娅去逛庆典的愿望落空了。
光明神身影消失后,塔楼中的神官们撤离时,洁白的鸽子给塞莉娅送来了祂的
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指令:前往教堂中殿。
塞莉娅心神不宁。圣女从出生起就被光明神带到光明之都,虽然祂与她相处的时间并不长,但总归是看着她长大。
她有些担心,祂会不会看出圣女换了内核。
把手心中因紧张而沁出的汗用手帕擦干,塞莉娅推开了中殿的门。
夜晚的教堂中殿没有灯,光明神雕像隐藏在黑暗中,只能看见不太清晰的轮廓。
恐怖片一样的场景让塞莉娅的心跳乱了节奏,她回头盯着背后的门,生怕它自己突然关上。
“塞莉娅。”温和的声音从身后传来。
她赶忙回首,光明神的身影已经出现在神像下,除了那根覆盖眼睛的丝带,祂与那尊精雕细琢的神像长得一模一样。
紧接着,祂问出了让塞莉娅心中一颤的话:“光明圣女,会是光明永恒的信徒吗?”
“我的忠诚属于您,您的愿望就是我的指引。”来不及思考,塞莉娅向祂效忠的话脱口而出。
“属于我?”祂的语气带着一丝微不可察的诧异。
“您是我的神祇,是我的信仰所在,我甘愿为您献上我的一切。”塞莉娅单膝跪地,右手握拳放在心脏处,神色恭敬。
“哈……”光明神的口中溢出一声压抑的笑,祂仰头望向自己的神像,嘴角勾起笑意。
不知道为什么,塞莉娅感觉祂的笑不像满意,倒更像挑衅。
“去参加庆典吧,好孩子。”祂挥挥手,塞莉娅赶忙起身离开这个阴森森的地方和这个奇怪的神祇。
空无一人的中殿里,光明神捏碎了手中始终暗淡的晶石,语带愉悦:“她没有撒谎。”
祂踱步走向层层台阶上的神座,不再压抑的疯狂笑声在殿堂中回荡,在殿外欢声笑语的掩盖下,没有引起任何人的注意。
“你最忠诚的圣女,这么快想明白了你是个多么没用的废物,甘愿做我的附庸。”
“真是个识时务的孩子,对吧,芬里尔?”神座上的身影戏谑的笑着,把玩手中的沙漏。它精雕细琢的繁复纹路上已经有了锈迹。
沙漏好似不甘般的发出阵阵嗡鸣,但很快就在蔓延的墨色雾气中失去了动静。
“这样强大又虔诚的信徒属于我了,你说,她会为我送上多少力量呢?”
——
塞莉娅在走廊上渐渐放慢了步伐,也平稳住了慌乱的心跳。
谁不知道光明神对圣女的恩情和圣女对祂的虔诚,光明神为什么会在今天单独叫她去问这种话?
而且……只问了这几句就让她离开,连祂的动机都猜不到,这让塞莉娅心中更是没底。
忧心忡忡让她没有心情再去逛庆典,于是塞莉娅出了中殿就往楼上的卧室走去。
离卧室还有几层的距离,她却迎面撞上了飞奔的凯西。
“圣女!”满脸泪痕的女孩扑到塞莉娅怀里,她哭喊着:“您去哪了?菲林晕倒了,药剂院不给他看病,圣堂也不愿意给他圣水……我都不知道怎么办才好了。”
7. 新地图
“晕倒?怎么会突然晕倒?”塞莉娅不自觉地拔高了音量,但很快意识到自己有些偏离了高冷人设。
“我去看看他。”她用尽可能平静的声音继续说道。
这间原本给侍女准备的房间几乎维持着原样,除了床上的菲林本人,再没有他生活过的任何痕迹。连桌上的茶杯都没换过位置。
他气息微弱的陷在被子里。塞莉娅从没见过他这个模样,就算是初见的那天晚上,他也没有此刻这样苍白。
塞莉娅解下手上象征圣女身份的月光石戒指递给凯西:“再去请法斯过来。”
她眼神冷冽,来到这个世界后第一次行使圣女的特权:“如果他再拒绝,就叫他自己考虑考虑,他还能在药剂院院首的位置上坐多久。”
凯西从房间离开的下一秒,塞莉娅就无法维持自己端庄冷静的姿态。
数个治愈魔法扔到菲林身上,但他丝毫没有转醒的迹象。向他的身体输入神力,状况也没有任何好转。
天呐,可千万别有事啊!菲林要是死了,那自己岂不是力量尽失也活不了多久了。侍女房的隔音不大好,塞莉娅连哀嚎都得压低音量。
法斯很快过来了,他似乎是被凯西从庆典现场拉过来的,在人群中挤乱的衣服都没来得及抚平。看来他是很在乎自己的地位的,尽管每个动作都写着不情不愿。
“圣女!您不知道菲林刚来时身上的黑暗气息有多么浓烈,而且每年的神恩节上他都会这样虚弱。这足以说明他被黑暗侵蚀的很深。”
他一副为了圣女好的样子劝戒道:“菲林是光明的叛徒,您不要被他无辜的样子蒙蔽,他根本不值得您的帮助。”
“叛徒?是你判定的,还是神祇判定的?”还没有合上的门口出现了克洛斯的身影。
“我来传达神之旨意,明天清晨九点,启程去收集神器愈灵织网的碎片。你我,和传、教、士菲林,我们三个一起去完成这个任务。”克洛斯看着法斯的眼睛将‘传教士’这三个字说得清清楚楚。
愈灵织网?为了找到治愈光明神的方法塞莉娅阅读了不少典籍,却对这个名字毫无印象。
克洛斯从她的停顿中看出了她的疑惑,于是解释道:“光明神窥见命运之流,发现了这个千年前诞生的唯一一个无主神器。愈灵织网有治愈伤病、疗愈灵魂之效。”
也就是说,这个愈灵织网有可能能治愈光明神的神格,助祂回归神位。
塞莉娅听到这个消息却没有想象中高兴,她向克洛斯颔首,随即转向法斯说道:“那么被神祇亲封的传教士菲林,是否有资格接受法斯院首的治疗?”
“当然,当然!”清凉的晚风中,法斯的额头上却沁出了汗珠。将神祇亲封的神官斥为叛徒,这个罪名对于他来说太大。
蛛丝一样的网从法斯袖口飞出,覆盖菲林的全身。一缕青烟通过他的口鼻钻入体内,又从皮肤上渗透出来,钻入蛛丝。
“是灵魂受损的症状。”法斯判断。
他从刚赶到的小药剂师手中接过箱子,在里面翻翻找找。最后拿出一个透着紫色的水晶瓶子。
“这是固魂药水。”他踌躇的站在原地,眼神在塞莉娅和克洛斯之间摇摆。
“看我们做什么?堂堂药剂师院首怎么连自己的病人是谁都不知道。”法斯在克洛斯的讽刺中,忐忑的将散发着异香的药水倒进菲林口中。
这药起效的速度快得出奇,菲林的喘息声依旧微弱,但脸色肉眼可见的有好转。
这么轻易的治疗,他们最开始却百般推阻。塞莉娅握紧手中的戒指,对掌心的刺痛毫无所觉。
“可怜的雷德在庆典上摔断了腿,正等着你的救治呢。”克洛斯将视线从菲林身上移开,他将形似光明权杖的糖果递给凯西,然后握着法斯的肩膀将他推出了房间。
病床上,吃了药的菲林睫毛轻颤,像一只残翅的蝴蝶。脆弱的蝴蝶猛地展翅,露出掩藏在眼皮下的天青色眼瞳。
他看到床边的塞莉娅和凯西,下意识的抬手摸脸。柔软的触感传至指尖,菲林马上意识到自己没有戴面具。
他倒吸了一小口气,迅速扯过被子盖在脸上,只将眼睛露在外面。
藏好自己后,他才发现相较于前些年,这次自己醒的很早。嘴里的药香气还没有散去,菲林意识到,这次他受到了治疗。
“既然知道自己会晕倒,为什么还要答应做我的护卫?”塞莉娅一边问,一边在心里唾弃自己。
就算知道菲林会晕倒又怎么样?为了能使用神力赐福,为了不暴露自己的身份,就算菲林不愿意去自己也会逼他去的。在这种情况下,塞莉娅只能选择自私。
但是被别人逼迫去,和知道自己会受伤却仍然选择主动来是不一样的。她还是想知道他是怎么想的。
“圣女送给了我新衣服……我想、我想回报您。”一向习惯被责问的菲林条件反射般的呼吸急促起来,视线模糊,大脑也感觉发晕。
“对不起,对不起!我是不是给您带来麻烦了。”
少年的眼泪让塞莉娅有些沉默。他们是陌生人时,她觉得他太过自卑,太过怯懦。但是当他们熟悉了一些之后,一阵迟钝的酸胀感缠绕住她的心脏。
塞莉娅知道,这种情绪是心疼。
她将已经被掌心的温度捂热的月光石戒指递向菲林:“以后再遇到危险,就拿出这个吧。”圣女的信物之一,至少能保护他不再受欺负。
菲林缩在被子里眼含泪光的摇头,但塞莉娅不容他拒绝的抽出他的手,将那枚戒指放到他的手心。
“好好休息。”不等菲林再说出拒绝的话,塞莉娅牵着凯西轻轻关上了他的门。
——
阳光刚刚从地面探出,他们已经要准备出发了。
塞莉娅整理好行礼时凯西来了,她将自己准备的三条祈福手链放进塞莉娅手心,然后有些不好意思的把手背在身后对她说:“那天我只是对菲林的样子有点惊讶,绝对没有不喜欢他的意思。虽然后来他说没什么,但我还是觉得不道歉不太好。”
她将藏在身后的包裹打开,里面是刚烤好的奶酪面包,“菲林好像很喜欢吃这个。能不能请圣女转交给他,
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然后跟他说‘凯西向你说对不起’?”
“不,”塞莉娅果断拒绝,“当面道歉才有诚意。”即将离开光明之都,这次任务不知道要在外面待多久。塞莉娅决定小小的ooc一次。
她一边伸手揉着女孩毛绒绒的头发,心中感慨,果然和想象中一样柔软,一边对门外的身影说道:“对吗,菲林?”
凯西立刻惊诧的抬起了头,绯红从脸颊蔓延到耳边,她一副视死如归的表情闭眼转过身,对菲林深深鞠躬:“对不起菲林!我绝对没有说你难看的意思!”
说完这句话,这个变成红色的女孩一眼都没敢看菲林,捂着眼睛跑出门外。塞莉娅都担心她撞到门框。
“她不是讨厌我?”菲林还是刚进门时的不敢置信的表情,他又确认了一遍:“她不是害怕我?”
“谁害怕你?”克洛斯进门就听见菲林的问话,自然的伸手搭在他的肩膀上揽住他向屋内走。“你有什么可害怕的?”
面对这个不危险情况时的最不稳定因素,塞莉娅注意到菲林和她同步变凝重了一瞬的表情,忽然有些想笑。
她向下绷住嘴角附和克洛斯的话:“如你所见,你对我们来说没什么可怕的。”
“小凯西的面包,真是的,怎么光给你们送。”克洛斯顺着香味准确的找到了刚出炉的面包,捡起一块最小的塞进嘴里,又嘟嘟囔囔:“下次见面我得叫她小气的凯西。”
三人一同离开塞莉娅的房间。
塞莉娅手中提着一个箱子,菲林帮她抱着一个,箱子上放着他自己的小布包裹。
穿着便装整装待发的两人和衣着华贵的克洛斯一起走到门口,然后两人目瞪口呆的看着侍从侍女们手上大包小包的从克洛斯的房间中鱼贯而出。
他们此行只有三辆马车。一个是为圣子圣女准备的豪华车架,属于菲林马车看起来朴素一些,用来放行李的那辆和他的看起来差不多。随行的骑士们则骑着各自的马。
菲林的身体虽然好了大半,但还需要休息,塞莉娅和克洛斯便将他留在他们的车内。他那辆小马车则是用来堆放克洛斯过多的行礼。
随着克洛斯一个个箱子被放进车厢中,塞莉娅甚至感觉那拉车的两匹马的表情都变得有些沮丧。
中殿的光明神神像沉默的注视着他们的离去。越过人群,越过雕梁画栋,塞莉娅最后望了一眼这个陪了她一周多的雕塑。
她心里满是期待。不知为何圣女从未接到过外派任务,她从步入光明之都后就再也没离开过。
也就是说,只要不在光明之都,除了克洛斯就再没有别的熟悉圣女的人。她只需在他面前装装样子,不用每时每刻的担心自己在什么熟人面前露馅了。
在魔法的加持下,马车几乎只剩下了残影。从西侧城门驶出,过不了多久就会进入他们第一个目的地——提摩尔的边境。
高耸的教堂和钟楼还在视野内,像两柄刺向天空的剑。而越过光明之都的城门,是一望无际的平原。
夏日的植物茂盛,青涩气息至少在身周,塞莉娅久违的感觉到了自由。
8. 莱恩庄园 这是菲林
窗外的景色迅速流动,马车上的三人围在小桌边讨论接下来具体的行动。
“愈灵织网的碎片大概在提摩尔的都城威克斯。”克洛斯指着羊皮地图上标着威克斯的地方。代表他们马车所在位置的红色标点正在不断朝着那个地方靠近。
“威克斯。”白金色面具下传来菲林的呢喃。
听到菲林的声音,塞莉娅忽然意识到她为什么会觉得这个名字有点耳熟。她从那些传教士口中听到过菲林的过去,这里是菲林的家乡,也是……他被献祭给黑暗神的地方。
克洛斯没注意到菲林的话,他继续说道:“光明神无法看得更具体,详细的位置需要我们自行寻找。”
他从脖子上取下一条项链递给塞莉娅:“这是和愈灵织网同源的一股神力。光明神让我交给你保管,昨天急着处理雷德忘记了。”
塞莉娅看着手中项链的坠饰。水滴状的水晶罩上刻着复杂的纹理,是封印和隔绝气息的微缩魔法阵。和其他看起来如光如雾一般状态的神力和魔力不同,这个水晶罩中的内容物像一滩粘稠的凝胶。
有点像鼻涕,塞莉娅想。即使神力并没有实体,她也有些嫌恶的将链子多缠绕了几圈挂在手腕上,不想让它贴着皮肤。
“所以他的意思是……”塞莉娅继续思索。
感谢圣女好使的脑子,塞莉娅在这个世界的记忆力比她本人要好得多,之前看过的资料一篇篇在她脑海中流过,最后停留在提摩尔皇族历史的那一页。
在她抬头的那一刻,克洛斯也看向她,两人异口同声道:“费伦家族的寻迹指南。”
——
费伦家族在数百年前是极为强大的魔法师家族,他们对元素魔法有很深的研究,集全族之力创造了无数法器。
这个家族在光明教廷的帮助下建立了提摩尔国度,成为光明领域最为强大的国家,并在紧邻光明之都的地方设立都城威克斯。
但这几百年来,费伦家族越来越没落,他们的魔法天赋一代不如一代。其实其他国家的皇族也是如此,但只有费伦们跌的最重。
好在光明教廷看在费伦家族的苦劳和年年供奉的份上,依旧帮助他们维护对国家的统治。
到了如今,他们的国库应该也剩不下什么了。不过寻迹指南这种在大部分时候都起不到什么作用的法器,应当还保留在他们手中。
塞莉娅本以为他们还要费点力气才能从费伦家族手中拿到法器。但此刻提摩尔女王正恭敬的端着托盘,上面放的正是他们需要的寻迹指南。
年迈的女王浑浊的眼中流露出憧憬,作为尊老爱幼的准大学生,塞莉娅实在受不了这个和她奶奶一般大的老人跪在她面前。
“噢,亲爱的伊哈娜,”克洛斯熟门熟路的上前社交:“感谢您对光明神的奉献,神祇会保佑您和您的国度。”
他轻轻扶起女王,还不忘记向围成一圈的贵族少年少女们展现自己的魅力,引得他们发出一阵阵欢呼。
也许是在光明之都外和高级神官们接触的机会极少,因此比起光明之都,这里的人们见到他们时明显更加狂热,层层叠叠的人群把他们簇拥在中间。
与面对只有三五十人的课堂相比,此刻看着塞莉娅的眼睛至少有几百双。也许是以前也曾见过圣子几次,他们对这个第一次出现的光明圣女有着更多的好奇。
连紧挨着她站着的菲林都得到了不少关注,他的名字都快改成惶恐和紧张。
从进入夜宴会场,塞莉娅就一句话都没有说过。因为她但凡有一点要张口的迹象,便马上会被兴奋的叽叽喳喳的孩子们包围。
在过度热情面前变成木头哑巴的塞莉娅和菲林对游刃有余的应对数不胜数的信徒,还能一个都不冷落的克洛斯,心中的情绪已经从惊讶变成了敬仰。
他们步步后退,从会场逃出去没多久,克洛斯已经将场内的所有信徒们都哄的心花怒放。他一手拿着寻迹指南,一手抱着三个斗篷。
“隐身斗篷。”克洛斯向菲林解释:“只有我们能看见彼此。少让几个人看到,就少一点事端。”
“今晚就不休息了,我们直接行动。收集神器的事需要尽快,免得横生事端。”
坐了两天马车而变得僵硬的身躯还没有恢复过来,塞莉娅在斗篷下悄悄活动身体。
克洛斯念起追踪咒,寻迹指南上的两根指针飞速转动。一根指向塞莉娅手腕上的水晶坠,另一根指向正北的方向。
威克斯的人知道今夜圣子圣女到访,几乎全聚在外面的街上。他们顺着指针的方向在街巷中避着人流穿梭。
不会魔法也没有神力的菲林在奔跑得快要喘不过气时,他们终于来到了密集建筑群的边缘。
寻迹指南显示神器碎片还在更远的地方,塞莉娅扶着有些脱力的菲林抬手吹了一个口哨。
空中浮现了三匹马的轮廓,透明的虚影渐渐凝实,变成了能融入黑暗的墨色皮毛。
在浮空术的辅助下塞莉娅伸手推着菲林上马,但他刚刚还喘的不行的呼吸突然停止了:“我、我不会骑马。”
夜色里看不清菲林的神色,但他的紧张无需看到表情都能被感受到。
黑马晃了晃它的身躯,惊得菲林下意识的夹紧了双腿。察觉他动作的塞莉娅马上意识到糟糕了。
以为可以出发了的黑马刨了刨前蹄,便如箭离弦。塞莉娅的手还搭在它背上的缰绳上,差点被这突然的动作带得摔倒。
紧急时刻,在神力的加持下塞莉娅的身体素质有了短暂的提升。圣女身体的本能让她脱口而出浮空术的咒语。
借着这股力量塞莉娅翻身上马。菲林僵直着身体在她怀中颤抖,显然已经六神无主。
“低头。”她一手拉着缰绳,一手扣住菲林的脖颈往下压。少年立刻乖顺的伏低身体,压低头颅。没了他身躯的阻挡,塞莉娅终于能看见前方的路。
“别怕。”她轻轻拍了拍少年的肩膀,感受到手下的肌肉在紧绷了一瞬后渐渐放松。
克洛斯驱马赶上了他们,另一匹无人骑乘的马已经化为黑烟消散在空中。
他看着马匹和马上的两人已经能配合的很好,于是不再说什么。侧身看了他们一眼示意他们跟
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紧点,便加快速度赶往目的地。
马匹作为这里使用最广泛的交通工具,几乎人人都会一些,菲林身为贵族子弟竟然没有骑过马,塞莉娅心中有些不解。
不过也是自己有些心急了,都没问问他就把他推上马。塞莉娅庆幸,还好她在现代学过骑马,魔法创造的马匹也比真马更好操控。
两批黑马在稀疏的房屋间疾驰,寻迹指南的指针不断颤抖,发出阵阵嗡鸣。
“马上到了。”克洛斯在马背上回头向他们喊道。
听到这句话的菲林将一直伏在马背上的身体微微抬起,仰头看向前方。
只一眼,他就呆住了。眼前的景象十分熟悉,即使已经十一年未曾来过这里,但他依旧记得这里的一砖一瓦。
除了草木更杂乱、更茂盛一点,这里和他离开时没有什么区别。这是他曾经生活了四年的地方——莱恩庄园。
再次回到这里,他感觉他又变成了那个无依无靠,任人摆布的孩童。
魔法化出的马已经消失。站在庄园门口,还未被藤蔓覆盖的牌匾上能模糊的看到一个名字——莱恩。
菲林?莱恩。
提摩尔的莱恩伯爵举家背叛光明,投向黑暗,还举行了罪大恶极的献祭之术,在十一年前是无人不知,无人不晓的。
威克斯的土地上出现一座荒废了那么久的莱恩庄园,塞莉娅和克洛斯不用想都知道这里是菲林曾经的家。
“走吧。”最后是菲林最先说的话。他走上前推开那扇锈迹斑斑的铁门,尖锐的金属摩擦声让人不适,但他的动作没有一刻停顿。
曾经繁华的伯爵庄园已经成了虫子和鸟兽的乐园,他们在这座偌大的庄园中来回打转。
寻迹指南告诉他们已经到了位置。可别说是神器的踪迹,这里甚至连曾经澎湃的黑暗神力都不剩下一丝一毫。
在塞莉娅和克洛斯正商量着把这里直接炸成平地时,菲林终于做好了心理准备。
他轻轻拽了一下塞莉娅的袖口说道:“还有一个地方,我们没有找过。”
菲林带着他们离开已经转了许多遍的城堡,他数着离城堡有些距离的荒废了的葡萄架子。然后指着一丛茂密的花草:“入口应该在这里。”
他话音刚落,一个光团便从克洛斯手中飞出,把那里炸出一个深坑,露出的坑底是已经有了些裂纹的砖石。
光明神力顺着裂纹向外溢出……
不,不对!这溢出的神力纯粹至极,简直像是神祇本人在他面前放神术。克洛斯连忙再补上一个爆破术,将这厚重的石砖彻底炸飞。
光明之力简直要化为实物,浓郁的像水一样的力量包裹住塞莉娅和克洛斯,让他们觉得有些窒息。要是其他神官来,说不定此刻已经要溺死。
三人之中只有菲林这个感受不到神力存在的普通人还能保持正常状态。
洞口幽深,不知道通着的房间离地面有多少米,也无怪乎他们刚才找不到地方。
“下面是做什么的?”塞莉娅忍住不适问菲林。
“是……我的家。”他回答。
9. 幻境
下去的通道很狭窄,连通着的房间也十分逼仄,有限的层高压得塞莉娅站不直身。
即使光明神力把这间屋子照的透亮,但身处其中感受到的却是无孔不入的阴寒。
那座城堡即便浅淡了颜色,也能看出昔日的辉煌,是这个地下室一样的房间无法相比的。
菲林对自己曾经的寒酸住所感到一丝窘迫,克洛斯今早刚送给他的新衣服已经被他抓出了许多褶皱。
他努力将自己的思绪从自卑中抽离,忍住眼眶的酸涩观察这个阔别已久的房间。
木质的家具已经开始腐朽,周围散落着被时间侵蚀的碎片。
“地上的这个痕迹,以前没有过。”菲林说道。
塞莉娅这才发现,这个地面不是磨砂质地。极细的纹路在地板上蔓延,线条一圈扣一圈,密密麻麻的令人目眩的图案延伸到房间的每一个角落。
“封印法阵。”克洛斯指尖轻触地面的纹理,他眉头紧锁,显然是遇到了不理解的东西。
“是光明神刻下的法阵。”他补充道,将光明之力运用的如此精妙,也只有光明神自己能做到。
塞莉娅立刻意识到了不对劲之处,神祇设下的法阵只有神祇才能解开。既然这个阵是光明神亲自布置的,那么祂没道理让他们三个凡人来替他取出碎片。
但是来都来了,他们也不能毫无进度的回去跟顶头上司说:我们没办法,这事您得亲自办。
塞莉娅半蹲在克洛斯身旁,也将手掌贴覆向地面,她说:“试试吧。”
两人合上双眼,复杂的咒语从唇齿中倾泻,整个房间中的光芒顿时都涌入他们的身体,连刚刚逸到地面外的光点都被捕回。
被光包裹的两个人简直像个巨大的中转站,暴乱无序的神力进入他们的身体,然后转化为涓涓细流沿着掌下的纹理一层层点亮阵法。
血肉被洪流穿过是极度痛苦的,塞莉娅甚至感觉疼痛指数快要赶上摩亚多蜥蜴的毒。血腥味在鼻腔和口腔中出现,渐渐占据了她的大部分感知。
房间开始慢慢的回归黑暗,只有法阵的细纹散发着明亮的光。在他们两人终于支撑不住,要倒向地面时,耳边传来了机械转动的声音。
石制的地面从内部崩塌,却发出了金属撞击的回响,三人的大脑都开始嗡鸣。
菲林快步上前拽住塞莉娅和克洛斯的胳膊把他们向外拖,但这个房间坍塌的太快了。
顷刻间,前路被堵上。他们还没来得及用魔法移开眼前的碎石,便受到了一阵从身后传来的冲击。
——
今天明明是个艳阳天,但林娅不知道为什么没有感到炎热,反而觉得有些阴冷,脑海里、身体上都传来隐隐疼痛。
她用力按了按太阳穴,觉得自己好像忘了什么事情。
哦,对了!林娅忽然想起来,今天是查高考成绩的时候了。她屏住呼吸点开那个网址,然后——
122。
不是单科成绩,是总分。
她在考场上打老师了?不然怎么会比她的正常成绩低了五百多分?
发生的一切简直像梦。林娅迷迷糊糊的告诉了父母她的成绩,然后一家三口开始迷迷糊糊的一起想办法。
但是,成绩复核失败了,这个低的离谱的成绩导致也没有复读学校愿意接受她。
本该愉快度过的暑假顿时变得十分压抑。即使有父母的安慰,但林娅的愧疚感还是无处安放。不论是对自己、还是对父母老师,她都觉得无地自容。
寂寥无声的夜晚,她躲在在被子里嚎啕大哭。然后不断响起的警报声让她终于想到了最开始被自己遗忘的事是什么。
【警告,神格回归进度-25】
【警告,神格回归进度-30】
【警告……】
熟悉的系统音唤回了林娅的神志。
对了……我现在,叫塞莉娅,是光明圣女塞莉娅。不是那个什么事都可以依赖父母的林娅了。
意识回归的那一刻,塞莉娅看到了身旁的克洛斯和几步外躺着的菲林。克洛斯肩膀上正扎着一根尖锐的石刺。
来不及思考远在天边的神祇,她得先救下身边的同伴。
“克洛斯。”她一边伸手去够那跟石刺,一边轻声呼唤他。“醒醒……”
她没想到克洛斯的反应会这么大,也没见过他这副样子,即使是在想象中。
布满血丝的眼白、暗淡的蓝眸、疯狂愤恨的表情。脸上脖子上,甚至正掐着她喉咙的手上都涨满青筋。
“呃……”塞莉娅忍不住发出痛苦的呻吟,手上下意识的反击,“克、洛、斯……”
听到了自己名字的克洛斯瞬间反应了过来,他整个人颤抖着向后退,塞莉娅连忙手撑着地面离他远了一些。
粗重的喘息声响了很久,直到塞莉娅挪开了无数碎石来到还在昏迷的菲林身边,他才刚刚缓过神来。
“这个幻境应该是能让人看到最为恐惧的事,破除恐惧或意识到自己身处幻境才能出来。”克洛斯肩膀的伤口不断涌出鲜血,他给自己施了一个治愈术后问道:“你看见了什么?”
塞莉娅想,我看到的东西要是被你知道了,就得暴露我是个外星人然后真的被你掐死了。但她也只敢在心里吐槽,嘴里说着:“没什么,先出去再说。”
她费力的托起菲林的身体,肌肉叫嚣着已经力竭。塞莉娅全靠着对活着和救人的渴望在榨干自己的最后一分力气。
但是,没有用。她的身体顺利的出了房间的范围,但还没有破除幻境的菲林撞上了无形的墙壁。
“不破除幻境是无法离开的。”克洛斯按住了她试着把菲林往外拽的手。
刚才的转换阵法几乎要耗干两人的魔力和神力,愈灵织网的碎片应该就在这片废墟之下,可他们已经无力挪开这些砖石了。
“虽然不知道为什么法阵碎裂了大半,但愈灵织网的碎片应该可以拿出来了。”
克洛斯终于做出了决定:“你在这里守着菲林,我去联系骑士队。”
他向塞莉娅脚下扔下一个木球,木球落地的那刻变成一张半透明的网将他们笼罩其中。然后他不等塞莉娅回答,就撑着破破烂烂的身躯从缝隙中钻着离开。
是类似于防护罩的东西,没了后顾之忧的塞莉娅去看菲林的情况。
“菲林,菲林!”她着急的拍着他的脸颊呼唤他,又俯身到他的胸口听他的心跳。
好消息是还活着,坏消息是他的气息越来越微弱,已经快和尸体没什么区别。
对幻境类法术还没什么了解的塞莉娅面对这种情况手足无措。她只好先检查菲林的身体状况,所剩不多的力量全部用来向他身上放治愈术。
牵过他伤痕累累的手,塞莉娅忽然发现,他掌心中攥着什么东西。
也不知道身体这么衰弱,还处于昏迷之中,他为什么还能有这样大的力气。塞莉娅用力的,一根一根的掰开他的手指,然后看到了一颗天青色的宝石。
她很确信,他们进来时菲林绝对没带着类似的东西。
疑惑促使塞莉娅捡起那块宝石仔细端详,但她触碰到石头的一瞬间,身躯便软软的向前倒去,眼前的场景顿时改变。
塞莉
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娅还记得这是哪里,莱恩庄园的大门。不是此刻的,而是十一年前没有被植物和铁锈覆盖的大门,幻境中的人像是看不到她一样从她身侧穿过。
这是菲林的幻境吗?她很快就得到了答案。
“卡伦妮,你听说了吗?菲林少爷终于被放出来了?”穿着仆人服饰的少女问她身旁看起来年长些的女士。她们手上挎着篮子,里面装着千奇百怪的蜡烛。
女士忙不迭的伸手捂她的嘴:“露娜!你得学会小声说话,要是被多嘴的人告诉了夫人,你还想不想继续工作了?”
看到露娜连忙点头,卡伦妮松开了她的手,凑近她的耳边悄悄说话。
是被放出那个地下室了吗?被放到哪儿去了?两人说话的声音太小,塞莉娅迈动脚步向他们靠近了一些。
没想到这个动作让这个幻境中的人终于注意到了她这个本不该在此的存在,原本无视她的众人顿时都望向她。
“你是什么人?”露娜拽着卡伦妮向后退了两步,在莱恩庄园门口站岗的侍卫们纷纷涌来举着长剑将她围在中间。
塞莉娅不论是前进还是后退,向左逃还是向右跑,都会被长剑捅个对穿。她想丢出个法术,但悲哀的发现“只能在菲林身边使用魔法和神术”的规则在幻境中依旧适用。
“我是来主动应聘女仆的。”都无需伪装,塞莉娅的害怕由内而外的散发,看起来确实像个怯懦的少女。
“莱恩庄园可是几年都没有招募女仆了。”卡伦妮轻易的拆穿了她的谎言,“庄园有要事,近期戒严,这附近的谁都知道不要随意靠近。”
侍卫们的长剑又向前伸了一分,这回她不需要动都能感受到尖锐的刺痛。上一次看万剑穿心还是在电视剧里,没想到这次自己要亲身上场了。
“其实我是圣女!”塞莉娅口不择言,下意识想拿自己的身份镇住他们。
边说着,她边撸起袖子想给他们展示月光石戒指,却摸到了光秃秃的手指。
她心道糟糕,出门太急忘了带新的圣女信物。
“圣女?别以为我们不知道,圣女大人才是个八岁的小姑娘,正在光明之都聆听神祇教诲呢。”露娜满是鄙夷的看着塞莉娅僵住的动作。
显然,她觉得眼前这个人不是疯子就是傻子。
但那些侍卫们也许是对这个身份有一些忌惮,就算他们心里认为塞莉娅是个骗子,手中的长剑也不敢轻易刺向她了。
“满嘴谎话,肯定有什么阴谋!”卡伦妮拖着还喋喋不休的露娜往里走。
塞莉娅被摁趴在地上啃了一嘴泥巴的时候,还能听见她最后一句话:“得好好审问她!”
太好了,是审问,不直接戳死就代表还有逃跑的希望。生怕自己的挣扎会让侍卫们不耐烦的给她一剑,塞莉娅乖巧的任由他们把自己用绳子捆成了粽子。
被蒙住眼睛扛了长长的一段路后,在塞莉娅被那个侍卫的肩膀顶得要吐出来之前,她终于被丢到了地上。
落锁声响起,脚步声渐远。她在地上艰难的抬起身体,在墙壁上蹭掉了蒙住眼睛的布条。
然后她看到了她想要寻找的人,菲林。
最开始塞莉娅以为他曾是无忧无虑的伯爵府大少爷,直到被献祭的那刻生活才急转而下。看到那个地下房间时她就意识到自己过去的猜测错了。
但她没想到,自己已经往坏处想的生活远远比不上他真实的处境。
他的身上满是伤痕,身躯下流淌的血液快要蔓延到自己这边的牢房。即使失血过多了,他的脸颊还是因为生病烧得通红,整个人在冰冷的地面蜷缩成一小团。
10. 幻境2
魔法师在人群中并不常见,那些侍卫们也许是没有想到这个疯疯癫癫的少女竟然会使用魔法,所以并没有对她多加防范。
这个牢房里几乎没有人巡逻,只有门口才有人重重把守。
塞莉娅身上的绳索已经被风刃割下,此刻她正站在菲林的牢房前破坏铁门上的锁。
“菲林!”她抱起地上的男孩查看他的状态。
和现实里容颜尽毁,布满疤痕的模样不同。此刻,除了那些还未愈合的伤口,他的皮肤平整光滑,没有毁容的幼年菲林看起来简直像个天使。
但脸颊上病态的红晕和滚烫的体温都在提醒塞莉娅,他的情况不容乐观。
连声的呼唤没有引起他的任何反应,菲林毫无转醒的迹象。
失血过多不是治愈术能解救的,塞莉娅只能尽力降低一些他的体温。想让菲林的情况好转,只有想办法尽快找药剂。
她把菲林紧紧扣在自己怀里,用外套包裹住他的身躯,然后念起隐身术的咒语。两个人的颜色渐渐消失,融入身后的背景。
不知道是不是因为这个时间点的圣女也是小孩子,她在幼年时期的力量限制了自己目前能使用的力量的上限,塞莉娅敏锐地感觉到法术效果和持续时间都有了一定程度的减弱。
还好进入幻境前,他们在这座城堡中逛了不少遍,这十几年来也未曾有其他人踏入这座城堡改变里面的布局。她还能用此前的记忆在这里躲躲藏藏。
塞莉娅警惕的避过一个个巡逻的守卫和往来匆匆的仆人,从一楼的窗户翻进了这座城堡。
如果说这座城堡的外观是古朴典雅的,那么内部可以说是金雕银塑,连一楼属于仆人的居所都看起来都富丽堂皇。
塞莉娅觉得她现在就像个充电宝,解除隐身术休息就是充电,使用隐身就是放电。过小的容量让她必须走走停停,躲在一个又一个房间中停留等待魔力和神力的恢复。
在数次差点被人发现,又数次差点在慌张的奔跑中差点撞到人后,这一次,她在充足的休息后抱着菲林一口气跑到了三层的药剂房。
写满了医学术语的药剂瓶看得塞莉娅眼花缭乱,好在她是幸运的。
在她找药的期间,没有人进入这里,并且也没花多长的时间,她在最底层的架子上找到了需要的那瓶药。
外面的声音变得嘈杂,城堡内外不时有人的喊声。大概是已经发现他们出逃了,塞莉娅想,得更加谨慎了。
她将药剂瓶塞进背后的口袋,放慢速度打开了药剂室的门,从缝隙中可以窥见暂时无人的走廊。
找药的这点时间里她的力量恢复了大半,应该可以支撑她在外面多行动一段时间。
塞莉娅还记得城堡顶层有个杂物阁楼,那里应该少有人踏足。十一年后还堆满的杂物,表示这里是一个容易被这座城堡中的人忽略的地方。
并且那里的木质地板用不了多少魔力就可以打破。要是那些侍卫们围过来了,他们可以从下一层沿着墙壁的藤蔓溜走,从防守变得薄弱的城堡外部逃出去。
要是更幸运一点,侍卫们找得够慢,或许她在力量恢复后,能在他们找来这里之前就带着菲林成功逃离。
在重重杂物之后,塞莉娅找到了一个废旧的仆人的床。扯过旁边的破旧衣服,她扑掉上面的灰,勉强堆出几层褥子和一层薄被子,将菲林轻轻的平放在上面。
药剂很有用,那管翠绿的液体被倒进菲林嘴里后没几分钟他就悠悠转醒。
他像小兽一样警惕,醒来的瞬间就从那床“被褥”中爬起,退向床角,慌张的看着眼前的陌生少女。
塞莉娅怕她的举动会引起男孩的惊叫,只好安静的待在原地不做任何动作,想以此传达自己的无害。
短暂的惊惧后,菲林平复了自己的情绪。虽然周围的环境依旧不堪,但他的身体状况已经比牢狱中好了许多。
无疑,带他出来又给他治好了伤的正是眼前的人。
“你的伤是怎么来的?”看着男孩逐渐软化的表情和不再用力抓紧被褥的手指,塞莉娅问他。
对一个陌生人说这种事,菲林显得很难为情,但还是对这帮助过他的人说出了实话:“夫人说,我需要向光明神赎罪换路易斯回来,这是赎罪前的准备。”
“向光明的赎罪?”塞莉娅有点没想通,她记得他弟弟路易斯是病逝得,他有什么罪需要赎?而且他们明明是要向黑暗行献祭之术,怎么还打着光明的幌子。
“夫、夫人说……我生来就被光明厌弃,所以路易斯才会死去。我应该赎罪的。”菲林话越说,声音越低。
“我在肮脏和罪恶中出生,害得母亲和路易斯死去,我应该向光明赎罪的。”
“是谁判定的你的罪恶?”塞莉娅有点无奈,她记得莱恩伯爵的第一任夫人,也就是菲林的母亲死于莱恩伯爵政敌的刺杀。
他们家这群不分是非的人,怎么把所有事情都推到一个孩子身上?还是以这样荒唐的,牵强的理由。
“你的母亲死于政治斗争,你的弟弟死于疾病。这跟你有什么关系?”她试图用逻辑说服菲林。
“可若不是我被光明神厌弃,就不会有人来刺杀母亲,路易斯也不会得病……”
“菲林,神祇给过你什么?”塞莉娅知道和这个在神祇至上观念中长大的孩子说不通这件事,只好打断他的的话,换了个话题。
即使知道这不是他的错,但她心里还是免不了生出一丝烦闷。叹了一口气,她继续说道:
“幸福的生活还是强大的力量?或者只是一个正常的朋友?祂明明什么都没有给你,为什么要对祂付出信仰?为什么要为了别人口中莫须有的‘厌弃’折磨自己?”
“可是,人生于光明,当然要信仰光明……”菲林的话没说完,塞莉娅反驳的话语也还盘旋在脑海还未说出口,就被突然出现的声音打断了。
她迅速拉着菲林的手腕向后退。
“可真会躲啊,要不是我在菲林身上种了这个,”走在最前面的人穿的极为华贵,应该是莱恩夫人。她晃了晃手指间夹着的一块发着莹莹红光的宝石。
塞莉娅低头
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看向她牵着的菲林,他的手腕上,皮肤下,也透露出隐隐的红光。
莱恩夫人夹着嗓子发出一声嗤笑,继续说道:“可差点要被你们躲过去了呢。”
塞莉娅一边暗骂莱恩夫人的残忍,一边默念咒语,试图打碎地板从下一层逃跑。但她的力量刚刚发出,就被另一种陌生又熟悉的力量拦截。
“你要跑到哪儿去?”
莱恩夫人有一张明艳的脸,她的笑本该是灿烂阳光的,可此刻却因为她的声音染上了刻薄。
她抹着猩红口脂的嘴唇向塞莉娅无声地张合,一字一顿:“光、明、圣、女。”
塞莉娅的心跳在辨认出她的话语时几乎要停止跳动,此刻,她感受到了从未有过的压迫感。
就算知道眼前的虚影无法真正的伤害她本身,且真正的莱恩夫人早已死了十一年,但害怕的情绪却无法控制。
明明典籍记载,第二任莱恩夫人只是个普通人。她不该有任何力量,不该知道圣女长什么样,更不该知道她这个比此时的圣女大了十岁模样的人就是光明圣女。
在她呆滞的这几秒,菲林好像终于下了决心。他的声音十分哽咽,像是被绳子勒住喉咙:“夫人……”
在莱恩夫人的目光向他聚拢的那一刻,他猛的甩开塞莉娅的手,奔向她。然后在马上要被侍卫们扣压住时,义无反顾的推开一旁窗户向下跳去。
刚才还一副气定神闲模样的莱恩夫人顿时慌了。她抛去自己的端庄典雅扑向窗台,流转的光辉从她手中倾泻而出,像生长的绳子缠住了菲林的腰。
——
在城堡的围墙外,塞莉娅瘫坐在地,抬起的手也因为力竭而颤抖。
在那样紧急的情况下,她竟然领会了菲林的意思,他在创造机会给她逃跑。在他的手放在窗台的那一刻,她就调转全身的力量从那里逃离。
塞莉娅的脑子此刻十分混乱。她的感性因为菲林的举动受到了冲击,她的理智又在不断的思考这段被隐藏了十一年的秘密。
她本来为了菲林的执拗有一些烦恼,可他为了能让她逃跑那样不顾危险的跃下高楼,让塞莉娅的心中升腾起无法平息的愧疚。
想起菲林说的那些话和他七岁的年纪,她知道让他相信这里是幻境太过困难。菲林的恐惧大概是献祭仪式,她必须在一切发生前救下他。
还有莱恩夫人的力量,她终于想起来那是什么了。陌生是因为塞莉娅从没见过别人使用这力量,熟悉是因为这力量属于光明的对面。
虽然伪装的和魔力没什么区别,但作为光明圣女,塞莉娅能感觉到,莱恩夫人使用的是——
黑暗神力。
此前的记录中,这场为了复活路易斯而向黑暗神举行的献祭仪式的源头,是一个潜伏已久的黑暗教徒。
但莱恩夫人却能使用黑暗神力。
使用神力向来只有被神祇亲自赐予力量这唯一一个途径,这场献祭绝不是一次意外,而是一个蓄谋已久的阴谋。
塞莉娅忽然感觉,她好像触及到了一个巨大秘密的边角。
11. 幻境3
失重感就像心脏停在空中,身躯却向下坠落,菲林的心跳在感受到腰上的力量时重重一顿。
再次回到这个走廊,看着莱恩夫人面无表情的脸,他已经能预见到自己的未来。
他的牢笼从地下转移到她的房间,枷锁让他像一尊人偶被固定在架子上,刺穿手腕和脚踝的尖刺让他轻轻一动便会痛彻心扉。
附加魔法效果的尖刺让他的伤口没有血液流出,但为了不产生人体代谢的废物,从进入这里开始他就滴水未进,虚弱感让他和世界仿佛隔了一层薄膜。
自由从未拥有过,此刻连尊严也要被剥夺。
菲林又开始发烧了,他看到了他的母亲为了给他抵挡攻击而死去,看到自己被继母赶到庄园,关进那个狭小黑暗的地下室,看到路易斯苍白的病容,最后是那个救他的陌生少女的脸。
“还好她逃出去了,”菲林想,她看起来是个很怕疼的人,“还好……他马上就能去赎罪,他和他身边的人从此都不用被厄运纠缠了。”
但是……想活着,他去年种下了一颗种子,最近刚长出花苞,他想知道它会开出什么颜色的花。
就算是苟延残喘,就算那样狼狈不堪,但他想活下去。
“我是个自私的人吗?”菲林忍不住这样想,怎么会有人伤害了别人却还妄想着活在世上呢?
有晶莹滑过脸颊,但他已经感受不到自己的存在了。
有个面容和声音都模糊了的人出现在他面前:“你是个好孩子哦,菲林。”
“妈妈!”他看着不存在的虚影,想伸手去触碰她,却只是让刺扎得更深。
“好孩子为什么要死去呢?”他向这个虚影寻求解答。
但是那个虚影没有再说话了。
“妈妈,我好疼。”哄骗自己的话语被沉默戳穿,菲林终于向他的母亲诉苦。
他好像忘记了别的词语,只是向他此生唯一的依靠不断重复着,好疼。
但这里没有他的母亲,只有莱恩夫人了。她憎恶的听着他的呢喃,狠戾的目光好像真的在看着杀害自己儿子的仇人。
她忍不住伸手掐住菲林的脸颊。尖锐的指甲刺入血肉,她的声音萃了毒:“我的路易斯比你更疼!要不是为了血脉之力,你以为你有为他而死的资格?”
想到过不了多久路易斯就会被黑暗神复活,她的脸上又出现了笑容:“你逃不掉的,这里的所有人都会成为我的宝贝的养料,她也不会冒死来救你的。乖乖为路易斯献上生命吧。”
甩开那张令她厌恶的脸,莱恩夫人出去安排侍卫加强警戒,让这间防守不太严密的庄园变得固若金汤。
莱恩夫人来不及思考为什么光明圣女会突然长大十几岁,又为什么会出现在这里。她现在一心复活自己的孩子,就算要跟圣女算账,也要在一切终结之后。
莱恩夫人的震怒让侍卫们战战兢兢,一丝都不敢松懈的对任何靠近莱恩庄园的人严防死守。忙碌的仆从按照她的吩咐将庄园的各个角落里都摆上那些被雕成奇怪形状的蜡烛。
一切都很顺利,光明圣女的身影在附近出现过,但在看到重重守卫后便识相的知难而退。
黑色的细线在蜡烛间蔓延,整个莱恩庄园内部都是复杂的阵法。极低的气压在所有人之间蔓延。
到了此刻,谁都知道在这场向光明神的赎罪仪式里,菲林必死无疑。但是又有谁会顶着丢掉工作的可能,为了一个注定没有继承权的少爷求情呢?
这场仪式在莱恩夫人的疯狂中,在所有人的沉默中默默进行着。
“赎罪仪式”举行的那天是个艳阳天。
刺目的阳光让菲林的意识恢复了一些,从被关进莱恩夫人的房间到举行献祭仪式应当只有三四天,但他却感觉像过了一个月那么漫长。
他被铁链绑在木桩上,钉住四肢的尖刺被取下,血液顺着空洞向下流淌,浸润他脚下堆叠的刻满图腾的神木。
侍卫、仆从、这庄园中的所有人都围着祭坛而站,他们埋首不语。若是从上方看,这数百人竟组成了巨型阵法的图案。
莱恩夫人手上悬浮着金红的火苗,一步步走上祭坛。
菲林本以为他已经接受命运了,但此刻他发现他还是想活着。
他想哭,可已经没有眼泪可以流;他想说求你不要点火,但干哑的嗓子让他只能发出嘶哑的哈气声。
比阳光更耀眼的火窜得很快、很高,挡住了高台下其他人的视线,也挡住了菲林的视野。
神木燃烧的很快,没有多长时间,灼烧的感觉就在脚下蔓延。
在火焰中,他竟然诡异的感觉到了温暖。母亲的虚影又出现了,她在他身后轻轻揽住他。
“菲林,别怕。”虚影说。
“菲林,别怕。”穿过火焰出现的陌生少女说。
“你看,好孩子是会被拯救的。”
——
塞莉娅很后悔当时因为害怕逃得有点远,她回到莱恩庄园后就发现庄园警戒强度增加了不知多少倍。
加强的守卫让离开菲林变成普通人的塞莉娅毫无办法,三步就是一个人,这谁能溜进去偷小孩?
庄园附近的村庄有人居住,可教堂却空无一人,想来是莱恩夫人为了这场献祭早就调虎离山。这大概也是这场声势浩大的献祭快要完成时才被光明教廷发现的原因。
在数次寻求村民帮助被拒绝后塞莉娅明白了,原本就属于这个幻境的人是无法直接帮她改变事情发展的。能改变这里的人只有作为外来者的她和菲林。
好在,她也不是全无发现。她在空教堂禁室找到了被收缴的记载着禁术的古老魔法书,其中有两个魔法很适合她使用。
生命燃烧,以生命的快速衰竭短暂的换取强大的躯体力量。
空间置换,根据力量痕迹交换两个物体的位置,但空间交叠之际会导致交换的二者受到损伤,这个禁术的苛刻之处在于需要极其浓郁纯粹的神力作为依托。
塞莉娅手中有蕴含几乎无尽光明神力的天青色宝石,莱恩夫人消除她的魔法时又留下了她的神力痕迹。要是她被置换出来后还能行动,那么强化的身躯可以用来对付她和庄园里的其他人。
身躯强化必然会很疼……算了,反正是假的。塞莉娅甩甩头,试图将胆怯抛出大脑。只是疼一下,出了秘境会好的。
她想起为了给自己创造离开的机会而毫不犹豫跳下楼的菲林,咬紧了嘴唇,就当是报答他好了。
莱恩的荣耀未曾照耀他半分,倾覆之刻却压得他粉身碎骨,她替他感到不公。更何况她知道他有多在乎他的伤疤,就算在这里救了他也不能消除他现实里的疤痕,但她还是想救。
不清楚献祭仪式开始的具体时间,塞莉娅必须尽快行动。
做出决定的少女掏空教堂储备室的魔法石,布置了一个禁锢魔法阵。
置换阵法并不会伤害施术的人,所以她举着圣女昂贵的项链,看着村里唯一的魔法师露出了十分真诚的表情:“只要向这里注入一点点魔法,这个就是你的了呦。”
她满意的看着天青色宝石上亮起代表置换术成功的光点,然后触发“生命燃烧术”前往教堂的禁锢法阵。
莱恩夫人正在阵法中央,她的身体在时空洪流中产生了不少伤口,四肢扭曲,灵魂也被阵法压抑,塞莉娅到的时候她已经陷入昏迷。
斩草不除根,春风吹又生的道理她知道,但是不小心踩死蚂蚁都觉得有些抱歉的少女下不去手。
确定莱恩夫人已经没有行动能力后,她忍住从身体内部升腾起,且越来越剧烈的疼痛,快速赶往莱恩庄园。
但在离庄园不远的地方,塞莉娅意识到,自己行动的还是太慢了。
极其浓烈的血腥味传来,属于黑暗的力量甚至已经溢出了庄园的范围,而庄园上空有浓烟升起,她知道这场献祭的方式——火刑。
可即使对庄园内的场景有了设想,但塞莉娅还是低估了莱恩夫人的残忍。
除了人间炼狱,她找不到别的词形容这里。
尸体,全是尸体。
死气萦绕在每一具尸体身上,人的身体和蜡烛作为结点,被墨色的线连成一张巨大的网,黑暗气息在莱恩庄园的每一个角落。
皮肤被腐蚀出巨大的血洞,肌肉暴露在外,还挂着尚未凝固的血珠。可能就在几分钟之前,这几百具尸体还是活生
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生的人。
塞莉娅此前从未见过尸体,更别说是同时看见数百具死状凄惨的尸体,她能感受到脚下的潮湿,但她不敢想鞋子是被什么浸润的。
强烈的视觉和味觉冲击让塞莉娅几欲作呕,她甚至感觉自己的皮肤也在被侵蚀。
要是她能更快一点就好了,再快一步就好了。想起自己实施计划时的得意,她甚至产生了一种微妙的愧疚感。
他们早就死了,他们的死不是自己造成的,塞莉娅在心里不断这样告诉自己,可这样的心情始终无法摆脱。
我是来救菲林的,她只能强迫自己忽视此刻的所有感受,奔向火焰越来越旺盛的祭坛。
“菲林,别怕。”塞莉娅的声音都有些飘忽,她已经不知道自己是在安慰菲林,还是在安慰自己。
火焰中的黑暗神力最为纯粹,顺着他的伤口侵入身体。
缠住他的铁链滚烫,塞莉娅碰到的时候条件反射的缩回了手。但还是不顾手掌上冒出的烟和不断长出又被磨破的血泡,快速解开了那些铁链。
他的身上烧得没有现实中那么严重,但双腿还是变得血肉模糊,其他地方也有不少血泡。
塞莉娅来不及检查别的伤口,她把昏迷的男孩裹在衣服里冲出已经被全部点燃的祭坛。
“别怕,别怕……”生命燃烧术让她的身上也开始不断浮现出伤口,塞莉娅强撑的理智崩塌,她甚至意识不到自己的眼泪和颤抖,也感觉不到疼痛,只是一味的重复着“别怕”。
她想离那个地狱远一点,于是一刻不停的奔跑,直到跑回那座村庄。
村口的村民们被抱着个孩子还满身血迹的少女吓坏了,但他们还是把他们带到了一个空屋子,还给他们拿来了被褥、食物和药剂。
明明身边是安全的小屋,身边是食物的香气,但此前被刻意忽略的场景全涌入了脑海,她的眼前是无数尸体堆叠起的地狱,闻到的是血的腥气。
塞莉娅的精神和身体都在崩溃的边缘,她知道自己马上就要坚持不住了。
她强撑精神看着菲林,在他睁眼醒来的那一刻,终于在松懈的瞬间昏倒在地。她没有听到空气中传来的声音:
【神位回归进度:0%】
菲林恍惚的目光触及到地面上鲜血淋漓的人时顿时清醒了。
他搬不动她的身体,于是从床上搬下被子让她躺的舒服一点,他轻轻关上窗户阻隔喧嚣的风。
“塞莉娅。”他在窗前看到了一朵红色的花,它在荆棘中盛放,在狂风中盛放。他突然想到她的名字。
菲林转身看到她即使在昏睡中也不断滚落的眼泪,他伸出手想为她擦眼泪时,却发现手上的血泡破了。
有些粘稠的淡黄色和红色液体粘在手掌上,腿上极痛的伤口让他忽略了这点伤。他不想让这脏兮兮的东西弄花塞莉娅的脸,于是捏起被角轻轻沾去她脸上的水痕。
“塞莉娅。”
他又轻轻的叫了一声她的名字,然后整理好她杂乱的头发,离开了这间小屋,向着莱恩庄园的方向。
——
再次睁眼,塞莉娅已经出了幻境,眼前是熟悉的废墟。
她立刻转头去看菲林,他已经醒来,手停在半空,像是想来触碰她的脸。
然后克洛斯带着骑士们来了,他们挖开了碎石,从坍塌的地下室里找到了一个盒子。
克洛斯说菲林手中的天青色宝石是封印力量的来源,装着愈灵织网碎片的盒子上也有个封印,这力量应当和这颗宝石同源。他用法术找到了他们接下来该前往的地方:极北之地。
他们三人直接出发前去目的地,骑士们则带着天青色宝石和装着碎片的盒子回光明之都,交付给光明神后便去追他们。
准备登车时,克洛斯支开了菲林,让他去坐后面的马车。
塞莉娅始终沉默着按照克洛斯的指令行动,不想听,不想思考,好像止住大脑的活动就能不想起尸山血海的幻影。
克洛斯好像说了什么,得不到回应后靠近了她。他亲昵的揽过她的肩膀,好像要说什么甜言蜜语,但他说的是——
“所以,能不能告诉我,我的塞莉娅去哪了?”
12. 暴露
“所以,我的塞莉娅去哪了?”克洛斯感受到他掌下的肩头紧绷,她简直像个生锈的人偶,一卡一顿的转向他。
“别紧张啊。”
他这样说着,但有藤蔓不知道从哪里生出,将塞莉娅束缚得越来越紧,窒闷感从胸膛生出,她感到有些难以呼吸。
“我就是塞莉娅。”她以为自己此刻的表情是冷漠。
但在克洛斯眼里,眼前的人眼神空白,血色尽失,连声音都透露着心虚。
完全是被识破伪装的人在强装镇定。
“你以为你装得很像吗?虔诚冷漠的光明圣女,这就是你对她的了解?”他发出一声嗤笑。“这只是你从旁人口中了解的她吧。”
看着依旧沉默的塞莉娅,克洛斯松开了她的肩膀,靠在椅背上收敛了表情。
“你对这个世界很迟钝,不管是常识还是魔法、神术,本能的事情你却需要思考后才能做出行动。”
“我去阿斯卡里亚前,塞莉娅还是她。你只在教堂呆了几天就快速熟悉了这个世界,确实很厉害。但她从五岁起就由我照顾,你用那副样子骗得过别人,却骗不过我。”
克洛斯的拳头无意识的越握越紧,他深吸一口气。
“我原本想等你漏出破绽,然后找到你藏匿她的位置。但你没有利用她的身份去做任何事,也从未与她的灵魂有过任何联系,而且……”他垂下眼睫,“而且你同样正直,还是个比她更心软的人。”
“你不属于这个世界,对吧?我为你的善良给你一次机会,告诉我,你为什么会出现在她的身体里?她又去了哪里?”
克洛斯的推测和质问让塞莉娅愣住了,来了这么多天,她越来越少的回忆以前的生活,也越来越习惯扮演塞莉娅,差点都要以为自己就是她了。
但她不是,她是林娅。
林娅现在应该刚高考完,紧张的等待出成绩,然后和她的家人和朋友们一起庆祝人生新阶段才对。凭什么她要来这里?
明明拯救光明神应该是光明圣女的任务,拯救世界应该是光明神的任务。
凭什么圣灵什么都不告诉她就把她带来这里?凭什么什么都不给她,就让她独自面对这么多危险和痛苦,为它完成所谓的任务?
异世界冒险的幻想被打破,这个世界没有魔法与史诗,只有血腥和杀戮。她不想要魔法的奖励了,她此刻只想在父母怀里肆意哭泣。
“我也不想来这里!”她连日的惶恐,一直压抑的情绪终于在此刻崩溃了,“我也不想占据她的身体做什么圣女!”
“我在我的世界呆得好好的,谁想来这种地方!”
克洛斯被她突然的爆发惊了一瞬,他只是想假装威胁这个外来的灵魂,完全没预料到他的几句话会引起她这么大的反应。
这一瞬的迟钝让她操纵风刃切开了藤蔓,席卷的风将马车里卷得一团糟。
她掀开自己的衣角,腰部鳞片状突起上的绿意马上就要消失,她指着这些痕迹声嘶力竭:“摩亚多蜥蜴的毒,圣女在我来之前就死了!”
克洛斯一向是个善于控制情绪的人,少有能让他失神到失去思考的情况。但此刻他的思维已经凝固,只能楞楞地听着她的话。
“我不知道圣女去哪了,我被圣灵送到这里的时候她早就不在了。”
“我不喜欢这个世界,我想回家……我想回家!”她的脸已经完全被眼泪浸湿。
“我不是塞莉娅,我是林娅……”她的声音越来越低,最后化为微不可闻的呢喃。
崩塌的情绪到了极点反而沉寂了下来,短暂的发泄过后塞莉娅忽然有点茫然,有些不知所措。
但不论她现在怎么想,事情就是发生了。她回不了家,她就是要在这样一个血腥、蒙昧的世界里生存了。
“抱歉。”克洛斯手中的真言石始终未亮,就算再不愿意他也不得不承认塞莉娅真的死去了,那个叫“林娅”的灵魂也真的是无辜的外来者。
他默念咒语恢复了马车内的陈设。两人的情绪都不太稳定,即使那简短的对话透露出许多问题,但他们此刻无暇探讨。
“但你要知道,塞莉娅必须是塞莉娅,光明圣女被人替换灵魂,会对光明信仰造成极大的影响。圣女窥见天机,接受命运之流的指引,这就是你从前及往后的异常举动的原因。”
“我们先各自冷静下。”说完最重要的话,他撤下隔音法阵并叫停马车,下车门时甚至踉跄了一下。
来到菲林的车架前,正巧遇到他探头想问询马车停止行使的原因,克洛斯从身上的包裹中取出一个包装精致的食盒。
他本想拿这个当作她说出塞莉娅下落的谢礼,没想到最后成了安慰她的歉礼。
“塞莉娅心情不太好,她最近很喜欢树莓饼干,”克洛斯将盒子往前递了递,他挤出一抹勉强的微笑的继续说道:“你好好安慰她一下,拜托了。”
看着菲林离开的身影,他拉上车帘。在无人注视到的车厢内终于卸下浑身的力道,任由眼泪滚落。
——
不知道塞莉娅的心情为什么会突然不好,菲林焦急的提着盒子奔向她的马车。
“塞……圣女。”菲林刚掀开车帘,就发现了头发凌乱,满脸泪痕的呆坐着的塞莉娅。
幻境中的她不知道比现在狼狈了多少,但却不如现在看起来更失魂落魄,菲林顿时感到心中一阵抽痛。
圣女该是高傲的才对,在高台上将她的温柔和仁慈赐予如他这般的人,而不是被人拉下高台,被他人伤害。
明明上车前还不是这样的,想起刚刚克洛斯奇怪的言行举止,菲林知道了圣女糟糕情绪的来源。
他甚至感觉他对光明圣子都生出了几分怨怼,将手中的食盒丢在一边,生怕这盒子会让塞莉娅再次想起伤心事。
菲林从衣襟中抽出刚换的手帕,要递上前时却注意到它有些粗糙的手感,他心黯然了一分,将手帕悄悄攥回手心卷进衣袖。
“您需不需
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要丝帕?我找找。”
他将自己落寞的脸藏在背光处,边问边从座椅下的柜子中翻找专供圣子圣女的丝质手帕。“是、是不是圣子欺负您了?”
“他很好。”塞莉娅很清楚,克洛斯早就知道她是冒牌货却从没伤害她,甚至得知圣女的死讯也未曾迁怒她,这已经非常难得了。
但她还是觉得很疲惫,为自己艰难的处境,为这个世界没有一个像她父母一样挂念她的人。
“菲林,我好累,我想休息一会。”看着这个曾和自己共患难的人,塞莉娅心中的石头终于轻了几分。
她止住菲林寻找的动作,默念清洁咒,脸上的痕迹顷刻消失。
“哦,哦……好。”他来不及思考自己为什么自己在听见“他很好”时心中会浮起酸涩,也来不及挥去想到自己不能使用魔法时产生的自卑。
因为说完这句话的塞莉娅倒在了他的肩头,柔软的发丝扫在他的脖颈间,他的身体甚至能感受到她的呼吸。
圣女的梦境似乎也并不安稳,她的手始终紧紧拽着他的衣摆,刚擦干的泪水又涌了出来。
菲林费力地维持住肩膀的稳定,伸手打开了车壁格子中的安神香水,小心翼翼的用刚找到却还没来得及递给圣女的丝帕沾去她的泪水。
——
马车在乡野田间的道路上向北方疾驰,终于在日落时分抵达了下一座光明教堂,这是他们今晚的落脚处。
塞莉娅在马车停下后就被菲林轻声叫醒,满室的安神药剂的香气让她的精神稳定了大半,她这才意识到自己的手臂像八爪鱼一样把菲林缠得很紧。
急急忙忙的松开手,她来不及看菲林的表情,尴尬感让她快步下车,然后目光对上了在教堂门口等她的克洛斯的眼神。
塞莉娅不是一个喜欢钻牛角尖的人,她已经彻底想通了自己的处境,所以也明白和克洛斯合作是她完成任务的最好的方法。
她走近克洛斯,他轻声示意塞莉娅单独进房间讨论线索,却被她拉住了手腕。
塞莉娅将自己目前最大的秘密和盘托出:“我状态异常,必须在菲林身边才能使用魔法和神力。我们不可能一直瞒着他,他需要知道一点‘实情’才能减少怀疑。”
得到克洛斯的首肯,塞莉娅找到不知道为什么看起来十分落寞的菲林,将他拽进克洛斯的房间。
当着菲林的面,塞莉娅开始测试她的谎言。
“我窥见命运之流,见识到另一方天地,还聆听到了来自神祇的旨意。”她说得一本正经,好像在刚刚的睡梦中真的经历了这一切。
“另一方天地是什么?”菲林似乎是对自己的白痴问题感到有些羞愧,他刚说完就不自在的揉揉肩膀,扭动身体。
“就是和这里不同的另一个世界,和平,安定。”塞莉娅的脑海里最先出现的就是这两个和这里最明显的不同。
她有点迟疑地看着克洛斯,最终还是说出了那句话:“没有魔法,也没有神祇。”
13. 巧合
“没有神祇!?”对面的两人顿时瞠目结舌,手中的茶杯都晃出水来。
在他们不敢置信的目光中,塞莉娅点点头。
“没有神祇?那人该如何生活?”菲林看起来很茫然。
克洛斯自然的为塞莉娅这个外来者解释世界的运转规则:“光明神力流转于世间各处,日升日落、谷物生长……一切都依托于光明的力量。各族类,各国的管理也都依附于光明教廷。”
也许这些对此世的人们是常识,塞莉娅并未在她接触到的文献中看到过专门的记载,自然就不知道神祇在这个世界的作用竟这么广而深。
她忽然明白了为什么菲林在听到她说“神祇从未给予你什么”时会反驳她。
“自十四年前神战后,光明神神格受损,祂就只能勉力维持最基础的自然运转。十四年来,许多年迈的神官逝去,也未曾有新的神官受封,远离光明之都与各族、各国都城的地方魔物动乱的次数都在增多。”
“不过,好在近些年出现了越来越多天赋卓绝的魔法师,魔法师协会与教会合作,尚且能维持光明领域的安定。”
克洛斯三言两语解释完现今的世界格局,然后问出了他的疑惑:“所以,那个世界是如何在没有神祇的情况下运转的?”
“人类自治。”塞莉娅看克洛斯没有消减的疑惑,低声解释道:“衣食住行、方方面面。神祇能做的一切,人都可以做到。”
她挥挥手,现代社会的景象在空中出现:“那里存在众多国家,有些国家也存在教会,但教会极少参与国家的治理。”
“谷物、牲畜、严寒、酷暑……那里也有和这里一样的难题,但那个世界的人们不依靠神祇,而是用知识发展科技,创造工具和武器,解决艰难险阻,抵御外敌。”
两人显然被这景象和她的话语所震撼,菲林眼中有不易察觉的向往,克洛斯则是若有所思。
但那里的一切不是一朝一夕就能复制到这个世界的,克洛斯即使想用那些“科技”为光明神减负,也需要长久而计。
他转而问道:“神祇的旨意是什么?”
“利用另一方天地的见闻,帮助光明神回归神位,避免世界永堕黑暗。”塞莉娅将圣灵告诉她的任务转述。
前半句时克洛斯神情还算舒展,听到后半句,他顿时绷直了身体:“黑暗神早在神战时就伤重濒死,至今不知踪迹。世界怎么会永远堕入黑暗?”
塞莉娅感觉自己受到了当头一棒,她竟然一直忽略了这个问题。
就算光明神神格受损,祂的实力依旧是世界断层第一,祂的势力强大,几乎整个世界的生灵都是祂的信徒。
所以她一直以为治好祂的伤就可以回家,从未考虑过黑暗神是如何让世界永堕黑暗的。
光明神真的是光明神吗?这个荒唐的想法在她的脑海中出现了一瞬,又很快被抛之脑后。
承载了亿万分之一神力的神官都能拥有远超魔法师的强大力量,何况神恩节上祂的赐福术那样强大,这世上恐怕没有别的谁能发挥的出。
难道是黑暗神在暗中筹谋什么诡计?塞莉娅忽然想起菲林的幻境:“莱恩夫人能使用黑暗神力!”
她明明记得卷宗中记载的莱恩夫人只是个来自阿斯卡里亚的贵族小姐,她怎么会和黑暗神扯上关系?
“对了,阿斯卡里亚的魔物之乱……”
“在霍得郡,莱恩夫人的家族领地。”克洛斯回答。
霍得郡和诺瑞亚接壤,塞莉娅记得这个地图上着重标出的盛产魔法石矿的地方。
而诺瑞亚是……
“摩亚多蜥蜴的产地!”塞莉娅想起这个消息的源头,她连忙转向菲林问道:“菲林,你在哪里见过的摩亚多蜥蜴?”
“夫人有一只作为宠物,我曾经见过夫人用它惩罚仆人。”那些仆人痛苦的挣扎和诡异的死相让他印象深刻,这是他对莱恩夫人最初的恐惧。
房间中的紧张气氛已经升起,接连的巧合就不一定还是巧合了。
“夜深了,菲林该回房间休息了吧?”克洛斯说着是看似关心的问句,但菲林能感觉出这其实是是不容置喙的命令。
他担忧的看向塞莉娅,却发现她的视线落在手中的杯子上,没有一丝分给他。
圣女本该如此,他不该奢求她的目光。可菲林还是忍不住心中酸涩,他轻轻合上门,没有惊扰塞莉娅的思考。
靠在门后,他抚平又被揉皱了的衣角,落寞的向自己的房间走去。
室内的两人没有注意到菲林在屋外的动作,他们全神贯注于找到更多的线索。
“你所说的神的旨意,是谁告诉你的?”克洛斯想从这点入手。
“圣灵。”塞莉娅悄悄看他的脸色,“它直接把我送进圣女的身体,那个时候圣女已经死去。我猜是它想办法消除了圣女体内残留的大部分毒素,才让我能活下来。”
她将自己此前的遭遇和猜测全讲了一遍,追问道:“雷德的蜥蜴是哪里来的?他为什么要害圣女?他不会也像莱恩夫人那样是黑暗神的人吧?”
从文书中侧面了解到的事情,肯定不如直接从亲近的人口中听到的更加真实。
“他是光明神亲自提拔的,自然与黑暗无关。不过蜥蜴的来源确实可疑,他虽然和塞莉娅有积怨已久,却一向不敢轻举妄动,生怕我报复他的子侄。”
“黑暗神竟在暗中布置了这么久,甚至渗透进了光明之都,我一定会找出那个眼线,”克洛斯的眼中闪过阴鸷:“还有雷德,不论他是被蛊惑还是被威胁,都要为伤害塞莉娅而付出代价。”
将这件事放在心上,克洛斯问起那个陌生的名词:“我从未听说过圣灵,但这名字听起来感觉与神祇有关。按照它给你的任务和所作所为来看,这个圣灵似乎是站在我们这边的。”
塞莉娅也明白,圣灵没道理把一个异世之人带到这里,却骗她让她做出不利于自己的事。
更何况那个圣灵的说话方式听起来很稚嫩,像个不善于撒谎的纯真孩童。
克洛斯有些想不明白:“史料记载,世间只有命运、光明、黑暗三神。”
塞莉娅看过这段
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历史,命运神以身铸神居,以自身神格铸造万物命运,早已消散于天地。
而黑暗神一直扎根于深渊,近几十年来才来到大陆建立了黑暗教廷,他们厌恶光明的一切,和他们一个阵营的圣灵自然会被黑暗排斥。
“也就是说它最可能与光明神有关?可这样的话圣灵又如何知道黑暗神暗中的阴谋?”塞莉娅问。
两人的思考都陷入僵局,眼下的一切都扑朔迷离。他们只好又将注意力转移回莱恩夫人身上。
“如果霍得郡早就被黑暗浸透,莱恩夫人既然能被赐予神力,必然不是一般的棋子。”塞莉娅十分确定。
神祇赐予信徒力量所耗甚多,光明神如此强大,光明之都也只有二十几人被赐予神力,其他教堂更是只有两三个神官拥有神力。
刚建立不久,规模很小的黑暗教廷不会有太多能使用神力的人。
那这个珍贵的棋子却被送来联姻的理由就很值得深思了。她带着什么任务来这里?最后献祭被发现,被群起而攻的身亡时有没有完成她的任务?
她如果想用血脉之力复活自己的儿子,为什么不用莱恩伯爵?这可比同父异母的菲林血脉近多了。人人皆知,他们只是联姻,可不是什么感情甚笃的夫妻。
“你觉不觉得,这有点像是在针对菲林?”塞莉娅也不想这样怀疑,她实在发现不了他的特别之处,但他一直以来过得太悲惨了。
悲惨到……像是有人推着他走向深渊。
她继续说:“我之前没和你说起,你离开后我不知道怎么进入了菲林的幻境。你记不记得卷宗里是怎么描述这场祭祀的?”
“以血脉兄弟处以火刑……”克洛斯回答。
“但卷宗里没有记载,整个莱恩庄园的人都被献祭了。几百个人被……被放干了血,他们被摆成一个巨大的阵法,而菲林,他在阵眼。”
强行回忆起那场祭祀的后果就是塞莉娅又恶心得想吐,她灌了一口已经冷掉的茶水,抑制住这难受的感觉。
“而且我只能在菲林身边使用魔法和神术,你不觉得奇怪吗?他身上必然有什么特殊之处。”塞莉娅问出了她这么久来最大的疑惑。
“你们这里有半神吗?你说,他有没有可能是光明神的孩子?”
克洛斯一脸诧异的望向塞莉娅,像是被她的大胆猜测惊到了。但随即他认真的开始思索:“不排除这种可能。”
“你在马车上时的反应,是被祭祀吓到了吧?”他突然转移了话题,“你好好休息,我去查查半神的事情。”
从一个安全和平的世界孤身一人来到危险而陌生的地方,还被他那样吓唬,她应该是很惶恐的。
“对了,你知不知道为什么圣女从不去药剂院看病,也从不离开光明之都?”塞莉娅忽然想起这个还没解决的问题,叫住了他离开的背影。
“她从不告诉我,这也许就是她被害的原因……黑暗神在暗中下一盘大棋,不论是报仇还是救神,我们都得抓紧时间了。”
他给塞莉娅留下一个防护罩,匆匆赶往教堂图书室。
14. 克洛洛
这次的路途实在漫长,半个月的颠簸让塞莉娅觉得自己的骨头都快要散架。好在寻迹指南震动的频率越来越高,他们离目的地不远了。
这些年来为了避免魔物的侵袭,人们都纷纷涌入都城或附近的城市寻求光明教廷的庇佑。
因此离威克斯越远,人烟就越稀少,光明教堂的分布也更稀疏。反而魔法师协会的驻地慢慢增多,保护那些不舍得离开家乡的少数人。
这一路上塞莉娅见了不少深渊魔物,它们在没有光的地方随意生长,狰狞都不足以形容那骇人的模样。
在克洛斯系统的训练下,她最大的收获就是战斗经验。她已经从看到怪物就吓得逃跑,到了能在危险当头时能利用周身环境杀死魔物。
连无法使用魔法的菲林都能使用法器辅助她进行的攻击。
出乎塞莉娅的意料,克洛斯在忙碌的圣子工作中竟然还能抽出时间做魔法师协会的副会长。
但这也能理解,如果说塞莉娅是空前绝后的神术天才,那么除了失踪已久的会长伊芙,克洛斯的魔法天赋应当是无人能出其右。
也有一个不幸的消息。
这个世界在离谱中还带着点科学,不同物种间是有生殖隔离的。也就是说菲林不可能是光明神的孩子,关于他的特殊之处,她和克洛斯还需另行探究。
——
马车在寻迹指南的指示中缓缓停下,塞莉娅看着地图上的名字。
“克洛洛。”
一个十分偏僻的小村庄,如果不是这个地图能放大,甚至看不清这村庄的名字。
不过这个村庄曾经似乎十分繁荣,墙壁上有彩色石子嵌成的古典花纹,在光明图腾中有神祇庇佑之意。
塞莉娅敲响村口几户人家的门,却久久没得到回应。他们终于确定了,这个连鸟雀鸣叫声都没有的地方,也没有人。
这里的一处处都透着诡异,她心下有些忐忑,但为了早日破解封印还是准备推门而入。
菲林被翻卷起的灰尘呛得直咳嗽,赶忙给塞莉娅递上早已准备好的丝帕捂住口鼻。
这户人家的生活气息十分浓厚,摆在餐桌周围的椅子和对应位置的餐具,餐盘中甚至还有早餐的残渣,只是已经完全变成干燥的残渣。
室内的被子正杂乱的堆在床上,好像能看到这卧室的主人是如何在床上翻来覆去,不愿起来。
塞莉娅轻轻触碰窗边的床幔,蕾丝的布料却像酥脆的纸张一碰就碎,变成碎片随风飘落。
每一个有人存在过的痕迹上都覆满了厚重的灰尘。就好像……这里的人们都在某一瞬间消失了。
没有逃跑的迹象,没有挣扎的痕迹。他们又打开了无数扇门,每一个房子里都是这样的景象。
底蕴深厚的魔法师协会副会长克洛斯从他的百宝袋里又拿出了一个塞莉娅没见过的法器。
他将位置定在最初的那间屋舍,然后向后拧动发条。像显示屏一样的法器上有杂乱的线条扭动,最后变成了倒流的画面。
此前的画面一直是空荡的房间,时间越往前景象就越模糊。直到时间到了十八年前的那一刻,餐椅上出现了三个朦胧的人影,床上也有个孩童的影子在翻动。
将位置定在其他屋舍中,街道上,全是一样的景象。这个村庄中的所有人都在刹那间消失了。
刺目的阳光下,塞莉娅不禁打了个寒颤。她想靠近目前实力最强的克洛斯寻求安全感。
但看他冷肃的面容,她又忍不住回忆起这半个月他是如何摆着这幅表情,让她在力竭到快要晕倒时还要继续瘫在地上放神术。
于是她悄悄落后一步,靠近菲林。
菲林从认识塞莉娅以来,就习惯于站在她身后,看她和别人一起前行的背影,做她沉默的影子。
此刻她站在自己身边,他没想到和喜悦比起来,他心里更多的是紧张,忍不住在面具的遮掩下悄悄看塞莉娅的表情。
她抿住嘴唇,脊背绷直,看起来比平时少了些轻松。他数次想问问她为什么情绪低落,却不知道自己是否有问询的资格,也不知道是否能得到回应。
在他终于安抚住快冲出胸膛的心跳对塞莉娅说些什么时,她先开口了。
“光明神像!”她满是惊愕。
光明信仰普及的大陆上,光明神像并不少见。但和其他地方相比,这座光明神像太过细致了,精美的程度堪比光明之都总教堂的教堂。
光明神常住光明之都,祂通过水镜了解世间之事,通过强大的神力远程帮信徒们实现愿望,解决问题。
但水镜是单向的,除了光明之都的高级神职人员,没有多少人见过光明神的真容,神祇本身也并不希望自己在所有信徒心中只是一尊神像。
因此这一路走来,越是人烟稀少处,受到认知和财力的限制,光明神像就越发粗糙。这里的神像虽然规模不太,却精巧太过。
而且神像上刻的法阵……塞莉娅闭目回忆莱恩庄园地下室的法阵纹路,回忆起一分,神情就更严肃一分。
她抬眸和菲林,克洛斯交换了一个眼神,确认了三人心中所想相通。
发生的一切让克洛斯越发觉得,这些阵法是光明神亲自设下。祂的伤已经严重到连自己设置的阵法也解决不了的地步了?还是,祂有什么别的问题?
这里没有像莱恩庄园地下室一样,充斥着浓郁的光明神力,塞莉娅只好试探着用神术将自己的神力注入其中。
熟悉的波动感传来,一行三人被这冲击振得头脑发晕,身影顷刻消失在神像前,如同那些突然消失的村民。
对塞莉娅来说,她只是眼前一花,灿烂阳光就变成了沉沉乌云,布满灰尘的神像上出现了许多裂纹,熟悉的天青色宝石镶嵌在神像的左眼眼眶中。
“这也是……幻境吗?”她反应不过来。
神像周围围满了人,看穿着打扮,正是这个村庄里消失的人。只是这里没有一个孩子,要么是青壮年,要么是老年。
外面的屋舍倒塌,大块的砖石被运到神像周围搭起一座围墙,将近百人似乎就在这围墙内生活。
这些人衣衫破旧,身材削瘦,但精神奕奕。此刻无数双眼睛盯着他们这突然出现的三人,让塞
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莉娅觉得自己被无形的锁约束在原地。
人群的窃窃私语在注意到他们时就停止,这个拥挤的广场顿时一片死寂。
克洛斯注意到年轻些的人们总是瞥一个看起来最沧桑,衣着最整洁的老者,而她正一瞬不瞬的盯着他。于是向她迈了一步。
“我们误入这里,请问……”
“呜…呜…”魔物的低吼声打断了克洛斯的话。
嘶吼声中,围墙内的所有人都动了起来,塞莉娅这才发现这里和莱恩庄园的祭祀很像。
地面摆放着木质雕塑,极细的红线将它们相连。一个路过的青年跟他们说了句“别动”就匆匆避开红线,赶往自己的位置。
魔物的声音越发变大,建筑坍塌的“轰隆”声传来,连地面都在随着它的脚步震颤。它过来的速度极快。
塞莉娅从未见过如此庞大的怪物,她此前见过的深渊魔物都和人一般大,这个三层房屋一样臃肿的身形在高高的围墙边露出了影子。
恶臭的墨色雾气在它身上流淌,泛着寒光的铁甲和满身的尖刺让人胆寒。
“这不该,”克洛斯震惊到失去了对声音的控制,“这种魔物应该在深渊中层,很少会踏足大陆,怎么会出现在这种幻境里?”
没人能解答他们的疑惑,这里的人们都忙于自救。
老者坐在法阵最中央,也就是神像下。她手中的权杖重重触地,光明之力从天青色宝石中流出,流过权杖,沿着红线,穿过阵法中人们的身体,然后汇聚成一个屏障似的薄膜向外扩散。
“这魔法阵我没见过。”克洛斯的声音越来越低沉,这里的情况显然超出了他的知识范围。
塞莉娅的心也很低落:“和莱恩庄园的祭祀法阵很像。”
他们说话的功夫,已经有无数层光罩冲击到魔物身上,让它连连后退。
阵法中的人们面色白如金纸,但他们依旧坚持着,似乎坚持到什么时刻就能得救。
几道肉眼快看不见的刀光闪过,即使隔了几百米远,塞莉娅也能感觉到那浓郁的魔力,比克洛斯更强大的魔力,几乎快要赶上她的神力。
一道沉静的女声从围墙唯一的门外传来:“我回来了。”他们等到了他们的救星。
背光处只能看到她的轮廓,是一个高挑结实的女性。剪着利落的短发,背后背着三把长刀,肩上扛着一个巨大的袋子和一个小包。
“莉莉丝,莉莉丝!”刚才还面色苍白的人们顿时兴奋起来,涌向那个满身伤痕的身影,替她卸下重担。
“莉莉丝。”老者在热情的人们身后挥手招呼她过去。
“祖母。”她越过人群走向那个德高望重的老者,乖顺的把头凑向她的手。从老者手中倾泻出的光治好了她身上还在流淌鲜血的伤口。
“魔法石,和种子。”这个备受欢迎的女孩有些不善言辞,在众人期待的目光中只说了这几个字,将包裹中的东西推出来分给众人。
“克洛斯,连祖母都不认识了吗?”危机过去,那个老者的声音都带上了笑意。
“祖母?”克洛斯猛的回头。
15. 破局
他失踪了十几年的祖母贝奇?她怎么会看起来这么苍老?克洛斯不想相信,但一旦与记忆连接起来,这张脸就越看越觉得熟悉。
贝奇的皮肤沟壑深深,覆盖着暗淡的斑点,就算说她已经一百余岁,也会有人相信。
但克洛斯分明记得他的祖母现在应当是六十岁的年纪。
“祖母……”他呼唤她,却不敢上前触碰她。
“你刚才说这个法阵和莱恩庄园的很像,是不是……”他在众人放下了警惕的目光中回首看着塞莉娅,后面的话怎么都说不出口。
“和那里的献祭法阵十分相似,”她环顾一周,刚刚还能健步如飞的人们此刻一举一动都十分虚浮,“这个看起来不至于消耗祭品的生命,但也会吸食人的精气。”
“我们一群普通人要发挥这么强的力量,当然要付出点代价。”离塞莉娅几步远的村民听到了他们的低声交谈,回答的十分豁达。
他身旁的农妇清着手上的泥沙,附和道:“要不是莉莉丝想出方法改良法阵,我们早就被外面的魔物吃光了。”
“但就算是这样,我们还是失去了不少同伴。”断了一臂的青年声音中有化不开的忧郁:“从三四百人,到现在只剩下我们。”
回忆起已经逝去的同伴,沉默再次在人群中蔓延。
贝奇拄着权杖起身,将他们和莉莉丝带往神像周围的简易房屋。
木门的吱呀声随着莉莉丝推门的动作响起,屋里的桌面上已经被人放上了食物。
烤熟的土豆和几块肉——似乎是从深渊魔物身上割下来的肉,旁边的碟子上盛着一些充作蘸料的盐粒。
每人分到的盐粒不多,土豆几乎没有味道,魔物的肉也干涩难以咀嚼,但食物的气息还是唤醒了她的饥饿。
捧着手中温暖的食物,贝奇娓娓道来这里的故事。
——
十八年前魔法师协会还没有兴起,只是初具雏形。那时光明神还未受伤,即使偏远如克洛洛,各种事务也是由各个国家辅助光明教廷的人员前去处理。
贝奇那时是瓦林的一个普通传教士,接到光明教廷指派的任务前往北方例行巡查。
她本以为这是一次普通的任务,还期待着两个月后孙女克莱尔的生日宴。
却没想到这次离开,就再也没能回到她的家。
那时候深渊魔物刚开始在大陆出现,数量虽多,但徒有凶恶的外表,实际没什么攻击力。
神官和战斗经验丰富的魔法师能以一敌多,几个身强体壮的普通人也能共同制服一只。
贝奇顺利的巡查任务止步于克洛洛,他们发现了这个空无一人的村庄,在进入村口调查的瞬间落入幻境。
寂静的屋舍顷刻间被魔物的啸叫填满,翻涌的血腥味占据所有感官,不时能听到人类的哀嚎。
幻境中的魔物也并不强大,但它们无穷无尽,如同潮水从远处雪山的土地中爬出,然后翻涌着淹没这村庄中的生命。
唯一的一点幸运是,一波来袭后总会消停一段时间给他们休养生息,期间只有三两只散落的魔物潜伏在村庄中伺机攻击。
贝奇在地窖中找到了消失的村民,惊恐的人们挤作一团,人群的中心是还是婴儿的莉莉丝。
她的其他亲人早已逝去,刚刚的哀嚎声来自她的父母——他们为了保护地窖中的他人主动出去当诱饵,已然死于魔物之口。
婴儿的啼哭让贝奇想起自己的克莱尔,更何况她在这个牙都没长出的孩子身上察觉到了魔力波动。
虽然只能使用神术,但贝奇的魔法知识同样渊博,她发现自己无法离开后从此亲自抚养教导这个女孩。
为了保护这个村庄中的人们,她的同伴一个接一个牺牲了自己。
最后,在贝奇以为自己也要为此死去时,长大的莉莉丝展现出越来越强的魔法天赋,将魔法阵修改为了现在的样子。
牺牲部分健康换取生命安全,对这里的人来说是合算的交易。
不过这法阵需要魔法石维持,而唯一能取得魔法石的地方是魔物诞生的雪山。
别无他法,他们只能让贝奇留守克洛洛保护众人安全,莉莉丝前往雪山收集魔法石和农作物的种子。
直到前段时间他们才发现雪山中连通深渊的法阵。这个法阵此前被光明之力抑制,但它逐渐衰微,因此出现的魔物也越发强大。
破局之法,只有破除连通法阵或是完全封印它。
“艾梅拉和泰伦还住在瓦林吗?克莱尔怎么样了,她现在应该是个漂亮的大孩子了吧?”贝奇的声音满含期待。
对女儿一家人的思念是她不惜牺牲寿命也要坚持的重要原因。她一开始就想问这个问题,话语中是无法抑制的思念。
可克洛斯回得字字艰涩:“光明神受伤,对深渊的压制减弱,魔物作乱。他们……魔物袭城,他们在十四年前就永远离开了。”
塞莉娅和菲林此前并未听过他的这段往事,但半个月的相处却让他们能对他的痛苦感同身受,正在进行的一切动作都停滞了。
她不敢想象亲人逝去,独留自己在人间的痛苦。贝奇仓皇的脸出现在余光中。
她颤抖着手将布满磨损印记的蔷薇花胸章捧在手心,“愿光明神保佑,我的孩子们能有幸福的来生……”
莉莉丝瞄着她的动作,也将土豆捧在手心摆出一副祈祷的姿势。
不知过了多久,塞莉娅感觉自己递给贝奇的丝帕已经被她的眼泪浸透了许多遍。
她终于抬起了头,浑浊的眼睛在泪水的浸润下变得透彻了几分。
“除了莉莉丝和外来者,这里的村民无法离开村庄。但只有我们无法破除封印。”贝奇凝视着塞莉娅和克洛斯身上代表圣女圣子的信物。
几近腐朽的身躯无法在离开这里,跟随他们一起冒险,况且她还要保护留在这里的村民。贝奇只能一再嘱托。
“你们要小心,这里不是简单的幻
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境,在这里死亡就是彻底的、尸骨无存的死亡。”
“一切以离开幻境为紧要。”她伸出枯萎的如同树根一样的手,为莉莉丝理清她杂乱的头发,然后将自己的胸章别在克洛斯胸前。
“等出去了,再和我讲讲这些年发生的事吧。”
——
他们此行刚刚开始,就遇到了意料之外的事。还没踏上雪山的边界,几人就被席卷而来的黑风带到了不知何处。
此刻克洛斯和菲林不知所踪,塞莉娅和莉莉丝正在一个狭小的山洞中,唯一的出口位于峭壁,往下看是望不到底的墨色深渊。
未知的高度比站在塔楼顶更加恐怖,塞莉娅的身体在寒风和恐惧中止不住的颤抖。
莉莉丝似乎也怕高,她正和塞莉娅一起挤在离洞口最远的地方,两人连站着都不敢,互相紧抓着彼此匍匐在地面上。
急需找个东西转移注意力,塞莉娅想起之前贝奇讲述的故事。
这个幻境中的人们为了活着,在险境中的互相帮助,不计较得失,也不自私的一味让别人付出。
“你们的村庄真是民风淳朴,在这种险境下也没有一味别人付出的人,反而都愿意为了大局牺牲自己。”塞莉娅在呼啸的风声中主动搭话。
注意到她的声音,莉莉丝的眼神顿时就亮了,贴着地面磨蹭着身体,离她更近些。
“也不是所有人都愿意。”莉莉丝的身体还在打着颤,但声音里是不加掩饰的骄傲:“那些只想坐享其成的人都被我解决掉了。”
塞莉娅感动的微笑僵在嘴边,但莉莉丝正眼含期待的望着她。鬼使神差的,她想起村民们对她的夸赞,忽然明白了莉莉丝在期待什么。
“哈哈……很好。”此时她无法将胳膊从她怀中抽出来,这个山洞里也没有其他地方用于躲藏,只能发出一丝带着尴尬的笑。
她没敢想莉莉丝是如何解决的,感受到身侧少女身上结实的肌肉,塞莉娅只能选择顺着她,避免自己也被解决。
被莉莉丝依旧盯着的灼烧感还没有消失,塞莉娅摆出一副极其严肃的表情,再次表达她的认可:“你做的非常好,这种自私自利的人就该被解决掉。”
看着莉莉丝心满意足转回的侧脸,她心下松了一口气。
情况好像因为同伴的怪异变得更加危急,但这个插曲总算让塞莉娅从持续的恐高中暂时脱离。
此刻刚跟菲林分离,她的力量还处于巅峰状态。但由于情景变幻的太过突然,他们尚未分配好法器。
身处雪山,没有克洛洛村中的法阵使魔物虚弱,就算是魔力高强,体术也极优的莉莉丝也无法杀掉一只魔物。
也就是说,如果一个小时之内,她们无法破除这个幻境之中的幻境,就会变成手无寸铁、任人宰割的羔羊。
塞莉娅让莉莉丝抓住她的脚踝,带着一颗视死如归的心,爬向了洞口的边缘。
下方无尽的黑暗之中,有什么东西正闪着光点。
16. 怪物
微弱的萤火照亮了有限的空间,在神术的辅助下塞莉娅看到了深色鳞片上泛着的寒光,伴着血腥味的恶臭从底层弥漫到山洞口。
她在书中看到过这样的描述,她意识到了这个幻境是模拟的哪里
——深渊。
魔物的巢穴,黑暗的温床。这是黑暗神自诞生起就生活了千年的地方。
深渊本和其他地方有屏障相隔,直到数十年前屏障破损,深渊浅层魔物出现,大陆和海洋中的生灵才知道这个地方的存在。
十四年前的神战让屏障更加破碎,自此,深渊内部的景象也为人所知。
塞莉娅无比清晰的意识到,从这里下去她们就会掉入高级魔物中间,变成那些小山一样的魔物脚下的一片纸。
她缩回山洞内部,取出衣服下藏着的太阳石项链。
从菲林的幻境中出来后,她发现自己没有带额外的月光石坠饰,便向克洛斯暂借了他的太阳石项链。
篆刻了圣子印的太阳石能彼此共鸣,温热的琥珀色宝石上牵出莹莹光线,连向崖壁对面。
“我们需要去这条线所指的方向。”在这个没有目的地,也没有逃离线索的危险幻境,最紧要的是避免落单。
塞莉娅只期望菲林和克洛斯正在一起,否则她不知道该怎么找到他的位置。
“我们要下去吗?”贝奇对这个少女的恭敬让莉莉丝下意识的听从她的指挥。
她松开环住塞莉娅的手臂,伸到背后握住刀柄,然后偷瞄她纤细的身体:“我打不过他们。”
塞莉娅懂了她的言下之意:但我会尽力护着你逃跑。
“不,我们飞过去。”
魔法比神术用途更加广泛,其中之一就是幻化魔法生物。只是这种极度消耗魔力的魔法少有人使用,塞莉娅此前也只幻化过一次最简单的马匹。
呼啸的风更大了,灌进山洞,似乎是这个幻境要把他们驱逐出去,送进底下的魔窟。
为了避免她们飞到一半就因为魔力消失掉下去,塞莉娅牵起莉莉丝的手教她幻化约里克鸟的咒语和施术手势。
刚好能承载两人的约里克鸟占据了山洞大半的空间。
“你试试。”塞莉娅将用做示范的鸟变成屏风,挡住了风声和魔物的啸叫。
话音落下,她顿时被一个毛绒的物体抵在墙壁上动弹不得。这只过于庞大的鸟只能放一只翅膀进山洞,它的爪子紧抓着洞口不让自己掉下去。
没空管自己被限制住的动作,她震撼于莉莉丝的魔力。
她在克洛洛杀那只中层魔物时,塞莉娅离她太远,看不清具体情形。但此刻她能清晰的感受到莉莉丝身上的魔法流动。
她过于强大了。不是快要赶上自己的神力,是已经超过。
神赐之力本该数倍强于魔力才对,即使是伊芙也发挥不出塞莉娅十分之一的力量。莉莉丝所能使用的魔力足以颠覆任何一个懂魔法的人的认知。
这样一个惊世的天才在这里被关了十八年,连正常的世界都没有接触过,就如同明珠蒙尘。她觉得有些可惜。
同样和她被抵在石壁上的莉莉丝又露出了那副求表扬的表情,塞莉娅真情实感的回了她一个敬佩的笑。
得到回应的莉莉丝露出有些孩子气的笑容,然后推搡着压住她的翅膀站起来。
从洞口边缘跌落的约里克鸟向下坠落一段,又扑腾着翅膀飞回洞口。
在塞莉娅趴在洞口边犹豫的几秒中,莉莉丝拎起她的领口发力跳上鸟背。微微下沉后,它恢复了平衡,振翅飞向光线的方向。
突如其来的失重感让塞莉娅的心几乎停跳,一个寒颤过后才反应过来自己已经在鸟背。
脚底山丘般庞大的魔物聚拢在约里克鸟的下方,堆叠起来想用爪子够上方的两人。但它飞得极高,只有寒风能触及她们。
幻境似乎是被她们投机取巧逃避战斗的行为激怒了,在她们搭建起防风的屏障的瞬间,一只小型魔鸟冲破屏障。
等塞莉娅意识到背后有风传来时,一个长满肉瘤的鸟头已经落在她肩上,莉莉丝还维持着抽刀的姿势。
之前那三柄已经有了不少缺口的长刀,在他们出发前刚被重新熔炼过,莉莉丝手中那把因为那只死去的魔鸟多了一道微不可察的凹痕。
而那只魔鸟身后,是数不尽的鸟群。
“莉莉丝,你暂时抵挡魔鸟攻击。我摆好防护阵后来和你一起反击。”塞莉娅一边说着,迅速从随身的包裹中掏出数个魔法石。
魔法石嵌入约里克鸟的脊背,神木烧成的碳笔迅速绘制出复杂的纹理。
她将神力灌注入魔法阵,所有线条都泛起微光后,法阵自动运转。数个同心圆转动,防护屏障一层层扩大,将两人一鸟笼罩在其中。
整个过程中,莉莉丝没有让一只魔鸟干扰到她。
大概是因为从小在这个与世隔绝的地方长大,她身边的教导者又总是身处危机之中,没有空闲教她生存之外的其他,塞莉娅觉得莉莉丝身上有带着稚气的天真,像一只懵懂幼兽。
但她一旦开始使用她的魔法、她的长刀,这种天真感反而会让她变成无所顾虑的利刃,仿佛她天生就是一只长着獠牙的野兽。
塞莉娅摆完魔法阵看向她时,她正站在鸟首处双手握住附魔了的长刀,蓝色幽光让这刀看起来可以一力破万物。
她每一挥刀,便会掉落无数个魔鸟破碎的尸体,让她们能够向前进一分。
不——这不是尸体!塞莉娅的动作猛地顿住了。
莉莉丝忙于对付眼前那些活着的敌人,为约里克鸟清理飞行的前路,她没注意到那些落在鸟背的已经“死去”的魔鸟。
被防护屏障认为没有威胁的“尸块”落在鸟背,正以极其缓慢的速度蠕动着向彼此靠近。
已经有一个两首三足的诡异生物在扭曲着抽动,马上就快站起来攻击她们。
塞莉娅提醒莉莉丝后迅速动手清理防护阵内的鸟尸。
可落下去的鸟尸组成的怪物也混在魔鸟群中,轻易的穿过了防护阵。鸟群甚至会托着没有翅膀的怪物将它送入其中。
不清理前方的鸟群,他们就无法前进,防护阵会被鸟群破坏,引发更加激烈的进攻。
可杀掉魔鸟,就会出现越来越多能跨越防护阵伤害他们的怪物。
塞莉娅只能寄希望于她们能在坚持不下去前找到可以落脚的地方。
面对围绕着她们飞袭的鸟群和背后可能偷袭的怪物,莉莉丝没有了开始时的游刃有余,她艰难地控制住急促的呼吸和
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轻颤的身躯。
但这种畏惧反而让她更加勇猛,不考虑自己可能受的伤,仿佛一旦停手就要面临死亡一样,她不管不顾的拼尽全力挥刀向鸟群。
可这些怪物怎么杀也杀不尽,塞莉娅只能用神力包裹住鸟尸将它们分隔开。
神力不是用之不竭的,但鸟群却是无穷无尽的。它们还是继续融合,到最后竟然像一坨长着羽毛和尖喙的肉瘤。
一刀斩下一道裂痕,眨眼间便能恢复如初,可这肉瘤转过的地方,约里克鸟身上都会出现许多细小的伤口。
它越飞越低,底层墨色弥散,挥之不去的雾气围在她们身边,这是稀薄的黑暗神力——是虽然稀薄,但比莱恩夫人菁纯百倍的黑暗神力。
塞莉娅此前并不知道自己对黑暗神力的反应会这么大,她本有能力和莉莉丝保护彼此的后背,勉强维持着约利克鸟的前进。
但又一只长着数个尖喙的魔鸟向她俯冲而来时,她的身躯越发沉重,反应越发迟钝,眼前的一切都有了重影。
离进入幻境不过几十分钟,她竟一点力量都无法使出了。
久违的力量尽失让塞莉娅从心底生出了一股挫败感,而且除了失去力量,她的身体还出现了别的状况。
之前她一直好奇灵魂出窍是种什么体验,没想到在这种时候经历到了,还是被痛到灵魂出窍。
剧烈的疼痛中,塞莉娅连话都说不出,她在彻底倒下前给莉莉丝身上丢了一个治愈术。
看来一个东方的灵魂和西方的身体还是很难兼容的,她苦中作乐的想。
好在莉莉丝注意到了自己顿时好转的身体状况,回头发现了塞莉娅的异常。魔力屏障从她身上向外扩散,让她们身边短暂的出现了一个安全的空间。
用绳索将差点从鸟背上滚落的塞莉娅固定在约里克鸟的脖颈处,她撤掉自己身上的魔力屏障,丢掉已经完全被血液腐蚀的两把刀,抽出自己背后的最后一把长刀。
约里克鸟身上已经被划出了许多伤痕,伤口处没有血液,可维持形态的魔力从破口处倾泻而出。
绕是莉莉丝有多么充足的魔力储备也禁不住这样的消耗,鸟的身体越变越小,它再飞不了多久就要完全消失了。
停止继续使用自己的力量,虽然无法减轻痛感,但眼前浮动的虚影减少了许多。
看着同伴拼命,可自己却只能躺着被保护的滋味十分不好受。
塞莉娅不想坐以待毙,她挣扎着起身匍匐在鸟背上,抓紧手下的绒毛,在鸟群的缝隙中看周围的情景。
她终于有了进入这个幻境以来唯一的幸运,前方有一个天青色的湖泊,光明之力被禁锢在水波的荡漾中。
想起克洛斯说过,这里的封印与莱恩庄园的封印同源,这湖泊正如同莱恩庄园的天青色宝石。
还没有到达克洛斯在的地方,但这地方大概是第一层幻境的封印所在之处。
莉莉丝的手臂青筋爆出,衣衫被流下的汗浸透,头发完全粘在脸上,她已经无法控制住自己杂乱的呼吸。
她们两人都无法再坚持了,不论那个湖泊到底是什么,至少那里没有魔物。
“莉莉丝,下去!”塞莉娅指着前方不远处的湖泊,用尽全力将自己虚弱的声音传入她的耳畔。
17. 魔物领主
莉莉丝被鸟群干扰得失去了对约里克鸟的控制,激烈的颠簸中她只能解开绳索,紧紧的把塞莉娅抱在怀中。
她们靠近天青色湖泊时已经连自己的身躯都难以移动,只能跟着下一刻就要消散的鸟俯冲入湖中。
冰冷的湖水灌入口中和耳中,但塞莉娅却觉得自己漂浮在天空,痛感舒缓,连呼吸都变得畅快。
可刚刚还紧抓着自己的莉莉丝的手渐渐松开,她屏息到面色发紫,心跳越来越缓。血液从伤口处涌出,染红了她们身侧的一片湖水。
塞莉娅费力的将她背在自己身后,将她的头顶到水面上,向岸边游去。
“莉莉丝!”一脱离湖中,她的脸色就开始恢复正常,在塞莉娅的呼唤中转醒。塞莉娅用清洁术和修复术
她有些懵懵的看着身前发光的湖,又转头看向四周的黑暗,和黑暗中想冲来攻击却不敢向前一步的魔物。
贝奇和她的同伴们也曾用神术击退过来袭的魔物,但从没有过这样明显的效果。凡是被光晕照耀到的部分都变成了一股黑烟,魔物哀嚎着逃走,不敢再来进犯。
从刚才落入湖中开始,塞莉娅就敏感的感觉到自己的力量又恢复了。
菲林大概就在附近,周围的黑暗浓郁得像粘稠的胶,他一个毫无力量的普通人在那里肯定活不下去。
所以,塞莉娅看着眼前的湖,之前的天青色宝石就莫名出现在菲林手中,她猜这次菲林就在这个像宝石一样的湖中。
塞莉娅用清洁术和修复术将莉莉丝的状态恢复到了出门前的样子,可惜专门用来砍杀魔物的长刀无法被修复。
“这个湖中的光明神力浓郁,对周围的魔物克制力很强。我在周围感应到了菲林的位置,需要进入湖底找他。”简单说明目前的情况,塞莉娅将剩下的魔法石全都塞给莉莉丝。
“你大概承载不了里面的神力浓度,我给你留下一个隐身法阵和防护法阵,你用这些魔法石回复魔力,我很快就会回来。”
面对这个刚刚在危急时刻始终站在自己身前抵挡危险,将为数不多的力量用来保护她的少女,塞莉娅的心中涌起无法言表的感动。
“莉莉丝,谢谢你刚才对我的保护。”她郑重的向她道谢,“我也会向你对我一样对待你的。”
莉莉丝在她的目光中眼神越来越亮,她想起贝奇对她的动作,一把将塞莉娅抱进怀里,然后为她捋顺发丝。
“我等你回来。”她满含信任,乖巧地坐在岸边挥手。
——
湖中的水不像是水,或者说塞莉娅觉得自己身处其中却不像个人类。她感觉自己如同一只水母,能在水下自由的游动和呼吸。
水下的光有些耀眼,她眯起眼睛看不清太远的地方,也无法辨别方向,只能凭借自己的直觉向更远处探索。
直到眼前变成了完全的白,她感觉自己身上的痛彻底消失了。
再往前一步,塞莉娅从水中踏上了地面,陡然消失的压力让她一个踉跄。
这是一座水下的小型城堡,进入其中后,光线反而不再刺眼。
洁白的石头堆砌成了这座像教堂一般的建筑。没有华丽的装饰和复杂的摆件,这里唯一的装饰是荆棘花。
灰白的荆棘藤蔓相互缠绕,织成一张腾空的网,红色的荆棘花是点缀其中的唯一颜色。
而这些荆棘花,将沉睡的菲林围在中间,他的手中正是眼熟的天青色宝石。
他真的不是光明神的私生子?即使克洛斯说过这个世界不会有半神的存在,但塞莉娅此刻还是产生了这样的怀疑。
这个一看就与光明神关系匪浅的东西总是这样莫名的出现在他身边,还连举世公认的最受宠信的光明圣女都不理睬。
但转念一想,光明神一向仁善宽厚,没有道理让自己的孩子在眼皮子底下被众人欺辱。
等见到克洛斯之后再重新跟他说明吧,塞莉娅决定。这件事情的确需要慎重考虑,但即使再好奇,此刻也不是思考的好时机。
她快步上前,将菲林从花丛中抱起。面具的系带本就松了,此刻因为她的动作,直接从菲林脸上脱落。
塞莉娅刚想为他捡起面具覆在脸上,就发现他的疤痕淡了。
脸上深刻的纹路浅淡了许多,掀开他的袖子,小臂以下的伤痕更是完全消失。光滑的皮肤显得他好像从未受过那样严重的伤。
塞莉娅想在这里就唤醒他,问问他有什么奇遇,但又记挂着岸上的莉莉丝,于是揽着他的腰跳入殿门的水中,向着岸边的方向浮去。
神力织就的屏障让他们出来后没有沾染一分一毫的水气。
莉莉丝在他们抵达水岸的一瞬间就扑了上来,差点被扑倒的塞莉娅下意识收紧了手臂。
“嗯……”有些沙哑的哼声从怀中传来,菲林被肩膀处的胀痛刺激得醒来。
看着醒来的菲林,感受自己体内更加充沛的力量,塞莉娅终于可以松一口气。
虽然莉莉丝强得离谱,也是个十分值得信赖的伙伴,但她还是觉得把握在自己手中的力量最令人安心。
“塞莉……圣女。”菲林显然被此刻他躺在塞莉娅怀中的姿势惊呆了,没等她们两人有反应,他已经挣扎着站在了一边。
“以后叫我塞莉娅吧。”她说,至少这个名字和她的本名有相像之处。更何况她早已将菲林视作自己的朋友,“圣女”这个称呼显得太过生疏。
“塞莉娅。”菲林压抑着快要溢出的喜悦,轻声呼唤她的名字,面具下的眼睛忍不住落在她的脸上,观察她的反应。
得到一声“嗯”的回应和一个浅笑后他简直要忘记了自己身处何处,羞涩感让他习惯性的想要抓住自己的衣角,这才意识到手中多了个东西。
摊开手掌,是那块宝石。然后他猛然怔住了,因为那手掌上没有任何伤痕。
“这是什么?”莉莉丝喃喃自语,没有理会两人接下来的对话,而是被菲林手中的天青色宝石吸引了全部视线。
一块墨色的细刺状物体正在宝石中间,她好像突然失去了思考的能力,被一股神秘的力量吸引着,从菲林手中夺走宝石。
“莉莉丝,你怎么了?”手里的东西突然被同伴抢走,她又被这东西弄成了一副失魂落魄的样子,菲林十分紧张。
但她看起来只是一晃神,很快就恢复了神智,回答道:“怎么了,我没怎样呀?”
她看着另外两个也不明所以的人,将视线又转到了自己手中的宝石上。
晶莹剔透,毫无杂质。
莉莉丝将手中的宝石递给塞莉娅,问道:“这是什么东西?”
“大概是与光明神有关的法器。”塞莉娅不确定的说,这种重要的法器应当在典籍中有记载才对,但她连与此长相相似的东西都没有见过。
出了幻境后,这东西大概率还要交给光明神保管。不过此刻它还有更重要的作用——帮他们在深渊底行走。
“所以你从进入这个幻境开始就一直处于昏睡的状态,直到刚刚被我唤醒?”塞莉娅继续刚刚的话题。
想起之前
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鸟背上的生死追逐战,她暗道倒霉。怎么自己一醒来就在那样危险的地方,还要经历九死一生才能来到这里。
“不说这些了。我们先做下准备,然后去找克洛斯汇合。”塞莉娅从包裹中掏出一个阵盘。
将天青色宝石放在中央,莉莉丝用剩下的魔法石作为力量转换的媒介,准备开始刻便携法阵。
散落在湖水中的光明之力通过这个便携阵盘被吸入天青色宝石,然后以阵盘为中心,展开了一个半球形的屏障。
屏障内部并无光明神力,只有那层膜的神力浓度高得足以切断任何靠近的魔物的肢体。只要他们不离开这个屏障,在这里大概不会再面临被魔物撕碎的危险。
“菲林,走了!”莉莉丝捧着已经试验成功的便携阵盘大喊。
跪坐在岸边看着自己倒影的菲林被她的声音惊了一下,马上又将面具戴在脸上,跟上她们的脚步。
刚好能笼罩三人的屏障是无边黑暗中唯一的光芒,这个小小的光球随便一个高级魔物都能张嘴吞下,但它们却没有一只敢靠近。
满是腥味的涎水穿过屏障差点滴落在他们身上,好在莉莉丝及时用魔法捏了把雨伞,补上了另一个物理防护罩。
太阳石牵出的光线越来越明亮,琥珀色的光芒一闪一闪,他们正离克洛斯越来越近。
在疾奔十几分钟后,一同前往雪山的四人终于聚首。
他们找到克洛斯时,他正靠魔法师协会的一个祖传法器,悬浮球,躲在空中描绘这里的地图。
饶是避免了和魔物的打斗,如此过度的魔力消耗还是让他疲惫不堪。
不知为何,这个幻境并没有像针对塞莉娅和莉莉丝一样针对他,只需浮得够高,魔物们就不再理会他。也并没有会无限复活的飞鸟来攻击他。
“事情有些糟糕。”克洛斯喘着粗气,在塞莉娅扩大了阵盘屏障范围后终于能进入其中歇息一会儿。
但他刚喘匀气,就通知了他们一个坏消息,他在悬浮球中对这个幻境的情况探了个大概。
他指着地图中间一个占地极大的阴影告诉他们,这是魔物领主。
“所以我们要想离开这里,就必须消灭这片区域的魔物领主?”莉莉丝问道。
之前袭击克洛洛的魔物最多是中级,她此前前往雪山区域收集魔法石时也最多能遇到零星一两只的高级魔物。
可就算只有一只,对她来说也难以躲避。魔物一脚踩下,她就要狂奔几百米才能避免变成肉酱的命运。
能压制这数不胜数的高级魔物,即使看着地图上描摹出的形状,她也想象不到魔物领主的体积有多么庞大。
塞莉娅期待着克洛斯能说出其他破境的方法,但他沉重的点了点头。
他们那个便携阵盘固然强大,可依照他们几人的力量,屏障也不过能扩展到几人高。
即使他们能用此轻松的在魔物领主身上划出伤口,但这伤口对于大山一般的魔物来说根本不值一提,也许和剪指甲差不了多少。
格外强大的敌人,极为弱小的自己。这种情况有点似曾相识,好像……在菲林的幻境中遇到过?
塞莉娅想起了在教堂中学会的两个禁术。生命燃烧自然不能使用,但位置置换或许可以派上用场。
正好蕴含神力的天青色宝石就在她手中,置换阵法或许需要花很长时间布置,但一旦成功他们的敌人就会被大幅度削弱。
只是,塞莉娅迟疑的悄悄瞥了眼克洛斯,她不知道这个圣子会不会允许她使用禁术。
18. 法阵
塞莉娅本以为这种“残忍”的禁术会被克洛斯所厌恶,没想到他的接受度出乎意料的高。
“残忍的并不是法术本身,该被禁止的是使用法术伤害他人的人。”克洛斯凑近她耳边:“不是跟你说过吗,我和塞莉娅可不是教廷所谓的忠诚信徒。”
他耸耸肩:“但是教皇和大祭司不同意我的观点,我也没办法。”
周围魔物越发暴动,吃不到光罩中的食物让它们变得格外狂躁,饥饿感让它们彼此攻击,流下的血液形成一个不小的血泊。
没有莉莉丝的辅助,贝奇独自一人无法护住克洛洛村太久,他们需要尽快离开这个幻境,想办法对付连通法阵。
在便携阵盘的保护下,他们找出一切能储备魔法的物件,一等魔力稍有恢复就注入其中,将他们用来布置置换阵法。
伤势可以被治愈,可疲惫却无法被魔法和神术消除。
魔力耗尽的克洛斯和莉莉丝彼此支撑着勉强不跌倒在地上,塞莉娅被身体紧绷的菲林搀扶住手臂。
“我和菲林送你们去那个天青色湖泊。湖里还有残留的光明神力,足以保护你们不受魔物侵袭。”塞莉娅喘着粗气说。
论实力,莉莉丝和克洛斯都强于她,他们两人休息好后对付重伤的魔物领主胜算更大。
她晃晃手中的太阳石项链,然后将手中刚画好的羊皮纸递给克洛斯:“这是法阵图纸,你们休息好了就以这个湖为中心布置置换法阵。我唤起太阳石共鸣时,就开始行动。”
沿着来时留下的印记回到湖边后,塞莉娅本想带克洛斯前往湖底,但刚潜入水下,他们就寸步难行。
无止境的黑暗中无法计算时间,但她可以肯定他们离开这里不超过两天。两天的时间,原本只在小城堡内生长的荆棘藤蔓已经蔓延到了整片湖底。
藤蔓交织缠绕,仿若一张巨大的网,新开的绯红花朵不断吐露出光明神力。
塞莉娅本来只想通过置换阵法削弱魔物领主,但湖底的景象让她有了个更加大胆的想法。
“克洛斯。”她拽着他游回岸边,问道:“你能让荆棘花长得更旺盛吗?”
看着他点头,塞莉娅满意的笑了:“那我们就把置换法阵的终点设在湖中。”
——
若不是因为莉莉丝十分了解雪山区域的地形,又完全没有预料到会进入幻境中的环境,他们绝不会把寻迹指南当做没用的负重留在克洛洛村。
克洛斯靠近魔物领主时记下了当时的位置。他从袖中取出一张纸,一挥手,它便化为蝴蝶向那个方位飞去。
塞莉娅只期望魔物领主没有跑得太远,他们紧跟在蝴蝶身后。
克洛斯的单人悬浮球中容纳两个人有些拥挤,但这是他们快速前往目的地最好的手段。
在这个狭小的球形空间中,塞莉娅和菲林总是不受控制的滑向彼此。
菲林简直要把自己压缩成一片。他将自己紧贴在球壁上想给塞莉娅腾出更多的活动空间,但动作间却总是避免不了会碰到她。
“别动。”在菲林第三次挣扎起身时扯痛她的头发后,塞莉娅终于忍不住拉住他的手腕。
“如果站不稳可以扶住我的肩膀。”她说着,便按住菲林的身体,将他的手臂扛在自己的肩膀上。
离得太近了,眼前这张脸和火焰中的脸重合,菲林觉得自己的心脏不太受控制了。
它不满足于待在胸膛,在他身上四处游走,甚至耳边都能听到自己鼓动的心跳。
“圣女……”菲林刚叫完,忽然想起自己已经被赋予了叫她名字的资格,他满含期冀,“塞莉娅,我的伤疤是你治好的吗?”
“不是。”塞莉娅紧盯着前方的蝴蝶,没有注意到菲林瞬间低垂的双眸,她继续说道:“我在湖底找到你的时候已经是这个样子,具体情况等我和克洛斯探明后再告诉你。”
“那、那我现在的样子……”本以为肯定的回答却得到了否定的答案,自作多情的羞耻感顿时涌上心头。
连传教士的神职都是靠她和圣子得到,他又有什么资格让塞莉娅帮他治伤呢?
感受到身旁有些僵硬的躯体,塞莉娅回过头,然后看到了白金色面具上的水痕。
不知为何她眼前又出现了那个为了给她逃走的机会,义无反顾地跳下窗台的身影。
那时菲林不过七岁的年纪,也并不知道自己身处幻境,他是真的想以自己的命博取她的命。
知道菲林对自己的伤疤有多么在意,塞莉娅伸手取下他的面具。
他毫无反抗,只是在她的手抚摸他脸上的疤痕用神术查看情况时,忍不住的向后缩,于是她只好凑得更近。
之前就有给他治疤痕的想法,但塞莉娅觉得话说的太早却没能做到,只会让菲林徒增失望。但此刻她发觉,有这样的期盼对他来说更好。
她闭目认真感受他皮肤下残存的黑暗神力,然后向他承诺:“我会想办法治好你的伤疤。”
【神格回归进度7%】
快一个月没听到的声音突然出现在脑海,塞莉娅惊得顿时往后一仰,却忘了自己的手还扣在菲林的肩膀上。
在她差点一头撞上悬浮球的玻璃罩前,菲林伸手垫在她身后。
后脑勺和背部能感受到菲林手心的温热,鼻尖能刚好碰到他传教士服上胸章的冰凉。
即使已经是熟悉的伙伴,但这样的拥抱对塞莉娅来说还是过于亲密。她没法解释自己刚才突然的动作,只能有些不自在的推开他,强迫自己继续思考一会儿就要布置的法阵。
不知道是该为刚才的拥抱而雀跃,还是该为自己被推开而沮丧,菲林的思绪复杂得堪比乱麻,只能唾弃自己逾矩的心动。
可她的发丝在光的照耀下如同火焰,是唯一一捧不让他感到害怕,温暖却不不会被灼伤的火焰。
——
听到克洛斯“给魔物领主剪指甲”的言论时,塞莉娅还以为他用了夸张的修辞,但事实表明他只是实话实说。
站在地面向上眺望,眼前是一座不低的小山——那是它的脚。
这个
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魔物领主没有坚硬的鳞甲,没有尖牙利爪,和其他魔物相比,它看起来更像一只无害的食草动物。
但它能吞噬无数魔物长到现在这般庞大,足以表明它与外观不符的凶残。缺乏攻击手段,这只魔物的成长赖于极强的恢复力。
就算□□全毁,只有一颗能量核心,它也许都能长出完整的躯体。
克洛斯初见时就试着攻击过它,他耗尽魔法师协会分配给他的所有法器将这个庞然巨物切成了碎块,但不过瞬间这些碎块就再次聚拢,向他袭来。
他差点死在这场攻击中,最终靠着悬浮球和隐匿气息的法器才勉强逃离。
不过这一趟也不是毫无收获,克洛斯在碎块中找到了它能量核心的位置,右腿。
将它的整个身躯都置换过去太过艰难,他们也没有足够的魔法石用来布阵。所以塞莉娅和克洛斯最开始就只打算转移它的一部分。
失去能量核心的残躯不再具有无限修复的能力,时间久了自会生命流逝而亡。
而蕴含光明神力的湖泊对归属于黑暗的魔物核心来说是天敌,可以在极大程度上克制它的复生。只要莉莉丝和克洛斯及时毁灭核心,就能够彻底杀死魔物领主。
也许是前不久受了重伤,魔物领主格外狂躁,在那片被它的血液浸透的土地上来回翻找,企图找到消失的袭击者。
“先设好法阵,然后引它入阵。”塞莉娅眉头紧拧,在一个伸手不见五指的地方摆出这样一个庞大而复杂的法阵,不可谓不难。
好在菲林虽然不会魔法和神术,但他没少学习法阵知识,对这地方的地形也熟悉的极快。
在塞莉娅还需要靠悬浮球飞到空中观察她的法阵有没有画错时,菲林已经在地上奔跑着画完了他的那一半。
隐匿法器实在好用,也可能是魔物领主一心找到让它伤重濒死的克洛斯。它注意到了这两个弱小的人类,却并未关注他们的行为。
法阵终于完成,塞莉娅带着菲林躲在远处的石林后,将克洛斯的外衣送入法阵中心。
他的气息出现的瞬间,那魔物顿时停下动作,巨大的一排眼瞳中有红光流转,然后猛的扑去。
在它的右脚踏入阵法的刹那,塞莉娅向天青色宝石中注入魔力,眨眼间升起的光芒笼罩了它的右腿。
法阵运转,在强大神力的支持下顿时切断了血肉与骨骼。
血液喷涌而出,魔物领主也因为失衡倒在地上,土地的晃动震得两人没有站稳,差点落出光罩的保护范围。
拽着菲林跳进悬浮球,塞莉娅马上开始逃命,然后拿起太阳石尝试克洛斯刚教给她的影像传讯魔法。
不过它毕竟不是专门用于通讯的工具,两块共鸣的太阳石只亮起了短短几秒,上面短暂的显示了一瞬克洛斯那边的场景就破碎了。
荆棘花丛暴长,藤蔓越过湖面延伸向未知的黑暗,花朵盛放,在黑暗中如同萤火。
在那个还在冒着血沫的右腿在法阵中出现的瞬间,藤蔓如同有了生命,伸出枝桠将它包裹在其中。
19. 莉莉丝
不确定这个阵法是否成功,塞莉娅正要拿另一块太阳石再次共鸣时,充斥着魔物嚎叫的黑暗顿时被静谧的光明所代替。
阳光倾泻在无边的雪上,晃得她看不清远方。克洛斯和莉莉丝都回到她身旁,几人维持着进入第二层幻境前的姿势。
“这里和我之前去的雪山不一样,没有连通法阵和突然出现的魔物。”莉莉丝最先适应了刺眼的光芒。
“不知道是两层幻境都破了还是陷入了另一个幻境。”塞莉娅一手拉住差点撞在树桩上的菲林说道:“我们先回克洛洛看看情况。”
虽然雪山的景象变了,但回到村庄的路却还保持着原样。
在魔法的加持下,他们没花什么时间就到达了目的地,映入眼帘的是那个被灰尘覆盖了十八年的村落。
这里的人们如同他们一般,回到了自己进入幻境时的位置。但十八年过去,年纪稍大些的人们大多已经永远的留在幻境中。
现在活生生的站着的人们,也许对幻境比对自己曾经的家更加熟悉。唯二的两位老人眼含热泪,不敢置信的注视着阔别已久的一切。
村民们在看到他们四人后,赶忙围了上来。他们少了几张莉莉丝熟悉的面孔,有的人身上还正淌着鲜血,但没一个人急着找药治伤。
“贝奇!找贝奇!”农妇的脸上满是急切。
众人身上的伤痕,焦急而哀伤的神情让塞莉娅意识到,他们离开后克洛洛大概也受到了袭击。
克洛斯也意识到了这点:“祖母向什么方向去了?”
农妇抬手指向东南的方向,克洛斯和莉莉丝来不及说什么,便再次向那个方向狂奔。塞莉娅拽着菲林赶忙跟上。
贝奇将近百岁的身体太过虚弱,即使有神术加持也不足以支撑她走太远。
四人加上村民没有扫荡多久,就发现了她瘫倒在草丛中的身体。她的身上整洁干净,只除了几点泥渍,在她决定只身引走魔物之前,村民们用血肉之躯为她挡下了其他伤害。
塞莉娅由衷的敬佩她,她看出了贝奇的死因——生命力耗尽,她在即将得见曙光前,把自己最后的时光倾注入献祭法阵护住了村庄中剩下的人。
克洛斯看着贝奇毫无声息的身体,只觉得悲伤已经凝固。整个人如同陷入潮湿的棉絮,难以摆脱窒息感,难以在沉重的棉絮中移动他的躯体一分一毫。
不如找不到,他想,至少这样他还能抱着贝奇只是去了远方的念想。
他好不容易找到了他在这世上最后的一个亲人,又在相聚了短短一天后又失去了她。
几乎是下意识的,他视线转向被贝奇收养的那个女孩。
“你怎么了?”莉莉丝表情疑惑,她走上前抱起贝奇的身体,用自己的衣袖挡住她头顶的光线。
比起其他在幻境中死去的人,贝奇至少没有尸骨无存。对莉莉丝来说,死去就是变成烟雾消散,贝奇如今的样子对她来说只是睡得太沉。
村庄中的其他年轻人也无法理解这样的“死亡”,但他们感受到长者们周深无法散去的沉重情绪时,本能的感觉到悲伤。
但贝奇睡得太久了,莉莉在往床上翻来覆去,即使这个床比她在幻境中睡过的软无数倍,没有贝奇的晚安,她还是难以入眠。
套上还有余温的外衣,她在夜色中跑去停放着尸体的灵堂。在魔法的保存中,贝奇的身体和从前没有什么区别。
她看到了呆坐在贝奇身旁的克洛斯,又想起他是祖母的亲孙子,脚步慢了一分,但还是走上前。
抬起贝奇的胳臂,握住冰冷的手垂在自己的头顶,抚摸自己的发丝。“莉莉丝,晚安。”她模仿贝奇的腔调对自己说。
“克洛斯,晚安。”还是学着贝奇的声音,她向那个同样失眠的人说出她的“睡眠咒语”。
蹲在草丛里看到这一幕,塞莉娅已经无法控制自己的泪水。
“塞莉娅……”菲林站在她身旁递上丝帕,手中还拎着一盒刚烤的树莓饼干。她却被突然出现的声音和人影吓得跌坐在地。
自己在他面前一直装作强大冷静的样子,此刻露出的真面目让她感到了一丝微妙的尴尬。
“你、你不许告诉别人。”塞莉娅抽出他手中的丝帕和饼干,自以为冷傲的瞥了他一眼,然后猫着腰躲着克洛斯的视线向自己房中走去。
“告诉什么?”菲林有些不解,但塞莉娅接受了他刚做的饼干,让他的心不合时宜地产生了一丝雀跃。
他强行按捺住这情绪,去给一日未进食水的克洛斯准备点补充体力的东西。
杂乱的思绪让塞莉娅也失眠了,她难以切身体会到克洛斯失而复得的痛苦,也难以想象莉莉丝知道真相后会作何反应。
她在房间中反复踱步,视线终于在扫过那把实木椅子时停住了。她想起了自己在现代的一个爱好——手办。
塞莉娅凝神盯着从椅子上锯下来的木块,一刀一刻,木屑飞扬。她把前几日见过的贝奇的样子在这款木头上复原。
魔法实在好用,即使她是个没什么经验的木雕初学者,也能靠着魔法将贝奇的模样刻得栩栩如生。
这尊沉默的雕塑始终感觉少了些什么,听到隔壁依旧传来翻身的声音,她在手办的角落里加上了一个声音:“莉莉丝,晚安。”
另一个手办塞莉娅刻成了更年轻的模样,身上还穿着飞扬的传教士制服。这样的贝奇大概和克洛斯记忆中的样子更相近。
两个贝奇在桌上慈爱地望着她,让她心中不断掀起的风波归于平息,夜色将明,疲倦袭来,沾到床的瞬间她就陷入沉眠。
没睡太久塞莉娅就被叫醒了,前往光明之都护送神器碎片的骑士队终于与他们会合。
但白银骑士团的团长亲自为他们带来了坏消息:“你们取得的储存神器碎片的盒子,是空的。”
“怎么会!?”克洛斯彻夜未眠的困顿瞬间消失,他们明明是按照神祇留下的力量追踪到的那个盒子,这两处也确实有光明神设下的封印。
“我从未见过祂如此愤怒,祂令你们放下一切事物全力找回丢失的碎片,并集齐神器。”
团长的脸被骑士面具所覆盖,看不清神色,但克洛斯和塞莉娅都能听出他话语中的责难之
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意。
若不是圣子圣女地位崇高,说不定这位团长已经拔出了他背后的刀,给他们这两个办事不利的人一人捅一个大窟窿。
也许是事关光明神,也许是他的心情还沉湎于悲伤。克洛斯出乎意料的没有回应他的冒犯,只是借着议事之名将他请出了房间。
“光明之都大概已经被黑暗渗透,连光明神都大概都在受那些叛徒的蒙蔽。”他终于不再是那副萎靡的样子,振作精神谈起正事。
克洛斯皱眉沉思:“前往阿斯卡里亚调查黑暗教廷阴谋的真相,也许比收集神器碎片更加重要。”
“不行,”塞莉娅马上否认:“我必须尽快找到愈灵织网。你知道的,这是我最重要的任务。”
这个世界的教派斗争根本与她无关,拯救世界这种事情在她意识到这个世界的残忍之后早已放弃。塞莉娅根本不想管未来局势,反正等光明神伤好回归神位的瞬间,她就会永远离开这里。
“我知道,”克洛斯给了她一个安抚的眼神,他也无法命令一个无辜的异世之人为他的神明拼命。
“我也无法违抗光明神的命令,必须继续找神器碎片。但我父母给我留下了一个替身傀儡。”他说着,从空间袋中掏出一个与他几乎没有区别的人偶。
一举一动惟妙惟肖,若不是提前知道其中一个只是人偶,塞莉娅恐怕会以为这是他的双胞胎兄弟。
克洛斯继续说道:“这具人偶与我本体相连,行为能模拟的与我无异。除了只能使用我一半的魔力以外和真的人没什么差别。你同人偶说话我也能听见,我们就以此交流。”
他看着塞莉娅了然于心的表情在桌面上摊平地图:“我去阿斯卡里亚调查。你们暂时不管丢失的碎片,先去瓦林,在黑暗教廷前拿到下一个碎片。”
这无疑是眼下这情况最好的解决办法,塞莉娅并无异议:“好。”
塞莉娅正要起身离开,莉莉丝突然敲响他们的房门喊道:“哥哥。”
两人对视一眼没有继续被打断的对话,克洛斯收起木偶,起身为她打开房门。
莉莉丝看着他说:“祖母之前说我可以跟着你。我想去看祖母跟我讲过的外面的世界。”
“祖母年纪大了,等我出去发现更多有意思的事情,可以回来讲给她听。”她的眼神满是向往,充满了对未来生活的期待。
“嗯。”出乎塞莉娅的预料,克洛斯撑起一个微笑应允了她的请求。得到许可的少女短发被甩得飞扬,兴致勃勃的去向村民们告别。
塞莉娅问:“你不怕莉莉丝发现我们的秘密吗?”
“去阿斯卡里亚调查不宜人数太多,就让莉莉丝跟着你们吧。”克洛斯答道。
“她实力极强,幻境中魔物的能量核心几乎全是由她破坏的,你需要她的力量。更何况……她也是我的妹妹。”
他再次将人偶放出,然后披上隐身衣说道:“我即刻前往阿斯卡里亚,拜托你们互相照顾了。”
“克洛斯等等!”塞莉娅急忙跑回房间拿起昨晚做的手办,将属于他的那个塞进他手心:“一定要平安回来。”
20. 求援
克洛斯沉默的端详手办的面容许久,塞莉娅感觉他望向她的眼神和从前不一样了,却说不上有什么不同。
“你也会平安回家的。”他再次戴上兜帽,面容在空气中消失。
门吱呀吱呀响了两声,屋内只剩下塞莉娅一人,椅子上静止的人偶动了起来。
人偶活动僵硬的躯体,好像关节都被上了机油。表情和动作慢慢变得流畅自然,与克洛斯没有分毫差异。
它望向塞莉娅说道:“我们即刻前往瓦林收集下一个愈灵织网碎片,寻找遗失碎片线索的事交给克洛斯。”
“可是那盒子没打开,我们连碎片长什么样子都不知道。”塞莉娅有些迟疑。“我和莉莉丝对这个世界并不熟悉,菲林大概也没接触过这些。”
“就算黑暗教会的人站在我们面前,我们大概也无从分辨。更别说赶在他们之前,甚至是从他们手中把愈灵织网的碎片抢回来。”
人偶的眼眸中闪过一道亮光:“我会时刻关注这边的情况。我能与人偶短暂的共享视野,操纵它的身躯,不必太过担心。”
他将盛着快凉了的食物的餐盘推到塞莉娅面前,点头示意对面面露难色的少女赶紧吃点东西填饱肚子。
“遇到难处,可以拿着太阳石去魔法师协会找人帮忙,那里面还有副会长印记。”
听了这话,塞莉娅不安的心总算向下落了些。
“哦对了,”她忽然想起之前的承诺,停下向嘴里塞东西的动作问道:“我答应过菲林要治好他身上的疤痕。”
即使想回家的心十分迫切,但她不想做一个失信的人,得在离开前治好他的疤才行。
幻境中时塞莉娅就探查过菲林脸上的疤痕,陈年旧伤本就不易修复,更何况他的伤口中还有没有散去的黑暗神力涌动。
她暂时对黑暗神力束手无策,但这东西若是不祛除那菲林的疤永远也无法消失:“在不影响你的任务的前提下,能不能帮我查查怎么祛除他身体里的黑暗神力?我也会自己想想办法。”
“当然。”人偶掀起一抹人性化的笑容:“作为你帮我找塞莉娅的回礼。”
他随即收起桌上的餐盘,理了理自己的衣摆,边向门外走去边说道:“出发吧,向南前往瓦林,取得碎片后回光明之都述职,再去精灵之森拿最后的碎片,我们还有得忙。”
这句话声音腔调都和刚才无异,塞莉娅却敏锐的察觉到它少了一丝人的气息。
大概说完“回礼”后克洛斯就抽离了自己的意识,这具人偶现在正由自动运转的程序接管。
在接连的困难和危险面前,塞莉娅早就将找原主“塞莉娅”的事抛到了九霄云外。
心虚之下她对与克洛斯能产生一定共感的人偶不免多了几分讨好,将这件尚且没有头绪的事情拉到了重要事件排行榜第二的位置。
——
这个承载了三人兼一个人偶的马车宽敞又拥挤。
莉莉丝对会说话的贝奇手办爱不释手,对送她这个礼物的塞莉娅更是恨不得每时每刻粘在一起。
而一向听话的菲林这次也不知怎么了,她提出让他上另一辆马车或是坐在克洛斯身边时,他不敢置信的看她一眼,就悄悄用余光瞟靠在她身上玩手办的莉莉丝,沉默的红了眼眶。
没有办法,明明对面克洛斯身边有空余的位置,但塞莉娅只能在这个肩膀都难以展开的空间里活动。
“克洛斯,你口渴吗?”塞莉娅将他常喝的茶水泡好推到他面前,想看看他有没有因为自己忘记找圣女的事生气。
“莉莉丝,晚安。”贝奇手办的嘴巴张张合合,从未有过玩具的莉莉丝沉浸于孩子的玩乐。她笑得菲林都能感受到她身体的震颤。
菲林轻轻拽了下塞莉娅的袖口,不甘的看着贝奇手办。
她亲手做的礼物……明明我比她先认识她这么久,菲林想着想着说的话又带上了鼻音:“塞莉娅,我也有点渴……”
“克洛斯,你想不想吃点什么?”塞莉娅给菲林也倒了杯茶水,注意到他被苦得僵硬的身体差点笑出声来,赶忙找克洛斯转移注意力。
“莉莉丝,晚安。”贝奇慈祥的声音在塞莉娅耳畔响起,莉莉丝将手办贴在塞莉娅耳边,眼神发光的看着她。
莉莉丝狂战士的外表下是童真直率的内心和举动,“贝奇真是世上最好的祖母。”塞莉娅凝视着莉莉丝的眼睛说出这句她刚发现的,莉莉丝最喜欢的话。
“这是什么糕点?我从来没见过……”菲林看着塞莉娅从马车壁的格子中取出的散发着奇异芳香的蓝色糕点,边说边观察她的表情。
她眉头微蹙,果然心疼了。刚才的难过烟消云散,菲林面具下的脸颊浮起浅浅的红晕。
塞莉娅这才想起什么,从包裹里拿出一块只覆盖上半张脸的面具递给他。
湖中的光明神力消除了菲林下颌处的疤痕,她便融了克洛斯的几个饰品给他做一个方便进食的面具。
“我也有?”菲林欢欣的接过,背过身在阴影中换上了他的新面具。
确定克洛斯没有责怪自己后,塞莉娅被按捺住的好奇心又涌了上来:“克洛斯,你有没有想去厕……”
“停!”他的声音突然直接出现在她的脑海,让她吓得下意识站起身回头看。
然后——咚,她的头顶撞在了马车顶上。
莉莉丝刚想按动手办的动作被她惊得顿住了,菲林强咽下哽在嗓子里的糕点急忙扶住眩晕的塞莉娅。
马匹在感受到他们的动静时放缓了脚步。铁甲碰撞的声音靠近。
一只被黑色手套覆盖的宽大手掌拉开了马车侧边的窗:“圣女这样耽误时间,是不情愿为光明神效力了吗?”白银骑士团团长的沉闷声音从铁甲下传来。
他话语中的不耐烦让塞莉娅刚好了些的心情马上冷却下来。这个团长此前在光明之都遇见她时毕恭毕敬,这次再见的态度转变太大。
她不知道依照圣女的身份该说些什么来应对他的恶意,正犹豫着就看到克洛斯人偶动了。
“哼。”他一声冷哼,将窗户猛地合上,差点夹住正撑起窗帘的手。
“反应如此迟钝,怪不得才当上骑士团团长。”轻蔑的眼神扫过他时,那只黑色的手掌顿时颤抖着握成
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拳,隔着布料都能看到手背上起伏的青筋。
骑士团团长到底没敢再说什么,但除了沉浸于自己的世界的莉莉丝,马车上也不再有人说话。
这样的沉默持续了很久,直到塞莉娅在摇晃中昏昏欲睡,马上要闭上眼陷入沉眠时变故突发。
空气里箭矢“咻”的破空声和菲林惊恐的“小心”一同传来,她被他清瘦的身体扑在身下。
刀光闪过,莉莉丝手握克洛洛村民们临行时送她的短刃,将箭矢从箭尖处劈成两半。
迟钝的骑士团这才意识到有敌来袭,将马车围在中间发动魔法。
除了最开始的那一箭,其余箭矢都朝向那些骑士,而聚在一起试图发动法阵的骑士们被蜂拥而来的铁皮小人绊住手脚。
徒有磁力的小人虽然还没有膝盖高,也毫无攻击力,但弹跳力极强。
它们蹦着吸附到骑士的铁甲上,让他们的肢体难以移动,法阵难以展开。
“该死的矮人!”面甲下传来不同声音的咒骂。即使他们的动作够快,阵法也被铁皮小人耽误的几分钟后才展开。
几个甩开了束缚的骑士冲出法阵去找埋伏的射箭的人。
警戒状态的莉莉丝和防护法阵让塞莉娅有心思观察马车内的状况。
透过被箭射穿的洞,塞莉娅看到袭击者兜帽下的面容,他就在那里凝望着她。
精致,苍白,浅金长发下掩藏着他尖尖的耳朵,昏暗的天色下他的眼睛闪着幽绿的光。
那是精灵?
没等看得更清楚,那个身影的眼神和她对上的刹那就在空中消失了,塞莉娅对他莫名的熟悉感也一并消失。
她将注意力移回马车内,菲林已经捡起裂成两半的翎羽上挂着的纸,他把满是褶皱的纸张捋平递给塞莉娅。
“这是,精灵族的密信?”纸张在她手上的瞬间化为花瓣飘落,但精妙繁杂的符号已经被印在塞莉娅心中,身体的本能让她领会了这封信的内容。
“生命树枯竭,似与光明神伤势有关,请圣女速归繁花城,切记勿入光明之都。”
精灵族虽然也是光明神的信徒,但他们明面上从未和属于人类的光明教廷有联系,怎么会私下给光明圣女送信?
而且,作为人类的圣女为什么能看得懂精灵族的文字?
塞莉娅下意识的看向克洛斯,避过菲林和莉莉丝,她附在他耳边轻声说出信的内容和疑点,他拧眉陈思片刻,向她点了点头。
看来这封信是真的。
不过精灵族为什么不直接将信送来?这样攻击的行为看起来更像是为了吸引骑士团的注意……为了让他们注意不到这封信的存在。
让他们不去光明之都这点也有些没道理,从瓦林继续向南前去繁花城,本来就会路过光明之都。
是精灵族查探到什么重要消息了吗?
说不上为什么,塞莉娅的直觉告诉她,她应该信任精灵族。
“我们需要去一趟精灵之森了,先取那里的碎片。”克洛斯说道:“先让骑士团前往瓦林镇守,我随后赶来取这里的碎片,你们直接前往繁花城。”
21. 奇迹
马车外的声音渐弱,刀锋与箭矢相撞的金属鸣镝声消失,只剩骑士团团长的叱责——
“一群废物!”
出去追人的骑士无功而返,守在马车旁的人还被铁皮人约束住手脚。
除了最开始那出乎意料的一箭,剩下的攻击塞莉娅一人就能拦下。
这些既无神术,魔法也弱小的骑士向来是作为神官的辅助,在神官们除魔时避免魔物逃脱,维护平民秩序。
塞莉娅低声对克洛斯抱怨:“也不知道光明神叫这些骑士来做什么,保护平民的人手尚且不够,还浪费人力跟着我们。”
这些骑士像一堆人形监控,时刻能感受到的视线总让她觉得如芒刺背,却又想不通监视他们的用意。
克洛斯直接叫停了团长的责骂:“我们途径瓦林时会探明神器碎片位置,你们届时留下,协同当地教堂一起镇守碎片所在之地。”
“光明神令我们保护圣子圣女的安全……”他上前一步,想要和克洛斯争辩。
“那来袭者在哪呢?”马车中的断箭随着克洛斯手腕翻转飞出,瞬息间出现在团长头盔的眉心处。
箭尖并只隐没在金属之中,并未伤到他,但这突然的攻击让他动作和话语都顿住。
克洛斯嗤笑:“一步未退,倒是好胆色。不过这样的攻击你都防不住。”
“这种东西”——他指了指让骑士手忙脚乱的铁皮人——“都能让你们这样如临大敌,你们要怎么保护我们?”
他瞥了眼塞莉娅,示意她继续表演。
白光闪过,铁皮机器在神力的挤压下变成一个个金属球,从被困住的骑士们身上掉落在地。
塞莉娅收回手中的光芒:“我们任务途中,难道还要分心保护你们这些骑士吗?团长这样耽误时间,是不情愿为光明神效力了吗?”
青筋又在他手套下显露出形状,但他还是没敢说出拒绝的话,只是施了个骑士礼后退下。
马车再次缓缓行驶,“怎么样?”塞莉娅两指夹起刚从团长身上调换的卷轴,这是珍贵的独角兽皮做成的魔法卷轴。
同一匹独角兽身上切割下的兽皮制成的卷轴,刻下同一个影像法阵,即便相隔万里也在上面显现同样的文字,远行的神官们便是通过它传递消息。
将独角兽卷轴掌握在手中,只要他们小心模拟团长的魔力流动轨迹驱动卷轴,就可以骗,避免他向光明之都打小报告。
看着菲林崇拜的眼神,塞莉娅满意的为马匹附加神力,加快速度。
精灵之森位于这片大陆的最南方,繁花城坐落于森林中央,此行路途极为遥远。
——
日夜兼程,一刻不休。
在瓦林短暂的停留后,那驾马车绕过光明之都继续南行,终于在将近一月后看到了无垠森林的边缘。
越往深处走植被就越发茂盛,少有人踏足的地方根本就没有路,只有野兽经过的地方有稀疏小径。
马车寸步难行,他们只好靠自己的双脚在这里前行。
露水沾湿衣角,潮湿的水汽却让塞莉娅呼吸的更加畅快,这里的动物不知为何对他们不感惧怕,对她尤为亲昵。
环绕在她身边的蝴蝶鸟雀快要让她看不清前路,密林的间隙中有各种动物观察这四个新面孔,连一枝一叶都在以轻抚欢迎他们的到来。
来到这个世界后她的心从未如此轻松,从未见过这般景象的菲林和莉莉丝大概也这般想。
在数次感受到菲林羡慕的眼神后,塞莉娅将停在她指尖的蝴蝶放在他发间,可它扑闪着翅膀,又回到她身边。
数次尝试失败后,她摘下自己发间的一只荆棘花发冠,光点闪烁,金属的冷光化为花瓣的柔嫩。
她将花环轻放在菲林头顶,血红的荆棘花环散发出异香,终于有几只蝴蝶不再执着于塞莉娅。
闪着靛蓝光芒的蝶翅在菲林眼前闪来闪去,有一只蝴蝶落在他裸露的下巴上,轻微的酥麻感传来。
“塞莉娅……”他从喉咙中挤出这几个字,连嘴唇都不敢颤动。
明明前一刻还在满心期盼蝴蝶也能光顾他,但它们真的来的那一刻他的眼里竟然容不下塞莉娅以外的人一切。
指尖轻触头上的花环,好像花瓣上还残存着她的体温。
鸟雀们在前方鸣啼,这些精灵的信使们在为他们带路,莉莉丝伸着手够漫天飞舞的蝴蝶。
塞莉娅把克洛斯的臂环也扒了下来做成花环,却不知道为什么这招失效了,蝴蝶碰到莉莉丝便会马上飞远。
这个只有自己人在的地方,塞莉娅不用全然掩饰自己的本性。她干脆拉着莉莉丝的手一起奔跑,这些林中“精灵”终于在愿意在她身上停留一刻。
莉莉丝举着她的贝奇,想把这从未见过的景色分享给她。
没跑多久,克洛斯敏锐的感觉到了前方出现的气息,他低声说:“是那个袭击我们的精灵。”
确认身前四人的身份后,突然出现在前方的金发精灵放下手中的长弓,弓和箭化为叶片飘落在地面。
他眼神好像在塞莉娅身上凝固,一瞬都不愿意分给她身边的三人。
“塞莉娅。”精灵的声音嘶哑,带着隐隐哭腔,将塞莉娅拥入怀中。
他突然的靠近让她没忍住向后退了半步,但他越看越面熟的脸让她始终无法提起自己的警惕心。
塞莉娅不知道自己该不该抬手回应这个拥抱,在精灵看不到的角度,企图用表情无声的向克洛斯表达出这两个字:“这谁?”
“我也不认识。”他的声音又直接在她脑海中响起:“塞莉娅婴儿时就被带回光明之都,此后从未出城……她从哪里认识的这个精灵?竟然连我都没告诉。”
在菲林和莉莉丝一左一右想要把精灵从她身上推开前,他松开了塞莉娅。
还是一眼都没看另外三人,他凝视着她说:“我来带你先回家。”
他抬起右臂,植物状的暗纹在他手臂上浮现,鸟啼虫鸣皆散去,脚下的土地变得松软,熟褐色的藤蔓从脚底抽条。
数不清的枝条将他们包裹在中间,像个木质牢笼。
菲林眼中的迟疑顿时消失,他扑上前去想从枝条间拉回塞莉娅,却发现没有力量的自己连一根藤蔓都折不断。
克洛斯把差点被纸条抽倒的菲林拽回来安慰道:“没事,塞莉娅能对付那个精灵,他也没有恶意。”
“这法阵你们用不了,鸟雀会为你们继续带路。”精灵终于想起了这几个被他遗忘的人,他的声
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音在重重藤蔓的包裹下有些失真:“我先带塞莉娅前去繁花城。”
藤蔓不断变化,他们好像沉入地底。此前从未感受过的力量从身体身处升腾起,土腥味充斥鼻腔,塞莉娅还有一种正在坐车的感觉。
精灵在沉默中开口:“你这些年过得怎么样?我们一直不能去看望你,你有责怪过我们吗?”
塞莉娅心跳越来越快,大脑极速运转,这精灵为什么要去看望她?圣女跟他到底什么关系?
“塞莉娅,”精灵看着始终未发一言的少女,终于意识到了什么,“光明神没向你说起过我吗?我是你的父亲,斯维西特。”
“父、父亲?”她的话快要说得破音。
圣女不是人类吗?她可没有精灵标志性的尖耳朵。
但是她又想起刚刚动植物对她特殊的亲昵,觉得自己是人的想法又不那么确定一定。
而且……她想起来自己为什么觉得斯维西特眼熟了,他的眼睛简直和镜子里的自己一模一样。
斯维西特欣慰的笑:“嗯。”
分别了十九年的女儿第二次见面就开口叫他“父亲”,为生命树担忧了好几天的心感觉受到了宽慰。
他默默催动藤蔓流转的速度,想快点回家。
这个“地下电梯”的速度实在很快,大概只过了几分钟,推背感就缓缓消失,木质牢笼向上升起。
“岱依拉!快看看我们的孩子!”藤蔓还没完全融入地面,斯维西特就大喊。
森林的夜晚很昏暗,只有萤火虫点亮四周,但塞莉娅还能看清周围藏了不少躲在暗处的精灵,和最前方的那个身影,那是个看起来三四十岁的妇人
——人类妇人。
“那是我母亲?”塞莉娅忍不住回头看向斯维西特,“她是人类?”
刚就收接受自己的种族是精灵,现在又忽然得知其实是精灵和人类的混血,她的脑子快要转不过弯。
克洛斯不是说过这里有生殖隔离,不同种族之间根本就无法诞生新生命吗。圣女是怎么出生,还能长这么大的?
“塞莉娅?光明神什么都没有向你说起过吗?”斯维西特终于意识到了这个少女不只是不认识自己,她是对情况根本一无所知。
这个意思是,光明神应该曾经说起过?圣女一直知道自己是个什么情况?
所以她之前不去药剂院,是为了掩盖这个秘密?
疑惑越来越多,秉持着多说多错的原则,塞莉娅选择暂时闭嘴。
岱依拉眼眶含泪,她用袖口沾去快要划出的泪珠给塞莉娅解释:“你是精灵和人类的混血,出生时就灵魂不稳,恰巧光明神路过,就带走你帮你稳固魂魄。”
斯维西特接着说道:“生命树衰竭,它的枝叶缠绕,告诉我们越过光明神要找回你。但女王为了维持生命树的稳定太过劳累,此刻应该已经休息了。”
“舟车劳顿,我也有些累了。”塞莉娅抓住这个借口。
她可不想再多说些什么露了馅,反而暴露了自己冒牌货的身份。
克洛斯不杀她,她的父母可不一定会体谅她,选择不为自己的女儿报仇。
“塞莉娅,好好休息。”斯维西特拽着恋恋不舍岱依拉离开了他们为女儿准备的房间。
22. 圣女
心慌得根本睡不着,塞莉娅只能眼看着窗外的光线渐明。
等到第二天凌晨,门前终于出现了满脸疲色的菲林和莉莉丝,还有看起来有些卡顿的克洛斯人偶的身影。
来不及说什么,勉强挤出一抹勉强的笑容道声“稍等”后,塞莉娅一把将克洛斯拉进室内。
“你不是说这里有生殖隔离吗?圣女怎么会是混血?”她压低声音说得咬牙切齿。
他的表情看起来有些疑惑:“混血?”
塞莉娅这才想起来这里可能不存在这个词:“就是两个物种的结合体,圣女是精灵和人类的孩子。”
“教廷典籍从未有过混血出生的记载,魔法师协会也未曾提过……更何况精灵和人类的力量体系不同,他们的魔法消耗的是自己的生命力,人类的血脉根本无法承载这样的消耗。”克洛斯眉头紧锁,十分想不通。
塞莉娅取下他紧捏着的杯子:“先别管圣女是怎么生出来的了,反正她已经长大了。你先帮我想想精灵有没有特殊的识人方法?”
她认识这个世界的时候可没想过自己还会有这种遭遇,只对精灵族了解个大概,此刻她生怕精灵族有区别于人类的识别方法发现她这个冒牌货。
克洛斯轻拍她的肩头:“别担心,塞莉娅在光明之都长大,就算与这里有过信件联系也说不上多相熟。只要你小心一些就不会有人来探查真相。”
“呼。”松了一大口气的塞莉娅瘫坐在椅子上,“也是,她母亲说她出生时就灵魂不稳,也是光明神用神力帮她稳固……”
灵魂不稳?她说着忽然想到在克洛洛的幻境中,接触到黑暗神力时她也有灵魂出窍的感觉,后来落入了光明神力浓郁的湖泊,这种症状才得以缓解。
塞莉娅晃晃脑袋,将这件不那么紧要的事情抛掷脑后,“对了!你说精灵族会不会有秘法能找到真正的圣女?”
她举起昨晚斯维西特留给她的树叶状邀请函:“我今天要去面见精灵女王,要不要在不暴露身份的前提下试探一下?”
“记得……塞莉娅!”克洛斯话锋一转,忽然变得无比恐慌的声音惊得她一愣。
突然的情绪转变让她一时没有反应过来,这声音不是眼前的人偶发出的,是从她脑海里直接产生的,那是真正的克洛斯的声音。
相识快两个月,她从未见过他害怕。
“神战有异,光明神十八年前曾亲临克洛洛。”他的话说的断断续续,话语中掺杂着难以抑制的喘息。
那边又有嘈杂的声响传来,呼啸的风声混杂着魔物的咆哮,还有听不大清楚的话语声。
克洛斯的脚步渐渐变慢,衣物摩擦的声音也停止:“黑暗教廷早已侵入矮人族和阿斯卡里亚的领地,你要小心光明之都……菲林……献祭……唔!”
他的后半句话淹没在逐渐变大的嘶吼中,一声闷哼过后,脑海中再无声音传来。
“你怎么了?你在哪里?”塞莉娅忍不住问了几遍。
但相隔万里的克洛斯毫无声息,自动运转的人偶又上线了,它比以前更少了一分人的感觉。
这世上本就没几个人能伤害到克洛斯这样强大的魔法师,更何况遍布世界的光明教廷和魔法师协会都站在他身后。
塞莉娅只能从听到的那些声音中猜测,他是在探明真相的途中遇到了黑暗教廷的围剿。
得想个办法去救克洛斯才行,既然他和生命树都提到了光明之都,那里可能已经被黑暗教廷所侵蚀。
精灵之森和阿斯卡里亚相隔太远,为今之计只有拿着太阳石去寻求魔法师协会的帮助。
人偶的意识还停留在“隐藏身份”的上一段谈话中,塞莉娅来不及思考更多,拉起他的手腕推门进入庭院。
她的“父母”正在招待菲林和莉莉丝吃早餐,盘中是娇艳欲滴的花朵和刚出炉的面包。
“塞莉娅,你、你饿了没有?要是不喜欢我还能给你做别的。”岱依拉看着出门的声音,赶快迎上来。
“你、呃……母亲,”她还是不太习惯这对刚见了一面的父母,对岱依拉说:“多谢你的早餐,但我有急事需要尽快面见女王。”
看着她有些失落的脸,塞莉娅赶忙补上一句:“我回来就吃。”
斯维西特看出了她的焦急,安抚道:“不必去女王的宫殿,她在生命树那里等你。”
“你跟我一起。”看着菲林面前快要空了的餐盘,塞莉娅催促道。
跟他分开了整个晚上,才再次相聚不到十分钟,她的力量恢复的还不多。
强大如克洛斯都遭遇了危险,她急切的需要从自己的力量上找点安全感,更何况解决生命树衰竭的事可能会需要用到神力。
塞莉娅还是有些担心人偶会中途宕机,她决定将这件事托付给了莉莉丝。
趁着菲林加速进食的时间,将太阳石塞进她手中:“带着它去找魔法师协会,就说,圣子有难,速去救援。”
向邀请函注入神力,树叶从塞莉娅手掌中飞起,化为一只翠绿的鸟雀向前方飞去。
“跟上。”
——
一路上塞莉娅止不住自己的思绪,反复回忆起克洛斯说的话。
所以克洛洛村的神像之所以那样精密,是因为那些人们亲眼见过光明神?
但祂除了十九年前降临大陆将初生的圣女带回光明之都外,此前从来都待在神居。直到在十四年前的神战中神格受损,才无法回归神居长住光明之都。
神战在海域中发生,克洛洛深处内陆,不该见过光明神才对,但……克洛斯又说威克斯和克洛洛的封印除了光明神无人能设下。
还有神战有异……神战到底发生了什么?
他们走的并不远,塞莉娅还没来得及做出猜想,在菲林刚刚力竭被她撑起身体后,鸟雀化为烟雾消散。
这里的空气中弥漫着一股气息,远强于魔力,但又与她所使用的神力不同。
“是生命神力。”顶着一头耀眼金发的身影出现在身侧,她温柔的笑看着少女,伸手拦住塞莉娅和菲林行礼的动作,道:“不必多礼。”
她的容颜是从未见过的美丽,倦色反而成了点缀,衬得她更加脱俗遗世。
虽然衣着与其他精灵并无不同,但塞莉娅
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莫名知晓了她的身份——精灵女王。
“生命神力?”塞莉娅喃喃自语。
这世上的所有森林都与生命之树息息相关,死去的人的灵魂会回到生命树,洗去一切回归原始后,便作为新的生命降临于世。
作为看守生命树的精灵族,他们被赐予了几乎无限的生命之力,并能以此转化为魔力释放魔法。
这是塞莉娅此前对生命树的了解,她一直以为这也是魔法的一种,因此从未想过除了光明与黑暗,这个世界还存在另一种神力。
“近半年来生命之泉越发干涸,生命树逐渐枯竭。死后没有归处的灵魂只能彻底消散。我们一直在寻找生命之泉干涸的原因,想办法阻止生命树的枯竭。”
精灵女王的声音沉寂下去:“但除了以精灵自身的生命之力反哺之外,一切都是无用功。”
她话语一顿,转向塞莉娅说道:“直到两个月前,生命树以枝条展现出文字,让我们送一封信。”
“信?”塞莉娅忽然想到那只向她射来的箭矢。
精灵女王向前抬手,木藤从手心发出,缠绕着在她掌中形成了一根权杖。
权杖顶部的剔透宝石在虚空中轻点,那封被箭矢钉在他们马车中的信又出现在面前:“生命树枯竭,似与光明神伤势有关,请圣女速归繁花城,切记勿入光明之都。”
塞莉娅有些急切的问道:“生命树有没有说光明之都发生了什么?”
她现在只知道那里对她来说有危险,却对具体情况一无所知。
精灵女王抿唇摇了摇头,她低声说:“我先带你去见生命树。”
思绪一转到光明之都,塞莉娅的忍不住担心她的任务。
不知道光明神怎么样了,也不知道什么时候任务进度跳到了20%,又在这一个多月的时间里慢慢涨到了35%。
也许祂正忙着疗伤所以疏忽了对光明之都的管理,这才让黑暗教廷钻了空子。
塞莉娅想着,却越发感到眩晕,焦躁的心和杂乱的思绪让她渐渐不能思考,空气越发粘稠,让呼吸都变得艰涩。
精灵女王好像在说些什么,菲林注意到她有些摇摇晃晃的身影上前扶住她的手臂。
“塞莉娅……塞莉娅?”精灵女王的声音忽然靠近,让她从恍惚中脱离了片刻。
努力撑起眼皮望向前方,他们已经到达了生命树的所在之处。
树干的褶皱间流淌着青翠的汁液,遮天蔽日的枝叶上点点荧光环绕。但有些枝干已经没了叶片,树根周围也是几近干涸了的池塘,散布裂纹的土地上寸草不生,和周围的郁郁葱葱比起来十分突兀。
精灵女王看着她恍惚的面容解释道:“这里本该被生命之泉填满,但泉水干涸导致生命树枯竭,长此以往……”
塞莉娅本想认真听她说话的,但她无法控制的将自己的全副注意力落在身前的人影上。
她在镜子前看过无数遍的脸真切的出现在她面前——那是塞莉娅。
不是她自己,是真正的圣女塞莉娅。
“塞……”
话没说完,她彻底失去意识。
23. 真相
意识消失的感觉转瞬即逝,视野回归时塞莉娅已经不在原地。
略显狭小的空间里充斥着草木的气息,墙壁与地面是无数缠绕的树藤。这里无门无窗。看不到一丝外面的景象。
她下意识的以为自己身份暴露被囚禁了起来,环顾周身,菲林没有和她关在一处。
塞莉娅心呼“完蛋”,赶忙在手心凝聚神力,想趁力量尚存赶快逃跑。
“这是生命树内部,你很安全。”半透明的影子穿过墙壁浮在她面前,眼神落在她的手上。
逃跑的意图被撞破,她也不知道该怎么面对自己这副身躯的原主人,只把刚准备抬起的手悄悄背到身后,嗫嚅道:“好的……”
那张和她现在一模一样的脸不断的提醒她,自己是个盗取别人身体的小偷。
即便知道圣女只是外表冷漠,本性十分善良,但看着那张如覆冰霜的脸,她还是想逃避。
可此刻,塞莉娅连往后退一步的空间都没有。问题总得解决,她决定坦白从宽。
“我被一个叫圣灵的东西从另一个世界带到这里,它说你已经死去了才把这具身躯给我使用。等我完成了帮光明神重归神位的任务后就会离开这里。”
她一口气讲完原委,不敢抬头看圣女的脸色,继续道:“你要是不愿意的话,我……我也可以现在就把身体还给你。”
可是把身体还给圣女了,自己该怎么办呢?原装的身躯留在自己的世界,圣灵又不知所踪,没法让她回家。
塞莉娅这样想着,委屈又涌出眼眶。圣女比自己强那么多,恐怕就连圣灵都更乐意把任务交给她做。
“不必,我已经和生命树无法分割,这具身体不如给你用。我为你重新稳固过灵魂,近期都不必担心灵魂不稳的问题。”
藤蔓生长的窸窣声响起,轻柔的力道将塞莉娅往后一带,她倒在刚刚形成的座椅上。
“你这样帮我,不怕我是坏人吗?”塞莉娅忍不住问。
“你的灵魂很纯净。”圣女朝她的方向轻吹一口气,顿时有明明暖光自身体内部向外发散。“这是我死后拥有的能力,探查生命特质。”
塞莉娅还来不及惊讶,那股光便消失了。
圣女语气冷肃道:“现在该说正事了。”
——
精灵和人类的孩子本不该存在于世,但圣女意外的出生了。
光明神不知是恰巧路过,还是早有预料,祂在适当的时机出现在她身边,带她离开精灵族,在生命之都稳固即将分崩离析的生命。
圣女神术天赋极佳,教堂也不缺照料她的人,于是光明神留下能让二人意识沟通的神术后便回到了神居。
圣女听从他的指示隐瞒自己的身份,为了生存不离开光明之都半步。
直到两个多月前,她在机缘巧合下看到了所谓的光明神修复神格情景。
祂用不知从哪里找来的法术在光明之都建成了另一个生命树,扭曲的法阵将生命神力从真正的生命之泉和生命树吸取来此。
光明圣器被枝桠和水球裹在中间,源源不断的光明神力从其中被抽出,通过生命神力转化为黑暗神力注入祂体内。
塞莉娅被这个消息震撼得难以思考。所以在那个“光明神”心里,自己早已知道祂的真实身份。
她连呼吸都稳不住,庆幸自己当时一无所知,却没做出一点要“泄露秘密”的行为,还凭运气向“正确”的人效忠。
她追问道:“那真正的光明神去哪儿了?”
努力工作两个月,却在给甲方的对头打工。而她的任务目标不知道在哪个荒郊野岭独自疗伤,替她赶任务进度,心虚和愧疚顿时让她难以维持现在的表情。
“我无法感知到。但你所说的圣灵,我猜正是光明圣器的器灵。”圣女又抛出一个重磅炸弹。
塞莉娅此前一直以为它是一种像天使一样的,服侍光明神的生物,从没想过它竟然是个东西。
“那个时候的光明圣器给我一种有了生命和意识的感觉。”圣女看着她不明所以的眼神,继续补充。
“自我来到这里,就能感受到与生命树和生命神力相关的一切。北方有一个神器在不断的呼唤我,它告诉我了它的身份——圣器器灵。”
又是一个没有在典籍中记载过的东西,塞莉娅一边把这些东西刻在脑子里,一边思索。
“这样重要的事,怎么不早点告诉精灵女王?”她忽然反应过来。
早点向同为光明信徒的精灵族寻求帮助,可比告诉她这个外来者用处大得多。
“命运不允许。”圣女的表情第一次出现这样大的波动,她咬着牙关继续说道:“向你传达的那封信,已经是命运最大的宽容。我无法告诉其他人更多的消息。”
她缓缓呼出一口气平复心情,继续讲述后来的事。
也许是这个术法需要极为集中的精力,黑暗神没有注意这个悄无声息出现过的人类。
圣女那时以为教廷众人都被蒙蔽,因而没有对神官们多加防备。但她反常的举动被早已背叛的雷德关注到了。
他用黑暗神所赐予的法器克制了圣水的净化能力,然后将摩亚多蜥蜴的毒下入其中。
毒发速度极快,圣女感受到生命迅速枯竭,但她倒在自己的房间中,连求救都来不及。然后……她就出现在了这里。
不知为何,她的灵魂没有被生命之泉洗涤一空,反而获得了操控生命树和使用生命神力的能力。
“教廷的神官们大多都用过圣水。”塞莉娅对这个兼具驱散黑暗神力和治愈能力的特殊药剂印象深刻。
几乎没有神官没用过圣水,各个国家和种族的达官显贵也大多与圣水有过接触。
“所以他们都不可信。不论里面是加了能威胁他们性命的毒,或者干脆是能控制他们行动的咒,神官们都不一定会站在我们身后了。”
塞莉娅和圣女对视一眼,她们都知道这个问题的严重性。
“我被困在生命树周围无法离开,力量也只能
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在这片空间内施展。这段时间全靠女王在这里随意的三言两语来判断外面的情势。”
“听闻圣子圣女被派遣出去搜寻神器,我才意识到自己的身躯并未死去,试着召你们过来。”
沉浸于思考那些阴谋,塞莉娅差点忘了告诉圣女自己为什么会离开光明之都。
如果搜寻神器碎片的任务不是光明神派出的,那么这背后一定有更多深意。
“黑暗神说我们此行是要去收集能治愈神格的无主神器,愈灵织网的碎片。我们已经在提摩尔破除了光明神留下的封印,取得一个放着封印碎片的盒子,但祂说那里面空无一物。”
那时黑暗神应该还没有怀疑她,祂不至于在这件事上撒谎。
“与生命神力有关的神器……有治愈之能的愈灵织网。”塞莉娅电光火石之间突然想明白了。
那是生命圣器。
她蹭的从椅子上站起:“黑暗神叫我们去取的是生命圣器的碎片!”
“生命圣器并未破碎。”圣女马上反驳。
“那……那个被光明神封印的东西是什么?祂为什么要封印它?既然有生命圣器,那生命之神去哪里了?”塞莉娅感觉到阵阵头痛。
怎么知道的越多,疑问反而越多了?
“典籍记载光明神远远强于黑暗神,祂又怎么会战败到任由黑暗神取代祂的位置,难道是因为设下的这些封印吗?”她手掐着下巴努力想象神战的始末,连泛红的皮肤和刺痛都没注意到。
虽然圣女那时候也不过四五岁,但知道的也比她多,塞莉娅询问道:“克洛斯与我失去联系前曾说过神战有异,你那个时候有感觉到……”
“克洛斯失联了?”圣女手撑在扶手上,猛地贴近她。
“啊……”塞莉娅被吓得再次跌坐在藤椅上。
她赶忙解释:“我、我没有告诉光明教廷,并且已经让同伴去联系魔法师协会前去救援了。尽快完成这里的事后,我也会立刻前去帮忙的。”
看着圣女轻颤的睫毛,塞莉娅轻声道:“精灵族也有一块黑暗神让我们收集的碎片,拿到它说不定我们就能知道黑暗神真正的阴谋了。”
“抱歉,失态。”圣女抽回手背过身去,她也知道事情的轻重缓急。
“神战于十四年前发生在远离大陆的海洋,那里几乎没有智慧生命,没人知道具体发生了什么。但从那时起,我彻底失去了和光明神意识交流的能力。”
她转回身望向塞莉娅:“我带你进入生命树还有一件事,你身上有光明神本体的气息。”
神祇的气息?塞莉娅回忆自己身上的零零碎碎东西,总算想起了从克洛洛村拿到的那枚还没有交给骑士团的天青色宝石。
从包裹中拿出那枚宝石,它接触到空中弥漫的生命神力似乎有些兴奋,光线不断转变。
圣女颤着手从塞莉娅手中接过这块宝石。
“这是——光明神的眼睛?”
塞莉娅和她一起露出了不敢置信的表情。
24. 身份
这块剔透的宝石确实是人类眼球的大小,但是塞莉娅怎么也不能把一块冷冰冰的石头和器官扯上关系。
圣女的神色前所未有的凝重,即使在生命树内部她也无法凝起实体太久,在恢复半透明前她将宝石放回塞莉娅掌心问道:“这东西是从哪里得来的?”
塞莉娅的记忆刹那间回到那个满是魔物的深渊:“我们在提摩尔寻找碎片时遇到了封印,它是从位于克洛洛的第二个封印的双重幻境中取得。”
“那里还有一个光明神雕像,雕刻得极为精美,克洛斯说光明神十八年前曾亲临克洛洛,那两处封印也是光明神亲设的。”
用自己一部分身躯也要封印的东西一定极为重要,是战胜黑暗神的重要法器,还是不能被祂伤害的珍贵宝物?
说起这个她不由得想起自己的猜测——既然圣女是混血,那菲林是半神也不是全无可能。
“光明神以前有没有透露过他有孩子?”圣女较为稳定的情绪让塞莉娅大胆发问。
“这块宝……这对眼睛在我们进入封印时两次都直接出现在菲林手中。第一个幻境里有他身边有潜伏的黑暗教廷高级神职人员,好像有什么大阴谋,第二次这眼睛更是消耗了大半光明之力治愈了他的部分疤痕。”
圣女从思索中分出一丝心神:“菲林?”
“就是那个刚刚站我身边的传教士。”
“哦对了!”塞莉娅一挑眉毛:“其实我刚到这个世界时无法使用你的力量,但不知道为什么只要靠近菲林神力和魔力就不会堵在经脉里,反而畅行无阻……”
藤条墙壁像软体动物的触肢,蠕动着裂开一条缝,一根藤蔓伸出去,在精灵女王诧异的目光中卷着菲林的腰把他也拖了进来。
还没来得及感慨圣女的超强行动力,塞莉娅刚刚抬起身躯就被肩膀上的力量再次压回藤椅,她望向圣女。
圣女敏锐的读出了她的想法:“你们挤挤,树干就这么粗,变不了更大。”说着,她便专注的探查菲林的身体。
漩涡将如海潮般的生命神力注入菲林的身体,但他本人毫无所觉。
“塞莉娅!”菲林眼中只有眼前的少女,他眼眶发红,显然在外面已经哭了很久。
顾不上两人的姿势,他专注的查看少女的状态,确认她毫发无损后终于止住了眼泪。
不知为什么,些微窒闷的感觉从心底升起,她第一次别扭的不想回应他。
以往还对这个和自己本名有些相像的名字接受良好,但此时真正的圣女塞莉娅就顶着和她一模一样的面容在菲林身后,她总觉得他的担心和紧张都不是对自己。
压下心中莫名其妙的酸涩,塞莉娅扫开他轻轻搭在自己肩膀上的手,越过他的目光问身后的圣女:“他是吗?”
刻意露出的受伤神色还没收回去,菲林就看到她的自言自语,一时觉得有点毛骨悚然:“塞莉娅,你在和谁说话?”
她还是没有回应他,因为圣女摇了摇头,但说道:“他就是光明神。”
菲林是光明神。
但菲林怎么会是光明神呢?
人人都说光明神强大、高傲,令人不由得心生敬仰。可菲林一直一副唯唯诺诺的样子跟在她身边,对她言听计从。
不说别的,就他此刻还挂着泪珠的睫毛,和因为难过和害怕而轻轻抿起双唇,都看不出一点神祇的样子。
塞莉娅想再确认一下:“你是什么时候出生的?”
菲林直立着向后仰,但逼仄的空间还是让他们的膝盖碰在一起,所有情绪被这小块的接触占据,半干的泪被升温的脸颊蒸腾。
没有马上得到回应的塞莉娅伸腿用膝头碰了下他的膝头:“菲林?说话呀。”
“秋、秋天,丰芒星点亮的那一天。”他答得磕磕巴巴。
是了,克洛洛的村民们夏天刻完神像,然后在菲林降生的那一天,开始秋收的那一天进入的幻境,时间是吻合的。
菲林做神的时候经历了什么?作为人类的人生过得这样悲惨,是黑暗神在暗中操控的吗?
黑暗教廷让他的童年永远蒙上阴影,又操纵光明圣器排斥他,让他在光明之都也人尽可欺。
硬生生把他逼成现在这副模样。
想起刚刚自己有点迁怒的小动作,塞莉娅顿时对菲林充满愧疚:“菲……”
道歉的话说了个开头,生命树忽然又裂开了一道口,将菲林以他进来的方式退甩了出去。
塞莉娅与外面再次诧异的精灵女王对上视线。
啊?
“就这样把他扔出去了?”塞莉娅揉了揉自己的脸颊,圣女的动作把处于伤怀中的她顿时拉回现实。
“不然?他记忆尽失,力量也无法使用,你们相识不久,作为人类的他可不一定可信。”圣女看起来有些疑惑,对塞莉娅的讶异毫无共情。
“但那也是光明神呀……把他这样扔、呃、送出去也是可以的吗?”随便从外面拽一个人,大概都会恭恭敬敬的请他出去,更别说她还是被光明神所救,被光明教廷养大的光明圣女。
“光明神确实对我有救助和养育之恩,我对祂的报答就是帮祂守护祂所庇佑的世界,让祂即使变成人类也能重归神位,而不是卑躬屈膝的哄祂高兴。”
圣女的神情看起来只是在说家常话,可却有一块石子砸在塞莉娅心间,引得她浑身轻颤一下。
她忽然懂了克洛斯为什么会说圣女和其他神官们不一样。
“那就不说他了,我们说说黑暗神有什么恶劣的阴谋?”
既然菲林早在十八年前就是个人了,那么十四年前的神战是谁和黑暗神打的?
塞莉娅本以为神战有异是指黑暗神在其中使了什么肮脏手段,但现在看来,这场广为人知的战争连时间地点都不一定是真实的。
“前往神战海域探查真相势在必行,但此刻最佳的选择是先去解开此处的封印,弄清楚祂现在的阴谋。”圣女说着便将食指按在塞莉娅额头。
微凉的触感转瞬而过,生命树的形象突然出现在她的脑海。<
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“只要你在精灵之森境内,我的灵魂就能与你的肉身相感应,以这感应助你一臂之力。”
“你此前说的力量无法使用情况我也遇到过,这是灵魂离体导致的。你的灵魂和我的身体更不相融,大概正是如此,所以只有在靠近菲林时你才能使用力量。”
青翠的流光顺着藤蔓和圣女的身躯凝入她的掌心:“这是以生命神力炼成的精粹,虽然无法让你使用光明神力,但只要它在身边,你就能一直使用魔法。”
精粹浮动着飘向塞莉娅,如同水滴入海,波纹荡漾后便消失不见。
她能清晰的感觉到身体里的枷锁少了一半——对魔法的束缚完全消失了。
即使圣女的魔法相比神术弱许多,但以后就算和菲林分开,她也能有反抗的机会了。
“我和克洛斯的神力大概是触发封印阵的前提,而菲林是破除法阵的关键。所以尽管用我们需要冒着很大的风险,但祂别无选择。”
塞莉娅努力用贫乏的信息分析眼下的状况:“还有两个碎片,也就是两个封印还没有解开。在那之前黑暗教廷应该不会伤及克洛斯的性命。”
圣女无法离开这里,接下来的路她只能作为辅助。没有克洛斯在身边,这次她必须要自己确定接下来的每一步行动了。
塞莉娅知道这段对话马上要进入尾声,她准备向圣女辞行。
“我还没问你的名字。”圣女
不过两个多月,再次说起这个名字竟然有些生涩:“林娅。”
“多谢你,林娅。”少女离开的背影渐渐模糊,圣女低声自语,“多谢你来帮助这个世界摆脱它千疮百孔的命运。”
——
莉莉丝在圣女父母的陪同下去魔法师协会在精灵之森的驻地了,他们一时大概回不来。
破除封印不需要莉莉丝的魔法,为了节省时间塞莉娅干脆带着菲林直接去找封印所在之处。
寻迹指南的指针指向密林深处,他们行动的速度不算很快。
无论是将菲林重新送上神位,还是完成任务后回家,她都得想办法把光明圣器从黑暗神手中夺回来。
不过——那个“神位回归进度”是根据什么算的?
努力回忆起之前几次进度提高时的情景,好像都在她帮了菲林什么之后。
总不能是菲林对她的好感度吧?塞莉娅不由得浑身一抖,胳膊上都起了些鸡皮疙瘩,这也太奇怪了,她自己都觉得这个想法荒谬。
况且他们出生入死那么久,菲林对她的好感度怎么可能才37%?
想起之前神恩节时骤降的进度条,还有他们说菲林每年神恩节后的虚弱,塞莉娅心想,这大概也和健康程度有关。
“你要是有哪里不舒服一定要和我说,”她拉回菲林试图为她挡住锋利叶片的手,“你的健康就是最重要的事情。”
看着小鸡啄米状点头的菲林,塞莉娅又用神力给他加了一层防护罩。
“走吧,让我们看看那里面到底封印了什么东西。”
25. 鬼城
枝叶在头顶缠成一片厚重的绿幕,偶尔有几缕阳光透过缝隙送来微薄的温暖。
但潮湿的泥土气息中夹杂的一丝若有若无的腐烂味始终让塞莉娅觉得有些怪异,而且,她终于意识到了有什么不对劲。
这片森林安静得有些诡异,没有一声鸟虫的鸣声。
“这里不对劲。”塞莉娅的声音在寂静的森林中显得格外清晰,苍翠眼眸中闪过一丝警惕。
她的手不自觉地握紧了腰间的短剑,指尖微微发白。
脚下的泥土松软湿润,每一步都像踩活物上,令人不寒而栗。
寻迹指南的嗡鸣愈发剧烈,他们已经到了。
有风吹拂时能听到细微的“沙沙”声,不知道是枝叶的摩擦还是……它们在缓慢蠕动。
但塞莉娅环顾周身只能看到静止的一切,好像她叫嚣的第六感在宣告不存在的危险。
她头皮发麻的把菲林拉得更近,早知道就不拒绝精灵女王派来陪同他们的战士了。
精灵一旦离开精灵之森,就无法从生命树中汲取生命力转换为魔力。她那时觉得这里的幻境若是像提摩尔一样,那精灵们不但对破阵没什么用,还有可能在其中失去生命。
但现在她后悔了,就算不和他们进入幻境,离得远远的给她壮壮胆也好啊!
就试一次,一次不行就回去找圣女或者女王商量办法,然后带上援兵一起来。
塞莉娅和菲林后背紧靠,光明神力从手中散逸,光点们感应封印的力量,自发的在空中形成轮廓,然后融入地面。
片刻过后,无事发生。
塞莉娅紧绷的肌肉都要僵住了,源源不断的神力消耗让她略感疲惫。
正打算打道回府,脚下的地面突然塌陷——无数根细长的藤蔓从地底窜出,如同浪潮般的木头触手向两人席卷而来。
藤蔓上布满未开的花苞,花瓣的缝隙间溢出粘稠腥臭的汁液,密密麻麻的仿若蛇的鳞甲。
在塞莉娅惊骇的目光中,它们轻易的击碎了她设下的防御法阵。
和幻境有关的东西都带了个齐全,但她万万没想到这次的封印中是这种东西。
太过莽撞了,她暗自懊恼,但这些情绪一丝都没有显露,毕竟慌张只会徒增失误。
藤蔓从地底钻出霎那他们已经抽出腰间的短剑,准备杀出这诡异的地方。
但即便经过了克洛斯的训练,也无法一夕就养成战斗本能。
菲林正对付头顶乱舞的藤蔓,塞莉娅余光撇向他时心跳顿时停滞,眼中全是马上要碰到他腰侧的藤蔓。
来不及多加思考,她反手挥向身后,斩断那个可以夺走他性命的危险。
在这千钧一发之际,等她意识到有风拂过脚踝时,已经来不及躲。
“唔!”尖锐的刺痛传来,塞莉娅忍不住发出一声闷哼。脚踝便被一根藤蔓紧紧缠住,看似脆弱的花朵长出利齿,瞬间刺入她的皮肤。
“塞莉娅!”菲林惊呼一声,寒光闪过,她脚踝处的藤蔓应声而断。
他总算在包裹中摸索到了悬浮球,揽着使不上力的塞莉娅跃向空中。
然而,他的动作还是慢了一步,藤蔓如同有意识一般对半空中的球体紧追不舍,地面也开始微微震动,仿佛整片森林被他们惊醒。
“这些藤蔓有毒……”塞莉娅咬紧牙关,试图调动神力和魔力,却发现注入体内的毒素仿佛能吸收她的力量。
指尖刚凝聚起的光芒瞬间消散。她的呼吸变得急促,藤蔓的毒素迅速侵蚀她的意识。
他们没来得及逃脱,这个球反倒是让他们像瓮中之鳖。
层层叠叠的藤蔓把悬浮球包裹在中间,花朵尽数绽放,尖牙利齿在透明的壁垒上滑动,发出刺耳的剐蹭声。
粘液的味道钻入口鼻,最后一丝光亮也被附上的藤蔓遮蔽。
不见一物的黑暗中,失重感兀地传来,耳边只余呼啸的风声。
不过几秒,他们便落到了底。
悬浮球已经被挤压的满是裂痕的屏障终于在这次冲击中彻底碎裂,塞莉娅的身体狠狠砸在地上,和菲林被撞向了两边。
她握起手边的短剑,撑着背后的墙壁试图站起身。
身体里的生命神力流转,缓缓修复刚撞出的伤口,钝痛和昏沉的感觉消失。脚踝处的皮肤光滑平整,被花啃噬的口子也已经完全消失。
但她的神术怎么也使不出来,只余魔法可以使用。她试着探查自己的身体,却发现阻碍她的是——黑暗神力?
在深渊幻境里走一遭,她对黑暗神力已经无比熟悉。
黑暗教廷的活动一直局限于北大陆,位处南大陆的精灵之森从未有过他们的踪迹。
塞莉娅不确定这里是不是幻境,但她很肯定,刚刚经历的一切都是现实。
这里有能散发黑暗神力的东西,它是什么?是怎么来到这里的?
塞莉娅晃了晃脑袋,不管那东西是什么,现在的当务之急是和菲林一起逃出去。
墙壁上布满了发光的苔藓,散发出微弱的绿色光芒,这个像洞穴一样的地方阴冷不已,唯一的好处是那些藤蔓没有追上来。
“菲林……”她低声呼唤,声音在空旷的洞穴中回荡,光明术点亮,指尖的光芒让她看清了不远处的菲林。
他已经站了起来,脸上满是惶恐,袖口和裤腿都洇出血痕。
“你受伤了。”她赶忙迎上去,治愈术的光拂过他的身体,她接过他背后的装着魔法石的空间袋,准备随时补充魔力。
但是看菲林的样子,他好像丝毫没注意到自己身上大面积的擦伤,也没注意到塞莉娅给他治伤的动作。
“我们快点离开这里吧,塞莉娅。”他低声说道,目光扫过四周,身躯止不住的颤抖:“这个地方……让我感到不安。”
她的心沉了下去,让光明神都不安,这次的困境远比她想象的更加危险。
头顶已经被泥土再次堵上,他们唯一的出路是洞穴的出口。
静谧中只有他们的脚步声,离最开始的地方越来越远,洞穴
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的墙壁上开始出现一些奇怪的符号,符号中隐隐有黑色的光芒流转。
塞莉娅熄灭了光明术,一边轻拍菲林的后背安抚他,一边端详那些符号的形状。
可再怎样思索,她也只能判断出它们与神祇有关。光明教廷对黑暗神几乎是一无所知,她无法通过已知的东西判断这些符号的用处。
将留影石扣在衣服外,她带着菲林继续向外走去。
——
风声渐大,伴着嘈杂的窃窃私语传入耳畔。那声音仿佛从四面八方涌来,带着一种令人毛骨悚然的寒意,直逼人的心底。
塞莉娅屏住呼吸,小心翼翼地趴在洞穴的入口处,探出头向外张望。
她被眼前的一切惊得说不出话,洞口外是一片荒芜的空地,那里人山人海,不——是鬼山鬼海。
那些鬼魂们半透明的身体仿佛被一层薄雾笼罩,他们脸上没有任何表情,眼神空洞而呆滞,动作僵硬而缓慢,好像是被无形的力量操控着的傀儡。
透过鬼魂们半透明的影子,塞莉娅看到了身后是破败的城门,石壁的缝隙隐约露出城镇的模样。
那里像是被时间遗忘的废墟,在灰暗的雾气的笼罩下显得十分阴森。
塞莉娅的喉咙发紧,手心渗出冷汗。眼前的场景隐隐带着一种令人不安的压迫感,他们仿佛在此等待已久,这种感觉让她胆怯的不敢上前。
可洞穴的深处突然传来一阵低沉的轰鸣声,地面剧烈震动,墙壁上的符号散发出刺眼的黑色光芒。
塞莉娅和菲林对视一眼,心中意识到这个洞穴在逼他们出去。“快走!”菲林拉起塞莉娅的手,狂奔出去。
轰隆轰隆的声响吸引了鬼魂们的注意,原本散漫的注视着四周的空洞眼神顿时落在突然出现的两人身上。
“他们、他们过来了。”菲林绷紧了声音,他的手紧紧握住塞莉娅的手,指尖冰凉,却还是侧身将塞莉娅挡在身后。
塞莉娅强迫自己冷静下来,目光迅速扫过四周。
鬼魂们步步靠近,但却在离他们一定距离的地方停了下来,仿佛有一道无形的屏障挡住了他们的去路。
“他们无法靠近我们?”她的声音中带着一丝疑惑。
她牵着菲林试探着向前迈了一步,鬼魂们的包围圈也随之向前移动了一步,但始终保持着一定的距离。
塞莉娅长舒一口气,心中稍稍安定了一些,说道:“去前面的城镇里看看吧,也许能找到离开的线索。”
两人小心翼翼地穿过鬼魂们的包围圈,朝着那座破败的城门走去。
木制的城门已经一触就破,塞莉娅的目光被城门旁的一面镜子吸引。那面镜子镶嵌在石壁上,镜面已经布满了裂痕,但却依旧散发着一股诡异的光芒。
“这面镜子……不对劲。”塞莉娅心想。
她鬼使神差的靠上前,但镜子中却不是自己的脸。
“外来者,坏孩子。”镜中人薄唇轻启。
祂扯下覆盖在眼上的布带,露出紫色的眼眸。