《携崽死遁疯批权臣跪求当爹叶婉宁谢泊淮小说超前更新最新章节》 第1章 抓奸 清明刚过，细雨绵长。 叶婉宁从马车上缓缓而下，云芝替她打着伞，犹豫道，“姑娘，您可要想清楚，这门一开，您和姑爷就没回头路了。” “敲门吧。”叶婉宁的薄唇扯出一抹不易察觉的嘲讽。 回头？她想得不能再清楚了。 她今日，就是特意来抓奸！ 小厮“砰砰”敲门，不一会儿，有婆子开门，没好气问“是谁”。 云芝上前拿出房契，“我家姑娘是这处宅院主人，今日特意来收回宅院，还请你们速速搬离。” 婆子大抵是不识字，对着房契看了又看，眉头紧皱地小跑回去，随后有位妙龄少女跟着出来，看到叶婉宁，眼尾颤颤，刷地落下眼泪。 “婉宁妹妹，你这是？”许竹苓期期艾艾地望了叶婉宁一眼，拧紧手帕。 叶婉宁没动，再看到许竹苓，目光冷冷，“这处宅院是我当初借给周钰的，现在我想收回，你也不必如此看我，让你住这两年，真是我做过最错误的决定。” 她与周钰是娃娃亲，后来周家败落，叶家秉持道义，没有悔婚。在周钰上京赶考时，还出钱出力。后来周钰高中状元，许竹苓来投靠，说是周钰表妹，叶婉宁看她可怜，便让许竹苓借住在此。 谁曾想，这两人哪里是表兄妹，竟是一对奸夫淫妇。 上辈子，周钰借着叶家根基，在官场站稳脚跟后，便过河拆桥，陷害叶家到满门抄斩。 至于叶婉宁，则是被周钰幽禁后院，得了脏病，名声尽毁。 她还记得，临死前也是这么个雨天，许竹苓扶着孕肚来看她，笑容得意，“妹妹还真是有骨气，硬生生撑了那么久。你要见夫君？可夫君不愿意见你啊。” 那会的叶婉宁，只知道周钰与许竹苓早有首尾，却不知道叶家是周钰所害，更不懂自己的脏病是周钰故意为之。她以为周钰被蒙在鼓里，想要在闭眼前见周钰一面，拆穿许竹苓的蛇蝎面目。 但许竹苓看着她，笑得更畅快了，“妹妹还真傻，你是不是觉得，夫君误会了你，其实你没有红杏出墙，是被人陷害？对，你确实没有红杏出墙，你的脏病是夫君让人故意去妓院找来妓女的衣物，只有你名声毁了，他才能名正言顺休了你，还不影响他的声誉。” “至于叶家，那也是叶家活该，夫君要上位，就得给右相看到诚意，叶家一直和右相不对付，叶家便是夫君给右相的投名状。” 许竹苓看叶婉宁愣住，低头摸着隆起的小腹，“你看，你输了，我赢了。我现在是周家主母，枫哥儿成了周家长子，往后你的位置，都会由我来代替。妹妹，你安心去吧，用你的死，再成全夫君的名声一次。” 一个眼神，两个婆子走向叶婉宁。 叶婉宁却突然大笑，癫狂的样子让人不敢靠近，她满身脓疮，婆子们都怕被传染，迟疑地停住。 “可是许竹苓，你真的赢了吗？”她颤着腿，朝许竹苓扑了过去，没等婆子们反应过来，手中的碎瓷片猛地朝许竹林脖颈划去。 瞬间，鲜血迸出。 许竹苓不可置信地瞪大眼睛，捂着脖颈倒下。 叶婉宁已经用尽力气，瘫坐在地上，耳边的咒骂越来越模糊，真是可惜了，没让周钰一起下地狱，实在让人遗憾。 等她再次醒来，发觉自己重生了，离婚期还一个月，还可以挽回一切，一番谋划后，带着人到了这里。 “妹......妹妹，你这是何意？”许竹苓怯怯抬头，微风吹湿她的鬓角，更加楚楚可怜。 叶婉宁冷笑，“三日前，你上我家和我祖母说了什么，你不会忘了吧？” “妹妹你别误会，我是怕你多想，才想着去和叶老夫人解释一番，我与表哥清清白白，绝无男女之情！”许竹苓言之凿凿，甚至举手发誓，“或许是叶老夫人多心了，我一个弱女子，靠着你和表哥才不至于流离失所，怎么会想拆散你与表哥？” 顿了顿，她似乎不甘心，却还是直直跪下，“无论如何，惹妹妹生气，便是我的错。我不该去找叶老夫人，更不该让你们误会，求你别赶我走，我是浮萍一样的人，离了这里，只剩死路一条了。” 宅院虽僻静，却也有人经过。 他们在门前说话，闹出了动静，有人停下观看。 附近的街坊都认识许竹苓和叶婉宁，瞧她们这样，有人开口，“叶大姑娘，你也是个没了爹娘的，怎么这般铁石心肠？我看许姑娘好得很，平日里见谁都是客客气气，怎么到了你嘴里，便十恶不赦呢？” “就是，叶大姑娘你的心胸也太狭隘了！” “哎，真是可怜啊，没爹没娘的孩子，就容易被人欺负。这事咱们不能做事不管，今日你们叶家不说出个所以然，咱们就去官府说道说道！” ...... 有人帮许竹苓说话，就有帮叶婉宁的，“这处宅院本就是叶家的，叶家想收回就收回，许竹苓白住还住出道理了吗？” 但很快，这人就被其余人讨伐，“你也太缺德了，叶家又不缺一处宅院，何至于把人往绝路逼？” ...... 眼看围观人争吵起来，好在叶婉宁早就料到这一幕，给云芝使了个眼色，云芝飞快扯下许竹苓腰间的钱袋。 叶婉宁打开钱袋，拿出一枚玉佩展示给众人，“我叶家是不缺一处宅院，但我好吃好喝地供着许竹苓，她却觊觎我的未婚夫，这枚玉佩便是物证，谁家表妹贴身带着表哥的玉佩呢？” 这话一出，众人噤口。 附近的街坊都清楚，是叶婉宁收留了许竹苓，现在好心没好报，反而养出一个狐狸精，当即有妇人捡石子丢向许竹苓，“不要脸的贱货，做出这种亏心事，就该把你抓去沉潭。亏我方才还帮你说话，呸，真是瞎了我的眼！” 人群议论纷纷，全在骂许竹苓恩将仇报。 许竹苓愣愣懵住，方才她与表哥在府里幽会，才想着到门口拦叶婉宁一会儿，凭她想破脑袋，都没料到叶婉宁是来赶她走的。 至于玉佩，她一直贴身带着，叶婉宁怎会知道？ 只是还没理清思路，连着几块石子砸在身上，这下是真疼得掉眼泪，许竹苓红着眼眶摇头，“不是这......” “那又是哪样呢？”叶婉宁打断许竹苓的话，到了这个地步，她不会再给许竹苓喘息的机会，“城南的说书先生诋毁叶家，我也派人查了，是你给的好处。我是真想不明白，我何时对不起你呢？” 一声质问，带了上辈子的怨气，让许竹苓的脸色白了又白。 许竹苓非常后悔，若知道叶婉宁是来找事，她应该把人带进去，有表哥在，说不定还有转圜的余地。可当着那么多人，她被搜出玉佩，名声是彻底毁了。 “误会，都是误会！”许竹苓忍着痛，跪着上前，哭得梨花带雨，不管怎样，绝对不能当众承认自己对表哥的心思。 她这番模样，倒是引来男人的心疼，“许姑娘面相端正，我不信她会做出这种事，肯定是有误会。叶大姑娘可别血口喷人，污蔑姑娘家清白，可是要遭报应的！” “报应吗？” 没等叶婉宁开口反驳，远处传来一声冷哼。 众人回头，瞧见镇抚司的谢泊淮骑马而来。 镇抚司受命于天子，有先斩后奏之权，是京城里最不能得罪的人。 谢泊淮身形高大，墨色的眼尾轻轻上挑，看不出神色，目光扫过众人，落在叶婉宁身上，“叶大姑娘，许久不见了。” 叶婉宁暗道不好，虽然不知自己何时得罪过谢泊淮，但谢泊淮曾当众说过她有眼无珠。她在心中默默祈祷，像谢泊淮这种大忙人，应该只是打个招呼，不会多管她的闲事。 只是她才行礼应了一声，便看到谢泊淮跳下马背，径直朝她走来，“方才听了一嘴，我倒是没想到，天下眼瞎心黑的人如此之多。”谢泊淮停在台阶下，转身看向帮许竹苓说话的人，“既然这位兄台心疼许姑娘，不如你把人接家去？” 他敛去笑意，深色官服压迫感十足，叫人脖颈微凉。 这可是一位，杀人不眨眼，凶名远扬的主。 第2章 诛心 谢泊淮一开口，把人吓得发颤跪下，冷眼扫去，无一人敢大口喘气。 连叶婉宁也在揣测，谢泊淮为何说这些话？ 那人不敢应谢泊淮，他收回目光，转而看向叶婉宁。 四目相对，在谢泊淮泼墨般的眸子里，叶婉宁看不出他的心思，只好暂且作罢，转而让人把说书先生带上来，“人证物证都有，是不是误会，我并不介意去府衙走一趟。” 一听要报官，许竹苓更慌了，疯狂给婆子使眼色，可婆子被云芝挡住去路，她现在求助无门，只能哀求地给叶婉宁磕头。 “是我不好，我不该惹妹妹生气，你想怎么指责我都行，可是这玉佩和说书先生，我也不知......” “要说你也不清楚是吗？”叶婉宁把许竹苓看得透透的，俯身浅笑，“你还是只会这一招，可你哭给谁看呢？你我在这门口闹腾那么久，怎么不见周钰来帮你说一句话？” 她们心里都清楚，周钰就在府里。 这次过来，叶婉宁做了十足的准备，就算许竹苓出来拖延时间，她的人也会堵住所有门，不让周钰逃走。 这一次，她要赢，而许竹苓注定会输得一败涂地。 许竹苓哑口，一时想不到话来辩驳，听叶婉宁下令丢她东西，她才擦着眼泪起身，“妹妹，你与表哥婚期在即，你这般赶我走，不怕伤了你们的情分吗？” 话刚说出口，许竹苓就意识到自己冲动了。 叶婉宁的一只脚已经迈过门槛，提及周钰，心底窜起滔天恨意，但这会她面上却淡淡笑着，“我与周郎是打小的情谊，像你这种无关紧要的人，又干出无耻的事，你觉得周郎会为了你，责怪我吗？” 杀人要诛心，叶婉宁是世家嫡长女，许竹苓只是个村长之女，一个天一个地，就算周钰心中再喜欢许竹苓，也会在明面上支持叶婉宁。 进了宅院，云芝立马带着人去搬东西。 小厮给叶婉宁搬来木椅，她刚准备坐下，看到谢泊淮主仆也进来了。 或许是看出她眼中的意外，谢泊淮体贴地道，“说起来，你我两家还是远亲，今日你有难事，我怎么也该帮着坐镇一会。叶大姑娘不用与我客气，我这人不讲究，哪里都能坐。” 说着，他跨过长廊，随意地坐下。 叶婉宁却是坐不住了，远亲？ 叶家与谢家，那是隔着几代祖宗的姻亲，她都数不过来，是旁支姑祖奶，还是姑祖奶的姑姑嫁到谢家。早就没了往来，哪里谈得上亲戚？ 可谢泊淮都坐下了，叶婉宁又不能把人赶出去，毕竟谁人不知，宁愿得罪街边的狗，也别得罪镇抚司的谢泊淮。 他这人，心狠手辣，还记仇。 叶婉宁是实在想不通，谢泊淮哪来的闲情逸致，偏要掺和她的这点事。 不管是前世，还是过去十八年，她与谢泊淮都没私交。前世她出嫁后没多久，谢泊淮便带兵去了边境，半年内立下赫赫战功，却也死在战场上。 这样一个人，是她万万开罪不起的。 “有劳大人辛苦了。”叶婉宁请谢泊淮进屋坐，谢泊淮说不用，这时云芝来传话，小声说周大人在后院，看了谢泊淮一眼，她带着人冲去后院。 宅院有三进，不算太大，叶婉宁刚见到周钰，便听他出声指责，“我不知竹苓对我有心思，但她是我表妹，就算为了我的面子，你也该把人带进府里说话，为何在门口发作起来？” 周钰父亲早逝，由寡母拉扯长大，中举后便由叶家安排，进入京城的书院读书，吃喝开销都是叶家出钱。他与叶婉宁本应在三年前成亲，但叶婉宁爹娘相继离世，婚期便一拖再拖。 去年周钰高中状元，所有人都夸叶家仁义，若不是看重情谊，也不会得一个状元郎当女婿。 以前背地里拿叶婉宁说笑的，如今都夸她命好，叶婉宁更是一心待嫁，亲手绣嫁衣。 现在她还没问周钰为何在此，周钰反而先发难，让人不由好笑。 是她上辈子猪油蒙了心，才没看出周钰是只吃人不吐骨头的豺狼，她突然想到周泊淮对她的评价，确实有眼无珠。 “我本来是想进府说话，但许竹苓拦我在门口。”对着周钰，叶婉宁有太多仇恨，但这会还得沉住气周旋，“周郎不问清楚，开口便是责备，莫非是你们情投意合？” “胡说！”周钰大声反驳，“我行得正，坐得端，你怎好把我当无耻小人？” “是吗？那你为何在这里？”叶婉宁发出灵魂拷问。 在叶婉宁与许竹苓争论时，周钰已经想好借口，“今日休沐，我本想去找你兄长喝茶，正好经过此处，便进来看看。我与表妹从无私情，方才我没出去，就是怕你误会，你莫要多心。” 表哥来看看独居的表妹，好像也说得过去，捉奸得拿双，叶婉宁没把人捉奸在床，确实无法证明两人的关系。 不过这也是叶婉宁意料之中的事，前世叶家满门抄斩，她自己也落了个名声尽毁，不得好死的结局。重来一次，她不打算让许竹苓和周钰那么轻松去死，得让他们先体验绝望。 “好，我相信你说的。”叶婉宁拧帕子擦擦眼角，适当示弱，“我不是不能容人的人，周郎年轻有为，许竹苓对你心生爱慕也是正常，但她不该诋毁叶家，这里是不能让她住了。你若是心疼她，便把她接过去吧。” 周钰没中状元前，一直借住在叶家，他的宅院是去年中状元后买的，那会许竹苓已经住在这里。因为周母没来京城，让许竹苓搬过去，孤男寡女的，周钰怕影响自己，便没让许竹苓搬家。 况且，周钰自以为叶婉宁对他百依百顺，绝不会对他起疑心，从没想过会出这种事。 现在让他接人过去，就算叶婉宁信他，外边人也会编排他和许竹苓不清不楚。 他和许竹苓从小一起长大，靠着许家接济，才得以读书中举，许竹苓在他这里，是不一样的。 但再独特的女人，也不如周钰自己的前程重要。 “不必了。既然她心思不纯，我会派人送她回老家。如今老家的匪盗已平，为她购上几亩田地，算是我报答许家对我的恩情。”周钰目光诚恳，“婉宁，我不希望任何人、任何事破坏了我们的情谊。” 叶婉宁忍着恶心，点头说了句好，两人刚走出屋子，许竹苓哭着扑了过来。 “表哥，救我！” 叶婉宁巧妙地闪开了，看都没看许竹苓一眼，但周钰知道，他必须在两人间做出选择。 周钰能在京城立足，离不开叶家的提携，这是同僚都知道的事，所以结果显而易见。 第3章 孩子 表妹，你糊涂！”周钰甩开许竹苓伸过来的手，主动站到叶婉宁边上，“叶家对你恩重如山，你怎能传叶家不好？” “不，我没有，表哥你听我解释。”许竹苓心凉了半截，其实叶家那些流言，是周钰让她传的，但周钰现在这个态度，明显是要她来顶罪，“真的是误会，你是知道的，我从小连杀鸡都不敢看，哪里......” “够了，你死不悔改的样子，让我太失望了！如果我知道你是这种人，两年前我就该送你回村里。”周钰做出痛心模样，说出他的决定。 他很清楚叶婉宁的处事，大家族里养出来的女孩，不会做没有把握的事。叶婉宁能来这里赶人，说明忍耐到了极限。 这一次，是他疏忽了。 悄悄地瞥了许竹苓一眼，他希望许竹苓聪明点，现在说送走，并不是真的要送走，只是做戏给叶婉宁看。 稳住叶婉宁，是现在最重要的事。他与叶婉宁的婚事，绝对不能出现任何差错。 许竹苓听到要送她走，哪里愿意，可接到周钰的眼神，她知道没有挽回的余地了。今儿个，是她大意了，不曾想叶婉宁还有这种手段，而她却丝毫没有察觉。 跪下磕头，临走前，许竹苓不忘自己人设，“这段日子，感谢婉宁妹妹和表哥的收留。我只是个弱女子，旁人说什么就是什么，我也无法辩解，但我相信，总有真相大白的一天。此次回乡，怕是难再见面，祝愿你们平安顺遂。” 听听，这话多有意思。 暗示自己是清白的，却还是感恩叶婉宁的收留，并大方送上祝福。 若是上辈子的叶婉宁，真会心软把人留下，可现在，她就像看个小玩意一样。 难见面？怎么可能，周钰还是很看重许竹苓的，不然怎会休了她之后，娶许竹苓为正妻。 可是再看重有什么用，女人于周钰而言，不过是用来上位的垫脚石。 看收拾东西的婆子过来，叶婉宁不客气道，“东西都收好了，那就滚吧。” 许竹苓的脸色白了又红，她感觉今天的叶婉宁很不一样，以前的叶婉宁不会骂得那么直接，有什么不满，也得兜几个圈子来暗讽。可人还是那么一个人，那张高高在上，不受人间烟火的脸，一点都没变。 再多的不甘心，许竹苓只能走人。 周钰待着不舒服，心里想着怎么安排许竹苓，匆匆告辞。 等叶婉宁回到前院，却看到谢泊淮还在，很是意外。看谢泊淮穿着官服，今日应该当差才是，怎会那么空闲？ “叶大姑娘，你就那么信得过周钰？”谢泊淮突然开口。 叶婉宁作出不解模样。 “也罢，本官公务繁忙得很。”谢泊淮没刨根问底，行到院中顿了顿，听到软软的一句“大人慢走”，薄唇哼了一声，边上的青山下意识缩紧脑袋。 主仆二人出了宅院，青山大气不敢喘，他与主子一块长大，知道大人是生气了。可生气的缘由是什么，他琢磨了半天，却没头绪，小小声地试探，“三爷，您不是不喜叶大姑娘吗？” 谢泊淮侧身，“谁与你说的？” 青山下意识接话，“前两年，右相夫人的寿宴上，您不是当众说叶大姑娘有眼无珠么。当时都吓坏小的了，叶大人虽然过世了，但叶家根基深厚，叶家人可宠叶大姑娘了。”他知道主子得罪的人多，但怕太多了，哪天真被人报复。 谢泊淮的目光只在青山脸色顿了顿，翻身上了马，“有空想这些事，看来你还是太闲了，回去后劈一车柴，再去营地跑十圈。” “啊？”青山不懂哪句说错了，但主子已经骑出几丈远，只好加快赶上。 而叶婉宁在让人烧艾叶，“多烧一点，去去晦气。明日叫来房牙子，尽快把这里卖了。” 吩咐完后，叶婉宁坐上回叶家的马车。 其实这几年，叶家并不算好过。 叶家人丁单薄，父亲这一辈只有两兄弟，二叔做官平平，这几年在户部籍籍无名。五年前父亲去世，刚弱冠的大哥撑起整个家族，肩上的担子太重，不容许他出一点错误，以至于二十几岁的年纪，看着老了十岁。 二哥连着两次都没中举，正闹着要南下做生意，可士农工商，他们世家出身的子弟，哪能看他入商贾。祖母是以死相逼，怎么说都不答应。二哥干脆不去书院，整日喝酒逗猫，连带着拖累了婚事。 在叶婉宁下边，还有两个妹妹一个弟弟，弟弟年纪尚小，看着倒是乖巧，但两个妹妹也都及笄，正是要相看人家的时候。 可叶家沉寂了几年，还得维持世家面子，这几年都是入不敷出，过得捉襟见肘，这也是叶婉宁来收回宅子的一个原因。 “哎。” 思绪到此，叶婉宁长叹一声，马车正好停在叶府门口。 刚进家门，祖母身边的冯嬷嬷迎了过来，“老夫人派老奴在这里候着，二哥儿出门寻您去了，您没碰上吗？” 叶婉宁摇摇头，“二哥找我做什么？” “自然是去给您撑腰，知人知面不知心，咱们也想不到，那许竹苓竟是个坏的。”冯嬷嬷很是气愤。 驱赶许竹苓的事，叶婉宁提前和祖母说了，现下有了结果，她跟着冯嬷嬷去了德容院。打帘进屋，先瞧见了两位妹妹，她们满脸担忧。 二妹妹婉玉拉住叶婉宁胳膊，“祖母说这段日子诋毁叶家的流言，都出自许竹苓，大姐姐该带上我才是。如果我在，得当场给她两耳光！” 三妹妹婉华眼睛红红的，“大......大姐，你没被欺负吧？” “我是有备而去，哪能被欺负？”叶婉宁笑着给妹妹擦了眼泪，“好妹妹，快别哭了，你姐姐我好着呢。” 带着两个妹妹进了里屋，祖母病着，叶婉宁怕祖母着急，先说了事情经过。 叶老夫人是被许竹苓气病的，前几日，叶婉宁回老宅祭祖，许竹苓上门问安。话里话外，都在暗示她与周钰一块长大，有着不错的情分。叶老夫人没了儿子，心里记挂着几个孙辈，看出许竹苓的不一般，焦虑了一晚上，第二天就病了。 等叶婉宁回来，只说让祖母放心，她必不会受人欺凌。 谁都不知道，从老宅祭祖回来的叶婉宁，是重生的。她带着云芝谋划一番，今日一早带人出门。 “这下祖母可以放心养病了吧？”叶婉宁笑着拉住祖母的手，她是祖母看着长大的孩子，与祖母感情深厚。 叶老夫人松了口气，却没完全安心，“我们与谢家没有来往，谢泊淮为何掺和你的事？” 叶婉宁摇摇头，边上的叶婉玉语出惊人，“大姐姐，谢指挥使是不是看上你了？” 叶家长女，才貌双全，早在叶夫人还在世的时候，叶婉宁便美名远扬。可惜婚事已定，不然叶家的门槛早被人踏破了。 “别瞎说。”叶老夫人当即维护孙女，“你大姐姐向来循规蹈矩，和谢泊淮都没见过几次。这样的话不许再说，你们几个往后见到谢泊淮，离他远些才是。他如今是天子近臣，我们不做趋炎附势的事，但也别把人得罪了。谢泊淮这样的人，叶家不适合来往。” 叶婉玉赶忙捂嘴，不敢多说。 叶婉宁是差点笑了，其他人她不能保证，但谢泊淮肯定对她无意。两年前宴会上的事，她还记忆犹新。 安抚好祖母，叶婉宁带着妹妹们离开。她与周钰的事，她自己解决就好，祖母的身子经不住任何辛劳。 回到院子里后，叶婉宁派去跟着许竹苓的人来传话，“大姑娘机智，周大人去见了许姑娘，并没有把许姑娘送走，而是安排在另一处宅院里。小的趁没人时翻墙看了看，还见到一小孩，估摸着三四岁，冲着许姑娘喊娘。” 第4章 听墙角 没等叶婉宁开口，云芝先急了，“许竹苓竟然有孩子？” 跑腿的叫福生，他也很震惊，只是说到这里，他迟疑地看向主子。 叶婉宁早就知道有这回事，“继续说。” “那......那孩子还喊周大人爹。”福生当时吓坏了，差点没站稳，大姑娘让他盯着许竹苓，谁曾想听到这种事。下个月就是大姑娘和周大人的婚期，叶家早就忙活起来了。现在出了这种事，让大姑娘怎么办才好？ “什么爹？”云芝以为自己听错了，再三确认福生没听错，当即要去找大哥儿，让他们给姑娘做主。 叶婉宁喊住云芝，“如果我要闹，大哥和祖母必定会为了我退亲。但这么打上门，谁能证明那孩子是周钰的？到时候周钰死不认账，我们又该如何？没证据确凿，我们这样闹起来，叶家的名声也会受到影响。” 她了解周钰，不死到临头，周钰都不会放弃抵抗。 祖母心疼她，必定会为她退婚，可祖母的身子，已经受不了这种操劳。若是直接退婚，以周钰的为人，肯定会倒打一耙，反而揪着叶家说不好。毕竟这么婚事对周钰非常重要，他不会轻易放弃。 枫哥儿的事，她上辈子就知道了。一开始是周钰带回来，说是恩人的遗孤，想认为养子。叶婉宁没有自己的孩子，看枫哥儿乖巧可爱，便把孩子记在名下，悉心教导枫哥儿。 殊不知，枫哥儿是许竹苓和周钰的私生子，在她被囚禁时，枫哥儿对她吐口水，“你才不是我母亲，你整日只会逼着我读书写字，你给我找的先生更讨人厌。我母亲说了，你就是个毒妇，让我乖乖忍一段时间，我才喊你当母亲。现在你被休了，我再也不要忍你了！” 枫哥儿甩着捡来的树枝，不顾曾经的母子情分，狠狠抽打叶婉宁。 她对这个孩子，记忆深刻。 云芝哑口，愣了好半天，哭了出来，“可是姑娘，那您怎么办啊？如果周大人真的和许竹苓生了孩子，您还嫁给他吗？”她心疼主子，好不容易盼到能成亲，却出了这种事，叫人怎么能不委屈。 “当然不嫁。”叶婉宁耐心地提云芝擦眼泪，“我都没哭，你怎么哭上了？如今我提前知道，这是好事，你应该替我庆幸。我自问对周钰一心一意，但他如此负我，说明他不值得我再为他付出。” 这些年，周钰吃叶家、用叶家的，靠着叶家的关系才能拜得名师，叶家愿意付出这些，是把周钰当成未来的女婿。 但周钰拿着她的钱，养别的女人孩子，实在欺人太甚。 叶婉宁让福生继续盯着许竹苓，“你什么都不用做，记录她每天做什么就好。云芝你擦擦眼泪，把我二哥喊来。” 周钰已经是状元郎，要对付周钰，不能光靠叶婉宁一人，她二哥这几年交了不少朋友，正好派上用场。 另一边，周钰和许竹苓关着门说话。 枫哥儿正在午睡，许竹苓看着儿子酣睡的模样，很是心疼，“往后我不能出现在周家了，表哥要把枫哥儿记在叶婉宁名下，我得什么时候才能再见到枫哥儿？” 说着，许竹苓伤心落泪，她今日受了不少委屈，看周钰过来，顺势靠在周钰怀里。 “你不要想那么多，你是枫哥儿生母，这是改变不了的事实。我不是和你保证了，不会让叶婉宁有孩子，她没有自己的孩子，必定会把枫哥儿视如己出。叶婉宁这人虽然一板一眼，没什么意思，但她出身名门，有她教养，枫哥儿必定能受益匪浅。”周钰搂着许竹苓，轻声安抚，“至于你我，都等了那么久，再多些耐心吧。” “可是我......我怕叶婉宁不肯罢休。” “不会的，叶婉宁骨子里有着世家大族的高傲，而且她最相信我，我说送你回老家，她绝对不会派人去查。”对于拿捏叶婉宁，周钰非常有自信。 许竹苓还是不甘心，但她全家都死在盗贼手下，除了周钰，再没有其他依靠。她知道周钰喜欢听话的，她乖巧地点头，“我都听你的，这段日子我会好好待枫哥儿。” 看许竹苓那么顺从，周钰很是满意，抱着人开始温存。 其实他对叶婉宁也动过心，但叶婉宁与他之间，总像有条不可逾越的鸿沟。好友说是他自卑，因为出身贫苦，所以面对叶婉宁无法放松相处，时时刻刻都得端着，怕被叶婉宁看穿底气。 但他不认同好友的话，周家也曾发达过，且以他自个的本事，想要重振周家并不难。 他对自己很自信，叶家不正是看出他的潜力，才没悔婚。说来说去，叶家并不是表面的仁义，实际虚伪得很。 怀中温香软玉，周钰还是喜欢上位者的姿态，不论他说什么、做什么，许竹苓都会说好，因为许竹苓只能仰仗他而活。这种仰望，让他的内心得到十分的满足。 屋内很快传出男欢女爱的动静，谁都没注意到，窗外闪过两道人影。 青山跟着主子拐进小巷，嘴里念叨不停，“原来周大人和许竹苓真有一腿啊，早上周大人还发誓呢，果然男人的话不能信。大人您说得对，叶大姑娘真是识人不清，要是嫁给周大人，往后她有苦头吃。” 还是他家大人好，到底心疼他，没真的让他跑圈砍柴，又带着他出门。只是没想到那么凑巧，竟然听到周钰的墙角。 “大人，您说咱们要不要知会叶大姑娘一声？”刚问出口，青山又摇摇头，“还是算了，叶大姑娘与周大人婚期在即，就算咱们说了，一来叶家不会信，二来信了也不可能退亲。他们可是娃娃亲，感情深厚着呢，最多是去母留子，好些大户人家都这样干。诶三爷，您怎么突然停......停下？” 见主子看过来，青山心中咯噔，他是又说错什么了吗？怎么主子眼中闪过一抹杀意？ “你也觉得，她与周钰感情深？”谢泊淮突然停住。 “肯定啊，周大人在京城读书的几年，都住在叶家，他们是未婚夫妻，平日里不用太避嫌。就算是石头，相处这么几年，也会感情不错吧？”青山理所当然地回答。 谢泊淮转身加快步子，“你现在就去营地跑二十圈。” “啊？不是爷，小的又......好的三爷，小的这就去。”青山觉得自己很委屈，主子明明说不用跑了，为何突然又加了十圈？ 但主子发了话，青山不敢不从，就当训练了。 送走主子后，青山才后知后觉地想到一件事，主子不是个爱管闲事的人，怎么今日留在叶家宅院看热闹？ 不行，回去后他得找书砚问问，他脑袋好用。总得问个清楚，免得下次再说错话。 等青山跑完二十圈，回到谢家却没看到主子，书砚拍着他脑袋说傻子，让他有话待会说，先去找主子才是。 此时晚霞如火，谢泊淮正站在酒肆的楼顶，望着的方向，正是叶家。 第5章 护短 妹妹莫怕，哥哥我来了！” 还没看到二哥人影，叶婉宁先听到他二哥的声音。她才起身，便瞧见二哥风风火火地迈过门槛。 叶明岳身高八尺有余，生得俊俏，这会却板着脸，“今日你也太不讲道义了，去找许竹苓，该带上我才是。我都听说了，许竹苓是个蛇蝎心肠的毒妇，亏她识趣跑了，不然我得提着她丢出宅院！” “二哥哥别生气，对付一个许竹苓，还用不到你。”重生后看到家人，叶婉宁心生亲切，等云芝上了茶后，才轻声叹气。 “妹妹怎么了，是不是还有为难的事？”叶明岳倾身过来，坐不住了，“有事你就说，你二哥哥我天不怕地不怕，谁要是欺负你，我一定帮你出气！” 叶婉宁小声说了枫哥儿的事，“我原以为是许竹苓一厢情愿，不曾想，我们叶家看走了眼，她与周钰竟然连孩子都有了。二哥哥你别激动，祖母身子不好，大哥哥公务繁忙，这件事，我只能先找你商量了。” “还商量什么，他周钰干出那么不要脸的事，咱们打上门去，直接退了这门亲事便是。妹妹别怕，咱们家是不比之前了......” “但周钰也不是以前的周钰了。”叶婉宁打断了二哥的话。 如今的周钰在翰林院当值一年有余，不仅得右相重用，还得皇上喜欢。反观叶家，已经没人身居高位。若是周钰咬死不认许竹苓和孩子，反而污蔑叶家，叶家是有理说不清。 屋内静了下来。 叶明岳握紧拳头，往常他就不喜欢周钰，觉得周钰心眼太多，做人做事太过圆滑，时常要人琢磨。果不其然，周钰藏了那么多事。 “哼！”叶明岳重重地呼气，再去看妹妹时，才发觉妹妹过于冷静，“妹妹可是有主意了？” “周钰当面保证，即刻送走许竹苓，但他却把人藏在京城。”叶婉宁分析道，“我身边不过一个福生跑腿，没什么能用的人，这件事，还得二哥哥你帮我办才行。周钰这人，我是不愿意嫁了，但退亲，得把罪责都推到周钰身上，才能减轻对叶家的影响。” 叶明岳瞬间明白，“这事你放心，我保证把这个事办得人尽皆知。就算周钰真狠心，还是不肯忍下许竹苓母子，那我就给许竹苓创造机会，让她缠着周钰不放。她全家都死了，周钰是他的救命稻草，绝对不会放手。” 在酒楼那些地方厮混久了，叶明岳听了不少肮脏事，从没想到，自个会用上，这些手段。但为了妹妹，要他做什么，都是愿意的。 兄妹俩商定后，时候不早了。 临走前，叶明岳不忘叮嘱，“其实谢泊淮这人，并不像传言的那么可怕，妹妹见了他，寻常往来便好。” 叶婉宁点头应了好，送走二哥哥后，才感觉能放松一些。 一晚过后，周钰上门道歉，叶老夫人还在气许竹苓的事，面对周钰淡淡的。 但周钰这人会装，在德容院待了一刻钟，便把叶老夫人哄笑了。 面对未来孙女婿，叶老夫人不好太拿乔，看到大孙女来了，便让他们俩去园子里逛逛。 叶婉宁知道，这是祖母给她和周钰缓和的机会。 “婉宁，今日你见我，不似往日热络了，可是还在气表妹的事？”周钰走到前面，拦住叶婉宁。 叶婉宁没说话，静静看着周钰。 “虽然我与表妹一同长大，但我只把她当亲妹妹看待，对她从没有过越界的心思。我也按照你的意思，把她送回老家，你莫要生我气了，行吗？”他尾音带了些许恳求，是少有的温柔。 叶婉宁忍住恶心，不动声色地错开周钰伸过来的手，“不是按我的意思，是她本就不该留在京城。” “是是是，你说得对。”周钰见叶婉宁今日有些难缠，只好耐着性子哄人，“过几日，我母亲要到京城了。表妹的事，我会说成是她思乡心切，自己要回去。母亲年纪大了，受不了惊吓，我相信你会愿意配合我的吧？” 又来了。 每次周钰要叶婉宁做什么时，总会把叶婉宁高高架起，以前叶婉宁脑子没转过弯来，现在却看得明明白白。 “还是实话实说的好，不然以伯母对许竹苓的疼爱，用不了多久，又会找理由把人接回来。到时候你是接，还是不接呢？”叶婉宁露出一个体贴的笑容，“我也是为了你着想，可别误会了我，免得到时候你难做人。” 周钰以为叶婉宁一定会答应，刚弯起的唇角僵住了，准备好夸叶婉宁大气的话，全卡在喉咙里，半天没给出反应。 叶婉宁懒得和周钰周旋，看到妹妹们在远处，只给周钰留了个背影。 周钰心想叶婉宁看着沉稳，实际还是有小女儿心思。也是，叶婉宁应该不高兴，这样才代表她心里有他。 心思这么一过，周钰重拾信心，追叶婉宁去了。 只是还没到叶婉宁身边，就看到叶家三姐妹全绷着身子，转头发现了谢泊淮。 谢泊淮是天子近臣，不少人想要讨好的对象。周钰也曾和谢泊淮示好过，但谢泊淮把他拒之门外，从那之后，他更想往上爬，待他日后官至一品，好好打谢泊淮这些人的脸。 昨儿遇见谢泊淮，周钰就想不明白，谢泊淮什么时候那么闲了，竟然会参与叶家和他的事？ 周钰没想明白，一晚上翻来覆去，后半夜才睡着。 再次遇到谢泊淮，周钰不敢多打量，匆匆瞥了一眼，便去看与谢泊淮同行的叶明岳，“二哥好，谢大人好。” 看到周钰，叶明岳心里窜起一股怒火，想到妹妹的话，又只能憋着，阴阳怪气地哼了句，“我再好，也不如周钰你好，你可厉害呢。” 周钰面色讪讪，他知道叶家人都护短，但叶明岳当着谢泊淮这个外人阴阳他，让他脸面有些挂不住。 谁知，谢泊淮跟了句，“周大人，你那位表妹，可送走了？” 第6章 姐妹 很平常的语气，却不知为何，周钰感觉有股扑面而来的凉意。 “送走了，昨儿个便送走了。”周钰谨慎回答。 “真送走了吗？”谢泊淮眸如幽潭，轻飘飘问完，看周钰不可察觉地颤了颤，敛去神色，转而和叶明岳说先走了。 叶明岳瞪了周钰一眼，叫上几个妹妹，一同离开。 周钰后背出了薄汗，快速回想昨日安顿许竹苓的经过，确认小心再小心了，才稍稍松口气。 谢泊淮与叶家往来并不深，周钰在叶家这几年，没听叶家人提起过，想来谢泊淮是另有事找叶家，他在心中默默安抚自己。 等气顺了，周钰带着小厮去了叶家库房。 从周钰到叶家起，叶家按照家中几位公子的定量，同样给周钰月银。后来他考试、拜师等费用，都从叶家公中出。 尽管中了状元，周钰有了自个的俸禄，叶家还是会按月送银钱贴补。今儿正好是叶家给钱的日子，周钰让风染去领钱，只是等了一刻钟，风染气愤归来。 “大人，管事的说您与叶大姑娘成亲在即，若还是按月给您银钱，对外说出去不好听。为了您的名声，往后没有月钱了。” 确实，这种事传出去，周钰会得个吃软饭的名声。 周钰面颊滚烫，觉得叶家这么做有道理，但心中又不太爽快。 从他进翰林院后，上下打点、与同僚交际......处处都要花钱。光是右相生辰时，他送的礼就超过一百两。光靠他那点俸禄，哪够人情开销？ 周钰野心很大，奈何周家家底薄，拿不出钱支持他。 罢了，他与叶婉宁下个月完婚，到时候夫妻一体，没了叶家的月钱，叶婉宁也会拿出嫁妆贴补。叶家看中叶婉宁这个嫡长女，就算这几年日子再拮据，叶家也会给叶婉宁准备丰厚的嫁妆。 这么一想，周钰舒服许多。 在他走后，有丫鬟去找了叶婉宁，说了风染去领月钱的事。 叶婉宁与两个妹妹一同喝茶，二妹妹叶婉玉不加掩饰地“啧”了一声。 叶婉华则是好奇问，“大哥哥不是说，周大哥和我们是一家人，不管周大哥在哪，月钱都不会断吗？” 叶家大哥清楚周家情况，在周钰到叶家时，便开始给月钱，主要还是为了维护叶婉宁的面子，免得周钰囊中羞涩，让叶婉宁被京城人笑话， “是我的意思。”叶婉宁端着茶盏，小口抿着，“周郎已经入朝为官，总不好让人传他吃软饭。” 外边人倒是没说过这话，毕竟这是叶家和周钰之间的事，他们不说，旁人也不知道。现在叶婉宁自个提起来，丫鬟们都往她这瞥了一眼。 叶婉华心思单纯，没有多想，叶婉玉忍了又忍，憋着语气道，“早该停了的，他自个都领俸禄了，哪里缺这点银钱。” 叶家这几年进项少，大家日子都过得紧巴巴的，多一个人要开支，府里更要勒紧裤腰带，包括叶家几姐妹，一年里难得做一件新衣，更别说胭脂水粉那些。 爹娘在世时，他们兄妹都过过锦衣玉食的日子，这几年出门做客，姑娘们又爱比较，弄得叶婉玉都不爱出门了。 听出二妹妹有怨气，叶婉宁心中难受，妹妹们都到了相看的年纪，京城里都是人精，不拿出点好的排场，相看时就要低人一等。 “昨儿收回的宅院，我已经找房牙子去卖了。等拿到银钱，咱们每人添置一套衣裳先。”叶婉宁道。 “这哪成？”叶婉玉当即红了脸，她只是单纯不喜欢周钰，才想吐槽一句，并不是想要大家补贴回来，“这是母亲留给大姐你的陪嫁，你自个儿的产业，哪能拿出来公用。我只是嘴快，没有其他意思，衣裳不衣裳的，我不需要那个。” 何氏过世前，把产业都分配好了。虽说婉玉和婉华是庶出，但她是个心地好的，给每人都分了一处宅院，用作以后陪嫁。 “好妹妹，就算咱们都长得如花似玉，还是要打扮打扮的。”叶婉宁了解妹妹性格，笑着拉住妹妹的手，“这是我当姐姐的心意，你可不能拒绝。等做了新衣裳，我带你们出门去，说不定良缘就来了。” 叶家三姐妹都生得好，婉玉眉眼利落，婉华可爱玲珑，若不是叶家不似从前辉煌，提亲的人早就踏破叶家门槛。 饶是叶婉玉，都被说得害了羞，抽出手道，“我才不想嫁人，我就要在家中赖一辈子。” “好好好，那我给婉华相看。”叶婉宁刚说完，便看到三妹妹脸红得能滴血，小小声地让她别说了。 看着灵动活泼的妹妹们，叶婉宁眼眶微湿。 真好。 大家都还好好的。 前世她被周钰害得染脏病，名声尽毁的时候，是这两个妹妹冲到周家，平日里说话都不敢大声的婉华，再害怕，也跟着婉玉来找周钰要人。 周钰伪善不肯放人，说不管怎么样，他与叶婉宁夫妻一场，还是愿意给叶婉宁养老。 叶婉玉为了见她这个亲姐姐，顾不上世家礼仪，冲到厨房拿了刀，逼着周钰带路。 那时的叶婉宁面容憔悴，听到开门声，以为是送饭的婆子，直到妹妹冲过来，她才想到躲闪。 “别！别过来！”叶婉宁缩在床脚，“会......会传染的。” 婉玉却没听她的，还是想过来带她走。 可婉玉的夫君来了，直接把婉玉给扛走了，婉华也被强行拽走。 后来她们如何了，叶婉宁并不知道。 她被关在院子里，什么消息都传不进来，但她能想到婉玉和婉华并不好过。有她这么个“红杏出墙”的大姐，她们的名声也会受到影响，更别说她们还来周家大闹一场。 叶婉宁的宅院卖得很快，第二天房牙子就带着买家来按手印。拿到钱，叶婉宁喊来了绸缎庄的老板，给家中每个人都挑了布料，剩下的全买了京郊的一处荒地。 夜里没有旁人时，云芝表示很不理解，“姑娘买那些荒地做什么？便宜是便宜，但什么都种不了，您手上的银钱本就少，往后不是更没钱开销了吗？” “瞧你眉心皱的，小小年纪别总皱眉，你且等着吧，我不会让这笔钱打水漂的。”根据叶婉宁前世的记忆，和亲的隆玉公主马上到京城了，皇上对她有愧，让她自个挑一块地，为她建造公主府。这位隆玉公主不喜热闹，偏偏挑中京郊的地，挑中的便是叶婉宁现在买下的地。 届时，八十两银子的荒地，能给叶婉宁带来八百两的回报。 老天都给她一次重来的机会，总要好好利用，让家人日子过好些才是。 在叶婉宁计划下一步怎么挣钱时，谢泊淮站在刚买来的宅院里，青山不解地左右看看，拉着书砚退后几步，小声问，“你说咱们大人买宅院做什么？他都没成家，就想分家了吗？” 书砚给了青山一个白眼，不想多说，奈何青山没懂。 “就算买宅院，以大人的本事，也该买处阔绰点的，这里哪能配得上大人？”青山刚问完，就看到主子转身看来，赶忙抿紧唇瓣。 月色昏暗，衬得谢泊淮的轮廓更加分明，眼中掠过危险的暗光，薄唇微动，“有那么多问题，看来还是太闲了。” “没有！”青山疯狂摇头，两只手捂住嘴巴，“我......我再不多嘴了！” 谢泊淮瞟了青山一眼，大步出了院子。和亲匈奴的隆玉公主即将归京，近来城中有不少探子细作，正是他最忙的时候。 追着细作进入一处宅院，屋内烛火闪烁，映出一道丽影，谢泊淮这才发觉，自个到了叶家。 “谁？” 叶婉宁刚准备吹灯歇息，察觉到有风灌进屋里，单薄的里衣随风轻摆，她警惕地握紧匕首。 第7章 吃软饭 云芝去睡了，屋内只有叶婉宁一人。 重生后，她有了随身携带匕首的习惯。会半夜闯进叶家的，必定不是善茬，她挪到门后，一点点拉动门栓时，屏风后踉踉跄跄出现一个满身是血的男人。 “啪嗒。” 门开了，叶婉宁想都没想地转身要跑，却撞上一个坚硬的胸膛，“谢......” 没等叶婉宁说完，谢泊淮把人拉到身后，拔剑挡住细作的进攻，又随手把门关上。 细作身负重伤，已是强弩之末，却还在顽强抵抗。 谢泊淮原是要抓活口的，看到细作冲着叶婉宁去，一剑捅进细作的胸膛。 刹那间，鲜血溅了一地，叶婉宁白色的裙摆也多了些红点，她惊得靠住门，连呼吸都忘了。 死人了，还是谢泊淮动的手。 叶婉宁不是头一回看到杀人，但再多的经历，也难以在这会平静。 “谢......谢大人，您这......这是？” 她强装镇定，深呼吸时，胸前随之起伏，忘了自己只穿了里衣。 谢泊淮微微皱眉，“抓个细作，不曾想到了叶大姑娘这里。”扛起尸首到窗边，又停下，“今晚惊扰了姑娘，来日再还姑娘一份人情。” 叶婉宁想说不用了，她恨不得这件事没人知道，谢泊淮抓的细作，肯定事关重大。她一个姑娘家，大半夜被两个男人闯进闺房，传出去名声也不好听。 可谢泊淮来得快，去得也快。 过了好一会儿，叶婉宁才平复心情，喊来云芝一起清洗地面。 云芝得知谢大人刚在姑娘屋里杀了人，后怕不已，“这个谢大人太可怕了，不愧是活阎王。还好姑娘没事，但这事，他会帮忙瞒着吗？” 想到谢泊淮临走留的话，叶婉宁长叹一声，“应该会吧。” “往后奴婢还是睡外间守着您，这细作也是该死，哪里不能躲，偏偏躲您闺房来。”越说，云芝越生气，看主子的里衣脏了，心中默默祈祷谢大人别往外说。 这一晚，叶婉宁睡得很不踏实。 她梦到谢泊淮带兵出征，最后站在尸山上，尽管满身是血，还不肯放下手中的剑。在他头顶，盘旋着一群秃鹫，迫不及待地想分食那些尸体，扑面而来的压抑让她醒来时，大口地喘气。 云芝端着茶进来，“姑娘可是梦魇了？” “没什么，我缓一缓便好了。”叶婉宁喝完半盏茶，气才顺一些。 叶家的家务，都是叶婉宁的大嫂林氏在打理，林氏性子偏柔，好在叶家人口不多，管理起来还算简单。 去给祖母请安时，叶婉宁正好遇到林氏带着女儿萱姐儿过来，萱姐儿才三岁，粉雕玉琢的小娃娃，看到叶婉宁便笑。 “快让大姑姑抱抱，看看萱姐儿有没有瘦了。”叶婉宁抱起侄女，一同进了祖母的正屋。 祖母还在梳洗，叶婉宁同林氏一块坐着，林氏笑着说起叶婉宁陪嫁的事。 “虽说母亲都给妹妹你安排好了，但周钰今时不同往日，我与你大哥哥商量了，从我们房里再给你拿八百两当陪嫁。”林氏说话温柔，人也是笑盈盈的，这八百两是她从陪嫁里拿的。家中妹妹人都不错，特别是婉宁，在她管家时帮了不少忙，她想帮帮这个小姑子。 叶婉宁一听就知道怎么回事，大哥不过是从六品的小官，这些年贴补家中已经够多了，她哪里能用大嫂的陪嫁银子，“大哥大嫂的心意我领了，母亲给的陪嫁已经够我用了，周郎不是那种市侩的人，这八百两银子，我不能要。” “我与你大哥都说好......” “我知道你们心疼我，但日子是要自己经营的。咱们是一家人，不说客套话，家中什么情况，我们都清楚。这次我出嫁，大嫂给我八百两，以后二哥和妹妹们成婚，大嫂还有吗？”叶婉宁放下萱姐儿，拉着嫂嫂的手，“而且你们也清楚周家情况，带太多陪嫁，又要让人说周郎吃软饭了。” 家中兄妹多，林氏能拿出一份八百两，已经是凑了又凑，再拿不出其他的了。 她是想着，与夫君一母同胞的只有大妹妹，就算她多给一点，也是正常。 听婉宁为她着想，林氏心中难受，他们叶家也曾风光过，到底是她不善经营，没有法子让钱生钱，日子才越过越艰难。 两人说话间，叶婉玉姐妹几个来了，林氏不好再说陪嫁的事，大家一块用了早膳，叶明岳神秘兮兮地拉着叶婉宁出门去。 “我找了几个兄弟，把周钰用林家月钱的事说了出去，他不是自诩清高么，每月都去书局临摹字帖送人，今日我特意安排了人，妹妹待会准备看好戏就好。”叶明岳笑嘻嘻挑眉，很是期待。 叶婉宁戴了头纱，跟着哥哥到书局雅间，没过多久，听到楼下传来笑声。 透过木窗缝隙，她看到周钰刚坐下，便有几人围了过去，有两个叶婉宁曾见过，都是她二哥哥的好友，大哥哥口中的纨绔。 “周翰林好雅兴，每月都来临帖送人，还是你命好，有林家这种岳家。” 周钰不解抬头。 “诶，我听说你从到京城起，林家就给你月钱，难怪你从不缺银子花。我可太羡慕你了，林大姑娘貌美如花，又能拿钱补贴周家，这种未婚妻真是打着灯笼也难找。” 他们这里说话大声，引来了其他好奇的人围观。 众人都知道周钰曾借住林家，也知道林家一直帮扶周钰，但不清楚具体怎么帮，给了多少钱。 眼下周钰成了状元郎，是京城里的风光人物，谈到他与林家的密事，大家都想听个乐子。 周钰顿时面颊如火，平日里他想立个读书人的矜贵人设，对外都是一副廉者不受嗟来之食的态度，现在当众被说拿林家月钱过日子，不就是说他吃软饭么？ “金兄哪里听来的胡话，林家是对我有恩情，但读书考取功名，还得自个努力才行。”这话是说，他有今日，主要还是靠自己。 金自观几个都是世人眼中不务正业的纨绔，时常被拿来与周钰比较，今日能让周钰难堪，谁也不肯放过机会。特别是金自观，他父亲与周钰是同僚，每每对着他，都是摇头叹气，拿周钰来贬低他。 “周翰林说得没错，不过你吃林家的，住林家的，要是没有林家，你既不能拜得名师，还得为生计头疼，总要花去不少心思。你别生气啊，我这是羡慕你，也想有吃软饭的机会呢。”金自观呵呵笑了起来。 有些事，大家心里清楚，但不会当着面说，这是给人留面子。像金自观说得那么直接，明显是找茬。 但众人都有八卦心思，想听金自观说更多，同时觉得金自观有辱斯文，果真是个纨绔。 周钰放下脸来，“金自观，你是何意？” “淡定，我一个没功名的纨绔，不过是嘴碎了点，能有什么意思？”金自观达到目的，转身就走，“大家都散了吧，我们可没周翰林有本事，围着他又学不来他的本事。我爹可是放了话，就算我饿死，也不许我贪女人的钱财。” “金自观！”周钰从面颊红到脖颈，尽管店小二打圆场让他别计较，可那么多人都听到他拿林家月钱，如何堵得住众人的嘴？ 待是待不下去了，周钰只能端着他读书人的傲骨，留下一句“罢了，我不与这种纨绔计较。”，咬着牙走了。 二楼的叶明岳看得爽快，乐呵呵地和妹妹邀功，“我这兄弟会说吧？你看周钰那脸色，比猴屁股还要红！我保证，不出两日，就让这事传遍京城！” 第8章 挣钱 金公子口舌确实好。”叶婉宁关上木窗，由衷夸赞。 “那可不。”叶明岳颇为自豪，“世人都说我们不学无术，是京中纨绔，但他们哪知道我们的好，金自观能说会道，许三郎精通音律，伍老幺于木工技艺更是绝了。” 说到好友们，叶明岳满脸笑容，顿了顿，又把话头扯回周钰身上，“我已安排说书先生，让他们随意编排周钰的事，咱们先弄臭周钰名声，再捅出许竹苓的事，让他没有招架之力。” “多谢二哥哥费心。”叶婉宁也是这么想的，“周钰能在我们面前装那么久，说明他是个沉得住气的，二哥哥别小看了他，他费尽心思想出人头地，不会轻易放弃的。” 叶明岳说他明白。 兄妹俩一同走出书局，远处传来马蹄飞驰，两人同时停住。 是谢泊淮带着镇抚司的人经过。 看到谢泊淮，叶婉宁不由想到昨晚的事，世人说他杀人饮血，是杀神转世。昨晚的谢泊淮，血溅右脸，却淡定从容。 确实让人害怕。 许是她多看了一会，谢泊淮转头看来，叶婉宁忙上了马车。 “昨日谢大人上门，二哥哥还没说怎么回事呢？” “他是来找大哥的，隆玉公主即将归京，城中不太安稳，他有些事问大哥。”马车徐徐往叶家去，叶明岳掏出两张银票，“听闻妹妹卖了宅院，虽然不知晓妹妹的用意，但这一百两是我自个攒的，都给你花。” 叶婉宁很惊讶，“二哥哥哪来那么多钱？” “你安心用着就是，爷们有爷们的来钱路子，总之是正经的。”瞧了眼窗外，叶明岳叫停马车，“天塌下来，还有我与你大哥哥撑着呢，妹妹莫要给自己太大压力，不嫁周钰，以后也会有更好的夫婿，哥哥们保管不会让你吃苦！” 怕叶婉宁把钱还回来，叶明岳飞快下了马车，拐过一条街，到了一家钱庄。 他没功名，也没私产，自然存不下余钱。一百两是他向几个好友借的，为了还钱，偷摸摸找了个账房先生的活干。 一个世家公子，能把头颅低成这样，可见家人在他心中的分量。 叶婉宁看中手中的银票，眼睛酸酸的，谁说她二哥哥是纨绔，在她这里，就是顶好的人物。 这一百两她先替二哥哥收着，日后挣了银子，再翻倍给二哥哥。 好在老天对她不错，两日后，隆玉公主如前世一样，挑中叶婉宁买的荒地。 房科的人到叶家，叶明岳代替妹妹出面，把文书那些办了。 前后不过六日的时间，叶婉宁把八十两银子，翻了十倍。 连叶家人都好奇，叶婉宁怎么会想到买那块地。 一家人坐在一起，叶婉宁给出提前想好的解释，“福生有个表叔精通果树花卉，我想经营一项生意，正好那块地便宜，才心动买下。能被隆玉公主看中，是误打误撞了。” 她这么说，其他人不疑有他。 钱是她卖了嫁妆换来的，叶家兄妹都不会眼红，只有成姨娘说了句，“大姑娘好福气，下次再有这种事，与妾身说一说可好，妾也想......” 只是还没说完，叶婉玉转头看了过去，成姨娘素来怕这个女儿，立马住了嘴，那么多人在，嘀咕都不敢嘀咕。 “大姐姐别听我姨娘的，她不是个有生意头脑的，还是让她留着钱养老。”叶婉玉向来直接，她也看得清，自个和姨娘都没做生意的本事，还不如不去做。 成姨娘听得委屈，她还不是为了女儿的嫁妆考虑，叶府不如以前辉煌，多点嫁妆，说不定能相看更好的人家。但女儿已经开了口，她是不敢再说了，只是心里盘算着，还是得想法子钱生钱，不然日子太紧巴巴。 叶婉宁浅浅笑着，她不是为了自己挣钱，故而众人散了后，她跟着林氏去了大房，拿出挣的八百两银票。 林氏不解，“妹妹，你这是？” “前几日出门，我听闻南边连着下了半个月的雨，想来今年米价又要上涨。”根据叶婉宁的记忆，再过十天，粮食开始涨价，最后翻了三倍不止，“大嫂不要与我推托，先听我说完。这些年大嫂管家，也知道叶家的情况，咱们还是未雨绸缪的好。这八百两银子，你拿去买粮食，若是日后粮价涨了，咱家还能挣点钱。即使没涨，自个留着慢慢吃就好。” 林氏说不能要，“这是你卖嫁妆的钱，我不能要。” “什么嫁妆不嫁妆，这些年，大嫂你私下贴补家里的，不都是从嫁妆里拿的吗？”叶婉宁按住大嫂的手，“我马上出嫁，往后顾不到家里，但家中照拂我那么多年，我也该为家里做点什么。大嫂不要再和我推辞了，我手里另外留了余钱。” 林氏还在迟疑，叶婉宁不给她拒绝的机会，带着云芝先走了。 说留了钱是假的，叶婉宁已经找了钱庄借钱，让福生另外去买粮食，叶家现在太缺钱了。京城里的世家，活得便是一张脸面，从上到下都得用钱打点。 想要日子过好点，哥哥们能轻松点，她得多挣钱才是。 家中辛苦养她多年，该她想法子出力。 在她安排福生借钱时，正好被谢泊淮碰见。 青山认出福生，嘴比脑袋快，“大人，叶大姑娘怎么那么缺钱？”刚卖了宅院，听说卖地挣了不少，怎么还来钱庄借钱？ 谢泊淮眉头微拧，叶家的情况他知道一些，从叶沛荣过世后，日子日渐拮据。只是叶婉宁马上要出嫁，变现那么多钱做什么？ 难道又为了周钰？ 谢泊淮还在思索，听到钱庄里有人正好谈到周钰。 “你们还不知道吧，那位大名鼎鼎的状元郎，竟然是个吃软饭的。人还没娶进门，便吃叶家、用叶家的，叶家自个都不咋样，还月月给周钰月钱。” “真的假的？” “当然真的，我骗你做什么？大家伙都在说这事呢，说周家落魄，周钰到京城时，连像样的衣裳都没，一路讨饭来的京城。叶家仁义，不仅没退婚，还供周钰读书，请名师。” “可我看周钰，并不像个缺钱的啊，我有位亲戚和周钰在同一个书院读过书，说周钰有时还请客吃饭，衣裳旧了点就不穿了......” “所以我才说叶家好，为了周钰，花了不少钱！” ...... “大人，您不走吗？”青山看主子愣住，小声问了句。 谢泊淮离开钱庄，没等青山跟来，径直上了马。 次日叶婉宁和妹妹试新衣时，外院的婆子慌张地跑进院子，“不好了，云芝你快进去和大姑娘传个话，周大人昨夜被打了，说是都下不来床了。” 第9章 事发 I云芝手里捧着茶水，听到周钰被打，先是愣住了，想笑又不敢笑出来，忙点头，趁着转身时偷偷笑了下。 真是畅快。 得谢谢打人的好汉，帮姑娘狠狠出气了。 屋里的叶婉宁姐妹听到婆子的话，还没等云芝开口，叶婉华被吓哭了，“天子脚下，怎么会有这种事？” 叶婉玉同样气愤，在她们这里，还不知道周钰与许竹苓的关系，任然把周钰当成未来姐夫，“报官，一定要报官！” “妹妹们别激动，周郎是朝廷命官，他被人打了，衙门的人肯定在查。”叶婉宁猜不到谁动的手，上辈子没发生这种事，但她心中同样兴奋，“我去周家看看，你们千万瞒着祖母，她老人家受不了惊吓，等我去周家确认周郎伤势后，我自个去回话。” “大姐姐放心，我们不是那种不知轻重的人。”叶婉玉给妹妹递了帕子，“快擦擦眼泪，你这般爱哭，以后找个厉害的婆家，岂不是天天抹眼泪？” “啊？”叶婉华圆圆的眼睛呆住了，叶婉宁让二妹妹别吓唬人，带着云芝往周家去。 此时的周家，许竹苓收到消息后，放心不下周钰，偷偷跑了过来。 看着床上脸肿成猪头的周钰，许竹苓心疼地抹眼泪，“查到谁干的了吗？” 周钰脸疼得发麻，他昨晚与同僚吃饭，马车突然坏了，想着路程不远，干脆走路回去，结果不知哪里冒出来的人，套了麻袋就打。 那些人抢了他的钱，扒了他的衣裳，若不是打更人发现他与风染，在街上吹一宿的冷风，不死也得烧坏脑袋。 他身上倒是还好，就是脸挨了好几拳，这会不想说话，和许竹苓摇了摇头。 “太嚣张了，皇城里竟然殴打朝廷命官，实在无法无天。”许竹苓让人拿药来换，风染进来后，小声说大夫还在等医药费。 重新安顿许竹苓要花钱，周钰平日吃穿也要用好的，原想着到了领叶家月钱的日子，结果叶家不给了。突然出了这种事，周钰伤在脸上，得用上好的药才能不毁容。 一下子，周钰拿不出医药费来。 风染也被打，但比周钰好多了，窘迫地看着主子。 许竹苓看看周钰，再去看风染，掏出钱袋，“我这里有些银钱，表哥的伤要紧，你快拿去给大夫。”看风染出去后，许竹苓让周钰放心，“表哥可能没听说，叶婉宁运气好，买的荒地被隆玉公主看中，挣了许多钱。下个月成婚，她肯定会带过来。” 说到这个，许竹苓心里犯酸，她并不觉得自己比叶婉宁差，只是投胎不如叶婉宁，不然以她的容貌性情，肯定会比叶婉宁多人倾慕。 等叶婉宁嫁过来后，她一定要亲自给叶婉宁下绝子药，才能安心。 周钰囊中羞涩，连医药费都得许竹苓来付，面子上过不去，摆了摆手，示意许竹苓先回去。 “我还是留在这里伺候表哥吧，风染手笨，哪里有我仔细。”说着，许竹苓给周钰掖了掖被角，“姑母马上到京城了，若是让她看到你这样，姑母会着急上火的。” 听此，周钰没再反对，“枫哥儿呢？” “我让奶母看着，不会有事。”许竹苓扫了眼屋子，她很少来这里，想到叶婉宁即将成为周家女主人，心里又妒又恨，面上却还要装出大度，“听闻大户人家嫁女，都会提前把嫁妆送到夫家，叶家何时送嫁妆来呢？” 周钰也在想这个事，周家没有家底，不说以后官场上的打点应酬，就说下个月成亲用的银钱，他现在都拿不出来。他是新科状元，不少人盯着的对象，若是婚宴太寒酸，岂不是被人笑话？ 他想结交的，都是京城权贵，下了喜帖把人喊来，总得招待得舒舒服服。 这事他和叶家大郎暗示过，叶家大郎心疼妹妹，立马主动说会送银钱来办婚宴。离婚期只剩下二十余日，却还不见人送钱来。 怎么回事呢？ “应该快了。”周钰想了想，叶家大郎这个人沉稳靠谱，不会说话不算话。 “可惜表哥成亲，我不能到场。”许竹苓哽咽着。 周钰拉住许竹苓的手，安抚道，“我与叶婉宁没有感情，不过是靠她和叶家在京城立足。等我站稳脚跟了，叶婉宁没了利用价值，肯定会想法子休了她。绝嗣的药我已经弄来了，大夫说慢慢加，保证不会被人发......” 一句话还没说完，风染急冲冲跑进来，“大人，叶大姑娘来了。” 听到这话，许竹苓“刷”地站了起来，想要离开，却听到叶婉宁走到门口，赶忙躲床后去。 叶婉宁刚进屋，就发现风染神色慌张，按理来说，风染应该带她进来，结果先跑来找周钰。 扫了眼屋子，倒是没什么铁别的。 只是这屋里，多了些香粉的味道，顿时明白怎么回事。 “婉宁，你......你怎么来了？”周钰心虚。 “听说你被人打了，我担心你，赶忙过来看看。”看着周钰脸肿得不像样，叶婉宁心下爽快，“查到是谁做的了吗？”这可是她的恩人啊。 周钰说没有，“衙门的人已经去查了，想来是些地痞，赌钱吃酒没了钱，才一时冲动抢钱。你不用为我操心，不然我会心疼的。” 叶婉宁：......这话太恶心人了。 不过她想着许竹苓能藏哪里，对着周钰敷衍地说了句“应该的”。 周钰有心事，没太仔细观察叶婉宁神色，“对了，大哥说会帮忙操持婚宴，他可曾与你说过，何时派人来？” 叶婉宁心中冷哼，周钰自个没有钱，指望叶家拿钱。家中心疼她，怕她婚后被人说道，东拼西凑拿钱办婚宴，周钰还要往好的挑，前世大哥甚至去借钱，只为了给她撑面子。 她不动声色地转身，“大哥近来忙，不曾与我说这些。” 周钰想皱眉表示不满，奈何眉头疼得厉害，看叶婉宁在走动，一颗心悬了起来，怕叶婉宁发现异常，赶忙说他没事，要休息了。 但叶婉宁已经发现了许竹苓，再多的算计，都不如老天爷送上门的机会。 只是她正打算喊出来时，院子里来了人，过了会，谢泊淮带着青山进了屋子。 “近来城中不太平，听闻周翰林夜遇抢劫，本官特来问问情况。”谢泊淮一本正经地看着周钰。 京城里有什么大事，镇抚司的人都会到场，最近城里细作多，谢泊淮会上门问话，倒也正常。 只是为难了叶婉宁，她是女眷，不好和谢泊淮他们待在一个屋子里，如果在这会揪出许竹苓，好还是不好？ 心思快速过了一遍，虽然谢泊淮不好惹，但没有外人在场，周钰和许竹苓的事便闹不大。 不闹大，如何弄臭周钰的名声？ 现在院子里都是镇抚司的人，事情闹起来，这些人肯定不会替周钰遮掩，毕竟周钰还没厉害到，让镇抚司的人给他面子。 默默地深吸一口气，叶婉宁刚做好打算，谢泊淮却突然拔剑掷出。 锋利的剑锋划破帘帐，随着一声尖叫，长剑“咚”地插进木梁。 许竹苓被吓得浑身发抖，顾不上躲藏，浑身发软地瘫坐在地上。 第10章 翻脸 周钰最先反应过来，许竹苓躲得好好的，谢泊淮此举让他如何与叶婉宁解释。 他沉下脸，恼羞成怒，“谢指挥使，你在我房中拔剑，这是做什么？” “镇抚司办事，需要向你解释？”谢泊淮冷眼扫过去。 嚣张。 目中无人。 谢泊淮一句反问，所有人都不敢出声。 只剩下许竹苓压制不住的哭泣声。 青山眼睛瞪得像铜铃，主子这是多讨厌周翰林？昨晚揍了周翰林，现在直接动手，半点面子都不给周翰林。要是周翰林因此上折子弹劾主子，主子又要被骂了。 周钰气得说不出话来，谢泊淮是御前红人，最得皇上信任。余光瞥到叶婉宁，脑袋疼得厉害，思绪转了又转。 叶婉宁不会放过机会，错愕地质问，“周……周郎，你不是说把许竹苓送走了？她怎么会在你屋里？” 孤男寡女共处一室，本就不清不白，还特意躲藏，更让人无法相信他们是清白的。 “婉宁，你听我解释。”周钰知道要哄着叶婉宁，可当着谢泊淮的面，他若是姿态放得太低，岂不是让谢泊淮笑话？ 拖着身上的疼痛，周钰坐了起来，“谢大人，你也看到了，我这里没有陌生面孔，能不能请你先出去？” “周钰，你是想遮掩什么吗，才让谢大人出去？”叶婉宁作出伤心模样。 有谢泊淮在，周钰的话才有传出去的手段。 周钰急了，“我为人做事问心无愧，哪有要遮掩的？送表妹的马车出了意外，我才让表妹在家中住两天，怕你多想才没说。我与你那么多年的情谊，在你面前，我从来堂堂荡荡，现在你信不过我是吗？” 叶婉宁早就见识过周钰的一张巧嘴，“不是我信不信得过你，事实就摆在我眼前。要说马车坏了，你大可以把人安顿在客栈，明知道许竹苓对叶家使坏，你还如此维护她。我与你，无话可说！” 话说到这里就够了，叶婉宁转身要走，许竹苓跪着出来。 “妹妹别生表哥的气，千错万错都是我的错，表哥一时心软才收留我，你要打要骂都冲我来，别因此坏了你们的情谊。”许竹苓缓了过来，知道今天这事得她来担着，表哥的前程也是她的希望，就算心里再讨厌叶婉宁，也不能因此坏了叶婉宁和表哥的婚事。 顿了顿，许竹苓擦了擦眼泪，“妹妹与表哥婚期在即，若是传出点什么，对你们叶家姑娘名声也不好。” 叶婉宁已经走到门口，她没有回头，“被人捉奸的又不是我，少污蔑我叶家名声。许竹苓，你那么喜欢周钰，我把他让给你就是。” 话毕，叶婉宁带着云芝离开。 快到周府门口，青山喊住了她。 “叶大姑娘，您等等。”青山大口喘气，跑得太急，忘了主子交代的话，先说起自己的想法，“您方才说得太好了，哪个好姑娘会恩将仇报，许竹苓就不是个好的，周翰林同样……哎呦喂，小的说远了。大人让小的来和您说一声，镇府司捉拿细作与您无关，不用把今儿的事放在心上。” 若不是主子交代了，不让他多嘴，他都想把许竹苓和周钰有孩子的事告诉叶大姑娘。 “好的，替我谢谢你家大人。”叶婉宁刚和周钰翻脸，现在还有事要办，匆匆告别后，带着云芝上了马车。 “姑娘，我们现在是不是可以和老夫人说，您想退婚了？”云芝激动道，从知道周钰和许竹苓通奸，她等这一天太久了。 叶婉宁说还不到时候，“世人对女子苛刻，就算我把周钰和许竹苓捉奸在床，旁人只会说周钰风流，骂许竹苓狐狸精，却不会劝我退婚。大部分人眼里，周钰还是个良配，有功名，有前程，人还生得俊俏。要想退婚，我们还得添一把柴。” 主要是祖母的身子经不得气，叶婉宁得把事情定下来，再缓缓告诉祖母。 “姑娘是想拿枫哥儿说事？” “我派人给周母传话，说了许竹苓的事。虽然我许久没见周母，但这位极其护短，算算脚程，今日会到京城了。”叶婉宁的马车在路边停下，对面便是许竹苓母子住的宅院。 没过多久，有管事的去拍门，把里面的人赶了出来。 奶娘抱着枫哥儿，一脸懵逼，“你们家把房租给我主子，契约上按了拇指印的，怎么就反悔了呢？” “这是我们家的房子，租不租由我们说了算，谁也没想到，租房的会是个外室，坏了我家风水不说，我家夫人都嫌脏。”管事的带着一群家丁，把许竹苓的东西丢了一地，“麻溜地滚蛋，不然别怪我们不客气。” 外室？ 有人听到，好奇问怎么回事。 管事直接答了，“我家夫人说了，宁愿房子空着没人租，也不能租给外室。” “夫人好有骨气。”路人夸道。 奶娘带着一个丫鬟，哪里是一群男人的对手，看着满地狼籍，打算先去找主子。 而叶婉宁再次看到枫哥儿，是一点同情都没有，她安排人给主人家传话，说许竹苓是别人养的外室。主人家最讨厌外室，才会来赶人。 她了解周钰，为了自己，其他人都不重要，就算是亲生儿子，真到了关键时刻，周钰为了保全自己，也不会认枫哥儿。 但周母不一样，能嫁给周父，是她娘家给周父出了赶考的钱财。她本人没什么见识，说话做事就是个普通村妇样子，对于枫哥儿和许竹苓，她是十分看重。 要不是周父给周钰定了娃娃亲，周母是想让许竹苓这个侄女当儿媳妇的。所以奶娘带着枫哥儿去周家，周母肯定会留下枫哥儿。 “让福生去王家说一声，奶娘抱着孩子去了周家。”叶婉宁道。 王家是租房子给许竹苓的人，王老爷和叶家大哥相熟，两家时常有来往。故而王老爷年轻养外室的事，叶婉宁听说过。 王夫人吃过外室的苦，最痛恨外室，若是知道许竹苓是周钰的人，必定会把这事传出去。 叶婉宁要借王夫人的嘴，不仅坐实周钰和许竹苓的关系，还要让京城的人都知道，他们已经有了孩子。 第11章 平妻 周钰卧房。 许竹苓还跪在地上，屋内不知静了多久，她怯怯地抬头看去，“表哥，叶婉宁她会不会……” “不会的。”周钰深吸一口气，“她心里有我，不会与我退婚的。叶家虽然比不了以前，但叶家旁支众多，他们不会因为这个事，就让叶婉宁和我退婚。但你……还是先回老家去吧。” 不等许竹苓反应过来，周钰叫来风染，“你送表妹去驿站，即刻出发。” 他累了。 不送走表妹，叶家那里无法交代。 许竹苓哭了出来，老家没有亲戚，周母也要来京城了，这么回去，什么时候才能回来？ 她清楚周钰的野心，他们的那点情谊，怕是撑不了多久。 一定不能回去！ “表哥，不如你把我安排到城外？”许竹苓保证，“以后没有你的吩咐，我绝对不来周家。你别让我回去好不好，我一个弱女子，没人护着我，要我如何安身立命？” 周钰歪过头，他是打定主意，要送走许竹苓。 任由许竹苓哭泣，周钰都没心软，过了好一会儿，周钰才去拉许竹苓，“表妹，你向来最懂我，现在不是我要你走，是情况不得不让你走。你还信不过我吗？我都是为了咱们的以后，你别让我为难。” 话说到这个地步，许竹苓知道周钰动了气，“我……我都听表哥的。” 顺从，才是周钰最喜欢的。 许竹苓擦了眼泪，“表哥要照顾好自己，枫哥儿那，我想见见他再走，可以吗？” 周钰想说没这个必要，看许竹苓哭红了眼睛，还是点了点头。 只是他们没想到，奶娘抱着枫哥儿来了。 周钰当场发火，“谁让你把枫哥儿抱过来？” 枫哥儿吓了一跳，哇哇大哭，许竹苓赶忙把儿子接到怀里。 奶娘说了被赶出来的事，“王家一点情面都不给，当着其他人的面，直接说姑娘是外室。我也是没办法，不来周府，没别的地方可以去啊！” 周钰和许竹苓都没料到会有这种事，房子是周钰找人租的，他没有出面，可奶娘一路抱着枫哥儿过来，肯定有人看到。 来不及多想，周钰让许竹苓抱着枫哥儿一起走，叶婉宁已经怀疑他了，绝对不能让叶婉宁看到枫哥儿。 许竹苓被推着离开，一步三回头地想为儿子说话，她走可以，但枫哥儿是表哥的血脉，他得留下。 就在这时，许竹苓看到走进院子的周母，或许是没料到周母能来得那么及时，许竹苓愣住了。 周母衣着朴素，脸上沟壑横卧，看到许竹苓脸上的泪痕，皱眉问，“怎么回事？” “姑……姑母！”许竹苓委屈地哭了出来，枫哥儿又一块哭，心疼得周母跳脚。 “我的乖孙儿，快别哭了，祖母心都要碎了。”周母抱住枫哥儿，让许竹苓快说怎么了。 许竹苓颤颤回头，周钰走到了门口，他们都知道，许竹苓母子一时半会走不了了。 几人回去坐下，许竹苓说完近日发生的事之后，周母拍桌道，“这个叶婉宁，还说是大家闺秀，我看和个泼妇没两样。竹苓一个弱女子，说赶出来就赶出来，她眼里还有没有周家了？” “母亲，您先别激动。”周钰身上还有伤，坐着难受。 “你让我怎么平静得下来？”周母深吸一口气，开始捋袖子，“竹苓可是我娘家唯一的血脉，她被人欺负了，我还要忍气吞声？我不同意送走竹苓母子，有本事叶家就来退婚，我倒要看看，他们叶家怕不怕人说道？” 离开自己儿子，周母不信叶婉宁能找到更好的人。 母亲的见识浅薄，让周钰很头疼，但面对母亲，周钰又不能强硬起来，只能好言好语地劝道，“又不是走了不回来，不过是回去休养一段时间，母亲别生气，您也不想因此影响我的前程吧？” “不过是点风流韵事，怎么就影响你前程了？”周母不觉得是大事，“你已经高中状元，是叶家配不上我们家了，干嘛还小心翼翼哄着叶婉宁？要我说啊，干脆借此机会和叶家摊牌，等叶婉宁进门后，便让竹苓当平妻。叶家不同意更好，你直接娶竹苓便是。” “母亲，您得为儿子的名声着想啊！”周钰心累，遇上许家的事，母亲便是这般不讲道理。看许竹苓抱着枫哥儿不出声，周钰无奈道，“不论如何，表妹和枫哥儿不能住在周府，我会给他们另外安排住处。母亲还不肯听儿子的，儿子干脆辞官回乡好了，免得在京城被人笑话。” “你怎么回事？”周母觉得儿子一定是被叶婉宁蛊惑了，以前乖巧孝顺的儿子，竟然会威胁她。这个叶婉宁不得了，她迟早要去会会！ 关于许竹苓和枫哥儿的去留，最后还是周钰安排他们去了驿站，至于什么时候走，周钰没说，许竹苓心里松了口气。 而王家那，王夫人得知奶娘抱着孩子去了周府，她是个率性的人，年轻时夫君偏宠外室，差点因此休了她。后来还是她娘家厉害，在官场上压制住夫君，她才没被赶出王家。自此，她对外室这类人物，是恨之入骨。 王夫人见过叶婉宁几次，很喜欢叶婉宁这种端庄大气的闺阁小姐，想到叶婉宁马上要和周钰成婚，尽管觉得不妥当，还是让人把消息传了出去。 “希望叶家听说后，能去查一查，若他们还是要结这门亲事，就当我瞎了眼。”王夫人和贴身嬷嬷道。 “可是夫人，如此一来，您不是得罪了周家吗？” “我怕他吗？我活了几十年才弄懂一个道理，什么面子里子，都不如自个儿快活最重要！”王夫人没把周钰放在眼里，一个没有家世的状元郎，等他身居高位，还不知道要过多少年。 王家放了话出去，次日便在京城传得沸沸扬扬。 这次不止叶明岳知道，叶家除了老夫人，其余人都知道了。 叶婉玉气得牙根疼，想去周家质问怎么回事，可流言还没被证实，怕姐姐听到伤心，难得地收起性格，小心翼翼地派人去打听。 林氏也怕叶婉宁想不开，一早过来看叶婉宁。 只是林氏刚进屋，话都没说，婆子来传话，说周夫人来了。 “想来是为了周钰的事，特意来和妹妹解释。妹妹在这里等我，我帮你去会会她。”林氏安抚道。 “我与大嫂嫂一块去吧。”叶婉宁和林氏浅浅笑着，她大嫂太柔弱，对上泼辣的周母，肯定要吃亏。她早就猜到周母会上门，要的就是周母来闹，别人才会说是周家不可理喻。 第12章 泼妇 对于周钰林氏还报了一些希望。 周钰在叶家生活的这几年，谦逊有礼，看着实在不像会做混账事的人。 或许是有什么误会，外边人只说那外室的奶娘带着孩子去了周钰府上，或许是相熟而已。 林氏不希望流言是真的，大妹妹和周钰的婚期在即，要是真的，让大妹妹怎么办？ 退了婚的姑娘，只能往低处找，更别说叶家在朝中没有厉害的人撑腰。 余光瞥见大妹妹，林氏很心疼，进屋前小声安抚，“妹妹你别着急，一切有我和你大哥哥呢。”她是大嫂，平日里不顶事就算了，这种时候一定要撑起叶家的脸面。 看大嫂强装镇定，叶婉宁心中叹气，周家这些麻烦事，她得快些解决了才好。 二人进了正厅，周母抬头看了过来，林氏正经行礼，叶婉宁在边上虚虚地躬了下。 周钰不让周母过来，说他自个儿会来叶家说清楚，但周母心疼儿子，趁着周钰还没出门，赶忙让人套了马车。 她对叶婉宁处处不顺眼，什么大家闺秀，能去宅院门口赶人的，就不是个有教养的。 叶家人还没说话，周母先摆起款来，端着架子道，“昨儿我刚到京城，听说了一点事，不是我小心眼，是我们两家要成为儿女亲家。今日当着婉宁的面，我就直接说了，你有什么事不可以关起门来说吗？何必把事情闹得人尽皆知？竹苓是我许家的姑娘，我许家丢人了，你有什么脸面？” 林氏以为周母是来解释流言和道歉的，没想到，周母一上来就指责妹妹，饶是她脾气再好，这会也放下脸来，“周夫人，您这话什么意思，我大妹妹按规矩办事，哪里会没脸面？” “按规矩？真按规矩，她就不该去闹，别说我儿和竹苓没什么，就算真有什么，她也该大度接纳竹苓。一个没过门的姑娘，如此善妒，不是没教养是什么？”周母并不觉得儿子和侄女做错了什么，“今日我来，就是与你们说清楚，不要在意外边的流言。我娘家只有这么一个侄女了，我不可能把竹苓送走，婉宁接受不了，这门亲事就算了。” 她以为，叶家听到这里便会怕了。 这年头，谁家姑娘在成亲前被退婚，名声就坏了。她儿子中了状元，应该是叶家巴结他们，没了叶婉宁，还能成全儿子和侄女，这是多大的好事。 周母打心眼里看不上叶婉宁，语气里也没了尊重。 林氏脸红了又白，他们叶家还没提退婚，周母却先提起来？ “周夫人，你是认真的吗？”林氏胸口憋着一口气，但退婚是大事，她不敢贸然应下，“这是你的意思，还是周钰的想法？” “有差别吗？”周母哼了一声，今天叶婉宁不给他们周家道歉，她绝对不会要叶婉宁这个儿媳妇。 林氏：“你！” “不曾想，流言竟然是真的。”叶婉宁见大嫂败下阵来，轻声叹了句，“周夫人说我没规矩，我倒是不懂了，没成亲就养外室，这算是什么规矩？” “什么外室，我不是说了不是吗？”周母不承认。 “那您闹什么呢？”叶婉宁继续反问，“按理来说，平常人家出了丑事，第一时间都是来道歉。您反而来我家闹，是自个儿心虚了，想要在气势上先压叶家一头，让我们被迫接受是吗？” 只要叶家对外申明，周钰没有养外室，叶家还愿意和周家结亲，流言就不算什么，用不了多久，会被新的谈资给取代。 “你说什么呢？我有什么好心虚的？”周母快站起来，习惯性抬头想去指叶婉宁，意识到这不是在村里，又哼了一声坐下。 叶婉宁冷笑，“您心虚什么，您自个儿清楚。您说我善妒，这个我可不认。我们叶家的教养，也不容许你来质疑，既然周夫人觉得叶家配不上周家，这门婚事就此作罢吧。强扭的瓜不甜，周钰在我叶家这些年的吃吃喝喝，我会算清楚，派人送到周家。” “婉宁！”林氏急了，赶忙给大妹妹使眼色。 叶婉宁安抚似地拍拍大嫂的肩膀，“我知道大嫂心疼我，可你也看到了，周夫人吸引维护娘家侄女，话里话外都看不上我，就算我嫁过去，你觉得我有好日子过？还有一点，从头到尾，周夫人都没明确表示，周钰和许竹苓没有孩子，你看啊，不否认不就是默认了吗？” 林氏哑口，皱眉沉思。 周母忍不住站了起来，“叶婉宁，你不要血口喷人！” “那周夫人敢不敢发誓，用周钰的前程和子孙发誓，如果周钰和许竹苓有孩子，周钰会官场失意、断子绝孙！”叶婉宁带着恨意说出这话，看着周母，想到上辈子被蹉跎的日子。 前世的周母，同样对她百般挑剔。 她以为可以日久见人心，只要自己坚持孝顺，总有一日能感化周母。 事实证明，是她想错了。 夏日被罚站，小日子泼冷水，动不动发火让叶婉宁罚跪。只要叶婉宁开口辩解，周母就用孝道来压叶婉宁。 那时的周钰，总会在事后马后炮，“婉宁别和母亲计较，她只有我一个儿子，所以对你的期望大了点，她是为了你好。” 为她好？ 现在想来，都是笑话。 看着周母要吃人的眼神，叶婉宁不甘示弱地加重语气，“周夫人，您敢吗？” “叶婉宁，我要撕烂你的嘴，你竟然敢诅咒我儿子！”说着，周母朝叶婉宁扑了过来，但被几个婆子给拉住。 到了这会，周母被彻底激怒，叶婉宁达到目的，让婆子们把周母丢出去。 周母是来摆架子的，却受了一肚子气，被丢到叶府门口后，指着叶家牌匾破口大骂，“你当你们还是以前啊，一家子破落户，还敢诅咒我儿子，也不撒泡尿看看你叶婉宁什么样子！就算我儿子养外室，那也比你强，他可是新科状元，你们叶家没一个顶事的！” 一口气骂完，周母才发现四周围了人。 好些人都听说了周钰养外室的事，又有人说，周钰的外室是前几日被叶家赶走的表妹。现在听周母这话，大家对此深信不疑。 “都看什么看？”周母还没意识到事态严重，在村里时撒泼习惯了，特别是过去一年，从儿子中了状元后，她在村里都是横着走。 有看不下去的人，开口道，“我说你怎么那么不要脸？你儿子吃软饭，还养外室，你还好意思在这里骂街？果然上梁不正下梁歪，有你这种母亲，难怪周翰林能干出这种事。” “就是，真是可怜叶家大姑娘了，才貌双全的一个人，竟然配了个陈世美。” “叶家倒霉，摊上这种亲家，我活这么大，还是头一回瞧见泼妇骂街。所以说啊，结亲还得是门当户对，叶家当年太仁慈了，周翰林父亲死的时候，就该退了这门亲事！” …… 众人越说越激动，叶家大门紧闭，叶婉宁要的就是这个效果。 周母嗓门再大，也盖不过一群人，一口气快上不来时，周钰来了。 周钰还没靠近，听到众人在说的话，差点气晕过去。他不让母亲早早来京城，便是这个原因，母亲出身太低，没什么见识，现在果然闯祸了。 硬着头皮挤进人群，拉住母亲要走，却听母亲和他哭诉，“我的儿啊，你可算是来了，你再不来，我都要被叶婉宁那个贱人欺负死了！这门婚事不要也罢，她叶婉宁配不上你！” 周钰两眼一黑，脚下一踉跄，若不是风染扶住他，他就摔在地上了。 母亲当着那么多人说退婚，完了，这门婚事是真要完了。 第13章 翻脸退婚 周家母子离开后，在门后的福生去了德容苑回话。 外边的流言，林氏他们可以拦住，今日周母来了一趟，老夫人那便瞒不住了。 正好进展差不多了，叶婉宁和林氏一同去德容苑，没过多久，叶婉玉姐妹也来了。 叶婉宁缓缓说了见周母的经过，一边观察着祖母的神色，“这些日子，外边流言四起，但孙女与大嫂想着流言还没证实，暂时别让祖母跟着操心。今日周夫人上门一趟，孙女是看清楚了，周家并不是个好去处。” 话音刚落，婆子进来说福生来了。 叶老夫人方才气晕一次，抿了两口参茶才有点精神，“让他进来回话，我倒要看看这个许氏，还能说出什么样的话来？” 福生进屋后，先看了叶婉宁一眼，才小心翼翼回话，“周夫人的意思是，流言是真的，但那又怎么样，退了婚正好，可以让周翰林和许姑娘成婚。在门口骂咧咧了好一会儿，是周翰林把人给带走的。” “她个无耻泼妇！”叶老夫人出身世家，说不出肮脏字眼，拍着胸口用力喘气，边上的冯嬷嬷帮忙顺气。 “祖母别生气，气坏了身子不值当。”叶婉宁蹲在祖母跟前，“您应该往好处想，在嫁给周钰前看清他们一家的真面目，这是好事。不然等孙女嫁过去，岂不是要天天以泪洗面？” “我的婉宁诶，你是我看着长大的。从你爹娘过世后，你便长大了不少，小小年纪帮着打理家事，别人怎么说你，你都忍着。我想着周钰中了状元，你总算熬出头了，结果周钰是个黑心肝的！”叶老夫人抱着叶婉宁痛哭。 其他人同样落泪，叶婉玉说不能就这么放过周家，“以前我就觉得周钰这人假假的，他吃我们家的、用我们家的，却连孩子和外室都有了，怎么对得起大姐？我看啊，不仅要退婚，还得让哥哥们去找周钰要个说法，这么多年用在他身上的钱财，全都还给我们！” 林氏拉拉叶婉玉的手，示意她别拱火了。 叶婉宁却赞同道，“二妹妹说得对，我们不能让人白白欺负了去。” “这样好吗？”叶婉华胆子最小，向来是个没主意的。 叶婉宁说没什么不好，“周钰能做出这种事，咱们还要顾及他的脸面吗？之前叶家愿意供他读书，是把他当未来女婿看待，既然要退婚，应该把这些钱都要回来才对。如果周钰不给，咱们让全京城的人都看看，他周钰是怎么偷人又吃软饭的！” 说完，叶婉宁让人去找哥哥们回来。 叶老夫人哭了几次，情绪稍微稳定一些，拉着叶婉宁的手道，“咱们家占理，不怕和周钰退婚，可你以后怎么办啊？” “祖母不用替我担心，日子是自己过的，若是没有合适的夫婿，我带着云芝去庄子上住，并不会耽误妹妹们成婚。大哥大嫂都是宽容的人，不会少我一口饭吃。”叶婉宁早就想好退路。 叶老夫人却说不行，“让你去庄子住，我如何对得起你爹娘？是周钰有眼无珠，不懂得珍惜你，咱们先和周家退了亲，祖母一定帮你找个更好的夫婿！” 女子嫁人是第二次投胎，好在叶婉宁的家人不是迂腐的老古板，他们疼她、爱她，愿意为了叶婉宁去和周钰翻脸。 等叶明岳和叶明德回来后，听说了周母上门闹事，沉稳如叶明德，都气得砸了茶盏，“欺人太甚！” “退婚，一定要退婚！”早就知道周钰真面目的叶明岳，配合地道，“周钰那个王八蛋，抢劫的人应该打废他才是！” 说周钰，周钰就到了。 门房说周钰到了门口，要亲自给大姑娘道歉，并和叶家人请罪。 叶老夫人说不见，“不用他请罪，我们叶家担不起！” 叶明德是一家之长，从大家族上考虑，还是让门房把人带到前厅。 叶明岳想都没想，先跑去前厅，等叶婉宁他们赶到的时候，周钰蜷缩在地上，叶明岳不解气地又踹了两脚，“让你欺负我妹妹，真当我叶家没有人是吗？” 周钰疼得呕吐，毫无形象可言。 看二哥哥打得差不多，叶婉宁才过去道，“二哥哥别气了，打他都浪费你的力气。” “婉宁，我……我是来给你道歉的。”周钰不是他母亲，他很清楚想要快速往上爬，需要一个好名声。现在能挽回他名誉的，只有叶婉宁，他跪在叶婉宁面前，“是我糊涂，是我错了，但我与表妹从没情谊，孩子是醉酒后的意外。我从没想过接受表妹，我的心里只有你。叶家对我大恩大德，我哪里会做出这种忘恩负义的事，之前的那些事，包括我母亲今日上门，我都不知情的！” 周钰说他可以对天发誓。 叶婉宁垂眼时，只有滔天恨意，“周钰，我不需要你的道歉，更不会相信你的话。你要算个男人，大方认了自己做的事，别再来找我纠缠。” “不，我不能没有你。”周钰用力摇头，“我可以对天发誓，此生绝不纳妾，只会有你一个女人。表妹和孩子，我也会远远送走，至于母亲，她生我养我，我应该在她跟前尽孝，你能体谅我的吧？” “不能！”叶婉宁态度坚决，“从你母亲辱骂叶家起，我就不可能把她当成长辈看待。周钰，你真是让我失望透顶！” 说完，叶婉宁转头去看她二哥。 叶明岳立马会意，拖着周钰往外走，“从今往后，别让我看到你，不然见一次，我打一次！” “二弟！”叶明德让叶明岳注意形象，但叶明岳不在意这个。 叶婉宁拿出准备好的婚书和信物，交给大哥，“辛苦大哥替我跑一趟了，除了退亲，周钰这些年用叶家的，也得让他还回来。” “你我是亲兄妹，不说辛苦这种事。”叶明德看着亭亭玉立的大妹妹，明明懂事乖巧，别人说到都是夸的，却遇到周钰这种混账。他心疼妹妹，面上不敢表露太多，怕妹妹有压力，“你放心，周家把事情做得那么难看，我也不会顾及双方脸面了，该拿回来的，都会讨要回来。” 叶婉宁“嗯”了一声，这次的事，彻底惹恼大哥哥，他和二哥哥都不会轻易放过周钰。 此时的叶明岳，把周钰丢上马车，正好遇到谢泊淮主仆骑马经过。 谢泊淮勒住缰绳，刚停下来，便听路人问叶明岳去做什么。 “去周家给我妹妹退婚，同时要个说法！”叶明岳坐上车辕，有他在，不管是周钰，还是周夫人那个泼妇，都别想讨到好处。 退婚？谢泊淮看着叶家的马车，掉转了马头。 “大人，您去哪啊？镇府司在东边呢！”青山不解地追了上去。 第14章 要钱 周家。 周母很不服气地拉着许竹苓哭诉，“你表哥变了，他不听我的了。叶婉宁有什么好呢？她哪都不去你啊！” 许竹苓心里也是这么认为，但她来了京城后，见识过许多繁华，知道世家大族不仅看自个的才能，还有身后家族的势力，“姑母别生气，表哥有他不得已的苦衷。” “他是猪油蒙了心，非要说叶婉宁好，真是个不孝……” 周母还没骂完，院子里乱哄哄的。 许竹苓走到窗边看了看，瞧见脸上更肿的周钰，急忙忙跑出去，“表哥，你怎么了？” 叶家兄弟看到许竹苓，特别是叶明德，瞬间变了脸，“废话少说，今日我把信物带来了，你们先把婚书拿来，我们两家，以后老死不相往来！” “大哥，我……”周钰还想争取一下，结果他母亲从屋里跑出来，哭天喊地地抱着他，“我的儿啊，是叶家把你打成这样吗？报官，咱们得报官，天子脚下，叶家无法无天！” “母亲！” 重重的一声，周钰是扯着嗓子喊出来的。 周母愣住了，向来听话的儿子，竟然对着她吼，错愕地看着儿子，好半天缓不过神来。 周钰深吸一口气，“母亲，您就别闹了。您知不知道，您再这样不讲道理，我所有前程都完了！” “你……你在怪我？”周母不敢置信地看着儿子，“周钰，你有没有良心，你幼年丧父，叔伯都不愿意供养我们母子，是我千辛万苦把你带回娘家。如果不是我和许家，你能考中状元吗？” 周钰头更疼了，他无力再劝，给许竹苓使了个眼色。 许竹苓过去搀扶周母，却被周母一把推开。 叶明岳把信物丢给周钰，“我们没时间在这里听你们母子吵架，先把婚书拿来，咱们再算账。” “算账？算什么账？”听到叶明岳要钱，周母又不哭了，刷地跳了起来。 “这些年，周钰用我家的钱，是不是得还回来？”叶明岳没好气道。 “凭什么还给你？”周母不肯，“是你们自愿给的，现在又来要回去，真他娘的不要脸。口口声声说世家大族，没想到连这点钱都要计较，我呸，你们才是一群无赖，坏了我儿子名声，现在还来挑拨我们母子关系，一家子黑心肝的杂种！” 叶明德是读书人，没听过那么脏的话，叶明岳淡定许多，“我说周夫人，你开口闭口都是污言秽语，谁给周钰丢人，你不清楚吗？你们周家干出那么不要脸的事，我倒要看看，你们还能多不要脸！” “谁不要脸了？小兔崽子，你说谁呢？”周母捋袖子就要打人，直到周钰大喊一声。 “够了！” 周钰忍无可忍，“竹苓，你把母亲带回房间去。”他眼神阴鸷，若不是亲生母亲，周钰早就动手了。 许竹苓头一回看周钰脸色那么阴沉，尽管周母再不愿意，还是把人拉走。 周钰看着叶家兄弟，“大哥二哥，你们能不能再给我一个机会，我对婉宁是真心实意。老话说，宁拆十座庙，不毁一桩婚，我与婉宁青梅竹马，是从小到大的情谊，你们能不能……” “不能！”叶明岳打断道，“就你母亲的泼妇样，我也绝对不会让妹妹嫁到你们周家，麻溜点把婚书拿来，别逼我们自己动手！” 话说到这里，再没有转圜的余地。 周钰心中那个恨啊，无法用言语来表达。 退婚已成定局，和叶家也撕破脸了，周钰让风染拿来婚书。至于还钱，那是不可能的，他没有这个钱，就算有，也不会给叶家。 叶明岳确认婚书没有错，再算了算周钰应该还的钱，“一个月五两月银，书院的束脩，和其他的开销，这些年加起来，你还我五百两银子就好。你放心，我们叶家做事从不占人便宜，你花的只会多不会少。” “五百两？”周钰皱眉，“叶二，当初是叶家自愿供我读书，并不是我主动要求的。你们送给我的钱，现在却要回去，这就是世家做事的气度吗？” 顿了顿，周钰反讽，“还是说，叶家已经穷到，没有这五百两银子，就过不下去了？” 叶家确实缺钱，周钰清楚叶家的情况，故意这么说。 既然撕破脸，便没必要给叶家留面子。 叶明德脸颊涨红，按理来说，叶家确实不该计较这点钱。但周钰做事过分，不要回点什么，他对不起死去的爹娘。 叶明岳不在乎名声脸面，“我们会供你读书，是因为把你当未来妹夫。如果是普通退婚，这五百两我们也不会要，但你干出那么多不要脸的事，如此羞辱我妹妹，我就一定要回银子。周钰，你是没钱，拿不出来吗？” “是又如何？”周钰破罐子破摔，“难不成，你们敢动手抢吗？” 都是有官职有身份的人，叶明德不好下令抢，而且他们去搜，周家也没这个钱。 在叶明德为难怎么办时，谢泊淮带着人进来了。 刚进院子，谢泊淮道明来意，“殴打周翰林的地痞已经发现，他们死在破庙里，这些东西是他们身上找到的，周翰林看看是不是你的？” 人已经死了？ 周钰瞥了一眼，点头说是。 谢泊淮把东西还给周钰，却没离开，转而问叶明德怎么在周家。 叶明德不愿意多说家里的事，叶明岳不怕事大，快速说了遍退婚的事，“指挥使大人评评理，他周钰拿着我们叶家的银子养外室，连孩子都有了，我们是不是该把这个钱要回来？” 与谢泊淮一同来的有十个人，他们没想到能听到叶周两家秘事，一个个看着面色淡定，心里都在嘀咕。 周钰面红如血，刚刚是在他自个儿家里，不管他怎么耍赖，都不会有其他人听到。叶明岳这个无赖，为了拖他下水，连叶家名声也不管了。 “大家一起说说，我来要钱，错没错？”叶明岳看向众人，“反正啊，你周钰一天不还钱，我就天天缠着你。我去衙门告状，去敲登闻鼓，反正我没事干，有的是时间和你耗。” “叶二，你……你就不怕败坏夜里名声吗？”周钰咬牙道。 “我自个儿做的事，和叶家有什么关系？”叶明岳不喜读书，名声好坏，他都无所谓。 “我觉得要还。”谢泊淮突然插了一句。 所有人看向谢泊淮。 第15章 好龙阳 叶明德和周钰都没想到谢泊淮会管这事，不是说镇府司很忙吗？ 今日阳光颇好，落在谢泊淮脸上，比往常多了几分温润，他看着周钰，“为官做事，讲究一个问心无愧。周翰林，近来京城关于你的流言够多了，你该想想，有没有得罪过人。” 不然捅到皇上跟前，皇上会怎么看？同僚们还愿不愿意和周钰接触？ 不说别人，就是叶家，周钰已经得罪得透透的。 周钰满头是汗。 叶明岳立马附和，“是啊周钰，我是见不到皇上，但我大哥可以上折子。知道你没钱，那就把宅院抵给叶家。” “不行！”周钰当场拒绝，没了宅院，他们一家子住哪里？ “这可由不得你说了算。”叶明岳拉着他大哥要走，“大哥，我们先去官府报案，看看他周钰以后还有什么脸面在京城立足。” 周钰着急拦人，但他一身伤痛，追不上叶家兄弟。 周母在屋里听得着急，推开许竹苓跑出来，指着谢泊淮骂，“你算个什么东西，我们与叶家的事，要你来管？” 此话一出，连叶明岳都停下脚步。 谁人不知，镇府司的谢泊淮，就是阎罗王转世，光是周母这句话，谢泊淮杀了她都可以。 周母是不知者无罪，她不知道谢泊淮是什么人，更不清楚谢泊淮身居高位，见所有人都看着她，接着道，“长得倒是人模人样，却爱多管闲事，干脆割了裤裆那玩意，去村口当个女……啊！” 一声尖叫，惊起树梢的麻雀。 谢泊淮丢出的飞镖，割破周母的发髻，插进后面的门框。 周母头发散开，中间秃了一块，伸手摸了摸，两眼一黑，晕死过去。 秃了那么大一片，她往后没脸出门见人了。 谢泊淮看向周钰，“再有一次，割断的就不是她的头发。” 谢泊淮杀气凌然，周钰不自觉地发颤。他知道，谢泊淮真能下杀手。 “谢……谢泊淮，你……” “我什么我？”谢泊淮黑着脸，“你是觉得我脾气好，有功夫陪你玩闹是吧？今儿个我就管了这门闲事，要么还钱，要么我陪叶家兄弟去报官。二选一，我只给你三声的时间考虑。” “一。” “二。” …… “我给房子！”周钰大声打断谢泊淮的数数。 不能去报官，一定不能。 见了官，流言会被证实，周钰这辈子也就到头了。 房子没了可以再买，最重要的还是他的前程。 叶明岳伸手道，“既然如此，把房契交出来，今日就搬走吧。” “那么急？”周钰皱眉。 “对啊，我们就是不讲情面。”叶明岳笑着去看大哥，“大哥带着房契回去，我留在这里看着周家搬走。妹妹他们等得急了，肯定想快点知道好消息。”说完再和谢泊淮道谢。 谢泊淮看着周钰拿出房契，才带着人离开。 青山跟着主子回到谢家，心里有许多疑问，但主子黑着一张脸，就算他脑子再不机灵，这会也不敢多问。 书砚来说老爷要见主子。 谢泊淮浓眉挑起，“有事？” “好像是为了三爷您的婚事。”书砚屏息静气，谢家情况复杂，为了主子的婚事，老爷和夫人不知吵了多少次。 谢泊淮庶出，还是谢老爷的老来子，谢夫人不喜欢这个样样出色的庶子，挑的都是一些寻常人家的女儿，谢老爷却对他寄予厚望，不满意谢夫人挑的儿媳后，亲自给谢泊淮挑选媳妇。 “不见。”谢泊淮言简意赅，坐下看书。 话音刚落，谢老爷迈过门槛进来。 “你倒是摆起老子谱来，要我这个当爹的来找你。”谢老爷头发半白，却声如洪钟，“我帮你告好假，明日你和我去户部尚书家。这些年，你替皇上办事，手段狠绝，得罪了不少人。不找个得力的岳家，等我百年后，没人护得了你。” “不需要。” “什么不需要，你以为你是靠你自己，走到今天的吗？没有老子，你屁都不是！”谢老爷拍桌起身。 谢泊淮眉心拧成川字，面对亲爹，气势不减，“那你死一个让我看看，我需要谁来护着？” “你！谢泊淮，你这个逆子！”谢老爷大口喘气，“这个不要哦，那个看不上，你到底想娶什么样的姑娘？” 这个问题，青山也很想知道，下意识往主子看去。 谢泊淮瞪了眼青山，“我要的，自然是全京城最好的姑娘。别什么歪瓜裂枣都往我这里送，户部尚书家的女儿脸有青斑，实在想结亲，不如父亲休妻另娶。” “谢泊淮，你去哪里，你给老子回来！”谢老爷一口气喘不上来，由书砚扶着坐下，“你们这些伺候主子的，平常不劝劝他吗？谁家儿郎像他这般不顾及名声。书砚，我问你，你主子一而再地拒绝相看姑娘，他是不是心里有人了？” “又或者，他在外边养了人？”谢老爷相信谢泊淮干得出这种事。 书砚摇头说没有，“三爷公务繁忙，每天早出晚归的，不可能养外室。” “那我就奇了怪了，他都二十一了，对女人一点兴趣都没有，难不成好龙阳？”谢老爷皱紧眉头，“他要是真敢干出这种大逆不道的事，我一定把他逐出家门！” 书砚心想主子巴不得离开谢家，要不是老爷用孝道压着，主子早就分家单过了。 外室肯定没有，至于心上人…… 书砚微不可见地弯了弯唇，送走老爷后，把老爷用过的茶盏都丢了，主子不喜欢屋里留着别人用过的东西。 此时夕阳微沉，谢泊淮骑马经过周家附近，看到周钰的马车从眼前经过，他正准备回镇府司时，叶明岳和他招了招手。 “谢大人，今日多谢你帮我们说话。”叶明岳和谢泊淮一同读过书，交情不深不浅，但叶明岳一直对谢泊淮印象不错，“改日等你得空了，我请你喝酒。” “不用改日。” “什么？” “今日就好。”谢泊淮正想喝酒。 叶明岳想说家中正等他回去，可面前的人是谢泊淮，多好的机会，心思转了转，“谢大人若是不嫌弃，不如与我回叶家坐坐，说起来，咱们还是远亲呢。” 做好了被谢泊淮拒绝的准备，叶明岳都在想附近有什么酒楼时，不知是不是他错觉，有冷面阎王名声的谢泊淮好像笑了下，随即和他说了个“好”字。 第16章 离心 叶家人看到谢泊淮时，都很惊讶。 叶婉宁拿到婚书和信物后，安抚过祖母，便和妹妹们在前院等二哥哥回来。 “谢大人帮了我们大忙，我邀他来家中做客。”叶明岳笑嘻嘻地凑到大妹妹边上，“大哥把房契给你了吧？” “嗯。” 叶明德的意思是，周家的房契应该给叶婉宁，当作补偿。 但叶婉宁没要，周钰花的是叶家的钱，又不是她自个儿的私房，她让大哥拿去卖了，正好用来买粮。 回答完二哥哥，见谢泊淮看向自己，想到妹妹们惧怕谢泊淮，让二哥哥好好招待谢泊淮，她带着妹妹们先回去。 “我妹妹们脸皮薄，今天家里出了那么大的事，她们心里肯定难受着。来来，谢兄，我早就仰慕你的办事风格，我珍藏了几瓶好酒，今日我们不醉不归！”叶明岳好交朋友，不管三教九流，还是世家公子，只要他看得顺眼的，都愿意来往。 叫上叶明德作陪，三人在大房处喝酒，林氏则是去找了叶婉宁几个。 姑嫂们用饭时，大家默契地不提周钰的事，叶婉宁看大家拘谨，用过饭便自个儿去了园子里。 不曾想，碰到了谢泊淮。 月光微弱，谢泊淮身影高大，叶婉宁一眼认出了他。 隔着两丈的距离，叶婉宁又后退一大步。 “叶大姑娘很怕我？”谢泊淮声线清冷，和他这个人一样，听着不太好相处。 “不是。”叶婉宁说男女有别，“谢大人怎么会来园子里，哥哥们呢？” “他们醉了。”谢泊淮看叶婉宁一直垂着头，还真是怕他。 不怪她，哪个闺阁小姐看到杀人，都会害怕。 叶婉宁有些惊讶，大哥哥不胜酒力，但二哥哥可是千杯不醉，竟然输给谢泊淮？ 她抬头看去，正好对上谢泊淮漆黑的眸子，一种扑面而来的压迫感，提醒她尽早告辞比较好。 不知谢泊淮是不是看出她想走，又问了句，“叶大姑娘难过吗？” 这是什么问题？ 叶婉宁想了想，才想到谢泊淮问的是周钰的事，说不难过，显得她太假。但是难过吧，又说不上，今天更多的是畅快。 “日子得往前看，难不难过都不重要。”叶婉宁想了个模棱两可的回答，但在谢泊淮听来，便是难过的。 “姑娘倒是豁达。” 不知是不是叶婉宁听错了，谢泊淮的尾音带了点笑意，这是什么意思？笑她没心眼吗？ “既然哥哥们醉了，我让其他人送谢大人出去。”叶婉宁不想和谢泊淮过多停留，他们是两个世界的人，以前没有交集，以后也不会有。 黑暗中，谢泊淮的眼中闪过一抹失望，“你往后有什么打算？” “家中有祖母和兄嫂，他们会替我拿主意。”从前叶婉宁没发现谢泊淮那么多问题，这会心里突突的，谢泊淮是怎么回事，一而再地问了这些。 四周静了下来。 叶婉宁看着谢泊淮的鞋面，没敢去看谢泊淮的神情，不知过了多久，才看到谢泊淮转身，这才悄悄松了一口气。 “姑娘，谢指挥使也太吓人了。”云芝长吸一口气，“要是奴婢自个遇到他，都得腿软。” 叶婉宁认同道，“他身居高位，太多人想讨好他，不端着点，不好做事。他是吓人点，不过对叶家没有敌意，像祖母说的，不得罪，也不讨好。” 云芝点点头，和主子一块回去，“今日退了周家的婚事，咱们算了却一件心事。姑娘才貌双全，肯定能寻个更好的人家。” 叶婉宁笑笑没说话，嫁不嫁人，对她而言并不重要了。有个能相敬如宾的夫君便好，情爱这种事，她已经没了期待。 虽说退了婚，但周钰这人虚伪记仇，只要他还活着，叶婉宁就不能安心过日子。 今天只是开始，她要让周钰也尝尝家破人亡的滋味。 回到屋子里后，叶婉宁拿出二十两银票，“周钰正是最缺钱的时候，周夫人是个没有见识的，让福生去找个放印子钱的，趁着周钰不在的时候，接近下周夫人。” 有周钰在，很多事都成不了。但周夫人是个蠢笨的，从她下手最好。 云芝恨不得周家更惨一点，伺候主子睡下，拿着银票去了。 此时的周钰，正坐在床前，看着脸色惨白的母亲，一直叹气。 周母睡了醒，醒了睡，脑子里都是谢泊淮要杀她的画面，吓得尿了裤子。 许竹苓端着水进来，“表哥先去歇息吧，你身上还有伤，姑母这里有我就行。” “钰儿，你一定要替母亲报仇！”周母突然抓住周钰的衣袖，“他们叶家欺人太甚，绝对不能让叶婉宁好过！” “母亲，您消停点吧。如果不是您非要去叶家闹，叶家怎么会退婚？”周钰一肚子怨气，“您看看我们现在，家没有家，名声没有名声，真要把我逼死，您才开心吗？” “你……你在怨我？”周母不敢置信地瞪大眼睛。 周钰没说话，默认了。 怎么能不怨？ 他都计划好了。 等叶婉宁嫁过来后，哄骗叶婉宁交出嫁妆，再认枫哥儿为养子。 给叶家陪了几年的笑脸，好不容易熬出头，结果老母亲是个拎不清的。 “呼。”周钰深吸一口气，他不能就这样认命，看都没看许竹苓一眼，转身出了屋子。 望着周钰的背影，许竹苓拧着帕子蹲下，小声自责，“表哥肯定也怨我了，姑母，您说表哥会不会不要我了？” “他敢？”周母拉着许竹苓的手保证，“只要有我在一天，你就是我周家的人。没了叶婉宁正好，回头安顿下来，我便做主让你嫁给钰儿。我是他母亲，他不能不听我的。” 听到能和周钰成婚，许竹苓心中欢喜，至于现在的困境，她相信周钰可以解决。 许竹苓贴心地替周母擦脸，周母享受着许竹苓的伺候，看许竹苓越发顺眼，转而想到叶婉宁，恨得牙痒痒，“叶婉宁那个毒妇，咱们走着瞧，总有一天我要让她身败名裂！” 闹腾了一天，周母累了，睡梦中都在和叶家骂架。 不过没等她看到叶婉宁倒霉，叶婉宁又挣了一笔钱。 退婚后，叶婉宁低调没出门，但暗中让人买了不少粮食。半个月后，粮食翻了两倍。 到了五月中旬，粮食翻到三倍，留下自己吃的粮食，剩下的全卖了，叶婉宁自己挣了一千两私房，叶家的账面上也多了三千两余钱。 第17章 花痴 \b卖粮挣了钱，林氏想趁热打铁继续买进粮食，但被叶婉宁阻止了。 叶婉宁深知大嫂不适合做生意，劝着大嫂把之前卖出去的水田和铺面收回来，有了租金，家中日子比不上爹娘在的时候，但也不会紧巴巴的了。 林氏冷静下来后，按照叶婉宁说的做了，最后手中还剩下八百两银子，家中毎日的吃食，都能加一个荤菜。 叶婉宁则是拿着私房置办了两间铺子，卖胭脂水粉和衣裳。 上辈子嫁给周钰的日子太拮据，什么东西涨价，什么东西流行，叶婉宁都一直关注着。 现在有了机会，她得让钱生钱，手里有了钱，不管往后怎么样，都是一个保障。 过去一个月，她一直关注着周钰的情况，不得不说，周钰确实能忍。尽管传他吃软饭、养外室的流言满天飞，他还是笑脸相迎，别人骂到他跟前，他也不争执。除了回家和去翰林院，周钰只去右相的府上。 没了宅院，周钰租了一间小屋，以前的仆人都被遣散，只留下风染一个当跑腿，浆洗做饭都是许竹苓在做。 福生每天盯着周家的情况，前天还来回了话，“周夫人一心想让周翰林娶许姑娘，甚至搬出了孝道，但周翰林就是不点头。为了这事，周母日日都在骂人，邻居们听得都不爱听了。许姑娘是个能忍的，都这样了，还任劳任怨地干活。还有，放印子钱的人已经搭上周夫人了，前前后后，一共借了三十两银子，利滚利到了四十周钰两。” “再等一等，等她借的数额是周钰还不了的，再让人去要钱。”叶婉宁有的是耐心。 当时云芝不太理解，周夫人怎么要那么多钱，叶婉宁却是清楚，但不好和云芝解释。 周钰手中没有钱，许竹苓的私房不可能拿出来家用，周钰得像周母要钱。周母骂归骂，心里还是疼儿子，但她私房有限，周钰又还得在右相府里应酬，花的钱并没有少太多，周母只能想法子弄钱。 而且周母对周钰很有自信，不管现在多穷困潦倒，她也坚信周钰会有位极人臣的时候。 不过是借点印子钱，一次五两十两，周母想着肯定能还得起。 在周钰前程上，周母都是无条件支持的，只在周钰的婚事上，她看不清楚利害关系，但这和她的见识有关。 叶婉宁心情不错，正好胭脂铺子开张，她带着云芝去看看。 她懂京城里现在流行什么，铺子刚开张，做了买簪子送胭脂的活动，马车刚停下，便看到铺子里面都是人。 “还是姑娘厉害，能想到那么好的法子。”云芝夸道。 主仆俩下了马车，叶婉宁带着纱帽，本意是低调去二楼，不曾想被人认出云芝。 “哟，这不是叶家大姑娘身边的云芝么，你们还有心思来逛胭脂铺子啊？” 说话的叫王琳，她与叶婉宁倒是没过节，但和叶明岳有过一段往事。 三个月前，叶明德带着叶明岳去和王琳相看，叶明岳虽然无心王琳，但有大哥在，老老实实地配合了。 两家相看，讲的是你情我愿，不愿意就算了。但不知是谁，把两人相看过的事传了出去，王琳母女便私下一直在传叶明岳哪哪不好，想把婚事没成的缘由都推到叶明岳身上 叶明岳自个儿是不在意，叶明德气得两晚不会睡，看大哥焦虑到有了黑眼圈，叶明岳又不好和女人计较，带着金自观几个，天天去围堵王家兄弟。 他说自个的名声也就那样，既然王家让他家人不痛快，那他就让王家人过得提心吊胆。 连着打了王家兄弟几次，王老爷受不了，带着王夫人亲自上门道歉，这件事才算结束。 上个月，叶婉宁和周钰退婚的事，传得沸沸扬扬。 现在看到主人公来了，纷纷看了过来，叶婉宁侧身想走，却被王琳拦住。 “叶姐姐，你急着走什么？我话还没说完呢，其实我挺替你可惜的，周翰林是风流了一点，但男人不都是三妻四妾，你忍一忍嫁过去就算了，把事情闹那么大，你自个儿名声也不好听了，至于吗？”王琳脸上都是奚落，她可是定了亲事，对方比叶明岳强一万倍。 叶婉宁本不想和王琳计较，但王琳非要招惹，她可不是以前的大度好脾气。 摘下纱帽，叶婉宁直直地看着王琳，“大家都是女子，你拦着我嘲讽，有什么意思呢？王琳，是周钰做错了事，于我名声有什么关系？不如你展开说说，我名声如何了？在场的女子为多，大家都知道，女子嫁人有多重要，难道你们愿意嫁给一个婚前就养外室的人吗？” 三妻四妾是寻常，但纳妾都得经过主母同意，这才是规矩。 “你……你凶什么？”王琳说不过叶婉宁，气势上弱了下来。 “我可没凶你，我现在语气还算好的了。”叶婉宁哼了一声，“倒是你们王家做事难看，相看不成就泼污水，听说你与赵家定了婚事，不知道赵家知不知道你与我家相看过呢？” “我……叶婉宁，你别乱说话！”王琳急了，听有人开口询问真假，招架不住，带着丫鬟跑了。 叶婉宁没回答别人的话，带着云芝上了二楼，如果她没记错，赵公子确实不好女色，但好龙阳，他与王琳成亲没多久，两人便因为这事打了起来。 王琳会有她自己的报应，都不用叶婉宁出手。 坐下后，掌柜的拿来账册，叶婉宁仔细看着。 等她快结束时，街道上突然传来一阵喧闹，往窗外随意瞥了一眼，瞧见谢泊淮正被一辆马车拦下。 云芝一眼认出马车的主人，“姑娘，是昭云郡主的马车，她拦谢大人做什么？” 叶婉宁是知道缘由的，谢泊淮凶名在外，但他长得极好，毫不夸张地说，谢泊淮的样貌可以在京城排第一。而昭云郡主是位花痴，初次见到谢泊淮，便开始死缠烂打。今日会当街拦人，估计是昭云郡主被惹急了，才会不管不顾。 她们与昭云郡主的马车隔了一些距离，听不到马车里的人说的话，看谢泊淮开口说了几句便走，昭云郡主突然窜出马车，气鼓鼓地张开手拦人。 “谢泊淮，我说让你上马车，你听到没有？”昭云的父亲颇受皇上宠爱，她又是家中唯一的嫡女，自小养成娇纵的性子，还没有她得不到的东西。 “郡主，下官还有公务要忙。”谢泊淮不耐烦道。 “我管你什么公务不公务，我要你陪我去踏青，你就得陪我去。镇府司的事让别人去做就好，你不好说，我回头和皇爷爷说，让他把你调去清闲的地方。”昭云郡主对谢泊淮势在必得。 谢泊淮能有今日，都是他用血汗拼杀出来的，若不是昭云郡主不能杀，他这会已经动手了。 看昭云郡主抬眉挑衅，谢泊淮勒紧缰绳，让马儿后退一些时，看到了站在窗后看热闹的叶婉宁。 她在看戏？ 谢泊淮沉下脸来，马鞭突然用力，马儿飞奔冲向昭云郡主，快撞到昭云郡主时，马腿腾空而起，谢泊淮骑马从昭云郡主的头顶飞过，经过叶婉宁窗下时，抬眼望了过去。 四目相对，叶婉宁心头一颤，不知为何，他觉得谢泊淮很生气的样子？ 第18章 选妃 谢泊淮！” 昭云郡主吓得坐下地上，毫无仪态可言。 可谢泊淮已经跑出老远，看不到人影，丫鬟们见围观的人多了起来，着急地劝说昭云郡主上马车。 街上乱哄哄的，叶婉宁关了窗。 云芝换上热茶，惊叹道，“姑娘，没想到还有人喜欢谢指挥使。”她心想昭云郡主是没见过谢指挥使杀人，不然肯定跑路了。 “谢大人模样好，有人心仪也正常。”叶婉宁给了个自认为中肯的评价，离开的时候，走了后门，免得再遇到什么人。 她算过了，收益好的话，胭脂铺子一个月有五十两的利润，加上成衣铺子的，一个月净挣一百多两银子。这还是开始，口碑做好了，能接的单子会更多。 过了太久没钱的日子，现在手头松快一些，叶婉宁绕路去了酒楼，二妹妹是个喜欢吃的，萱姐儿馋桂花酥饼许久，今儿正好有空，她都买回去。 在酒楼雅间等候时，叶婉宁要了几盘点心，刚和云芝吃两口，谢泊淮突然推门进来。 “咳咳！” 叶婉宁呛住，喝了一大口茶，才缓过气来。 “谢大人怎么来了？”叶婉宁起身问。 “按例查探。”谢泊淮高大的身子挡在门口，薄唇抿了抿，问，“方才好看吗？” “什么？”叶婉宁没反应过来。 谢泊淮走进雅间，青山这次识趣地没跟进来，还替主子关了门。 面对谢泊淮，叶婉宁惧意更多，她没想攀附权贵。 谢泊淮忽然勾起薄唇，“谢大人模样好，有人心仪也正常。叶大姑娘，原来在你眼里，谢某模样算好？” 叶婉宁瞪大眼睛，她和云芝的话，谢泊淮怎么会听到？ 这人有顺风耳吗？ 心跳“砰砰”加快，叶婉宁不懂谢泊淮心情如何，看着不太欢喜，难道是想迁怒于她？ “昭云郡主出身高贵，能得她青睐，其实……是好事。”叶婉宁越说，声音越小。 前世她没和谢泊淮接触多少，不知道谢泊淮是个难缠的人，话刚说出口，听谢泊淮突然冷哼一声，暗道完了，这人是真不高兴了。 “好事？”谢泊淮反问，“你二哥还没定亲，他也生得俊俏，昭云应该会喜欢。如果你愿意让昭云郡主当嫂嫂，我乐意牵线搭桥！” “叶家门第太低了，王爷不会同意郡主下嫁的。多谢大人好意，既然大人在忙公务，我就不耽搁您了。”叶婉宁摆出送客的姿态，她不敢多说了，生怕谢泊淮真给昭云介绍二哥。 虽说昭云郡主不可能嫁给二哥，但被昭云郡主纠缠，也是一件麻烦事，说不定还会得罪王爷。 这时，青山推开一条门缝，说找到细作了。 谢泊淮嗯了一声，再去看叶婉宁，“皇上有意给皇孙们选妃，你们叶家三位姑娘都在名单中。叶大姑娘才貌双全，等闲盖不住你的光芒。若是不想嫁入皇家，我劝你早做打算。” 听谢泊淮一口气说完，叶婉宁才想起选妃这回事。 前世她已经嫁给周钰，选妃和她没有关系，两位妹妹去参选，三妹妹胆子太小，模样虽好，但嬷嬷凶一点便流眼泪，初选给筛了下来。 二妹妹则是一路到了殿选，成姨娘天天在家求神拜佛，希望二妹妹能嫁入皇家。可成姨娘看不清，以叶家的门第，不管是皇太孙，还是其他皇孙，二妹妹都不可能成为正室。好在二妹妹自己没有攀龙附凤的心思，故意把自己画黑了一点，成功落选。 叶婉宁不清楚妹妹们选妃的细节，但结果都不错，是妹妹们想要的。 但她忘记了，眼下她没有婚事，也在待选名单。 等等，谢泊淮与她说这个干嘛？ 再去找人时，谢泊淮已经走了。 剩下惊愣住的云芝，“姑娘，你……你也要参加选妃啊？” “先回家。”带上打包的吃食，叶婉宁急匆匆回家去。 她把人都叫到祖母院子里，丫鬟婆子都没留，才说了选妃的事。 叶老夫人听得直皱眉，望着三位如花似玉的孙女，她不知该做什么想法。 如果孙女能被皇家看中，说不定能让叶家再次兴盛，可普通皇孙的侧妃又有什么用？ 至于皇太孙，谁能保证一定能得他的喜欢？ 林氏作为大嫂，想先听妹妹们的想法。 叶婉华第一个摇头，“大嫂嫂知道的，我胆小，没什么本事，不适合嫁到皇家。” 叶婉玉的关注点却歪了，“大姐姐，你与谢指挥使何时那么要好，他竟然告知你这个事？” 选妃的事还没定下，很多人还不知道，谢泊淮是皇上跟前的人，但他却愿意冒风险告诉叶婉宁。 叶婉宁被问住了，但很快反应过来，“我只是碰巧遇到他，最近他与二哥哥关系好，想来是看在二哥哥面子上，才让我们家提前准备。我是不愿意进宫去的，婉玉你呢？” 重活一次，她比谁都看得清。 什么高门诰命，那都是虚的。 自个过得快活自在，才最重要。 叶婉玉还没答话，成姨娘笑着抢话，“二姑娘才情模样都好，我正愁她的婚事呢，有这么好的机会，当然要试试。”要是女儿嫁到皇家，她在府里就更有地位了，儿子以后说不定能有更好的前程。 选妃还没开始，成姨娘先做起美梦，结果叶婉玉给她当头一棒，“我也不进宫，给人当小，不如嫁给门第相当的人当正室。看主母脸色过日子，岂是容易的？” 原先夫人在的时候，算是个好脾气的，妾室不用日日请安伺候。可当人妾室，除了伺候夫君，还是要小心翼翼讨好主母。成姨娘以前的日子，叶婉玉都看在眼里，她才不想做妾。 岂料这话说到成姨娘痛处，眼泪瞬间滚落，“二姑娘这是在嫌弃我了？” “我……我没有。”叶婉玉抿了抿唇，却不知道怎么安慰人。 叶婉宁拉着成姨娘坐下，“二妹妹不是这个意思，姨娘别多心。咱们家门第不高，就算嫁到皇家，就算夫君宠爱，可皇家里的门道，又岂是我们能应付的？争宠，生孩子，比家世……一群都有娘家支持的女人凑在一起，日子哪能清静？” 成姨娘还是想女儿嫁高门，“可被皇太孙看中，往后前程不可限量啊。” “姨娘就能保证，是被皇太孙看上吗？”叶婉宁反问。 成姨娘说不出话来了，但回去后，还是去了叶婉玉屋里，结果母女俩吵了起来，最后不欢而散。 叶婉宁听说后，无奈叹气，家中没有爹娘，祖母病弱，从二哥哥往下的婚事都没个头绪，不怪成姨娘会动心。 不过选妃这个事，确实让她头疼。 谢泊淮说的早做打算，总不能在这一两天里，她急忙忙地给自己定一门亲事吧？ 第19章 相看 叶婉宁接触的外男很少，打小就定了亲，不需要去了解谁家有适龄公子。 不是她高看自己，是怕个万一。 前世辛劳一生，最后落个惨死的下场，重活一次，除了报仇，叶婉宁只想过轻松自在的日子。 夜里躺下后，她辗转反侧。 除了烦恼选妃，还不解一件事，谢泊淮怎么听到她和云芝的话？ 这人难不成会飞吗？ 想不明白，叶婉宁后半夜才睡着，次日天刚蒙蒙亮，便起来趴在栏杆上，望着庭院发呆。 天渐渐热了，叶婉宁简单用过午膳，二哥哥来了。 “妹妹是不是在烦选妃的事？”叶明岳坐下道，“若妹妹真不愿意，从我那些兄弟里挑一个，先把亲事定了，你就少一门烦心事了。” 他刚说完，被进来的大哥劈头盖脸骂道，“亏你还是当哥哥的，就你那群纨绔，别说婉宁看不上，祖母那关都过不了。” “你别小瞧人，我们只是不爱读书，其余的，比周钰不知强多少倍！”叶明岳不服气，他的好哥们，都和他相处颇久，他信得过他们。 叶明德却是不肯，大妹妹是家中最出色的姑娘，不管怎么说，都得给她挑个好婆家。 叶婉宁淡淡笑着，“两位哥哥怎么过来了？” 叶明岳抢话道，“从你退婚后，陆陆续续有人和我们打听你的婚事，之前想着不着急。如今皇孙们要选妃，我和你大哥聊了聊，大哥说他有个同僚还不错，想来与你说说。” “何家也是京城的大户人家，何舟济是家中小儿子，已经有了能干的大嫂，到了何舟济这里，只需要一个家世人品都不错的姑娘。前段日子，他父亲有问过我一两句。若是你愿意，我便安排你们见见。”叶明德也是着急，不然这事该让林氏过来说，“何家家风清正，何舟济人品样貌也不错，和咱们家也不会差太多。” 看着大哥哥期待的目光，叶婉宁自个儿想不到出路，听二哥哥说见见又不吃亏，便答应了下来。 过了两日，叶婉宁跟着大嫂去庙里上香，便“巧遇”了何夫人。 何夫人有些富态，和林氏打过招呼后，不着痕迹地打量了叶婉宁，“大姑娘真是人如其名，端庄秀美，今日遇到便是缘分，不如一块走走？” 大家心知肚明，林氏笑着应了下来，一行人没过多久，遇到等候的何舟济。 何舟济纤瘦肤白，往叶婉宁这看了眼，脸刷地红了，局促得不敢再动。 看儿子这副模样，何夫人有些皱眉，但面上没显露出来，“我这儿子脸皮薄，平日里也没什么好友，回家便是读书，交际简单得很。” 她这话是让林氏和叶婉宁放心，何舟济为人简单，没有花花心思。 林氏看何舟济斯斯文文，心里是满意的，不动声色地去看大妹妹，见大妹妹没什么表情，她猜不出大妹妹的想法。 叶婉宁上辈子没接触过何舟济，对何家也没有太多了解，但现在看到真人，她是没有想法的。何舟济太过于腼腆，一直是何夫人在说话，光是这会儿的相处，便能看出何夫人是个强势的，才会把儿子养得唯唯诺诺。 两家人同行了一段路，到禅院附近再分开，林氏迫不及待地想问叶婉宁的想法，叶婉宁提醒四周随时有人经过，林氏才忍下好奇，先去上香。 林氏嫁到叶家四年有余，膝下只有一个女儿，今日来了庙里，顺便拜拜送子观音。 叶婉宁上过香后，在园子里等林氏。 日光大好，透过层层树叶洒落下来，叶婉宁摇着团扇看云芝扑蝴蝶。 “姑娘，这里有只红色的，哎呀，它飞走了，您看到了吗？”云芝刚转身，笑容戛然而止，对着来人行礼，“谢大人安好。” 叶婉宁也看了过去，见谢泊淮穿着常服，头戴玉冠，少了平日里的戾气，竟然有些书生的温润感。 “叶大姑娘，我知道我好看。”谢泊淮单手负背。 叶婉宁尴尬地收回目光，“谢大人安好，您也是来上香的？” “我来给我姨娘添长明灯。”谢泊淮言简意赅，低头看了叶婉宁一眼，突然转移了话题，“何家并不是个好归宿，叶大姑娘怎么还学不会看人。” 何家？ 叶婉宁马上反应过来，方才与何家碰面，被谢泊淮看到了。 只是近来碰到谢泊淮的次数太多了吧？ 谢泊淮什么意思？要再次奚落她有眼无珠吗？ “何舟济看着斯文，实际爱虐待房里的丫鬟。”谢泊淮说话时，一直看着叶婉宁。 “谢大人怎么知道？” “有什么是镇府司不知道的呢？” 是啊，镇府司是皇上的眼睛和耳朵，京城里大大小小的事，都瞒不过镇府司。 所以朝中大臣们，才会对谢泊淮敢怒不敢言，谁都怕谢泊淮说出他们的把柄，毕竟没几个人可以做到清清白白。 四周静了下来，按理来说，叶婉宁应该谢谢谢泊淮的提醒，可谢泊淮语气冷冷的，总让她有种说不上来的奇怪感。 不知道说什么好，好在林氏来了，叶婉宁才得以喘息。 回去的路上，林氏问起叶婉宁对何舟济的看法，叶婉宁说了谢泊淮的话，“知人知面不知心，何公子只是看着好。” 她信谢泊淮说的，因为谢泊淮没必要骗她。 林氏叹气道，“真是可惜了。”所有提亲的人里，何家是条件最好的，剩下的，不是找续弦，就是人品样貌差，或者还没有功名。 “没什么可惜的，大嫂不用替我担心，日子还长着呢。”叶婉宁宽慰道。 “罢了，我再替你找找。”说着，林氏又好奇谢泊淮怎么会说起何家的事。 “可能是看在二哥哥的面子上吧，我听二哥哥说，他们时常会一起喝酒。”叶婉宁道。 “二弟广交朋友，谢大人此番也算帮了我们，我们得记着这份人情。”林氏虽然怕谢泊淮，但几次接触下来，又感觉谢泊淮不如传言的那么可怕。 姑嫂俩回去后，众人听说何家不成，都有些失望。不过次日，就有何家丫鬟撞死在府衙门口，身上还带了血书，写了如何被何舟济虐待。 一时之间，何家成了京城茶余饭后的谈资，原本帮何舟济相看的媒婆，纷纷上门推了活计。谁都不想在这时候，沾惹到何舟济，坏了自己的招牌。 消息传到叶家，叶明德一阵自责，怪自己识人不清，差点又害了大妹妹。 叶婉宁却觉得奇怪，不知是不是巧合，她想到谢泊淮和她说何舟济不行的样子。 第20章 人上人 京城里永远不缺新鲜话题，连着几日，大家聊着何家的事，渐渐淡忘了周钰。 近来他过于低调，让许多人忘记了他。 只有叶婉宁，一直派人盯着他。 “大姑娘，周翰林知道周夫人借印子钱的事了。”福生来回话，心里很愧疚，主子交代的事，他没有办好。 “纸包不住火，知道是迟早的事，既然如此，早点让人去要钱。”叶婉宁小口喝茶，面上是淡淡的笑，“大家都快忘了周钰做过的事，告诉他们，事情闹得越大越好，最好是满城皆知，我另有奖励。” 福生说知道了，“最近小的还发现一个事，周翰林和户部的钱大人走得比较近。” “钱大人？”叶婉宁想了想这个人，很是油滑的一个人，手中有实权，还有钱，周钰是想去做钱家的女婿吗？ 她记得，钱家适龄的有两位姑娘，但钱大人看不上周钰吧？ 心思这么一过，叶婉宁让福生继续盯着周钰。 福生前脚刚走，宫里来了旨意，叶家三位姑娘都在待选名单里，在此期间，不能谈婚论嫁，不然是抗旨不尊。 叶家人提前有心理准备，都没太惊讶，倒是二房夫妇，激动地提着礼物上门。 叶老爷子弥留之际，给两个儿子分家，叶婉宁爹娘在的时候，二房还时常过来。后来大房没了主心骨，二房夫妇除了初一十五给老夫人请安，其他日子都见不到人。 叶显荣刚进门，便恭喜叶明德，“明德你好福气，三位侄女都是花容月貌，总有一位能中选。可惜二叔没女儿，往后只能沾你们的福气了！” 李氏笑着附和，“是我不争气了，还是大房运气好，遇到好机会。诶，婉宁她们呢，怎么不出来见见，我给她们带了绸缎首饰，都要去选妃了，我做婶婶的没太大本事，一点点小心意。” 看着热情百倍的叔叔婶婶，叶明德微微皱眉，还是叶明岳笑呵呵接话，“妹妹们不知道叔叔婶婶过来，我派人去喊了，多谢叔叔婶婶好意，我们就不客气了。” 叶明德给弟弟使眼色，他们家没打算让妹妹们中选，不适合收礼物。叶明岳却当没看到，有便宜不占王八蛋，过去二叔没少来大房拿好处，怕大哥拒绝二叔，赶忙让下人替妹妹们收起来。 等叶婉宁三姐妹过来，叶明岳立马道，“快谢谢二叔二婶，惦记着你们衣裳首饰不够，特意送来新的。”说着，给几位妹妹眨了眨眼睛。 叶婉宁会意，和二叔二婶道谢。 “不用那么客气，我们叶家的前程，以后全靠你们三位姑娘了。”李氏笑容满面，不是她高兴太早，实在是大房这三位姑娘颜色极好，特别是叶婉宁，京城里再没有比叶婉宁容貌更出色的姑娘。 要说选正妃，得看家世、品行等，侧妃就不一样了，男人嘛，谁不爱年轻漂亮的？ 故而，李氏一听说旨意，马不停蹄地带着夫君过来，以前是怕大房占便宜，往后还得仰仗大房。 送走二房夫妇，叶明岳第一个撇嘴，“二叔二婶真是势利眼，从前街上遇到我，都要躲开，生怕我拉着他借钱。方才那个热情，好像妹妹们要去做太孙妃一样，目光短浅，难怪二叔一辈子升不了官。” “明岳！”叶明德提醒，“到底是我们二叔，不可以背后编排他。” 再去看几位妹妹，叶明德语重心长道，“初选在下个月，你们做好心理准备。我找了父亲生前的同僚，看看能不能走走关系，让你们尽早落选。” 为了这事，叶明德愁得黑眼圈更重了。 长兄如父，没了爹娘，弟弟妹妹们的事，都得他来操心。 叶婉宁不想大哥太焦虑，过去安抚，“大哥别想太多，有我在，我会看好妹妹们。” “哎。”看着大妹妹，叶明德忍不住叹气，就是大妹妹光芒太甚，他才最忧心。但这话又不能说，只能走一步看一步。 皇上年事已高，身体却强健，除了已逝的废太子，还有七位皇子在世。七皇子今年二十，和皇太孙一样的年纪，但他婚事已定，定的是谢泊淮大哥家的嫡长女，皇上对他很是宠爱，早早给他定下婚事，还是世家之首的谢家。 这次选妃，主要是给四位皇孙挑选，大家都清楚，王妃们对正妃早有人选，挑选的不过是侧妃和贵妾。 叶家人也明白这一点，他们家没有攀龙附凤的心，费心捧在手里长大的姑娘，不想她们给人做小。 叶明德官不大，但他从小跟着父亲祖父出门，很多事没经历，却听过很多。即使运气好进了皇太孙府里，最后上位的也不一定是皇太孙。 这种话太大逆不道，就算是林氏，叶明德也不会说。 几位王爷都不是省油的灯，今年南边水患，太子的人就被惠王抓住不放。 朝堂上看着无波无澜，实际暗里都在较劲。只是这些事和弟弟妹妹们说了也是徒劳，倒不如他一个人撑着。 叶家这里还算平静，其他人家却不一样。 此时的谢泊淮，歪坐着看其他两房的人吵架。 谢老爷子无意参与夺嫡，但皇上给大房嫡女和七皇子赐婚，谢家无法拒绝。好在七皇子与其他王爷相差太多，夺嫡可能不大。 看着大房有了依靠，二房动了心思，悄悄和惠王联系上，想把女儿嫁给惠王的儿子。 惠王便是昭云郡主的父亲，他和谢老爷子提过好几次，想结儿女亲家，奈何谢老爷子做不了谢泊淮的主。惠王见谢泊淮这条路走不通，正好谢家二房示好，就动了心思。 都是姓谢的，老爷子还没死，大房二房就想各站一派。 大房指责二房心术不正，二房说不公平，又不是他们主动的，是惠王有这个意思，总不能得罪了惠王。 两边人越吵越凶，谢老爷听得头疼，摔了茶盏，“够了！一个个都没藏好心思，别以为你们想的我不知道，我还没死呢，你们就想当家做主吗？” 谢家人忙说不敢，只有谢泊淮一脸无所谓，起身幽幽道，“既然没我的事，我先走了。” “你等等！”谢老爷子深吸一口气，大房二房的心思他清楚，一时半会解决不了，让他们回去思过，只留下谢泊淮。 门被关上，谢泊淮站在门后。 “你也看到了，你两位哥哥目光短浅，往后谢家还得看你。”谢老爷子对谢泊淮的容忍度，是因为他对谢泊淮寄予厚望。 “不敢，我只是一个庶子。”谢泊淮半眯起眼睛。 庶子这种话，谢泊淮从小听到大。 他姨娘是逃荒的平头百姓，被老头子看中美貌，强行娶了回去。谢夫人善妒跋扈，不是个能容人的，他和姨娘日日都被苛待。 五岁时，因为太饿，谢泊淮去厨房偷了两块馒头，他和姨娘被谢夫人吊起来打。 他亲眼看着姨娘被打死，老头子只是微微皱眉，一句责怪谢夫人的话都没有。 从那一天起，谢泊淮很清楚，他要做人上人，不择手段也好，受人唾骂也罢，他要谢家所有人看到他，第一个反应都是怕他。 第21章 疯子 “谢泊淮，你在和我犟什么？” 一声怒吼，让门外的侍从都忍不住颤了颤，惊起桂花树上的雀儿，叽叽喳喳飞到瓦顶。 谢泊淮气势更强，“你说我在犟什么？” “如果你不是出身谢家，你以为你能干到镇府司指挥使的位置？皇上会对你另眼相待？没有谢家，你屁都不是！”谢老爷发了火，寄予厚望的两个嫡子却很平庸，庶子出色，但不肯听他安排。他不觉得对不起谢泊淮母子，如果不是他，谢泊淮的姨娘指不定被乱民强暴，更别说后来的安生日子。 “谢家？” 谢泊淮冷哼，“十二月的天，大房二房抱着暖炉读书，我只能捂着芦苇做的破被子。谢夫人不准我说是谢家孩子，去了书院，大房二房带头欺负我，那些人把我当马骑，我就咬下他们的肉，被人说像疯子一样，这确实是谢家的功劳。” “后来我科举一路到会试，又是谢夫人给我下药，让我殿前出丑，废了名次。是我自己救驾有功，皇上才对我另眼相待。” “没有谢家，我的日子不知会好多少！” 先生说谢泊淮读书极好，肯定能中一甲。 谢夫人嫉妒谢泊淮的才能，毕竟她的两个儿子，都读书平平，不想被一个庶子抢去儿子们的光芒，收买了谢泊淮身边的人，给谢泊淮下了泻药，断绝谢泊淮科举这条路。 但谁也想不到，谢泊淮为了出人头地，暗中谋划许久，最后在围场救下皇上，从而进入镇府司。 刚进入镇府司时，谁都不知道他是谢家三郎，但镇府司靠本事吃饭，只要他的拳头够硬，本事够强，他就能越爬越高。 等他成为指挥使的第一件事，就是回家拿了泻药，掐住谢夫人的下巴，直接灌了下去。 谢夫人骂他大逆不道，要去府衙告他忤逆，但那个时候的谢泊淮，已经掌握了大房二房的把柄。 他直言，“我孤零零的一个人，不介意陪你两个儿子一起去死。从今日起，我要你看到我，就想到今天的窘迫。你若坏我一根头发，动我身边一人，我就让谢泊远两个断手断脚，再来取你狗命！” “疯子，你就是疯子！”谢夫人被谢泊淮拦着，当众出恭，她要谢夫人把谢泊淮赶出家门，谢老爷却知道不能了。 从那以后，谢夫人闭门不出，只在院子里烧香拜佛，祈祷谢泊淮早点去死。 早年间，谢夫人把后院看得死死的，以至于谢老爷没有一个庶子庶女。谢泊淮是个意外，等他出生后，谢老爷才带着他们母子回家。 在谢老爷意识到嫡子无能，庶子不听话时，已经无能为力，对着妻妾使不上劲，只能把希望寄托在谢泊淮身上。 “谢泊淮，你给我滚出去，老子不想看到你！”谢老爷脸气得通红。 谢泊淮没带半分犹豫，摔门走了。 主子心情不好，青山大气不敢喘，回到院子后，听主子让人把门堵上，才小声问了句，“那我们以后从哪出去啊？” “围墙上凿个门，以后从新的门进出。告诉院子里的人，不许外边人进咱们院子一步，谁不听，直接杀了。”谢泊淮放下话，翻墙出了院子，连青山都不让跟。 青山脑子还没转过来，书砚已经带着人干起活来，等青山意识到该去找主子，书砚拉着他提醒，“你往叶家附近去找。” “为何？” “听我的就是，你这脑袋，我给你说一天，你也弄不懂。”书砚拍了下青山的头，带着人继续砌砖堵门。 他们院子在边边上，围墙后边是窄巷，自个开个门，说明白点，和自立门户没啥区别。 事情传到谢老爷那，他头更疼了，早知如此，就不该让谢泊淮进镇府司，比起现在闹得不可开交，还不如一直压着谢泊淮。 谢老爷含着参片，惠王派人上门，邀他上门做客。 边上的侍从跟了谢老爷多年，温声道，“昭云郡主对三爷的心思，全京城都知道。其实这是门好亲事，三爷与昭云郡主定下来，惠王和二房之间便断了。小的跟了老爷多年，说句越界的话，与其让二爷出头，倒不如让惠王去压着三爷。” 他们都清楚，谢二爷心胸狭隘，本事一般，若惠王真想夺嫡，谢二爷很可能成为马前卒，死得最早的一个。 谢泊淮则不一样，他有本事，又够心狠手辣，谢老爷压不住他。惠王却不一样，他是除了太子外，皇上最宠的儿子，谢泊淮再嚣张，也不敢杀了惠王吧？ 既然谢家已经一只脚踏进漩涡中，倒不如多做些准备，不然等谢老爷百年后，谢家必定凉凉。 “老三不会答应的。”谢老爷长叹道。 “事在人为。” “你的意思是？” “老爷，昭云郡主恨嫁到不行，咱们不需要做什么，使人给她提个醒就好。事情成了，别人只会说昭云郡主手段如何，不成，也不关我们的事。” 谢老爷的眉头渐渐舒展开，“对，不管我们的事。” 谢老爷这边安排人去给昭云郡主暗示，谢泊淮出了谢家后，不知不觉翻过叶家围墙。 凉亭里，叶明岳带来托人从西域买来的饰品，让妹妹们挑选。 兄妹们有说有笑，最后谈论到叶明岳的婚事。 叶婉玉笑呵呵地道，“大哥哥说了，这次给你相看的人家，最重规矩。姜家姑娘我们都见过，很是高挑，模样上乘呢。” “得了吧，姜大人是个老古板，从前书院遇到他，逮着我说教半个时辰。他家的姑娘，我可不敢要。”叶明岳用力摇头，“二妹妹放心，姜家肯定看不上我，姜大人肯定想找大哥哥那样的。” 叶婉宁说不一定，“大哥哥能与你说到姜家，说明姜家有人透露了意思。” 她还记得，上辈子二哥哥就是娶了姜姑娘，因为姜姑娘对二哥哥一见钟情，非要嫁给二哥哥，姜大人疼爱女儿，才答应姜家相看。 姜姑娘性格沉稳，二哥哥一开始是不喜欢的，后来叶家被周钰陷害，患难见真情，他们俩相互扶持，慢慢有了感情，二哥哥也在姜姑娘的督促下，越发上进。 只是可惜，没等到他们的孩子出生，叶家被冠上谋反的罪名，满门抄斩，连带怀孕的姜姑娘也没逃过。 思绪回到上辈子，叶婉宁不由攥紧拳头。 “大姐姐？”叶婉玉看姐姐神色不对，凑了过去，“你怎么了？” “我在想二哥哥被姜大人说教时，一定很想跑。”叶婉宁刚说完，三姐妹一同笑出了声。 “你们尽管笑，反正我和姜家的亲事，成不了！”叶明岳努努嘴，拿起一块点心往嘴里丢。 叶家兄妹相处融洽，时不时有笑声传出，谁都没注意到，假山后有个谢泊淮。 第22章 姜姒 没过几天，叶明岳去相看回来，用力摇头，“你们没瞧见，她都快有我高了！聊不来，一点也聊不来！” 姜姑娘就是身高原因，选妃才没在名单上，如果寻常一点，姜大人也不可能松口答应和叶家相看。 叶明德很生气，教育弟弟，“娶妻娶贤，姜姑娘模样人品都好，人家没嫌弃你，你反而看不上人家？叶明德，你到底想娶什么姑娘？” “我没想成婚，立业成家，我得先有事业，再说成家的事。”叶明岳耍起无赖，“大哥不是常说，男人顶天立地，得有足够的本事，才能为家人遮风挡雨。我现在什么都没有，不过是个秀才功名，确实配不上姜姑娘。不如这样，大哥哥让我南下经商，说不定过两年，我就让你多个首富弟弟？” 他眼睛亮晶晶的，期待地看着叶明德。 好脾气如叶明德，也忍不住拍叶明岳几下，“你想都别想，爹娘过世，你姨娘也不在了，我是大哥，你得听我的安排。明日起不许出门厮混，在家给我好好读书，看不上姜姑娘也没事，等你考上举人，我再放你出来！” 这一次，叶明德是真的生气了。 叶婉宁带着糖糕来时，连门都上了锁，只留一条缝隙，给下人送饭用。 “妹妹你得救救我，大哥忒不讲人道了，我都那么大了，他怎么还把我当小孩管？”叶明岳不理解，“别人家都是嫡子上朝堂打拼，庶子打理家业挣钱，到了咱们家，大哥对我那么严格做什么？” “大哥是怕无法和爹娘交代，二哥，你那么想做生意吗？”叶婉宁把糖糕从缝隙塞了过去。 “那当然，我天生是走南闯北的人，哪能被拘束在一方天地之中！”叶明岳对着未来，有着美好向往，“好妹妹，大哥最听你的劝告，你去劝劝他，我是烂泥扶不上墙，读书不是我的未来，别再逼着我了。” 他一心学做生意，对读书没任何兴趣。 叶婉宁知道，二哥哥也是个聪明的，上辈子的二哥哥在科举上也不错，但那是被困境逼出来的。为官做宰，确实更有地位，可兴趣呢？ 人活一辈子，是随心所欲活着，还是强逼着自己出人头地？ 叶婉宁很快有了答案，她去找了大哥哥，只是大哥哥还在气头上，谁也不见。打算等大哥哥缓一缓，再说二哥哥的事。 在这之前，叶婉宁姐妹接到了姜姑娘的帖子。 叶婉宁不懂姜家的意思，去找了大嫂。 林氏说，“我见姜夫人时，还没转达二弟的意思，姜夫人先夸起你们姐妹。说她长女已经出嫁，膝下就这么一个女儿，从小没个玩伴，想邀请你们去做客。人家都这么说了，我的话就说出不口了。” 姜大人在御史台做事，门生也有不少，能和这样的人家来往，对叶家是好事。 做不了亲家，平常往来也可以。 叶婉宁懂了大嫂的意思，次日带着妹妹们去了姜家，刚下马车，姜夫人身边的嬷嬷候着了。 “我们姑娘一早儿就在期待，这位是叶大姑娘吧，不愧是京城第一美人，老奴瞧着都要欢喜。”夸完叶婉宁，王嬷嬷又去夸叶家其他两位姑娘。 到了正院，姜夫人和姜姒已经候着了，姜夫人生得端正，气质威严，一看就是大家族的当家主母。 姜姒确实很高，比叶婉宁高出大半个头，但模样清秀，皮肤也白，看到叶婉宁几个，端端正正地行礼。 叶婉宁带着妹妹们回礼，她们从小受母亲教养，规矩行事都是好的。在叶婉宁余光中，看到姜夫人微不可见地松了口气。 “都说叶家姑娘好，今儿瞧见了，确实一个个如花似玉。”姜夫人客套道，她并不喜欢叶明岳当她女婿，奈何女儿喜欢。好在叶家姑娘看着都清正，是正经姑娘模样。 “姜妹妹也好，早就听闻夫人美名，今日瞧见，果真如此。”叶婉宁夸赞道。 她举止端庄大气，说话又温温柔柔，看得姜夫人越发喜欢，同时很不解，有这么个大美人在眼前，周钰怎么喜欢许竹苓那种货色？ 姜夫人心里有许多疑问，奈何是别人家事，寻了个理由，自个儿先走了。 姜姒这才得以开口，她让人拿出礼物，是胭脂，“以前在宴会，曾远远地见过姐姐和妹妹们，不知道你们喜欢什么，这是我的一点心意。” 叶婉宁看了眼胭脂，竟然是她铺子里买的，最近胭脂铺子生意红火，最好的胭脂都得提前订货，看来姜姒下了心思。 叶婉玉姐妹很喜欢，她们素雅许久，都是花朵一般的年纪，都爱打扮。叶婉玉直接，拿着胭脂问，“姜姐姐，你喜欢我二哥哥什么啊？他这人是挺不错的，可与你们姜家完全不是一路人。” 这话一出，姜姒的脸红得能滴血。 “婉玉。”叶婉宁看了眼妹妹，但她也好奇为什么。 “叶……叶二哥是个好人。”姜姒拧着帕子，脸颊滚烫，她从小就比别的姑娘高出一大截，有次被人笑话，是叶明岳出来帮她吵架。爹娘疼她，却也会暗中叹气，感叹她没长那么高就好了。家人宽慰的话听多了，直到叶明岳当着笑话她的人说，“高个儿多好，摘柿子都能比别人多摘几个，笑人姑娘长得高，明明是你们矮冬瓜，长不过别人就嘲笑，亏你们是个男的！” 这是很小的事了，但姜姒一直记得。 好人两个字可以囊括很多事，叶婉玉还想问，却被叶婉宁拦着。 姑娘家脸皮薄，经不起刨根问底，她们是来做客的，又不是审犯人。 姜姒读过很多书，叶婉玉和叶婉华有什么问题，她都能回答个一二。 快到回家前，姜姒把叶婉宁拉到一旁，“大姐姐能不能帮我带一句话？” “什么？” “人生在世，有所长，有所短，我知叶二哥不喜读书人的繁文缛节，他做他想做的，喜欢他现在喜欢的就好。我与他差了点缘分，但我祝他欢喜一生。我父亲虽守旧，但他愿意为了我突破原则，可见姜家也不是传言的那么刻薄可怕。”姜姒眼眶含了泪。 叶婉宁原以为姜姒是想示好，让她们姐妹劝说二哥，原来是她心眼小了。 她大大方方地说了好，“妹妹放心，我一定原话转达。” 姜姒笑着感谢，“我就知叶二哥的家人也是极好的，我送你们出去。” 时候不早，姜姒送叶婉宁姐妹到门口，人刚站定，看到谢泊淮跳下马背。 姜姒如常喊了句“谢大人”，等谢泊淮进府后，才和叶婉宁解释，“谢大人以前是我父亲的学生，他偶尔会上门找父亲与兄长。”顿了下，又补充一句，“其实他人挺好的，并不像传言那般可怕。” 第23章 心上人 近来叶婉宁好几次听到人夸谢泊淮还不错。 上了马车后，叶婉玉先道，“你们可能不知道，其实很多人想嫁给谢指挥使。” “他好吓人啊。”叶婉华小声道。看到谢大人她就害怕，那些姑娘怎么会想嫁给他呢？ “谢指挥使确实不好接近的样子，但是他好看啊，你们想想，放眼全京城，哪里还有比他更好看的男子？”叶婉玉很客观地评价，“大姐姐，你说是吧？” “啊？”叶婉宁想了想，“确实是。” 不管从身高，还是长相，谢泊淮都是最出色的。虽然有杀人如麻的名声，但有不少姑娘家爱俊俏。 “听说最想嫁给谢指挥使的，便是昭云郡主，几乎到了恨嫁的地步。”叶婉玉眼中有羡慕，“有权有势真好啊，想做什么就做什么，不用顾忌世俗的眼光。我要是昭云郡主，我肯定也主动追求心仪的公子，反正出了什么事，都有个亲王爹担着。” 叶家姐妹是不一样性格，想法都不一样，而他们讨论的昭云郡主，此时在家中闹翻了天。 “我不管，我就喜欢谢泊淮，除了他，我谁也不嫁！”昭云郡主把屋里的东西摔了大半，惠王看得直心疼。 “我的小祖宗诶，谢泊淮到底有什么好的？你知不知道朝中的人都怎么说他？”惠王不理解，“说他心狠手辣，连嫡母都敢打骂，为了上位，什么事情都能干。你皇爷爷现在是看重他，可他还能嚣张多少年？” 惠王的暗示很明显，皇上年纪大了，指不定什么时候归天，到时候谢泊淮只剩死路一条。 昭云郡主听不进去后边的话，“谢泊淮哪哪都好，你要我改变主意，除非你找个更俊俏的郎君出来！” 这还真没有。 惠王自个生了张圆脸，很有福气的长相，故而昭云郡主也是脸圆圆的，从小到大，很少有人真心夸她漂亮。 从记事起，昭云郡主只喜欢好看的东西，而且看中的，一定要得到。 这时惠王妃柳氏也开口劝道，“从小到大，你要什么，我们都给你。唯独这件事不行，谢泊淮不是良配，我宁愿你嫁给一个普通举人，也不能嫁给谢泊淮。” 柳氏比惠王看得清一点，女儿被他们宠坏了，嫁入高门不一定能过好日子。倒不如往低处看看，不管女婿是什么样子，他们也能替女儿拿捏一辈子。 昭云郡主听爹娘都反对，干脆耍横，“你们不让我嫁给谢泊淮，我就饿死我自己！” 惠王心疼地想再劝两句，却被柳氏拉住。 柳氏认为昭云坚持不了多久，她自己养大的女儿，心里很清楚她吃不了苦。 不过这次，昭云郡主铁了心坚持，还真的两天没吃饭，丫鬟偷偷塞点心，她都拒绝。 折腾一番，昭云郡主气色苍白，看得惠王顾不上其他，只能哄着答应了。 当天，惠王便让人去谢家打探口风，结果谢老爷是个没用的，说主要得看谢泊淮的意思。 如此一来，惠王只能招谢泊淮进府，他懒得与谢泊淮周旋，直接问，“你也老大不小了，有没有想过成婚的事？” “没有。”谢泊淮皱起浓眉。 “咱们关起门来说话，你知道昭云对你的心意吧？”惠王直直地看着谢泊淮，他是亲王，谢泊淮再得宠，在他这里也得低着头。 谢泊淮却说不懂，“下官与郡主没有私交，并不熟悉。而且，在下已经有心上人了。” “心上人？谁家姑娘？”惠王快忍不住了，谢泊淮有眼无珠，他家昭云那么好，谢泊淮却喜欢别家姑娘？ “王爷，若是您没有别的事，下官先告辞了。”谢泊淮行礼要走，惠王猛地拍桌。 “谢泊淮，你放肆！”惠王站了起来，“你当我这里是什么地方，我还没发话，你怎么敢走？” 也不知道女儿看上谢泊淮什么，好看有什么用？男人得听话才行。 惠王气得快炸了，谢泊淮却当看不出，“怎么，王爷要教镇府司做事？” 镇府司三个字一出，惠王再次变了脸。 谁都不能调动镇府司，只有皇上可以。惠王若是插手命令谢泊淮，便是越界了，事情传到太子那，太子更可以弹劾惠王有不轨之心。 “谢泊淮，我没这个意思。”惠王深吸一口气，他能得皇上宠爱，还是沉得住气的，“我没想插手镇府司，但我不管你的心上人是谁，从今往后，只能是昭云！” 谢泊淮嘲讽地勾起薄唇，“王爷，下官再说一次，下官就是死，也不会娶昭云郡主。您真要嫁不出去女儿，不如去找皇上赐婚，看看皇上会不会赐婚？” 只要惠王敢去找皇上，谢泊淮有的是法子离间皇上和惠王的关系。惠王能那么嚣张，靠的都是皇上的宠爱，如果皇上起了疑心，惠王还能有什么下场？ 没等惠王回答，谢泊淮拉开门走了。 气得惠王脸都白了。 从来都是别人捧着惠王府，今日却被谢泊淮狠狠打脸。 “砰！” 惠王砸烂桌上的笔筒，“去查，看谢泊淮和谁家姑娘走得近。谢泊淮，别让本王找到！” 这边惠王气得查人，昭云郡主得知谢泊淮拒绝了父亲的示好，当场大哭起来。 “哭什么哭？”柳氏只恨自己太宠爱女儿，没有早点教养女儿，“你可是皇亲贵胄，不过是个男人，有的是法子得到他。给我擦了眼泪，你父亲已经和谢泊淮低头一次，不可能再有第二次了！” “可是母妃……” “不要可是，擦了你的眼泪，明天跟我正常出门，别丢了王府的脸面。至于谢泊淮，总能有法子拿捏他！”柳氏拉着女儿起来洗漱，她能把王府后院管得死死的，唯独对女儿无可奈何。 昭云郡主心里难过，但想到谢泊淮一而再拒绝她，特别是听说谢泊淮有了心上人，心底窜起一阵怒火，打定主意要把人找出来，绝对不让她好过！ 不过谢泊淮平日里除了镇府司和谢家，其余时间都在忙公务，惠王和昭云郡主抓不到一点线索。 眼看一个月过去，到了选妃的日子，有人和昭云郡主提了个醒，京城里适龄的官宦人家姑娘，都来参加选妃了。若是昭云郡主想找人，可以去宫里看看。 此时的叶家三姐妹，正坐着马车往宫里去，叶婉宁较为淡定，叶婉华紧紧拉着姐姐们的手，害怕得身子颤颤。 第24章 落选 窴马车在宫门口排成长队，叶婉宁带着妹妹们下马车，她交代过三妹妹，待会见了嬷嬷，不用刻意保持镇定。 今儿是宫中的初选，能到这里的姑娘，模样上都是好的。 她们排成队，六个一组，由嬷嬷们先观看。 叶婉华如愿没进二选，得知这个消息，叶婉宁悄悄松了口气。 她使了些银子，和二妹妹同住一间屋子，一起的，还有谢家三姑娘谢令仪，王家二姑娘王楚楚。 谢令仪是谢家二房嫡女，出身高贵，仰着头扫了眼众人，走到叶婉宁跟前，“你是叶婉宁吧，你让让，这里向阳，我想睡这里。” “你这人怎么回事，是我们先来的。”叶婉玉呛声道。 谢令仪看了边上的丫鬟一眼，丫鬟丢出钱袋，“这下可以了吧？” 叶婉宁浅浅笑着，“嬷嬷带我们过来时，已经和嬷嬷说好了床位。谢姑娘非要换，不如去找嬷嬷过来？” 对外，谢令仪想有个好名声，自然不会去找嬷嬷。她打心眼里看不上叶家，对叶婉宁姐妹才会这般态度。 “罢了，既然你坚持，希望你以后不会后悔。”谢令仪知道刚进宫不好闹起来，这会忍下这口气，打算等她成为郡王妃，再和叶婉宁算账。 叶婉宁拍了拍妹妹的手，示意她不用再多话了，刚进宫第一天，不好再争吵。 她们各自收拾，直到院子里吵了起来，听到是昭云郡主让她们出去，有人嘀咕昭云郡主没规矩，也有捧着她的人出去。 叶婉玉问要不要出去，叶婉宁小声道，“我们跟着大家一起就好，不要做特立独行的。昭云郡主不是个好脾气的人，惹怒她不好收场。” 众人到了院子里，昭云郡主一个个看了过去，点了两位姑娘，又把叶婉宁姐妹留了下来。 叶婉宁心里咯噔一下，她们与昭云郡主不曾有过来往，昭云郡主找她们有什么事？ 听昭云郡主问她们是不是和谢泊淮相熟，叶婉宁抢在妹妹开口前，先答了话，“回郡主，谢大人与我们只是远亲，算不上熟悉。” “哦，你是叶婉宁吧？”昭云郡主打量过来，“那我怎么听说，你赶走许竹苓时，谢泊淮也在？” “说来碰巧，那日我在门口与许竹苓有了争执，谢大人在镇府司办事，以为是有人捣乱，才停下镇场子。”叶婉宁知道昭云郡主痴迷谢泊淮，她是看出来了，昭云郡主在迁怒她们。 “你最好别骗我，不然有你好果子吃。”昭云问完叶婉宁，又去审问其他人，叶婉玉是个机灵的，听完姐姐说的，接着姐姐的话附和。 一番折腾下来，天都黑了，其余两位姑娘心里有怨言，却不敢说，只能摸着黑回去。 叶婉宁拉着妹妹，一颗心提到了嗓子眼。 不曾想，半路遇到了谢泊淮。 这个时辰，谢泊淮应该是准备出宫，他侧身给叶婉宁姐妹让路，嘴里同时哼了句，“算不上熟悉？” 叶婉宁眉头猛跳，感叹镇府司无处不在的时候，又不敢去接谢泊淮这话，赶忙拉着妹妹回去了。 二选在后日，叶婉宁一晚上没怎么睡好，次日被一个小太监叫了出去，心里嘀咕着怎么回事时，看到了靠在红墙上的谢泊淮。 “谢大人，您放心说，奴才去帮您守着。”小太监低着头。 叶婉宁不解地去看谢泊淮。 “叶大姑娘有法子让你三妹妹落选，自个儿却留下来，看来你志向远大。”谢泊淮抬眸看过来。 叶婉宁不懂谢泊淮喊她来做什么，心里怕被人发现，只能慌忙解释，“我们三姐妹同时进宫，若都是一样缘由落选，实在说不过去。” “那你想不想中选？” 想不想？ 当然不想。 可叶婉宁不懂谢泊淮受了谁的意思来问话，他是皇上的人，可叶家还不足以让皇上关注到。 是谢泊淮自己的想法吗？ 可她与谢泊淮，并没见过多少面，是真的算不上熟悉。 “叶大姑娘记不记得，我说过，我欠你一份人情。”谢泊淮道，“如果你不愿意中选，我可以帮你。” 听到这话，叶婉宁松了一口气，“不知大人有什么办法？” 叶婉宁决定赌上一把，“想，但大人能不能……” “可以。”没等叶婉宁说完，谢泊淮先答应了。 “多谢大人，我替二妹妹再次谢过大人。”有了谢泊淮这句承诺，叶婉宁安心不少，“这次算我欠大人一份人情，昭云郡主对您颇有情谊，她好像在找什么人，如果大人有心守护，还得提前做出准备。” 话说到这里，小太监来提醒时候不早了，叶婉宁跟着小太监回去。 她们在这里的一举一动，都有人看着，叶婉宁刚坐下，谢令仪哼哼道，“原来你才是深藏不露，去了那么久，是见了什么贵人吗？” 有了谢泊淮的帮忙，叶婉宁心情不错，不用和妹妹冒险了，看谢令仪也顺眼一些，不过嘴上不能输，“再怎么样，我还是比不过谢姑娘的。今儿就有娘娘召见你，日后谢姑娘飞上枝头，福气大着呢，还是别关心我这种小人物了。” 明明是夸人的话，谢令仪却听得很不舒服。进宫前，父亲母亲特意交代了，让她别耍性子，可叶婉宁竟然一次次呛她，她是记住叶婉宁了。 不过她们同住的日子并不久，叶婉宁姐妹二选没被看上，如同谢泊淮说的一样，帮她们落选了。 得了这么大的好处，叶婉宁很想当面和谢泊淮道谢，不过宫里人多眼杂，她忍着兴奋，出了宫门才松一口气。 叶婉玉还没反应过来，姐姐只让她安心，这会忍不住问怎么回事。 只是叶婉宁还没开口，马车突然停下，她问车夫怎么回事，车夫说马车突然坏了。 无奈之下，叶婉宁只能和妹妹先去附近的茶楼等着。 她们没注意到，远处停了几位男子，他们望着叶家姐妹，一人好奇，“这是从宫里出来的马车，今儿是二选的日子，这样标致的美人，怎么落选了？” “回太孙的话，选妃不仅看样貌，还有诸多考量。”边上的内侍答道。 “真是可惜了。”皇太孙心中遗憾， 第25章 恩惠 叶婉宁心情好，“千层糕，豆花儿，还有香酥肉，甜米酒都来四份。” “大姐姐，你点那么多，吃得完吗？”叶婉玉也高兴，她是什么样的性格，自个儿清楚，姨娘想她飞上枝头变凤凰，哪有这个可能。特别是这次进宫一趟，知道宫规有多森严，更确认自己不适合， “吃得完，还有云芝她们呢。”叶婉宁沿窗坐着，正好看到谢泊淮带人经过。 再看谢泊淮，叶婉宁觉得这人确实难相处，但如姜姒说的一样，没有传言的那么可怕。 “奸臣！” 突然有人朝谢泊淮扔菜叶子，“你个大奸臣，还我全家性命来！” 十几岁的少年，连着丢菜叶子和石头，谢泊淮抬手挡住脸，身上却脏了。 “大人，您没事吧？”青山拔剑上前，却被谢泊淮拦住。 谢泊淮扫了眼众人，带着青山他们走了。 茶楼里的叶婉玉好奇，“不是说谢大人凶神恶煞，脾气最坏，怎么被流民们骂了，也不见他发火生气？大姐姐，你说他会不会事后算账？” “他不是这种人。”叶婉宁没有很了解谢泊淮，但她对谢泊淮有种直觉，“如果谢泊淮真要处置流民，当场就解决了，不会背地里动手。” 以谢泊淮的手段和地位，真把这几个流民抓起来，也无可厚非。 新的马车来了，姐妹俩吃得差不多，走出茶楼时，已经没人围着看热闹了，但那几个流民还坐在地上哭。 “权臣当道，老天不公啊。”少年坐在地上，“我父亲勤勤恳恳一辈子，却被奸人所害，我还状告无门，什么天子？不过是……呜呜！” 少年被边上小食摊主捂住嘴巴，“我的天爷，这里可是京城，想活命可不能乱说话！” “呜呜……我……我不怕！” 少年还要挣扎，却被摊主拽往巷子里，“小小年纪，你懂什么好与坏，你家的事与谢大人有什么关系？快消停点！” 叶婉宁看着少年走远，才放下木窗。 前些日子，南边有流民北上到京城，不过大部分被拦在城外，有富贵人家，毎日派人施粥行善。 国库发了不少钱赈灾，但一部分钱财被人吞了，谢泊淮南下抓了一大批官员，朝中对谢泊淮不满的声音更大了。 这些事，叶婉宁是听二哥哥说的。 没被关起来之前，二哥哥混迹京城各处，没什么是他不知道的。那会儿听二哥哥说起，叶婉宁只当闲谈，听过便忘了，现在亲眼看到谢泊淮被人骂，心中有了不一样的感触。 不知全貌，不好评价，今日的事，叶婉宁应该难知道来龙去脉。 回到家中后，大嫂祖母都候着了，一家人关起门来高兴，连叶明岳都被放出来。 “这次多亏了谢指挥使，想来是他看在二哥哥的面子上，谢指挥使才愿意帮我和二妹妹。”叶婉宁不好说谢泊淮在她屋里杀人的事，反正谢泊淮也不会和家人细说宫里的事，她现在这么说，也能圆得过去。 叶明岳被逼着读书，这会能出来透气，脸上笑呵呵的，“你们看吧，我就说谢大人是个好的。以前和他在一个书院，他自个儿过不好，还会帮其他困难的学子。大嫂，你帮我劝劝大哥哥，你看我不读书，还是能帮到家里。天下三百六十行，又不是只有读书一条出路。” 林氏“啊”了一声，不知所措地去看祖母，叶老夫人哼了一声，“你怎么还没长大，你大哥是为了你好。连姜家姑娘都看不上，你又没个功名，往后如何帮衬你大哥？” 叶老夫人心疼大孙子，都说长兄为父，大孙子操心的事比当爹的还要多。 面对祖母，叶明岳不敢多说，怕气到祖母。 不过叶明岳今日不用待屋里读书，离开德容苑后，跑去找叶婉宁诉苦。 “妹妹你说说，祖母他们怎么就不理解我呢？”叶明岳单手撑着脑袋，用力抽了抽，却没有眼泪。 “行了，在我这里，你就不用装了。”叶婉宁笑道，“祖母和大哥哥的出发点是好的，你有你的想法也没错。从大方面来说，科举入仕确实是男子最好的出路，能换来最好的前程和权势。” 看二哥哥要插话，叶婉宁抬手示意他先别说，“但你现在只说你想做生意，让大哥哥和祖母如何信得过你？没有一个好的结果之前，很多事便是原罪。光靠嘴说，几乎没可能转变他们的态度，与其如此，不如先服软，暗中另做打算。” “妹妹的意思是？” “二哥哥好友多，找人帮你在书院打掩护，应该不成问题。”叶婉宁让云芝拿来账本，“前些日子，我开了两间铺子，近来生意红火，但我精力有限，很难顾及所有。不如二哥哥替我打理，如果你能把铺子经营到闻名京城，把挣来的银子捧到祖母和大哥哥面前，证明了自己的实力，他们对你的未来，才会有信心。” 叶明岳的眼睛亮了起来，“我的好妹妹，我就说全家只有你懂我！” “先别那么高兴，这个事你得小心点，若是还没成功就被发现，往后我再也帮不了你了。”叶婉宁是在考验二哥哥能力，如果他真有这个本事，便是最好的。 兄妹俩私下说定了，叶明岳欢欢喜喜地去找大哥，说愿意去书院读书。 叶明德很意外，并没有马上相信叶明岳真心读书。 “在家太无趣了，与其如此，还不如去书院。大哥总不能把我一直关着吧，靠我自己领悟书本，这辈子都别想中举。” 道理是这么个道理，叶明德只能答应了，不过规定了归家时辰，每天会派人去书院接叶明岳。 读书的事说定了，叶明岳一整个心情大好，拿着叶婉宁给的账本，连夜看了起来。 与此同时，白日里拉着少年走的摊主，正在和谢泊淮回话，“大人放心，草民已经把他安顿好了。他是徐家人，父亲是个小主簿，被贪腐案给牵连了家人。还好大人心善，不和他计较。” 青山替主子抱不平，“小屁孩一个，毛都没长齐，被人挑拨了都不知道。别人说是我家主子陷害他家，他还真信，要不是主子人好，早就把他关天牢去！” 摊主说是，他也是得过谢大人恩惠的。最开始，同样觉得谢大人可怕，直到他女儿被官宦子弟看上，对方想强行纳女儿当妾室，是谢大人出面帮了他一家，他才知道眼见为实，往后一直帮谢大人盯着进出宫门人。 谢泊淮听到事情办好了，让摊主先回去，低头看了眼自己的佩剑，好些时候不动刀剑，这些人真当他脾气好了。 下属们到院子里集结好，谢泊淮带头往外走，“去王家。” 第26章 亲上加亲 Rt王中浩是惠王的人，他动谢泊淮，是惠王想给谢泊淮一点教训，借此灭灭谢泊淮的嚣张气焰。 谁知白日里的事情没闹大，天刚黑了一会儿，谢泊淮带着人围了王家。 “谢泊淮，你这是做什么？”王中浩看着举着火把的镇府司众人，他是没见过这种场面，但出动镇府司那么多人，心里已经慌张起来。 谢泊淮抬头看向王家的牌匾，再道，“王大人，你做了什么，需要我提醒吗？” “我……我告诉你，我可不怕你，没有皇上的旨意，你敢进我家门一步，惠王爷一定要你好看！”王中浩希望搬出惠王，谢泊淮能知难而退。 谁知谢泊淮朝他走了过来，一拳打中他的腹部，小腹瞬间抽筋，脸白得摔在地上。 谢泊淮眼神狠厉，居高临下地俯视着，“三年前你收取抚州盐运使的好处，害了两家盐商性命。去年你儿子骑马伤人，逼死对方亲爹。今年你又参与赈灾案，王中浩，你做了什么，需要我一再提醒吗？” 王中浩脸色煞白，镇府司做事，向来狠辣无情，他现在怕了，“我要见惠王爷！” “见惠王？好啊！”谢泊淮正愁没理由找惠王呢，“青山，把王大人架着，其他人先抄王家，咱们去见见惠王！” 听谢泊淮真要去惠王府，王中浩吓尿了，可谢泊淮是什么人？那可是京城里的活阎王，做事从不给任何人面子，他现在才意识到谢泊淮的可怕。 “谢大人，指挥使大人，您……有话好好说，这里面肯定有误会，我……呜呜……” 青山用一块破布，塞住了王中浩的嘴。 他们一路拖着王中浩到惠王府，等惠王带着人出来时，看得直皱眉，“谢泊淮，你疯了不曾？本王是堂堂亲王，岂是你能来放肆的？” “王爷理解错了，不是下官要来，是王大人非要来见您。”谢泊淮看了青山一眼，青山把王中浩推到人前。 “王爷，你快救救下官，谢泊淮疯了啊，他要抄了王家！”王中浩往台阶上爬，却被惠王一脚踹下台阶。 惠王在心中骂蠢货，事情没有办好，还把人往他这里带，他真是看错人了。 王中浩摔出了一些理智，看这个情况，惠王不打算保他了。但他有太多把柄在惠王手里，他不敢出卖惠王。 谢泊淮抬头微笑，“王爷，还请您往镇府司走一趟吧，王大人贪污受贿，却一直说见您，下官总是要查一查，才能给皇上和百姓们一个交代。” “谢泊淮，你要反了不曾？”他可是亲王，皇上最宠爱的皇子，谢泊淮不过是个指挥使，怎么敢这样和他说话。 在惠王愤怒拔出剑时，镇府司众人同时拔剑，气势汹汹，全都没把他这个王爷放在眼里，他们只听谢泊淮的。 谢泊淮看着惠王，“王爷若是不跟我们走，咱们就这样耗着，明日天亮后，下官会面见皇上，到时候还请王爷自个儿和皇上解释。” 王中浩心想谢泊淮是真不要命了，惠王在朝中布局颇深，得罪了惠王，以后没有好果子吃。况且昭云郡主心仪谢泊淮，现在闹了起来，谢泊淮与昭云郡主绝无可能了。 真等到天亮，百姓们看到镇府司在惠王府门口，那事情便不可收拾了。 现在是宵禁期间，寻常人无法得知。 惠王看谢泊淮软硬不吃，心中问候了谢泊淮祖宗十八代，谢仲渊那个老王八蛋怎么会生出这种儿子？ 最后还是惠王妥协，跟着谢泊淮去了镇府司。 不过次日天刚亮，惠王进宫去告状了。谢泊淮则是不紧不慢地让人清点王家账目，再慢悠悠往宫里去。 王家被抄，一个上午过去，传到了叶家。 云芝听得感叹，“还好二哥儿没有和王姑娘定亲，不然这次的事，叶家也要被连累了。” “能把王琳养得那么娇纵，可见王大人人品。”叶婉宁并不意外王家被抄，只是这些事，与她上辈子的轨迹发生了变化。 前世谢泊淮没去抄王家，王琳顺利嫁人。且在三个月后，谢泊淮会带兵出征，战死沙场。 很多事，都发生了变化。 那这一次，谢泊淮的人生轨迹会不会不一样？ 很多事，已经朝着叶婉宁无法预料的方向发展，但叶婉宁很清楚一点，她不想谢泊淮这次战死沙场。 “不过谢大人这次太张扬了，听说把惠王爷都带去镇府司了。他和昭云郡主，是一点可能都没了，也不知道，谁家姑娘会嫁给谢泊淮？”云芝感叹道。 据叶婉宁知道的，谢泊淮并没有定亲，至于为什么，谢家也没传出过什么。 “你想想，谢大人哪次低调了？”叶婉宁养在深闺，都知道谢泊淮的一些事迹。 这次把惠王得罪透了，说明谢泊淮对昭云郡主是一点意思都没有，这么一来，谢令仪也就嫁不到惠王府了。 那谢令仪会嫁给谁呢？ 叶婉宁突然有些好奇，前世谢令仪是嫁到惠王府，这一次发生了那么多事，肯定会发生变化。 叶婉宁的手伸不到宫里，暂且不知道宫中情况，但她与妹妹们落选，婚嫁可自行安排了。 归家后没两天，大嫂娘家来了人，叶婉宁刚正院，便听到范氏高傲的声音。 “妹妹，你别怪我说话难听，婉宁是退过婚的人，年纪也不小了。要不是看她模样周正，我也不会上门来说亲。” 隔着门帘，叶婉宁示意丫鬟们先别说话。 范氏继续道，“我哥哥虽然还没中举，但范家日子比你们叶家要好许多。我前头那嫂嫂已经过世两年，留下两个孩子需要人照顾，我想着咱们是一家人，这种好事得先想到你。你是做人大嫂的，下头弟弟妹妹那么多，再不帮他们把婚事解决了，你知道外边人会怎么说你吗？” “我……” “会说你苛待小姑子，没有容人之心。你嫁到叶家那么多年，连个儿子都没生出来，还不给夫君纳妾，本来名声就不好了，可别影响家中侄女的名声。”范氏打心眼里看不上叶家，她敢这么说话，一个是叶家在朝中没人，还一个是林氏是个软柿子，林氏绝对不会和她翻脸，“所以啊，你别推脱了，咱们亲上加亲，往后才能更好帮衬，你说是不是？” 林氏越急，越想不到话来反驳她嫂嫂。 她是见过范家那位大哥的，好色到不行，屋里的丫鬟睡了个遍，连妹妹屋里的丫鬟都敢下手。 而且嫁过去得当后娘，婉宁再怎么样，也不至于嫁到范家！ 林氏讪讪道，“大嫂，明德的意思是他会帮忙相看的。” “他一个男人懂什么，后宅的事都是女人在管。不是我说你，你生不出儿子，又管不了事，往后你在叶家怎么能站稳脚跟？”范氏加重语气，句句戳林氏痛处，“我可告诉你，这事我和娘家说好了的，要是成不了，你以后就别回林家了，我们林家不需要那么无能的小姑子！” 被大嫂这么一说，林氏的眼泪瞬间滚落。 此时叶婉玉姐妹也到了门口，叶婉宁自个儿打帘进去，皮笑肉不笑地看着范氏，“原来是林家嫂嫂来了，若不是亲眼看到，我还以为家中多了市井里的亲戚。” 她是在嘲讽范氏说话如市井里的长舌妇，刻薄且不要脸。 第27章 赏花宴 是婉宁来了啊，真是的，怎么你来了，也没个丫鬟婆子通传一声。”范氏有些心虚，她看不上小姑子，但想为哥哥迎娶叶婉宁，这会还是得拿出好态度来。 叶婉宁笑着坐下，亲切地看向大嫂，“我与大嫂嫂亲如姐妹，丫鬟婆子们都习惯了。方才我听了一嘴，林大嫂嫂是来关心我大嫂嫂什么时候给我生侄儿吗？” “啊？是的是的。” “多谢林大嫂嫂关心了，不过我祖母说啊，大哥哥和大嫂嫂还年轻，并不着急。前几年母亲过世，家中事务都得仰仗大嫂嫂处理，那会萱姐儿也小，不是好时机。”叶婉宁顿了顿，“听闻林大哥哥子嗣颇多，这倒是挺让人羡慕的，家中儿女多，热闹呢。” 林觉不算特别好色，但他于生孩子这件事上，大抵是天赋异禀，每年都有孩子出生。范氏看着一个个庶子，头都要大了，奈何家中婆母盯着，不许她给妾室下避子药。 范氏快控制不住表情，掐着拇指，强扯出一抹笑，“确实热闹，所以我才劝你嫂嫂多生几个。话说回来，我今日是特意来看婉宁你的，瞧瞧，你出落得真是好看，全京城的姑娘，都不如你美。嫂嫂这里有一门好亲事，你……” “大嫂！”林氏坐不住了，打断她大嫂的话。哪里有当着姑娘家面说这个的，范氏说好，让婉宁如何答复？当着面拒绝了，待会范氏又不给面子了。 范氏不悦，“你闭嘴，我和婉宁说话呢。” 叶婉宁为了维护大嫂嫂的面子，才没和范氏翻脸，这会她是忍不住了，“林嫂嫂，我们叶家是书香世家，没有自个儿说亲的事。你说的亲事，还是罢了。” “我都还没说是谁，你怎么就罢了？”范氏急了。 “不用多听，也知道不符合。”叶婉宁直接道。 “你！”范氏气得站起来，“好你个叶婉宁，你倒是心高气傲，现在你看不上我范家，我还不要你了！一个退了婚的姑娘，我看你最后能嫁到谁家！” 叶婉玉立马道，“我大姐姐才貌双全，嫁给谁也比嫁给你们范家的淫贼好！” 亲哥哥被人当面骂淫贼，范氏脸都气红了，“好好好，你们叶家生了几个好女儿。如今你们远不如从前，还嚣张成这个样子，我呸，是我瞎了眼，才会想到亲上加亲！” 摔了茶盏，范氏愤愤离开。 这时叶婉玉才反应过来自己骂过火了，心虚地去看大嫂，“大嫂，对不起，是我冲动了。” “不是你的错。”林氏捂面抽泣。 是她自个儿太没用了，才会让娘家嫂嫂欺辱。 叶婉宁递了帕子过去，“大嫂嫂别自责，是范氏厚颜无耻，你从嫁到叶家起，处处都做得好，我们姐妹心里都感激你的。” “可是婉宁，我大嫂那个人不好相处，今日你们骂了她哥哥，怕是……她会乱说话。”林氏自己受委屈没关系，怕影响了妹妹们。 叶婉宁不怕，“这个没关系，范家那位不是好色么，我们让范家先乱起来，范氏也就自顾不暇了。咱们先下手为强，不用怕范氏。” 范氏真要有脑子，就不会在林家数落林氏，连这一点都做不到，可见范氏不是个好脾气，平常没少得罪人。 回去后，叶婉宁立马让人去安排，不过她发现，身边能用的人太少了。福生盯着周钰，让他两头跑，便会有错过一些事的时候。 那边范氏回去后，立马找人说林家姐妹眼光高，寻常人家都看不上。不过流言没传起来，她哥哥好色的名声传得全京城都知道，气得她娘上门骂她蠢货，不会办事。 男人好色不稀奇，但连妹妹的丫鬟，还有寡居的表嫂都不放过的人，可见淫乱。 这么一来，媒婆们都不敢帮范家相看，范氏大哥的名声是彻底臭了，没一个官宦人家愿意和他们提亲。 叶婉宁能知道范氏大哥搞表嫂，得益于多活了一辈子，提前把这个事给爆了出来。 范氏被娘家指责，又被婆母骂愚蠢，林夫人还是心疼女儿的，知道事情原委后，立马带着礼物来道歉。 “好姑娘，有你这种体贴的小姑子，是我女儿的福气。范氏蠢笨，脑子里只有她那个不成器的哥哥，今日我替她给你道歉了。”林夫人拉着叶婉宁的手，“之前你大嫂就和我提到你的婚事，你放心，我一定替你相看一门好的。” 林大人位居四品，这么些年没有升迁，但比眼下的叶家还是要好上许多。林夫人出身名门，认识了不少人，她能接触到的人家，比叶家要多不少。 叶婉宁想说不用为她费心，但看到大嫂期盼的目光，又只能暂时答应下来。 林氏这才松一口气，她就怕小姑子恼了她，现在看来，小姑子并没有讨厌她。 有了叶婉宁的点头，林夫人办事积极，迅速办了赏花活动，邀请林家姐妹，还有京城许多年轻公子。 这样的宴会，大家都是心知肚明，是用来给大家族相看的。 在赏花宴会前，宫里的选秀结束了，信心满满的谢令仪落选了。她父亲一直和惠王示好，奈何谢泊淮和惠王闹翻脸，惠王连带着整个谢家一起讨厌。惠王府不要她，其他皇孙更不会要。 消息传到叶家，叶婉玉高兴得多喝了一杯酒，“这下谢令仪笑不出来了，她肯定气死了！” 叶婉宁笑了笑，“是啊。” 去林家那天，林氏亲自上手，给三位小姑子打扮好，如今她手里有了点钱，给小姑子们置办了新头面，婆家人对她都好，她得努力让小姑子们都嫁到如意夫婿。 出发时，叶婉宁和林氏同乘一辆马车，她们提早到了林家。 范氏面色极差，但她被婆母敲打过，如果她再分不清主次，就休了她。现在娘家和她决裂，因为哥哥的婚事，母亲甚至对她恶语相向，哪里敢再惹婆母生气。 不过看到叶家的人，范氏还是笑不出来，敷衍着让丫鬟带他们去落座。 林氏被相熟的夫人叫住说话，叶婉宁姐妹不是头一回来，自个儿找地方坐下。 没过多久，姜姒也来了，叶婉宁主动和她打招呼，“出发前，我还在想妹妹会不会来，见到妹妹真好。” 姜姒笑了笑，她心里不愿意来，奈何母亲非要拉她过来，“婉宁姐姐今日真好看。” “你也是。”叶婉宁被林氏精心打扮过，本就娇艳的容貌，更加艳光四射，她坐在姐妹中，让人一眼就能捕捉到。 想到二哥哥也来了，叶婉宁左右转了转，不曾想，对上谢泊淮黑漆漆的眸子。 他不是从不参加这种宴席吗？ 第28章 徐达 连姜姒也很意外，不过她和叶婉宁一样，只在心中嘀咕。 谢泊淮一出现，场面立马静了下来，他是风头无限的人物。就算把惠王带去镇府司，皇上只是说了两句，什么惩罚都没有，可见皇上多看重他。 林家人同样愣住，但林觉很快反应过来，谢泊淮是祖宗一样的人物，既然来了，就得好好招待，笑着把人带到男宾聚集的庭院。 宴会没有设屏风遮挡，但男左女右，各有座位排序。 这边谢泊淮坐下，没过多久，谢令仪也到了，只是她没了以前的嚣张，不太乐意地随便坐下。 叶婉玉凑到姐姐边上，“大姐姐，谢令仪脸色好臭。” “嘘，那么多人，别多说话。”叶婉宁小声提醒完，有下人传话，说昭云郡主到了。 林家不是高门大户，林夫人虽然交友广泛，但还不至于和皇家有关系。谢泊淮能来，是林家给谢家下了帖子，不算太意外，但惠王府，林家并没有下帖子。 再多疑问，林家人都不敢表现出来，林夫人亲自迎接，“不知郡主驾临，是我的不是，有失远迎了。” “无妨，我就随便看看，不用特意招待我。”说话时，昭云郡主的目光一直在男宾处寻找，瞧见谢泊淮时，立马洋溢起笑容，但边上嬷嬷拽了拽她衣袖，只好在女宾处坐下。 这场宴会，本就是用来男女相看的，林家设了投壶等游戏，还请了戏班子上门。 叶婉玉爱玩，和叶婉宁说了一声，便拉着姜姒去玩了。 叶婉华爱看戏，由丫鬟带着去看戏的院子，叶婉宁坐了一会儿，感觉到太多人的目光，起身去了院子里。 但她没想到，能听到昭云郡主和谢泊淮的对话。 “谢泊淮，你为什么看不上我？”昭云郡主张开手，不让谢泊淮经过，“你说你有心上人，把她拉出来，我和她比一比，看看她是家世比我好，还是模样比我好？” 谢泊淮像看垃圾一样，“郡主，你除了家世好，还有什么地方好？长得也就那样，性情更说不上好，甚至是刁蛮任性，我的心上人，比你好一百倍一万倍，你给她提鞋都不配。” 顿了顿，谢泊淮再次强调，“我以为我之前的态度够明确了，但你还是不死心，我再多说一遍，我与你，绝无可能！” “谢泊淮！” 昭云郡主长那么大，都是被人捧着，从没有人把她贬低到一文不值，气得哭红了眼。 但谢泊淮头也不回地走了。 “郡主别难受了，是谢大人没眼光，您哪哪都是好的，别听他乱说。天底下好男儿多得是，不差他一个。”丫鬟想帮昭云郡主擦眼泪，却被一把推开。 “你懂什么？我就要谢泊淮，全京城就他长得最好，谁都比不上谢泊淮！”昭云心碎了，但还是不肯放弃，“今日的事，谁都不许和父王母妃说，不让我剪了她的舌头！” 父王已经说过了，有本事她真的上吊去死，他都不会同意她嫁给谢泊淮。 绝食过一次，昭云知道有多痛苦，再让她做点什么，她不太敢了。 是谢泊淮敬酒不吃吃罚酒，她总有法子，让谢泊淮不得不娶她！ 昭云郡主愤愤走人，叶婉宁等了一会儿，才敢从假山后出来。 只是刚露个头，就对上一个宽大的人影。 “偷听有意思吗？” 是谢泊淮。 “谢……谢大人？”叶婉宁吓到口吃，他不是走了吗，怎么又回来？ “原想着是谁胆大偷听，过来灭个口，没想到又是你。” “灭口？”叶婉宁往后退了一步，身后的云芝同样颤颤发抖，“谢大人，不至于吧？” “你难道没听说，镇府司的谢指挥使最记仇不能惹，谁要沾惹上我，必定不会有好果子吃！”谢泊淮刚说完，看到叶婉宁耳垂尖尖都红透了，轻笑一声，“罢了，叶大姑娘想来是无心的，不过你得帮我照看一个人，今日偷听的事，我便不计较了。” “谁？” “等你归家时，便知道了。”谢泊淮转身走了，叶婉宁看不到他的神情，没看到谢泊淮翘起的唇角。 多了谢泊淮这一出，叶婉宁一整日都在想谢泊淮会把谁给她照看，被林氏带去见人的时候，时常出神。 傍晚归家后，书砚带着人在叶家门口等着，“大姑娘不必太担忧，我家大人树大招风，不好安置这孩子。想着姑娘您是个良善的人，才会把徐达嘱托给您。您以后把他当个寻常小厮看待就行，大人说了，等徐达弱冠，再让徐达去找他。” 叶婉宁看了眼书砚口中的徐达，竟然是她见过的流民，心中有许多意外，但人是谢泊淮送过来的，她只能硬着头皮收下。 把徐达带进叶府，今日不早了，先让云芝给他安排了住处，次日才叫徐达来问话。 “谢……谢大人替我查清楚了，我家的事和他没关系，是我被人利用了。” 徐达跪在地上，说到家人，眼眶红红的，“父亲和哥哥们都死了，母亲受不了打击，投了井。姐姐在流放途中被人欺负后，撞了石头，没救回来。只剩下我和五岁的弟弟，但我没用，弟弟发烧没钱给他看病，家里只剩下我一个人了。谢大人说了，他帮我惩治了坏人，替我家翻案，在我弱冠前就得听他的。往后大姑娘有什么事尽管吩咐我，我绝对没二话！” 云芝听得哭了。 叶婉宁叹了口气，“你多大了？” “十二了，已经能扛事了！”徐达眼睛很大，也很亮，他怕叶婉宁不要他，那他就完不成谢大人的交代。 徐家之前的罪名，十四岁以上男丁全部问斩，其余亲属全部流放。徐达只有十二岁，这才逃过一劫。 看着徐达稚嫩的脸庞，叶婉宁犯了难。 但人是谢泊淮送来的，她又没胆子送回去，罢了，她正好缺人用，往后让徐达帮着跑腿就是。 听到自己可以留下，徐达松了一口气，“大姑娘放心，我以后就是您手下的人，对您绝对忠心！对了，谢大人说，让您别说我是他送来的，只说您随便捡来的就行。我知道他是怕他得罪的人，迁怒我们，才特意交代。您看看，今天我该干什么？” “你嘛……”一时间，叶婉宁想不到有什么事安排给徐达，得知徐达认识字，拿了几本书让徐达去看，“平日里我没什么事，你多看看书，书中自有颜如玉，你要跟在我身边，得多学点本事。” “好嘞！”徐达一口应了下来。 谁也想不到，叶婉宁现在的好心，会在以后换来一个多大的帮手。 以后的事还看不到，但说亲的媒婆们，先来了叶家。 第29章 避暑 菦叶家姑娘模样都好，前两年是守孝，不曾在宴会场合露面，现在出来见人，一下子被很多人给看上了。 不过来提亲的，都是给婉玉、婉华姐妹，没有人给叶婉宁提亲。 林氏拉着一个相熟的媒人，问了几句，才知道范氏放出去的话虽然没太多人知道，但媒婆们都清楚，不敢接叶婉宁的活。 “大奶奶是个好人，今儿个我和您多说几句，您家大姑娘样样都好，模样和行事都是没得说的。原本嫁高门也是有希望的，但她退过婚，运气实在是不好，牵扯的事情太多，好人家都会直接跳过。毕竟一般人家，也怕守不住那么好的姑娘。”媒婆说完，怕林氏生气，忙起身走了。 林氏发愁道，“婉宁还没说亲，我哪里好越过她，先给婉玉她们相看？” 春杏知道主子在为难什么，“大姑娘是个识大体的，她不会为此抱怨。只是外边人说起来就难听了，但再拖下去，三位姑娘的年纪都要拖大了。” “是啊，母亲说好了帮婉宁相看，也没个消息来。”林氏叹了口气，听到叶婉宁来了，忙敛去忧色。 叶婉宁清楚自己的情况，坐下便道，“大嫂嫂不用替我担心，有合适的，先替妹妹们安排起来。我是大姐，也想看到妹妹们美满。其实我都听说了，你可以安心替妹妹们相看，就是不知道，都有哪家来给妹妹们提亲？” 林氏说了几户人家，叶婉宁注意到了韩家，“韩家还是算了，他家公子不行。” 上辈子，二妹妹就是嫁到韩家，夫妻吵架，韩公子会动手，害得二妹妹小产。这样的人家，不是良配。 “为何？”林氏反而觉得韩家从门第到其他方面，是最相配的。 叶婉宁只好搬出二哥哥，“是二哥哥说过，韩家公子品行暴虐，不是个好的。大嫂嫂若是有觉得好的，可以先让二哥哥去打听，他能知道的，肯定比我们多。” 听到是叶明岳说的，林氏不疑有他，其他的人家总感觉没那么合适，她还得再看看。 怕说多了提亲的事，叶婉宁会失落，林氏笑着转移话题，“今日我还听了一件趣事，媒人们说，昭云郡主放了狠话，不许京城的媒人给谢指挥使说亲。还说，只要谁能告知谢指挥使打算去哪家提亲，她赏金百两！” 一百两黄金，这可不是一笔小数目。 “昭云郡主为了谢大人，真舍得啊。不过这么一来，没人敢和谢指挥使结亲了，毕竟惠王得宠，昭云郡主在京城都是横着走，谁也不敢得罪惠王府。”叶婉宁心中庆幸，还好谢泊淮有了心上人，能处处都比昭云郡主好的，她还真好奇是谁？ 林氏笑着说是，“可怜谢指挥使到了年纪，还不能正常相看人家。八成得等昭云郡主出嫁，才能成亲了。” 想到昭云郡主放的狠话，叶婉宁觉得昭云郡主不会轻易放弃。 可谢泊淮都和惠王闹翻了，昭云郡主如何能嫁给谢泊淮？ 心中替谢泊淮祈祷几句，叶婉宁和嫂嫂说起旁的事。 入夏之后，一天天地热了起来。 叶婉宁坐了一会儿，要回去时，林氏说到去庄子里避暑的事。 “祖母身子不好，京城里天热，我要在家中照看你大哥他们，不如今年你带着祖母和妹妹们去吧。家中有什么事，我再派人给你送信。”林氏不想去避暑了，嫂嫂的话像一根刺扎在她心中，她得趁这个时间，怀个孩子。 叶婉宁是没有问题，“大嫂不去，那萱姐儿呢？” “她留在我身边，免得你们带着她，还要处处照顾她。”林氏说就这么定了，家中已经安排好，过两日就可以出发。 叶家早些年的田地卖了大半，只留下一处凉爽的庄子，全因叶老夫人怕热。 叶婉宁回去收拾收拾，临走前，特意去找二哥交代几句，“我们都走了，你得小心点，别被大哥哥发现了。” “妹妹放心，你哥哥我机灵着呢！”叶明岳能干自己想干的事，劲头十足，“你是不知道，做生意多有意思。就说前几日，我想买蜀锦，但我没钱，就和人谈了分成，让他把蜀锦放咱们铺子卖，咱们帮他们卖，收取一些银票当人工费。你看我聪明不？” 叶婉宁只把铺子交给二哥，但没给他本钱，能想出这个办法，确实不错。 “妹妹你就等着享福吧，不用半年，只要三个月，我就能把你的生意扩大两倍不止！”叶明岳放下豪言壮语，“等咱们手里有钱，看谁还敢瞧不上咱们家！” 叶婉宁笑着道，“那我等着了。” 交代完二哥哥，次日一早，叶婉宁一行人便出发了。 叶老夫人受不了颠簸，马车走得慢，正午最热的时候，还得在树荫下休息。次日傍晚，他们才看到远处的庄子。 叶婉玉推开木窗，感受着乡间的凉风，“还是外边舒服，不用注意那么多规矩。咦，那不是……” 叶婉玉突然顿住，叶婉宁随口问了句什么，才听她说是周钰。 听到是周钰，叶婉宁凑了过去，以前周钰住在叶家时，夏天也会一块来避暑，现在周钰怎么又来了？ 等看到周钰时，才发现不止周钰一人，身后还有几辆马车，她认出是钱家的人。 钱家的庄子在附近，两家人没有来往，不过是见面问个好的交情。 现在看到周钰和钱家的队伍一起，叶婉宁忍住好奇，到了庄子里后，才让徐达出去打听。 次日徐达带了消息回来，“说周翰林是帮忙护送钱家女眷来避暑。” 福生有说过，周钰和钱家走得比较近，可钱家的门第，是叶家都够不到的，怎么会和周钰来往？ 前些日子选妃，钱家大姑娘已经入选，只剩下一个从不露面的二姑娘还未出嫁。 钱家人不可能不知道周钰和叶家的事，如果周钰打着做钱家女婿的主意，钱家是不是太不会看人了？ 这边叶婉宁还在猜想周钰的动机，钱夫人派人给叶婉宁姐妹送来帖子，邀她们过去做客。这在以前，是从没有过的事。 与此同时的周钰，刚离开钱家庄子，准备回京城去。遇到了去叶家送信回来的小厮。 “夫人说几家人庄子都在附近，想请大家过来坐坐，打发下时间。” “你去了叶家？” “回大人，是的。” 周钰的掌心出了一层薄汗，面上还是保持微笑，“辛苦你了，快去给夫人回话吧。” 第30章 保密 到了看不到钱家庄园的地方，周钰才停下。 “大人，您苦心经营那么久，钱家这是？” 周钰眉头紧皱，和叶婉宁退婚后，他知道自己的情况得先蛰伏下来。对前程，只能徐徐图之。 从搭上钱尚书这条大船起，周钰过得小心翼翼，成日里琢磨着钱家的事。 好不容易等到一些转机，如果他和钱家的婚事被毁，往后更难找到靠山了。 风染同样担忧，“钱大人对您是青睐有加，但钱夫人态度好像不一定，咱们要不要做点什么？” “不用了。”周钰骑马继续往京城走，“我的那些事，钱家都知道。如今表妹已经被我送走，连枫哥儿都没留下，是我对钱家的示好。钱夫人能让我护送他们到这里，肯定不会再说以前的事。至于钱夫人的用意，暂且猜不到。” 那就先不猜了。 周钰过久了被人踩在脚下的日子，他要当人上人，不管付出什么代价，他都愿意。 另一边，叶家也猜不透钱家的意思，得知钱家不止给叶家送了帖子，叶婉宁才敢应下来。 出发去钱家那日，叶婉宁只做了寻常打扮，看到姜姒也在，忙走了过去。 姜姒拉着叶婉宁往里走，“钱夫人是我姨母，她邀我过来做客，知道你们要来，我才多住几日。” “原来是这样，等明儿你上我家玩去，我家庄园比不上钱家阔绰，但小也有小的别致。”叶婉宁盛情邀请。 姜姒一口答应下来，带着叶婉宁姐妹见了钱夫人。 钱夫人有些富态，视线停在叶婉宁身上，夸赞道，“不愧人人都夸你好，果真是个美人。姒儿，你带着两位妹妹去园子里玩，我刚得了一件红玛瑙，正配叶大姑娘。” 姜姒听出姨母的意思，带着叶婉玉姐妹出去。 屋内没了其他人，钱夫人的嬷嬷端着盘子过来，玛瑙红如焰火，是上乘之品。 “夫人，这太贵重了！”叶婉宁无功不受禄，她和钱家可没有那么好的关系。 “是我有求于你，这份礼你受得起。”钱夫人叹气道，“今日我瞧见你，更明白周钰对我家若眉的心思，奈何我把女儿养得太天真，已经听不进去旁人的劝说。” 叶婉宁有些尴尬，这种秘事，不该说给她听的。 “我是当母亲的，不求女儿大富大贵，只要她一生顺遂。我家若眉她……她不太一样。”钱夫人拧着帕子擦泪，夫君觉得周钰不错，女儿对周钰更是一见倾心，凭她怎么说，都没办法让他们改变主意。 不得已之下，钱夫人只能暂时松口，希望周钰放松警惕后，能让他抓到破绽。 到了这会，叶婉宁知道钱夫人的意思了，“既然夫人如此坦诚，我也与您说几句心里话。我曾经也和钱姑娘一样，听不得旁人说周钰半句不好，觉得周钰做什么都是好的。直到我亲眼所见，才彻底失望。” 她声音温和，说话时一直打量着钱夫人的神色，“人教人，学不会。事教人，一次便够。钱姑娘出门甚少，不曾见识过人心险恶，这样单纯的姑娘，算计不过心思深沉的周钰。与其一直劝说，不如让她亲自去看看。” “看看？” “是的，据我所知，周钰已经把许竹苓母子送走，原先我还不知道为了什么，现在是清楚了。以周钰现在的情况，不会给许竹苓母子太多银钱，他们的日子可想而知有多哭。夫人不如趁现在，带着钱姑娘亲自去看看，许竹苓对周钰一心一意，不顾名节替他生下儿子，周钰却这样对她。将心比心，到时候您问问钱姑娘，等哪天周钰不需要倚仗钱家了，周钰会不会这样对她？” 叶婉宁一口气说完，静静地等钱夫人的反应。 钱夫人愣住半天，才深吸一口气，“难怪我妹妹夸你兰心蕙质，果然是个通透的姑娘。这件事是我欠你一个人情，我家若眉的事……” “夫人放心，就算是妹妹们问起来，我也不会多嘴。”叶婉宁保证道。 钱夫人坚持把红玛瑙送给叶婉宁，让叶婉宁去和其他姑娘玩。 可怜天下父母心，钱尚书是男人，对于女婿好不好色，功不功利都不关心，他看中周钰的才华，知道周钰有能力往上爬。但钱夫人不一样，她在后宅里生活了那么多年，若女儿是个寻常的，她必定会把女儿教养出手段来，倒是不怕女婿有心机。 叶婉宁从正院离开，婉玉问她钱夫人说了什么，她只说钱夫人看她有眼缘，别的都没再说。 离开钱家时，姜姒送叶家姐妹到门口，下意识地往远处看了看。 叶婉玉调皮地道，“姜姐姐别看了，我二哥哥被拘在京城里读书呢。” 姜姒“刷”地红了脸，“谁提这个了，婉玉你再这样，我要生气了！” “好姐姐，我不说就是了。我家马车来了，明日你记得早点来，我和姐姐给你做藕粉桂花糕吃！”叶婉玉生性活泼，她喜欢谁，就对谁好。姜姒是个不错的嫂嫂人选，奈何二哥哥不喜欢。 想到二哥哥，叶婉玉眼珠动了动，回去后，便让人往京城送信。 叶婉宁只当不知道妹妹的小动作，只是次日姜姒上门做客，同行的人里，多了个谢泊淮，让叶婉宁很意外。 “途中遇到谢大人，得知我来你们这，他特意护送一段。”姜姒解释道。 钱家离叶家庄园不远，却也有五六里地的路，姜御史是谢泊淮曾经的先生，护送姜姒过来，确实正常。 既然谢泊淮到了，叶婉宁只好客气问一句，“多谢大人护送，不如留下一起用杯茶？” 她想着，谢泊淮是个大忙人，肯定不会答应。 不曾想，谢泊淮应了一声好。 多了个谢泊淮，庄园里又没用男主人，叶婉宁只好让妹妹们带着姜姒去玩，她自个儿等谢泊淮喝完茶离开。 谢泊淮端起茶盏看了看，又放下，“听闻叶家姑娘闻名京城，去林家做了回客人，不少媒人上门提亲。不知叶大姑娘又看上哪家了？” 第31章 山贼 哪家？ 原来谢泊淮也有消息不灵通的时候。 只是这种事，影响姑娘家的名声，叶婉宁不好和谢泊淮多说，转而道，“叶家不比谢家，看来这茶不符合谢大人的口味，我让人换过的来。” “不用了。”谢泊淮好似不太开心，起身道，“不管是哪一家，叶大姑娘还是擦亮眼睛好，别一个又一个，最后都落了个空。” 叶婉宁尴尬站着，看谢泊淮就这么走了，觉得这人莫名其妙。他们又不是什么人，那么关心她的婚姻大事做什么？ 摇了摇头，叶婉宁转身去找妹妹们玩，还是与姐妹们一块自在。 姜姒今日要在叶家过夜，叶婉玉热情地拉着姜姒说故事，得知姜姒看过很多书，更是缠着姜姒不放。 姜姒很有耐心，不管叶婉玉有什么样的问题，都会认真回答。 一晚过去，叶婉玉和姜姒的关系更好了，次日叶婉玉留人吃午饭，姜姒也只好答应。 直到叶明岳到了庄子里，其余人才知道叶婉玉打的什么小心思。 “二哥哥，我真没骗你，庄子外确实有流民，昨日谢大人还亲自送姜姐姐过来呢。待会你帮忙送姜姐姐回去吧，不然我们不能放心。”叶婉玉道。 叶明岳有些无奈，却只能答应下来，心想等回来后，再找妹妹算账。 目送叶明岳和钱家马车离开，叶婉宁才凑过去问，“你用了什么理由，让你二哥哥来的？” “我就说庄园外不太平，庄园里都是女眷，大哥哥要忙，让二哥哥把书带到庄园读。这信我可是写给大哥哥的，如果让二哥哥去说，大哥哥肯定以为是二哥哥想偷懒。”叶婉玉得意地道，“怎么样，我厉害吧？” “是挺厉害的。”就是不知道姜姑娘和二哥哥，这次还能不能有缘分在一起。 过了一个时辰，没等到叶明岳回来，反而等来车夫，“不好了叶大姑娘，有几个山贼，把姜姑娘掳走了！” “什么？” 一听这话，叶婉宁心头猛跳，怎么会出这种事。 “你先冷静，这个事情关乎姜姑娘的声誉，绝对不能声张。”叶婉宁深吸一口气，“徐达，你现在带着人，跟着车夫去找人。我去钱家，我亲自去找钱夫人帮忙。” 说到这里，才想到问二哥，车夫说叶明岳去追山贼了。 叶婉宁听得眉头紧皱，她二哥这人是会点三脚猫功夫，但没多厉害，真要对上几个人，哪里能囫囵回来。 一刻都不敢等，叶婉宁带着人去了钱家。 马车飞驰到钱家，看到身后扬起尘土，看到是谢泊淮，叶婉宁张了张嘴，思来想去，还是先进了钱家大门。 钱夫人听说姜姒被山贼掳走，差点晕过去，这可是她亲外甥女，若是有个好歹，怎么和妹妹交代？ 当下，钱夫人派人去找人。 得知谢泊淮上门，钱夫人又不敢说姜姒丢了，直到谢泊淮自个儿看出端倪。 “谢某正在追查一伙贼人，他们凶神恶煞，并不是好脾气，钱夫人有事还是尽早说的好，不然我怕你追悔莫及。” “可是？”钱夫人还在犹豫。 “谢某只带了一名随从，我可以保证，今日的事绝对不会传到镇府司。”谢泊淮道。 叶婉宁也看向谢泊淮，光是家丁小厮去对付山贼，确实不如谢泊淮有经验，她劝道，“是啊夫人，谢大人有勇有谋，有他帮忙，说不定可以快点找到人。” 再三犹豫下，钱夫人点头答应了，谢泊淮弄清原委后，立马带着钱家的小厮出发。 与此同时的叶明岳，已经趁乱带走了姜姒，两个人穿过跳入水中，顺着河流到了一处山洞。 叶明岳坐在山洞口，背对着姜姒，他的胳膊被划破，正在往下流血。 姜姒拧干衣裙，她怕得脸全白了，看到叶明岳胳膊受伤，眼泪止不住地往下掉，但她知道现在不是哭的时候。 “我……我们现在在哪？”姜姒对附近不熟悉。 “在叶家庄园的南面，那伙贼人应该是外地流窜来的，这里毕竟是京郊，没哪个山贼那么大胆，敢在附近立山头。”叶明岳说话时，一直没回头，“我们在这里等一会儿，那群山贼训练有素，很可能还在附近盘查。” “训练有素？” “是，看着像是逃兵。”叶明岳没进过军营，但他交友广泛，什么样的人都能知道一些。从他和山贼交手，就能感受到，对方不是普通山贼。 姜姒暗道运气不好，不过是五六里地的路，却遇到了山贼。就算她被救回去，以后怎么办？ 不过是她连累了叶明岳，以后的事以后再说，她现在不能哭哭啼啼。 擦完眼泪，姜姒拿出帕子，手虽然还在抖，但已经镇定许多，“我帮你把手包扎一下，叶二哥，今日谢谢你。” “是我应该做的，你要有个什么事，我们家都会愧疚的。”叶明岳先出去观察一番，确认四周没有情况，才带着姜姒离开，“你拉着木棍的另一头，我们抓紧回去，天黑就不好办了。” 姜姒点点头，尽管鞋子已经破了，但她一声疼都没说。叶明岳为了救她，都受伤了，她不能娇气。 在两个人落水的断崖边上，几个山贼气得骂人。 “不是让你们注意点，现在人被带走，我们怎么和郡主交代？” “大哥，我们也没想到，会被那男的追上来，他还偷袭我们。” “没用的废物，连这点事都办不好。快点去找人，没找到人，咱们都别想好过。” 郡主交代了，让他们掳走姜姒，毁了她清白，再把人丢到城门口。现在人被带走，他们办事不力，以郡主的脾气，很可能要了他们的命。 几个人沿着河边追去，直到发现两个人的脚印，又加快了步子。 只是追了一会儿，他们发现被耍了，前面并没有路，是对方故意设下的障眼法。 叶明岳知道带着姜姒，走不了太快，所以一路弄了许多障眼法。以前听走镖的朋友说过，山贼多狡诈，所以脑子里的各种法子，他都用上。 第32章 审问 天色渐晚，寻人的事不能再拖，谢泊淮进山后遇到了徐达。 “谢大人，我发现有灌木被折压的痕迹。”徐达指着一个方向，“北面和东面已经找过了，很可能往这边走。” 谢泊淮让徐达带路，很快到了一处断崖，看到沙地上的脚印，立即追了上去。 此时的山贼们，被叶明岳摆了几次，气到放话一定要杀了叶明岳。 “这次兵分两路，我看这小子，还有什么鬼点子。天快黑了，再不把人找到，谁都别想活命！”山贼头头下了命令，一行八个人分成两队，朝着两个方向去。 因为分开行动，在天快黑的时候，山贼发现了叶明岳和姜姒的踪迹。 “看到人了，别让他们跑了！” 山贼的声音引起叶明岳两人的注意，姜姒是闺阁里的大小姐，尽管一路上没休息，她却跑不快。 “叶二哥，你走吧，我不能再拖累你。”姜姒不知道自己得罪了谁，但人是冲着她来的，眼看对方要追上来，她很感恩叶明岳能带她走这一路了。 叶明岳丢了木棍，拉住姜姒手腕开始跑，“失礼了姜姑娘，咱们逃命要紧！” “他娘的小畜生，跑那么快，前面快到钱家，千万不能让人跑了！”山贼们狂追不止。 离钱家还有两里地的路，叶明岳大喊有没有人，但这会没人听到。 直到身后的山贼追了上来，叶明岳赶紧把姜姒推到身后，“你们若是求财，我这里有银钱，你们随便拿去。但你们敢伤人，你们知不知道我们是谁？” “管你是谁，今天你们都别想活着走，哥几个动手，把人绑了带……噗！” 山贼话还没说完，一支羽箭穿喉而过，当场暴毙！ 剩下三人还没反应过来，纷纷中箭倒地。 谢泊淮拿着弓箭追了过来，看着地上的四个人，拔出佩剑对着一人的脑门，“说，谁派你们来的？” “我们就是劫财劫色，没有谁……啊！疼疼疼！” 谢泊淮抬脚踩断对方的小腿，像地狱里来的罗刹，眼中杀意快要迸出来，“你现在不说也没关系，我有的是办法审问你。” 边上的姜姒已经吓傻了，谢泊淮回头看了一眼，见两个人还好好的，让徐达把人送去钱家。 姜姒鞋子早就被磨破了，血染红了大半的绣花鞋，钱夫人看到姜姒后，哭得上气不接下气。 府医替姜姒和叶明岳看过后，说两个人并没有大碍，“都是一些皮外伤，没伤到根骨，不过姜姑娘受了惊吓，一时半会可能缓不过来。” 钱夫人稍微松了口气，送走府医后，才去看外甥女，听完过程，一颗心始终悬着，“你是说，那些人冲着你来的？” “回姨母，应该是的。他们抢了我就走，根本没管马车里的其他东西。”姜姒坐在床上，疲惫和伤痛都不足以让她入眠，闭上眼睛，便会想到山贼们可怕的脸，“叶二哥说，那些人像是训练过的逃兵。” 越听，钱夫人越觉得事情没那么简单，“你先睡觉，今日的事，我已经下了命令，谁都不许乱说话。还好是在郊外，咱们好把控，绝不会影响你的名声。谢大人已经在审问了，有他在，肯定会给你一个交代。” 安抚好外甥女，钱夫人才去谢泊淮审问的院子，她刚进去，便听到惨绝人寰的惨叫，她都忍不住颤了颤。 “夫人别进去的好，免得您看了做噩梦。”青山出来道。 “问得怎么样了？”不出个结果，钱夫人睡不着，看到叶婉宁也过来了，两人一起看向青山。 青山得了主子的交代，转述道，“已经问出了方向，不过这几个人都训练过，想从他们嘴里套话，还要一些时间。夫人和叶大姑娘先回去休息，明早肯定能审出来，你们放心，这世上没有镇府司审问不出来的秘密。” 确实，镇府司那地方，京城里的人光是听到就害怕。 叶婉宁看看青山，和钱夫人一块儿回去了。 路上钱夫人说对不起姜姒，“我应该多派两个人护送的。”人在她眼皮子底下出事，哪能和妹妹交代。 “夫人别太自责，我们也没安排好，原想着路程不远，有哥哥和小厮在，不会出问题。”叶婉宁也很自责，她去看过哥哥，脚底板都磨破了，更别说姜姒，“眼下还没具体结果，咱们听谢大人的，明日再来商议后续。” 这一晚，谁都没睡好。 天刚蒙蒙亮时，谢泊淮让青山把人聚到了钱夫人院子里。 谢泊淮刚进屋，便和钱夫人道歉，“此事已经查清楚，是因我而起，连累了姜姑娘。” “谢大人的意思是？”钱夫人没听明白。 “昭云郡主因妒生恨，误以为我心仪姜姑娘，这才派人毁坏姜姑娘名节。几个山贼都是士兵假扮，我已经让他们画押认罪，至于后续如何解决，还得看你们的意思。”谢泊淮说这话时，眉头一直皱着。 钱夫人一口气堵在胸口，“她也太嚣张了吧？仗着父亲是亲王，竟然那么大胆！” 骂完后，钱夫人冷静一下，赶忙接着道，“我已经让人去请我妹妹，这个事不能外传，也不能去闹。” 叶明岳问为何。 叶婉宁在一旁小声解释，“昭云郡主是皇上的亲孙女，就算我们拿着人证物证去告，皇上最多褫夺封号，让昭云郡主禁足思过。但姜妹妹的名声就毁了，我们知道姜妹妹没被贼人玷污，外边人可不清楚。事情传起来，姜妹妹没法子做人了。” 钱夫人就是这么个意思，叶明岳不甘心，“难道咱们就无可奈何了吗？” “不一定。”叶婉宁看向谢泊淮，世人都说谢泊淮最记仇，此事谢泊淮不会坐视不管。 过了正午，姜夫人到达钱家，看到女儿的脚上包得厚厚的，脸色惨白，姜夫人心疼得直哭。 “她昭云郡主是皇亲国戚，就能不把人当人了吗？”姜夫人抱着女儿痛哭，“这件事没完，母亲一定替你讨回公道。” 姜姒靠在母亲怀里，才敢哭出声来。 钱夫人再次落泪，过了会儿，才把妹妹喊出去，问她是什么想法。 “妹妹可别冲动，昭云郡主是可恨，但姒儿的名声才是最重要的。不能为了拖昭云郡主下水，就坏了姒儿的名声。”钱夫人提醒道。 “姐姐说得对，这个事不能放在明面上闹。”姜夫人深吸一口气，却还是恨极了昭云郡主。 “谢大人说，如果我们没打算告昭云郡主，那几个贼人他会安排成惠王府的逃兵，向惠王府发难。至于我们两家，妹夫在御史台那么多年，等逃兵的事闹起来，再把这么多年弹劾昭云郡主的折子一起送到御前。惠王府这些年嚣张的底气，都是来自皇上的宠爱。若是皇上对惠王府失望了，到时候墙倒众人推，不用我们再动手，惠王和昭云郡主都不会有好下场。”说起谢泊淮的谋划，钱夫人再次感叹，这人实在是厉害，果然是京城里最不能得罪的人。 姜夫人知道这是最妥善的办法，当面谢过谢泊淮和叶家人，才去安排起来。 姜姒留在钱家养伤，叶婉宁带着哥哥回叶家，而谢泊淮说，为了以防万一，还是骑马送叶家兄妹回去。 马车轻轻摇晃，隔着木窗的缝隙，叶婉宁可以看到谢泊淮高大的身影。 不知为何，有谢泊淮在，让人安心多了。 第33章 禁足 二哥哥，你慢点。”叶婉宁先下了马车。 小厮过来背叶明岳，被他拒绝了，“还没那么严重，我个大男人，不怕疼。” 站稳后，叶明岳和谢泊淮行礼道谢，“多谢大人护送我们归家，改日等我好了，我再请大人吃酒。” 谢泊淮看看叶明岳，目光移向叶婉宁，“庄园僻静，最好是别出门了，用不着那么急嫁人。” 留下这句话，谢泊淮骑马走了。 尘土飞扬而起，叶明岳看着谢泊淮的身影感叹，“你看吧，谢大人挺不错的，骨子里还是个好人。也不知道外边人怎么传的，把他传得那么可怕。” 叶明岳打定主意，回了京城后，一定要和谢泊淮处好关系，有谢泊淮在，看谁还敢欺负叶家。 叶婉宁是见过谢泊淮杀人的，她不能说谢泊淮是坏人，但谢泊淮确实可怕。见二哥哥一脸崇拜，叶婉宁带着人回去，同时交代小厮加强巡逻，别再出什么事了。 谢泊淮回到京城后，带着“逃兵”们的尸体进了宫，人是从惠王府出来的，皇上当即宣了惠王。 惠王是一头雾水，没明白怎么回事，看在皇上眼里，就是惠王办事不力，连手下出了逃兵都不知道。 皇上让谢泊淮先出去，留下惠王一人，“近来你是不是太懈怠了？” “儿臣不敢！”惠王还是没懂逃兵的事，但谢泊淮到了皇上这里，必定有了证据，赶忙跪下。 “你有什么不敢的？”皇上丢下几封奏折，“别以为朕不知道你的那点小心思，有些事朕没直说，是给你留面子了。但朕提醒你一句，朕还没死呢，你就在朕的眼皮子底下搞那么多事，是不想当这个亲王了吗？” 惠王觉得冤枉极了，从王中浩被抓后，他低调到不能再低调，就怕再被人抓到把柄。 从殿中出来，惠王后背湿透了，他还是想不明白，谢泊淮从哪里找来的逃兵嫁祸给他？ 看谢泊淮没走，惠王沉着脸走过去，“谢泊淮，你……” “王爷想知道什么，不如回家问问昭云郡主，那些尸体，微臣让人送你们惠王府去了。有些事，微臣已经很明确了，如果您还管不好昭云郡主，微臣不介意让您白发人送黑发人。”谢泊淮打断了惠王的话，眼中是不加掩饰的杀气。 等惠王反应过来时，谢泊淮已经走远，气得他胸闷。 匆匆回到王府，得知王妃被吓到，一问之下，才知道镇府司送来了被大卸八块的几具尸体，这些人都是昭云身边的侍卫。 “疯子，他就是个疯子！”惠王去看了一眼，恶心得当场呕吐，“昭云呢？她在哪里？” 见到女儿后，惠王黑着脸问，“你到底做了什么，让谢泊淮那么生气？” “父王，您那么凶干嘛，我……我没做什么啊。”得知侍卫全死了，昭云有些心虚。 “你没做什么，谢泊淮会下手那么狠吗？”惠王看女儿还不肯认错，气得抬手想打人，“我不是和你说过，别再去招惹谢泊淮？” 看到父亲抬起来的手，昭云受到了刺激，大声道，“是，我是让那些人去毁姜姒的名节，谁让她勾引谢泊淮！凭什么不让我找谢泊淮，我就喜欢他，这辈子非他不嫁！” “啪！” 非常清脆的一声。 惠王第一次动手打了昭云郡主。 昭云郡主的脸上，很快浮现出巴掌印，她愣住了，“您打我？” “打的就是你，你知不知道你这样做，会有什么后果？”惠王再次后悔宠溺昭云，“今天谢泊淮去找了你皇爷爷，我被你皇爷爷指着鼻子骂目中无人！钱尚书本来是我的人，你现在得罪姜家，岂不是让钱家和我离心？你个蠢货，我怎么会养出你这种女儿？” 被劈头盖脸骂了一顿，昭云郡主的眼泪瞬间滚落，“父王，您骂我？为了一个姜姒，您竟然打我？” 惠王不想听昭云的哭闹了，对着管事的吩咐，“郡主身边的人没规劝主子，全部杖毙。从今天起，郡主禁足在院子里，谁都不许放她出去。就算是王妃来了，也不许带郡主出去！” 惠王是真的生气了，别人谢泊淮对避之不及，他生的女儿却被谢泊淮迷得失了智。他是有野心的人，现在同时得罪钱家和姜家，还要和谢泊淮为敌，惠王顿时头疼起来。 被禁足的昭云却不觉得自己做错什么，发了疯似地拍门，但身边的丫鬟换了新的，没有人再听她的。 惠王府的这些事，没多久就传到谢泊淮的耳朵里，同样的，还有谢老爷子那。 谢老爷子为官多年，靠的就是一个圆滑，结果这两个月下来，谢泊淮把惠王往死里得罪，他忍不住又找了过来。 “你这次又为了什么？”谢老爷子踹开门。 “无可奉告。” “我是你爹！你别给我这副冷脸。”看谢泊淮这样，谢老爷子的气就不打一处来，“你知不知道，有多少人等着看你犯错。从你进镇府司起，京城里的那些官员，看到你都绕着走。太子平庸，其他王爷虎视眈眈，如果是惠王上位，你知不知道谢家就完了？” “那又如何？”谢泊淮冷眼扫过去，“你觉得我会担心谢家吗？真要怕被牵连，不如把我赶出家门，那我反而谢谢你。” 他都把自己的院子单独隔开，京城里谁不知道，他和谢家其他人不对付。但谢老爷子亲自砸了院墙，非要把他和谢家绑在一起。 谢老爷子拍着胸口，“谢泊淮，只要我活一天，你就别想离开谢家！我问你，你到底心仪谁家姑娘？若是家世清白，配得上谢家门第，快点把人娶进家门，断了昭云郡主的希望，免得她一直纠缠你。等你当了父亲，就懂我的良苦用心。” “还是别了吧，我可不祸害好人家的姑娘，就谢家这个龙潭虎穴，我还是一个人比较好。”谢泊淮不加掩饰地嘲讽，“没什么事，你回去吧。真想训儿子，去大房或者二房，他们会体会你的良苦用心。” “你！” 谢老爷子气得说不出话来了，指着谢泊淮好半天，才摔门离开，“好好好，你厉害，我倒要看看，等人家姑娘嫁人后，你会不会后悔！” 门撞在门槛上，发出重重的响声。 青山听得满脑疑问，他天天跟在主子身边，怎么不知道主子的心上人是谁？ 书砚则是小声开口，“三爷，其实老爷……” 还没等书砚说完，看主子抬眼看过来，他立马住了嘴。 青山拱了拱书砚胳膊，“你要说啥，怎么不说了？” “你闭嘴。”书砚小声瞪了过去，这蠢货，怎么还不会看三爷脸色？ “你们都去营地跑十圈。”谢泊淮冷着脸，看着心情极差。 第34章 下聘 谢泊淮和惠王府的这些事，暂且传不到叶家庄园。 但此时，叶家也有人发愁。 叶老夫人得知姜姒走丢后，是叶明岳一路护送，两个人还掉到水中，把叶明岳叫到了跟前。 “祖母知道你不喜欢姜姑娘，但你们经历过这一回，两家人私底下都清楚。上回你不肯点头这门婚事，我骂归骂，却没有逼你。” 叶老夫人说着停下歇歇，“你是男子，不知道女子的不容易。姜夫人给我透了口信，希望两家能结两姓之好，但他们姜家也不敢强求，你是姜姑娘的恩人，他们不会逼你娶姜姑娘。” “既然如此，不就好了吗？”叶明岳不解，“事情没有闹起来，谁都不知道姜姑娘被掳走的事，并不影响姜姑娘的婚嫁啊。” 叶老夫人摇摇头，“你不懂，如果姜御史没有兄弟，父母也讲道理，自然会替姜姑娘安排好一切。就算是远嫁，都能找个不错的人家。但姜姑娘还有堂妹，有祖父祖母，你以为他们个个都通情达理吗？” 姜夫人和叶老夫人说了，如果这门婚事不成，姜姒就要被送到庄子清修。她舍不得女儿蹉跎一辈子，厚着脸皮来找叶老夫人。 “姜夫人说了，不求你与姜姑娘多恩爱，能给她一个宅院过自己的日子就好。就算日后你想娶平妻，姜家也不会有怨言。”叶老夫人叹了口气，为人父母，都在为孩子们考虑，姜夫人能说这些，已经很卑微了。 叶老夫人让叶明岳好好想想，“你回去慢慢想，仔细想，想清楚了再来给我回复。祖母希望你能大度，但又希望你能幸福，明岳，不管你做什么决定，祖母都支持，只是以后别后悔。” 叶明岳从祖母院子里出来时，面色凝重。 叶婉宁姐妹看到他，他都没注意到妹妹们，叶婉玉想叫住叶明岳，叶婉宁和她摇了摇头。 等叶明岳离开后，叶婉宁才道，“姜家的事，让你们二哥哥自己去想。祖母比我们有阅历，该说的，祖母都会说，不用我们再去劝。” “要是二哥哥拒绝了，姜姐姐多可怜啊。”叶婉玉叹气道。 “可逼着二哥哥娶姜姑娘，他就能高兴吗？”叶婉宁是觉得姜姒不错，上辈子姜姒也与二哥哥相处出感情，但这次不一样了，他们的人生都发生了变化，她不是圣人，做不到成全别人，而憋屈家人，“婉玉，人生在世，不一定要做世人都认为对的事。有时候自私一点是好事，谁都可以不在乎我们的感受，但我们自己要在意。” 叶婉玉撑着脑袋说不理解，叶婉华则是眼睛亮了亮，她觉得大姐姐不一样，以前的大姐姐绝对不会说这种话。 事情没定下来，叶婉宁不好去看姜姒。 直到两天后，叶明岳去找了叶老夫人，说他同意了这门婚事，叶婉宁才带着礼物去钱家。 姜姒的脚底磨破一大片，尽管几天过去了，还是不能下地走路，她还不知道叶明岳同意了，看到叶婉宁姐妹，有些拘束，想着母亲瞒着她去说亲，现在不好意思见叶家姐妹。 叶婉玉是个忍不住的，第一个冲到床沿，眼睛笑成一条缝，“姜姐姐，我真高兴，以后咱们就是一家人了呢！” “啊？” “你还不知道吗？”叶婉玉说得飞快，“我二哥哥同意了，我祖母已经派人去京城给我大哥大嫂送信，等他们找好媒人，就去姜家下聘。” 姜姒愣住一会儿，脸瞬间红透了，叶婉宁拉了拉妹妹，坐在床沿，“原想着等事情定好了，再与你说，但我二妹妹这个人性子急，等不住。我二哥哥这个人和寻常公子是不太一样，但他本性是好的。他答应了的事，必定是想好好对待，不然打死他也不会同意。” “可他之前……”姜姒的眼睛红了。 “之前是之前，现在是现在，人是会变的。”叶婉宁拍拍姜姒的手，示意她放心，“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，这是你与我二哥哥的缘分。” 姜姒掩面哭了起来，母亲说祖父想送她去庄子修行，她只是愣了愣，但还是同意了。叶明岳救了她，没理由再去祸害人家。 话说到这里，钱夫人来了，姜姒赶忙擦了眼泪。 钱夫人知道姜姒和叶明岳的事，对叶家姐妹的态度更和气了，“你们该常来才是，姒儿一个人在庄子里，又不能下地，日子太憋闷了。” 叶婉玉笑着说会的，叶婉宁也淡淡笑着。 钱夫人打量着叶婉宁，不得不说，叶家这位大姑娘，还真是处变不惊，更有世家主母的风范。果然眼见为实，如果儿子没成亲，她都想派人去叶家说亲。 钱夫人留叶家姐妹说话，期间单独见了叶婉宁一面，“算着日子，若眉已经见到周钰那位表妹了。叶大姑娘，如果若眉还不肯死心，又该如何？” 自己的女儿，钱夫人还是了解的，被她保护得太好，未必会就此放弃。反而想着，万一她能改变周钰。 “一击不中，再来一击便好。”叶婉宁道，“夫人心中清楚，周钰为了什么才想迎娶钱姑娘。既然如此，钱夫人不如多给周钰一个更好的机会，看看周钰会如何选择？” 钱夫人出身高门，也认识不少世家夫人，她来办这事，还是能找到人帮忙的。 “你果然聪慧，这事我知道该怎么办了。”为了女儿，钱夫人不管自家老爷如何想了，绝对不能让女儿去跳火坑。 “夫人谬赞了，钱姑娘接触的人少，太过单纯，夫人若是下药太猛，容易让钱姑娘振作不起来。夫人还是得拿捏好分寸。”叶婉宁提醒道。 “我明白的，为了这个女儿，我是殚精竭虑。这件事算我欠你一个人情，往后你有什么事，有我能帮得上，尽管来找我。”钱夫人拍拍叶婉宁的手，越看越喜欢叶婉宁。 钱若眉的事，是叶婉宁和钱夫人之间的秘密，叶婉宁谁都没说。 日子过得很快，叶明德怕弟弟反悔，办事非常迅速，三天备好聘礼，立马找了媒人去姜家说亲。 两家人都通过气，看叶家准备的聘礼丰厚，并没有因为山贼的事看清姜姒，姜夫人越发满意叶家。连刻薄的姜御史，私下里都和姜夫人感叹，“姒儿的运气没有太差，我观叶家人品行端正，叶明岳跳脱了一点，往后我亲自督促他，不求他大富大贵，只要懂得上进就行。” 他已经放低了对女婿的要求。 姜夫人听了笑笑，“他们小夫妻的事，你少插手，我只要姒儿过得开心，其余的都不重要。”她给女儿准备了丰厚的嫁妆，足够女儿后半辈子衣食无忧。 婚期定在两月后，入秋时天气凉爽一点，也好办事。 叶明岳定下亲事后，便回了京城，倒不是回去读书见姜家人，而是放不下生意。 叶婉宁姐妹在庄子里住了一个月，过了最热的时候，要启程回京城了。 她们刚到京城，便听到一件趣事，钱尚书在闹市里，把周钰赶下马车。 第35章 二嫂嫂 晿周钰刚到钱家门口，就被小厮赶走。 “翰林大人，我们老爷说了，您是个眼光高的，我们钱家的门第配不上您，让您往后不用上门了。您别为难我们，您若是不走，被老爷看到了，我们要挨板子的。” 周钰拿出银子，却在钱家小厮眼里看到轻蔑。 “大人还是快走吧，您的银子，我们受不起。”说话的小厮抬手招呼，立马围过来几个人，只要周钰不走，他们便要动手。 无奈之下，周钰只能先离开。 “呸，什么人啊。”小厮赶走周钰，进府找到老爷回话，“人已经走了，但不知道还会不会来。” 钱夫人正好在书房，让小厮先下去，随后微微笑着，“周钰一心想往上爬，谁给他递杆子，只要对他有利，他都愿意往上爬。” 钱尚书面色极差，他看出周钰有才华，也有本事，才愿意扶一扶周钰。至于女儿的婚事，女儿自己都愿意了，想着以后有钱家压着周钰，周钰翻不出什么浪来。 他愿意给周钰机会，已经是一种恩赐。 毕竟整个京城，谁人不知周钰的那些破事。 钱尚书并不是因为女儿的婚事没了着落而生气，在他看来，他能给周钰面子，周钰就应该感恩戴德地接受。结果周钰三心二意，还想着和他毁约，与别家结亲，这让他很没面子。 “哼，我倒要看看他周钰，能和什么样的人家结亲！”钱尚书胸口憋闷，并不知道许家的事是钱夫人安排的。 “老爷那么生气，不如放些消息出去，总不能让周钰好过吧？”钱夫人和钱尚书夫妻几十年，很了解钱尚书的心思，他这个人，随着官越做越大，高傲得很。 钱尚书说肯定的，“若眉那里，你好好安抚一下。没了周钰，还会有其他合适的人，就算我们养她一辈子，也没问题。” 说到女儿，钱夫人的眸光黯了下来，因为周钰的事，女儿已经哭了好几天，连饭都没怎么吃。 微不可见地叹了一声气，钱夫人去找女儿说话。 而周钰则是去了许家，门房瞧见是他，同样把人拦了下来，“对不住了周翰林，我家夫人说了，没想到您吃着碗里看着锅里，现在不想见您。” “我……我没有啊！”周钰急了。 在许家邀他上门时，许夫人夸了他好几句，又暗示家中还有几位未出阁的小姐，他顿时动了心。 许家门第不比钱家差，许大人同样手握实权，而且许家姑娘健全，既然许夫人有这个意思，周钰不介意多走动走动。 去许家次数多了，许夫人对他格外和颜悦色，话里话外都在夸他有才干，还打听起他的婚事来。 周钰觉得许家看上他是八九不离十，便再去找钱若眉。 他以后是要当大官的人，钱若眉是个瘸子，如何当家做主母？有这种夫人，总会被人笑话。 随着他去许家越来越多次，纸包不住火，钱尚书知道后叫他上门。他想着他多结交一位大人，算不上什么，便承认有去许家做客。 不曾想，钱尚书直接问他是不是想做许家乘龙快婿，他一下愣住没答上来，钱尚书便发了火，把他赶出去。 “您就别否认了，若不是钱家派人来打听，我家夫人还一直被您蒙在鼓里呢。您别嫌我说话不好听，您好歹是个男人，还读过书，一直想靠女人上位，说起来多难听。也罢，这话您肯定听不进去，反正啊，您以后不用来许家了，我们夫人是不会见您的。” 门房的话刺耳至极，周钰脸颊通红。 小心思被人当面说出来，还是一个下人，周钰一句辩解的话都说不出来。 他非常后悔，原想着两边都接触，如果许家能先定下来，便是最好，毕竟他和钱若眉没定亲，只是钱尚书口头表明态度。即使不能做许家女婿，最后也有钱若眉当退路。 谁曾想，竹篮打水一场空。 因为他的贪心，导致两家都把他拒之门外。 周钰不懂怎么走回去的，钱家已经是他现在能接触到最好的门户了。自从退婚后，他的名声差到谷底，费劲心思，才得知钱尚书家的二姑娘腿脚不便。 为了表明诚意，这一次，不管母亲怎么反对，他强行送走许竹苓母子。 结果什么都没得到，还得罪钱家和许家？ 周钰站在院子里，癫狂地大笑，周母闻讯出来，“我的儿啊，你这是怎么了，你别吓我？” “噗！” 周钰吐出一口老血，眼前黑了过去。 “快来人啊，风染你快去请大夫！”周母扶起儿子的头，吓得浑身发颤。 周家请了大夫，叶婉宁傍晚就知道了。 福生来回的话，“周翰林先被钱家拒之门外，又被许家门房嘲讽，两边都没落到好，应该是气到了。” “是他的报应。”叶婉宁冷哼道，“周钰太着急上位，又太贪心，如果他老老实实和钱尚书周旋，钱夫人也奈何不了他。现在得罪了钱尚书，不仅名声差了，在朝堂上，钱尚书绝对不会让他好过的。” 福生：“肯定的。” “许竹苓那里怎么样了？”叶婉宁又问。 “她的日子不太好，虽然周夫人给了银钱，总归有限。加上她未出嫁的姑娘，带了一位孩子，尽管对外说是捡来的，但村里还是有人多嘴多舌。” 叶婉宁拿出一张银票，“这些日子辛苦你了，周钰现在病了，麻烦你跑一趟周钰老家。村里人不是爱多嘴么，你就坐实他们的猜想，让周钰在老家的名声臭了，也让许竹苓母子待不下去。” 老家待不了，许竹苓就会想办法来京城。 有许竹苓母子在，便会提醒大家，周钰和许竹苓的不堪往事。 “大姑娘放心，小的一定快马加鞭地把事情办妥。”福生最爱帮大姑娘跑腿了，大姑娘出手大方，如今他攒了些银子，再过两年，可以找媳妇了。 等福生走后，叶明岳笑呵呵地来了。 他得意地拿出账本和银票，“妹妹数数吧。” “六百五十两银子？”叶婉宁知道二哥哥有做生意头脑，亲眼看到银票，才有真实感，“是过去一个月挣的？” “对啊，本来不止这些，我觉得今年冬天会冷，囤了一批棉花，交了一部分订金，不然挣更多。”叶明岳咧嘴笑着，“你二哥哥我厉害吧？” “厉害呢，要不是看好你，我也不会把铺子交给你打理。”叶婉宁看账本时，听二哥哥说想盘下成衣铺子隔壁的铺面，一楼答应下来，“既然交给二哥哥了，你来安排就好。” 她拿出一百三十两银子，“这是之前说好的，给你的分红。” 叶明岳拿着银票，耳朵突然红了，“妹妹，能不能再给我支一些钱？” “你要做什么？” “我想打一套头面，有宝石那种。”叶明岳说完紧紧抿着唇，头面打来肯定不是他自己戴。 想到二哥哥下个月成婚，叶婉宁笑着把剩下的五百二十两都推了过去，“既然是给二嫂嫂打的，就往好的打，算我和家里的一些心意。” 听到“二嫂嫂”三个字，叶明岳脸更红了。 第36章 马球会 这事，你不要与旁人说。”叶明岳道。 “你给二嫂嫂打头面，是给她撑面子，好事为何不能说？”叶婉宁不太懂。 叶明岳把银票仔细收好，“外边人爱做面子，我是不在乎这个事。祖母说得对，人生没有后悔药，若是答应了婚事，便要认真对待人家。这门亲事，姜家肯定担忧着，我打头面只是想姜家和姜姑娘放心点。事已至此，日子还是要好好过。” 要说喜欢，暂且谈不上，但叶明岳发现人还是要多相处，多接触后，便会发现不一样。 说着，叶明岳突然叹气，“你是不知道啊，这段时间，姜家兄弟看到我，就拷问我功课。我真是头都大了，一个个恨不得亲自看着我读书，害我去铺子的时间都少了。” 他是真不爱读书，功名于他而言，没有任何吸引力。大哥哥为了叶家不得不在官场努力，他不喜欢官场的处事，倒不如做擅长的事。 “你不打算走科举入仕的路，旁的人倒是不打紧，二嫂嫂那还是要说清楚。姜家比咱们家更看重读书，二嫂嫂两个兄弟都在朝中为官，更别说还一个爱直言上谏的姜御史。”叶婉宁道。 “知道了，我的事算不上什么。我看妹妹你，对你自己的事，反而不上心。”叶明岳早就发现了，家中安排大妹妹相看，大妹妹会答应，但次次都是淡淡的。 叶婉宁轻声叹气，“和你说句心里话，我对婚嫁之事，确实没了兴趣。” “都怪周钰那个王八蛋，是他害你寒了心。你别想着天下男人都一样，好男人也有的，祖母最担心你的婚事，要是一直拖着，她老人家该着急上火了。”叶明岳看时候不早，又说了几句才离开。 成亲吗？ 叶婉宁长眉轻抬，还是罢了，人活一辈子，最不该强求自己。 在叶明岳的头面送到姜家后，姜姒的嫁妆如流水一般抬到叶家，看得林氏几个惊叹不已。 林氏私下找叶婉宁商量，是不是该再添一些聘礼，叶婉宁说不用了，“当年爹娘在的时候，给大嫂你的聘礼也是差不多，二哥哥更小，不好越过大房的去。姜家给的嫁妆多，说明姜家看重这门婚事。大嫂嫂不用有压力，咱们家已经给足诚意。” 林氏没想到小姑子还考虑到自己的感受，“还是婉宁你想得通透，等二弟妹进门，就有人一起帮我一起替你觅良婿。” 说到这个，林氏突然想到一件事，“我母亲邀我去隆玉公主的马球会，我已经问过婉玉了，她很愿意去。你也一块去吧，我记得你是会打马球的。你要是不去，二妹妹她们肯定不好意思去。” 在林氏的再三央求下，叶婉宁才点了头。 隆玉公主回京城后，隔三岔五地摆宴，朝中对此没人敢说什么，毕竟是隆玉公主和亲乌苏，才换来边境十几年的太平。而隆玉公主似乎是想把过去吃的苦都补回来，日子过得十分奢靡，时常还能有新鲜乐子，一时间，隆玉公主的宴席风靡了整个京城。 叶婉玉和叶婉华年纪小点，想去看热闹是正常，叶婉宁只当陪妹妹们去。 出发那日，林氏仔细交代，“马球场人多，难免有不认识的人，切记不要乱跑乱撞，在人多的地方待着。”她总有应酬交际，照顾不到小姑子们的时候。 “大嫂嫂这话我记下了，除了我爱玩，大姐姐和三妹妹都是安静的人，我肯定不给你惹麻烦。”叶婉玉一脸期待，她早就听说隆玉公主的宴席有意思，今日能亲自去见见，不枉她期待许久。 几乎半个京城的达官贵族都来了，叶婉宁刚下马车，便看到谢令仪。 叶婉玉拉过姐姐的手，“咱们别搭理她。” “叶婉宁，你真是好本事。”谢令仪却不打算放过叶婉宁姐妹，径直走了过来，“你竟然能让我三叔帮你落选，我还以为我三叔看上什么样的国色天香，原来不过如此。” 叶婉宁心中一咯噔，谢令仪怎么知道这事？ 但她不能显露出来，“谢姑娘，你也是大家族的姑娘，怎么好胡乱说话。我们落选，都是有原因的。谁人不想飞黄腾达，你不想吗？” 谢令仪当然想，她做梦都想嫁到皇家，好让大房和三叔仰着头看她。但三叔破坏了她的婚事，害她成为笑话，那日她去看祖父，无意中听到这个事，今日就是特意要给叶婉宁难堪。 “叶婉宁，你身为大家闺秀，却和我三叔私下往来，你有什么资格质问我？”谢令仪越说越大声，就想吸引别人过来，“还是说，不是你，是你两个妹妹？” “谢姑娘！”林氏怒了，“你再这样污蔑我妹妹们，我倒要去问问你家长辈，到底怎么教养女儿的？” 此时姜夫人和钱夫人看到这边动静，一块过来问怎么回事，林氏还是不想闹大，“和谢姑娘随便说了几句话，谢姑娘，你说是吧？” 谢令仪抿着嘴，好不容易得来的机会，她不想错过，但她大伯母也过来了，挡在了她身前，“原来是钱夫人，我好久没见到你了，瞧你气色越发好了。” 面对谢大夫人，钱夫人同样笑着回话，她们有说有笑，也就把之前的气氛盖过去。 过了会，谢大夫人带走了谢令仪，到了没人地方，才黑着脸道，“我不管你刚刚和叶家人说什么，但你是谢家姑娘，你母亲今日没来，你就跟着我吧，别丢了谢家姑娘的名声，知道了吗？” 谢令仪不太甘愿地应了一声好，面对大伯母，她没了气焰，只好另做打算。 另一边，姜夫人出于关心，问林氏刚刚怎么了，林氏心里慌得很，但面上只能说没什么。 同样担忧的，还有叶婉宁。 谢泊淮办事，怎么会让谢令仪知道？ 与此同时，在一辆马车后的丫鬟，看着叶家人走远后，飞快地跑去找主子。 “你没听错？”昭云郡主被关了数日，是她母妃替她保证，父王才让她出来。 彩雀用力点头，“千真万确，奴婢回去给您拿手帕时，亲耳听谢姑娘说的，您可以找谢姑娘来确认。她是谢家人，她听到的消息，应该不会错。” “原来从最开始，我就盯错了人，好一个叶家姐妹，一群狐狸精！你去找谢令仪，让她立马来见我！”昭云郡主刚说完，边上嬷嬷小声提醒，“郡主，王妃可是交代了的，您可不能再惹事。” 昭云郡主没好气道，“我做什么了吗？我只是找谢令仪确定一下，嬷嬷年纪大了，还是多喝茶，少说话！” 嬷嬷深知郡主脾气，不敢再劝，默默退出营帐，她得去找王妃提个醒。 第37章 酣战 谢家，谢老爷子又到了谢泊淮院子。 “说说，你看上叶家哪一个了？”谢老爷子对着青山几个挥挥手，示意他们出去，“你别说是看在叶明岳的面子上帮忙，叶家落魄不比当年，他们家的人，巴不得女儿嫁到皇家。” 青山关门时，还是很惊讶，拉着书砚问怎么回事，“老爷说的话，我怎么听不懂？”他可是毎日跟着主子。 “你当然听不懂，就你的榆木脑袋，你能听懂什么？”书砚用力拍了下青山的头，“笨死你算了，白长了一个脑子，不知道你用来想什么。我问你，你以前见过三爷和谁家姑娘说话吗？” “以前是没有，最近倒是见了叶大姑娘几次。”青山道。 “那你又有见过三爷，操心谁家姑娘的事吗？” “好像也是最近帮了叶家几次。”青山这才恍然大悟，“原来三爷看上叶姑娘了啊，为啥啊？以前也不见他们见过啊？” 书砚一直盯着门，不想和青山多说了。 青山不敢问主子，不想明白，心里难受，拉着书砚不放。 书砚嫌弃地甩开青山，才小声道，“三爷十岁时在庙里落水，夫人不让请大夫，把三爷一个人关在房里，你忘了是叶大姑娘叫人请大夫吗？” 青山还真记不得了，那会他也小，被夫人支开，等他找到三爷时，三爷已经看过大夫了。 “那么多年的事，三爷怎么还记得？” “你以为谁都像你，没心没肺。”书砚白了青山一眼，听到房中有人摔茶盏，默默替老爷捏把汗。他家主子是真能干出拳打老子的事。 屋内。 谢泊淮反问，“你派人查我？” “谢泊淮，你是我儿子，我才查你！”谢老爷子到底位居一品，手段和人脉都有，谢泊淮替叶家办的事，虽然谢泊淮收拾干净了，但他还是查到一些蛛丝马迹。 茶盏是谢泊淮这时摔的，他早就和老头说过，别管他的事。 “好好好，你本事大了，但我告诉你，你想娶叶家的女儿，门都没有！”谢老爷子看不上叶家门第，“他家大姑娘退了婚，剩下两位是庶女，不管哪一个，都别想嫁到谢家。如果你舍得让她们做妾，那我不拦着你，三个一起纳到后院，都随你！” 谢老爷子对小儿子寄予厚望，长子过于平庸，长孙更是一摊混账事，把谢家交到长子手里，不出十年，谢家就要落败了。他是一家之长，还要考虑整个家族的兴盛，幼子有手腕，有魄力，他的夫人，很可能要当谢家宗妇的。 “谢盛，你别以为能压着我，我愿意娶谁是我的事。谢家的死活我不在乎，别想压到我头上来！”谢泊淮气得直喊他爹名字。 谢老爷子听到谢泊淮如此，更加确认不能让叶家姑娘进门，“原来你谢泊淮也有软肋，我还以为你天不怕地不怕。我也把话放在这里，你想叶家平安，就老老实实听我的安排，选个门当户对的姑娘成亲，不然我有的是法子收拾叶家！” 谢老爷子摔门离开。 院子里的青山推了推书砚，“好哥哥，你进去看看吧，我在院子里等你。”不用想，主子的脸一定很臭，他可不想再被罚了。 “谁是你好哥哥？闭嘴吧你。”书砚深吸一口气，还是进屋收拾碎瓷片。 他连呼吸都小心翼翼，生怕主子拔剑去砍人。 “大人，您……” “你去查，这件事怎么让老头子知道的，立刻马上！”谢泊淮打断道。 有事干总比没有好，书砚立马说了好，到院子时拍拍青山的肩膀，“大人派我去查事，这里就拜托你了。” “我也和你一起去！” “这不行，大人身边得有人伺候，青山啊，辛苦你了，要是挨了板子，我给你带药。”书砚跑得飞快。 “书砚，你不道义！”青山刚转身，便看到主子迎面走来，“三……三爷，您要去哪？” 谢泊淮没说话，既然老头子太闲，他就给老头子找点事做。 主子不说话，青山只好默默跟上，结果主子带他到了妓院。 “谢……谢大人，您怎么来了？”万花楼的妈妈看到谢泊淮，并没有高兴的意思，每次谢泊淮来，总要把她这里的客人吓走。 “谢允恩在哪个房间？”谢泊淮直截了当地问。 “哎哟我的好大人，谢公子好久没来了，自从上回被您带走，再也没来过！”花妈妈笑哈哈地摇头，只是刚说完，就看到谢泊淮黑着脸扫过一个冷眼，吓得她一激灵。 “花妈妈，你这万花楼要是不想干了，可以直接说。”谢泊淮刚说完，花妈妈立马给他带路。 谢泊淮推开房门，他的好侄子左右各躺了一位姑娘，正在酣战呢。 他让青山绑了人，连说话的机会都不给谢允恩，直接光着身子拖到路上。 既然老爷子没事做，他找点事给老头子做。 谢允恩被绑得死死的，又开不了口，一路上被人看着，彻底丢了脸面。 等谢泊淮把人带到镇府司，书砚查得差不多，来回了话。 “把人给处理了，另外，这个事还有谁知道吗？”谢泊淮问。 书砚说不清楚，“这种事，实在无法保证只有老爷能查到。”顿了顿，他试着提醒，“三爷，今日是隆玉公主的马球会，听说叶大姑娘也去了的。” 第38章 撑腰 谢泊淮在京城树敌众多，很多事，皇上要维护一个仁君的名声，需要谢泊淮的狠辣。 不过他办事，不至于谁都能查到。 老头子毕竟和他住在一个府里，又是个老狐狸，多少有点本事。 正午已过，谢泊淮出了谢府，往马球场去。 他是京城里的大忙人，虽然这种帖子，次次都会送到谢泊淮手上，但谢泊淮并不会去。他出面了，代表要出事。 在他跳下马背，隆玉公主身边的内侍小德子看到后，微不可见地皱了眉，但很快笑盈盈地迎了过来。 “见过指挥使大人，什么风把您吹来了啊？”小德子心想这一位可不是好惹的，就算是公主，也得忌惮他，“公主殿下时常念叨您呢，奴才带您去见见她？” “不用。”谢泊淮走在前头，“你与我说说，今日都有谁来了？” 这是来查案了？ 小德子暗道不好，如果坏了公主的雅兴，他们这些做奴才的都要被罚，“回大人，几位皇孙都来了，还有郡主们。除了这些贵主子，还有钱家、林家、……” 小德子记性好，来了什么人都能答上来，说完后小心翼翼地观察谢泊淮的脸色，见谢泊淮没特意提到什么人，等谢泊淮走后，赶忙去找了主子。 “你说谢泊淮来了？”隆玉公主年过三十，风韵犹存，边上坐了位倒酒的面首，他来了兴趣，“你可知道，他来做什么？抓人，还是杀人？” “回殿下，好像都不是，问奴才来了什么人，便让奴才退下了。”小德子道。 隆玉公主更有兴趣了，“你去盯着他，本宫倒要看看，他来马球会做什么。” 谁都不会相信，谢泊淮是来打马球的，若谢泊淮真上场，那就太稀奇了。 小德子退出去后，又有人来传话，说昭云郡主和人吵了起来。 “本宫这个侄女，还真是愚蠢至极，若不是出身在皇家，早就死一万次了。”隆玉公主办宴席想取乐快活，并不想看到有人惹事，“去警告下昭云，如果她不老实点，以后别再来本宫的地方。” “你等等，谁和她吵起来了？” “回殿下，是叶家的姑娘。” “叶家？”隆玉公主努力搜寻着记忆，都没想到是哪个叶家，直到边上的人提个醒，才知道是卖地给她的叶家，“倒是个运气不好的，惹上昭云，有她苦头吃。” 另一边，在叶婉宁看到昭云郡主和谢令仪一同过来时，叶婉宁就知道不好了。 昭云郡主见到叶家三姐妹，一眼就看到了叶婉宁，因为叶婉宁太漂亮了，就连见多识广的她，环肥燕瘦的美人都见过，但都比不上叶婉宁。 谢泊淮亲口和她说过，他的心上人比她美，比她性格好，她输给叶婉宁了吗？ 昭云郡主是越看火气越大，叶家门第不比当年，她怎么会输给小官人家的女孩？ 连借口都不找，昭云郡主直接让人打叶婉宁耳光。 这话一出，在场的人都惊住了。 大家都知道昭云郡主嚣张跋扈，但如此行事，还是让人瞠目结舌。 叶婉宁拉住要为她出头的二妹妹，转而问昭云郡主，她做错了什么？ “你还好意思问，你光是站在这里，就错了！”想到谢泊淮可能早就看上叶婉宁，昭云郡主毫无理智，抬手对着叶婉宁打了一巴掌。 “啪！” 这下连谢令仪都呆住，她知道昭云郡主跋扈，没想到昭云郡主做事那么直接。 “郡主，我好歹是官宦人家的姑娘，您不由分说地动手，是不是该给个理由？”叶婉宁袖中的手紧紧拧在一起，“还是说，您打人不需要理由，您想动手就动手，反正您是高高在上的郡主？” “对，我想打你就打你，我是郡主，你是臣女，我想怎么打你都可以！你一个卑贱的狐狸精，怎么敢和我顶嘴？”昭云郡主全然不知，她这话一出，得罪了在场所有的官宦人家。 世家讲究脸面，他们立于京城，每家每户都根基深厚，就算叶家现在没人身居高位，但叶家在京城的人际关系，也是繁多复杂的。 钱夫人听到动静，和林氏刚过来便听到昭云郡主的话，林氏作为大嫂，即使性格再软，这会也护在叶婉宁身前，“郡主身份确实高贵，但我等也不是籍籍无名之人。您今日动手打人，就算我拼着这条性命不要，也要去问问王爷王妃，惠王府就是这般礼待臣下的？” 惠王有野心，拉拢了不少朝臣，这会很多大臣的女眷都在。有些还在观望的人家，见昭云郡主如此蛮横不讲理，都打消了追随惠王的念头。 叶婉宁知道昭云郡主无脑，故意说出那些话，把昭云郡主对她的恨意，转移到大家都对昭云郡主不满。看到惠王妃也来了，她不卑不亢地看着昭云郡主，“今日我无缘无故受此羞辱，让人看了笑话，我也不用活了，明儿拿根麻绳，吊死在惠王府门口好了。” “你还想让惠王府出丑？”昭云郡主抬手又想打，却听到她母妃的声音。 “你给我闭嘴！”惠王妃一个头两个大，好不容易哄好王爷，让女儿出门走走，结果又出这种事，“你又怎么了？” “回王妃，臣女实在不解，臣女哪里惹怒郡主和谢姑娘，竟让她们二话不说动手打人？”叶婉宁主动带上谢令仪。 果然，惠王妃看向谢令仪的眼神，恨不得杀了谢令仪。 昭云郡主是脑子不好，但关了一段时间，性子磨平一些了。不用多想，惠王妃便认为是谢令仪挑唆女儿惹事。 谢令仪这才反应过来，叶婉宁是故意点到她，其他人现在都把她和昭云郡主归为一类。她本来只是想教训下叶家三姐妹，并没有想和昭云郡主一样坏了名声。 还没等谢令仪想到怎么反击时，便看到惠王妃要吃人的眼神，顿时心里一咯噔。 “母妃，我……”看到母妃，昭云郡主才感到一些后悔。 “不要说话了！”惠王妃警告完女儿，再去看叶家人，“今日肯定有误会，昭云性格单纯，容易受人挑拨离间。我这个做母妃的，替她给你们道歉了。来人啊，回王府取上人参鹿茸等补品送到叶家，算是我的赔礼。” 惠王妃放低了姿态，一直保持微笑，当然了，并不是惧怕叶家闹事，而是那么多眼睛看着，她得挽回惠王府的形象。 林氏去看叶婉宁，惠王府到底位高权重，惠王妃已经道歉，他们再抓着不放，怕是会给叶家带来麻烦。但被打的是叶婉宁，松不松口，还得看叶婉宁的意思。 叶婉宁的目的已经达到，惠王妃记恨上谢令仪，又让众人都讨厌了昭云郡主。明面上做到这一步，已经够了。 就在叶婉宁准备开口说话时，听到一声轻哼。 众人寻声看去，竟然是谢泊淮来了。 “昭云郡主，您的侍卫当了逃兵，请您跟下官去镇府司走一趟。”本来这个事，谢泊淮压着没发，是知道皇上不想真的处置惠王府。毕竟昭云郡主名声彻底臭了，于皇家的脸面不好看。 谢泊淮一直都是听命于皇上，根据皇上的旨意办事，今日就算会让皇上不悦，他也要当众带走昭云郡主。 第39章 你也怕我？ 寻常人去镇府司走一趟，不死也得脱成皮。虽说镇府司不会对昭云郡主用刑，但昭云郡主这种娇生惯养长大的姑娘，可没见过镇府司里的可怕。 见到谢泊淮，昭云郡主第一反应是质问谢泊淮看上叶婉宁什么，结果听到谢泊淮要带她去镇府司。 惠王妃瞬间皱了眉，“谢大人，你是不是误会了什么？” “镇府司办事，从不冤枉任何无辜的人。”谢泊淮清冷的嗓子一开口，所有人都在猜测昭云郡主做了什么。 若说昭云郡主刁蛮任性，蛮横不讲理，但有皇家的出身，都不会对昭云郡主有太大影响。 但和镇府司牵扯上，那就不一样了。 哪个进了镇府司的姑娘，名声还能好？ 连叶婉宁也很惊讶，山贼的事过去许久，怎么谢泊淮这个时候提出来？她怕牵连到姜姒，转念一想，就算昭云郡主什么都说，有谢泊淮在，也传不出来。既然如此，谢泊淮为何又要带昭云郡主去镇府司？ 叶婉宁没想明白，其他人也在想，惠王府到底怎么得罪谢泊淮了，让谢泊淮一次次给惠王府难堪？ 惠王妃已经维持不住修养，“谢泊淮，昭云可是皇上的孙女！” “皇子犯法，与庶民同罪，还是说，王妃打算当众包庇郡主？”谢泊淮突然笑了，这下比他不笑的时候还可怕。 对上谢泊淮，惠王妃不是他的对手，但她也知道，不能让谢泊淮带走女儿。 “你要带人走，得拿出证据来，不然……” “我有没有证据，王妃心里难道不清楚吗？”谢泊淮拔高音量，打断了惠王妃的话。 惠王妃挡住谢泊淮，不肯让步。 闻讯而来的隆玉公主，看到这一幕，觉得很有意思，“昭云你又有什么了，连谢大人都不肯给你面子？” “姑母，我没做什么！”昭云郡主委屈极了，“我就是打了叶婉宁一巴掌，她一个小官之女，我打她怎么了？” “你给我住嘴！”惠王妃转身甩了女儿一耳光，“你还要胡闹到什么时候？” 从小到大，惠王妃第一次动手打昭云郡主，“母妃，您……您打我？” 隆玉公主笑着过来，“皇嫂别生气，昭云还小不懂事。谢大人，给本宫一个面子，有什么事，咱们到我营帐里说。” “不必去营帐了。但公主发话，下官不好扰了您的宴会，这就告辞了。”说着，谢泊淮顿了顿，“但是王妃，您是自个儿把昭云郡主送到镇府司，还是我带着人去惠王府报案，您自个儿选，下官就在马球场外等您。” 这架势，是不达目的不罢休了。 惠王妃快要气晕了，看谢泊淮这么走后，拽着昭云也走了。 临走前，停在谢令仪边上，压着嗓子道，“你也跟我来！”她动不了谢泊淮，谢令仪同样是谢家人！ 谢令仪一颗心提到了嗓子眼，不想跟着走，却没看到大伯母的身影。 此时的谢大夫人并没出面，她乐意看二房的乐子，谢令仪什么都爱争，看着她女儿嫁入皇家，处处都想争一争。今日惠王妃吃了憋，肯定会要谢令仪好看。 不过叶家这位大姑娘真有意思，她可不觉得，谢泊淮只是心情不好，才当众让昭云郡主出丑。 谢大夫人的心思这么一过，等惠王妃带着谢令仪走后，才从人群后面出来，她打算套套叶婉宁的话时，隆玉公主比她先了一步。 隆玉公主从上到下打量完叶婉宁，夸道，“还真是个少见的大美人，这样的容貌，若本宫是个男人，也会心动。”她话里有话，“今日是本宫招待不周，让你受了委屈，本宫那里有上好的膏药，待会带些回去。” 叶婉宁硬着头皮道了谢，等隆玉公主走后，掌心出了一层汗。 她在这里待不下去了，看了大嫂一眼，大嫂立马明白，带着她和两个妹妹一起离开。 “昭云郡主太过分了，真想知道，谢大人带她去镇府司做什么？”离开人多的地方，叶婉玉愤愤道。 “婉玉，这里还不是家里。”叶婉宁提个醒。她心里想着昭云郡主的事，知道以后又多一个麻烦。 哎。 昭云郡主不是周钰，她有得宠的父王，想让昭云郡主不能翻身，还是很难的。 不过事已至此，只能兵来将挡了。 林氏看了眼叶婉宁，叹气道，“这都什么事啊，咱们只是来玩一玩，却要被人这样欺辱？”若是公爹在的时候，何至于此？ “大嫂别为我难过，我没事的，此时最忐忑不安的，应该是谢令仪和惠王妃。”叶婉宁笑了笑。 叶婉华小声道，“惠王妃肯定不会放弃昭云郡主，谢姑娘要倒霉了。” 叶婉宁赞赏地看向三妹妹，没想到三妹妹心思不错，“确实，就算去镇府司，最后也是谢令仪去。” 说到镇府司，叶婉宁看到了站在马车边上的谢泊淮。 林氏喊了句谢大人，谢泊淮则是唤了句叶大姑娘。 叶婉宁迟疑一会，往前走了几步，规规矩矩地行了礼。 看叶婉宁一板一眼的动作，谢泊淮的黑眸流转着一些情绪，但很快被他压下，“你也怕我？” 第40章 记仇 罢了 谢泊淮让叶婉宁先回去。 “谢大人，我……” “有人来了。”谢泊淮转身往出口去。 叶婉宁回到马车上，林氏问她谢泊淮说了什么，她摇摇头，“什么也没说。” “奇怪，这人倒是奇怪。”林氏拉着叶婉宁的手，叹气道，“今日委屈你了，昭云郡主太任性，要是你哥哥能再厉害点，咱们也不至于如此。” 林氏并不是对夫君不满意，相反，她觉得夫君非常勤恳努力了。是他们叶家没人提携，虽说旁亲多，但叶家这么些年里，并没有拔尖的人。 如果夫君身居高位，谁敢这样轻视他们？ 光是想一想，林氏都快哭了。 叶婉宁的脸还有些疼，但这点疼痛，比上辈子的那些痛苦好多了，“大哥哥已经做得非常好了，大嫂嫂不用着急，以大哥哥的才干，总有出头的一日。” 林氏只当叶婉宁的话是宽慰，笑着说了好。 但叶婉宁是真心这样觉得，没了前世的麻烦，现在姜家对二哥哥有愧，必定会提携叶家。还有钱夫人那，也是一份人情。 现在的叶家，就差一个机会了。 回到家里后，叶婉宁让其他人不要和祖母说今日的事，“不是什么太重要的事，就别去影响祖母的静养。” 叶婉玉替姐姐抱不平，“可是大姐姐，你也太冤枉了。” “放心吧，不论是昭云郡主，还是谢令仪，她们都会为了今天的事付出代价。就看惠王府和谢家二房，谁更看重女儿了。” 有了谢泊淮的插手，惠王府总要给谢泊淮一个交代，惠王妃想把责任都推到谢令仪身上，那也要看谢家肯不肯。 谢家可不是简单人家，就算是惠王，也得给谢老爷子三分面子。 叶婉宁倒是挺期待后续的，据她所知，谢泊淮就没有过退缩的时候。 此时的惠王妃，已经从丫鬟那弄清楚来龙去脉了，“张嬷嬷，你先带郡主去隔壁的营帐，没有我的允许，不准郡主出来。” 到这会，谢令仪知道怕了，心里想着谢家怎么还不来人，她接下来该怎么办？ 再去看谢令仪时，惠王妃的眼里充满了杀意，“谢二姑娘，你是故意的吧？” “臣……臣女不知王妃的意思。”谢令仪低着头，不敢去看惠王妃。 “砰！” 惠王妃手一挥，摔了桌上的茶盏，“你以为我和昭云一样心思简单吗？我不管谢泊淮看上了谁，但你明知道昭云对谢泊淮有意，偏偏到她跟前挑拨，害她今日当众出丑。谢泊淮要坏昭云名声，如今他在外边候着，所有人都等着看热闹，你说你是不是该死？” 听到这话，谢令仪慌张跪下，“冤枉啊，是郡主让人喊的臣女，并不是臣女主动挑拨啊。王妃娘娘，方才您也听了清楚，臣女只是如实回话。” “你是什么心思，别以为我不知道！”惠王妃清楚女儿的性格，也知道谢令仪在想什么，“我现在就一句话，谢泊淮要人，昭云是不可能去镇府司的，那谁去呢？” 谢令仪满头是汗，心想大伯母怎么还不来？ 总不能让她去镇府司吧？ 谢泊淮是她三叔，可谢泊淮最想看大房二房倒霉，她要是落到谢泊淮手里，肯定很惨。 况且去了镇府司，她的名声才是彻底坏了，往后能嫁到什么好人家？ 到了这会，谢令仪听得很明白，惠王妃就是要她去给昭云郡主顶罪。 伸头一死，不伸更是死，倒不如硬气地拼一拼，“王妃娘娘，臣女三叔点名要的是昭云郡主去镇府司，就算您强迫臣女顶替，到了镇府司，臣女也是同样的话。” “好你个谢令仪，你以为你很厉害是不是？”惠王妃看谢令仪软硬不吃，大声道，“来人啊，给我掌嘴，看她这张臭嘴还能说出什么话来！” 为了自己的女儿，惠王妃并不关心谢令仪如何。 谢令仪瞳孔骤缩的，但她在惠王妃手里，丫鬟被死死按住，到现在还没看到大伯母来，她才醒悟，原来大伯母恨不得看她去死。 心底窜起恨意，谢令仪被狠狠打了几个耳光，直到这时，外边的人才进来传话，说谢大夫人要归家去，问问惠王妃有没有说完话。 “谢大夫人说，王妃您最是和善，并不担心您和谢二姑娘说话。不过人是她带出来的，若是带不回去，不好和家中交代，她先去马车里等着了。”丫鬟如实转述。 谢大夫人的意思很明确，惠王妃想怎么教训谢令仪都可以，反正她没看到，就当不知道。但人她要带回家，就算她再讨厌谢令仪，总归是谢家人，谢令仪不好，也会拖累谢家。 “去传本王妃的话，就说谢二姑娘今日回不去了。”惠王妃沉声道。 等谢大夫人听到这话，并不慌张，她是谢家未来的宗妇，该有的沉稳还是有的，“春来，快马加鞭回府上，就说马球场出大事了，惠王妃要让二姑娘给昭云郡主顶罪。” 吩咐完春来，谢大夫人让人带她去找谢泊淮，“三弟，今日的事，差不多可以了吧？” 谢泊淮看都没看谢大夫人一眼，“可不可以，不是大嫂说了算的，这是镇府司的事。” “看看三弟是真的讨厌昭云郡主，但令仪还在惠王妃手里，她要是出了什么事，咱们都无法和老爷子交代。”谢大夫人知道谢泊淮不在乎大房二房，只能搬出老爷子。 谢泊淮却是一声轻笑，“大嫂以为我会怕谢仲渊那个老东西？你还是别操心谢令仪了，还是多想想，待会回去后，怎么替谢允恩擦屁股。” 一听儿子出了事，谢大夫人淡定不了，“允恩怎么了？” “没怎么，他去花楼被我抓回谢家而已。” “三弟，你是不是太过分了？”谢大夫人快要端不住了。“咱们都姓谢，你以为坏了允恩和令仪的名声，对你就有好处？” 她已经没心思管谢令仪的事，只想快点回去处理儿子的事。若是这事被老爷子知道，老爷子真可能打断儿子的腿。 谢泊淮无所谓道，“大嫂觉得，我的名声再差一点，对我有什么坏处吗？” 是啊，谢泊淮在京城哪里有好名声，他哪里会在乎。 谢大夫人知道多说无用，冷哼一声，“你好自为之吧，你真要让惠王府不痛快，皇上也不会高兴的。没了皇上的庇护，你当不了这个指挥使，你知道多少人想看你死吗？” “这就不劳烦大嫂费心了，若是我要死，也一定拉上整个谢家。”谢泊淮笑了起来。 “疯子，你真是个疯子！”谢大夫人气冲冲离开，她等不到谢家来人了，急忙忙往谢府去。至于谢令仪如何，就让二房自己去捞。 等谢大夫人走后，谢泊淮没了耐心，“青山，你去和惠王妃说一声，既然她不愿意把人交出来，我先去惠王府等着了。至于谢令仪，她想顶罪都没用，今日我就是不高兴，不怕得罪她。” “啊？”青山愣住，他要是这样回话，不得被惠王妃打死？ “再啊，我先送你去见阎王。”谢泊淮一眼看穿青山的心思，“记得原话不动地说，不然你就别回来了。” 青山：……他家主子，是真记仇啊！ 第41章 逆子 谢泊淮是真带人去了惠王府，镇府司办事，还那么打眼，不由让人好奇，是不是惠王出了什么事，才惊动镇府司那么多人。 连惠王也被弄了个措手不及，一开始去找谢泊淮，谢泊淮只说等惠王妃回来就知道了。 等惠王妃回来后，惠王气到胸闷，对着昭云便是一耳光，“你个孽障，我不是说了，让你消停一点。你为什么屡次不听？” 昭云郡主脸颊瞬间有了个巴掌印，脑袋嗡嗡响，惠王妃看得心疼，“是他谢泊淮小心眼，今日本没什么大事，王爷怎么下这么重的手？” “你知不知道这孽障这么说，王府会得罪多少人？慈母多败儿，你再宠溺她，坏了我的好事，我就上折子休了你！”惠王是真的生气了，之前还想着管教昭云，这一次连管都不想管。 昭云郡主被打懵了，趴在母亲怀里哭，却没等来一句安慰。 惠王妃知道事情多严重，等惠王走后，才叹气，“你这次糊涂啊，谢泊淮非要处置你，我和你父王也保不住你了。” “可是母妃，我到底哪里错了？” 听女儿还不知道错，惠王妃彻底失望了，她不是只有女儿，她还有儿子要在意，还有整个王府以后的前程。如果王府被女儿牵连，她的荣华富贵也到头了。 在这一刻，惠王妃最后的疼爱之心也没了，她只想着如何妥善处理后续的事。 此时惠王见到了谢泊淮，“本王会把昭云送出京城清修，等她婚事说定后，再接她回来备嫁，保证她不会再来纠缠你。” “上一回，王爷就保证过了。”谢泊淮不吃这套。 “那你想怎么样？”惠王好歹是个王爷，被一个臣子拿捏威胁，心中实在愤怒。 谢泊淮没答，反问道，“不是下官要如何，而是王爷想以后如何？” 都是官场上的老狐狸，谁会不知道惠王的野心？ 近来惠王倍感压力，若是谢泊淮再使绊子，惠王真要应付不过来。 谢泊淮不肯松口，惠王只能狠心道，“清修不行，送去尼姑庵苦修，这总可以了吧？”堂堂郡主被送到尼姑庵，说出去都要丢死人了，但他顾及不到那么多，一个女儿而已，再宠爱也只能放弃了。 “城外的静水庵僻静，就送那里去吧，让郡主好好学学规矩。下官恩怨分明，还请王爷记住今天说的话，别再让下官抓到把柄了。” 静水庵的日子，是出了名的清苦，时常会有世家送寡妇或者坏了名声的姑娘去，只要昭云在静水庵一天，惠王府的名声就难好起来。 但谢泊淮已经说了地方，惠王不想再纠缠，同意了谢泊淮的提议。 等惠王妃过来听到静水庵三个字，腿软差点摔倒，“王爷，怎么可以是静水庵？” “昭云不去，你想去？”惠王现在看惠王妃也不顺眼了，若是惠王妃好好教养女儿，也不至于有今天的事。 一听这话，惠王妃就知道她在王府的日子难了，她是主母，夫君的宠爱并不是最重要的。尊重才最重要。可惠王直接说出这种话，说明对她开始厌烦。 她不敢多说一句不好，默默地让人收拾东西。 而谢泊淮出惠王府时，谢令仪已经在马车上等着了，他停在马车边上，声音冷冷，“谢令仪，你的心思歪了，我给你两个选择，远远地嫁了，要么永远养在谢家的庄子里。” “三叔，我……” “或者你想死，我也可以帮你。”谢泊淮不想听谢令仪的任何一句解释，打断谢令仪的话，转身上了马。 马车里谢令仪再也忍不住，咬着牙哭了起来，她是谢家嫡女，就是当王妃都可以的家世。本来前途一片大好，会有能干夫君，过些年封个诰命，成为人人都羡慕的京城贵妇。 但是现在，不管是远嫁，还是去庄子里，都等于断了谢令仪的前程。 有谢泊淮的插手，给她找的人家，必定平凡没本事，说不定还要靠她嫁妆过日子。可在庄子里一辈子，她宁愿去死！ 谢令仪哭着回了家，本想去找母亲和祖母帮忙说亲，结果发现正院热闹得很，她大堂哥跪在院子里，背上全是鞭痕，大伯母哭得上气不接下气。 一问之下，才知道是大堂哥去妓院，被三叔抓回来了。重点是，这一路上，大堂哥只穿了一条裤衩。 谢仲渊刚打完孙子出气，得知孙女又惹事，差点又晕过去。 惠王和惠王妃要送昭云郡主去静水庵，他们憋了一肚子气，自然不会让谢令仪好过，特意派了女官过来传话，“王爷说了，谢二姑娘品行不端，实在不配称之为大家闺秀，若是谢家不能好好管教，便和郡主一块送去静水庵。” 谢家人听到这话，震惊过后，看向谢令仪的目光，各有不同。 大房对此是没有意见，谢二夫人在病中没过来，谢二爷还在官府里没回来。 谢老爷子说不用让二房夫妇过来商量，得知小儿子给了提议，直接道，“云南的慕家是生意人家，令仪就嫁到慕家去吧。” “祖父，慕家是生意人家，于科举没有可能，孙女嫁过去，岂不是折辱了谢家门楣？”谢令仪不愿意。 谢泊淮冷笑道，“你今日得罪惠王府，就对谢家好了？既然你不愿意嫁到生意人家，换一户吧，清贫一点的人家，才适合你。” “祖父！”谢令仪跪在地上磕头，但在谢老爷子眼中，谢令仪已经是弃子，并不重要了，随便想了户人家，让人把谢令仪拖下去关着。 至于谢允恩，没跪多久便晕倒了，谢大夫人哭求请个大夫。到底是孙子，谢老爷子让人把谢允恩抬到祠堂去，再让人请大夫。 等这些人都走了，谢老爷子才看着谢泊淮，“现在你满意了？好好的一个家，被你折腾成这样，你就高兴了吗？” “父亲搞错了，是你如意了吗？”谢泊淮起身走到门口，高大的身影挡住大部分光，面对谢仲渊，他的脸是暗的，“如果不是你去查我，谢令仪就不知道我的事。我更不会撞见谢允恩在万花楼，我奉劝你一句，儿子不行，就别指望儿子了，趁着还能动，再生两个吧。” 特意顿了顿，谢泊淮讥讽道，“毕竟你啊，不是最爱强迫别人吗？” 放下这句话，谢泊淮头也不回地出了屋子。 谢老爷子连骂人的力气都没了，“逆子，真是个混蛋！”他气谢泊淮翅膀硬了不听话，更气老大老二没本事还糊涂。 他是越想越完蛋，真的晕了过去。 谢泊淮半点愧疚都没，今日的事不用几日便会人尽皆知，到时候流言揣测太可怕，他让书砚放出消息，“就说昭云郡主神志不清，才会胡乱打人。” “小的明白。”书砚心中感叹，主子真是用心良苦啊。 青山不敢在屋里待着，跟着书砚出了屋子，不解追问，“你不是说三爷对叶大姑娘有心，既然有心，干嘛不直接去提亲，反正老爷管不了三爷？” “我劝你少说话，最好把嘴巴封起来，若是这话被三爷听到，你等着去守边疆吧。”书砚对着青山直摇头，主子越是看重的人，越不想让对方到谢家这个泥潭来。他主子啊，是天底下最难得的好人。 书砚走了，青山问不出个答案，心里憋着难受，奈何想破脑袋都没个头绪，只能坐在台阶上皱眉苦想。 直到主子从屋里出来，他才跟上，“大人，我们现在去哪？” 谢泊淮看了青山一眼，青山立马捂住嘴。 糟糕，他忘记书砚的交代少说话了。看主子没说话，青山默默松了一口气，跟着主子到了一家胭脂铺子后院，他正奇怪主子翻墙来这里做什么时，看到了叶家二爷。 第42章 祈福 叶明岳看到后院里的谢泊淮，第一反应是藏好手中的账本，很快，他发现多此一举，嘿嘿笑着问谢泊淮怎么来了。 “今日马球场的事，你还没听说？”谢泊淮问。 叶明岳摇头。 “昭云郡主打了你大妹妹，惠王府吃了亏，这些日子，你机灵点。”这样的话，和叶明德说了没用，但叶明岳头脑灵活，谢泊淮马上要出京一趟，才来交代。 听到妹妹被打，叶明岳当即怒了，“她以为她是郡主，就可以为所欲为吗？真是太过分了，我要去告她！” 谢泊淮拦下叶明岳，“昭云郡主会被送去静水庵，我只是来提个醒，往后你们遇到惠王府的人绕着走。”不然容易吃亏。 叶明岳谢过谢泊淮，心里着急回家看妹妹，谢泊淮说要走，他也没挽留。 匆匆回了家，叶明岳看妹妹脸颊还红红的，心中越发记恨昭云郡主，“妹妹你放心，总有一日，咱们不用忌惮惠王。” “哥哥不必为我担心。”得知昭云郡主会被送到静水庵，叶婉宁知道这一世的发现，已经发生翻天覆地的变化，“昭云郡主有了报应，谢大人说得对，咱们家以后离惠王府远远的。” 如果她没记错，谢泊淮此次离开京城，是为了乌苏使臣的事。 “谢大人有心提醒，劳烦二哥哥帮我跑一趟，和谢大人说一声，也让他多注意身边人。”叶婉宁不好说太多，谢泊淮心思缜密，怕引起他的怀疑。 但她知道，这次出京，谢泊淮会被埋伏，虽然于性命无碍，但谢泊淮会办砸了这件事，被皇上责骂。这也是导致乌苏翻脸的原因，以至于后来皇上让谢泊淮领兵攻打乌苏。 叶明岳脑子没转过来，“这话你自己怎么不说？” “我是女子，多有不便，二哥哥别说是我的提醒，你不是与谢大人来往还不错，作为朋友，你给他提个醒也正常。”叶婉宁说她累了，要休息了。 叶明岳趁着天还没黑，派人和谢泊淮传了话。 往后几日，叶家人都没出门，直到昭云郡主被送走，眼看着叶明岳的婚期快到了，大家才渐渐淡忘马球场的事。 府上最忙的便是林氏和叶婉宁，姜家重规矩，大事小事都要林氏把关。叶婉宁则是带着两个妹妹学家务，妹妹们到了年岁，早就该学这些了。 叶婉玉没耐心，但被成姨娘逼着，看了会账本便怨声载道，“我的好姐姐，能不能让我休息一会儿，我是真累了。” 叶婉宁一眼看穿妹妹的小心思，“不行，你再偷懒，我去找成姨娘，让她来念叨你。” 成姨娘是奈何不了叶婉玉，但她可以烦死叶婉玉，没办法，叶婉玉只能硬着头皮学。 叶婉华则是娴静多了，坐下便没挪动过位置。 这样的日子，一直持续到八月份，离叶明岳婚期只剩下三日。 叶婉宁不担心二哥哥的婚事，只是在想，谢泊淮怎么还没回来？ 上辈子，谢泊淮在前两日便回来了，带着乌苏使臣的尸首，被皇上罚站在大殿外，所有经过的人都会看到他。 已经两日过去，谢泊淮难道又出什么事了？ 脑中冒出这个想法时，叶婉宁不由焦虑起来，故而大嫂提出去感业寺上香，她想着谢泊淮帮了她几次，打算去年级替谢泊淮祈福。 马车里，林氏笑着道，“待会我去给你们三求求姻缘，如今二弟的婚事有了着落，我和你们大哥哥最担心的便是你们三个。” 叶婉玉一心想着出门了，并不在意婚事，“大嫂嫂不用焦虑，该是我们的姻缘，合适的时机就会出现。不是我们的，强求不来。你就不用替我拜了，替大姐姐和三妹妹多求一会儿，把我的姻缘都分给她们。” “你是不想要，还是已经有了心上人？”叶婉宁问了句。 “大姐姐，我……我日日被你带着学管家，我能接触到什么人，你不清楚吗？”叶婉玉撇过头，叶婉宁却看到妹妹的耳垂红了，一看便知道被她猜中了。 少女怀春是正常，叶婉宁没有拆穿妹妹的小心思，默默搜寻记忆，猜测是哪家的公子。 马车停在感业寺后，有僧人带着她们进寺烧香，林氏拜佛十分虔诚，叶婉宁也替谢泊淮祈福。 叶婉玉最先离开大殿，由僧人带去禅房。 等叶婉宁出来时，便有僧人找来，“叶二姑娘让小僧来传个话，说她在竹林有事找大姑娘，不知哪位是大姑娘？” “我二妹妹有说什么事吗？”叶婉宁问。 僧人摇摇头，“二姑娘没说具体的。” 林氏猜道，“想来二妹妹遇到什么有意思的事了，你是知道她的，只要出了门，便要玩个高兴。不如婉宁你带着婉华一块去看看，我先回禅房等你们。” “确实是二妹妹的作风。”叶婉宁带着三妹妹一块跟着僧人走了。 林氏打发走小姑子们，是想自己再去拜拜送子观音，她不好和小姑子们说这个，但她确实盼着能再有个孩子。 只是等林氏拜完送子观音，却看到二妹妹一个人在禅房，“你大姐姐和三妹妹呢？” “她们不是和大嫂嫂在一起吗？”叶婉玉过来有一会儿了，她还在好奇，怎么今日大嫂嫂他们拜了那么久。 “不是你把她们喊去竹林？”林氏突然有个不好的预感，“我们从正雄宝殿出来，一个僧人来传话，说是你的意思？” 叶婉玉立马坐直了，慌张道，“从正雄宝殿出来后，我直接来了禅房，并没有去竹林，更没让僧人去喊大姐姐她们。” 对完这话，两个人都慌了，叶婉玉立马去找僧人，让大嫂描述僧人的模样，又亲自带着人去竹林。 根据林氏的描述，庙里僧人没有印象，林氏的心重重往下坠，若是妹妹们出个什么事，她怎么和夫君他们交代？ 急忙忙跑去竹林，结果二妹妹哭着说没找到人，“大嫂嫂，现在该怎么办啊？大姐姐她们会不会被坏人抓走了？” 林氏同样心乱如麻，“你别哭，不然被人看到起疑心了。春杏，你现在立马让小厮他们去找人，不要声张，再去找大爷和二爷。王嬷嬷你去林家一趟，单独和我母亲说，今日这事怕是不简单，单是叶家可能解决不了。” 一顿吩咐下去，林氏和叶婉玉在竹林找了一遍，最终在竹林深处，发现叶婉宁被撕破的帕子，两人的眼泪瞬间滚落。 第43章 春药 此时的谢泊淮，正在奋力狂奔。 叶明岳和他说，让他也多注意身边人，给他提了个醒，在乌苏使臣到达驿站之前，提前把细作给引了出来。结果还是遇到了埋伏，青山带着使臣往另一个方向走，他则是假扮使臣逃往另一个方向，结果他的人全被杀了，他也被人洒了迷魂散。 腿下开始发软，他知道再不摆脱那些人，他落入对方手里会生不如死。 远处传来猎狗的声音，谢泊淮头都没回。 脑子开始出现嗡嗡声，看到前面的河流，他毫不犹豫地跳了进去。 一刻钟后，猎狗停在岸边“汪汪叫”，没了谢泊淮的气味，猎狗无法追踪。 “没用的东西！”昭云郡主对着手下踹了两脚，前几日，有人给她送了密信，让她在附近等着谢泊淮送上门。她虽然被关在静水庵，但母妃还是有安排人伺候她。 尽管不知道信上内容真假，但有机会抓住谢泊淮算账，她还是带着人偷偷离开静水庵，在附近等了两天一夜。 真把谢泊淮等来了，却让谢泊淮跑了。 “都给我追，不把谢泊淮找到，你们全都得死！”她对谢泊淮痴心一片，结果谢泊淮却逼着父王和母妃送她来静水庵。 不管送信的人有何目的，她现在只想抓住谢泊淮，关在静水庵的禅房里，供她玩个快活！ 侍卫们知道主子的暴戾，只能硬着头皮去找人。从主子到静水庵后，更加不正常，他们不敢惹怒主子。 昭云郡主只留下两个侍卫，她眼底都是恨，暗暗发誓，一定要报复谢泊淮。 但她不知道，身后有一行人悄悄靠近。 等侍卫听到异响回头，那群蒙面人已经冲了过来，两个侍卫不是对手，很快把他们杀了。 昭云郡主被溅了一脸的血，吓得大叫，“你们知不知道我是谁，我可是郡主，你们对我动手的话，我父王母妃一定不会放过你们！” “郡主？呵呵。”蒙面人中一人把剑放在昭云郡主的脖子上，“你不过是个蠢货，不过是勾勾你，你就被骗出来了。昭云郡主，你要怪，就去地府和阎王告谢泊淮吧，是他把你害成这样的！” 男人没直接杀了昭云郡主，而是在昭云郡主的脸上划了几下，瞬间皮开肉绽。 “啊！” 昭云郡主放声大叫，但脸上更痛了，还没等她骂出声来，几个蒙面人纷纷动手，砍断昭云郡主的手和脚，连个全尸都没留。 干完这些，蒙面人从怀里丢下一块令牌，塞到了昭云郡主的手里。 令牌上写着“镇府司”三个字，是从谢泊淮那抢来的。 “我们也去追，主子说了，最好是让谢泊淮死在这里。”蒙面人顺着河流往下。 与此同时，河流下游的一处农房里，叶婉宁被灌下一碗药。 周钰的脸上有五条手指抓过的伤痕，头发也散乱了。 “叶婉宁，你跑啊，怎么不跑了？”周钰抓住叶婉宁的头发，“别以为你妹妹跑了，她就能好过。这一路去京城，她们几个女的，指不定就被人卖了。” 抓走叶婉宁姐妹时，周钰蒙着脸，并不怕叶婉华指认他。只是他没想到叶婉华也会跟着到竹林，他人手不够，才让叶婉宁在半路上得了机会逃跑。 叶婉宁嗓子发疼，“你给我灌了什么药？” “当然是春药，你不是高高在上，处心积虑地害我吗？那我就坏了你的名节，让你和我一样声名狼藉，再也没有翻身的余地！”周钰坐在床对面，他并不着急动手，他要看到叶婉宁最狼狈浪荡的样子，狠狠羞辱叶婉宁。 叶婉宁的身子开始发热，落到周钰手里，她宁愿去死。 好在这辈子比前世要好，她已经搞臭周钰名声，不会再让周钰害死全家。 “哈哈。”叶婉宁突然笑了起来。 “你笑什么？” “我笑你无能且无用，周钰，你靠着许竹苓一家的接济，才能从小读书。后来到京城，又是靠叶家帮扶，一路走来，你真是下贱得很。像你这种人，经常也会觉得自己恶心吧？”到了这会，叶婉宁不指望谁来救她了，她要杀了周钰，拉着周钰一起见阎王，这辈子就不亏！ 周钰果然被激怒，冲到叶婉宁跟前，抓住叶婉宁衣领往上提，“我想读书上位有什么错？明明我才华横溢，可以有很好的发展，为什么你非要毁了我？若不是马球场上，我看到钱夫人、林夫人和你站在一起十分亲密，我都想不到这是怎么回事！” 原来是这样。 叶婉宁没想到周钰也去了隆玉公主的马球宴会，被周钰看到她和钱夫人等人来往，以周钰的脑子，确实能想到是她出的主意。 但那又如何？ 如今的周钰，成了世家眼里最恶臭的存在，不会有高门大户和周钰结亲。 “不是我要毁了你，是你毁了你自己！”叶婉宁大声道，“你得了许家恩惠，就不该吃着碗里看着锅里。又或者，你要上位就演戏好点。结果你想和我成婚，还勾搭着许竹苓，甚至生下孩子。周钰，你把我和叶家算计得死死的，连绝子药都提前准备好了，还问我为什么要毁了你，真是笑话！” “绝子药，你怎么知道？”周钰皱眉。 叶婉宁故意挑衅，手上的簪子用力握紧，“若要人不知，除非己莫为，我就是知道了，所以故意坏了你和钱家的姻缘，我还让人去找了许竹苓。如今你的老家，应该都知道你养外室，被高门看不上了。周钰，你的名声彻底臭了！” “叶婉宁，你怎么敢？我要杀了你！”周钰掐住叶婉宁的脖颈，结果叶婉宁突然抬手，簪子插进他的胸膛。 可惜叶婉宁这会没什么力气，簪子插得并不深，但足够让她有机会喘息。 连鞋都没穿，叶婉宁爬窗逃了出去。 喝下的春药起了药性，叶婉宁的腿开始没了力气，身子越来越热，身后还传来周钰的叫骂声。 宁愿死，都不能让周钰抓到！ 叶婉宁拼命逃跑，奈何她中了春药，听身后的脚步声越来越近，她毫不犹豫地跳进河里。 不知过了多久，等她再爬上岸时，好像出现了幻觉，因为她看到谢泊淮在岸边坐着，他双目猩红，像一只蓄势待发的猛虎。 “谢……谢大人？”叶婉宁试着喊了一声，才看到谢泊淮的眼神清明一些，可她自己却越来越热。 周钰说给她下了最烈的春药，要看她求他，最低贱卑微地跪在他跟前。到这会，她才知道周钰没有夸张，她渴得厉害，理智不再是第一位。 第44章 天为被，地为床 秋风吹起，却带不走叶婉宁身上的燥热。 “谢大人？” “嗯？” 有了回应，尽管极力克制，她还是倾身过去，手腕突然被人猛地拽住。 “你是谁？” “我是叶婉宁。” “婉宁？” 冰与火在瞬间触碰，游龙脱壳而出，戏于山间草木之中。天为被，地为床，甘泉交替，猛烈而黏腻，不知疲倦地探索和索求。 当理智渐渐回归，叶婉宁的身上多了大大小小的红印，身上的人喃喃低语，似乎意识不清，但他肩头的牙印出了血，她红着眼流下泪水。 是谢泊淮。 不是周钰。 直到谢泊淮没了动静，重重地压下来，叶婉宁大口地喘气。 “谢大人？” 喊了几次都没反应，叶婉宁推开谢泊淮，看着冰冷的溪水，她愣了愣，缓缓走进水中，试图洗去谢泊淮留下来的味道。 不知过了多久，当叶婉宁听到树丛里有动静，忙躲到石头后，听到徐达的声音，才忍不住哭着跑了出去。 “大姑娘！” 徐达惊喜道，“可算找到您了，你怎么样，没事吧？” 叶婉宁藏起眼底的焦虑，摇了摇头，“我刺伤了周钰，三妹妹和云芝她们呢，他们怎么样？” “就是遇到了三姑娘，我们才顺着这个方向找来，您没事就好。周钰在哪？我去帮您找他算账！”徐达气愤要去找人，还是叶家管事的拉住他，说让大姑娘先上马车，别被人看到了。 叶婉宁的思绪已经乱了，上了马车过一会儿，才想到谢泊淮还在河边。 在她纠结怎么办时，听到有人骑马而过，看到是青山带着人，知道谢泊淮会没事，才靠着马车落泪。 事已至此，她谁都不能说。 既然不是周钰，就能活下去。 好好活着，才是最重要的。 此时的周钰找不到叶婉宁，知道事情没了转机，随便包扎伤口，带着风染往感业寺去。 他要赶在叶婉宁回到感业寺之前到，一路快马加鞭到感业寺，他下了马后，直接问叶家的禅房在哪。 僧人拦着周钰，“这位施主，叶家今日来的都是女眷，不方便见外男。您有什么事，小僧会帮您转达，如果叶家同意见您，小僧在带您过去。” 周钰等不及了，“我说我现在就要见叶家人，你听到没有？” “施主，您别在这里胡闹。”僧人皱眉。 周钰却往前闯，他的动静惹来不少人围观，得知他要找叶婉宁，有些知道周钰和叶婉宁前事的，不由跟着去看热闹。 一路闯到禅房外，不确定叶家是哪间，周钰着了魔一样去敲门，结果被一家人给赶了出了。 “你这人怎么回事，我们可不认识，你怎么直接往里面闯？”小丫鬟拦着周钰。 周钰这会只想找到叶家，坏了叶婉宁名声，毕竟叶婉宁中了春药，没和人欢好是不可能好的。连对不住都没说，周钰又继续敲门。 他这一举动，让这个院子的人发了火，喊来僧人把他赶出去。 寺庙里的武僧过来拉住周钰往外走，周钰被两个武僧拖着，眼看就要被拖走，他不顾形象地大声喊了起来，“叶婉宁，你是心虚了吗？还是你叶婉宁被男人掳走，你们叶家不敢出来见人？” 这话一出，所有人都很惊讶，同时好奇地去搜寻叶家人的踪迹。 他们中有人看到叶家人来上香，周钰闹成这样，如果叶家人不出面，还真可能是心虚。 这时林氏带着人出来，她黑着脸，“周翰林，你是得了失心疯吗？我们两家早就恩断义绝，你竟然到寺庙里纠缠，你不要脸，我们还要脸。我妹妹好好的一个姑娘，你却当众坏她名声，你再纠缠不清，我们叶家拼了全部家当，也要去参你一本！” “是你们心虚了吧？有本事你让叶婉宁出来，我可是亲眼看到她被掳走！”周钰用脚蹬地，嗓子喊破音了。 有人劝道，“是啊叶大奶奶，让你家大姑子出来见见人，不就证明是周翰林胡说八道。” 大多数人都本着看热闹的心态，反正不关他们的事，而且叶婉宁不出来，不就是心虚么。 周钰的胸口疼得他头皮发麻，越疼就越提醒他是叶婉宁伤了他，喊得更加厉害，“我看你们叶家就是心虚了，什么书香世家，名声也不过如此。” 他的名声坏得不能再坏，此番行动，不怕再被人议论。 “周钰，你真的得失心疯了。” 就在这时，叶婉宁从禅房里款款而出，衣裳整洁，发髻妆容都无可挑剔，哪里有被人掳走的痕迹。 她走到大嫂边上，鄙夷地看着周钰，“我好端端地在禅房里休息，你非要来污蔑我被人掳走，是何居心呢？” 众人看叶婉宁神色如常，而且是从禅房出来，再看周钰披头散发，越发觉得是周钰疯了。 “不可能，怎么可能，我明明……” “明明什么？”叶婉宁呛声质问，“你说啊，我看你还打算怎么污蔑我？” 周钰不敢置信地转了转眼珠，他亲自给叶婉宁灌了药，叶婉宁却好端端站在这里。他清楚自己没有疯，所以叶婉宁一定是和男人睡了。 周钰哈哈大笑起来，“叶婉宁，你已经没了贞洁，你怎么好意思站在这里。别以为我不知道，你都干了什么事！” “来人啊，堵上他的嘴，把他打到府衙去！”林氏听得耳朵都红了。 围观的人里，不少夫人小姐，听到这种话，一个个皱了眉。姑娘家名节最重要，周钰今日当众说这些胡话，简直不给叶婉宁生路。 叶家的小厮堵住周钰的嘴，狠狠地把周钰打一顿。 今日这事，不能就此罢休，林氏让叶婉宁姐妹先回家，她带着人和周钰去府衙。 “我陪大嫂嫂一块去。”叶婉宁深吸一口气，“事已至此，我也不用在乎旁的了。我得去府衙狠狠咬死周钰。” 林氏看叶婉宁如此，心疼不已，知道从今往后，叶婉宁在婚事上，会更加艰难了。 世人便是如此，尽管他们会说周钰得了失心疯，但还是会指责叶婉宁，各种揣测，不好听的话叠加到叶婉宁身上。这么一来，哪里有什么好人家会来提亲？ 明明叶婉宁是三个小姑子里最拔尖的，处处都在京城里排得上号，偏偏遇人不淑，被周钰牵连成这样。 既然如此，林氏只能同意了。 叶婉玉也想同行，被林氏拒绝了，“你陪三妹妹先回去。”三妹妹同样受到惊吓，不好再折腾。 林氏带着叶婉宁一同去了府衙，她们刚到府衙外，叶明岳匆匆赶来，对着周钰便是两拳，直接打掉周钰的一颗门牙。 此时的周钰口吐鲜血，脑袋里嗡嗡地响，没来得及回过神时，又被叶明德打了两拳在肚子上。 叶家兄弟再没了读书人的文雅，叶明岳红了眼，“让你污蔑我妹妹，你他么个人渣，老子早就该弄死你！” 斯文如叶明德，也踹了周钰好几脚，直到府衙的人出来阻拦，他们才停下动作。 最后，周钰是被抬着进府衙的。 “大人，周钰这厮诋毁我叶家名声，还请大人做主。”叶明德第一个道。 叶明岳立马附和，“是啊大人，我叶家百年清誉，全被周钰毁了。他得了失心疯一样，已经不再配当翰林院士！” 京兆尹头疼地看着堂下的人，特别是周钰，好端端地去感业寺闹什么？说了那么些胡话，难不成真得了失心疯？ 之前周钰和钱尚书等人交好，现在周钰只出入右相府里，京兆尹觉得周钰糊涂，但不想得罪右相，思来想去后，“周钰毕竟是朝廷命官，此事本官会上书皇上，由皇上来决断。” 叶明德为官几年，瞬间听懂京兆尹的意思，“多谢大人，我也会上折子给皇上，希望皇上能还我们叶家一个公道！” 看向地上的周钰时，叶明德已经在看一个死人。 本来还想出份力的叶婉宁，从头到尾没能说上一句话，两个哥哥争先抢后地替她说话。 回去的路上，林氏往叶婉宁那瞥了好几次，犹豫再三后，等回到叶家，才纠结地去看叶婉宁，“婉宁，现在没有外人，你和我交个底，周钰说的都是假的吧？” 第45章 处罚 林氏问得很含蓄，但叶婉宁一下就听明白了。 叶婉宁不是不放心大嫂，而是这种事说给大嫂听，只会多一个人替她担心。这个事，只要她不说，谁都不会知道。 连谢泊淮都是迷迷糊糊，她要死不认，谁又能看出什么？ 反正她没多想嫁人，如今二哥哥把铺子经营得不错，以后她自己有银子，寻个理由自己去过日子，也是可以的。 叶婉宁浅浅地笑着，“周钰那是破罐子破摔，才会诬赖到我身上。他费尽心思谋划，却竹篮打水一场空，心中恼怒，一心想要坏我名节乱说话。我伤了周钰后，一路逃走，本来我打算跳河里死了也干净，但运气好，给我冲到了岸边。” “呸呸呸，不许说死字。”林氏不让叶婉宁说了，“没事就好，今日办事的都是家中的家生子，他们不会乱说话的。林家那里也是我母亲的心腹，你好好养着，别想太多，你大哥哥肯定会为你讨回公道。” 叶婉宁点头说了好，等大嫂出去后，身上才卸了力。 她太累了，一直强撑着精神，看到云芝眼睛肿了，让她先去休息，自个儿躺下。 脑海中都是谢泊淮赤裸的样子，他喃喃自语，但叶婉宁自个儿都是混乱的，听不清谢泊淮在说什么。 他怕是，把她当成他的心上人了？ 眼泪无声落下，叶婉宁没有睡意，一直侧身躺着。 而林氏出了屋子，看到两位妹妹等在门口，对她们做了个噤声的手势，“今儿个别去叨唠你们大姐姐，让她好好休息。” “大嫂嫂，大姐姐怎么样？”叶婉华哭了好几回，大姐姐得了机会让她跑，结果大姐姐被周钰抓住。周钰今日在感业寺疯了般的骂人，不用想，都知道大姐姐吃了苦头。 “看着是还好，但我知道她在故作坚强。”林氏叹了口气，“婉华，平日里你话最少，也最乖巧，今日的事肯定吓到你了，你快回去吧。” “我能帮忙做什么吗？”叶婉华静不下心来，她也想帮帮忙。 林氏说不用，叶婉玉也说，“三妹妹别操心了，万事有我们。” 叶婉华紧紧抿着嘴唇，她觉得自己太没用了，什么忙都帮不上。明明也是家里的一份子，但好像有什么事的时候，大家都不会想到让她出力。 林氏和叶婉玉都在担心叶婉宁，没注意到叶婉华的自责。 三人各自分开，回去之后，林氏和夫君说了叶婉宁的情况。 次日一早，叶明德便上折子弹劾周钰，请求皇上做主。 钱家和林家也一同上折子，姜御史更是直言，“为官者应以身作则，周钰疯疯癫癫大闹感业寺，实在不适合当个表率。他在京中名声恶臭，却还一直稳居翰林院，也不知是谁在护着他的前程。” 这话直指右相，但这会，右相已经不适合出来帮周钰说话了，毕竟谁站出来，就是谁不打自招。 皇上本来对周钰印象不错，读书和能力都不错，却是个不清楚的。好在他还没重用周钰，一个小小的翰林，既然得了失心疯，便罢免他的官职，不准他再入仕。 周钰汲汲营营二十几年，为的就是能手握重权，让所有人都仰望他。 得知皇上连听他辩驳的机会都不给，周钰被放出府衙时，冲着天一会大笑，一会大哭。 “噗！” 吐出一口老血，周钰晕倒过去。 不远处，叶明岳心下爽快，“大哥，这都是周钰的报应，咱们毁了他最想要的东西，这下他真的要疯了。” 叶明德冷哼道，“他再惨，也弥补不了婉宁的损失。他这么一闹，就算婉宁出来自证清白，别人也会恶意揣测婉宁是不是和周钰牵扯不清，把他们之前订婚的事再次提起来。” 说到这个，叶明岳就来气，“谁说不是，京城里谁不夸婉宁才貌双全，现在好了，连个提亲的都没有。周钰这个王八蛋，他最好是真的疯了，不然我不会放过他！” “你别冲动，周钰会有他的报应，你现在要做的，是好好准备当新郎。”叶明德转身上了马车，周钰已经被人抬走，他眼底青黑，昨晚一夜没睡着，“姜御史和我说，已经给你找了名师，成亲后你便去拜师读书。” “大哥，我……” “眼下家中的情况，你又不是不知道，咱们家就你和我能撑着，别再说不想读书的话。明岳，你也该懂事了。”叶明德很累，他撑着这个家，一刻都不敢松懈。从内到外都非常疲惫。 叶明岳咽下了准备好的话，眉头紧锁。 马车带着他们回到叶家，叶明岳有心事，这个人蔫蔫的。 叶明德则是找林氏问了叶婉宁的情况。 “人看着倒是还好，该吃吃，该喝喝，婉玉她们早上过去，姐妹几个还是有说有笑。”林氏稍微松口气，“婉宁多好的一个人，周钰这事闹得，真让人生气。他也算遭报应了，费尽心思想上位，结果什么都没得到。” 叶明德说是，“周钰被罢官，姜大人功不可没，若不是二弟和姜家的这门婚事，姜大人不会那么卖力。等二弟成亲时，你好好谢谢姜夫人。” “我懂得的。”林氏最近经历的事多了，渐渐有了主见。看着夫君沧桑许多，她摸了摸小腹，还是过些日子，确定了再说。 叶明德派人去和叶婉宁说了周钰的结果，叶婉宁淡淡地应了一声知道了，转头叫来徐达，“你去找周钰的房东，把周钰被罢官的事说给他听，让他今日就把周钰赶走。” 云芝给徐达拿了银子，给了钱，别人才会帮叶婉宁办事。 “大姑娘放心，我一定让周钰狼狈至极！”徐达带了主子的意思出门。 此时的周钰，被大夫灌了一碗苦药才醒来，但想到自己此身翻身无望，再一次气到吐血。 周母在一旁看得着急，“我的儿啊，你可别吓娘！” 第46章 红鸾帐下 为什么？” 周钰不明白，他到底输在哪里。 叶婉宁怎么知道绝子药的？ 他明明只和许竹苓说了，但许竹苓绝对不可能和叶婉宁说。 他想出人头地，有什么错？ 周钰喝不下水，只是一遍遍地问为什么。 周母看得心慌，守在周钰身边掉眼泪，结果房主来了，让他们立刻搬走。 “凭什么？我们可是交了租金的！”周母拿出骂街的架势，堵在门口，不肯让人进来。 房主丢出银子，“租金还你们就是，你儿子惹皇上不快，我可不敢留你们。你要不走，我就动手了。” “我看你们谁敢？”周母张开手，但她养尊处优几年，哪里是一群男人的对手，那些人把他们的东西丢到街上，还把周钰给抬了出来，周母大叫没天理，“谁来帮帮我们啊，老天爷，你这是不给我们留活路啊！” 周钰以前是翰林老爷，附近居民看到他，都会给他行礼问好。现在他却像乞丐一样被丢出来，谁不高兴了，都能朝他吐口唾沫。 而这时，许竹苓正好带着儿子赶到，不明所以地问怎么了。 “那些黑心的，看你表哥没了官职，就要把我们赶走。”周母放声大哭，到了这会，也不怕家丑外扬了。 听周钰丢了官职，许竹苓像被雷劈了一样，“怎么会这样？” 为什么会这样？ 许竹苓不理解。 为了表哥的婚事，她离开时，闹都没闹。想着等表哥站稳脚跟，她还有机会回来。 结果表哥没了官职？ 许竹苓把这辈子的希望，都寄托在表哥身上，结果竹篮打水一场空，她受不了刺激，两眼一黑晕死过去。 枫哥儿看到母亲晕倒，哇哇大哭。 一时间，更多人看热闹了。 最后周母哭哑了嗓子，见没一个人帮忙，才带着一家子，找了一处破房子歇歇。因为他们去客栈，客栈也不收他们。 目前周家便是这么个情况，叶婉宁很满意现在这个结果，周钰最想封侯拜相，她便彻底绝了周钰的希望。 周钰的事暂且放一放，叶明岳的婚期到了。 一大早，叶明岳便去姜家迎亲，叶婉宁带着妹妹们在新房等着。 等新娘子到了，叶婉宁帮忙挡着看热闹的人，待新人行过礼后，才端着热茶给姜姒。 “前头在吃席，二嫂嫂也吃点东西垫垫肚子，要等的时间还长着呢。” 姜姒说不合规矩。 “规矩是死的，眼下没有旁人在，谁也不知道。自个儿过得舒服，才是最重要的。”叶婉宁语音轻柔，“二嫂嫂不用太拘谨，叶家没那么多繁文缛节。你也是知道的，二哥哥更不是个守旧的人。” 姜姒自然知道夫君为人，拿起一块糕点，小口小口地含着，“谢谢你，婉宁。” “咱们是一家人，不用与我可是。”叶婉宁安顿好姜姒，才去外边见客。 有了姜家这门姻亲，来贺喜的人多了不少，叶婉宁和大嫂忙活一整日，直至天黑，才能回去休息。 而新房里，叶明岳被人扶着进了屋，掀起盖头时，看到姜姒红成苹果的脸颊，眼底的笑意到达最深。 “夫……夫君醉了？” “没有醉，我不装醉，金自观那些臭小子，哪里肯放过我。我可聪明了，应付他们小意思。” 姜姒抿嘴笑了，“是，夫君聪明着。” 叶明岳不大好意思看姜姒，坐下喝了两杯茶，两个人隔了一些距离，这会都不知道说什么好。 姜姒起身卸了珠钗，一边道，“我出嫁前，母亲再三叮嘱我，让我往后督促夫君上进，远离损友。不过我听婉宁妹妹说过，眼见为实，耳听为虚，夫君能否与我说说，你是怎么想的？” 嫁给叶明岳之前，姜姒便知道叶明岳是个不爱读书的。 夫妻过日子，最重要的是互通心意，若是两人想走的不是一条路，往后的日子难过好。 “我的朋友自然都好，他们只是不会读书，又不曾做伤天害理的事。”叶明岳道。 姜姒想了想，确实是，“对以后，夫君有什么打算？” 听到这话，叶明岳以为姜姒是来劝自己读书的，苦着脸道，“岳丈大人说给我请了名师，我……” 他说不下去了，能和他岳丈交好的，必定是一样的老夫子。 大哥说已经答应了，他正愁这个事。 “夫君若是不愿意，我可以和父亲说。”姜姒并不在意这个了，“日子是你我在过，如何过，怎么过得自在，得以我们的意思为主。我不求大富大贵，只选家人和睦，日子顺遂。” “真的吗？”叶明岳的眼睛瞬间亮了，“我是真不愿意读书，官场上有我大哥就行，何必再加一个我。我与你说实话吧……” 他说了最近做生意的事，眉飞色舞地和姜姒描述，只一眼，姜姒便知道这是叶明岳的心愿。 母亲和她说，这门婚事未必是最好的，但日子是自己经营。既然选择嫁给叶明岳，就不要在意虚的，她没有公婆孝敬，下边的小姑子都好说话，已经省去不少麻烦。 他们这一聊，便到了深夜。 直到外边的嬷嬷看不下去，敲门提醒要不要水，叶明岳才红了脸，瞬间哑口。 姜姒咬着牙，想了想，还是主动上前，“我替夫君更衣吧。” 红鸾帐下，身影翻滚，都是新人初尝情事，磕磕绊绊地到结束。 屋外姜家的婆子和丫鬟，听到偶尔的喘息声，这才松了口气。原以为姑爷会不满意，现在看来，还是不错的。 次日去请安时，小夫妻迟了点，姜姒心里着急，姜家规矩重，结果她头一日便起迟了。尽管叶明岳说没关系，她还是拉着叶明岳一路疾走。 等他们到的时候，祖母都坐好了，姜姒越发不好意思。 叶老夫人看着孙子成家，娶的还是书香门第人家的姑娘，别提多高兴，小夫妻迟就迟一点，她笑着给了见面礼，“祖母没有别的指望，只要你们和和睦睦，往后有商有量，恩爱到白头就行。” 姜姒害羞地接过封包，叶明岳则是大大方方地说了好。 接着，姜姒给大哥大嫂敬茶，又给了弟弟妹妹们礼物，才算结束。 叶婉玉急着找姜姒玩，但被叶婉宁拉住，“你还真是小孩心性，这两日别去打扰二哥二嫂。” “行吧行吧，我知道啦。”叶婉玉转而去找叶婉华说话。 叶家气氛轻松，一家人坐在一块，有说有笑，就是成姨娘看到叶明岳成婚了，又担忧起叶婉玉来。 只是成姨娘一开口，就被叶婉玉堵了回去，“姨娘着什么急，大姐姐还没定下呢。”她没别的意思，按照规矩，也该大姐姐先出嫁，再是她。 结果刚说完，屋内静了下来，叶老夫人微不可见地叹了口气，还是叶婉宁自己出来打圆场，“好的缘分总会迟一点，说不定老天爷给我准备了一门极好的亲事。今日天气好，不如我们去园子里吧？” 叶婉玉立马说了好，叶婉宁挽住妹妹们到园子坐下。 不过茶还没上来，管事的来找林氏，说昭云郡主死了，死在京郊，被人大卸八块，手里紧紧握着谢指挥使的令牌。 第47章 动刑 这几日，叶婉宁特意忽略了谢泊淮的消息。 于她而言，那日的事是羞耻，且让人难接受的。 回到叶家后，她没特意去打听，更不会去想谢泊淮有关的事。 现在听昭云郡主死了，叶婉宁非常震惊，“她不是被惠王送去静水庵，按理来说，惠王派了守卫跟随，怎么会死在京郊。” 还被大卸八块。 谁会那么恨昭云郡主？ 好像京城里，有非常多人恨昭云郡主，谁又有这个本事呢？ 不会真的是谢泊淮吧？ 管事的说不清楚，“皇上大怒，已经派人把谢指挥使抓起来审问，惠王和王妃更是哭到殿前。这些都是外边人说的，因为府衙正在到处抓人。那日大姑娘也……也曾外出，不知道会不会到咱们叶家问话。” 管事说得含糊，但大家都明白了，昭云郡主身份在那，却被人泄愤杀了，皇上肯定要彻查。 现在矛头指向谢泊淮，以前是谢泊淮抓人审问，轮到谢泊淮被审，惠王那肯定不会放过他。 至于叶婉宁的事，外边人是不知道她被掳走过，但以防万一，府衙真查到蛛丝马迹，叶婉宁被掳走的事就暴露了。 众人的心都提到了嗓子眼，林氏眉头紧皱，“我回林家一趟，让我母亲去打听如何了。” 叶婉宁却抓住大嫂的手，“我们能想到的事，林夫人肯定能想到，我相信她的为人和手腕，林家不会走漏消息。现在外边是草木皆兵，谁有什么举动，说明谁心虚了。大嫂嫂，还没乱到我们这里，静观其变吧。” 朝中的事，叶婉宁记得不多，她前世活在内宅，周钰又不会和她多说。只知道一些大方向的事，如今太子和惠王斗得正凶，指不定是有人要嫁祸给太子，同时拉谢泊淮下水，好一石二鸟。 林氏坐不住，光是想想，她就觉得可怕。 叶婉玉还淡定点，“真找到我们，咬死不认就是。周钰疯疯癫癫，没人会信他说的话。” “是这样，我们只能说不知道。”叶婉宁深吸一口气，想到谢泊淮的情况，不由蹙眉。 不过她越发觉得不是谢泊淮，那日谢泊淮神志不清，他或许会杀人，但不会把人大卸八块。 谢泊淮不是那种人。 而且落下令牌，太像嫁祸的手段了。 此时的谢泊淮，被绑在刑架上，没穿上衣，露出紧实匀称的肌肉。 “你们再怎么问，我还是那句话，我没杀昭云郡主。”谢泊淮被冷水泼醒，抬头时，眼神阴鸷，“孙浩，你是当狗当爽了，现在要报复我是吧？” 孙浩是京兆尹，皇上把这件案子交给他办，让他五日内查出真凶，“昭云郡主的侍卫全死了，包括她身边的丫鬟，一个活口都没留。试问，全京城谁最讨厌昭云郡主？又是谁，这段日子一直在和昭云郡主作对？” “和她作对的是我，最讨厌她的可不一定是我。孙浩，你还是没长脑子。”谢泊淮冷冷开口，“你得搞清楚，昭云郡主是被惠王送去静水庵清修的，她为何会离开静水庵，是谁引她去的？你弄不清楚，所以想对我屈打成招，但你的这些手段，比镇府司弱多了。” 他早想到其中蹊跷，追他的两拨人明显不同，看来是有人以他为诱饵，才把昭云郡主从静水庵引出去。 孙浩冷笑，“谁说我不清楚，在静水庵里，我们找到你给昭云郡主写的信。你明知道昭云郡主对你有心思，故意这么做，好把人带到郊外泄愤。” “说你蠢，你还真的蠢，我谢泊淮真要杀一个人，会留下这么多马脚吗？” “谢泊淮，你别太嚣张，你的好日子到头了！”孙浩说不过谢泊淮，抢过狱卒手里的鞭子，狠狠打向谢泊淮，谢泊淮却一声不吭，仿佛不会疼一样。 谢泊淮的身上，红了一大片，他的额头冒出汗珠，“那你就这么去回皇上，反正证据确凿，何需我的口供？” “别以为我不敢，你等着吧，平日里谁都怕你，这次你沦落至此，谢家人一声不发，你身边那两个小厮倒是义气，被打个半死，还是不肯说一个字。”孙浩早就看谢泊淮不爽，加上有人和他打过招呼，这次的事，一定要让谢泊淮付出代价。 离开地牢，孙浩带着正剧进宫。 在宫门口，他遇到刚出宫的惠王和惠王妃。 惠王妃面容憔悴，问审理如何。 “目前的情况，就算谢泊淮不认，但所有证据都指向谢泊淮。您也知道，只有谢泊淮的事，才会让郡主那么上心。”孙浩特意提到最后的话。 惠王妃咬着牙，“谢泊淮真该死！”看到女儿的尸首时，她悲愤到说不出话来，到底是什么仇什么怨，竟然砍断女儿手脚，还划破女儿的脸。 惠王却没那么大情绪，“孙大人打算如何与父王禀告？” “如实禀告。” 惠王嗯了一声，转身往马车走去。 惠王妃随后才上马车，“这次咱们，绝对不能放过谢泊淮，他让我们送昭云去静水庵还不够，竟然虐杀昭云。那可是捧在手心里长大的孩子，若是我们答应谢泊淮，让昭云继续留在府里，就不会有这种意外了。” “蠢货，我说昭云像谁，原来是和你一样蠢。”惠王对昭云的疼爱，早就被昭云消磨殆尽，现在更多的是愤怒。 他是亲王，竟然有人敢虐杀他的女儿？ 看王妃面露不解，惠王连解释都是不耐烦语气，“谢泊淮能到今天的位置，做事就不可能出那么大纰漏。越是像他做的，越不可能是他。孙浩一直是个京兆尹，也就这点本事了，你以为父皇是真要孙浩审谢泊淮吗？” “不然呢？” “父皇年纪大了，对我们这些儿子都有戒心。而谢泊淮是他手里最好用的刀，他老人家是要孙浩查清楚，还谢泊淮一个清白。但有人按捺不住，想要谢泊淮死，孙浩得了命令，自然对谢泊淮严刑逼供。”说到这里，惠王冷笑起来，“等着吧，今日谢泊淮在孙浩手中吃的苦，来日谢泊淮都会加倍要回去。” 惠王妃还是有些疑惑，不过确实是这么个道理，“不是谢泊淮，又是谁？”她一定要为女儿报仇！ 说到这个，惠王的脸黑得可怕，“我也想知道，谁那么大的胆子！” 第48章 替罪羊 U大殿里，孙浩呈上所有证据，“皇上，微臣已经查了一天一夜，虽然谢泊淮抵死不认，但所有证据都指向谢泊淮。您看，是不是该有个定论了？” “定论？哼。” 堂上的人头发斑白，一双眼睛依旧锐利，“孙浩，你要朕如何定论？给谢泊淮定什么罪名？” “依照我朝律法，谢泊淮谋害皇孙，应该立即处死！”孙浩道。 “我看处死的应该是你，废物一个！”皇上甩下手中的折子，吓得所有人跪在地上，“谢泊淮真要杀昭云，直接动手就好，兜兜转转还留下自己的令牌，你以为谢泊淮的脑子白长的？朕是老了，但还不至于太糊涂，朕再给你一个机会，谁要谢泊淮死，又是谁杀了昭云，你查不清楚，就去和昭云作伴吧。” 一番话听下来，孙浩的后背已经湿透了。 皇上竟然那么信任谢泊淮？ 难怪主子要谢泊淮死，不然有谢泊淮在，很多事都不能成。 孙浩出宫时，额头还在冒汗。 “这不是孙大人吗？” 孙浩一路都在想自己的事，没注意到前方来了什么人，抬头看到是皇太孙等人，赶忙行礼。 “你这是从皇爷爷那来？”皇太孙几兄弟，刚从太学出来。 “回太孙，是的。”孙浩起身后，不写痕迹地扫了眼，除了皇太孙。其余几位皇孙都在。 其中惠王的儿子李涛第一个站出来，“我妹妹的事，你查得怎么样了？” “回世子，本来是有些头绪，但皇上任有疑虑，还需再查。”孙浩思虑再三，最后道。 “皇爷爷有什么疑虑，不是说谢泊淮的手信都找到了？”李涛情绪激动，一想到妹妹被分尸的样子，他恨不得亲自去天牢审问谢泊淮。 “世子，事情没查清楚之前，下官不好多说的。”点到为止即可，孙浩现在，最希望有人能先动手。 看李涛还要追着问，皇太孙开口，“皇爷爷自有决断，还是让孙大人先回去，免得耽误他办事。” “不是你妹妹，你自然不上心。”李涛留下这句话，愤愤走了。 其余人见李涛那么不给皇太孙面子，悄悄打量着皇太孙的脸色，却见皇太孙丝毫没计较，大度地让大家快些回去。 众人散了，孙浩也回了府衙。 下边人来问要怎么办，孙浩深吸一口气，该怎么办，并不是他能说了算的。 夜深人静后，孙浩才敢去约定的地方等人。 往后两日，京城人心惶惶，那群歹人连郡主都敢杀，更别说普通百姓了。 直到孙浩揪出霍家，曾经被谢泊淮查过的人家，还被昭云郡主羞辱过。不过这霍家与太子母家是远亲，消息传到叶府时，叶婉宁先松了一口气。 她不懂朝堂上的事，但谢泊淮没事就好。 她叫来二哥哥，“谢大人之前对我们家多有恩惠，选妃的事也是我们连累他了，二哥哥带着这些膏药去看看他，但千万别说是我的意思。” “我知道的，你办事得体，很多时候大嫂想不到的事，你都能想到。”在叶明岳看来，叶婉宁办事都是从叶家角度出发，而不是为了她自己，“这次谢大人的事，很多人想看个热闹，现在他能沉冤得雪，让不少人失望了。” 叶明岳带着叶婉宁准备的礼物，去了谢府。 只是他到谢府正门，被拦了下来。 “什么叶家？听都没听说过，就想和我们三爷攀附关系？”门房一副不耐烦样子，“我们三爷可是镇府司指挥使，光是这一个时辰里，想去探望的人不下十个。” 叶明岳皱着眉，他想着谢泊淮受了冤屈，从大门进比较好。现在被赶，心想谢家也是狗眼看人低，绕了一圈到谢泊淮自个儿开的小门，才见到谢泊淮。 原以为谢泊淮会躺着修养，结果他进屋时，谢泊淮已经坐着看书。 “谢大人？”叶明岳还以为自己看错了。 谢泊淮让人上茶，“一些皮肉伤，算不上大事，多谢你走一趟。” 皮肉伤？叶明岳心想能当镇府司指挥使的人，果然不一样，他没去过天牢，却也知道天牢里的刑罚有多可怕。 坐下抿了口茶，叶明岳刚拿出膏药那些，谢泊淮让人拿了贺礼出来。 “这几日不得空，错过了叶兄的婚宴，本想让人送去叶家，但我现在是风口上的人，又怕给叶家带去麻烦。”谢泊淮笑了笑，谁是真心探望，谁是趋炎附势，他心里一清二楚。 说话时，谢泊淮一边看着手中的信件。 叶明岳笑着说，“我们叶家坦荡荡，没什么好怕的。我与谢大人聊得来，才来探望，至于旁的，我也不懂。谢大人知道的，我并不爱关注官场上的事。” 谢泊淮都能找到铺子去，说明谢泊淮对他的事也清楚。 谢泊淮放下手中的信件，伸手的动作扯到身上的伤口，但他眉头都没动一下，“确实，以后叶兄不必再喊我大人，你比我长一岁，喊我小字子谦就好。” 换做旁人，是没这个胆量喊谢泊淮小字，但叶明岳不一样，他眼中没那么多利益纠葛，纯粹是觉得谢泊淮这人不错，笑呵呵地应了。 知道谢泊淮很忙，叶明岳坐了一会儿就走了。 谢泊淮叫来下人，去正门打听后，得知叶明岳确实去过正门，但被人赶了出来，“去找谢府管事，我不管这个门房是哪一房的人，以后不许出现在谢府，不然我连他一起办了。” 吩咐完后，谢泊淮去看了青山和书砚两个。 他们趴在床上，青山尤为严重，“大人，我没事的，躺几天就好了。” 谢泊淮看向青山的十指，被上了夹棍，青紫一大片，一直在发抖，“好好养着，其余的不必多想。” “大人，我……”书砚底子差，这会面色惨白，气若游丝，“我要疼死了，您得了机会，千万别放过姓孙的王八蛋，知道我们什么都不会说，把我们往死里打。” 记仇这点，书砚像谢泊淮。 “嗯，我知道了。”谢泊淮出了屋子，让人给青山两个用最好的药，他自己也到了换药的时候。 纱布拿下时，里面的两层全是血，谢泊淮连眉头都没皱。 这时有人来传话，说孙大人来了。 第49章 在乎的人 谢泊淮还在换药，就让孙浩进来。 他身上大大小小的伤，大部分都拜孙浩所赐，“孙大人怎么来了，是想看看我还行不行了？我这身上的伤，去接乌苏使臣时，都没那么严重。” 谢泊淮一开口，孙浩两腿忍不住发颤，“我……我也是奉命行事，还请大人不要计较。” “想我不计较也行，你说说，谁吩咐你的？只要你说出来，我谢泊淮一言九鼎，绝对不会找你麻烦。”谢泊淮穿好衣裳，一步步走向孙浩。 孙浩自己心虚，摔坐在地上。 谢泊淮居高临下地看去，“拉出霍家顶罪，你以为皇上看不出来吗？得罪我，又得罪太子，还杀了惠王的女儿，让我猜猜，是端王，还是敬王？” “大人说笑了，哪有什么谁吩咐，我是皇上钦点的京兆尹，自然都听皇上的。”孙浩撇开头，不敢和谢泊淮对视。 他心跳得厉害，就是因为知道谢泊淮记仇，才壮着胆子上门。 “你如果真能揣测到皇上的意思，就不会只是个京兆尹。孙浩，你回去吧，你的账，我会慢慢算。”谢泊淮自己挨点打无所谓，但是动他的人不可以。 孙浩急了，“谢大人，你就没什么在乎的人和事吗？” “你指的什么，谢家吗？”谢泊淮一瞬间眼神狠厉，掐住孙浩的脖颈，高高地举了起来，“如果你能让谢家万劫不复，我倒要谢谢你。至于旁的事，我谢泊淮烂命一条，随时等你来要我的人头！” 他丢开孙浩，地上湿了一片。 是孙浩吓尿了。 “孙大人，你胆子那么小，怎么帮人做事？”谢泊淮嫌弃地去洗手。 孙浩够狼狈的了，强撑着站起来，颤颤地扶着门框，“你好歹姓谢，谢家出了什么事，你终究逃不过去。谢大人，我劝你别太抓着不放，各退三步，你好，我们也好。” “折竹，送客。”谢泊淮没去看孙浩。 折竹不客气地拉着孙浩往外走，把人给丢出了谢家。 孙浩上了马车，嘴唇都白了，“去……去惠王府。” 昭云郡主的案子，暂且告一段落，霍家虽然与此案无关，但也不是什么好人家。谢泊淮在家中只待了一天，便去了镇府司。 京城里的人听说了，都说他命硬，怎么折腾都死不了。 而叶婉宁，则是意外地收到隆玉公主的帖子，帖子上写了，只邀叶婉宁一人上门做客。 公主的帖子，就算心中再多疑问，叶婉宁次日还是带着云芝，忐忑地上门。 她记得，前世隆玉公主回来后，一直都在享乐，后来不知为了什么，突然被皇上囚禁在公主府，不许隆玉公主再出来。 她到公主府时，有些意外，并不是想象的规矩森严，嬷嬷在一旁带路，“叶姑娘不用紧张，我们公主是带着歉意请您过来，她是个好说话的人，您如平常一般就好。” 叶婉宁被带到正殿，嬷嬷直接带她进去，殿中有熏香，看到一个男宠从隆玉公主身侧起来，叶婉宁不由红了脸。 “你坐到本宫身边来，上一次马球会，是昭云让你受委屈了。马球会是本宫办的，本宫理应再和你道个歉。”隆玉公主笑眯眯地打量着叶婉宁，“上回瞧见你，我就惊为天人，本宫最爱和漂亮的人玩，往后你可以常来公主府。” “殿下谬赞了。”叶婉宁低着头，隆玉公主的每一句话，她都要细细揣测。 隆玉公主换了个慵懒的姿势，单手撑着头，懒洋洋地打了个哈切，“不是我夸张，确实是你够好，还是说，你也和其他人一样，嫌弃本宫的公主府？” “没有没有，公主才是天人之姿，臣女怎敢嫌弃。” “别那么拘谨，快坐好，我就是看你顺眼，日子太无聊了，需要有人说话解闷。”隆玉公主笑着道，“我知道你与未婚夫退亲了，这世道啊，对女人特别不公平，我们掌控不了自己的日子，什么都要依附男人而活，忒无趣了，你说是不是？” 叶婉宁谨慎回答，“女子确实不容易，如果遇上和睦的家庭，倒也还好，自个儿能多些选择。” “你说的是少数，像本宫，虽然贵为公主，却要和亲异族。你肯定不知道，乌苏老王过世后，本宫便嫁给他的儿子，也就是本宫的继子。”说起这些，隆玉公主没有半分羞涩，而是带了一声轻呲。 叶婉宁听得心惊胆战，这样的事说给她听，她感觉脑袋快要没了。 有宫女来上茶，叶婉宁小口抿着。 “还好父皇记得本宫，若是皇兄们，谁还会管本宫呢？”隆玉公主说到这时，有内侍来传话，说镇府司的谢指挥使来了，她哼了一声，“让他进来吧。” 听到是谢泊淮，叶婉宁的身子不由绷紧，一动不敢动，只能用余光去看。 几日不见，谢泊淮消瘦不少，下颚更加清晰，眉眼也更凌厉。 “见过公主殿下，不知殿下喊微臣过来，所为何事？”谢泊淮问。 “听闻乌苏使臣遇刺，本宫好歹在乌苏生活多年，想问问，抓到人了吗？”隆玉公主说起这个事时，看叶婉宁起身准备往后退，她摆了摆手，示意叶婉宁重新坐下，“不是什么见不得人的事，你可以听。” 叶婉宁：……问题是，我不想听啊！ “殿下与谢大人谈的是公事，臣女还是先到门口等着，方才进来时，瞧见门口的荷花开得正好。”叶婉宁道。 “行吧，林嬷嬷你带着叶姑娘去吧，公主府大得很，免得叶姑娘迷了路。”隆玉公主发了话，叶婉宁心中松一口气。 出了大殿，林嬷嬷带着叶婉宁在园子里逛了逛，算着时候差不多，她们才往回走，正好与出来的谢泊淮迎面碰上。 “谢大人。”叶婉宁规矩行礼，那么多双眼睛看着，她有心想多问谢泊淮几句，不敢贸然开口。 谢泊淮“嗯”了一声，目光略过叶婉宁，负手往外走。 等叶婉宁回到正殿时，殿中传来欢笑声，宫女说公主正和男宠玩，让叶婉宁先回去，改日再找叶婉宁说话。 能回去，叶婉宁步伐轻松不少，只是她刚上马车，看到里面端坐着的谢泊淮，瞬间绷紧身子。 第50章 割舌 马车停到没人的地方，谢泊淮看向云芝，叶婉宁懂了谢泊淮的意思。 “谢大人是正人君子，你先下去等我。” “正人君子？”谢泊淮勾勾唇，“你形容得倒是新鲜，有人说我杀神转世，冷酷无情，却没人说过我是正人君子。叶大姑娘，可见你还是怕我。” 不然怎么会先给他一个定义。 马车狭小，不知是不是有过……叶婉宁不敢多想，只是深呼吸时，似乎能察觉到谢泊淮自带的侵略性。 跳过谢泊淮的话，叶婉宁转而问，“不知大人找我，有什么事吗？” “昭云郡主的案子，霍家是替罪羊。”谢泊淮道。 叶婉宁猜到了，“大人查到真凶了？” “暂时没有。”谢泊淮轻咳了两声，忍住继续咳嗽的欲望，“所以谁都有可能要害我，谢家是一团臭泥，你们叶家应该离得远远的。” 这是什么意思？ 还没等叶婉宁想明白，又听谢泊淮问隆玉公主喊她去干嘛，“殿下说实在对不住，上次马球会没有招待好我，特意喊我来说说话。” “说了什么？”谢泊淮压迫感十足。 叶婉宁愣了下，一一转述了，“其实也没什么，都是些感怀的事。” “哼，你以为她是个只会吃喝玩乐的公主吗？”谢泊淮想问的都问了，“再有下一回，尽量推了，少和这些人打交道。” 他的语气强硬，不容拒绝。 看谢泊淮下了马车，叶婉宁长眉轻蹙，有些话想问，她还在纠结，谢泊淮就走了。 “姑娘，谢大人和您说什么了？”云芝回来后问。 “没说什么，就问了隆玉公主找我做什么。”叶婉宁的手冰凉，“云芝，我有种不安的感觉，我以为脱离了周钰，日子就会越来越好。可是好像，我又陷进我看不清、摸不透的阴谋中。” “姑娘别想太多，叶家没人身居高位，不管那些王爷们怎么争斗，都和咱们没关系。老夫人也说了，您要是不喜欢京城，在京城周边找合适的人家也可以，老夫人和大爷几个都是好的，不会为难您。”云芝温声细语地安慰。 叶婉宁却难静下心来，反复地琢磨谢泊淮说的那些话，才想到，本朝和亲的公主那么多，有几个能回来？ 隆玉公主是第二个。 若说是皇上愧疚仁慈，这肯定是有的，可皇上都舍得让隆玉公主去和亲了，又岂会为了隆玉公主，再得罪乌苏？ 如此看来，隆玉公主也是有点本事的。 谢泊淮说得对，她以后还是离皇家的人远一点，她只想过平静的日子，并不想去权利场里争个一席之地。 叶家的马车缓缓往叶家驶去，谢泊淮则是去找了周钰。 周钰受到打击后一蹶不振，连着几日下来，瘦得可怕。 “你是谁？”周母蓬头垢面，他们在城里待不下去，只能在郊外找到一处房子，暂时落脚，“我可告诉你，我儿子以前可是当官的，你要是……” “所以呢？”谢泊淮一个眼神扫过去，周母下意识闭嘴，等她反应过来，还是挡在周钰前面。 “谢泊淮，你来做什么？看我笑话吗？”周钰撑着木板坐起来，“是不是很高兴，我有了这种结果？” 谢泊淮面无表情，“周钰，今日来，我是来取你舌头的。” 周钰一下子还没反应过来，周母反而先喊起来，“你是什么人啊？皇上都没要我儿子舌头，你凭什么？” 他们的声音，引起从外边回来的许竹苓母子的注意。 许竹苓去河边浆洗衣裳，听到屋子里有动静，忙捂住儿子的嘴。 她听出谢泊淮的声音，只是谢泊淮怎么来了？ 谢泊淮一掌劈晕了周母，拔出佩剑，走向周钰。 看到谢泊淮拔剑，周钰意识到谢泊淮来真的，慌乱地往后退，却退无可退，“谢泊淮，你别乱来啊，就算我被罢官，我和你无冤无仇，你不能这样害我！” 但是不管他怎么说，谢泊淮还是踩着他的手腕上前。 “谢泊淮！你果然是个疯子，你是因为叶婉宁？哈哈，你竟然是为了叶婉宁！”周钰看着越来越近的剑，发狂地大笑大叫，“原来你的心上人是叶婉宁，不要脸的奸夫淫妇，你们是早就勾搭……噗……勾搭上了吧？” “周钰，你真是活该。” “对，我是活该，但你也别想完整占有叶婉宁，她就是个破烂货。你不知道吧，那一日我给她灌了春药，她跪在我面前像一条发情的母狗，求我睡她！谢泊淮，你有碰过叶婉宁吗？没有吧！她的皮肤真是嫩啊，不愧是我睡过……呜呜……” 谢泊淮掐住周钰的下巴，拽出周钰的舌头直接割了。 顿时，血流如注。 周钰感觉自己要死了，他伸手接了满手的血，剧痛过后是心悸和僵硬的身体。 谢泊淮对着周钰的手，眼都没眨地挑断周钰的手筋，他不杀周钰，他要周钰狼狈地去死，这样才是对他最大的惩罚。 此时谢泊淮的眼底，才浮现出杀意，他极力控制住自己的手，不让自己割破周钰的喉咙。 周钰怎么敢的？ “啊！”周钰头朝下地趴在木板上，看谢泊淮就这么走了，他不甘心，谢泊淮怎么可以这样对他？ 没了功名他还可以干别的，他要报仇，要让叶婉宁不得好死，但是……疼……真的好疼。 周钰的恨汹涌而来，他却无能为力，只能看着谢泊淮就这么离开。 门口的许竹苓吓傻眼了，谢泊淮垂眸看了眼许竹苓怀里的小孩，径直出了院子。 折竹牵来马匹，“三爷，这些药真要留下吗？” “丢到院子里就可以。”谢泊淮翻身上马，“折竹你知道为什么那么多人都怕进镇府司吗？” 折竹愣了下，点了点头，“因为活着，有时候会比死了更可怕。” 就是这么个道理。 谢泊淮纵马飞驰，他想要宣泄出来，可这一路，太多阻碍，叫他难以畅快。 所以今天叶婉宁看到他，会下意识缩着身子，他不敢想，如何周钰说的是真的，叶婉宁该怎么办？ 第51章 称病 叶婉宁回到叶家时，看下人们都满脸喜气，一问之下，才知道是大嫂嫂有喜了，赶忙往大房去。 “是婉宁来了啊，我们方才还说到你呢。”姜姒起身拉着叶婉宁进屋，林氏坐在床上，姜姒笑着和叶婉宁道，“我们想着你再不回来，都要去公主府找你了。” 叶婉宁着急去看林氏，“大嫂嫂怎么样了？你怎么不早点说？” “我原想着胎坐稳了再说，不曾想今日头晕了一会，你二嫂嫂看我面色不对，让人去请了大夫。”林氏近来事情颇多，无暇休息，这才有些不适，“你别担心，大夫说没什么事。让我好好休息。” 方才林氏便和姜姒说着叶家的情况，既然林氏要养身体，管家的事便落到姜姒手里。 姜姒打小便是当主母培养的，管家这点小事不在话下，特别是叶家人口简单，没什么麻烦事。 叶婉宁知道大嫂盼着有个孩子，拉着大嫂的手，仔细叮嘱，“大嫂嫂的身子最重要，别的事都别去想，万事都有我和二嫂嫂。” “要辛苦你们了。”林氏有些愧疚地去看姜姒，“你才刚进门，就要你处理这些事，我实在过意不去。” 叶婉宁无奈地和二嫂嫂笑，“你看吧，我就说大嫂嫂有着操不完的心。”她拍拍大嫂的手，“大嫂嫂你别想了，快快休息，家中这些事，我来带着二嫂嫂做。” 不给林氏拒绝的机会，叶婉宁让人带着账册去二房。 路上姜姒一直在看叶婉宁，“嫁过来之前，母亲就与我说，我在闺阁里学的东西，大部分都可以丢了。” “为何？” “母亲说人要因材施教，到了不同环境，也要学会变通，不能一味地守旧。我母亲这个人，与我父亲很不一样，但她又能很好地与我父亲相处。婉宁，我知道你现在的处境艰难了一些，别放弃，凡事都会有转机的。你这样好的一个人，老天不会让你白白埋没了。”姜姒带着叶婉宁进屋。 叶婉宁笑，“姜夫人真通透。” “不想明白点，怎么活呢？没什么过不去的坎，日子总是一关关来，你看我，如今和你二哥哥，不也算得上相敬如宾吗？”姜姒说这话时，眼睛在笑，能有现在，她已经满意了，“从你回来，脸上虽是喜色，却是掩盖不住的疲倦。方才你说大嫂爱操心，你又何尝不是？” 林氏有孕，叶婉宁主动带姜姒熟悉叶家家务，以前也是叶婉宁帮着林氏管家。叶明岳有个什么事，也是叶婉宁主动去劝。 她不是家中年纪最大的，却像个大姐，忙活着里里外外的事。 “婉宁，松一松吧，日子好一点，或者一般一点都不重要。你二哥哥与我说了，他在外帮你经营铺子，你有本钱，我与你大嫂嫂都是大度的人，就算天塌下来，你也不用怕。”姜姒语重心长地劝道。 “我知道的二嫂嫂，确实是我记挂太多，今日去见了隆玉公主，我整个人都绷着一根弦。谢……隆玉公主说有机会再找我聊天，我觉得还是少与他们接触，不如对外就说我病了，免得招惹是是非非。”叶婉宁确实累了。 周钰有了报应，以周钰现在的情况，老家回不去，他名声又臭了，还得拖着周夫人这个不讲理的，日子可想而知有多难。 从叶婉宁对外说病了后，她不再出门会客，毎日看看书，或者和妹妹们聊天说笑。 等听说周钰被人割了舌头时，已经是七日后。 “什么人干的？”叶婉宁叫来福生。 福生说不知道，“周钰一行人搬到了京郊，说舌头被割断，手筋也被挑断，人倒是活着，但不能自理了。” 云芝哼了一声，“这也是他的报应。” 叶婉宁深吸一口气，思索有什么人对周钰恨之入骨，思来想去，没有头绪，只好暂且作罢。 既然周钰成了废人，更不用派人盯着了，这样的一个人，再没蹦跶的可能。 在叶婉宁彻底松一口气时，隆玉公主身边的江嬷嬷，带着御医来给叶婉宁看病了。 “殿下听闻叶大姑娘病了，特意让老奴过来看看，可别是那日在公主府受了风寒？”江嬷嬷笑容得体，她说话时，身旁的御医给姜姒行礼，问叶婉宁在哪。 纵使见过世面，也弄不清楚怎么回事，总不能是隆玉公主真的很喜欢婉宁吧？ 江嬷嬷人都到了，总不能让人一直等着，只好带着江嬷嬷去婉宁的院子里。 叶婉宁得了消息，已经躺着了，看看到江嬷嬷和御医时，她想不操心都不行。 “见过姑娘，殿下一直惦记着您，特意让老奴来看看您。” “有劳殿下费心了，其实我没什么大事，就是身子乏得厉害，没什么精神出门。”叶婉宁说着等御医把脉，“实在不敢让殿下为我担心，还请嬷嬷帮我回个话，就说我并无大碍。” 叶婉宁确实没病，只能这样应付过去。 她说自己疲乏，御医自然接话道，“叶大姑娘思虑过多，确实需要养养。脉象有些许乱，或许是心神不宁。” 江嬷嬷让御医去开药方，再去看叶婉宁，“姑娘别嫌殿下多事，殿下无儿无女，一个人的日子缺少乐子。她看您得眼，才记挂着您生病。殿下说了，您要是养不好，不如去公主府养着，公主府什么药材都有，总会养好身子的。” “哪里敢叨唠殿下，等我好了，我一定亲自上门感谢。”叶婉宁不得不给出承诺。 听到这话，江嬷嬷才不再多说什么。 等江嬷嬷和御医走后，姜姒皱紧眉头，“妹妹不是说在公主府只聊聊天，怎么我看殿下对你非常上心？” “确实是聊天而已，我又不是俊俏公子，自问没那么大的本事让她对我这般好，叶家更没权势，我实在想不明白，她为什么抓着我不放。”叶婉宁十分确认，她如果不说会去拜访隆玉公主，江嬷嬷不会轻易离开。 为了什么呢？ 总要有所图谋，才会这般上心。 她才不信，隆玉公主会平白无故地对她好。这样的好，反而让她毛骨悚然，不由地，她又想到谢泊淮的提醒。 皇家的人，果然没一个心思简单。 第52章 义女 叶婉宁养了三天，主动给隆玉公主递了折子。正好明儿是隆玉公主的秋宴，叶婉宁掐着时辰去了公主府。 等她到时，隆玉公主身边已经坐了好些夫人小姐，她们看到叶婉宁，一个个的眼中都是打量。 能让隆玉公主请御医去探望，可见叶婉宁在隆玉公主心中的地位有多高。 众人捧着隆玉公主，自然夸赞起叶婉宁来。 右相夫人朱氏先笑着道，“早前就听说叶家大姑娘容貌冠绝京城，今日见了，还真是如此，把我家的那几位姑娘都比下去了。” 立马有人接话，“相府的姑娘都是好的，叶大姑娘也不错，各花入各眼，都是上上品。” …… 众人捧着叶婉宁说话，让叶婉宁一时半会都反应不过来，她何时受过这种追捧，心里却高兴不起来。 “你们快别夸她了，都把人夸不好意思了。”隆玉公主对叶婉宁招招手，示意叶婉宁到她跟前去，“你啊，总是那么乖顺体贴，才刚刚好点，怎么就过来了？” 叶婉宁哪里敢说是被迫的，“殿下派了御医替臣女诊治，臣女心里惦记着，得亲自来和您道谢。” “瞧你，不过是本宫随手的事，竟然记得那么紧。本宫是个儿女缘分浅的，原本是有个孩子的，奈何他和我没缘分。不如这样，本宫认你为义女，你看如何？”隆玉公主刚提出这个，在场的人都惊了。 在隆玉公主回京时，皇上有问过隆玉公主还想不想嫁人，以她的岁数，再嫁后也可能有自己的孩子。 但隆玉公主拒绝了，她说在乌苏已经嫁过两次，不想再成亲。皇上没有为难她，只说她改了主意，可以随时找他。 这些日子，宫里的赏赐如流水一样到公主府，可以说，隆玉公主手里的钱财，是寻常人一百辈子都用不完。 而隆玉公主膝下没孩子，她愿意认叶婉宁为义女，这在所有人看来，都是天上掉馅饼的好事。 隆玉公主不属于任何一个党派，以后不管是谁上位，都会供着她的富贵生活，毕竟隆玉公主和亲贡献大。 但在叶婉宁看来，惊吓远比高兴多。 “叶大姑娘，你是高兴坏了吗？”朱氏笑眯眯地问。 在这些夫人看来，隆玉公主能提出这种事，想来私下已经跟叶婉宁交情颇深，已经说好了的事，只是现在走个过场。 “是，是太让人高兴了。”叶婉宁感觉有无数的眼睛盯着自己，只要她露出些许的破绽，就会被他们立马放大，“只是臣女是个微不足道的人，怕是配不上殿下的厚爱。” “本宫说你配得上，你就配得上，是本宫认你为义女，又不是让旁人来。只要本宫自己开心愿意就是好事，其余的你不用担心。”隆玉公主刚说完，江嬷嬷就扶着叶婉宁到她身边，“本宫不是与你说过了，咱们这辈子，只活痛快两个字。既然你不反对，事情就那么定了，你没了母亲，我没了孩儿，都是苦命人。” 她说定下了，所有人都送上祝贺。 叶婉宁的脸维持着假笑的僵硬，陪着隆玉公主应酬了一天，等她回去时，还是江嬷嬷亲自送她出去。 “头一回见您时，老奴就觉得您往后有福气，殿下看重您，已经让人去叶府说了，等过完礼，殿下想接您来公主府小住。”江嬷嬷笑着送叶婉宁到门口，“您放宽心些，殿下是个极好的人。” 目送叶婉宁离开后，江嬷嬷才去回话。 “她应该很惊讶吧？”隆玉公主怀里躺着一个男宠。 “是的，但叶大姑娘算是镇定了，您没和她打招呼，突然这么提起来，一整日下来应对自如，是个能沉得住气的。”江嬷嬷对叶婉宁评价不错，不过她也没明白，为何主子会认叶婉宁为义女。 隆玉公主拍了拍男宠的胳膊，男宠立马识趣地起来退出去，“不愧是谢泊淮看上的人，容貌是一等一的好，品行更是挑不出错，最重要的，是她不管在什么时候，都不会自乱阵脚。叶婉宁这个人有意思，本宫喜欢。” “可是谢大人吗？” “你以为本宫要叶婉宁住到公主府，是本宫真的闲得无聊吗？”隆玉公主呵呵笑了笑，“谢泊淮这个人看似冷酷无情，除了父皇，谁的面子都不给，办事还狠，不达目的不罢休。但越是这种人，你越拿捏到他的软肋，就能把他吃得死死的。上回叶婉宁来公主府，他不是巴巴地去给叶婉宁传话，让她离本宫远一点，真是可笑，本宫是那种吃人的老虎吗？” 江嬷嬷说不是。 “你亲自去准备认亲礼，既然本宫认下叶婉宁这个义女，就得做足场面，叶婉宁越有面子，本宫才高兴。”隆玉公主挥挥手，江嬷嬷立马懂了主子的意思。 此时的谢泊淮，并不知道公主府的事，他一整天都在镇府司的大牢里。 折竹带来审问消息，“根据那几个刺客说的，他们都来自乌苏。” “乌苏的刺客要刺杀乌苏使臣，倒是有意思。”谢泊淮看着火盆里的烙铁，眼中神色暗晦不明。 “其中有一人受不了刑法，透露出一个消息，隆玉公主当年生的儿子，并没有死。”折竹道，“这件事，在把我们往隆玉公主那引。大人，隆玉公主回京后，最开始非常低调，她在京城外买了地，说是喜欢安静的日子。结果现在奢华高调，这其中肯定有原因。” 谢泊淮：“既然她儿子没死，人活在这个世上，总能找得到。如果是她突然得知儿子活着，想帮儿子夺位，很多事就能解释清楚了。” 一番吩咐下去，等谢泊淮走出大牢时，已是傍晚。 晚霞绯红，谢泊淮骑马归家去，刚进谢府，便听到下人们议论，“你们说什么？” 看到是谢泊淮，小厮们立即敛去笑容，“回三爷，今日隆玉公主认叶家大姑娘为义女，大家都在说这个事。” 大部分人都觉得叶婉宁命好，本来因退婚的时，在婚事上变得艰难。现在有了隆玉公主这个义母，满京城的高门显贵，不是随便挑选了吗？ 第53章 踏破门槛 关于义女的事，叶家人同样震惊。 叶婉宁到家时，姜姒他们已经收到消息，这会叶明德回来，林氏怀了孩子，他们到前厅说话。 “这到底是好事，还是坏事啊？”叶婉玉想了有一会儿，还是没想明白，“刚刚听说时，我想着大姐姐能得隆玉公主青睐，往后没人能欺负大姐姐和叶家，应该是好事，但我怎么看大姐姐和二嫂嫂都没笑？” 姜姒有个通透的母亲，看问题更深远，“明面上看着是好事，能攀附隆玉公主这棵大树，确实不错。但这事来得太突然，按理来说，隆玉公主真有这个心，会私下先探探咱们家的口风，而不是当众说出来。” 当着那么多人提出来，叶婉宁无法拒绝。 私底下，叶家还能表个态，即使得罪隆玉公主，也好过不明不白地入局。 叶婉玉听明白一些了，“所以说，二嫂嫂你们是觉得这事来得太突然，怕有蹊跷？” “是这样。”姜姒说完去看叶婉宁，拍了拍叶婉宁的肩，“事已至此，咱们只能接受了，你别想太多，隆玉公主认你为义女，往后你好不好，都是她的脸面，她不至于坑了你。” 叶婉宁：“嗯，大家不用替我担心，咱们走一步看一步，能当公主的义女，没什么不好。” 一直沉默的叶明德开口问，“婉宁，这次来的乌苏使臣，一直没有去隆玉公主那，你自个儿要小心，不要在公主府长住。” 今日叶明德本来很高兴，有姜家和钱家的扶持，他今日升五品学士，本来是个可以和全家分享的好消息，但现在没有说的兴致。 回去后，叶明德才和妻子说起这件事，“我升官了也好，只要我在朝中有了地位，别人便不敢轻视弟弟妹妹们。” “升官是好事，这得谢谢姜大人他们，有了二弟这门婚事，咱们家才搭上姜家的船。”林氏心中叹气，若是林家愿意替夫君多看看，夫君也是有升迁希望的，奈何家里的大嫂是个心眼小的，“改日你带着二弟去姜家拜访一下，我再带着礼物去看看钱夫人。” “我和二弟去姜家就好，大夫说了，你别操心。”烛光下，叶明德看着妻子的面容，他们是少年夫妻，这么些年有商有量，算得上恩爱了。 林氏知道夫君体贴自己，想着等过些日子，还是要上门去谢谢人家，不过当着夫君，不再说这个话题，“婉宁的事，我是真没想到。不过她向来是个讨人喜欢的，隆玉公主能看中她，对她是件好事。” 叶明德笑着说是，没说心里的担忧。 “明日我找人给家中姐妹都做些新衣裳，婉宁要去公主府，时常会见到京城的贵人，不能丢了叶家的脸面。婉玉和婉华都要相看人家，穿得太寒酸了会被看不起。”从林氏听从叶婉宁的建议屯粮后，公中的银钱渐渐宽裕起来。 叶明德没有反对，林氏靠在夫君怀里，备感欣慰。 另一边，姜姒正坐在烛台下看账册，叶明岳才回来一会儿，听说隆玉公主要认婉宁当义女，惊得说不出话来。 “好家伙，不愧是婉宁，不声不响干大事。咱们家要是有了隆玉公主这层关系，以后不得发达了？”说着说着，叶明岳又觉得不对，“等等，这也不算好事啊，夫人肯定知道几位王爷和太子斗得厉害，隆玉公主又得皇上宠爱，他们都有在拉拢隆玉公主。婉宁成了隆玉公主的义女，咱们家岂不是也要和那些皇孙王爷牵扯不清？” “还好你脑子没丢了，确实是这样。”姜姒叹了口气，“但没办法，咱们得努力点，才能不让婉宁受人白眼。” “这你放心，我每天早出晚归，最近又谈了一笔大单子，等年底差不多能和家里直说了。”叶明岳每天做生意都小心翼翼，就怕遇到大哥和姜家的人。 看夫君苦恼的样子，姜姒抿嘴笑了起来。回门时，母亲问她，叶明岳对她如何，她知道他们不能做到和大哥大嫂一样恩爱，但能相敬如宾，她已经知足。 次日公主府派人送了认亲礼，足足有三十六抬，江嬷嬷还递上房契田产，“殿下说了，她就叶大姑娘一个义女，她有的，都想给叶大姑娘。殿下已经去找人算日子，等日子定下来，再派人通知你们。” 姜姒笑容得体，给江嬷嬷塞了一张银票，留江嬷嬷喝茶。 “多谢二奶奶心意，老奴还得去给殿下回话，不敢多坐了。咱们来日方长，总有机会再来喝二奶奶的茶。” 江嬷嬷走后，姜姒让人把隆玉公主送来的认亲礼清点造册，“全部送大姑娘院子去，往后怎么用，由大姑娘说了算。” 院子里摆了满满当当的认亲礼，绕是见过叶家昌盛时的老人，也没见过这种场面，个个在心中感叹，大姑娘时来运转，要走大运了。 一时之间，京城里的人都在谈论这件事，不少人心中遗憾，若是知道隆玉公主想收义女，他们会早点想办法。不管以后时局如何，至少隆玉公主有权有钱，不需要尚公主，又能得到权势，何乐而不为。 只是可惜了，让叶婉宁捷足先登。 也有脑子转得快的，立马派了媒人来和叶婉宁说亲。 “二奶奶肯定听说过，是贺将军家的小公子，和大姑娘年岁差不多，长得龙虎精神。只要大姑娘嫁过去，贺夫人说了，什么都不用大姑娘管，只需要享福就行。” 姜姒当然知道贺家，嫁给幼子确实什么都不用管，毕竟大儿媳是贺夫人侄女，以后贺家都是大儿子接管。至于龙虎精神，她正好见过那位贺家小公子，精神是精神，吃也是能吃，三个婉宁加起来都没他重。 贺家是第一个，等媒人刚走，又有其他人来说亲，两三天的光景里，叶家的门槛都要被踏破了。 这日谢泊淮正好经过叶家府门，看到媒婆出来，青山好奇问了句。 “自然是给叶大姑娘提亲，公子可能不知道，这几日叶家门槛都快被踏破。真是一家有女，百家求。”媒婆不认识谢泊淮，但看谢泊淮俊俏，热情推销自己，“不知公子成亲没有，我可是京城里最好的官媒，不如公子留个姓名地址，我帮你说说看？” “镇府司谢泊淮。”谢泊淮刚说完，就看到媒婆脸僵住，不自然地后退。 “那什么，我突然想到还有事要忙，谢大人再见啊，您忙！”媒婆转身后，走得飞快，生怕被谢泊淮叫住。 第54章 姻缘 这媒婆跑那么快做什么，好像大人您会找她说亲一样？”青山能起来走之后，便换下折竹，继续跟着保护主子。他是几个人里，功夫最好的，书砚那厮皮娇肉嫩，到今日都要人伺候吃饭，他是真嫌弃。 “大人，咱们走吧？”青山刚说完，就看到主子进了叶家。 谢泊淮问谢家人叶明岳在不在，门房说二爷出门读书去了，他说差不多快到下学的时间，在叶家等一会儿。 谢泊淮来了，姜姒不懂怎么招呼，去找了叶婉宁。 “咱们是女眷，不好去前头见客，让人好茶招待着，再拿一些点心。他是来找二哥哥的，派人去和二哥哥说一声，让二哥哥快些回来。”叶婉宁道。 按照叶婉宁说的，姜姒吩咐下去，随后和叶婉宁叹了口气，“昨儿我嫂嫂还问我，二爷读书怎么样了，怎么拒绝父亲请的名师。我是真答不上来，二爷说等过年后再和家中坦白，但他生意越做越大，总会有认识他的人。” “二嫂嫂别想太多，你不是教我，做人看当前的事就行。咱们瞒一天是一天，真被发现那天，再好好道歉，都是为了咱们好的人，不至于翻脸。”叶婉宁了解家人，就是二哥哥可能要受点皮肉之苦，但也没关系，有得必有失，正常。 两人说话间，小厮说二爷回来了，姜姒才松一口气。 “你知不知道，二妹妹最近常出门？”姜姒突然道。 “有听说一两次，二嫂嫂可是听到什么了？”叶婉宁问。 姜姒让云芝她们都出去，倾着身子凑过去，“之前韩家不是来提亲么，咱们家已经婉拒了韩家，结果马球会那次，韩家的五公子遇到咱们二妹妹。这段时间，二妹妹见的便是他。” 韩家门第和叶家差不多，韩五公子同样庶出，但这不打紧，人品是最重要的。 让叶婉宁惊讶的是，前世二妹妹嫁的韩家三公子，那三公子暴虐成性，她这次替二妹妹挡了韩三公子的婚事，怎么又和韩家牵扯上了？ 这位韩五公子，叶婉宁倒是没什么印象，只记得不怎么惹眼，也没展现出什么本事。 “我瞧二妹妹上了心，派人打听了，韩五公子的姨娘已经过世了。在嫡母手下讨生活，并不是太容易，日子过得紧巴巴的。不过韩家到底是大家族，明面上还过得去，读书拜师，韩家几位公子都有。”姜姒是做嫂嫂的，不好直接管束小姑子，林氏又有孕，才会到叶婉宁这里来说。 “没有姨娘，又不得爹娘重视，自个儿本事一般，还没中进士。婉玉看上他什么了？”叶婉宁不理解了。 “这也是我不懂的，不是我当嫂嫂的多心，有些话你能说，我和大嫂嫂都不太方便说。你找个机会问问吧，如果韩五公子只是普通了一点，但人品好，咱们家并不是势利眼的人。”作为嫂嫂，姜姒希望小姑子们都能好。 这事宜早不宜迟，过些日子，叶婉宁去了公主府，再想管这些事就管不到了。 等二嫂嫂走后，叶婉宁直接去找了二妹妹。 看三妹妹也在，叶婉宁坐下后先开口，“婉华，我有些事和你二姐姐说，你先回去。” 叶婉华看了眼二姐姐，小声问，“大姐姐，没什么事吧？” “没什么事，你别担心。”叶婉宁拍拍三妹妹的手，等三妹妹出去后，再让云芝关了门窗，正色道，“往常我对你和婉华都很放心，你和韩五公子的事，仔细说说吧，从头开始说给我听。” 叶婉华瞬间红了脸，“大……大姐姐，你怎么知道的？” “府里就那么几个人，你以前爱玩，却不会频繁出门。”叶婉宁分析起来，“家里并不需要咱们姐妹去攀高枝，换荣华富贵。但全家都希望，我们能有美满的姻缘，你可知他底细？” “知道的，韩叙都和我说了。”说到心上人，叶婉玉眼睛闪着小星星，“他说他在韩家不容易，但也不至于太难，嫡母对庶出的孩子不亲近，父亲更不会管他们。但他自己是个上进的，一次不中，再努力就是。他说他孤零零的一个人，很羡慕我们家这种和睦的氛围，大姐姐，韩叙还会说你和大哥不容易，他真是个很好的人。” “可你有没有想过，你嫁给韩叙后，是要在韩家生活的。韩叙可以不亲近嫡母，但你嫁过去，就要日日请安伺候。韩大人不在意庶出子女，韩叙就要自己挣前程，如果他一直中不了进士，往后一直要依靠韩家过日子，你愿意吗？”叶婉宁叹了口气，“再退一步，即使韩叙没能考取功名，有家中给你准备的嫁妆，你的日子也不会太难。难的是，韩夫人和韩大人在的时候，你们得一直在他们手下讨生活。” 叶家没有嫡庶勾心斗角，以前他们父亲在的时候，几个姨娘偶尔斗嘴，却不会做出害人的事。叶婉玉姐妹在这种环境中长大，本性都很良善。 叶婉宁是活过一次的人，知道钱财很重要，也明白被人压着生活有多喘不过气来。 “庶子是会分家出去的啊。”叶婉玉坚持道。 “是啊，可是什么时候分家呢？”叶婉宁不用说，叶婉玉都知道还要很久，“我的意思并不是让你和韩叙就此断了，他家的情况，我只是分析给你听。如果你不介意这个，以后别后悔就行。我只会因为一件事阻拦你，就是韩叙人品不行。” “不会的，韩叙是个好人。那日在马球场，我差点坠马，就是他救了我。”叶婉玉说出她和韩叙认识的过程。 得了韩叙的恩情，叶婉玉主动让人送礼感谢，韩叙给了回礼。后来两人又在酒楼碰到，见韩叙口味和自己一样，叶婉玉慢慢上心。 一来二去的，韩叙会主动约叶婉玉出门，两人也就相熟起来。 叶婉宁却是越听越皱眉，若是韩叙真有心对二妹妹，应该先告知家中长辈，等长辈同意了，再由长辈陪同来提亲。而不是私自约二妹妹出门，若是被有心人看到，别人会说二妹妹轻浮，韩家也不会要二妹妹这个儿媳妇。 看二妹妹满心满眼都是韩叙，叶婉宁知道小姑娘上了头，说什么都劝不了，“既然如此，让二哥哥帮你打听打听，你知道的，二哥哥认识的人多。这是你一辈子的大事，咱们得谨慎再谨慎。” 叶婉玉对韩叙信心十足，“好，那就让二哥哥去打听！”她坚信韩叙对她的真心，等二哥哥他们了解韩叙，都会同意这门婚事。 叶明岳办事效率快，两天后便让叶婉宁带着二妹妹去铺子里，说已经打听清楚了。 第55章 逛小绾馆 眼见为实，耳听为虚。”叶明岳让两位妹妹换了男装，从后门上了马车，“这个韩叙，确实如他自己说的一样，没什么恶习，读书天分一般，却勤恳。他和婉玉说的那些话，大部分都是真的。” 叶婉玉比较心急，“那我们穿成这样去哪里？” “自然是去韩叙去的地方。”叶明岳嘿嘿笑了下，“二妹妹的假胡子歪了，我帮你弄正一些，待会别说话，跟着我就行。不然被认出来，咱们三都会被大哥吊起来打。” 说到被大哥打，叶婉宁猜到二哥哥带他们去哪里了。 不得不说，她这位二哥哥有时候太跳脱了，但为了让二妹妹死心，她也只能硬着头皮一起去了。 马车停在小绾馆前，叶明岳刚下马车，熟稔地问龟公六儿在不在。 “在的在的，爷瞧着有点面生，点名要六儿，是有人给您介绍吗？”龟公带着叶明岳三人进店。 “肯定的啊，我哥们说六儿会的花活多，是你们店里的头牌。”叶明岳拿出一钿银子，龟公看到后，笑容更大了。 到了这会，叶婉玉明白这里是干什么的，人都进来了，想跑也来不及。紧紧挨着大姐姐，心里想着千万别被人认出来，不然大哥哥真的会打死他们。 叶婉宁也是头一回来这里，眼睛直视着前方，完全不敢偷瞄。 龟公把他们带到雅间，让他们等一会儿，他去喊六儿。 雅间里没了别人，叶婉玉脸红得能滴血，“二哥哥，你怎能把我们往这里带？” “有我在，又不会让人欺负你们。”叶明岳给妹妹们倒茶，“做了生……不是，是认识的人多了后，我发现人还是要多见世面。待会你们到屏风后，看我表演就行。” 他还记得自己是哥哥，得顾及着妹妹们。 叶婉宁大概猜到怎么回事，听到门外有了动静，拉着二妹妹去屏风后。 此时门外，龟公黑着脸，“我可告诉你，今日来的可是大客户，人家点名了要你，你再给我甩脸色，信不信我把你绑着给人干？” 六儿白白瘦瘦，眼眶红红的，“好哥哥，就不能再等等吗？韩郎已经在凑银子了，他说凑到银子，会给我赎身的。” “我都等了他三个月，再等下去，让我喝西北风啊？”龟公用手点着六儿的头，“你都跟过那么多男人了，还会信男人的话？我可告诉你，什么韩郎，你这辈子就这个命，就算被人赎出去，用不了几年还是会被送回来。你以为男人有真心吗？你也是男人，动动脑子吧！” 粗鲁地替六儿擦了眼泪，龟公一只手推门，一只手推着六儿的腰进去，“爷，这位就是六儿，您还需要其他的小绾不？” “先不用了，我看六儿很不错，让他好好伺候我。”叶明岳坐姿粗俗，故意色眯眯地盯着六儿，“还真是细皮嫩肉，看着真让人喜欢，行了，这里没你的事，快点出去。” 龟公笑哈哈地关了门，男人嘛，都急性子，今日六儿有苦头吃了。 等他关了门，刚走没几步，便看到了韩叙。 “你把六儿带哪里去了？”韩叙握紧拳头。 “当然是接客了，你给不起钱赎身，又包不起六儿，他不挣钱，喝西北风啊？”龟公早就看出韩叙是个没钱的，“今日我跟你说明白，我这里是开门做生意的，你要是有钱，我开开心心地奉上六儿的身契。你要是没钱，有多远滚多远，别再来我这里闹。你们读书人不是最讲究名声么，你再来闹事，我去书院找你去！” “我……” “你什么你，裤裆里的玩意比脑子好使的东西，快点浑蛋，别妨碍我做生意！”龟公摆手，让韩叙走人。 韩叙的钱，早就用来包六儿了，他确实没有钱了，更不敢让书院和家里知道，他爹会打死他的。 见龟公那么无情，韩叙眼眶猩红，“今日我是囊中羞涩，但我不会一直落魄。你连通融都不愿意，往后我有位极人臣那天，你就不怕吗？” “哟，你当我是吓大的吗？”龟公笑了，“别说你没这个本事，等你真权势滔天时，你让我跪下舔你脚都行。干我们这行的，都是逍遥一天是一天，你以为我们能长命百岁，等你个二三十年？” 能当龟公的，都看得开，男人的话不能信，以后的事不用想，因为想了也没用，谁知道哪天就死了。 韩叙说不过龟公，想到六儿正被其他男人欺辱，又不肯走。 龟公只好叫人来拉走韩叙。 就在这时，屋内传来酒杯摔碎了的响声，还有六儿的求饶声。 “求您了爷，您放过我吧，我答应过别人，他赎我之前，不伺候其他人。”六儿跪在地上，哭着磕头。 就在这时，门被人推开，韩叙看到跪在地上，衣裳半裸的六儿，眼睛冒火。 他冲过去要打叶明岳，却被叶明岳一脚踹开。 “哪里来的小子，敢打扰爷的乐子？”叶明岳沾着络腮胡，特意换了口音，抓住六儿的胳膊。 韩叙心疼得发紧，亲眼看到六儿被欺负，他拽过六儿，紧紧搂在怀里，“他是我的，你们不许欺负他！” 龟公气得跺脚，喊来小厮，“你们都是死人吗，没听到这里那么大动静，还不快点把人拖出去！” 转头再去给叶明岳赔礼，“您别生气，我这里还有很多听话懂事的，给您换几个来？” “不用了，真是倒人胃口。”叶明岳已经完成任务，让龟公滚蛋。 龟公心里骂死韩叙和六儿了，但也只能作罢。 屏风后的叶婉宁，捂住了二妹妹的嘴。 叶婉玉眼泪不受控制地往下流，但这里不是说话的地方，叶婉宁替她擦了眼泪，跟着二哥哥往楼下走。 只是下楼梯时，她竟然看到谢泊淮。 谢泊淮迎面走来，龟公笑容热情地迎了上去。 难不成，谢泊淮也好这口？ 第56章 亲人 叶婉宁极力低着头，心想一定不能被谢泊淮认出来，等上了马车后，看到二哥哥在摘假胡子，心想谢泊淮肯定认出她了。 这下子，她在谢泊淮那的名声更差了。 叶明岳从和谢泊淮目光对上的一刻，就知道自己被认出来了，“完了完了，回头我得交代下子谦，千万不能和别人说。” 叶婉宁认可地点头，“还好是谢大人，他人忙事多，也不是那种爱管闲事的人，应该不会乱说。” 说着，她握住二妹妹的手，叹气道，“韩叙不是良配，天底下还有很多好男人。” 叶婉玉伤心地靠在姐姐怀里，“他既然喜欢男人，为何要与我来往？”她不理解，全心全意地对那个六儿不就好了。 这点叶婉宁能猜到一些，“韩叙到了成亲的年纪，他不是说了，家中的嫡母和父亲对他并不上心。与其家中随便找个女子管着，还不如自己物色个合适的。这次的事，咱们吃一堑长一智，往后再有什么男子接近，先查清楚再说。” “不会有什么男人了，我也不嫁人了，在家中当一辈子老姑娘，天下男人没一个好东西。”叶婉玉心都碎了。 叶明岳缓解气氛道，“话不能这么说，我和大哥哥还是好的，你不能一棍子打死，指不定哪天你就遇到更合适的呢？” “那万一还是周钰或者韩叙这种呢？还不如不嫁！”叶婉玉现在是气头上，叶婉宁给二哥哥使了个眼色，兄妹俩不再多话。 这个事谁都不好再说，姜姒有叶明岳转述，至于其他人，就不用特意告知了，只当没有这个事。 没过两天，江嬷嬷来送了帖子，说三日后是个好日子。 姜姒觉得匆忙，江嬷嬷笑着道，“不匆忙，公主府什么都有，你们是贵客，人去了就行。” 公主府是什么都有，但叶家也不能什么都不准备。 裁剪新衣，新的头面，从上到下，都得拿出叶家的脸面来。 特别是叶婉宁的打扮，得格外上心。不过她的衣裳，江嬷嬷送来了，一年四季的衣裳，每季六套，头面首饰八套，每一件都是富贵奢靡，用上了贡品。 二房夫妇过来时，叶显荣一个劲地夸叶婉宁命好，“还是婉宁命数好，以后飞黄腾达了，可不能忘了家里。你看你大哥在官场多不容易，咱们都是一家人，大家好才是真的好。” 李氏笑着附和，“是啊婉宁，以前我就看你不错，家中姐妹就属你最出挑。现在看来，还真是你有本事。这些日子给你提亲的人不在少数，不过你别着急，等你去了公主府，有隆玉公主这个义母在，她肯定会给你相看更好的人家。之前我就说了，以你的美貌就该进宫去，现在能到公主府也是一样。” 叶显荣用力地点头，就想让叶婉宁注意到他们二房。 夫妇俩一人一句说个没完，直到叶老夫人出来让他们闭嘴，两个人才不知所措地敛去笑容。 “母亲，我们在夸婉宁呢。”李氏道。 “知道的你是夸，不知道的还以为我们叶家卖女儿呢！”叶老夫人没好气地看着二房夫妇，“别人只看到婉宁攀附上公主府的好处，但你们作为叔叔婶婶，总不能也只看到好处，不想想婉宁的不容易吧？” 叶显荣不理解，“隆玉公主没有孩子，婉宁当了她义女，怎么会有不容易呢？” 在他们看来，这就是百利无一害的事。 “不容易的地方多了去了！”叶老夫人用拐杖敲着地面，“你们熟悉隆玉公主吗？知道公主府有多少双眼睛吗？在上位者眼皮子底下讨生活，真那么容易？况且现在的情况，嫁入皇家会是好事？” 一连几个问题，把叶显荣夫妇问低下了头，虽然他们心里不认可，但面对老夫人，面上只能说是。 “你们只看到人前显贵，并不知道人后的艰难，显荣啊，你都为官那么多年了，怎么还是一点长进都没有？”叶老夫人不想责备小儿子，但有些话不说，她又怕小儿子惹出祸事来，“人这一辈子，最重要的是有自知之明，什么本事做什么事，不然德不配位，迟早完蛋！” 叶显荣被母亲当着小辈说了一顿，面上无光，却又不敢甩脸色走人，等人散了，才愤愤离开。 李氏心中也颇有怨气，“咱们好心好意过来祝贺，怎么成我们的不是了？你看看大房，自从大哥过世后，日子越来越不像样。是他们没本事，还固执己见，自己不抓着机会，反而急着往外推，我是真没见过这样的人。” “小声点吧！”还没出大房的门呢！ 李氏撇撇嘴，“话都不让人说，憋屈死我算了！” 上了马车，李显荣还是坚持，“等认亲那日，咱们还是得在隆玉公主面前露个脸。就算婉宁可能心里不愿意，但为了叶家的面子，也会帮我们引荐一下。” 在六品官上大半辈子，叶显荣很想往上升一升，还有他儿子，马上要科举，如果有隆玉公主的提携她，他们叶家的日子，很有盼头。 “好，到时候我好好准备一下，如果能得隆玉公主青睐，我们也不用求着婉宁。你看咱们今天费劲口舌说了那么多，但她一句话都不接，还说是亲侄女，我看啊，她才是眼里只有达官显贵。”李氏对大房有诸多不满，但想到有机会能过富贵日子，又盼着叶婉宁能好点。 此时的叶婉宁，被叶老夫人拉到里屋，只有他们祖孙俩。 “你从小就懂事听话，祖母不需要替你担心。你的为人处世，祖母也是相信的。”叶老夫人拉着孙女的手，语带哽咽，“祖母只和你交代几句，富贵圈里的好，能有就有，没有不必强求。你是个好的，凡事别勉强自己，咱们家不一定要出个多厉害的姑娘。实在过不下去就回来，也别怕得罪隆玉公主，再怎么样，她也不能杀了我们。” 叶婉宁感动落泪，依偎在祖母怀里，“还是您最疼我。” “不疼你疼谁，你是我看着长大的孩子。”叶老夫人搂着孙女，轻声叹气。 日子转眼即逝，到了认亲礼前一日，江嬷嬷来接人，叶婉宁上了公主府的马车，心中有着诸多不舍。 第57章 太讨厌 隆玉公主给叶婉宁准备了单独的院子，江嬷嬷在前面带路，“屋内都是按照最好的来摆设，姑娘看看，有什么不喜欢，或者不满意的，随时可以和老奴说。” “都是我不曾见过的好东西，自然是都喜欢，没有不满意。”叶婉宁笑着坐下。 江嬷嬷叫来几个人进屋，“这四位大丫鬟，往后负责伺候屋内的事务，剩下八个小丫鬟，你看着用，外边还有洒扫婆子和内侍。您用得不顺手的，可以随时换。” 四个大丫鬟分别是逢春、去夏、见秋、迎冬，叶婉宁没给她们换名字，这都是隆玉公主派来的人，她往后的一举一动，都会被她们看着。 叶婉宁有种无法放松的感觉，江嬷嬷让叶婉宁先休息，明儿正式认亲礼，隆玉公主请了全京城的高门大户。 江嬷嬷一走，逢春先自我介绍，“奴婢以后管姑娘的床褥和梳头，我们四个各有所长，姑娘有什么事尽管吩咐我们。” 叶婉宁给了赏钱，“能主仆一场是缘分，既然你们都这么说了，往后咱们就是自己人，我贴身的事云芝做习惯了，还是她来，剩下的府里怎么安排，你们听府里的就行。” 逢春笑着说了好，其余几个纷纷给叶婉宁见礼，一时间还看不出个好坏来，但叶婉宁知道，一定不能在这些人面前露出任何破绽。她们知道了，隆玉公主也就知道了。 叶婉宁说要沐浴，逢春带着人去提水，等沐浴时，只有云芝在，她才能稍稍松口气。 “姑娘，公主府的阵仗也太大了，奴婢瞧着，往后咱们连说话都不敢大声说。”云芝不觉得公主府好了，逢春几个一看就训练有素，说话做事有条不紊，是她完全不能比的。 “确实不能乱说话，咱们都得小心些。好在不用一直住在公主府，等过段日子，让祖母写信说想我，殿下总要放我回去的。”叶婉宁心里是这么打算的。 想到次日的认亲礼，叶婉宁深吸一口气，把头埋进水中，告诉自己，没什么大不了，兵来将挡，水来土掩，只要人活着，就没解决不了的事。 新的环境，并不够让人安眠，特别是逢春还要守夜，叶婉宁翻来覆去后，让逢春先回去。 “回姑娘，公主府和宫里都是这样的，方便奴婢们夜里伺候主子。您习惯就好了。”逢春恭敬地站在纱帘前。 “以后再来吧，明日比较重要，你在这里，我没有睡意。你也说，殿下让你们都听我的，规矩是死的，人是活的，你说呢？” “您说得对。”逢春没有再多说，而是默默退了出去。 她到正殿时，里边还亮着灯，下人通传过后，她低着头进去。 隆玉公主左右两边，各躺了一位男子，衣裳半裸，皮肤白皙。 “姑娘不让你守夜？”隆玉公主歪在男宠的身上。 “是，说不习惯。”逢春道。 隆玉公主没在意这个，“既然不习惯，以后屋里不用留人守夜，你们在屋子外放个铃铛，让她有事拉铃铛就好。” “奴婢明白了，不过姑娘对奴婢们，好似没太信任。” “正常，要是本宫突然被人这样高高捧起来，本宫也警惕着。好好伺候着吧，既然本宫认了她当义女，总会给她一份好前程。”隆玉公主挥挥手，示意逢春可以下去了。 江嬷嬷端来热茶，“方才下边人来传话，说谢泊淮已经在查乌苏使臣身边的人了，您看看，咱们是不是要派人处理一下？” 上次嫁祸谢泊淮，虐杀昭云郡主，隆玉公主手下的人还算干得干净。 但谢泊淮是什么人？ 他是京城里最让人闻风丧胆的疯子，没有什么，是谢泊淮找不到的。 隆玉公主就没指望着能让谢泊淮死，只是想挑起谢泊淮和惠王等人的矛盾，但她没料到，惠王还是有点脑子的。 而谢泊淮，也快查到她身上了。 “不用动手，我们出手，反而让谢泊淮更快找到我。”隆玉公主并不担心，“其实本宫不找来叶婉宁，谢泊淮都没那么快查到乌苏使臣身上。但谢泊淮这人太讨厌，不让叶婉宁待在本宫身边，本宫不安心。” 她认叶婉宁为义女，就是把叶婉宁留在身边，如此一来，只要谢泊淮在意叶婉宁，就不敢对她出手。 “殿下有备无患也是好的。”江嬷嬷道。 隆玉公主笑了下，“其他人本宫都不用如此，只有谢泊淮。咱们等着就好，虽然本宫对谢泊淮出过手，但也不是敌人，权谋场上，就没有一直的敌人。明日谢泊淮一定会来的，到时候你让他来见本宫。” “老奴明白了。”江嬷嬷退了出去，叫来一个丫鬟，“告诉叶姑娘院子里伺候的人，好好伺候，谁要是怠慢了叶姑娘，等着去见阎王吧。” 殿下试过谢泊淮的本事，知道和谢泊淮斗起来可能会两败俱伤，所以还是以和为贵好。有叶婉宁在，他们都能安心过日子。当然了，谢泊淮不识趣，他们也不怕。 次日一早，逢春几个进来伺候叶婉宁洗漱，挑的嫣红色苏绣长褂，光是看到，叶婉宁就觉得十分贵重。 “真要穿这一套吗？”她觉得太隆重了。 “您往后是府里的主子，殿下只有您这么一位义女，自然要把最好的打扮穿在身上。”逢春笑着给叶婉宁梳妆，“您长得真好看，眉不画而黑，唇不点而红，只需要一点点胭脂，您就是今天最耀眼的。” 叶婉宁被她说得有些不好意思了，不过她确实长得好，特意打扮过后，更是惊艳夺目。 见秋进来说时辰差不多了，“殿下已经起来了，姑娘过去请安吧。” 叶婉宁浅浅笑着，“好，我这就过去。” 第58章 家人 本就富丽堂皇的公主府，今儿装扮得更亮眼了，叶婉宁在江嬷嬷的带领下，见到了隆玉公主。 “殿下，臣女来给您请安。” “以后不用喊本宫殿下，喊义母即可，昨儿逢春来回话，说你不习惯守夜，本宫已经吩咐下去了。”隆玉公主让叶婉宁坐下一块吃饭。 叶婉宁应了一声好，早上起来，逢春便说了这个事，倒是没瞒着她。 “刚到新地方，肯定会有诸多不习惯的地方，你慢慢熟悉，府里的事不用你操心，都有下人办。”隆玉公主吃了半碗粥便不吃了，看叶婉宁跟着放下筷子，她又道，“本宫的公主府，不是其他的王府，没有那么多的规矩。本宫知道你是个懂进退的，但作为本宫的义女，并不需要那么懂事。人啊，得活得自在一点，不然太累。你且慢慢吃，本宫去看看，今日都准备了什么好玩的。” 隆玉公主走后，江嬷嬷按了按叶婉宁的肩头，“姑娘安心吃就好，殿下看重您，在公主府里，您可以任性一点。作为殿下的义女，嚣张跋扈都可以，天塌下来都有殿下帮你撑腰。” 叶婉宁越发糊涂了。 她活十八年，从来都是循规蹈矩，一切行为都有规范。 要她嚣张跋扈？ 她做得到吗？ 不过仔细想来，隆玉公主不再嫁人，而是在府上养男宠，其实已经是很离经叛道的事，但有多少人唾弃她吗？ 好像并不多。 如果不是隆玉公主去和亲，哪里有边境十几年的太平。就算那些迂腐书生有怨气，也不敢多言语。 看着桌上精致的吃食，叶婉宁深吸一口气，继续吃了起来。 饭后，她主动问江嬷嬷，“我瞧殿下食欲不佳，是一直如此，还是这几日胃口不好？” “回姑娘，殿下在乌苏住了十几年，回京后便不太适应，胃口一直不太好。”江嬷嬷带着叶婉宁往前厅走。 叶婉宁知道了，等她到前厅时，叶家人已经到了。 他们一晚不会睡，都在焦虑叶婉宁的情况，早早地出了门。 隆玉公主正在和叶老夫人说话，叶婉宁过去给祖母请安。 叶老夫人拉着孙女的手，看向隆玉公主时，语气谦卑，“是我家婉宁运气好，能得殿下青睐，是她的福气。”生怕自己惹隆玉公主不高兴，姿态放得低低的。 隆玉公主把叶家人的深情都瞧在眼里，一大家子战战兢兢，仿佛她是会吃人的母老虎一样。不过她也可以理解，她对叶婉宁的好，来得太过突然。 知道叶家人担心叶婉宁，听有客人来了，隆玉公主让叶婉宁带着叶家人去落座。 等出了大殿，叶老夫人才敢问，“殿下对你可好？” “蛮好的，祖母不必担心，殿下说她只有我一位义女，让我随意些，天塌下来都有她顶着。”看家人因为自己小心翼翼的样子，叶婉宁心头酸酸的。 叶老夫人拉着孙女的手叹气，“既来之，则安之，祖母相信你能把日子过好的。” 叶婉宁点点头，带着祖母落座后，叶婉宁便被江嬷嬷叫走了。 叶老夫人和两个孙媳妇感叹，“咱们家养大的姑娘，反而成了别人的女儿。你们都记住了，不许给婉宁惹事，她太不容易了。” 林氏和姜姒一起说了是，姜姒熟人多，很快就有人来打招呼。 因为叶婉宁的关系，来的客人对叶家都客客气气。 直到叶显荣和李氏到来，姜姒才皱眉。看李氏到处和人问好，姜姒去看林氏，“二婶到处套近乎，咱们是不是该提醒下她？” 林氏为难道，“她是长辈，我们过去拉人不好看。” 让祖母去的话，祖母又难免操心，想了想，姜姒还是自己过去喊李氏。 “二婶来了啊。”姜家在京城颇有名望，那些夫人们看到姜姒，多少给点面子，笑着问好。 右相夫人也来了，看着姜姒道，“可惜你成亲时我没空，不能去喝杯喜酒，倒是委屈你了。” 委屈什么呢？ 朱氏没有明说。 但大家都知道，姜姒是低嫁，且叶明岳是个纨绔，没什么本事，还不爱读书。 现在看李氏这番模样，她们心中都是鄙夷，连同看低叶家。 李氏还没转过弯来，“夫人说笑了，明岳对姒儿极好，不会委屈她的。” 朱氏见李氏听不懂她的嘲讽，低头浅笑，和边上的夫人们交换了眼神。 姜姒脸都热了，“二婶，祖母在找您呢。” “待会吧，我正和右相夫人她们说话，你先去和老夫人说一声，我待会过去。”看朱氏穿的是蜀锦，李氏想都没想就夸，“还是您有福气，您穿的是蜀锦吧，哎呦喂，蜀锦可难得了，我都没瞧见几回。” 看李氏一副没见过世面的样子，朱氏拿她打趣，“不过是寻常的蜀锦而已，没什么值得夸赞的。如今叶大姑娘得了隆玉公主的青睐，往后你作为她的二婶，会更有福气。” “那是自然，婉宁是个乖巧孝顺的，对家里人都极好。”李氏说着又去看其他人，一个个夸了过去。 姜姒听得心头直跳，这般讨好朱氏等人有什么用，她们不过拿二婶当个打趣的玩意。可她又不能上手去拉人，好在这时皇太孙等人来了，吸引了众人的注意，李氏才停嘴。 不仅皇太孙来了，还有其余几位皇孙，朱氏的眼中闪过一抹让人不易察觉的情绪，她边上的柳氏低声道，“这个叶婉宁还真有本事，隆玉公主把皇太孙都喊来给她庆祝。” “再有本事又怎么样，乌鸦变凤凰，骨子里到底还是乌鸦。你们看那李氏，连好话歹话都听不出来，可见叶家人也不过如此。”孙夫人勾勾唇，她近来烦心事多，看什么都不顺眼。 柳氏掩嘴笑，“也是，义女而已。” “你们啊，真是嘴上不饶人。”朱氏留下这句话，主动朝皇太孙等人走去。 近来朝中不太安稳，右相也在为战队而烦恼，如今皇孙们来了，代表的是各位王爷。朱氏有心去露个脸，她是右相夫人，地位尊贵，众人看到她，纷纷让出路来。 第59章 胆子大 只是朱氏进了正厅，刚准备行礼问安时，隆玉公主带着叶婉宁介绍给几位皇孙，也就没人注意到她这里。 “婉宁，见过皇太孙。”隆玉公主拉着叶婉宁的手。 李隽看着叶婉宁挪不开眼，“我见过你，那日选妃你落选，我还感叹可惜了。今日看到你，确实天姿国色，我实在好奇，以你这般容貌，怎么会落选？” 这个问题，问出好些人心中的想法。 但别人都给隆玉公主面子，不会去拆叶婉宁的台，皇太孙眼神真诚，倒不像是故意为之，而是真的好奇。 “太孙别笑婉宁了，她落选自然有她的理由。”隆玉公主带过这个话题，带着叶婉宁认识其他皇孙。 叶婉宁心头猛跳，大哥哥曾说过，太子是个忧思很多的人，但皇太孙是个完全相反的人，皇家里难得心思简单点的。 见过其他几位皇孙，隆玉公主又带叶婉宁见几位君主。 宁安郡主是皇太孙的亲妹妹，她热情地拉着叶婉宁，“姐姐别怪我皇兄嘴快，他是个直性子的人。” 她主动称叶婉宁为姐姐，给足叶婉宁面子。 边上的羲和郡主却喜欢和她拆台，“太孙确实是个直性子，不过有宁安姐姐在，怎么样都能替太孙圆回来。婉宁姐姐，你和我去玩吧，我知道姑母府上哪里最有意思。” 说着，羲和郡主便挽住叶婉宁的手，她和宁安不对付，看宁安亲近叶婉宁，便要和宁安抢人。 两姐妹只差了一个月大，从小到大都被拿来比较，不过都是宁安郡主压羲和郡主一头，以至于羲和郡主什么都爱和宁安郡主争。 包括现在的叶婉宁。 羲和郡主并没有问叶婉宁想不想同行，直接和隆玉公主打了个招呼，拉着叶婉宁就往外走。 等到了园子的高处，羲和郡主笑眯眯地让叶婉宁看，“这里视野开阔，还没那么多烦人的人，婉宁姐姐喜欢这里吧？哦，我都忘了，以后你要住在这里，你可以随时过来。” 羲和郡主生了一张圆脸，但她皮肤白皙，笑起来眼睛弯弯的，很是娇俏。 叶婉宁说喜欢，“郡主常来义母这里？” “也不是常来，我母妃说姑母不检点，不让我来。但我喜欢听姑母说话，总会偷偷跑来。”羲和郡主打量着叶婉宁，“以前我就听说过你，说你才貌双全，就是可惜要低嫁。得知姑母要认你为义女时，我好惊讶，我以为姑母这样洒脱的人，不会喜欢你这种循规蹈矩的大小姐。今日看到你，我倒是理解一些了。” 叶婉宁讪笑，“为何？” 她没和这些皇孙郡主接触过，现在突然被羲和郡主拉出来，隆玉公主也没反对，心里一直在想怎么应对。 “因为你太漂亮了，我是女子，都忍不住盯着你看。方才你没注意到么，我那些皇兄，一个个眼睛都直了。”羲和郡主露出一个嫌弃的表情，“所以我是故意拉你出来的，他们一个都花心得很，你可别被他们骗了。” 叶婉宁觉得这位郡主真是可爱，竟然与她说这些。 不过离开大殿确实不错，只是她也有担忧，“时候不早了，我们还是回去吧？” “不着急，姑母都没派人找你，你急着回去做什么？”羲和郡主盘腿坐下，随意得很，“你和宁安倒是很像，两个人都端着姿态。不过你比宁安好看，我更喜欢你。” “你说谁端着呢？” 宁安郡主突然从后边出现，趁着羲和郡主没反应过来，捏了捏羲和郡主的脸，“瞧你这副模样，要是被人看到，又要说你没教养。” “说就说，我还怕人说吗？你别再捏我脸了，再捏我就要生气了！”羲和郡主揉揉自己的脸，她天生小圆脸，兄长们夸她可爱，但她才不需要可爱。 宁安收回手，“谁让你背后说我坏话。” “切。”羲和郡主拍拍裙摆，并没有在怕。 看两位郡主拌嘴，叶婉宁轻声笑了，“两位郡主关系真好。” 羲和郡主当即反驳，“说什么胡话，我可不认她是好姐妹。这里又没有其他人，干嘛说那么虚假的话？” “是是是，我们是不好，谁让我处处比你厉害。”宁安郡主怕羲和郡主缠着叶婉宁不放，是特意过来喊人的，“婉宁姐姐，咱们过去吧，姑母请了那么多人来，都是为了看你。” 叶婉宁说好，她不在场，确实不给面子。 羲和郡主撇撇嘴，“就你识大体，会做人。我父王说，应该把你和皇太孙换一下，你的心思才适合做太孙。” “羲和。”宁安郡主转身停下，敛去笑容，“这些话你在我面前说说就算了，其他人面前不要再说了。” 宁安郡主突然放下脸，羲和郡主努努嘴，“不说就不说，就你厉害。”她愤愤走了，头也不回。 “哎，她这个样子，怎能不让人操心。”宁安郡主再去看叶婉宁时，又是笑容和煦，“姐姐别介意，羲和从小就这样，没太多心眼。其实她这样性格，在宫里很少见，皇兄们都爱逗她玩。” 叶婉宁说确实，这时逢春找来，说殿下找她有事，带着叶婉宁去了一处阁楼。 但叶婉宁没看到隆玉公主，而是看到负手站在窗后的谢泊淮。 “殿下？”谢泊淮回头看去，以为是隆玉公主去而复返，结果看到叶婉宁。 叶婉宁在谢泊淮眼中看到了惊讶，这是怎么回事？ “想来是我们来迟了，殿下已经回去了，姑娘在这等一会儿，奴婢去问问怎么回事。”逢春神色如常，看不出什么。 再次见到谢泊淮，叶婉宁不由想到谢泊淮去小绾馆的事，不由避开视线，准备到门口等着时，听谢泊淮开了口。 “叶大姑娘倒是胆子大，哪里都敢去。”谢泊淮冷冷地说了一句。 方才他见了隆玉公主，隆玉公主直接问他查到了什么。 “你是查到本宫的孩子还活着，还是查到是本宫杀了昭云，又或者是知道本宫嫁祸于你？” “谢泊淮，你太聪明了，也太讨人厌了，本宫不想和你斗了。” “你别用这种眼神看本宫，你的心思藏得深，本宫也是好不容易才察觉到。其实本宫认叶婉宁当义女是好事，如果旁人知道了你的心思，你觉得叶婉宁能自保吗？” 第60章 姿态软软的 隆玉公主说，“谢泊淮，你那么一个做事狠绝的人，你也知道你得罪了多少人吧？” 谢泊淮没想到隆玉公主直接摊牌，什么都不掩藏了，他看着隆玉公主时，右手一直放在剑柄上。 “怎么，想杀本宫？”隆玉公主冲着谢泊淮挑眉，“真有意思啊谢泊淮，本宫原以为回京城后的日子，会枯燥乏味，没想到有你这么个人物。” “殿下所求什么？”谢泊淮问。 “你不是查了本宫么，本宫要什么，还不知道？”隆玉公主走到窗前，望着下边来来往往的人，“你瞧瞧，这些人多有意思，一个个面上和心里都不一样。本宫不管什么民间疾苦，也不想和皇兄们争权夺利，但是本宫那可怜的孩子，从小吃尽苦头，本宫想让他夺回属于他的一切。” 现在的乌苏王，是上任乌苏王的兄弟，同样是隆玉公主的继子。他杀了兄长，也想娶隆玉公主为妻，但隆玉公主早派人送信到京城。 对隆玉公主的儿子来说，这是个生与死的局面，不争就是死，所以一定要争。 隆玉公主看谢泊淮还在思索，轻声笑了下，“罢了，本宫就没想你和本宫站一块，只要咱们互相不干扰就行。今日你来了，本宫便送你一份礼。” 谢泊淮问是什么，隆玉公主没说，直到现在，他才知道隆玉公主的意思。 “什么地方都敢去，现在却不敢说话了？”谢泊淮下颚微扬，单手负背。 “大人你不是也去了？”叶婉宁嘴快接了一句。 “我是去办事！”谢泊淮一字一句道。 叶婉宁说她也有事要做，“还请大人帮忙保密，这个事不敢让人知道的。” 她现在有求于谢泊淮，姿态放得软软的，看在谢泊淮眼里，倒是好笑，方才还和他顶嘴的人，这会儿又恳求他。 他是真觉得，叶家姐妹的眼睛都不好使。 “我不是那种长舌妇。”这话便是谢泊淮给的一种保证了，“你知不知道周钰现在如何了？” 叶婉宁说知道，“被人割了舌头，砍断手筋，日子应该很惨，这都是他的报应。” “是我做的。”谢泊淮道。 叶婉宁震惊了，抬头去看谢泊淮，下意识地后退半步。 “我割了周钰的舌头，让他永远不能说话。也砍断他的手筋，让他不能写字。他所知道的所有事，都无法公之于众。” 听谢泊淮的话好像意有所指，但叶婉宁一时猜不到他是什么意思，对她而言，周钰变成这样是好事。但听谢泊淮这么说出来，还是有些骇人。 谢泊淮看着他和叶婉宁的距离，还是转身看向窗外，“隆玉公主这个人不简单，但你已经被她拉到同一条船上，要懂得自保。看在你二哥的面子上，如果你有什么事，可以去找我。” 京城里，没有谢泊淮解决不了的事。 就算是王孙贵族，在谢泊淮面前，还是一样得服软。 叶婉宁听谢泊淮提到二哥，心想果然是因为二哥，不然谢泊淮平白无故和她说这些做什么？ 两个人在阁楼里，站在不同的窗后，看着不同的风景，但他们心里都是乱的。 直到江嬷嬷来了，叶婉宁才如获大赦般和江嬷嬷离开。 “殿下本来与谢大人说话，结果突然来了人，只好先走一步。谢大人可有为难您？”江嬷嬷问。 “没有，谢大人是个好人。”叶婉宁道。 好人？ 江嬷嬷微微抿唇，天底下，怕是只有叶大姑娘会说谢泊淮是好人了，可见谢泊淮对叶大姑娘用心良苦啊。 她们回到席面上，羲和郡主立马过来拉叶婉宁坐下，凑到她耳边小小声地道，“方才我听李隽和姑母说，想娶你为侧妃，你可别上当，李隽的脑子笨死了，我哥哥说他不行的。” 叶婉宁心中大惊，李隽是皇太孙，她好不容易逃过选妃，怎么还有这么一遭。 “你听到公主说什么了吗？”叶婉宁关心这个。 羲和郡主回头看了看，正想开口时，看到宁安郡主过来，给叶婉宁使了个眼色，意思是待会再说。 叶婉宁心里有事，面对边上人也心不在焉，她怕隆玉公主会答应。用过正席后，二嫂嫂寻了过来，说了二婶的事。 “你怎么心不在焉？” “啊？想到一些事。”叶婉宁立马瞬间没什么，“祖母也在，二婶怎么不收着？” “祖母毕竟精力有限，只要祖母没看到，二婶就去找人搭话。再这样下去，咱们家的名声都要被她败坏了。”姜姒想不到法子，才过来找叶婉宁。 叶婉宁想了想，带着云芝去找到李氏。 李氏正在和钱夫人说话，看到叶婉宁过来，亲昵地挽住叶婉宁，“瞧瞧我们婉宁，本来就生得好看，今日打扮起来，更美艳绝伦了。” 叶婉宁不写痕迹地抽出手，和钱夫人打过招呼后，想带李氏到一旁说话，李氏不太愿意，她只能拉着李氏。 “婉宁，你这是什么意思？”李氏有些不高兴，“我和钱夫人聊得正热络，你干嘛拉我走？” “二婶，你干嘛急着去攀附她们？” “什么叫我攀附她们？我为的还不是咱们叶家，你二叔在户部那么多年，一点盼头都没有。现在能认识那么多达官显贵，对咱们家百利而无一害。”李氏不觉得有问题。 叶婉宁沉声道，“你没看到她们眼中的奚落吗？硬凑上去只会让人更瞧不起，真心愿意来往的，人家并不会一直看着你说。”钱夫人是看在她的面子上，才应付着李氏，至于其他人，大部分都像看戏一样看李氏。 “我说婉宁，你这是什么意思？你飞黄腾达，嫌弃我们了？”李氏说着说着，嗓音大了。 叶婉宁不给好脸色了，“二婶，从我父亲去世后，你和二叔有想过帮扶我们大房吗？没有吧，你们连见到大哥都要躲着，就怕我们大房要你们帮忙。当初你们不讲亲情，现在别说是我嫌弃你们。云芝，你看着二婶，她要是不好好坐着用席，那不必留她了，直接让人准备马车，把她和二叔送回家。” “叶婉宁，你……” “二婶，这里是公主府，注意你要说的话！”叶婉宁留下这句话，便走了，李氏气急了，却不敢再放肆了，毕竟过去几年，他们确实避着大房。 第61章 唯一 帵李氏被云芝死死盯着，最后离开时，心中带了十足的怨气。 等不到回家，马车上，她和叶显荣吐槽，“我算是看明白了，叶婉宁现在有靠山了，看不上我们这些普通亲戚了。我就说呢，之前给她介绍的人家都不要，原来是心高气傲看不上，憋了个大的。你等着看吧，别说是我们了，就是叶明德他们以后，也别想沾她叶婉宁的光。” 叶显荣在男宾那边，同样被奚落，他刚和人介绍自己，那些官职高的也只是点点头，最后叶明岳还拉着他去一旁警告。 “是啊，他们大房出息了，看不上我们这种亲戚了。”叶显荣叹气道。 “狗脑看人低的东西，等咱们明轩中了进士，以后官至一品的时候，让他们来求我们！”李氏指望着儿子带她飞黄腾达，叶显荣却没那么异想天开。 “你回头还是去和婉宁道个歉，别这么看着我，明轩中进士上位，都要有人脉。人在屋檐下，不得不低头，你又不是不知道，咱们是什么情况？”叶显荣再不愿意，也得憋着这口气，去和大房赔笑脸，“以前咱们和大房来往少，现在补上就是。你放机灵点，忍过一时的窝囊，以后才能有扬眉吐气那天。” 李氏心里不愿意，但也知道是这么个道理，无奈地点点头。 这时马车突然停下，李氏没好气地问了句怎么回事，车夫说有人拦下他们的马车。 叶显荣往外看去，瞧见是他们户部的谢大人，忙笑着下马车。 “不知谢大人有何指教？”叶显荣赶忙下了马车，他要在谢泊远手下干事，见到谢泊远自然是极力讨好。 谢泊远是谢泊淮的大哥，今日他没去隆玉公主府上，但他夫人去了，看到叶显荣的马车，特意拦下。 “叶大人不用那么客气，咱们同在户部，虽说我比你官大一些，但也算得上同僚。”谢泊远笑着道，“今日公务繁忙，无法去公主府上庆贺。本来想派人送帖子去你府上，既然遇到了，为了表示诚意，我想亲自和你说。” 叶显荣没听明白，之前在户部，谢泊远对他都是淡淡的，人家官至三品，眼里根本看不到他。 这会那么客气，难道是因为叶婉宁的缘故？ “我家小女即将成婚，不知叶大人有没有空赏脸喝杯薄酒？”谢泊远发出邀请。 听到这话，叶显荣脸上是藏不住的高兴，“有空，自然有空，大人邀请，下官一定去！” 谢泊远笑眯眯地看着叶显荣，说他这会有空，问他要不要一块去喝两杯。 叶显荣当然是愿意的，让李氏先回去，自个跟着谢泊远去酒楼。 李氏也为叶显荣高兴，等叶显荣回来，她好奇问他们都说了什么。 叶显荣喝得醉醺醺的，躺在软榻上睁不开眼，“也没说什么，他就问谢泊淮近来是不是和大房关系不错，都是怎么来往的。说他作为大哥，有的时候很想劝劝谢泊淮，但谢泊淮不愿意听，才会私下打听打听。谢泊淮和叶明岳不是来往挺多么，我反正知道的都说了。你别问那么多话了，谢大人说往后会提携我，咱们等着享福吧！” “谢大人真是个好人。”李氏心中高兴，但想到明日要去和叶婉宁道歉，又不乐意地皱了眉。 此时的叶婉宁到了隆玉公主的正殿。 “见到一些故人，忍不住多说了会话，本宫知道你等了一天，是想问皇太孙的事吧？”隆玉公主面颊绯红，她喝了不少酒，懒洋洋地趴在软榻上。 叶婉宁说是，她发现隆玉公主说话确实直率，不会藏着掖着，更不会绕来绕去，只要能说的，都是直接说。这点她觉得挺好的，至少很多事上，不用她去揣测。 隆玉公主对叶婉宁招招手，等叶婉宁坐在软榻边上，她看了眼叶婉宁，“你啊，心思太细腻了一些。你放心吧，没有你点头，本宫不会随便替你答应婚事。况且你家人还在，怎么样也得经过他们的同意。” “可是我很好奇，为什么皇太孙会提这个事，是因为义母的关系吗？”叶婉宁成了隆玉公主的义女，如果叶婉宁嫁给皇太孙，等于她带着隆玉公主的关系一起嫁过去，是皇太孙的一大助力。 “你把皇太孙想得太厉害了，羲和不是和你说了，太子把皇太孙和宁安生反了，一个太没脑子，一个太有脑子。皇太孙单纯觉得你漂亮，喜欢你而已。”隆玉公主伸手似乎想去摸叶婉宁的脸，但她又放了下来，“本宫帮你回绝了皇太孙，你若有心嫁入皇家，当初选妃就不会想法子了。以你的容貌，若是进了宫廷，必定能有一番作为。” “宫里不仅仅靠容貌的。”叶婉宁道。 “是啊，这就是你的聪明之处，你懂得宿舍。婉宁，本宫就喜欢你这一点，什么事都看得明明白白。不过本宫也劝你一句，人活着不容易，不用事事完美，你想做什么就去做，看谁不顺眼就去打，这是本宫给你的底气。就像羲和一样，她是家中得宠的姑娘，你也是本宫唯一的义女。”隆玉公主打了个哈切，她困了。 叶婉宁识趣地退了出去。 江嬷嬷给叶婉宁提灯，“殿下说得对，您已经是公主府的主子，谁要是不给您脸面，就是在打公主的面子。什么人都别想踩在您头上，您知道吗？” 白天李氏的行为，早就有人说给隆玉公主听。 叶婉宁现在算是体会到，只要她人在公主府，就不会有秘密，因为到处都是隆玉公主的眼线。 “我知道了嬷嬷，我初来乍到，很多事还迈不开步子去做，往后适应了就好。”叶婉宁确实有些心动，谁不想恣意快活地过日子呢？ 月色撩人，叶婉宁深吸一口气，回到屋里后，看着还没熟悉的殿宇，心想她以后应该是会更好的。 总要让自己活得有声有色一些，才不枉费来这人间一趟。 第62章 除了怕他 在公主府的日子，叶婉宁除了陪隆玉公主一日三餐，还要看戏、推牌九，甚至是帮隆玉公主挑男宠，没有一样事和大家闺秀有关。 一开始，叶婉宁很不习惯做这些事，但她还是不敢拒绝，只能硬着头皮上。 日子就这么过到七皇子成婚前，羲和郡主偷偷跑来公主府，拉着叶婉宁就要出门。 “郡主等等，您那么着急，是要带我去哪里？”叶婉宁不敢贸然跟着羲和郡主出去。 “我带你去一个好地方，你别问那么多，你应该跟姑母学学，怎么过得潇洒一点，我可是特意来带你出去的。江嬷嬷都不拦着，你怕什么？”羲和郡主拉着叶婉宁就跑，她才不管什么规矩，跑得慢了被抓到，岂不是很亏？ 反正跑出来要被罚，玩得尽兴再回去就挣到了。 叶婉宁被拉着出了公主府，马车里，羲和郡主给叶婉宁拿了一套寻常百姓的衣裳。 “马上是中秋，城隍庙有庙会，你知道吗，庙会里可多有意思的事了。”羲和郡主的亲哥哥是个一板一眼的人，不管她怎么恳求，她哥哥都不带她出来。府里庶出的和她玩不到一起，思来想去，她便跑来找叶婉宁。她觉得叶婉宁好说话，只要她开口，叶婉宁就一定会答应。 “好姐姐，你陪陪我嘛，我给你买吃的？买首饰！”羲和郡主摇着叶婉宁的胳膊撒娇，整个人靠了过去。 叶婉宁想不明白，“郡主为何一定要带上我呢？就算没有我，您一个人出来不行吗？” “那不一样。”羲和有些心虚了。 看羲和郡主躲避的眼神，叶婉宁猜测，“是不是拉上我，你回家时会被罚得轻一点？” “哎呀，你干嘛说得那么直接。”羲和郡主搂着叶婉宁不肯撒手，“上次的认亲礼，我母妃回去以后，和我夸了你好一顿。说让我和你这种懂规矩，行事好的贵女玩，别整天想着出门乱跑。你是不知道，她把你都夸到天上去了，我也不知道她为何那么喜欢你，难道就因为你漂亮？” 叶婉宁对端王妃没什么印象，她以前接触不到端王妃这种人物，看羲和郡主满脸期待，她很为难。 “你就不想体验一下吗？”羲和郡主继续劝道，“还是你以前逛过庙会？” 叶婉宁说没有。 她突然想到隆玉公主的话，隆玉公主让她想干嘛就干嘛，自在一点，凡事先问问她自己想不想，而不是去想那些规矩。 马车已经进入闹市，听着街边热热闹闹的话语声，叶婉宁道，“就这一次，下次郡主别拉着我了。” “哎呀，我们先玩啦！”羲和郡主想的是有一次，就有第二次，叶婉宁看着心软，比宁安好多了。 她们下了马车后，叶婉宁让云芝跟紧自己。 羲和郡主看什么都有意思，“姐姐你看这人，他在喷火！还有这个这个，我要买！” 羲和郡主掏钱爽快，叶婉宁却是皱了眉头，“财不露白，那么多人看着呢。” 不是换了寻常的衣裳，就不会被人盯上的，羲和郡主的钱袋一拿出来，别人一看就知道她们有钱。 “知道啦，这个糖人给你。”羲和郡主把兔子糖人塞到叶婉宁嘴里，“咱们是出来玩的，讲究一个痛快，京城是天子脚下，哪里有什么贼人！” 叶婉宁心想，如果真的没有贼人就好了。 越往城隍庙走，人越多。 叶婉宁拉着羲和郡主的手，庙会确实很有意思，是叶婉宁以前从未体验过的人间烟火。 “姑娘，你看那个杂耍的！”连云芝都忍不住被吸引。 叶婉宁寻声看过去，瞧见一人顶着比人还大的鼓，竟然只用一只脚。 “好！”羲和郡主大方地给了赏钱，她这一声好，嘹亮而引人注目。她们本就生得好，不少人看了过来，叶婉宁赶忙拉着羲和郡主往茶楼去。 叶婉宁说累了想歇会，羲和郡主没有意见，两个人才走没几步，羲和郡主突然拉着叶婉宁转身往边上走。 “别回头，是我哥哥！”羲和郡主像猫见到耗子一般害怕。 叶婉宁还以为羲和郡主没有怕的人，过了好一会儿，羲和郡主才拉着叶婉宁跑进茶楼。 两人到雅间坐下，羲和郡主还在后怕，“吓死我了，刚刚差点就对上我哥哥了。” “郡主为何那么怕世子？”叶婉宁问。 “你不知道，他比我父王和母妃都可怕，我哥哥虽然不会打我，但他会念经。只要我犯事，他就用一大套的之乎者也来念叨我，是你想不到的可怕。”羲和郡主喝了一碗茶，起身去如厕。 叶婉宁慢悠悠地喝茶，窗外可以看到街上的人来人往，她看得很有意思。 “姑娘，羲和郡主人还蛮有意思的。”云芝也是第一次来庙会。 “是啊，皇家的姑娘能养得天真烂漫，实在难得。”叶婉宁刚说完，门突然被推开，来的不是别人，正是羲和郡主的哥哥李茂。 不过，李茂似乎不认识叶婉宁。 “抱歉，在下正在找人。”李茂方才好像看到妹妹的背影，只是背影一闪而过，他怕真的是妹妹，才来看看。但他并没有注意到和背影同行的叶婉宁，一心好奇方才跑过去的人是不是妹妹。 现在推开别人的雅间，看到还是一位独行的姑娘，李茂觉得自己太冒犯了，只是一眼，便低头行礼道歉。 叶婉宁绷着一根弦，说了句无妨。 她的声音很柔，李茂的耳朵突然痒痒的，他知道自己不该再停留，准备离开时，多说了一句，“今日庙会人多眼杂，姑娘出行还是多带一些侍卫比较好。”想到叶婉宁衣着朴素，怕是没有侍卫，又道，“或者与家人同行才好，免得被有心人盯上。” 叶婉宁紧张到手微抖，就怕羲和郡主回来撞见李茂，简单地应了一句好，看到李茂走了，她才松口气。 “云芝，你去找找羲和郡主，让她躲着点。算了，我还是一起吧。”叶婉宁坐不住，她和云芝刚出雅家时，却撞见了谢泊淮。 四目相对，空气似乎凝固起来。 谢泊淮用一种不出意外的眼神看着叶婉宁，缓缓说出，“果然是胆大的。” 除了怕他。 第64章 归家 等叶婉宁吃完回去，江嬷嬷才道，“侍卫回来说，谢大人的随从一直跟着姑娘，谢大人是真上心了。” “哼，他也就敢这样而已。”隆玉公主把玩着手上的玛瑙珠串，“怪他自己平常得罪人太多，现在才不敢把人娶回家，偷偷摸摸做这些，婉宁是一件都不知道。我倒要看看，他能忍多久。” 江嬷嬷跟着笑了，“姑娘生得好，人也端庄大方，如今得了您的青睐，来说亲的人肯定很多。看着一个个媒人来提亲，谢大人应该忍不了多久吧？” “谁知道他呢，要是我啊，婉宁没退婚之前，先弄死周钰，再把人娶回家。他倒好，光是看着生闷气，闷骚得很。是我利用了婉宁，从而让谢泊淮忌惮，欠了人一份情，我便会护着她。”隆玉公主乏了，江嬷嬷伺候她睡下。 临近中秋，月圆如盘，叶婉宁回去后，把买回来的月饼分给逢春她们吃。 不由地，她想到了家里人。 中秋佳节，应该是团圆的日子，但她与家人有许久没见了。 “姑娘，早些休息吧。”逢春进来道，“云芝在给丫鬟们分月饼，奴婢伺候您宽衣。” 近来逢春发现，姑娘有些嗜睡，不过人看着气色不错，“您白日里辛苦，奴婢已经吩咐下去，明早给您炖了燕窝粥。” 在公主府的日子，吃穿用度都是最好的，叶婉宁发现，隆玉公主对她好像确实没有敌意。就是这份好来得太突然，让叶婉宁还没想明白，不过她已经不自觉地放下防备。 次日叶婉宁用过早膳，听到叶家来人，忙小跑着过去。 姜姒是特意来找叶婉宁回家过中秋，隆玉公主听了没说话，这会叶婉宁进来，姜姒提到叶老夫人想叶婉宁了。 江嬷嬷笑着上茶，“中秋佳节，确实是一家人团圆的日子，姑娘好福气，大家都想着您。” 叶婉宁听出江嬷嬷的话外之音，如果她回叶家过中秋，那隆玉公主成了一个人。 这还是隆玉公主回京城后的第一个中秋节。 看着二嫂嫂期盼的目光，叶婉宁也想念家人，但是吧，她若是回去热闹，隆玉公主这里又怎么办？ 思来想去，叶婉宁说她也想祖母了，起身和隆玉公主行礼，“女儿来义母这好些日子，祖母身子不好，女儿还是想回去看看。待中秋午后，女儿再归来陪您用晚膳，您看如何？” 中午在叶家，晚上在公主府，这是叶婉宁想出来的两全办法。 隆玉公主以为叶婉宁归心似箭，只想着回叶家，并不会在意她的感受，现在听叶婉宁说回来用晚膳，心中有了那么些真情，“难为你还想着我，既然如此，你先回家住两天吧，中秋再回来也不迟。” “多谢义母。”叶婉宁心里松了口气。 隆玉公主让江嬷嬷去准备礼物，叶婉宁吩咐云芝回去收拾行囊，等候的时间里，叶婉宁带着二嫂嫂逛园子。 “上次来，只顾着盯二婶，都没空逛园子。现在看着，真是别致又气派。”姜姒挽着叶婉宁，“我看你气色不错，看来殿下对你还不错。” “确实，一开始担心府里有人狗眼看人低，真的住进来后，我发现是我想多了。而且殿下和我想的也不一样，怎么说呢，她的想法，总是我没听过的。一开始觉得离经叛道，但是仔细琢磨起来，又慢慢赞同她。”叶婉宁这些天，时不时会想到隆玉公主说过的话。 姜姒看叶婉宁不错，她就放心了，“家里人都担心你，看你过得好就行。” 叶婉宁又问起家里的事。 “大嫂嫂这胎怀得不容易，吃了吐，人憔悴不少，好在大哥时常陪着，最近能吃下一些东西了。你二哥还是那个样子，每天早出晚归，还得应付大哥和我哥哥们，不过听他说，最近生意不错，他手中银钱存了不少。”说起夫君，姜姒眼睛弯弯的，她不求夫君多有本事，只要顾家不乱来就行。 “那婉玉她们呢？”叶婉宁又问。 说到两个小姑子，姜姒叹了口气，“婉玉被韩叙伤透了心，把提亲的人都赶出去，她说已经看透世间男人，闹着不成亲了。我和你二哥哥倒是还好，祖母为了你的事焦虑，现在多了个婉玉，更发愁了。等你回去后，问问婉玉，她到底什么想法。至于婉华，你也知道她是个什么性格，缺了点主见，我们更不敢轻易给她定亲事。” 家家有本难念的经，叶家已经比以前要好上许多了，只是兄弟姐妹多了，总有这样那样的事。 她们在亭子里说话，逢春来说收拾好了，叶婉宁和二嫂嫂一起回了叶家。 她人还没到祖母院子，便看到祖母站在门口，祖母俩刚见面，叶老夫人忍不住落泪。 “我的乖乖，你可算是回来了。我还怕殿下不肯让你回来，快让祖母看看，怎么瘦了？”叶老夫人拉着叶婉宁的手进屋。 “祖母，我没有瘦，我都胖了一些。”叶婉宁笑着陪祖母进屋。 叶婉玉迫不及待地问，“大姐姐，你在公主府过得怎么样？” “都挺好，殿下是个随性的人，并不拘泥于小事。一开始我还紧绷着，很多事不知道该做，还是不该做，又要怎么去做。但殿下说了，不用想太多，既然成了她的义女，凡事都有她顶着。”叶婉宁道。 “可我怎么听说，皇太孙想娶你当侧妃？”叶婉玉嘴快，一下问了出来。 叶老夫人第一次听说，赶忙问怎么回事。 “祖母别紧张，殿下已经拒绝了，殿下说，没有我的同意，她不会帮我定下婚事。祖母放心吧，我在公主府很不错。”叶婉宁再三强调她过得好，瞧见大嫂嫂没有来，心里有些担心。 从祖母这离开后，叶婉宁拉着两个妹妹往大房那走，她拉着叶婉玉的手，“你的事，二嫂嫂都和我说了。现在我回来了，你和我说说，你到底怎么想的吧？” 第68章 出气 其实还有一个提议，逢春不敢和主子说，不过此时的隆玉公主正在因此发火。 “什么叫本宫去了一次，正好让本宫的义女再去一次？”地上摔了一地的东西，隆玉公主嚷着嗓子骂右相，“他白术是脑子昏了头吗，婉宁姓叶，又不是姓李，凭什么让她去和亲？好好好，你现在就把白家的女儿都带来，本宫全部认为义女，乌苏匈奴各一个，全拉去和亲！” 江嬷嬷也觉得这个提议太欺负人了，“殿下先冷静冷静，右相是不该这么提议，您已经奉献了十几年，哪里有让叶姑娘再去的道理。再说了，让叶姑娘去和亲，别人岂不是要戳咱们脊梁骨，右相此番实在歹毒。” “是，当年他就支持本宫和亲，当本宫还是十几岁的懵懂少女么，真是搞笑。你去给谢泊淮送个口信，就说本宫要见他，本宫倒要看看，他白术有多厉害，能挡得住谢泊淮的怒火。”隆玉公主冷哼说完，又让其他人去端王府一趟，“去告诉端王，谁同意和亲，就让谁的女儿去。太子同意，让宁安去就是，本宫相信以宁安的本事，一定可以让两国太平个五十年。” 乌苏使臣提到和亲，几位王爷沉默不语，皇上去问太子，太子说隆玉公主的和亲换来十几年太平，如今隆玉公主功成身退，和亲可以考虑。 从太子的角度看，他是尊贵的太子，又只有宁安郡主一个嫡女，若是挑人去和亲，一定不会挑他的女儿。尽管六王爷家的女儿年纪小了点，但从京城去乌苏，也得走上大半年。 太子是为了他以后登基做铺垫，反正不是他女儿，好处却都是他的。 宫宴的事传到隆玉公主耳里，同样传到了谢泊淮那。 皇上召见谢泊淮，询问谢泊淮什么看法。 “我朝修养数年，并不惧怕乌苏小国。”谢泊淮顿了顿，“且乌苏很可能会发生内乱，不足为惧。” “内乱？” “乌苏王位刚交替变化，乌苏使臣就在途中遇刺，可见乌苏国内并不安宁，既然如此，微臣觉得不用和亲。倒不如等内乱过后，吞并乌苏，坐收渔翁之利。”谢泊淮一直都是个狠人，只有谢泊淮说他是个好人。 连皇上，都常常惊叹谢泊淮的手腕和野心，如果不是谢泊淮树敌太多，只能依附皇权，皇上是不会重用谢泊淮的。 当然了，以谢泊淮的机智，这也是他的一种自我保护手段。 “在先祖建朝时，乌苏确实归顺过我朝。如果朕能收复乌苏，便能名垂青史了。”皇上越说越心动，“只是乌苏使臣的话，得想个理由搪塞过去，总不能让朕先失和。” 不答应乌苏使臣要求，又想维护名声， 谢泊淮早就想好提议，“隆玉公主和亲多年，却一直想着回来，说明公主对乌苏并没有留恋。既然如此，不如让隆玉公主出面，她是曾经的乌苏王妃，有她出面，乌苏使臣也得低一头。” 皇上有些担忧，“朕怕隆玉不想再管这些事，昨日宫宴都没来，可见她现在只想过自己日子。” “不会的，这次的事，公主一定会出面。”谢泊淮知道隆玉公主是个狠人，乌苏提和亲，正好给隆玉公主一个发泄的地方，“不过想要公主出面，还得请右相去说和。” 皇上不解，“为何得是右相？” “因为右相得罪了公主。”谢泊淮道，“不让公主出了这口气，她怕是不会出面解决。” 镇府司的消息，是全京城最灵通的，不需要去见隆玉公主，谢泊淮已经想好怎么报复右相了， 皇上很快想明白怎么回事，比起让人说他不是，让右相去公主府道个歉也不是不可以，当即允诺了。 等谢泊淮出宫门，得知隆玉公主请他过去说话，他直接拒绝了，“不需要她说，该办的事，我都办完了。” 他是什么样的人，隆玉公主又是什么样的人？ 两个都是京城受人瞩目的人，若是频繁出现在公主府，岂不让人猜疑？ 而且他和隆玉公主，本就不是一条船上的人。 公主府里，隆玉公主左等右等，没等来谢泊淮，有些急躁了，“这个谢泊淮，他是耳朵聋了么，这么大的事，总不会不知道吧？” “应该不至于。”江嬷嬷道。 “是，他应该知道了！”隆玉公主的眼珠转了转，很快冷静下来，“既然他知道，以谢泊淮的性格，必定不会让这件事成功，咱们等着吧，估计谢泊淮已经出招了。” 到了下午，听门房说右相上门，隆玉公主就知道谢泊淮的意思了。 她抬手砸了几个花瓶，“不用收拾，就这样把白术带来。” 等右相进来时，看到满地狼藉，心中微沉，再行礼道，“微臣参见殿下，殿下万安。” “万安？有你在，让本宫如何万安？”隆玉公主一个眼神扫过去，冷厉而充满杀气，“你以为本宫好欺负是吗？才得了一位能说说话的义女，你倒好，别人还没想到本宫这里，你却巴不得本宫变成孤家寡人。白术，你把你家的几个孙女都带来吧，本宫也想认识认识她们。” 顿住笑了下，隆玉公主又补充道，“还有孙子也带来，本宫这里的男宠腻了，上回瞧见你家孙儿不错，就让他们来陪陪本宫。至于孙女，你放心，本宫做人一向大方，一定给她们丰厚嫁妆，让她们也体验下和亲的感觉！” “殿下息怒。”白术知道今天过来，必有磨难，但他没想到隆玉公主会把话说得直接且难听，原本准备好的说辞，现在全用不上，这是秀才遇上兵，有理也说不清了。 “息怒？怎么息怒？”隆玉公主对着白术砸了茶盏，茶汤湿了白术的衣裳，白术却不敢生气。 今日是皇上让白术过来，说明皇上对隆玉公主看重，并且在和亲这件事上，皇上并不看好。 是白术自己选错了方向。 他只能忍着了。 “别以为你不说话，本宫就会放过你。”隆玉公主走向白术，“怎么了，你让本宫的义女去和亲，本宫要认你家孩子为义女，你就不同意了？刀不扎在自己身上，还真不会疼，是父皇让你过来的吧，可是白术，你该怎么做，才能让本宫消气呢？” 白术眉头紧锁，他好歹是右相，隆玉公主却如此目中无人，他昨晚就应该把这个事定下来，今日也就没必要来求隆玉公主原谅。 奈何他自己做事不够狠，现在只能由着隆玉公主发泄， “这样吧，你让你家的那些孩子，都住到公主府，本宫什么时候开心了，就把他们放回去。”隆玉公主的语气不容拒绝。 “殿下，此事和他们并无关系啊！”白术不愿意。 “那和亲与本宫的婉宁又有什么关系？”隆玉公主抬高音量，藏在屏风后的叶婉宁听到后，心头为之一颤。 第69章 底气 隆玉公主特意让叶婉宁看着，意思是和她学学，以后遇到事，也要拿出这样的底气来。 白术哑口。 隆玉公主直接下命令，“江嬷嬷，你去白府传话，就说本宫嫌弃府里太安静，上次瞧着白家的几个孩子都活泼可爱，右相也同意让他们来做客。东西都不用带了，本宫这里什么都有。如果白夫人有阻拦，你直接拿出本宫的令牌，谁多说一句话，便打一耳光。” 白术：“殿下，您……” “白大人，右相大人，本宫相信你是个聪明人，本宫又不是草菅人命的恶人，不过是日子太寂寥，给自己找一些陪伴。你这么看着本宫，本宫会误会了的。如果你实在不同意，大可以现在进宫找父皇，让父皇来阻止本宫。”隆玉公主重新坐下，笑眯眯地看着白术。 她知道，白术不敢。 身居高位的人，最怕被人抓到把柄，因为他们知道站在好处有多爽，也知道多少人想踩着他们上位。 白术握紧拳头，奈何隆玉公主不肯松口，他只能忍下了，“既然如此，还请殿下去乌苏使臣那说和说和，两国的大事最重要。” “你放心，等本宫心情好了，自然就去了。”隆玉公主让江嬷嬷送客，等白术走后，再让人收拾地上的碎瓷片。 叶婉宁从屏风后出来，心中还在惊叹隆玉公主方才的架势。 “你是不是被吓到了？”面对叶婉宁，隆玉公主温柔不少。 叶婉宁摇摇头，吓到不至于，“我只是没想到，义母面对右相，会是这个态度。”毕竟是公主，方才隆玉公主的样子，和市井骂架没什么差别了。 “哈哈，本宫知晓你的意思，在乌苏的日子，并不容易。一开始本宫处处端着修养，什么都想以理服人，后来发现，当地的教化远不如京城，就算本宫说破嘴，他们也不讲道理。那就只能以权压人，从本宫拿出架势来后，才开始有人害怕本宫。”隆玉公主笑着道，“面对白术这种老头，就应该这样，不然他肯定一肚子的仁义礼教等着本宫，然后用道德压本宫。” 叶婉宁点头说是，“右相这次会气炸了。” 在叶婉宁心里，同样爽快，如果让她来，肯定是以理服人，没想到撒泼也能那么痛快。 “就是要气死他，等白家那些人到了公主府，本宫晾着他们，让他们吃不好，睡不好。”隆玉公主哼了一声。 傍晚时，江嬷嬷带着白家的几个孩子来了，要的都是十二岁以上的，太小的不要，哭哭啼啼还不懂事。只要这些大的，才好震慑白家。 江嬷嬷说，“白家二奶奶哭着不让老奴带人走了，老奴听您的，直接打了一耳光，拿出了您的令牌后，白夫人才拦着家里人，让老奴把这些公子小姐带来。” “都带下去吧，告诉他们，本宫随时都会挑人来伺候，让他们准备着，别松懈了。”隆玉公主并不是真的看上白家人，是在故意吓他们。谁让她不爽，她就让谁不快活。 此时的白家，朱氏看着沉默的夫君，再次叹气，“到底怎么回事，隆玉公主好歹是个公主，她把咱家孩子带走，就不怕被人指责吗？” “她有什么好怕的，公主府里的男宠少吗？”白术说他看走了眼，“原以为她还会顾及一点脸面，结果是我想多了，她都能养男宠了，膝下又没用血脉，还有什么好顾及的？” “那……那也不能明着要咱家孩子过去啊？你没看见，惠姐儿几个都哭成泪人了，老二媳妇还挨了一耳光，你可是一品大臣，我也是有诰命在身上的，她怎么敢？”朱氏想到几个孩子在公主府，她食不下咽，坐都坐不住。 “你淡定点，人是她明着要过去的，必定不会让孩子们有事。”白术叹气道，“吃几天苦罢了，皇上不会让她拖太久，等事情办妥了，就会让人回来。” 现在只能这么想了。 朱氏擦眼泪道，“明日我亲自上门去赔礼，希望她能看在我的面子上，不为难几个孩子。” 特别是几个孙子，如果成了隆玉公主的裙下臣，往后他们白家怎么做人？ 孙女不一定去和亲，但孙子的清白更重要，毕竟他们是白家的未来。 白术也担心这一点，隆玉公主这个人，做事越来越不讲究了，早知道会是这样，他不该让她平安回来。 在朱氏流眼泪时，白家二房也在落泪，二房好不容易有个儿子，现在知道可能被隆玉公主糟蹋，气晕了好几回。 而隆玉公主故意晾着白家那几个孩子，见都不见，害得他们提心吊胆。 直到他们看到叶婉宁，白惠气冲冲地上前，“都是因为你，如果不是你，我们才不用受这种委屈！” “什么委屈？义母好吃好喝供着你们，也没有囚禁你们，原来让你们到公主府享福是委屈，看来你们一点感恩的心都没有。”这种话，以前叶婉宁是不会说的，她会做得更圆滑，更不让人挑出错来，但是在隆玉公主身边待久了，慢慢生出了底气。 第70章 请你去死吧 白惠被叶婉宁的气势吓到了，她平常是看不上叶婉宁这种出身的姑娘，以白家的家世，就算是郡主们见到她，都要客客气气。现在却被叶婉宁压一头，心里咽不下这口气。 “叶婉宁，你……你别以为自己山鸡变了凤凰，就能在我面前耀武扬威，实际上你骨子里还是卑贱的出身。你且等着瞧，你不过是隆玉公主现在养的一个小玩意，只要等隆玉公主腻了的那天，你随时都会被抛弃！”白惠破防失了教养，冲着叶婉宁吼。 这话正好被江嬷嬷听到，她过来甩了白惠一耳光，“白姑娘，殿下的行事还轮不到你来指点。你要记得，叶姑娘是殿下的义女，她比你高贵，比你有教养，她永远都会在你之上。至于你，对叶姑娘出言不逊，去罚抄十遍《女则》，明日这个时候送到殿下那里。” 白惠捂着脸，从小到大，她第一次被人打脸，还是当着那么多人的面，“你不就是个奴才哦，你怎么敢打我？” 白惠举起手，却被叶婉宁抓住，“白惠，江嬷嬷是义母身边最得力的嬷嬷，她的脸面，就是义母的脸面。你真要觉得江嬷嬷不该打你，你大可以去找殿下理论。不过我劝你，还是先抄完《女则》再去，不然你可能还要被罚。” 甩开白惠的手，叶婉宁带着江嬷嬷走了。 等看不到白家人，叶婉宁才和江嬷嬷道谢。 “姑娘客气了，这都是老奴应该做的，您现在也确实比白姑娘尊贵，没必要让着她。下一回不用老奴动手，直接让逢春几个上就行，咱们公主府的人，没人能欺负。”江嬷嬷笑吟吟地道，“您快回去休息吧，老奴还得去和殿下说一声呢。” 和江嬷嬷到了别，云芝才敢小声说“爽快”。 逢春倒是淡定，“是白姑娘看不清自己的处境，殿下能把他们从白家要来，说明右相大人知道他们会被打压。这种时候，更应该夹着尾巴做人，而不是在姑娘面前耀武扬威。” “确实啊。”云芝慢慢地反应过来，自家姑娘的身份地位，确实和以前不一样了，“就是我还没习惯，以后逢春你多提醒我，免得姑娘被人伤了脸面，我还畏手畏脚想着要不要打。” 逢春笑了，“你放心，有我在，不用你动手。” 日子久了，她们也渐渐熟悉起来，叶婉宁看云芝和逢春有说有笑，心里也是舒坦的。 就算是被记恨上了，那又如何呢？ 以前她会怕，现在她可是有人撑腰。 回到院子里，叶婉宁有些困了，先去躺一会儿。 主子嗜睡，云芝还没想太多，逢春倒是细心，想着过两日还是这般，应该请个大夫来给主子看看，好好调理一下身子。他们做下人的，主子好，她们也就跟着好了。 白家这几个孩子，在白惠被打了一耳光后，全部消停了。 次日朱氏早早上门，隆玉公主也不瞒着，直接说了白惠被打的事。 朱氏心头猛跳，指甲已经扣进掌心，她家的孩子，她都不曾动手打过。但是面上，朱氏还得保持笑脸，“是臣妇平日疏于管教，有殿下帮忙教养，臣妇是放心的。” “你能这么说就好，本宫还怕你因此记恨本宫，你家那几个孩子确实任性一些，不过年纪小，还可以慢慢调教。”隆玉公主看朱氏吃瘪的表情，心里乐呵着，“不过你放心，人在本宫这里，本宫心里有数，不会有什么大事。” 朱氏心想人都被打了，还能有什么更严重的事，隆玉公主也是精明得厉害，知道现在说了，她不能秋后算账。 朱氏提出想见见几个孩子，隆玉公主当即敛去笑容，“本宫知道你心疼孩子，但他们才来一晚上，你迫不及待地想见他们，是怕本宫做什么吗？” “臣妇不敢。”朱氏跪了下来。 “不敢就回去吧，告诉白术，什么时候本宫开心了，本宫就把人送回去。”隆玉公主不给时间，要的就是白家人煎熬。 朱氏知道自己白来一趟，出了公主府，她当即露出本色，“真当她是个什么东西，不过是个二嫁的荡妇，竟然敢欺辱我家孩儿！” 她边上的嬷嬷小声提醒，“夫人，这里还在外边，咱们回去再说吧。” “我怕她吗？”朱氏愤愤上了马车，“咱们走着瞧，看她能嚣张几天！” 隆玉公主的好日子有多久，现在谁也不知道，她把白家几个孩子拘了几日，等乌苏使臣再次上书请求和亲时，她亲自去了使臣的住所。 刚进去见到乌苏使臣，隆玉公主直接上脚踹了过去，“贾巴尔，是你的主子嫌弃他王位不想坐了，还是你嫌弃命太长了？” “殿下什么意思？”贾巴尔跪在地上，眼睛却直直地看着隆玉公主。 “本宫什么意思？你不明白吗？”隆玉公主拔出匕首，丢在地上，“是你自己了断，还是本宫动手？” “你……你太过分了，我可是代表乌苏的使臣！”贾巴尔愤怒道。 隆玉公主不屑道，“那又如何？本宫还是你们乌苏王的长辈，本宫想杀你就杀你，他能怎么办？难不成，他也想杀了本宫？” 她俯下身，凑到贾巴尔跟前，用只有他们两个人能听到音量道，“上次本宫没能杀了你，是因为有谢泊淮在。你觉得这次本宫再动手，谢泊淮还会不会帮你呢？” 当然不会。 皇上一直不点头和亲，便是对和亲不满意，而谢泊淮又是皇上的人。如果有人愿意杀了贾巴尔，对皇上来说是好事。 贾巴尔听到是隆玉公主刺杀的他，之前的猜想都得到了印证，身子不由自主地颤抖，“你……你这么做都是为了……” “为了谁就不用说出来了，贾巴尔，你这次太笨了。本宫不喜欢和笨男人说话，所以，请你去死吧。”隆玉公主捡起匕首，利落地对准贾巴尔的喉咙。 贾巴尔的脖颈被割开，鲜血喷射出来，溅了隆玉公主一脸，她却淡定地要帕子。 “走吧，咱们进宫去给父皇请罪。”隆玉公主唇角勾着一抹笑，她不心狠手辣，死的就是她。说起来，这一点她和谢泊淮还挺像的，所以她不想和谢泊淮成为敌人。 第71章 啰哩巴嗦 当叶婉宁得知隆玉公主杀了乌苏使臣时，她脑中“轰”了一下，立马让人准备马车。 到了宫门口，才想到自己没有宫牌，进不了宫。 转头她去了端王府，见到了禁足中的羲和郡主。 “你想让我带你进宫？”羲和郡主自然而然地问，“就算你给姑母求情，皇爷爷也不会听你的。” “我……我就是心里不安，想去看看。”叶婉宁知道自己没那么重要，她坐不住，一坐下来忍不住焦虑。 羲和郡主反而淡定许多，“你别怕，姑母敢动手，就想过后果的。再说了，皇爷爷总不会为了一个外人要姑母如何，最多和我一样，被禁足而已。你放心啦，不会有什么事的。实在不放心，我去宫门口陪你等着。” 这时端王妃来了，“我看你啊，就是想趁着机会出去，什么陪着一起等，你也好意思说出来？” “母妃，您怎么这样想我？我是看婉宁姐姐着急，这才想着陪她去。”羲和郡主想过去撒娇，却被她母妃推开。 “都是大姑娘了，还成日里这般说话，我看啊，还是得送你去太学继续读书。”端王妃刚说完，羲和郡主立马摇头，说她会怪怪的。看女儿这样，端王妃不由好笑，“婉宁你别担心，羲和说得没错，隆玉既然敢做，就有她脱身的法子。不然谁敢杀使臣呢？” 话是这么说，但叶婉宁不知道隆玉公主怎么想的。 她心里七上八下，既然羲和郡主不带她进宫，她还是去宫门口等着。 羲和郡主听叶婉宁还想去宫门口，她央求起母妃，“您不是总说让女儿多和婉宁姐姐学学，她现在不安，我陪她一会儿呗。你就别让我再待在屋子里了，我保证这次哪里都不去。” “行了，少和我来这套，我是知道你的。”端王妃还是心软松了口，“你可以出门，但记住你的话，不能偷跑去别的地方玩。” “我知道了！”得到母妃的允许，羲和郡主迫不及待地拉着叶婉宁往外跑。 “这孩子！”端王妃看着女儿摇头叹气，在和亲这件事上，她和隆玉公主是站在一起的，自己女儿什么性格，她心里清楚。如果让她女儿去和亲，她怕是后半辈子都睡不安稳。 羲和郡主能出门，一路上激动地看着窗外，“还是你有面子，除了中秋出门，其余时间我都被关着。母妃说要磨磨我的性子，但我觉得，我这样就很好啊，干嘛非要和宁安一样没趣，你说是不是？” 叶婉宁浅笑着，“郡主活泼可爱，确实讨人喜欢。” “那宁安呢，你喜欢她吗？”羲和拉着叶婉宁，要叶婉宁给个答案。 叶婉宁哪里好做对比，打岔说快到宫门口了。 羲和努努嘴，“我知道你怕得罪人，算了，我不逼你了。你别想太多，姑母不会有事的，咦，那不是谢泊淮吗？” 马车停在宫门口，叶婉宁寻声看去，见谢泊淮跳下马背，身形笔直。 “其实谢泊淮这人长得是好的，全京城里就他这张脸最好看了，也难怪昭云会对他那么上心。不过谢泊淮这人太可怕了，让我和他多说一句话，我都不敢，更别说……诶，他怎么走过来了？”看谢泊淮越走越近，羲和郡主赶忙关了木窗，心想谢泊淮千万别过来。 但事与愿违，谢泊淮站在了马车边上。 “见过郡主。”谢泊淮声音清冷，马车里的羲和郡主害怕地抖了抖。 “你……你有什么事？”羲和郡主连木窗都不敢推开，隔着木窗问。 看她这样，叶婉宁不由好笑，有必要怕成这样吗？ 不过仔细想想，谢泊淮的名声确实不好，能止小儿夜啼那种。 “郡主的马车停在宫门口，下官想问问，您有什么事？”谢泊淮问。 “不是我有事，是婉宁姐姐担心姑母，想在宫门口等姑母出来。”羲和郡主能看到木窗外有个人影，“我没什么事，你快去忙你的。” 谢泊淮看向木窗，“郡主代表了端王爷，行事还是谨慎一些好，免得被人说成与隆玉公主一党。” “好的好的，我知道了，我不会下马车的。”羲和郡主心想谢泊淮今天话真多，啰哩巴嗦地一大堆，平日里也不见他关心端王府的事。 叶婉宁却觉得，谢泊淮好像话里有话，看似提醒羲和郡主，实际在提醒她。 可她与隆玉公主已经绑在一起，不可能改变的了。 在叶婉宁皱眉思索时，谢泊淮已经走了。 羲和郡主长长地吐了一口气，“谢泊淮今天脑子是不是坏了？” 她刚说完，听有人敲了敲木窗，羲和郡主以为是谢泊淮回来了，紧紧抱住叶婉宁。 结果来的是青山，“我家大人说了，马车里肯定憋闷，不如去附近的茶楼，留两个小厮在这里等着就行。” “知道了！”羲和郡主没好气地接了句，偷偷看了眼木窗外，确认没人后才拍着胸膛叹气，“完蛋了，如果刚刚的小厮和谢泊淮说，我岂不是得罪了谢泊淮？婉宁姐姐你知不知道，京城最不能得罪的就是谢泊淮？” “我知道的。”叶婉宁道，“但他不至于那么小心眼吧？” “不，他在京城里的风评超级可怕，我真的要完蛋了。呜呜，早知道我今天不出来了。”说着，羲和郡主又来了劲，“不行，既然已经得罪了他，我要去逛酒楼，先逍遥一会儿！” 叶婉宁说她没心情，让羲和郡主自己去。 “我的好姐姐，你就陪我去嘛，我都那么可怜了，你陪陪我？”羲和郡主整个人都贴上叶婉宁，云芝看得惊奇，羲和郡主是她见过最没架子的郡主了。 叶婉宁还是坚持在这里等，“不如这样，让人去买你想吃的来，咱们在这里等着也是一样。” “行吧，那我让小厮去买。”羲和郡主叫来随从，连着说了三家酒楼的名字，“快去快回，肘子得趁热吃，千万别冷了。还有街尾的馄饨，我要加些醋！” 几个小厮分头出发，去给羲和郡主买吃的。 当然了，羲和郡主也买了叶婉宁主仆的那份，她无聊地看着远处的宫门口，期待姑母能早点出来。 结果没等到姑母，先等到她兄长。 看到哥哥过来那一刻，羲和郡主心虚地放下木窗，但已经太迟了，她哥哥已经朝她们走了过来。 第72章 实在笨 听妹妹说是陪叶婉宁来的，李茂才松一口气，“既然母妃让你陪着叶姑娘，你好生陪着，不要乱跑，免得再生事端。” “我知道的。”羲和觉得哥哥真啰嗦，和谢泊淮一样，话忒多。 “你要记心里去，每次你都是好了伤疤忘了疼，若是你不听劝，回去后母妃还是要让你禁足。”说着，李茂清了清嗓子，尽管马车里的人看不见，他还是很郑重地看过去，“叶姑娘，羲和活泼任性，还请你拘束着她，有劳你了。” “好的。”叶婉宁轻声答应。 马车里传来的声音很柔，简简单单两个字，让李茂有种熟悉感，却记不起来哪里听过。 “多谢叶姑娘。”李茂离开后，倒是让人送来吃食，还有一些小玩意。 羲和郡主看着哥哥送来的东西，哼哼道，“你现在知道我哥哥多烦人了吧？他啊，啰嗦得很，我又不是三岁小姑娘，哪里不懂事了？” “世子也是为了你好。”叶婉宁笑着说了句，“我大哥哥也是这般有责任感，我倒是挺喜欢我大哥哥的。” 羲和郡主见叶婉宁和她意见不同，不愿多说，拿起糕点吃了起来。 她们一直等到傍晚，晚霞满天绯红，一排麻雀匆匆飞过头顶，叶婉宁紧张地望着宫门口的方向。 羲和郡主睡了一回，揉着眼睛凑过来，“姑母还没出来吗？” 叶婉宁说没有。 “那我们去酒楼吧？”说到玩的，羲和郡主立马来了精神，“我知道一家酒楼，不仅酒好喝，还有姑娘跳舞。里面的姑娘腰可细了，一个个还特别香，我看了都忍不住亲近一下。” 叶婉宁好奇，“郡主，都是谁带你去这些地方的啊？” 她一直想知道，如果是羲和郡主自个儿去，端王妃应该早就关着她了。 说到这个，羲和郡主有些不好意思地扭捏起来，“哎呀，你别管这些，就说去不去？” “不去了。” “你好无趣啊，天都快黑了，指不定皇爷爷留下姑母。”羲和郡主伸个懒腰，奈何马车里空间有限，她不舒服地跳下马车，刚深吸一口气，就看到了隆玉公主的马车。 叶婉宁同样看到了，她飞奔下马车，等对方停下后，匆匆上前。 隆玉公主从马车上缓缓下来，她站在夕阳的余晖中，看到了叶婉宁眼中的关切与泪水，隆玉公主沉寂已久的心动了动，她感受到了关心。 “听说你等了大半日，傻姑娘，本宫敢做这种事，就有底气。”隆玉公主抱住叶婉宁，“父皇要给乌苏一个交代，但本宫又是乌苏王的长辈，不过是罚跪了一会，回去闭门思过而已。” “我担心您。”叶婉宁道。 羲和郡主在一旁点头，“是啊姑母，婉宁姐姐一直看着宫门口，我母妃都说了您不会有事，她还是来等着您。今天我可是陪着婉宁姐姐一起，您可不可以让我去公主府，我可想您了，让我陪您住几天？” 她刚说完，李茂的小厮突然出现，“参见公主殿下，我们世子说了，郡主还要回家抄书，不好叨扰殿下，还是让奴才带郡主回去。” “我不要！”羲和郡主拉住叶婉宁的手，“婉宁姐姐，我们才见面，你不会舍得和我分开吧？” 叶婉宁苦笑着去看义母，还是隆玉公主发话，“就让郡主去陪陪婉宁，抄书这种东西不必着急。郡主身份尊贵，以后只有别人让着她的，看那么多《女则》白白浪费了她的投胎。” 小厮无奈，只能这么去回话。 羲和郡主兴奋得快跳起来，“还是姑母您最好了，我一定不给您捣乱！” 一行人上了同一辆马车，往公主府去。 不远处的阁楼里，青山见隆玉公主的马车走远，小声道，“小的看叶姑娘和隆玉公主的关系，是越来越好了。” 谢泊淮没搭理他，但青山胜在不会看人脸色，继续自说自话，“您说叶姑娘怎么看不出来隆玉公主的心思呢？大人，咱们是不是该提醒一下？” 司砚重重地拍下青山的头，“你怎么话那么多？就该把你舌头割了，实在吵闹。” “大人，司砚打我！”青山委屈告状，“小的也没说错什么啊，您说是不是？” 看青山一副转不过来的样子，司砚无奈叹气。 青山哪里知道，其实叶姑娘跟着隆玉公主也是有好处的。叶姑娘长在落魄世家，处处要守着世家的规矩，同时又很难维持世家的体面，日子艰难得费心费力。 但是跟在隆玉公主身边不一样，隆玉公主这个人随性洒脱，还有皇上的宠爱，想做什么就做什么。跟在隆玉公主身边，人也会渐渐有底气，说话办事更自在。 而且隆玉公主有足够的手腕，能护着叶姑娘。 不然主子早就动手了。 “青山，当初我是怎么挑的你？”谢泊淮抬头去看。 “肯定是小的武艺好，人又忠心，哪哪都是好的！”夸起自己来，青山很是满意，他一直觉得主子很有眼光，才会挑他在身边伺候。 而谢泊淮看青山如此，便知道自己为什么会挑青山了。 忠心是真的。 但也够笨，这一点很难得。 谢泊淮喝完最后一口茶，准备离开时，门外来了人。 来的是谢泊远，他进了屋子里，看谢泊淮淡定喝茶，唇角慢慢扬起，“三弟好闲情。” “有事就说。”谢泊淮不客气道。 “明日是你侄女大婚的日子，你会去吧？”谢泊远问。 “看来你很闲。”谢泊淮冷笑，“看来谢允恩的事，还是太简单了，不够你麻烦。” 说到嫡长子，谢泊远眼中闪过一抹戾气，他苦心培养的嫡长子却是个沉迷女色的纨绔，难怪父亲更看重谢泊淮。 但那又怎样，他并不止一个儿子，谢泊淮和谢家更不是一条心。 “我只是通知你一声，免得你忘了令娴的好日子。”谢泊远皮笑肉不笑，“连令娴都要成亲了，你这个做叔叔的得抓紧点，别再流恋一些小绾馆，咱们谢家还是要脸的。” “砰！” 谢泊淮摔了手中的茶盏，砸在谢泊远身上，茶水溅湿了谢泊远的衣裳。 “谢泊淮，你别太过分！”谢泊远忍不了了。 “我就过分了，你想如何？”谢泊淮起身往外走，“你的那一亩三分地，我虽然看不上，但你不识趣的话，我让你和谢允恩一样，永远地成为全京城的笑话！” 谢泊淮出了雅间，迎面碰上孙浩。 还真是巧了。 连着碰到两个看不顺眼的人。 孙浩看到是谢泊淮，两条腿不受控制地开始发抖。 第73章 吓尿了 孙浩是来见谢泊远的，没想到会在这里遇到谢泊淮，从谢泊淮被他审问过后，他一直提心吊胆，就怕谢泊淮什么时候找他算账。 过去这段日子，平静得不真实。 现在看谢泊淮眯起眼睛，孙浩下意识地想跑。 “孙大人，好久不见。”谢泊淮刚开口，孙浩就腿软摔倒。 谢泊远从屋内出来，看到孙浩这么没用，眼中闪过一抹嫌弃，过来道，“之前就听说，三弟你和孙大人有些误会，既然今天那么巧，不如坐下来一块喝点茶？” 他只是客气客气，故意恶心下谢泊淮，因为谢泊淮肯定不会答应。 结果谢泊淮点头说了好，“我确实很想孙大人，那就一块儿坐坐。孙大人近来气色不错，看来睡得不错？” “没有没有。”孙浩用力摇头，腰躬着，一个劲地去看谢泊远，心中怪谢泊远多嘴，好端端地邀请谢泊淮干什么？ “没有就快点进来，我正打算听听你们说什么。”谢泊淮加重语气，他先回去。 孙浩经过谢泊远身边时，本想小声问怎么回事，青山不识趣地道，“孙大人，有什么话进去一起说，我家大人也想听的，您不用偷偷摸摸，不然别人会误会您和大老爷有什么见不得人的勾当。” “你说什么呢？”谢泊远瞪了眼过去，青山却一点不在怕的。 上回在天牢里，青山和司砚被打得那叫一个厉害，长那么大，受过最大的刑罚就是那一次。 现在看孙浩瑟瑟发抖，青山是故意恶心人。 “大老爷，小的嘴笨不会说话，就是让你们快点进去，免得那么多人看着。”青山特意叫来店小二，“上两壶好茶来，记谢家大老爷的账上。” 谢泊远狠狠地看着青山，事已至此，他也怪自己多嘴，却只能跟着进雅间。 看着两个人坐下，谢泊淮道，“说吧，你们要说什么随意说，就当我不存在。” 谢泊远：……怎么可能当他不存在？ 孙浩余光一直在看谢泊远，是谢泊远约的他，却来了谢泊淮一起，他不懂谢泊远脑子怎么想的，竟然把谢泊淮带着一起。 “三弟多心了，我们不过是约着喝茶，没什么事。”谢泊远讪讪道。 “我倒是没想到，这里的茶那么好，能让你们约在这里。”谢泊淮道，“不是说贤王或者太子的事就好，不然啊，我这人敏感得很，还不讲情面，干得出大义灭亲的事。” 谢泊远知道谢泊淮什么意思，刚才在谢泊淮面前的气焰，现在全没了，焦急地去看孙浩，希望孙浩想办法离开。 但谢泊远高估了孙浩，从见到谢泊淮起，孙浩的脑袋就成了摆件，一点都转不起来。 三个人安静了一会儿，谢泊淮还在泡茶、喝茶，过了两刻钟左右，谢泊远实在憋不住，“茶喝得差不多了，不如我先回去，改日再继续喝茶。” “不着急，这才泡了两种茶，还有呢。”谢泊淮抬手示意谢泊远坐下，“我在天牢时就想，到底是谁有那么大的本事，能使唤孙大人这样的人物。后来我仔细想了想，你们猜，我想到了什么？” 孙浩紧张得心快跳出来，谢泊远皱眉问，“什么？” 谢泊淮抿唇笑了下，“不说这个了，大家是来喝茶的，又不是谈公务，没必要把气氛弄得那么紧张。” 他开了头，却不肯继续说下去，孙浩如同热锅上的蚂蚁，焦虑到快崩溃。 “三弟是玩笑话吧，孙大人不过是按规矩办事，也是身不由己。”谢泊远还淡定一点。 “那就要问问孙大人，怎么身不由己了？”谢泊淮越笑，孙浩越怕，看谢泊淮递过来茶杯，孙浩以为谢泊淮要动手，下意识往后躲闪，摔在了地上。 茶桌被孙浩撞到，茶壶打落在地上，滚烫的水和零星的炭火落在孙浩的身上、手上，疼得他大叫起来。 看孙浩那么失态，谢泊远赶紧去拉人，“你在干什么，谢泊淮只是给你递茶！” “我……我还有事，我要先走了！”孙浩踉踉跄跄爬起来，他只想快点离开，却被青山拦了下来。 没有主子点头，青山可不会轻易让孙浩离开。 “让……让开！”连这两个字，孙浩都说得磕磕绊绊，没有底气。 青山才不怕，他只听主子的话。 谢泊淮笑了一声，孙浩鸡皮疙瘩都起来了，他回头去看谢泊淮，“你到底要怎么样啊？” “孙大人，你多心了，我什么都没做，就像我大哥说的一样，我只是给你递茶杯。是你心虚了吧，孙大人？”谢泊淮起身朝孙浩走过去，他快靠近孙浩时，孙浩直接吓尿了。 地上湿了一块，很是明显。 谢泊淮给青山使了个眼色，青山才让开，谢泊淮故意推开门，让经过的人看看孙浩出丑的样子，“孙大人，你啊，真是把我想太可怕了。我做人做事，都是有缘由的，你是听命行事，我能理解。” 门口走廊来来去去的人，纷纷停了下来。 他们都看到孙浩裤子湿了，堂堂京兆尹大人，却在茶楼尿裤子，而且看样子，谢泊淮也没拔剑，怎么那么胆小？ 有人低声说了句，“孙大人这是怎么了？为何这么怕？” “谁知道呢，怕是做了亏心事。” 这两句话飘进孙浩耳里，他浑身红透了，哪里还待得下去，狼狈地跑了，结果下楼梯太快，咕噜地滚下去。 谢泊淮站在楼梯上，淡淡地笑了下，收回目光时，所有人立马散开。 等谢泊淮再走到雅间门口，里面的谢泊远面色铁青，带着小厮头也不回地离开。 第74章 颓势 青山大笑爽快，连司砚都满意地点点头，“孙大人胆子也太小了一点，这么点事就吓到，当初怎么敢把我们三抓进天牢的？” “他不是说了，听命行事。”青山满面笑容地出了茶楼，“今儿真不错，以后见他一次，吓一次，可能不用大人出手，他先把自己吓死了。” 司砚说确实有可能，一行人到了没什么人的地方，他才道，“隆玉公主杀了乌苏使臣，怕是要起战事了，不知皇上会派哪位皇子带兵出征？” “怎么会是皇子，应该是将军吧？”青山道。 司砚推开青山，他和青山说不了这种事，“皇上一直在平衡太子和几位皇子之间的权势，纵使是太子，也没有太突出的功绩。如果谁能拿下乌苏，便是大功一件。” 皇上年岁大了，这种建功立业的机会还能有几次？ 怕是只有这一次。 只要有点心思的，都会抢着带兵去乌苏，毕竟乌苏败的可能更大。 谢泊淮进了镇府司大门，“皇上派谁去，那都是皇上的意思，咱们听候差遣就行。” 此时的东宫里，太子正在和亲信说到出兵乌苏的事，“孤被立为太子多年，上有端王，下有得宠惠王，其余几个兄弟都不是老实的。奈何孤功绩平平，和几个兄弟比起来，并没有太出色。” 谁都知道，这是皇上的一个手段。 就算皇上再宠爱惠王，于朝政上，皇上都没有太偏向他。 可以说，皇上是个很聪明的人，即使到了这个年纪，依旧脑子清醒，还没糊涂。 太子想要这份功绩，“大家先回去吧，这件事不宜太过主动，咱们静观其变。” 等亲信们退下，有内侍来传话，说孙浩今日在茶楼被谢泊淮吓尿了。 “真是个废物！”太子重重地放下手中的茶盏，“当时让他扒出谢泊淮的把柄，他是一点都没扒出来，现在见到谢泊淮，吓成这样，以后还怎么办事？” 内侍也觉得孙浩太胆小了，这些年主子坐在太子的位置上，一直不能安心，因为手中的权力太少，时常还不如一个谢泊淮。皇上有谢泊淮这么个得力住手，这几年把主子和几位王爷压得死死的，一点浪都翻不起来。 “孙大人确实不成事。”内侍道，“若是谢泊淮真查到什么，早就对东宫出手。今日谢泊淮不过是吓唬一下，说明谢泊淮心里也没方向。” “这么简单的道理，你能想到，孙浩却想不到，孙浩是不能再用了。断了和孙浩所有的联系，免得谢泊淮查到东宫。”太子深吸一口气，“派人去给谢泊远送个口信，让他快点抓到谢泊淮把柄，孤不想再看到谢泊淮。” 内侍带着太子的话退了出去，宁安郡主正好进来。 “是你啊，孤还以为是你兄长。”看到女儿，太子有些欣慰，又忍不住感叹，他为自己谋划那么多，奈何儿子是个撑不起事的。 宁安郡主立马听懂父亲的意思，袖中的手微微攥紧，她事事努力，但因为是女儿身，处处受到掣肘，“哥哥正在太学读书，这会还没回来。父亲可是为了乌苏的事烦恼？” “还是你聪明。” “我们养精蓄锐多年，乌苏却新王刚上位，正是朝堂不稳的时候。父亲有心争这个功绩，也不要做出头鸟，总有人会先去试探皇爷爷。”宁安郡主的话说到太子的心坎上。 “你说的孤都知道，真是可惜了，你若是个男儿身，孤何必如此艰难？”太子长叹一声，随后看向女儿，“想来你母妃和你说过白家的事了吧？” 提到白家，宁安郡主的神色才有些不自然，“嗯。” “白术在手握重权，是大家都想拉拢的人，若是你能嫁到白家，白家就不得不站在我们这边了。”太子一直在拉拢朝臣，白术是他最大的目标。 宁安郡主却道，“可是有皇爷爷在，怕是不会让女儿嫁到白家。” 太子和右相都位高的人，让他们强强联姻，以皇上的多疑，估计不会同意。上回选妃，皇上直接给了白家恩典，白家姑娘不用选妃，就能说明皇上的态度。 所以白术明面上，并没有和任何一位王爷走太近，能走到今天的人，不至于看不清这个点。 “孤有孤的把握，你向来不用孤多操心，知道有这么个事，准备着就好。”太子累了，摆摆手示意宁安郡主出去。 宁安郡主走出大殿才敢喘气，她不想嫁到白家，但是父亲看不清，白家在和谢泊淮对上输了后，就显露出颓势了。 她这辈子，被说过太多次可惜是女儿身，越是这样，她越不信命，非要为自己拼一次。 “彩月，我给哥哥准备的话本，都送过去了吗？” “回郡主，都是按着皇太孙喜欢的挑过去，皇太孙都很喜欢。今日皇太孙应该出门玩了，并不是去太学。”彩月道。 “帮哥哥打好掩护，也让人看好哥哥的安全，绝对不能让哥哥有任何意外。”宁安郡主深吸一口气，看着天快黑了，又道，“派人去姑母那说一声，就说我明日去看姑母。” “郡主为何要与隆玉公主走那么近？”彩月不太理解，隆玉公主刚羞辱过右相，这会去接近隆玉公主，主子与白家的婚事还能成吗？ 宁安郡主没说话，只让彩月听她的吩咐。 等隆玉公主收到消息，淡淡地说了句有趣，“太子这人生了个好女儿，真是不错。” 江嬷嬷也夸道，“宁安郡主并不输给任何一位皇孙，真要比起来，让她当皇太孙都可以。” “那就要看她自己的本事了，本朝还没出过女帝，她要真有这个本事，本宫乐意看这个热闹。”隆玉公主在宫里折腾了一天，没什么精神，听说羲和郡主还在叶婉宁屋里，打了个哈切，“由着她们玩吧，别去拘束她们，做姑娘的，等出嫁后可没这种好日子。到时候伺候夫君，孝顺公婆，还要打理家务，说到这些本宫就烦，让她们多自在一会儿。” 第75章 婚宴 羲和郡主洗漱过后，来叶婉宁屋里，自己爬上了床，“婉宁姐姐，你真香啊。” 她整个人挨过去，搂着叶婉宁哼哼唧唧，“以前都是我一个人睡，有姐姐妹妹真好，我以后都要和你一起睡。” “郡主，你这样，我睡不着。”叶婉宁道。 “那就聊聊天，这会没有其他人，咱们说点私房话。”羲和郡主笑嘻嘻地坐起来，压着嗓子叫了逢春几个人的名字，确认没人能听到，才去看叶婉宁，“我知道你和状元郎的事，不过那都是过去的事，咱们得往前看。你现在成了姑母的义女，地位水涨船高，就不想找个符合心意的夫君吗？” 在羲和郡主看来，叶婉宁容貌出色，应该是大部分男子都会喜欢的。以前家世低了一点，现在有了姑母撑腰，满京城的男子可以随便挑。 “没有的。”叶婉宁侧了个身子，她应该想到羲和郡主那么活泼多话，不能答应她一起睡的，“郡主呢，郡主喜欢什么样的人？” “我喜欢仗剑走天涯的侠士，或者意气风发的将军也可以，反正不要我哥哥那种迂腐刻板的木头人，更不能是凶神恶煞的谢泊淮。”羲和郡主对未来夫君，有着美好的幻想，“乌苏使臣提和亲的时候，我都没在怕的，因为我知道我父王母妃不会答应，但你没看到，宁安她脸瞬间白了，太子妃对她不上心，眼里只有皇太孙，她是真的怕被送去和亲。比起她来，我父王母妃好太多。” 叶婉宁没接触过太子，但她知道太子会被废，上辈子谢泊淮死后没多久，太子就被废了。至于原因，并没有传出来，只说太子德不配位。 后面的事，叶婉宁就不知道了，因为她被关起来了。 “不管是谁，都有身不由己的事。”叶婉宁叹了口气，“郡主你确实很好，今日我看到端王妃，她对你是真的疼爱。” “姑母也对你很好啊，你看姑母一点都不拘束你，还说你想做什么都可以。我觉得我们都不错，以后一定会有很好的结果。”羲和郡主开始絮絮叨叨说着自己的事。 叶婉宁则是在想羲和郡主上辈子嫁给了谁，是谁呢？ 她想着想着睡着了，并没有想到具体的人。 京城说不大也大，那么多人，那么多事，并不是什么事都能知道。 叶婉宁一觉睡到天亮，醒来时边上多了个软乎乎的人，她蹑手蹑脚地起来。 “姑娘，热水已经准备好了，不用叫羲和郡主吗？”逢春进来伺候，云芝替叶婉宁梳头。 叶婉宁说不用，“郡主在家中都是自然醒，端王妃对她很宠爱，由着郡主吧。我们先去给义母请安。” 隆玉公主听说羲和郡主还没起来，并没多说什么，只提到了谢家和七皇子的婚事，“本来是不想去的，但是昨日刚在宫里被骂了一顿，如果本宫不去，怕那些人传本宫被罚得不敢出去见人。好歹是本宫的弟弟，本宫就去看一看，你若是不想去就不去，不用勉强自己。” “其实我不知道该不该去。”叶婉宁道。 “你又忘了，这世上，没那么多该不该的事，更多的应该问你自己想不想。”隆玉公主笑着摇头，“七皇子和你没什么关系，不想去也没事。若是去了，必定要见到诸多的人，应付起来确实麻烦。特别是白家的人，朱氏可不是个心眼大的，她不敢对我如何，但是对你不一定。” 叶婉宁想了想，“那就不去吧。” 结果等羲和郡主知道后，非要拉着叶婉宁一起去，“那么大的热闹，干嘛不去啊，你和我一起去，咱们俩待在一起，谁也不用怕。朱氏敢欺负你，我亲自替你教训她！” 在羲和郡主的苦苦哀求下，叶婉宁还是答应去了。 七皇子大婚，娶的又是谢家长房嫡女，那叫一个热闹。 羲和郡主刚到王府，便带着叶婉宁去找她母妃。 叶婉宁知道他们母女有话要说，便没有跟太紧，而是隔着水榭和云芝看鱼。 “姑娘，王府里的锦鲤生得好肥。”云芝看着锦鲤，心里喜欢，“别人说养锦鲤会带来好运，不如我们也养几条？” “公主府的园子里不是有？”叶婉宁道。 “那不一样，咱们在自己屋里养，好运才会来得快一点。”云芝拿了些鱼食递给主子。 叶婉宁一把全洒了，擦手时看到余光来了人，抬头看到了羲和郡主的哥哥李茂。 李茂看了有一会儿，自从上次分开，他一直想到眼前的姑娘，奈何不知道姓名，又不好贸然打听。今日瞧见了，看来对方是官宦人家的姑娘。 上回看叶婉宁衣裳质朴，以为只是个普通百姓。现在见到人，李茂藏不住喜悦，却还是恭恭敬敬地问好，“原来是姑娘，我们又见面了。” 叶婉宁没想到李茂还记得她，看李茂的样子，应该不知道她身份，这样也好，免得有麻烦。她行礼喊了句世子，带着云芝往后退。 “姑娘等等，你也是来参加婚宴的吧？”李茂刚迈出一只脚，又怕唐突了对方，赶忙收了回来，“这边再进去，便是王公贵族休息的地方，姑娘可是迷了路？” 如果是皇家的人，李茂肯定知道，很明显，眼前的姑娘不是。 “不是的，我只是随便逛逛。不打扰世子雅兴，我先去找我家人了。”叶婉宁匆匆离开。 李茂还没问出那句“姑娘是哪家的”，便看不到叶婉宁身影了，奈何四周没有人，叫来丫鬟询问，丫鬟也说不出来是谁。 在李茂懊恼时，瞧见他妹妹和母妃过来，忙过去行礼。 “羲和今日也来了？”李茂得知妹妹又出门，还住在隆玉公主府，他觉得母妃太宠妹妹了，“今日参加完婚宴，你与母妃一块回去吧，该抄的书还是要抄，你也大了。” “哥哥，你好讨厌！”羲和郡主不想搭理她哥哥了，转头去找叶婉宁，却没有看到人。 此时的叶婉宁，本来是想避开李茂，结果遇到了僻静处的谢泊淮。 第76章 落水 王府其实挺大的，叶婉宁没想到会遇见谢泊淮。 看到谢泊淮，她总会想到那日衣裳尽褪，呼吸交换呼吸时的画面，尴尬得不敢多去看他。 谢泊淮能感受到叶婉宁的特意躲避，“叶姑娘和隆玉公主，感情颇好。” 所以呢？ 他要说什么？ 叶婉宁想了想，没等到谢泊淮再开口，只好道，“谁对我好，我便对谁好。殿下是个洒脱的人，她教会我许多事。” “公主确实洒脱，不过有些时候，做人得有自己辨认是非的能力。” 叶婉宁不喜欢听这话，以前谢泊淮就说她有眼无珠，现在是说她不辨黑白？ 她想要告辞，又突然想到乌苏使臣的事，“义母说很可能要与乌苏开战，谢大人会去吗？” “我是镇府司指挥使，又不是将军，姑娘怎么会这样问？”不管怎么样，谢泊淮都没想过，会是他带兵去乌苏。 是啊，谢泊淮是镇府司的人，他是皇上的眼睛和耳朵，让他带兵去乌苏，皇上怎么会同意？ 那上辈子怎么会是谢泊淮去？ 叶婉宁想不明白，对上谢泊淮探究的目光后，随便一答，“我就是随口一问，朝堂的事我不清楚，谢大人注意安全。” “叶姑娘还是多为自己考虑一下，我可没什么好担心的，毕竟我得罪的人太多，到处都是想杀我的人。”谢泊淮两手负背，眼尾上扬，凌厉的眉眼多了几分玩笑，看着让人不觉得那么害怕了。 这时羲和郡主找了来，尽管羲和郡主很怕谢泊淮，还是过来挽住叶婉宁，“谢大人，你拦着婉宁姐姐做什么？” 谢泊淮只是看了羲和郡主一眼，便转身走了，没有过多解释。 “婉宁姐姐，谢泊淮没欺负你吧？”羲和郡主答应过的，要寸步不离地守着叶婉宁。 叶婉宁摇头说没有，“就是见到他说了两句话，他与我二哥哥关系还好，顺带着会叮嘱我几句话。咱们入席吧，方才我好像看到宁安郡主了。” “我们找她去。”提到宁安郡主，羲和郡主忍不住去找人。 宁安郡主站在人群中，谈笑宴宴，特别地大方得体，羲和郡主却不管别人看不看，拉着宁安郡主往外走。 “那些人多讨厌，就你爱端着笑脸，多累啊。”羲和郡主喜欢看热闹，却不想应付那些人，“我知道你心里也不喜欢的，所以不用客气。” 宁安郡主笑着摇头，“你怎么知道我不喜欢？” “这还用说，从小到大，每次你越认真的时候，说明你越不想做这个事，但是又不得不做。咱们虽然不是一个爹生的，好歹是堂姐妹，我呢，也不是很喜欢你，但谁让我母妃总说你不容易，让我照顾你呢。”羲和郡主拿了一个橘子，剥开丢进嘴里。 “你倒是会说话，谁照顾谁啊？”宁安郡主也拿了个橘子，但她没有自个儿剥，而是等丫鬟剥好后，慢条斯理地吃起来。 他们在这里说话，逢春几个在前面守着，一般人不能靠近。 叶婉宁得了个清静，倒是自在。 过了会，新娘子来了，宁安郡主坐不住，说躲着看热闹不符合规矩。 羲和郡主也想看拜天地，她拉着叶婉宁往人群里走，这人多了，就有注意不到的时候。不知后面谁挤了一下，叶婉宁往岸边摔了下去，好在云芝拽了她一下，只是云芝掉进了水里。 云芝不会凫水，叶婉宁焦急地喊人救云芝。 “我来！” 羲和郡主想都没想，跳进了水中，她从小贪玩，很小就学了凫水。 旁人看到羲和郡主跳入水中，个个都慌张起来，宁安郡主过来问怎么回事。 叶婉宁顾不上回答，到岸边拉着羲和郡主和云芝起来。 “别担心，云芝没事。”羲和郡主头发散了，看叶婉宁脸都白了，对着过来的管事婆子凶道，“我皇叔娶亲那么大的喜事，要是闹出点什么来，你们负得起责任吗？” 管事的自然担不起责任，连忙道歉，要带羲和郡主去换衣裳。 云芝被吓坏了，在叶婉宁怀里瑟瑟发抖，“姑……姑娘，有人推的奴婢。” 叶婉宁也看到了，瞧见朱氏带着人过来，叶婉宁搂着云芝站起来。 “实在是对不住，人来人往的，翠珠又是个笨手笨脚的，不小心碰到了你家丫鬟。”朱氏敷衍地说了句，“翠珠，还不快点给叶姑娘道歉。” 翠珠说着上前，只是没等翠珠说话，叶婉宁甩了一耳光过去。 “啪！” 所有人都懵了。 打翠珠，便是打朱氏的脸。 叶婉宁知道，如果不是方才自己看到什么人推的云芝，朱氏绝对不会过来道歉。朱氏一定想着，不过是个丫鬟，她肯定忍下这口气。 但今天，她不忍了。 一旁的羲和郡主也惊呆了，她以为叶婉宁会忍下来，毕竟叶婉宁向来大方得体，什么事都会面面俱到。可叶婉宁这一耳光，狠狠地打了朱氏的脸面，也会被人说刻薄。 “道歉就不必了，我看白夫人也无所谓，我替你教训一下就好了。”叶婉宁冷冷地看着朱氏，“我的丫鬟掉入水里差点没了命，只是打一巴掌，白夫人不会生气吧？” 朱氏能说会吗？ 自然不能。 尽管脸被狠狠打了，朱氏还得做出大度的样子，“是，你教训得对，是我没管教好下人。” “既然白夫人不计较，我先带云芝去换衣裳了。”说完，叶婉宁也不等朱氏做出回答，带着云芝和羲和郡主离开。 朱氏贵为右相夫人，还没被人这样羞辱过，她心里憋着一口气，却要保持得体笑容，“大家别看了，这里没什么大事，快去蹭蹭新人的喜气。” 她让人散了，其他人不敢多看，只是离开后，纷纷表示精彩，同时感叹叶婉宁有人撑腰就是不一样，连朱氏的丫鬟都敢打。 众人有了讨论的事，这会儿比看新人还有意思，又聊起白家几个孩子还在隆玉公主府的事。 “我看啊，是白夫人对隆玉公主此举不满，不敢刁难隆玉公主，才发泄到叶婉宁身上。” “我也觉得是这样，朱氏欺软怕硬，以为叶婉宁会忍着，没想到叶婉宁那么大胆。” “真是有趣啊，谁能想到，叶婉宁敢打白夫人丫鬟的耳光呢！” …… 人多了，总有只言片语传到朱氏耳里，奈何她又不能离开，这会走，显得她肚量小，坐实那些流言。 此时的叶婉宁几个，到了王府休息的客房。 羲和郡主一边换衣裳，一边给叶婉宁竖起大拇指，“你方才可真酷，我是真没想到，你能打翠珠一耳光实在是爽快！” 第77章 葵水没来 朱氏摆明了要拿我出气，我忍下去，义母都会怪我不争气。”以前的叶婉宁肯定不会动手，大家闺秀不会做这种伤人面子的事，但叶婉宁现在看开了很多，不必顾忌那么多，今天她不打回来，以后更不可能讨回来。 “确实，你这样就好，什么不用忍，反正有义母撑腰，公主还是比一品官员的夫人地位高，没什么好怕。”羲和郡主大大咧咧，直到端王妃赶来，她才有些怕，“完了完了，我母妃一定要骂我。” 叶婉宁被推出去，看到端王妃后立马赔罪，“今日是我的过失，郡主救了云芝，还请王妃别怪郡主。” “她有心救人是好事，但行事冲动，也该教训。你放心，我不会怪罪你，我不是不讲道理的人。”端王妃拍拍叶婉宁的手，进到屏风后，提起女儿的耳朵，“你是胆子真大，王府那么多下人伺候，你跳下去万一碰上什么男子，名节还要不要？” “我错了母妃，真的错了，您快松手！”羲和郡主喊疼。 叶婉宁带着云芝到另一边，大夫来看了后，说没什么事，叶婉宁才松一口气。 出了这种事，叶婉宁提前回去。 朱氏派了人准备补品，叶婉宁让人送回白家，“就说我不用这些东西，公主府多的是补品。” “姑娘，会不会太不给面子了？”云芝从没见主子办事得罪过人。 “我已经打了她的脸面，再怎么样给面子，都不可能挽回，还不如像义母说的一样，活个痛快。”叶婉宁不想顾忌那么多了，她先回了公主府，正好遇到来等她的姜姒。 “二嫂嫂怎么来了？” “是来和你说说家里的事。”姜姒正在喝茶，“还以为你没那么早回来，想着明儿再来算了。你快坐，有件好事和你说。” “嫂嫂有孕了？”叶婉宁好奇问。 姜姒摇头，虽然她也想有孕，但哪有那么快，“你二哥有个好友叫金自观，你知道吗？” 叶婉宁说知道，之前金自观还帮她骂周钰，记得二哥哥对金自观评价不错。 “他看上你二妹妹了。”姜姒笑着道，“金家的门第太高，家里人除了你二哥相信金自观是个好的，其他人都不相信。所以你大哥哥拖我来自从，帮忙打听下金自观是个什么样的人。金家那样的门第，若是二妹妹嫁过去，我们怕她吃亏。” 一直以来，叶家相看人家，都是以人品为主，其余的倒是次要，不然当初就会找理由和周钰退婚了。 “二妹妹愿意吗？”叶婉宁觉得这个最重要。 “她没说愿意，也没说不愿意，我看有希望，所以才来找你。”姜姒看叶婉宁气色不太好，又问，“我怎么感觉你脸有点白，可是最近没休息好？” 叶婉宁摇头说不是，“方才在王府人多，吓了一下，没什么大事，金自观的事我会打听清楚。” “还有就是你三妹妹，她说不想嫁人，想去做女夫子。你大哥哥又被气到了，说什么稀奇事都到了咱们家，我和你二哥哥对此是能接受的，如果有机会，你问问三妹妹，是不是真的考虑清楚了。人啊，这一辈子有很多选择，但决定了，就无法回头。”姜姒叹了口气。 按照叶婉华的性格，确实不适合成亲嫁人，养在家里当个女夫子，能干一些事，又不至于坏了名声，是个不错的选择。 叶婉宁循规蹈矩了那么多年，还是最近放肆一些，才知道随性洒脱的快活。 “我能理解三妹妹，我也是支持她的，往后我的产业，分她一些，有二哥哥帮她打理，每年收分红就好。”叶婉宁还是习惯地替每个家人谋划。 各人有各人的缘法，不是每个人都要大富大贵，只要平安顺遂就行。 叶婉宁现在是看开了，等隆玉公主回来后，再去找她帮忙查金自观，“家里人都信不过我二哥哥说的，我自己的本事就那么点，还得请义母帮帮我。” 听叶婉宁主动要帮忙，隆玉公主是高兴的，说明叶婉宁把她当自己人，“女怕嫁错郎，确实该调查清楚，有没有本事不重要，人品得好。这事你放心，我肯定替你查个清楚。今日你在王府，打了朱氏的丫鬟？” “是的，但我不后悔。”叶婉宁道。 “好样的，这才有我的风范，她朱氏算什么东西，你就是打朱氏，今天也有我帮你撑腰。”隆玉公主得知事情原委后，派人又去教训了朱氏身边的人，非常不给面子了，“她还想我早点放了她家孩子，真是做梦，江嬷嬷，你去和白家那几个说，我要去烧香，让他们帮我抄写经书，明天就要。” 隆玉公主不信佛，她是故意借题发挥。 只要皇上不开口，隆玉公主就不放人，反正她有任性的资本。 到了用晚膳的时间，只是今日，叶婉宁没什么胃口，闻到鱼汤味突然有点恶心。 “逢春，你去喊个御医来帮你主子看看，是不是白天吃坏了肚子。”隆玉公主吩咐道。 叶婉宁说不用麻烦，“就是一点点反胃，不是什么事，我不喝鱼汤就好了。这个时辰请御医，别人要说我小题大做了。” 她坚持不让请御医，隆玉公主也就算了。 回到院子里后，叶婉宁闻到熏香也想吐，赶忙让人撤走。 沐浴时，叶婉宁突然想到一件可怕的事，她的葵水还没来，已经迟了几日了。 第78章 有孕 叶婉宁的小日子，向来是准的，最多差个三四天，现在算了算，竟然有十几天。 这段日子因为各种事，她忘记了还有这个可能。 她不是什么都没见过的闺阁少女，这时候如果真的运气不好，她…… 叶婉宁不敢多想，她脸色煞白，等云芝进来，她让云芝立马关了门窗。 “秋日的夜风是凉了一些，姑娘要不要喝点热茶？”云芝关好门窗，才发现主子的脸色白得厉害，慌张过去，“姑娘您这是怎么了？” 叶婉宁紧紧抓住云芝的手，她许久不曾落泪，这会眼泪不受控制地落下。 “您别吓奴婢，到底怎么了？要不要奴婢去喊大夫？”云芝刚提起来，叶婉宁立马捂着她的嘴说不要。 “云芝，我……我真是运气差到了极致。”叶婉宁趴在云芝怀里，压制着自己的声音。 云芝不懂主子怎么了，只能抱着主子安抚，过了许久，叶婉宁才问她上次来小日子是什么时候。 云芝这才提起心来，“姑娘，不……不会吧？” 这种事，又不能去请大夫，就算是叶婉宁偷偷地出门也不行，若是被人看到，那叶婉宁的名声就彻底毁了。 到时候，不仅仅是叶婉宁，整个叶家姑娘都要完蛋。 “我近来总是嗜睡，还恶心想吐。”叶婉宁越想，越觉得是了，“我看八成是真的了。” 她说了与谢泊淮的那段过往，云芝说不如去谢泊淮，叶婉宁却是摇头，“他应该是不知道的，如果我去找他，他会怎么想？他到时候不认，你以为谢泊淮是个好招惹的人？” “那怎么办？”云芝没了想法，这种时候，她恨不得自己有八个脑子，能帮主子出谋划策，“有没有什么办法，悄无声息地把孩子弄了？” 云芝也觉得谢泊淮不太可能认这个孩子，若是如此，倒不如不要。她们住在公主府，总有一天纸包不住火，若是被人知道，主子真完了。 叶婉宁这会心乱如麻，她紧紧抓着云芝，最后晚膳都没去用。 隆玉公主得知叶婉宁没胃口，亲自过来看了看，见叶婉宁脸色确实不好看，再次提到请御医来看看，却被叶婉宁拒绝了。 离开叶婉宁的小院时，隆玉公主感觉奇怪，“刚刚婉宁的反应有些大，按理来说，她应该不会这样拒绝？” “想来是刚打了白夫人的丫鬟，现在想低调一点。不如观察两天，如果姑娘还不舒服，咱们还是得把御医请来看看。”江嬷嬷叫来平常伺候叶婉宁的逢春，问叶婉宁最近有没有哪里不一样。 逢春说除了爱睡觉，其他都没有。 江嬷嬷道了声奇怪，让逢春好好照顾叶婉宁，有什么事立马去禀告。 叶婉宁一颗心提到了嗓子眼，她知道这种事瞒不了多久，现在还看不出来，但是等两个月后，肚子总会显现出来。 不如像云芝说的一样，偷偷流了孩子？ 可是去买药，也会被人怀疑，现在她身边那么多人盯着，根本没有机会单独出行。 这一晚上，叶婉宁都没睡着，她摸着还平坦的小腹，思索着各种可能。 为了不引起怀疑，次日叶婉宁还是如常去请安，她的这份心事，除了云芝，她谁都不敢说。 但有了矛头，总会被人看出点什么，隆玉公主就能发现叶婉宁的不一样。 只是隆玉公主没有提出来，毕竟叶婉宁不说，她不好主动去提，只能交代逢春私下好好照顾叶婉宁。 而金自观的事，隆玉公主很快查了个清楚，她叫来叶婉宁，“金自观这个人，有点讲江湖道义，人确实不坏，一张嘴很能说，总会把人气死。作为家中嫡出的幼子，金夫人对他很是宠爱，所以贪玩了一点，但没什么恶习。总的来说，如果你们不指望金自观升官发财，可以考虑这门亲事。” 得了隆玉公主的准话，叶婉宁回了一趟叶家。 林氏和姜姒等回复等得焦急，听说金自观没有恶习，人也还可以，姜姒先松了口气。 林氏却有担忧，“我听说金夫人护短得很，脾气也不好，二妹妹是个直肠子，没什么心眼，嫁到金家去，应付得了那么多人吗？” 叶婉宁说这也是个问题，“不过想应付，总可以去学。就是看她愿不愿意，不过我好奇，金自观怎么看上二妹妹的？” 林氏道，“还不是你二哥，隔三差五带着那些朋友到家里来，你二妹妹爬树被金自观看到了，一眼就相中你二妹妹。” “爬树？”叶婉宁皱了眉，很快又懂了，“他们这是臭味相投，惺惺相惜了。” 姜姒说是，“金自观私下里和你二哥哥说，还没见过哪家姑娘会自己爬树拿风筝的，二妹妹胆大有意思，金自观说就喜欢这样的姑娘。”说着，她去看林氏，因为大哥是不同意这门婚事的。 叶明德说金自观不务正业，把妹妹嫁给金自观这种人，让人会说他们叶家为了攀龙附凤，竟然不爱惜自家姐妹。 叶老夫人经历过叶明岳的事之后，看开了许多，想着金自观人品没问题就行。故而全家上下，现在只有叶明德没点头。 “金家那里呢，又是个什么态度？”叶婉宁问。 提到这个，林氏和姜姒对视一眼，一起叹了口气。 “前几日，我倒是见到金夫人了。”姜姒道。 金夫人自然知道儿子的心事，一开始听到是叶家姑娘，自然而然地想到嫡出的叶婉宁。虽然叶婉宁被退婚过，但叶婉宁样样都出挑，现在还得了隆玉公主的青睐，说起来配得上金家的门第。 但金自观说是叶家二姑娘，金夫人就没那么同意了，派人打听后，得出叶家二姑娘直率天真，金夫人知道儿子爱玩，就想找个能管得住金自观的人，所以不肯同意。 “金夫人不说婉玉的事，反而打听起婉宁你有没有订婚。”姜姒委婉地道。 叶婉宁立刻明白金夫人的意思，“那她是不愿意二妹妹嫁过去吗？” “也没说二妹妹的事，我看啊，这事还得看金自观自己。二妹妹勉强嫁过去，也不一定是好事，成亲不仅仅看夫婿，婆家也很重要。”姜姒叹气说完，眼睛转了转，“婉宁，我听说你打了白夫人的丫鬟？” 叶婉宁知道瞒不了，“是的，我义母得罪了白家，朱氏要拿我出气，我自然不能忍，不然公主府的面子都丢了。” 听此，林氏和姜姒的态度完全不一样，林氏觉得叶婉宁冲动了，“当着那么多人面，你打了她丫鬟，以后再见面多尴尬。” “怕什么尴尬？”姜姒说打得好，“真要忍下来，以后是不尴尬了，却要一直被朱氏欺负。连带着公主府的脸面都会丢了。” 林氏还是忍不住操心，林家门第不如姜家，两家养女儿的方式也就不一样。 此时的金自观，正缠着他母亲，“什么叶婉宁，我又不喜欢她。干嘛非要逼着我，我只想要叶二姑娘，母亲您不是说了，家里有大哥顶起门户就行，我不闯祸就是对您最大的好处。” 金夫人被缠得没办法，假装用力，实际不舍得真的打，“你个磨人精，你怎么会那么喜欢叶家二姑娘，她到底给你灌了什么迷魂药？” “不是她给儿子灌迷魂药，儿子就喜欢那么一个人，她和所有的世家贵女都不一样。”金自观道，“您喜欢那种循规蹈矩的，若是真娶回家，我也没兴趣碰她。到时候成天吵架闹脾气，闹到您面前来，您就不头疼？” “看到你这样，我才头疼。”金夫人叹气道。 “儿子又不给您惹事，不过是没本事一点，有什么好头疼的？”金自观从来不以自己不会读书为耻，“人各有所长，大哥会的我不会，我会的大哥也不见得会啊。” 金夫人提起金自观耳朵，“你会的斗蛐蛐，摸牌九，这些东西，你大哥自然不会，你以为谁都像你，一天到晚地就想着吃喝玩乐？还好意思把你和你大哥比较，金自观你怎么脸皮那么厚？” 金自观坐在地上，拉着他母亲的衣摆，“儿子说的是实话，并不是脸皮厚。斗蛐蛐也有斗蛐蛐的好处，你看我到南市场，多少人要喊我一句金爷。如果有个什么事，您让父亲和大哥去办，还不一定有我效果好。母亲，您得看看儿子的长处，别总想着让我读书考科举，我这辈子就没这个命，您啊，趁早死了这条心。” 他这一张嘴，一直能说会道，金夫人说不过儿子，气得用力拍了两下，这次真下了狠劲。 金自观嗷嗷叫着疼，“您再这样打儿子，儿子就去入赘了。” “你敢！”金夫人气得又想打人，“我真是把你宠得无法无天，什么话都敢说出来。你真敢去入赘，你爹能把你打断腿，你信不信？” 这点，金自观是信的。 他父亲那个人，动不动就是家法伺候，从小到大，金自观早就习惯了。 但是现在，他得劝服他母亲，“您看啊，儿子都被逼着想入赘了，说明儿子是真心喜欢啊。人这一辈子，多不容易，能有几个真心喜欢的人？母亲，若是给您一次重来的机会，您还会想嫁给父亲吗？” “你个死孩子，怎么调侃起我来？”金夫人忍不住了，再好的教养也要动手。 她捏住儿子的嘴，“不要再说点乱七八糟的话，我又不是完全否定，但叶家二姑娘实在是不相配，你把她娶进家门，以后她和妯娌们在一起相处，你以为女人之间不会比较？” 自然是会的。 金夫人语重心长道，“母亲是过来人，知道深宅大院里不容易，你想低娶是可以，但不能差太多。你父亲堂堂二品官员，他叶明德才五品，实在是配不上。你听母亲一句劝，你现在见识少了，才会说非她不可，等你多见一些姑娘，保管你不会再喜欢叶婉玉。” “母亲说什么呢，这京城里谁见的姑娘也不如我多啊，儿子正是千挑万选，才选了这么一个合适的。”金自观很有自知之明，“再说了，那些高门大户的姑娘，也看不上我啊。您又不是不知道，外边人怎么说我的。” “听你这语气，你还挺自豪啊？”金夫人是真没了脾气，“你给我消停点吧，不然你爹揍你，我都帮不了你。” “揍就揍，只要能娶到心上人，父亲把我打到起不来，这次我也不吭声。”他继续耍赖不起来，“母亲，儿子求求您啦，从小到大，儿子就没这么求婚您，您就答应了呗。” 金夫人被缠得没办法，又不愿意就这么松口，拧巴地道，“我先看看吧，毕竟是你的婚姻大事，不能草率决定。” “好耶，我就知道您最好了。”金自观了解他母亲，知道母亲是松口了的意思。 金夫人气得揪着儿子的耳朵，却没多用力，罢了，她就两个儿子，大儿子够能干了，至于小儿子随便了。人不能太贪心，总不能指望着两个儿子都位极人臣，那她上辈子得干多大的好事？ 另一边，叶婉宁和两位嫂嫂说了一会话，又去看了两位妹妹。 叶婉玉的态度是，“金自观说了，他绝对不会让我为难，他会去劝说他父亲母亲。如果他真有这种本事，那我姑且相信他是真心的。” “你对他呢，没心动？”叶婉宁问。 “怎么说呢？”叶婉玉这次成熟了许多，“我是想过了，我这样的性格，做宗妇主母实在不能够，到时候累坏了自己，还说不定天天吵架。倒不如嫁给金自观这种，家底殷实，只要不作死，日子就不会难过。上面有能干的大嫂，我只要不得罪大嫂和婆母，日子就能舒服。至于金自观嘛，我并不反感。” 叶婉宁明白了，知道经历过事情，妹妹也长大了。 从叶家离开后，叶婉宁心事重重，或许是想太多，胃里一阵翻涌。 她让小厮停到没人的地方，扶着柳树吐，其实也没什么东西吐，就是胃里不舒服。 云芝拿着水壶，“姑娘漱漱口，咱们快点回去吧，免得被人看到。” 她刚说完，余光就看到谢泊淮带人经过，似乎是发现了他们，谢泊淮朝这边走了过来。 第79章 起疑 姑娘！”云芝拽了拽主子的衣袖，“谢大人来了。” 听到是谢泊淮，叶婉宁慌张地收好帕子，起身时却见谢泊淮停在对面的路上，没有再往前。 虽说这附近人少，但谢泊淮身后还跟着镇府司的人，若是谁多嘴多舌一点，就有人会盯上叶婉宁。 看着谢泊淮离开，叶婉宁才松口气，“快回去。” 只是叶婉宁不知道，她这么一吐，车夫回去后便说给了江嬷嬷听。 江嬷嬷心下奇怪，特别是联系起叶婉宁不让请大夫的样子，皱着眉去找了主子。 “殿下，不是老奴多心，姑娘看着也不像是不守规矩的人，实在是情况让人奇怪。”江嬷嬷让所有人都退了出去，“这些日子，老奴眼里看得明白，虽说姑娘跟着您胆大一点，但叶家的教养还是不错的。” 隆玉公主听得也糊涂了，他们都不相信叶婉宁会干出出格的事，可现实情况却让他们不得不多想。 “殿下，如果是真的怎么办？”江嬷嬷知道姑娘家名声最重要，若是时间久了，怕是藏不住这个秘密。 隆玉公主也犯难了，“婉宁不说，我们主动去问，若是假的，太伤我们的情分了。可如果是真的，就得提前做好准备才是，不然光靠她一个姑娘家，哪里能应付得了。” 隆玉公主的第一反应并不是问责叶婉宁，更不是摆脱关系，她是想替叶婉宁处理好这件事。从上次的乌苏使臣事件，隆玉公主和叶婉宁之间不再生疏，两人亲近了不少。 江嬷嬷想了想，“逢春几个都没生过孩子，让她们观察，老奴不太放心。不如让老奴去看看？” 江嬷嬷也无儿无女，但是她见过许多有孕的夫人，是不是真的有孕，联合实际情况，也能看个八九不离十。 “也只能这样了。”隆玉公主叹了口气。 江嬷嬷带着调理脾胃的药去找叶婉宁，她到的时候，逢春几个都在外边。 “姑娘只留了云芝伺候。”逢春道。她们是殿下的人，姑娘不会对他们完全信任。 江嬷嬷去敲门，过了会云芝来开门，“姑娘身子还好吗？”她也没让逢春他们进屋伺候，只让云芝把药拿去热一热。 云芝说还好，担忧地回头看了眼屋子里的情况，叹气去热药。 不过姑娘现在的身子，并不适合吃任何药，云芝悄悄地把药给换了，最后端着一点红糖水过来。 江嬷嬷打量着主子，“听车夫说，姑娘今天吐了，可是吃坏了肚子？” 叶婉宁愣了下，随后说是，“贪嘴多吃了点凉茶，没想到我现在的身子，那么经不起折腾。” 她说到凉茶时，江嬷嬷还没看出什么来，心里默默祈祷着最好是凉茶，不然事情就难办了。 看云芝端来了药，江嬷嬷又道，“殿下得知姑娘不舒服，心里担忧着您，万事都不如您的身子要紧，其余的别担心，也不用多想。实在有难事，您可以去找殿下商量，殿下肯定会帮您的。” 这话是在暗示叶婉宁了，说完话，江嬷嬷退了出去，叫来逢春。 逢春以为是叶婉宁还不放心殿下，才让云芝把药给换了，“我看得清楚，云芝把药倒了，换成红糖水。嬷嬷您说，姑娘的防心会不会太重一点，殿下对姑娘那么好，她不应该啊。” “这也是正常，姑娘以前怎么样，现在又怎么样，哪里能一下对人卸下心防。你们好好伺候着，这几日姑娘不舒服，尽量少打扰。”江嬷嬷心里已经有了答案，但在逢春他们面前，还是要装作没发觉异常的样子。 回了正殿，江嬷嬷微微地点头，隆玉公主就让所有人都退了出去。 “怎么会这样？”隆玉公主想不明白，“她能和谁呢？” 江嬷嬷也想不明白，“老奴也想不明白，之前周钰在感业寺大吵大闹，说掳走过姑娘，会不会是……” 她不敢继续说，因为主子已经黑了脸。 “如果是周钰的，那周钰更该死了！”隆玉公主查过叶婉宁，知道周钰闹过感业寺，不过当时叶婉宁出现及时，并没有让周钰的话成真，众人只当周钰想故意坏了叶婉宁的名声。 算算日子，还真可能是那段时间怀上的孩子。 现在想来，确实有这个可能。 为了维护名声，就算叶婉宁真的被周钰掳走，也会说没有。 隆玉公主拧紧眉头，她一开始对叶婉宁，只是用叶婉宁来做保护伞，防止谢泊淮对她动手。长久地相处下来，她是动了真情的。 “周钰现在在哪里？”隆玉公主问。 “回殿下，周钰和他母亲等人，生活在京郊。”江嬷嬷道，“据说周钰被人割了舌头，还挑了手筋。就算咱们派人去查，周钰怕是说不出一个字。” 听周钰那么凄惨，隆玉公主都不觉得痛快，“派人去查查，是什么人对周钰动手。” 江嬷嬷说了一句是，话题又回到叶婉宁身上，“那姑娘那里，殿下打算怎么处理？” 未婚姑娘有了孩子，被人发现后，只有死路一条。就算叶家再疼爱叶婉宁，也只会远远地送走叶婉宁。但这么一来，叶家其他的姑娘也要跟着倒霉，还会牵连到隆玉公主的名声。 “本宫既然认她当义女，就是一辈子的事。”隆玉公主霸气道，“是要还是不要，本宫都支持她。这人啊，也就这么一辈子，本宫都敢亲自杀了乌苏使臣，还怕护不住一个小姑娘吗？” 人是她非要认为义女的，既然认了，就会护叶婉宁一辈子周全。 想到自己吃了许多苦的儿子，隆玉公主心底窜起一股恨意，“就算有错，那也不是她的错！要怎么做，等查到是谁割了周钰舌头再说。婉宁估计也才知道，让她缓两天再说。” “老奴知道了。”江嬷嬷立马派人去调查，得知是谢泊淮干的后，她和隆玉公主都相信周钰是真的掳走过叶婉宁。 叶婉宁那一直没有动静，知道叶婉宁想不出个办法，隆玉公主带上江嬷嬷，亲自过去了。 第80章 订婚 叶婉宁花时间好好想了想自己的未来，刚知道的时候，她是茫然的，脑子一片混乱。 后来她冷静了，她已经是重来的人生，她应该很清楚，她想过什么样的人生。 她想要家人平安，这辈子的家人都有了不错的发展。 她要报复周钰，现在的周钰生不如死。 这都是对别人的，那她自己呢？ 是想收获新的感情，去经营新的家庭吗？ 还是另有安排？ 原来的叶婉宁，好像是可以接受新的家庭，当好一个循规蹈矩的内宅主母。 现在不行了。 拿了孩子，她更不会去嫁人，那她要一个人到老吗？ 隆玉公主和她说，人就这么一次活着，她其实是第二次了，所以更加知道隆玉公主口中的任性点、自我点，有多难能可贵。 但是不迈出这一步，又有谁会知道更多精彩的人生是怎么样的？ 叶婉宁思来想去，她能做的，和能选择的，便是开始对自己好一点。 听到逢春喊“殿下”，叶婉宁深吸一口气，从软塌上起来，“义母，您怎么来了？” “本宫来看看你。”隆玉公主坐下后，江嬷嬷很有眼色地带走了逢春等人，只留下一个云芝伺候茶水。 “您来得正好，我有些事想和您说。”叶婉宁道，“我知道您对我很好，也很感恩您给我的一些底气。只是我离家太久，有些想家了，想回去一段时间。” 在隆玉公主的眼皮底下，时时刻刻都有人盯着叶婉宁，她做任何选择，都会被隆玉公主知道。 隆玉公主叹了口气，她知道叶婉宁这是在想办法了，“本宫是个直率的人，不喜欢兜圈子，你的事，本宫是知道了。” 什么事？ 叶婉宁心提到了嗓子眼，她还没反应过来，就听隆玉公主问她，“你回家就能解决的话，本宫就不戳穿你了。但是婉宁，你真觉得叶家能帮你毫无痕迹地圆过去吗？” 怀孕的事，除了云芝，其他人叶婉宁都没提过，她怎么越听越不对劲。 “本宫实话和你说了吧，这些日子看你不太对劲，那日让江嬷嬷特意来试探了你。本宫不会问你怎么了，毕竟事情已经发生，你是本宫的义女，本宫自然会帮你周全。只是这个事，你想留，还是不留孩子呢？”隆玉公主只要知道这一点，剩下的事她就好安排了。 “义母，我……”叶婉宁有心为自己辩解，可话到嘴边，又不知从何说起。 眼泪无声地落下，叶婉宁没想到隆玉公主会这么宽容，“我不想拖累你们。” “你放心，你这点小事，还不至于让本宫如何。”隆玉公主道，“本宫也有过孩子，知道你的不容易，若是你选择留下孩子，应该立马找个人成婚。” 这样才能名正言顺地留下孩子，如果再拖下去，就算是成婚了，也瞒不住。 另一边，谢仲渊再一次来找谢泊淮，只是被折竹拦了下来，“大人正有事，还请老爷稍等片刻。” “我是他老子，有什么事是我不能知道的？”谢仲渊每次来这里，心下都不爽快。 “是镇府司的事，老爷确定要闯进去吗？”折竹的语气带了点威胁，他不像青山那般没脑子，也不像司砚看着笑嘻嘻的，他就去天生一副冷脸，对什么人都不会笑。 “你！好好好，我在这里等着他，可以了吧？”谢仲渊没好气地说完，在院子里转来转去，直到没了耐心，大喊道，“谢泊淮，你有完没完，是不打算见老子了吗？” 屋内飞出一把匕首，划破窗纸，从谢仲渊的脸颊边上划过。 只要歪一点，谢仲渊的脸就要破相。 谢仲渊愣住半天，最终坐在地上，“谢泊淮，你想谋害亲爹吗？” 这时，谢泊淮才眯着眼出来，他站在石阶上，“有话就说，有屁就放，谢仲渊你是不是忘了我的警告？” 满京城里，被儿子直呼其名的人，也就只有谢仲渊一个。 他骂咧咧地站起来，觉得丢死人了，往书房里走，“你给我滚进来！” 院子里还有下人，让下人们看他笑话，谢泊淮真是一天天的厉害了。 谢泊淮进屋后，谢仲渊让折竹关门，折竹没有动，只好自己去关门。 “有什么事还要关门说？”谢泊淮嘲讽道。 “前些日子，你侄女成婚，你去了吧？”那一日的谢仲渊，好生有面子，别人说他孙女有福气，嫁过去就是王妃。 有了孙女的婚事，他们谢家也算是一只脚踏进权势圈里，不过七皇子比其他王爷年轻许多，根基不深，于夺嫡上没什么希望。 这样更好，谢家本就是世家里拔尖的，并不需要当国丈来更上一层楼。只是有了皇家的这一层关系，以后有些事，更能和宫里说上话。 看谢泊淮不说话，谢仲渊只好自己道，“骠骑将军家的女儿看上你了，我已经答应了这门婚事，这次你不要想拒绝。自古以来，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，由不得你私自做主！” 知道谢泊淮不会听自己的，所以谢仲渊这次先暂后奏，“你也是知道的，陆家人脾气火爆，你要是敢退婚，等于得罪整个陆家。还有我，我也会去告你忤逆不孝！” “忤逆不孝？陆家婚事？”谢泊淮的一张脸黑得可怕，“谢仲渊，你是不是老糊涂了，忘记我说过的话？” 谢仲渊当然记得，但是陆家手里有兵权，在这种时候，不管以后哪位王爷上位，陆家都是谢家的保护伞。 “我知道你不愿意，陆家女你不喜欢也可以，只要娶回来当个摆件就行。”谢仲渊道，“我已经和陆家交换了八字和信物，明日就去陆家定亲。谢泊淮，你应该知道我的为人，你要想想，你的狠辣是像了谁？” “是啊，你确实够狠毒，强抢民女，什么事都做得出来。”谢泊淮不加掩饰地冷笑嘲讽。 谢仲渊已经不在乎谢泊淮说他这些了，听久了早就习惯，“反正和陆家的联姻是板上钉钉的事，至于你以后想娶谁都可以，但陆家女你得好好地娶进家门！”