《千金为婢杀疯后给全府上坟乔念萧衡全文阅读完整版大结局》 第1章 为奴三年后 靖国，腊月二十八。 正是天寒地冻的日子。 乔念洗完上午的最后一件衣裳，还没来得及擦干早已冻得青紫麻木的手便听浣衣局的嬷嬷冲她唤道，“乔念，快，侯府来人接你了！” 她怔愣在原地。 侯府，多么熟悉又陌生的两个字。 她曾在侯府做了十五年的千金小姐，却在三年前被告知自己是个假的。 是当年接生的嬷嬷怀了私心，将自己的孩子与真的侯府千金调了包，又在临死前良心发现，说出了真相。 乔念清楚记得那一日侯爷夫妇与真千金林鸢相认时有多激动，她们相拥而泣，又哭又笑，而她站在一旁手足无措地看着，不明白自己唤了十五年的爹娘，怎么就突然不是自己的爹娘了。 许是看出了她的失落，林侯爷向她保证，说她依旧是侯府的千金，甚至还让林鸢唤她做姐姐，就连林夫人也说，他们还是会把她当做亲生女儿一样去疼爱。 可，那一日他们亲眼看着林鸢打碎了公主的琉璃碗，看着林鸢的丫鬟将这罪过推到她身上，看着她被公主责骂，看着她被发配来这浣衣局为奴为婢，他们却只是护着林鸢站在一旁，从始至终都一言不发。 她便知道，她再也不可能是他们的女儿了。 “乔念，还愣着做什么？别叫小侯爷等急了！”嬷嬷的催促声拉回了乔念的思绪。 她抬眸朝着浣衣局的门口看去，便见一抹高大挺拔的身影立在外头，冬日的阳光带着一丝惨白，落在他的身上却仿佛染着一层荧光。 看着那张熟悉又陌生的脸，乔念那颗许久都已经没有什么感觉的心猝不及防地抽痛了一下。 是林烨。 她唤了十五年的阿兄，曾为了她不远万里去往江南寻一颗举世难得的夜明珠，也曾为了林鸢将她从二层的小楼上推了下去。 时隔三年不见，那股消失了三年的委屈感竟突然涌了出来。 乔念深吸了一口气，将那股子委屈生生压了下去，面上始终无波无澜。 她朝着林烨走了过去，近到跟前方才跪地行了礼，声音淡淡，隐约透着几分疏离，“奴婢见过小侯爷。” 在来之前，林烨也曾想象过他们兄妹相见时的情景。 想着，按照她原本的性子，要么是扑进他怀里，一边撒娇一边哭诉着这些年来的委屈。要么是满心恨意，连见都不愿见他一面。 唯独没想到，她居然会如此平静地走到他跟前来，跪下。 这可是他宠了十五年的妹妹啊！ 她的刁蛮任性，她的高傲都是他一手宠出来的。 怎么如今却…… 林烨只觉得自己的心脏被一只无形的手狠狠撕扯了下，负于身后的手紧紧握起，喉间好似被一只手攥住，他深吸一口气方才开了口，“祖母思你心切，皇后娘娘念在她年迈的份上，特准你离开此地。” 说完这句，林烨自觉语气过于生硬了些，眉心拧了拧，便俯身上前将乔念扶起，刻意温柔道，“随阿兄回家吧！” 乔念低垂着的眼眸猛地颤动了两下。 随阿兄回家吧！ 天知道这短短的六个字，她盼了多久。 初来浣衣局的那段时间，她几乎日日夜夜都在盼着林烨能来接她回去。 可日复一日，盼望变成了失望，到如今她对于回候府之事早已不抱有任何幻想了。 没想到，他却来了。 她往后退开一步，不动声色地挣开林烨的手，欠身行礼，“奴婢多谢皇后娘娘恩典，多谢老夫人恩典。” 语气真诚，态度也很是恭敬，但那字字句句间透出来的陌生与疏远令得林烨心口越发难受。 他收回手，眉心拧成了一个结，语气莫名染上了几分气恼，“父亲从未剥去你的身份，你虽在浣衣局三年，但户籍依旧在侯府，你从不是什么奴婢。” 他自幼宠大的娇娇女，怎么可能会是什么奴什么婢？ 可听着这话，乔念却只觉得讽刺。 三年来，她每日天不亮就得起来洗衣裳，洗到日落西山，洗到双手溃烂。 浣衣局里的管事嬷嬷动不动就对她非打即骂，她在这儿的身份便是连最低等的奴婢都不如。 身份？户籍？ 有什么用？ 眼见着乔念不说话，林烨只好深吸一口气，压下那股莫名的怒意，道，“府里什么都有，你也不必再去收拾什么，走吧，莫要叫祖母等急了。” 说罢，便是率先转身离去。 没走多久他便会回头，见乔念就那么不远不近地跟着，视线一直落在前方的路上，看都不看他一眼，想着从前她缠着自己撒娇的模样，心中的怒意便是怎么也压不住了。 以至于脚步也不自觉地加快了些。 乔念三年前被林烨推下小楼后，脚腕便落了旧疾，眼下自然是跟不上了，等来到宫门口时，林烨早已坐上了侯府的马车。 车夫是府里的老人了，认得乔念。 见乔念走来，便是行了礼，“老奴见过小姐。” 乔念欠身回了一礼，而后上了马车，坐在了车夫的身旁。 车夫有些惊讶，“小姐不进去坐？” 乔念摇了摇头，“不合规矩。” 话音方落，马车里突然伸出一只脚来，猛地将乔念踹到了地上。 林烨掀开车帘，怒意横生，“初见你就眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，不愿回侯府就滚回你的浣衣局继续做奴婢去！” 乔念眉心紧拧，一张脸痛得失了色，她的脚腕怕是又扭到了。 却听林烨冷声质问道，“还是说，你觉得委屈，故意给我摆脸子呢？林念，你顶替鸢儿享了十五年的福，如今只是替她受了三年的罪罢了，有什么好委屈的？” “既不肯坐车回府，那你就走回去，正好一路上也好好想想自己到底是个什么身份，有没有资格摆出这副做派给我看！也免得回府见到祖母后还是这一副半死不活的嘴脸，徒添晦气！” 林烨说罢，便是一把甩下了车帘，冲着车夫一声冷呵，“回府！” 车夫不敢不从，担忧地看了乔念一眼便驾车离去了。 看着远去的马车，乔念心中倒是没什么太多的情绪。 毕竟，她早在三年前就已经被自己最亲最爱的人们抛弃过了。 深吸了一口气，她挣扎着爬起，一瘸一拐地往侯府的方向走去。 却是没多久，一辆马车停在了她的面前。 骨节分明的手指撩起车帘，一双眸子冷漠疏离，“林姑娘？” 第2章 故人 乔念身形一滞，以为早已不会再有感觉的心脏还是因为那道熟悉的声音而漏跳了两拍。 她缓缓抬眸看向马车里的男子。 是那位封狼居胥的少年将军，她曾经的未婚夫婿，萧衡。 几乎是下意识地下了跪，“奴婢见过萧将军。” 萧衡的眉头几不可查地微微一拧，目光在她的脚踝上扫了一眼，淡漠的声音如是问道，“林姑娘这是要回府？” 乔念垂眸盯着自己的双膝，点头，“是。” 话音落下，好一阵沉默。 萧衡是等着她继续说下去的。 毕竟，从前的她在他面前永远有说不完的话。 他不喜呱噪，但看在两家的交情上不会对她过多苛责，却也不会掩藏自己的厌烦。 有时被吵的实在是烦了便会拿出一盒糕点来堵她的嘴，每每那个时候，她都欢喜得像个孩子似的，可那张呱噪的嘴至多也只能堵上半烛香的时间。 没想到三年未见，她居然只应了短短的一个字。 萧衡下了马车，并未上前扶她，只冷漠道，“我正好进宫复命，林姑娘可以坐我的马车回去。” 乔念下意识便想拒绝，可才张开嘴，他那冰冷的声音便再次响起，“受了伤就不要硬撑，林姑娘不为自己，也该想想林老夫人。” 语气透着令人不容置喙的威严。 乔念想到了那位最疼爱自己的老夫人，想到自己如今能离开浣衣局必定是老夫人亲自求到了皇后面前的，若是知道她是这样崴着脚走回去的，老夫人定会伤心难过。 于是不再推拒，低低应了声，“奴婢谢过萧将军。” 说罢，方才起身，朝着马车走去。 经过他身边时，她的身形还是不可避免地僵硬了一下。 比起三年前，萧衡高了不少，也壮了不少。 听闻前段时间才打了胜仗回来，周身似乎都还染着战场上那股摄人心魄的肃杀之气，以至于她只是从他身旁经过，心脏都会没由来的狠狠一抽。 她曾无比热烈地爱慕过萧衡，纵然，他从未给过回应。 那时的她觉得萧衡像块冰，对谁都是冷冷淡淡的，但只要自己足够热情，他早晚都会被她融化。 可后来看到萧衡一脸温柔宠溺地看着林鸢时，乔念方才明白，这世上很多东西不是自己努力了就会有结果的。 有些人，注定不费吹灰之力便能得到旁人穷极一生都得不到的东西。 所以，那日在看到萧衡护着林鸢，用无比狠厉的眼神警告她时，那些为自己辩驳的话便被她尽数吞入了腹中。 父母，阿兄，还有自己最爱的人。 他们都选择站在林鸢的身边，都希望她能替林鸢顶了罪。 其实有句话林烨说得很对。 她顶替林鸢享了十五年的福，这三年的罪就当是她还给林鸢了。 可是委屈吗？ 自然是委屈的。 明明她什么都没有做过，可那些爱她护她的人一夜之间都向她亮出了兵刃。 怎么会不委屈呢？ 马车里的温度比起外头暖了不少，车内有一股淡淡的香，那是萧衡惯用的香薰。 一旁的矮几上放着手炉跟一盒糕点。 乔念认得，那是林鸢最喜欢吃的那家。 她记得，林鸢回来后不久林夫人便找到她，委婉地求她将与萧衡的婚约还给林鸢。 那是林家嫡女与萧家嫡子的婚约，本就该是林鸢的。 可彼时的乔念是不肯的，只是林夫人虽然语气温柔但态度却很强硬，她不肯也得肯。 如今三年已过，萧衡与林鸢还未成婚吗？ 心口一阵酸涩蔓延，乔念也说不清楚那是一种什么样的情绪，是嫉妒还是不甘心？ 是什么都好，总归最后都会化为一句，“无所谓了。” 不多久，马车便在侯府外停下了。 乔念在车夫的搀扶下下了马车，还未站稳，一道迫切又温柔的声音传来，“念念！” 是林夫人，她曾经的娘亲。 乔念转身看去，就见林夫人在林烨跟林鸢的搀扶下快步而来，那张开的双臂显然是想要拥她入怀。 乔念眸心一沉，赶在林夫人抱到自己之前跪下行了礼，“奴婢乔念给夫人请安。” 林夫人的身形当场就顿住了。 今个儿林烨跟萧衡称她为‘林念’‘林姑娘’，许是他们不知道，在她被罚去浣衣局的第三天嬷嬷就告诉她，侯爷已经当着皇上的面承认她并非林家女，她姓乔。 她改叫乔念，已经很久了。 林夫人显然是知道这件事的，也不知是出于愧疚还是心疼，眼泪一下子就落了下来。 她将乔念扶起，亲昵地抚过她的脸，温柔的眸中满是怜惜，“瘦了，也黑了。” 她如珠如宝养大的女儿，只是三年未见，居然就这样面黄肌瘦了。 “娘别伤心，姐姐回来了就好。”一道细细柔柔的声音响起，是林鸢。 比起三年前，林鸢倒是白了些也圆润了些。 看向乔念时双眼红红的，怯怯的，眸光中满是欲言又止的愧疚。 倒是与三年前一模一样。 乔念只当没有看见，垂了眸。 林夫人却是欣慰，“是，回来了就好，回来了就好。”说话间，她看了眼一旁的马车。 自是一眼就认出来那是萧家的。 想到方才林烨回府时怒气冲冲的样子，林夫人心头一拧，瞪了林烨一眼后便拉过乔念的手宽慰道，“你阿兄混账，娘已经替你教训过他了，你放心，日后娘再不会让你受一丝委屈！” 她眸中含泪，是真的心疼了。 可林念却猛然收回了手。 这举动，令得本就怒意未消的林烨忍不住怒喝，“林念，你别不识好歹！” 乔念却只是抬眸看了林烨一眼，依旧什么都没说。 林夫人冲着林烨低喝，“你妹妹这才刚回来，你倒是发的什么臭脾气！” “娘！你看她是什么态度！”林烨眉头紧蹙，死死盯着乔念，“我早就与你说了，若不肯回来就滚回你的浣衣局去！侯府养了你十五年，又不曾欠你什么，你与我摆脸色也就罢了，娘为了你几乎是日日以泪洗面，你冲娘发什么小姐脾气！” 小姐脾气？ 乔念心中暗叹。 她早就已经不是什么小姐了，怎么会有小姐脾气？ 见她不说话，林夫人也不免皱了眉，却依旧是责备林烨，“你妹妹只是一时不习惯而已，你休要再怪她了！” 说着，林夫人会抬手招来了丫鬟，这才冲着乔念道，“你祖母知你今日回来，一直在等你。你先回芳荷苑好好梳洗下再去拜见你祖母。往后，你便还是我侯府的大小姐，放心，一切都不会变的。” 乔念点了点头，与林夫人行礼作别，心中却只觉得可笑。 一切都不会变，可她永远都住不回从前的院子了。 第3章 着实可笑 乔念以前的院子，名为落梅院。 院子里种满了各种梅花，自入冬起，落梅院里的梅花便会竞相开放，直到初春都不会凋谢。 那些梅花，都是林侯爷亲自派人从靖国各地寻来的，只因幼年时的乔念曾说过，此生最钟意的便是梅花。 侯府每年在那些梅花的养护上都要花费上百两的银子。 可，那年林鸢回来后，只说了声姐姐院子里的梅花好美啊，那落梅院就成了林鸢的了。 当年的乔念满心愤恨，如今想起倒是没什么情绪。 林鸢才是侯府的真千金，这府里的东西也好，人也罢，自然都是林鸢的。 而她，不过就是个鸠占鹊巢的外人罢了。 领路的丫鬟倒是热情，“从前伺候小姐的丫鬟已经嫁了人，夫人让奴婢以后就跟着小姐，奴婢名唤凝霜，小姐以后有什么事儿尽管吩咐奴婢就是。” 凝霜生得一张娃娃脸，脸颊肉嘟嘟的，乔念看她眼熟，便问了声，“你是小侯爷院里的人？” 凝霜似是有些惊喜，“小姐还记得奴婢？” 乔念微微点了点头，从前她经常会去林烨的院子里玩，对林烨院里的人自然是有印象的。 却是不明白，林烨为何要把自己的人安排在她身边。 想到三年前林烨几次误会她要对林鸢不利，乔念又想，他应该是派凝霜来监视自己的吧！ 芳荷苑并不大，进院门便能瞧见一荷花池，若是夏季，池中的荷花竞相开放，除却蚊虫颇多外，倒也是好看的。 只是这个季节荷花早已败落，只剩下些残存的枯枝在冰冻的水面上摇摇欲坠，如此萧条的景象只让这芳荷苑瞧着比外头都阴冷了不少。 好在，屋子里倒是暖和的。 屋内点着炉火，下人们也早已准备好了热水，凝霜作势就要上前来伺候乔念沐浴，却被乔念一把按住了手腕。 “不用了，我自己来就好。” 凝霜一脸诧异，“这怎么行？哪有让小姐自己来的道理？” “我自己来。”乔念又重复了一句，语气淡淡，听不出太多的情绪，却偏偏带着不容人推拒的气势。 凝霜只好将手中的衣物放下了，“那，奴婢就在外头伺候着，小姐若有什么需要就唤奴婢一声。” “好。”乔念轻柔应声便不再说话，直到看着凝霜走出屋去，将房门关上。 她这才行至屏风后，一点一点褪下身上的衣衫…… 一个时辰之后，乔念方才来到了老夫人的院子。 可刚进门就被林烨给拦住了。 “你怎么没换衣裳？”林烨面染怒意，满是不耐烦，看向乔念的眼神也带着几分厌恶，“是想让祖母看到你这一身宫婢的打扮，好心疼你是不是？” 乔念开口想要解释，可林烨并不给她机会，伸手就将她往外推，“我警告你，祖母身子不好受不得刺激，你那些见不得人的小心思赶紧收起来！若是令祖母难受，我定饶不了你！” 乔念被他推出了院门，今日本就扭了脚，又被他这样连着推搡了几下，她脚腕处一阵刺痛，一个没站稳，整个人都扑摔在了地上。 这一幕，恰好被正往此处走来的林夫人瞧见了。 “烨儿，你住手！” 林夫人匆匆而来，见乔念一时起不来身，便让身旁的丫鬟们上前去扶。 林烨冷眼看着，“娘，怪不得我，是她居心不良！您明明给她买了新衣裳，她却还要穿着这一身去见祖母，这不是想活活逼死祖母吗？” 闻言，林夫人这才注意到乔念依旧穿着宫婢的衣裳。 不禁叹了口气，却还是柔声道，“念念，你不在府中这三年你祖母的身子越发不如从前，你阿兄万不该跟你动手，但他也是担心你祖母的身子。你这身衣裳，还是去换了吧！” 乔念抬眸看了林夫人一眼，又看了一旁的林鸢一眼，这才终于开了口，“衣裳都小了。” 林夫人为她准备的新衣服大约都是照着林鸢的身型准备的。 但她比林鸢高了半个头，那些衣服对她而言根本就不合身。 林夫人顿时满怀愧疚，“原来如此，是娘疏忽了，娘这就让人给你去置办新的。” 却不料林烨怒意更甚，“能有多不合身？你只比鸢儿高了些罢了，哪里就不能穿了？做了三年的宫婢，倒是越发矫情了！” 乔念深吸了一口气，想着林烨这性子惯会是冤枉人的，她终于当着众目睽睽之下，撩起了自己的衣袖。 “不是穿不了，是遮不住。” 话音落下，四周一片倒抽气的声音。 只见，乔念一双手青紫红肿，生了不少冻疮，有些地方甚至还破了皮，瞧着极为难看。 但最难看的还是她手臂上的伤。 也不知是皮鞭还是竹鞭打的，一条条，新伤旧伤，红的黑的，交织在一起，如同一张破网一直从手臂蔓延至手背上。 林烨终于明白了，什么叫做遮不住。 衣服不合身衣袖必定是短上一截的，那她给祖母行礼的时候就会露出这些伤，到时祖母看见了，会有多难受？ 林夫人也明白了。 眼泪一下就掉了下来，上前就捧起了乔念的双手，心疼不已。 “娘还以为你是心中有怨才不让娘碰，没想到是……娘弄疼你了对不对？” 乔念没有说话，也没有收回手，就让林夫人这样捧着。 一旁，凝霜也已是双眼通红，“怪不得小姐不让奴婢伺候，小姐是不是满身都是伤？” 满身都是伤？ 光是这手臂上的就已经触目惊心，若满身都是…… 林夫人连呼吸都乱了，“快，去传大夫！” 有丫鬟应声离去，而一旁的林鸢也已是泪流满面，“她们，她们怎么可以这样对姐姐？” 其实林鸢不说这话还好，她一说，乔念心中便有股难掩的恶意汹涌而出。 她看着林鸢，淡淡道，“自然是受了公主的指使。凡是欺负我的，都能到公主面前讨赏钱，欺负的越狠，赏钱就越多，谁让……是我打碎了公主的琉璃碗呢？” 闻言，林鸢的身子猛然一僵，一双眼睁得大大的，盯着乔念，豆大的泪珠一颗接着一颗的落下。 就好似，被欺负了三年的人是她。 而她身后的丫鬟则是低垂着头，一言不发。 三年，当初冤枉了她的丫鬟如今还好好地站在林鸢身旁，所以林夫人口口声声的心疼在乔念听来，只觉得可笑。 第4章 反抗过的 眼见着林鸢的善意被乔念给怼了回来，林烨当即收回了心底的愧疚，冷声道，“你不必这般阴阳怪气，身上有伤为何不一早就说？没长嘴？” 她若早就说了，他必定是会去御医院讨了膏药来给她的！ “方才倒是想说，小侯爷没给机会。”乔念声音淡淡，双手也终于从林夫人的手中抽了回来。 林烨眸色一沉，她都已经回府了，居然还不肯唤他一声阿兄？ 心中怒意不减，他低喝道，“我倒也想问问，你好歹也是我侯府的千金小姐，自幼便跟随府中武师习武，那浣衣局里到底是有什么高手，能将你伤成这样？” 一句话，便让乔念心口猛然一滞。 她垂眸将衣袖拉下，轻柔的声音却带着一股子令人发颤的寒意，“一开始也是反抗过的，如小侯爷所言，那些宫婢的确都不是我的对手，但她们打不过我便会在暗处使阴招。比如趁我熟睡之时往我的床上一盆盆地倒冷水，吃饭时别人舀的是汤，给我舀的却是泔水。将我好不容易洗完的衣裳扔进茅房，亦或是把本该她们洗的分量都推到我身上。” 话说到这儿，她方才抬眸看向林烨，清冷的目光分明没有带任何情绪，却让林烨的双手都忍不住颤抖了起来。 “我也曾向管事嬷嬷求助，但得到的除却一通鞭笞之外再无其他，所以渐渐的，我便也不反抗了，床是湿的我就睡地上，饭里有泔水我也照样能吃得下去，有一回嬷嬷下手狠了差点将我打死，大约还是顾忌侯府，那之后下手便没有从前那么狠了。” 眼看着林烨眸中透出的不可置信，乔念嘴角却是勾起了一抹讥讽，“所以，小侯爷以为是我故意遭受那些，好换来你们的愧疚与后悔？” “别傻了，我如何还能认不清自己的身份？你们或许会愧疚，但绝不会后悔。听到现在，约莫也只会庆幸当年被罚去浣衣局的人是我，而不是林鸢，对吗？” 看着乔念眼底的质问，林烨只觉得自己的心口处有一只手，正狠狠撕扯着自己的心脏。 可，他却连一句反驳的话都说不出口。 “念念，莫要说了！”林夫人捂着胸口，哭得连呼吸都有些乱，“都是娘不好，是娘对不起你。” “夫人没有对不起我。”乔念依旧是那轻轻柔柔的声音，听上去很是温柔。 可这份温柔与林鸢的完全不同。 林鸢的温柔，是会让人心疼，让人舒服。 可乔念的，却如同一把软剑，一字一句都割得人鲜血横流。 “夫人养了我十五年，与我有养育之恩，做什么都是应该的。” “可你心里有怨！”林烨再次开口，心中那股被撕扯的痛感只让他莫名烦躁。 他像是看穿了乔念一般，冷声笑道，“你眼下所做的一切都是故意的，故意对我们冷淡疏离，故意当着娘的面摔倒，你是不是在萧衡面前也用了这伎俩，博了他的心疼才坐了他的马车回来？林念，你弄清楚，萧衡早已不是你的未婚夫，他如今是鸢儿的未婚夫婿，她们就快成亲了！” 看着林烨那张满是愤怒的脸，乔念心中忍不住感叹，到底是做了她十五年的阿兄，林烨的每句话都精准地扎在了她的心上。 好在，她的这颗心被磨炼了三年，早已百毒不侵了。 “小侯爷贵人事忙，大约是忘了三年前曾将我推下小楼，那时我便扭伤了脚，还未痊愈就又进了浣衣局，这三年来，我的脚伤时常发作，今日小侯爷将我踹下马车时又扭到了，所以方才我是真的没站稳。至于萧将军……小侯爷如何会认为他会对我心生怜悯？您是太看得起我，还是太看不上林小姐？” 一番话，只说得一旁的林鸢无地自容。 林烨忍不住担忧地看了林鸢一眼，这才冲着乔念低喝道，“你休要在此挑拨离间，你的性子我最是清楚，哪怕过了三年，也还是一样的眦睚必报！我警告你，有我在，你别想欺负鸢儿！” “阿兄……”林鸢染着哭腔的声音响起，“你别这样，姐姐从未对我做过什么。” “鸢儿你就是太善良了！”林烨眉心紧拧，抬手指向乔念，“可她跟你不一样，她心思最是深沉，也最是记仇！我们把她丢进浣衣局三年不闻不问，如今她出来了必是会报复我们！明知娘最疼她，她却故意疏远冷淡，故意在娘面前露出那一身伤，你看娘都哭成什么样了！” 林鸢看向一旁的林夫人，的确是已经哭得不像样子，靠在一旁的丫鬟身上喘着气。 听着林烨的话，林夫人似乎是想反驳，抬着手摆了摆，却是一个字都说不上来。 林鸢想着，自己从未见过娘亲这个样子，哪怕当初乔念被送去了浣衣局，娘亲也只是掉了几滴泪，还反过来安慰她呢！ 如今却…… 莫非，真如阿兄所言，这一切都是乔念故意的？ 乔念，竟有如此心机？ 她免不得又看向乔念，却见乔念也正看着她，那一双眸子清冷如霜，却分外犀利，如同一把刀子深深剐进她的心底，令得她不敢再看，匆匆移开了目光。 而乔念，却只是冲着林夫人行了一礼，“看来今日乔念不适合去见祖母，烦请夫人与祖母说一声，我明日再来看望她老人家。” 说罢，乔念便是抬脚离去，再也不看林家任何人一眼。 可那一瘸一拐的背影却深深烙在了每一个林家人的心口上。 包括萧衡。 林烨是在林鸢送林夫人回去之后方才看到了萧衡。 他就站在不远处的回廊下，方才所发生的一切他都应该是看得清清楚楚。 林烨有些烦乱地皱了皱眉，这才迎了上去，“你怎么来了？” “皇上赐了几味贵重的药材，我想着用不上，便来孝敬林老夫人。”萧衡不急不缓地说着，面上无波无澜，一如往常。 可林烨却好似是看出了什么来，眉头紧拧，上下打量了萧衡一眼，这才开口，“老实说，你是不是为了念念才来的？” 第5章 那点廉价的愧疚 萧衡垂眸看着手中装着药材的礼盒，并未说话。 林烨却越发不安，“你今日根本未得传召，是特意去宫门口接她的？” 萧衡依旧未说话。 林烨与他从小一起长大，如何能不知道这是默认？ 当下便压低了声，“萧衡你是不是有病？从前念念缠着你时你爱答不理，如今你成了鸢儿的未婚夫，倒是对她在意起来了？我警告你，我就这两个妹妹，你别逼得我跟你兄弟都没得做！” 闻言，萧衡却是嗤之一笑，抬眸看向林烨，满是嘲讽，“林兄这般说辞，倒显得你有多在意念念似的。” 可明明一字一刀往念念心口上扎的人就是他。 一句话就将林烨所有的愤怒都哽在了喉头。 他死死盯着萧衡，绞尽脑汁却也只冒出了一句，“你又好得到哪里去？别忘了，三年前你也在，她怨恨我，也同样怨恨你！” “我知道。”萧衡那清冷的声音如是道，微垂的眼眸晦暗不明，“马车里的糕点，她没动。” 别说糕点，就是那个手炉也是原封不动地摆在原位。 她连碰都没碰一下。 今日若非是他以老夫人做说辞，恐怕她连他的马车都不会上。 她对他的第一句话说的是什么来着？ 奴婢见过萧将军。 可明明从前她最爱在他面前说的话是：念念喜欢衡哥哥。 思及此，萧衡整个人的气压便越发阴沉下来。 而林烨显然没想到。 他能猜到乔念心中对他跟萧衡都带着怨恨的，可明明当年不论她如何生气，只要萧衡展露出一丁点儿的友好，她就会屁颠屁颠地扑过去。 没想到如今萧衡如此明显的示好，她却选择了视而不见。 想到她手臂上的伤，林烨眸中莫名便染上了怒火。 浣衣局的那群狗东西，怎么敢对他的妹妹下如此狠手？ 就算是公主示意，可念念毕竟是他侯府的千金，她们竟是连这点顾忌都没有吗？ 心口闷闷地发着疼。 林烨没好气地瞪了萧衡一眼，“你军中的伤药可带来了？” 萧衡军中的伤药是从药王谷得来的，格外灵验。 “没有。”萧衡冷漠回应，却还是从怀里取出一个药瓶，“但她扭了脚，这瓶药酒应该管用。” 林烨一把夺过，“谢了。”说罢，便是转身离去。 可还未走出两步，林烨又转了回来，一把抓过萧衡的衣领便是低声警告道，“休要再动不该动的心思！” 萧衡就这么眯着眼看他，嘴角勾起一抹弧度，似笑非笑。 那不屑的眼神却是在说：你管不着。 林烨气极。 他的确是管不着萧衡，不过，他能管住念念！ 当下便是冷哼了一声，拂袖而去。 萧衡单手理了理自己的衣襟，这才抬手招来远处的一名丫鬟，将手中的礼盒递给她，“送给老夫人。” 说罢，便也转身离去。 侯府外，萧衡的副将荆岩正等在外头。 见萧衡出来，不由得惊讶，“将军怎么这么快就出来了？” 萧衡没答他，却从怀中取出了一瓶伤药，道，“给林姑娘送去。” 荆岩点头应了声好，脱口问道，“林鸢姑娘受伤了？将军怎么不亲自送去？” 话音落下，只得了萧衡一道犀利又冰冷的眼神。 荆岩这才明白了过来，这伤药是送给另外一位林姑娘的。 当下便是闭了嘴，转身入了侯府去。 而此时，凝霜正拿着从府医那得来的伤药，小心翼翼地给乔念擦拭着。 小姑娘泪窝子浅，自打看到乔念手臂上的伤后眼泪就一直不曾断过。 看着她一边抹泪一边给自己上药的样子，乔念终于还是不忍心，劝道，“你再这样哭，被人瞧见还以为是我欺负了你。” 凝霜赶紧抹了一把泪，声音却还是免不得染着哭腔，“小姐，你受苦了。” 明明是林烨的人，却如此心疼她。 乔念心里有些说不上的怪异，暗暗叹了口气，便没再说话。 可凝霜开了口便有些止不住了，一边抽泣着一边道，“小侯爷也太不是东西了，明明受了苦的是您，满身伤的也是您，怎么就一个劲地替二小姐说话！小姐你也太委屈了！呜呜呜……” 凝霜的眼泪再次决堤。 乔念被她哭得有些无奈，只好扯起了嘴角笑，“你这样说他，就不怕他回头抓了你回去问罪？” “奴婢已经被派到芳荷苑了，以后就是小姐的人，他才管不着奴婢！”凝霜愤恨着抹去眼泪，吸了吸鼻子，“枉费奴婢从前还觉得小侯爷是个好人，呸！” 看着凝霜满脸的怒意，乔念一时有些搞不明白她是真的心疼自己，还是只是为了夺取自己的信任而演的苦肉计。 明明连曾经最亲最爱的人都一个个地抛弃了自己，她实在无法确定一个与自己毫无关系，说话都不超过十句的人会真心对她。 真心这个东西，于她而言实在是太遥远了。 这世上，除了祖母之外，当真会有人是真心对她的吗？ 看着凝霜的小脸，乔念着实想不明白，便只能转开了眼去。 可视线落在半开的窗户外，她那一双眉头便不自觉地皱了起来。 只见两人正从荷花池上的石桥走来，其中一人是林烨院里的小厮，而另一人，身形高大健硕，步子也迈得飞快。 瞧着倒是有些眼熟。 可她却想不起来对方是谁了。 察觉到乔念的视线，凝霜便也往外看去，这才惊讶道，“那位不是荆副将吗？” 荆副将？ “荆岩？”乔念想起来了，他们是见过的，荆岩从五年前起就已经是萧衡最得力的部下了。 可他怎么会来她这儿？ 乔念的脑海中不自觉就浮现出了那张高傲冷峻的面孔，心口微滞，“你去看看他们来做什么。” “是。”凝霜应了声便出了屋去，乔念透过窗户看到荆岩与凝霜说了几句后将什么东西交给了凝霜，而后抬眸朝着她这边看了过来。 透过那扇半开的窗户，二人的视线交汇，便见荆岩不急不缓地对着她拱手行了一礼，随后才转身离去。 不多久凝霜便回来了，手上拿着两个药瓶，“小姐，这是萧将军送来的伤药，还有这个，是小侯爷送的药酒，不过奴婢看着，这也是军中的东西。” 的确是军中的东西。 可林烨向来与萧衡关系极好，会有军中的药酒也不稀奇。 只是，她不明白他们给她送这些来做什么。 是为了她的伤，还是为了抚平他们心中那点廉价的愧疚？ 特别是林烨。 打一个巴掌给一颗甜枣，很有趣吗？ “赏你了。”她沉声开口，并不打算接受那两样东西。 凝霜想劝，可看着乔念那微冷的面孔，终于还是什么都没说。 第6章 给祖母请安 这一晚，乔念失眠到天亮。 她也不知道为什么。 许是屋子里的暖炉烧得太旺了，与她睡了三年的那间漏风漏雨，阴森湿冷的木屋不一样。 亦或是被褥是干的，盖在身上又软又暖。 总归一切都美好得让乔念觉得恍如隔世，无比的不真实。 她以为她是会在浣衣局里呆一辈子的。 直到翌日初升的暖阳照进屋里，她才如梦初醒般明白过来，她是真的回来了。 林夫人给她准备了新衣裳，应该是去成衣铺子里买的，依旧有些不大合身，但好歹衣袖能遮住她手臂上的伤了。 是以，她一大早就去了老夫人的院子。 这个时辰，老夫人正在礼佛，乔念便乖巧地站在门外，并不打算打扰。 可，像是有了感应似的，老夫人忽然就转头看了过来，随后一双眼便是通红。 “回来了？” 低低的三个字，却是透出无尽的悲怆。 乔念也没忍住红了眼，进了屋便跪下了，“不孝孙女乔念，拜见祖母。” “快过来，让祖母好好瞧瞧！”老夫人还保持着跪地礼佛的姿势，却是冲着乔念不住地招手。 乔念就这么跪行着到了老夫人的身旁，好让她老人家能够看清楚她。 老夫人枯瘦的手微微颤抖着，一点一点抚过她的脸颊，“瘦了。” 短短两个字，令乔念的眼泪彻底决堤，她扑进了老夫人的怀里，一声声地唤着‘祖母’，只看得四周的丫鬟们都悄悄抹起了眼泪。 三年前林鸢回来后，侯府所有人几乎都在一夜之间站在了林鸢的身边，他们心疼林鸢的遭遇，关心林鸢的情绪，安慰林鸢说以后他们所有人都会爱她。 只有老夫人注意到了站在角落里不知该如何自处的乔念，老夫人告诉她不管发生什么事，她都会是她心里最乖巧，最可爱的小孙女。 被罚去浣衣局后，有一回她听那些宫婢说老夫人为了她的事儿亲自进宫去求皇后，只是还未见到皇后就被公主给羞辱了一通，赶出了宫去。 宫婢们嘲笑老夫人倚老卖老，认不清自个儿的身份。 乔念就发了狠，将那些嘴碎的宫婢们都打了一顿。 也是那一次，她差点被管事嬷嬷打死。 可她一点儿都不后悔，毕竟从那之后，再也没人敢在她面前说老夫人的一句不是。 祖孙二人就这么相拥着哭了好一会儿方才渐渐平复了心情。 老夫人宠溺地看着她，“回家了就好，日后有祖母在身边，谁都不能欺负了你！” 同样的话，林夫人说的，乔念一点儿都没放在心上。 可眼下从老夫人的嘴里说出来，乔念只觉得那颗被冰冻了三年的心终于有了一丝暖意。 她重重点了点头，看着老夫人那布满沟壑的脸颊，一股子心酸直冲鼻尖。 “那祖母定要长命百岁，一直陪着念念。” “好！”老夫人笑着落了泪。 待到林夫人领着林鸢来给老夫人请安的时候，乔念已经陪老夫人用完早膳了。 看着祖孙二人紧贴着坐在一起亲密无间的样子，林夫人心中也颇为感动，却是冲着老夫人道，“娘，如今念念回来了，这与萧家的婚事可否能敲定了？” 乔念半个身子都是朝着老夫人坐着的，自始至终都没有看林夫人一眼，听到这话，她也没有半点儿反应。 心中却是奇怪，林鸢与萧家的婚事，与她是不是回来又有什么关系？ 却不料老夫人拍了拍她的手，语气无比温柔地问道，“念念，告诉祖母，可还喜欢萧衡？” 乔念一愣，下意识地看向林鸢。 只见后者神色紧张，却在接触到乔念眼神的一刹那低下了头去，一副受欺负的小媳妇儿模样。 而林夫人也是下意识地握住了林鸢的手，半个身子都微微朝着林鸢靠了过去，生怕她会被乔念欺负了似的。 乔念只觉得双眼有些疼。 明明曾经她才是被林夫人护在手心里的那个…… 乔念收回了视线，若说是没有一点儿心酸那必然是假话。 但，都无所谓了。 她也看明白了眼下的状况。 与萧衡有婚约的人依旧还是林鸢，只是老夫人心疼她，知道她曾无比炙热地爱慕过萧衡，所以这桩婚事若是她开口，那老夫人必定会为她争来。 而林鸢跟林夫人眼下之所以会如此紧张，就是担心会从乔念的口中说出一个‘是’来。 但很显然，她们多虑了。 乔念冲着老夫人温柔一笑，“祖母，我早就不喜欢萧将军了。” 门外，一只即将踏上台阶的脚骤然顿住。 只听到屋内传来老夫人的声音，“当真？可你当初那么喜欢萧家那小子……” “都是年少不懂事而已。”乔念打断了老夫人的话，“更何况，萧家嫡子与林家嫡女的婚约，怎么看都与我没什么关系。祖母，我姓乔。” 关于自己改姓的事儿，乔念已经与老夫人说过了。 只是这会儿听来老夫人还是觉得心酸，她搂着乔念连连点头，“好，姓乔好，姓乔挺好的。” 总归不管她姓什么，都是祖母最乖的孙女！ 说话间，两个人影先后进了屋。 是林烨与萧衡。 自昨日见到乔念起，林烨似乎就没有笑过，眼下听到祖孙二人的对话，林烨一张脸也是铁青，他上前行了礼，“烨儿给祖母请安。” 说罢，不等老夫人有什么反应，林烨便已是冲着乔念低喝道，“族谱又未曾改过，你胡乱给自己改得什么姓！” 林烨知道乔念的生父姓乔，可明明是他侯府养大的女儿，凭什么就跟那人姓乔了？ 她分明还是侯府的大小姐！ 眼见着林烨不知何故又要乱发脾气，林夫人不禁蹙眉低喝，“烨儿！你好好说话！” 林烨这才看了老夫人一眼，见老夫人面色不善，他脸上的怒意方才稍稍收敛了些。 就听乔念那清清淡淡的声音响起，如同一把短小精悍的匕首，一点点割开了这座府邸虚伪的面孔。 “三年前我入浣衣局的第二日侯爷便亲口告诉陛下我姓乔，若是族谱没改的话，那侯爷怕是犯下欺君之罪了。” 第7章 他们的婚事 林烨瞬间有些不可置信地看向乔念，他下意识地想要指责乔念在撒谎，可看到自己的娘亲就坐在一旁低垂着眼眸并不打算说话的模样，他心中便已经有了答案。 可，怎么可能呢？ 从小爹就最喜欢念念的！ 怎么可能让她改了姓呢？ 心脏被什么东西狠狠撕扯的感觉又一次让林烨乱了呼吸。 他只觉得烦乱无比，看着满屋子的人，却是没一个顺眼的，索性便是拂袖而去。 他这一走，倒是让萧衡颇有些尴尬。 他上前行了礼，“萧衡拜见林老夫人。” 对于他，林老夫人倒是和善的。 封狼居胥的少年将军，有勇有谋，不论什么时候都是温文尔雅，彬彬有礼的，如何不讨长辈欢心呢？ 老夫人忙抬手招呼道，“萧将军快坐！你昨日才送了那许多珍贵的药材来，是该老身亲自登门道谢才对。” 萧衡在林鸢的对面坐了下来，看向老夫人满脸温和，“家父家母正是壮年，用不到那些，皇上赐下的人参鹿茸自然是给老夫人补身子最好。” 老夫人笑得开怀，“真是个孝顺的孩子，今日你来得正好，你伯母方才还在与老身商量着，要与你家敲定婚事，不如你今日回去后问问你爹娘，什么时候有空，两家人坐下好好商量一下。” 听闻老夫人的话，萧衡才朝着林鸢看了一眼。 察觉到萧衡的视线，林鸢又低下了头，一张小脸涨得通红。 只惹得林夫人笑出了声来，“这丫头，还害起羞来了！” 说着，林夫人又冲着萧衡道，“衡儿，你也知道，你们的年纪都不小了，这婚事也该定下了。” 萧衡点了点头，似乎很赞同林夫人的说法。 可，他却突然看向了乔念，“乔姑娘觉得呢？” 乔念骤然一愣，看向萧衡的眼神带着几分不解与探究。 跟她又有什么关系？ 别说是乔念，就连林夫人跟林鸢都愣住了。 只见林鸢看了看萧衡，又看了看乔念，忽然就发现方才萧衡跟老夫人说话的时候其实看的也是乔念。 双眼一下子就泛了红。 难道萧衡心里的人其实是乔念？ 可，他是她的未婚夫啊！ 林夫人自然一眼就看出了林鸢的委屈，可萧衡如今乃是皇上面前的红人，连她也不敢对他大声说话。 便只能强装温和道，“衡儿，你与鸢儿的婚事，何故要问念念？” 是啊，何故要问她？ 乔念心中也是同样的疑惑。 唯有萧衡还是那一副温文尔雅的模样，“林伯母莫要误会，只是乔姑娘如今名义上还是侯府的大小姐，鸢儿也称她一声姐姐，长幼有序，若是成婚，理应该是乔姑娘为先。” 这话……倒也说得过去。 毕竟在那些重规矩的家族里，若是长女不曾出嫁，底下的弟弟妹妹都是不能成婚的。 可，侯府从来不重那些规矩。 据乔念所知，萧家也并不是如此重规矩的家族。 眼下萧衡这样说，大约只是希望她赶紧嫁人而已。 是担心她还会如从前一样缠着他？ 乔念心里头发笑，面上却只是淡淡勾了勾唇，“照萧将军所言，还得小侯爷先娶才行。” 毕竟，小侯爷是她的‘阿兄’。 可林烨娶妻这事儿八字都还没一撇，等林烨娶妻，再等她嫁人之后林鸢跟萧衡方才成亲的话，怕是还得过上一两年。 他不急，萧家父母可都还等着抱孙子呢！ 但萧衡像是没听出她的讥讽似的，竟是郑重点了点头，“理应如此。” 闻言，坐在对面的林鸢红着眼，就这么直勾勾地看向萧衡。 似乎是在用眼神质问着他，为什么要这样？ 她已经是个老姑娘了，他能等，她又该如何等下去？ 只是萧衡的这个说辞连林夫人都想不好该如何回应，话题似乎也就这么不了了之了。 几人又不痛不痒地聊了几句后老夫人便推说累了，让乔念扶她回房休息。 林夫人便带着林鸢与萧衡行礼告退。 只是萧衡刚走出老夫人院子不久便听到身后传来了一道温柔的声音，“衡哥哥。” 有那么一瞬间，萧衡以为是乔念。 只是这声音太柔了，不似乔念那般带着刀。 他暗暗叹了口气方才转过身来。 看了眼不远处正离开的林夫人，萧衡这才收回视线看向林鸢，“怎么了？” 低沉的嗓音透着温柔，一如往常。 林鸢总觉得萧衡对自己说话的态度格外温柔，他对别人从来都是保持着礼数与疏离的。 所以林鸢一直觉得萧衡对她是不同的。 可今日，她头一回感受到了这股温柔里的疏远。 想到这么多年可能都是自己自作多情了，林鸢的眼眶泛出了湿润，红红的，像只受了伤的小兔子。 她低下头，咬了咬唇，双手也不安地搅着自己的衣角，终于还是鼓起了勇气问道，“衡哥哥你……是不是不想娶我？” 萧衡没想到林鸢会这样问，微愣过后便是一笑，云淡风轻，“怎会如此问？” “你，你方才……” 林鸢有些说不出口了。 说得多了，显得她有多恨嫁似的。 她是个女子，该要的脸面还是要的。 萧衡看着她，心中已经明白她想说什么了，却依旧是淡淡的一句，“莫要多想，你我的婚约是家中长辈定下的，不会变。” 说罢，他淡淡一笑，“过几日我再来看你。”而后转身离去。 林鸢站在原地，就这么静静地看着萧衡的背影。 他最后一句话似是给了她一颗定心丸。 可…… 他始终没有回答她的问题。 而另一边，林家祠堂内，林烨跪坐在一旁，面前的地上是被翻得有些皱的林家族谱。 先前乔念的话，他是不信的。 爹怎么可能会那么狠心让念念改了名呢？ 可，他方才将这本族谱翻了十几遍却始终不曾找到念念的名字。 林念没有，乔念也没有。 他不明白。 不过就是打碎了一只琉璃碗而已，何须从族谱上除名？ 那只是一只碗而已啊！ 难道除了名，旁人就不知道乔念是他们林家教养长大的吗？ 纵然乔念不是林家血脉，可他们养了她十五年啊，十五年的感情却敌不过那一只碗吗？ 怪不得时隔三年乔念见到他时没有半点欣喜。 怪不得，她不肯唤一声娘，也不肯唤他一声阿兄！ 林烨深吸了一口气，有那么一瞬间他似乎是理解乔念了。 但很快，他心中的那股子异样的怒火又重新燃起。 说到底，这族谱不过就是几张纸而已，就算上头没有乔念的名字，难道就能抹杀了他们十五年来对她的宠爱吗？ 哪怕是养只狗，十五年好吃好喝的伺候着，要什么给什么，它也是会对着他们摇尾巴的，可她呢？ 说到底，还是她太过记仇了！ 明明已经接她回来了，明明娘都亲口说一切都不会变的，大家就如从前一样相处不好吗？ 为什么非要把关系弄得这样僵呢？ 想到乔念那淡漠疏离的样子，林烨便郁闷非常。 他想，该是让她吃点教训才是。 第8章 为何要害我 另一边乔念扶着老夫人刚回房，老夫人就发了病。 正如林夫人所言，老夫人的身子的确大不如从前了。 今日虽然已经有意控制自己的情绪，可还是太过激动了，躺下后便直喘粗气。 好在伺候老夫人的苏嬷嬷早有预料，唤了府医在老夫人的屋外守着，待老夫人躺下后便施针推拿，一炷香后，老夫人方才算是缓了过来。 过程算不上有多惊险，可乔念站在一旁还是被惊得有些手足无措。 看到乔念脸上的惊慌，老夫人靠坐在床头，朝着她招了招手。 乔念鼻子有些发红，又怕自己情绪激动之下会惹了老夫人再次犯病，便强忍着眸中的眼泪走到了老夫人的床边。 “吓坏了？”老夫人笑得一脸和煦。 乔念吸了吸鼻子，紧紧抓住了老夫人的手，“祖母答应过念念要长命百岁的。” 念念只剩下祖母了。 “祖母也想啊！可是祖母年纪大了，护不了念念几年了。” 乔念连连摇头，眼泪在眼眶里打转。 老夫人温柔地看着乔念，“祖母的身子你方才也看到了……念念，祖母想为你寻一门亲事，可好？” 对于老夫人的这个提议，乔念并不觉得意外。 她知道祖母是心疼她，想趁自己身子还算健朗，能在这侯府还说得上几句话的时候给她寻一门好亲事，如此，才算是护了她一生。 可…… 乔念还是摇了摇头，垂下了眸子，“念念只想守着祖母。” 这三年，让她看清了太多的东西。 哪怕是陪了自己十五年的至亲都能在一夕之间抛弃了她，她又如何能将自己的一生指望给一个陌生的，所谓的夫君呢？ 她想着，此生就只陪着祖母，等祖母仙逝之后她便寻个尼姑庵，从此守青灯伴古佛也好过跟这侯府里的其他人纠缠不清。 老夫人知晓乔念自幼就是个倔脾气，她不愿的事儿没人能劝得了她，当下也只能微微叹了一声，不再说话。 乔念又陪了老夫人一会儿，待老夫人睡下了方才离去。 谁知她刚回芳荷苑不久，便听凝霜来禀报，“小姐，二小姐来看您了。” 林鸢？ 乔念眉心微微拧起，不等开口便听凝霜又道，“二小姐是一个人来的。” 听到这话，乔念却又笑了，“她让你这样说的？” 凝霜眨巴着那双无辜的眼眸，点了点头，随即又道，“小姐若是不愿见，奴婢这就去回绝了她。” 显然，她知道乔念不愿见林鸢。 可就连凝霜都知道的事儿，林鸢居然不知道。 还特意让凝霜告诉她，当初那个冤枉她打碎了琉璃碗的丫鬟没跟来。 真是可笑。 当年冤枉了她的人是林鸢的丫鬟没错，可打碎了琉璃碗却不敢承认，眼睁睁看着自己的丫鬟冤枉她却缩在一旁一言不发，默认让她顶罪的人可是她林鸢啊！ 所以乔念想不明白，林鸢到底凭什么会觉得，她会见她？ 当下便是摆了摆手，“不见。” “那凝霜这就去回绝了二小姐。”凝霜说着便出了门去，好一会儿方才回来。 表情有些恹恹的，像是有些不太好意思开口，“小姐，二小姐说她今日是特意来给你赔罪的，你若是不见她，她就会一直站在外头不走，奴婢看这天，是快要落雪了。” 其实凝霜也不知道这二小姐到底是因为什么事儿非要见她家小姐。 但二小姐毕竟是侯府的掌上明珠，若真在外头淋了雪，也不知府里人会传出什么闲话来。 对她家小姐不好。 乔念眉头微拧，暗暗叹了一声，终于还是有些心累地开了口，“那你让她进来吧！” “是。”凝霜应声离去，不多久，林鸢便进了来。 此时乔念正坐在外间的茶几旁给自己的手背擦着治冻疮的药膏。 林鸢一眼就看到了乔念那双五指青紫的手，心头不禁咯噔了一下。 随即便是上前来欠身行了礼，“鸢儿给姐姐请安。” 乔念连眼皮子都没抬一下，只道，“坐。” 声音轻柔，却透着一股子的冷戾。 林鸢却没坐，反倒是走上前来，“鸢儿给姐姐擦药。” 说话间，她便拿起了茶几上的药膏，作势要往乔念的手背上抹去。 可乔念却将手藏进了衣袖之中。 也终于是抬头看向林鸢，嘴角勾着一抹淡淡的嘲讽，“天寒地冻，林小姐不在自己屋里待着，来我这儿做什么？” 约莫是乔念的态度让林鸢觉得有些委屈，她双眸微微泛出了几分红润，就这么站在原地，声音轻轻的，“鸢儿是来给姐姐赔罪的，当年的事都是鸢儿的错，若不是鸢儿打碎了琉璃碗，姐姐也不会遭了这么多罪！姐姐要打要骂鸢儿都绝无怨言，只要姐姐能消了气就好。” 林鸢那副样子，像是恨不得给她跪下了一样。 还真是言真意切。 可乔念却只是冷眼看着，待她说完方才问了一句，“你觉得，你当年只是错在打碎了琉璃碗？” 一句话便是将林鸢给噎住了。 乔念缓缓站起，朝着门边走去，看着那早已冰冻的荷花池上伫立着几根孤零零的残枝不禁深吸了一口气。 冰冷的空气瞬间钻入肺腑，只让她整个人的气场都阴冷下来几分。 “你才是侯府的嫡女，前头十五年，是我抢了你的荣华富贵，所以我知道侯爷跟夫人应该要疼你，小侯爷应该要护你，就连我最不舍得的落梅院也本该就是你的。林鸢，当年你回来后，我对你是有愧疚的。” “我想过要回我亲生爹娘那儿去，是侯爷说我亲生爹娘皆已离世，让我安心留在府里。对此，我心中感激，也暗暗发誓以后要与你好好相处，纵然心中会有落差，可……” 话说到这儿，乔念转过了身来看向林鸢，“你扪心自问，我可曾害过你？” 林鸢一双眼通红，像是随时都会掉下泪来似的。 若是被这侯府的其他人瞧见，只怕又要冤枉是乔念欺负了她。 有这么一瞬间，乔念觉得有些无力。 在她的映像中，林鸢每每见到她都会眼眶微红，一副被欺负得快哭了的样子来。 这也是为何林烨当年一口咬定她欺负林鸢的主要原因。 可明明，她什么都没有做过。 眉心微微一拧，她冷眼看着那朵将要落泪的小白花，声音一点一点变得更冷，“你为何要害我？” 第9章 我都可以还给姐姐 听到这样的质问，林鸢眼中的泪终于决堤，她连连摇头，“不是的，我没有害过姐姐。当年是我打碎了琉璃碗，是我的不对，可冤枉了姐姐的人是小翠……” 她极力地想要告诉乔念，她不曾害过她。 却不料，乔念就倚在门边，轻轻柔柔地问她，“那你三年前怎么不说？” 林鸢一愣，竟是一时没有反应过来乔念的话是什么意思。 便只见乔念嘴角勾起了一抹浓烈的嘲讽，“是你打碎了琉璃碗，这八个字，你三年前当着皇后跟公主的面，为何不说？” 林鸢像是没有站稳似的，往后退了一步，“我，我不敢……那是我第一次进宫，我第一次见到这么多高贵的人，我，我当时很害怕，我……” “那你现在又要来与我说什么呢？”乔念再次打断了林鸢的话。 到底要说些什么，才能让她当做这三年什么都没发生过？ 林鸢哭得一抽一抽的，低着头，已是不敢再看乔念，“只要姐姐能原谅我，我愿意把一切都还给姐姐。我会告诉爹娘跟阿兄，姐姐你从未欺负过我，落梅院，我也可以还给姐姐……还，还有衡哥哥，我，我也可以还给姐姐。” 听到这儿，乔念终于是听明白林鸢今日前来的目的了。 她微微摇了摇头，重重地吐出胸口的一股浊气来，“林鸢，我方才说过，那是你的爹娘跟阿兄，与我无关。落梅院虽是因为喜欢才建成，但都是侯爷的心血，也该是你的。甚至于这芳荷苑，若是你想要也不过就是一句话的事。” 闻言，林鸢猛地摇起头来，“我不要，我不是来跟姐姐抢住处的。” “我知道。”乔念淡淡笑着，略带着几分嘲弄，“你是为了萧衡来的。” 说什么求她原谅，绕了这么大一个圈子，为的不过就是个男人。 她一下就说中了林鸢的心事，只惹得林鸢瞬间脸色绯红。 却听乔念道，“我不知道你在担忧些什么，三年前我还不曾被罚入浣衣局的时候这婚约就已经落在你头上了，如今我虽然还住在侯府，但全都是因为祖母心疼我而已。我甚至都已经不姓林了，在这侯府里我只是个外人，萧家与林家的婚约怎么着都落不到我头上。” “而且，方才在祖母那儿我已经说得很清楚了，我不再喜欢萧衡，你为了此事而特意跑这一趟来试探我，实在是有些多余了。” “我不是为了试探姐姐才来的。”林鸢像是被误会了似的，有些心急，“我是真心求姐姐原谅，只是……” 只是试探乔念的态度，也是目的之一。 但她必须得承认，她的确是有些害怕了。 萧衡今日的态度让她有些摸不清楚，她真的担心萧衡想娶的是乔念，所以才会这么着急的过来乔念这儿。 “不管怎么样，我的态度已经很明确。祖母的身子大不如前，我只想好好照顾她老人家，别的，我什么都不想要。”乔念将自己的态度一五一十，清清楚楚地告诉了林鸢，只是想以后她别没事老往自己的跟前凑。 这侯府里的人，除却祖母之外，她是真的一个都不太想见到。 林鸢站在原地，咬着自己的下唇没有说话。 脸上还带着泪痕，睫毛上也有没干的泪珠挂着。 乔念想，若是此时林烨来了，大约会跟三年前将自己推下小楼时一样，不由分说地将她踹进荷花池里去的。 这天寒地冻的，落了水怕是会病上好几日。 光是想想都有些头疼，乔念忍不住揉了揉自己的太阳穴，只想赶紧将这尊瘟神送走，“我今日起得有些早，这会儿实在困乏，你若没有别的事儿的话，我便不送你了。” 听出了乔念的逐客令林鸢自然也不好再死皮赖脸地带着，便只点了点头，“那姐姐你好好休息，我，我先走了。” 说罢，林鸢欠身行了一礼，方才往外走去。 林鸢刚出门不久凝霜便进了来。 小丫头一脸好奇，还不住地往外张望着林鸢的背影，“小姐，二小姐都来跟您说了些什么呀？奴婢看她眼睛红红的，是哭过了？” 乔念没心思应付凝霜，自顾往里间走去，“你这样好奇，不如直接去问她。” 凝霜厚脸皮地跟上来，“奴婢是小姐的奴婢，哪有去找二小姐的道理？” 话音落下，乔念的脚步也跟着停了下来。 她转过身看着凝霜，神色严肃。 凝霜一惊，对着乔念眨了两下眼睛，“小姐，您怎么了？” “我知道你主子派你来伺候我定是有他的目的，我不会为难你，但你也不必时时刻刻都来提醒我你是我的人，因为我知道你不是。” 乔念在浣衣局里待了三年，那个地方，身边的所有人都是她的敌人，所以，她习惯了说话时是这样冷漠甚至有些凌厉。 全然没料到自己会伤到了一个小丫鬟的心。 凝霜那双大眼睛几乎一下子就蓄满了泪。 与林鸢的不同，乔念看着她，竟是有那么一瞬间心软了。 可她也不知道此刻是不是该安慰她，便只能皱了皱眉，“我要睡会儿，你去忙吧！” 说罢，便是转身进了里屋。 凝霜就这么站在原地，眼睁睁看着乔念将她拦在了外面，眼泪终于还是不争气地掉了下来。 但很快，她便抹了一把眼泪，方才还满脸委屈的脸上却已经布满了不在乎。 她家小姐在浣衣局里被人折磨了三年，如今就算是有些不近人情又怎么了？ 小姐身上那么多的伤，若自己不狠一点只怕是都活不下来了呢！ 虽然被小姐误会，可她相信，只要真心对待小姐，小姐总有能看清她真心的一天的！ 凝霜暗暗给自己鼓劲，这才冲着里屋唤道，“那小姐您好好休息，奴婢就在外头守着，您有需要吩咐奴婢一声！” 听到这话，乔念的身形不禁微微一顿。 心底某处有一股细细的暖流涌过。 她也说不清楚这到底是什么感觉，但……方才因林鸢而烦乱的心情倒是缓解了不少。 长叹了一口气，她便欲上床休息，外头却忽然传来了骇人的惊呼声。 “不好了！快来人啊！二小姐落水了！” 第10章 以前是不会的 乔念甚至来不及将刚刚脱下的外衣再披上就冲了出去，“什么情况？谁在喊？” 凝霜也是一脸焦急地跟在乔念的身后连连摇头，“奴婢也不知道，刚听到喊，小姐您穿件衣服，外头冷！” 可乔念哪里还有心思穿衣服？ 林鸢落水，还能是落在哪儿？ 可不就是芳荷苑的荷花池吗？ 当年林鸢打碎一个琉璃碗她就被活活折磨了三年，若是林鸢在她这儿出了事，不说别人，单说那林烨只怕是都会将她给活活打死！ 乔念赶到的时候，林鸢还在水里扑腾。 结了冰的水面早已砸出了一个大窟窿。 石桥上已经有不少丫鬟跟小厮在看着。 乔念大步冲了过去，“你们一个个的都不会水吗？为何不救人？！” 却见几名小厮一脸为难，“奴才们倒是会，可，可若是毁了二小姐的清白怎么办？” “清白还能比命重要？！”乔念恶狠狠地瞪了那说话的小厮一眼，不由分说地一头扎进了水里。 池水并不算深，却是冷得刺骨。 河底又满是淤泥，根本站不稳，稍有不慎还会陷下去。 乔念费了好大的力气才将林鸢给救了下来，岸边凝霜早已准备好了厚实的衣物，待乔念跟林鸢出了水后便将二人紧紧裹住。 “还愣着做什么？传府医啊！你们几个，帮我把两位小姐扶回屋去！把炉子都烧起来，备热水姜茶！” 凝霜一声令下，围观的下人们瞬间作鸟兽散，各自忙活去了。 而此时，林鸢的丫鬟小翠终于也冲进了芳荷苑来。 跟在小翠身后的，还有林烨。 见林鸢落了水后脸色苍白，无比狼狈的样子，小翠一下子就急了，猛地就冲了过来一把抱住了林鸢，“小姐，您没事吧？怎么会落水了？” 而后，像是想到了什么，小翠猛地朝着乔念看了过来，“是你，是你推我家小姐下水的！” 那一副理直气壮指着她的鼻子冤枉她的样子，真是跟三年前一模一样。 乔念只觉得自己心底的火一下子就蹿了上来，可还不等她有任何反应，凝霜已经先一步冲了过去，一巴掌甩在了小翠的脸上。 “啪！”清脆的一声响，响彻芳荷苑上空。 有那么一瞬间，乔念连呼吸都停顿了。 便是林烨也愣在当场，不曾料到凝霜居然会有这样的举动。 唯独凝霜气鼓鼓的，一手叉着腰，一手指着小翠的鼻子咒骂，“你这贱婢，好端端一张嘴不会用我便帮你撕了！若不是我家小姐不顾安危跳下水去救人，你家主子这会儿都硬了！身为丫鬟见到主子落了难，不说立马上来照顾，倒只会满口喷粪！我家小姐救人可是芳荷苑十几双眼睛瞧见的，你说我家小姐推了你主子你便拿出证据来，若拿不出来，看我不将你这张烂嘴撕稀碎！” …… 好猛啊！ 乔念一脸震惊地盯着凝霜，从未想过这个身材矮矮的，年纪小小的丫头居然这样厉害。 而此时周围的人也都已经反应了过来，特别是林鸢。 此刻她还是由其他的丫鬟扶着，因着在水里挣扎了许久，呛了几口水，这会儿说话的时候都有些没力气。 她微微咬着下唇，一双眸子如血般通红，“你，你怎可动手打人？” 这维护自己丫鬟的小模样真是委屈极了。 林烨也立时皱了眉，冲着凝霜厉喝了一声，“大胆！竟敢在本小侯爷面前动手，谁给你的胆子！” “我。” 乔念就这么轻飘飘地开了口。 她紧紧裹着身上厚实的棉衣，脸色被冻得有些发白，发丝上的水珠还在往下滴落，却也有不少已经结成冰。 比起林鸢，她显得尤为平静，明明她与林烨之间也不过几步的距离，却让林烨莫名觉得他们之间隔了好远好远。 “我的丫鬟在我的院子里教训一个对我不敬，惯会冤枉我的贱婢，我并不觉得有什么问题。” 惯会冤枉。 这四个字，无疑让林鸢跟林烨都想起了三年前的那桩事。 林鸢缩在丫鬟怀里，可怜兮兮地呛咳了两声，这才柔柔弱弱地出了声，“可，可也不能打人啊……” 眼见着林鸢的眼泪不住往下落，林烨又免不得想起了族谱的事，想着此刻乔念这般故意提及不就是为了想让他愧疚，当下便是拧起了一双眉，格外凌厉道，“鸢儿说得对，不管怎么样也不能打人！更何况你根本就不会水。” 最后一句话，是对着乔念说的，目光冷冽，像是认定了她就是在撒谎一样！ 自己的妹妹，到底会不会水他能不知道？ 想当年他们一并去郊外游船，乔念不慎将萧衡送的耳坠子落入了湖中，当场就急得跳下了船去，若不是他跟萧衡水性都好，乔念那日怕是就活活淹死了。 所以凝霜说人是乔念救起来的，林烨根本不信。 乔念的身子开始微微发起抖来，却连她自己也不知道究竟是冷的还是被林烨给气的。 “所以，小侯爷也觉得是我推了林小姐？”她冷声反问，声音打着颤，心底的怒火将要迸发，但到底还是被她死死地压了回去。 林烨没说话，不是不想说，而是看着她这副样子，那些伤人的话莫名就说不出口了。 于是，乔念又看向了林鸢。 只是这样静静地看着，可对上她的目光，林鸢便沉默地低下了头去。 如同三年前一样，一言不发。 以至于，方才在屋内时她声泪俱下的道歉都显得尤为可笑。 “呵！” 乔念也确实笑出了声。 不大的声音里却透出无比浓烈的讥讽。 林鸢的身子跟着发起颤来，眼泪不要钱似的往下落。 林烨是真瞧不得林鸢这副模样的，心头一横，却又无法对乔念发怒，便只能冲着凝霜怒喝道，“自己滚去领板子！” 凝霜一张小脸满是不服气，但她也不愿乔念为难，当下便要行礼应下。 可，一只冰冷的手握住了她的手臂，将她拦下了。 乔念面上依旧保持着平静，但眸中分明藏着恨意看着林烨，“凝霜今日不得空，她还得伺候我沐浴更衣。至于林小姐到底是如何落水又是被何人救起来的，小侯爷事后细问便可知真相。” 说着，她便拉着凝霜往回走。 只是还未走出两步便又停下，微微侧过头来缓缓说道，“之前是不会水的，但一年半以前几名宫婢联手将我丢进了浣衣池中，站在岸边拿着晾衣棍防着，足足半个时辰后才许我上来，那之后就会了。” 第11章 连皇上都压不住你了 乔念这番话，如同一道惊雷，炸得林烨好半晌都回不过神来。 脑海中只剩下乔念在水里不断扑腾挣扎，一群宫婢却在浣衣池边嬉笑的画面。 心口的钝痛越来越浓，他分明是想要说些什么的，可喉咙像是被上了锁，直到乔念的背影被那扇木门隔绝在他的视线之中后，他似乎才终于恢复了过来。 “小姐，呜呜呜……”小翠的哭声在耳边响起，尤为烦躁。 林鸢瞪了小翠一眼，“就知道哭，还不快去唤府医？” 小翠这才反应过来，忙不迭地离去。 林烨将林鸢送回了落梅院，府医是跟林夫人一起来的。 趁着府医在里头给林鸢搭脉诊治的时候，林夫人将林烨拉到了外间，“怎么回事？你妹妹好端端的怎么会落了水？是，是不是念念她……” “娘！”林烨眉心紧拧，沉声打断了林夫人的话，“是念念救了鸢儿。” 说着，他复又想到了什么，看向一旁的小翠，“你过来。” 小翠的左脸明显红肿着，可见凝霜那丫头是下了死手。 只见她低着头上前来就跪在了地上，也不知是不是刻意，那红肿的半张脸就对着了林夫人。 见状，林夫人一惊，“呀！你这丫头的脸是怎么回事？” 小翠没说话，只是怯生生地看了林烨一眼。 而林烨也是仔细打量了小翠一眼，这才开了口，“你与念念有过节？” 小翠心里一惊，慌忙摇头，“没有没有，奴婢怎么会与大小姐有过节！” “既然没有，为何要三番两次地冤枉她？”林烨声音很是阴冷。 方才在落梅院里，他是被气昏了头，可那事儿根本不用仔细想也能想明白。 念念不蠢，怎么可能会在自己的院子里，会在众目睽睽之下害人？ 而这丫鬟与他也不过就是前后脚进的芳荷苑，那时念念跟鸢儿都已上了岸，她却能那般肯定地说人是念念推的！ 思及三年前，这丫鬟也是那般语气肯定，言之凿凿，林烨心头便涌起一股寒意。 小翠自然也感受到了林烨此刻的低气压。 她知晓，今日只要自己说错一句话恐怕就会被拖出去活活打死。 眼珠子转得飞快，她终于还是想到了，“奴，奴婢只是太担心小姐了，生怕小姐挨了欺负，奴婢都是为了我家小姐啊！” “为了你家小姐？”林烨冷笑了一声，“莫不是你家小姐指使你那样做的？” “不，不是的！”小翠连忙摇头否认，却是一句话都不敢再说了。 她原以为自己那样说会激起林烨心底的怜爱，谁曾想这下是要将小姐都拖下水了。 就在这时，里间传来了林鸢的轻唤，“小翠……小翠……” 那虚弱无力又显得撕心裂肺的声音，听着格外叫人心疼。 林烨眉心皱得紧紧的，那满腔的怒火到底还是在林鸢那一声声虚弱的呼唤中被压了下去。 他冷眼盯着小翠，低声警告，“再有下次，不需凝霜动手，我直接割了你的舌头喂狗！滚去伺候你家小姐！” “是，是！”小翠忙不迭地起身跑进了里间去。 一旁的林夫人这才松了口气，看着林烨面露几分不满，“你怎么可以那样说你妹妹？鸢儿她的性子，你还不清楚吗？” 林烨看了林夫人一眼，眸中好似透出了几分失望，“娘，念念会水你知道吗？” 林夫人怎么可能知道？ 她愣了愣才开口，“会水？她，她从前不是不会的吗？” 是啊，从前不会水的人，却被一群人推进了水里。 她们拿着那么长的晾衣杆杵她，不许她上岸。 那个时候，她心里是多绝望？ 那个时候，他这个做阿兄的，又在哪儿？ 林烨没再说什么，抬脚就往外走去。 林夫人追在后头喊，“你这是要上哪儿？” “进宫。”短短的两个字，透出无尽的冷意。 林夫人心头微寒，似是想到了什么忙招来了一名嬷嬷，“快，去传信给德贵妃！” “是！” 不多久。 林烨气势汹汹地踹开浣衣局大门的时候，就看到一群宫婢正将一个身形瘦小的宫婢往浣衣池的方向拖。 显然，她们是想将那个小宫婢扔进池子里去。 这一幕，狠狠刺痛了林烨的眼睛，此时此刻在他的眼里，那小宫婢就成了乔念三年前的样子。 她们，当年就是这样欺负他妹妹的吗？ 有嬷嬷认得林烨，当下就带着众人行了礼，“奴婢见过小侯爷！小侯爷是有什么事儿吗？” 林烨却是看都没看她一眼，大步朝着那群跪着的宫婢走去，而后，不由分说的，一手拽起一个就往池子里扔去。 这一切发生的太过突然，直到两名宫女的惊呼声响起，嬷嬷才跳了起来，“哎呦小侯爷您这是做什么？” 话音未落，那嬷嬷也已经凌空而起，下一瞬，冰冷的池水便钻进了她的口鼻。 林烨也不说话，就这么一下下的将人都扔了进去。 最先被扔进去的几名宫婢还想着爬出来，林烨拿起一根晾衣杆就甩了过去。 他可是自幼习武的，手下的力道极重，只一下那宫婢便觉得腿都断了，惨叫一声便昏死过去。 眼见着这一幕，所有人都不敢再乱动了，一个个纷纷如同落汤鸡般站在浣衣池中。 她们嘤嘤地哭着，生怕声音大了些就会遭来林烨的棍子。 瞧着格外可怜。 可，他妹妹就不可怜了吗？ 当年他妹妹站在池子里哭的时候，她们这群人可放过她了？ 林烨越想越怒，眸中的怒火似是要将这群宫婢都化成灰烬似的。 宫婢们瞧着便是连求饶的话都不敢说了，唯有那位位份最高的老嬷嬷还敢苦口婆心地劝，“小侯爷，奴婢知道您定是为了林姑娘报仇来的，可，可这打狗都还要看主人呢！奴婢们都是给皇上做活的，您这样若是被皇上知道了……” 林烨一棍子甩了过去，差点就打在那老嬷嬷的脸上。 只见他冷声一笑，眸中尽是寒意，“怎么？拿皇上来压我？” “小侯爷好大的气势。” 一道温柔却华贵的声音从林烨的身后传来，“莫不是如今连皇上都压不住了你？” 第12章 折中的法子 来人正是林夫人的手帕交，德贵妃。 见终于有人能制住林烨了，池子里的宫婢们纷纷嚎哭了起来，“贵妃娘娘……” “呜呜，娘娘可要为奴婢们做主啊！” 十几名宫婢一起嚎哭起来的声音极为吵闹。 德贵妃皱了皱眉头，看了眼身旁的大宫女。 大宫女会意，当下便是一声厉喝，“还不速速去换了衣裳！若是病了，误了贵人们的事儿，你们几个脑袋够砍？” 闻言，宫婢们这才止了哭，纷纷从池子里爬出来往自个儿的屋子里去了。 待到人都散了，德贵妃方才看了眼林烨手中的晾衣杆，眉头微拧，冷声道，“怎么？小侯爷是想连本宫也打了？” 林烨这才将晾衣杆给扔了，拱手行了礼，“微臣不敢。” “你都打进宫来了，还有你不敢的？”德贵妃显然是有些恼怒的。 只觉得林烨实在太过冲动了。 这浣衣局，虽然只是宫里一个下等的地方，可毕竟是在宫里。 若是被传扬了出去，有心人刻意闹大此事，莫说林烨，就是整个侯府只怕都要遭殃。 林烨自然也知道自己不该来的。 当年念念之所以被罚得那样狠，除却那琉璃碗是公主最心爱之物外，也有皇上特意敲打侯府的意思。 是以，这三年来侯府上下别说是来看念念一眼，就连差人带个话，问个信的事儿都没做过。 他们就是想让皇上知道，侯府永远都是皇上的人，永远忠于皇上，不管皇上下了怎样的旨意他们都不会过问，更不会违抗。 可，今日他实在是太生气了。 只要一想到那群宫婢将念念压在水里的样子，他心头的怒火便汹涌起来，凭他怎么压都压不住。 思及此，林烨深吸了一口气，便是跪在了地上，“微臣自知鲁莽，任凭贵妃娘娘责罚。” 贵妃纵然生气，可林烨到底是自己看着长大的，哪怕是看在林夫人的面上她也不忍心责罚。 可今日之祸，她若不出手解决，等到了皇上那边就未必能说得过去了。 于是，贵妃摆了摆手，“你且先回去吧，此事本宫自有定论，记住，日后这浣衣局你不可再踏进一步。” 事已至此，林烨只能乖乖听从。 可就算今日教训了那群宫婢，林烨心头的怒意也没有任何消散。 坐在回侯府的马车里，林烨的目光落在一旁的暖炉上。 那是昨日去接念念之前他特意准备的，上头绣的还是念念最喜欢的赤梅。 昨日，念念没能坐进来，自然就没有瞧见这个暖炉，以至于这会儿，暖炉早已冰冷，就那么孤零零地躺在那儿，像是被人抛弃了一般。 可，就算是坐进来了，这暖炉她会接吗？ 林烨想起了萧衡的那番话，萧衡说，马车里准备的暖炉跟糕点，念念碰都没有碰。 她连萧衡为她准备的东西都没碰，只怕更不会碰他的了。 这丫头，性子竟然比三年前更倔，真是半点儿都不能跟鸢儿相比。 若昨日她能如鸢儿那样唤他一声阿兄，不，甚至不用同鸢儿一样，只要她能唤他一声阿兄，他又怎会将她踹下马车去呢？ 想到昨日她扭伤的脚，林烨心头的烦躁越发浓烈，眼前的暖炉不知何故就变得碍眼了起来。 下一瞬，车帘被掀开，那绣了一双赤梅的暖炉就这么被扔了出去。 有些东西，果然还是眼不见为净。 林烨并未立刻回府，他心头实在烦乱，便去酒馆儿里喝了两杯，等回府的时候天都快黑了。 只是他没想到，全家竟然都在等他。 侯府大厅内，林侯爷沉着脸坐在上位，林夫人则是一脸忧色地站在一旁，时不时地观察着林侯爷的脸色。 乔念也被唤来一起等了。 不过林鸢不在，她呛了几口水，大夫说她需要好好休息。 乔念来时，林侯爷已经在了，这是父女二人时隔三年后的第一次见面，但林侯爷只是淡淡扫了她一眼，什么都没说，而她也只是规规矩矩地行了礼，一句多的话，甚至一个多的眼神都没有给。 约莫站了有一炷香的时间，林烨才姗姗来迟。 他大步而来，脸上还带着几分醉意。 他酒量一直都很好，今日应是没少喝才上了脸。 显然，他也知道是因为什么事，于是进了大厅便跪下了，“儿子自知今日冲动惹了祸，爹要打要骂，儿子绝无怨言。” 话音方落，一个杯盏就这么直冲冲地砸了过去，一下就砸在了林烨的脑门儿上。 鲜血顿时顺着林烨的眉骨往下流，林夫人大呼一声就冲了上去，“老爷这是做什么？你还想杀了烨儿不成吗？” “你问问他做了什么好事！还敢打进宫去！怎么？你是嫌我侯府的日子过于太平了，非得找些麻烦是吗？” 林侯爷气得不行，胸口剧烈起伏着。 今日在皇上那边知晓此事时，他连大气都不敢出一声，是生怕皇上一怒之下就下令将侯府满门关押。 林烨一手捂着额头上的伤，脸上带着几分倔强，“儿子知道错了，可儿子也是实在忍不住，更何况只是教训了几个浣衣局的宫婢罢了也没有闹出什么人命，皇上若是怪罪下来，大不了儿子就去以命相抵！” 浣衣局的宫婢？ 乔念站在一旁，心口微微一跳，似乎也终于明白过来林侯爷为何叫她来一起等林烨了。 当下便是微微皱了眉。 就听林侯爷一声怒喝，“混账！若只以你一人之命相抵此事能过去也就罢了，可你祖母都这么大年纪了，你当真不怕祸及我满门吗？！” “哪有如此严重！”林夫人忙是护着林烨道，“贵妃娘娘已经想到折中的法子了，皇上也并非不是通情达理之人，此事不会被闹大的！” 说着，林夫人的目光便看向了乔念。 像是有感应一般，一直垂着眼眸的乔念忽然就朝着林夫人看了过去。 可林夫人却像是害怕面对她似的，忙不迭地移开了目光。 但，乔念还是看到了那双眸子里浓烈的歉意。 乔念很不喜欢这样的眼神。 直觉告诉她，贵妃娘娘想到的折中的法子，与她有关。 第13章 我谢谢小侯爷了 就连林侯爷也忍不住看向了乔念，只是话还是冲着林烨说的，“也幸亏今日有德贵妃出面，否则莫说是你，就连老夫也未必能从宫里回来！” 乔念看着自己面前的地面，心头泛起一丝丝讥讽。 这番话，只怕是说给她听的。 正想着，外头却传来了林鸢的声音，“爹……” 那娇滴滴的声音，带着几分虚弱，几分着急，像是随时都会咽了气似的。 乔念眉心微拧，就见林鸢在丫鬟小翠的搀扶下迈着虚浮的步子而来，在看到林烨脸上的血时那双眸子里的眼珠子一下子就落了下来，而后便跪在了林烨的身旁，“爹，还请爹息怒，咳咳，咳咳咳……” 一句话还未说完，林鸢便剧烈地咳嗽了起来。 林侯爷心疼得几乎是坐不住了，猛地呵斥小翠，“还不快将小姐扶起来！” 就连原本护着林烨的林夫人也立刻上前将林鸢扶起，“你还病着，出来做什么？” “我，我听说爹要责罚阿兄。”林鸢的眼泪一颗接着一颗地往下落，“我，我知道定是阿兄惹了祸事才会让爹这样生气，可阿兄不是个浪荡子，他做事一定是有他自己的理由的！还请爹看在鸢儿的份上，饶了阿兄一次……” 一番话，真是将林侯爷跟林烨的心都说得无比柔软。 林烨万分感动，却是下意识地看向乔念。 见后者还是冷着一双眉眼，无波无澜的模样，心口便如刀绞一般。 鸢儿就算是病了也要冲出来替他求情，可她呢？ 明明已经知道他是为了她才去教训了那群宫婢，她却连一个眼神都不给他！ 林侯爷心里的怒气，因着林鸢而消了大半，虽依旧眉心紧蹙，却道，“行了！今日之事望你长个记性！”说罢，便是拂袖而去。 待林侯爷一走，林夫人便招呼着下人扶林烨起身，“快去让府医来给少爷包扎一下！” 下人立刻应声离去，那边林鸢又呛咳了起来，林夫人忙不迭地又去关心林鸢。 乔念像个局外人般站在原地看着这一切，只觉得眼下也与她没什么关系了，便转身要走。 可不等她踏出大厅，就听林烨忽然开了口，“你就没什么要说的吗？” 乔念停下了脚步，终于转过身看向了林烨，“小侯爷想听我说什么？” 林烨心口微痛，“我不想听你说什么，可我今日所做这一切都是为了你，你就没什么要说的吗？” 他甚至放下了捂着伤口的手，由着那血色去刺痛乔念的双眸。 他想，不求她能如鸢儿这般心疼他，但只要她能有一丝怜惜，只要一丝也好。 便证明他今日之举，不算白做。 可，乔念眼中只有淡漠，她的目光静静地扫过大厅内的其他人，每个人的脸上似乎都带着同一种表情，都希望她能说些什么。 说些，他们都想听的话。 可，乔念收回了目光，看向林烨，嘴角勾起了一抹淡淡的嘲弄，“小侯爷约莫是真喝醉了，连今日之举到底是为了我还是为了安抚你自己心里的那点愧疚都分不清了。” “林念！”林烨猛的一声厉喝，看着乔念只觉得无比失望。 她怎么会这样？ 怎么能这样？ 便是林鸢也忍不住替林烨说话，“姐姐，阿兄从未如此冲动过，今日真是为了你……” “若小侯爷当真是为了我，那首先该教训的便不是浣衣局里的宫婢。”乔念淡淡开口，很是凉薄。 虽然她并未看向小翠，但厅内所有人都知道，此时此刻她说的，就是小翠。 她这三年受欺辱的罪魁祸首之一就是小翠，今日指着她鼻子冤枉她的也是小翠，可，林烨做了什么？ 他去教训了那群宫婢。 真是可笑！ 林烨的胸口剧烈起伏着，喉咙像是被一只大手给死死扼住，满腔怒火无从发泄。 就在这时，侯府的刘管家抱着一个硕大的包袱急匆匆地朝着大厅而来，“夫人，宫里贵妃娘娘差人送了一包衣服来。” 刘管家说着，却并未将那包袱送到林夫人跟前，而是站在了乔念的身边，“说是，小姐浣衣的手艺极好，这几件贵重的衣物，旁人洗了贵妃娘娘不放心。” 这番话，可笑到刘管家说起来时都觉得心虚，不时地观察着乔念的脸色。 乔念却是明白，这大约就是林夫人口中的，贵妃娘娘想到的折中法子了。 哪有大户人家的小姐替贵人洗衣服的？ 折辱她，也算是敲打了侯府的脸面。 她转头示意凝霜接过包袱，就听刘管家道，“贵妃娘娘说，这衣裳明日一早就得给娘娘送进宫去，娘娘等着穿呢！” 明日一早送去，那今晚就得洗干净。 乔念深吸了一口气，微微点了点头，这才看向了林烨，“若非要说些什么的话，那，我谢谢小侯爷了。” 谢谢他进宫一趟替她讨来了这份折辱。 说罢，乔念便头也不回地离去，凝霜抱着包袱快步跟在后面，一路上连一句话都不敢多说。 直到回了芳荷苑，乔念让她去备水，她才抱着那包袱道，“小姐今日受了寒，还是早些休息吧，这衣服奴婢去洗！” 今日，小姐虽然喝过了姜汤，也泡过了热水澡，可毕竟是受了寒的。 二小姐都病成那样了，小姐怎么可能一点儿事都没有？ 这衣裳小姐不能洗，小姐需要休息！ 可乔念却还是从凝霜的怀里将包袱拽了过来，“贵妃娘娘说这衣裳不是我洗的她不放心，今日的情况你也看见了，若不是我亲手洗，恐怕明日还会有别的事端来，去吧，要冷水。” 这些贵重的衣裳经不得热水浸泡，若是洗坏了就麻烦了。 凝霜没动，她就站在原地看着乔念，鼻尖发酸。 乔念有些不解地看了她一眼，“怎么了？” “小姐……”凝霜一开口，眼泪就扑朔朔地掉了下来，“他们太欺负人了，他们怎么可以只盯着小姐一个人欺负，呜呜呜……” 这丫头一哭就收不住。 乔念有些无奈地叹了一声，可，她却不知道该如何安抚，更不知道该如何回答。 她也想知道，他们为什么就盯着她一个人欺负呢？ 因为她不是亲生的吗？ 好在，衣裳不多，乔念在天黑前就将衣裳都洗好了，翌日一早便交给了刘管家，让他差人送进宫去。 却不料，刘管家告诉她贵妃娘娘的意思是让她亲自送去。 她抱着包袱愣在原地。 让她，再次进宫吗？ 第14章 你想要什么 乔念心中很是抵触，站在德贵妃寝宫的院子里，她那一颗心一直惴惴不安。 其实入浣衣局三年，她并没有来过这儿，可总觉得这里的气息与浣衣局的差不多，充斥着令人不安的窒息。 她生怕自己跟三年前一样，来了就回不去了。 也不知站了多久，只觉得脚指头都冻得没知觉了，才有人来唤她去见贵妃。 推开房门，一股子暖意便扑面而来，激得乔念的鼻尖有些发酸。 她吸了吸鼻子，不等进屋就听到德贵妃的声音传来，“衣裳我看了，果然洗得很好。” 乔念这才看到了人，忙跪地行礼，“奴婢见过贵妃娘娘。” 她在浣衣局做奴婢做习惯了，哪怕如今已经被接回了侯府，可看到这些贵人还是会脱口而出一声‘奴婢’。 德贵妃愣了愣，复又想起了什么，不禁轻笑摇头，“你果然与你娘亲说的一样。” 乔念想，德贵妃口中的‘娘亲’应该是林夫人。 她没说话，低头看着自己的双膝，却能察觉到德贵妃屏退了屋内的其他人。 房门也跟着被关上，满屋子暖意与她一起被裹挟了起来。 并未觉得有多舒服，反倒越发令人不安。 而后，一双葱白玉手出现在她的眼前，“来。” 德贵妃的声音温柔得不太真实。 乔念心中有些没底，但还是伸出了手去。 德贵妃将她扶起，目光落在她长满了冻疮的手上，不禁微微叹了一声，“昨日让你洗衣裳，可会觉得委屈？” 话语里的关切如此明显，乔念眉头皱了皱，而后摇头。 这点委屈跟那三年相比，根本不值一提。 德贵妃拉着乔念去到一旁坐下，这才又道，“你也莫要怪本宫，只是那些宫婢从前是奉了谁的命去欺负你的，想必你也清楚。你阿兄太过冲动，本宫若不做些什么，皇后定不会放过侯府。” 乔念自然明白。 侯府的地位早已今非昔比，是生是死全凭着贵人们的一句话而已。 若不然，三年前堂堂侯府大小姐也不会因为一只琉璃碗就被罚去浣衣局做了三年奴婢。 这一切的一切，不过就是皇上对侯府的一番敲打罢了。 而她，一介蝼蚁，何谈反抗？ “本宫知你委屈。”德贵妃轻声细语，似是想用这点点柔情去化开乔念被冰冻的心。 只是乔念全程垂眸不语，瞧着虽是安安静静，温温柔柔的，却是十足的油盐不进。 若三年前真是她打碎了琉璃碗，那就算做一辈子的奴婢也是她活该。 可明明不是。 所以，知道她委屈又有什么用？ 德贵妃终于还是叹息了一声，“这样，昨日那件衣裳就当本宫欠了你一份人情，日后你若是有什么想要的，尽管跟本宫提。” 乔念直到这一刻才有所触动。 她知道，其实德贵妃完全没有必要与她说这样一番话。 约莫到底是看着她长大的，德贵妃心中还是存着一丝怜悯吧！ 乔念想了想，这才开了口，“浣衣局里有一名宫婢名唤柳娘，娘娘可否将她调来伺候您？做个清扫的宫婢就好。” 德贵妃没想到自己特意卖给乔念的人情居然被她拿给了旁人用，还是个小小的宫婢。 当下便是皱了眉，“这宫婢与你关系不错？” 乔念却摇了摇头，“浣衣局里没人敢与我有什么关系，只是这柳娘性子弱，我在浣衣局三年她也从未欺负过我，我走后，恐怕其他人会欺负她。” 她所遭受的那些就只有她遭受过就可以了。 看着乔念这副安安静静却又极其坚韧的样子，德贵妃心中颇有感触，当下便是点了点头，“好，本宫一会儿就叫人将柳娘调来。” “多谢贵妃娘娘。”乔念站起身来，规规矩矩地行了礼。 德贵妃忽然就有些心疼，跟着站起身，看着她柔声问道，“那你呢？你就不想要些什么？” 那三年的无妄之灾，她就不想为自己争点什么弥补一下吗？ 乔念很感激德贵妃的怜悯，嘴角微微勾起了一抹笑来。 也算是她这三年来为数不多的笑容。 “奴婢日后只想守着祖母，旁的便什么都不想了。” 一句话，就将德贵妃满腔的话语都堵在了喉咙里。 直到目送着乔念离开，德贵妃心口还是难受得紧。 一旁的大宫女为她披上一件氅衣，看着乔念远去的背影忍不住开口，“林小姐倒是比前些年安静稳重许多了。” “是啊……”德贵妃终于叹出了一声，心口微微泛着疼。 到底是经历了怎样的人间炼狱，才能叫从前那样明艳张扬的人变成了如今这副模样呢？ 离开德贵妃的寝宫，乔念便跟着领路的宫婢一直往宫外走。 她步子很快，几乎是赶着那宫婢往前走。 可也怪不得她，她实在是太害怕这个四面都是高墙的地方了。 她怕自己走得慢了，就又会被找各种理由留下来三年。 可，越慌越乱。 乔念脚下忽然一个踉跄，整个人都朝着一旁扑摔而去。 但预想当中的疼痛并未袭来，反倒是那一股子熟悉又陌生的气息闯进了她的鼻腔。 “奴婢见过萧将军！” 领路的宫婢已是跪地行礼，乔念这才反应过来，忙从萧衡的怀中退了出来，欠身行了礼，“见过萧将军。” 萧衡神色清冷，突然空落的怀抱似乎让他有些不适应，他负手于身后，垂眸撇了眼乔念的脚腕，这才开口，“乔姑娘脚伤还未好？” 今日是第三日了，药王谷的东西向来都是极好的。 思及此，萧衡皱了皱眉，看来那药酒她没用。 那他送去的伤药呢？ 目光不自觉便瞥向乔念的手臂，长长的衣袖将她的手背都遮住了，更别说手臂上的伤。 乔念没想到会在这儿遇到萧衡，更没想到萧衡会问她这些。 他从来都不会关心她的。 是以，她并未回答他什么。 事实上，她觉得如今自己与他之间的身份，是一个字都不该多说的。 可萧衡显然不知道乔念眼下在想什么，他淡淡看了跪在地上的宫婢一眼，冷声开口，“你去忙吧，本将会送乔姑娘回府。” 第15章 何时养成的习惯 乔念心头一惊，就连那宫婢也是诧异地抬眸快速看了乔念跟萧衡一眼，这才应了声，“是。” 很快，宫婢便自行离去了。 萧衡倒是大大方方地对着乔念抬手，“乔姑娘，请。” 无奈，乔念只能硬着头皮与萧衡一起往宫门口走去。 只是今日出宫的路似乎格外漫长，乔念时不时就看向前方，却始终看不到那两扇硕大的宫门。 谁都没有说话。 二人间安静得只有鞋底摩擦过地面的沙沙声。 这种情况在从前是少之又少的。 在萧衡的印象中，她是个极其呱噪的丫头，整日叽叽喳喳的，不会停。 是以眼下的安静让他很不适应。 终于还是率先开了口，“你阿兄的事我听说了，皇上对此的确有些厉色，但也并不是太大的问题，你不必忧心。” 乔念没想过萧衡会与她说这些话，这算什么？ 安抚？ 可，她从未忧心。 她盯着自己的脚尖往前走，没打算应声。 萧衡等了一会儿，见她没有说话的意思便又道，“贵妃娘娘此举也是为侯府好，你心中若有委屈，就想想老夫人。” 乔念想，这点道理她还是知道的，萧衡实在是没必要特意跟她说这些，毕竟，昨日她也并不觉得有多委屈。 与之前的三年相比，这点委屈实在是微不足道。 正想着，萧衡的声音却是从她身后传来。 “念念。” 乔念心口一跳，她也没想到哪怕是过了三年再听到萧衡唤自己的小名，她的心脏居然还会一阵悸动。 可这股子悸动很快就被她压了下去。 她知道萧衡即将成为她名义上的妹夫，不管怎么样，她都不该有这样的感情。 转过身，看着不知何时已经停下脚步的萧衡，乔念的眸中无波无澜。 可萧衡的眉头却是皱得很紧，像一个解不开的结。 “你何时养成了这不说话的习惯？” 很显然，萧衡很不喜欢她这个习惯。 从前的乔念句句有回应，可今日除却她行礼的那点声音之外，她竟是一点儿动静都没有。 乔念被他问得有些懵，也似乎才意识到自己居然一直没有说话。 她也跟着皱了眉，仔细想想，应该就是在浣衣局留下的习惯。 她在浣衣局里没有朋友，自然说得就少了。 加上那群宫婢欺负了她之后还会去嬷嬷那倒打一耙，而她的辩解嬷嬷也全然不会听，于是，她说得就更少了。 可，就算是说得多又能如何？ 当年在皇后跟公主的面前她连声说着不是她打碎的，结果又有什么改变吗？ 说得多也没人听，索性就不说了。 这两日跟林家两兄妹倒是说了不少，却也大多都是对牛弹琴。 乔念想着，便微微摇了摇头。 萧衡的眸色骤然一紧，看着那个小小的身躯站在那里，与两边高大的宫墙形成了那般鲜明的对比。 就好似，随时都会被压垮一般。 他有些后悔了。 她这不说话的习惯还能是在哪儿养成的？ 他那样问，实在是多此一举！ 只是，他真的不适应她安安静静不说话的样子，于是深吸了一口气，转移了话题，“今晚醉香楼会有烟花宴，还是老位置，记得与你阿兄一起来。” 醉香楼的烟花宴？ 乔念略显诧异地看向萧衡，终于想起来她是二十八那日被接回侯府的，今日是三十。 醉香楼每年的年三十都会举办烟花宴，从亥时三刻，一直放到子时。 那些烟花绚丽璀璨，为了占到最佳的位置欣赏，京中的公子哥们都会早早地定下包间。 林烨跟萧衡也不例外。 他们每年都会定下醉香楼那间最大，最敞亮的包间，从戌时起就会坐在一起把酒言欢，直到赏完了烟花宴才会各自回府。 而从前的乔念，是林烨跟萧衡的尾巴，跟班儿，自然也是要跟着一起的。 可…… 萧衡就这么眼睁睁地看着乔念的双眸中亮起了光，然后又看着那道光迅速暗淡了下去。 他并不知道乔念心底想了什么，只是觉得，她既然对烟花宴还是感兴趣的话，那他们的关系就还有缓和的余地。 当下，语气也跟着松了些，他冲着乔念微微勾唇一笑，“你最爱喝的梅子酒也已经定好了。” 特意提起她从前喜欢的另一样东西，以期望还能从她的眸中看到些什么。 但乔念只是垂了眸，而后淡淡应了声，“多谢将军。” 依旧客套疏离，但到底算是应下了，不是吗？ 萧衡那双微凝的眸子总算是稍稍松了些，他继续抬脚往宫门处走，乔念也依旧垂眸跟着。 其实萧衡本也不是话多的性子，是以接下来一路无话。 直到二人到了宫门口。 在看到侯府的马车时，乔念是松了一口气的。 毕竟，方才听萧衡说要送她回府时，她还担忧了好一阵。 她对着萧衡欠身行了礼，而后便朝着侯府的马车走去。 只是还未来得及上车，萧衡的声音便又传来了，“这个拿回去。” 萧衡手中端着一盒糕点。 瞧着像是前日马车里的那盒。 乔念有些诧异，但还是接了过来。 坐回马车，乔念看着手中的糕点，心中那股子被强行压下的痛意终于还是一点一点蔓延了开来…… 回到侯府，乔念便让下人将那盒糕点送去了落梅院，而自己则是去了老夫人的院子。 老夫人今日精神不错，见到乔念时，整个人都像是松了一口气般，“刚从宫里回来？” 乔念上前坐在老夫人的身边，轻轻替老夫人垂着腿，柔柔地应了声，“嗯。” 似是想到了什么，便又加了一句，“贵妃娘娘并没有为难我。” 闻言，老夫人忍不住轻轻揉了揉乔念的脑袋，“你不计较就好。祖母还听说你落了水，没事吧？” 乔念连连摇头，“孙女没事，凝霜给我喝了姜汤，还让我泡热水驱寒。” 大概也有她早已习惯接触冷水的缘故，所以并没有因此生病。 只是后面那句话她自然是不敢跟老夫人说的，免得她老人家心疼。 却听老夫人问道，“那今晚的烟花宴，你可要去？” 第16章 林家不欠你 菚乔念没想到老夫人会突然这样问，看着她老人家眼底的期盼，乔念忽然就明白了，老夫人是想撮合她跟萧衡。 哪怕昨日自己已经说得很清楚对萧衡没有什么意思了，可在老夫人看来，他们二人是青梅竹马，萧衡又正得圣宠，是乔念能托付的最好的人选了。 但，从前她与萧衡的关系就是落花有意流水无情，到如今他与林鸢早已情投意合，她根本没有立场，也没有那个心思去插上一脚。 当下便是摇了摇头，“祖母，萧将军今日还托我带了糕点给林鸢，他们才是一对儿，您以后就别想这些了。” 老夫人也并非固执的人，当下便是叹了一声，“唉！祖母只是觉得你从前与萧家那小子这样好，你们就这么断了，真是可惜。” 乔念勾着嘴角笑，将头靠在了老夫人的肩上，“孙女如今只想陪着祖母，真的。” 她知道自己与萧衡从青梅竹马走到今日，在老一辈的眼里的确会有些可惜，但过去的事都已经过去了，她实在没必要为了一个萧衡而让自己深陷泥潭。 她只想陪着祖母，过好自己的日子。 暮色渐深。 乔念陪着老夫人来到了前厅。 下人们早已准备好了极其丰盛的佳肴，林侯爷与林夫人等人也早早就到了，见到老夫人，二人便齐齐上前来，拥着老夫人坐在了圆桌的上首。 他们二人便分别坐于老夫人的左右。 “你们也坐。”老夫人瞧着很是高兴，往年的团圆饭，因着乔念不在，她总是不大高兴。 可今年任凭谁都能看出来，老夫人是欢喜的。 林侯爷跟林夫人瞧着老夫人这模样自然也欢喜，纷纷看向了乔念，“念念，快坐。” 乔念微微点了点头，却是有些不自在。 她从前的位置就在林夫人的身旁，可如今，那个位置早已被林鸢坐去了。 林烨的额头还缠着纱布，因着昨日的事，他并没有跟乔念打招呼，而是自顾自的在林侯爷的身侧坐下了。 偌大一个圆桌便只剩下了一个空位给乔念。 左边是林烨，右边是林鸢。 若是可以，乔念想转身就走。 但她不愿扫老夫人的兴，就只能硬着头皮坐了下来。 席间，林侯爷与老夫人说着近段时日的趣事，林鸢时不时地咳嗽两声，惹来几人的关心。 倒是林烨，全程一言不发，与乔念一样。 似是看出了二人之间的不寻常，林侯爷几不可查地皱了皱眉，这才轻轻碰了林烨一把，“给你妹妹夹点菜。” 这明显是在为林烨递台阶，林烨也懂，毕竟昨日的事的确错在他。 于是拿起筷子，夹了一点鱼肉放进了乔念面前的碗中。 “我记得你最爱吃鱼。” 末了，他加了一句。 算是特意的讨好了。 林侯爷跟林夫人看着都很欣慰，就连老夫人也露出了几分满意的笑容。 可乔念看着那点鱼肉却是发起愁来。 但满座的人都如此高兴，这种阖家欢聚的日子里她也不想寻什么麻烦，于是轻声道了谢便自顾自地吃起别的东西来。 林烨一开始以为乔念也是顺着台阶下了，可没一会儿就发现他给她夹的鱼肉仍旧静静地躺在碗里，连着鱼肉旁的那些饭粒乔念都没碰过。 当下，整个人的气压都低了下来。 但碍于老夫人在场，他也并未立刻发作。 也不知过了多久，老夫人便说累了，让下人扶着她回去休息。 乔念下意识就想起身陪老夫人回去，却被老夫人推拒了，“你继续吃，祖母年纪大吃不了多少，你替祖母多吃些。” 无奈，乔念只好留了下来。 老夫人的本意是想让乔念跟林侯爷夫妇多待一会儿。 到底是自幼养大的女儿，怎么可能会一点儿感情都没有呢？ 多待一会儿，多处些感情出来就好了！ 可谁知老夫人刚走后不久，林烨就将乔念面前的碗夺了过去。 林夫人当即皱了眉，“烨儿！你又犯什么混！”一边低喝，一边查看着林侯爷的脸色，生怕林侯爷又会动了怒。 但林侯爷并未对此说什么，反倒是看向了乔念，“你亲生母亲将你留在侯府十五年，这十五年里，侯府好吃好喝的供着你，我与你娘也将你当成掌上明珠护着，你阿兄更是处处维护你，不管你想要什么他都会去给你弄来。” 这一番话出口，厅内所有人的脸色都变了。 林夫人有些担忧地看了乔念一眼，随后便是去戳林侯爷的背，“你说这个做什么？” 一旁的林鸢则是连咳嗽的声音都小了许多，生怕惹了林侯爷不高兴。 但，林侯爷并未回答林夫人的话，只是继续看着乔念道，“三年前的事，的确是我侯府对不起你，但那日事情已经发生了，不是你就是鸢儿，我知你这三年过得辛苦委屈，可你就当是抵了那十五年，不行吗？” 相似的话，林烨也曾说过。 可见林侯爷等人心里其实都早已默认让她去浣衣局受苦的这三年并未委屈她。 她只是为先前的十五年抵过了。 心口一阵阵地泛着疼，乔念低垂下眼眸，一言不发。 见她如此沉默的样子，林侯爷却升起了怒，他从座位上站起，看着乔念，眼中满是失望，“自你回来后，你祖母心疼你，你娘也多次为了你的事掉眼泪，鸢儿亲自去你的院子里给你赔罪认错，你阿兄虽冲动了些，却也是为了给你报仇才进的宫！” “我们全家都在特意地讨好你，可说到底，我侯府根本就不欠姓乔的什么，你又何必端这么大的架子？你若真不愿意留在侯府，大可自行离去，我绝不拦着！” “侯爷！”林夫人大叫了一声，满是着急地看了乔念一眼，这才压低了声道，“你是喝了多少酒才说了这许多醉话！” “爹说的不是醉话。”林烨搭了腔，将乔念的碗放到了桌子中央，也让所有人都看清楚了碗里那点鱼肉还完好无损地躺着。 一时间，林夫人看向乔念的眼神都带上了些许失望。 怎么就这么倔呢？ 只是一点鱼肉罢了，吃了又能如何呢？ 林烨冷冷地看着乔念，“爹说得对，你不想待在侯府，只管离去就是，没人会拦着你。你不必从早到晚地摆脸色给我们看！说到底这一切的罪魁祸首是你娘，我林家不欠你！” 第17章 两个都娶了好不好 他们的话都已经说到了这个份上，如若可以，乔念真想转身就走了。 可，她身无分文，在外也没有一个朋友，若就此离去，她不知道自己要去哪里。 更何况，祖母还在这儿。 她怎么能忍心让她老人家担心？ 所以，哪怕林侯爷与林烨的话说得再难听，此时此刻，她也只能听着，忍着。 目光落在被放在了桌子中央的饭碗上，乔念也明白了这一出戏的症结所在。 眸中分明是有泪光闪烁着的，可她偏偏强行给压了回去。 而后拿起筷子将碗中的鱼肉夹起，送入口中。 一旁传来林烨讥讽的冷笑，“现在舍得吃了？看来侯府大小姐这个名头还挺吸引人的！” 乔念淡淡看了林烨一眼，没有理会他的嘲笑，只是看着林侯爷微微欠身行了礼，这才开口。 “侯爷息怒，我并非特意不吃小侯爷夹的鱼肉，只是前两年折腾坏了身子，吃了这些鱼腥的东西身上就会长疹子，奇痒难忍。所以今日不止这鱼肉，其他的虾蟹我也并未碰过。” 听着乔念的话，林侯爷等人皆是一惊，纷纷看向了乔念面前的盘子。 的确是连一点虾蟹的壳都没有。 林烨心口一跳，却是猛地想到了什么，道，“你今日若说是被折腾坏了肠胃才吃不了，我倒还信你些，可你从前分明最喜欢吃鱼了，我也从未见你长过什么疹子！” 话音刚落，他便见乔念抬起了自己的手。 衣袖被撩开，手臂上是一道道的鞭痕，以及一大片的红疹。 “怎么会这样！快传府医！”林夫人说着就想上前来。 却在这时，林鸢突然咳嗽了起来。 像是被呛到了似的，她咳得很是厉害，林夫人便顾不得乔念了，忙招呼人来照顾林鸢。 而林烨看着乔念的手臂，一时间慌了神。 他不是故意的。 他以为她是连爹的面子也不给，故意摆脸色给他们看，所以才会说出那些伤人的话的。 他不知道自己曾经最爱吃鱼的妹妹怎么就变成一碰鱼肉就会起红疹了。 方才就那一小块的鱼肉，可此刻，乔念就连脸上都开始有疹子了！ 林侯爷也有些慌了，关于乔念身上的伤，他自然是听林夫人说过的，可眼下亲眼看着却不一样。 加上那些红疹，只让他心口乱得很，闷得很，一时间竟是连看乔念一眼都不敢了。 而林鸢又咳得厉害，他索性就厉喝了一声，“你们做什么吃的，还不抓紧扶你们小姐回去休息！” 说着，竟跟着那些下人一起送着林鸢离去。 林夫人也走了。 匆匆而来的府医看着这情况以为唤他来是为了林鸢，便也跟着离去。 偌大的厅内一时间只剩下了乔念跟林烨面面相觑。 “你……”林烨开了口，却不知该说些什么。 乔念也怕他会突然说些关心人的话，反倒叫她不知该如何应对，便道，“时候不早了，我先退下了。” 说罢，便是转身离去。 林烨站在原地恍惚了好一阵。 心口一股难以言喻的酸涩将他包裹，他的脑海中忽然就蹦出了一个想法。 怎么又是这样！ 自乔念回来后，不过短短三日，他在她面前却不知碰了多少次壁。 每一次都是他误会，然后她才会解释，到头来就像是他欺负了她一样！ 可，明明那些话她都可以早早就说了的。 就像方才，她若是在他夹给她鱼肉时就说她如今吃不了了，他又怎会说出那些伤人的话来？ 林烨胸口剧烈的起伏着，恨不得抬手就翻了这满桌的佳肴！ 可末了，他也只是拂袖而去。 另一边，乔念刚回了芳荷苑便慌忙让凝霜去打了冷水来。 凝霜不明所以，只照做去打了冷水，却不料乔念接过之后便将那一盆冷水直接浇在了自己的身上。 哗啦一声，从头到脚。 凝霜惊呆了，“小姐这是要做什么！”她慌慌张张地拿来了毛巾，不断为乔念擦拭，“昨日您才落了水，今日为何又这样糟践自己啊！” 乔念却抓住了凝霜的手，笑着摇了摇头，“只有这样，这些疹子才能退下去。” 这也是乔念无意中发现的，那会儿她全身起了疹子，恰好被几名宫婢设计将她推进了浣衣池中，等她爬上来的时候就发现，身上的疹子都消了。 从那之后，每每身上起了疹子，奇痒难耐的时候，她就会往自己的身上倒冷水。 凝霜红着眼，亲眼看着乔念脸上那一大片红稍稍退了下去，这才算是放了心。 她拿来了干净的衣裳，等着乔念觉得差不多的时候才帮她更衣，又熬了姜汤来给乔念喝。 乔念坐在窗边，身上盖着厚重的氅衣，手中捧着凝霜亲手熬的姜汤，想着先前林侯爷跟林烨的那番话，心中一股股的寒意不断地往外冒。 纵然，她早就做好了寄人篱下的准备，也早已知道他们都已经不再爱她，可亲耳听着自己曾经的父兄说出那些话的时候，她的心还是会止不住地生疼。 可，她能怎么办呢？ 她如今吃的用的，都是侯府的，若是离开了这里，她又能去做些什么呢？ 她去做些什么才能叫祖母放心，不至于为了她的事情而伤了身子呢？ 与此同时，醉香楼。 萧衡前来赴约的时候，林烨已是在包间里饮了不少酒了。 一进门，萧衡便闻到了一股浓烈的酒气，也一眼就看到了正躺在不远处的摇椅上，拿着酒壶饮酒的林烨。 他皱了皱眉，视线却朝着包间的另一边看去。 似乎是察觉到了他的举动，林烨冷声一笑，“别找了，只有我。” 闻言，萧衡眉心皱得更紧，想到白天他明明是与乔念说好了的，心中便有些不大痛快。 她竟然敢爽他的约。 “不过，你在找谁？”林烨再次开了口，脸上染着浓烈的醉意，眸中是几分晦暗不明的嘲讽，“是鸢儿，还是乔念？” 乔念？ 萧衡从这个称呼里听出了什么，当下便是问道，“你又与你妹妹吵嘴了？” “呵！”林烨冷笑一声，举起酒壶豪饮了两口，这才抹了一把嘴，嗤笑道，“我怎敢与她吵嘴，她本事大得很呢！” 知他此刻已是说的醉话，萧衡便没搭腔，只行至桌前坐下，给自己倒了一杯酒。 下一瞬，林烨却从摇椅上站起，走到他身后，一把勾住了他的脖子，醉醺醺地开了口，“萧衡，你两个都娶了好不好？” 第18章 不喜欢看烟花 这突如其来的提议令得萧衡心中微动。 只是还不等他说什么，林烨的拳头已是招呼了上来。 好在萧衡反应快，侧身躲过了这一拳。 林烨打了个空，整个人都扑在了桌上，精美的菜肴落了一地。 他却顺手抓起一把菜朝着萧衡扔去。 萧衡猛地往后退去，堪堪躲过，眉宇间已是染上了几分不悦，“你发的什么疯？” 他特意没说酒疯二字，因为从前的林烨哪怕是喝醉了也不会如此。 今日，林烨分明是心中藏着事。 林烨这才站了起来，华贵的衣衫已是染了不少污渍。 他却没有丝毫觉察，只是抬手指着萧衡，“我警告你，你若敢对不起鸢儿，别怪我翻脸不认人！” 萧衡一双眉眼很是清冷，他掸了掸胸前的衣襟，嗤笑了一声，“同样的话，林兄以前似乎也说过。” 只是当初他口中的并非鸢儿，而是念念。 林烨心口一哽，却很快反应过来，“可如今与你有婚约的是鸢儿，萧衡，做人可不能太贪心。” “话都是林兄在说，萧某可从未说过什么。”萧衡淡淡说着，坐到了一旁。 林烨一声嗤笑，“你我兄弟这么多年，就算你不说我也知道你心里打的什么主意，那日念念没拿的糕点你今日还特意去送给她。呵，可你知道如何？她回了府就让人将那糕点送去鸢儿院子里了，萧衡，念念对你已经没有心思了，你别发昏缠着她！” 缠着她？ 萧衡心想，当年一直缠着他的人可是她。 怎么，如今想不缠就不缠了？ 他并未说话，只是端起了一杯酒，浅浅饮着。 而林烨也在萧衡的身旁坐下，拿着酒壶就灌了两口，脑海中乔念手臂上的伤痕跟红疹却始终挥之不去。 隔壁的几个包间不时传来欢声笑语，可偏偏这最大的包间里静逸得可怕。 也不知过了多久，外头忽然一声炸响，紧接着整个醉香楼都炸开了锅。 所有的人都在欢呼着，张望着天空那一朵接着一朵的绚烂。 萧衡与林烨也双双抬眸朝着外头看去，恍惚间，他们好似看到了一抹娇俏的身影倚在窗边不断地朝着他们招手，那明媚的笑容，张扬的个性，与那些璀璨的烟花不分上下…… 醉香楼今年的烟花宴似乎格外盛大。 一声声地炸响惊扰了半个京城。 乔念坐在床边泡着脚，怀中抱着凝霜硬塞给她的手炉。 屋外丫鬟们的惊呼与烟花的炸响声此起彼伏。 可她的一双眸子却始终盯着自己的脚尖。 凝霜端着姜汤进了来，面上带着几分喜庆，“小姐，外头的烟花可好看了，您把这碗姜汤喝了，咱们一起去看吧！” 乔念接过姜汤一饮而尽，却是摇头，“不了，我不喜欢看烟花。” 不喜欢？ 凝霜一愣。 可她明明记得往年小姐最高兴的就是跟着小侯爷去看烟花了。 想着这几日小姐在府里的遭遇，凝霜终于还是忍不住问道，“小姐可是因为被小侯爷伤了心？您别这样，小侯爷其实……” “跟小侯爷没关系。”乔念及时打断了凝霜的话，抬起眸来对着凝霜勾唇一笑，“只是单纯的不喜欢而已。” 当然，她曾经是极其喜欢过的。 那样美的东西，谁会不喜欢呢？ 可入浣衣局的第一个年三十晚上，她浑身湿透地被那些宫婢关在门外的时候，那些在天空炸响的烟花一点儿也不好看。 它们只是清楚地照亮了她所有的狼狈与不堪。 十五年的狼狈，跟不堪。 从那之后，乔念就不喜欢烟花了。 凝霜没有再说话，只是静静地站在乔念的身边。 窗外的烟花依旧绚烂，丫鬟们的欢呼声也依旧响亮。 可这年过得，依旧孤寂。 翌日，正月初一。 乔念一大早起身去给老夫人拜年，可刚走到老夫人的院门口便见几名丫鬟匆匆地跑了出来。 一个个脸色都很焦急的样子。 乔念心头一惊，一股不详的预感袭来，以至于她的脚步都有些发软了。 匆匆来到老夫人的房门前，便见苏嬷嬷正站在老夫人的门外。 见到乔念，苏嬷嬷忙行了礼，不等乔念开口就道，“老夫人发病了，今日怕是不能见姑娘了。” 一瞬间，乔念就觉得眼泪冲上了自己的眼眶，她颤抖着双唇开了口，“情况如何？” “已经差人去唤府医了。”苏嬷嬷如实回答。 至于情况到底如何，还得等府医来了再说。 不多久，府医便匆匆赶来，紧接着林侯爷，林夫人，甚至是还病着的林鸢也纷纷赶来。 直到半个时辰之后，府医才从老夫人的屋子里走了出来。 “怎么样？”林侯爷率先迎了上去，神色焦急。 府医对着林侯爷行了礼，这才开口道，“侯爷，老夫人的情况在下前段时日就与您说过了。” 话并未说明，但林侯爷的脸色却在瞬间沾了水。 林夫人命人送走了府医，乔念这才忍不住问道，“祖母的情况，很不好吗？” 闻言，林侯爷颓然地坐在一旁不说话，林夫人也是叹息了一声，这才道，“府医说，你祖母年岁大了，身子会一日不如一日，恐怕……” 余下的话，林夫人没再说出口。 但不说乔念也能猜得到是什么。 一旁，林侯爷也压着声道，“皇后娘娘就是念在你祖母身子这个情况，才松口让你回来。” 那声音纵然压着，也能听出几分哭腔。 以至于乔念的眼眸也在瞬间红了。 林鸢却是率先掉了眼泪，“爹，娘，不如请宫里的御医来看看？” 闻言，林侯爷跟林夫人都没说话。 但乔念却清楚，侯府的这位府医乃是从药王谷出来的，当年无意中被侯爷所救，才会在侯府当起了府医。 他的医术比起宫中的御医有过之而无不及。 老夫人还在昏睡，这年自然也就没有拜成。 乔念原本是想在老夫人的门外守着的，但林侯爷执意要守着老夫人，乔念便只好先行告退了。 只是回到自己的芳荷苑没多久就听凝霜来禀报，“小姐，夫人来看您了。” 第19章 终身大事 这个时候来看她？ 恐怕也不止是看这么简单吧？ 乔念起身迎了出去，见到林夫人便欠身行了礼，“见过夫人。” 见乔念还是没有打算唤她一声娘的意思，林夫人心中是有些伤心的。 可当着乔念的面她并不愿意表露出来，便亲昵地上前拉过乔念的手，去到一旁坐下了，“娘怕你太伤心，就来看看你。” 乔念垂着眸，没有说什么。 只是悄悄收回了自己的手。 林夫人察觉到了，眉心微微拧了拧，这才暗暗叹息了一声，道，“其实你祖母最疼你，纵然知道你不是林家亲生，可在她的心里，你也是她最疼最宠的孙女。” 这话乔念是认的。 谁对她好，对她是真心的，她能分辨出来。 祖母明明身子都已经这样不好了，却还能想到借着此事求皇后娘娘放她出宫，光是这一点，这份恩，乔念这辈子都还不清。 她垂下的眼眸微微颤动，却努力不让林夫人看见她眼里的泪花。 可林夫人到底做了乔念十五年的娘，如何能看不出来此刻乔念是有多伤心呢？ 她轻轻叹息了一声，接着开了口，“方才当着你爹的面，娘不敢多说，但娘不怕老实告诉你，你祖母她，怕是撑不过几个月了。” 闻言，乔念猛地抬起头来，一直强忍着的眼泪也在这一瞬间落下。 她才刚回来几日，都没好好陪过祖母，祖母怎么能够…… 林夫人很是心疼，拿出帕子来替乔念擦去了眼泪，“娘知道你也是最疼你祖母的，可事到如今，我们也做不了什么，唯一能做的，就是让你祖母能够放心，对吗？” 听出了林夫人的言外之意，乔念吸了吸鼻子，应道，“夫人有什么话直说就好。” 淡淡一句话，便将二人之间的关系拉得无比疏离。 林夫人还想给乔念抹泪的手顿了顿，最后只能悻悻收回。 而后，长长叹息了一声，“这种时候说这番话，你约莫会觉得我这个做娘的没有心，可娘接下来要说的也是你祖母最想说的。” 话说到这儿，林夫人看着乔念，语重心长，“念念，你年岁不小了，是该找个人托付终身了。” 说实话，乔念隐隐有猜到林夫人是想说这件事的，只是真当她说出口了，乔念还是会觉得有些可笑。 祖母今日病重还未醒，林夫人却来与她说起她的终身大事了。 纵然，她知道自己的终身大事的确也是祖母最关心的，可此时此刻，林夫人特意跑来她的院子里说这些，她便知道林夫人绝不是为了祖母，也不是为了她。 而是为了林鸢。 为了当日萧衡的那句，理应她先嫁。 脸上的泪痕未干，乔念吸了吸鼻子，这才开了口，“夫人这样说，想来应该是心中已经有了人选了？” 人选自然是有了。 事实上，那日萧衡说出那番话之后，林夫人便开始动脑筋了。 只是眼下她还不方便说，只道，“你放心，娘定不会在此事上委屈你，一定会让你满意，让你祖母也满意。” 是啊，借着让祖母放心的借口，这人选自然该是祖母满意的。 乔念深吸了一口气，“既如此，那就有劳夫人了。” 她声音淡淡，听不出喜怒。 可这句话的意思便是她答应了，至少，是松了口了。 林夫人脸上的阴霾一扫而空，甚至染上了几分欣慰，“娘就说，你是最懂事的。放心，娘定不会让你受委屈的。” 林夫人又重复了一遍。 可这话说一遍是胸有成竹，说第二遍就成了强调。 需要强调的事，往往说的人自己心里都没有什么底气。 好在乔念也不太信林夫人的这些保证，并没有将此事放在心上。 只想着，能让祖母放心就好了。 午间，祖母醒来的消息传来，乔念便立刻去看祖母了。 只是她来时祖母又睡下了。 苏嬷嬷给她端来了一杯热茶，轻声道，“老夫人是吃了安神的药，府医说老夫人如今的情况多睡会儿才好。” 闻言，乔念才算是放心了些，可想到林夫人的话，她心中到底还是苦涩的。 看着老夫人熟睡的脸，乔念忍不住想到了昨夜团圆宴上林侯爷跟林烨的那番话。 她如今能回来侯府，全是因为老夫人，可她也明白不管老夫人的身子怎么样，她早晚都得离开侯府的。 就算林侯爷他们不赶人，但萧衡既然说了那番话，那她就成了林家与萧家婚事上的绊脚石。 林夫人会着急将她嫁出去也无可厚非。 昨夜，她想了很久也没想到自己无亲无故，无依无靠的，离开侯府后可以做些什么才能叫老夫人放心，但今日林夫人的这番话却是将她的思路给打开了。 或许，嫁人是唯一的法子。 她自然是不会指望什么一生一世一双人的，更不指望这世上还会有什么人来爱她。 情爱这种东西，太虚无了。 她连亲情都抓不住，更何况还是爱情呢？ 只是，她若嫁给了老夫人满意的人，就能叫老夫人放心，至少能让老夫人在活着的时候不会再为了她的事而伤心难过。 是她没用，不能为老夫人做些什么，这件事大约就成了她唯一能做的了。 等日后老夫人故去，她若能与夫君相敬如宾那就好好过他们的日子，若不能便和离，总归到时候她与这侯府的其他人也没什么关系了。 如此想来，这倒是成了她如今唯一的出路。 乔念深吸了一口气，哪怕是捧着一杯热茶，她的十根手指头都还是冰的。 所以她也不敢去碰触老夫人，只能看着她老人家的脸，轻声道，“祖母定要快快好起来。” 好起来，才能高高兴兴地看着她出嫁。 不得不说，林夫人的动作很是迅速。 初一那日才得了乔念的同意，初二她便带着乔念进宫去见了她未来的夫君。 乔念心中对进宫很是抵触，可德贵妃那边送来了帖子，她若不去就成了大不敬。 而她也没想到，林夫人居然这样豁得出去。 她给她寻的未来夫君竟然就是德贵妃的儿子，当今明王殿下。 第20章 本王的王妃 乔念与明王是认识的。 毕竟德贵妃与林夫人乃是手帕交，所以她们的孩子自幼便时常一起玩耍，可明王到底是个皇子，身份尊贵，他们与之玩耍起来时总会有所顾忌。 后来几人年纪都大了，明王课业繁重，又不能经常出宫，与他们玩的就少了。 所以关系算不得太好，只能说是认识。 乔念入了浣衣局之后还见过明王一次，只是那时候她穿着一身宫婢的衣裳，跟在嬷嬷的身后跪地行礼，明王应当是没瞧见她。 而眼下明王就坐在德贵妃的身旁，一身素净的锦衣将他的气质衬托得格外儒雅。 他身形高大，哪怕是坐着也比德贵妃高了一个头。 明王长得像皇上，五官硬朗，唯有一双眼眸像极了德贵妃，看谁都是温温柔柔的，有时还透着一股子慈悲与怜悯。 正如此刻，他看着乔念，眸中的怜悯几乎快要溢出来了。 乔念很不喜欢这样的眼神，这会让她觉得自己是这世上最可怜的人。 可明明不是。 “快起来。”德贵妃上前来，亲自将乔念扶起，“你娘昨日才派人传信与我说起此事，也真是晚了些，要不前两日我就拉着你多说会儿话才对。” 乔念垂着眼眸没说话，看上去像是在害羞。 可事实上，她是不知道该说些什么。 林夫人看着德贵妃如此喜欢乔念，心里也高兴，视线不禁落在一旁的明王身上，见他一双眸子始终盯着乔念，心中越发欢喜，忍不住开了口，“明王殿下生得真是越发俊逸不凡了。” 闻言，明王这才站起身对着林夫人拱手作揖，“婶娘谬赞。” 一声婶娘，倒是一下子将几人的关系都拉近了。 德贵妃与林夫人相互看了一眼，都从对方的眼眸瞧出了满意的神色。 但乔念却想不明白，德贵妃明知道她不是侯府嫡女，甚至连庶女都算不上。 而她先前又在浣衣局待了三年，平白背上了个奴婢的身份。 明王如此高贵，要哪家的贵女没有？ 德贵妃怎么会对她满意呢？ 但德贵妃又的确是有心撮合的，只见她冲着明王使了个眼色，“祈儿，带念念去御花园逛逛。” 这是在给二人创造独处的机会。 明王恭敬应下了，便是冲着乔念做出了个请的姿势。 乔念便回以一礼，跟着明王离去。 是一前一后的那种跟。 她就跟在明王的身后，保持着很礼貌的距离，以至于一路上明王都没有机会与她说上一句话。 直到入了御花园。 御花园一年四季都有花绽放，这冬日里开的自然就是梅花。 明王走到了一株赤梅前，伸手折下一枝送到了乔念的面前，“本王记得你喜欢赤梅。” 能记得她喜好的人真的很少，哪怕如今乔念已经不喜欢了，还是双手接过，应了声，“多谢王爷。” “你不必与本王如此客套生疏，左右，不出三个月你便会是本王的王妃了。” 明王淡淡笑着，说出的话却是让乔念震惊不已。 三个月？ 她惊讶地瞪着自己的眸子，这么快吗？ 就见明王笑意渐浓，“既已封王，那自然是要回去封地的，三个月后本王便会离开此处去往菰城，到时你也会跟着本王一起去。” 乔念整个人都愣住了。 她知道自己今日进宫是为了见自己未来的夫君，却怎么也没想到，这才刚见面就要成亲了？ 这速度会不会太快了些？ 看着乔念呆愣的样子，明王只觉得好笑，忍不住宽慰道，“放心，菰城位于江南，那边风景秀丽，哪怕是入了冬也不会像京中这样冷，到时候你的冻疮就不会再复发了。” 乔念没料到明王居然注意到了自己手上的冻疮，她下意识地将手藏进了衣袖中。 明王只当没有看到，继续道，“菰城盛产丝绸，到时候你会有穿不完的新衣服，菰城的毛笔也是一绝，本王知道你写得一手好字，你一定会喜欢那里的。” 此时此刻的明王在乔念看来就像是首饰铺里的小二，正极力地与她推销着什么。 这样热情的样子，叫人实在看不懂。 乔念微微皱了皱眉，终于还是忍不住开了口，“不知民女可否问殿下一个问题？” 明王微微点头，“自然。” “殿下一表人才，又如此尊贵，朝中贵臣之女无数，样貌才华在民女之上的比比皆是，不知……为何是我？” 听着乔念这样问，明王的眸中有一丝阴暗一闪而过。 却见他扬着和煦的笑容，应道，“自然是因为婶娘的提议，而本王又恰好要选一名王妃。” 乔念一双清亮的眸子就这么静静地看着明王。 哪怕林夫人与德贵妃交情颇深，可事关明王的婚姻大事，德贵妃又怎会只顾及什么姐妹情分呢？ 正如她方才所言，明王这样的身份要什么样的没有？ 就是当今宰相的嫡女，明王也是能娶的。 怎么就偏偏选中了她这个身份如此离奇难堪的了？ 她可是前几日还被折辱了一番呢！ 她这样的身份，万不该配如此尊贵的明王。 明王垂下了眸来，长长叹了一声，“若非要说个原因的话，那便是母妃喜欢你。” 明王的话，惹得乔念又是一愣。 却见他再次抬眸看向了她，眸中那一丝柔情熠熠生辉，“那日你进宫送完衣裳之后，母妃便一直念叨着你。你与她说的那个宫婢不出一个时辰就被她调来伺候了，老实说，本王还从未见母妃对什么事如此上心过。” 那个宫婢柳娘，乔念今日也远远瞧见了，的确是在德贵妃的寝宫做着清扫的活。 乔念眉心微拧，的确没想过贵妃娘娘会如此上心，心中也颇为感激。 却不料，明王竟是忽然朝着乔念又靠近了一步。 他生得高大，原本她就需要抬头看他，这会儿他那高挑的身型压下来，倒是逼得她不得不低下头去了。 却听那道温润的声音从头顶传来，“而且，本王也早已钟情于你。” 乔念大惊，猛地抬头看向明王，旋即落入一双温柔似水的眸中。 这距离，太近了。 近得让人一时乱了方寸，脑子一片空白，不知如何是好。 下一瞬，一道清冷的声音如利刃刺破了这一切。 “臣，见过明王殿下。” 竟是萧衡！ 第21章 再无瓜葛 许是这声音中的冷意太过叫人熟悉，乔念心中一慌，忙不迭地往后退开了两步。 却太过慌乱，脚下一软，竟是要往地上摔去。 好在明王眼疾手快，一把将她拉了回来。 只是这一拉，二人的距离便又近了几分，远远看着，倒好似是明王搂着乔念似的。 萧衡本就凌厉的眸子此刻落在明王那只紧紧抓着乔念手臂的手，晦暗的眸色又深了几分。 “没事吧？”明王柔声关切着。 乔念摇了摇头，莫名有些心虚。 她也不知道自己方才慌乱什么，此刻又是心虚什么。 但刚才萧衡声音响起的那一刻，她的确有种做错了事被当场抓包的感觉。 可明明她什么都没有做啊！ 深吸了一口气，乔念压下心中那股子乱七八糟的情绪，对着不远处的萧衡欠身行了礼，“见过萧将军。” 明王也朝着萧衡看去，“萧将军又是进宫复命？” 萧衡的视线终于从那只手上移开，看向明王，缓步靠近，“近日泳北河州县山匪猖獗，当地官府几次剿匪皆失败而回，皇上找微臣来商议对策。” 此事不说明王，就连乔念都有所耳闻。 之前在浣衣局里就听那些宫婢提起过。 说是河州县的那群山匪并不是普通的山匪，而是一些早年从战场上退下来的将士组成的，训练有素，个个身手不凡，别说是普通的官兵没有办法，就算是派上一支正儿八经的队伍去都未必能轻易拿下。 想到此事，乔念的脸色不自觉便稍显沉重。 身旁却是传来明王极其温柔的低语，“不必担心，菰城民风淳朴，家家户户丰衣足食，没有山匪。” 乔念张了张嘴，不知该如何跟明王解释她并没有担心此事。 可萧衡却是听出了不对劲。 “乔姑娘是要去菰城？”他记得前段时日，皇上将菰城赐予明王为封地了。 不等乔念开口，明王便率先应道，“念念会成为本王的王妃，与本王一起去菰城。” 后半句，明王是看着乔念说的。 满眼都是她。 明王的爱意来得太过突然，乔念实在是有些不适应，便垂下了眼眸只当没有看到。 便也没有瞧见萧衡脸上那无比明显的几分怒意。 萧衡看了眼低着头的乔念，就连语气都冷淡了不少，“倒是不曾听闻此事。” 明王却是将萧衡的那股子怒意看得一清二楚。 他眉尾轻挑，颇有几分挑衅的意思，“也是方才才定下的，此事本王虽早有意，但终归还是要念念同意才行。” 言下之意，这件事乔念已经同意了。 可乔念知道，她并没有。 但她更加清楚，嫁给明王应该是林夫人能为她找的最好的出路。 三个月后就会离京，时间虽然是仓促了些，但……她以后会随明王常住菰城，与这京中的人自然就会彻底断了来往。 不失为一件幸事。 只是舍不得祖母。 若明王能等她陪祖母走完最后一段日子才去菰城就是最好的了。 乔念心中这样想着，嘴上却没说，这才萧衡看来便是默认的意思。 负于身后的手紧紧握成了拳，他看着乔念，冷声道，“菰城远在江南，一路而去至少两个月，途中辛劳不说，那江南的天气，乔姑娘也未必适应。” 乔念没听懂萧衡的意思，她抬眸看向萧衡，神色颇为认真，“王爷说江南的冬天不会如京城这样冷，我想，只要不是很冷，我就能适应的。” 她是真的太怕冷了。 特别是那些冰凉的冷水，刺骨的寒意，光是想想就让她周身发寒。 萧衡被乔念的这一番话给噎得不知说什么好了。 他死死盯着乔念，眸中的寒意一浪掀过一浪。 哪怕乔念方才还听不懂萧衡是什么意思，这会儿也应该是看明白了。 萧衡生气了。 为什么生气？ 因为她要嫁给明王？ 可是没理由啊！ 他不是盼着她嫁人吗？ 她嫁出去，他才好娶林鸢啊！ 哦，她想明白了，他是气她嫁得太好了。 谁能想到她一个入了浣衣局做了三年奴婢的人，有朝一日还能嫁给王爷做王妃啊！ 忽然想到那日，萧衡当着祖母跟林夫人的面说得她先嫁他才能娶林鸢的时候，是不是抱着等着看她笑话的心思？ 他明明知晓林夫人最疼的就是林鸢，为了林鸢的婚事一定会想方设法的将她嫁出去。 而她那样难堪的身份又能嫁给什么样的好人家呢？ 所以眼下，在知道她快要嫁给明王的时候，他就不高兴了？ 乔念其实并不想以如此低贱的想法去想萧衡，只是萧衡眼下的怒意实在太过莫名其妙。 以至于，她不得不那么想。 想着想着，她心底也窜起了几分怒来，便道，“不管怎么样，我不再挡着萧将军的路，萧将军应当该高兴才是。” 而不是站在这儿，给她脸色看！ 他凭什么给她脸色看？ 萧衡的拳头握得死死的，若此刻他手中攥着什么的话，必定都已经化成了灰。 而明王却好似想起了什么，一副恍然大悟的样子来，“哦，对了，念念你从前与萧将军是有婚约的，你们……” “我与萧将军再无瓜葛。”乔念打断了明王的话。 关于她曾是林家的掌上明珠，林烨最宠爱的妹妹，以及萧衡未婚妻之类的话。 她是真的一个字都不想再听了。 再无瓜葛。 简简单单的四个字，却成功搅动了萧衡身体里所有的怒意。 怒极反笑。 他扬着唇，勾起一抹轻蔑，“是啊，微臣将要迎娶的乃是林家嫡女林鸢，届时还请明王与明王妃赏脸。” 他特意加重了‘林家嫡女’四个字的音，也不知是在戳谁的心窝子。 乔念深吸了一口气，压下心中那翻腾的怒意，转身对着明王行了礼，“民女有些冷，先回去陪贵妃娘娘了。” 说罢，便是转身离去。 那负气而去的身影倒是让萧衡找到了点乔念从前的味道，一时看得有些入了迷。 岂料，明王缓缓开口，悠扬的声音里带着几分打量与试探，“看来念念当真是对萧将军没什么心思了，萧将军你觉得呢？” 第22章 还好被算计 萧衡的视线这才从乔念的背影上收回来，他看向明王，眸中透出几分冷冽，“明王的事，乔姑娘知道吗？” 原本还打算奚落一下萧衡的明王瞬间变了脸色。 于是乎，得意的人变成了萧衡，“看来是不知道了，那，这岂不是就是百姓口中的骗婚？” “大胆！”明王一声低喝，死死盯着萧衡，“你竟敢污蔑本王！不要以为立了几个军功，在父皇面前得了宠你就能踩到本王头上了！” “王爷不必如此气急败坏。”萧衡的嘴角勾起一抹笑，眼神中的轻蔑却似乎将明王的尊严都踩在了脚底下。 而明王也早已不复先前那副温柔和煦的模样，俊逸的五官甚至染上了几分扭曲，“就算是骗婚又如何？萧衡，你也可以骗，你看她还搭理你吗？” 此话一出，萧衡果然也笑不出来了。 那抹笑容僵在脸上，显得很是难看。 明王冷声一哼，“总之，这林念，哦，不对，是乔念，本王娶定了！萧将军以后还是离她远一些的好，免得惹人非议。” 说罢，明王便是拂袖而去，独留萧衡一人站在御花园内，周身的寒意惊落几朵赤梅。 坐在回府的马车上，乔念始终没有说话。 林夫人看着她，脑海中所想的全是三年前的乔念。 三年前，乔念是个静不下来的性子，哪怕是坐在马车里也是叽叽喳喳地说个不停，每每进宫去，她这个做娘的都得嘱咐上好一通，生怕她说错话。 可如今，乔念的嘴像是镶了金子，轻易都不开口。 以至于，她想听她说些什么还得好好想想话题。 好在今日的话题并不难找。 “念念，你觉得明王殿下如何？” 林夫人脸上带着几分忐忑，毕竟今日乔念虽是与明王一起离开的，却是率先回来的。 只是乔念神色淡淡，以至于林夫人跟德贵妃都没有看出些什么来。 眼下德贵妃不在，只有她们母女二人，林夫人才终于敢开口问上这一句。 只是，乔念没有回答林夫人。 却像是想到了什么似的，抬眸看向林夫人，“夫人能否与我说句实话，德贵妃为何会选我？” 虽然先前这个问题她也问过明王，但明王给她的答案让她觉得并不可信。 而听到乔念这样问，林夫人的脸上闪过一丝慌张，“傻，傻丫头，自然是因为你乖巧，更何况德贵妃与娘乃是手帕交，又是看着你长大的，知晓你是个心地善良的，也喜欢你得紧，选你亦是无可厚非。” 林夫人的这个答案比起明王来更不可信，更何况她方才的慌乱也尽数落入到了乔念的眼里。 这便让乔念明白，明王娶她的事另有隐情。 她移开了目光没再说话，毕竟就算再问，林夫人恐怕也不会与她说实话的。 可她的沉默却让林夫人心里一慌，忙不迭就开始解释起来，“念念，娘知道你在想什么，明王身份高贵，你觉得你如今不是林家的亲女儿，你攀不上是不是？可他再高贵也就是个闲散王爷，无权无势，空有一个名头罢了，而你哪怕不姓林也是爹跟娘的女儿，你身后有整个侯府撑腰。” 听着这话，乔念想笑，可心中的苦涩一阵掀过一阵，她终究还是没能笑出来。 林夫人握住了她的手，知晓她手上有冻疮，林夫人的动作很是轻柔，“诚然，侯府如今的地位早已不如从前，但破船尚有三千钉，明王日后若想回京，就只能依靠侯府。” 话说到这儿，林夫人还是微微叹息了一声，“当然，娘也的确是有私心的。萧衡年少有为，立下不少战功，萧家如今在朝堂之上如日中天，可你也知道皇上如今有多忌惮侯府，所以，若想让鸢儿顺利嫁入萧家，那你就不能再找任何有权有势的人家了……这明王，就是最好的人选。” 乔念明白了。 说到底，她的这场婚事就是几方利益权衡之下的结果。 侯府要攀着萧家，明王要借助侯府的余力，那她的终身大事自然就没有那么重要了。 “原来如此。”她轻声开口，竟是松了口气的感觉。 倘若林夫人今日的回答与明王的一样，乔念心中反倒会不安，可如今她却明白了，她的这桩婚事依旧是被算计着的。 她原以为林夫人是从萧衡说需得她先嫁才能娶林鸢之后才开始算计的，如今想来，应该是在老夫人进宫求皇后放她离开浣衣局后就开始了。 亦或是，更久之前。 这才对，这才符合他们对她的态度。 倘若他们一口咬定只是因为喜欢她，为她好，她反倒要不踏实了。 约莫是她松了一口气的感觉太明显了，以至于她的声音分明柔得很，却如一把刀似的扎进了林夫人的心里。 林夫人双眸微红，“念念可会怪娘？” 乔念摇了摇头，“多谢夫人如实相告。” 语气很是真诚，对于林夫人此刻的坦诚，她的的确确是感激的。 可她越是如此真诚，林夫人便越觉得对不起她，眸中的红润越来越浓，等到马车在侯府外停下时，林夫人的眼泪已是落下了。 乔念看着林夫人落泪有些无措。 她不明白这是怎么了。 明明她什么都没做，甚至应允了这桩婚事，遂了他们的意，可林夫人怎么就突然哭起来了？ 乔念想，在这方面，林鸢或许是随了林夫人。 她没有下车，就这么坐在一旁等着林夫人。 林夫人也知晓自己是失态了，忙不迭地擦眼泪，扯着嘴角笑，“是娘失态了，咱们下车。” “好。”乔念淡淡应了一声，率先下了马车。 恰在这时，林烨从府里走了出来，见到乔念，他的眉心便是一拧，有意想上前主动与她说些什么。 毕竟，三十那晚他的确是错得离谱。 可还不等他靠近，便见林夫人也从马车里走了下来，那通红的双眸中还带着泪珠，分明是哭过了。 林烨心头瞬间一凝，三步并作两步就走了上去，抓住乔念的手臂便是猛地一拽，“你又对娘说了什么？” 厉声喝问，一下就敲定了她的罪。 第23章 火坑 乔念曾经很喜欢很喜欢自己的阿兄，因为她的阿兄会替他打跑那些出言不逊的登徒子，会为她寻来这世上最好吃最好吃的果子，甚至连那颗世上仅有的夜明珠竟也能送到她的面前来。 曾经的林烨在乔念心里是个无所不能，顶顶厉害的阿兄。 可自从林鸢回来后，林烨就成了一个只会冤枉她，往她身上泼脏水，不动脑子，冲动莽撞的蠢货！ 就如，现在一样。 乔念的手臂被他抓得有些疼，眉心狠狠拧起。 她没说话，一旁的林夫人已是一巴掌打在了林烨的手臂上，“你这是做什么，还不松开你妹妹！” “娘！你何必护着她！这马车里只有你们二人，她敢说不是她将你弄哭的？”林烨横着眉眼，恶狠狠地瞪着乔念，“我警告你，就算我有什么对不起你的地方也跟娘无关，你少在娘面前装腔作势，再惹娘哭，我绝饶不了你！” 喝罢，林烨便想猛地将乔念甩开。 可突然间，他想到了乔念扭伤的脚腕，甩开的动作便松了力道，变成将乔念往一旁推了一把。 乔念被推得后退了三步，好在凝霜这丫头知晓乔念大致回来的时间，早早就在府外等着了，林烨推她时，凝霜已经站在了乔念的身后，一下就将乔念稳稳扶住了。 “你这是做什么！”林夫人也推了林烨一把，可林烨身形健硕，哪里是她能推得动的。 见林烨还是稳稳站在原地，林夫人又捶打了林烨两下，“与你妹妹没关系，是我自己哭的，你这冲动的性子能不能改改？” “娘你说这话也不觉可笑吗？”林烨一心只觉得林夫人是在偏袒乔念，“她没回来之前，你什么时候好端端地自己就哭过？可她回来才几日，你就已经哭过多少回了？今个儿才是初二！乔念，你别以为……” “别以为入宫那三年有什么了不起。”乔念打断了林烨的话，又或者说，她替林烨说了他想说的话，“那三年，是我欠侯府，欠林鸢的，不过是还债罢了。小侯爷可是想说这些？” 自然是的。 林烨想告诉乔念，不要拿着那三年一直来欺负娘。 可，这些话明明是他方才想一股脑儿说出口的，此刻从乔念的口中说出却变了一番味道。 他也不知为何，心口那股被什么东西撕扯的感觉又涌上来了。 只听乔念接着道，“此事不必小侯爷三番五次的提醒，乔念已经知道了，乔念会恪守本分，不会再给侯府惹任何麻烦。只是，余下的这几个月，还请小侯爷也别来惹我。” 说罢，她便对着林夫人微微欠了欠身子，转身进了府去。 在今日之前，对于侯府她有一种寄人篱下的感觉，但现下却不一样了。 侯府与明王之间，需要她。 所以她可以很强硬地告诉林烨，少来惹她。 直到乔念进了府，林烨都还有些没反应过来。 他知道乔念自浣衣局回来后就与从前不一样，她淡漠，疏离，恨不得离他们都远远的，就算是生气也只会用更加冷漠的态度而已。 今日却…… 心中莫名涌起一抹不安，林烨转身看向林夫人忍不住问道，“娘，到底发生什么事了？” 林夫人眉心微拧，知晓此事瞒不过林烨，便是低声道，“回去再说。” 林烨跟着林夫人去了落梅院。 林鸢的病在府医的照料下已经大好，除了还偶尔会有几声咳嗽之外已经没有大碍。 林夫人跟林烨来时，她正在院子里赏梅。 看她穿得单薄，林夫人便皱了眉，“病还没好怎么就出来了？还只穿这么点，快，进屋去！” 她拥着林鸢进了屋，随即又唤小翠倒了热水来，这才从怀里取出个小药瓶，“贵妃娘娘听说你咳得厉害，特意命人从御医院里拿的丸子，说是药王谷得来的，先前皇后咳了有半个月，就是吃这个吃好的。” 林烨看着林夫人亲手喂林鸢服下药，当下也明白为何林夫人一回府就急着来林鸢这了。 他自然也担心林鸢的，但看林鸢的脸色已经如常，方才来到现在也没有听到一声咳嗽，应该没有大碍，所以他眼下担心的是另外一件事。 “娘，你还没说呢，你跟念念到底发生了什么事？为什么你会在马车里哭成这样？还有，念念刚才说余下的几个月，这‘几个月’是什么意思？” 林夫人看着林鸢将药丸吞下，这才长叹了一口气，拉着林鸢的手坐在了林鸢的身旁，而后，看向林烨，“我为念念寻了一门亲事。三个月后，她便会跟明王前往菰城，所以这三个月你就老实待着，别再去寻她的晦气了！她此番一走还不知什么时候能回来……” 话说到这儿，林夫人又觉得鼻酸，眼眶微红。 可林烨却是怒了，“娘！你糊涂了？你怎么能把念念嫁给明王？” 林鸢却是一脸不解，“阿兄你做什么如此生气？明王殿下虽只是个闲散王爷，可身份尊贵，姐姐日后成了王妃自然也会受众人尊敬，有何不可？” 林鸢觉得，乔念的这桩婚事很好啊！ 可一旁的林烨却是气坏了，忍不住来回走，“娘，你明明知道明王他……你，你……” 那些话，当着林鸢的面他实在不好说，好在林夫人是都听懂了。 只见她深吸了一口气，低头抹了一把眼泪，这才道，“那你又觉得如何？念念从浣衣局里出来，说得好听还是我侯府的大小姐，可外头的人说不知道她已经不姓林了？你觉得我还能为她寻到什么样的好人家？” “可，可也不能是明王阿！”林烨恨恨开口，“您这不是把她往火坑里推吗？” “什么火坑！”林夫人低骂了一声，“这么大个人了说话还是不过脑子，万一被传出去，你要不要脑袋了？” 林烨这才意识到自己是说错了话，悻悻闭了嘴，可胸口却是起伏得厉害。 见林烨当真是气坏了的模样，林夫人终于还是长长叹息了一声，安抚道，“你也不比如此气恼，这门婚事念念也是同意了的。” 闻言，林烨猛地看向林夫人，沉眉质问，“你都与她说明白了？” 那样她还同意？ 林夫人不知想了什么，移开了目光，微微点了点头。 第24章 都冲我来 而另一边，乔念丝毫没有理会林烨到底跟林夫人说了些什么。 她急着去看老夫人。 比起昨日，老夫人的情况好了不少，乔念来时，老夫人正在苏嬷嬷的服侍下喝着药。 那药应该是极苦的，老夫人喝得五官都皱了起来，可一见到乔念，她便特意舒展开笑意，“念念来啦！” “祖母。”乔念行了礼上前，坐到了老夫人的床边，“祖母今日感觉如何？” “好些了。”老夫人笑着，温柔地伸手轻抚乔念的脸颊，“可是吓坏了？” 乔念连连摇头，“祖母没事就好。” 看着她眼圈发红的样子，老夫人当真是心疼，却又想到了昨夜林夫人来说的那番话，便是问道，“你这是刚从宫里回来？” 乔念没想到老夫人居然也知道这件事，微微一愣，沉默着点了点头。 却听老夫人道，“你不必顾虑其他，若你不愿意，别说是明王，就算是德贵妃亲自来了，祖母也能帮你拦着。” 祖母自然是什么都向着她的。 乔念心中涌起一股暖意，她看着老夫人微微摇了摇头，“以孙女如今的情况，能嫁给明王已是莫大的福气，祖母不必担心，孙女是愿意的。” “你是真的愿意才好！”老夫人长叹了一口气，“祖母就怕你是想哄着祖母高兴才急匆匆地找个人嫁了，念念，这可是终身大事，马虎不得的！” 整个侯府里，只有老夫人会将她的婚事真的当成一间大事。 乔念忍不住扑进了老夫人的怀里，紧紧抱着老夫人，“祖母放心，念念是真的愿意的。” 只要能让祖母开开心心的，不再为她的事情而烦忧，她做什么都是愿意的！ 余下的几日，乔念每日都会陪着老夫人。 在她的陪伴之下，老夫人整日都是开开心心的，连精神都好了许多。 而林烨也真的没再来找过乔念。 乔念觉得，若接下来的每一日都是如此就好了。 偏偏天不遂人愿。 初八那日一早，乔念连早膳都还没吃完就听凝霜不情不愿地来禀报，“小姐，二小姐又来了。” 一个‘又’字，可见凝霜如今有多不待见林鸢。 乔念也皱了眉，还不等开口就听凝霜道，“奴婢已经跟二小姐说过了，我们芳荷苑外头的荷花池水深危险，让她有事就跟奴婢说，可她非说要见到小姐才行。” 水深危险这四个字，应该是凝霜故意讽刺林鸢的。 乔念忍不住微微叹息了一声，“她到底是这侯府嫡亲的小姐，你上回也瞧见了我如今在这府里是个什么地位，你若真惹恼了她，我是护不住你的。” 可听着乔念这番话，凝霜反倒是一脸高兴，“小姐要护我？那小姐这是真心接纳我了？” 这丫头！ 乔念不知该如何回答。 其实自从上回凝霜护着她斥骂小翠的时候，乔念就已经接纳她了。 想着，就算她是林烨的人，可能在关键时刻护着自己也十分难得了。 护着她的，她都会回以真诚。 是以眼下看着凝霜半点都抓不住重点的模样，乔念还是松了口，“让她进来吧！” “好！小姐放心，我一定紧紧跟着二小姐，免得她又一不小心落了水！嘻嘻！”凝霜嬉笑着就出了门去，看上去果然是一点都没将她的话给听进去。 乔念无奈叹息了一声，这才收拾了一下去见了林鸢。 不多久，凝霜便跟着林鸢进来了。 眼看着凝霜果真是寸步不离地跟着林鸢，乔念差点笑出声来。 林鸢进了屋边给乔念行了礼，看着乔念嘴角那一抹笑意，林鸢以为乔念今日心情颇好，来之前的忐忑顿时便放下了不少。 她冲着乔念笑道，“我一早就来，没有叨扰了姐姐吧？” 乔念一愣，实在不明白林鸢这是来的哪一出，便微微叹了一声，问道，“有什么事吗？” “我是来邀姐姐一起去法华寺的。” 林鸢看上去兴致颇高，乔念也忽然就想起了今日乃是法华寺的圣节。 传言，圣节当日只要在佛前诚心请愿，不论是求什么，都会很灵验。 乔念想，或许她可以去一趟，求佛主保佑老夫人身体康健，不求长命百岁，但至少能求老夫人可以再开心快活地多过几年。 只是，圣节一年只此一次，所以今日去法华寺的达官贵人不少，自然也会遇到那些从前就认识的各家闺秀们。 她如今的身份已经不可与往日相比，去了怕是会遭来不少闲言碎语。 但，一点点的闲言碎语跟老夫人的健康相比又算得了什么呢？ 几乎没有犹豫多久，乔念便答应了，“好，我去准备一下。” 既然是要去寺庙求神，自然不能两手空空。 谁知林鸢却道，“姐姐不必再准备什么，需要的东西我都已经备齐了。” 说着，林鸢居然就上前来，亲昵地挽住了乔念的胳膊。 在她看来，乔念今日肯答应陪她去法华寺就证明她们的关系已经破冰，加上乔念即将成为王妃，她也不必再担心萧衡会对乔念还存有什么心思，心情自然更加高兴，以至于十分自然地就凑了上来。 可，乔念却是整个人都僵住了。 她有些不适应林鸢如此亲昵的态度，当即皱了眉，而后略显强硬的抽回了手，“我可以自己走。” 厌恶两个字就差被她写在脸上了。 林鸢一愣，没想到乔念的态度变化得这样快，一下子就红了眼眶，“姐姐……” 那委屈的样子，真就像是被谁给欺负了似的。 乔念很是无奈，生怕会被麻烦找上门，只得再次开口，“我不习惯别人靠我太近。” 林鸢这才点了点头，“我明白的，姐姐如今的境遇都是我造成的，心中会对我有抵触也是应该的。只是……” 林鸢咬了咬唇，像是下定了什么决心似的方才又开口，“只是娘真的很心疼姐姐，姐姐以后还是不要惹娘生气了，娘为了你的事整日茶饭不思，人也瘦了一大圈了。姐姐，你心中有什么怒意，都冲我来就好。” 第25章 她的依仗 乔念觉得，有时候做人真的挺难的。 因为人懂得克制。 就像现在，她明明是想给林鸢一个耳刮子的，但她却紧紧攥着自己的手腕，硬生生忍住了。 可一旁的凝霜却是忍不住，“二小姐你有病吧？” 她毫不客气地一声辱骂，只让林鸢愣在了当场。 乔念也是一惊，没想到凝霜的胆子居然已经这样大了！ 真是一点儿都不长记性，她分明说过自己是护不住她的！ 正欲替凝霜解释，可谁知凝霜却是上前了一步来，冲着林鸢笑道，“二小姐前几日不是还咳嗽着吗？” 看着凝霜那张带着稚气的小脸上满是诚挚，林鸢倒有些分不清这丫鬟是真的关心自己还是骂她了。 她那双委屈巴巴的眸子眨了眨，“娘从宫里给我带了药，我，我已经好了。” “哦，有药啊？”凝霜笑着迎了上来，像是全然没听到后半句话似的，搀着林鸢就往外去，“有药就得吃药，二小姐今日应该还没吃药吧？时候不早了，奴婢扶您回去吃药。” 说是扶，可凝霜分明是半强制地将林鸢往外赶。 期间林鸢一直想要回头再跟乔念说些什么，却都被凝霜给阻止了。 直到被凝霜送出芳荷苑，林鸢都没想明白这凝霜方才到底是不是在骂她。 而另一边，看着回来的凝霜，乔念忍不住低声斥责，“你也真是好大的胆子！就不怕她回头跟小侯爷告状，让小侯爷来打你板子？” “哈哈哈，小姐您下回责骂奴婢的时候别笑。”凝霜实在没忍住，笑出了声来。 乔念也终于是憋不住笑，连连摇头，“你啊！” 凝霜讨好着凑上前来，“奴婢知道小姐如今在府里身份特殊，有些话不能说，更不能骂了！但您放心，日后您不方便骂的人奴婢来骂，就算是您有想要教训的人，只管一个眼神，奴婢就叫她没好果子吃！” 不得不说，凝霜这丫头的确是机灵的，今日之事就算林鸢真告到了林烨那，林烨也没有十足的证据来罚人。 更何况，凝霜原本还是林烨院里的。 这样想着，乔念方才放了心，却道，“下不为例。” 她不知道下一回凝霜会不会更大胆，若真闹到她护不住的地步可就大事不妙了。 凝霜跟着点头，像是突然想到了什么似的，“那小姐，咱们法华寺还去不去？” 林鸢方才说了那番话，想来她家小姐也不会好脾气到跟林鸢一起去了。 乔念想了想，还是点了点头，“我想去给祖母求一道平安符。你去准备准备，咱们自己去吧！” “好！”凝霜应了声便退下了，不多久便将东西都准备齐全，叫来了府里的马车便朝着城外的法华寺而去。 一路上她们瞧见了不少马车。 凝霜放下车帘，忍不住回头冲着乔念道，“小姐，看来今年去法华寺的比往年还多呢！” 乔念心中颇为欣喜，“可见法华寺的确是灵验的。” 凝霜连连点头，“灵验着呢！听说求姻缘最灵验了！” 语气还颇有几分迫切。 乔念忍不住问，“你有心上人了？” 熟料凝霜一下子就红了脸，“才，才没有呢！” 这般娇羞的样子，乔念一眼就看明白了，当下便是轻轻笑着，“若是有就告诉我，这件事上，我大约是可以为你做主的。” 一番话，将凝霜羞得不再言语。 不多久，马车就停在了法华寺外。 凝霜率先下了马车，而后转身搀扶乔念。 不料，乔念的双脚刚刚落地，不远处便传来几道讥讽的声音。 “我当是谁家的丫鬟如此大胆，竟敢与主子同坐一辆马车，原来是林家小姐啊！” “什么林家小姐？那明明是乔家的。” “哦，对对对，我竟将这都忘了！” 声音太过熟悉，乔念不用看都知道对方是谁。 一位是兵部尚书家的二小姐宋柏萱，另一位则是萧家的大小姐萧清暖，也是萧衡嫡亲的妹妹。 乔念曾因为萧衡的事，与她们二人都有过过节。 当年，她身为侯府大小姐怎么都不会怕她们，三人甚至还动过手，但宋柏萱跟萧清暖联手都打不过她，更何况她的身份还压了她们一头，是以，从前她们的交锋，宋柏萱跟萧清暖都是落下风的。 可，如今却不一样了。 萧清暖已是朝着乔念走了过来，她个子不高，比乔念矮了一个头，却极其高傲，下巴一直仰着，“乔姑娘不会是做了三年的奴婢之后，如今都要跟奴婢做朋友了？” 眼看着乔念被欺负，凝霜自然不肯。 可还不等她开口上前就被乔念拉倒了自己的身后。 只见，乔念对着萧清暖微微欠身行了礼，“见过萧姑娘。” 萧清暖愣住了。 虽说乔念回来也有段时日了，可萧衡从未跟萧清暖说过，哪怕萧清暖特意问询，萧衡也只当没有听到。 所以，她并不知道乔念如今的性子已经与从前大不一样了。 她怔愣地看着乔念，想着从前自己若是这样挖苦她的话，她肯定已经与自己动手了，如今却还能规规矩矩地行个礼。 给她行礼！ 莫名的，萧清暖心里有些不大舒服。 她觉得乔念不该是这样的。 可一旁的宋柏萱却是忍不住笑出了声来，“我没看错吧？从前那位不可一世的林家大小姐如今这般卑微了？哦，也对，毕竟已经不姓林了，身后的依仗没了，的确是该卑微些！” 宋柏萱这番话分明是故意讥讽，可乔念一点儿都不生气。 因为宋柏萱说的很对。 当一个人身后没有依仗的时候，就该老老实实地低下头。 却不料，一个人影忽然就出现在了乔念的身后，“谁说她没有依仗？” 众人皆是一惊，“明王殿下？” 随即纷纷下跪行礼，“见过明王殿下。” 乔念也想跪，却被明王拦住了。 明王双眸微眯，扫了众人一眼，没让起身，反倒是当着众人的面牵起了乔念的手，“往后，她的依仗就是本王，谁敢对她出言不逊就是对本王不敬。都明白？” 第26章 扮可怜 从前的三年里，都是乔念跪别人，哪怕是曾经在侯府被宠成掌上明珠的十五年，她也不曾感受过周围人都对着她下跪的感觉。 而这一刻，她站在明王的身旁，俯视着四周那些衣着华贵的各家少爷千金，没有任何窃喜亦或是扬眉吐气的感觉。 反倒觉得不真实。 而这样不真实的感觉，令她心慌。 她想抽回自己的手，可明王攥得紧，她微微挣了两下，只是徒劳。 却也不敢动作太大，毕竟明王此刻出现是在给她撑腰的，她怎能当众驳他的脸面？ 于是，沉默着垂下眸来。 这副样子，在外人看来就成了她的小鸟依人。 萧清暖看着乔念与明王站在一起的模样，不知何故心中便涌起几分不悦，当下竟也顾不得礼数，冲着明王道，“殿下为何会喜欢她？她不过就是个下人所生的低贱血脉，如何能与您这样高贵的身份站在一起？” 如今京中所有人都知道乔念的生母乃是侯府曾经的接生嬷嬷，不念主家情谊还换了主家的孩子，当真是又低又贱！ 这样的人生下的孩子，怎么可以跟王爷如此尊贵的人站在一起？ 萧暖卿当真是气坏了。 却见，明王的眸色微微一沉，向来温柔的眸中隐隐透出了几分杀意，“看来萧姑娘方才是没听清楚本王所言，来人，替萧姑娘掏掏耳朵。” 明王一声令下，当即便有两名侍从上前，一把就将萧清暖给架了起来。 萧清暖大惊，连着宋柏萱也吓坏了，忙不迭地开了口，“殿下，萧姑娘只是一时心直口快，没有别的意思，还请殿下手下留情！” 这若真是被拉去掏了耳朵，恐怕回来时就已经聋了！ 乔念也没想过表面看上去温柔的明王居然还有这样的手段，眼看着萧清暖真的就要被拉走了，她终于还是伸手扯了扯明王的衣角。 明王一愣，回过头便瞧见那只攥着自己衣角的小手。 那五根手指头看上去是养过了，但冻疮的痕迹还是很明显。 顺着那小手看去，便见乔念蹙着眉，一副为难的样子，“殿下，今日乃是圣节，佛门前还是不要多生事端吧！” 她并没有为萧清暖求情，只是说，佛门之地不好生事端。 这听上去比宋柏萱的那些什么‘心直口快’之类的话要顺耳多了。 明王莫名心情大好，于是勾了唇，“还是念念想得周到，既如此，那今日便算了吧！” 话音落下，架着萧清暖的两名侍从这才松了手。 萧清暖已是被吓哭了，扑通一下就瘫软在了地上。 明王一双眸子扫过众人，这才又道，“本王一句话不喜欢说两遍，尔等最好听清楚，记心上，否则……下回没有佛主保佑，尔等就只能自求多福了。” 说罢，明王便转过头看向乔念，“我们先进去。” 明王就这么堂而皇之地牵着乔念的手往寺庙里去。 乔念心中是一万个后悔。 她今日不该来的。 从前的乔念张扬得如同璀璨的明珠，享受众人目光的追随。 可如今的乔念只想安安静静地待在角落里，最好不要被任何人发现。 像现在这样，太高调了。 更何况，她虽已经答应了这门亲事，可毕竟还没有得皇上应允，算是八字还没一撇。 实在是不该在众目睽睽之下与明王手牵着手的。 好在，明王入了寺庙后便见到了法华寺的方丈，行佛礼时自然而然地就将乔念的手放开了。 乔念忙收回了手，暗暗松了一口气。 方丈是特意前来迎接明王的，他要为明王讲佛法。 明王转身看向乔念，“你在外等我，一个时辰就好。晚些本王要带你去个地方。” 乔念今日根本就没打算出来多久，只想着求到平安符就回去了，是以听到明王的话不禁一愣，可明王说完便走了，也不曾看乔念到底是个什么反应。 直到明王的背影消失在视线之中，身后的凝霜方才忍不住上前来小声问了句，“小姐，明王殿下怎么知道我们今日会来？” 竟然还找了地方，晚些还要带小姐去！ 乔念摇了摇头，“许是今日圣节，京中百姓大多都会来的缘故吧！” 乔念想，总不能是林鸢告诉明王的吧？ 没理会那么多，乔念冲着凝霜道，“我们去拜佛求平安符。”说罢，便领着凝霜往里走。 跪在法华寺最大的观音像前，乔念双手合十，诚心叩拜。 心中一直默念着希望祖母能够平平安安，健健康康，她愿用十年阳寿换祖母多活两年。 正诚心祈祷着，身后却传来令人心口闷塞的声音，“姐姐，你怎么一个人来了？” 是林鸢！ 乔念被迫睁开了眼，便见林鸢已是跪在了乔念的身边。 只是她并不求菩萨，一双眼直直地盯着乔念，“不是说好要与我一起来的吗？我在府里等了你好久呢！” 乔念真是心累，刚想开口，身后却又传来萧清暖的声音，“她若跟你一起来了，又如何能在明王面前扮可怜？” 乔念回头，却见萧清暖并不是一个人。 她身旁除了宋柏萱之外，还有两道高大的身影。 一个是林烨，另一个是萧衡。 乔念心里再一次后悔了。 早知道今日人这么齐，她就该待在府里，哪怕是闲的发呆也比见到这群人的好！ 林烨并不知道发生了什么，听着萧清暖的话忍不住问道，“扮可怜？” “是啊！”萧清暖恶狠狠地瞪了乔念一眼，“明王说以后他就是乔念的依仗，谁都不能对乔念不敬。呵！我也是真没想到乔姑娘勾人的本事竟这么大！连王爷都能勾到手了！” 萧暖卿的话音落下，四周一片安静。 所有人都看向乔念。 哪怕林烨跟林鸢都知道她与明王之间究竟是怎么回事，但在这个时候，在她被萧清暖污蔑侮辱的时候，他们依旧一言不发。 好在，乔念已经习惯了他们在关键时候的沉默。 而一旁的凝霜却是有些生气地想要开口，却被乔念喝止了，“凝霜，退下。” 凝霜无奈，只能憋着一口气往后退了两步。 就见乔念双手合十，对着菩萨行了一礼，而后起身，走到了萧清暖的面前。 萧清暖仗着今日自己的哥哥在场，所以哪怕已经被明王训斥过她也半点儿都不惧怕，扬着那高贵的下巴冲着乔念挑眉，“怎么？我说错了？” “啪！” 一个巴掌，清脆又响亮。