《替身皇帝：皇后别睁眼，我是陛下》 第269章 连失两座城 眼看着城门防守被攻下，蒋明并未乘胜追击，反而下令边打边退。 “众将士听令，不要恋战。” 眼前城门大开，北魏铁骑军从城内杀了出来。 而此刻得知消息的耶律齐，也已经带人向此处赶来支援。 与此同时，另一边。 北魏，金銮殿。 元大维端坐在龙椅上，听着诸位大臣逐一上奏，脸上看不出什么情绪。 “如今，我们与大乾开战数日，粮草充足，正是开疆扩土的大好时机。” “还请圣上定夺。” 丞相站出来进谏。 其他文武百官听闻，暗自交换目光。 很快，便有人站出来附和。 元大维听后，脸色稍有缓和，视线在文武百官身上扫过，见诸位大臣意见统一，自己也有所动摇。 对于铁骑军，元大维当然有信心，却也明白大乾也不是那么好对付的。 “既如此，不知丞相可有推荐的人选？” 不等丞相回话，只见一侍卫身穿铠甲，急忙跑了进来。 “报！” “边疆急报，花木克失守，扎尔沁小侯爷被擒。” 话一出口，朝堂之上鸦雀无声。 刚才还上奏要开疆扩土的丞相等人，更是顿时没了声音。 文武百官皆是恐慌，众人低着头，不敢揣测圣意。 只见元大维的脸色瞬间阴冷下来，目光异常愤怒，看着此刻沉默不语的众人，心中怒火更盛。 来报消息的侍卫也察觉到了皇上的愤怒，跪在地上不起。 过了片刻，元大维才开口。 “知道了，下去吧。” 短短一句话，侍卫匆忙离开，不敢在这里过多停留。 “怎么不继续说下去了？” “刚才还说是开疆扩土的大好时机，眨眼的功夫，花木克却已经丢了！” 元大维异常愤怒的声音响彻大殿，话音刚落，文武百官连忙下跪。 “请皇上息怒。” 看着眼前满朝臣子，元大维更是气不打一处来。 没想到他北魏竟无一人可用，连如此至关重要的要塞都能丢弃。 大乾想要攻破其他城池，也只不过是时间的问题。 “你们除了说息怒，难道就没有其他的办法？” “花木克失守，元斌、扎尔沁被俘，我北魏还从未受如此屈辱。” 眼看着无法平息盛怒，丞相只好再次站了出来。 “陛下息怒，耶律齐将军必定会将花木克夺回来，眼下更应该想办法如何将元斌以及小侯爷救回来。” 听了丞相的话，元大维并未理会，依旧是愤怒至极。 过了好一会，元大维逐渐冷静下来。 丞相的话不无道理。 元斌身为本朝大将，若是留在大乾必定受人耻笑，况且若是置之不理，北魏将士也会因此而寒了心。 至于扎尔沁，更不能留在大乾。 否则，世人只会耻笑自己无能，竟然连自己的子民都保护不了。 “那你倒是说说，眼下该如何？” “大乾皇帝有我们的人在手，必定会开出条件，眼下我们也只能尽量满足对方的要求。” “我们可以静观其变。” 说话的声音越来越小，就连丞相自己也知道他们毫无话语权。 想要将人带回来，就只能满足大乾的要求。 元大维听后一阵苦笑，看着满朝文武，竟没一个人能提出有用的办法。 “好，你们可真是朕的好子民，满朝文武百官，竟无一人可用！” 就在这时，一大臣硬着头皮站了出来。 “老臣以为，花木克失守，眼下形势已经不利于我北魏。” “继续征战下去，也只是强弩之末，不如此时求和，韬光养晦，他日必能报今日之仇。” 紧接着，一个又一个人站了出来。 “此言差矣，若是此刻求和我北魏颜面何存？” “陛下应该派人前往支援，耶律齐将军依旧镇守前线，若此刻求和，岂不是寒了众将士的心？” “说的不错，花木克身处要塞，决不能落入大乾的手中。” “况且，暂时的求和无法解决根本问题，难道我北魏以后要被大乾肆意拿捏？” 朝廷众臣议论纷纷，争执不下。 而此刻，赵麒也已经得知解元帅成功拿下花木克。 朝堂上。 听着不断传来的捷报，赵麒脸上的笑容就没有停下来过。 有了元斌和扎尔沁在手，相信元大维必定向他们低头。 “这可真是好消息，有这两个人在手上，朕倒要看看元大维这下还能怎么办？” 赵麒已经开始盘算，用这两个人应该能够换得不少的好东西。 一个是北魏大将，一个又是小侯爷。 只要北魏想要人，但凡是他开出的条件都得答应。 “元斌身为北魏大将，在军中颇得人心，元大维若当真舍去，怕是要动摇军心。” “陛下可想好了，要让他们拿什么来换？” 李仁固见前方不断传来喜讯，也跟着高兴，当即和赵麒商量要如何让对方将人赎回去？ “当然是要开出个好条件。” 面对李仁固的提醒，赵麒早就已经想过了，直接在地图上画了一个圈。 此处位于北魏东侧，地处平坦，草原辽阔，更加适合放牧为生。 只要北魏愿意拿这块地来进行交换，赵麒就可以在这里饲养兵马。 无异于是给大乾换了一块肥沃的土地，更是成了饲养兵马极佳之处。 李仁固一眼，便知道赵麒的打算。 “陛下圣明，北魏的铁骑兵之所以如此强悍，正是因为他们的兵马与我们的相比，确实有过人之处。” “草地肥沃才能够养出更好的马匹，只不过北魏人当然也清楚这一点，怕是未必会轻易与我们交换。” 这一点赵麒自然也想到了。 赵麒一只手背在身后，脸上笑容丝毫不减。 “那就要看他们是更舍得哪一方了，要么就拿这块地来换，要么就直接将元斌的人头送回去。” “这个难题就交给元大维自己去思考吧。” ”朕相信，他能做出正确的决定。“ 赵乾一脸自信。 根据此前情报来看，北魏皇帝野心很大，作为志在吞山河的帝王，要是随意舍弃麾下大将，这可是会降低军中人心的。 第270章 满堂朝臣，凑不出几分银钱？ “你去将李仁固给朕找来。” 小海子得令，着手去办。 李仁固收到赵麒的召见，急匆匆进宫面圣，看着李仁固仅仅几天的功夫，竟变得苍老许多。 赵麒知道他这些日子也是过的心思焦虑。 “李爱卿，看起来憔悴了许多。” 李仁固听后十分愧疚，“是臣教导无方，没曾想，家族中竟然出了这个败类。” “圣上命老臣彻查此事，内心深感愧疚，愧对于陛下对老臣的信任。” 李仁固亲自彻查李员外的事情，不查不知道，一查便知赵麒为何如此愤怒！ 李员外仗着是自己的亲戚，可以说是无恶不作，强抢民女不说，竟敢向百姓私自增税。 此举可以说形同谋反了！ 赵麒让他彻查此事，已经算是保了李仁固的颜面，李仁固明白赵麒的良苦用心，当然感恩戴德。 “朕相信他的所作所为跟你无关，只是也希望你能明白身在高位，若是不能严管治下，你也必定会受到牵连。” “起来吧。” 看到李仁固诚惶诚恐的模样，赵麒叹了一口气，儿孙不孝，就是连累老子啊。 身为朝中老臣，又是自己信得过的人，希望他能够洁身自好，不受旁人的影响。 “朕今日把你找来，是为了黄河赈灾一事。” “赈灾款筹集的怎么样了？” 李仁固见赵麒并未迁怒自己，暗中松了一口气。 “回陛下，皇亲贵族以及朝中诸位大臣纷纷解囊，迄今为止，赈灾银已经筹集了六十万两银子。” “除此之外，城内富豪人家也多有筹集善款，共计一百二十万两。” 赵麒听后，神情异常严肃，因为这对于赈灾而言，怕是杯水车薪。 “只有这些吗？” 没想到，皇亲国戚以及满朝文武捐赠的银子，还不如城内那些寻常百姓筹集来的善款多。 一时间有些失望，但更多的是怒火。 身为朝臣，不为国分忧，那还有什么存在的必要？ 不管是朝臣还是王公贵族，朝廷从来不曾亏待他们，现如今国有难，却舍不得出钱出力。 真是好啊！ 赵麒眯着眼睛，这一刻，他深深动了杀心！ 黄河水灾到现在，已有两个月之久，受灾面积，所涉及的百姓数量众多，就凭这点银子，哪怕施粥怕是也维持不了多长时间。 “筹备的银两虽然不多，但毕竟是短时间之内，相信接下来还可以再筹集一些银子。” “不知陛下如何安排？” 安排？ 赵麒目光骤然冷了下来，看着李仁固许久。 眼看着赵麒脸色微变，李仁固立刻意识到自己说错了话。 之前册封高俊之时，一番慷慨激昂，早就已经将事情分析的十分透彻。 黄河水泛滥受灾，到底是天灾还是人祸，其实彼此心知肚明。 按照正常的赈灾流程来看，银子收集上来后，会第一时间分发到各个地方官的手上。 再由各个官吏根据当地受灾情况，救济灾民。 可经过上一次高俊所言，赵麒心里清楚这银子发下去，到底有多少能够用在赈灾上就犹未可知。 “陛下是有别的打算？” 李仁固见赵麒始终没有开口，还以为赵麒是另有安排。 谁曾想，话锋一转，赵麒心中立刻有了主意。 “既然是赈灾款项，当然是要发放到当地。根据各地区所上报的受灾情况，逐一进行分发。” “至于其他的，曹正淳与高俊，二人自当会处理好。” 李仁固听后，立刻按照赵麒的要求着手去办。 另一边。 高俊与曹正淳二人奉旨行事，一路上快马加鞭，很快抵达受灾最严重的地区须江县。 马车一路向前，速度却逐渐变得缓慢。 透过缝隙向外看去，道路两边有不少的灾民，当马车出现的那一刻起，所有的灾民一窝蜂而上。 马车差点被人掀翻。 好在当地县令田有才，及时派人前来支援。 暴力驱赶，却也是为了保证二人的安全。 “没想到这灾情，比我们想象中的还要严重。” 一路上走来，全是受灾逃难的百姓。 不仅如此，这一路上路边的尸体不断散发着恶臭，真正的尸横遍野，触目惊心。 想来，易子而食，恐怕也出现了！ 高俊看到这一幕，不忍直视，强忍着没有吐出来，心底却万分的悲愤。 自从得知黄河水泛滥，百姓受灾之后，赵麒就已经下令赈灾。 不仅如此，各个地区都设有粮库，从灾情发生到现在，应该足以支撑到朝廷的赈灾银子。 不曾想，竟然是这样的一番景象。 “高大人宅心仁厚，心系百姓，当然见不得这样的场景。” “殊不知，在乱世之中，能够活下来已经算是不错了，人吃人的现象也是比比皆是。” 曹正淳见高俊此刻面露凄凉，眼中多了几分愤怒，便知他此刻心中所想。 然而，面对曹正淳，此时的宽慰，高俊却满眼震惊。 “曹公公怎么能说的如此平静，若是满朝文武都有所作为，相信这些百姓是绝对不会沦落至此。” 说到这里，两个人默默对视，皆是默不作声。 此次赈灾，恐怕要比他们两个人想象的还要困难的多。 当马车抵达府衙外，县令田有才早就在这里等候多时。 “须江县县令田有才恭迎巡抚使大人。” 只见田有才一身官服，整个人看起来十分憔悴，可是体态丰盈道不似是吃过苦的。 “两位大人一路上舟车劳顿，已经设下宴席，还请二位大人移步。” 说话间，田有才满脸的恭维凑了上来。 高俊和曹正淳二人并没有拒绝，默默接受了田有才的所有安排。 当两个人看见桌子上的美味佳肴之时，高俊的脸色明显有些难看。 曹正淳深怕这人因为太过耿直而坏了事，抢先开口，“这一路上受灾百姓数量众多，更是有不少人横死在路上，没曾想你这里倒是过的滋润。” 曹正淳这话一出口，田有才脸色突变，似乎是意识到了什么，连忙为自己解释。 “二位大人误会了这些，这可是下关省吃俭用，就为了招待二位大人而准备的。” 第271章 是真是假？ 面对田有才此刻的解释，曹正淳只是淡淡看了对方一眼，那些话，他根本一句都不信。 也正是因为他的这番话，高俊也瞬间冷静下来，知道有更重要的事情要做。 陛下对他委以重任，不仅要赈灾救治，百姓更是要将从中贪污的官员一并查清惩处。 他们才刚刚抵达这里，田有才竟早就备好了美味佳肴。 一番话，看似说的自己十分可怜，可是要知道，这一路上，灾民无数，以至于要让百姓们啃食树皮甚至吃观音土填饱肚子。 而这田有才，话说的倒是轻松，只要他省一些，就能够得到这一桌子的菜肴。 当真是嘲讽。 “如此一来，你倒是有心了。” “只不过我们这一路见到了不少的灾民，就连树皮都被啃了干净，本以为应该已经没有果腹植物。” “如此艰难的环境，竟然还能筹备这一桌子的酒菜，确实是不容易。” 曹正淳的一番话让田有才尴尬不已，不知道该如何为自己解释。 不过好在曹正淳没有理会对方，而是自顾自的吃了起来。 田有才见状，连忙在一旁陪着笑，亲自给二人倒酒全程陪着。 “我二人乃是奉旨行事，正是为了受灾一事而来，你们这个县有多少人，又有多少受灾的百姓可都记录清楚了？” 酒过三巡后，高俊才开口。 田有才全程陪着笑，连忙让人将早就已经准备好的东西呈上来。 “自打黄河水泛滥以来，我们这里当真是遭受了重大的损失。” “不仅黄河堤坝决堤，百姓流离失所，就连数万亩耕种田也已经全部淹没。” “如今，水位倒是退了，可是想要重新修建种植，那也需要更多的人力物力。” “二位大人也已经看见了，但凡是留下的都是些老弱病残，下官纵使有心想要重建家园，却也是没有这个能力。” 说话间，高俊将田有才呈上来的东西大致看了一遍。 他们这一路上所遇到的灾民，少说都要有上万人之多，可是这上面却只记了几千人。 这和他们所看到的完全不符。 “重建房屋、恢复田地确实是没那么容易，但你身为地方官第一件事要做的就是为百姓着想。” “为何不开粥铺放粮？以维持百姓生活，等待朝廷的救援。” 面对高俊此刻的质问，田有才立刻吓破了胆，连忙跪在地上为自己辩解。 “二位大人明鉴！卑职倒是想要这么做，可是奈何粮库里根本就没有多少粮食可供施粥。” “前几日早就设下两个粥铺，可是还没等来得及发放，却被外面的百姓一抢而空。” “不仅将粥铺给推倒，更是将所有的粮食一并抢走。” “卑职实在是怕了，这才不得已关闭城门，以防止更多的难民进城。” 面对田有才此刻的解释，高俊并没有理会，始终还是冷着脸。 不等他开口，一旁的曹正淳抢先说道。 “这终究不是理由，立刻派人去开办粥场，除了城内正街以外，要在城门口还设下两个。” “你既然之前这么干过，想必应该是有经验了，难道还需要我们二人教你不成？” 田有才听后，一脸无奈，刚想要再为自己辩解几句，曹正淳和高俊却并没有给他机会。 “你且先下去吧，有事自然会寻你。” 田有才见状，一脸无奈，只好暂时离开。 等人走后，曹正淳的脸色也变得越发难看了，心中异常愤怒。 看着桌子上的美味佳肴，根本就没有半点食欲，方才也只是喝了两口酒罢了。 这一路上的灾民数量如此之多，而且每个人身上都异常枯瘦，甚至还能看见他们身上的骨头。 田有才却还说，曾经办过粥厂，简直就是睁眼说瞎话。 “看样子这个田有才也不是个老实的。” 曹正淳此刻异常愤怒，只要让他查到这田有才贪污受贿危害百姓，他完全可以先斩后奏。 而作为二人赈灾的第一站。 对此，高俊早就已经有所预料，只是没想到受灾的人这么多。 和曹正淳此刻的愤怒相比，高俊反而更加冷静。 “他说的或许也是真话。” 高俊之前也曾办过粥场，明白人在异常饥饿的时候，什么事情都能够做得出来。 所以对于田有才所说的话，他并不是完全没有相信。 只是这上面的相关记录有很大的出入，若是田有才没有说谎的话，那就只能证明外面的那些灾民并非是本地人。 “你的意思是？” 曹正淳没有想到高俊现在倒是冷静了不少，似乎是相信了田有才所说的话。 “我只是觉得事有蹊跷，我们这一路上走来，难民数量是不断的增多，难道大人就不觉得哪里有问题？” 被他这么一提醒，曹正淳这才后知后觉，总觉得哪里有些不对劲。 如同田有才所说的那样，本地受灾如此严重，不少百姓流离失所，每天都填不饱肚子，难道会守在这里等死？ 官服若是没有作为，这些百姓必定会找其他的法子活下去。 按理说出去逃难的百姓人数，应该比城内留有的更多才对。 但是现在情况似乎正好相反。 想到这里，高俊立刻找来了地图，将受灾的地点一一标记出来。 他们所在的位置并非是受灾最严重的地方，难民的人数倒是超乎想象。 这其中缘由是什么？ “看样子应该是有人在背后故意安排的。” 高俊立刻意识到，如果说其他受灾的地方将难民关在城外，这些人只能想办法另谋出路。 若是其他受灾的地方，皆关闭城门，那么被关在外面的那些百姓就只能去别处。 想到这里，高俊忽然面色一沉，意识到了什么。 “你是不是猜到什么了？” 曹正淳见高俊此刻脸色如此难看，听了他的话，心里也已经有了猜测。 二人默默对视一眼，对于这个想法明显有些震惊，都不愿意相信是真的。 “是不是真的一试便知？” “好，要怎么做？” 第272章 难以治理的流民 当天下午。 按照高俊和曹正淳两个人的指示，田有才立刻让人搭建粥棚。 除了城内粥棚以外，正门外左右两侧各放了一个。 此时，城外的一些难民正聚在一起取暖，听见动静后，所有人纷纷看去。 不等粥棚搭建起来，立刻被难民们围住。 “不急，大家都不要急，这里没有吃的。” “你们都看清楚了，只是暂时搭建而已，如果再胡闹的话，别想着有吃的。” 眼看着周围的难民越来越多，田有才大声喊道。 然而，抽查的人早就将他的声音淹没。 吸取之前的经验教训，田有才这一次特意带着整个衙门的差役，没想到在这些难民面前，他们几个人毫无作用！ 原本要搭建起来的粥棚，眨眼的功夫再次被掀翻。 就连田有才也差点被这些难民们抓走，好在关键时刻，曹正淳及时带着人出现。 “放肆！” 一声怒吼，喧闹的场面，瞬间安静下来。 只见曹正淳身后上百名侍卫立刻上前，将这些难民们驱赶，同时也将田有才救了出来。 眨眼的功夫，田有才异常狼狈，身上的官服已经破败不堪，就连脸上都多了几道划痕。 看他这副模样，曹正淳暗道，难怪此前田有才身上的衣服有补丁的痕迹。 “大人，你可来了，下官没说错吧？这些灾民实在是不好对付。” “都跟他们说了，还没有吃的，竟然直接将东西都推倒！” 情急之下，田有才当面告起状来。 曹正淳并没有理对方，仔细打量眼前的这些难民。 灾民们聚在一起，浑身灰头土脸，眼中更是闪着几分惊恐，尤其是看见侍卫手上的刀时，更是连连后退。 “请大家都冷静一点，只有开办粥棚才能让大家有吃的。” “如果你们依旧没有秩序而哄抢的话，耽误时间，那么就只能再多饿一天。” 曹正淳的话果然有了效果，原本还慌张的众人顿时也安静了不少。 田有才看准时机，连忙让人继续搭建，很快，两个粥棚搭建成功。 此时，高俊已经暂时在府衙住下，并将田有才所提供的记录一一翻看。 除了相关记录的人数比较少以外，并没有其他的明显漏洞。 到了晚上。 曹正淳找过来的时候，高俊正一脸严肃，心中无尽感慨。 “我就知道你没有睡。” 曹正淳轻笑了一声，将今日所发生的事情如实告诉了对方。 “看样子你猜的没错。” “这些百姓实在是无法管控，估计也正是因为这个原因，田有才就下令关了城门。” “你也看见了，城内街道上也有很多的灾民，他们流离失所，每天只能睡在街角处。” “街面上的商铺也已经关了大半，我估计这人并没有说谎。” 通过这一整日的观察，曹正淳可以断定，之前田有才所说的话并不全是假的。 不过就算是如此，也不能为自己的失职而开脱。 暴力驱赶灾民或许是不得已，但城内这些灾民依旧食不果腹，就足以证明田有才的无能。 “你看看这些。” 听了曹正淳的话，高俊将桌上的东西递了过去。 这上面除了受灾的百姓以及土地面积以外，还记录了县衙的部分开销。 上面清楚的记着上一次施粥，一共使用五百两银子。 就算是田有才说的都是真的，这账目却对不上。 看来其中，定然有贪污。 只是目前还不确定，这些人是谁？ “你觉得他是故意造假？” 曹正淳也看出了这一点，只是二人手上暂时没有证据，总不能定他的罪。 况且，二人此番赈灾目的也不仅于此，若是这田有才的背后还有人撑腰，他们也必须想办法将背后的人调出来。 “是不是弄虚作假，用不了几天就会知道了。” “我反而是担心他所说的都是真的，那可就糟糕了。” 历朝历代，哪有不贪的，可也要看贪的是什么，若是贪赈灾款，实在是令人发指，丧尽天良。 要知道，受灾的灾民，是最容易造反的。 从山溪省的白莲教就可窥见一斑。 朝廷有明文规定，按照各地区的实际情况，都有一定的粮食储存量。 之前黄河水灾也曾出现过，所以，沿黄河两岸各大地区都应该有所准备才对。 如果田有才没有说谎，他真是按照朝廷的规定在做事，那么问题就不是出在他身上。 两个人意识到，这背后怕是比他们想象的还要复杂。 “明日大开城门，到时候我们就能知道了。” 临走前，曹正淳还不忘安慰高俊。 他知道高俊一腔热血，满怀正义，可是性子太过直爽，正是因为他这样的性格，实在是不适合做官。 赵麒也是害怕他空有一腔热血，不知变通，一路上会受到不少的危险，这才让曹正淳同行。 一来能够保护高俊的安全，二来也能够趁此机会为查清当地贪官。 次日。 天色未亮，城外的灾民们很快便聚在一起。 盯着眼前空无一物的粥棚开始不断呐喊，甚至有人推搡，敲打着手上的盆。 动静越来越大，将田有才从睡梦中叫醒。 眼看着外面聚集的流民越来越多，田有才十分着急，在屋子里面不停的踱步。 “大人，我们真的要开城门吗？” 身边的护卫也有些犹豫，看着几个手下紧张的样子，田有才也有些为难。 之前所发生的事情，让他们这些人实在是太过后怕。 并非是田有才不愿意救助灾民，实在是自己也自身难保。 “既然是两位大人的命令，我们不能够违抗，一会儿，你们都机灵着点。” “如果再发生暴乱，一定要先保护两位大人的安全，哪怕是不得已伤害到灾民。” “这两位大人，一个是皇上身边的红人，一个是皇帝亲封的巡抚使。” “初次抵达灾区就来了，我们县万一他们两个人出了什么事情我们可担不起这个责任。” 在田有才的叮嘱下，几个护卫一口答应下来，一行人视死如归，跟在田有才的身后，前往城门处。 第273章 隐情 一行人走到城门处时，天还未大亮，但城外已经挤满了灾民，约有几千流民。 每个人衣衫褴褛、面容枯槁，显然饥饿和恐慌让他们失去了往日的理智。 他们手中拿着各种破旧的器具，敲打着，发出阵阵刺耳的声响，仿佛宣泄着心中的绝望。 城门口的守卫见状，脸上无不露出紧张神色。 这种场面，也不是没见过，但第一次这么大的，还真没见过。 田有才深吸一口气，心中暗自祈祷这次不会再发生暴乱。 他回头看了看身边的七八个差役，手中握紧了长刀，心里稍微宽松几分。 “城门开了，你们记住，绝不能让灾民冲入城内。若是情况失控，立即封门！”田有才吩咐道。 护卫们齐声应诺，随后缓缓打开城门。 刚开了一条缝隙，外面的灾民便一拥而上，拼命地想要挤进来。 “站住，都站住！” 城卫迅速举起长枪，形成了一道防线，大声喝止灾民们冲进城。 流民们虽饥饿难耐，但见到手持武器的守卫，多少还保持着一丝畏惧，便停住了脚步。 田有才见状，稍稍松了口气，赶忙走到前面，高声喊道：“大家都冷静一点！粥棚已经搭建起来，马上就会发粥。” “只要大家按照顺序来，保证每个人都有一碗粥可吃！若是乱来，谁都别想吃上一口！” 尽管田有才努力安抚，但灾民们早已饥肠辘辘，哪里还顾得上秩序？ 人群中不时爆发出骚动，不少人仍然试图冲破守卫的防线。 眼看场面再度失控，城卫已然握紧了武器，随时准备动手。 就在这时，高俊和曹正淳乘坐的马车缓缓驶近。 二人正襟危坐，眼中透着凝重。 看到眼前的景象，曹正淳冷哼一声，对田有才说道：“这就是你所谓的控制局势？看来，你这个位置真是来得太容易了。” 田有才额上冷汗直流，连忙低头道：“大人，卑职已经尽力控制，实在是这些灾民，难以安抚啊！” 高俊看着这些灾民，心中无限悲凉。 刚才他一路上亲眼目睹了太多饿殍横陈的景象，百姓只不过是想活下去而已。 他不忍再看到更多的悲剧发生，于是走上前，挥手示意城卫们暂且后退几步。 “乡亲们！大家不要急！朝廷已经下令赈灾，今天我们带来了粮食，保证大家都有饭吃。”高俊用尽全力喊道。 “只要大家按照顺序，不要乱挤，每个人都能分到食物。乱了阵脚，谁都得不到救济！” 高俊声音洪亮，渐渐压过了嘈杂的人群。 灾民们看到了他的官袍，情绪稍稍缓和下来。 紧接着，曹正淳也上前一步，冷冷说道：“若是有人胆敢扰乱秩序，哪怕天王老子在此，也绝不轻饶！” 曹正淳话语冰冷，带着一股杀气。 特别是身后还跟着全副武装的侍卫，一看就不好惹。 灾民们见到真理之刀，脸上惧怕，不由得纷纷退后几步，不敢再造次。 田有才这才让差役开始分发粥食。 两个粥棚同时开张，灾民们排起长队。 虽然心中仍有焦躁，但因为高俊和曹正淳的震慑，暂时保持了秩序。 就在粥棚发粥的过程中，高俊细心观察着灾民的面貌和举止。 他发现，这些灾民的数量远远超过了田有才所报的数目，而且他们中许多人并非本地人。 特别是有些灾民身上的衣物和口音，明显是从其他地方流浪而来。 “看来，不仅仅是本地受灾严重，其他地方的灾民也流落至此。” 高俊心中一凛，暗自思索。 这么多灾民涌入须江县，背后恐怕另有隐情。 曹正淳看出高俊的神情变化，走到他身边低声问道：“你觉得这些灾民有什么问题？” 高俊沉吟片刻，点头道：“他们之中有不少人并非本地人，显然是从其他地方逃难而来。” “若是我们不查明这些人的来源，很可能会出现更大的问题。” “大人是说，有人在背后操纵这些灾民，故意将他们赶到这里？”曹正淳的眼神变得凌厉。 高俊没有正面回答，只是意味深长地说道：“我们或许可以从这些灾民的口中，得到更多线索。” 高俊走到粥棚外，目光扫过一群正在排队的灾民。 这里的灾民大多骨瘦如柴，神情疲惫，双眼空洞无神，显然是长期饥饿和恐惧所致。 高俊心中暗叹一声，随后锁定了一个看起来较为年轻的男子。 那人看起来比周围的灾民要稍微强壮一些，衣衫虽然破旧，却还算完整。 高俊走上前，面带微笑，尽量让自己显得和善一些，轻声问道：“兄弟，你来自哪里？看起来不像是本地人啊？” 那男子听到高俊的声音，先是一怔，似乎没想到会有人主动与他攀谈。 他抬头看了高俊一眼，眼中闪过一丝警惕，但见对方穿着官袍，显然是官员，便放低了头，不敢多言。 “回大人的话，小人是从南边过来的，家乡被水淹了，没法子，只好一路逃到这里。”男子声音低沉，带着一丝颤抖，双手紧紧攥着破旧的衣襟。 高俊皱了皱眉：“南边？你说的具体是哪一块地方？” 男子闻言，眼神中闪过一丝慌乱，犹豫片刻后才答道：“是……是从临水县来的。” 高俊心中一动，临水县距离须江县有百里之遥。 虽然同样受灾，但照理说，这里不是最近的避难处。 这让他更加怀疑，随即语气温和地继续问道：“既然临水县也受灾，那为何不去附近的城镇，而要一路跑到须江县？途中有没有什么别的原因？” 男子听到这话，脸上的表情明显僵住了，嘴唇抿得紧紧的，眼神变得更加游移不定。 他低头看着脚下的土地，沉默了片刻，似乎在思索要如何作答。 高俊看着他闪烁的眼神，心中已有几分了然。 显然，这个男子有所隐瞒。 他决定稍微加重语气，试探道：“你不用害怕，我们来这里就是为了赈灾救济，不会难为你。只要说实话，我保你无事。” 第274章 杀心 男子听到这话，身体微微一颤，抬起头时眼中闪过一丝挣扎，但最终还是摇了摇头，低声说道：“小人……小人真的不知道，大人请恕罪。” 高俊见状，心中一沉，知道再继续追问下去也不会有结果。 再强迫他，反而可能适得其反。 高俊轻轻拍了拍男子的肩膀，语气缓和道：“没关系，你不说也行。” “但记住，若是有什么不妥，或者需要帮助，随时可以来找我。我们是来帮助你们的，不会让你们再受苦。” 男子闻言，低下头，连连点头称谢：“多谢大人……小人一定谨记在心。” 高俊点了点头，随后缓缓退开，走回到曹正淳的身边。 此刻，他眉头紧锁，脸上掠过一丝无奈。 他知道，这些灾民受到了极大的威胁和恐吓。 哪怕面对官员，也不敢轻易吐露实情。 这让他意识到，事情远比表面看到的复杂得多。 曹正淳见高俊回来，冷眼看了看周围的灾民，淡淡问道：“怎么样，有什么发现？” 高俊摇了摇头，沉声道：“这些人恐怕都受到了某种威胁，心里有话不敢说。” 曹正淳轻笑一声，眼中闪过一丝冷意：“看来，须江县的水比我们想象的要深得多。既然明面上问不出什么，那就得用些别的手段了。” 高俊点了点头，心中已经有了主意。 但是要想彻底查清背后隐藏的黑手，恐怕还需要更多的时间和精力。 …… 夜晚，县令田有才独自坐在宅府书房中，烛火摇曳，映照着他满是焦虑的面容。 屋外传来阵阵秋虫鸣叫，但此刻他内心的焦虑让他对外界的一切声响置若罔闻。 曹正淳和高俊已悄然展开调查，而自己贪污的罪行若被揭露，必死无疑。 此刻，田有才的手心已被冷汗浸湿。 他的双眼紧紧盯着桌上的折子，心中一片混乱。 突然，门外传来轻轻的敲门声，打断了他的思绪。 他猛然抬头，沉声道：“进来。” 门缓缓推开，一个瘦削而精干的男子走了进来。 他便是田有才的心腹，王成。 王成走到田有才面前，微微一拱手，低声道：“大人，您这么晚还没歇息，可是为了曹正淳和高俊的事心烦？” 田有才眉头紧锁，揉了揉眉心，语气中透着疲惫和无奈：“你说得不错。这两人都是朝廷重臣，若是查到我头上，怕是命都保不住。” 王成闻言，眼中闪过一抹阴冷的笑意，走到田有才面前，语气低沉：“大人，我倒有一个办法，可以让您脱身。” 田有才听到这话，眼中闪过一丝希望，但紧接着便皱眉道：“什么办法？他们都是朝廷命官，身份高贵，若稍有差池，我们都将是死路一条。” 王成微微一笑，俯身靠近田有才，声音压得极低：“大人，您听我一言。” “我们可以找个机会，将他们骗到黄河口，然后趁夜色将他们推入河中。” “黄河水流湍急，再加上河口地势险恶，他们死后不会留下任何痕迹，朝廷也查不到我们头上。” 田有才听罢，猛然从椅子上站了起来，脸上写满了震惊：“你疯了吗？他们可是皇上身边的人。” “如果他们出了事，朝廷岂能不追查到底？到时候不仅我，连你也会被满门抄斩！” 王成依旧不为所动，反倒是轻笑一声，目光阴冷：“大人，您可要冷静。您想想，现在我们已经没有退路，任由他们调查下去，迟早会查到您头上的贪污之事，那时朝廷也不会手下留情。与其等死，不如主动出手，除掉他们。” 田有才后退一步，摇头道：“不行！这两人权势滔天，若是出了事，整个须江县都会被查个底朝天！” 王成见田有才犹豫，继续游说道：“大人，事情没有您想的那么复杂。只要我们安排得当，将他们引到黄河口，再趁机制造事故，让他们失足落水。” “黄河的水势和漩涡会吞噬一切，到时候就算朝廷派人来查，也不会找到证据。况且，您是须江县的县尉，有手下的兵力，可以封锁消息。” 田有才的脸色越发苍白，双手不自觉地握紧。 他心中一片混乱，既害怕失去一切，又不敢轻易下决定。 “你可知道这是何等凶险之举？若有半点差池，我们谁都跑不掉！” 王成眼神微冷，低声回应：“大人，您必须想清楚。眼下他们已经有所察觉，若不趁此机会除掉他们，等到证据确凿，朝廷的诏命一到，您将必死无疑。” “而现在，是我们唯一的机会。您有手中的兵权，还有须江县的地利优势，事后只需一口咬定是意外，无人能查出真相。” 田有才的内心挣扎剧烈，他知道自己走到了绝境。 烛光下，他的脸庞显得更加阴郁。 下一秒，他长叹一声，坐回椅子上，眉头紧锁，良久不语。 王成见他迟迟未做决定，心中也急了几分，继续劝说道：“大人，若是您再犹豫不决，那明天一早，曹正淳和高俊恐怕就会找到更多证据。到那时，您想脱身都来不及了。” 田有才的呼吸渐渐加重，眼神逐渐变得狠厉，握紧拳头，冷声道：“好！那就按你说的办！” …… 清晨，薄雾笼罩着须江县的街道，空气中带着一丝微凉。 田有才早早起身，穿戴整齐，脸上挂着一抹刻意的从容。 他走出宅府时，王成已经在门口等候，低声道：“大人，一切都准备妥当。” 田有才面色沉重，微微点了点头，压低声音道：“切记，动作干净利落，不得有丝毫差池。” 王成冷冷一笑，拱手道：“大人放心，一切尽在掌握。” 不久后，田有才来到了曹正淳和高俊的临时府邸。 二人已经准备妥当，似乎并未察觉到任何异样。 田有才走上前，抱拳一礼，恭敬说道：“两位大人，昨夜属下已探得消息，黄河口的水势有异常，想必是水位上涨的缘故。” “若不尽快巡查，只怕灾情更难控制。属下特意前来请二位大人一同前去视察，看看能否找到决堤的原因。” 第275章 落水，生死难料！ 话音落下，高俊点了点头，掷地有声道：“好，那你在前面带路吧。” 随后，田有才带着高俊和曹正淳来到黄河堤岸。 河水滚滚，泛着浑浊的浪花。 堤岸泥泞，脚下的泥土仿佛要吞噬每一步。 田有才弯腰低头，满脸堆笑，脚步踉跄而小心地走在最前面：“两位大人，这里水流湍急，实在是让卑职头痛啊。还请两位大人赐教指点。” 高俊站定，微微眯眼看向河流的上游，“这水流过于急促，是因为上游有泥沙和杂物堵塞，导致水势不均。若不疏通这些障碍，河堤迟早会决堤。” 说罢，他蹲下身，用手捡起一把泥土，细细察看。 “这土质疏松，若不加固堤坝，下一场暴雨，恐怕灾情更加严重。” 曹正淳则站在高俊身后，目光锐利地扫视四周，双手负在身后，语气冷峻：“田县令，这里不仅是河道堵塞的问题。” “你是否发现，河岸两侧的植被早已枯萎，这也是导致泥沙松动的重要原因。你们当地官员连最基本的河道管理都疏于防范，才会造成今日之险情。” 田有才听到这番话，连忙擦了擦额上的汗，露出谄媚的笑容：“两位大人英明！本官愚钝，未曾想到这些，幸得大人指点！我一定立刻安排人手，加固堤坝、疏通河道！” 高俊站起身，脸上带着一丝沉思，目光依旧盯着河流，轻声道：“光加固堤坝还不够，必须派人上游勘察，查明泥沙来源，彻底疏通河道。否则，下游的水患无法根除。” 田有才闻言，脸色顿时变得煞白，连连点头：“是是是，卑职回去便办！” 他作揖后，弓着身子站在一旁，心中有些慌乱，但对接下来的计划，更加坚定了。 曹正淳这时冷笑一声，语气中透着一丝嘲讽：“田县令，你现在知道紧张了？” “若是早些将这些隐患处理好，岂会到今日这般地步？恐怕你平日只顾着享乐，把这等要事抛之脑后吧。” 田有才顿时如坐针毡，急忙低头道：“本官知错，今后一定竭尽全力，不敢再有丝毫懈怠！” 高俊没有再说什么，他再次转头看向河流，双手背负，低声喃喃自语：“若是上游问题不能解决，只怕须江这里的水患会愈演愈烈…” 曹正淳见状，淡淡道：“既然问题已经找到了，我们不妨趁早处理。迟则生变，田县令，你可明白？” 田有才低头作揖，声音中夹杂着紧张与不安：“本官明白！一定不负大人所托！” 突然，狂风突然掀起，呼啸着卷过黄河两岸，河面波涛翻涌，水位顷刻间暴涨。 泥沙夹杂着树枝被急流卷走，整个场景一片混乱。 高俊站在堤坝边，眉头紧锁，正细细观察河道的变化。 一阵强烈的风吹来，他下意识地晃了晃身子。 就在此时，田有才从旁边故作关切地靠近，满脸堆笑：“高大人，您看这水势，不知道该如何应对？本官确实无能，还望大人指点…” 说着话，田有才脚步突然一滑，假装不经意地靠向高俊，手臂暗中发力，猛地一推！ 高俊只觉背后一股大力袭来，猝不及防，身体猛地失去平衡，整个人扑进湍急的黄河之中！ 河水瞬间将他吞没，巨大的水流拍打着他的身躯，令他根本无法挣扎。 “高大人！” 前方的曹正淳，听到声音，转头一看，瞳孔猛地一缩，毫不犹豫地飞身扑入河中。 河水冰冷刺骨，但曹正淳顾不得这些，他一把抓住了高俊的衣襟，拼命向岸边游去。 河水中，巨大的水流不断冲击着两人，尤其是曹正淳，体力迅速被消耗殆尽。 尽管如此，他依旧死死抓住高俊，咬紧牙关，竭尽全力游向岸边。 浪花一次次拍打在他脸上，河水灌入口鼻，呼吸变得无比艰难。 “曹公公！”高俊在水中勉强喘息，意识到曹正淳正拼尽全力救他。 但水流实在太过强劲，两人根本无法靠自己的力量脱险。 “别说话，抓紧我！”曹正淳咬牙切齿，声音因疲劳而略显沙哑。 他的双臂已经快要失去知觉，但依然用尽最后的力量将高俊推向岸边。 就在高俊即将触及岸边时，曹正淳体力不支，双手终于松开。 他的身子随着湍急的水流开始下漂，整个人无力地被卷入了漩涡之中。 田有才站在岸边，故作焦急地大喊：“快来人！快救曹公公！马上派人下去救！” 他大声呼喊，表情夸张，似乎极为关切。 然而，田有才心里暗自松了一口气，冷冷地看着曹正淳的身影渐渐消失在急流之中，心中却有种莫名的快感涌上。 几个差役匆匆跑了过来，手持竹竿和绳索，作势要下河救人。 但河水汹涌，根本没有下水的机会。 田有才表情凝重地对手下吩咐：“不惜一切代价，务必救回曹公公！若有差池，全部问斩！” 差役们满脸惊恐，纷纷答应着。 但看到那湍急的水流，人人心中都明白，曹正淳凶多吉少。 …… 黄河下游，一处破败的小村庄里。 几间茅草屋孤零零地矗立在河岸边，四周荒凉萧条。 村里的小男孩名叫阿木，只有八九岁。 家里唯一的亲人是他的年迈的爷爷，村里的人都叫他老李。 傍晚，阿木和老李正在河边捡拾枯木时，远处河面上漂来一个人影。 阿木指着远处惊呼：“爷爷！快看，那有人！” 老李眯着眼睛，仔细一看，果然见一具身影随着水流飘来。 “快，阿木，拿绳子！”老李虽然年迈，但动作依然敏捷。 他和阿木合力将那人从河中捞起，费了不少力气才把昏迷的曹正淳拖到岸边。 曹正淳全身湿透，脸色苍白，呼吸微弱。 老李立刻判断出他受了风寒，低声对阿木道：“快回家烧热水，我得给他熬药。” 阿木点头飞奔回家，忙着准备热水和药材。 而老李则小心翼翼地将曹正淳抬回破旧的屋子里，把他安放在木板床上。 第276章 这里面有蹊跷！ 又用干草和破旧的毯子盖住他，试图让他暖和起来。 一夜过去，曹正淳一直昏迷不醒，高烧不退。 老李不辞辛苦，每天熬草药喂给他喝。 阿木则负责照顾，帮忙擦拭额头降温。 终于，在第第二天的清晨，曹正淳艰难的睁开了双眼。 他迷迷糊糊地看着破旧的屋顶，头脑昏沉，身体虚弱无力，忍不住咳嗽好几声。 “这是哪儿？” 缓了一会儿，耳边传来细碎的脚步声。 阿木端着一碗热腾腾的汤药进来，看到他醒来，兴奋地喊道：“爷爷！他醒了！” 老李闻声进来，看到曹正淳已恢复意识，松了口气，扶着他坐起：“你已经昏睡了一天一夜，还好命大，否则真怕你扛不过去。” 曹正淳眉头微皱，尽管身体虚弱，但内心已经开始思考自己为何落水。 他记得在河边救高俊，自己奋力将他送上岸，可接下来便什么都不记得了。 他喝下一口老李递来的汤药，声音低沉沙哑：“这是哪里？是谁救了我？” 老李笑了笑：“这是黄河下游的小村子，我和孙儿把你从河里捞起来，你该感谢老天爷，能活下来真不容易。” 曹正淳点点头，心中对这祖孙二人感激不已，但脑中总是闪过模糊的画面。 他努力回想，却始终抓不住关键的细节。 他按着自己的太阳穴，闭上眼睛轻声自语：“为什么我会掉进河里？我记得水流很急，但…哪里不对劲…” 他越想越觉得蹊跷，事情本该是顺利的，可落水的过程模糊不清，总有一股说不出的违和感。 但…但他暂时想不出确切的原因。 老李见他沉思，劝道：“先别想太多，你身体虚弱，好好养伤要紧。等身体好了，再想办法回去。” 曹正淳微微点头，虽然现在他无法确定究竟哪里出了问题。 但直觉告诉他，这场落水绝非意外。 …… 县府，田有才站在房间里，双手背负，内心波涛汹涌。 他本以为这次的“意外”能够轻易将高俊除掉，没想到竟然只将他推入了河中。 曹正淳拼死相救，居然还把高俊救了回来。 屋内，高俊躺在床榻上，脸色苍白，额头上还残留着水迹。 他的呼吸渐渐平稳，显然已经脱离了生命危险。 屋角，一名老大夫正为高俊把脉，细细查看他的情况。 田有才一脸焦急，做出一副关切的模样，低声问道：“大夫，高大人情况如何？” 老大夫捋着胡须，神色凝重道：“高大人受了寒气入体，虽然无性命之虞，但必须好好调理。若稍有不慎，可能落下病根。” 田有才连连点头，满脸“忧心”：“一定要好好为高大人治疗，切不可马虎。” 话音落下，高俊的眼皮微微颤动，随即缓缓睁开了双眼。 “高大人醒了！”田有才立刻凑上前，笑脸盈盈，语气中满是关切。 “高大人，您总算醒了！真是吓死本官了！” 高俊的眼神逐渐恢复焦距，他看着田有才，表情平静无波，但心中却迅速回想起自己落水的情景。 河边的情形在脑海中模糊闪现，尤其是那一瞬间的推力，他的心中顿时升起一股隐约的怀疑。 “田县令…我这是怎么回事？”高俊声音有些虚弱，但依旧带着惯常的沉稳。 田有才急忙靠近，语气中带着一丝急切：“高大人，您不记得了？那天狂风大作，河水暴涨。” “您不慎滑落水中，幸亏曹公公奋不顾身，才将您救了上来。卑职当时吓得不轻，立刻派人搜救曹公公…但他至今还下落不明啊。” 高俊眉头微不可察地皱了一下，脸上没有多余的表情。 但心中已经渐渐确认了自己的猜测，落水绝非意外。 “是这样吗……？”高俊目光平静地看着田有才，眼底闪过一丝难以察觉的精光。 但他迅速将这份情绪压下，面带微笑：“多谢田县令的关心，还请代我多谢那些搜救我的人。” 田有才见高俊并未露出任何怀疑之色，心中稍微松了一口气，连连作揖道：“高大人，您能平安无事，卑职就放心了！” 高俊勉强撑起身子，靠在床头，嘴角勾起一丝浅笑，轻轻点头：“田县令费心了，确实是我不小心落水。” “这段时间恐怕还得麻烦你多费心，我这伤还未痊愈，不便插手事务。” 田有才心中大喜，表面却依旧装作惶恐地道：“哪里哪里，高大人安心养伤，其他的事务卑职一定竭尽全力，不让您操心！” 这个时候，老大夫给高俊仔细把完脉后，站起身来，拂了拂衣袖，对高俊说道：“高大人受了寒气，需得用药调理。我这里有一副草药方子，能驱寒祛湿，对高大人的病情大有裨益。药需慢火煎熬一个时辰，才能见效。” 田有才满脸堆笑，恭敬地说：“多谢大夫，那就请您替高大人煮药吧。” 老大夫点点头，收起药方，转身去厨房忙活。 不久后，屋里只剩下高俊和田有才。 高俊此刻显得十分疲惫，他轻轻抬手，示意想要休息：“田县令，方才那番话我甚感欣慰。只是我现在确实需要好好休息，还请你先退下吧。” 田有才见状，立刻欠身道：“高大人尽管休息，本官这就告退。稍后大夫煎好药，我会亲自送来。” 说罢，他朝高俊拱了拱手，转身离去，脸上挂着那抹惯有的笑容。 待房门轻轻关上，高俊睁开了眼睛，目光变得冷静而锐利。 他缓缓坐起，思绪不断翻涌。 虽然田有才的表演看似无懈可击，但他心中始终充满疑虑。 曹正淳生死不知，他不能掉以轻心。 不久后，老大夫端着一碗煎好的药回到了屋里，黑褐色的药汁散发出一股浓烈的药香。 老大夫将药碗放在床头，小心翼翼地说：“高大人，药已经煎好了，趁热服下，对身体有益。” 高俊看了一眼那碗药，微微点头，声音温和：“大夫辛苦了，我自己来就好。您也忙了一天，去歇息吧。” 老大夫显然有些犹豫，似乎想说些什么，但最终还是点头道：“好，那大人请慢慢喝。”