《娘子她是一代神算》
1. 第一章
京中的市集此时热闹非凡，孩童提着竹木制作的灯盏游走在小巷间。富贵人家门前皆挂放着雍容华贵，表面纹着飞鱼祥云的丝绸宫灯，暖黄的烛光隔着一层布匹在里灵动跳跃。
季尘渊在香炉中点燃了已经磨碎成灰的暮春香料，百花香气扑鼻，沁人心脾。
元宵乃春节后中原第一大重要节日，京城官府上下张灯结彩马虎不得。老明帝给朝中官人放了十日假，告以还家团聚亲人。
香料铺子比平日多了些散客，少了几分清净但多了几分热闹。
“问鸢，去前厅帮忙。”季佑溟照方子用钩勺取着高处的香料抽屉，一遍喊着后厅闲坐着的女儿过来帮衬生意。
季尘渊应了一声，起身整理衣衫。回头见书架角落叫小厮上街买的还未加香料燃烧的滚灯，思来想去还是抱着去了前厅。
季父空余瞥了一眼季尘渊，“点灯的香料也须记账啊。”
季尘渊放下滚灯，四处张望着自己需要做的事。
“去帮你邬叔。”季父扶着梯子，“散客多他算不清账目了。”
扬明香料铺借邬家之势，季家传承古法香料之技艺在京城谋得一番天地。平日订货皆是达官贵人大批量采买，货到后算。佳节将至，散客要的料少种类却繁杂，自然给负责收钱的邬至度不小的压力。
邬至度的儿子邬必行前年中探花入了翰林院，已经两年有余未见。不光邬父母心头挂念着，季尘渊也同样挂念。
季尘渊与邬必行自小乃青梅竹马，两小无猜。两家护持着香料生意，自然也定下了娃娃亲。邻里旁人总调侃季尘渊：“你的小夫君未来在朝廷不知会娶了哪家官女，回来纳你为妾你答应吗？”
季尘渊八面玲珑怎会探晓不出他人恶意，自是不留半分情面：“若你这么想邬哥哥我也并无异议，但你为何不当面同他说呢？”
邻里只当季家之女混世小魔王，并不将她当回事。反而撺掇自己儿女凑到邬家攀关系，邬必行中了探花，他日在朝廷若是飞黄腾达该是何种光景。
其邬父年轻时曾在朝中光禄寺为官，三十有五便以归家省亲为由退了下来，旁人提起只当是怀才不遇。
此时的邬父在一堆账面前焦头烂额，他确乎记得住散客各个要的各种香料与价钱，但和在一起属实许人有些头疼。
他掰着算盘，可客人络绎不绝没个终数。
季尘渊只是过了一遍数目便可得出总数，如同一把算盘此时在她的大脑中快速拨弄。
自小时，邬父便教她珠算意帮衬生意，没想到她在算数间展现了傲人的天赋。仅仅掰着珠子已无法体现，寻常的简单数过目一遍便可立得。大量订货的目额一把算盘足以。
季尘渊过来这边，业务走得快多了。
“振林那小子明日过罢晌午就回来了，今日便莫要等了。”邬父翻着财务案本，“那滚灯是送他的吗？”
振林是邬必行的字，振翅之鸟激荡山林。
季尘渊用狼毫笔沾了红墨一张张结算着财本，“是，但不知里面应点什么香。”
邬父用脚尖将滚灯踢近自己，其内承载香料的囊袋在滚动中始终保持水平。他提起滚灯的镂空木质外罩，仔细端详道：“依我看，芙蕖香合适。”
“何以见得？”
“丁香、檀香和甘松各一两，牡丹皮半两，少着麝香，可沾染到衣服上留存日久。”
季尘渊似懂似非地点点头。
“方才，李府小厮来此只购入香料，但并未要求加工直接便带走了。”她说，“需留纸档吗？”
邬父思索片刻，“老规矩，不在本铺加工一律不留档。”
自小耳濡目染，季尘渊知道百味香料虽可制成香薰沁心人神，也可制成毒药杀人至无形。不同的香料也会影响不同的人群，往日铺子开售也会特地询问用法，多留个心眼，免得麻烦上身。
晌午的客人陆陆续续归家用饭，季母与邬母在后厅院子支了张桌子。季母凌潇潇只此一个女儿，今日特地烧了她爱吃的糖醋小排。
两家人在一张饭桌上，唯独少了邬必行的空位子。
邬至度抠着日子，前几日往翰林院去了几封信要求邬必行元宵尽早归来。昨日才得到他元宵当天归家的回信。
两家男子都没了老人，人过得也自由洒脱。对孩子的姻缘也并不操之过急，饭桌上也便有什么说什么，家长里短香铺琐事信手拈来。
小厮们也同主家在一旁用饭。季尘渊今日看着碗里的糖醋小排，却左右没有任何胃口。
季至度随口一说：“问鸢怕是想振林了。”
只见季尘渊摇头，矢口否认：“不是。”
“方才李府小厮前来购入的香料中没有麝香，但他供的香方都需麝香做辅料提味，我觉得有些奇怪。”
邬母素月染解释道：“李府主母前些日子有孕，自然会避开麝香一味。况且麝香只是辅料，起留味之效，少无差别。”
“李府进货历来只进香财，在店中无任何留档。若真多了一味麝香，那也无凭无据构陷香铺，放宽心罢。”邬父徐徐道。
季尘渊重新拿起筷子，却吃得索然无味。
﹉﹉﹉
日头快要落下，季尘渊偷摸着叫了邻家闺阁的女孩出门逛市集。
香铺需要稳定的货源供给，自然有采药的职位。小时，季尘渊总是背着季父跟着采药的小厮上山，须臾也会带上邻家小孩。
但山中常有乌云雨水，泥泞不堪。衣角沾染的灰尘和步履粘连的泥沙骗不了任何大人。
隔壁的女孩是要学女红嫁官人的，临边丝绸铺的二当家气急败坏地说。
民间售卖的宫灯虽不及为朝廷供的官灯，却也够看。飞兔祥云，牡丹雪莲……令人应接不暇。
桥上卖的灯多是滚灯，也会有配套的香料同时与之售卖。但质量和香气入不了从小泡在香料里的季尘渊鼻子。
身旁的楚洛辰小门不出大门不迈，对市集的事物皆是好奇万分，季尘渊只道此间都是俗物。
楚洛尘被她拉着在街上游窜，途径过往如同浮云一般。只当是季尘渊休憩之时，松一口气问一嘴：“问鸢，之后我们该去哪？”
“梅花圆子糕……”季尘渊的字就是关不住的小鸟，她弯下腰喘着气，“城东边河桥上……那家，只在花灯节才出来卖。”
家里的厨子什么佳肴做不出来，更何况爷爷曾经是朝中御厨，但季尘渊就是喜欢城东那家梅花圆子糕。要说味道，并无很惊艳，只是比家中制作的多了几分烟火气罢了。
休息片刻后，季尘渊问身旁的楚洛辰：“女红学的如何了？”
楚洛辰整理一把衣衫，“尚可，绣一件像样的衣服便是可以。”
“你是要接替布坊的，定要好好干啊。”季尘渊顿了顿，随后道：“我爹可不放心把香铺子交给我。”<
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p>楚洛辰道：“我虽是嫡长女，但是去年爹新纳了妾...生了个儿子。那布坊未来定是他的。”
“不会做女红，怎么开布坊！”季尘渊愤懑地说，“交给一个男人怎么行？”
楚洛辰摇摇头，不再说话了。
这事翻篇，季尘渊帮楚洛辰整理了头顶的珠钗，牵起她的手往城东方向去了。
天色还未黑得浓重，路上有些乞丐认出了季尘渊，打趣她：“香坊大小姐，今儿又带小姑娘出门野呐。”
季尘渊往乞丐的豁口碗中丢了几个铜板：“少贫，今儿怎么不拉高胡了？”
乞丐努努嘴：“这不弦断了，没钱去修。”
季尘渊正要从口袋中掏铜板，楚洛辰按住她的手，弯下腰——在豁口碗里端端正正地放了枚银元宝。
在场的人都愣住了。
季尘渊暗道不好，乞丐身边的盲流子们伸着碗开始向她们这边聚拢。
“行行好吧，几天没吃饭了......”
“行行好......”
“......”
季尘渊拉着楚洛辰就跑，“我的大小姐啊，看不出来你这么大方哇。”
面对此情此景，楚洛辰却突然笑出了声：“开心。”
季尘渊抹了一把额头的汗，“今儿要是被那群乞丐追上，你爹估计又要来香铺寻我了。”
——
二人捧着热乎的梅花圆子糕，步履徐徐地踏在桥面上。桥下不知哪里来的戏班子正在搭建戏台，叮叮哐哐，好不热闹。
楚洛辰日前被禁足在家，也就佳节将至大人忙些的时候，才能偷偷和季尘渊出来感受新鲜玩意儿。
“邬哥哥，他......”楚洛辰道，“何时归来？自从他中举后许久未见他了。”
季尘渊随口道：“你很想他吗？”
“我......”楚洛辰张口。
“明日过午就回来了，你若想他我便拉他过来见见你如何？”
“可吗？”
季尘渊拍拍她的肩膀，“哪有什么可不可的，最近几日你肯定能经常见到他。”
“翰林院事务多，他不回来在情理之中。莫要担心了......”她宽慰楚洛尘，也是在安慰自己。
邬必行从小在邬父的监督下勤学苦练，点灯夜游。中举的消息一出，全城都为他洋溢着幸福的氛围。季尘渊虽然也替他开心，但他不在家的时间也会为他感怀。
两小无猜，莫是亲情罢。
夜色渐晚，二人在楚府前分别。
楚洛辰依依不舍地看着眼前自由之人，回头重新投入身后的牢笼。
季尘渊心知自己回来晚了，蹑手蹑脚地敲开府邸的大门。开门的小厮，神情中略有讶异但很快收住了话头。
“莫要乱说。”季尘渊出声警告，“爹不会怪罪下来的。”
小厮欲言又止，眼神却瞥去了另一个方向。
季尘渊迟疑地顺着小厮的眼神望去，一个披着靛青色织金大氅，头戴垂角幞头的男子负手而立，笑容满面地盯着她。
“邬……邬必行！”两年如白驹过隙，面相与姿态都有很大变化，但季尘渊仍然可以认出他来。
她本要如儿时一般激动地扑上前去，但一想今年已过了一十有九，女孩子总要端庄些。
邬必行显然也是偷摸着回来的，见到她便将食指放在嘴角轻轻“嘘”了一声。
2. 第二章
元宵日。
府邸一早就开始制作早膳，两家都还未起。季尘渊被丫鬟喊起来已是辰时将过。
下人们在镜前辅助着季尘渊梳妆打扮，一根根珠钗往发包上插着。余光一瞥，与女子闺房格格不入的身影出现在了镜角。
她揉揉眼睛，“让邬哥哥去房外等候便是。”
邬必行双臂交叉在胸前，“我为何不能在此等候？”
季尘渊反问道：“女子闺房是你可以随意出入的地方，邬振林你刚回来怕不是就想被邬叔说教？”
邬必行立刻便转身出门嘴里却还嘟囔着：“小时便让我进，如今却是生疏了。”
季尘渊浅笑。
膳房煮了酒酿圆子汤，季尘渊昨夜刚馋嘴吃了梅花圆子糕，自然对圆子打不起兴趣。
邬必行帮衬着小厮将饭碗放到餐桌上，自然地坐到季尘渊的身边。
这京城的府邸是两家合买，互相扶持着过，如今也做成了一番事业。
“最近要遇倒春寒，莫要嫌大袖累赘乱穿衣物。”邬必行握着季尘渊的手，“你的手常年发寒，一点都不见好。”
季尘渊不着痕迹地抽开手，往邬必行碗里夹了一颗狮子头，学着邬父教训道：“寝不言，食不语。”
餐桌间一阵哄笑。
“翰林院如何？”邬父问，“须我打点否？”
邬必行只道：“一切都好，无需打点。香铺呢？可好？”
季父点头：“一切都好，莫要关心。”
季尘渊喝着汤，模仿着楚家小厮的话与邬必行道：“这么久未归，若是打算着娶了哪家官小姐回来寻我纳妾呢？”
邬必行闻此立刻便辨别出是隔壁布铺小厮的口吻，腾出一只手，用食指指节敲了敲她的头，“不学好。”
季尘渊瘪嘴，“香铺忙得不可开交，你也就早回来一上午罢。”
“问鸢对不起嘛，你想让我如何补偿你？”邬必行的话语里满是歉意。
“楚家小姐记挂着你，你去看看她罢。”季尘渊道。“就当是补偿了。”
“可，今日便去。”
——
季尘渊在路上，偶遇卖手写折扇的商人，停下脚步顾看一会儿，到香铺便晚了些。
扬明香铺门槛前围了不少人，季尘渊原以为是今日佳节客人增多，于是乎便挤入人群。
没想到眼前的景象竟使季尘渊愣住了。
只见前厅的香台被砸得稀巴烂，墙边香柜的抽屉有开有合，香料药材散了满地，似是土匪过境般狼藉。
但转念一想，此处是京城何来的土匪。
季尘渊见身边的人没有认出她，现下人群攒动也挤不进去，便随便揪了个人打探情况。
一位穿着棉麻布衫的老奶跟身旁的老头窃窃私语道：“你知道李府当家主母前段时间有了身孕罢？这香料店向李家卖了马钱子。”
“马钱子？”老头小声惊呼道，“那不就是杀死李煜的牵机毒吗？”
“不过幸好李府小厮及时发现，没有制成香料。要不然……”
季尘渊立刻推开旁人，转从后厅进入。
邬母，季母以及邬必行皆在后厅端坐。
季母见季尘渊到来，想必也是看到了此种境况，便也毫无掩饰娓娓道来。
与老奶说的没有差别。李府小厮在扬明购入的香料原材中发现含有剧毒马钱子，于是乎上门讨要说法。
季尘渊在香料铺子长了十九年，自然清楚香料铺子中绝不可能售卖特征明显的剧毒物，更何况整个京城都是禁止马钱子的采摘与销售的。
这个马钱子从何而来，不得而知。
她突然发觉邬父的规矩：在此购买未加工的香料原材者不留档，原来是为了避免留下被人构陷的把柄。
“李府上报大理寺了吗？”季尘渊问。
邬必行摇头：“尚未。”
季尘渊道：“那就是他们心里有鬼。”说罢，便愤然准备前去前厅与李府的人理论，却被邬必行攥住了手腕。
“不可。”
季尘渊甩开他：“作为男子，此时的你不应该在这里做缩头乌龟。”季母知晓她的性子，叹了口气给邬必行使了个眼色便由着她去了。
李府的小厮还在前厅高声理论，并不在意前来的季尘渊。
靠卖酒发家，最早在京城闯出一番天地的名门望族，自然不把季家、邬家这样白手起家的寒门放在眼里。
季尘渊不知从哪寻到一根棍子，照着李府小厮就要抡过去。
在场的人哪见过这种情形，一位女子操棍抡人！
李府小厮显然是被眼前一幕吓到了，立刻下跪双手合十举在额头。
季家和邬家都是文化人，两家就出了季尘渊这一个混世魔王，平日里就是走街串巷跟着乞丐学些打人的功夫，街坊邻里哪有人敢当面惹她。
“你说在从扬明购买的香料中发现了马钱子？”季尘渊棍棒指着李家小厮的额头，“不是我说的，是张总管说的啊。”
“张总管？”
门槛外有人知会她：“就是李府负责采购香料的张总管。”
季尘渊蹲下身子，棍子杵在青石板地面上。“售卖剧毒可是重罪，你们张总管发现了马钱子为何不立刻报官？”
“来这里挑事做什么？”
季尘渊向众人摊开手，“诸位意下如何，不觉得奇怪吗？”
人群中当然不乏清醒之人，立刻有人接话道：“真的很奇怪，为何不报官呢？”
李府小厮迟疑道：“张总管的意思是可以私了……”
季尘渊照着李府小厮肩膀狠狠踢了一脚，高声道：“扬明香铺做生意向来公正良心，童叟无欺。绝不会售卖剧毒物！若扬明真有此般想法，立刻关停再不做香料生意。无须私了，必须对公。”
“我家香料铺子的规矩大家都知晓，在此购买的香料原材不需要加工的皆不留档，因此无法向大家提供我方的证据。但李府日流水上万两，为何不拿出流水票据来与我家当面对质。”
众人听此话，皆啧啧称赞季家小女思路清晰，遂起哄要求李府小厮查要昨日流水票据。
李府小厮见季尘渊不是好惹之人，狼狈起身，只好行礼鞠躬：“请随我来。”
邬必行从后厅匆匆赶来，与季尘渊说：“我与你同去。”
——
扬明香铺散客的购买模式一直沿用了二十余年。在邬叔处凭方子记录香料材，此录利用复写纸拓印后一式两份，且有防伪骑缝章。
若需在店中加工制成香丸或香粉，则额外掏对应的加工费并留下第二份记录，凭第一份在客人处留档的记录过来取货。如若无需加工，邬叔会撕毁第二份记录不再留档。
香铺防伪章篆刻时便在四周破开了不易察觉的豁口，章子的真假一眼便知。
因此只需查看李府那处的档案便可。<
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p>李府主母似乎对此事并不知情，见季尘渊众人来势汹汹，还有群众围观在府外。便授权了查看府内流水票据。
香铺使用的熟宣纸特地从扬州采买而来，表面略微发着鹅黄与京中主流的纸张有很大的差别。
季尘渊做了最坏的打算，提前问了一嘴邬叔，“邬叔，您的字迹是不是容易被人模仿？”
邬至度略加思考：“我的字迹确乎经过练习便可模仿的七八分像。”
张总管眼神轻蔑地递出了从扬明香铺出的客人票据。
果然，骑缝防伪章是正确的，纸张也是特殊的纸张，甚至连字迹都与邬至度的笔迹相同。
“牡丹皮一斤，白芷二斤……丁香七两，马钱子三两……”季尘渊仔细阅读票据购入的数目，却发现其中多了一味马钱子。
怎么可能，店中根本不会售卖马钱子啊？
邬必行凑到她的耳边压低声音道，“李府的小厮往李府里带的东西都需过目进账，或许可以从李府整个账面上发现端倪。”
季尘渊却犯了难：“整个账面？李府是不会授权查看的。”
“诶，那可未必。凌姨与李家主母可是旧识，若是此事与李母无关，那一定便肯大方授权。若此事与李母有关，那便直接报大理寺即可。李府上下虽事务繁多，但对于名声之事必将非常重视。”
“此事大几率是同行构陷。”
季尘渊道：“何见？”
“我昨日夜晚归来，见府内富贵儿鬼鬼祟祟出门。但他与我打招呼，并无异常。于是便没在意，现在看来他便是最大的疑点。”
“城中熟悉香料的人并不多，大多数是一知半解，甚至是不了解香料铺的运作方式。而幕后之人不仅可以模仿爹的手迹甚至可以拿到防伪章，并对香膏原料中的辅料部分进行修改名字与用量。”
“这不是同行是什么？”邬必行继续道，“但那人没料到，你娘跟李府主母曾经关系交好。”
其实一切都显而易见了，最大的疑点便是那张总管。
香铺这边仅凭富贵儿只言片语的供词少了几分威信，最主要的突破点还是在于李府这边。
——
凌潇潇寻了空便来到李府。
李府主母有孕难出门，自然需要一个人解闷。
她与凌潇潇同样，从江南嫁来京城，自当不许对方受任何委屈。李府每个月度还会特批一笔钱用于购买扬明的香料扶持些，得知此事时也是颇为惊讶。
身为当家主母，账面自然是会轻松授权。但同时李母也带了几分疑虑，“李家的账面一年一查，而且五六个下人一块儿算都要几日才可算清楚。到时候只怕时间长，误了扬明在京的名声。要不我多派些人手协助你们便可。”
凌潇潇却拒绝了：“闲杂人手越多，越容易生事端，我们铺子的事你便不要担心了。”
纵使张总管再怎么百般阻拦，账面也被调用出来。
幸遇刚刚开春，虽流水每日一记，但数量并不是特别庞大。
各种纸张票据垒在一块，足有半人多高。
季尘渊用过午膳，便和邬必行到李府的财库检查账面。
流水中不乏有膳房进贡的蔬菜瓜果，甚至还有府中小厮换季衣裳所用的一针一线。数据繁杂，跨度极高。
邬必行为季尘渊备了纸笔，本来还想多备一把算盘但却被她拒绝。
掰珠子反而没有季尘渊直接运算来得快。
3. 第三章
不到三个时辰，所有的账目基本核算完毕，甚至连纸笔只用了一张来写终数结论。
邬必行也陪着她在倒春寒的时节坐了一个下午。
“有什么问题吗？”邬必行问。
季尘渊道：“有。”
“前几日，李府负责采买香料的钱多了十八文。刚好是三的倍数——”她说，“京城的香铺不售卖马钱子，我也不太清楚马钱子的市场价是多少，但可以肯定的是这笔钱就是用来买马钱子的。”
季尘渊向邬必行展示了上个月购买扬明香料的单据，“其实李府向扬明购买的香料每个月基本也就稳定这十几样。不同时令不同原材料的价格也会有浮动，但还是遵循着规律的。”
“虽然结余钱数不同，大部分药材的价格已经趋于稳定，因此只要找出浮动价格最剧烈，采买数量最不合情理的一味香料便可。”
邬必行从季尘渊的话语间突然意识到一个问题：“你是说幕后之人从几个月前就开始布局构陷之事？”
季尘渊点头。
“这个价格变化剧烈的香料只是障眼法，目的是为了掩盖马钱子的购入。”她继续解释道。
“我知道了。”邬必行握着季尘渊被倒春寒冻得发寒的小手，“进屋罢，你要顾好身体才可。”
香铺那边揪出了富贵儿，李府这边揪出了张总管。
一来二去，真相也瞬间大白了。
年前的时候，张总管的一个远房亲戚在城西开着一家香料店，因对扬明生意颇佳心存嫉妒便勾结张总管以李母有孕之事借题发挥准备构陷扬明香料店。正巧山上早旱，白芷连年价格不稳，正巧在李府账面上替马钱子打了掩护。那远房亲戚在朝中有点关系，暗中也给了张总管不少好处。
但怎料凌潇潇虽常年不与李家走动，情谊却情比金坚。李母临近插的这一脚打破了所有的阴谋，甚至将张总管的真实为人放在了阳光之下。
李母本就觉察府中账目有异，但当家的离京赴西域，一时也无法分身乏术定夺更换财务主管之事。此次构陷扬明事件一出，李母也多了一个名正言顺换他的理由。
“报官罢。”李母大手一挥。
——
元宵佳节，大理寺的正常事务仍在运作。邬至度代表扬明香铺报了县令，由县令递上大理寺再为定夺。
这个节日，季家跟邬家都没有过好。邬至度嘴上不说，心里还是有些对不住邬必行。
不日，季尘渊就病了。
大夫道应是倒春寒受凉，开了方子吩咐给膳房煎药去了。
季尘渊躺在床上，头疼得厉害，全身没有丝毫气力。
香铺对外重新整顿后，也继续开了起来。监督喝药的工作便交给了邬必行。
邬必行去楚家探望了楚洛辰，楚母要留他吃饭只被他拒绝了。他道家中有病人要照料，不便留此用饭。
西厢房。
下人们识趣地退了出去，屏风后只留季尘渊与邬必行二人。
“那日去李府虽艳阳高照，但早春温度仍然低寒。你倒是脱了大袖…事务在身，我也不好多说。你瞧，染上风寒了罢。”邬必行扶她起来，从一旁的小桌上拿了陶瓷药碗，腥甜药剂味扑鼻而来。
季尘渊闻到那种气味嘴里就反起酸水。但邬必行一片关切，她也不好回绝，只好接过药碗一饮而尽。
邬必行拿出手帕擦干嘴角溢出的几滴药剂，从袖中掏出一布袋的蜜枣。
“喏，今儿刚在市集买的。”
季尘渊激动地几乎热泪盈眶，搂过邬必行的脖子，“你是这府上对我第三好的人。”
邬必行抱着她，拍拍她的后背：“第一和第二是季叔和凌姨吗？”
“你太懂我了。”季尘渊抱得更紧了。
说曹操曹操到。
一位下人推门而入在屏风后道：“当家的叫振林尽快前去主事厅。”
季尘渊松开了邬必行，问那下人：“是家事吧，我须去吗？”
那下人道：“季小姐不准前去。”
邬必行与她告了别后，便匆匆离开了。
下人一句“季小姐不准前去”，倒是激起了季尘渊的好奇心。若是寻常一句“无须去”她便不去了，但是这“不准去”一出，她倒要去探个究竟了。
主事堂。
季佑溟与邬至度分坐主位。来人是京城县令，头戴官帽身着官服，下巴留了个小胡子。
邬必行在县令对面坐下，许是在翰林院曾有过照应，一时眼神转为平静。
邬至度在京城虽然算不上大人物，但也有名有姓。报官一事，也送了一些钱财打点，本来便是己方占理的案子，如今却停在了原地。
见要人到齐，县令摸着小胡子，徐徐开口道“早闻季家小女珠算之才，如今听此传闻，刘某颇为惊叹啊。”
邬必行道：“过奖了，季问鸢心思一向缜密，此间构陷一事，少不了她的千机妙算。”
“多余之事，无须多说。我们开门见山吧，刘县令。”
刘县令垂眸似在思索，踌躇须臾后抬头道：“同行构陷一事就算了吧。”
邬至度疑问道：“算了？”
“你也听闻了城西香料铺，当家的儿子跟如今的大理寺少卿可是同窗。”刘县令道，“我此来也是好意提醒。振林刚入翰林院做官员的储备役，还未拿到官位，一切都不可轻举妄动，出半分差池。”
“如今那大理寺少卿可是帮亲不帮理，再加上这层关系，于谁都不利。于我…于你……”刘县令盯着对面邬必行的眼睛，“所以我的意思是算了，我不再上报，以免再生事端毁了振林的仕途路。那可不划算……”
刘县令说话点到一半，“城西的香料铺有意构陷，却在一名为出阁的女子身上栽了坑丢了面……”他摇摇头。
邬必行刚想说话，邬至度给他使了个眼色，“那便算了吧。”
“爹……”
“振林之后还要为官，为他的仕途，香料铺做点牺牲也是在所难免的。”邬至度道，他转头望着季佑溟，“季当家，你的意思呢？”
季佑溟清了清嗓：“可，香料铺可以为振林的仕途做些牺牲。”
主事堂外，几个下人拦住了只身着中衣的季尘渊。“小姐，回房休息罢，莫要乱跑了。”
季尘渊哪里会听几个下人的话，拖着病体就将几人耍得团团转。
刘县令从主事堂走出来，与季尘渊擦肩而过。他回首认出是季家小姐，心里却满是赞许。然世有不公，一身才华却无法施展。
主事堂内，季佑溟要求找人算算日子，婚约在上，明年尽快把两个孩子的婚事完成。
邬必行再也听不下去两位父亲的话，于是起身拜别。'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
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回房的路上却遇见了自己最难面对的人。
季尘渊欢脱地前去凑邬必行，却被他不着痕迹地推开。
心思细密的季尘渊立刻料想堂前是不是说了什么引了邬必行不高兴。
“堂内说了何事？”
“你出来干什么？”邬必行回避着问题，语气冷冷道。
“我……”季尘渊听他的语气不对，一时也没了气势自觉噤声。
邬必行道：“也罢。铺子的事不必再管了……”
“为何？”
“你一介女子莫要掺和堂前之事了。”邬必行的手指在发抖，他攥紧拳头一字一顿地说：“此事莫要再提，女子便要收锋芒，大大咧咧成什么气候。”
如一道闷雷贯穿身体，季尘渊的大脑很疼，她的耳朵随后开始嗡嗡直响。无端的凉意从邬必行话毕，便从头窜到脚底。
季尘渊仿佛不相信眼前的男人会说出刚刚剜人心窝的话。
“你真的是这个意思吗？”季尘渊强迫着自己冷静下来，她可以听见身体深处的心脏彭彭直跳，一阵阵心悸不断席卷着她的意识。
邬必行平静道：“是。”
不知何处飘来的乌云，天边下起了瓢泼大雨。
季尘渊回头便不顾一切地跑开了。
“问鸢！”反应过来，邬必行才知自己说了什么。
他怕季尘渊做什么傻事，吩咐了几个下人将她掳回了房间。
随后的几日，便是连续的高热。
季问鸢烧得迷迷糊糊，意识全部断片。
——连邬必行何时离的家都不知道。
邬叔知道一些二人之间的只言片语，也不好插手女孩子家家的心思。
她的房间一角，放置着一盏滚灯。
檀木桌上是臼子和杵，其内还有未研磨完成的香粉。
季尘渊终于在元宵收假的三日后清醒了过来，烧也退下了。见她痊愈，凌潇潇终于松了一口气。
自家女儿生病，心疼都来不及。
府邸之中无须多言，上上下下都知道邬公子跟季小姐在雨中吵了一架。
邬必行不常与女子接触，自然说话没得轻重。邬叔也在临走之际，责问了他一番。但季尘渊高烧昏迷，邬必行来不及道歉便要回翰林院了。
“娘您一副欲言又止的样子，有什么话便说罢。”季尘渊主动引起话头。
凌潇潇牵起她的手，“问鸢，如今你一十有九却还未出阁。你爹已经托人去算日子了……”
后面的话季尘渊已无须在听了。
“便是要将我嫁出去了，”季尘渊道，“嫁给谁，邬必行吗？”
“我不要嫁！”
季尘渊霎时情绪激动起来，“我不要嫁给他！”
凌潇潇将女儿冰冷的小手紧紧拢在手心，“你们还小的时候婚约便定下了，哪来反悔之意？”
“我要退婚！我要退婚！”季尘渊眼眶里蓄满的泪立刻夺眶而出，“那个伪君子！我——不——嫁！”
凌潇潇立刻道：“告诉娘，他怎么你了…娘，娘为你撑腰。”
季尘渊看看凌潇潇，又看看房间角落的滚灯：“我就是不想嫁了。”
早已在门外偷听已久的季佑溟走进来，隔着屏风高声道：“不嫁——不嫁就跟你娘回江南省亲去。”
“去就去！”
4. 第四章
季佑溟第二日便上街为母女回江南省亲置办物料，府里的车夫和小厮众多随便拨走些便是。但他心里还是合计着尽快把季尘渊嫁出去，虽然靠着邬家一直以来生意做的风生水起，二家得益。邬至度明着不说，但有心人必有自己的心事罢。
这一来一回两年多，饶是心疼或是害怕自己记挂女儿，季佑溟将厢房角落放的滚灯送去了香坊，磨碎了香料，团了批香丸置于其中，点了起来。
逢人见了，都要被招呼一句：“哟，近日也开始玩些孩子玩意了。”
这香料坊能开起来，多亏了季尘渊他娘从江南带过来的技艺。凌家大小姐出自香料世家，那年他还是个愣头青，在凌府做着最末节的团丸或是铺平工作。谁知，眉来眼去大小姐竟然跟他看上眼了。
算命的说季佑溟这是凌小姐的劫，两人成不了什么气候。凌潇潇却带他学了工艺传了技艺，科举没上，却在京城靠香料成了一片天地。
纳妾，不可能的——凌大小姐可是他的心肝儿。
当然心肝的心肝也是心肝儿罢。
从集市归来，他给季尘渊带了城中常记名府的点心。元宵之后，散客少了，架呢——也吵了，不领情的女儿一早便不知跑到哪里去了。
准备的盘缠放在府邸的正堂前，凌潇潇打开便是一箱箱金元宝，连个碎银都没得儿。
她浅笑：“如此念我，不如随我一起去罢。”
季佑溟嘴里糊弄着，“不可，还有香坊。”
“休息几年也可。”
“怕日后你爹更瞧不上我。”季佑溟话说得糙，但不无道理。
凌潇潇道：“回去我就带人上门把那算命神棍的生意掀了去。”
季佑溟拉着凌潇潇的手，“不可，莫为我兴师动众。”
前脚爹娘互相搀扶着温存了去，后脚季尘渊便跨过了门槛。
寻见院中石凳上有些许个竹篮子，随便掀开一个竟是常记出的芋头绿茶饼。还冒着热气，清新喷香。便偷拿了个，盖上布装作不知道。
凌潇潇最懂女儿，晚饭桌前季尘渊那一副欲言又止的样子，就猜到了七七八八。
“又馋嘴了？”
季尘渊打着哈哈从饭桌退下了。
见季尘渊一溜烟出门了，桌上也要开始谈起要紧事了。
邬至度显然对季尘渊随凌潇潇归家不置可否，“振林确需余年沉淀己我，小孩子虽胡闹，但也放放罢。”
“问鸢此去江南应当历练一番，磨磨那顽皮性子。”季佑溟道，“日后便可更好相夫教子罢。”
邬至度按住他的手背，“依我看，问鸢万万不可被家事拘泥，她有成大器之象。”
“珠算始乃汉代，至今鼎盛。问鸢却能将珠子立于脑中进行迅速地运算，这难道不是大器之象？”邬至度说，“但当今国库吃紧，朝中人人自危，却不利发展。”
“官场如战场，她女孩子家家莫能踏足半分。”季佑溟道，“罢了，先去江南罢。”
邬至度为季佑溟的口杯中斟了些乌梅酒，“何日离京？”
“五日后辰时。”
一行十余匹马车浩浩荡荡地在府邸门口候着。生活摆设，衣锦布料，黄金盘缠一应俱全。小厮们牵着马匹，等待着主人上车。
香料铺临时来了一批大货订单，素月染去铺子里帮衬去了。
凌潇潇拉着季尘渊，与季父邬叔一一拜别，随后转身上了马车。
季尘渊拉开马车内的垂珠帘子，向季佑溟挥动着离别的手。
“一路多保重，娘子。”季佑溟不管季尘渊，看着凌潇潇深情道。
帘子被愤然拉上了，车夫吆喝着“驾”——季佑溟转身便掩面开始哭了。
邬至度扯着季佑溟后襟就往府里去，生怕被人瞧见看了笑话。
——
扬明香铺虽开在京中，却并不供皇家用度。财事司曾经下来人敲打过邬至度，但都被回绝了。至他请辞以来，便是摆明了要与朝廷划清界限。香铺的原料虽不比其他铺子价格低，但胜在质量优惠，账目给的也清晰。旁人都知邬家和季家的为人，寻常同行还真不会存心刁难。京中多年根基如何能轻易动摇？
邬至度与这城西新开的香料铺子并无了解，若真是大理寺少卿的同窗关系也就算了，因为大理寺头上还有官正司，只怕是九族中有皇家血脉，一切也尽在不言中罢。
香铺的中心人物凌大小姐走了，邬至度念着但愿这位皇亲能够消停点。
素月染在前厅忙活着，几把算盘全力盘着即将送出去的货物。“问鸢的脑袋真灵光，这一堆数字我已无法招架了。”她叉着腰，不断检查清点着。
香铺开在东市，今儿刚好翰林院内得了空，邬必行与父亲约了未时于坊中一茶馆商讨事宜。春闱时日将至，翰林院协同礼部编修题目，好不容易才抽开了身。今年春闱结束后，给了他们这群官员预备役们些调任名额。邬至度的意思，待在翰林院也是不错的选择。不掺和朝堂——舒坦。
邬至度一口乌龙茶差点喷出来，邬必行顺势用手掌护住了桌子上的梅花茶点。“那么激动干什么？”
“去凌潇潇娘家任同知？我肯定激动啊，我的好儿子。”邬至度捏完鼻梁，揉太阳穴，心脏已经开始突突跳了。
邬必行脱了官帽，正襟危坐：“名帖我已经递上了，从五品的官儿，你不满意？”
邬父只觉怕是亲儿子被季家小女一时迷了心智，“一个个怎么都往江南跑——是翰林院的官不合你心意吗？”看不出来，自家儿竟也是深情种。
邬必行自读书以来，也听说过一些只言片语。国库吃紧，民生忧叹。在翰林院做一个只会输出朝廷观点的文官有何意义。末了，也只会消失在历史的洪流之中。做同知，负盐粮，兴水利。
邬至度似乎是被气笑了，随后只听他沉沉道：“谋民生，哪有那么简单。”
“名帖递上去，我也就罢了。”邬至度也不是什么牵强之人，“但你听我说，南城的官虽与京城平级，但权限远不及。到时候你谋民生的钱可批不下来的......人人为何都想往权力中心爬，时至今日，我仍是想不通你了。”
桌上备着的茶点也是季尘渊爱吃的，邬必行随手拿起一块梅花奶酥...齁甜，远不及常记家出的。
“春闱过，若调任去，就尽快启程罢。”邬至度道，“莫要你的季妹妹等急了。
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”
﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉
至南城还未满够半年，凌府在江南家大业大，吃住比在京城舒坦得多。
季尘渊在京城生活惯了，刚来江南还出了一身疹子。凌家的医府开了涂抹的草药，倒是灵得很。
凌主母腿脚不便，但也叫小厮陪着随季尘渊这个心肝孙儿游山逛景。
凌潇潇给季尘渊吩咐了凌府账房的工作，账房苏管事嫌季尘渊一个小丫头片子定不成气候，便只放她出门玩闹去。被凌潇潇发现后，二个人都被训斥了一番。
账房的日常开支费用一季度一结，府邸修缮费用一年一结。账本摞在通风的账房中，防止天高气躁起火。李府与凌府的账面相比，完全是小巫见大巫，苏管事手里足足管着五十四个账房小厮。
凌府做着江南最大的香料生意，部分料子也供往皇城。车水马龙，来往交易极其繁杂。幸亏，香料生意的账面没让季尘渊去做，一天一结的账面能让十指不沾阳春水的大小姐抬不起手臂。
日子一晃临近了端午，凌家主母唠叨着南城以前的同知告老还家去了。街上的百姓都涌到知州府，有的直接泪洒当场。
季尘渊不理解这样的程度，得是多大的功绩让寻常百姓都牵挂着。
凌家主母告诉她，朝廷批不下钱——这位同知自己贴了钱振兴民生，日常衣物皆是补丁，为民穷苦了一辈子，也该拿着朝廷的俸禄去安享晚年了。
季尘渊不懂，她问道：“为什么不往权力中心靠呢？以老同知的才干，魄力都是卓然的。”
“这样的人能被史书留名，遗传千古，何不乐哉。”凌家主母道，“新同知隔日估计便抵达南城，确需上供些货品了。”
季尘渊点点头：“这件事可否就交给我来办。”
“可。”
得到祖母的点头，账房给季尘渊拨了批银两。以前在京中跟着那群乞丐在鬼市游荡，没学多少书本的东西，人情世故倒是学了不少。
像从五品这样的官儿，送些表面上看起来价值不菲的珠子软玉便可。
季尘渊与邬必行的同窗打过照面，她想这位新同知怕就是邬必行的昔日同窗。
这竹马事业心重，此时说不定正往中央靠拢去。
季尘渊突然发觉自己竟心想着这个行为恶毒的男人，立刻摇了摇自己的大脑，好像希望把邬必行从大脑中摇出来一样。
当时，身体本来就染了风寒。邬竹马的一番话又让她本人一阵恶寒，寒上加寒。他就是这让她在床上躺了多日余的元凶——想到这里，季尘渊更加愤然了。
耐着性子列了封礼品清单，她便要即刻启程前往采买。临行前，却被凌家主母叫住了。
——祖母竟是要给她介绍好男儿。
凌家家大业大，寻常自然是男子入赘。仗着这等身份，又恰逢听闻季尘渊曾闹取娃娃婚约，该出阁的年纪，主母定然要好好主持主持。
若是之前，季尘渊定要好好与上门男子交流一番，让邬必行酸一酸。但刚被邬必行伤害的季尘渊，此刻不想沾任何男人。
那句“你一介女子莫要掺和堂前之事”还历历在目，祖母此主张，竟无端地使她感到疲惫。
5. 第五章
当是时，季尘渊带着一众小厮捧着一箱箱将要上供的货品前往知州府，却被门口下人拦住了去。
“何人？”
季尘渊抬高声音道：“南京凌府见新任同知，特来恭贺。”
下人摆摆手，似乎在拒绝。
不按套路出牌，季尘渊一下子愣住了，此人果然新上任，此时还在装作着一副清廉正直的模样。但见门口这几位，一点没有放她们进去的意思，只好便说：“我有事求见新同知。”
两个下人互相对视了一眼，便放开守门的长戟。
季尘渊立刻就要进去。
“诶——那些宝箱留下，我们同知不要。”
季尘渊给身后的小厮使了一个眼色，然后独自进去了。
南京知州府与京城之州府平级，修得气派。光供官员办公的房间就有大大小小一百多间。同知为从五品官员，自然办公地点要靠后一些。刚近巳时，日头已经上来了。季尘渊披着薄纱大袖，有些燥热。
若是能够拉拢这位新同知，凌家在江南的生意说不定会更进一步。老人言：新官上任三把火。季尘渊倒是要看看这位新官头上到底有没有三把火。
下人跑进内室传讯，季尘渊在外室百无聊赖。
不一会儿，便过来通晓她进去。
内室被绣着莲花的屏风遮蔽，同知坐于屏风之后，看不清一点面容。
“同知好，”季尘渊拱手道，“南京凌府见您刚上任，特来贺喜。”
屏风内的人保持着一种神秘的姿态，刚刚报信的下人已经退了出去。
新同知道：“任官是我之选，何来恭贺一说。”
这句话可把季尘渊噎住了。
“人情世故之道，凌府懂得。”季尘渊斟酌着说，“若需要，我就将上品抽时间派人送去您住处。你看如何？”
“无须。”
这人的声音耳熟至极，甚至是语调中那沉着的小尾巴。但季尘渊很快抹除了关于那个人的猜想。
衣料互相摩擦的声响，里头的人要起身了。季尘渊立刻退出几个身位。
一个身材高挑，身着青绿大氅的男子从屏风后走了出来。
季尘渊看清了此人的面容。
气氛立刻凝固了。
——
楚家布铺此时张罗着往皇城内送些上好的布锦。京城楚府在京中布料子店中其实并不出名，多亏的是在朝廷做着辅臣的老爷子。虽然在朝中无足轻重，但也给了楚家几十年的好处。
后院的织娘赶制着布匹，几个人欢声笑语好不乐哉。
楚洛辰在院中石凳上百无聊赖地坐着，扶着额头。
前几日，隔壁李府荐来了一位男儿，在正堂中商量着联姻一事。楚家长辈历来古板，难来自由之说。楚洛辰常年被软禁在高耸的家墙之内，学着女红难得一分空闲。
她亲娘告诉她，女子未出阁前就应该学习女红，上得厅堂下得厨房，将来相夫教子。
但算着楚爹纳的一个个新妾，后来亲娘也就不吱声了。妾们在楚府倒是耀武扬威着，甚至还会讥讽她娘生不出儿子。
虽然是嫡长女，但楚洛辰时常想自己为什么不是男儿。说不定可以考取功名，开仕途，为楚家谋得更好的未来。
季尘渊拉着她偷跑出去的时候，曾告诉她每年春闱科举也不乏女儿身。为何她只能做着女红——
季家女儿是自由的，而她却乎是被囚禁的金丝雀罢。
——
季尘渊转身就要走。
邬必行眼疾手快扯住了她的腕子，他没戴官帽，脸上的表情清晰可见。
是一种难以言喻的伤感。
“放开。”季尘渊冷声道，“再不放开我叫人了。”
她的声音逐渐抬高，“南京新上任的同知在大庭广众之下欲要……”
“唔！”
邬必行将她扯近自己，立刻捂住了她的嘴。
“知州府内怎么敢乱说话。”邬必行的面色黑沉。
季尘渊推开他，“我怎么乱说话了？这难道不是事实吗，你刚刚拽着我……”
邬必行咬牙切齿道：“现在，从这里离开。”
季尘渊整理好大袖，头也不回地走了。
只留下满室落寞。
通讯的人见季尘渊出来，这才进去递了沓文书——是老同知交接过来的工作清单。
“时至汛期，确需加固桥梁堤坝。”邬必行手指捻着文书牛皮纸，“尽快在城内寻些桥梁专家罢，我自前去叨扰。”
“得令。”
饶是方才季尘渊一来，给本该静谧无常的办公阁内增添了几分人味。邬必行刚刚感受到的落寞，一时间也风消云散。
今天是个大晴日，云上万里皆是湛蓝，连带着他心情也格外得好。
通讯的人离去后，邬必行视线一转，忽得发现季尘渊竟然将腰间的禁步遗漏在了地上。方才完美的情绪，一时又被冲谈了。
季尘渊真是还如之前一般冒冒失失。
邬必行弯下腰捡起那枚链着蚕丝流苏、坠玉佩的禁步，才发现最上头那承担了所有重量的线绳磨损断裂了。他将禁步收入随身的口袋，寻思着哪一天见面递还给她。
禁步的主人，此时正在同知府门口踌躇脚步。宝箱没有送出去，禁步也丢在邬必行那儿，今日真是背点到了极致。虽然那禁步的价值对于凌家来说九牛一毛，但她手里持有的饰品也是固定的数额，就怕凌潇潇问责起来道她粗心大意，多少玩意儿都不够她败的。
季尘渊琢磨了一会儿，还是决定离开。凌潇潇的问责与面子相比——还是面子比较重要。
她上了轿子，鬼使神差地回首同知府的大门一眼，盖了帘子一时心思万千。季尘渊此时疑心得很，邬必行去哪个地方任知州不好，非要来南城是怎么回事，怕不是趁着调任的机会，厚着脸皮贴上来要挽回关系？
小的时候这种情况也不是没有。那时季尘渊想要房后柿子树上新结的柿子，要邬必行爬树帮她摘，邬必行不仅不帮，还扬言要告知季佑溟。季尘渊不理他，自己爬上了柿子树摘到了果子，然后哼哧哼哧大摇大摆离开了。
后果就是邻居拎着季尘渊去见季佑溟。
季尘渊擦擦泪只道自己不知晓这树的主人，只当是寻常的野树。原以为这件事就过去了，没想到几日后邬必行端着一筐子的柿子来
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给她“赔罪”。
他告知她那日是他的问题，邬必行先入为主以为季尘渊知晓树的来历，究其根本是自己未将树主人的详细情况如实告知。
苏渡棠从篓筐里取出已经用清水清洗过的柿子，对着邬必行只是笑。
直觉告诉她，这次邬必行所言绝非开玩笑。那日，他冷眼冷言几乎剜碎了她的心。
回了凌家府邸，门外看门的下人见他们自同知府回来还搬着宝箱，以为她吃了闭门羹，就要往凌家主母处上报。季尘渊摆摆手，道：“告知祖母，新同知他不收。”
下人闻此面上竟流露出一抹惊异之色，他身为门房驻守，道上人来人往，什么流言风语没有听过。这么清高的新官，真是不多见了。
刚进正堂，就遇凌家主母步履蹒跚地走近来。她今年年岁也大了，腿脚多有不便。性子再怎么雷厉风行，也进入到了心有余而力不足的阶段。凌潇潇虽然颇具继承衣钵之质，瞧起来对于凌家的事业也并未走心。
她便将视线放在了未出阁的季尘渊身上，这孙女看起来颇具凌潇潇年轻时的风范，聪明灵气得很。
季尘渊立刻上前几步，牵住祖母的手，扶住她的身形。
“情况我都知晓了，找些时日再去同知府邸叨扰便是。”凌家主母道。
季尘渊话哽在喉头，她觉邬必行大概也不会收。
凌家主母心思何其缜密，很快便从她面上察觉出一丝端倪，遂开口发问道：“心里藏着事？”
“我觉得新同知应该不会收……”季尘渊如实道。
“为何如此想？”
季尘渊也不遮掩了。“邬家的儿子调来南城同知府了。”
凌潇潇不知何时跟在她们二人身后，闻此也发声道：“新同知是邬必行？”
二人闻此回身，季尘渊捂着胸口一副被吓到的样子。凌潇潇身姿端庄，徐徐踱步至前。
“哪里都不去，非要调来南城？”凌潇潇狐疑道，“他莫不是心悦你，便厚着脸皮来了罢。”
“心悦”一词一出，激得季尘渊有些愣神。她连忙否认道：“怎么可能？他只是把我当妹妹罢。”
“既然你本就要与他取消儿时的婚约，那与折家公子的事情便推前了罢。”凌潇潇主持道。
季尘渊彻底怔住了。
折家是南城著名的武将世家，家里祖上曾经出了个征战西北捷战立功的将军，先皇封了不少赏赐。财富积蓄着，成为当今南城另一高门大户。
折家公子今年二十又三，是城中戏坊子出名的纨绔子弟。若不是家世所然，凭他本人的功力，定是无名之辈。
凌家确需入赘一个傀儡公子哥稳固根基，但季尘渊觉得该牺牲的不是她。长辈间好像对这个纨绔公子印象极好，竟然迫不及待地要她与他见面。
说实话，前几日去账房查账的路上，她与那折家公子有过一面之缘。但印象不是很好——折司明眉眼细挑，泪痣点在右眼角，如同孔雀般散发着花枝招展的气质，于武将世家的背景，相一结合，有一种说不出的诡异。
“先去瞧瞧那位公子罢。”凌家主母附和道。
季尘渊只能硬着头皮应了下来。
6. 第六章
“名帖已经递上去了，不出几日估计就有人应了。”端幕拱手道，他心里其实没什么底，连着拜访了十几个南城出名的老桥师，不是年老画不来图纸就是看不上朝廷拨的那点银两，更何况这钱少则几月多则几年的拖。
邬必行敛眉，他自然知道目前的情况，有时候吩咐下来的事情确实有些强人所难。但刚刚任官，所作所为必然会被所有人看在眼里。
“好，”他端起茶杯抿了水，“折府最近有什么动向吗？”
端幕道：“折府那嫡长子折司明还是如往常一样爱去戏坊子寻欢作乐，他老儿没什么动静。”他是邬至度指派给邬必行的得力心腹，某些暗流涌动也没什么避讳的。折府作为南城首屈一指的武将世家，家中有一道朝廷的干系，自然要格外关注。武将的心性虽没文官的心思难猜，但做起事来与文官的画风格外不同，干脆利落，若是想要推翻他，也是一夜之事。邬必行知自己还需去摸清各门各派的底细，要不然明面上能有什么东西可以拿捏住呢？
老同知遗留下来的历史问题需要解决，他自己也要面对层出不穷的新问题。如今朝堂本就风云变幻，南城虽远离中心，但很难说会不会殃及地方。
“那花孔雀就罢了，只关注他老儿便可，回去等桥师消息罢。”邬必行叫端幕退下了。
刚刚放松下来，立刻便有新的氏族送礼品过来，当真让他头疼不已。有时候若是照单全收，其实也不会引起什么议论，老百姓心里都跟明镜似的。但他拒了凌家的礼，必然也要一视同仁据别家的礼，恐留下自己行为上的把柄。
空闲了，他自口袋中摸出那流苏禁步，心里思索着何时能与季尘渊相遇，将饰品归还。
前几日见面时，季尘渊与之前的样子已有些不同了。在京城她每天都是利落的裤装，袖间说不定还会带着便于行动的护腕。凌潇潇每天都会叨扰她不像个正经人家的小姐，倒像是街头盲流子。在南城，她衣着华贵披帛戴金，虽然身形端庄，但邬必行能感受到她身上透露出来的不自然，好像那些繁重的礼服束缚住了她一样。
身在名门望族，自然也要注意诸多事宜，更何况是几乎垄断一方香料生意的凌府。
同知府内每天递上来零零碎碎的事情众多，百姓连家里的鸡不知道怎么死了都要来上报一下，很多事情下头的人解决不了，就会辗转递到他这里来。时间推移着，同知府膳房的饭菜便送了过来，邬必行才发觉已至中午。
整个同知府上下都是黎明卯时上班，回顾来他伏案处理事情已经许久了。
——
凌潇潇整理着要赠予给折家公子的见面礼，她跨着几道大门，让小厮将正在后花园河边喂鱼的季尘渊叫来。
季尘渊对于这些东西并没有走心，她打着哈欠慢吞吞地移过来。
“上次送同知礼品，对面就没收。你就笃定折家公子会收？本来就是八竿子打不着的关系，这不是上赶着攀人家吗？”季尘渊道。
“说什么呢？”凌潇潇怒斥道，“折家若是入赘，我们也是受得起的，放宽你的心。送礼只是表现凌家的态度，告诉人家我们重视他。”
“这是凌家的态度，又不是我的态度。”季尘渊本来准备趁着凌潇潇低头点算礼品数额的时候偷偷溜走，忽然又回身道，“我姓季，我是季家的女儿。”
这话结结实实地将凌潇潇噎住了，她实在想不到有什么话去反驳季尘渊。
“从哪学的伶牙俐齿。”凌潇潇丢了礼盒，就要追上去。却被过来查看的主母叫住了。
凌家主母拄着紫檀杖，“这孙女与你真是一个模子里出来的，跟你以前一样伶牙利嘴。她现在不愿意，但之后总要面对的。还是不要逼得太紧的好，万一真性子使然误了正事怎么办？”
因最近与折家公子见面一事，苏掌事那边准了假，季尘渊这几日都未去账房，每天就是在街上游逛。
从凌府大门出来，往北走五里路。有一位续着白色长胡的算命老头日日摆摊在坊间，周围人称他为谢老仙儿。
谢老仙摸着她的骨，嘴里念叨着：“哦呦，这骨重得很啊，哪里来的大小姐？”
季尘渊如实道：“凌府。”
谢老仙算画着的手指抖了抖，“你是——凌潇潇之女？”
她点头，便见谢老仙忽得起身收拾桌上的笔纸，收起阴阳旗子，准备当场打烊。
刚来南城的时候，凌潇潇曾告知她便要理会北边的谢老仙，如今他闻此名字便面带急迫之象，看来两人结怨挺深。
季尘渊八卦之心迭升，她母亲与这算命老仙儿到底有什么过节，当真是好奇得紧。于是她大手一挥，就是一个银锭子。
谢老仙扭捏地将银锭子收入口袋里，陪着笑道：“倒也不是不能说。”
钱收了，该说的话也说了。一来一回，两人也就熟络了。
有仇的是凌潇潇又不是她，季尘渊也便将他当做了在南城的第一个朋友。
今日她也直当地跟谢老仙说了折家公子的事儿。
老头努努嘴只道可能是一道孽缘。有了凌潇潇的前车之鉴，其实季尘渊是不太信他的。但脑子里轮番思考，她竟然冒出了一瞬歪心思——万一真的成了呢？
谢老仙人活得久，当然了然季尘渊心里的小九九。
他们相对坐在街头铺设的案头上，谢老仙毛笔在牛皮纸上描画着她看不懂的数术。
“你瞧，”他点着纸上的数字，是折家公子今年的年纪，“按照大事流年推，他今年不走运。还会被小人绊脚……”
“这小人身有官运，哎…今年折家公子很不走运哇。”他抬头望着季尘渊的眼睛，“你要不提醒一下他？”
季尘渊胳膊在前胸交叉，“这种好事为什么要轮到折司明身上，而且我都不认识他。”
“更何况……”
谢老仙似乎知道她要说什么，忙让她住嘴了。“行了行了，下句话就别说了，要是让别人闻见了，我生意还做不做了。”
“等等？”他忽然停住话头，视线转向远处。“我今天总觉得心脏砰砰跳，于是给自己掐了一卦，出了大凶卦。”
“而且我觉得大凶象近了——”
季尘渊闻此也不知为何心头慌了起来，她僵硬地顺着视线瞧去。一个熟悉的体态身影在摩肩接踵的人群中穿梭，那人提着一木盒子，好像是南城姑氏糕点铺的盒子。'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
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目光交接，季尘渊起身拍案道：“跑——！”
说罢便拎起裙摆向着与那个身影相反的方向逃开。
厚重的裙摆，浅口的绣鞋限制了她的动作，谢老仙步履如飞很快便赶到了她前头。“诶，你娘拎的可是姑氏的糕点。凌家主母年岁大了不喜甜，那不是给你带的嘛，这般看也是来寻你的。”
季尘渊觉得绣鞋磨得脚后跟疼得要命，又听谢老仙的话，这时动作索性慢了下来。
凌潇潇能给她带糕点自然是心情不错，真有仇也是她与谢老仙的愁，她跑什么？
谢老仙气喘吁吁，“我这一把年纪了，比不上你们少年人。小祖宗，若凌潇潇真在意你与我交友，最多是说道几句，又不会砍了你。”
季尘渊心道也是，有凶卦的是谢老仙又不是她。
远处的金乌即将降入水面线，有些铺子已经掌起了蜡灯，也到了该回去的时候。
她与谢老仙告别，索性脱了鞋踩着赤脚回去了。
……
回了凌府，凌潇潇瞧见她这个样子无疑是震惊的。
“你……”
季尘渊不理，与她擦身而过。
少见的，凌潇潇就一句话未再说。
季尘渊慌了。她确定以及肯定，她娘在坊间看见她了，但她为何不就此事问她。谢老仙可是差点误了她终身的人，明明那么大的仇。
她只是手里拎着绣鞋，繁重裙摆之外谁能料到季家小女在街上打着赤脚。
但终究还是没有束腿裤装，牛皮长靴方便。
凌府用膳时间固定，晚回来的季尘渊自然是没主食可吃了。膳堂的厨师给她另开小灶，凌潇潇打开糕点盒子，不动声色地让她先垫垫肚子。
她眉间微蹙，似乎是有话要说。不知是在顾虑什么，迟迟未开口。
膳堂给做了碗南城特色的酱油面端上了桌案，季尘渊嘴里的奶酥还未咽下。
凌潇潇手指点了点桌子，“吃完来我宅院，有事要跟你说。”
季尘渊点头应下了。
姑氏的糕点不如京城的常记，甜得齁人，她此刻吃得并不开心。
在南城的时日，其实她也没有那么开心。虽然府上给她供的吃穿用度都极高，但都不如在京城每日穿着的一身布衫利落。
世族大家的任何一个人出门在外都是代表了本家的形象，因此她也须时时礼服制裳出门。这些衣料轻柔脆弱，日常行为都要强做端正。层层叠叠在一起，也极为琐碎。每日晨起，上妆更衣都要许久。
但没办法，当初是她赌气要随凌潇潇回江南的。
哼哧哼哧捞完面，季尘渊便抹了嘴去了她娘的院子里。
行至门外，才听见其内若有若无的交谈声——祖母也在。
越到与折家公子见面的时间，不知怎的，她的逆反心理越严重。有时候，甚至会横出“难道我今生就这样了”的疑问。
她心有不愿，院内的话头更让她寒心。
“孙女本就到出阁适龄，此次见面方可将婚约提上去了……”
“……”
凌家主母徐徐道，但后面的话季尘渊趴在门上也听不清了。
7. 第七章
楼下的台子上咿咿呀呀地用南城方言唱着听不懂的故事。季尘渊刚来南城，平日里旁人与她交谈都是官话，哪里听得懂这一方方言。
礼品都已送到折府上，而折家公子便于她约在了这一方茶楼里。不是很引人注目，周边环境也不那么噪杂。
折司明与传闻的形象大相径庭。那次的一面之缘虽给季尘渊留够了心理准备，但真正聊起来还是非常割裂的。
他身材并不高挑，有些瘦削。肌肤苍白无色泽，一副病怏怏的状态，很难将他与武将世家联系在一块儿。
谈吐中话语徐缓，泪痣点在眼角衬得他眸光晦暗不明——一瞧就是城府极深的样子。
季尘渊只觉与这人难托真心相处。
似乎也是看出季尘渊心里的讶异，正襟危坐道：“今日一见季姑娘，如同春风拂面。”
“不日我们说不定就要成亲了，有些流言我便要在此说明一下，以防日后生了嫌隙。”
季尘渊用手掌难耐地撑着额头，没有打断他。
“坊间有传闻我经常出入风月之地，你……信吗？”折司明的眸光直当地迎上来。
季尘渊立刻避开他的目光，将视线移动到折公子指尖正在摩挲杯沿的茶杯，心想这人戏真是当真得多。但若不回答反而容易被对方察觉到自己的心思，只能咬着后槽牙道：“今日一见折公子玉树临风，一瞧便不是等闲之辈，定不是经常出入风月地之人。”
谁知，折司明竟嗤笑一声：“能得季姑娘赏识，折某深感欣慰。但也告诫季姑娘不要以貌取人，随意相信他人。”
季尘渊有一种想要起身走人的冲动，这茶馆供着的乌龙茶清香扑鼻，这人搅得她好茶都喝不下了。
她想寻个理由离开，但楼下戏台子上唱念的东西不知到了什么高潮，台前的观众们开始激动得拍手叫好。
“这一切都是维护折府的幌子罢了。”他歪头倚在撑着脸的手背上，“自古文官在朝廷上称道，武官只会让周围的人忌惮万分。这自然需要一个风月形象……”
季尘渊打断了他，“为何告诉我这些，你就这么相信我？”
“莫不是想把我拉下水吧。”她平静地补充道。
“什么——？”折司明显然没想到她会这么说，“季姑娘，你的意思不太懂……”
季尘渊捻起糕点盘中的酥皮红豆糕，啪嗒一声酥皮整个脱离了饼体掉在了桌上。看来这茶楼的糕点师傅技艺还不如姑氏，这样一来她的心情更坏了。
“折府府内使用的香料向来都是从向凌府购买，怎么近几年越买越少了？”季尘渊随意把玩着垂落在肩上的发丝，“夫人不喜欢了？嗯——府内吃穿用度莫不是吃紧了罢？”
折司明冷声道：“你们凌家不就是要一个傀儡吗？折府内财政不充裕那不是正合凌家之意？”
季尘渊起身，本来准备直接离开。斟酌万分还是回身与他道：“难道是凌家求你的吗？欠了人情别让我当筹码还啊。”
她看见折司明瞳孔猛地收紧，蹭的一声拍案而起，追上来就拉扯住她的手腕。
季尘渊本来要抬脚踹上去，身后突然有一个急迫干脆的男声厉声道：“别碰她！”
本来要抬起的脚没有抬起，季尘渊回头见到声音的主人直接愣住了。
——这个时间，邬必行怎么在这？
折司明可能也觉得自己的行为有些不妥，顺势松开了手，迅速恢复回原先传闻中孔雀开屏的样子。
邬必行神色晦暗，他将季尘渊挡在身后，与折司明硬是碰上了。
一时气氛诡异，折司明气定神闲的样子倒显得邬必行嚣张跋扈了。
折司明不知从哪掏出了一把折扇，轻轻点在嘴边，笑着开口道：“跟姑娘起了一些争执罢了，不知这位兄弟是与季姑娘熟识吗？”
季尘渊替邬必行回答了折司明的问题：“这位是我兄长。”
邬必行回头扫了她一眼，面上难捱着什么情绪。
季尘渊将邬必行拨开，对着折司明道：“折公子，请自重。”最后三个字咬的极狠，似是警告。
本来想直接就走的，没想到半路上杀出个邬必行。而且这位人士好像还带着不依不饶的劲儿……当下，这俩男性她都不是很想交流或是相遇了。
但季尘渊更怕这俩人直接在这里吵起来，若是又打起来了，折司明武将世家出身，最后吃亏的肯定是邬必行。他又刚任南城府同知，若是因为她挂了彩，最后就更混乱了。
她揉了揉太阳穴，上前摊开手推开二人的距离：“好了，我要走了。你们还不走吗？在过道上堵着干什么啊。”
邬必行未发一言，瞧这季尘渊果断离开的背影，也就跟了上去。
“季尘渊。”他叫住了她。
季尘渊有些不愿意地回身，言简意赅：“何事。”
邬必行自口袋中掏出那枚禁步，双手小心翼翼地捧着递给了她。
季尘渊微怔，还是将禁步拿回胡乱盘起来收回了口袋中。
“你怎么在这里？这个时间，你不应该在府内办公吗？”
邬必行道：“出来谈点事情。”
“刚刚那位便是折府嫡长子罢？离他远点，这人城府深得很。”
男人当然最了解男人。虽然只是几不可闻的神色转换，都尽被他收在眼里。如此会装的男人，很难想这嫡长子会对季尘渊有什么歪心思。
“若是将折公子丢进南城的湖里，那整个南城都能喝上绿茶了。”邬必行道，他本是想开个玩笑缓解一下尴尬气氛，但却见季尘渊并没有笑。
她就这么倚在二楼栏杆上，遥望着折司明自反方向的楼梯下去，离开茶楼的背影。不知道刚刚他说的话，季尘渊到底听进去多少。
“走吧。”季尘渊目光不移地走向下楼的方向，脚步轻快，根本没有等邬必行的意思。
纵使邬必行心里有千般问题、万般疑虑，都找不上机会询问，当真是让他难受至极。
再加上那句“这位是我兄长”更让他心头堵上了一口气。
哪里是什么兄长？婚书都没消呢！
今日邬必行穿了一身并不引人关注的青灰长衫，于茶楼与招募到的老桥师谈修缮事宜。老桥师们刚开始心有思虑畏手畏脚，但见邬必行态度诚恳，分析各种情况下的利弊，最终也就答应了下来。
有些老桥师道家里有事借着理由先行了一步，空荡荡的包厢茶室就剩了邬必行和端幕两个人。
他让端幕先走了。刚刚唇枪舌战，干脆把一壶茶干了个彻底。起身经过隔壁，却发现熟人季尘渊被传闻中经常出入风月之地的折家公子拽住了手腕。他知折司明身份，担心对她有所不利，也便冒头而出了。
谁知，季尘渊根本不领情。
他一路随着季尘渊来到了凌府
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，目送着她在守门下人的招呼下进入深家宅院。
邬必行觉得自己疯了，鬼使神差怎么就跟上来了。但是回头一看，鬼使神差地不止他一个，还有折司明。
折家公子向他挑起一边细眉，在他愤懑的眼神里光明正大地踏进了凌府大门。
想来，他才是输得彻底的那一个。
——
季尘渊心有郁结，坐在后花园的水池石头上，用树枝拨弄着池子里的鲤鱼。
鲤鱼是认人的，每次季尘渊来不是喂食就是喂食。这时便全部往岸边的方向聚集，长着大嘴向着她讨要饵食。
有些鱼体瘦弱，被几条肥胖敦实的鲤鱼挤上了岸边，扑哒扑哒着在石子铺成的岸线做最后的挣扎。
将倒霉的鱼用树枝戳回水中，季尘渊扔下木杆子离开水池附近。
下人们排着长队，手里抱着洗衣筐经过后花园往浆洗房送。
密集的人群中间忽然分开一个刚好可过一人的距离，一个人影从里头钻了出来，与季尘渊对视而上。
季尘渊暗道不好。
不是，这人怎么可以随意出入凌府的？她心里想着，便顺势迎了上去打算将自己的意愿与这位不速之客挑明。
折司明见她没有犹豫地迎了上来，以为她刚刚的拉架只是为了给面子不是真的向着兄长，心情也愉悦了起来。
季尘渊完全不按照他所想的套路出牌，开口便劈头盖脸道：“你为何可以进凌府私宅？”她转头环绕了一圈，正打算直当了的叫人赶客，却被折司明的一句话止住了话头。
“我就知道，季姑娘还是向着我的。”
季尘渊：“……我会向祖母道，我们二人并不合适。”
“你救祖母落水的人情我之后也会想其他法子还，凌家也不会趟盐商这浑水。”
这其中的尔尔是非皆是那日季尘渊在门外偷听的只言片语得来，想来也是第一次祖母告知母亲这其中的部分缘由。但凌潇潇未与季尘渊道，那说明她们并不想让季尘渊知晓。
虽然只是片语，但信息量够大，季尘渊仍然拼凑出了事情的原貌。
折府只凭武将之能做不到长久的富贯满盈，于是便将注意力放在了垄断南城盐商上。但整个中原盐商都由地方同知统辖调价，老同知忽然归乡，新来的同知软数不吃，底也摸不明白。回想之前，折家夫人于凌家主母救落水恩情，便来了几趟与她商讨此事。
作为南城首屈一指的两位世家，若是季尘渊与折司明成亲，那便可以联合两家之力压力同知府，贿赂放出南城盐权。
季尘渊虽不了解官场的各种弯弯绕绕，但每年财政司公开的盐铁进账她敏感得很。怎么什么好处折家不仅要拿别人当火枪使，连好处自己都要占一下？
这折家公子也是虚伪的很，不仅在坊间传闻里装一下，现在还要在她面前狐假虎威。
管他城府深不深的，打直球才是最干脆利落的。
她就这么直当地说了，折司明嘴里似乎也没有什么话了。
季尘渊再次拱手行礼，表达了自己明确的态度。她喊了附近的一位小厮过来，“来人，将这位折公子送出去罢。并正告看门的人，以后不要放其他非凌府的人进来。”
“莫要因此生了什么事端。”她将手臂上的披帛解下，坐在石凳上视线跟着折司明离开了后院。
神经终于得以放松下来。
8. 第八章
季尘渊坦诚了自己那日在门外偷听的事情。凌潇潇本要发作，却被凌家主母一手压了下去。
在这之后，谁都没有再提折家公子之事了。
垄断盐铁本就是走商大忌，就何况一边的折家是忽如其来的歪心思，一边是从未踏足过盐铁的凌家。若真两家合作，季尘渊都不敢想自己该怎么面对手握盐铁管辖权的邬必行。
邬必行的身影又出现在了她的脑海，这让季尘渊心里没来由的心虚。明明在京城时自己的态度那么决绝，但在与折司明见面之时却不自觉地会将二人做比较。
禁步顶端磨损断裂的绳结让浆洗场手活灵巧的女工重新缠了一下。季尘渊将禁步拢在手中，左瞧右瞧。忽得发现这禁步垂挂的金圈里竟然是一副鸳鸯戏水的小图，小鸟栩栩如生，戏水的姿态灵动轻巧。
走在去账房的路上，经过了同知府。她抬头观望了一番同知府檐牙翘脚上的蝙蝠，只觉心情大好。
从她在凌家香料铺子的账房做事起，每天就是简单的校对与核算，不是干得头晕脑胀就是晕头转向，有时候甚至没办法分身乏术做自己的事情。苏管事手底下的人多，有时候忙起来也顾不上她。干了几个月，嘴上功夫也没在京城的时候利索了。
她有时候会想自己为什么想不开来江南了呢？谢老仙听闻了她的经历，也迷惑道为何不在京城做个自由散漫的小公主，来江南就干些机械重复的脑力活干什么。
季尘渊思考着思考着又想起了邬必行。
——
京城的市集坊间还是一片热闹。
楚洛辰手中捏着帕子，与一群姿色端庄、神采各异的女孩子们一同走入宫门。
她一直都在深宅学着女红，以为自己到了出阁年纪便会嫁给某位名门公子，一生就这么了去。可谁知她后娘与她爹一拍即合，正巧春闱结束，三年一举的朝中后宫选秀开始，她也便带着楚家的名儿进了宫。
步入深宫，如同溺水瀚海，这里的一切都让她喘不过气来。她根本不喜欢当朝那位太子，也不想与周围的人勾心斗角。
她想起与季尘渊谈天说地的日子，回望现在必须步步留神、谨言慎行，不禁有些懊恼。
身边的女孩有较她年长的，也有较她背后势力大的。大家平日里聚在一块儿，总觉得搭不上什么腔。
大概是只守着他的心肝皇后，那位太子也极少出现在后宫中。楚洛辰站在宫墙间，只见眼前一眼望不到头的朱红砖瓦。
梨秋扶着她的手，缓步行进在后花园。她住在宫里已经有很多时日，但仍不习惯宫内的吃穿用度。她阶位低，与寻常的妃子们吃的穿的差得远，还不如在楚家过得舒坦。
一位妃嫔被下人搀扶着，自楚洛辰的身前走过，斜眼瞥了一眼她，眼中尽是鄙夷之色。那位妃嫔是霍家的嫡女，皇室旁支，自然不将在京中做着布匹生意的楚洛辰放在眼里。
楚洛辰见她瞧见了自己，便低头垂眸行礼。“姐姐，早安。”
却不料霍氏根本没有理会。她唇角挣动，分明就是闻见了，但根本不理睬她。
楚洛辰不想在此时生了事端，便由梨秋拉着往别处走。谁知，霍氏竟然叫住了她。
“应该你才是姐姐。”霍氏道，“你比我年长。”看上去是犹豫万分的，霍氏声线的尾有些模糊。
“在宫中，不要乱叫别人姐姐。”霍氏与她擦肩而过，敛声耳语道。
经此提醒，楚洛辰才恍然大悟，一时只觉后怕万分。
她追了上去，“娘娘…娘娘，臣谢过娘娘。”
霍氏回首一眼，离开决绝。
……
楚家账房查着过往的账本，几个账房先生聚在一起抽着旱烟。
“往皇宫进贡的布匹丝绸数量逐年下降啊，”蓄着长胡最年长的账房先生道。
身边的人拍拍他的肩膀，“莫不是财政吃紧了。你瞧去年的银两现在年数过半了都没批下来。”
烟气萦绕了整间账房，另一个年轻的先生道：“这么说来，国库紧缩也影响咱老百姓……哎，钱批不下来，今年又难交差喽。”
楚家管事每次问起去年的一批货怎么对不上，他们这几个先生只说是皇室批不下来。时间久了次数多了，又拿着楚家的工资，自己说话都心虚了。可这钱就是批不下来啊，谁能有什么办法呢？
旱烟的雾气缭绕着，逐渐飘出账房，悠悠扬扬得荡涤到南城同知府。
邬必行给茶杯里斟满了水，热气腾起模糊了他的面孔。他一言不发地瞧着眼前的人，自顾自的吹着水面。红茶色泽红润，散发着醇厚的香气。
端幕在一旁十分戒备，邬必行招招手让他先下班了，自己孑然一身面对着突如其来的不速之客。
说起来也好笑，前几日折家公子大摇大摆得进了凌府，他在心里还笑说凌府大门的看管之人态度当真宽松，可今日的下班之路却被折家公子堵了去。
“怎么？家里的鸡跑了…嗯，折府应该不养鸡……”
折司明十指交握在身前，“你知道我来这里是为了什么。”
邬必行想不来。
最近，寻常人来同知府不是来送礼的就是来递帖子的，这种堵人下班路的还是非常少见。折家公子既不是来送礼的，也没带帖子报事情。
他心里很烦，但又因折司明的身份不好发作。
“想不来。”邬必行很坦诚。
见这位同知似乎不是很懂他的意思，一时间自己搭的面子台子立刻便塌陷了。
折司明拢了拢衣袖，沉声道：“你并不是季姑娘的亲兄长罢。”
邬必行没想到折司明来这里找他的原因竟是为了季尘渊。
“我是她竹马，从小一起长大。”邬必行放下茶杯，抬眼问他：“有什么问题吗？”
“哦，对了……我们还立了婚约，算起来她还是我预备娘子呢。”邬必行笑道，又见坐在对面的折司明眉头不自觉地紧蹙，笑意更甚了。
折司明一言不发。
“折公子也是聪明人。与季姑娘的一面，应该也清楚季姑娘不顺凌家心意，也不会成为凌家行商的牺牲品。因为她姓季，京城季氏——”邬必行手指点在桌案，“与其因为她来给我添堵，不如多行点善事。”
“当然，我没有教折公子做事的意思。即进汛期，修缮桥梁，保证盐铁商路正常通行，”邬必行特地将盐铁两个字咬得极重，“事情堆压在一起，但时间又不等人。”
“还是莫要因琐碎之事耽误别人的时间。”
折司明没想到自己能在这里栽跟头。这位从京城而来与他年龄相仿的人，说起话来没有拖泥带水，甚至可以四两拨千斤一般表示自己对他的态度。
他自诩于武将世家嫡子，成长在众星捧月万众嘱目间，自然看不上邬必行一个刚上任的同知。可是就是他看不上的一个同知，却使他吃了瘪。
季尘渊身上那股肆意劲儿太足了。只需一眼，他便
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对这位姑娘产生了无限好感。但眼前这位竹马，比现实世家棘手更多。
但邬必行只是一个南城同知，为何可以枉顾他的世族身份对他如此出言不逊，难道是握着什么把柄吗？
“邬同知，好像我们也没有什么仇怨吧。为何要如此咄咄逼人？”折司明这才开口道，“季姑娘若是嫁到折府，日后必定是享受荣华富贵。你只是一个南城同知，在城中还住着最小的院子。怎么给季姑娘承诺未来？”
“季姑娘在凌家生活惯了，之后估计也受不了你那穷苦日子。”
拿世家来压，邬必行捏了捏眉头冷声道：“你多虑了。季姑娘跟我生活在一起，会很开心。”
折司明不认为这是一个很好的理由。在世家生活哪来的“开心”可言？他从小都活在“嫡长子”一词的期望下，但他身体素质却远远不及其他父亲二房的孩子。家族对文官是嗤之以鼻的，他只能拼命的紧跟其他人的步伐，企图在世家有一鸣惊人的经历。
“人为什么一定要向着‘开心’活着呢？”折司明道，“你们文官果然是天真，只会动嘴上功夫。”
邬必行道：“既然看不上我，又何必来寻我挑事呢？反正您也未将我放在眼里。”他放下茶杯，径直走向门外。
丢下一句话：“我下班了，那茶叶是从京城带来的江南红茶，请您慢慢笑纳。离开我办公的地方时记得将灯烛吹了，要不然着火了算你的。”
说罢衣襟翻飞扬长而去。
从来没有人让他如此窘迫——折司明愤怒起身。
邬必行走出门后，惊讶地发现端幕竟然没走。
“不是让你下班了吗？”
端幕拱手道：“我担心这人对你不利。”
邬必行双手取下头顶的幞头，递给端幕。“无事，密令在手，谁敢轻举妄动。”
“同知你直说了吗？”
“未曾。只是暗示了一下，折家怎么理解是折家的事情。”邬必行快步行进起来，忙了一天，他下班的姿态十分迫切。
端幕得小跑才能追上他。
明日的事情很多，他只想今晚回去好好得睡一觉。须要将老桥师们召集起来，须要亲自去查看最近的盐铁进账，须要……
只要想起来事件的议程邬必行就觉得头大。但转念，少女爬树的情景在他的脑海中历历在目。伤人的话脱口而出时，他是极度后悔的。但事情已经做了，难道还能直接略过了去。他只不过是想让她离皇宫、离朝廷的各种纠纷远一点罢。但自己也须爬得更高，这样说不定也可以为以后随心所欲的她提供一个可以遮风挡雨、庇护的温室。
邬必行定是最不想季尘渊哭泣的人，但一切都还未稳定，他不敢有什么笃定之说。
推开吱嘎吱嘎的大门，邬必行抬头瞧了瞧已经快要掉落、残破的木匾。他在南城租了一块物美价廉的房子，虽然陈旧了些，但好在宽敞，经过打扫之后也焕然一新。端幕虽然是邬至度派给他的，本人确实是地地道道的南城人。他本在自家腾出了一个房间，要邬必行直接就住在他家。但邬必行拒绝了。
邬必行道：“两个大老爷们住在一块儿成什么体统。”
啪嗒一声，一封内里厚实的信件自门缝中掉出。邬必行捡起来进了里屋点起灯，这才看清了外封的署名内容：京城邬氏寄南城同知。
用短刃划开封口，一枚玉制令牌咔哒一声掉在了桌案上。
令牌上的图案，使他猛得心头一凛。
9. 第九章
河溪穿城而过，湍急的水花拍打在岸边，长风卷起了邬必行的衣摆。南城地域内的昌锦河宽约三十六丈，锦桥就这么横跨在河面上度过了二百多年的光阴。
“这桥二百年建起的时候就是这个样子，历年历代也不断在上面加盖楼阁。”桥师何川站在桥边揉揉鼻子，“但是这么多年过去了，因为地质原因和城池扩建，昌锦的河床越来越窄，水流也越来越湍急。浮桥部分看起来稳固，但经不起长时间的磨损。”
邬必行点头：“去年这桥就塌了一部分，临时修补的只是亡羊补牢。我担心今年还会这样，所以还是尽快修缮了罢。”
另一位桥师兰若自何川身旁走过来，“这桥建的时候就花费了颇多的银两，修缮只会更甚。”
南城各处散布着大大小小的桥梁，锦桥是唯一一座由浮桥，梁桥与拱桥组成的大型桥梁组，当年的设计师便是兰家桥梁技术的祖师爷。此桥建立于最为昌盛的时代，银两方面自是充足。
亭台楼阁之下，百姓们在这里做着些小本生意，马车横行于摩肩接踵的人群。
邬必行回复道：“我已知晓。”
“劳烦各位近日预估评判一下，大概需多少银两，我且向京城上报。”
一听这话，何川有些不愿意了。“现在哪里朝廷哪里批得……”
兰若扯了扯他肩膀上的衣料，为何川圆了个场，“我们自是相信同知的安排，但是你也知道现在这个情况…银两到位，我们兰家自当倾力相助。”
邬必行当然知道他们的忧虑。但昨日令牌到，他的心里有了底。
“我当然知你们的忧虑，一切不必担心，我自当会解决，兰姑娘做事罢。”
兰若拱手道：“有同知一句承诺我就心安了。”她招呼身后的兰家子弟们，“大家放心可好，工程开始推进。”
“后日，我们这边便可给出报价。”又推搡了一把何川，“同知都这么说了，你还不心安吗？”
何川见兰若这么说了，也只能答应下来。
明眼人都知兰家小姐跟何家小儿子之间可谓是眉目传情。但兰家这边迟迟不松口，何家也没个理去催，喜结连理之事也就这么搁置了下来。
兰若今年刚满二十，是兰家最年轻的桥师，在南城住持建造了七座大石拱桥、两座小梁桥，其余的桥梁皆有辅助参与的部分，可谓是年少有为。
递了一堆帖子，回复的只有兰家，何家是后面跟上来的。
邬必行那日在茶馆本来见到的是兰家家主兰方德，但今日来的是却是这位天才桥师，着实让他有些惊讶。
兰家确实给足了诚意，就看邬必行这边有没有诚意了。
分开之后，邬必行没有立刻回同知府。而是上桥逛了逛桥上的早市。今日出来的虽然早，天光才刚刚悬起来。但早市上已经熙熙攘攘，卖奶香馍馍的大爷拉着蒸笼从人群挤出来，在栏杆边寻了块空地摆起了摊。
南城对于面制品的制作与京城格外不同，前者出的馍馍质感很虚软，散发奶香。后者则更加瓷实，饱腹感极强。与之相比，南城的面制品更像是糕点。
瞧着小蒸笼，闻着空气中的小麦香气。邬必行想起了季尘渊，他寻思着她怕是比较喜欢。
季尘渊嗜甜，这是全家人都知道的事情。有时候，邬必行确实觉得季尘渊很适合在南城生活。没了交流，也不知道她在这里到底过得开不开心，凌家的主母到底有没有将她捧在手心。
许是没有的，要不然怎么会安排她与立场不明的折家公子见面。
他无端地想，买下了最后的五个奶香馍馍。
掏了铜板后预备着直接离开。
桥上实在太挤了，他扭身穿行在人群中，一个不注意便撞在了某人身上。
他垂眼一瞧，竟然是熟人。
季尘渊心想南城真是个邪门的地方。
南城同知府掌军籍，桥梁水利与盐商，她看见锦桥便会无端地想到邬必行。
没想到真在这里遇见了他。
邬必行见她，忽然鬼使神差地问了一句：“早饭吃了吗？”
季尘渊摇摇头。
邬必行将一纸袋的奶香馍馍塞到她怀里，“最后五个。”说罢就挤着人群逃也似的离开了。
季尘渊：“……？”
季尘渊的手被纸袋烫得通红，她一手捏着袋子的角另一只手在空气中甩着散热，南城的晨间现在还有些冷飕飕的，虽然邬必行有些莫名其妙，她心里却一抹无端的暖。
谢老仙跟她约了在锦桥摆摊。因凌潇潇回来，他在坊市里有些待不住了。
三张木板凳，一面八卦旗子，就这么在桥上摆起了摊。
谢老仙见到季尘渊以为一袋子奶香馍馍是给自己带的，立马接了过来。
却见季尘渊盯着他，悻悻道：“这不是给我带的吗？”
季尘渊摇头：“不是，是邬同知塞给我的。”
谢老仙身在江湖，俨然是老狐狸模样。却仍旧故作惊讶道：“季姑娘你还跟同知府有这层关系？”
“嗯——也没有什么关系吧，只是我们娃娃时定的婚约还未取消罢。”季尘渊略加思索道，“老仙儿，”她用手肘撞了撞谢老仙的胳膊。
“给我算算跟他的姻缘呗。”
谢老仙努努嘴：“你不是不相信我吗？道我是江湖骗子。”
“你那天说的事情应验了。”
“应验了？”
季尘渊点头：“你说折司明会被身有官运的小人绊脚。我去见折司明的那天果然遇见了邬同知，那气氛——他俩差点就打起来了。”
谢老仙摩挲着下巴的胡子：“当真如此…那我为你算算吧，就收十个铜板。”他比了个拳头，意思是数字十。
“啊？”季尘渊立刻拉了脸，“我们都是老熟人了，今日我还陪你在这里摆摊。你怎么收我的钱还比旁人的贵？”
谢老仙追问：“算不算啊，不算就算了。”
“算，算。”
邬必行生在滴水成冰的寒冬腊月。“邬同知的父亲可在朝廷为官？”
“他父亲以前在光禄寺掌银库，后来自己退了。”
谢老仙点点头：“他老儿自己止了自己的官运，他儿自然要接续上去。”这句话罢，他眉头紧蹙，似乎有些难以启齿。
“再多的我不敢说，有点泄露天机了。”
季尘渊知晓学习数术人的规则，自然也未过度追问，她现在只想知道她跟邬必行的姻缘之后又会何去何从。
谢老仙叹息：“难啊，你们俩。”
季尘渊松了一口气。
“你怎么回事，说你跟他难怎么还一副松了口气的样子。”谢老仙有些不太理解她的心思，“你不应该伤心吗？”
“不伤心啊。”季尘渊道，“最好他能离我远远的，永远不见面。”
“……”看她的架势，谢老仙也不敢多问。正巧身边来了位神色自若的阿婆，许是来占算事情的。
季尘渊搬着板凳坐到了旗子下面，给那阿婆腾了位子。
那阿婆睨了一眼季尘渊，半信半疑地与谢老仙面对面坐了下来。
谢老仙见阿婆面上疑虑，便出声道：“这位
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是我的小徒弟，莫要担心。”
季尘渊的样貌太过出众了，皮肤白皙，手指纤细，没有任何干过活的痕迹。穿着虽简约，但明眼人一眼便能通过布料表面的光泽度瞧出这衣料由真丝制成，价格昂贵，俨然一副世家大小姐的样子。
阿婆道：“是，我还以为是哪家的小姐，本来信不过呢。”
谢老仙笑道：“你确实信不得她。她数术初入门，信我便够了。”
季尘渊刚想开口，却见那阿婆直直盯着自己盯了半天，随后开口道：“这姑娘瞧着有些面熟……”
季尘渊与凌家的上千下人说不上都有一面之缘，但形貌特殊的也略有耳闻。
这阿婆脖子有斑，左眼覆着白翳，半瞎模样，忽然与季尘渊脑海里一个身影对上了。
她今天虽然答应与谢老仙一块儿摆摊，只是觉得在这桥上不容易遇见凌家的人。但谢老仙只道，凌家家大业大，南城就这么小，势必会有视线的交换，若是真怕，那便不必来了。
但季尘渊对这道士数术当真好奇的紧，咬咬牙斟酌了利弊也就跟来了。
“阿婆，我未曾见过您。可能我的样貌比较大众，让你一时糊涂了。”
阿婆似懂似非地点点头。谢老仙在一旁问：“可是要看事，掌命或者其他的什么？”
……
季尘渊帮忙举着旗子，失魂的沿着小路慢慢踱步。
谢老仙人到这个年纪，看淡了很多事情。也不知道该怎么安慰这位初出茅庐的大小姐。
阿婆本来出身就不尽人意，少时一场高热夺走了一半眼睛。但她手活巧，进了凌家做工以为可以一辈子不必忧心生计，但家宅管事的却以她眼睛问题为由将她逐出了凌家。
“她在凌家干了大半生了，”季尘渊道，“管事的也干了这么久，不可能临时因为眼睛的问题就对她发端，肯定出了什么事情。”
谢老仙道：“季姑娘很聪明，但是季姑娘这么忧心她也没用啊。”
“怎么没用？”
“季姑娘，你管凌家的事情吗？”
季尘渊摇摇头。
谢老仙一拍手，“那不就对了嘛。”
这世上确实有无数同阿婆一样的人。阿婆虽然被逐出了凌家，仍然带着最后的希冀找到谢老仙，希望能看到自己顺风顺心的未来。
谢老仙平日里虽然也捡着好说，但这命盘实在是让他无从出口，只能将铜板返给了这位阿婆。但民间都知道，若是算命的老先生不仅不要钱，还返给你钱，多少都是有些难言的话。
小时候，季尘渊问在书房苦读的邬必行，读书有何用？
邬必行只道了一个词:谋民生。
现在看来，这就是所谓的民生吗？
季尘渊知晓现在的自己没有任何立场说三道四。她吃着凌家，用着凌家，享受着凌家封建世族的恩典，目前的自己没有任何能力改变这一切。
这么想来，自己来了南城，状况也挺惨的。
街上人流忽然开始攒动，逆着季尘渊和谢老仙便扑了过来。
他们嘴里模糊地囔囔着什么，似乎是什么八卦大事。
谢老仙随便揪住了一个人就问：“这都干啥去啊？”
那人道：“听说锦桥上有个老太婆落水……”
他话还未落，季尘渊便丢了旗子，反方向跑了去。
谢老仙在后面追着，高声问她：“别人落水，跟你有什么关系啊！”
季尘渊不理他。
离锦桥越来越近，她的心脏即将跳出胸膛，一时间竟没来由地害怕起来。
10. 第十章
“今日已廿一了！”凌潇潇刚闻身边小厮的话，忽得瞳孔放大，脚下更是急速生风。
门厅内，是来来往往的大夫。
饶是天塌了，凌潇潇都难以想象季尘渊会跳水救一个老太婆。
谢老仙咿咿呀呀地在街上惨叫着，正巧被经过锦桥的凌潇潇瞧见了。显然是因为太过惊讶，谢老仙的话有些许模糊。但凌潇潇还是辨别清楚了。他道：“季姑娘跳河救人了！”
当时，凌潇潇就觉脑内轰隆一声。赶紧趴到亭台的栏杆去看，果不其然——她的女儿，季尘渊正在冰冷的河水里游动，河中央飘着一个已经失去一切生机的老太婆。定睛一看，竟然是凌家之前的半瞎女工。
从水里爬上来的季尘渊就体力不支地倒下了。她用尽力气将阿婆的身体拖了上来，昏迷前嘴里迷迷糊糊地道：“快……快救她，先…别管我。”
凌潇潇来南城头一次这么生气，但又因为季尘渊还未转醒只能难捱着情绪。锦桥上出了事，南城同知府那边立刻便知道了。
临近桥梁修缮，若是出现任何险情，工程都会受到影响，再官正的人抵不过悠悠人语。邬必行丢了毛笔，披上外袍，第一时间赶去了锦桥。
烧了一盆又一盆的热水，下人们有条不紊地往季尘渊的房间里送。
出了这样的事，凌家主母知晓后脑袋一时也开始发晕起来。她厉声向着管事的人道：“给我下去查，查查那半瞎女工因何跳了河！还有，那女工的契书解了吗?”
"若是没解，那女工要是死了，同知府怕是要向我们发端了。"
正说着，府门那边就传了讯过来，“同知府邬必行求见。”
凌家主母起身，“将他迎进来罢。”
顺着绿荫连廊，邬必行穿过一道道门房终于才到了凌家主事堂。
小厮守在主事堂门口，将他迎入堂中。堂中最高的交椅上坐着凌家主母，凌潇潇身坐一旁。
凌潇潇本想避开邬必行，凌家主母却道到了南城与京城人的关系就要分开了些。
“南城同知府邬必行见过凌家主母、凌姨。”邬必行在堂前拱手道.
“邬同知，您且落座罢。”凌潇潇摊手道。
邬必行道：“凌姨，落座便罢了。我今前来是为见问鸢。”他道了季尘渊的字，凌家主母心思缜密立刻就明白了二人关系不一般，正要发话时，却被凌潇潇压了压手背。
凌潇潇抬声道：“问鸢愿意见你吗？”
“凌姨，你误会了。我今日是代表同知府来感谢季尘渊的救命恩情的。”邬必行垂眼道，“修桥在即，若不是季姑娘跳水救人，怕是要误了大事。”
凌家主母道：“我的外孙女刚刚醒过来，精神可能尚未完好，怕是会怠慢了同知。”
“无妨。”
“那潇潇，你领同知去吧。”
邬必行如同小时一般乖巧地跟在凌潇潇身后，一路上凌潇潇都未曾正眼瞧他。邬必行知凌姨心有芥蒂，也不好多说什么话。但话语堵在喉咙里，总觉得难耐。
半路，邬必行在嗓子里滚了半天的话终于是出口问了。“凌姨，今日已是廿一。问鸢的月事……”
凌潇潇嗖地转身，愤懑道：“就是因此，我才生气的。”
“饶是从小惯着她，没想到现在敢这么胡来。月事还来着，直接不顾自己跳水了去。”
邬必行失笑：“尘渊她从小就心善。”
似乎是下定了决心，凌潇潇环顾四周无人。靠近了邬必行些，敛声叹息道：“我有些想通了。你们日后终是要成亲的，有些事情我也没必要瞒着你。”
邬必行眉间微蹙：“凌姨……”
“原定的，季尘渊她爹打算让她饱读诗书，说不定日后也能谋个官做做。但她脑子虽然灵光，但就是坐不住。她爹忧愁了许久，总是想‘这孩子怎么就是坐不住呢’。后来我们发现有些担心是多余的——她三岁那年，我们发现了她身带隐疾。”
凌姨瞧向一处花草，回忆过往之事。
“她会突然无意识地晕厥，寻遍了京城的名医都说应是迷走症，深入的话却说不出个什么所以然。后来我们也放弃了让她读四书五经的念头，开开心心的也不错，家里的香铺又不是养不起她。”
邬必行眸光中显然有些震惊：“你们都未曾提起……”
凌潇潇神态自若，自顾自的地往前走：“是我让她爹不要同旁人说的，你爹娘也不知道。”
“小的时候她话说不明白，我们预判不了她晕厥前的征兆。后来长大了，才知道晕厥前会有明显的心悸和身抖发汗。”
季尘渊住的厢房即将到了，凌潇潇道了句多余的话就不说了，便直当地噤声了。
厢房外还有些下人在守着。
只在门口，就听见屏风后季尘渊叽叽喳喳地与下人们因不愿喝药软磨硬泡着。
凌潇潇闻之道：“我就不跟随了，你且自己去吧。”
邬必行再次拱手行礼，“谢凌姨。”
虽是男子，见是当家的允诺，下人们退了几位出来，让邬必行畅通无阻地进去了。
绕过屏风，正见季尘渊将药碗推给身边大夫模样的人。邬必行进出必是有动静的，她视线瞥过来瞅见了来人，眉目中的讶异转瞬即逝。
似乎是觉得尴尬，季尘渊悻悻地从大夫手里取回药碗，在邬必行的注视下将一碗褐色浓稠的药汁一饮而尽。
在场的所有人见是新任同知，回身行礼后都识趣地退出房间，甚至还贴心地关上了木门。
季尘渊：“……”
“你来干什么？”她道，“若是来看我那就大可不必了。”
邬必行道：“是来感谢你的。”
“感谢我？”
季尘渊支棱起身体，“那个阿婆还好吗？”
闻此，邬必行脱口而出：“好得很。”
她扯过被子，包裹住身体，垂头道：“我拖上来的时候感觉她已经快不行了。若是如此，那我就放心了。”
“最近你还来着月事，以后不要再这么鲁莽了。”邬必行正襟危坐，话里正经。
闻言，季尘渊不开心了。她瞧着邬必行问：“我不救她，难道你救吗？”
“有人会救她。”
“如果没有呢？”季尘渊道，“如果我等着别人去救，怕是那阿婆身体早就凉了。”
“季尘渊。”邬必行打住她的话头，他坐在床边的木椅上，听得太阳穴突突直跳。
“你若真出了什么事……”
……
如果真出了什么事呢，若是你隐疾突然发了作，不慎溺在了水里呢？邬必行不断在脑内后怕着，他不敢想若是真的出了事，自己又该如何自处。
接到端幕的消息，他便立刻赶去了锦桥，听闻周边的百姓才知道是有人跳桥，然后便被赶来的凌家孙女搭救了。
他心里猛得一惊，立即一抹凉意便涌上了心头。这抹凉意第一是因为季尘渊，第二是因为这位跳河的阿婆。
邬必行决定先不告知她已知晓隐疾之事。凌母之为必有深意，重要事情当前还是要求稳的好。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13981364|148142||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
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“我们已经没有关系了，你只是我的竹马仅此而已。再就是，南城同知邬必行。”季尘渊冷声道，“我自己做事自有分寸。”
邬必行根本不信她这句话。从小一起成长，他就知晓她做事大大咧咧，哪来的分寸可言。
“你的感谢我心领了。我只是为了救那个阿婆，没有其他什么意思。”季尘渊话里已经在下逐客令，但邬必行不知道的是纷乱人群中听闻阿婆跳河之后，她第一个想法就是——人不能死在昌锦河里，死了邬必行的仕途就完了。
瞧着眼前的邬必行，季尘渊的嘴上虽然说着话，但却觉得头脑有些发懵。身体无端地发冷，她将被子裹得更紧，寻思着要立刻将邬必行赶出去，万一迷走症犯了，他就什么都知道了。
近几年，她的迷走症愈发得频繁。她不想也没敢告诉凌潇潇，季尘渊想若是她知道了，怕是会将她彻底困在家里，不让她随便出门走动。
京城有讯，隔壁的楚家女儿楚洛辰已进深宫。凌潇潇若是要将她困在家里，可能最后的结果会跟楚家女儿一样了罢。
“邬必行，你走不走？”季尘渊抬眼问他，“我说的已经很明白了。谢谢你的好意——但是我现在实在是不想见到你。”
不仅仅是头晕发冷，她的腹部也疼痛难忍。话语从后槽牙挤出，真是要命。季尘渊想，怎么就在最虚弱的时候见到了他呢。
邬必行见她面色苍白得吓人，唇色也暗淡。担心是落水后的发烧，便抬手想要去探一探她的脉象或是体温，却被季尘渊挥开了。
“干什么？”她的声音里满是戒备，放在之前，牵手之类的触碰是最不起眼的一件事，现在却无端地成了奢望。
邬必行实话实说：“你脸色很不好。”
“你是大夫吗？”她反问道。
很简单的反问，不知为何邬必行却心觉刺痛万分。
她是不是真的讨厌我。一个想法从脑海蹦出来，随之而来的便是各种乱七八糟的想法。
“你……你再不走，我就…叫人了。”季尘渊的声线有些虚虚的，她实在是难以应付他了。
邬必行起身，将拖过来的木椅复原。拱手向她行了个礼：“你若是真见不得我，那我现在就告辞了。”
“南城同知府邬必行向凌家季尘渊为昌锦河救人一事前来表示感谢，顺便祝姑娘身体康健。”
忽如其来公事公办的话语着实将季尘渊噎了一下。
邬必行做事从不拖泥带水，衣襟翻飞，人就立刻离开了房间。
季尘渊见他离去的背影，心上的石头终于是放了下来。她摁揉着太阳穴，躺下重新开始休息。
依依与凌潇潇，凌家主母拜别后，邬必行离开了凌府。
端幕身上未带同知府官职，正在凌府的大门外守候着。
见邬必行出来，即刻禀告了他最新的情况。
“同知，那阿婆怎么办？”
邬必行难耐地捏了捏鼻根，“户部那边查到她的家里人了吗？”
端幕道：“已经死光了。”
“找城中的算命先生寻个风水好地，高土埋了罢。”邬必行提醒道：“哦，对了，不要找坊市的‘谢老仙’。”
“好。”
住在南城另一边的谢老仙，重重地打了两个喷嚏，揉了揉鼻子。“一想二骂三感冒，谁在骂我呢？”
回想起那日季姑娘的行为，他只觉心悸。那个阿婆被季尘渊从水里拖上来的时候，很明显已经没气了。他唏嘘之余，倒是真想看看南城同知府该怎么圆上这个谎。
11. 第十一章
晨间，有些冷。
折司明独身站在凌府门口，身后放着个木编笼子，里头是一只雪白蓝眼的波斯狸奴。
守门的人进去禀告了半天，都没瞧见人出来，等得他有些愠怒。
须臾之后，紧闭的大门终于是开了。但来的人不是季尘渊，而是凌潇潇。
她双手交叉在身前，轻声询问道：“折公子，今日来凌府有何事？”
凌府并未请他进去，甚至还生疏一样的问他何事。这般割席的架势让他额头发起了冷汗，折司明硬着头皮道：“昨日折府得来一只狸奴，我看着欢喜，想季姑娘肯定喜欢的紧。”
凌潇潇微微低头，瞥了一眼笼子里的猫：“这算是给凌府的还礼吗？”
还礼？折司明脑子轰得一下懵了，但不多一会儿他就反应了过来。凌姨的意思，怕是将他当成了还几日前凌府送上来的见面礼。
“不是，这狸奴是我单方面个人行为送给季姑娘的。”折司明道。
凌潇潇心说这孩子给你台阶你不下，只好道：“季尘渊不在府内。”
“那便请凌姨代收一下吧。”折司明道完，拱手行礼后便头也不回的离开了。
“哎！你这孩子……”
凌潇潇实在是不明白武将世家孩子们的思维逻辑。凌府门口，只剩她和那只关在笼子里的猫。
今日是她爹的祭日，凌家主母一早便去祖坟上供去了。凌潇潇没见过她爹，自然没有太多的感情。在她的印象里，凌府一直都是女人主事。她其实有点瞧不起武将世家出身的折司明，但她娘好像实在喜欢这男儿。
这猫一看就与南城的野猫不同，绒毛雪白娇生惯养。怕是直当地放了，猫可能都养不活自己，只能提起了木笼子将狸奴带了回去。
凌潇潇已经留了话口，收下这‘礼’也是合理的。
京城时，季尘渊在后院偷喂了不少猫。一窝猫生猫，后来房顶上跑的跳的全是猫。东窗事发前，邬必行还在护着季尘渊。不仅凌潇潇气得头疼，膳房新进的鲜肉全让她拿去喂了无情畜生，还有邬必行他娘素月染气得差点卧床不起。
季尘渊被她爹揍了，不是因为喂猫，而是因为她让邬必行背锅。
想来也是奇怪，本来关系如此之好的一对孩子，怎么现在成了这样。
这猫身材娇小，看起来也就几个月大。开了笼子，凌潇潇吩咐小厮把猫抱去季尘渊的房间，推给她等她回来处理了去。
……
邬必行在城外的山上祭拜了新挖的无名坟头。虽然出事的时候，锦桥人员密集。但季尘渊的背景将大家的视线都吸引了去，根本没人管这阿婆上来还有没有气。纠结的人私下找过去给点银两就打发了，掀不起什么大风大浪。
南城同知府与京城同知府平级，看着官儿不大，但没人愿意跟同知府的人对着干。高土埋了尸身，这件事也就不了而知。
桥梁修缮依旧可以继续进行。
起先需求的银两邬必行让端幕跟兰若谈，后来端幕谈不拢便又移到了他这里。
兰家承担修缮锦桥的所有部分，工期三个月，刚至秋汛。
“三百万两。”
邬必行面色暗了：“我记得兰家没有狮子大开口的传统。”
兰若循声道：“物价在变嘛，用的石头泥沙木料最近价格都在涨，况且锦桥上头的亭台楼阁每一个都是大工程。”
“本来是四百五十万两，这不念在家父的话，出的价已经打了大折了。”
锦桥四十八座亭台以及浮桥部分全部修补下来确实是一笔不菲的价格，更何况又作为昌锦河的交通要道，其重要性更是不言而喻，邬必行对这个工价其实心里有底。
“罢了，这个工价我接受。”
兰若刚刚还忧心忡忡，听闻了这话忽然喜笑颜开了起来。“就知道邬同知通情达理，但不知定金……”
邬必行道：“放心，不日便会到兰家钱庄上。”
邬至度给的令牌倒是真派上了用场。。他爹司掌皇家银库这么多年，地方大族顺势也皆有交好。这牌子是天子给的，不为别的，就是为借款用的。不是向朝廷借钱，而是向世家大族借钱。
但若真究其根本，借的不是钱，而是人情。谁持有这牌子，就是谁借的人情。邬至度脸皮薄，牌子赐下来几乎没有用过。邬必行脸皮厚，正好可以派上用场。
兰若今日主要是告知工价，拜别了邬必行便离开了。
何川在同知府外候着，见了来人立刻便迎了上去。兰若显然没想到他会在这里等着，自己来见邬必行并未告知任何人，怎么这里还多了个“外人”。
“谈妥了吗？”何川问道。
兰若双手交叉在身前，没有说话，只是定定地瞧着他。
“你来干什么？”兰若道，“我记得我并未告知于你。”
何川牵起她的手，“我怕你与那邬同知谈不拢。他那个样子，一看就不是好说话的人。”
兰若不着痕迹地抽开手心，下一刻便挂上了何川的脖子。“谈拢了。三百万两，咱们有的赚，邬同知也同意了这个工价。”
何川的耳朵红得彻底，兰若腾出手揉了揉他的耳垂，笑道：“我出面你就放心好了。”
夏季，此时掀起来一阵微风，吹得二人心里清爽万分。
远处，乌云转瞬间便压了下来。
人群步履匆忙，百姓们都抬头瞅着瞬间阴暗下来的天。
南城的夏季，穹顶变化太快了。
坊市愈发得噪杂，有的摊主吆喝几个精壮男儿过来收拾摊位，有的让家里手巧的女孩给摆在外头的木凳上拉起布幔。
季尘渊奔跑在集市间，盘算着要在雨滴彻底落下来之前到家。
但天有不测风云，人有旦夕祸福。铺天盖地的雨水只在一念之间便砸了下来，将她淋成了个落汤鸡。
凌潇潇几日前刚与她道过身体不要再次受凉，近日天公不作美出门还是要将油纸伞带上。但季尘渊嫌那伞累赘，每次都故意忘记带。这不，南城地儿邪，越怕来什么就来什么。
凌府守门的人远远瞧着季姑娘跑过来，便提前打开了府门，撑起了纸伞前去迎接她。
头发被雨水打湿糊在额角，恰巧被正要出门的凌潇潇撞见了。
“娘……”
凌潇潇见她这副模样，便知晓发生了什么。四处张望，寻了个小厮叫人给季尘渊的房里烧些热水，沐个汤药。
“你去哪？”季尘渊问她。
凌潇潇撑着把绣画着栀子的纸伞，轻声道：“你祖母上山祭拜祖父去了，我此去接她。”
“你快去沐个汤药，不要再受凉了。”
说罢，便急匆匆离了凌府。
季尘渊一个人自顾自的进了房间。
女工们有条不紊地为她准备着汤药，于是她便现在书房桌案边坐下了。
房子的角落忽传来一阵悉悉索索，她好奇得走上前掀开一卷宣纸纸筒。一个雪白的身影许是因为受惊了，立刻便窜了出来，跳上了桌案。
一猫一人面面相觑，季尘渊懵了。
须臾，她伸出一根手指放在小猫的鼻前，让它熟悉味道。
“你是哪里来的小猫啊？”季尘渊压着声音，亲昵道。
这只猫浑身是雪白的丝质绒毛，黄眸粉爪，不是寻常野猫，应该是哪家贵族送来专门供玩乐的
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季尘渊试探性地揉了揉它的头。小猫见她没有恶意，便发出呼噜呼噜的声音在她的手背上疯狂地蹭。
“我哥叫邬必行，你就叫靠谱好了。”
靠谱昂着头，似乎不是很明白她的意思。
季尘渊扶着书案坐了下来，她的头又开始发懵了，甚至还有隐隐冒冷汗的现象。
浴房的女工吆喝着她可以前来沐汤了。她按着额头，在书房告知自己抄完东西便马上过来，以此理由将她们遣出了房内。
靠谱能感受到新主人的不适，但只能以亲昵的蹭蹭慰藉她。
缓过一阵后，季尘渊摇摇头跟靠谱道：“没事。”
说罢，预备着起身更衣去了。不知想起了什么，季尘渊向着靠谱道，“你怎么都不叫啊，难道是个小哑巴？”
必行，必行……刚开始的她不懂得必行的意义，但回想邬必行的经历，好像确实他干什么都行。读书行，科举行，甚至连为她背锅也行。那为什么不叫靠谱呢？
小必行在她的脑袋上一弹：“你听听靠谱好听吗？”
小尘渊捂着头：“我开玩笑的，你别真把我当傻子了。”
最近，邬必行把她当傻子的事情她当然知道。
她怎么不清楚那半瞎阿婆什么情况。城中坊间消息本来就传递得快，就算他有心不找谢老仙算风水坟地，那其他老仙儿不会跟其他人交流吗？那银两毕竟也是从南城同知府邬必行口袋里出的。
从元宵开始，从刘县令到家谈话开始，邬必行就变得怪怪的。难不成这其中确乎经历了什么？他俩从小一起长大，一个人性情大变自然不是一日之事。他究竟要隐瞒什么，为什么又要一而再再而三地隐瞒欺骗她，真诚得说出来就不行吗？
季尘渊懊恼的不行，但又碍着面子，根本不能也不想找他问清楚。雨水打湿了衣服，贴在身上难受得很，热水也凉得差不多了。
她打算就这么将一切抛之脑后罢，眼下沐浴还是比较重要的。
房间门忽然被叩响，还未等季尘渊问是谁，凌潇潇的声音便自外头传来。
“快些沐浴完，出来用晚膳。”好像是又想起来了什么，她娘补充道，“把猫抱出来，给它喂点食儿。”
……
下了雨，天也暗得早。
季尘渊出了房间，抱着猫沿着长廊去了膳堂。
膳堂外点了灯笼，衬得周围有些凄冷。她其实并不喜与凌家主母一起用饭，大概是凌家主母身上带着的那跨了辈分的威严气质，让她有些局促，还有就是祖母在她的身上无端寄予了的希望。
祖母人老见得人多，明知自己没有想法去搭理凌家事业，允诺给她安排的事情也是账房最普通的事情，为何还要把她往折家嫁，当真是一个奇怪的人。
几个月前，凌潇潇还问她想不想回京城，何时回京城。她心里还为邬必行气着，自然只道不愿回去。她娘也便回她道：“好，那我们就在南城待个几年半载罢。”可现在她倒有些想回去了……
但是那个人还在……她又有些纠结了。
说到底的，季尘渊还是念着邬必行。若是能将一切的话说清楚，那更好不过。
季尘渊将靠谱放在了膳堂门口遮雨棚子下面，自己缓步走进去。
坐下来顺势持起筷子，凌家主母端坐在主位，笑呵呵地对她道：“今日听闻我家孙女淋了个落汤鸡，可是已沐了身子？”
季尘渊只好又放下筷子，轻声道：“已经沐了汤药。”
祖母欣慰点头，忽然发现了门口的白猫。
“这狸奴是哪里来的？”
凌潇潇替季尘渊回答：“折家那边回的礼。”
12. 第十二章
邬必行还是写了调用皇库的申请，他虽然知道这笔钱一时半会儿定是批不下来的，但做做样子还是可以的。官府借世族的钱十年半载定是还不回来的，这么多年朝廷上会有什么变动，谁都说不定呢。想到这里，他递了信，便揣起牌子出门了。
他叫端幕提前给凌家递了帖子，今日许是凌家主母忙完了事，也预备了见他。去凌府必定要遇见季尘渊，不知怎的，他竟有些心悸之感。
端幕跟随在他的身后，与他一同穿戴着同知府的工作袍。两个人就这么浩浩荡荡地去了凌府。
坊间传闻，嫁进凌府的男儿向来短命。人人都道，凌府家的女儿克夫。凌家主母凌顷倒是不在意这些传闻，更是道物竞天择，男儿短命乃自然选择——这是一家子不信天命的世族。
那日实际接触下来，邬必行觉得季尘渊她姥姥并不是那么难搞定。
当然，同知府肯定不能就这么靠着一块人情令牌就顺利接到这么笔大额银两。借钱某种程度上就是合作，乃是利益的交换。他要给凌府许一个不影响他自己，且皆大欢喜的便利。规则是死的，人情却是活的。
守门的人许是已经记住了他的面目。也难怪，去锦桥那边，凌府的门口是必经之路，他最近确乎是三天两头往这边跑。
皇室赐的金匾悬挂在门头，两个一人多高的石狮子雄踞昂立。檐牙翘脚，雕梁画栋。
那人见他过来，便殷勤地推开凌府厚重的朱红大门。
邬必行和身后的端幕与看门的人点头示意，跨过门槛，大门便重新在身后关闭了。
凌府的宅院占了四分之一的坊市。凌顷没有兄弟姐妹，硕大的园林宅院也就住了两代女儿与众多下人、女工和丫鬟们。
青石板铺就绵延，一名小厮领着他们往议事堂去。这次到这里比上次正式得多，甚至有人接引带领，看是凌家主母也格外注重这次议事。他在帖子中就将事由说了清楚，修桥的三百万银两对于凌府也是九牛一毛，终其根本还是要双方的诚意。
接近主事堂，便换了一位年轻女工接引。那女工轻声道：“我家主母已经等候多时，邬同知直接进去便是。”
主事堂朱红正门敞开着，凌家主母就这么笑盈盈地目视他进了内室。
邬必行与端幕行了礼节便坐了下来。
凌潇潇不在，邬必行觉得此刻身上的压力减了大半。
“凌主母，那日匆匆一见实属失了礼节。”邬必行道。
凌顷摆手道：“无碍，那日你也是秉承着看望人的心切。”她顿了顿，“事由我已在拜帖中知晓，但不知在邬同知这里能许到什么好处。”
凌家主母身有魄力，开门见山。
邬必行早已准备充当，便也立刻跟上话头：“同知府愿在关口减免凌府十五的商品税赋。”
在原有的基础上减免十五确实是相当高的税赋优惠，但凌家主母面上显然对此不是非常满意。邬必行第一次跟世家的主事人打交道，处在中心之位的人心思难以揣测，几乎是晦暗不明的态度。
“我对此不是很满意，减免十五，太少了。”
邬必行点点头，不置可否。
凌顷道：“我也不让邬同知为难。减免十七，你看怎么样？”
邬必行在脑海里迅速划算了一下数字，乘胜追击道：“凌主母行商多年，自然也懂得这二十的数额。那凌府可以将全额银两借出吗？”
凌顷眸光一抖，片刻之后竟有些欣慰之色。这位新同知虽然年轻，倒也破解了自己的老谋深算。
从刚开始，她瞧见邬必行便无端地联想到了自己的孙女。想来是从小一起生活过的缘故，这两位说话的方式都如此伶俐。
她也不想过多为难，但商贯行路不是儿戏。
“罢了，罢了。”凌顷吩咐外头的小厮递来纸笔。
见文房四宝送上来，邬必行便知事情大概成了，但成的程度却无法预测。
凌顷开口道：“三百万银两不是小数目，凌府最近正逢结算期，”她找了个理由，“不是我们这边没有诚意，只是……”她留了话头。
"自然理解。"人都是有情绪的，嘴上虽然这么说着，邬必行心里自然是有点不爽。但又能怎么样呢？
“同知府出让十五，凌府借出一百五十万两。”凌顷吩咐身边的女工铺开卷轴，“你觉得如何？”
邬必行与端幕一同起身拱手道，他道：“互利互行，自然合适。”
凌家主母忽然瞧见了邬必行腰间佩戴的牌子，那纹样便让她迅速想起了一人——曾经在光禄寺管理银库的邬至度。邬至度在职期间，确乎有些来往与交情，其实松动一些也不是不行。又一想到好像听凌潇潇说过，邬家那边的婚书还未取消，便罢了心里这个想法。
邬必行心知令牌未出便取得了这个结果，实属来之不易。于情于理，也不便再出示父亲的人情令牌。
有些事情有了通融，便不能再贪心了。
他给端幕使了个眼神。
端幕了然便从袖中掏出公章，递给邬必行。
——双方二人共同题写了相关协议，卷轴一式两份，互相盖了章子。
做完全部流程之后，邬必行将卷轴收入袖中，松了一口气。
这一切比想象中轻松了太多。
与凌家主母道别之后，便需要回到同知府封存卷宗，向关口颁布口令。
女工将邬必行和端幕送到凌府朱红大门外，行了个礼后回身归去。
“端幕……”邬必行剩下的话哽在了喉间，他的视线投向了端幕的身后。
端幕不知所以然地回身。
邬必行与正要回家的凌家第三代小姐相视无言，自己就处在这逐渐焦灼的氛围之间。
他看见凌家三代小姐回身径直跑了去。
他家大人将卷轴扔给了他，自己也追了上去。
——
季尘渊完毕了账房的一切事由，便知会了苏管事先回家了。
但刚临家门，就瞧见两个身影在门口鬼鬼祟祟似在交谈着什么。近了，那身影竟原来越熟悉——原来是端幕。
他来干什么？她脑海浮出疑惑。
那对面之人就是……
邬必行略微偏头，径直与她对视上了。
迅速的天人交战、电光火石之间，季尘渊选择先跑再说。
逃避虽然不能解决一切，但可以解决一时尴尬。
她最近实在是不想见他。
现在，她最不想见到的人就坐在她的对面。
季尘渊逃到了坊间一家小酒馆的角落。本来以为邬必行不会跟上来，没想到他就这么穿着同知府的官服穿过馆中噪杂的人群坐在了她的对面。
她心想算了罢，总是要面对他的。
勾勾手指，店小二便上来殷勤地问：“诶，客官，喝点什么？”
季尘渊对着邬必行道：“既然追上来了，喝点？”
不等他回答，季尘渊便道：“温两壶栀果黄。”说罢，就欲要放铜板在桌子上。
邬必行按住了她的手，自己从袖中掏出铜板放在了桌上。店小二欢喜地将银两拢在了手里：“好嘞，马上来。”
“你……”
“今天我请你。”邬必行道，“这大志酒馆的掌柜刘大志酿的果酒我听闻许久，还未匀出时间尝
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试，刚巧今日一尝佳饮。”
季尘渊闻此，有些想笑。她俩从小一块儿长大，邬必行一杯倒的战绩在整个府内都是笑谈。
“你追上来干什么？”
邬必行真诚道：“你跑什么？”
季尘渊：“……要我说实话吗？”
“实话。”
“不想见到你。”
邬必行忽得噤声。他抬眼瞧着眼前笑眼弯弯的季尘渊，一时间心思难捱。
季尘渊不是故意让他感到窘迫的，但她想让他吃一堑长一智。
很明显对面的人在感情方面只会吃一堑吃一堑，再吃一堑。
温热的栀果黄端上来，散发出柔软的果香，底味清新沁人心脾。
邬必行自觉为她斟了酒，季尘渊也很给面子地抿了一口。
温过的栀果黄甜丝丝的，底劲儿有些大。她瞧了瞧二楼的卧房，友好提醒道：“楼上有客房，你要是喝趴了我可不把你送回去。”
邬必行点头。
他抿了一口，又不自觉抬眼瞧季尘渊，忽然觉得嘴里酸酸的，鼻子也酸酸的。
但他又怕季尘渊发现自己总是盯着她，只能竭尽所能又余光看她。
二人从“不想见到你”开始，就一直相对无言。
就这么互相倒着酒，一杯又一杯的下肚。
多了季尘渊也觉得有些寡了。她的眸光皆是清明，眼前的邬必行倒是有些迷糊了。
邬必行扶着额头，只觉天旋地转。
他们坐的这个地方，虽然在角落，但也在桌边开了个窗子。日光已经落下，几近黄昏。
邬必行是个很犟的人，必行就是必行。他再次强装清醒地拿起壶将酒水斟在了季尘渊的酒杯子里，季尘渊顺势也跟了上去。
他一饮而尽，彻底不行了。
季尘渊没喝，见他整个人趴了下去，用手指戳了戳他的手臂。
邬必行嘴里模糊，依稀可以辨别：“……我还…可以……”
季尘渊：“……”果然要将他弄回去了。
……
坊市的摊子收得差不多了，这时街坊也没什么人。
季尘渊在邬必行模糊的话语中识别出了他家的住址——石头坊七十一号。
“是不是石头坊七十一号？”
邬必行的一只胳膊被挎在季尘渊的脖子上，全身的力量几乎都依仗了她。
季尘渊只觉得他重得很，话也说不明白。
“……不是，我没有家。”
季尘渊：“……”
她懒得再理邬必行，石头坊与凌府所在的坊市离得不远，也不会费她多少力气，送回去就送回去了。
但他不依不饶，低头嘴里喃喃着：“我想有个和你一起的家，那样的破房子……不算…不算——”
季尘渊无语道：“你醉了，别说话了。”
话是这么说的，她脑子里却又无端想起了那日雨中邬必行说的所有话，如同咒语般一遍遍地回荡，似乎在警醒她。
有一个声音跟她道：“对你能说出这样话的人肯定不是什么好男人，千万别信了她的鬼话。”
另一个声音却带着温润的声线跟她道：“万一他有什么难言之隐呢？”
万一他有什么难言之隐呢？
南城的气象很奇怪，到了夏季，昼夜温差也大了起来。邬必行的身体整个贴在季尘渊的身上，烘得周身暖和得很。
“对不起……”
对不起？季尘渊偏头看他，确认是他无意识之言。
对不起什么？
喝醉了的邬必行真是意识都全数断片了。季尘渊无奈地想——
13. 第十三章
大门的牌匾都快掉了，破败不堪。邬必行的房子只有一进，当真是小得可怜。好在，他自己将这一方小天地收拾地干净，总体也算温馨舒适。但跟京城的府邸相比，简直一个天一个地。两个都是从小娇生惯养的，她都不知道这人住在这儿习不习惯。
季尘渊点起桌案上的灯，将邬必行扔到了床上。想了想，她又将腰间自己之前做的安神香牌取下来放在他的枕间，回身准备离去。
一股巨大的力道揽住季尘渊的腰将她扯到床上，后背倾倒在温热的胸膛上。
邬必行贴着她的后背，不停地蹭，跟靠谱一样粘人。
“放开我，”季尘渊偏身去推他，“你疯了。”
“不要走…问鸢，对不起……”
季尘渊无奈，喝醉了的邬必行手上的力气大得惊人，只能任由他抱着。“你说说，你一天天哪来的这么多对不起。”
“你愿意听我说…我就很开心了——”
“我听你说，听你说。”季尘渊轻声道，“你说吧，我在听。”
“我对不起你…这都怪我，怪我太无能了。”邬必行此时话里竟清明了几分，没有那么含糊。或许是真的是正经事情，让他后怕万分。
季尘渊忽然觉得后背一阵濡湿，回头一看邬必行竟然哭得乱七八糟，把眼泪都蹭到了她后背衣服上。
邬必行吸着鼻子道：“那日，刘县令来家里，说城西香料铺子有意构陷却在你身上栽了跟头。他们有大理寺的关系，我估摸着也有朝廷里头的关系……”
季尘渊听他这么一说立刻恍然大悟了，她回身用双手捧起他的脸：“你是怕我被盯上了，那天才故意那么说话的，对吗？”
邬必行泪眼朦胧就这么瞧着她。
“邬家压着婚书就为了你找机会告诉我这些吗？——等着我原谅你，等着……”季尘渊见他眼尾泛着粉，“……好吧，我原谅你了。”
邬必行有些迷恋地蹭了蹭她的手掌。季尘渊知道自己的手掌此时一定非常冰冷，但倒是中和了他满腹胸膛的酒醉热气。
“诶对了，祖母借给你多少钱啊？”季尘渊对于修缮锦桥的事情有些耳闻，凌府虽然与兰家不怎么走动，但府邸离得都近，有些事情还是可以从下人口中打探到一些的。
邬必行道：“一百五十万两……剩下的…剩下的我会自己解决……”
季尘渊知他来南城，兜里掏不出一个子，心想着要不要就给他补一些。但她又实在好奇剩下的一百五十万该怎么解决，“那剩下的你要跟谁借啊？”
“……折家。”
季尘渊警铃大震，邬必行跟折司明闹成那样，这就算拉下面子也难得很啊。
“你的面子就这么不值钱吗？”
季尘渊话音刚落，眼前之人意识似乎得到了满足一般，闭眼就着了。
季尘渊：“……”话都没说明白，就着了？
……
端幕就送了卷轴后，夜里便趁着空当来了邬必行家门口。但见室内点着灯光，两个人影婆娑，他有些纠结。
纠结着纠结着，大门吱呀吱呀地被人推开，就着门前的灯笼，他看清了来开门的人。
竟然是季姑娘。
“季姑娘……”
季尘渊与他拱手道：“邬振林喝醉了，我送他回来。”
端幕哦哦了两声：“季姑娘辛苦了。”
拜别了端幕，季尘渊思绪万千地回到了凌府。
凌潇潇见季尘渊回家面上竟有些失魂落魄之象，只消与下人稍微一打听，便知晓了一切。
她早早吹灭了灯，躺在床上，仰望着床顶描画的祥云之色。
她并不是什么愚笨之人，只需邬必行的一句话，便知晓了大概的前因后果。有时候，她多么希望自己也不懂，就这么一直傻下去该多好。
邬必行的意思他再清楚不过。他想让她远离朝堂，离一切暗流涌动都远远的。但是香料铺子开在京城，日进斗金，保不齐被人盯上。邬必行难道就要将一切拦到自己身上吗？现在只是与大理寺勾结，那以后呢……她不敢想，邬必行可能也不想让她多想。
但若是自己的能力真的会给身边的人带来祸端，那她其实也不是那么需要这份对于数字的敏感。季尘渊想，自己也可以不那么出头，那邬必行就或许就不用那么累了。
想得越多，季尘渊就越精神。瞪着大眼睛没有一点睡意。她真想赶紧天色大亮，一早便去同知府揪住他问个究竟。
各种事情缠在邬必行身上，而且都在节骨眼，季尘渊将心里一闪而过的荒唐想法遏制住了。
有时候逃避也不失为一种方法，季尘渊闭上眼睛，强迫着自己进入睡意。
——
朝中，后宫。
太监依令退下，楚洛辰将避子汤倒进了门口的花盆子里。那花盆里头种的草木叶尖已有些发黄之势，看是即将就要死了。
当朝太子名为赵周景，此时正垂眼擦拭着双手。他有着轻微的洁癖，得空瞧瞧了身边头发略有凌乱的楚洛辰，尴尬开口道：“你若是怕别人非议，白日我便下旨升你的阶位。”
赵周景如实告知了她，他小时有一心仪之人，曾经互相许下过非她不娶非他不嫁的诺言。
除此之外，他不会触碰任何人。
因此后宫一直未立后，妃子们也一直没有子嗣。想来，这太子还是个多情种。
楚洛辰的头发是自己揉乱的，用于应付那守在门外、不动声色的太监。
“纸包不住火，你为何不直当的将你那心仪之人带入宫中？”楚洛辰知道自己不该问这么多，但见赵周景的脸色实属难捱，便还是出口问了一嘴。
赵周景道：“她已经死了。”
“死在了暮冬之日。”他坦坦荡荡，就这么告知了他。
“因何……”楚洛辰自知失礼，便立刻止住了话头。
太子摇头道：“无事，时间太久远，她的死我已经不在意了。是因为十几年的一场疫病……那时，我住
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在临桥村，她是我邻里的女儿。她死后，我便被父亲带回了朝中。”
楚洛辰知道临桥村，楚家祖父的老家就在临桥。但没想到，皇子竟也曾经在那处常住。
“罢了，只要你们一日不透露，那纸便也能包住火。”赵周景和着中衣在龙床上躺下了，他将视线移至楚洛辰身上，却见她脸色有些晦暗，便立刻来了兴趣：“怎么？很惊讶吗，后宫皇子竟然是如此多情种……”他捏了捏嗓子，模仿着女人的声音。
楚洛辰坐在床边的朱红木凳上摆了摆手：“不是，我没有这个意思。”这太子话说起来倒也有趣，不似传闻中那般高冷默然。
赵周景哼笑道：“虽然平日里我极少踏足后宫，但我也要堤防着于我不利的言论传出，自然也会听得一些八卦。”
她扣着手指，心里盘算着眼前这人的心思。楚洛辰生活在楚府内，女红虽不是那么出众，却学得一套察言观色的技巧。
有些男人话说的好听，但其中真切的话又有多少了。她在楚府与她那弟弟斗智斗勇了那么久，脑内思绪定不是那般简单。
“我的祖父跟我讲过临桥村的疫病，”楚洛辰道，“那时我虽然住在那里，但是我没有什么记忆。”
赵周景嗯了一声，“后来我到了朝堂里，一腔热血想为民谋民生，但父亲并不放权给我。”
“后来想想也就罢了，每日逍遥也不错。”赵周景将双臂枕在脑后，闭上了眼睛。
楚洛辰道：“如今皇库吃紧，人尽皆知。”
赵周景将食指放在嘴边，轻轻嘘了一声：“在后宫不要聊这些。”他做了个抹脖子的动作。
“哦，对了。你说你之前也住在临桥村，那你认识……”他忽得噤声，马上补充由头：“忘记了，你说你没什么记忆了。”
楚洛辰点点头：“祖父说我那时染了疫病，迷迷糊糊烧坏了脑子，所以没了记忆。”
……
楚洛辰在乾华宫没有做更多的逗留，梨秋搀扶着她上了轿子往寝宫去了。
“娘娘，今日一次侍寝说不定可以升个阶位呢。”梨秋言语中满是喜悦，宫内的丫鬟过得好不好全看主子。今日太子翻了她主子一次牌子，那明日也意味了更多的机会。
她心里藏着的秘密押着自己的项上人头，自然不敢过多发表自己的看法，只能垂眸道：“升不升阶位我已无所谓，但若是能升阶位，那我也自然开心。”
远方朱红屋檐几个黑影翻身便隐匿在黑夜之中。
抬轿子的人余光察觉到，转眼过来却是一片空白。他们脚步略顿，轿子因惯性剧烈地晃了晃。
楚洛辰掀开轿子的帘子，问道：“发生什么事了？”
下人们摇摇头，只当是自己看错了。
月牙悬挂在夜空中，孤寂而清冷。楚洛辰忽觉不安，将手心搭在了梨秋的手掌中，触碰摩挲着她手中因多年劳作生起的薄茧。
一声凄厉的猫叫响彻来了整个后宫，随即便是一声女人的惨叫。
14. 第十一章
天光乍现，兰若便从梦中惊醒了。
房间外头一片噪杂，她在床上翻了个身挣.扎了一番，还是恋恋不舍地从被窝中钻了出来。
她说不上来是因为什么使她从梦中惊醒了过来，但心口突突跳着，今日一定不会过得很好。
兰若披了一件外袍，走出门外。
外头几位女工就守在她的厢房外，似乎在等待着她。
刚刚升起来的日头刺眼夺目，她揉了揉眼睛，打着哈欠：“何事？”
月揽脸色匆忙：“回小家主，负责桥体测算的房师傅昨晚突发心疾，已经送去大夫那儿了。”
“大夫那边告知我们，房师傅可能要在床上修养个半年三个月……”
这话可一下子将兰若激醒了，她捏着鼻梁，面上尽量不露任何慌乱之色。
其他负责测算桥体的老师傅年初趁着佳节回家省亲去了，消息就算发出去，赶回来也要十天半个月，时间耽误太久了。
但她想起来同知府好像留存了锦桥百年之前的设计图，但府上百年来也经过了多次的修缮，不知道还有没有保留。抱着死马当活马医的态度，兰若招招手道：“去同知府递个名帖，道我要去一趟，就直接递到邬必行那里罢。”
锦桥的修缮工作直接对接到了兰家。虽然何川厚着脸皮跟了上来，但何家的老师傅肯定不会为何小家主的恋爱脑买单。兰家有规矩，轻易不用非本家的测算师傅，一是不信任，二是成本高。
帖子不出一个时辰就递到了邬必行的手里，他捏着纸，什么都看不进去。
此时的他正为昨夜宿醉说的离谱话懊恼。邬必行脑子虽然醉了，但意识是清醒的糊涂。该说的，不该说的，发疯的，不过脑子的，他都说了。
但好在季尘渊并未怪他的疯话，反而——原谅了他。
原谅了他?
想到这里，邬必行心里没来由地兴奋。
端幕进来只看到自家大人正对着一张帖子痴痴地傻笑。
“同知大人。”
邬必行收敛了脸上所有的表情，正襟危坐起来：“兰姑娘来了？”
端幕道：“是。”
邬必行起身在身后的书柜夹层中翻出一枚镌刻着松鼠捧果仁的令牌，递给了端幕，“档案室的牌子。”
端幕双手接过，“好的，我等兰姑娘使用完就给你送过来。”
邬必行今日的心情似乎格外的好，他坐下来也是笑盈盈地瞧着端幕的背影离去。
……
兰若身后跟着何川。
同知府档案阁不仅储存着户部的资料，还有纪年书本。
但二人翻来覆去都没找到五十年前的资料，如同断代了一般。
见事情一筹莫展之际，在一旁协助的端幕忽然道：“你们要找什么资料吗？”
何川一拍脑袋：“刚刚见你，忘记告知与你了。是需要锦桥设计图以及测算数据。”
闻此，端幕眼神大变：“啊，同知刚才告知我五十年前的资料因为一场大火都没有了。”
兰若闻此忽然感觉有些头疼。“起火的时候我都未出生。”
“算了算了，不是什么大事，找人重新测算即可。”兰若挥手，“你带我去找同知吧。”她看向端幕道。
端幕拱手道：“随我来吧。”
同知办公房。
邬必行一心只读圣贤书，自然对这些工程事件一知半解。
“突发心疾的老师傅负责将大量的数据代入既定的公式。需对数字敏感，且可以处理大量的数据。若是设计图没有毁去，直接照着原有的数据施工便是。”
“河道不是窄了吗，如果用原有的数据不影响吗？”邬必行问。
何川道：“沧海桑田，只是二百年的时光，不是特别影响的。”
邬必行沉沉道：“受教了。那现下的方案是如何？”
“若是重新寻找新的测算师傅，那成本肯定会上涨。”
邬必行垂眼思考了一番：“测算数据在修缮锦桥的事情中是首当其冲，还是日后再议的部分？还有，这个整合结算数据以及测算数据都是同一个师傅干吗，专业壁垒强吗？”
兰若道：“我们这边的方案是首当其冲修缮桥梁的部分，再去修缮亭台楼阁部分。因此数据是非常必要的，直接关系到了购买用料的所需的量。”
“料子的工费都不清晰，你怎么估算的出三百万的工程款项。”邬必行偏头，用手背支撑着下巴。
何川小声道：“我们总要赚一部分的……”
邬必行当然不会为难他们，万事有赚必有亏。“我知你们肯定比我更专业，肯定不会为难你们的，款项的具体数额已经定下，我不会再更改的，你们放心。”
“刚才说到了，若把整座桥梁比作一个家族，那老师傅就是整个家族的账房总管，也是整个桥梁的核心，当然测算初步的数据自然是由本家的工人们下水勘测。”兰若的话浅显易懂，“只是，我们一时半会儿也找不到能够孑然处理与整合一.大批数据的人。”
邬必行思考片刻道：“我认识一个人，她可能是你想要的合适人选。”
兰若有些惊喜，她道：“不知是谁？”
邬必行摇头：“这得我去谈一谈，看她答不答应。这人对我的态度可能有些……”
“既然这样，几天而已，修缮锦桥的事情就先停一停。”他道，“有些事情急起来也不得行。”
邬必行话上云淡风轻，其实心里比任何人都急。刚才听兰若一言，他便想起来季尘渊来。
能够整合大量繁杂数据，甚至还不依靠算盘，对数字极其敏感的人——那不就是季尘渊吗。
只是，他昨日的一些行为，季尘渊愿不愿意见自己还不是个准信。
但试一试总比不试好，毕竟季尘渊本人也道原谅他了。
兰若与何川拜别了邬必行。
邬必行便将端幕叫到了身前：“给凌府递一封…不，直接将帖子递给季姑娘，帖子内容我来写。”
端幕拱手道：“那我便先离开了，您写完就叫我给你递过去。”
他刚要走，却又被邬必行叫住了：“端幕，我们年龄相仿，不要生疏了。”
端幕：“好。”
——
锦桥这几日本来因为修缮施工被封闭了起来。但作为昌锦河两岸的重要交通枢纽，因为一时还未找到测算师傅便重新解封了。
有些流言就这么传了起来。有好事的人道：“前几日还封起来准备修缮，这几日突然解了封路，不会是又不修了吧。”
邬必行早已在坊间贴了字报的通知，奈何坊间大字不识的人实在太多，于是又安排了端幕在解封路的这几天守在字报通知栏边给虽然不识大字但明事理的人解释。
真是什么杂七杂八的事情都压到他身上来了。
季尘渊回了信，约在了三日后在大志酒馆。邬必行打算那日一点酒都不沾了，他要清醒地跟季尘渊说事。
数着日子，邬必行的心因锦桥的停工与即要见季尘渊而心悸不已。
半夜有时都会因此翻来覆去睡不着。
盼着盼着，终于到了日子。
季尘渊与他约在了酉时大志酒馆，这个时间不会将谈话拉的很久。
邬必行准时到了。
她到的时候，邬必行已在包厢里坐着了，桌案上放着一块四四方方由牛皮纸包起来的盒子。
“抱歉，来的时候猫又闹了。”季尘渊道，“没等很久吧？”
“猫？”邬必行挑眉道，“凌府何时又养起了猫啊？”
季尘渊正襟危坐：“是折家那边的回礼。”
邬必行闻此，手头忽得一颤。
“哦，好罢。”他道，顺手便将桌案上的牛皮袋子拆开了，“我最近寻了一家新的糕点铺子，她家掌柜说是在京城学过手艺，应该符合你的口味。”
“谢谢。”季尘渊道，她今天来只是就事论事，说起话来也是公事公办的态度，“谢谢你能想起来我。”
“但是，我对工程项目一窍不通，真的可以胜任吗？”她的话里有些踌躇，但最起码是同意帮忙的。
看到这里，邬必行松了一口气。“可以的，你同意后会由兰家的小家主带着，说不定还能学到些什么。”
“她说的时候，我第一个就想起了你，没有比你更合适的人选。”邬必行真诚道，“工资就按照兰家那边的工费算，绝对不会亏待你，或者让你白干事情。”
其实有没有工钱无所谓，季尘渊在凌府住的久了，银两在她的眼里可能只是一串冰冷的数字。邬必行也自知兰家那点工钱可能根本入不了季大小姐的眼，只是想表达自己十足的诚意。
季尘渊问：“那我去那边帮忙修缮，你在身边陪着我吗？”
邬必行听见此话，失笑道：“会，封禁了锦桥，盐铁商那边的事情会少很多，其他的事情有下边的人去做，所以我会到现场全程监工。”
“真的吗……”季尘渊掰着手指，“你别是诓我的。”
邬必行给她打包票：“不会。”
季尘渊只是逗逗他，没想到他竟然当真了。她连忙道：“你要是实在忙，不需要到现场监工陪着我的。”
“这是我应该做的。”邬必行道。
包厢的门被人推开，店小二端着一壶栀果黄与一壶龙井放到桌案上，殷勤道：“客官慢用。”说罢便迅速离开了。
邬必行解释道：“最近实在是不便饮酒。”
酿造过的果子黄酒被斟到杯中，季尘渊拿起酒杯略微嗅闻。“气味有些……奇怪。”
“奇怪？”邬必行从她手中取来酒杯，也嗅闻了一番。“好像有点。”
邬必行与季尘渊从小在香料铺子里长大，虽然没有深.入研究，但耳濡目染还是懂一些的。邬必行虽然觉得气味有些怪异，但说不上来到底哪里怪。
季尘渊道：“嗯……可能是原料的批次不太一样吧。原料如果在炮制的方面不好，味道确实会有些奇怪。”
本来这么一闻，邬必行的心忽然提了起来。但是听了季尘渊这话，心上的石头便又落了下来。
斟酒闲聊，季尘渊瞧了一眼窗外，日头落了下来，天光还是亮的。脑中有些感慨，日子过得真快。
邬必行中举的好事好像就在昨日，今日他已经坐上南城同知府的椅子，统筹着整座城池的重要枢纽。必行，必行，当真是必行了。
“心里有事？”
季尘渊的视线重回邬必行身上，笑着摇头：“没事。”
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抬杯将杯底的酒水一饮而尽。“只是，想到你小时候了。”
邬必行抿了一口茶，茶杯放下后道：“你真的原谅我了吗？”
“你说呢。”
邬必行垂眸：“抱歉，刚刚在楼下见到了折家的下人，无端地又想起折公子，接着联想到了那天晚上…那天我不小心醉了，对你说了那些话，做了……”
“婚约在，没事的……”季尘渊道，话里意有所指，也使邬必行彻底安心了下来。他正要说接下来的话，眼前之人却捂住了额头，手臂支住了头。
“怎么了？”邬必行起身，欲要凑近她。却见季尘渊从衣物中漏出来的脖子红了一片。"过敏了？"
他在脑海里迅速过了一遍季尘渊的忌口，但季尘渊的声音忽然哑了下来：“不是过敏，是——酒里有东西。”
“结合味道…应该是合.欢。”
"怎么会？"邬必行起身出了包厢，扶着栏杆居高临下地看去。折家的仆人正在酒馆柜台与店小二聊着什么，时不时还发出大笑之姿。他回头看向包厢里因难受而趴在桌案上的季尘渊，掩紧了包厢木门。
下了楼，邬必行从袖中掏出一枚银锭。“开一间上房。”
店小二不再与折家那仆人说话，而是收起了银锭，“好嘞，客官。”随即便从柜子里找了上房的钥匙，递给了邬必行。“客官，你收好。”
这个折家仆人，邬必行有些许印象，但对不上具体的名字。
“邬同知好。”
今日他来酒馆没有穿戴官服，那人却一眼认出了他的身份，想必也是跟在折司明身边的心腹。这民间酒馆的酒里竟有那种东西，季尘渊现在身在凌府，此事绝不能声张出去。
不知为何，邬必行自那人眼里看到了几分心虚，这位身着丝绸衣裳瞧起来就是在大世族使役的下人在躲闪他的目光。
这种药在全南城都是明令禁止的，邬必行也不敢先入为主将这东西与这仆人联系在一起。
眼下，解决季尘渊的事情才是重中之重。
……
邬必行就这么坐在书案边离得床榻远远的。
他也是第一次遇见这样的事情，一时竟也不知道该怎么办了。触摸过季尘渊的额头，实在是烫得吓人。
邬必行让季尘渊乖乖躺在床上，但季尘渊偏不。“振林……”就这么喃喃着贴了上来。
他只能顺势将她抱在了怀里。
季尘渊只是不舒服，但意识清醒得很。季家的家教并不是那么严苛，她每日出门野，自然避免不了接触到一些民间春.宫话本。
她蹭着邬必行的胸膛，身体里有说不上的感觉。
脑海里横过一个念头，她将食指放在邬必行的唇上，“你打算怎么做，就这么等着我药效过去吗？”
邬必行压下她的后脑勺，“别闹，等着罢。”
“可是我好难受……”季尘渊如同没有骨头一样瘫在邬必行怀里，哑着撒娇。他叹了口气，将她打横抱起又扔回了床上。
邬必行当然懂得她的意思，但若是…他不敢想。“冷静点，你要对自己负责。”
他眸光淡淡的，避开了季尘渊向他投来的氤氲的目光。
“没事的，有避子汤。”
邬必行只觉脑子里轰隆一声，他压下斥责季尘渊胡闹的心情，简单道：“你我都出身香铺，学过中医药理，应该知道避子汤并不是十足的保险。”
“况且……”
季尘渊扯过他的手腕：“贞.洁比我的命还重要吗？”
“别胡闹了。”邬必行让自己的声音更软了些，不着痕迹的甩开了她。
季尘渊又从床上撑了起来，勾住了邬必行的脖子。
因惯性，他失去重心径直倒向了床。费力撑起，才发觉自己离季尘渊那么近。
近得鼻尖都快碰到一起。
季尘渊的头发完全乱了，珠钗掉了一地。“你压着婚书，不就是想和我做这档子事吗？”
近了，才察觉到她身上浸染充分的柠檬香，是那么令人倾心甚至心旷神怡，随之邬必行也更加清醒了。
“不是……我是真的心悦你。”邬必行沉声道，“想和你一直在一起。”
“那就亲我——”
邬必行愣住了。
季尘渊压下他的脖子，径直贴了上去。
唇齿相贴，邬必行没想到她会如此直接，行为甚至称得上露骨。
短暂的接触，分开后季尘渊舔舔唇，那股燥热难受的劲儿似乎有点消散的迹象。
邬必行的耳垂泛着粉色。
“邬振林……”季尘渊刚要说话，就被邬必行再次压回去堵住了唇齿。
膝盖抵着她，竟使她无形地升起惧怕之感，但很快被新一轮的药性覆盖。
邬必行知道不能再继续下去了，季尘渊不清醒要发疯，难道自己就这么默默陪着她吗？连未来都没有，只有偶然的混乱。
若真是失去了控制，出了什么事情，不止凌府要追责他，他爹估计也要将他打个半死。
“告诉我，”邬必行咬着牙，从脖子上扯下她的手腕，“你知道怎么用药材缓解对不对？”
季尘渊偏头笑道：“我当然知道。”
“到此为止，别闹了。”
15. 第十五章
最近凌潇潇总是能闻到自己闺女身上一股子浓烈的静心香味儿。
她曾经旁敲侧击地问她：“怎么账房的事无聊，调起香来了？”
季尘渊只回答嗯。
但凌潇潇查了香铺库存，也没有任何异常。这股香味到底是从哪来的？她百思不得其解。
兰若终于是见到了邬必行口中那位合适的人选。
“季小姐…？”
南城世族圈都知季尘渊来凌府也就不到一年，在大家的印象都以为她只是个花瓶罐子。锦桥救人的事情一出，全南城的人都知道了，兰若因此事对她的印象有所改观，但终究是没见过本人。
“兰小姐，早识大名。”季尘渊行礼道，她住在凌府，对兰家造桥术早有耳闻。“今日一见，望成挚友。”
“请随我来罢。”
锦桥周边已经布置了人员把守关口，兰若将复制的令牌递给了季尘渊。“这是进入施工地方的牌子。”
下水的工人已经拆除了原先被损坏的浮桥，现在正在测算初步的数据。
“原先浮桥在汛期会被拆除，但去年临时有商队需要在锦桥临时通行，所以就没拆。没成想第二日便下了大暴雨，所以就被损坏了。”兰若道，“这次修缮打算将浮桥整体翻新，然后对梁桥与拱桥进行修补，以及上方的亭台楼阁纹样修复。”
“这些部分说起来零零散散，但加起来工程量庞大，数据量大。因此便需要测算师傅在一旁进行数据整合，根据情况随时调整。”兰若命小厮拿来一沓纸笔，“不过季姑娘在桥梁方面是‘门外汉’，因此根据情况调整的部分就由我辅助。”
南城的浮桥都不设桥墩，而是在绵长的桥板之下垫上一个接一个前后翘角的木舟。在下大暴雨或是时至汛期时，有专门的收桥船将浮桥拆除，避免损坏。
兰家有一本已经整理好的数据经验书，只需将数据代入便可得出数据，这种便利便是来自兰家先祖智慧的浓缩。
锦桥边搭了个小房子，虽然简陋但是足够季尘渊静下心来处理测算数据。
她的结果出得很快，甚至不需要算盘，兰若经过七八次二次核算后逐渐对季尘渊放了心。有时，也会在心里感慨她的能力。当然，但也不免有过疑惑。为何她从未外露过这样的能力在世家的面前，难道是有意隐瞒。
但结合着邬必行的话，好像也没有刻意隐瞒的意思。
某日晚上，兰若将季尘渊邀到了大志酒馆。
二人经过几日的相处，俨然已有交好之象。说着说着，便说起了那日合.欢药之事。事情就发生在大志酒馆，因此季尘渊也交代了不便饮酒的原因。
兰若抿了口茶，简单道：“应该是折家。”
“为何？”
“这城里，只有折家可以配得出来这合.欢药。”兰若拿起一块奶酥，“折家主的三房是南城中医世家霍家的嫡女，虽然全城禁了这药，但合.欢偷偷配起来，取药材和制药都是小菜一碟。”
“霍家嫡女为何要去给折家做三房太太？凌府有时也会向霍家购买药材，看起来也家大业大的样子，没必要嫡女给人去做妾吧。”
兰若摇摇头：“不清楚，世家越大，这其中的弯弯绕绕就越繁杂。”
“不过话说，为何你那郎君要来做南城同知？”
季尘渊眉头微蹙道：“其实我也不太清楚，我来南城的时候跟他吵了一架来着。”
“没想到他竟跟了上来。”
兰若凑近桌案，向季尘渊招招手，示意二人小声说话。只是夜晚小叙，她们也没有坐包厢。这里人多眼杂，聊朝廷的事一定要小心谨慎，恐被人抓了把柄。
“你和邬同知都不是南城人，自然不知这其中的事情。”兰若低声道，“据坊间传闻，上一任同知不是自愿卸任的。说是有一天他收到了一封要他命的信件，后面就开始备着卸任了。”
“要不然为何去年他会忘记派人拆桥。管理桥梁枢纽的正常运行，是他那会儿首要分内的事情，为何会突然忘记，显然是老同知已经慌了。”
季尘渊喜欢听八卦，但这八卦也太江湖了点。她面上有些目瞪口呆，不禁问：“同知不是只管桥，户部和盐铁商吗，这其中什么地方会给自己带来杀身之祸？”
“难不成是盐铁商？”
兰若点点头：“每年朝廷税收，盐铁可是占大头……”
她说起话来，也是点到为止，季尘渊点头意思自己知道了。
“说起来，祖母上个月还让我与折家公子相亲。后来被我发现是为了还人情。”季尘渊无奈地撑起额头，“折家想要与凌府合作压力同知府垄断南城盐铁售卖。”
“但我把这事搅黄了。不过祖母也不想趟这浑水，后来也不了而知了。”季尘渊在心里揣摩着下药之事会不会与此有所联系，但折司明一瞧便是脑子不正常之人，也难说评价之语。
那日，她让邬必行去药房买了静心香的材料，虽然没破解但好在压住了药性。现在想来，也实属后怕。若是真查到了与折家有关，某些事情真需要摆在明面上好好说道一番。
“你知道吗。”兰若声音忽然有些神秘兮兮，“最近本家派到京城的工人陆陆续续回来了，他们告知我东宫出了事情。”
“东宫？”季尘渊道，“那么森严的地方还能出事，出了什么事情。”
兰若道：“说是皇子的新宠楚贵人为了保护皇子被刺客刺伤了。”
楚贵人……季尘渊在脑海里过了一遍京城的大姓，过来过去也只想到了楚洛辰的楚家。难道她入宫了吗？怎么会？
在她的印象里，楚洛辰与入宫选秀八竿子打不着关系，难道是楚家内部又有什么变数了。
兰若见季尘渊想东西想得出神，“想到什么了吗？”
季尘渊如实道：“我在京城有个朋友，也姓楚。但我不知道她是不是入宫了，你说的那个人是不是她。”
“但是我知道你说的重点是什么，”季尘渊将兰若的茶杯斟满茶水，“皇宫中竟然出了刺客。”
“我已身离京城，一时半会儿也不会回去。宫中的事情若真说起来，也与我们老百姓无关。”她叹气道，“我只希望家人能好好的……邬必行也能好好的。”
月明星稀。
何川在酒馆门口与不知哪里来的孩童玩着跳房子打发时间，他早早就来了酒馆，但担心她俩话还未谈完，于是便就在外等候着。
不一会儿，一个身着飘逸素色长袍，手拿官帽的男人也如约而至。
两双眼睛就这么交汇了过来。
何川停下了所有的动作，拱手道：“邬同知晚好。”
邬必行道：“我已经下班了，叫我
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的名字便可。”他抬头瞧了瞧皓月当空的天，“天色太晚了，我来接季问鸢。”
“巧了，我来接兰幽之。”
莫名其妙的，不知为何两个人的话里竟隐隐有些比较之意。
何川笑眯眯地从一旁的桌案上拿起长袍，搭在胳膊上。那长袍通体素粉，似乎不是男式所用，邬必行立刻便明白了何川的用意。
“何公子真是细心，”邬必行夸赞道。“但不知，何公子备婚备的如何了？”
邬必行听见过一些风声，兰若与何川虽是一对璧人，但长辈不松口那谁也没有办法，眼下两家也就只能这么拉扯着。这么看来，好像自己的情况要好一些。
婚书在，双方父母也同意，季尘渊也原谅他了——就差个时机。
这个时机，却怎么还不出现呢？
何川从后槽牙中挤出一句话：“快了，邬同知就不必操心我们老百姓的事情了。不知，季姑娘又是因何心悦了你？”
“季姑娘与我是青梅竹马，两小无猜。”
何川哦了一声，“原来是竹马。”
何川没有恶意，但这句话一出，传到了邬必行的耳朵里却有些阴阳怪气、笑里藏刀的意味。
“哦，不知邬同知知不知晓上一任老同知为何忽然卸任了。”何川忽然想起了这件事，结束了莫名的火.药气息，友好提醒道。
不久前便在京城刘县令那儿吃过跟头，身在官场，什么事情有点苗头邬必行自然都会全部查到底。他抬眼，声线有些轻佻：“原来你们都知道。”
“小道消息罢了。”何川笑道，“顺便关心一下邬同知，你们干活还挺不容易的。”
邬必行道：“谢谢你的关心，邬某心领了。”一旁传来女孩们的嬉笑声，他转头便瞧见季尘渊与兰若一前一后从酒馆出来了，便径直向着她们走了过去。
季尘渊显然没想到邬必行会在这里等自己，见他手拿官帽看样子也是刚刚下班就赶过来了。“久等了。”
邬必行嗯了一声
何川没有拆穿邬必行，不动声色地上前搂住了兰若的肩膀。
“邬同知，我们就先走了……”尾音都没结束，何川就带着兰若先走了，不知道在赶什么事情。
季尘渊身上静心香的气味还未散去，这使邬必行无端地又想起了那天。酒壶里的酒被他带走了一部分以备不时之需，但最近的事情实在太多了，忙起来竟然把查合.欢的事情抛之脑后了。
望着刚走的二人背影，季尘渊道：“他俩有什么事情吗？怎么看起来那么着急。”
邬必行不回答这个问题，反而是岔开了话问道：“最近累不累？”
锦桥的事情不比账房的事情少，但忙起来比账房有意思多了，没有枯燥重复的校对、没有账房先生们那股难闻的烟斗气。
兰若自己是姑娘，便禁止了本家的工人抽烟草。站在桥上，空气都是清净的。
“不累，比账房的事有意思多了。”
邬必行如释重负道：“那就好了，最近太忙了，有点顾不上你……抱歉。”
季尘渊摇头：“你顾好自己的事情。”
“最近迷走症频繁吗？”邬必行出口便觉后悔，但他实在想问问她的病症详细究竟是什么情况，自己能不能帮忙寻药。
季尘渊抬眼瞧着他，沉默了。
16. 第十六章
光罩金山，天际刚刚蒙蒙亮。
邬必行今日起了个大早，南城早晨的露水极其重，院内角落长起的蘑菇上挂着沉重的水珠，他持起铲子就将还在襁褓中的蘑菇铲碎了。
他与季尘渊通了信，与南城县令暗中查了霍家药铺最近对外零卖的走账记录，果然发现了制作合.欢部分料子的出售记录。合.欢的管制虽然不是邬必行分内的事情，但协助他人查案还是因为涉及到了季尘渊身上。
他不知道那下人的所作所为是谁的意志，但可以肯定的是折家在整个南城都是一个极其嚣张的存在，甚至可以罔顾禁令。
跟县令在同一个地儿办公，于情于理都要帮忙的。南城老县令在前年也刚退了位，当今的县令跟他一样看起来也是个愣头青。第一次见面，邬必行对对他有些眼熟，后来后知后觉想起来，原来是前几年榜眼，曾经在翰林院打过照面。
既然大家年龄相仿，那说起事情来也就方便了很多。
齐中中起身整理了袖子，将幞头放在桌案上，跟邬必行道：“走吧。同事的事情就是我的事情，况且我府内的财政还是要靠那些世家大族的——罚下来的款项。”
二人穿着的衣物不是很招摇，就这么徐徐踱步往折府去了。
问起为何在南城中禁止了合.欢类的药物，齐中中道：“这不是方便我们查案嘛。”
“若是妇女遭遇了不测之事，其中如果多了合.欢药这一环，那事情就会难办很多，”齐中中道，“这地方律法是上一任县令出的。南城为官的大家都挺好的，很多是真的在为民做事。只是……”
不知为何，齐中中打了个哈哈，不愿再往下说了。“多说不益，有些事情我自己都没有弄明白。”
邬必行知此难言之隐便也没有继续细究下去，很多都是坊间传闻，不是处于中心之人根本难以参透其中秘事。做好本分工作，也是在暗流涌动的官场保身的一种办法。
行至折府，县令上门查案无须递交帖子。
看门的人显然是认出了二人，人还未行至到便已拱手行礼等候着。
“邬同知，齐县令。今日来我折府有何贵干？”看门人道。
齐中中从袖中掏出了卷轴，卷开是一副人物画像，这是邬必行凭着记忆让县令手底下的画像师依言画下来：“我们来找这个人。”
合.欢若若是已在城内流传开，贸然大查势必会打草惊蛇。他们这次悄悄过来，也是为了看折家的态度。
看门人回身开门道：“这位是我家公子的下人，我先行去禀告公子。”
邬必行点头，但齐中中显然不吃这一套。“禀告公子？万一这事真与你们公子有关系，你这番行为不告知了我们的到来，给你家公子留了可逃之机？”
看门人无言以对，只能噤声。
“我也不为难你，”齐中中又从袖中掏出一枚银锭，抛给了看门人，“直接带我们去见这个人就可。”
走在折府之内，门房将此人的身世徐徐道来。这位下人原是霍家的仆从名唤庆严，霍家嫡女嫁进来折家后，兜兜转转这位霍家仆从便成了折家公子身边的得力助手。可能是因为折司明身体本就常年有恙，而这位庆严因在霍家耳濡目染便通晓了一些医术，日常可很好的帮衬着折司明。
庆严此时正在折司明的房外守着，远远便瞧见了两个高大的人影冲着他走了过来。无端的，他的心里有几分振动。
离得近了，便看清了。庆严不知邬必行与齐中中今日来此何意——冲着他来？冲着他公子来？
他似乎笃定了自己那日的事情不会被查到，也或许是折家傍身…想到这里，他强迫自己平静了一下，不做亏心事不做鬼敲门。
他故作平静地向着邬必行与齐中中拱手行礼：“邬同知，齐县令，我家公子正在房中歇息。”
齐中中道：“今日不是来找你家公子的。”
“那是？”他迟疑道。
“同知府上怀疑你与一例合.欢禁药有关，”齐中中早已找律部开了查案单子，这时也展示了出来，“跟我们走一趟吧。”
“什么？”
齐中中回身问邬必行，“这人就是你那日见到的那个人吧。”
邬必行道：“是。”随后他向着庆严道：“那日便见你目光躲闪，为何要在酒中添加合.欢？”
许是乍着身后是折府，庆严话间的声音一时竟抬高了去，“你有何证据证明我在酒中加了合欢，那日只是一面之缘，凌家小姐出了事便怪到了我身上？”
“官大压人，果然蛮横……”
“吵吵嚷嚷，干什么呢？”庆严身后的房门被人推开，折司明穿戴整齐，精神抖擞，并不是一副刚刚从睡眠中苏醒的样子。
见到邬必行，折司明眉眼中有一瞬间的讶异，但很快遮盖了去。
“你说，凌家小姐出了事情？”折司明向着庆严道，“出了何事？”
庆严只罢靠近了折司明耳间，低声道来。
闻言，折司明脸色大变，目光瞬间阴沉了下来。他抬脚就将庆严狠厉地踹到了地上，折司明毕竟武将家出身，这一脚没有收着力道。
庆严倒在青石地板上，喉中立刻便涌上来一股铁锈气。“我…不明白……”
齐中中和邬必行哪见过大世族教训下人的架势，一时便退开了几个身位去。
“你为何要在季姑娘的酒中添加合.欢？”折司明抬腿又是一脚。
庆严捂着腹部蜷缩在地上，“我瞧见您和邬同知不对付，所以…所以就想败了邬必行的名声。”
邬必行闻此，垂眼揉着突突直跳的太阳穴。
“我许着你忠心耿耿，你竟在外给我捅这么大篓子。”折司明气得手背青筋遍布，他见门房的人还在这里，“来人，将庆严拖出去，在折府外行家法二十杖。”
齐中中哎哎地做了个劝和的样子，目送着门房的人将庆严拖了出去。
眼下，合.欢一事未涉及折府之人，现在看来可大可小，应是庆严他一人之意所为。
庆严没想过的是，他虽然想要加害邬必行，但势必也会加害到与他一同的季尘渊。
季尘渊身后却是富甲一方的凌府。早前就因垄断盐商
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之想法谈了个大崩溃，如今若是扯出这样的事情。不仅折府要受牵连，凌府那边也定不会善罢甘休。
折家靠着朝廷，如今朝廷国库日渐衰败。他还是须依靠着与凌府千丝万缕的关系，定不能真撕破了脸。
折司明知晓这其中的要害，隐隐竟有些后怕。若是邬必行真的在城中大肆寻查起来，那什么结果真的无法估量。
本着大事化小小事化了的原则，折司明整理了衣袖，将自己的失态重新藏了起来。他笑盈盈道：“邬同知，齐县令，里面坐。”
换了侍从为他们三人添了茶，齐中中靠在椅背上摇晃着茶杯中的滚烫茶水。
“折公子，你看怎么办吧。”齐中中道，“这事可大可小，却那仆人自己也承认了。”
折司明道：“虽是他一人之为，但归属折家我自当引咎。也感谢邬同知齐县令未将此事大肆伸张给折府留了情面。”
“我知在城中合.欢是禁药，”折司明抬眼瞧着邬必行，“我也会在府内同时调查此事。”
齐中中道：“不劳烦折公子，同知府内自当有人来查。”
“我听闻修缮锦桥还差着最后一百五十万银两，”折司明笑道，“不如这笔钱由我的名义赠予与同知府帮助修缮。”
邬必行立刻道：“府内不收百姓赠予钱两。”
他松了半分口，给折司明留了余地。
“那打个欠条契约，什么时候还我不多管。”折司明抬起茶杯。
用钱收买邬必行本就不是很吃这一套，但一想其实与折司明本人也没多大关系。大概是本着不波及折府本家的心思才出此想法，他有所听闻折府并不器重折家这位嫡子，想来也是想孑然一身，不惹事上身。
齐中中向着他使眼色。
邬必行抬眼道：“幸好你家这个仆人没有扰了我的婚事。”
折司明身子一颤，沉声道：“过几日，我便带庆严上门道歉。”
“凌府会知晓的，这都是无解之法。”邬必行道，“管好侍从，不要再生事端了。”
身边替换上来的新侍是看眼色之人，他殷勤地为折司明奉上纸笔。
折司明起身道：“那便共写契约吧，按个手印，这案子就结了吧。”
……
邬必行袖中放着卷轴，齐中中与他并排走着，忽然揽住了他的肩膀。“邬老兄，你怎么看起来不是很开心啊？来这一趟除了找到了那罪人，还借到了款。”
“一个折府小仆就能使得合.欢，不知城内还有多少……”邬必行道。
齐中中道：“有的事情查是查不完的。不瞒你说，合.欢之事这几年办下来的相关都是可大可小，全看府上愿不愿意继续查。”
“有时候就这么顺着线索查下去，不是很礼貌。”齐中中似乎在安慰邬必行，“有些事情就是很无奈，我待在这里这么多年，已经看开了。”
“邬老兄，你也要看开啊。不要被这细枝末节的事情噎死了。”
邬必行有点不喜欢他人勾肩搭背的触碰，不着痕迹地推开了齐中中。“好，我自会看开的。”
17. 第十七章
日子过得很快。
就在老百姓日复一日劳作之间，锦桥便悄无声息地修缮完成了。秋汛到了，连着几日南城都下着淅淅沥沥的小雨，隐隐也有变为瓢泼大雨的趋势。
季尘渊打着纸伞走在湿润的石板路上，去锦桥上头买寻常百姓家蒸出来的奶黄包。
雨水近日有些大了，刚建好的浮桥就被收桥船拉走了，在断掉的那截放了几块大石头阻挡去路。
邬必行出来买早饭，恰好碰见了她。
“问鸢，”邬必行叫她，走近了便在熙熙攘攘的人群里揽住了她的肩膀。
最近周遭的温度因为几场雨水瞬间便降了下来。这么一个大火炉贴了上来，季尘渊顺势便往他身边靠了靠。
这给了邬必行极大的惊喜感，他将身边的季尘渊拢得更紧了。
邬必行的体温总是比她高，暖烘烘散发着茉莉茶香。小时候也是这样，冬日书房屋子里虽然烧着炉子，但教她持笔写字时，他的手掌总是更滚烫的。
小尘渊总是抬头瞧着他问：“邬哥哥，你是不是发烧了。”
小必行却只是摇摇头道：“没有。”
“季尘渊！”身后有个熟悉的声音叫她，季尘渊回身见竟然是谢老仙。
谢老仙最近又开始在锦桥上头算命了，能在这儿遇见他纯属意料之中。
待他瞧清楚拢着季尘渊的是邬必行后，惊讶的嘴巴半天合不拢。“你们……？”说实在的，像谢老仙这样的江湖算子对一些官场上游离的人最是鄙夷，但若是就这样实打实的遇着了，他也说不上来几句话。
季尘渊在这里遇着他，莫名其妙有一种被抓包的感觉。“谢老仙儿，今日生意如何？”她半天终于憋出了一句话。
谢老仙坐在编织小板凳上，摇头道：“还与以前一样。”
邬必行与谢老仙没有见过，但先前为了寻风水宝地，自然有过风声流言的交换。
此时站着的二人几乎是一同想起了之前坠河的半瞎女工。邬必行好像在掩藏什么，忽得将季尘渊搂得更紧了。
季尘渊自然感受到了邬必行身上恍然而过的措乱，她知道这人此刻在想什么。
与其让他担惊受怕着，不如坦白互相交换情况。她冷不丁地道：“邬必行，带我去看看吧。”
“看什么？”邬必行侧目垂头，装作不懂的样子。
季尘渊瞅了一眼谢老仙，又将视线转向了他：“你说呢，城外那个山头上埋了谁？”她不着痕迹地从邬必行的桎梏中脱出，“我都知道了，别瞒着我了。”
“人死了体重很变重，虽然在水里会影响我的判断，但我不至于这么傻。”
隐在袖间的手掌虚虚地握了握，邬必行道：“好，若是此时无事，那我便带你去看看吧。”
从祖母那儿，季尘渊知晓了大概的前因后果。
那半瞎女工平日里虽有些小偷小摸的习惯，但都无伤大雅，没有人真的会揪着不放。周围的大家都知道她家里有些窘迫，本着让一让各退一步的心态，也算得上和谐。
但凌府那几日来了位小姑娘。那小姑娘跟着管事有些旁支的亲戚关系。半瞎女工摸走了小姑娘的簪子，年轻气盛又与其他人不是那么熟悉，自然饶不了她。
有些事情摆在明面上来，那就不是很好看了，只能就着大家的法逐出了凌府。
“她摸来的东西都去当铺当了，寄回了家。”季尘渊道，“谢老仙说的对，我不管理凌府的事情，有些事情不是我该操心的。”
邬必行听她说这话，喉头忽然就被哽住了。他不知道为什么，来了南城后，季尘渊好似跟之前不太一样了。
他瞧着她的侧脸，季尘渊眉头低垂着弯下身子将从集市买来的花放在无名墓碑前。
“走吧。”季尘渊抬眼道。
谢老仙在山底下一个茶铺里等着，他腿脚不灵光，爬山的运动量对他这身子骨实在是太难为了。
“过几日，兰家给你结了工钱，修桥的事情就彻底完成了。”邬必行道。
季尘渊点头，笑了笑：“比在账房干活好。”
邬必行感觉今日的季尘渊有点蔫蔫，没有往日那么精神。说到结工钱这事，他才发觉应是这几日连轴转的收尾太累了。
但是她的唇色白得不正常，邬必行不自觉地抬手去摩挲她的唇，季尘渊没避开。
他垂头道：“唇色好白，最近是不是累了？”
“还好，”季尘渊忽然握住了他的小臂，似乎在找一个可以支起身子的着力点。
不用说任何话，邬必行立刻便揽住她的身子寻了个石头坐下。“哪里不舒服？”
季尘渊闭着眼睛，在感受这股难受劲儿过去。这是她第一次向邬必行展示她的隐疾，这迷走症发作的阴晴不定，往日她若要隐藏那便寻个理由离开便可，可是邬必行都知晓了，她也没什么理由去隐瞒他了。
意识在被抽离，比之前的迷走前兆更加令人难耐。邬必行不知道这时该怎么做出有效的措施，只能等着她缓过劲儿来。
时间一点点流淌过去，邬必行心如刀绞。
季尘渊再次抬眸，眼里满是氤氲。她抬手用袖子擦掉了从眼睛里头挤出来的泪水，深呼了一口气。
邬必行揽着她的肩膀问：“下次再这样，我该怎么办？”
“等着。”过了好久，季尘渊才启唇道。
等着，就这么等着吗？看着她难受，她不舒服自己却无能无力吗？邬必行心知，自己根本做不到。
这时的季尘渊刚从难受的劲儿中缓过来，邬必行也不好向她道他的心思，只能默默地揽着她一起下了山。
说起来，他是有点生气的。他醉酒将一切都全盘托出，但季尘渊却似乎并不打算告诉他关于自己的很多事情。
有些陌生，心上也无端开始难受起来。
本以为经历那栀果黄一事以后他俩便心意相同，却没成想今日早上的亲密，季尘渊还是将他当做一个可靠的哥哥。
“我找谢老仙算过，”季尘渊闷闷道，“他说咱俩的情路坎坷。”
“他就是个神棍。”邬必行冷声。
季尘渊想了想，
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而后点了点头：“是吧。”
头发有些乱，邬必行帮她顺了顺鬓间的毛发。怀间静心香的气味还是若隐若现，留香极久。邬必行有些感慨，凌府祖传下来的制香技艺果然名不虚传。
谢老仙在山下喝了一杯又一杯的茶水，终于把二位祖宗等下来了。
“呦，邬同知，今儿不去府上上班啊？”谢老仙捏着手指，实在是疑惑，这位官儿今日怎么空下来这么多时间陪伴季姑娘。
邬必行在茶馆门口的水池里涮了涮手，头也不抬道：“工钱低，没必要坐班啊。”
他虽然是开着玩笑的语气，但其中的心酸只有自己知道。有时候邬必行会回想季佑溟的话：“香料铺可以为振林的仕途做些牺牲。”
他什么时候才能够对得起家里对他的牺牲？
谢老仙掰着指头，“我看你面相，眉目清冷，眸中流光乍现，一瞧就是官运兴旺之人。何以忧愁此刻的窘迫，你的好日子还在后面哩。”
邬必行嗯了一声，一副并不在意的样子。他不是不相信这些民间数术，而是不相信谢老仙。
若是以貌取人，谢老仙眉头短小，小眼瞪得溜圆，瞧起来就一副偷奸耍滑的样子，邬必行都生怕季尘渊被谢老仙骗了去。
坊上的风声传他是个老实之人，除了跟凌府凌潇潇有过节之外，好像也未生过其他事端，邬必行放了心。
“还有呢？”邬必行道。
“天命不可多说，但若你能给我一些银两为我除了因果，我倒不妨多告诉你一些？”谢老仙搓着食指，意思是银两呈交上来。
邬必行冷哼：“神棍，对不住了，我对这些都不感兴趣。”
“哎——”谢老仙故作遗憾地哀嚎。
邬必行瞥了他一眼，谢老仙立刻住嘴了。
季尘渊抱着披帛，仰头远望不远处的城门，“冬季快到了，城外的异族黎民越来越多了。”
这是南城同知府上下最头疼的事情。
这群黎民不知道从哪里而来，从去年开始就开始在城门附近阻碍商人马车的正常进出，甚至还会抢夺货物。他们在附近的村庄扎起了篷子，人数众多，来历不明，户部实在无能为力。
不少百姓往同知府上了书，要求驱离这群来历不明的人群，但同知府哪有这样的权利，若是这群人来自异域，很难保不出什么新的事端，万一挑起了地方争斗，那便真得不偿失了。
“南蛮的人。”谢老仙道，“应该是因为战争流落到这边的普通老百姓。”
季尘渊道：“南城的大家世族估计会在冬至出城笼络人心。”
“嗯，我知道了。”邬必行点头道。
冬季商路进城最为坎坷，哪个环节都不能出错。特别是世族活跃之时，同知府做事有时候会特意避开，以免被人非议站队立场。
谢老仙在一旁嚷嚷道，“呦，我看邬同知也不必避开了，你俩这架势怕不是年底就要入洞房了。”
“七老八十了都没有女子心悦你，你是不是酸了啊，谢老仙？”邬必行话里戳他的脊梁骨道。