《宠妾这职业，必须得内卷！》 第240章 世家祸患 李元景诧异，不经思考直接回答：“朕当然喜欢你母妃。” 李承泰不理解，气鼓鼓地说：“乐游姐姐害怕老鼠，皇祖母让钱嬷嬷去领了两只猫，猫儿把慈宁宫内外所有的老鼠都吃了——可，有恶人害母妃，您都不把坏人给杀了。” 李元景长长叹口气。 他半蹲下，视线和李承泰平视。李元景道：“除鼠患易，除人患难。” 李承泰不吭声。 李元景摸摸儿子的脑袋，语重心长道：“你有一片草原，草原里养了几头老牛。这些老牛食量大，霸占最肥沃的草堆，新来的许多小牛分不到鲜草。” 李承泰茫茫然抬起头：“那把老牛都赶出去或者都杀了，小牛就有草吃了。” 李元景道：“老牛身强力壮，拉帮结派。你直接杀了一只老牛，其他老牛会联合起来对付你这个主人。新来的小牛们力量不够，无法帮你。” 李承泰听罢，两条小眉毛打结，攥着手里的宫灯。 李元景语重心长道：“所以，你要一点点减少老牛的草料，分给那群拥护你的小牛们。你还要让老牛内斗，两败俱伤，再一举歼灭。老牛霸占的草地，迫使它们一点点让出来。” 大庆国就是一片草原，谢家、陆家、澹台家这些门阀世家就是老牛。杀老牛，不是一朝一夕能做成的事。 李承泰年龄还小，听不太懂父皇的话，他闷闷地反驳：“孩儿不关心老牛小牛，只知道您让母妃受了苦。” 李元景拍拍儿子的小肩膀，怅然道：“朝局江山为重。你母妃心里装满朕，可朕的心里装了天下。” 他心里自然有沈薇。 但他更是大庆的皇帝，心系黎民百姓，为国泰民安而努力，不可能为了一个沈薇而引发朝局动荡。 最多五年，他就能彻底除掉几大门阀世家，不再让沈薇和孩子们受委屈。 李承泰小脸不满，幽幽瞥了眼李元景，嘀咕道：“父皇总让母妃受委屈，哼，说不定哪天母妃就不爱父皇了。” 李元景轻拍了下孩子的小脑袋，没好气道：“尽说胡话。” 他的薇薇，心里眼里只有他一人，情比金坚，矢志不渝，此生不会改变。 天色太晚，夜里泛凉。李元景拉着儿子倾诉衷肠，片刻后才让老嬷嬷送他回慈宁宫，自己则是朝永宁宫走去。 永宁宫屋檐之下，一盏盏彩色宫灯明晃晃。 李元景走进内殿时，沈薇正靠在绣金贵妃椅一侧，灯下看书。 窗户敞开，院子里种植的驱蚊艾草送来一阵阵清香。沈薇身穿浅白色的绸缎寝衣，乌黑长发柔顺地散在肩头。烛光在沈薇身上勾勒出一圈光晕，侧脸姣好，手指如青葱，整个人温婉明媚。 李元景看得入迷。 犹记得以前在燕王府时，沈薇还不擅长写字，更别提看书读诗。后来在李元景手把手的教导下，沈薇练出一手好字，读了很多史书古籍。 腹有诗书气自华，沈薇身上也添了几分文雅的书香气质。 李元景很满意。 爱人如养花，沈薇是他亲手培养出来的牡丹，倾注了他的心血和爱意。 听见门口的动静，沈薇放下手里的书，欢喜地说：“皇上，您回来了！” 嗓音如三月春风，透着灵气和生机。后宫里的妃嫔，唯有沈薇的声音最有活力。 李元景唇角微勾，薇薇如此粘人，怎会变心。 李元景习惯地将沈薇拥在怀里：“解毒汤药喝了？” 沈薇轻点头，笑盈盈道：“妾身每日按时饮用，食欲恢复大半，中午吃了整整两碗胭脂米。” 李元景看沈薇面色红润，顿觉心安。 放在案桌上的书，书封皮陈旧，写着《庆史》二字。李元景翻了两页：“薇薇对庆国史书感兴趣？” 沈薇笑道：“今日天儿热，丫鬟把库房里的书拿出来晾晒，妾身瞧见这本，随手拿来看了看。” 李元景怀抱着沈薇，嗓音沉稳沙哑，告诉她：“一百多年前，前朝昭国门阀世家横行，屯兵占地，垄断文化和朝中官职，朝中‘上品无寒门，下品无世家’，连皇帝都要看他们的脸色。” 沈薇靠在他怀里，耐心听他讲述历史。 “庆国先祖李潮揭竿而起，拿着门阀世家的族谱，杀遍大昭国的数百门阀世家，天街踏尽公卿骨...在尸骨上建起大庆王朝。” 沈薇知道这段历史。 不得不说，庆国的开国皇帝真是个狠人。他厌恶压榨百姓的门阀世家，采取最直接的手段——逮住就杀。 照着族谱点名，三品以上全都杀。 血洗门阀世家，血流成河。 李元景道：“可是...门阀世家是杀不完的，当年跟随先祖的那批功臣家族，百年来也发展成新的门阀世家。朕是大庆皇帝，绝不能让历史重演，只能想办法拔除这些新世家。” 沈薇握住李元景的手，轻声道：“皇上辛苦了。” 李元景侧头看沈薇：“皇后让太医给你下毒，朕暂时还不会杀她。薇薇，可觉得委屈？” 沈薇笑着摇摇头，体贴地说：“皇上您是一国之君，自当以大局为重。妾身受点委屈不算什么，只要能留在您身边，每日见到您，妾身就很满足了。” 沈薇知道李元景在打压世家。 沈薇万分支持。 打压世家，就需要扶持一批庶族寒门，把朝中重要的官位交给寒门庶族。沈家能借此东风，直上青云。 沈家崛起，沈薇才有稳固的靠山。哪天李元景脑子抽风想杀她，沈薇也有反抗的底气。 李元景长叹，紧紧抱住沈薇：“得卿如此，夫复何求。” 他的薇薇总是如此体贴，为了他受尽委屈。 沈薇越是隐忍，李元景心里越是愧疚，想要尽力弥补。 李元景告诉沈薇：“待明日朕处理了澹台家，让你代替皇后管理后宫，可好？” 他日理万机，要操心的事很多，根本没办法时刻留心后宫的动向。 给沈薇权力，沈薇也能有自保的手段。 岂料，沈薇粉润唇角往下压，摇头就拒绝：“管理后宫好累啊...妾身只想每日照顾皇上，照看孩子，孝敬太后。” 沈薇巴不得马上管理后宫，手握大权，用手里的权柄开启皇商之路，大赚特赚。 但面上还是得故意推辞一下，彰显她谦逊美好的品德。 李元景道：“听话。” 换做是其他的宫妃，得知自己要管理后宫，早就高兴地连连谢恩。唯独沈薇，竟还嫌管理后宫麻烦，实在是别具一格。 这也侧面说明，沈薇她心里关心皇上，没有淑妃那样的野心——李元景很是满意。 他的薇薇越是不想要，他越要送到沈薇手里。 沈薇飞快瞄了眼李元景，两人大眼看小眼。沈薇似乎终于妥协，只得无奈点头：“皇上执意如此，妾身恭敬不如从命...不过妾身若是办得不好，您可千万别怪罪。” 第241章 澹台家族的手段 李元景薄唇上扬：“若有不懂之处，朕和母后都可给你支招儿，何惧之有。” 沈薇亲昵地环住李元景的脖子，一双眼睛乌溜溜，爱意不加掩饰：“有皇上在，刀山火海妾身都不怕。” 暮春夜里微凉，沈薇身上有淡淡的香。 李元景喉咙发紧，瞳仁缓缓变暗。沈薇总能轻易地挑起他的火，让他沉迷沦陷。 大手环住沈薇的细腰，李元景俯身，攻城掠池。 一屋暖意，院子里的海棠深夜盛开。 ... ... 第二日，早朝之上，十来个寒门新臣联合上奏，大肆攻讦澹台世家，揭发澹台家欺压百姓、杀人放火、私贩盐铁等种种罪行。 早朝之后，皇帝召见了澹台家族的家主和老夫人。 德顺公公站在长安宫的门口，竖起耳朵，听见屋子里时不时传来帝王的怒斥，以及澹台家的辩解声。 约莫一个时辰后，殿内传来动静。 澹台家主搀扶着澹台老夫人，颤颤巍巍地走了出来。两人衣襟皆被汗水打湿，脸上有劫后余生的庆幸。 皇后犯下大错，为了保住皇后的国母位置，保住澹台家族的荣光，澹台家族献上万亩良田、上交家族私拥的铁矿盐池、让出三十多个重要的官位——割肉放血，才勉强得到皇帝的宽恕。 澹台老夫人并未马上离开皇宫，而是拄着拐杖，去坤宁宫见了皇后。 ... 坤宁宫。 仅仅一夕之间，整个坤宁宫便彻底失去光彩。伺候皇后的宫人，贴身大宫女和大太监全部赐死，其他宫女太监被发配到掖庭做苦役。 宫里流言四起。 有人说，皇后是因为苛待婉儿公主才被责罚；也有人说，是澹台家族私贩盐铁，连累到皇后；还有小部分人怀疑，皇后中邪，生了病不能见人... 总之，皇后“生了病”需要静养。皇上让宸妃替代皇后，和淑妃一起协理后宫。 老嬷嬷搀扶着澹台老夫人，步伐缓慢地走进坤宁宫内。 皇后已经急得团团转，甚至连发髻都没梳，她手里攥着一串佛珠。听见屋子门口的动静，皇后一抬头，瞧见白发苍苍的母亲，皇后眼泪瞬间落下来：“母亲！您和大哥一定要救救我！” 老嬷嬷把房门关上。 澹台老夫人手一抬，狠狠甩了皇后一巴掌。 皇后被打得脑袋嗡嗡作响，她难以置信望着眼前的母亲：“您，您居然打我！从没有人打过我！” 澹台老夫人气得直喘气，戳着皇后的鼻梁大骂：“你这蠢货！我当年就不该把你生下来！给宸妃下毒也就罢了，你居然还给太后下毒。传到黎民百姓耳朵里，我澹台家族的脸往哪里搁？史书又要怎么记录？以后我澹台家族的闺女们还嫁得出去？” 澹台老夫人仿佛一夜老了十岁。 皇后脑子进了水！安安心心坐稳国母的位置不好吗？偏偏不安分，要用拙劣的手段谋害皇妃和太后。 这下好了，皇后成了外人击垮家族的突破口。 寒门官员大肆攻讦澹台家族；其他世家冷眼旁观，等着澹台家倒台后瓜分利益。 皇后委屈地捂着脸，不甘心道：“母亲！您哪知道我遭受的折磨！沈氏那贱人一回宫，独得皇上宠爱，还有个将军哥哥为她保驾护航。沈氏有两个儿子，我只有一个！我若不主动出手，她迟早会害我！” 皇后真的太害怕了。 她害怕回到当年在王府的苦日子，每日被关在小佛堂里，除了求神拜佛，一无所有。 澹台老夫人气得差点晕厥，连呼三个：“蠢货！蠢货！蠢货！” 澹台家，竟出了如此一个蠢货。 杞人忧天，自掘坟墓。 皇后更加委屈，她眼泪簌簌掉落：“女儿也是为了澹台家族。不除掉沈氏，以后承贞如何顺利继位？母亲，您和大哥想想办法，帮我重获皇上的信任，可好？” 澹台老夫人闭了闭眼，旁边的老嬷嬷赶紧给澹台老夫人拍后背，顺了好一会儿气。 老嬷嬷使劲给澹台老夫人递眼神，让她别忘了此行的目的。 半晌，澹台老夫人才缓缓睁开眼睛，语气稍微和缓：“我和你大哥尽力作保，皇上才留了你的皇后之位。这段日子，你先在坤宁宫面壁思过，不得再惹事。” 皇后愣住：“母亲，那我还能拿回后宫大权吗？” 澹台老夫人眼神幽幽：“你毕竟是皇后，等皇上和太后的怒火消了，我和你大哥自会想办法助你。舒雅，听母亲的话，这几个月别再生事。” 皇后悬吊吊的心总算落地。 还好，有家族的支持，她还能东山再起。 “时候不早，我先离去，你好好在坤宁宫待着。”澹台老夫人没有逗留，拄着拐杖，在老嬷嬷的搀扶下离去。 皇后踉踉跄跄追了上去，嘴里呼唤着：“母亲，女儿等您的好消息。” 坤宁宫的红漆大门砰地关上。 皇后眼睛越睁越大，宫门外的风景被两扇门挡住，越来越小——把皇后长久地关在里面。 似乎与世隔绝，永远把她关在屋子里。 皇后攥紧手里的佛珠，自言自语：“我还有家族...等风声过了，再对付沈氏。” ... 坤宁宫外，宫道绵长。 澹台老夫人神情疲倦，眼里的厌恶和痛惜一闪而逝，悔恨道：“当年就不该把舒雅嫁入皇室。” 过分溺爱，养出一个极端的蠢货。 好在，悬崖勒马也不算晚。 老夫人问老嬷嬷：“吟雪准备妥当了？” 老嬷嬷点头：“老夫人放心，吟雪姑娘色艺双绝，聪明伶俐。明晚太后寿宴，安排她为太后献艺，必能入皇上的眼。” 皇后愚钝不堪，实在指望不上。 澹台家族昨晚连夜商讨策略，打算送二房家的澹台吟雪进宫侍奉皇上，分走淑妃和宸妃的宠爱。 当今皇帝正值盛年，新人若是能诞下几个皇子，澹台家也有新的指望。 第242章 长寿面 澹台老夫人离开皇宫。 与此同时，德顺公公将管理后宫的印信送到永宁宫。后宫里有两块印信，一个在淑妃陆萱处，一个在沈薇这里。 内务府把后宫的账册都送了过来。 不用沈薇吩咐，采莲、采苹和容嬷嬷已经自觉地规划好各自的分工，有条不紊接手后宫事务。 沈薇把玩着那块小小的印信，白玉雕刻，通体呈凤凰展翅的形状，小小的一块儿，代表着后宫最高的权力。 沈薇托腮，喃喃自语：“得想办法把淑妃手里的那块拿来。” 一山不容二虎，没有两人合作管理后宫的道理。后宫的权势和财富，只能牢牢握在她手心里。 沈薇探查的消息显示，陆萱已经怀了身孕，只是暂未宣扬。 既然陆萱怀了孕，初有身孕胎像不稳，当以子嗣为重，哪能辛苦地管理后宫。 沈薇思索片刻，吩咐采苹：“你去把莫太医请来。” 采苹轻快点头：“好嘞，奴婢这就去。” ... ... 长信宫。 皇后“重病”的消息传了过来，陆萱手里攥着后宫的账册，一双姣好的柳叶眉微蹙。 她本以为，皇后倒台，皇上会让她全权管理后宫大小事。 结果，皇上又把宸妃给扶了起来。 陆萱暗觉不妙，她纤纤素手抚摸着尚且平坦的小腹。 怀孕两月，胎像不稳。 陆萱本打算在太后的寿宴上，公布自己怀孕的喜讯，喜上加喜。可沈薇忽然分走后宫一半的权力，陆萱此时宣布怀孕，沈薇很可能打着“皇嗣为重”的借口，借此机会抢走另一半权力。 陆萱陷入沉思，暗暗攥紧手指：“不行，需等胎像稳固后，再宣布怀孕。” 她不能把手里的宫权让出去。 靠着手里的宫权，她为陆家谋取了不少的好处。失去宫权，家族利益受损。 明日太后的寿宴，必须得低调。 ... ... 五月初五，天蒙蒙亮。 今日休沐，不必上朝。李元景并未起床，窗外晨光熹微，他合眼慵懒小憩。 沈薇的寝殿实在舒适，枕头柔软，被褥蓬松如云朵，入目是漂亮的香云纱窗幔，床边小桌上总放着新鲜的花朵。 李元景喜欢这里舒适又自在的环境，让人放松，洗去一身疲惫。 他虽闭着眼，但并未熟睡，意识还算清晰，隐隐约约察觉到床榻动了动，沈薇起身了。沈薇放轻手脚，穿好衣裳走出寝殿。 “主子，您起得真早。”采莲在门口低声说。 沈薇食指压在唇角：“嘘，低声些，别惊扰皇上。今日休沐，让皇上多睡一会儿。” 采莲：“主子您真关心皇上。” 李元景半梦半醒中，薄唇微扬。 也不知过了多久，屋外传来李承泰、李承佑和乐游的声音。 李元景睡意很浅，缓缓地睁开眼。掀开床幔，只见窗棂外的清澈日光已经泄进屋里，窗明几净，屋子里暗香浮动。 隔壁有碗筷碰撞的声音。 李元景下床披衣，并未让宫女侍候穿衣。他自行穿戴衣裳后，朝隔壁的屋走去。 天已亮，院子里的海棠花开得红艳，屋子的门大大敞开，沈薇和三个孩子坐在桌前吃长寿面。 今日五月初五，是太后的寿辰，也是李承泰和李承佑的生辰。李承佑食量大，飞快吃完一碗还嫌不够，举起空碗嚷嚷：“母妃，我还要一碗。” 沈薇笑着摸摸他脑袋：“等会还有早膳，可别吃撑了。” 李承佑笑嘻嘻：“母妃煮的长寿面好吃，孩儿今早只吃面条。” 沈薇递给采莲一个眼神，采莲给李承佑添了一碗面条，并精心摆盘。 沈薇煮的面条，味道算不上绝佳，但胜在创意好。将面团拉成条儿，放进锅里煮熟，再煎上几个鸡蛋，又在切成片的胡萝卜上刻字刻画。 胡萝卜片上，刻下“生辰快乐”的文字、雕出小兔子、小老虎，一起放入锅里煮熟。 最后，将煮好的面条捞起来，放进碗里，加上提鲜的汤料。把鸡蛋、“生辰快乐”胡萝卜文字、小动物图案、烫熟的小青菜摆上，一碗好看好吃的面条就做好了。 孩子们都爱吃。 “母妃，乐游也还要吃一碗，加个小兔子萝卜。” “等会给皇祖母送一碗过去，她肯定喜欢。” “母妃，我要吃小老虎。” 屋子里其乐融融。 李元景站在门口，望着屋内温馨的画面，心脏仿佛被柔软的羽毛拂过。这一刻，沈薇不是宸妃，孩子们也不是公主皇子，她们就像是尘世间普普通通的母亲和孩子。 平静又美好。 若是哪日他不当皇帝，也想和沈薇过上这样平静简单的日子。 乐游眼尖，第一个注意到屋外的李元景，她开心地放下碗，一溜烟跑过来：“父皇，要吃兔子长寿面吗？可好吃啦，母妃雕的小兔子又胖又圆。” 李元景摸摸闺女柔软的头发：“父皇想吃。” 李元景落座，采莲把煮好的面条端了上来。 沈薇眉眼弯弯：“皇上尝尝，小青菜是菜园子里刚摘的，新鲜脆嫩。” 沈薇现在不爱种菜。 院子里一片青菜蔬果，都是李元景闲暇时候种下的。 每次沈薇嘴馋了，就正大光明去摘李元景种下的萝卜青菜。李元景睁一只眼闭一只眼，当做没发现，心里甚至还有种说不出的满足感。 长寿面吃完。 乐游让小厨房新做了一碗好看的长寿面，由贴身宫女端好放进食盒里，乐游迅速跑回慈宁宫，送给皇祖母尝尝。 乐游走后，李元景问两个儿子：“生辰想要什么礼物？” 俩儿子面面相觑。 李承泰还没开口，旁边的李承佑兴冲冲举起小胖爪子：“父皇，孩儿想要一匹马！孩儿想学骑马！” 李元景颔首：“可。” 李承佑开心地蹦起来：“谢谢父皇，父皇真好！” 孩子直白的崇拜，李元景很是受用。他心情颇好地问李承泰：“你呢，想要什么？” 李承泰轻抿唇角，扬起那张酷似李元景的小脸，幽幽道：“孩儿没有想要的，只想母妃平平安安。” 李元景：... 第243章 太后寿辰 沈薇噗嗤一笑，轻声道：“你这孩子，整日胡思乱想。” 李承泰板着小脸，母妃都被其他妃嫔下毒，还在这里苦中作乐。他想要母后平平安安，一生顺遂，不再受苦。 他视线一偏，目光和父皇碰撞。 如狼窝的小狼，在审视狼群的王。 李元景黑眸半眯，在儿子的眼睛里看到不服气。 这犟脾气的孩子。 李元景暗想，其他的皇子，哪个见到他不是恭恭敬敬？唯独李承泰，长得最像他，不服输的犟脾气也最像他。 李元景拍拍儿子肩膀，嗓音低沉：“南方水灾，朕去长安宫，召集臣子商议灾区抚恤之事——你既闲着，随朕一起去。” 李承泰眼睛瞪圆，结结巴巴：“我...我吗？” 李元景颔首。 让孩子经历下帝王每日的国务，省得这小子以为皇帝天天不务正业。 李元景长臂一伸，把儿子拽去陪他处理国事。沈薇忙追上，担忧道：“皇上，承泰还小，可别把孩子累坏了。” 沈薇心里大为欣喜。 皇上带孩子参与朝政，这是个好兆头！为李承泰将来继承大业打下第一步基础。 李元景开口道：“朕自有分寸。” 说罢，他带着大儿子离去。 屋子里，随后一个孩子李承佑举起手里的空碗，眼巴巴望着沈薇，奶声奶气呼唤：“母妃，孩儿还想吃第三碗。” 沈薇笑着捏捏他的胖脸：“不可以，太胖了骑不动马。” 李承佑：... 打发走三个孩子，永宁宫瞬间安静下来。沈薇伸了个懒腰，问采莲：“给微燕阁叶掌柜的信，可有回信？” 采莲点点头：“叶掌柜回了信，说不会让主子您失望，必定抓住机会。” 沈薇欣然一笑。 太后寿宴是个好机会，让叶秋霜在太后面前露个脸，借机让沈薇在燕京的商铺打开新市场，跻身皇商的行列。 ... ... 五月初五，是当朝太后的寿辰。最近南方部分区域遭到水灾，太后体恤百姓疾苦，这次寿宴办得很低调，并未大肆铺张浪费。 只宴请了朝廷命妇、贵胄女眷和后宫嫔妃。 寿宴在清华殿进行。 临近黄昏，燕京城的命妇贵女们陆陆续续进宫赴宴。一辆豪华的马车也驶入宫门口，车帘掀开，陆国公的小女儿陆芸下了马车。 陆芸今晚打扮得素雅，在一帮花枝招展的贵女中并不显眼。丫鬟疑惑道：“小姐，您今日为何这般打扮？” 陆芸红唇微勾：“太后心系南方水患，寿宴简朴不铺张，我自然要穿得素雅。” 这是梦里有过的画面。 在那个昭示未来的噩梦里，陆芸也梦见过自己参加太后寿宴。她由于打扮奢华，被太后怒斥一番，连同为淑妃的姐姐也受到波及。 吃一堑长一智，这次陆芸打扮素雅，绝不会再犯错误。 她随宫人走进皇宫。宫道绵长，陆芸视线不经意一瞥，瞧见身后有个穿浅金色罗裙的女子，相貌美艳，举止从容沉稳，眉眼透着机敏。 陆芸暗暗皱眉，燕京贵女圈，何时多了张新面孔？ “那是哪家的千金？”陆芸问带路的宫女。 宫女回答：“回陆小姐，这是燕京微燕记商铺的掌柜，叫叶秋霜。” 陆芸错愕。 一个不入流的商户女，居然被太后邀请来赴宴？ 陆芸绞尽脑汁回忆她的梦境，在梦里，似乎并没有什么商户女进宫。 难道，梦和现实出现背离？ 陆芸心里涌起担忧，暗中打量那位叫“叶秋霜”的商户女——模样生地不错，但脸上已经看得出年龄，手指并不细嫩。 陆芸稍微放下心来。 皇上阅遍美色，必定看不上这样粗糙的面容。 陆芸抚摸自己清丽的脸颊，心里涌出期待。今晚太后寿宴，注重孝道的皇上也会亲临。 她得努力表现，争取被皇上看中，破格入宫为妃。 ... 月上柳梢，清华殿内热闹非凡。 陆芸坐在贵女席，殷切地望向殿中央的主位。隔着一道珠帘，太后和皇上的宝座空荡荡。 良辰吉时到，太监的声音传来：“皇上驾到，太后到。” 女眷们纷纷起身行礼。 礼毕，开席。 陆芸无心品尝美食，团扇遮面，偷偷打量主座的帝王。哪怕隔着一道若隐若现的珠帘，帝王挺拔伟岸的身影依然撩拨人心，让人向往。 皇后生病，在坤宁宫静养，不能参加今晚的寿宴。主座之下，是后宫里地位最尊贵的宸妃和淑妃。 陆芸暗中扫了眼自己的姐姐，淑妃今日打扮素雅，脸上略施淡妆，整个人瞧上去心事重重。 陆芸暗暗摇头。 姐姐果然老了，生了孩子后，风采不如往昔。 陆芸眼珠一转，又瞥向旁边的宸妃沈薇。陆芸秀眉微蹙，今晚的宸妃光彩照人，一双眼睛乌黑明亮，肤白如雪，眉眼洋溢着灵气。 在一堆花团锦簇的嫔妃里，宸妃居然最为亮眼。 陆芸百思不得其解，喃喃自语：“她怎么变好看了...” 上次见宸妃，宸妃神情倦怠，如蒙尘的珍珠；这次再见，宸妃光彩照人，熠熠生辉。 正当陆芸疑惑不解的时候，主座的帝王起了身，殿内骤然安静。 献礼环节到了。 李元景送了太后一柄玉如意，寓意福泽绵长。 接下来是宸妃，宸妃送了太后一个琉璃灯盏，置于床头，光线柔和不伤眼，十分实用。 淑妃陆萱送了太后一支五百年人参；玉妃张妙玉送了一个江南进贡的绝品新鲜寿桃；梅妃送了一幅自己绘制的《墨梅图》。 太后瞧见那幅《墨梅图》时，眼皮抽了抽。 梅妃柳如烟的性子一向清冷，不掺和宫斗，柳家对皇帝忠心耿耿，太后对柳如烟虽不满，但也没当场发作。 轮到兰嫔谢芳兰时，笑盈盈站起来，恭恭敬敬朝太后行礼：“太后寿辰，妾身特意为您准备了一份大礼！” 说罢，兰嫔拍了拍手。 两个太监推着一辆车走进来，车上的物件用大红布盖着。 掀开大红布，一块造型别致的太湖石呈现在众人面前。 气韵苍古，壮美异常，有皱、漏、瘦、透之美。 兰嫔得意洋洋道：“太后，妾身知晓您钟爱太湖石，特意送给您一百块太湖石，寓意长命百岁。这只是其中一块。明日妾身让宫人把太湖石都搬到您的院里去，多的放御花园。” 兰嫔是谢家人，是太后的亲侄女。 此次太后寿宴，兰嫔绞尽脑汁想要讨好太后。她写信回家向家族打听，得知太后很喜欢江南的“太湖奇石”。 兰嫔投其所好，让谢家从江南采购一百块太湖石，沿着运河一路送到燕京，讨太后的欢心。 “太后，妾身祝您如太湖石这般，长长寿寿。”兰嫔笑盈盈行礼。 其他妃嫔送的礼物，价值都不高。唯独她送的礼物最昂贵、最难得。 太后坐在珠帘后，神情晦暗。 第244章 做慈善 兰嫔还在沾沾自喜。 她送的贺礼太湖石，特殊又昂贵，充分彰显了一个晚辈对长辈的敬仰。兰嫔觉得，太后肯定会对她刮目相看。 靠着太湖石，获得太后的青睐。以后兰嫔在后宫里，就有太后这座靠山，不愁得不到皇帝的恩宠。 女眷贵席处，陆芸唇角缓缓下压，眼里划过一丝幸灾乐祸。 “真是个蠢货。皇宫里的嫔妃，竟也有这般没脑子的。”陆芸暗暗摇头。 南方水患未定，太后带头发扬节俭之风，节省下来的银钱送到灾害区域，救济受苦受难的百姓，彰显大庆皇室的慈悲。 淑妃宸妃之流，都送了平价且实用的贺寿礼。 唯独谢家的兰嫔，为了讨太后的欢心，竟把劳民伤财的太湖石送过来，还一次送百块。 真是个蠢女人。 陆芸摇晃手里的绣花团扇，暗暗想，怪不得陆萱在宫里混得风生水起，原来不少嫔妃都如兰嫔这般没脑子。 宴席上，兰嫔还殷切望向太后，渴望得到太后的褒奖。 华美的珠帘之后，太后嗓音冰冷：“太湖石昂贵，哀家受用不起。还是送回谢家，让你父亲好生欣赏。” 兰嫔愣在原地。 宛如一盆凉水浇头，浑身泛着凉意。 太后啜饮一口温热的春茶，余光瞥了眼主座的皇帝。李元景黑眸幽深，似在沉思。 太后心里默然摇头。 谢家啊，简直是自寻死路。李元景刚重挫了澹台家族，现在谢家又愚蠢地自投罗网。 谢家的内部消息没错，太后确实很喜欢太湖石。 当年先帝刚登基，一位大臣别出心裁，献给帝后两块太湖石。那太湖石造型奇特，颇具观赏价值，皇帝和皇后爱不释手，将太湖石放在御花园作假山，闲暇之余便去赏石。 皇帝皇后爱太湖石，上行下效，达官贵人和文人墨客纷纷效仿，一时间，大庆掀起“赏石”的风雅之潮。 太湖石的价值水涨船高，渐渐地，帝后发现太湖石带来的巨大负面影响。 首先，太湖附近的老百姓不再种稻务农，纷纷跑去采石谋生，导致田地荒废，太湖的粮食供应不足。 其次，一块好的太湖石重达数吨，为了运送太湖石，一路破门拆桥，路程长达千里。甚至还有州县破城门，只为了让太湖石完整运到燕京。极为劳民伤财。 先帝敏锐察觉到太湖石带来的危害。 适逢老太后病逝，先帝称“太湖石”不详，冲死了老太后。先帝派人将太湖石击碎扔出城门，帝后自此不再赏石，朝廷中的“赏石”之风才逐步消失。 如今，三十年已过去，太湖石已在燕京销声匿迹。 谁料，今日兰嫔居然又把百颗太湖石送到御前！这也侧面说明，谢家如今财大气粗，又和水运沿途的各州县官员有联系，才能顺利把太湖石运到燕京。 如果太后收了一百块太湖石，燕京恐怕又要掀起新一轮的“赏石”风潮，劳民伤财。 李元景身为帝王，怎能不警惕？ 兰嫔还年轻，哪知道皇家的高瞻远瞩。她还处于惊愕状态，茫茫然开口：“太后，妾身一片赤诚之心...” 太后啪地放下茶杯，语气冰冷：“哀家过寿，送一堆破石头，简直糟心。” 直白地表达对太湖石的厌弃。 兰嫔委屈不已，只得默默地坐回原位。看来家族传来的消息有误，太后如今已经不喜欢太湖石了，真是失策。 兰嫔消停后，其他妃嫔和命妇，也陆陆续续献寿礼。 轮到陆芸时，陆芸恭恭敬敬给太后行礼，朗声道：“太后万福，臣女今日并未携带贵重的礼物。臣女的表舅水患灾区开粮铺，臣女写信给表舅，晓之以情动之以理。表舅便在灾区开了粥铺，为饥肠辘辘的灾民无偿送粥一月。” “太后寿辰，臣女行此番善举为太后积德，祝太后福泽绵延，寿比南山。” 说罢，陆芸再次给太后行礼。 太后果然凤颜大悦，拊掌夸赞：“不愧是陆国公家的女儿，小小年纪心思玲珑剔透，实在难得。” 陆芸唇角上扬，头微低，藏住眼里的得意。 连坐在高处的淑妃陆萱，也藏不住眼底的惊讶。以前那个单纯傻乎乎的小妹，居然如此聪明。 难道得了陆国公的指点？ 太后很满意陆芸送的寿礼，赏了陆芸钱一支珍贵的梅花镶绿宝石发簪。这支发簪，还是太后当年出嫁时的陪嫁品。 陆芸欣喜地捧着那支发簪。发簪虽略显陈旧，但价值非凡。 陆芸按捺住激动的心情，恪守礼节，再次恭恭敬敬地向太后致谢。 她暗想，自己今日算是入了太后的眼，将来入宫为妃，想来太后也能成为她的靠山。 正在喝茶的沈薇瞄了眼那支老旧的簪子，心里啧啧称奇，太后果真是老狐狸。 太后出身名门，陪嫁的发簪多达五百支。时间久远，不少发簪已经损坏，毫无价值。 命妇贵女们陆陆续续送完礼物，其中，澹台老夫人送了太后一个寒玉枕头，助眠养身，太后特意多夸了几句。 最后，轮到坐在角落里的叶秋霜出场。在美人如云的寿宴现场，打扮素雅的叶秋霜并不起眼，她的出身也是最低的。 无人知道，为何太后会让一个商户女进宫赴宴。 华灯初上，清华殿内酒香飘散。叶秋霜低着头，走到正中央的位置，恭敬地给皇上和太后请安。 太后眼里浮出慈爱，和颜悦色道：“别跪着，地面凉。” 态度谦和慈爱，在座的各位贵女命妇暗暗皱眉。 兰嫔攥紧手里的绣花帕子，警惕地打量叶秋霜。这商户女模样生得还算美，出身不高，却能得到太后的重视。 莫非——兰嫔紧张地瞪大眼睛，难道太后想要把叶秋霜接入宫里为妃嫔？ 兰嫔暗中咬牙。 后宫里有淑妃和宸妃两棵参天大树，她兰嫔的日子已经很难熬。现在又来个如花似玉的新人，皇上仅剩的宠爱都不够分。 叶秋霜第一次入宫，高处还坐着大庆最尊贵的帝王和太后，她却丝毫不怯场，恭敬地开口：“太后寿辰，民女叶秋霜恭祝太后千岁，福泽绵延。南方水患，民女也出身南方，心忧不已，愿为水患灾区捐赠两万两白银、一千匹棉布和十箱药材。” “同时，民女会在南州郡县开客栈铺子、设置采棉纺布大坊，为无家可归的灾民提供谋生活路。” 叶秋霜此次进宫，是为了“做慈善”。 第245章 澹台吟雪 为南方水灾捐钱、为无家可归的百姓找短期谋生的工作。 通过做慈善，打开和皇室的合作大门，为自己的商铺镀了一层金。 太后笑容满面，连连称赞：“甚好！你虽为女子，却也有一颗救苦救难的良心。来人，哀家为叶掌柜赐字。” 钱嬷嬷将早已备好的笔墨纸砚送上来。 太后出身名门，自然精通文墨。太后大笔一挥，写下【至诚至善，忠义为国】八个大字。 钱嬷嬷将太后的赐字，交给叶秋霜。 叶秋霜手捧卷轴，再次跪地致谢。叶秋霜捧着太后的亲笔题书，回到自己的座位。 心脏激动地跳个不停。 等回到商铺，叶秋霜就会按沈薇的吩咐，就把太后的赐字装裱起来，挂在商铺正中央的墙头。再将太后的赐字拓印数份，挂在大庆国的各家分店里。 自此以后，沈薇的商铺正式和皇家牵线挂钩，乘着皇家的东风青云直上。 坐席之上，沈薇心情颇好，又美滋滋喝了一口青梅茶。只要按照她的商业扩张计划，以布匹和粮食为基础，再发展大小产业，不到十年，她一定会成为大庆第一富商，富可敌国。 手里有钱，万事不惧。 叶秋霜献完贺礼，又低调地坐回原位。酒过三巡，寿宴现场氛围融洽。 轮到放松缓解，歌舞弦乐入场。 沈薇攥着青瓷茶杯，视线悠悠扫了眼身边的淑妃陆萱。陆萱今晚低调地很，并未喝酒，看她那样子，似乎也不打算宣布她怀孕的喜讯。 莫非，打算等胎像稳固后再公布怀孕？ 沈薇喝了一口茶，还好自己早有准备。沈薇正打算让采莲去请莫太医，这时，一股清雅的香味缓缓弥散。 沈薇一抬头，瞧见戴浅紫色面纱的婀娜少女走进内殿，手里还抱着把焦尾古琴。 沈薇早在礼部看过太后的寿宴过场安排，按理说，嘉宾献寿礼后，应该轮到声乐坊的乐人跳舞，怎么忽然来了个妙龄少女？ 沈薇暗中磨牙。 礼部果然关系复杂，除了皇家，还有几大世家的势力搅在其中，居然擅自修改了太后寿宴的行程。 殿内的宫灯明亮，光线柔和，那穿素雅宫装的少女抱琴走过来，朝太后和皇上屈膝行礼。 太监将桌凳端来，紫裙少女施施然落座。纤纤十指轻抚摸琴弦，优美的古琴声流淌。 琴声优美飘逸，玄妙的曲调在房梁盘桓。琴声悦耳动听，宛如仙乐。 不仅琴声优美，少女身姿也婀娜如柳。哪怕佩戴紫色面纱，也能知道她相貌不俗。 沈薇欣赏了一会儿优美的琴声，采苹走过来倒茶，低声飞速告诉沈薇：“主子，那是澹台家二房的澹台吟雪，年十八，擅琴棋书画，生得美貌。” 茶水清甜，沈薇默默喝一口。 原来澹台家族已经放弃了愚蠢的皇后，准备再塞个新人进宫争宠。 十八岁的澹台吟雪，才貌双全，估计脑子也不笨。李元景想要榨干澹台家族的价值，估计会接纳新人，暂时麻痹澹台家族。 李元景想睡谁，想纳谁为妃嫔，沈薇并不在意。 她只在意澹台吟雪可能带来的威胁。 澹台家吃一堑长一智，送进宫的澹台吟雪必定比皇后聪明。沈薇得在澹台吟雪崛起之前，把她摁死在摇篮里。 沈薇脑海里转瞬划过思绪，沈薇故意揉揉眉心，吩咐采苹：“本宫有些头晕，把解毒汤药端来。” 采苹心领神会：“奴婢马上去办。” 殿内，澹台吟雪一曲完毕。 太后轻点头，不咸不淡夸赞了一句：“琴艺不错，赏。” 澹台吟雪摘下脸上的紫色面纱，一张雪白清丽的面孔露出来。肤如凝脂，眼如桃花，眉心一点红，生得极为不错。 有坐席的贵女认出她来，惊呼：“这不是澹台吟雪？她怎会在这里。” 燕京城曾经的第一美人，是梅妃柳如烟。 后来柳如烟出阁嫁人，澹台家的澹台吟雪名声便渐渐显出来。 澹台吟雪微微屈膝，一双美眸望着珠帘后的帝王，柔声道：“臣女澹台吟雪，恭请圣安，请太后安。臣女生在闺阁，仰慕皇上龙章凤姿，仰慕太后仁厚慈德，不求赏赐。” 坐在贵席的澹台老夫人驻扎拐杖，颤颤巍巍站起来，恭敬道：“臣妇的小孙女一直仰慕皇上，在闺阁里就发誓，非君不嫁。皇后病重无法照料皇上，若是皇上不嫌弃，臣妇愿送孙女进宫伺候皇上。” 澹台吟雪脸颊泛红，娇羞地望了眼珠帘后的帝王，又飞快地低下头。 女儿家的心事，藏也藏不住。 在座众人各怀心思。 陆萱冷眼旁观，不露痕迹打量着澹台吟雪，思考着如何打压她。梅妃柳如烟平静饮茶，神情淡淡的。 胖胖的张妙玉吃着果子，一双大眼睛盯着对面沈薇桌上的蜜饯，思考着如何委婉把那盘蜜饯要过来。 张妙玉压根不关心什么澹台家的姑娘。反正再美的姑娘，进宫后没多久都一个样——当然，沈薇妹妹除外。 兰嫔气得牙痒痒，澹台家要干嘛？一个皇后还不够，居然还要送新人入宫？ 看澹台吟雪一副狐媚样子，进宫肯定又要得宠。兰嫔心里如油煎，恨不得扑上去撕烂澹台吟雪的脸。 众人默不作声。 尊贵的主座之上，李元景眼神阴鸷。澹台家族贼心不死，皇后倒了，竟还妄想送新人进宫，维持澹台家族表面的繁荣。 澹台家族瘦死的骆驼，还有价值没榨干。李元景决定，暂时让澹台吟雪进宫。 他正欲开口封澹台吟雪为贵人，蓦地听见沉闷压抑的轻微咳嗽声，是沈薇的声音。他余光一瞥，看到不远处的沈薇正虚弱地“西子捧心”，一脸愁容。 宫女端上一碗温热的解毒汤药。 沈薇皱着秀眉，强忍药汁儿的苦涩，小口小口把解毒药喝下——沈薇宛如风中小白菜，弱小，可怜，又无助。 李元景：... 忽然好愧疚。 第246章 婕妤 看到沈薇服用解毒汤药，李元景不可控制想起她中的慢性毒。 皇后狠毒，买通太医在沈薇的避子汤内加重药材的分量。若非发现及时，沈薇恐怕已经命不久矣。 不止沈薇受害，太后和乐游也差点中招。 皇后代表着澹台家族。 李元景陷入短暂的沉默。 而在清华殿的殿内，一身优雅紫衣的澹台吟雪还在等待。 她从小便是家族重点培养的闺秀，色艺双绝，满腹诗书。宫里的嫔妃一个个如临衰败的花儿，年老色衰，澹台吟雪有绝对的年龄优势。 皇后无用，澹台吟雪野心勃勃。 她绝不会像澹台舒雅那般愚钝蠢笨，自掘坟墓。澹台吟雪打算收养皇后的子女，诞下属于自己的皇子，在澹台家族的帮扶下，登上皇后的宝座。 她想当新的国母！ 澹台吟雪暗暗想，以自己尊贵的出身，皇上必定会封她为贵人。要是运气好，还可能直接封嫔，今晚就侍寝。 清华殿安安静静，所有人都在等皇帝的封赏。 贵女席的陆芸默默攥着手里的帕子，一股危机感油然而生。在陆芸的梦境里，皇后澹台舒雅病逝后，澹台家又把澹台吟雪送进了宫。 澹台吟雪得宠了一段时间，后来澹台家族触怒皇帝，嫡系抄家灭门，旁支流放苦寒之地。澹台吟雪也被打入冷宫，抑郁而亡，并未在后宫掀起太多的水花。 “奇怪，和梦境里的未来有所不同。”陆芸喃喃自语。 这时，珠帘之后的帝王缓缓开口，嗓音低沉：“不愧是澹台家的女儿，琴艺一绝，相貌甚美，着紫裙，如紫薇盛开。” 澹台吟雪脸颊泛红，心脏扑通跳动。 虽背负家族的使命，但看到如此年轻英俊的帝王，澹台吟雪还是隐隐心动。 若能独得帝王盛宠，也算幸事。 只听主座之上的帝王慢悠悠开口：“华阳宫里栽种了不少紫薇。朕封你为婕妤，住华阳宫。” 此话一出，满桌惊愕。 尤其是自信满满的澹台吟雪，一双美眸睁大。本以为皇上至少封她个贵人，结果，只封了个低等的婕妤。 依照礼部制定的庆国嫔妃制度，嫔妃等级由高到低，依次为：皇后、贵妃、妃、嫔、贵人、婕妤、美人。 李元景只封澹台吟雪为婕妤，没有单独的宫殿，还要住进兰嫔的华阳宫里。 澹台吟雪差点失控，眼圈浮出委屈的泪水。还是澹台老夫人上前，稳稳拉住澹台吟雪的手，提醒：“还不磕头谢恩。” 澹台老夫人心里喟叹。 皇上还在迁怒皇后，连带着对澹台家族生了怨气。不过没关系，时间会消磨一切，帝王的怒火迟早会在岁月里湮灭。 只要澹台吟雪得宠，诞下皇子，家族就能再续繁荣。 澹台吟雪也不傻，很快明白澹台老夫人的想法。只要进宫，就有得宠的希望。 她容貌甚美，还跟着经验丰富的老嬷嬷学了不少闺中秘术。只要帝王入了她的床榻，她自有勾魂的手段留住帝王的心。 于是，澹台吟雪磕头谢恩，脸上看不出丝毫的不甘，望向帝王的眼神依然充满仰慕。 受封后，澹台吟雪跟随内务府的太监离开清华殿，去做入宫的准备。 兰嫔是华阳宫的主位，她乃一宫之主。 “住进本宫的地盘，定不让你翻出浪花。”兰嫔暗中攥紧手里的帕子，澹台吟雪进了她的地盘，别想过上好日子。 小插曲结束，声乐坊的伶人开始歌舞表演，管弦丝竹音乐起，现场氛围再次活络。 李元景握着酒杯，视线再次瞥向近处的沈薇。沈薇已经喝完了解毒汤药，正含着一颗蜜枣解苦，乌溜溜的眼睛四处张望。 隔着珠帘，李元景和沈薇的眸光无意中碰撞到一起。 李元景俊眉微挑，眼神示意：朕只封了她为婕妤，可高兴了？ 沈薇心虚地摸鼻梁，假装不知道李元景的暗示。她不自在地低下头，粉润唇角却偷偷扬起来。 李元景瞧着沈薇心虚的模样，像一只干坏事被抓包的小白猫儿，很是可爱。 李元景何等聪明，当然看得出沈薇的用意——故意当面喝解毒汤药，提醒他不要忘记旧事，演技实在拙劣。 但李元景心里也暗暗高兴，一个如花似玉的新人出现，他的薇薇竟然在吃醋。 吃醋，说明心里有他。 李元景很喜欢沈薇吃醋、耍小心眼子的模样，十分有趣，还很勾人。 沈薇继续“心虚”地喝茶，心里给自己的演技打满分——扮演“吃醋耍小心机，又被帝王发现”的宫妃，难度很大，很有成效。 时间流转，太后的寿宴接近尾声。有臣子来汇报南方水患的进展，李元景提前离席，前去长安宫听汇报。 帝王走后，宴席也即将结束。 在宴席上一直低调的陆萱，心里暗暗松了口气。 她怀孕的消息，还是不能在太后的寿宴公布。宫里来了野心勃勃的新人澹台吟雪，宸妃又虎视眈眈，她必须得谨慎。 这时，玉妃张妙玉忽然抚摸着肚子，嚷嚷着肚子痛。 “太后！妾身腹痛，寸步难行...请太医为妾身把个脉。”张妙玉虚弱地哀求。 皇家晚宴，在宴会举办的宫殿门口都有太医值守。万一有哪位贵人突发恶疾，太医可直接进殿急救。 太后颔首，老嬷嬷去殿外找个太医进来。 正是莫寻莫太医。 莫寻身穿太医青袍，戴璞头帽，并未靠近张妙玉，而是站在三尺外的地方，飞快打量张妙玉的脸和手指。 看了几眼，莫寻拱手道：“请娘娘身边这位姑娘动个手，按压玉妃左手食指边缘，自指尖至虎口循环按压十次。” 张妙玉的贴身宫女照做。 不到半盏茶时间，张妙玉的小腹竟不痛了。张妙玉面露惊讶：“你这太医好生厉害！没给本宫把脉，只察言观色，竟能治好本宫的病！” 不止张妙玉吃惊，在场的女眷投来好奇的目光。 莫寻清清嗓子，朝主座的太后恭敬行了个礼：“回太后，回各位主子，微臣一岁开始学医，医术精湛。不用把脉，观颜便可窥小病，搭脉诊大病。” 太后微微挑眉，眼神颇有深意。 沈薇一脸惊讶，好像从未见过如此神奇的事儿，兴致勃勃问：“当真？” 第247章 掌管后宫 莫寻拱手，和沈薇唱起了双簧：“若是宸妃娘娘不信，微臣可为您和各位主子展示一番。” 张妙玉看热闹不嫌事大，兴奋地开口：“你看看梅妃姐姐，她可有什么病？” 柳如烟一脸淡漠，倾国倾城的脸庞瞧不出喜乐。 莫寻态度很恭敬，只拘谨地飞快扫了一眼柳如烟，又飞速低下头，以示男女以后别。 莫寻低头回答：“梅妃娘娘神色郁郁，愁眉不展，唇无色彩，脾胃虚寒，有严重的体寒之症。应每日服用滋补之物，泡脚揉腹，方可治愈。” 柳如烟唇角微压，嗓音清冷：“你倒是有几分能耐。” 她体寒，四肢常年冰冷，月信紊乱。 但柳如烟也不想治。 反正失去帝王的爱，她活了或者死了，没有意义。她就如风里的柳絮，冬日雪压的寒梅，无人在意，病恹恹活着。 莫寻又转了个方向，飞快瞧了眼淑妃陆萱。 陆萱忽然有种不好的预感！ 下一刻，只见莫太医面露惊愕，高声贺喜：“恭喜太后，恭喜淑妃娘娘！大喜！实乃大喜！” 陆萱脑袋嗡地一声，手里的茶杯差点滑落，她瞬间想明白前因后果。 所谓的“观颜窥病”，都是宸妃故意设的陷阱！目的，就是揭露她有孕！ 珠帘后的太后疑惑问：“有何之喜？” 莫太医道：“微臣观淑妃娘娘凤颜，乃是有孕之相！实乃大喜！” 太后错愕：“当真？” 莫太医道：“观颜窥病只可看表象。微臣斗胆，请求亲自为淑妃诊脉。” 太后喜不自胜，连连道：“快！快！给淑妃瞧一瞧！” 莫寻欣然领命，恭恭敬敬走向陆萱。跪坐在旁边的蒲团上，打开医药箱，取出一张薄薄的丝帕：“请淑妃娘娘将左手放在案上，容微臣细探。” 陆萱暗中攥紧手帕。 好个宸妃！ 自己毫无防备，竟被算计到这个地步。但陆萱没办法拒绝，太后亲自开口，周围还有很多双眼睛盯着，她只能笑着将右手探出去。 莫寻把丝帕搭在陆萱的手腕上，低着头，为陆萱把脉。 周围静悄悄。 众人翘首以盼，想知道把脉的结果。 陆萱表情滴水不漏，带着几分怀疑、不安和期待，仿佛她真的不知道自己怀了孕。实则，陆萱暗中久久盯着莫寻的脸。 面容俊秀，相貌年轻，这是宫里新来的太医，和宸妃关系匪浅。 陆萱心里暗想，迟早有一天，她会亲手揭露宸妃和年轻太医的往事，让这两人永世不得翻身。 把脉结束，莫寻一脸喜悦：“恭喜太后，恭喜淑妃，确实是喜脉！淑妃应有两月身孕。” 顿了顿，莫寻担忧道：“只是淑妃身体孱弱，最近脾胃不和，忧思难眠，导致胎像不稳。淑妃娘娘，为了腹中皇嗣，您应好生休养，切莫动气动怒，少操劳。” 陆萱收回右手，挤出一抹笑容：“本宫明了。这两个月总觉得食不下咽，又忙着照顾承珏，未曾找太医搭脉，没想到竟是怀了孕。” 太后显然极为高兴，道：“今日哀家寿辰，淑妃有喜，双喜临门。钱嬷嬷，把哀家珍藏的佛头羽纱薄氅、两支百年人参都送到淑妃宫里。长信宫伺候淑妃的宫人，每人赏十两银子。” 似乎觉得还不够，太后又道：“去太医院选两个资历深厚的太医，每隔两日给淑妃请平安脉。送往长信宫的膳食，必须派人盯着，不得出差错。” 太后如此看重陆萱腹中的胎儿，其他妃嫔艳羡不已。 兰嫔黯然地低下头，摸摸自己平坦的小腹。皇上来她宫里的次数极少，她当年小产又伤了身子。 也不知何时能再有孕。 谢家都在指望着她的肚子，若是迟迟怀不了孩子，谢家估计会效仿澹台家，送新人进宫。 兰嫔默默攥着茶水杯，她得想办法争宠，得想办法回到妃位。四妃的位置满了，得想办法把梅妃拽下去... 众人心思各异。 沈薇笑盈盈站起来，朝太后行了个礼，体贴道：“太后，淑妃妹妹有孕，又管着后宫大小事，必定分身乏术。皇嗣为重，妾身愿替淑妃操持宫内事务。” 陆萱咬紧后槽牙，眉眼低垂，藏住眼底的恼意。 “皇嗣为重”的帽子压下来，容不得她拒绝。毕竟后宫妃嫔，最大的作用就是为皇室繁衍子嗣。 陆萱心里有瞬间的茫然和悲哀。 太后欣然道：“淑妃有孕，皇后又病着，就由宸妃你暂时掌管后宫。” 顿了顿，太后又看向正在吃蜜饯的张妙玉，补充了一句：“玉妃，你在宫里待的时间长，就协助宸妃掌管后宫。” 沈薇知道，太后把张妙玉拉来协助，这是在为她分担压力。毕竟沈薇刚回宫不到两个月，外界可能觉得她对宫务不熟。 张妙玉担了个虚职，实权还是在沈薇手里。 沈薇从容起身，恭恭敬敬开口：“多谢太后抬爱，妾身和妙玉姐姐一定竭尽所能，管好后宫。” 正在偷吃的张妙玉差点噎住。 不是，怎么把她给扯进来了？ 她不想管后宫！天天看账本子多累啊，她只想抱住沈薇的大腿，彻底躺平，当一条混吃等死的后宫咸鱼。 但太后发话，张妙玉不敢拒绝，只能委屈巴巴地站起来：“妾身明白了...多谢太后看重。” 太后的寿宴，在融洽欢快的氛围中结束。太后离去，贵女和嫔妃们陆陆续续离开清华殿。 月上中天，宫道屋檐的宫灯投下明亮的光。宴席宾客们的影子映在冰冷的地砖和墙壁上，如一条条漆黑的蛇，稍纵即逝。 陆芸没有马上离去，而是陪姐姐陆萱回长信宫。 长信宫灯火通明。 太后送到长信宫的赏赐如流水，多是保胎的药材，还有一些夏日清爽的珍贵料子，冬日御寒的锦缎，皆是皇家特贡的上上品。 哪怕出身国公府，陆芸也没见过这么多的好衣料。她满眼羡慕，姐姐只是怀了个孕，就能有如此多的赏赐，还能得到太后和皇帝的喜爱。 她也想过上这样的好日子。 宫门口，陆芸拽着陆萱的胳膊撒娇：“姐姐，我不想回云州，我想留在长信宫陪你。” 第248章 姐妹 陪伴有孕的陆萱，自然是借口。 陆芸想要留在宫里，借机接近皇上，得到皇帝的宠幸——封妃封嫔，乃至被封为新皇后。 “姐姐。”陆芸继续哀求，“皇后生病，澹台家族把新人送进宫里争宠。姐姐，我也想帮帮你，为你分忧。” 陆萱只当妹妹是小孩子心性，笑着戳戳陆芸的额头，宠溺道：“小孩子净说胡话。皇宫没有你想的这般容易。” 后宫里的女人，瞧着风光无限，可哪个不是背负着家族的前程？哪个不是绞尽脑汁争宠？ 陆萱拨开陆芸鬓角垂落的黑发，温柔地说：“时候不早了，我让小琴送你出宫。早些回家，别让父亲担心。” 家族的前途，陆萱一个人担着就好。 她不想让单纯的妹妹卷入后宫纷争，卷入世家之间的博弈。 陆芸眼底的恼意一闪而逝。 姐姐竟如此小心眼！ 陆芸压下心里的不满，故作恋恋不舍地开口：“那...那我先出宫了。姐姐，你要好好照顾自己。” 宫女太监引路，将陆芸送出皇宫。 月光如水，宫道绵长。陆萱站在长信宫的华灯之下，目送妹妹离去的纤瘦背影，眼里有无法遮掩的羡慕。 陆萱羡慕妹妹，不用进宫，可以自由地行走在天地间。陆萱进宫后，犹如笼中鸟儿，绞尽脑汁争宠，时刻谨慎不敢大意。 有时，陆萱早起照镜子，望着镜子里风采依旧的容颜，只觉得恍惚。她今年也才二十一岁，进宫前如花似玉，活泼灵动，还不到三年，她一双眼睛失去了光芒，变得黯淡无光，像形容枯槁的老人。 夜风乍起，吹得陆萱衣襟猎猎作响。她目送陆芸离去，喃喃自语：“小妹，姐姐希望你远离是非，平安一生。” 身边的宫女轻声道：“主子，起风了，进屋歇息吧，莫要得了风寒。” 陆萱走进冷冰冰的长信宫。 宫里的老嬷嬷带领太监们，正在有条不紊收拾太后赏赐的礼物。陆萱喝下苦涩的安胎药，问贴身宫女小琴：“本宫怀孕之事，瞒得密不透风，宸妃是如何知晓的？” 小琴皱了皱眉：“咱们宫里的人办事谨慎，主子尽可放心。至于您有孕之事如何泄露...也许是太医院那边谁说漏了嘴。” 陆萱长叹一口气，抵着眉心：“罢了，事过皆有痕，也许哪点痕迹被宸妃的人瞧见了。” 现在查泄露的原因，无济于事。 以后小心些即可。 经此一事，陆萱已经不敢再小觑沈薇的手段。 陆萱抚摸着尚且平坦的小腹，红唇缓缓勾起：“腹中这孩子，害本宫暂失协理后宫的权力...但愿他是个活泼健康的皇子。” 生下皇子，才能换来更多的利益。 宫女小琴笑盈盈道：“皇上知道主子有喜，今晚肯定会来探望主子。” 陆萱自然期盼皇上到来。自从沈薇回宫后，皇上来长信宫的次数越来越少，陆萱也渐渐体会到“失宠”的滋味。 如今有了孩子，长信宫肯定能再热闹起来。 小琴又压低声音：“主子，澹台家族把新人送进宫。奴婢看那新人生得极美——要不咱们先下手为强？” 色艺双绝的新人，是个潜在的威胁。 陆萱淡淡摇头：“不必。澹台吟雪住进华阳宫，兰嫔不会让她好过。” 兰嫔谢芳兰善妒，她会第一个收拾澹台吟雪。 就算澹台吟雪侥幸胜过兰嫔，坤宁宫里还有皇后。皇后若是知道家族把新人送进来，绝对会崩溃发疯。 窗外夜风起，院子里的花花草草响动。陆萱放下药碗，透过木窗棂，看到院子里的蔷薇。陆萱吩咐小琴：“皇上最近不爱蔷薇，明日让宫人把蔷薇花都铲了。” 小琴问：“主子，您喜欢红梅和丹桂，可要种上？” 陆萱美眸黯然，想起她未出阁时，国公府的院子里种满她喜欢的花草。如今进了宫，她要想得到皇帝的关注，就必须把自己的爱好藏起来。 她摇摇头：“皇上并不喜欢梅花丹桂...移栽几棵海棠，皇上最近很喜欢海棠。” 小琴记在心里。 ... ... 慈宁宫，沈薇亲自送太后回宫歇息。夜色已深，乐游那几个孩子都睡着了。 沈薇扶着太后进寝殿，一脸狡黠：“今晚寿宴，多谢母后协助。” 有太后的帮助，沈薇顺利拿下掌管后宫的权力。 太后道：“那叶秋霜是你的人？” 沈薇回答：“不算是妾身的人，妾身和叶掌柜熟识。叶掌柜颇擅商贾之道，又慷慨仗义，是可用之才——母后您知道，几大世家也做着赚钱的营生，上缴朝廷的税却最少。” “妾身和叶掌柜商议过，若是皇家扶持叶家的产业，叶家商业版图得到扩张，叶家愿把上缴朝廷的赋税添一成。国库得到的银两也更多。” 门阀世家经商，缴税的比例最低。 沈薇扶持的商贾，缴税比例最高，充实国库。 李元景是个聪明的君王，他打压世家，总体是两个方向：削权，削钱。 削权，即逐步减少世家世袭的重要官职，让新臣取代世家旧臣； 削钱，压缩世家赚钱的大小营生。 所以，李元景肯定会扶持忠君的皇商团体。 “你倒是算得清。”太后眼神难掩欣赏。 沈薇亲昵地揽着太后的胳膊：“妾身自己赚点小钱，还能给国库交一大笔税银，一举两得。” 沈薇扶着太后进内殿。 她眼尖，瞧见置物柜里没吃完的糖饼，用油纸包裹起来。 沈薇语重心长道：“母后，您需要少吃糖。糖吃多了伤牙，还会导致骨质疏松。” 太后年近六十，嗜甜食。 糖水，糖果，糖糕糖饼，每日不吃上几块，浑身不舒服。 太后微咳一声，脸上有心虚：“哀家今日就吃了两块糖。” 沈薇扬眉：“等会妾身去找钱嬷嬷问问，她可不会撒谎。” 太后：... 那边，宫人已经备好沐浴的洗澡水。 太后要沐浴，沈薇不便逗留。离开之前，沈薇再次叮嘱：“妾身是为了您身体着想，吃甜食不可过量，否则影响寿命。将来乐游出嫁，还要您老人家亲自相送。” 太后想到那画面，只得叹口气：“好好好，哀家会少食糖，活到乐游出阁。” 沈薇眉眼弯弯：“那可不够，母后一定要活到您曾孙女出阁，长命百岁。” 太后笑容满面。 沈薇离开慈宁宫。 暮春夜晚凉悠悠，沈薇困意上头，准备回宫里睡个天昏地暗。今晚陆萱怀孕的事儿公布，李元景肯定会去长信宫歇息。 难得空闲。 沈薇决定好好睡一觉！ 她刚回到永宁宫，一进院子，就瞧见张妙玉那张胖乎乎的脸。张妙玉飞奔过来，抓住沈薇的手：“沈薇妹妹，你可别害我呀！今日我装腹痛替你揭露淑妃有孕，太后竟让我和你一起掌管后宫，我不想干活儿！” 第249章 扶墙 张妙玉寝食难安。 太后寿宴结束后，张妙玉第一时间跑到沈薇的宫里。等了好久，总算把沈薇盼回来了。 沈薇扬眉，故意试探：“管理后宫多威风，你当真不想同我一起掌权？” 张妙玉胖脸一垮，没好气道：“你别试探我。我当初嫁给皇上，确实也想过谋求正妻之位——后来我想开了，人活一辈子，自己开心才最重要。我现在最大的快乐，就是每天吃吃喝喝，晒太阳，找乐游瑶儿她们玩耍。” 人生短暂，需及时行乐。 管理后宫，听起来威风八面，但并不是每个人都能把后宫管好。 张妙玉有自知之明，她没有那个金刚钻，就不会揽瓷器活儿。 沈薇笑着点头：“既如此，我也不便强求。但你身为后妃，每天好吃懒做也不行——我给你分配个活儿。” 张妙玉警惕打量沈薇：“什么活儿？太苦太累我不干的。” 沈薇笑道：“我掌管后宫，想来空闲时间不多，没时间陪孩子。妙玉姐姐若有空，就替我多陪陪乐游、瑶儿、南枝和婉儿四个姑娘。” 张妙玉松了口气，拍拍胸脯：“放心，我心里有数。” 天色很晚，张妙玉准备走人。 走之前，张妙玉还向沈薇讨要了两缸独家酿造的梅子酒和两盒蜜饯，这才哼着歌儿离去。 沈薇忙了一整天，困得眼皮睁不开，强打着精神去沐浴更衣。入睡之前，沈薇还不忘问放床幔的采苹：“澹台家把新人送进宫，消息传到坤宁宫了？” 采苹点头：“主子放心，太后寿宴还未结束，奴婢把新人进宫的消息传到了坤宁宫。皇后娘娘，今晚怕是睡不着觉了。” 沈薇这才放心地闭上眼。 今晚李元景十有八九去陪陆萱，沈薇乐得自在。 这张床属于她一个人，沈薇惬意地抱着被子，进入美妙的梦乡。 半梦半醒中，沈薇忽然感觉闷热。她困倦地睁开眼，她枕头边上不知何时躺了个男人！ 半夜三更，敢堂而皇之跑进皇妃床榻睡觉的，不是皇上，就是奸夫。 床幔里光线昏暗，沈薇鼻梁微动，熟悉的气息，是李元景没错了。 耳畔呼吸温热，沈薇伸手摸了摸李元景的脸，故意道：“皇上，您不去长信宫陪淑妃？” 李元景今晚心情不错。 南方水患处理地很不错，并未引起瘟疫和太多的百姓伤亡，灾区重建有条不紊进行。 “朕明日再去看她。”李元景揽着沈薇的腰，他还是更喜欢抱着沈薇入睡。 沈薇香香软软，抱起来很舒服。 沈薇心里默默翻个白眼，揶揄道：“那皇上应该转个道儿，去华阳宫看新进宫的妹妹。” 李元景俊眉轻挑，手指捏着沈薇光滑的下巴，似笑非笑：“今晚吃了什么，一股子醋味儿。” 他喜欢沈薇吃醋。 宫里的女人个个装得大度。只有沈薇，敢表露她心里的那点酸，但又不会过于善妒，吃醋吃得恰到好处。 沈薇轻哼了声。 夜晚安安静静，沈薇那轻轻的、柔柔的哼声，带着几分女儿家的媚态娇嗔，羽毛似勾在李元景的心脏上，痒痒的。 李元景狼狗似凑过来，哑着嗓子：“朕饿了。” 两人挨得很近。 密不透风。 沈薇能清晰感受到他的“饿”。 沈薇睡得好好的，半夜被狗男人吵醒，本来就一肚子的火气。现在这男人又掐着她的腰，嚷嚷着饿了。 他什么时候饱过？ 沈薇暗中磨牙，心里涌出一个大胆的决定。她忽然朝李元景盈盈一笑，纤长如玉的胳膊揽住他，床幔如流云落下... 暮春夜晚，窗外下起了淅淅沥沥的小雨，天亮才停歇。 天亮后，李元景左手扶腰，右手扶墙出寝殿，上早朝。 沈薇没起来相送。 接下来连续五日，李元景一个人宿在帝王独寝的宣明殿，再没召幸过其他妃嫔。 ... ... 华阳宫，紫薇花开得繁茂。 刚被封为婕妤的澹台吟雪，住在华阳宫的偏殿内。被封婕妤的当晚，澹台吟雪沐浴更衣，激动地等待皇上的召寝。 只要皇上和她同寝，凭借着她精湛的闺中秘术，必定会让皇上青睐有加。 可一连几日，澹台吟雪都没等到皇上，她心里不免焦急起来。 澹台吟雪派人去打听，得知皇上这几日独自宿在宣明殿。 淑妃有孕，皇上也只在白日去探望过两次，赏赐丰厚的礼物，未曾留宿。 当然，也没去宸妃的永宁宫歇息。 皇上不去嫔妃的宫里，他白日忙完国务，去教场习武、练箭、骑马和举鼎的次数倒增多了。 澹台吟雪冷笑：“都说淑妃宸妃得宠，我进宫几日，也不见她二人多得宠。” 贴身宫女附和道：“她们都是生育过的女人，色衰而爱驰。主子，咱们可得抓紧时机。” 澹台吟雪自然知道要抓住时机，可她百思不得其解：“就算厌倦旧人，宫里还有新人，可皇上这几日为何独眠...” 贴身宫女也摇头不知。 住在华阳宫里，日子实在难熬。兰嫔谢芳兰每日尖酸刻薄嘲讽，凭一宫主位的身份，处处打压澹台吟雪。 澹台吟雪也不是吃素的。 她往兰嫔的安神汤里加了点药，兰嫔很快“生病”，整日窝在屋子里养病，没时间去针对澹台吟雪。 澹台吟雪暂时压下了兰嫔。她思来想去，决定主动出击，博得皇上的宠爱。 澹台吟雪让贴身宫女煮好一碗莲子银耳鸡汤，打听到皇上在教场习武，她精心梳妆打扮一番，往教场的方向走去。 ... 午后，天气晴朗。 李元景忙完国事，又跑到宫内的教场锻炼身体。教场，是皇帝闲暇时的健身场所，可骑马、射箭、舞刀弄枪、举鼎等。 李承泰和李承佑也在，他俩拿起小小的幼童弓箭，认认真真地练习。 锻炼了半个时辰，李承佑余光一瞥，发现不远处的父皇又在偷偷扶腰。 他攥着小弓箭，吭哧吭哧跑到李元景身边，扬起小脑袋，一脸担忧询问：“父皇，您这几日腰伤了吗？” 第250章 教场 李元景扶腰的动作一僵，俊脸划过几分不自然。 他的腰，确实有轻微的损伤。 沈薇吃醋，后果很严重。李元景闭了闭眼，想起那难以忘怀的夜晚。 沈薇像是画本子里的妖精，缠人，勾魂.....从身心舒畅到差点直不起腰，李元景第二日扶墙而走。 堂堂帝王，从小习武，竟被一个沈薇弄得腰酸。李元景痛定思痛，认为自己最近忙于国事，疏于锻炼，这才导致腰酸。 所以，他分出时间强身健体。 “国务繁忙，批折子久坐腰酸。”事关男人尊严，李元景当然不能把原因告诉儿子，找了个借口糊弄过去。 李承佑小眉毛拧着疙瘩，忧心忡忡：“母妃说过，久坐伤身。父皇您批一会儿折子就站起来走两步，否则将来会落下腰疼的毛病。” 李元景：“朕心里有数，你继续去练箭。” 李承佑点点头，又像只风风火火的小陀螺，跑去靶场练射箭。 李元景回到凉棚之下休息，德顺公公忙端来清心养神的茶水。 德顺道：“皇上，雪婕妤求见。” 李元景喝茶的动作一顿：“谁？” 他这几日忙于朝政，一时间还真没想起雪婕妤是何人。 还是德顺机灵，回答详细：“五日前太后寿宴，澹台家的一个姑娘弹古琴献艺，您封她为婕妤，赐住华阳宫。” 李元景这才想起来，是澹台家送进宫里的新人。 李元景啜饮一口清茶，心不在焉：“让她进来。” 片刻后，幽幽香味弥散，一道浅紫色的倩影婷婷嫋嫋走了过来。澹台吟雪带着一个小宫女，朝皇帝歇脚的凉棚走来。 她屈膝，柔柔地行了个礼：“妾身给皇上请安。” 李元景心不在焉，视线瞥向不远处的靶场，看几个儿子练箭，随口答：“平身。” 澹台吟雪优雅起身。 她乌发挽成云髻，发梢别一朵美丽秋海棠。肤白如雪，眼眸水汪汪含情，身穿浅紫色广袖襦裙，脚踩绣鞋，从上到下无一不是精心装饰，艳丽得恰到好处。 尤其是一双媚长的眼，眼角微微勾起，眼波流转尽是媚惑，属于很勾人的那类长相。 李元景只饮茶，眼神往靶场那边瞧，把澹台吟雪晾在原地。 澹台吟雪轻咬唇角，她主动上前：“皇上，眼看着要入夏，妾身特意煮了养心安神、健脾助梦的汤，皇上您尝尝？” 声音又娇又媚。 李元景抬眸扫了她一眼。不愧是澹台家精心挑选出的美人，近看来，模样果真生得极好。 似乎察觉到来自帝王的打量，澹台吟雪一脸羞涩，微微抬起美眸，面颊泛红。 “汤放这里。”李元景淡淡道。 澹台吟雪心里略有失望，但还是含羞带怯地说：“皇上，今日天气热，妾身在此处伺候您茶水...今晚，妾身想服侍皇上。” 她想多和李元景独处，把他勾上床榻，一点点俘获他的喜爱。 但李元景现在压根没心思召嫔妃侍寝，那天和沈薇闹得太过，他的腰还酸痛着。 李元景道：“德顺，把她送出教场。” 德顺立即上前，客客气气地将澹台吟雪请走。澹台吟雪俏脸一僵，她万万没想到，皇帝居然没被她的美色迷住。 甚至都懒得和她多说一句话。 澹台吟雪心里涌起一股难言的挫败感。 她只得悻悻屈膝行礼，心事重重地离去。走到教场门口，澹台吟雪的贴身宫女给德顺塞了个荷包。 德顺忙一边收荷包，一边假装拒绝：“哎哟，雪婕妤，使不得。” 澹台吟雪和颜悦色道：“德顺公公，您伺候皇上的时间长。我听说入宫的新人很快都能侍寝，为何我进宫五日，皇上竟不召我？” 德顺收下荷包，从善如流回答：“雪婕妤，您可别多想。这几日皇上忙于国务，分身乏术。您再等些日子，喜事儿自然到。” 澹台吟雪只得安慰自己，皇上太忙，才无心宠幸妃嫔。 她只能等。 澹台吟雪心事重重离去。德顺看了眼手里的小荷包，不甚在意，随手赏给身边的小太监，又回到教场内伺候。 今日天气好，教场里除了李承泰和李承佑兄弟俩，皇后的儿子李承贞也在练箭。 李承贞已经十二岁，长得挺高，用的是一柄军用的大弓箭。 但他平日里疏于锻炼，箭术一般，总是射不中靶心。最近皇后又被软禁，无人在身边逼迫学习，李承贞如同失去缰绳的野马，课业和骑射越发不上心。 偏偏，旁边的李承泰用小小的幼童箭靶，总能射中靶子，甚至还有几次稳稳戳进红靶心。 李承贞皱眉，心里有瞬间的不满，竟被一个小屁孩比下去了。 “二哥，父皇说过，射箭要讲究平心静气，不可急躁。”李承泰攥着小小的弓箭，语气如童话小大人。 李承贞冷哼：“你一个小孩子，用玩具弓箭射中几次，根本没参透射箭的要诀。等你长个子了，用起行伍里的弓箭，就知弓箭不是小孩子的玩具，并不容易。” 李承泰懒得反驳，母妃说过，永远不要和蠢货计较，费时费心。 那边，李承佑气喘吁吁地飞奔过来，手里攥着两个黄灿灿的枇杷果，嘴里欢快嚷嚷：“二哥，哥，我给你们带了枇杷，特别甜。” 李承泰放下弓箭，接过一颗胖胖的枇杷果。 李承贞没有接。 他不喜欢这两个矮矮胖胖的弟弟。因为母后总是告诫他，宸妃的两个儿子，将会是他未来最大的竞争对手。 “我不吃。”李承贞冷漠拒绝。 李承佑也没继续劝，自顾自剥了枇杷的薄皮儿，品尝甜滋滋的枇杷。 吃完一颗枇杷后，李承佑随口问自己的哥哥：“明日扬老先生进宫，哥哥你可准备好应答之策？” 扬玄机老先生才华横溢，是太后和沈薇亲自挑选给李承泰的课业夫子。 但他这人脾气怪，不愿教庸才。 若是李承泰表现不好，过于愚钝，扬玄机就算抗旨也不会当他的夫子。 “我准备好了。”李承泰小脸严肃。 李承佑崇拜地亮眼冒光：“哥哥你好厉害呀！等你明日通了关，我去御膳房要两只海螃蟹，清蒸庆贺！” 兄弟俩的对话，全都被旁边练习射箭的李承贞听了进去。 李承贞转过身，对年幼的李承泰说：“扬玄机性格古怪，他连我都不肯收，更何况你。” 第251章 南楚国新帝 皇后一向看重儿子的学业。 前两年，皇后连下了几道懿旨，让扬玄机担任李承贞的授课先生。扬玄机被迫进宫，他对李承贞考验一番，遗憾地摇了摇头，表示他不收庸才。 皇后大怒，要严惩扬玄机。 此事传到皇帝李元景的耳朵里，李元景派人把这个脾气古怪的老头送出宫，没有责罚。毕竟有真才实学的人，脾气往往古怪。 如今，听说扬玄机老先生又要进宫考核年幼的李承泰，李承贞满脸幸灾乐祸。 “二哥，话不要说太满，没准扬玄机会收我哥哥当学生呢。”李承佑总是很信任自己的哥哥。 李承贞冷哼一声，压根没把李承泰放在眼里：“到时候可别哭鼻子。” 说罢，转身继续练射箭。 ... ... 另一边，澹台吟雪离开教场后，步伐缓慢在御花园里散步。御花园里的海棠开得如云霞灿烂，但澹台吟雪无心欣赏。 她满脑子都想着如何侍寝，如何得宠。 “主子，您也不用太担心。皇上这几日不召幸嫔妃，应该是国事扰心。”身边的宫女低声安慰。 澹台吟雪柳叶眉微蹙：“可知是什么国事让皇上分心？” 宫女四处张望，确定没有外人偷听，这才低声说：“家里那边传来消息，前些日子南楚国新帝登基。那新帝正是恒王李元礼。听说，已故的谦贵妃是南楚皇室血脉，李元礼不知用了什么手段，把南楚皇室治得服服帖帖，顺利登基。” 澹台吟雪错愕。 恒王居然成了南楚新帝！ 前些年，大庆双王夺位，斗得天昏地暗。最后，燕王李元景登基，恒王李元礼南下逃到南楚。但两人之间的梁子算是彻底结下了。 宫女继续道：“南楚新帝登基后，前两日写了国书，派人递到皇上案桌前。想来，皇上为那封国书生气呢。” 澹台吟雪若有所思，半晌道：“也罢，我再等些日子。” 她生得花容月貌，皇上迟早会召她侍寝。 外面天儿热，澹台吟雪并未在御花园逗留太久，带着宫女回华阳宫。 ... 恒王李元礼登基为帝的事儿，也传到沈薇耳朵里。 已经天黑，月色笼罩永宁宫，沈薇沐浴完毕，披着湿漉漉的头发，靠在软榻上翻看宫里的陈年旧账。得知恒王登基，她差点把账本扔到地上。 恒王成了南楚国的皇帝？ 沈薇攥着账本，时间隔得太久远，她都快忘记恒王的模样。仔细回想了一会儿，她脑海里慢慢浮现出那张俊美风骚的脸。 看起来纨绔不羁的恒王，竟有这般逆天的本事。 沈薇忧心。 恒王和李元景是死对头，没准将来南楚要向大庆开战。好在李元景励精图治，手握兵权，手下有不少强兵猛将。 两国真要打起来，庆国想来不会落于下风。 罢了，复杂的朝廷国事，就让李元景这个皇帝去操心。沈薇把脑子里的担忧甩开，眼下最重要的是把后宫管好，利用掌管后宫的权力，开拓她的商业版图。 天塌下来，有李元景撑着。 李元景若是撑不住，沈薇她长了腿，可以自己跑。 “主子，您先把头发擦干。”采莲取来帕子，为沈薇擦拭头发。 沈薇放下手里的账册：“明日扬玄机进宫考核承泰，你找人盯着动向，有消息第一时间通知本宫。” 采莲欣然点头：“主子您放心，八皇子聪明过人，定能得到扬玄机博士的青睐。” 沈薇笑了笑：“尽人事，听天命。若是扬玄机不收徒，再给承泰寻个新的先生。” 夜晚微凉，沈薇湿漉漉的头发已经被擦干，她准备入睡。没有皇帝打搅，她这几天睡得很好。 五日前，沈薇用尽浑身解数、差点赔上半条命，才换来五天的太平日子。李元景若是颗水灵灵的葡萄，那晚也成了葡萄干，短期内无法恢复原有的水分。 屋外传来窸窣的脚步声，采苹跑进来通报：“主子，皇上今晚去了长信宫。” 沈薇倒不意外。 陆萱怀着皇嗣，李元景去探望陪伴她，也在情理之中。 沈薇伸了个懒腰，哈欠连天地倒在柔软的床榻里，眼睛一闭，很快进入甜美的梦乡。 ... 沈薇愉快地入睡，陆萱的长信宫灯火明亮。 陆萱站在宫墙门口，一身柔美的杏色长裙，俏生生站在夜风里。她唇角带着明媚的笑容，欢喜地将李元景迎入宫内。 自太后寿宴，陆萱掌管后宫的权力被夺走后，她一直心里难受。 李元景只在白日顺道来看过她两次，未曾留宿，陆萱很伤心。可想到皇上也没有留宿在永宁宫，她心里顿时好受多了。 夜幕降临，月光白晃晃。长信宫里新移栽的海棠树长势还不错，沉甸甸的粉红花骨朵压在枝头。 李元景看到院子里的海棠，就想到沈薇。 五日前的夜里，两人胡闹地厉害，放在案桌上花瓶晃落打碎，花瓶里新摘下的红艳海棠花掉了一地。沈薇娇软地伏在他身上，脸是红的，海棠花也是红的，交相辉映潋滟动人，叫人心潮澎湃。 每每回想那画面，李元景总是喉咙一紧，可惜腰还酸着，他只能偃旗息鼓暂时休息。 陆萱顺着李元景的视线，看到院子里的海棠：“海棠花开的时节，妾身移栽了几棵海棠，皇上可喜欢？” 李元景颔首：“好看。” 陆萱沾沾自喜，看来移栽海棠的法子很正确。 宫灯明亮，陆萱引着李元景进屋歇息，宫人有条不紊端茶倒水。不多时，长信宫内院的灯熄了，四周静悄悄，皇城陷入沉睡。 ... 第二天清晨，天蒙蒙亮，一辆不起眼的马车停靠在宫门口。车帘子掀开，小厮搀扶着白发苍苍的扬玄机下了马车。 清晨风凉，吹得扬玄机的胡须微微晃动。 小厮忙把马车内的披风奉上：“老爷，夫人说清晨风大，特意备好披风。” 小厮给扬玄机系上披风。 小厮又机灵地补充道：“夫人说了，八皇子是沈修明大人的外甥，沈修明是您的爱徒，每年都给您和夫人寄腊肉、送棉布、运水果。夫人说，让您看在沈大人的面子上，对八皇子多几分耐心，不要太严。” 他捋着胡子：“老夫倒要瞧瞧，那八皇子有几斤几两。正是因为他是修明的小外甥，老夫才要严格考验。” 扬玄机心里有火气。 那八皇子李承泰年龄尚小，能读几本书？能识得几个字儿？扬玄机一个饱读诗书的博士，教一个黄口小儿，他觉得憋屈。 小厮将身份牌递给宫门口的禁军。 扬玄机带着小厮迈入宫门。入了第一道宫门，身边小厮忽然小声提醒：“老爷，您看前面。”